KR20050075878A - 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 열전소자를 이용한 냉장고에 관한 것으로서, 도어에 의해 개폐되는 저장공간을 내부에 형성하는 몸체와, 상기 몸체에 설치되며 발열부와 흡열부를 구비한 열전소자와, 상기 열전소자의 발열부에서 발생하는 열을 전달받아 그 열을 몸체의 외부로 발산하는 히트싱크를 포함하여, 상기 저장공간의 온도를 외부의 온도보다 저온으로 유지하는 냉장고에 있어서, 상기 히트싱크는 상기 열전소자의 발열부의 열을 전달받는 방열판부와, 상기 방열판부로부터 돌출 형성되는 복수의 방열휜부를 포함하며, 그 길이방향의 적어도 일부가 상기 히트싱크의 방열휜부들 사이에 위치하여 그 히트싱크와 접촉되는 히트파이프를 포함하는 것을 특징으로 한다. 본 발명에 의하면, 열전소자의 발열부의 열을 소음없이 효율적으로 냉각하는 것이 가능하다.

Description

냉장고{Refrigerator}

본 발명은 열전소자를 채용한 냉장고에 관한 것으로서, 더욱 구체적으로는 열전소자의 발열부의 열을 소음없이 효율적으로 냉각하는 것이 가능한 냉장고에 관한 것이다.

냉장고는, 압축기와 응축기, 그리고 증발기를 구비하여 이루어지는 냉동사이클을 이용하여 각종 식품의 냉장 혹은 냉동보관하기 위해 사용되는 것이 일반적이다. 하지만, 식품의 보관이 아닌 다른 물품의 냉장 혹은 냉동보관을 위해 냉장고를 사용하기도 한다. 이러한 예로서, 근래 들어 일반가정에 점차 보급되고 있는 화장품을 보관하기 위한 냉장고가 있다.

이러한 화장품용 냉장고의 경우, 일반 식품용 냉장고와는 달리 그 보관해야할 물품의 부피가 작기 때문에, 이에 따라 냉장고의 전체 부피도 상대적으로 작은 것이 일반적이다. 그리고, 이러한 화장품용 냉장고에는 그 크기나 원하는 냉각온도 등을 고려하여 냉동사이클을 이용한 냉각방식이 아닌 열전소자가 이용되고 있다. 열전소자는 2종의 서로 다른 금속을 결합시키거나 또는 n형 반도체와 p형 반도체를 상호 접합시켜서 이루어진 소자로서 이 소자에 직류 전류를 가하면 양 금속표면에 각각 흡열반응과 발열반응이 일어나는 특성을 가지게 된다. 따라서, 흡열반응이 일어나는 부위에 냉장고의 내부 열교환기를 설치하고, 발열반응이 일어나는 부위에 외부 열교환기를 설치하면, 내부의 저장공간을 외부보다 차갑게 유지하는 것이 가능하다.

이때, 발열부와 흡열부의 온도차이가 작을수록 전력의 소비가 줄어들고 냉각효율이 증가되므로, 발열부의 열을 신속하게 외부로 발산하게 하는 것이 열전소자를 이용한 냉장고에 있어서 바람직하다.

도 1에는 열전소자를 이용한 종래의 냉장고의 한 예가 도시되어 있으며, 도 2에는 도 1의 냉장고의 주요부의 개략적인 단면도가 도시되어 있다.

종래의 냉장고(100)는, 도어(112)에 의해 개폐되는 저장공간(111)을 내부에 형성하는 몸체(110)와, 상기 몸체(110)에 설치되며 발열부(122)와 흡열부(124)를 구비한 열전소자(120)와, 상기 열전소자(120)의 발열부(122)에서 발생하는 열을 전달받아 그 열을 몸체(110)의 외부로 발산하는 열교환기(130)를 포함하여, 상기 저장공간(111)의 온도를 외부의 온도보다 저온으로 유지한다.

그리고, 냉장고(100)의 내부에는 열전소자(120)의 흡열부(124)에 열적으로 연결되어 있는 내부 열교환기(131)가 구비되어 있다. 내부의 공기는 이러한 열교환기(131)에 열을 전달하고 냉각되어지는 것이다.

