KR20050033788A - 살균장치 및 살균방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 기구 전체를 살균할 수 있고, 또한, 기구의 취급을 안전하게 행할 수 있는 살균장치를 실현하는 것을 목적으로 한다.

이를 위해, 기구(14)를 살균하는 살균장치(10)는 복수의 개구를 가지며 상기 기구를 수용하기 위한 유공 용기(142)와, 오목부분을 갖는 살균통(132)과, 그 살균통을 가열하기 위한 가열수단(136)과, 상기 살균통보다 위에 설치되어 있어서 상기 유공 용기를 수용할 수 있는 공간(162)과, 그 공간으로부터 상기 오목부분으로 및 상기 오목부분으로부터 상기 공간으로 상기 유공 용기를 대략 수직방향으로 이동시키는 수단(144,146,148)을 구비한다.

Description

살균장치 및 살균방법{STERILIZING APPARATUS AND STERILIZING METHOD}

본 발명은 기구의 살규장치에 관한 것으로서, 특히 의료기구를 고온 오일로 살균하는 살균장치에 관한 것이다.

안등만미(安藤滿美)씨에 의해서 1994년 9월 20일자로 공개된 일본 특허 공개 평6-261918호 공보에는 치과의료용 핸드피스의 멸균장치가 기재되어 있다. 멸균장치는 멸균유체로서 실리콘 오일을 수용하는 멸균유체 가열용기와, 냉각유체용기를 갖는다. 가열용기 내에는 핸드피스 유지통이 설치되어 있다. 멸균유체는 소정의 온도로 가열된다. 유지통 내의 검출판이 핸드피스의 존재를 검출하여 타이머를 작동시켜 소정 시간의 경과를 부저음으로 알려준다. 냉각유체용기는 용액을 수용하고, 살균이 끝난 고온의 핸드피스를 그 용액에 의해서 냉각한다.

그러나, 일본 특허 공개 평6-261918호 공보에 기재된 멸균장치는 그립 또는 손잡이와 같은 의료기구의 타단부를 실리콘 오일에 담글 수 없으므로 기구 전체를 살균할 수 없고, 또한, 살균이 끝난 고온의 기구를 손으로 꺼내서 냉각용 통 내에 넣으므로 손이 화상입을 위험성이 있다.

소전성일(沼田誠一)씨에 의해서 1996년 7월 9일자로 공개된 일본 특허 공개 평8-173462호 공보에는 치과치료기구용 살균장치가 기재되어 있다. 이 살균장치는 실리콘 오일을 수용하는 오일통을 갖는다. 사용자는 기구를 넣은 바스켓을 손으로 오일통 내의 실리콘 오일에 침지시키고, 소정 시간 후, 기구가 들어간 바스켓을 꺼내서 트레이 상에 놓고 자연방열에 의해 냉각되는 것을 기다린다. 이 살균장치의 오일통은 폐유용 주유구가 형성되어 있고, 온도 센서가 오일통 내에 설치되어 있고, 덮개가 설치되어 있다.

그러나, 일본 특허 공개 평8-173462호 공보에 기재된 살균장치는 살균이 끝난 기구가 들어간 고온의 바스켓을 손으로 꺼내므로 손이 화상입을 위험성이 있고, 상기 바스켓은 트레이 상에 놓여져 살균이 끝난 기구가 주위의 공기에 바래지는 것이므로 위생상 바람직하지 않다.

상기 종래기술의 살균장치는 기구 전체의 살균이 불완전하고, 또한, 사용자가 안전하게 기구를 취급할 수 없다.

발명자는 기구 전체를 살균할 수 있고, 기구의 취급을 안전하게 행할 수 있으며, 살균이 끝난 기구를 단시간에 냉각할 수 있는 살균장치에 대한 필요성이 있다는 것을 인식하였다.

본 발명의 목적은 기구 전체를 살균할 수 있고, 또한, 기구의 취급을 안전하게 행할 수 있는 살균장치를 실현하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 기구의 취급을 안전하게 행할 수 있고, 또한, 살균이 끝난 기구를 단시간에 냉각할 수 있는 살균장치를 실현하는 것이다.

본 발명의 또다른 목적은 인체에 보다 안전한 살균용 액체를 이용하여 기구를 살균하는 것이다.

