KR20050007396A

KR20050007396A - 미리 체결된 의복의 체결 구성 요소들 사이의 결합부를고정하는 장치 및 방법

Info

Publication number: KR20050007396A
Application number: KR10-2004-7018458A
Authority: KR
Inventors: 보그트브라이언로버트; 시다제이슨진; 로호프마이클리; 탐소빅찰스로버트; 벤케웨이드엘.
Original assignee: 킴벌리-클라크 월드와이드, 인크.
Priority date: 2002-05-30
Filing date: 2003-04-15
Publication date: 2005-01-17
Also published as: BR0310043B1; EP1507500B1; EP1507500A1; US20030225390A1; JP2005527328A; AR039828A1; CN1329012C; MXPA04011298A; BR0310043A; RU2004133660A; RU2322221C2; DE60335103D1; JP4695874B2; KR100963715B1; AU2003234117B2; WO2003101363A1; US7039997B2; AU2003234117A1; ZA200409210B; CN1652738A

Abstract

미리 체결된 의복의 체결 구성 요소들 사이의 결합부를 고정하는 방법 및 장치에서, 체결 구성 요소는 서로와 적어도 부분적으로 겹쳐진 관계로 정렬되고 결합 심을 형성하도록 서로 결합된다. 다음에, 체결 구성 요소는 결합 심에서 전단 응력을 발생시켜 체결 구성 요소들 사이의 증가된 결합을 촉진하도록 결합 심에서 굽혀진다. 또 다른 실시예에서, 체결 구성 요소는 닙으로 소정 방향으로 이송된 다음에 닙으로 이송되는 속도보다 큰 속도로 닙 내로 견인된다. 체결 구성 요소는 체결 구성 요소들 사이의 향상된 결합을 촉진하기 위해 대체로 결합 심에서 체결 구성 요소를 함께 압착하도록 닙을 통해 통과된다.

Description

미리 체결된 의복의 체결 구성 요소들 사이의 결합부를 고정하는 장치 및 방법{APPARATUS AND METHOD FOR SECURING ENGAGEMENT BETWEEN FASTENING COMPONENTS OF PRE-FASTENED GARMENTS}

의복 특히 폐기 가능한 흡수 의복은 기저귀, 트레이닝 팬츠, 여성 보호 제품, 의료 의복 및 성인 실금 제품을 포함하는 다수의 분야를 갖는다. 전형적인 폐기 가능한 흡수 의복은 액체 투과성 신체측 라이너 및 액체 불투과성 외부 커버 사이에 배치되는 흡수 조립체를 포함하는 복합 구조로서 형성된다. 이들 구성 요소는 의도된 목적에 특히 적합한 제품을 형성하도록 탄성 재료 및 수용 구조 등의 다른 재료 및 특징과 조합될 수 있다. 다수의 이러한 의복은 제품이 완전히 조립된 형태로 패키징되도록 의복의 제조 중에 함께 고정(예컨대, 미리 체결)되도록 의도되는 체결 구성 요소를 포함한다.

예컨대, 하나의 이러한 미리 체결된 의복은 중심 흡수 섀시 그리고 흡수 섀시의 각각의 측면으로부터 외부로 측면 방향으로 연장되는 전방 및 후방 측면 패널을 갖는 한 벌의 아동의 트레이닝 팬츠이다. 각각의 전방 및 후방 측면 패널은 후크 또는 루프 형태의 체결구 등의 체결 구성 요소를 그 상에 갖는다. 트레이닝 팬츠의 제조 중, 중심 흡수 섀시는 대체로 평탄하게 초기에 형성된 다음에 전방 및 후방 측면 패널이 서로 마주보도록 절첩된다. 다음에, 흡수 섀시의 각각의 측면 상의 전방 및 후방 측면 패널의 체결 구성 요소는 완전히 조립된 3차원 형태로 트레이닝 팬츠를 미리 체결하도록 서로와 정렬 및 결합된다.

그러나, 전술된 트레이닝 팬츠 또는 제조 중에 체결 구성 요소를 함께 결합하는 다른 미리 체결된 의복 등의 종래의 의복을 제조하는 기존의 기술은 어떤 관점에서 불충분하다. 예컨대, 후크 체결구 및 루프 체결구 사이의 약한 결합 강도, 제조 중의 체결 구성 요소의 부분적 또는 전체적 분리 그리고 열악하게 체결되거나 체결되지 않은 구성 요소로부터 기인하는 패키징 문제점이 기존의 미리 체결된 의복 제조 기술의 단점들 중 일부이다. 그러므로, 미리 체결된 의복을 제조하면서 체결 구성 요소들 사이의 결합 강도를 증가시키는 장치 및 방법에 대한 필요성이 있다.

본 발명은 일반적으로 미리 조립되거나 미리 체결된 의복을 제조하는 장치 및 방법에 관한 것으로, 특히 이러한 의복의 제조 중에 미리 체결된 의복의 체결 구성 요소들 사이의 확실한 결합을 촉진하는 장치 및 방법에 관한 것이다.

도1은 트레이닝 팬츠의 체결 시스템이 하나의 측면 상에서 결합되고 다른 측면 상에서 연결된 상태의 한 벌의 트레이닝 팬츠의 측면도이다.

도2는 체결되지 않고 신장되고 평탄하게 놓인 상태로 도시되고 착용자로부터 떨어져 마주보는 트레이닝 팬츠의 표면을 도시하는 도1의 트레이닝 팬츠의 저부 평면도이다.

도3은 도2와 유사하지만 착용자를 마주보는 트레이닝 팬츠의 표면을 도시하고 일부가 하부 특징부를 드러내도록 절결된 상태의 평면도이다.

도4는 트레이닝 팬츠 등의 의복을 제조하는 본 발명의 장치의 조립 섹션의 개략도이다.

도5는 도4에 도시된 조립 섹션에 후속하는 본 발명의 장치의 절첩 섹션의 개략 측면도이다.

도6은 도5에 도시된 절첩 섹션에 후속하는 본 발명의 장치의 시밍 섹션 그리고 본 발명의 장치의 닙 조립체의 개략 측면도이다.

도7은 도4에 도시된 조립 섹션 내의 하나의 지점에서의 연속 이동 조립체의 부분 개략도이다.

도8은 도5에 도시된 절첩 섹션의 확대 측면도이다.

도9는 도5의 절첩 섹션의 부분 평면도이다.

도10은 도5, 도8 및 도9에 도시된 절첩 섹션 내의 위치에서 한 벌의 트레이닝 팬츠의 부분 확대 단면도이다.

도11은 도6의 시밍 섹션의 내부 패널 위치 설정 스테이션의 확대 측면도이다.

도12 내지 도14는 도11의 시밍 섹션 내의 순차적 위치에서의 한 벌의 트레이닝 팬츠의 부분 확대 단면도이다.

도15는 도6에 도시된 시밍 섹션 및 닙 조립체의 외부 패널 위치 설정 스테이션의 확대 측면도이다.

도16 내지 도19는 도15의 외부 패널 위치 설정 스테이션 내의 순차적 위치에서의 한 벌의 트레이닝 팬츠의 부분 확대 단면도이다.

도20은 도14에 도시된 시밍 섹션의 공기 나이프의 확대 단면도이다.

도21은 본 발명의 장치의 궤도 운동 장치의 개략 측면도이다.

도22 및 도23은 본 발명의 장치의 대체 내부 패널 위치 설정 스테이션 내의 순차적 위치에서의 한 벌의 트레이닝 팬츠의 부분 확대 단면도이다.

도24는 도6의 시밍 섹션 및 닙 조립체의 후방 절결 정면도이다.

도25는 닙 조립체의 부분 절결 단면 평면도이다.

도26은 한 벌의 트레이닝 팬츠의 체결 구성 요소가 결합 심과 더불어 닙 조립체를 통과하는 상태의 도25와 유사한 도면이다.

도27은 닙 조립체의 절결 외부 측면도이다.

도28은 닙 조립체를 통과하는 한 벌의 트레이닝 팬츠의 부분 확대 단면도이다.

초기 조립 시에 미리 체결된 의복의 체결 구성 요소들 사이의 결합부를 고정하는 방법은 일반적으로 서로와 적어도 부분적으로 대향된 관계로 체결 구성 요소를 배열하는 단계와, 결합 심을 형성하도록 체결 구성 요소를 서로 결합시키는 단계를 포함한다. 체결 구성 요소는 결합 심에서 전단 응력을 발생시켜 체결 구성 요소들 사이의 증가된 결합을 촉진하도록 결합 심에서 굽혀진다.

또 다른 실시예에서, 초기 조립 시에 미리 체결된 의복의 체결 구성 요소들 사이의 결합부를 고정하는 방법은 일반적으로 서로와 적어도 부분적으로 대향된 관계로 체결 구성 요소를 배열하는 단계와, 결합 심을 형성하도록 체결 구성 요소를 서로 결합시키는 단계를 포함한다. 의복은 결합 심을 따라 전단 응력을 발생시켜 체결 구성 요소들 사이의 증가된 결합을 촉진하도록 기계적으로 처리된다.

또 다른 실시예에서, 미리 체결된 의복의 체결 구성 요소들 사이의 결합부를 고정하는 방법은 일반적으로 서로와 적어도 부분적으로 대향된 관계로 체결 구성 요소를 정렬하는 단계와, 결합 심을 형성하도록 체결 구성 요소를 서로 결합시키는 단계를 포함한다. 체결 구성 요소는 결합 심에서 닙으로 이송된 다음에 체결 구성 요소가 닙으로 이송되는 속도보다 큰 속도로 결합 심에서 닙 내로 견인된다. 다음에, 체결 구성 요소는 체결 구성 요소들 사이의 증가된 결합을 촉진하기 위해 체결 구성 요소를 함께 가압하도록 대체로 결합 심에서 닙을 통해 통과된다.

전방 허리 영역, 후방 허리 영역 및 이들 사이에서 길이 방향으로 연장되는 가랑이 영역을 갖는 흡수 섀시와, 전방 허리 영역으로부터 외부로 측면 방향으로 연장되는 전방 측면 패널과, 후방 허리 영역으로부터 외부로 측면 방향으로 연장되는 후방 측면 패널을 포함하는 형태의 미리 체결된 의복을 제조하는 장치는 일반적으로 전방 및 후방 측면 패널의 체결 구성 요소가 서로로부터 대체로 분리되며 의복이 빠져나가도록 의복을 적어도 부분적으로 조립하도록 된 조립 섹션을 포함한다. 시밍 섹션은 체결 구성 요소가 서로와 적어도 부분적으로 대향된 관계에 있도록 서로에 대해 전방 및 후방 측면 패널을 배향하고 의복의 결합 심을 형성하도록체결 구성 요소를 함께 결합시키도록 되어 있다. 이러한 장치의 굽힘 조립체는 결합 심에서 전단 응력을 발생시켜 체결 구성 요소들 사이의 증가된 결합을 촉진하도록 결합 심에서 체결 구성 요소를 대체로 굽힌다.

대응하는 부품은 여러 가지의 도면 전체에 걸쳐 대응하는 도면 부호 및 번호에 의해 표시된다.

정의

본 명세서의 문맥에서, 이하의 각각의 용어 또는 어구는 다음의 의미(들)를 포함한다.

"결합된(bonded)"은 2개의 요소의 합착, 접착, 연결, 부착 등을 말한다. 2개의 요소는 서로에 직접적으로 결합될 때에 또는 각각이 중간 요소에 직접적으로 결합될 때와 같이 서로에 간접적으로 결합될 때에 함께 결합되는 것으로 간주된다.

"포함하는(comprising)"은 포괄하거나 비제한적이고 추가의 인용되지 않은 요소 또는 방법 단계를 배제하지 않는다.

"연결된(connected)"은 2개의 요소의 합착, 접착, 연결, 부착 등을 말한다. 2개의 요소는 서로에 직접적으로 연결될 때에 또는 각각이 중간 요소에 직접적으로 연결될 때와 같이 서로에 간접적으로 연결될 때에 함께 연결되는 것으로 간주된다.

"폐기 가능한(disposable)"은 재사용을 위해 세탁되거나 회복되는 것이 아니라 제한된 사용 후에 폐기되는 것으로 설계되는 제품을 말한다.

"배치된, 상에 배치된(disposed, disposed on)" 및 그 변화형은 하나의 요소가 또 다른 요소와 일체형일 수 있거나, 하나의 요소가 또 다른 요소에 결합되거나그와 더불어 놓이거나 그 부근에 놓인 별도의 구조체일 수 있는 것을 의미하도록 의도된다.

"탄성의, 탄성화된 및 탄성(elastic, elasticized and elasticity)"은 변형을 유발하는 힘의 제거 후에 최초의 크기 및 형상을 회복하는 경향이 있는 재료 또는 복합 재료의 성질을 의미한다.

"탄성 중합체(elastomeric)"는 완화된 길이의 적어도 25%까지 신장될 수 있고 그 신장량의 적어도 10%를 인가된 힘의 해제 시에 회복하는 재료 또는 복합 재료를 말한다. 이는 탄성 중합체 재료 또는 복합 재료가 완화된 길이의 적어도 100%까지 그리고 더욱 바람직하게는 적어도 300%까지 신장될 수 있고 그 신장량의 적어도 50%를 인가된 힘의 해제 시에 회복하는 것이 대체로 양호하다.

"직물(fabrics)"은 직포, 편포 및 부직포 섬유 웨브의 모두를 말하는 데 사용된다.

"가요성(flexible)"은 유연하고 착용자의 신체의 일반적 형상 및 외형에 용이하게 순응하는 재료를 말한다.

"힘(force)"은 자유롭게 이동하는 본체의 가속 그리고 자유롭게 이동하지 않는 본체의 변형을 발생시키는 또 다른 하나의 본체 상에 하나의 본체에 의해 인가되는 물리적 영향을 포함한다.

"그래픽(graphic)"은 흡수 제품 상에서 관찰 가능한 임의의 디자인, 패턴 등을 말한다.

"친수성(hydrophilic)"은 섬유와 접촉된 상태의 수용액에 의해 습윤되는 섬유 또는 섬유의 표면을 설명한다. 그러면, 재료의 습윤도는 관련된 액체 및 재료의 접촉 각도 및 표면 장력의 관점에서 설명될 수 있다. 특정 섬유 재료 또는 섬유 재료의 혼합물의 습윤도를 측정하기 위해 적절한 장비 및 기술은 Cahn SFA-222 표면력 분석기 시스템 또는 실질적으로 동등한 시스템에 의해 제공될 수 있다. 이러한 시스템으로 측정될 때, 90˚보다 작은 접촉 각도를 갖는 섬유는 습윤성 또는 친수성으로 표시되고, 반면에 90˚보다 큰 접촉 각도를 갖는 섬유는 비습윤성 또는 소수성으로 표시된다.

"일체형(integral)"은 서로에 결합되거나 그와 더불어 놓이거나 그 부근에 놓인 별도의 구조체가 아니라 단일의 요소의 다양한 부분을 말하는 데 사용된다.

"내향(inward)" 및 "외향(outward)"은 흡수 제품의 중심에 대한 위치 특히 흡수 제품의 길이 방향 및 폭 방향 중심에 폭 방향으로 및/또는 길이 방향으로 근접하거나 그로부터 떨어진 위치를 말한다.

단수로 사용될 때의 "층(layer)"은 단일의 요소 또는 복수개의 요소의 이중 의미를 가질 수 있다.

층 또는 다층 적층체를 설명하면서 사용될 때의 "액체 불투과성(liquid impermeable)"은 소변 등의 액체가 액체 접촉의 지점에서 층 또는 적층체의 평면에 대체로 직각인 방향으로 보통의 사용 조건 하에서 층 또는 적층체를 통과하지 않는 것을 의미한다. 액체 또는 소변은 액체 불투과층 또는 적층체의 평면에 평행하게 분산 또는 수송될 수 있지만, 이는 여기에서 사용될 때의 "액체 불투과성"의 의미 내에 있는 것으로 간주되지 않는다.

"길이 방향(longitudinal)" 및 "폭 방향(transverse)"은 관용적 의미를 갖는다. 길이 방향 축은 제품의 평면 내에 놓이고 제품이 착용될 때에 서 있는 착용자를 좌측 및 우측 신체 절반부로 양분하는 수직 평면에 대체로 평행하다. 폭 방향 축은 길이 방향 축에 대체로 직각인 제품의 평면 내에 놓인다. 도시된 바와 같은 제품은 폭 방향으로보다 길이 방향으로 길다.

단수로 사용될 때의 "부재(member)"는 단일의 요소 또는 복수개의 요소의 이중 의미를 가질 수 있다.

"부직포(nonwoven)" 및 "부직포 웨브(nonwoven web)"는 제직 또는 제편 공정의 보조 없이 형성되는 재료 및 재료의 웨브를 말한다.

"작동 가능하게 합착된(operatively joined)"은 또 다른 요소에 대한 탄성 부재의 부착을 참조하면 신장 등에 의해 요소에 부착되거나 그에 연결되거나 열 또는 약품으로 처리될 때의 탄성 부재가 요소에 탄성을 제공하는 것을 의미하고, 또 다른 요소에 대한 비탄성 부재의 부착을 참조하면 부재 및 요소가 의도 또는 설명된 합착의 기능을 수행하게 하는 임의의 적절한 방식으로 부착되는 것을 의미한다. 합착, 부착, 연결 등은 요소에 직접적으로 양쪽의 부재를 합착하는 것과 같이 직접적으로 수행될 수 있거나, 제1 부재와 제1 요소 사이에 배치되는 또 다른 부재에 의해 간접적으로 수행될 수 있다.

"외부 커버 그래픽(outer cover graphic)"은 의복의 외부 표면의 검사 시에 직접적으로 관찰 가능하고 재체결 가능한 의복에 대해 체결 시스템이 사용 중일 때와 같이 결합될 때에 의복의 외부 표면의 검사와 관련되는 그래픽을 말한다.

"영구적으로 결합된(permanently bonded)"은 요소가 흡수 의복의 정상 사용 조건 중에 결합된 상태로 체류하는 경향이 있도록 된 흡수 의복의 2개의 요소의 합착, 접착, 연결, 부착 등을 말한다.

"재체결 가능한(refastenable)"은 실질적인 영구적 변형 또는 파열 없이 해제 가능한 부착, 분리 및 후속의 해제 가능한 재부착이 가능한 2개의 요소의 성질을 말한다.

"해제 가능하게 부착된(releasably attached)", "해제 가능하게 결합된(releasably engaged)" 및 그 변화형은 요소들 중 하나 또는 모두에 인가되는 분리력 없이 연결된 상태로 체류하는 경향이 있도록 연결되거나 연결 가능한 2개의 요소를 말하고, 요소는 실질적인 영구적 변형 또는 파열 없이 분리가 가능하다. 요구되는 분리력은 전형적으로 흡수 의복을 착용하면서 만나는 분리력을 초과한다.

"파열(rupture)"은 재료의 파단 또는 파괴를 의미하고, 인장 시험에서, 용어는 갑자기 또는 단계적으로 2개의 부분으로의 재료의 전체적 분리, 또는 일부의 재료에서의 구멍의 전개를 말한다.

"신장 결합된(stretch bonded)"은 완화된 길이의 적어도 약 25%로 연장되면서 또 다른 부재에 결합되는 탄성 부재를 말한다. 용어 "탄성 결합된"은 탄성 부재가 다른 부재에 결합될 때에 완화된 길이의 바람직하게는 적어도 약 100%로 그리고 더욱 바람직하게는 적어도 약 300%로 연장되는 상황을 말한다.

"신장 결합된 적층체(stretch bonded laminate)"는 하나의 층이 주름질 수 있는 층이고 다른 층이 탄성층인 적어도 2개의 층을 갖는 복합 재료를 말한다. 층은 완화할 때에 주름질 수 있는 층이 주름지도록 탄성층이 연장된 상태에 있을 때에 함께 합착된다.

"표면(surface)"은 공기, 가스 및/또는 액체에 대한 투과성 또는 불투과성인 임의의 층, 필름, 직포, 부직포, 적층체, 복합 재료 등을 포함한다.

"장력(tension)"은 본체의 연장을 유발하는 경향이 있는 단축 방향력 또는 연장에 저항하는 본체 내의 평형력을 포함한다.

"열가소성(thermoplastic)"은 열에 노출될 때에 연화되고 실온까지 냉각될 때에 비연화 상태로 실질적으로 복귀하는 재료를 설명한다.

