KR20050087537A - 탄산수 공급 디스펜서를 구비한 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 물탱크로부터 냉각수가 펌프에 의해 공급되도록 레버를 구비하고, 탄산수를 공급하는 디스펜서를 구비하는 냉장고에 관한 것으로서, 냉동실의 도어(13)에 설치된 디스펜서(11)의 내측에 이산화탄소 구형의 빈 공간부로 형성되는 혼합부(12) 속에 다수의 구멍들이 형성되어 이산화탄소가 분출되도록 하는 분출구(14)가 배치되고, 상기 분출구는 액화 이산화탄소를 저장하여 이산화탄소를 공급하는 저장용기(15)로부터 연장된 이산화탄소 공급관(16)의 단부에 제공되며, 미리 탄산수를 저장하지 않고 디스펜서에서 탄산수를 제조 및 분배하기 위하여 디스펜서(11)의 레버(18)의 접촉에 연동하여 이산화탄소를 분출구로 공급하도록 공급관을 개폐시키는 스위치(17)가 제공되어 구성된 것을 특징으로 하는 탄산수 공급 디스펜서를 구비함으로써, 냉장고 도어 내측에 형성된 혼합부에서 디스펜서로 공급되는 냉각수에 이산화탄소를 폭기시켜 이산화탄소가 용해되어 탄산수가 제조되게 함으로써 별도의 독립된 탄산수 제조기가 필요없게 되어 종래 탄산수 제조 및 저장수단의 구성의 비용이 절감되며, 사용자로 하여금 간편하게 필요할 때마다 탄산수를 음용할 수 있게 되어 냉장고의 상품 효용성이 향상되는 장점이 있다.

Description

탄산수 공급 디스펜서를 구비한 냉장고{REFRIGERATOR HAVING A SODA WATER DISPENSER}

본 발명은 일반 가정에서 탄산수를 간편하게 음용할 수 있도록 탄산수 공급수단을 구비한 냉장고에 관한 것으로, 특히 별도의 독립된 탄산수 제조기를 구비하지 않고도 디스펜서를 통해 사용자가 간편하게 탄산수를 음용할 수 있도록 된 디스펜서를 구비한 냉장고에 관한 것이다.

최근의 냉장고는 단순히 식품을 냉장 저장 및 보관하는 고유 기능 뿐만 아니라 생활 수준의 향상에 따라 다양한 기능이 부가되고 있으며, 이에 따라 대형 냉장고의 경우에 도어에 디스펜서를 구비하여 냉온 음용수를 간편하게 제공받을 수 있게 되고, 더욱이 많은 사람들이 즐기는 탄산 음료에 있어서 용기에 든 탄산 음료를 구입하여 냉장고에 저장하는 경우에 탄산수를 마시기 위해 자주 냉장고를 여닫음에 따라 냉장고의 냉기 손실로 인하여 전력 소모의 증대를 초래하고 식품의 신선도 유지에 어려움이 있어서 냉장고에서 바로 탄산음료를 생성시키고 디스펜서를 통해 탄산수를 간편하게 제공할 수 있도록 함으로써 냉장고의 효용성을 한층 증대시키고 있다.

이러한 탄산수 제조기능을 구비하는 냉장고의 한 예가 미국 특허 제 4,866,949호에 개시되어 있으며, 참고로 도 1에 도시하였다. 상기 미국 특허에서는 냉장고 도어(1)에 탄산수 제조기(2)를 설치하는 것이 개시되었다.

상기 탄산수 제조기(2)는 냉동실 도어의 내측에 장착되고 물에 이산화탄소를 폭기시켜 이산화탄소가 물에 용해되어 탄산수를 제조하며, 이렇게 제조된 탄산수의 이산화탄소 용해도를 유지하기 위하여 탄산수 제조기(2)를 콘덴서(3)속에 배치하였다. 그 이유는 탄산수에 함유된 이산화탄소의 용해도는 온도와 압력에 영향을 받으며, 즉 압력이 높을수록 그리고 온도가 낮을수록 이산화탄소의 용해도는 증가되며, 따라서 이산화탄소가 물에 용해된 상태로 유지시키기 위해서는 탄산수를 낮은 온도로 유지해야 하는데, 그것은 온도가 상승하게 되면 이산화탄소의 용해도가 낮아져서 용기내에서 기화되어 압력이 증가되어 용기가 파열될 위험이 있을 뿐만 아니라 탄산 음료의 청량감이 떨어지는 문제가 있기 때문이다.