본 발명의 하나의 특징에 의하면 기구를 살균하는 살균장치는 복수의 개구를 가지며 상기 기구를 수용하기 위한 유공 용기와, 오목부분을 갖는 살균통과, 상기 살균통을 가열하기 위한 가열수단과, 상기 살균통보다 위에 설치되어 있어서 상기 유공 용기를 수용할 수 있는 공간과, 그 공간으로부터 상기 오목부분으로 및 상기 오목부분으로부터 상기 공간으로 상기 유공 용기를 대략 수직방향으로 이동시키는 수단을 구비하고 있다.

본 발명의 실시형태에 있어서 상기 이동시키는 수단은 상기 유공 용기를 서서히 실질적으로 대략 일정한 속도로 수직방향으로 이동시킨다. 상기 살균장치는 그 공간의 적어도 상부의 일부를 덮도록 배치할 수 있는 커버를 구비하고 있다. 상기 살균장치는 상기 유공 용기가 상기 공간 내에 위치할 때에 상기 유공 용기의 적어도 위를 덮도록 배치할 수 있는 커버를 구비하고 있다. 상기 살균장치는 그 공간에 공기를 공급하기 위한 송풍기를 구비하고 있다.

본 발명의 다른 특징에 의하면 살균통에 저장되는 살균용 액체로서, 유동 파라핀을 주성분으로서 함유하는 액체가 이용된다.

본 발명에 의하면 기구 전체를 살균할 수 있고, 기구의 취급을 안전하게 행할 수 있다.

본 발명의 실시형태를 도면을 참조하여 설명한다. 도면에 있어서 동일한 구성요소에는 동일 참조번호가 붙여져 있다.

도 1은 본 발명의 실시형태에 의한 살균장치(10)의 사시도를 도시하고 있다. 도면에 있어서 살균장치(10)는, 하측에 배치되어 있으며 의료기구를 살균하기 위한 주요 살균부(100)와, 주요 살균부(100)의 상측에 배치되어 있으며 의료기구를 유공 용기(142)에 출입시키기 위한 기구 장전부(150)를 구비하고 있다.

도 2 및 도 3은 도 1의 살균장치(10)의 내부 구조 및 동작을 설명하기 위한 것으로서, 살균장치(10)의 대략적인 수직 단면도와, 이것에 관련되는 회로를 도시하고 있다.

도 1~도 3을 참조하면, 주요 살균부(100)는 정면에 설치된 표시 및 조작부 (120) 및 스피커(122)와, 좌측면의 상부에 설치된 개폐가능한 덮개에 의해 덮여진 오일 공급구(108)와, 좌측면의 하부에 설치된 밸브가 부착된 오일 배출구(124)를 구비하고 있다. 상기 덮개는 오링 저류 오목부분을 갖는다. 주요 살균부(100)는 추가로 내부에 오목부분 또는 공동(空洞)을 갖는 오일 가열통 또는 오일 가열용기 (132)와, 회전 기어(146)와, 전기회로구성(390)을 포함하고 있다. 전기회로구성 (390)은 표시 및 조작부(120) 및 스피커(122)와, 회전 기어(146)를 회전시키는 모터(148)와, 전원부(160)와, 제어부(200)를 포함하고 있다.

오일 가열통(132)의 외측벽에는 히터(136)가 설치되어 있다. 가열통(132)과 히터(136)는 그 주위 및 저부가 단열재(138)로 둘러싸여져 있다. 가열통(132)은 가열통(132) 상에 배치된 개구 및 통로(104)를 통해서 오일 공급구(108)에 연통하고, 가열통(132)의 저부에 형성된 개구(134)와 그 개구(134)에 연통하는 튜브(106)를 통해서 오일 배출구(124)에 연통한다. 가열통(132)은 저부에 온도 센서(110)와, 내벽의 다른 높이에 오일면(油面) 센서(112,113,114 및 116)를 포함하고 있다.

살균장치(10)의 내부에는 또한 주요 살균부(100)와 기구 장전부(150) 사이를 수직방향으로 이동할 수 있는 유공 용기(142)와, 수직방향의 슬라이드 기어(144)가 설치되어 있다. 슬라이드 기어(144)는 회전 기어(146)에 걸어맞춰서 수직방향으로 이동할 수 있다. 유공 용기(142)는 슬라이드 기어(144)로부터 좌측방향으로 돌출한 암(arm)형상 부재(15)에 걸리거나 또는 적재가능하므로, 측면 및 저면에 복수의 개구를 갖고, 저부에 1개이상의 개구를 포함하고 있다. 암형상 부재(15)는, 도시한 것보다 좌측방향으로 길고, 또한, 유공 용기(142) 저면의 폭이상의 길이를 가지고 있어도 좋다.