이들 용어는 명세서의 잔여부에서 추가의 술어로 한정될 수 있다.

상세한 설명

본 발명의 방법 및 장치는 다양한 의복을 제조하는 데 사용될 수 있다. 이러한 의복의 예는 기저귀, 트레이닝 팬츠, 여성 위생 제품, 실금 제품, 다른 개인 보호 또는 건강 보호 의복 등의 폐기 가능한 흡수 제품, 의료 의복, 수영 팬츠, 운동 의류, 팬츠 및 쇼츠 등을 포함한다. 설명의 용이화를 위해, 본 발명의 방법 및 장치는 이후에서 도1에 대체로 표시된 미리 체결된 아동의 트레이닝 팬츠의 제조와 관련하여 설명된다. 특히, 이러한 방법 및 장치는 미국 특허 출원 제09/444,083호[발명의 명칭: "재체결 가능한 측면 심을 구비한 흡수 제품(Absorbent Articles With Refastenable Side Seams)", 출원일: 1999년 11월 22일](2000년 6월 29일자로 공개된 PCT 출원 공개 제WO 00/37009호에 대응함)에 기재된 바와 같은 미리 체결된 폐기 가능한 트레이닝 팬츠를 제조하는 방법 및 장치의 관점에서 설명되고, 그 개시 내용은 참조로 여기에 수록되어 있다. 트레이닝 팬츠는 반 곰펠 등에게 1990년 7월 10일자로 허여된 미국 특허 제4,940,464호, 및 브랜든 등에게 1998년 6월 16일자로 허여된 미국 특허 제5,766,389호에 개시된 방법 및 장치를 사용하여 구성될 수도 있고, 그 개시 내용은 참조로 여기에 수록되어 있다.

이제, 도면 특히 도1을 참조하면, 한 벌의 트레이닝 팬츠(20)는 부분적으로 체결된 상태로 도시되어 있고 흡수 섀시(32) 및 체결 시스템(80)을 포함한다. 흡수 섀시(32)는 전방 허리 영역(22), 후방 허리 영역(24), 전방 및 후방 허리 영역을 상호 연결하는 가랑이 영역(26), 착용자와 접촉하도록 구성되는 내부 표면(28) 그리고 착용자의 의류와 접촉하도록 구성되는 내부 표면에 대향된 외부 표면(30)을 포함한다. 추가예에서, 도2 및 도3을 참조하면, 흡수 섀시(32)는 한 쌍의 폭 방향으로 대향된 측면 모서리(36) 그리고 전방 허리 모서리(38) 및 후방 허리 모서리(39)로 표시되는 한 쌍의 길이 방향으로 대향된 허리 모서리도 포함한다. 전방 허리 영역(22)은 전방 허리 모서리(38)와 접촉하고, 후방 허리 영역(24)은 후방 허리 모서리(39)와 접촉한다.

도시된 흡수 섀시(32)는 평탄하게 놓일 때에 직사각형 또는 임의의 다른 원하는 형상일 수 있는 복합 구조체(33)(도3 참조), 한 쌍의 측면 방향으로 대향된 전방 측면 패널(34) 그리고 한 쌍의 측면 방향으로 대향된 후방 측면 패널(134)을 포함한다. 복합 구조체(33) 및 측면 패널(34, 134)은 도1에 도시된 바와 같이 2개 이상의 별도의 요소를 포함할 수 있거나, 일체로 형성될 수 있다. 일체로 형성된 측면 패널 및 복합 구조체는 신체측 라이너, 플랩 복합 재료, 외부 커버, 다른 재료 및/또는 이들의 조합 등의 적어도 일부의 공통 재료를 포함하고, 일편의 탄성이거나 신장 가능하거나 신장 불가능한 팬츠를 형성할 수 있다. 도시된 복합 구조체(33)는 외부 커버(40), 겹쳐진 관계로 외부 커버에 연결되는 신체측 라이너(42)(도1 및 도3 참조), 외부 커버와 신체측 라이너 사이에 위치되는 흡수 조립체(44)(도3 참조) 그리고 한 쌍의 수용 플랩(46)(도3 참조)을 포함한다. 도시된 복합 구조체(33)는 전방 및 후방 허리 모서리(38, 39)의 일부를 형성하는 대향 선형 단부 모서리(45) 그리고 흡수 섀시(32)의 측면 모서리(36)의 일부를 형성하는 대향 선형 측면 모서리(47)를 갖는다(도2 및 도3 참조). 참조를 위해, 트레이닝 팬츠(20)의 길이 방향 축 및 폭 방향 또는 측면 방향 축의 배향을 각각 도시하는 화살표(48, 49)가 도2 및 도3에 도시되어 있다.

트레이닝 팬츠(20)가 도1에 부분적으로 도시된 바와 같이 체결된 위치에 있는 상태로, 전방 및 후방 허리 영역(22, 24)은 허리 개구(50) 및 한 쌍의 다리 개구(52)를 갖는 3차원 팬츠 배치 구성을 형성하도록 함께 합착된다. 전방 허리 영역(22)은 착용될 때에 착용자의 전방 상에 위치되는 트레이닝 팬츠(20)의 일부를 포함하고, 반면에 후방 허리 영역(24)은 착용될 때에 착용자의 후방 상에 위치되는 트레이닝 팬츠의 일부를 포함한다. 트레이닝 팬츠(20)의 가랑이 영역(26)은 착용될 때에 착용자의 다리들 사이에 위치되고 착용자의 하부 몸통을 덮는 트레이닝 팬츠의 일부를 포함한다. 전방 및 후방 측면 패널(34, 134)은 착용될 때에 착용자의 둔부 상에 위치되는 트레이닝 팬츠(20)의 일부를 포함한다.

흡수 섀시(32)의 전방 허리 영역(22)은 폭 방향으로 대향된 전방 측면 패널(34) 그리고 측면 패널들 사이에 위치되고 이들을 상호 연결하는 전방 중심 패널(35)(도2 및 도3 참조)을 포함한다. 흡수 섀시(32)의 후방 허리 영역(24)은 폭 방향으로 대향된 후방 측면 패널(134) 그리고 후방 측면 패널들 사이에 위치되고 이들을 상호 연결하는 후방 중심 패널(135)(도2 및 도3 참조)을 포함한다. 흡수 섀시(32)의 허리 모서리(38, 39)는 착용될 때에 착용자의 허리를 둘러싸고 허리 개구(50)를 함께 형성하도록 배치 구성된다(도1 참조). 가랑이 영역(26) 내의 측면 모서리(36)의 일부는 다리 개구(52)를 대체로 형성한다.

흡수 섀시(32)는 착용자로부터 배설되는 임의의 삼출물을 수용 및/또는 흡수하도록 배치 구성된다. 예컨대, 흡수 섀시(32)는 바람직하게는 신체 삼출물의 폭 방향 유동에 대한 장벽을 제공하도록 배치 구성되는 한 쌍의 수용 플랩(46)을 포함하지만 반드시 그럴 필요는 없다. 플랩 탄성 부재(53)(도3 참조)는 당업계에 주지된 바와 같은 임의의 적절한 방식으로 각각의 수용 플랩(46)과 작동 가능하게 합착될 수 있다. 탄성화된 수용 플랩(46)은 착용자의 신체에 대한 밀봉부를 형성하도록 트레이닝 팬츠(20)의 적어도 가랑이 영역(26) 내에 직립 배치 구성을 취하는 미부착 모서리를 형성한다. 수용 플랩(46)은 흡수 섀시(32)의 측면 모서리(36)를 따라 위치될 수 있고, 흡수 섀시의 전체 길이를 따라 길이 방향으로 연장될 수 있거나 흡수 섀시의 길이를 따라 부분적으로만 연장될 수 있다. 수용 플랩(46)을 위한 적절한 구성 및 배열은 일반적으로 당업계에 주지되어 있으며 엔로에게 1987년 11월 3일자로 허여된 미국 특허 제4,704,116호에 기재되어 있고, 이는 참조로 여기에 수록되어 있다.

신체 삼출물의 수용 및/또는 흡수를 추가로 향상하기 위해, 한 벌의 트레이닝 팬츠(20)는 바람직하게는 당업자에게 공지된 바와 같이 전방 허리 탄성 부재(54), 후방 허리 탄성 부재(56) 그리고 다리 탄성 부재(58)를 포함하지만 반드시 그럴 필요는 없다(도3 참조). 허리 탄성 부재(54, 56)는 대향 허리 모서리(38, 39)를 따라 외부 커버(40) 및/또는 신체측 라이너(42)에 작동 가능하게 합착될 수 있고, 허리 모서리의 일부 또는 모두에 걸쳐 연장될 수 있다. 다리 탄성 부재(58)는 대향 측면 모서리(36)를 따라 외부 커버(40) 및/또는 신체측 라이너(42)에 작동 가능하게 합착될 수 있고 트레이닝 팬츠(20)의 가랑이 영역(26) 내에 위치될 수 있다. 다리 탄성 부재(58)는 복합 구조체(33)의 각각의 측면 모서리(47)를 따라 길이 방향으로 정렬될 수 있다. 각각의 다리 탄성 부재(58)는 다리 탄성 부재에 의해 유발되는 탄성 주름의 길이 방향 단부를 나타내는 전방 말단 지점(63) 및 후방 말단 지점(65)을 갖는다.

전방 말단 지점(63)은 전방 측면 패널(34)의 길이 방향으로 가장 내측의 부분에 인접하게 위치될 수 있고, 후방 말단 지점(65)은 후방 측면 패널(134)의 길이 방향으로 가장 내측의 부분에 인접하게 위치될 수 있다.

플랩 탄성 부재(53), 허리 탄성 부재(54, 56) 및 다리 탄성 부재(58)는 임의의 적절한 탄성 재료로 형성될 수 있다. 당업자에게 주지된 바와 같이, 적절한 탄성 재료는 천연 고무, 합성 고무 또는 열가소성 탄성 중합체의 시트, 스트랜드 또는 리본을 포함한다. 탄성 재료는 기판에 신장 및 접착될 수 있거나, 주름진 기판에 접착될 수 있거나, 기판에 접착된 다음에 탄성 수축력이 기판에 부여되도록 예컨대 열의 인가로 탄성화 또는 수축될 수 있다. 하나의 특정 실시예에서, 예컨대 다리 탄성 부재(58)는 등록 상표명 라이크라로서 판매되고 이.아이. 듀 폰 드 네모아 앤드 컴퍼니(미국 델라웨어주 윌밍턴 소재)로부터 구매 가능한 복수개의 건식 방사로 합체된 다중 필라멘트 스판덱스 탄성 중합체 실을 포함한다.

외부 커버(40)는 바람직하게는 실질적으로 액체 불투과성인 재료를 포함하고, 탄성이거나, 신장 가능하거나, 신장 불가능할 수 있다. 외부 커버(40)는 단일층의 액체 불투과성 재료일 수 있지만, 바람직하게는 층들 중 적어도 하나가 액체 불투과성인 다층 적층 구조를 포함한다. 예컨대, 외부 커버(40)는 적층체 접착제, 초음파 결합, 열 결합 등에 의해 함께 적절하게 합착되는 액체 투과성 외부층 및 액체 불투과성 내부층을 포함할 수 있다. 비드, 스프레이, 평행 와류 등과 같이 연속적으로 또는 단속적으로 인가될 수 있는 적절한 적층체 접착제는 핀들리 어드히시브즈, 인크.(미국 위스콘신주 워와토사 소재)로부터 또는 내쇼널 스타치 앤드 케미컬 컴퍼니(미국 뉴저지주 브리지워터 소재)로부터 얻어질 수 있다. 액체 투과성 외부층은 임의의 적절한 재료 그리고 바람직하게는 대체로 직물과 같은 조직을 제공하는 재료일 수 있다. 이러한 재료의 예는 20 gsm(grams/㎡) 방사 결합 폴리프로필렌 부직포 웨브이다. 외부층은 액체 투과성 신체측 라이너(42)가 제조되는 재료로 제조될 수도 있다. 외부층이 액체 투과성일 필요는 없지만, 착용자에게 비교적 직물과 같은 조직을 제공하는 것이 양호하다.

외부 커버(40)의 내부층은 액체 및 증기 불투과성일 수 있거나, 액체 불투과성 및 증기 투과성일 수 있다. 내부층은 다른 가요성 액체 불투과성 재료가 사용될 수도 있지만 얇은 플라스틱 필름으로부터 제조될 수 있다. 단일층일 때의 내부층 또는 액체 불투과성 외부 커버(40)는 폐재료가 착용자 및 보호자뿐만 아니라 침대 시트 및 의류 등의 제품이 습윤되는 것을 방지한다. 액체 불투과성 내부층으로서의 사용을 위한 적절한 액체 불투과성 필름 또는 단일층 액체 불투과성 외부 커버(40)는 헌츠맨 패키징(미국 버지니아주 뉴포트 뉴스 소재)으로부터 상업적으로 구매 가능한 0.02 ㎜ 폴리에틸렌 필름이다. 외부 커버(40)가 단일층의 재료이면, 이는 더욱 직물과 같은 외관을 제공하도록 엠보싱 및/또는 매트 마감될 수 있다. 전술된 바와 같이, 액체 불투과성 재료는 여전히 액체가 외부 커버(40)를 통과하는 것을 방지하면서 증기가 폐기 가능한 흡수 제품의 내부로부터 탈출되게 할 수 있다. 적절한 통기성 재료는 미세 다공성 중합체 필름 또는 코팅되거나 원하는 수준의 액체 불투과성을 부여하도록 처리된 부직포 직물로 구성된다. 적절한 미세 다공성 필름은 미쯔이 도오아쯔 케미컬즈, 인크.(일본 도꾜 소재)로부터 상업적으로 구매 가능한 PMP-1 필름 재료 또는 3M 컴퍼니(미국 미네소타주 미네아폴리스 소재)로부터 상업적으로 구매 가능한 XKO-8044 폴리올레핀 필름이다.

도1 및 도2에 도시된 바와 같이, 트레이닝 팬츠(20) 특히 외부 커버(40)는 바람직하게는 하나 이상의 외관과 관련된 구성 요소를 포함한다. 외관과 관련된 구성 요소의 예는 그래픽, 제품 형상이 사용자에게 더욱 명확하고 관찰 가능하게 하기 위해 다리 및 허리 개구를 하이라이팅 또는 강조하는 것, 탄성 다리 밴드, 탄성 허리 밴드, 남아용 모의 "플라이 개구", 여아용 러플 등의 기능 구성 요소를 모의하는 제품의 하이라이팅 또는 강조 영역, 제품의 크기의 외관을 변화시키는 제품의 하이라이팅 영역, 제품 내에 습윤도 지시기, 온도 지시기 등을 정합시키는 것, 제품 내에 후방 라벨 또는 전방 라벨을 정합시키는 것, 그리고 제품 내의 원하는 위치에서 지시 문구를 정합시키는 것을 포함하지만 이에 제한되지 않는다.

여아용으로 설계되는 도시된 트레이닝 팬츠(20)는 정합된 외부 커버 그래픽(60)을 포함한다(도1 및 도2 참조). 이러한 설계에서, 정합된 그래픽(60)은 제1 그림 화상(61), 모의 허리 러플(62) 및 모의 다리 러플(64)을 포함한다. 제1 그림 화상(61)은 무지개, 태양, 구름, 동물 캐릭터, 왜건 및 풍선을 포함한다. 임의의 적절한 설계가 여아 및 보호자에게 미적으로 및/또는 기능적으로 유쾌함을 제공하도록 여아용 트레이닝 팬츠를 위해 이용될 수 있다. 외관과 관련된 구성 요소는 바람직하게는 선택된 위치에서 트레이닝 팬츠(20) 상에 위치되고, 이는 브랜든 등에게 1998년 6월 16일자로 허여된 미국 특허 제5,766,389호에 개시된 방법을 사용하여 수행될 수 있고, 그 전체 개시 내용은 참조로 여기에 수록되어 있다. 제1 그림 화상(61)은 바람직하게는 트레이닝 팬츠(20)의 길이 방향 중심선을 따라 전방 허리 영역(22) 내에 위치된다.

액체 투과성 신체측 라이너(42)는 외부 커버(40) 및 흡수 조립체(44)를 덮는 것으로 도시되어 있고, 외부 커버(40)와 동일한 치수를 가질 필요는 없다. 신체측 라이너(42)는 바람직하게는 유연하고 부드러운 느낌이고 아동의 피부에 무자극성이다. 나아가, 신체측 라이너(42)는 착용자에게 비교적 건조한 표면을 제공하고 액체가 그 두께를 통해 용이하게 관통되게 하도록 흡수 조립체(44)보다 덜 친수성이다. 대체예에서, 신체측 라이너(42)는 더욱 친수성일 수 있거나 착용자에게 비교적 습윤한 제공하여 습윤감을 증가시키도록 흡수 조립체(44)와 동일한 습기 친화도를 기본적으로 가질 수 있다. 이러한 습윤감은 트레이닝 보조 도구로서 유용할 수 있다. 친수성/소수성은 원하는 습윤감 또는 누출 성능을 달성하도록 신체측 라이너(42) 및 흡수 조립체(44)의 길이, 폭 및 깊이를 가로질러 변화될 수 있다.

신체측 라이너(42)는 합성 섬유(예컨대, 폴리에스테르 또는 폴리프로필렌 섬유), 천연 섬유(예컨대, 목재 또는 코튼 섬유), 천연 및 합성 섬유의 조합, 다공성 폼, 망상 폼, 천공된 플라스틱 필름 등의 웨브 재료의 폭넓은 선택으로부터 제조될 수 있다. 다양한 직포 및 부직포 섬유가 신체측 라이너(42)를 위해 사용될 수 있다. 예컨대, 신체측 라이너는 폴리올레핀 섬유의 용융 취입 또는 방사 결합 웨브로 구성될 수 있다. 신체측 라이너는 천연 및/또는 합성 섬유로 구성된 결합 소면 웨브일 수도 있다. 신체측 라이너는 실질적으로 소수성 재료로 구성될 수 있고, 소수성 재료는 선택적으로 계면 활성제로 처리될 수 있거나 원하는 수준의 습윤도 및 친수도를 부여하도록 가공될 수 있다. 예컨대, 재료는 3:1의 활성비로 아코벨 -62(미국 노쓰 캐롤라이나주 마운트 홀리에 소재한 호지슨 텍스타일 케미컬즈) 및 글루코판 220UP(미국 펜실베이니어주 앰블러에 소재한 헨켈 코포레이션)를 함유하는 약 0.45 중량%의 계면 활성제 혼합물로 표면 처리될 수 있다. 계면 활성제는 분무, 인쇄, 브러시 코팅 등의 임의의 종래의 수단에 의해 인가될 수 있다. 계면 활성제는 전체의 신체측 라이너(42)에 인가될 수 있거나 길이 방향 중심선을 따라 중간 섹션 등의 신체측 라이너의 특정 섹션에 선택적으로 인가될 수 있다.

적절한 액체 투과성 신체측 라이너(42)는 약 27 gsm의 기본 중량을 갖는 부직포 이성분 웨브이다. 부직포 이성분 웨브는 방사 결합 이성분 웨브 또는 결합 소면 이성분 웨브일 수 있다. 적절한 이성분 스테이플 섬유는 치쏘 코포레이션(일본 오사까 소재)으로부터 구매 가능한 폴리에틸렌/폴리프로필렌 이성분 섬유를 포함한다. 이러한 특정 이성분 섬유에서, 폴리프로필렌은 코어를 형성하고 폴리에틸렌은 섬유의 외피를 형성한다. 다중 로브 형태, 나란한 형태, 단부 대 단부 형태 등의 다른 섬유 배향이 가능하다. 팬츠를 구성하는 데 사용되는 외부 커버(40), 신체측 라이너(42) 및 다른 재료는 탄성 중합체 또는 비탄성 중합체 재료를 포함할 수 있다.

