KR20050087527A - 탄산수 디스펜서를 구비한 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 탄산수 디스펜서를 구비한 냉장고에 관한 것으로, 물탱크(2)로부터 냉각수를 공급받는 급수 노즐(6)과 압축 이산화탄소 용기(8)로부터 이산화탄소 가스를 공급받는 가스 노즐(9)이 디스펜서에 제공되어 있고, 상기 가스 노즐은 탄산수 생성용 용기의 주입구에 밀봉 상태로 결합되는 밀봉부(10)와 상기 탄산수 생성용 용기에 수용된 물속에 잠기도록 상기 밀봉부의 하방으로 연장되어 노즐부(11)를 구비하고 상기 급수 노즐을 통해 물을 공급받아 가스 노즐의 노즐부를 물속에 침지시킨 상태에서 밀봉부로 주입구를 밀폐시켜 이산화탄소를 공급하여 탄산수를 생성하도록 이루어지고, 상기 가스 노즐(9)은 그 지지부(11)가 힌지축(20)에 의해 앞쪽으로 회동가능하게 장착되며, 상기 밀봉부에는 압력 밸브(25)가 제공되어 구성됨으로써, 복잡하고 비용이 많이 소요되는 탄산수 냉각장치가 없이도 간편하게 탄산수를 디스펜서로부터 생성하여 음용할 수 있게 되므로 냉장고에 대한 수요자의 이용 편의성이 향상되어 상품 가치가 한층 고양되는 장점이 있다.

Description

탄산수 디스펜서를 구비한 냉장고{REFRIGERATOR HAVING A SODA WATER DISPENSER}

본 발명은 탄산수 디스펜서를 구비한 냉장고에 관한 것으로, 특히 디스펜서 노즐을 통해 간편하게 탄산수를 생성하여 음용할 수 있도록 된 탄산수 디스펜서를 구비한 냉장고에 관한 것이다.

최근의 냉장고는 단순히 식품을 냉장 저장 및 보관하는 고유 기능 뿐만 아니라 생활수준의 향상에 따라 다양한 기능이 부가되고 있으며, 이에 따라 대형 냉장고의 경우에 도어에 디스펜서를 구비하여 냉온 음용수를 간편하게 제공받을 수 있게 하고, 더욱이 많은 사람들이 즐기는 탄산 음료에 있어서 용기에 든 탄산 음료를 구입하여 냉장고에 저장하는 경우에 탄산수를 마시기 위해 자주 냉장고를 여닫음에 따라 냉장고의 냉기 손실로 인하여 전력 소모의 증대를 초래하고 식품의 신선도 유지에 어려움이 있어서 냉장고에서 바로 탄산음료를 제조하고 디스펜서를 통해 탄산수를 간편하게 제공할 수 있도록 함으로써 냉장고의 효용성을 한층 증대시키고 있다.

이러한 탄산수 제조기능을 구비하는 냉장고의 한 예가 미국 특허 제4,866,949호에 개시되어 잇으며, 상기 미국 특허에서는 냉장고 도어 내측에 탄산수 제조기를 설치하였다.

그런데, 물에 이산화탄소가 용해되는 것은 온도와 압력에 영향을 받으며, 즉 압력이 높을수록 그리고 온도가 낮을수록 이산화탄소 용해도는 증가되며, 따라서 이산화탄소가 물에 용해된 상태로 유지하기 위해서는 탄산수를 낮은 온도로 유지해야 하는데, 그것은 온도가 상승하게 되면, 이산화탄소 용해도가 낮아져서 용기내에서 기화되어 압력이 증가하게 되어 용기가 파열될 위험이 있을 뿐만 아니라, 탄산 음료의 청량감이 떨어지기 때문이다.

이에 따라 상기한 미국 특허에서는 냉장고의 콘덴서를 냉동실 도어에 설치하고 냉매를 냉장실의 도어에 설치한 증발기로 유입되게 하며, 그 증발기 속에 탄산수 제조기를 설치하여 냉매를 이용하여 낮은 온도로 유지하면서 물에 이산화탄소를 탄산수 제조기의 저부로부터 공급하여 이산화탄소 기포가 탄산수 제조기속의 물과 접촉하여 용해되게 함으로써 탄산수를 제조하여 디스펜서로 공급되게 하였다.

이와같이, 이산화탄소를 물에 용해시켜 생성한 탄산수를 용기에 저장하였다가 디스펜서로 공급하도록 된 냉장고의 경우에 용기에 저장된 탄산수의 용해도 유지를 위해 냉각수단을 구비해야 함에 따라 구조가 복잡하고, 제조 비용의 증가를 초래하여 ??반 가정용 냉장고에 적용하기 어려운 문제가 있었다.

따라서, 냉장고의 디스펜서를 통해 탄산수를 공급할 수 잇는 보다 단순화된 구조의 냉장고용 탄산수 제조장치가 요망되었다.