주요 살균부(100)와 기구 장전부(150) 사이에는 그 양자 각각의 내부 공간을 대략 열적(熱的)으로 분리하는 상하로 회전가능한 1쌍의 덮개문 또는 플레이트 (140)가 설치되어 있다.

기구 장전부(150)는 유공 용기(142)를 수용하기 위해 충분한 공간을 갖고 있고, 투명 유리 및 덮개(166)를 갖고, 높은 위치의 유공 용기(142)를 대략 포위하는 보호 커버(162)와, 수직방향으로 연장되는 슬라이드 기어(144)를 수직방향으로 슬라이드가능한 형태로 유지하는 수직방향으로 연장되는 슬라이드 기어 유지부(164)와, 보호 커버(162)의 좌측면에 설치된 냉각팬(168)을 포함하고 있다. 슬라이드 기어 유지부(164)에는 수평 단면(도시안함)이 슬라이드 기어 유지부(164)로부터 먼 측이 넓어지는 형태의 역 쐐기형상의 레일(165)이 고착되어 있다. 레일(165)은 레일(165)의 음(네가티브)의 형상을 갖는 슬라이드 기어(144)의 슬릿형상 오목부에 수직방향으로 삽입된다.

유공 용기(142)는, 도 2에 도시되어 있는 바와 같이, 가장 높은 위치에 있을 때, 가열통(132)으로부터 떨어져서 그 바로위에 배치되고, 도 3에 도시되어 있는 바와 같이, 가장 낮은 위치에 있을 때, 가열통(132) 내에 수용된다. 도 3에 있어서 유공 용기(142) 및 가열통(132)은 유공 용기(142)가 가장 낮은 위치에 있을 때, 유공 용기(142) 내의 기구(14) 전체가 기구 살균용 오일(12) 중에 완전히 담가지도록 배치되어 있다. 회전 기어(146)는 슬라이드 기어(144)에 결합하여 슬라이드 기어 (144)를 수직방향으로 이동시킴으로써 유공 용기(142)를 수직방향으로 이동시킨다. 슬라이드 기어(144), 회전 기어(146), 슬라이드 기어 유지부(164) 및 레일(165)은 유공 용기(142)를 수직으로 이동시키기 위한 용기 이동기구를 구성한다.

도 1에 있어서 표시 및 조작부(120)는 개시 스위치 및 표시기(123), 전원 스위치 및 표시기(125), 오일량 표시기(126), 온도 표시기(128), 온도 조정 버튼 (129) 및 살균완료 표시기(130)를 포함하고 있다.

도 2에 있어서 제어부(200)는 표시 및 조작부(120), 온도 센서(110), 오일면 센서(112~116), 히터(136), 모터(148), 전원(160) 및 팬(168)에 접속되어 있다.

도 4는 제어부(200)의 상세한 내부 구성을 도시하고 있다. 제어부(200)의 모든 기능은, 예컨대, 메모리에 격납된 제어 프로그램에 따라 동작하는 마이크로 프로세서 또는 마이크로 컨트롤러 상에서 실장된다. 대체 구성으로서, 상기 마이크로 프로세서에 의해서 실행되는 제어 프로그램의 모든 기능을 전용 집적회로의 형태로 실장하여도 좋다.

제어부(200)는 표시 및 조작부(120)에 접속되어 있고, 내부 버스(201)에 접속된, 타이머(202)와, 온도 센서(110) 및 히터(136)에 접속된 히터 릴레이 제어부 (204)와, 오일면 센서(112~116)에 접속된 오일면 검출부(206)와, 모터(148)에 접속된 모터 구동부(208) 및 과전류 검출부(210)와, 냉각 팬(168)에 접속된 팬 구동부 (212)와, 전원부(160)에 접속된 전원 제어기(230)와, 음성 데이터가 격납된 메모리 (218)를 포함하는 음성 합성부(216)를 포함하고 있다.

유공 용기(142) 및 오일 가열통(132)을 도 2 및 도 3을 향하여 바로앞에서부터 안쪽 방향으로 횡으로 길게, 또한 그 높이를 낮게 구성하고, 유공 용기(142) 내에 길이가 긴 용기(14)를 바로앞에서부터 안쪽 방향으로 횡방향으로 놓이도록 하면 이것에 의해서 살균장치(10)의 높이 및 폭을 작게 할 수 있고, 유공 용기(142)의 수직 이동의 거리 범위를 짧게 할 수 있다.