흡수 조립체(44)(도3 참조)는 외부 커버(40)와 신체측 라이너(42) 사이에 위치되고, 이는 접착제, 초음파 결합, 열 결합 등의 임의의 적절한 수단에 의해 합착될 수 있다. 흡수 조립체(44)는 대체로 압축 가능하며 순응 가능하며 아동의 피부에 무자극성이고 액체 및 어떤 신체 폐기물을 흡수 및 보유할 수 있는 임의의 구조체일 수 있고, 광범위한 크기 및 형상으로 그리고 당업계에서 공통적으로 사용되는 광범위한 액체 흡수 재료로부터 제조될 수 있다. 예컨대, 흡수 조립체(44)는 초흡수 재료로서 주지된 고흡수 재료의 입자와 혼합되는 셀룰로오즈 플러프의 웨브 등의 친수성 섬유의 매트릭스를 적절하게 포함할 수 있다. 특정 실시예에서, 흡수 조립체(44)는 목재 펄프 플러프 등의 셀룰로오즈 플러프 그리고 초흡수 하이드로겔 형성 입자의 매트릭스를 포함한다. 목재 펄프 플러프는 합성, 중합체, 용융 취입 섬유 또는 짧게 절단된 호모필 이성분 합성 섬유 및 천연 섬유와 교체될 수 있다. 초흡수 입자는 친수성 섬유와 실질적으로 균질하게 혼합될 수 있거나, 불균일하게혼합될 수 있다. 플러프 및 초흡수 입자는 신체 삼출물을 양호하게 수용 및 흡수하도록 흡수 조립체(44)의 원하는 영역 내로 선택적으로 놓일 수도 있다. 초흡수 입자의 농도는 흡수 조립체(44)의 두께를 통해 변화될 수도 있다. 대체예에서, 흡수 조립체(44)는 섬유 웨브 및 초흡수 재료의 적층체 또는 국부화된 영역 내에 초흡수 재료를 유지하는 다른 적절한 수단을 포함할 수 있다.

적절한 초흡수 재료는 천연, 합성 및 개질된 천연 중합체 및 재료로부터 선택될 수 있다. 초흡수 재료는 실리카 겔 등의 무기 재료 또는 소듐 중성화 폴리아크릴산과 같은 교차 결합된 중합체 등의 유기 재료일 수 있다. 적절한 초흡수 재료는 다우 케미컬 컴퍼니(미국 미시건주 미들랜드 소재) 및 스톡하우젠 GmbH & Co. KG(독일 연방 공화국 D-47805 크레펠트 소재) 등의 다양한 상업 판매자로부터 구매 가능하다. 전형적으로, 초흡수 재료는 수중에서 자체 중량의 적어도 약 15배를 흡수할 수 있고, 바람직하게는 수중에서 자체 중량의 약 25배를 초과하여 흡수할 수 있다.

일 실시예에서, 직사각형 또는 임의의 다른 원하는 형상일 수 있는 흡수 조립체(44)는 목재 펄프 플러프 및 초흡수 재료의 혼합물을 포함한다. 하나의 양호한 형태의 펄프는 U.S. 얼라이언스(미국 알라바마주 칠더스버그 소재)로부터 구매 가능한 상표명 CR1654로 식별되고, 주로 연재 섬유 및 약 16% 경재 섬유를 함유하는 표백된 고흡수 황화물 목재 펄프이다. 일반적으로, 초흡수 재료는 흡수 조립체의 전체 중량에 기초하여 0 중량% 내지 약 90 중량%의 양으로 흡수 조립체(44) 내에 존재한다. 흡수 조립체(44)는 적절하게는 약 0.10 g/㎤ 내지 약 0.35 g/㎤의범위 내의 밀도를 갖는다. 흡수 조립체(44)는 흡수 조립체의 일체성 및/또는 형상을 유지하는 것을 보조할 수 있는 적절한 티슈 랩에 의해 덮이거나 둘러싸일 수 있거나 그렇지 않을 수 있다.

흡수 섀시(32)는 주로 흡수 조립체(44)와 상호 마주보는 표면을 따라 액체를 수용, 임시로 저장 및/또는 수송하도록 설계되는 다른 재료를 포함하여, 흡수 조립체의 흡수 용량을 최대화할 수도 있다. 하나의 적절한 재료는 서지층(도시되지 않음)으로서 불리며 약 50 g/㎡ 내지 약 120 g/㎡의 기본 중량을 갖고 폴리에스테르 코어/폴리에틸렌 외피를 포함하는 60% 3 데니어 타입 T-256 이성분 섬유 그리고 40% 6 데니어 타입 T-295 폴리에스테르 섬유의 균질 혼합물의 공기 관통 결합 소면 웨브를 포함하는 재료를 포함하고, 이들 모두는 코사 코포레이션(미국 노쓰 캐롤라이나주 샐리스베리 소재)으로부터 상업적으로 구매 가능하다.

전술된 바와 같이, 도시된 한 벌의 트레이닝 팬츠(20)는 흡수 섀시(32)의 각각의 측면 상에 배치되는 전방 및 후방 측면 패널(34, 134)을 갖는다. 전방 측면 패널(34, 36)은 각각의 전방 및 후방 허리 영역(22, 24)에서 흡수 섀시(32)의 복합 구조체(33)에 심(66)을 따라 영구적으로 결합될 수 있다. 구체적으로, 도2 및 도3에 도시된 바와 같이, 전방 측면 패널(34)은 전방 허리 영역(22)에서 복합 구조체(33)의 선형 측면 모서리(47)에 영구적으로 결합될 수 있으며 이를 지나 외향으로 폭 방향으로 연장될 수 있고, 후방 측면 패널(134)은 후방 허리 영역(24)에서 복합 구조체의 선형 측면 모서리에 영구적으로 결합될 수 있으며 이를 지나 외향으로 폭 방향으로 연장될 수 있다. 측면 패널(34, 134)은 접착제, 열 또는 초음파 결합 등의 당업자에게 공지된 부착 수단을 사용하여 복합 구조체에 결합될 수 있다. 대체예에서, 측면 패널(34, 134)은 복합 구조체(33)의 구성 요소의 일체부로서 형성될 수 있다. 예컨대, 측면 패널은 외부 커버(40), 신체측 라이너(42) 및/또는 흡수 섀시의 또 다른 구성 요소의 대체로 넓은 부분을 포함할 수 있다. 전방 및 후방 측면 패널(34, 134)은 함께 영구적으로 결합될 수 있거나 체결 시스템(80)에 의해 도시된 바와 같이 서로에 해제 가능하게 부착될 수 있다.

각각의 도시된 측면 패널(34, 134)은 심(66)으로부터 이격되는 말단 모서리(68), 트레이닝 팬츠(20)의 길이 방향 중심을 향해 배치되는 다리 단부 모서리(70) 그리고 트레이닝 팬츠의 길이 방향 단부를 향해 배치되는 허리 단부 모서리(72)를 형성한다. 다리 단부 모서리(70) 및 허리 단부 모서리(72)는 복합 구조체(33)의 측면 모서리(47)로부터 말단 모서리(68)로 연장된다. 측면 패널(34, 134)의 다리 단부 모서리(70)는 흡수 섀시(32)의 측면 모서리(36)의 일부를 형성한다. 후방 허리 영역(24)에서, 다리 단부 모서리(70)는 바람직하게는 팬츠의 전방에 비해 팬츠의 후방을 향해 큰 커버리지를 제공하도록 폭 방향 축(49)에 대해 만곡 및/또는 경사지지만 반드시 그럴 필요는 없다. 허리 단부 모서리(72)는 바람직하게는 폭 방향 축(49)에 평행하다. 전방 측면 패널(34)의 허리 단부 모서리(72)는 흡수 섀시(32)의 전방 허리 모서리(38)의 일부를 형성하고, 후방 측면 패널(134)의 허리 단부 모서리(72)는 흡수 섀시의 후방 허리 모서리(39)의 일부를 형성한다.

개선된 맞음새 및 외관을 위한 특정 실시예에서, 측면 패널(34, 134)은 바람직하게는 길이 방향 축(48)에 평행하게 측정되는 흡수 제품의 전체 길이의 약 20%이상 그리고 구체적으로 약 25% 이상인 길이 방향 축(48)에 평행하게 측정되는 평균 길이를 갖는다. 예컨대, 약 54 ㎝의 전체 길이를 갖는 트레이닝 팬츠에서, 측면 패널(34, 134)은 바람직하게는 약 10 ㎝ 이상 예컨대 약 15 ㎝의 평균 길이를 갖는다. 각각의 측면 패널(34, 134)은 허리 개구(50)로부터 다리 개구(52)들 중 하나로 연장되지만, 도시된 후방 측면 패널(134)은 도2 및 도3에 가장 잘 도시된 바와 같이 부착선(66)으로부터 말단 모서리(68)로 이동하면서 연속적으로 감소되는 길이 치수를 갖는다.

각각의 측면 패널(34, 134)은 하나 이상의 개별적인 별도의 단편의 재료를 포함할 수 있다. 특정 실시예에서, 예컨대 각각의 측면 패널(34, 134)은 심에서 합착되는 제1 및 제2 측면 패널부를 포함할 수 있거나, 자체 상에 걸쳐 절첩되는 단일편의 재료를 포함할 수 있다.

측면 패널(34, 134)은 바람직하게는 트레이닝 팬츠(20)의 폭 방향 축(49)에 대체로 평행한 방향으로 신장될 수 있는 탄성 재료를 포함하지만 반드시 그럴 필요는 없다. 한 벌의 트레이닝 팬츠(20) 내로 탄성 측면 패널을 합체하는 하나의 공정뿐만 아니라 적절한 탄성 재료가 반 곰펠 등에게 1990년 7월 10일자로 허여된 미국 특허 제4,940,464호, 포졸라에게 1993년 7월 6일자로 허여된 미국 특허 제5,224,405호, 포졸라에게 1992년 4월 14일자로 허여된 미국 특허 제5,104,116호, 및 보그트 등에게 1991년 9월 10일자로 허여된 미국 특허 제5,046,272호에 기재되어 있고, 이들 모두는 참조로 여기에 수록되어 있다. 특정 실시예에서, 탄성 재료는 신장 열 적층체(STL: stretch-thermal laminate), 네크 결합 적층체(NBL: neck-bonded laminate), 가역적으로 네킹된 적층체 또는 신장 결합 적층체(SBL: stretch-bonded laminate) 재료를 포함한다. 이러한 재료를 제조하는 방법은 당업자에게 주지되어 있으며 윈스네스키 등에게 1987년 5월 5일자로 허여된 미국 특허 제4,663,220호, 모르만에게 1993년 7월 13일자로 허여된 미국 특허 제5,226,992호, 테일러 등의 이름으로 1987년 4월 8일자로 공개된 유럽 특허 출원 제EP 0 217 032호에 기재되어 있고, 이들 모두는 참조로 여기에 수록되어 있다. 대체예에서, 측면 패널 재료는 외부 커버(40) 또는 신체측 라이너(42)를 위해 적절한 것으로 전술된 재료 등의 다른 직포 또는 부직포 재료, 기계적으로 미리 당겨진 복합 재료, 또는 신장 가능하지만 비탄성인 재료를 포함할 수 있다.

도시된 트레이닝 팬츠(20)는 착용자의 허리 주위에 트레이닝 팬츠를 재체결 가능하게 고정하는 체결 시스템(80)을 포함한다. 도시된 체결 시스템(80)은 대응하는 제2 체결 구성 요소(84)에 재체결 가능하게 연결되도록 된 제1 체결 구성 요소(82)를 포함한다. 일 실시예에서, 각각의 제1 체결 구성 요소(82)의 하나의 표면은 그 표면으로부터 돌출되는 복수개의 결합 요소를 포함한다. 제1 체결 구성 요소(82)의 결합 요소는 제2 체결 구성 요소(84)의 결합 요소와 반복적으로 결합되고 결합 해제되도록 되어 있다.

하나의 특정 실시예에서, 각각의 제1 체결 구성 요소(82)는 후크형 체결구를 포함하고 각각의 제2 체결 구성 요소(84)는 상보적인 루프형 체결구를 포함한다. 또 다른 특정 실시예에서, 각각의 제1 체결 구성 요소(82)는 루프형 체결구를 포함하고 각각의 제2 체결 구성 요소(84)는 상보적인 후크형 체결구를 포함한다. 대체예에서, 체결 구성 요소는 상호 로킹 유사 표면 체결구, 접착제 체결구 등의 접착성 또는 점착성 체결 요소 그리고 접착제 수용 랜딩 영역 또는 재료 등을 포함한다. 도1의 트레이닝 팬츠는 편의상 전방 허리 영역(22)에 걸쳐 겹쳐지는 후방 허리 영역(24)을 도시하고 있지만, 트레이닝 팬츠(20)는 전방 허리 영역이 후방 허리 영역에 걸쳐 겹쳐지도록 배치 구성될 수도 있다.

루프형 체결구는 전형적으로 기부 또는 지지 구조체 그리고 지지 구조체의 적어도 하나의 표면으로부터 상향으로 연장되는 복수개의 루프 재료를 갖는 직물 또는 재료를 포함한다. 루프 재료는 아크릴, 나일론, 폴리프로필렌 또는 폴리에스테르 등의 임의의 적절한 재료로 형성될 수 있고, 워프 제편, 스티치 결합 또는 니들 펀칭 등의 방법에 의해 형성될 수 있다. 루프형 재료는 탄성 중합체 및 비탄성 중합체 복합 재료를 포함하는 소면, 방사 결합 또는 다른 부직포 웨브 또는 복합 재료 등의 후크형 재료를 걸리게 하거나 포획할 수 있는 임의의 섬유 구조체를 포함할 수도 있다. 적절한 루프 재료는 상표명 No. 36549 하에서 길포드 밀즈, 인크(미국 노쓰 캐롤라이나주 그린스보로 소재)로부터 구매 가능하다. 또 다른 적절한 루프 재료는 스토크스 등에게 1999년 1월 12일자로 허여된 미국 특허 제5,858,515호에 개시된 바와 같은 패턴 미결합 웨브를 포함할 수 있다.

후크형 체결구는 전형적으로 기부 또는 지지 구조체 그리고 지지 구조체의 적어도 하나의 표면으로부터 상향으로 연장되는 복수개의 후크 재료를 갖는 직물 또는 재료를 포함한다. 바람직하게는 가요성 직물을 포함하는 루프형 체결구와 반대로, 후크 재료는 바람직하게는 의류 및 다른 아이템 상에서 변형되고 포획되는후크 재료의 결과로서 체결구 구성 요소의 의도하지 않은 결합 해제를 최소화하도록 복원성 재료를 포함한다. 여기에서 사용될 때의 용어 "복원성(resilient)"은 소정 형상 그리고 대응하는 상보적인 상호 로킹 재료와 결합되고 그로부터 결합 해제된 후에 소정 형상을 취하는 상호 로킹 재료의 성질을 갖는 상호 로킹 재료를 말한다. 적절한 후크 재료는 나일론, 폴리프로필렌 또는 또 다른 적절한 재료로부터 성형 또는 압출될 수 있다. 체결 구성 요소(82, 84)를 위한 적절한 단일 측면 후크 재료는 벨크로 인더스트리즈 B.V.(네덜란드 암스테르담 소재) 및 그 자회사[단축 방향 후크 패턴을 구비하고 약 0.9 ㎜(35 밀즈)의 두께를 갖는 벨크로 HTH-829 그리고 단축 후크 패턴을 구비하고 약 0.5 ㎜(20 밀즈)의 두께를 갖는 HTH-851로서 식별됨], 그리고 미네소타 마이닝 & 매뉴팩춰링 Co.(미국 미네소타주 세인트 폴 소재)(CS-600으로서 식별되는 특정 재료) 등의 상업 판매자로부터 구매 가능하다.

특히, 도3을 참조하면, 체결 구성 요소(82)는 후방 허리 영역(24)에서 트레이닝 팬츠(20)의 내부 표면(28) 상에 배치된다. 체결 구성 요소(82)는 바람직하게는 후방 측면 패널(134)의 말단 모서리(68)를 따라 그리고 허리 단부 모서리(72)에 맞닿거나 그에 인접하게 위치된다. 어떤 실시예에서, 예컨대 제1 체결 구성 요소(82)는 말단 모서리(68), 허리 단부 모서리(72) 및 다리 단부 모서리(70)의 약 2 ㎝ 그리고 더욱 구체적으로 약 1 ㎝ 내에 위치될 수 있다.

특히, 도2를 참조하면, 제2 체결 구성 요소(84)는 전방 측면 패널(34)의 외부 표면(30) 상에 배치된다. 제2 체결 구성 요소(84)는 제1 체결 구성 요소(82)를 수용할 정도의 크기로 형성되고 바람직하게는 전방 측면 패널(34)의 말단 모서리(68)를 따라 그리고 허리 단부 모서리(72)에 맞닿거나 그에 인접하게 위치된다. 일 예로서, 제2 체결 구성 요소(84)는 말단 모서리(68), 허리 단부 모서리(72) 및 다리 단부 모서리(70)의 약 2 ㎝ 그리고 더욱 구체적으로 약 1 ㎝ 내에 위치될 수 있다. 제1 체결 구성 요소(82)가 내부 표면(28) 상에 배치되는 루프형 체결구를 포함하고 제2 체결 구성 요소(84)가 외부 표면(30) 상에 배치되는 후크형 체결구를 포함하는 곳에서, 제1 체결 구성 요소는 견고한 외향 후크의 커버리지를 보증하도록 제2 체결 구성 요소보다 큰 크기로 형성될 수 있다.

체결 구성 요소(82, 84)는 접착제 결합, 초음파 결합 또는 열 결합 등의 당업자에게 공지된 임의의 수단에 의해 각각의 측면 패널(134, 34)에 접착될 수 있다. 체결 구성 요소는 별도의 체결 요소 또는 일체형 재료의 별도의 영역을 포함할 수 있다. 예컨대, 트레이닝 팬츠(20)는 제2 체결 구성 요소(84)를 형성하는 2개 이상의 상이한 영역에서 제1 체결 구성 요소(82)에 재체결 가능하게 연결되는 전방 허리 영역(22) 내에 배치되는 일체형 제2 체결 재료를 포함할 수 있다(도1 참조). 특정 실시예에서, 체결 구성 요소는 허리 영역의 일체부를 포함할 수 있다. 예컨대, 탄성 중합체 전방 또는 후방 측면 패널 중 하나는 대향 허리 영역 내에 배치되는 체결 구성 요소와 해제 가능하게 결합 가능한 재료를 포함할 수 있다는 점에서 제2 체결 구성 요소(84)로서 기능할 수 있다.

도시된 실시예의 체결 구성 요소는 직사각형이지만, 정사각형, 둥근형, 타원형, 곡면형 또는 직사각형이 아닐 수도 있다. 특정 실시예에서, 각각의 체결 구성 요소(82, 84)는 트레이닝 팬츠(20)의 길이 방향 축(48)에 대체로 평행하게 정렬되는 길이 그리고 트레이닝 팬츠의 폭 방향 축(49)에 대체로 평행하게 정렬되는 폭을 갖는다. 약 9 ㎏ 내지 약 15 ㎏(20 내지 30 파운드)의 아동에 대해, 예컨대 체결 구성 요소의 길이는 바람직하게는 약 5 ㎝ 내지 약 13 ㎝ 예컨대 약 10 ㎝이고, 폭은 약 0.5 ㎝ 내지 약 3 ㎝ 예컨대 약 1 ㎝이다. 특정 실시예로, 체결 구성 요소는 약 2 이상 예컨대 약 2 내지 약 25 그리고 더욱 구체적으로 약 5 이상 예컨대 약 5 내지 약 8의 길이 대 폭 비율을 가질 수 있다. 예컨대 성인 제품을 위한 다른 실시예에 대해, 하나 이상의 체결 구성 요소가 복수개의 비교적 작은 체결 요소를 포함하는 것이 바람직할 수 있다. 이러한 경우에, 체결 구성 요소 또는 개별 체결 요소는 예컨대 약 2 이하 그리고 심지어 약 1 이하의 훨씬 작은 길이 대 폭 비율을 가질 수 있다.

도1에 도시된 바와 같이, 체결 구성 요소(82, 84)가 해제 가능하게 결합될 때, 가랑이 영역(26) 내의 흡수 섀시(32)의 측면 모서리(36)는 다리 개구(52)를 형성하고, 측면 패널(34, 134)의 허리 단부 모서리(72)를 포함하는 흡수 섀시의 허리 모서리(38, 39)는 허리 개구(50)를 형성한다. 다리 개구(52)의 개선된 형성을 위해, 일부의 실시예에서 전방 측면 패널(34)이 후방 측면 패널(134)로부터 길이 방향으로 이격되게 하는 것이 바람직할 수 있다(도2 및 도3 참조). 예컨대, 전방 측면 패널(34)은 흡수 제품의 전체 길이의 약 20% 이상, 구체적으로 약 20% 내지 약 60% 그리고 더욱 구체적으로 약 35% 내지 약 50%와 동일한 거리만큼 후방 측면 패널(134)로부터 길이 방향으로 이격될 수 있다.