이에 따라 상기한 미국 특허에서는 냉장고의 콘덴서(3)를 냉동실 도어(4)에 설치하고 냉매를 냉장실의 도어(5)에 설치한 증발기(6)로 유입되게 하며, 그 증발기 속에 탄산수 제조기(7)를 설치하여 냉매를 이용하여 낮은 온도를 유지하면서 물에 이산화탄소를 탄산수 제조기(7)의 저부로부터 공급하여 이산화탄소 기포가 탄산수 제조기속의 물과 접촉하여 용해되게 함으로써 탄산수를 제조하여 디스펜서로 공급되게 하였다.

상기와 같은 종래 탄산수 제조기를 별도로 도어 내측에 구비하는 냉장고는 그 구조가 복잡하고 제조된 탄산수를 저장, 및 보관하는데 있어서 이산화탄소의 용해도를 유지하기 위하여 복잡한 냉각수단을 구비해야 함에 따라 냉장고의 제조 공정 증대 및 그에 의한 가격 상승을 초래하여 일반화되지 못하는 문제가 있었다.

따라서, 냉장고에서 탄산수의 제조 및 분배 기능을 일반적으로 적용할 수 있게 하기 위하여 탄산수 제조 및 분배를 위한 구조의 단순화가 요구되었다.

따라서, 본 발명은 상술한 종래 냉장고에서 복잡하고 비용이 많이 소요되는 탄산수 제조 및 분배 기능을 갖도록 함에 따른 문제를 해결하여 탄산수의 제조 및 분배 기능을 간편하고 저렴한 비용으로 달성하도록 별도의 탄산수 제조기를 구비하지 않고 디스펜서로 물을 공급하는 동안 이산화탄소를 용해시켜 탄산수가 디스펜서를 통해 공급하도록 개선된 구조의 탄산수 공급 구조를 갖는 냉장고의 제공을 목적으로 한다.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 탄산수 공급 디스펜서를 구비하는 냉장고는, 냉동실의 도어에 설치된 디스펜서의 내측에 이산화탄소 구형의 빈 공간부로 형성되는 혼합부 속에 다수의 구멍들이 형성되어 이산화탄소가 분출되도록 하는 분출구가 배치되고, 상기 분출구는 액화 이산화탄소를 저장하여 이산화탄소를 공급하는 저장용기로부터 연장된 이산화탄소 공급관의 단부에 제공되며, 미리 탄산수를 저장하지 않고 디스펜서에서 탄산수를 제조 및 분배하기 위하여 디스펜서의 레버의 접촉에 연동하여 이산화탄소를 분출구로 공급하도록 공급관을 개폐시키는 스위치가 제공되어 구성된 것을 특징으로 하는 탄산수 공급 디스펜서를 구비여 구성된다.

이하, 본 발명의 실시예를 도시한 첨부 도면을 참고하여 본 발명을 상세히 설명하기로 한다.

도 2와 도 3에는 본 발명에 의한 냉장고(10)가 도시되어 있으며, 여기에는 디스펜서(11)를 통해 냉각수가 배출되는 동안 이산화탄소를 용해시켜 탄산수를 공급하도록 구성되어 있다.

즉, 도면에 도시된 양문형 냉장고에서 일측, 바람직하기로는 냉동실의 도어(13)에 설치된 디스펜서(11)의 내측에 이산화탄소가 물에 폭기되어 용해되도록 이산화탄소 혼합부(12)가 형성되어 있고, 상기 혼합부는 냉장고 도어속에 형성된 구형의 빈 공간부속에 다수의 구멍들이 형성되어 이산화탄소가 분출되도록 하는 분출구(14)가 배치되고, 상기 분출구는 액화 이산화탄소를 저장하여 이산화탄소를 공급하는 저장용기(15)로부터 연장된 이산화탄소 공급관(16)의 단부에 제공된다.

상기 이산화탄소 공급관(16)은 스프링에 의해 탄성적으로 폐쇄위치에 유지되는 스위치(17)의 단부가 외부, 즉 디스펜서(11)로 노출되어 있으며 사용자가 탄산수를 음용하고자 하는 경우에 통상의 레버(18)를 누르면 이동하는 레버에 접촉되어 이산화탄소가 공급되도록 개방위치로 이동하도록 되어 있다.