제어부(200)는 사용자에 의해서 조작된 표시 및 조작부(120)의 지시에 따라서 타이머(202), 히터 릴레이 제어부(204), 모터 구동부(208), 팬 구동부(212), 음성 합성부(216) 및 전원 제어기(230)를 제어하고, 타이머(202), 온도 센서(110), 오일면 센서(112~116), 및 과전류 검출부(210) 및 전원 제어기(230)의 현재의 상태를 표시한다.

살균용 오일(12)은 실리콘 오일이어도 좋지만 유동성 파라핀을 주성분(예컨대, 99%이상, 99.99995%)으로서 함유하고, 또한, 혼합 토코페롤을 약간(예컨대, 1%미만, 0.0005%) 함유하는 오일인 것이 바람직하다. 유동성 파라핀은 식품 첨가물로서 이용되는 것이므로 살균 후의 기구에 다소 잔류하여도 실질적으로 인체에 무해하다. 종래에 있어서 이와 같은 오일이 살균용으로 이용된 것은 없을 것이다. 유동성 파라핀은 비교적 저점도의 파라핀계 탈밀랍오일(脫蠟油)을 고도로 정제한 것이므로 전형적으로는 비점이 330~390℃이다.

이어서, 살균장치(10)의 동작을 설명한다. 사용자는 표시 및 조작부(120)의 전원 스위치 및 표시부(125)를 누르면 전원 스위치 및 표시부(125)가 전원 온 상태를 표시하고, 제어부(200)가 기동한다. 사용자는 살균용 오일(12)을 공급구(122)로부터 가열 오일통(132)에 오일면 센서(116)의 높이로 될 때까지 주입하여 모은다. 살균용 오일(12)의 오일면이 최고위의 오일면 센서(116)의 높이에 도달하면, 오일면 검출부(206)는 이것을 검출하여 그 검출신호를 음성 합성부(216)에 공급한다. 음성 합성부(216)는 그 검출신호의 수신에 응답하여 살균용 오일(12)이 가득찬 것을 표시하는 음성 메세지를 발생한다. 마찬가지로 살균용 오일(12)의 오일면이 오일면 센서(116)의 높이까지 내려가면 음성 합성부(216)는 살균용 오일(12)이, 소정 높이보다 낮은 것을 표시하는 음성 메세지를 발생한다. 살균용 오일(12)의 오일면이 오일면 센서(113)의 높이까지 내려가면 음성 합성부(216)는 살균용 오일(12)이 거의 빈 것을 표시하는 음성 메세지를 발생한다.

오일면 센서(112,113,114 및 116)는 전극이고, 오일면 검출부(206)는 오일면 센서(112)의 전극과 오일면 센서(113,114 및 116)의 전극 사이의 저항을 측정함으로써 살균용 오일(12)의 높이를 계측한다. 오일면 센서(112와 113)는 동일 높이로 서로 떨어져서 배치하면 좋다.

살균용 오일(12)의 오일면이 오일면 센서(114)의 높이 이상일 때, 히터 릴레이 제어부(204)는 히터(136)에 릴레이 제어로 급전하여 살균용 오일(12)을 설정된 온도, 예컨대, 140℃로 되도록 제어한다. 온도 센서(110)에 의해서 검출되는 온도가 그 설정온도에 도달하면 히터 릴레이 제어부(206)는 이것을 온도 표시기(128)에 표시하고, 음성 합성부(216)에, 현재의 온도가 설정온도에 도달한 것을 표시하는 음성 메세지를 발생시킨다. 이어서, 사용자는 덮개(166)를 열어서 치과치료용 핸드피스 및 메스와 같은 사용이 끝난 의료기구(14)를 높은 위치에 있는 유공 용기 (142) 내에 넣어서 덮개(166)를 닫는다. 유공 용기(142)는 이와 같은 의료기구(14) 전체를 수용하기 위해 충분한 횡방향의 길이 및 용적을 갖는다.

이어서, 사용자는 살균 개시 스위치(123)를 누른다. 이 스위치(123)의 켜짐에 응답하여 모터 구동부(208)는 모터(148)를 제어하여 기구(14)가 들어간 유공 용기(142)를 서서히 거의 일정한 속도로 하강시켜 최저의 높이까지 이동시켜 가열통 (132) 내의 살균용 오일(12)에 담근다. 유공 용기(142)가 기구 장전부(150) 내의 위치로부터 가열통(132) 내의 위치까지 하강하는 사이에 플랩(flap) 판(140)의 위치를 통과할 때, 플랩판(140)은 유공 용기(142)의 저부에 의해 눌려져서 하향으로 회전하여 열리고, 통과한 후, 스프링의 힘에 의해 수평 위치로 돌아온다.