결합될 때, 체결 구성 요소(84, 82)는 각각의 전방 및 후방 측면 패널(34,134)이 연결되는 재체결 가능한 결합 심(88)(도1 참조)을 형성한다. 도시된 실시예에서, 체결 구성 요소(82, 84)는 결합 심(88)이 실질적으로 허리 개구(50)와 다리 개구(52) 사이의 전체 거리로 연장된다. 구체적으로, 결합 심(88)은 허리 개구(50)와 다리 개구(52) 사이의 거리의 약 80% 내지 약 100% 그리고 구체적으로 약 90% 내지 약 98%를 덮을 수 있고, 이러한 거리는 길이 방향 축(48)에 평행하게 측정된다. 결합 심(88)이 실질적으로 허리 및 다리 개구(50, 52)들 사이의 전체 거리로 연장되게 하도록 구성하기 위해, 체결 구성 요소(82, 84)는 측면 패널(34, 134)의 허리 단부 모서리(72)와 다리 단부 모서리(70) 사이의 거리의 약 80% 내지 약 100% 그리고 더욱 구체적으로 약 90% 내지 약 98%를 덮도록 형성될 수 있다. 그러나, 체결 구성 요소(82, 84)가 허리 개구(50)와 다리 개구(52) 사이의 거리의 작은 부분 예컨대 허리 개구와 다리 개구 사이의 거리의 약 20% 내지 70%를 덮는 하나 이상의 작은 체결구를 포함할 수도 있다는 것이 고려된다.

착용자의 옆구리에 위치되는 결합 심(88)에 대해, 제1 체결 구성 요소(82)들 사이의 폭 방향 거리가 제2 체결 구성 요소(84)들 사이의 폭 방향 거리와 실질적으로 동일한 것이 특히 바람직할 수 있다. 한 세트의 체결 구성 요소(82 또는 84) 사이의 폭 방향 거리는 미신장 상태의 측면 패널(134 또는 34)로 측정되는 체결 구성 요소의 길이 방향 중심선들 사이의 폭 방향 축(49)에 평행하게 측정된다.

도4 내지 도6은 미리 체결된 의복 특히 도1에 도시된 트레이닝 팬츠(20)를 제조하는 본 발명의 장치를 대체로 도시하고 있다. 이러한 장치는 미절첩 배치 구성의 부분적으로 조립된 팬츠를 제조하는 조립 섹션(도4에서 도면 부호 100), 대체로 가랑이 영역에서 부분적으로 조립된 부분을 절첩하는 절첩 섹션(도5에서 도면 부호 200) 그리고 미리 체결된 트레이닝 팬츠를 형성하도록 전방 및 후방 측면 패널의 체결 구성 요소를 결합하는 시밍 섹션(도6에서 도면 부호 250)을 포함한다.

트레이닝 팬츠의 다양한 구성 요소는 예컨대 접착제, 열 및/또는 초음파 결합 등의 당업자에게 공지된 임의의 수단에 의해 조립 섹션(100)에서 함께 연결될 수 있다. 바람직하게는, 대부분의 구성 요소는 개선된 제조 효율 및 감소된 원재료 비용으로 인해 초음파 결합을 사용하여 연결된다. 프레임 및 장착 구조체, 초음파 및 접착제 결합 장치, 수송 컨베이어, 전달 롤, 안내 롤, 신장 롤 등을 포함하는 당업계에서 용이하게 알려지고 이해되는 어떤 의복 제조 장비가 도4 및 도5에 도시되어 있지 않다. 본 발명의 장치와 사용되는 적절한 흡수재 공급 기구, 웨브 권취 해제기, 컨베이어 시스템, 정합 시스템, 구동 시스템, 제어 시스템 등이 브랜든 등에게 1998년 6월 16일자로 허여된 미국 특허 제5,766,389호에 개시되어 있고, 그 전체 개시 내용은 참조로 여기에 수록되어 있다. 또한, 외부 커버 그래픽(60)이 도4 내지 도7에 도시되어 있지 않다.

특히, 도4에 도시된 조립 섹션을 참조하면, 신체측 라이너(42)를 형성하는 데 사용되는 재료(104)의 연속 공급이 공급원(106)으로부터 제공된다. 공급원(106)은 예컨대 일반적으로 한 쌍의 스핀들, 페스툰 조립체 그리고 원하는 속도 및 장력으로 신체측 라이너 재료(104)를 제공하는 댄서 롤을 포함하는 임의의 표준 권취 해제 기구를 포함할 수 있다.

다양한 구성 요소는 재료가 화살표(108)에 의해 식별되는 기계 방향으로 이동됨에 따라 신체측 라이너 재료(104)에 대해 배치 및/또는 결합될 수 있다. 특히, 서지층은 인가 스테이션(110)에서 제공될 수 있고 신체측 라이너 재료(104)에 대해 배치 및/또는 결합될 수 있다. 서지층은 연속 웨브 또는 불연속 웨브 중 하나를 포함할 수 있다. 추가예에서, 수용 플랩 모듈(112)은 미리 조립된 수용 플랩을 부착하는 공급원(106)으로부터 신체측 라이너 재료(104)로 하류 방향으로 제공될 수 있다. 다양한 구성 요소가 조립 섹션(100) 내에 추가됨에 따라, 연속적으로 이동되는 제품 조립체(113)가 형성된다. 제품 조립체(113)는 부분적으로 조립된 불연속 트레이닝 팬츠(102)를 형성하도록 하류 방향으로 절단된다.

복수개의 흡수 조립체(114)는 적절한 공급원(115)으로부터 제공될 수 있다. 공급원(115)은 흡수 조립체(114)를 공급하는 임의의 종래의 기구일 수 있다. 일반적으로, 종래의 공급원은 플러프 섬유를 형성하고 원하는 바에 따라 초흡수 재료를 혼합한 다음에 원하는 흡수 제품 설계를 갖는 성형 드럼 상에 플러프 및 초흡수 재료를 놓는 포위부에 플러프 섬유를 제공하는 해머밀을 포함한다. 개별의 흡수 조립체(114)는 각각의 트레이닝 팬츠에 대해 하나씩 연속적으로 이동되는 신체측 라이너 재료(104) 상에 단속적으로 배치될 수 있다. 흡수 조립체(114)의 위치는 채용된다면 서지 재료의 위치와 정합될 수 있다. 흡수 조립체(114)는 접착제 또는 다른 적절한 수단을 사용하여 하나 이상의 다른 구성 요소에 결합될 수 있다. 대체예에서, 복합 재료 흡수 재료는 롤 또는 페스툰 베일 등의 압축 패키지로부터 변환 공정 내로 이송될 수 있다.

측면 패널(34, 134)을 형성하는 데 사용되는 재료(116)의 연속 웨브는 적절한 공급원(117)으로부터 제공될 수 있다. 공급원(117)은 하나 이상의 표준 권취 해제 기구를 포함할 수 있다. 측면 패널 재료(116)는 개별 스트립(118)으로 절단될 수 있고 인가기 장치(120)를 사용하여 신체측 라이너 재료(104) 상에 부분적으로 위치될 수 있다. 횡단 기계 방향에서, 개별 스트립(118)은 바람직하게는 신체측 라이너 재료(104)로부터 외향으로 측면 방향으로 연장되고(도4 및 도7 참조) 신체측 라이너 및/또는 수용 플랩 재료에 대한 스트립의 결합을 허용하도록 예컨대 약 2 ㎝ 이상의 크기만큼 신체측 라이너 재료에 걸쳐 겹쳐진다. 기계 방향(108)에서, 스트립(118)의 위치는 제품 조립체(113)가 연속 의복(102)의 전방 측면 패널(34) 및 후방 측면 패널(134) 모두를 형성하는 측면 패널 재료(116)의 각각의 스트립(118)으로 흡수 조립체들 사이에서 절단될 수 있도록 흡수 조립체(114)에 대해 정합될 수 있다.

하나의 적절한 인가기 장치(120)가 포졸라에게 1992년 4월 14일자로 허여된 미국 특허 제5,104,116호 및 1993년 7월 6일자로 허여된 미국 특허 제5,224,405호에 개시되어 있고, 이는 참조로 여기에 수록되어 있다. 인가기 장치(120)는 절단 조립체(122) 및 회전 가능한 전달 롤(124)을 포함할 수 있다. 절단 조립체(122)는 연속 측면 패널 재료(116)로부터 개별 스트립(118)을 절단하도록 회전 가능한 나이프 롤(126) 및 회전 가능한 진공 앤빌 롤(128)을 채용한다. 스트립(118)은 나이프 롤(126) 상의 블레이드에 의해 절단되고 진공에 의해 앤빌 롤(128) 상에서 유지될 수 있고 전달 롤(124)로 전달될 수 있다.

회전 가능한 전달 롤(124)은 복수개의 회전 가능한 진공 퍽(130)을 포함한다. 진공 퍽(130)은 절단 조립체(122)로부터 재료(116)의 스트립(118)을 수용하고 회전되고 연속적으로 이동되는 신체측 라이너 재료(104)로 스트립을 전달한다. 스트립(118)이 신체측 라이너 재료(104)에 대해 원하는 바에 따라 위치될 때, 스트립은 퍽 내의 진공을 제거함으로써 퍽(130)으로부터 해제된다. 퍽(130)은 다른 스트립을 수용하도록 절단 조립체(122)를 향해 계속하여 회전된다.

반 곰펠 등에 의해 개시된 바와 같이, 측면 패널을 형성하는 데 사용되는 재료(116)는 대체예에서 연속 형태로 제공될 수 있고 가압 유체 제트 또는 로터리 다이 커버가 재료를 절단하여 다리 개구(52)를 형성하는 데 채용될 수 있다. 대체예에서, 트레이닝 팬츠(20)의 측면 패널(34, 134)은 신체측 라이너(42) 및/또는 외부 커버(40)의 일부에 의해 제공될 수 있다.

외부 커버(40)를 형성하는 데 사용되는 재료(140)의 연속 공급은 공급 롤(142) 또는 다른 적절한 공급원으로부터 제공될 수 있다. 외부 커버 재료(140)는 적층기 롤(144)에 걸쳐 수송될 수 있고 신체측 라이너 재료(104)에 결합될 수 있다. 이와 같이, 흡수 조립체(114)는 연속 재료(104, 140들 사이에 개재된다. 측면 패널 재료(116)의 스트립(118)의 내향부는 신체측 라이너 재료(104)와 외부 커버 재료(140) 사이에 배치될 수도 있다. 측면 패널 재료(116)를 부착하는 대체 배치 구성은 반 곰펠 등에 의해 개시되어 있다. 다리 탄성부(58) 또는 허리 탄성부(54, 56) 등의 다양한 구성 요소가 신체측 라이너 및 외부 커버 재료(104, 140)를 합체하기 전에 인가 스테이션(146)에서 외부 커버 재료(140)에 결합될 수 있다. 대체예에서, 다리 탄성부 또는 허리 탄성부는 신체측 라이너 재료(104) 또는 또 다른 재료에 초기에 결합될 수 있다.

초음파 결합기 등의 결합 장치(148)는 신체측 라이너 재료(104), 측면 패널 재료(116) 및 외부 커버 재료(140)를 결합하도록 적층기 롤(144)로부터 하류 방향으로 채용될 수 있다. 예컨대, 이들 재료는 로터리 초음파 혼 및 앤빌 롤 사이에 수송될 수 있다. 적절한 로터리 초음파 혼은 에러트에게 허여된 미국 특허 제5,110,403호에 기재되어 있고, 이는 참조로 여기에 수록되어 있다. 이러한 로터리 초음파 혼은 일반적으로 약 5 ㎝ 내지 약 20 ㎝의 직경 그리고 약 2 ㎝ 내지 약 15 ㎝의 폭을 갖는다. 대체예에서, 초음파 혼은 당업자에게 공지된 바와 같이 정지 초음파 혼일 수 있다. 다른 적절한 초음파 혼 및 초음파 결합기가 브랜슨 소닉 파워 컴퍼니(미국 코네티컷주 댄버리 소재)로부터 상업적으로 구매 가능하다. 결합 장치(148)는 주지된 바와 같이 열 또는 접착제 결합기일 수 있다.

다음에, 연속적으로 이동되는 제품 조립체(113)는 체결 구성 요소(82, 84)가 측면 패널 재료(116)의 스트립(118)에 결합되는 체결구 인가 스테이션(150)으로 진행된다. 복합 재료 상의 체결 구성 요소의 위치는 부분적으로 조립 섹션(100)의 배치 구성의 함수이다. 도4에 도시된 바와 같이, 도시된 실시예의 조립 섹션(100)은 제품 조립체(113)의 상향으로 마주보는 표면이 트레이닝 팬츠(20)의 외부 표면(30)으로 되고 하향으로 마주보는 표면이 내부 표면(28)으로 되도록 배치 구성된다. 더욱이, 도시된 조립 섹션(100)은 후행 의복의 후방 허리 영역(24)에 연결되는 선행 의복의 전방 허리 영역(22)을 갖는 부분적으로 조립된 트레이닝 팬츠(102)를 제조하도록 배치 구성된다. 그러나, 조립 섹션(100)이 상이한 배향의 임의의조합을 채용할 수도 있다는 것이 이해되어야 한다. 예컨대, 제품 조립체(113)의 상향으로 마주보는 표면은 마감된 의복의 내부 표면(28)을 형성할 수 있다. 추가예에서 또는 대체예에서, 선행 의복의 후방 허리 영역(24)은 후행 의복의 전방 허리 영역(22)에 연결될 수 있거나, 의복의 전방 대 전방/후방 대 후방 관계로 배열될 수 있다. 대체예에서, 조립 섹션(100)은 각각의 의복의 길이 방향 축(48)이 일부 또는 모든 조립 공정 중에 기계 방향(108)에 직각일 수 있는 횡단 기계 방향으로서 구성될 수 있다.

이러한 실시예에서의 체결 구성 요소(82, 84)의 위치는 체결구 인가 스테이션(150)을 바로 따르는 화살표(108)의 방향으로 이동되는 제품 조립체(113)의 일부를 도시하는 도7에 가장 잘 도시되어 있다. 측면 패널 재료(116)의 각각의 개별 스트립(118)은 선행 모서리(152), 후행 모서리(154), 말단 모서리(156) 및 내부 모서리(158)를 형성한다. 점선(159)은 제품 조립체(113)가 불연속 트레이닝 팬츠(102)를 제공하도록 후속적으로 절단될 수 있는 위치를 도시하고 있다. 연속적으로 이동되는 제품 조립체(113)의 도시된 배향에 기초하여, 제1 체결 구성 요소(82)는 스트립(118)의 하부측에 결합될 수 있고 제2 체결 구성 요소(84)는 스트립의 상부에 결합될 수 있다. 추가예에서, 제1 체결 구성 요소(82)는 후행 모서리(154)에 비교적 근접하게 배치될 수 있고 제2 체결 구성 요소(84)는 선행 모서리(152)에 비교적 근접하게 배치될 수 있다. 제2 체결 구성 요소(82)는 절단선(159)이 이들 사이에 통과되도록 제2 체결 구성 요소(84)로부터 기계 방향(108)으로 이격될 수 있다.

재차, 도4를 참조하면, 제2 체결 구성 요소(84)를 형성하는 데 사용되는 제2 체결구 재료(160)의 연속 웨브가 공급 롤(162) 또는 다른 적절한 공급원으로부터 제공될 수 있다. 제2 체결구 재료(160)는 절단 조립체(164) 또는 다른 적절한 장치에 의해 개별적인 제2 체결구(84)로 절단될 수 있다. 도시된 절단 조립체(164)는 회전 가능한 나이프 롤(166), 회전 가능한 진공 앤빌 롤(167) 및 회전 가능한 지지 롤(168)을 포함한다. 연속된 제2 체결구 재료(160)는 나이프 롤(166) 상의 블레이드에 의해 절단될 수 있고, 진공에 의해 앤빌 롤(167) 상에서 유지될 수 있고, 측면 패널 재료(116)의 스트립(118)의 상부 표면 상에 배치될 수 있다.

마찬가지로, 제1 체결 구성 요소(82)를 형성하는 데 사용되는 제1 체결구 재료(170)의 연속 웨브가 공급 롤(172) 또는 다른 적절한 공급원으로부터 제공될 수 있다. 제1 체결구 재료(170)는 절단 조립체(174) 또는 다른 적절한 장치에 의해 개별적인 제1 체결구(82)로 절단될 수 있다. 도시된 절단 조립체(174)는 회전 가능한 나이프 롤(176), 회전 가능한 진공 앤빌 롤(177) 및 회전 가능한 지지 롤(178)을 포함한다. 연속된 제1 체결구 재료(170)는 나이프 롤(176) 상의 블레이드에 의해 절단될 수 있고, 진공에 의해 앤빌 롤(177) 상에서 유지될 수 있고, 측면 패널 재료(116)의 스트립(118)의 하부측 상에 배치될 수 있다.

다른 배열이 체결 구성 요소(82, 84)를 부착하는 데 사용될 수 있다는 것이 고려된다. 예컨대, 본 발명의 범주로부터 벗어나지 않으면서, 체결 구성 요소(82, 84)는 측면 패널 재료를 신체측 라이너 재료(104) 및/또는 외부 커버 재료(140)와 일체화하기 전에 측면 패널 재료(116)에 인가될 수 있고, 체결 구성 요소는 별도의측면 패널(34, 134)이 사용되건 사용되지 않건 신체측 라이너 재료(104) 및/또는 외부 커버 재료(140)에 인가될 수 있고, 신체측 라이너 및/또는 외부 커버 등의 다른 구성 요소의 일부가 하나 이상의 체결 구성 요소를 형성할 수 있고, 별도의 측면 패널 또는 일체형 측면 패널은 자체로 하나 이상의 체결 구성 요소를 형성할 수 있고, 체결 구성 요소는 미리 결합된 복합 재료(82, 84)로서 부착될 수 있다.

체결 구성 요소가 측면 패널 재료(116)의 스트립(118) 상에 배치된 후, 초음파 결합기 등의 결합 장치(180)가 스트립에 체결 구성 요소를 결합하는 데 채용될 수 있다. 예컨대, 스트립(118)은 로터리 초음파 혼과 앤빌 롤 사이에 수송될 수 있고, 이들 장치는 체결 구성 요소(82, 84)의 횡단 기계 방향 위치에서 공정의 각각의 측면 상에 위치된다. 기계적 체결 재료와 호환되는 개별 원형 결합을 포함하는 특정한 초음파 결합 패턴이 딜닉 등에게 1997년 8월 26일자로 허여된 미국 특허 제5,660,666호에 개시되어 있고, 이는 참조로 여기에 수록되어 있다. 비접착제 결합 장치로 체결 구성 요소를 부착하는 효율적 배열이 제이.디. 코에넨 등의 미국 특허 출원 제US2002-0000291호[출원일: 2001년 5월 15일, 발명의 명칭:"체결 구성 요소를 구비한 의복을 제조하는 방법(Methods For Making Garments With Fastening Components)"]에 추가로 기재되어 있고, 이는 참조로 여기에 수록되어 있다. 확실한 부착을 위해, 접착제 및 열 결합 모두로 체결 구성 요소를 부착하는 것이 바람직할 수 있다. 적절한 부착 접착제는 핀들리 어드히시브 인크.(미국 위스콘신주 워와토사 소재) 등의 상업 판매자로부터 구매 가능하다.