또한, 종래의 모든 냉장고에는 냉각효율을 높이기 위해 상기 몸체의 외부에 마련된 열교환기(130)에 냉각팬(133)이 장착되어 있다. 이러한 열교환기(130)는, 열전소자(120)의 발열부(122)에서 발생하는 열을 열전달체(132)를 통해 전달받는 방열판부(130a)와, 이 방열판부(130a)의 열을 몸체(110)의 외부로 발산하는 방열휜부(130b)로 구성되어 있다. 상기 냉각팬(133)은 방열휜부(130b)의 열전달체(132)에 근접된 부분에 설치되어, 열전달체(132)를 통해 방열판부(103a)로 전달되어 온 열전소자(120)의 발열부(122)의 열을 식혀준다. 또한, 열전달체(132)에 근접되어 다른 부분보다 상대적으로 더 뜨거운 열교환기(130)의 부분에 있는 열을 다른 부분으로 전달되도록 하는 역할도 한다.

도 1에 도시된 형태의 냉각팬(132)이 아니더라도, 종래 열전소자를 이용한 냉장고에는 어떤 형태로든 외부의 열교환기의 냉각 및 고른 열전달을 위해 냉각팬은 필수적으로 구비되어 있다.

그런데, 이러한 열전소자를 이용하고 냉각팬을 사용하는 냉장고의 경우, 가장 큰 문제는 소음 문제이다. 물론, 압축기, 응축기 등을 사용하는 냉동사이클을 이용하는 일반 냉장고보다는 열전소자를 사용하는 냉장고가 소음이 크게 줄은 것은 사실이나, 이러한 형태의 화장품용 냉장고가 보통 침실내에 있는 화장대에서 사용되는 경우가 많기 때문에, 열전소자의 발열부를 냉각하기 위한 냉각팬의 동작으로 인해 발생하는 소음은 여전히 해결해야 할 가장 중요한 문제 중의 하나인 것이다.

또한, 냉각팬의 동작으로 인해 발생하는 방열휜부들 사이의 공기 흐름과 함께 부유하는 먼지가 방열휜부들 사이에 붙음으로 인해 냉각효율의 감소되는 문제도 있으며, 냉각팬 자체의 기계적 고장의 발생도 문제의 하나이다.

본 발명은, 열전소자를 이용한 냉장고에 있어서, 열교환기에 설치된 냉각팬을 제거하여 무(無)소음을 실현하면서도 동시에 열교환기의 방열능력은 저하되지 않는 냉장고를 제공하는 데 그 목적이 있다.

본 발명에 따른 냉장고는, 도어에 의해 개폐되는 저장공간을 내부에 형성하는 몸체와, 상기 몸체에 설치되며 발열부와 흡열부를 구비한 열전소자와, 상기 열전소자의 발열부에서 발생하는 열을 전달받아 그 열을 몸체의 외부로 발산하는 히트싱크를 포함하여, 상기 저장공간의 온도를 외부의 온도보다 저온으로 유지하는 냉장고에 있어서, 상기 히트싱크는 상기 열전소자의 발열부의 열을 전달받는 방열판부와, 상기 방열판부로부터 돌출 형성되는 복수의 방열휜부를 포함하며, 그 길이방향의 적어도 일부가 상기 히트싱크의 방열휜부들 사이에 위치하여 그 히트싱크와 접촉되는 히트파이프를 포함하는 것을 특징으로 한다.

한편, 상기 히트싱크에는 상기 방열휜부들 사이에 위치한 히트파이프가 그 히트싱크로부터 이탈되는 것을 방지하기 위한 한 쌍의 걸림턱부를 구비하여, 상기 히트파이프가 상기 방열휜부들 사이로 끼워질 때, 그 히트파이프와 걸림턱부 중 적어도 하나가 변형되면서 히트파이프의 진입이 허용되고, 진입이 완료된 후에는 상기 히트파이프가 그 걸림턱부에 걸림으로써 히트싱크로부터 이탈이 방지되는 것이 바람직하다.