한편, 살균 개시 스위치(123)가 눌려지면 타이머(202)는 소정 시간, 예컨대, 4분을 설정한다. 그 사이, 히터 릴레이 제어부(206)는 온도 센서(110)에 의해서 검출된 온도에 따라 살균용 오일(12)이 설정 온도로 되도록 히터(136)를 온/오프 제어한다.

상기 소정 시간이 경과하면 타이머(202)는 음성 합성부(216)에 그 살균의 종료를 표시하는 음성 메세지를 발생시킨다. 이와 동시에 구동부(208)는 모터(148)를 제어하여 기구(14)가 들어간 유공 용기(142)를 가열통(132)으로부터 원래의 최고의 높이까지 서서히 거의 일정한 속도로 상승시켜 정지시킨다. 유공 용기(142)가 가열통(132)의 위치로부터 기구 장전부(150)의 위치까지 상승하는 사이에 플랩판(140)의 위치를 통과할 때, 플랩판(140)은 유공 용기(142)의 최상부에 의해 눌려져서 상향으로 회전하여 열리고, 통과한 후, 스프링의 힘에 의해 수평 위치로 돌아온다.

이 때, 유공 용기(142) 내의 기구는 고온 약 140℃이고, 손을 대는 것은 매우 위험하다. 유공 용기(142)는 서서히 상승하므로 고온의 살균용 오일을 주위에 부딪혀 비산시키는 일은 없다. 유공 용기(142)로부터 떨어진 살균용 오일의 대부분은 최종적으로는 가열통(132) 내에 돌아온다. 또한, 보호 커버(162) 및 덮개(166)가 있으므로 사용자가 잘못하여 고온의 유공 용기(142) 및 살균이 끝난 기구(14)에 접촉하는 사고를 방지할 수 있다.

유공 용기(142)가 최고의 높이까지 이동하였을 때, 타이머(202)에 의해서 소정 시간, 예컨대, 5분 경과하기까지 팬 구동부(212)가 팬(168)을 동작시켜 유공 용기(142)를 측부로부터 강제적으로 냉각한다. 팬(168)의 외측에는 필터(312)가 설치되어 있어서 진애를 제거하여 청정한 공기를 송풍한다. 공기는 보호 커버(162)에 설치된 우측의 개구로부터 배출된다. 그 소정 시간을 경과한 후, 팬 구동부(212)는 타이머(202)로부터의 시간 경과를 표시하는 신호에 따라 팬(168)을 정지시켜 음성 합성부(216)에 기구(14)의 살균이 완료된 것을 표시하는 메세지를 발생시킨다. 이 때의 기구(14)의 온도는 40℃이하로 되어 있는 것이 바람직하다. 그 후, 사용자는 덮개(166)를 열어 상기 기구(14)를 꺼내면 된다. 이와 같은 강제 냉각에 의해서 살균이 끝난 기구(14)가 단시간에 사용가능한 상태로 된다.

그 후, 사용자는 전원 스위치(125)를 끈다. 살균용 오일(12)이 오염되어 왔을 때는 사용자는 배출구(124)의 밸브를 열어 상기 살균용 오일을 별도의 용기에 배출하면 좋다.

도 5는 본 발명의 다른 실시형태에 의한 살균장치(30)의 대략적인 수직 단면도를 도시하고 있다. 도면에 있어서 상기 살균장치(30)의 설명에 필요하지 않은 도 1과 공통의 구성은 도면을 간단 명료하게 하기 위하여 도시하지 않는다. 살균장치 (30)는 주요 살균부(300)와, 기구 장전부(320)를 포함하고 있다. 주요 살균부(300)는 내부 우측에, 유공 용기(142)에 수용된 의료기구(14)를 살균하기 위한 오일 가열통(332)과, 그 좌측에 외부로부터 공기를 받아들이기 위한 공간(310)을 갖는다.

기구 장전부(320)는 상부 덮개(368)를 갖는 좌측의 보호 커버(362)에 의해 덮여진 기구 장전 공간(340)과, 상부 덮개(366)를 갖는 우측의 보호 커버(363)에 의해 덮여진 유공 용기 이동 공간(350)을 포함하고 있다. 공간(340)과 공간(350)은 유공 용기(142)를 통과시키기 위한 개구를 갖는 구획벽(364)에 의해서 구획되어 있다. 유공 용기(142)는 도 5에 있어서 안쪽에 위치하는 구획벽(364)의 개구를 통해서 수평으로 회전하여 공간(340)과 공간(350) 사이를 이동한다.