따라서, 본 발명은 상술한 종래 디스펜서를 통해 탄산수를 공급하도록 된 냉장고의 문제점을 해소하여 디스펜서의 일측 노즐에서 냉각수를 용기에 공급받아 밀폐 상태에서 이산화탄소 공급노즐을 통해 이산화탄소를 공급하여 탄산수를 생성하도록 하여 별도의 복잡한 냉각 구조의 필요없이 디스펜서를 통해 탄산수를 공급할 수 있도록 된 탄산수 디스펜서를 구비한 냉장고의 제공을 목적으로 한다.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 탄산수 디스펜서를 구비한 냉장고는 물탱크로부터 냉각수를 공급받는 급수 노즐과 압축 이산화탄소 용기로부터 이산화탄소 가스를 공급받는 가스 노즐이 디스펜서에 제공되어 있고, 상기 가스 노즐은 탄산수 생성용 용기의 주입구에 밀봉 상태로 결합되는 밀봉부와 상기 탄산수 생성용 용기에 수용된 물속에 잠기도록 상기 밀봉부의 하방으로 연장되어 노즐부를 구비하고 상기 급수 노즐을 통해 물을 공급받아 가스 노즐의 노즐부를 물속에 침지시킨 상태에서 밀봉부로 주입구를 밀폐시켜 이산화탄소를 물에 공급하여 탄산수를 생성하도록 이루어지고, 상기 가스 노즐은 그 지지부가 힌지축에 의해 앞쪽으로 회동가능하게 장착되며, 밀봉부에는 압력 밸브가 제공되어 구성된다.

이하, 본 발명의 실시예를 도시한 첨부 도면을 참고하여 본 발명을 상세히 설명하기로 한다.

도 1과 도 2에서, 냉장고(1)의 냉장실에 물탱크(2)를 배치하고, 외부 급수원(3)으로부터 필터(4)를 통해 정수된 물을 공급받아 디스펜서(5)의 급수 노즐(6)을 통해 냉각수를 공급하도록 하는 한편, 냉장실에 압축 이산화탄소 용기(8)를 배치하고 디스펜서(5)의 가스 노즐(9)을 통해 이산화탄소를 공급하도록 이루어져 있다.

상기 압축 이산화탄소 용기에는 이산화탄소가 10 - 100기압으로 온도 및 압력 조건에 따라 액상 또는 기체상으로 저장되어 있으며, 도면에 도시하지 않았지만 통상적으로 출구측에 제공되는 감압 밸브를 통해 1 - 10 기압의 압력으로 배출된다. 탄산수 생성시 공급되는 이산화탄소는 10℃에서 1 - 10 기압에서 용해도가 양호하다.

본 발명에 따라 디스펜서에서는 사용자가 도 3과 4에 도시된 바와같이 디스펜서의 급수 노즐(6)을 통해 냉각수를 용기(8)에 공급받은 다음, 이산화탄소 가스 노즐(9)에서 이산화탄소를 밀폐 상태로 공급받아 이산화탄소가 물에 녹아 생성되는 탄산수를 용기에 든 상태로 이용하게 된다.

이때, 가스 노즐(9)을 통해 이산화탄소를 공급받을 때 가스가 새어나가지 않도록 가스 노즐(9)은 힌지축(20)에 의해 앞쪽으로 회동가능하게 장착된 지지부(21)와, 그 지지부의 하단에 제공되고 원통형으로서 외측면에 나사가 형성되어 용기의 주입구에 끼워 나사식으로 결합하도록 된 밀봉부(10) 및 그 밀봉부로부터 하방으로 용기에 수용된 물에 충분히 잠기도록 연장된 노즐부(11)를 포함하여 구성된다. 급수 노즐(6)도 상기한 가스 노즐과 같이 힌지축(20)에 의해 지지부(21)가 앞쪽으로 회전가능하게 장착됨으로써 가스 노즐을 용기에 용이하게 삽입할 수 있게 된다.

사용자는 도 4와 도 5에 도시된 바와같이, 앞쪽으로 노즐부를 회전시켜 용기속에 넣고 밀봉부(10)를 용기의 주입구에 나사결합시켜 밀봉 상태로 고정하여 용기에 주입되는 가스가 어느 정도의 압력까지는 외부로 누출되지 않도록 한다.

그러나, 도 6에 확대 단면도로 도시한 바와같이 밀봉부에는 안전을 위하여 압력밸브(25)가 제공되어 이산화탄소를 용기에 주입할 때 과도한 압력으로 인하여 용기가 파열되는 위험을 방지하도록 한다. 상기 압력 밸브는 관통홀(30)에 스프링(31)에 의해 밀폐 위치에서 유지되는 시일부재(32)가 배치되며, 그 시일부재는 도 면에 도시된 하측의 관통홀을 밀폐시키고 관통홀의 상측은 시일부재의 직경보다 커서 그 양측에 형성되는 틈새를 통해 가스가 유동할 수 있게 된다.