한편, 상기 히트파이프는 그 적어도 일부가 상기 방열휜부들 사이에 위치하는 수직부와, 상기 수직부로부터 굴곡되어 수평방향으로 연장되는 수평부를 포함하고,일측면이 상기 열전소자의 발열부에 면접촉하고 상기 히트파이프의 수평부가 끼워져 고정되는 장착구멍을 구비한 전열블록을 더 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 히트파이프 및 상기 장착구멍은 각각 복수 개 마련되며, 상기 전열블록은 상기 방열휜부의 아래쪽에 배치되고, 상기 각 히트파이프는 하나의 수직부와 하나의 수평부를 가지며, 상기 수평부의 단부는 상기 전열블록의 장착구멍에 삽입되어 장착된 것이 바람직하다.

또한, 상기 히트파이프 및 상기 장착구멍은 각각 복수 개 마련되며, 상기 전열블록은 상기 방열휜부의 아래쪽에 배치되고, 상기 각 히트파이프의 수직부는 두 개 마련되며, 그 히트파이프의 수평부는 상기 두 개의 수직부 사이에 위치하며, 상기 각 히트파이프의 수평부의 적어도 일부는 상기 전열블록의 장착구멍을 관통하여 장착된 것이 바람직하다.

또한, 상기 전열블록은 장착구멍을 길이방향으로 양분하여 상호 분리가능한 제1부재와 제2부재로 이루어진 것이 바람직하다.

또한, 상기 히트파이프 및 상기 장착구멍은 각각 복수개 마련되며, 상기 복수의 히트파이프 중 적어도 일부의 각 히트파이프의 수평부는 상호 직교하는 제1수평부와 제2수평부를 포함하며, 상기 전열블록의 각 장착구멍은 상기 열전소자의 타측면으로부터 일측면을 향해 형성되며, 상기 각 히트파이프의 제2수평부가 상기 장착구멍에 삽입되어 장착되는 것이 바람직하다.

이하, 본 발명에 따른 바람직한 실시예을 첨부된 도면을 참고하여 상세히 설명한다.

도 3에는 본 발명에 따른 제1실시예의 냉장고의 사시도가 도시되어 있으며, 도 4에는 도 3의 냉장고의 주요부의 개략적인 단면도가 도시되어 있으며, 도 5에는 도 3의 히트싱크의 단면도가 도시되어 있다.

본 발명에 따른 냉장고(1)는, 본 실시예의 경우 화장품을 보관하기 위한 것으로서, 몸체(10), 열전소자(20), 히트싱크(30) 및 히트파이프(40)로 구성되어 있다.

상기 몸체(10)는 냉장고(1)의 외형을 이루며 도어(12)와 저장공간(11)을 구비한다. 상기 도어(12)의 몸체(10)의 앞부분에 개폐가능하도록 설치된다. 상기 저장공간(11)은 도어(12)의 개폐에 의해 개방되거나 밀폐되는 공간으로서 화장품을 두는 곳이다.

상기 열전소자(20)는, 상기 몸체(10)의 뒤쪽 벽의 대략 중앙 하부에 설치되며, 발열부(22)와 흡열부(24)를 구비한다. 열전소자(20)에 대해서는 상술한 바 있는 종래의 열전소자(120)와 다를 바 없으므로 더 이상의 설명은 생략한다.

상기 히트싱크(30)는, 열전소자(20)의 발열부(22)에서 발생하는 열을 전달받아 그 열을 몸체(10)의 외부로 발산하는 역할을 하는 것으로서, 방열판부(32)와 방열휜부(34)와 걸림턱부(36)를 구비한다.

상기 방열판부(32)는, 그 하부 일부면이 전열블록(50)에 면접한 상태로 고정되어, 열전소자(20)의 발열부(22)에 발생하는 열을 전열블록(50)을 통해 전달받는다. 다만, 열전소자(20)와 전열블록(50)는 서로 위치가 바뀌어 배치될 수 있으며, 이러한 경우, 방열판부(32)는 열전소자(20)의 발열부(22)에 면접하여 열을 전달받는다. 또한, 방열판부(32)는 열전소자(20)로부터 열을 전달받아 그 열을 다시 후술하는 방열휜부(34)로 열을 전달하는 것이 주된 역할이지만, 방열판부(32) 자체에서도 전달받은 열의 일부가 발산되는 것은 물론이다.