주요 살균부(300)의 내부 중앙의 정면측의 낮은 위치에 스텝 모터(370)가 설치되어 있다. 이 모터(370)는 용기 이동 기구(345)에 걸어맞춰져 있다. 주요 살균부(300) 내의 좌측에는 공기 수용 공간(310)과 외부 사이의 경계 부근에 필터(312)와, 공기 수용 공간(310)과 기구 장전 공간(340) 사이의 경계 부근에 냉각팬(168)이 설치되어 있다. 주요 살균부(300)의 저부에는 도 2 및 도 3과 마찬가지의 전기회로구성(390)이 설치되어 있다.

동작을 설명하면 사용자는 덮개(368)를 열어서 기구(14)를 공간(340) 내의 위치 33에 있는 유공 용기(142) 내에 넣고, 도 1에 도시되어 있는 것과 같은 살균 개시 스위치(123)를 누른다. 이 스위치(123)의 켜짐에 응답하여 구동부(208)는 모터(370)를 제어하여 기구(14)가 들어간 유공 용기(142)를 서서히 수평 회전시켜서 공간(350) 내의 위치 35에 이동시키고, 또한, 유공 용기(142)를 서서히 거의 일정한 속도로 가열통(332) 내의 위치 37까지 이동시킨다. 그 후, 도 1~3에 관하여 설명한 것과 같은 형태로 기구(14)가 살균된다.

기구(14)가 살균된 후, 구동부(208)는 모터(370)를 제어하여 기구가 들어간 유공 용기(142)를 가열통(132)으로부터 위치 35까지 서서히 거의 일정한 속도로 상승시켜 가열통(332) 상에서 일단 정지시키고, 유공 용기(142)로부터 대부분의 살균용 오일이 떨어져 버리는 것을 기다리고, 이어서, 유공 용기(142)를 서서히 수평 회전시켜서 공간(340) 내의 원래의 위치 33으로 이동시킨다.

그 후, 타이머(202)에 의해서 소정 시간이 경과하기까지 팬 구동부(208)가 팬(168)을 동작시켜서 유공 용기(142)를 저부로부터 강제적으로 냉각한다. 공기는 파선 화살표에 의해 도시되어 있는 바와 같이, 내부를 흘러서 보호 커버의 사이의 간극으로부터 밖으로 배출된다. 소정 시간 경과후, 타이머(202)는 팬 구동부(212)에 팬(168)을 정지시켜서 음성 합성부(216)에 기구의 살균이 완료한 것을 표시하는 메세지를 발생시킨다. 그 후, 사용자는 덮개(368)를 열어서 상기 기구를 꺼낸다.

도 6의 (A) 및 (B)부분은 용기 이동 기구(345)의 대략적 구조 및 그 수평 이동을 도시하고 있다. 도 6(A)는 도 6(B)의 용기 이동 기구(345)의 선(6A-6A)을 따른 수직 단면도이다. 도 6(B)는 도 6(A)의 용기 이동 기구(345)의 선(6B-6B)을 따른 수평 단면도이다. 용기 이동 기구(345)는 반원주를 따라 형성된 수평홈(512) 및 그 수평홈(512)에 연속하는 수직방향의 홈(514)을 포함하는 외측의 원통형상 캠 (502)과, 나선형상 홈(505)을 갖는 내측의 원기둥형상 캠(504)을 포함하고 있다. 유공 용기(142)는 내측에 결합 돌출부(508)를 갖는 원통형상 결합부재(506)와, 연결부(507)를 포함하고 있다.

유공 용기(142)는 최초 도 5에 있어서의 공간(340) 중의 위치 33에 대응하는 도 6(A) 및 도 6(B)의 위치 A에 위치한다. 모터(370)에 의해서 캠(504)이 도 6(B)에 있어서 우회전하면 연결부(507)가 원통형상 캠(502)의 수평홈(512)을 따라서 회전 이동하여 유공 용기(142)가 도 5의 위치 35에 대응하는 도 6(A) 및 도 6(B)의 위치 B에 도달한다. 이 기간에 있어서 결합 돌출부(508)는 원기둥형상 캠(504)의 홈(505)의 최고위의 부분에 걸어맞춰져 있다.