특정 실시예에서, 결합 장치(180)는 측면 패널 재료(116)로의 체결 구성 요소의 시기가 조절되는 불균일 결합을 제공할 수 있다. 단위 면적 당 결합수 또는 단위 면적 당 결합 강도 등의 결합도는 비타겟 영역에 비해 어떤 타겟 영역에서 클 수 있다. 타겟 영역에서의 향상된 결합은 측면 패널 재료(116)로부터의 체결 구성 요소의 박리를 감소시키도록 특히 허리 및 다리 개구(50, 52) 근처에서 유리할 수 있다. 이와 같이, 결합 장치(180)는 체결 구성 요소(82, 84)와 측면 패널 재료(116)가 특정 기계 방향(108)의 위치에 도달될 때의 측면 패널 재료(116) 사이의 비교적 다수의 결합 또는 강력한 결합을 생성하도록 되어 있을 수 있다. 하나의 특정 실시예에서, 타겟 영역은 허리 모서리(38, 39) 근처에서 체결 구성 요소(82, 84)의 일부에 대응한다. 결합 장치(180)는 하나의 체결 구성 요소[도7의 체결 구성 요소(84) 등] 상에 배치되면서 시작되고 제품 조립체(113)가 후속적으로 절단되는 영역[도7의 절단선(159) 참조]을 통해 계속되고 또 다른 체결 구성 요소[체결 구성 요소(82) 등] 상에 배치된 후에 종료되는 비교적 높은 결합도를 제공하도록 정합될 수 있다. 대체예에서, 결합 장치(180)는 체결 구성 요소가 타겟 영역에서 서로에 덜 적극적으로 부착할 수 있도록 타겟 영역에서 체결 구성 요소(82, 84)의 결합 요소를 파괴할 수 있다.

측면 패널 재료(116)의 스트립(118)은 예컨대 후방 허리 영역(24) 내에 경사진 및/또는 만곡된 다리 단부 모서리(70)를 제공하도록 원한다면 트리밍될 수 있다(도2 및 도3 참조). 이를 위해, 조립 섹션(100)은 다이 절단 롤(182) 및 지지 롤(184)을 포함할 수 있다. 도시된 실시예에서, 각각의 스트립(118)의 일부가 후방 허리 영역(24) 내에 경사진 및/또는 만곡된 다리 단부 모서리(70)를 형성하기 위해후행 모서리(154)(도7 참조)로부터 트리밍된다.

이러한 시점까지의 방법 및 장치는 화살표(108)에 의해 지시되는 방향으로 이동되는 상호 연결되고 부분적으로 조립된 트레이닝 팬츠(102)의 연속 웨브를 제공한다. 이러한 연속적으로 이동되는 제품 조립체(113)는 웨브를 불연속이고 부분적으로 조립된 트레이닝 팬츠(102)로 선택적으로 절단하는 커터(186)를 통해 통과된다. 이러한 커터(186)는 일반적으로 당업자에게 공지되어 있고 예컨대 웨브가 이동되는 절단 롤(187) 및 앤빌 롤(188)의 조합을 포함할 수 있다. 앤빌 롤(188)은 경화된 강철의 회전 롤을 포함할 수 있는 반면에 절단 롤(187)은 또 다른 회전 롤 상으로 클램핑되는 하나 이상의 가요성의 경화된 강철 블레이드를 포함할 수 있다. 절단 롤(187) 상의 블레이드와 앤빌 롤(188) 사이의 핀칭력은 절단부를 생성한다. 절단 롤(187)은 절단부들 사이의 원하는 거리에 따라 하나 이상의 블레이드를 가질 수 있다. 커터(186)는 절단된 후의 개별 절단편들 사이에 간격을 제공하도록 추가로 배치 구성될 수 있다. 이러한 간격은 웨브가 커터에 제공되는 속도보다 높은 속도로 절단부로부터 떨어져 절단편을 전달함으로써 제공될 수 있다.

이제, 도5, 도8 및 도9를 참조하면, 불연속 트레이닝 팬츠(102)는 절첩 섹션(200)으로 이송되고 임의의 적절한 절첩 기구(202)를 사용하여 절첩 섹션(200)에서 절첩된다. 예컨대, 각각의 트레이닝 팬츠(102)는 예컨대 가랑이 영역(26)을 통해 트레이닝 팬츠를 대체로 양분하는 절첩선에 대해 절첩될 수 있다. 이와 같이, 트레이닝 팬츠(102)의 허리 영역(22, 24)은 트레이닝 팬츠의 폭 방향 축(49)에 평행하게 외향으로 측면 방향으로 연장되는 측면 패널(34, 134)과 마주보는 관계로 위치된다. 절첩선은 트레이닝 팬츠의 가랑이 영역(26)을 통해 측면 방향으로 연장될 수 있다. 바람직하게는, 각각의 트레이닝 팬츠(102)는 트레이닝 팬츠의 전방 및 후방 허리 모서리(38, 39)가 서로와 정렬되도록 절첩선에 대해 일괄적으로 절첩된다.

블레이드 절첩기, 선형 절첩기, 북 절첩기, 터커 절첩기 등의 다양한 절첩 기구(202)가 사용될 수 있다. 주어진 분야를 위해 선택된 특정 형태는 제조될 의복의 형태 그리고 팬츠 배치 구성으로 의복을 고정하는 데 사용되는 체결 기구의 형태에 의존될 수 있다. 도시된 실시예에서, 절첩 기구(202)는 재체결 가능한 체결 구성 요소(82, 84)가 절첩 작업 중에 서로에 대한 결합 또는 또 다른 재료에 대한 결합에 대해 억제되도록 절첩 중에 측면 패널(34, 134)을 제어한다. 절첩 중에 측면 패널(34, 134) 및 체결 구성 요소(82, 84)의 분리를 유지하는 다른 배열이 제이.디. 코에넨 등에 의해 출원된 PCT 출원 공개 제WO 01/87210호[발명의 명칭: "팬츠의 절첩 및 제조(Folding and Manufacture of Pants)"]에 개시되어 있고, 이는 참조로 여기에 수록되어 있다.

도시된 블레이드 절첩 기구(202)는 절첩선을 따라 트레이닝 팬츠(102)와 접촉되도록 구성되는 복수개의 회전 절첩 또는 터커 블레이드(240)(도9 참조)를 포함한다. 절첩 블레이드(240)의 회전은 트레이닝 팬츠가 절첩선에 대해 절첩되게 하는 2개의 회전 절첩 컨베이어(206, 208)들 사이의 닙(204)(도5 및 도8 참조) 내로 트레이닝 팬츠(102)를 가압할 수 있다. 절첩 컨베이어(206, 208)는 기계 방향(108)으로 절첩된 트레이닝 팬츠(102)를 이동하는 수송 시스템의 일부를 형성할 수있다(도8 참조). 절첩된 트레이닝 팬츠(102)는 가랑이 영역(26)이 허리 영역(22, 24)에 선행하는 상태로 기계 방향(108)으로 수송되는 것으로 도시되어 있다. 대체예에서, 이러한 공정 및 장치는 허리 영역이 가랑이 영역에 선행하도록 변형될 수 있다(도시되지 않음).

일련의 미절첩 불연속 트레이닝 팬츠(102)는 커터(186)의 진공 앤빌 롤(188)(도4 참조)로부터 상부 절첩 컨베이어(206)(도5, 도8 및 도9 참조)로 전달될 수 있다. 트레이닝 팬츠(102)는 상부 절첩 컨베이어(206) 상에 진공에 의해 유지될 수 있고 절첩 컨베이어(206, 208)들 사이에 형성되는 닙(204)을 향해 수송될 수 있다. 닙(204)을 향해 수송되면서, 측면 패널(34, 134)은 원한다면 액체 안정화 장치를 포함하는 다양한 수단에 의해 평탄화 또는 직선화될 수 있다. 예컨대, 공기 나이프(215)(도8 참조), 공기 바, 공기 노즐 등이 측면 패널을 향해 배향된 유체의 스트림을 제공하여 측면 패널을 안정화 및/또는 직선화하도록 상부 절첩 컨베이어에 근접한 상태로 장착될 수 있다. 공기 나이프(215)는 상부 절첩 컨베이어 벨트(212)로부터 외향으로 폭 방향으로 위치되는 스키드판(216)에 대해 측면 패널(34, 134)을 취입할 수 있다. 대체예에서 또는 추가예에서, 상부 절첩 컨베이어(206)는 측면 패널(34, 134)을 유동적으로 진동시키도록 고압 유체 공급원에 작동 가능하게 연결되는 유체 매니폴드로 구성된 유체 안정화 장치(도시되지 않음)를 포함할 수 있다. 유체 안정화 장치(도시되지 않음)는 바람직하게는 트레이닝 팬츠(102)가 상부 절첩 컨베이어(206)를 따라 이동됨에 따라 측면 패널(34, 134)의 절첩을 방지한다. 감지 장치가 절첩된 측면 패널을 갖거나 기계 중심선에 대해 오정렬되는 제품을 검출하도록 이러한 지점에서 채용될 수 있다.

제품 절첩 닙(204)은 상부 절첩 컨베이어(206)의 시기가 조절되는 진공 노즈 롤(218)과 하부 절첩 컨베이어(208)의 시기가 조절되는 진공 노즈 롤(219) 사이에 형성될 수 있다(도5 및 도8 참조). 각각의 팬츠(102)의 선행 모서리가 상부 노즈 롤(218) 상으로 유입됨에 따라, 압축 공기가 노즈 롤의 진공 흡인을 취소하도록 노즈 롤 내측으로 유입될 수 있다. 이는 팬츠의 선행 모서리가 닙(204)에 흡인되지 않고 노즐 롤(218)에 의해 통과되게 한다. 물론, 대체예에서, 진공원은 노즈 롤(218)로부터 일시적으로 단절될 수 있다. 임의의 적절한 제어 시스템이 노즐 롤(218, 219)의 진공 작동을 반복적으로 작동 및 작동 해제하는 데 사용될 수 있다. 특정 실시예에서, 로터리 밸브(도시되지 않음)가 노즈 롤(218, 219)로의 진공을 주기화하는 데 사용될 수 있다.

제품 제어 드럼(220)은 만곡된 전달판(222) 상으로 트레이닝 팬츠(102)의 선행 절반부를 안내할 수 있다(도5 및 도8 참조). 제품 제어 드럼(220)은 화살표(225)의 방향으로 회전되는 복수개의 진공 퍽(224)을 포함할 수 있다. 도시된 제품 제어 드럼(220)은 회전 당 4개의 트레이닝 팬츠(102)를 안내하도록 4개의 진공 퍽(224)을 포함한다. 제품 제어 드럼(220)의 회전은 진공 퍽(224)이 트레이닝 팬츠(102)의 선행 절반부를 파지하여 만곡된 전달판(222) 상으로 선행 모서리를 전달하도록 시기가 조절될 수 있다. 흡수 섀시(32) 및/또는 선행 절반부의 측면 패널(134)은 하부 절첩 컨베이어(208)의 노즈 롤(219)을 지나 진공 퍽(224) 상에서 지탱될 수 있다. 압축 공기는 진공 흡인을 취소하고 전체의 선행 모서리 및 측면 패널(134)이 만곡된 전달판(222) 상으로 전달되게 하도록 이러한 지점에서 이러한 하부 노즈 롤(219)의 내측으로 유입될 수 있다. 물론, 대체예에서, 진공원은 노즈 롤(219)로부터 일시적으로 단절될 수 있다.

도9를 참조하면, 대향 터커 블레이드(240)는 트레이닝 팬츠(102)의 수직 경로를 통과하는 궤도 방식으로 이동된다. 터커 블레이드(240)는 팬츠(102)의 가랑이 영역(26)과 접촉될 수 있고 절첩 닙(204) 내로 가랑이 영역을 삽입할 수 있다. 이 때, 팬츠(102)의 선행 절반부는 하부 절첩 컨베이어(208)에 걸쳐 방향을 역전하고 닙(204) 내로 견인된다. 진공 퍽(224)은 선행 절반부를 해제하도록 이러한 지점에서 진공 흡인을 중단할 수 있다. 따라서, 팬츠(102)의 후행 절반부는 상부 노즈 롤(218) 주위로 견인된다. 이와 같이, 트레이닝 팬츠(102)의 모든 절반부는 대체로 수직 평면에서의 운동으로부터 대체로 수평 평면에서의 절첩 컨베이어(206, 208)들 사이의 운동으로 변화될 수 있다.

도시된 절첩 기구(202)는 전방 및 후방 측면 패널(34, 134)들 사이의 분리를 유지할 수 있다. 팬츠(102)가 절첩 닙(204) 내로 진입됨에 따라, 압축 공기는 후행 절반부의 측면 패널(34)이 상부 노즈 롤로 진공에 의해 흡인되도록 상부 노즈 롤(218)에 대해 차단될 수 있다. 이와 같이, 후행 측면 패널(34)은 상부 노즈 롤(218)로 흡인되고 롤 주위에서 그리고 측면 패널 분리판(230)에 걸쳐 그 회전을 따른다(도8 및 도10 참조). 마찬가지로, 팬츠(102)의 선행 절반부가 절첩 닙(204) 내로 견인됨에 따라, 압축 공기는 선행 절반부의 측면 패널(134)이 하부 노즈 롤로 진공에 의해 흡인되도록 하부 노즈 롤(219)에 대해 차단될 수 있다.

이와 같이, 선행 측면 패널(134)은 하부 노즈 롤(219)로 흡인되고 롤 주위에서 그리고 측면 패널 분리판(230) 아래에서 그 회전을 따른다.

도10은 노즈 롤(218, 219)로부터 하류의 위치에서 상부 및 하부 절첩 컨베이어(206, 208) 사이에 위치되는 부분적으로 조립된 한 벌의 트레이닝 팬츠(102)의 일부를 도시하고 있다. 이러한 지점에서, 한 벌의 팬츠(102)는 절반으로 절첩되고 컨베이어(206, 208)에 의해 기계 방향(108)(도8 참조)으로 수송된다. 이와 같이, 도시된 절첩 기구(202)는 절첩 중에 후방 측면 패널(134)로부터 분리된 상태로 전방 측면 패널(34)을 유지할 수 있다.

도10에서 상세하게 도시된 바와 같은 각각의 절첩 컨베이어(206, 208)는 프레임 구조체(210), 프레임 구조체와 관련되는 복수개의 회전 가능한 풀리(211) 그리고 풀리 상에서 지탱되는 연속 벨트(212)를 포함할 수 있다. 구동 시스템 및 컨베이어 샤프트(도시되지 않음)는 하나 이상의 풀리를 회전 가능하게 구동하는 데 사용될 수 있다. 절첩 컨베이어(206, 208)는 당업계에 주지된 바와 같은 진공 컨베이어를 포함할 수 있고, 이러한 경우에 연속 벨트는 유체 투과성 재료로 형성될 수 있다. 절첩 컨베이어는 바람직하게는 팬츠의 길이 방향 중심선이 컨베이어의 길이 방향 중심선 상에서 이동되는 상태로 트레이닝 팬츠(102)를 수송한다. 도시된 바와 같이, 전방 및 후방 측면 패널(34, 134)은 횡단 기계 방향으로 펼쳐지는 프레임 구조체(210)로부터 외향으로 측면 방향으로 돌출될 수 있다.

절첩 컨베이어(206, 208) 상에서 이동되면서, 측면 패널(34, 134)은 유체 안정화 장치(도시되지 않음)를 포함하는 다양한 수단에 의해 원한다면 평탄화 또는직선화될 수 있다. 적절한 유체 안정화 장치는 측면 패널을 향해 배향되는 유체의 스트림을 제공하도록 공기 나이프, 공기 바, 공기 노즐, 진공 장치 등을 포함할 수 있다. 유체 안정화 장치는 절첩 컨베이어(206, 208)들 중 하나 또는 모두 내에 포함될 수 있거나, 컨베이어에 근접한 상태로 위치되는 별도의 장치를 포함할 수 있다.

도시된 절첩 기구(202)의 결과로서, 도10에 도시된 바와 같은 부분적으로 조립된 트레이닝 팬츠(102)의 전방 허리 영역(22) 및 전방 측면 패널(34)은 후방 허리 영역(24) 및 후방 측면 패널(134) 위에 배치된다. 제1 체결 구성 요소(82)는 후방 측면 패널(134)의 내부 표면(28) 상에 배치되고 제2 체결 구성 요소(84)는 전방 측면 패널(34)의 외부 표면(30) 상에 배치된다. 분리판(230)은 전방 및 후방 측면 패널(34, 134)들 사이의 분리를 유지하도록 기계 방향(108)으로 연장될 수 있다. 분리판(230)은 스테인리스강, 등록 상표 테플론, 알루미늄, 초고분자량의 폴리에틸렌(UHMW-PE), 폴리옥시메틸렌(아세탈) 예컨대 상표명 델린 하에서 이.아이. 듀 폰 드 네모아 앤드 컴퍼니(미국 델라웨어주 윌밍턴 소재)로부터 구매 가능한 동종 중합체 등의 저마찰 재료 또는 코팅을 포함할 수 있다. 특정 실시예에서, 분리판(230)은 강철, 알루미늄 등으로 형성되는 판에 접착되는 등록 상표 테플론, UHMW-PE, 델린 등의 얇은 층을 포함할 수 있다. 분리판은 절첩 컨베이어(206 또는 208) 또는 다른 적절한 프레임 구조체(도시되지 않음) 중 하나에 적절한 지지 부재(232)(도10 참조)를 사용하여 장착될 수 있다.

이제, 도6을 참조하면, 불연속의 부분적으로 조립되고 절첩된 트레이닝 팬츠(102)의 연속 스트림은 절첩 섹션(200)으로부터 시밍 섹션(250)으로 이송된다. 시밍 섹션(250)은 미부착 측면 패널(34, 134)을 제어하고 정렬, 중첩 또는 대향 배향으로 측면 패널을 배열하고 결합 심(88)을 형성하도록 측면 패널을 함께 결합하는 장치를 포함할 수 있다. 일반적으로, 이러한 장치는 공기 유동 장치를 사용하여 대략 90˚로 전방 또는 후방 측면 패널(34 또는 134)을 굽힐 수 있다(도14 참조). 한 쌍의 측면 패널(34)이 이러한 방식으로 배향된 후, 패널 절첩 기구는 측면 패널들이 대향된 관계로 제1 쌍의 측면 패널(도18 참조)로부터 외향으로 폭 방향으로 위치되도록 다른 쌍의 측면 패널(134)을 절첩할 수 있다. 다음에, 제2 쌍의 측면 패널은 제1 쌍의 측면 패널과 접촉된 상태로 운반된다. 도1에 도시된 실시예에서, 측면 패널(34, 134)은 다른 재체결 가능하거나 영구적 결합 배열이 가능할 수도 있지만 대응하는 기계적 체결 구성 요소(82, 84)를 사용하여 함께 재체결 가능하게 고정된다. 이와 같이, 시밍 섹션(250)은 부분적으로 조립되고 절첩된 트레이닝 팬츠(102)를 허리 개구(50) 및 다리 개구(52)를 각각 갖는 미리 체결된 트레이닝 팬츠(20)(도1 참조)로 변환할 수 있다. 도면에 도시되어 있지 않지만, 도시된 시밍 섹션(250)은 하부 측면 패널이 내부 측면 패널을 형성하도록 상향으로 우선 절첩되도록 전도될 수 있다는 것이 이해된다. 시밍 섹션(250)으로부터, 트레이닝 팬츠(20)는 측면 패널 터킹, 패키징 등의 작업을 위해 다양한 마감 스테이션9254)을 통해 가공될 수 있다.

부분적으로 조립된 트레이닝 팬츠(102)는 컨베이어 또는 다른 적절한 수단 등의 수송 시스템에 의해 시밍 섹션(250)을 통해 기계 방향(108)으로 수송될 수 있다. 도시된 실시예에서, 트레이닝 팬츠(102)는 상부 및 하부 절첩 컨베이어(206, 208)(도5 및 도8 내지 도10 참조)로부터 상부 및 하부 정렬 컨베이어(256, 258)(도6, 도11 내지 도14 및 도16 내지 도19 참조)로 전달된다. 정렬 컨베이어(256, 258)는 내부 패널 위치 설정 스테이션(260)(도6 및 도11 참조) 및 외부 패널 위치 설정 스테이션(262)(도6 및 도15 참조)을 통해 트레이닝 팬츠(102)를 수송한다. 진공 컨베이어 또는 비진공 컨베이어 등의 적절한 컨베이어 기구가 다양한 상업 판매자로부터 구매 가능하다. 대체예에서, 수송 시스템은 기계 방향으로 절첩된 제품을 수송하도록 임의의 수단을 포함할 수 있다.