상기 방열휜부(34)는 상기 방열판부(32)로부터 후방으로 돌출 형성된다. 방열휜부(34)들은 방열판부(32)로부터 전달받은 열을 외부로 발산한다. 열의 효과적인 발산을 위해 표면적이 가능한 크게 되도록 설계된다. 또한, 공기의 자연대류에 의해 열이 발산되기 쉽도록 도 3에 도시된 바와 같이, 상하 방향으로 길게 형성된다.

상기 걸림턱부(36)는, 방열휜부(34)의 사이에 위치하며, 후술할 히트파이프(40)가 히트싱크(30)에 간편하게 결합될 수 있고 그 결합된 히트파이프(40)가 의도하지 않게 이탈되는 것을 방지할 수 있도록 구성된다. 걸림턱부(36)는 히트파이프(40)의 숫자와 동수로 마련된다.

걸림턱부(36)는, 도 5의 부분상세도를 참조하면, 대략 방열판부(32)로부터 방열휜부(34)가 형성되기 시작되는 위치에 한 쌍으로 마련된다. 한 쌍 중에 하나의 걸림턱부(36)는 방열휜부(34) 사이에서 방열판부(32)로부터 돌출형성되고, 나머지 하나는 방열휜부(34)로부터 약간 돌출되어 형성된다.

얇고 긴 형상의 히트파이프(40)를 히트싱크(30)에 결합하는 방법을 예시하는 도면인 도 6을 참조하면, 히트파이프(40)를 도 6에 도시된 바와 같이 히트싱크(30)의 방열휜부(34) 사이에 위치한 걸림턱부(36)의 입구로 가져간 후, 소정의 힘으로 압박한다. 그러면, 히트파이프(40)는 그 히트파이프(40)와 걸림턱부(36) 중 적어도 하나가 약간 변형되면서 걸림턱부(36)의 사이로 간편하게 끼워진다. 즉, 구리와 같은 소재의 히트파이프(40)의 직경이 약간 줄어들거나, 혹은 걸림턱부(36)의 입구부가 서로 멀어지는 방향으로 약간 변형되면서, 히트파이프(40)의 진입이 허용되는 것이다. 물론, 히트파이프(40)와 걸림턱부(36)가 모두 변형이 발생하며 결합이 이루어질 수도 있다. 한 쌍의 걸림턱부(36)의 입구부의 간격은, 히트파이프(40)의 직경을 고려하여, 간편한 결합과 의도하지 않은 이탈이 방지될 수 있도록 정하여 진다. 한편, 걸림턱부(36)의 한 쌍 모두 방열휜부(34)의 사이의 방열판부(32)로부터 돌출되어 상호 동일한 크기로 형성될 수도 있으며, 또한, 그 기능을 발휘할 수 있는 다른 형상으로도 변형이 가능하다.

상기 히트파이프(40)는 접촉하고 있는 히트싱크(30)내에서, 상기 열전소자(20)에 근접하게 위치하여 상대적으로 고온인 부분의 열을 흡수하여 상대적으로 저온인 부분으로 빠르게 전달하여, 전체적으로 히트싱크(30)의 열을 고르게 분포하는 것을 돕기 위해 마련된 것으로서, 소위 전열관(傳熱管)이라고도 불린다. 또한, 열을 전달하는 과정에서, 히트파이프(40)의 외부로 노출된 부분에서는 열이 공기 중으로 발산되기 때문에, 열을 냉각시키는 역할도 함께 수행한다.

히트파이프(40)는 상술한 바와 같이, 히트싱크(30)의 방열휜부(34) 사이에 형성된 걸림턱부(36)에 끼워져 히트싱크(30)에 접촉되며, 본 실시예의 경우 히트파이프(40)의 길이방향의 전부가 히트싱크(30)에 접촉된다. 히프파이프(40)의 숫자는 필요한 만큼 구비되며, 본 실시예의 경우에는 방열휜부(34) 사이 위치들의 하나 건너씩마다 설치된다.

다만, 열을 전달하거나 발산하기 위한 히트파이프(40)의 내부의 기술적 구성은 이미 공지된 것일 뿐 아니라, 그 구체적인 구성 자체가 본 명세서의 주요한 내용을 이루는 것이 아니기 때문에 이에 대한 더 이상의 설명은 생략하기로 한다.