도 7의 (A) 및 (B)부분은 용기 이동 기구(345)의 대략적 구조 및 그 수직 이동을 도시하고 있다. 도 7(A)는 도 7(B)의 용기 이동기구(345)의 선(7A-7A)을 따른 수직 단면도이다. 도 7(B)는 도 7(A)의 용기 이동기구(345)의 선(7B-7B)을 따른 수평 단면도이다. 그 후, 모터(370), 즉 캠(504)이 더욱 우회전하면 연결부(507)와 캠(502)의 수직홈(514)을 따라서 하향 수직방향(C)으로 하강하여 유공 용기(142)가 도 5의 위치 37에 대응하는 위치에 도달한다. 이 기간에 있어서 결합 돌출부(508)는 원기둥형상 캠(504)의 홈(505)을 따라서 하강한다.

그 후, 모터(370), 즉 캠(504)이 역방향으로 회전하면 연결부(507)가 캠 (502)의 수직홈(514)을 따라서 도 7(A)의 상향 수직방향(D)으로 상승하여 도 6(A) 및 도 6(B)의 위치 B의 위치까지 상승한다. 이 기간에 있어서 결합 돌출부(508)는 원기둥형상 캠(504)의 홈(505)을 따라서 상승한다.

그 후, 모터(370), 즉 캠(504)이 더욱 역방향으로 회전하면 연결부(507)가 캠(502)의 수평홈(512)을 따라서 회전 이동하여 유공 용기(142)가 도 5의 위치 35에 대응하는 도 6(A) 및 도 6(B)의 최초의 위치 A로 돌아간다.

도 8의 (A) 및 (B)부분은 외측의 원통형상 캠(502)의 우측면 사시도 및 상면도를 각각 도시하고 있다. 그 구조는 상기 설명에 의해 명확하므로 추가로 설명할 필요는 없다.

도 5의 용기 이동기구(345)는 도 1~도 3의 살균장치(10)에 있어서 슬라이드 기어(144), 회전 기어(146), 슬라이드 기어 유지부(164) 및 레일(165)로 구성된 용기 수직이동기구 대신에 이용할 수 있다. 그 경우, 예를 들면 암형상 부재(15)를 갖는 수직인 슬라이드부재(144)의 상단부를 연결부(507)에 연결시켜, 유공 용기 (142)를 암형상 부재(15)에 걸거나 또는 놓으면 된다.

본 발명에 의한 살균장치를 이용한 의료기구의 살균의 실험결과를 이하에 나타낸다.

(1) 에어 터빈 핸드 피스를 가스 멸균하고, 에어 터빈 핸드 피스를 이용하여 톱니를 절삭하였다.

(2) 상기 핸드 피스에 부착되어 있는 균을 BHI배지(Brain Heart Infusion Broth 배지) 2ml에 접종하고, 세균의 종류를 동일하게 정하였다.

(3) 50% 에틸알콜에 침지시킨 젖은 티슈로 상기 에어 터빈 핸드 피스를 닦고, 공회전하여 터빈 내의 수분을 분산시킨 후, 본 발명에 의한 살균장치를 이용하여 유동성 파라핀(99.99995%)과 혼합 토코페롤(0.0005%)을 함유하는 오일 중에서 상기 핸드 피스를 100℃에서 4분간 살균하였다.

그 결과, 살균 전은 Viridans streptococci가 다수, Staphylococcus epidermidis가 소수, Staphylococcus aureus가 조금, Klebsiella pneumoniae가 조금, Streptococcus faecalis가 조금 검출되었다. 그러나, 본 발명에 의한 장치에서의 살균 후는 이들 균은 모두 검출되지 않았다.

이상 설명한 실시형태는 전형예로서 든 것에 불과하고, 그 각 실시형태의 구성요소를 조합시키는 것, 그 변형 및 변화는 당업자에 있어서 명확하고, 당업자이면 본 발명의 원리 및 청구범위에 기재한 발명의 범위를 일탈함이 없이 상기 실시형태의 각종 변형을 행하는 것은 명확하다.

본 발명의 살균장치 및 살균방법에 의하면 기구 전체를 살균할 수 있고, 또한, 기구의 취급을 안전하게 행할 수 있으며, 또한, 살균이 끝난 기구를 단시간에 냉각할 수 있고, 인체에 더욱 안전한 살균용 액체를 이용하여 기구를 살균할 수 있다.

도 1은 본 발명의 실시형태에 의한 살균장치의 사시도를 도시하고 있다.

도 2는 도 1의 살균장치의 내부 구조 및 동작을 설명하기 위한 것으로서, 살균장치(10)의 대략적인 수직 단면도와, 이것에 관련되는 회로를 도시하고 있다.

도 3은 도 1의 살균장치의 내부 구조 및 동작을 설명하기 위한 별도의 도면으로서, 살균장치의 대략적인 수직 단면도와, 이것에 관련되는 회로를 도시하고 있다.