측면 패널 결합 심(88)의 형성은 특히 도11 내지 도19를 참조하여 상세하게 설명된다. 도11은 내부 패널 위치 설정 기구(261)가 결합 심(88)의 내부 측면 패널을 형성하도록 트레이닝 팬츠(102)의 각각의 측면 상에 전방 측면 패널(34)을 위치시키는 시밍 섹션(250)의 내부 패널 위치 설정 스테이션(260)을 별도로 도시하고 있다. 도12 내지 도14는 내부 패널 위치 설정 스테이션(260) 내의 일련의 연속적으로 전진되는 위치에서의 한 벌의 트레이닝 팬츠(102)의 부분 단면도이다. 도6 및 도15는 외부 패널 위치 설정 기구(263)가 결합 심(88)의 외부 측면 패널을 형성하도록 트레이닝 팬츠(102)의 각각의 측면 상에 후방 측면 패널(134)을 위치시키는 시밍 섹션(250)의 외부 패널 위치 설정 스테이션(262)을 도시하고 있다. 도시된 실시예에서, 제2 체결 구성 요소(84)를 지탱하는 전방 측면 패널(34)은 결합 심(88)의 내부 측면 패널을 형성하고, 제1 체결 구성 요소(82)를 지탱하는 후방 측면 패널(134)은 결합 심의 외부 측면 패널을 형성한다. 도16 내지 도19는 외부 패널위치 설정 스테이션(262) 내의 일련의 연속적으로 전진되는 위치에서의 한 벌의 트레이닝 팬츠(102)의 단면도이다. 설명은 결합 심(88)의 형성 그리고 트레이닝 팬츠(102)의 하나의 측면 상에 측면 패널(34, 134)을 함께 결합하는 것에 집중되고, 결합 심은 유사한 방식으로 트레이닝 팬츠의 다른 측면 상에 형성된다는 것도 이해되어야 한다. 결합 심(88)은 팬츠(102)의 우측 및 좌측 측면 상에 동시에 또는 순차적으로 형성될 수 있다.

도12는 도10에 도시된 위치로부터 하류의 위치에서 상부 및 하부 정렬 컨베이어(256, 258)들 사이에 위치되는 트레이닝 팬츠(102)를 도시하고 있다. 각각의 정렬 컨베이어(256, 258)는 프레임 구조체(270), 프레임 구조체에 의해 지지되는 복수개의 회전 가능한 풀리(271) 그리고 풀리에 의해 지탱되는 연속 벨트(272)를 포함한다. 구동 시스템 및 컨베이어 샤프트(도시되지 않음)는 풀리(271)들 중 하나 이상을 회전 가능하게 구동하는 데 사용될 수 있다. 정렬 컨베이어(256, 258)는 진공 컨베이어 또는 다른 적절한 수송 장치를 포함할 수 있다.

도12에 도시된 위치에서, 전방 측면 패널(34)은 상부 스키드판(275) 상에 또는 그에 근접한 상태로 배치되고 후방 측면 패널(134)은 하부 스키드판(277) 상에 또는 그에 근접한 상태로 배치된다. 스키드판은 측면 패널(34, 134)을 지지하고 후속의 절첩 작업을 위해 측면 패널들 사이의 분리를 유지한다. 전방 측면 패널(34)은 분리판(230)의 램프 섹션(279)으로 또는 다른 적절한 수단에 의해 상부 스키드판(275) 상으로 이행된다. 상부 스키드판(275) 및 분리판(230)은 함께 견고하게 결합될 수 있거나 일체로 형성될 수 있다. 상부 스키드판(275)은 브래킷 등의지지 부재(232)에 의해 상부 정렬 컨베이어(256) 또는 다른 적절한 구조체 상에 견고하게 장착될 수도 있다. 하부 스키드판(277)은 임의의 적절한 수단에 의해 하부 정렬 컨베이어(258) 또는 다른 적절한 부재 상에 견고하게 장착될 수 있다. 스키드판(275, 277)은 분리판(230)과 동일한 재료로 형성될 수 있다.

도12에 도시된 바와 같이, 전방 측면 패널(34)은 내부 지지 부재(280)에 의해 부분적으로 지지될 수도 있다. 내부 지지 부재(280)는 상부 스키드판(275)의 일체부를 포함할 수 있거나, 이는 기계 체결구, 용접, 접착제 등에 의해 상부 스키드판 상에 별도로 배치될 수 있거나 그에 결합될 수 있다. 이하에서 상세하게 설명된 바와 같이, 내부 지지 부재(280)는 전방 측면 패널(34)을 위치 설정하면서 사용되는 공기 나이프의 캡을 포함할 수 있다.

측면 패널(34, 134)들 중 하나 또는 모두는 유체 안정화 장치를 포함하는 다양한 수단에 의해 원하는 바에 따라 평탄화 또는 직선화될 수 있다. 예컨대, 도12에 도시된 바와 같이, 공기 나이프(284), 공기 바, 공기 노즐 등이 대체로 화살표(285)의 방향으로 유체의 스트림을 제공하여 상부 스키드판(275)에 대해 전방 측면 패널을 안정화 및/또는 직선화하도록 전방 측면 패널(34) 위에 장착될 수 있다. 유체 안정화 장치(도시되지 않음)가 후방 측면 패널(134)을 안정화 및/또는 직선화하도록 내부 지지 부재(280) 상에 장착될 수도 있다. 대체 실시예에서, 절첩 컨베이어(206, 208) 및/또는 정렬 컨베이어(256, 258)는 측면 패널을 유동적으로 진동시키도록 고압 유체 공급원에 작동 가능하게 연결되는 유체 매니폴드(도시되지 않음)로 구성된 유체 안정화 장치를 포함할 수 있다. 측면 패널(34, 134)을 안정화및 직선화하는 적절한 기구가 보그트 등에게 1991년 9월 10일자로 허여된 미국 특허 제5,046,272호에 개시되어 있고, 이는 참조로 여기에 수록되어 있다. 용어 공기 및 유체는 임의의 가스 물질 예컨대 주위 온도의 공기를 말하는 것으로 여기에서 상호 교환 가능하게 사용될 수 있다. 특정 분야가 허용될 때, 용어 "유체(fluid)"는 임의의 액체 매체도 포함한다.

도13은 도12에 도시된 위치의 하류의 위치에서의 상부 및 하부 정렬 컨베이어(256, 258)들 사이의 트레이닝 팬츠(102)를 도시하고 있다. 도13에서, 후방 측면 패널(134)은 하부 스키드판(277)으로부터 하부 공기 나이프(290)로 전달되었다. 하부 공기 나이프(290)는 후속의 작업을 위한 준비로 후방 측면 패널(134)의 위치를 추가로 제어 및 안내할 수 있다. 도13에 도시된 위치에서, 전방 측면 패널(34)은 상부 스키드판(275) 및 내부 지지 부재(280) 상에 계속하여 체재할 수 있거나 그에 근접한 상태로 체류할 수 있다.

도시된 실시예의 하부 공기 나이프(290)는 공기 플리넘(291) 그리고 적절한 체결구(도시되지 않음)로 플리넘에 부착되는 캡(292)을 포함한다. 플리넘(291) 및 캡(292)은 이들 사이에 얇은 노즐(294)을 형성하도록 약간 이격된다. 플리넘(291)은 내부 챔버(295) 그리고 내부 챔버와 노즐(294) 사이의 유체 연통을 제공하는 채널(도시되지 않음)을 형성할 수 있다. 공기 나이프(290)는 내부 챔버(295)와 가압 공기의 공급원(도시되지 않음) 사이의 유체 연통을 제공하는 포트(도시되지 않음)를 포함할 수도 있다. 포트는 공기 나이프(290)의 하나의 단부에 또는 공기 나이프의 길이를 따라 하나 이상의 다른 위치에 위치될 수 있다. 하부 공기 나이프(290)의 길이는 노즐(294)이 공기 나이프의 실질적인 전체 길이에 걸쳐 연장된 상태로 기계 방향(108)(이는 대체로 도13에 도시된 지면 내로 연장됨)에 대체로 평행하게 배향될 수 있다. 공기 나이프(290)는 바람직하게는 약 0.1 m 내지 약 1 m 그리고 더욱 바람직하게는 약 0.6 m 내지 약 0.7 m의 임의의 원하는 길이를 가질 수 있다.

도13에 도시된 바와 같이, 노즐(294)은 플리넘(291)과 캡(292) 사이의 계면에서 형성되는 평면에 대체로 평행하게 후방 측면 패널(134)을 행해 공기를 방출한다. 본원의 목적을 위해, 공기 나이프가 작동될 때에 공기가 노즐(294)로부터 방출되는 방향은 노즐 유동 방향으로서 불린다. 노즐 유동 방향은 대체로 도13의 상부 좌측을 향한다.

하부 공기 나이프(290)는 노즐(294)에 인접하고 그로부터 외향으로 측면 방향으로 연장되는 표면(296)을 더 포함하고, 이러한 표면은 여기에서 추가로 코안다 표면으로서 불린다. 코안다 표면(296)은 노즐(294)로부터의 공기가 정상 작동 상태 하에서 따르는 표면이다. 도시된 실시예에서, 코안다 표면(296)은 캡(292)을 지나 연장되는 플리넘(291)의 외부 표면의 일부에 의해 형성된다. 이러한 특정 분야에서, 코안다 표면(296)은 노즐 유동 방향에 대해 만곡된다. 구체적으로, 단면도의 도시된 코안다 표면(296)은 노즐(294)에서 노즐 유동 방향에 대체로 평행하고 90˚ 만곡부(298)를 형성하도록 노즐 및 캡(292)으로부터 떨어져 점차로 만곡된다. 노즐(294)로부터 멀리에서, 90˚ 만곡부(298)는 평면형부(300)에 의해 후속된다. 본 발명의 목적을 위해, 코안다 표면(296)은 말단 모서리(301)를 갖는 것으로 불리고, 이를 지나면 노즐(294)로부터의 공기는 발산되고 속도를 잃는다. 도시된 실시예에서, 말단 모서리(301)는 공기 나이프(290)의 외부 표면의 90˚ 모서리이다.

단면도의 코안다 표면(296)은 노즐(294)로부터 말단 모서리(301)로의 곡률을 형성한다. 코안다 표면(296)은 바람직하게는 약 0˚ 내지 약 180˚ 그리고 더욱 바람직하게는 약 90˚ 내지 180˚의 곡률을 갖는다. 코안다 표면(296)의 곡률은 결과적인 공기의 시트가 노즐 유동 방향에 대해 휘는 각도를 나타낼 수도 있다. 코안다 표면(296)이 예컨대 평면형부에 의해 분리되는 복수개이 작은 만곡부, 크거나 작은 직경의 만곡부, 노즐과 초기 만곡부 사이의 평면형부, 완전히 만곡된 표면 등의 여기에 구체적으로 도시된 것을 넘는 다양한 배치 구성을 채용할 수 있는 것으로 이해되어야 한다. 더욱이, 여기에서 설명된 공기 나이프는 일체의 또는 별도의 플리넘, 캡 및/또는 코안다 표면을 채용할 수 있다.

작동시, 압축 공기는 내부 챔버(295)로 분배되고 제트의 형태로 노즐(294)로부터 방출된다. 노즐(294)의 배치 구성으로 인해, 제트는 주위 공기를 추가로 동반하는 공기의 시트를 대체로 형성한다. 때때로 벽면 부착 원리로서 불리는 코안다 효과에 기초하여, 코안다 표면(296)의 존재는 공기 시트의 2개의 측면을 가로질러 압력차를 생성하여, 시트가 코안다 표면에 부착되어 그를 따르게 한다. 후방 측면 패널(134)이 하부 스키드판(277)의 하류 단부를 지나 통과하면, 후방 측면 패널은 코안다 표면(296)에 걸쳐 공기 시트의 층류에 의해 하부 공기 나이프(290)를 향해 견인된다. 노즐(294)은 바람직하게는 하부 스키드판(277)의 하류 단부를 지나 바로 위치되지만 반드시 그럴 필요는 없다. 노즐(294)을 통한 공기 유동은 측면 패널(134)의 원하는 위치를 정하도록 조정될 수 있다. 도시된 실시예에 대해, 공기 유동은 평면형부(300)에 완전히 평행하게 측면 패널(134)을 견인할 필요는 없다.

하부 공기 나이프(290)는 스테인리스강, 알루미늄 또는 다른 적절한 재료로부터 형성될 수 있다. 공기 공급원에 대한 전형적 작동 범위는 노즐의 25 ㎜ 길이 당 약 37 SLPM(분당 표준 ℓ) 내지 약 116 SLPM(1.3 내지 4.1 분 당 표준 제곱 피트)의 공기 소비와 함께 약 1.4 바 내지 약 6.9 바[20 내지 100 psi(제곱 인치 당 파운드)]이다. 예컨대, 공기 공급 압력은 약 57 SLPM(2 SCFM)의 공기 소비와 함께 2.8 바(40 psi)일 수 있다. 노즐(294)의 구멍은 원하는 공기 속도를 얻도록 쐐기(도시되지 않음)로 조정될 수 있다. 하나의 특정 실시예에서, 노즐(294)의 개구는 약 0.05 ㎜(0.002 인치)이다. 연속 노즐 개구에 대한 대체예로서, 노즐(294)은 대량의 개별적으로 근접하게 이격된 구멍 등의 상이한 배치 구성을 포함할 수 있다. 적절한 공기 나이프(290)는 ITW 보르텍 또는 EXAIR 코포레이션(모두 미국 오하이오주 신시내티에 소재함) 등의 다양한 상업 판매자로부터 구매 가능하다.

도14는 도13에 도시된 위치로부터 하류의 위치에서의 상부 및 하부 정렬 컨베이어(256, 258)들 사이의 한 벌의 트레이닝 팬츠(102)를 도시하고 있다. 후방 측면 패널(134)은 하부 공기 나이프(290)에 의해 이전에 정해진 위치 내에 대체로 체류할 수 있다. 측면 패널(34, 134)이 충분히 분리된 상태로, 전방 측면 패널은 결합 심(88)의 내부 패널을 형성하도록 내향으로 절첩될 수 있다. 도14에 도시된 바와 같이, 전방 측면 패널(34)은 상부 공기 나이프(310)와 작동 가능하게 근접한상태로 상부 스키드판(275)으로부터 전달되었다.

상부 공기 나이프(310)는 하부 공기 나이프(290)와 동일한 재료로 구성될 수 있고 그와 동일한 일반적 방식으로 작동될 수 있다. 상부 공기 나이프(310)는 기계 방향으로 고정된 위치에서 정렬 컨베이어(256, 258)의 양측 상에 그러므로 기계 중심선의 대향 측면 상에 장착될 수 있다. 상부 공기 나이프(310)는 노즐 유동 방향이 기계 방향에 대체로 직각이도록 기계 중심선에 대체로 평행하게 정렬될 수 있지만 반드시 그럴 필요는 없다. 상부 공기 나이프(310)의 확대 단면도를 도시하는 도20을 추가로 참조하면, 상부 공기 나이프(310)는 공기 플리넘(311) 그리고 적절한 체결구(370)로 플리넘에 부착되는 캡(312)을 포함할 수 있다. 플리넘(311) 및 캡(312)은 이들 사이에 얇은 노즐(314)을 형성한다. 플리넘(311)은 내부 챔버(315) 그리고 내부 챔버와 노즐(314) 사이의 유체 연통을 제공하는 채널(372)을 형성한다. 포트(도시되지 않음)는 내부 챔버(315)와 가압 공기의 공급원(도시되지 않음) 사이의 유체 연통을 제공한다. 상부 공기 나이프(310)의 길이는 상부 공기 나이프의 노즐 유동 방향이 대체로 수평하도록 하부 공기 나이프(290)의 각도 위치에 대해 회전되지만 기계 방향(108)으로(예컨대, 도14의 지면 내로) 배향될 수 있다. 도시된 실시예의 상부 공기 나이프(310)의 노즐 유동 방향은 도14 및 도20의 좌측을 향한다. 상부 공기 나이프(310)는 체결 구성 요소(82, 84)가 결합 심(88)을 따라 결합된 후에 측면 패널(34, 134)이 상부 공기 나이프의 하류 단부를 통과할 수 있도록 캔틸레버 배치 구성으로 지지 부재(232) 상에 장착될 수 있다.

상부 공기 나이프(310)는 노즐(314)에 인접하고 그 외향으로 측면 방향으로연장되는 코안다 표면(316)을 포함할 수 있다. 도시된 실시예에서, 코안다 표면(316)은 캡(312)을 지나 연장되는 플리넘(311)의 외부 표면의 일부에 의해 형성된다. 코안다 표면(316)은 노즐 유동 방향에 대해 만곡된다. 구체적으로, 단면도의 도시된 코안다 표면(316)은 노즐(314)에서 노즐 유동 방향에 대체로 평행하고, 만곡부(318)를 형성하도록 노즐 및 캡(312)으로부터 떨어져 점차로 만곡된다. 그 후, 코안다 표면(316)은 노즐로부터의 공기가 발산되는 공기 나이프의 외부 표면의 90˚ 모서리일 수 있는 말단 모서리(322)에 의해 후속되는 평면형부(319)를 포함할 수 있다. 만곡부(318)는 바람직하게는 0˚ 내지 270˚의 범위 내의 각도, 더욱 바람직하게는 약 0˚ 내지 약 90˚의 범위 내의 각도 그리고 더욱 바람직하게는 약 90˚의 각도를 갖는다. 평면형부(319)는 만곡부(318)보다 덜 만곡될 수 있고, 바람직하게는 평탄하다.

단면도의 코안다 표면(316)은 0˚보다 큰 예컨대 0˚보다 큰 각도 내지 약 270˚, 구체적으로 약 20˚ 이상, 더욱 구체적으로 약 30˚ 이상, 더욱 구체적으로 약 45˚ 이상, 더욱 구체적으로 약 60˚ 이상, 더욱 구체적으로 약 80˚ 이상, 더욱 구체적으로 약 90˚ 이상 예컨대 약 90˚ 내지 약 270˚, 더욱 구체적으로 약 135˚ 이상 예컨대 약 135˚ 내지 약 225˚ 그리고 특정 실시예에서 약 180˚의 노즐(314)로부터 말단 모서리(322)로의 곡률을 형성한다. 코안다 표면(316)의 곡률은 결과적인 공기의 시트가 노즐 유동 방향에 대해 휘는 각도를 나타낼 수도 있다. 코안다 표면(316)은 다양한 배치 구성을 채용할 수 있다. 이러한 특정 실시예에서, 상부 공기 나이프(310)의 캡(312)은 내부 지지 부재(280)를 형성하도록 노즐(314)을 지나 상류 방향으로 연장된다(도12 및 도13 참조).

작동시, 압축 공기는 내부 챔버(315)로 분배되고 노즐(314)로부터 방출된다. 결과적인 공기 제트는 주위 공기를 추가로 동반하고 코안다 효과로 인해 코안다 표면(316)에 부착되는 공기 시트를 형성한다. 전방 측면 패널(34)이 상부 스키드판(275)으로부터 하류를 통과하면, 전방 측면 패널은 코안다 표면(316)에 걸쳐 공기 시트의 층류에 의해 상부 공기 나이프(310)를 향해 견인된다. 보충 공기 노즐(도시되지 않음)은 전방 측면 패널(34)이 공기 나이프(310)에 근접한 상태에 있는 것을 보증하도록 채용될 수 있다. 결과적인 공기 시트가 만곡부(318) 및 대체적인 평면 영역(319)을 통해 코안다 표면의 곡률을 따르도록 충분한 공기가 노즐(314)로 공급된다. 공기 시트는 말단 모서리(322)에서 시작하여 방산된다. 이러한 방식으로, 상부 공기 나이프(310)로부터의 공기 시트는 약 180˚의 각도를 통과한다. 노즐(314)은 바람직하게는 상부 스키드판(275)으로부터 하류에 바로 위치되지만 반드시 그럴 필요는 없다. 상부 공기 나이프(310)는 하부 공기 나이프(290)와 동일하거나 상이한 공기 유동 속도로 작동될 수 있다.

도14에 가장 잘 도시된 바와 같이, 상부 공기 나이프(310)의 크기 및 위치는 제2 체결 구성 요소(84)가 예컨대 수직 배향으로 상부 공기 나이프의 평면형부(319) 상에 집중되도록 선택된다. 이러한 평면형부(319)는 체결 구성 요소(82, 84)의 결합을 위한 평탄한 표면을 후속적으로 제공할 수 있다. 이와 같이, 공정에서의 이러한 시점에서, 절첩된 트레이닝 팬츠(102)는 전방 측면 패널(34)이 상부 공기 나이프(310) 주위에서 평탄하고 안정된 위치로 하류 방향으로 만곡된 상태로기계 방향(108)으로 하류 방향으로 수송될 수 있다. 상부 공기 나이프(310)에 의해 방출되는 공기 스트림으로 인해, 전방 측면 패널은 공기 나이프의 표면(316) 상에 제공되는 공기의 쿠션 상에서 지지될 수 있다. 바람직하게는, 공기의 쿠션은 기계 방향으로 수송됨에 따라 측면 패널의 저항 및 경사를 최소화한다.