한편, 본 발명에 따른 냉장고(1)는 열전소자(20)의 히트싱크(30)에 전달하기 위한 전열블록(50)을 포함한다. 전열블록(50)의 일측면은 열전소자(20)의 발열부(22)와 면접하여 있고, 타측면은 히트파이프(40)의 방열판부(32)에 면접하여 고정되어 있다.

상술한 구성을 가지는 본 발명에 따른 제1실시예의 냉장고(1)는, 히트파이프(40)를 채용함으로써, 종래의 냉각팬을 사용하기 않고도 원하는 냉각능력을 충분히 발휘하는 것이 가능하여, 사용자가 느끼는 소음을 거의 없도록 한 것에 가장 큰 장점을 가지고 있다.

즉, 열전소자(20)의 발열부(22)에서 발생하는 열은 전열블록(50)을 통해, 그 전열블록(50)에 면접하고 있는 방열판부(32)에 전달된다. 이때, 방열판부(32) 중에서 전열블록(50)에 면접하고 있는 방열판부(32)의 부분에 우선 열이 전달되지만, 전달된 열은 방열휜부(34) 사이의 걸림턱부(36)에 끼워져 있는 히트 파이프(40)에 의해 빠르게 히트싱크(30)의 전체 부분에 전도된다. 이렇게 히트싱트(30)의 전체에 걸쳐 전달된 열은 넓은 표면적을 가지는 방열휜부(34)들 사이의 자연 대류하는 공기에 의해 효과적으로 냉각되어 지는 것이 가능하여, 냉각팬을 제거해도 필요한 냉각능력을 얻을 수 있는 것이다.

그리고, 냉각팬을 제거함에 따라, 기계적인 고장은 원천적으로 제거되었다는는 장점과, 공기의 강제대류가 없기 때문에 상대적으로 먼지가 히트파이프에 고착되는 것이 현저히 줄어든다는 장점이 있다.

또한, 본 실시예의 경우, 히트싱크(30)에 한 쌍으로 구성되는 걸림턱부(36)가 구비되어 있기 때문에, 히트파이프(40)를 히트싱크(30)에 장착하는 것이 간편하게 이루어질 뿐 아니라, 효과적으로 히트파이프(40)와 히트싱크(30)가 상호 밀착될 수 있다는 장점이 있다.

한편, 도 7 내지 도 9에는, 본 발명에 따른 제2실시예의 냉장고(1a)가 도시되어 있다. 우선, 제2실시예의 냉장고(1a)가 제1실시예의 냉장고(1)와 다른 점은, 히트파이프(40)와 전열블록(50)에 형상이다. 제2실시예의 냉장고(1a)의 경우, 열전소자(20)의 발열부(22)에서 발생하는 열이 전열블록(50)을 거쳐, 히트싱크(30)의 방열판부(32)가 아닌 히트파이프(40)만을 통해 히트싱트(30)로 전달되도록 구성된다.

상기 냉장고(1a)는, 몸체(10), 열전소자(20), 히트싱크(30), 히트파이프(40) 및 전열블록(50)으로 구성되어 있다. 몸체(10)와 열전소자(20)에 관하여는 제1실시예와 같으므로 더 이상의 설명은 생략하며, 또한, 히트싱크(30), 히트파이프(40)에 대해서도 중복되는 부분에 대한 설명은 필요에 따라 생략한다.

상기 히트싱크(30)는 전제적인 형상은 그 상하방향의 길이가 상대적으로 작은 것을 제외하면, 다른 구성은 제1실시예와 동일하다. 몸체(10)의 뒷면에 설치된 상태는 상방으로 치우쳐져 있다.

상기 히트파이프(40)는 복수 개 마련되며, 그 각각은 수직부(42)와 수평부(44)를 포함한다.

상기 수직부(42)는 하나 마련되며, 그 상부의 일부가 방열휜부(34)들 사이의 걸림턱부(36)사이에 끼워져 고정된다. 그리고, 상기 수평부(44)는 하나 마련되며, 수직부(42)로부터 굴곡되어 대체적으로 수평방향으로 연장된다. 즉, 하나의 히트파이프(40)는, 하나의 수직부(42)와 이로부터 굴곡되어 연장된 하나의 수평부(44)를 가지는 것이다. 다만, 복수의 히트파이프(40) 모두 수평부를 가져야 하는 것으로 한정되는 것은 아니며, 일부 히트파이프(40)는 수평부를 가지지 않고, 히트싱크(30)의 상하길이와 동일한 길이로 마련되어, 히트싱크(30)에 결합될 수도 있다.