이산화탄소의 용해에 적합한 기압까지 밀폐 상태를 유지하는 것은 그러한 압력에 대응하여 선택된 탄성계수의 스프링을 사용함으로써 가능하며, 용기속에 주입된 가스 압력이 시일부재의 표면에 작용할 때의 힘이 스프링이 탄성계수 보다 크게 작용할 때, 스프링(31)의 탄성력에 대항하여 도면에서 하방에서 상방으로 직경이 확대된 영역으로 시일부재가 이동함에 따라 양측에 형성되는 틈새를 통해 가스가 누출되어 감압된다. 상기 관통홀의 상단에는 걸림턱이 형성되어 시일부재의 이동을 제한하여 외부로 이탈되지 않고 홀속에 유지되도록 한다.

이와같이, 용기에 가스를 주입할 때, 용기내의 가스 압력이 용해에 적합한 압력이상으로 형성될 때 상기한 압력밸브가 개방되어 감압시키게 되므로, 용기의 파열이 방지된다. 또한, 시일부재와 확대된 직경의 홀 사이의 틈새를 통해 가스가 누출될 때 발생되는 소음을 사용자가 듣고 충분한 가스 주입이 이루어졌음을 감지하여 가스 주입을 중단할 수 있도록 한다.

본 발명에 따라, 냉장고의 디스펜서에 급수 노즐과 이산화탄소 가스 노즐을 앞쪽으로 회동가능하게 배치하고, 먼저 급수 노즐을 통해 냉각수를 용기에 담은 다음, 가스 노즐을 용기에 수용된 물속에 잠기도록 하여 밀봉부로 주입구를 밀폐시키고 이산화탄소를 용기속의 물속에 침지된 노즐을 통해 1 내지 10 기압으로 주입함으로써 물에 이산화탄소가 용해되어 생성되는 탄산수를 간편하게 음용할 수 있게 된다.

따라서, 본 발명에 따른 탄산수 디스펜서를 구비한 냉장고는 복잡하고 비용이 많이 소요되는 탄산수 냉각장치가 없이도 간편하게 탄산수를 디스펜서로부터 생성하여 음용할 수 있게 되므로 냉장고에 대한 수요자의 이용 편의성이 향상되어 상품 가치가 한층 고양되는 장점이 있다. 장점이 있다.

도 1은 본 발명에 따라 탄산수 디스펜서가 제공된 냉장고의 개략적인 구성도.

도 2는 도 1의 탄산수 공급구조를 보여주는 측면에서 본 구성도.

도 3과 도 4는 개선된 디스펜서의 노즐을 용기에 삽입하여 용기속에 탄산수를 공급하는 것을 보여주는 사용 상태도.

도 5는 본 발명에 따라 개선된 디스펜서 노즐의 용기 밀봉부의 구조를 보여주는 개략적인 사시도.

도 6은 도 5의 밀봉부의 압력밸브의 작동을 보여준다.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

2 : 물탱크 5 : 디스펜서

8 : 압축 이산화탄소 용기 9 : 가스 노즐

20 : 힌지축 25 : 압력 밸브

Claims (3)

1. 물탱크(2)로부터 냉각수를 공급받는 급수 노즐(6)과 압축 이산화탄소 용기(8)로부터 이산화탄소 가스를 공급받는 가스 노즐(9)이 디스펜서에 제공되어 있고, 상기 가스 노즐은 탄산수 생성용 용기의 주입구에 밀봉 상태로 결합되는 밀봉부(10)와 상기 탄산수 생성용 용기에 수용된 물속에 잠기도록 상기 밀봉부의 하방으로 연장되어 노즐부(11)를 구비하고, 상기 급수 노즐을 통해 물을 공급받아 가스 노즐의 노즐부를 물속에 침지시킨 상태에서 밀봉부로 주입구를 밀폐시켜 이산화탄소를 공급하여 탄산수를 생성하도록 구성된, 탄산수 디스펜서를 구비한 냉장고.
2. 제 1항에 있어서, 상기 가스 노즐(9) 및 급수 노즐(6)은 그 지지부(11,21)가 힌지축(20)에 의해 앞쪽으로 회동가능하게 장착된 것을 특징으로 하는 탄산수 디스펜서를 구비한 냉장고.
3. 제 1항에 있어서, 상기 밀봉부(10)에는 관통홀(30)에 스프링(31)에 의해 밀폐 위치에 유지되는 시일부재(32)가 배치되며, 그 시일부재는 하측의 관통홀을 밀폐시키고, 관통홀의 상측이 시일부재의 직경보다 커서 시일부재에 작용하는 압력이 스프링의 탄성력보다 클 때 시일부재가 개방위치로 이동되어 시일부재와 확대된 직경의 홀 사이의 틈새를 통해 가스가 누출되어 감압되도록 구성된 압력밸브(25)가 제공된 것을 특징으로 하는 탄산수 디스펜서를 구비한 냉장고.