도 4는 제어부의 상세한 내부 구성을 도시하고 있다.

도 5는 본 발명의 별도의 실시형태에 의한 살균장치의 대략적인 수직 단면도를 도시하고 있다.

도 6의 (A) 및 (B)부분은 용기 이동기구의 대략적 구조 및 그 수평이동을 도시하고 있다.

도 7의 (A) 및 (B)부분은 용기 이동기구의 대략적 구조 및 그 수직이동을 도시하고 있다.

도 8의 (A) 및 (B)부분은 외측의 원통형상 캠의 우측면 사시도 및 상면도 각각을 도시하고 있다.

(도면의 주요부분에 대한 부호의 설명)

10 … 살균장치 14 … 의료용 기구

100 … 주요 살균부 150 … 용기 장전부

132 … 오일 가열통 136 … 히터

142 … 유공(有孔) 용기 144 … 슬라이드 기어

146 … 회전 기어 148 … 모터

162 … 보호 커버 166 … 덮개

390 … 전기회로구성

Claims (10)

1. 기구를 살균하는 살균장치로서,

   복수의 개구를 가지며 상기 기구를 수용하기 위한 유공 용기;

   오목부분을 갖는 살균통;

   상기 살균통을 가열하기 위한 가열수단;

   상기 살균통보다 위에 설치되어 있어서 상기 유공 용기를 수용할 수 있는 공간; 및

   상기 공간으로부터 상기 오목부분으로 및 상기 오목부분으로부터 상기 공간으로 상기 유공 용기를 대략 수직방향으로 이동시키는 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 살균장치.
2. 제1항에 있어서, 상기 이동시키는 수단이 상기 유공 용기를 서서히 실질적으로 대략 일정한 속도로 대략 수직방향으로 이동시키는 것을 특징으로 하는 살균장치.
3. 제1항에 있어서, 상기 공간의 적어도 상부의 일부를 덮도록 배치할 수 있는 커버를 추가로 구비하는 것을 특징으로 하는 살균장치.
4. 제1항에 있어서, 상기 유공 용기가 상기 공간 내에 위치할 때에 상기 유공 용기의 적어도 위를 덮도록 배치할 수 있는 커버를 추가로 구비하는 것을 특징으로 하는 살균장치.
5. 제1항에 있어서, 상기 공간에 공기를 공급하기 위한 송풍기를 추가로 구비하는 것을 특징으로 하는 살균장치.
6. 제1항에 있어서, 상기 가열수단과 상기 이동시키는 수단을 제어하는 제어수단을 추가로 구비하는 것을 특징으로 하는 살균장치.
7. 제1항에 있어서, 상기 이동시키는 수단이 상기 유공 용기를 추가로 상기 공간으로부터 수평방향으로 별도의 공간에 이동시키는 것을 특징으로 하는 살균장치.
8. 제1항에 있어서, 상기 살균통에 저장하는 살균용 액체로서, 유동 파라핀을 주성분으로서 함유하는 액체가 이용되는 것을 특징으로 하는 살균장치.
9. 복수의 개구를 가지며 용기를 수용하기 위한 유공 용기;

   오목부분을 갖는 살균통;

   상기 살균통을 가열하기 위한 가열수단; 및

   상기 살균통보다 위에 설치되어 있어서 상기 유공 용기를 수용할 수 있는 공간을 구비하는 살균장치에 있어서:

   상기 가열수단을 이용하여 상기 살균통을 가열하고,

   상기 공간으로부터 상기 오목부분으로 및 상기 오목부분으로부터 상기 공간으로 상기 유공 용기를 서서히 실질적으로 대략 일정한 속도로 대략 수직방향으로 이동시키는 것을 특징으로 하는 살균방법.
10. 복수의 개구를 가지며 기구를 수용하기 위한 유공 용기;

    오목부분을 갖는 살균통;

    상기 살균통을 가열하기 위한 가열수단; 및

    상기 살균통보다 위에 설치되어 있어서 상기 유공 용기를 수용할 수 있는 공간을 구비하는 살균장치에 있어서:

    상기 살균통에, 유동 파라핀을 주성분으로서 함유하는 액체를 저장하고,

    상기 가열수단을 이용하여 상기 살균통을 가열하고,

    상기 공간으로부터 상기 오목부분으로 및 상기 오목부분으로부터 상기 공간으로 상기 유공 용기를 대략 수직방향으로 이동시키는 것을 특징으로 하는 살균방법.