여기에서의 용어 "수직(vertical)" 및 "수평(horizontal)"의 사용 그리고 그 변화형은 통상의 의미를 갖지만, 본 발명은 수직 표면이 원하는 바에 따라 "대체로 수직 방향으로 배치되는(generally vertically disposed)"일 수 있고 진정한 수직 위치와 진정한 수직 위치에 대해 약 45˚ 각도 사이에서 배향되는 것을 고려한다. "대체로 수평 방향으로 배치되는(generally horizontally disposed)"에 대한 동일한 해석은 진정한 수평 위치와 그에 대해 약 45˚ 각도 사이의 배향을 의미한다. 용어 "상부(upper)" 및 "하부(lower)"는 이해의 용이화를 위해 제공되고, 설명된 요소의 공간적 배치가 역전되거나 나란형 형태 등의 또 다른 방식으로 배열될 수 있는 것이 인식되어야 한다.

도16 내지 도19는 도14에 도시된 위치의 하류의 일련의 위치에서 상부 및 하부 정렬 컨베이어(256, 258)들 사이의 한 벌의 트레이닝 팬츠(102)를 도시하고 있다. 도16 내지 도19에 도시된 위치는 외부 패널 위치 설정 스테이션(262) 내에 있고(도15 참조), 여기에서 외부 패널 위치 설정 기구(263)는 전방 측면 패널(34)과 정렬되고 겹쳐진 배향 상태로 후방 측면 패널(134)을 안내한다. 외부 패널 위치 설정 기구(263)는 절첩 보드, 절첩 스키, 패들, 핑거, 진공 장치, 공기 블래스트, 터커, 4개의 바 링키지, 슬라이드 크랭크 기구 등의 왕복 운동을 갖는 기계 장치그리고 이들의 조합을 포함하는 원하는 겹쳐진 배향으로 후방 측면 패널(134)을 이동하는 임의의 적절한 장치를 포함할 수 있지만 이에 제한되지 않는다. 도시된 실시예에서, 후방 측면 패널(134)이 기계 방향(108)으로 수송됨에 따라, 패널 절첩 헤드(340)를 포함하는 패널 절첩 기구는 후방 측면 패널(134)의 이동 경로를 양분하고 전방 측면 패널(34)과 겹쳐진(예컨대, 대향된) 관계로 후방 측면 패널을 이동하도록 정렬 컨베이어(256, 258)들 사이에서 형성되는 평면 내로 그리고 그 외부로 왕복된다. 도시된 실시예에서, 도16으로 시작하여, 패널 절첩 헤드(340)는 후방 측면 패널(134)과 접촉된 상태로 수직 방향으로 이동된다. 패널 절첩 헤드(340)는 계속하여 상향으로 이동될 수 있고 더욱 상향으로 후방 측면 패널(134)을 가압할 수 있다.

외부 패널 위치 설정 스테이션(134)은 후방 측면 패널(134)의 위치 설정 중에 전방 측면 패널(34)의 정해진 형상 및 위치를 유지하도록 분리기 패널(330)(도6 및 도15 내지 도19 참조)도 포함한다. 분리기 패널(330)은 후방 측면 패널(134)의 위치 설정을 용이화하도록 절첩 모서리(332)(도16 참조)를 대체로 또는 추가로 형성할 수 있다. 도시된 분리기 패널(330)은 본체부(334) 및 긴 핑거부(336)를 포함한다. 본체부(334) 및 핑거부(336)는 핑거부가 캔틸레버 배향으로 하류 방향으로 돌출된 상태로 분리기 패널(330)의 상류 단부 근처에서 연결될 수 있다(도15 참조). 슬롯(338)은 본체부(334)와 캔틸레버형 핑거부(336) 사이에 형성된다.

분리기 패널의 본체부(334)는 상부 정렬 컨베이어(256) 또는 다른 적절한 프레임 구조체에 장착될 수 있다. 분리기 패널(330)은 상부 공기 나이프(310)의 대체적인 평면 표면(319)의 위치에 대체로 대응하는 폭 방향 위치에서 상부 정렬 컨베이어(256)로부터 외향으로 이격될 수 있다. 도17 내지 도19에 도시된 바와 같이, 분리기 패널(330)의 핑거부(336)는 후방 측면 패널(134)이 핑거부에 걸쳐 절첩될 때에 제1 체결 구성 요소(82)가 제2 체결 구성 요소(84)와 겹쳐져 후속적으로 결합되도록 위치된다. 슬롯(338)의 크기는 체결 구성 요소(82, 84)를 위한 여유 공간이 슬롯에 의해 형성되는 영역 내에서 결합되게 하도록 선택될 수 있다.

하부 공기 나이프(290)는 하부 공기 나이프의 노즐(294)로부터의 공기가 도16에 도시된 대략적인 위치에서 시작하여 패널 절첩 헤드(340)를 방해하거나 그로부터 벗어나 편향되지 않도록 위치 설정 또는 제어될 수 있다. 하부 공기 나이프(290)의 플리넘(291)은 패널 절첩 헤드(340)의 이동을 방해하지 않도록 필요하다면 챔퍼 가공된다. 전방 측면 패널(34)은 도16 내지 도19에 도시된 순서 중에 상부 공기 나이프(310)에 의해 이전에 정해진 위치 내에 체류할 수 있다.

후방 측면 패널(134)이 도18에 도시된 바와 같이 대향된 관계로 전방 측면 패널에 걸쳐 겹쳐지면, 체결구 결합 기구(342)는 결합 심(88)을 따라 서로를 결합하도록 제1 및 제2 체결 구성 요소(82, 84)를 가압한다. 도16 및 도19에 도시된 바와 같이, 체결구 결합 기구(342)는 전방 측면 패널(34)의 제2 체결 구성 요소(84)와 결합된 상태로 후방 측면 패널(134)의 제1 체결 구성 요소(82)를 취입하도록(도19의 유동 화살표 참조) 화살표의 방향으로 공기를 배기하는 하나 이상의 공기 노즐(343)을 포함할 수 있다. 대체예에서, 패널 절첩 헤드(340)는 체결구 결합 기구(342)로서 기능할 수 있다. 예컨대, 패널 절첩 헤드(340)는 그 이동이 제1 체결 구성 요소(82)가 제2 체결 구성 요소(84)를 결합하게 하도록 위치될 수 있다. 일 실시예에서, 패널 절첩 헤드(340)는 체결 구성 요소들 사이의 초기 접촉을 제공할 수 있고 공기 노즐(343)은 체결 구성 요소(82, 84)의 더욱 확실한 부착을 제공할 수 있다. 대체예에서, 체결구 결합 기구(342)는 공기 나이프 또는 공기 바, 롤러, 진공 휠, 자석, 깔대기 또는 디스크 절첩 장치, 절첩 보드, 샤프트 상의 블레이드, 공기 실린더 등을 포함할 수 있다. 측면 패널(34, 134)은 체결 구성 요소(82, 84)가 결합된 후에 상부 공기 나이프(310) 및 분리기 패널 핑거부(336)의 하류 단부를 통과한다.

도16 및 도19를 참조하면, 패널 절첩 헤드(340)는 체결구 결합 기구(342)가 커버 내에 장착된 상태의 커버(344)를 포함할 수 있다. 커버(344)는 바람직하게는 특히 말단 모서리(68)에 인접한 후방 측면 패널(134)의 기계 방향 길이와 동일하거나 그보다 약간 큰 기계 방향으로 측정되는 길이를 갖는다. 체결구 결합 기구(342)는 매니폴드 블록(346), 내부 챔버(348), 복수개의 공기 노즐(343), 가압 공기의 공급원(도시되지 않음)에 내부 챔버를 연결하는 포트 그리고 내부 챔버와 공기 노즐 사이의 유체 연통을 제공하는 매니폴드 블록 내의 채널(도시되지 않음)을 포함한다. 커버(344)는 공기 노즐(343)을 위한 하나 이상의 구멍(350)을 갖는다. 하나의 특정 실시예에서, 체결구 결합 기구(342)는 커버(344) 내의 슬롯(350)을 통해 공기를 방출하는 5개의 공기 노즐(343)을 포함한다. 이러한 배치 구성은 바람직하게는 전체의 제1 체결 구성 요소(82)가 제2 체결 구성 요소(84)와 결합된 상태로 단계적 방식으로 이동되게 한다. 커버(344)는 스테인리스강 등의 임의의 적절한 재료로 형성될 수 있다.

패널 절첩 헤드(340)는 적절한 지지 구조체(354) 상에 장착된다. 지지 구조체(354)는 하나 이상의 브래킷 등의 강성 연결부 또는 피스톤 및 실린더 조합, 활주 가능한 브래킷 등의 다양한 구성 요소로의 접근을 위해 패널 절첩 헤드의 이동을 허용하는 이동 가능한 연결부를 포함할 수 있다. 도15 및 도21을 참조하면, 패널 절첩 헤드(340)는 후방 측면 패널(134)이 전방 측면 패널(34)에 걸쳐 겹쳐지도록 패널 절첩 헤드를 이동하는 적절한 구동 기구(356)에 직접적으로 또는 간접적으로 연결될 수 있다. 구동 기구(356)는 예컨대 한 쌍의 수직으로 적층된 회전 가능한 디스크(358, 359), 각각의 디스크에 단일 지점(362, 363)에서 회전 가능하게 장착되는 커넥팅 로드(360), 회전 구동 샤프트(364, 365) 그리고 구동 샤프트 및 디스크를 회전시키는 모터(도시되지 않음)를 포함하는 도시된 바와 같은 4개의 바 링키지 시스템을 포함할 수 있다.

구동 기구(356)의 시기 및 회전은 바람직하게는 트레이닝 팬츠(102)에 패널 절첩 헤드(340)의 하나의 완전한 주기를 제공하도록 제어된다. 이는 후방 측면 패널(134)과 커버(344) 사이의 반복 가능한 접촉 지점을 생성한다. 한 벌의 트레이닝 팬츠(102)가 후방 측면 패널(134)이 펼쳐진 상태로 기계 방향(108)으로 이동됨에 따라, 커버(344)의 상부 표면은 후방 측면 패널의 하부측 상에서 균일한 접촉을 형성한다. 패널 절첩 헤드(340)의 궤도 이동으로 인해, 후방 측면 패널을 상승시킬 뿐만 아니라, 기계 방향(108)으로 지탱할 수 있다. 커버(344)는 측면 패널이 전방 측면 패널(34)과 대향되고 겹쳐지는 정렬 상태로 지탱되면서 후방 측면 패널(134) 상에 양성 파지 표면을 제공하도록 알루미늄 망간 복합 재료 등으로 코팅될 수 있다. 구동 기구(356)는 패널 절첩 헤드가 그 최대 수직 위치(예컨대, 도18 및 도19 참조)를 달성함에 따라 수평 기계 방향 속도가 트레이닝 팬츠의 기계 방향 속도에 근접하도록 배치 구성될 수 있다. 패널 절첩을 위한 다른 배열이 엘.씨. 히에트파스 등의 미국 특허 출원 제US2002-0007773호[출원일: 2001년 5월 15일, 발명의 명칭: "의복을 시밍하는 궤도 운동 장치(Orbital Motion Device For Seaming Garments)"]에 개시되어 있고, 그 전체 개시 내용은 참조로 여기에 수록되어 있다. 대체예의 구동 기구(356)는 스테퍼 모터, 라인샤프트 구동기 등을 포함할 수 있다.

상부 공기 나이프(410)의 대체 배치 구성이 도22 및 도23에 도시되어 있다. 내부 패널 위치 설정 스테이션(260) 내의 도22 및 도23의 위치는 대체로 도14 및 도17에 대응한다. 도시된 상부 공기 나이프(410)는 내부 챔버(315)를 형성하는 플리넘(311), 플리넘에 부착되어 이들 사이에 노즐(314)을 형성하는 캡(312) 그리고 노즐에 인접하고 그로부터 외향으로 측면 방향으로 연장되는 코안다 표면(316)을 포함한다. 코안다 표면(316)은 노즐 유동 방향에 대해 만곡된다. 구체적으로, 단면도의 도시된 코안다 표면(316)은 노즐(314)에서 노즐 유동 방향에 대체로 평행하고, 제1 만곡부(318)를 형성하도록 노즐 및 캡(312)으로부터 떨어져 점차로 만곡된다. 그 후, 코안다 표면(316)은 순서대로 제1 평면형부(319), 제2 만곡부(320) 그리고 제2 평면형부(321)를 포함한다. 코안다 표면(316)은 노즐로부터의 공기가 발산되는 공기 나이프의 외부 표면의 90˚ 모서리일 수 있는 말단 모서리(322)를 갖는다. 개별 만곡부(318, 320)는 0˚ 내지 180˚, 더욱 바람직하게는 약 0˚ 내지약 90˚그리고 더욱 바람직하게는 약 90˚의 각도를 갖는다. 평면형부(319, 321)는 만곡부 모두보다 덜 만곡되고, 바람직하게는 평탄한 표면이다.

단면도의 코안다 표면(316)은 0˚보다 큰 예컨대 0˚보다 큰 각도 내지 약 270˚, 구체적으로 약 20˚ 이상, 더욱 구체적으로 약 30˚ 이상, 더욱 구체적으로 약 45˚ 이상, 더욱 구체적으로 약 60˚ 이상, 더욱 구체적으로 약 80˚ 이상, 더욱 구체적으로 약 90˚ 이상 예컨대 약 90˚ 내지 약 270˚, 더욱 구체적으로 약 135˚ 이상 예컨대 약 135˚ 내지 약 225˚ 그리고 특정 실시예에서 약 180˚의 노즐(314)로부터 말단 모서리(322)로의 곡률을 형성한다. 코안다 표면(316)은 다양한 배치 구성을 채용할 수 있다.

이러한 특정 실시예에서, 캡(312)은 제1 플랜지(324), 제2 플랜지(326) 그리고 제1 및 제2 플랜지를 연결하는 중간 부재(325)를 포함하는 C자형 단면을 갖도록 구성될 수 있다. 제1 플랜지(324)는 이들 사이에 노즐(314)을 형성하도록 플리넘(311)에 근접한 상태로 위치될 수 있다. 제2 플랜지(326)는 플리넘(311)으로부터 이격될 수 있지만 그에 근접한 상태로 위치될 수 있다. 예컨대, 제2 플랜지(326)는 약 1 ㎜ 내지 약 10 ㎜ 예컨대 약 3.2 ㎜만큼 플리넘(311)의 외부 표면으로부터 이격될 수 있다. 바람직하게는, 제2 플랜지(326)는 이들 사이에 공기를 위한 배기 통로(328)를 형성하도록 코안다 표면(316)의 제2 평면형부(321)에 대향으로 위치될 수 있다. 중간 부재(325)는 제1 및 제2 플랜지(324, 326)를 상호 연결할 수 있고 배기 통로(328)에 개방되고 그와 유체 연통 상태인 복수개의 구멍(329)을 형성한다. 이들 구멍은 공기가 상부 공기 나이프(410)로부터 배기되게 하는 다양한 형상및 크기일 수 있다. 일 실시예에서, 구멍(329)은 약 5 ㎝의 기계 방향으로의 길이를 각각 갖는 복수개의 슬롯을 형성한다. 플랜지(324, 326) 및 중간 부재(325)는 채용된다면 일체로 형성될 수 있거나 함께 결합되는 별도의 구조체를 포함할 수 있다.

작동시, 압축 공기는 내부 챔버(315)로 분배되고 노즐(314)로부터 방출된다. 결과적인 공기 제트는 주위 공기를 추가로 동반하고 코안다 표면(316)에 부착되는 공기의 시트를 형성한다. 전방 측면 패널(34)은 코안다 표면(316)에 걸쳐 공기 시트의 층류에 의해 상부 공기 나이프(410)를 향해 흡인된다. 보충 공기 노즐(도시되지 않음)은 전방 측면 패널(34)이 공기 나이프(410)에 근접한 상태에 있는 것을 보증하도록 채용될 수 있다. 결과적인 공기 시트가 제1 만곡부(318), 제1 평면형 영역(319) 및 제2 만곡부(320)를 통해 코안다 표면의 곡률을 따르도록 충분한 공기가 노즐(314)로 공급된다. 공기 시트는 배기 통로(328) 내로 진입되고 구멍(329)을 통해 그리고 트레이닝 팬츠(102)의 복합 구조체(33)를 향해 안내됨에 따라 방산된다. 이러한 방식으로, 상부 공기 나이프(410)로부터의 공기 시트는 약 180˚의 각도를 통과하고 후방 측면 패널(134)의 위치에 영향을 주지 않는다. 노즐(314)은 바람직하게는 상부 스키드판(275)으로부터 하류에 바로 위치되지만 반드시 그럴 필요는 없다. 상부 공기 나이프(410)는 하부 공기 나이프(290)와 동일하거나 상이한 공기 유동 속도로 작동될 수 있다.

도23을 참조하면, 상부 공기 나이프(410)의 제2 플랜지(326)는 절첩 모서리(341)를 형성할 수 있다. 패널 절첩 헤드(340)가 후방 측면 패널(134)과 접촉된상태로 수직으로 이동됨에 따라, 후방 측면 패널은 패널 절첩을 용이하게 하도록 절첩 모서리(341)와 접촉될 수 있다.

본 발명에 따르면, 그 중 하나가 도6 및 도15에 도시되어 있고 도면 부호 500으로 지시되는 닙 조립체가 상부 공기 나이프(310)로부터 하류 방향으로[예컨대, 기계 방향(108)으로] 위치된다. 도24에 도시된 바와 같이, 닙 조립체(500)는 대체로 결합 심(88)을 따라 전방 및 후방 측면 패널 체결 구성 요소(82, 84)를 수용하도록 상부 및 하부 컨베이어(256, 258)로부터 외향으로 측면 방향으로 위치된다. 도시 및 설명의 용이화를 위해, 닙 조립체(500)의 구성 및 작동은 단지 하나의 조립체에 대해 여기에서 추가로 설명되고, 다른 닙 조립체도 실질적으로 동일한 방식으로 구성 및 작동된다는 것이 이해되어야 한다. 특히, 도25를 참조하면, 각각의 닙 조립체(500)는 한 쌍의 비구동 롤러(502a, 502b) 그리고 비구동 롤러와 근접하고 대체로 폭 방향으로 이격된 관계의 구동 롤러(504)를 포함한다. 장착 브래킷(506)은 대체로 기계 방향(108)으로 그로부터 하류 방향으로 길이 방향으로 연장되도록 상부 공기 나이프(310)(도15 참조)의 하류 단부에 캔틸레버 형태로 연결되고 중심의 대체로 직사각형 개구(508)(도27 참조)를 갖는다. 2개의 축(510a, 510b)은 개구를 가로질러 수직 방향으로[예컨대, 기계 방향(108)에 직각으로] 연장되고 서로와 길이 방향으로 이격된 관계로 용접 등에 의해 브래킷에 고정된다. 비구동 롤러(502a, 502b)는 축에 의해 형성되는 회전 축에 대해 그 상에서 회전되도록 각각 축(510a, 510b) 상에 장착된다.