상기 전열블록(50)은, 방열휜부(34)의 아래쪽에 배치되며 열전소자(20)의 열을 히트파이프(40)에 전달하는 역할을 하는 것으로서, 장착구멍(51), 제1부재(52) 및 제2부재(54)를 포함한다.

상기 장착구멍(51)은 복수 개 마련되며, 각각에는 상기 히트파이프(40)의 수평부(44)의 단부가 삽입되어 장착된다. 도 8에 잘 보여지는 바와 같이, 장착구멍(51)은 전열블록(50)의 좌우로 관통되어 있다. 그러나, 이와는 달리 한쪽으로만 뚫려있어도 무방하다.

상기 제1부재(52)는 그 일측면이 열전소자(20)의 발열부(22)에 면접하여 열을 전달받으며, 상기 제2부재(54)와 결합하여 그 만나는 위치에 상기 장착구멍(51)을 형성한다. 즉, 제1부재(52)와 제2부재(54)의 각각에는 길이방향의 홈이 마련되어 있어서 제1, 2부재(52, 54)가 상호 결합되면 상기 장착구멍(51)이 형성되는 것이다. 이때, 제1, 2부재(52, 54)를 상호 결합하는 방법은 도시하지는 않았으나, 예를 들면, 제1,2부재(52, 54)를 관통하는 나사공을 마련한 후, 나사를 체결하는 등의 방법을 사용할 수 있다. 따라서, 제1, 2부재(52, 54)는 분리가 가능하며, 제2부재(54)를 분리해 놓은 상태에서, 히트파이프(40)를 제1실시예에서 히트싱크(30)에 결합하는 방법과 동일하게 결합할 수 있으며, 결합된 후, 제2부재(54)를 제1부재(52)에 결합하면 된다.

이러한 구성의 제2실시예의 냉장고(1a)의 경우, 제1실시예와 비교하여, 열전소자(20)의 열을 히트싱크(30)로 전달하기 위해 열전도율이 일반 금속보다도 월등히 높은 히트파이프(40)를 전열블록(50)에 직접 접촉하도록 구성함으로써, 보다 효과적으로 빠르게 열을 전달할 수 있다는 효과가 있다.

한편, 도 10에는 본 발명에 따른 제3실시예의 냉장고(1b)를 뒤에서 바라본 배면도가 도시되어 있다.

제3실시예의 냉장고(1b)를 제2실시예의 냉장고(1a)에 비교하여 보면, 히트파이프(40)의 형상이 다르다는 점을 제외하면, 다른 구성은 동일하다.

즉, 상기 히트파이프(40)는 두 개의 수직부(42)와 그들 사이에 위치하는 하나의 수평부(44)를 구비한다. 즉, 하나의 수직부(42)에서 굴곡되어 수평으로 수평부(44)가 연장되고, 그 수평부(44)의 단부에서 다시 상측으로 굴곡되어 다른 하나의 수직부(42)를 형성한다. 두 개의 수직부(42)는 대략 서로 평행을 이룬다.

상기 수평부(44)의 대략 중앙의 일부는 전열블록(50)의 장착구멍(51)을 관통한다. 이러한 장착구멍(51)은, 제1부재(52)와 제2부재(54)가 분리가능하게 결합되어 형성되며, 좌우로 관통되어 있다.

이러한 구성을 가진 냉장고(1b)는 제2실시예의 냉장고(1a)와, 히트파이프(40)의 형상의 차이로 인해 장착방법이 약간 다르다는 것을 제외하면, 대동소이한 효과를 가진다.

한편, 도 11 내지 도 13에는, 본 발명에 따른 제4실시예의 냉장고(1c)가 도시되어 있다.

제4실시예의 냉장고(1c)는, 제2, 3실시예의 냉장고(1a, 1b)들과 비교하여 볼 때, 주요하게는 히트파이프(40)의 형상과 이에 따른 전열블록(50)의 형상이 다르다.