또한, 상기 혼합부(12)는 냉장고 냉장실에 배치되는 물탱크(20)의 배출관(21)이 연통되어 있으며, 관로(22)는 물에 용해되지 않은 탄산가스를 배출하도록 도면에 도시하지 않았지만 냉장고 외부와 연결되어 있고, 물탱크(20)로부터 디스펜서로 냉각수를 공급하기 위한 펌프(25)가 제공됨과 함께 혼합부에서 탄산수가 관로(22)를 통해 역류하지 않도록 체크밸브(26)가 제공된다.

이와같이 디스펜서와 연동하여 작동하도록 된 탄산수 제조 및 공급 구조를 갖는 본 발명의 냉장고의 탄산수 공급 작동을 설명하기로 한다.

사용자가 탄산수를 음용하고자 컵이나 용기를 디스펜서(11)에 제공된 통상의 작동 레버(18)를 누르면 펌프(25)에 의해 냉각수가 혼합부(12)로 공급됨과 함께, 레버(18)에 연동되어 이산화탄소 공급을 위한 스위치(17)가 이산화탄소 공급관(16)을 개방하는 위치로 이동되어 이산화탄소가 분출구(14)의 다수의 구멍들을 통해 배출되어 그 속에 채워진 냉각수와 접촉하게 되며, 이때 상기한 다수의 구멍들을 통해 물과 탄산가스가 접촉하는 면적이 넓어져 단시간에 탄산수가 생성될 수 있으며, 이렇게 제조된 탄산수는 디스펜서의 배출구(27)를 통해 공급된다.

사용자가 필요량만큼의 탄산수를 공급받아 레버(18)에서 컵이나 용기를 분리시키면 이산화탄소 공급용 스위치(17)가 자체의 스프링의 복원력에 의해 폐쇄 위치로 이동하여 이산화탄소 공급이 정지되고, 펌프(25)의 작동 또한 정지된다.

이산화탄소의 용해도를 향상시키기 위하여 혼합부(12)는 냉동실쪽의 도어 내측에 제공되고, 탄산가스 저장용기는 저온의 냉기를 이용하여 적정한 온도로 유지되도록 냉동실에 배치하고, 물탱크는 저장실에 배치하는 것이 바람직하다.

상기한 실시예에서 탄산수 제조기를 냉동실 도어에 설치하는 것으로 설명되었으나, 냉장실 도어에도 설치할 수 있음은 자명하다.

본 발명에 따라, 냉장고의 냉동실이나 냉장실의 도어 내측에 형성된 혼합부에서 디스펜서로 공급되는 냉각수에 이산화탄소를 폭기시켜 이산화탄소가 용해되어 탄산수가 제조되게 함으로써 별도의 독립된 탄산수 제조기가 필요없게 되어 종래 냉장고에서 탄산수 공급을 위한 탄산수 제조기 구성의 비용이 절감되며, 사용자로 하여금 간편하게 필요할 때마다 탄산수를 음용할 수 있게 되어 냉장고의 상품 효용성이 향상되는 장점이 있다.

도 1은 종래 탄산수 제조기를 구비한 냉장고의 개략적인 구성도.

도 2는 본 발명에 의한 탄산수 공급구조를 보여주는 측면에서 본 구성도.

도 3은 본 발명에 의해 독립된 탄산수 제조기 없이 탄산수를 제조하는 구조를 보여주는 부분 단면도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

11 : 디스펜서 12 : 혼합부

13 : 도어 14 : 분출구

16 : (이산화탄소) 공급관 17 : 스위치

18 : 레버

Claims (1)

1. 물탱크로부터 냉각수가 펌프에 의해 공급되도록 레버를 구비하고, 탄산수를 공급하는 디스펜서를 구비하는 냉장고에 있어서, 냉장고의 도어(13)에 설치된 디스펜서(11)의 내측에 이산화탄소 구형의 빈 공간부로 형성되는 혼합부(12) 속에 다수의 구멍들이 형성되어 이산화탄소가 분출되도록 하는 분출구(14)가 배치되고, 상기 분출구는 액화 이산화탄소를 저장하여 이산화탄소를 공급하는 저장용기(15)로부터 연장된 이산화탄소 공급관(16)의 단부에 제공되며, 미리 탄산수를 저장하지 않고 디스펜서에서 탄산수를 제조 및 분배하기 위하여 디스펜서(11)의 레버(18)의 접촉에 연동하여 이산화탄소를 분출구로 공급하도록 공급관을 개폐시키는 스위치(17)가 제공되어 구성된 것을 특징으로 하는 탄산수 공급 디스펜서를 구비하는 냉장고.