상기 냉장고(1c)의 상술한 실시예들과 마찬가지로, 몸체(10), 열전소자(20), 히트싱크(30), 히트파이프(40) 및 전열블록(50)으로 이루어져 있다.

이하, 냉장고(1c)를 이루는 구성요소 들 중에 상술한 실시예들에서와 동일한 구성요소에 대해서는 설명을 생략하며, 차이점을 중심으로 설명한다.

상기 히트싱크(30)의 형상은 전술한 실시예들과는 약간 다르다. 즉, 방열판부(32)가 몸체의 뒷면전체를 차지하는 면적을 가지며, 하부에는 관통공(37)이 복수 개 마련되어 있다. 그리고, 방열휜부(34)들 중 일부의 방열휜부(34)는, 도 11과 도 12에서 잘 볼 수 있는 바와 같이, 그것의 하측 일부부분이 제거된 형상을 가지고 있다.

상기 히트파이프(40)는, 복수 개 마련된다. 그 중 일부의 히트파이프(40)의 수평부(44)는 제1수평부(44a)와 제2수평부(44b)를 구비한다.

제1수평부(44a)는 수직부(42)로부터 굴곡되어 수평으로 연장된 것이고, 제1수평부(44b)는 제1수평부(44a)와 직교하도록, 제1수평부(44a)로부터 굴곡되어 다시 수평으로 연장된 것이다. 즉, 수직부(42)와 제1,2 수평부(44a, 44b)를 모두 가지는 히트파이프(40)는 3차원의 형상을 가지게 된다.

상기 전열블록(50)은, 복수의 장착구멍(51)을 가진다. 상기 각 장착구멍(51)은 방열판부(32)를 향하는 전열블록(50)의 타측면으로부터 상기 열전소자(20)와 면접촉하는 일측면을 향해 형성된다.

상술한 형상의 히트파이프(40)는, 그것의 수직부(42)가 히트싱크(30)에 결합되고, 수직부(42)로부터부터 연장된 제1수평부(44a)는 상기 방열판부(32)에 마련된 관통공(37)까지 연장된다. 관통공(37)을 관통한 히트파이프(40)는 그것의 제2수평부(44b)가 전열블록(50)의 장착구멍(51)에 삽입되어 간편하게 장착된다.

한편, 복수의 히트파이프(40) 중 일부는 도 12에서 보여지는 것과 같이 굴곡부 없이 직선의 형상을 가진다. 본 실시예의 경우 이러한 히트파이프(40)는 모두 4개 마련된다. 이러한 히트파이프(40)는 길이 전체가 히트싱크(30)에 결합된다.

상술한 구성을 가지는 제4실시예의 냉장고(1c)의 경우, 히트파이프(40)를 전열블록(50)의 장착구멍(51)에 간편하게 결합할 수 있다는 추가적인 장점이 있다.

본 발명에 의한 냉장고에 의하면, 열전소자의 발열부의 열을 소음없이 효율적으로 냉각하는 것이 가능하다.

도 1은, 종래의 냉장고의 개략적 사시도,

도 2는, 도 1에 도시된 냉장고의 주요부의 개략적 단면도,

도 3은, 본 발명에 따른 제1실시예의 냉장고의 개략적 사시도,

도 4는, 도 3에 도시된 냉장고의 개략적 단면도,

도 5는, 도 3의 Ⅴ-Ⅴ선에 따른 개략적 단면도,

도 6은, 도 3에 도시된 냉장고에 있어서, 히트싱크에 히트파이프를 결합시키는 것을 설명하기 위한 도면,

도 7은, 본 발명에 따른 제2실시예의 냉장고의 개략적 사시도,

도 8은, 도 7에 도시된 냉장고의 개략적 배면도,

도 9는, 도 7에 도시된 냉장고의 주요부의 개략적 단면도,

도 10은, 본 발명에 따른 제3실시예의 냉장고의 개략적 배면도,

도 11은, 본 발명에 따른 제4실시예의 냉장고의 개략적 사시도,

도 12는, 도 11의 냉장고의 개략적 배면도,

도 13은, 도 11의 냉장고의 주요부의 개략적 단면도.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

1, 1a, 1b, 1c ... 냉장고 10 ... 몸체

20 ... 열전소자 22 ... 발열부

24 ... 흡열부 30 ... 히트싱크

32 ... 방열판부 34 ... 방열휜부

36 ... 걸림턱부 40 ... 히트파이프

42 ... 수직부 44 ... 수평부

44a ... 제1수평부 44b ... 제2수평부

50 ... 전열블록 51 ... 장착구멍

52 ... 제1부재 54 ... 제2부재

Claims (7)

1. 도어에 의해 개폐되는 저장공간을 내부에 형성하는 몸체와, 상기 몸체에 설치되며 발열부와 흡열부를 구비한 열전소자와, 상기 열전소자의 발열부에서 발생하는 열을 전달받아 그 열을 몸체의 외부로 발산하는 히트싱크를 포함하여, 상기 저장공간의 온도를 외부의 온도보다 저온으로 유지하는 냉장고에 있어서,

   상기 히트싱크는 상기 열전소자의 발열부의 열을 전달받는 방열판부와, 상기 방열판부로부터 돌출 형성되는 복수의 방열휜부를 포함하며,

   그 길이방향의 적어도 일부가 상기 히트싱크의 방열휜부들 사이에 위치하여 그 히트싱크와 접촉되는 히트파이프를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
2. 제1항에 있어서,

   상기 히트싱크에는 상기 방열휜부들 사이에 위치한 히트파이프가 그 히트싱크로부터 이탈되는 것을 방지하기 위한 걸림턱부가 더 구비되어,

   상기 히트파이프가 상기 방열휜부들 사이로 끼워질 때, 그 히트파이프와 걸림턱부 중 적어도 하나가 변형되면서 히트파이프의 진입이 허용되고, 진입이 완료된 후에는 상기 히트파이프가 그 걸림턱부에 걸림으로써 히트싱크로부터 이탈이 방지되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
3. 제1항에 있어서,

   상기 히트파이프는 그 적어도 일부가 상기 방열휜부들 사이에 위치하는 수직부와, 상기 수직부로부터 굴곡되어 수평방향으로 연장되는 수평부를 포함하고,

   일측면이 상기 열전소자의 발열부에 면접촉하고 상기 히트파이프의 수평부가 끼워져 고정되는 장착구멍을 구비한 전열블록을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
4. 제3항에 있어서,

   상기 히트파이프 및 상기 장착구멍은 각각 복수 개 마련되며,

   상기 전열블록은 상기 방열휜부의 아래쪽에 배치되고,

   상기 각 히트파이프는 하나의 수직부와 하나의 수평부를 가지며, 상기 수평부의 단부는 상기 전열블록의 장착구멍에 삽입되어 장착된 것을 특징으로 하는 냉장고.
5. 제3항에 있어서,

   상기 히트파이프 및 상기 장착구멍은 각각 복수 개 마련되며,

   상기 전열블록은 상기 방열휜부의 아래쪽에 배치되고, 상기 장착구멍을 길이방향으로 양분하여 상호 분리가능한 제1부재와 제2부재로 이루어지고,

   상기 각 히트파이프의 수직부는 두 개 마련되며, 그 히트파이프의 수평부는 상기 두 개의 수직부 사이에 위치하며,

   상기 각 히트파이프의 수평부의 적어도 일부는 상기 전열블록의 장착구멍을 관통하여 장착된 것을 특징으로 하는 냉장고.
6. 제3항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 전열블록은 장착구멍을 길이방향으로 양분하여 상호 분리가능한 제1부재와 제2부재로 이루어진 것을 특징으로 하는 냉장고.
7. 제3항에 있어서,

   상기 히트파이프 및 상기 장착구멍은 각각 복수 개 마련되며,

   상기 복수의 히트파이프 중 적어도 일부의 각 히트파이프의 수평부는 상호 직교하는 제1수평부와 제2수평부를 포함하고, 상기 전열블록의 각 장착구멍은 타측면으로부터 상기 열전소자와 면접촉하는 일측면을 향해 형성되어,

   상기 각 히트파이프의 제2수평부가 상기 장착구멍에 삽입되어 장착되는 것을 특징으로 하는 냉장고.