특히, 도25 및 도26을 참조하면, 비구동 롤러(502a, 502b)는 한 벌의 팬츠(102)가 닙 조립체를 지나 컨베이어(256, 258)에 의해 운반됨에 따라 전방 및 후방 측면 패널 체결 구성 요소(82, 84)가 닙 조립체(500)로 이송되는 경로 내에 각각의 롤러의 표면이 대체로 배치되도록 장착 브래킷(506)으로부터 외향으로 반경 방향으로(예컨대, 기계 중심선에 폭 방향으로) 연장될 정도의 크기로 형성된다. 그러나, 장착 브래킷(506)의 치수뿐만 아니라 각각의 비구동 롤러(502a, 502b)의 치수(예컨대, 직경 및 폭)는 바람직하게는 롤러 및 장착 브래킷이 닙 조립체(500)를 지나는 팬츠(102)의 이동을 방해하지 않도록 충분히 작다. 구체적으로, 도28에 도시된 바와 같이, 롤러(502a, 502b) 및 장착 브래킷(506)은 비구동 롤러의 표면이 체결 구성 요소(82, 84)에 의해 형성되는 결합 심(88)으로부터 내향으로 폭 방향으로 배치된 상태로 흡수 섀시(32)로부터 외부로 측면 방향으로 연장되는 전방 및 후방 측면 패널(34, 134)이 각각 비구동 롤러 및 장착 브래킷의 상하를 통과할 정도의 크기로 형성된다. 일 예로서, 도시된 실시예의 각각의 비구동 롤러(502a, 502b)는 약 1.91 ㎝(0.75 인치)의 직경 그리고 약 1.27 ㎝(0.5 인치)의 표면 폭을 갖는다. 비구동 롤러(502a, 502b)의 축(510a, 510b)에 의해 형성되는 회전 축들 사이의 길이 방향[예컨대, 기계 방향(108)] 간격은 약 2.22 ㎝(0.875 인치)이다.

모터 지지 프레임(512)(도15, 도24 및 도27 참조)은 시밍 섹션(250)의 프레임 구조체(354) 상에 장착되고 대체로 상부 컨베이어(256) 위에서 모터(514)를 지지한다. 구동 샤프트(516)는 그와 작동 가능하게 연결된 상태로 모터(514)로부터 현수된다. 구동 롤러(504)는 구동 샤프트에 의해 형성되는 회전 축 상에서 공동 구동 회전을 위해 구동 샤프트 상에 장착된다. 도25 및 도26에 가장 잘 도시된 바와 같이, 구동 롤러(504)의 회전 축은 대체로 체결 구성 요소(82, 84)가 닙 조립체(500)로 전달되는 경로에서 기계 방향(108)에 대해 비구동 롤러(502a, 502b)의 회전 축으로부터 대체로 폭 방향으로 이격된다. 구동 롤러(504)의 회전 축도 기계 방향(108)으로 비구동 롤러(502a, 502b)의 회전 축들 사이에서 대체로 중심 방향으로 배치된다. 구동 롤러(504)는 구동 롤러의 표면 그리고 상류의 비구동 롤러의 표면이 함께 닙 조립체(500)의 상류 닙(520a)을 형성하고 구동 롤러 그리고 하류의 비구동 롤러가 함께 닙 조립체의 하류 닙(520b)을 형성하도록 비구동 롤러(502a, 502b) 모두와 근접하고 대체로 폭 방향으로 이격된 관계가 되도록 된 크기의 직경을 갖는다.

도시된 실시예에서, 구동 롤러(504)는 구동 롤러의 표면이 대체로 비구동 롤러(502a, 502b)의 표면들 사이에 개재되도록 기계 중심선에 대해 폭 방향으로 위치된다. 이와 같이, 닙 조립체(500)의 상류 및 하류 닙(520a, 520b)은 기계 방향에 대해 그리고 특히 체결 구성 요소(82, 84)가 닙 조립체로 이송되는 기계 방향에 대해 경사진다. 닙(520a, 520b)을 참조하여 여기에서 사용된 바와 같이, 각각의 닙의 경사는 기계 중심선[예컨대, 도시된 실시예에서 기계 방향(108)]과, 구동 롤러(504)의 회전 축과 각각의 비구동 롤러(502a, 502b)의 회전 축 사이에서 연장되는 선에 직각으로 연장되는 선 사이에서 형성되는 각도(α)에 의해 형성된다. 일 예로서, 구동 롤러(504)는 약 7.62 ㎝(3 인치)의 직경 그리고 약 1.91 ㎝(0.75 인치)의 표면 폭을 가질 수 있다. 구동 롤러(504)와 비구동 롤러(502a, 502b) 사이에 형성되는 닙(520a, 520b)은 바람직하게는 체결 구성 요소(82, 84)에 의해 형성되는결합 심(88)의 두께보다 작다. 예컨대, 닙(520a, 520b)은 약 0.03 ㎝(0.01 인치) 내지 약 1.588 ㎝(0.625 인치)의 범위 내의 폭을 가질 수 있다. 닙(520a, 520b)은 약 1˚ 내지 약 90˚의 범위 내의, 더욱 바람직하게는 약 1˚ 내지 약 30˚의 범위 내의 그리고 더욱 바람직하게는 약 1˚ 내지 약 15˚의 범위 내의 각도(α)로 기계 방향(108)에 대해 경사질 수 있다.

도시된 닙 조립체(500)의 각각의 롤러(502a, 502b, 504)는 독립적으로 또는 모터(514) 등의 공통 구동 모터에 의해 모두 구동되거나 모두 비구동될 수 있다는 것이 이해된다. 또한, 롤러(502a, 502b, 504)들 중 임의의 하나 또는 이들의 조합이 구동될 수 있는 반면에 잔여 롤러가 비구동되는 것도 고려된다. 더욱이, 비구동 롤러(502a, 502b)들 중 하나는 생략될 수 있고, 구동 롤러(504)의 회전 축은 기계 방향(108)에 대해 잔여 비구동 롤러의 회전 축으로부터 오프셋될 수 있고, 이는 본 발명의 범주 내에 있다.

또한, 도25에 도시된 바와 같이, 비구동 롤러(502a, 502b)는 동일한 직경이고 기계 방향(108)으로 서로와 이격된 관계로 정렬되는 회전 축을 갖고, 구동 롤러(504)는 상류 및 하류 닙(520a, 520b)이 실질적으로 동일한 크기이도록 중심 방향으로 위치된다. 그러나, 닙(520a, 520b)의 상대 크기는 본 발명의 범주로부터 벗어나지 않고 예컨대 상류 닙보다 작은 하류 닙을 형성함으로써 변화될 수 있다. 예컨대, 구동 롤러(504)의 회전 축은 기계 방향(108)으로 비구동 롤러(502a, 502b)의 회전 축들 사이에서 중심 방향 이외의 방향으로 즉 다른 비구동 롤러보다 하나의 비구동 롤러에 길이 방향으로 근접하게 배치될 수 있다. 대체예에서 또는 추가예에서, 비구동 롤러(502a, 502b)는 상이한 직경일 수 있거나, 비구동 롤러의 회전 축은 기계 방향에 대해 서로로부터 폭 방향으로 오프셋될 수 있어, 하나의 비구동 롤러는 다른 비구동 롤러보다 구동 롤러(504)와 근접하게 이격된 관계로 폭 방향으로 연장된다. 이는 상이한 크기의 닙을 가져올 뿐만 아니라, 닙의 경사도 변화될 수 있다. 예컨대, 하류 닙의 경사는 상류 닙의 경사의 음수와 상이할 수 있다.

도시된 실시예의 구동 롤러(504) 및 비구동 롤러(502a, 502b)는 각각 강철로 구성된다. 그러나, 롤러(504, 502a, 502b)는 다른 금속, 플라스틱, 고무 또는 본 발명의 범주로부터 벗어나지 않는 다른 적절한 재료로부터 구성될 수 있다는 것이 이해되어야 한다. 또한, 구동 롤러는 자기적으로 끌어당기는 재료로 구성될 수 있는 반면에 비구동 롤러(502a, 502b)는 구동 롤러의 자기적으로 끌어당기는 재료에 끌려가는 강철 또는 다른 적절한 금속으로 구성된다. 이러한 실시예에서, 구동 롤러(504)의 구동 샤프트(516)는 가요성일 수 있거나, 비구동 롤러(502a, 502b)는 기계 방향(108)에 대해 대체로 폭 방향으로 이동되도록 장착될 수 있어, 구동 및 비구동 롤러들 사이의 자기적 인력은 닙(520a, 520b)을 통과할 때의 체결 구성 요소(82, 84)에 추가의 압착력을 인가하도록 서로를 향해 롤러를 견인한다.

모터(514)는 구동 롤러의 표면이 대체로 하류 방향으로 예컨대 도25에서 시계 방향으로 닙(520a, 520b)을 접선 방향으로 통과하도록 된 방향으로 구동 롤러(504)의 회전을 구동한다. 모터(514)는 바람직하게는 한 벌의 팬츠(102)가 닙 조립체(500)를 지나 기계 방향(108)으로 수송되는 속도 즉 체결 구성 요소(82, 84)가 닙 조립체의 상류 닙(520a)으로 기계 방향으로 이송되는 속도에 따라 구동 롤러(504)의 회전 속도의 선택적 조정을 허용하는 가변 속도 모터이다. 일 예로서, 상부 및 하부 컨베이어(256, 258)는 약 30 m(100 피트)/분 내지 약 305 m(1000 피트)/분의 범위 내의 속도에서 닙 조립체(500)를 지나 팬츠(102)를 수송할 수 있다. 구동 롤러(504)의 회전 속도는 닙(520a, 520b)을 통과할 때의 구동 롤러의 표면의 접선 방향 속도가 바람직하게는 한 벌의 팬츠(102)가 닙 조립체(500)를 지나 기계 방향(108)으로 운반되는 속도와 적어도 대략 동일하고 더욱 바람직하게는 그보다 크도록 되어 있다. 구체적으로, 각각의 닙(520a, 520b)에서의 구동 롤러(504)의 표면의 접선 방향 속도는 바람직하게는 한 벌의 팬츠(102)가 닙 조립체(500)를 지나 운반되는 속도보다 약 0.01% 내지 약 5% 큰 범위 내에 더욱 바람직하게는 약 1% 내지 약 3% 큰 범위 내에 있다.

작동시, 결합 심(88)을 형성하도록 도19에 도시된 바와 같은 전방 및 후방 측면 패널의 결합에 후속하여, 한 벌의 팬츠(102)는 결합 심이 대체로 직립의 배향으로 닙 조립체에 의해 수용되도록 닙 조립체(500)로 하류 방향으로 기계 방향(108)으로 컨베이어(256, 258)에 의해 수송된다(도28 참조). 구동 롤러(504)의 접선 방향 속도는 팬츠(102) 그리고 더욱 바람직하게는 체결 구성 요소(82, 84)가 닙 조립체(500)로 이송되는 속도보다 크므로, 체결 구성 요소는 상류 닙(520a) 내로 대체로 결합 심(88)을 따라 구동 롤러에 의해 흡인(예컨대, 견인)된다. 이러한 방식으로 체결 구성 요소(82, 84)를 흡인 또는 견인하면, 체결 구성 요소는 상류 닙(520a) 내로 진입될 때의 체결 구성 요소들 사이에서 결합을 유지하도록 결합 심(88)을 따라 견인된다. 상류 닙(520a)에서의 구동 롤러(504)의 접선 방향 속도가지나치게 느리면 예컨대 한 벌의 팬츠(102)가 닙 조립체(500)로 이송되는 속도보다 낮으면, 체결 구성 요소(82, 84)는 닙 내로 진입됨에 따라 약간 뭉치는 경향이 있다. 이는 체결 구성 요소(82, 84)가 부분적으로 또는 전체적으로 분리되어 체결 구성 요소가 상류 닙(520a) 내로 진입될 때에 결합 심(88)을 따라 오정렬될 위험성을 증가시킨다.

체결 구성 요소(82, 84)가 상류 닙(520a)을 통해 흡인됨에 따라(도26 참조), 구동 롤러(504) 및 상류의 비구동 롤러(502a)는 함께 압축력 또는 압착력을 인가하여, 결합 심(88)을 따라 체결 구성 요소들 사이의 증가된 결합을 촉진하도록 체결 구성 요소를 함께 가압한다. 기계 방향(108)에 대한 상류 닙(520a)의 경사는 체결 구성 요소(82, 84)가 닙을 통과함에 따라 결합 심(88)을 따라 굽혀지게(예컨대, 휘거나 절첩되게) 한다. 결합 심(88)에서의 체결 구성 요소(82, 84)의 이러한 굽힘은 체결 구성 요소가 결합 심에서 서로에 대해 활주 또는 이동되게 하도록 가압하는 경향이 있어, 체결 구성 요소들 사이의 증가된 결합을 촉진하는 결합 심에서의 전단 응력을 발생시킨다.

예컨대, 체결 구성 요소(82, 84)가 후크 체결구 및 루프 체결구인 경우에, 결합 심(88)에서 전단 응력을 발생시키면, 후크가 루프 내에 추가로 꽂히거나 엉키도록 다른 체결 구성 요소에 대한 하나의 체결 구성 요소의 활주 이동이 발생된다. 루프 체결구의 기본 재료가 탄성 재료로 구성된 경우에, 인가된 전단 응력은 대신에 또는 추가로 후크 체결구에 대한 루프 체결구의 신장(넓게 보아 활주 이동)을 가져올 수 있어, 후크가 루프 내에 깊게 꽂히게 하도록 루프들 사이의 간격을 증가시킨다.

도26을 참조하면, 체결 구성 요소(82, 84)는 구동 롤러(504)와 하류의 비구동 롤러(502b) 사이에서 하류 닙(520b)을 통해 구동 롤러(504)에 의해 흡인된다. 상류 닙(502a)에서와 같이, 구동 롤러(504) 및 하류의 비구동 롤러(520b)는 함께 결합 심(88)을 따라 체결 구성 요소에 압축력 또는 압착력을 인가하여, 이들 사이의 증가된 결합을 촉진하도록 체결 구성 요소를 가압한다. 기계 중심선에 대한 하류 닙(520b)의 경사는 체결 구성 요소(82, 84)가 닙을 통과함에 따라 결합 심(88)에서 굽혀지게 하여 체결 구성 요소들 사이의 증가된 결합을 추가로 촉진한다.

본 발명의 범주 내에 있기 위해, 구동 롤러(504)의 회전 속도는 닙(520a, 520b)을 통과할 때의 구동 롤러의 표면의 접선 방향 속도가 한 벌의 팬츠(102)가 닙 조립체(500)를 지나 운반되는 속도와 동일하거나 그보다 크도록 될 필요는 없다는 것이 이해되어야 한다. 오히려, 심에서 전단 응력을 발생시키도록 결합 심(88)에서의 체결 구성 요소(82, 84)의 굽힘은 구동 롤러(504)가 제공되는지에 무관하게 유리하다. 또한, 체결 구성 요소(82, 84)는 닙을 통과할 때의 구동 롤러의 표면의 접선 방향 속도가 한 벌의 팬츠(102)가 닙 조립체(500)를 지나 운반되는 속도와 동일하거나 그보다 크도록 구동 롤러(504)의 회전 속도를 구동하는 것과 관련된 장점을 유도하기 위해 닙(520a, 520b)을 통과할 때에 결합 심(88)에서 굽혀질 필요는 없다는 것이 이해되어야 한다.

또한, 여기에서 도시되고 설명된 닙 조립체(500)는 결합 심(88)에서 체결 구성 요소(82, 84)를 굽히는 굽힘 조립체를 폭넓게 형성한다. 그러나, 굽힘 조립체는 체결 구성 요소가 굽혀짐에 따라 결합 심에서 체결 구성 요소를 함께 압착하는 닙 조립체(500) 또는 다른 장치를 포함할 필요는 없다는 것이 이해되어야 한다. 예컨대, 굽힘 조립체는 롤러(502a, 502b, 504) 또는 한 벌의 팬츠(102)가 굽힘 조립체를 지나 운반됨에 따라 체결 구성 요소(82, 84)가 통과되는 다른 구조 부재(도시되지 않음) 등의 단일 롤러를 포함할 수 있다. 이러한 롤러(502a, 502b, 504) 또는 다른 구조체는 결합 심(88)에서의 체결 구성 요소(82, 84)가 결합 심에서 전단 응력을 발생시키도록 표면의 주위에서 또는 이러한 롤러 또는 다른 구조체의 측면 방향으로 최외곽 정도에서 굽혀지도록 기계 방향으로부터 충분히 외향으로 위치될 수 있다.

도시 및 설명을 위해 제공된 실시예의 세부 사항은 본 발명의 범주를 제한하는 것으로 해석되지 않는다는 것이 이해되어야 한다. 본 발명의 단지 소수의 예시 실시예가 상세하게 설명되었지만, 당업자는 다수의 변형예가 본 발명의 신규한 개시 내용 및 장점으로부터 실질적으로 벗어나지 않고도 예시 실시예에서 가능하다는 것이 용이하게 이해될 것이다. 예컨대, 하나의 실시예와 관련하여 설명된 특징은 본 발명의 임의의 다른 실시예 내로 포함될 수 있다. 따라서, 모든 이러한 변형예는 다음의 청구의 범위 및 모든 등가물에서 한정되는 본 발명의 범주 내에 포함되는 것으로 해석되어야 한다. 나아가, 일부의 실시예 특히 양호한 실시예의 모든 장점을 달성하지 못하는 다수의 실시예가 추론될 수 있고 특정한 장점의 부재가 이러한 실시예가 본 발명의 범주 밖에 있다는 것을 반드시 의미하는 것으로 해석되지 않는다는 것이 인식되어야 한다.

본 발명의 요소 또는 본 발명의 양호한 실시예를 소개할 때, 부정관사(a, an, the 및 said)는 하나 이상의 요소가 존재하는 것을 의미하는 것으로 해석되어야 한다. 용어 "comprising", "including" 및 "having"은 나열된 요소 이외의 추가 요소가 존재할 수 있다는 것을 의미하는 것으로 포괄적으로 해석되어야 한다.

다양한 변화예가 본 발명의 범주로부터 벗어나지 않고 전술된 구성으로 수행될 수 있기 때문에, 전술된 설명 내에 포함되거나 첨부 도면 내에 도시된 모든 사항은 도시 및 설명으로서 그리고 제한적 의미가 아닌 것으로 해석되도록 의도된다.

Claims

초기 조립 시에 미리 체결된 의복의 체결 구성 요소들 사이의 결합부를 고정하는 방법으로서, 상기 체결 구성 요소는 결합부를 서로 체결할 수 있는 방법이며,

서로와 적어도 부분적으로 대향된 관계로 체결 구성 요소를 배열하는 단계와,

결합 심을 형성하도록 체결 구성 요소를 서로 결합시키는 단계와,

결합 심에서 전단 응력을 발생시켜 체결 구성 요소들 사이의 증가된 결합을 촉진하도록 결합 심에서 체결 구성 요소를 굽히는 단계를 포함하는 방법.
제1항에 있어서, 결합 심에서 체결 구성 요소를 굽히는 단계는 체결 구성 요소들 중 다른 하나에 대한 체결 구성 요소들 중 하나의 활주 운동 그리고 체결 구성 요소들 중 적어도 하나의 신장 중 적어도 하나를 유발하는 방법.
제1항에 있어서, 결합 심에서 의복을 굽히면서 대체로 서로를 향해 체결 구성 요소를 가압하는 단계를 더 포함하는 방법.
제1항에 있어서, 체결 구성 요소는 서로로부터 해제 가능하고 서로 재결합 가능한 방법.
제4항에 있어서, 체결 구성 요소는 후크 체결구 및 루프 체결구인 방법.
제1항에 있어서, 결합 심에서 체결 구성 요소를 굽히는 단계는 굽힘 조립체가 결합 심에서 전단 응력을 발생시키는 소정 방향 이외의 방향으로 결합 심에서 체결 구성 요소를 굽히도록 굽힘 조립체에 대해 소정 방향으로 체결 구성 요소를 이송하는 단계를 포함하는 방법.
제6항에 있어서, 굽힘 조립체는 체결 구성 요소가 닙 조립체를 통과할 때에 결합 심에서 대체로 굽혀지도록 닙 조립체로 이송되는 대체로 소정 방향 이외의 방향으로 통과하는 닙 조립체를 포함하는 방법.
제1항에 있어서, 결합 심에서 체결 구성 요소를 굽히는 단계는 닙에 대해 소정 방향으로 체결 구성 요소를 이송하는 단계와, 서로를 향해 체결 구성 요소를 가압하도록 대체로 결합 심에서 닙을 통해 체결 구성 요소를 통과시키는 단계를 포함하고, 닙은 체결 구성 요소가 닙을 통과함에 따라 결합 심에서 대체로 굽혀지도록 소정 방향에 대해 경사지는 방법.
제8항에 있어서, 닙은 약 1˚ 내지 약 30˚의 범위 내의 각도로 소정 방향에 대해 경사지는 방법.
제10항에 있어서, 닙은 체결 구성 요소가 닙으로 이송되는 소정 방향에 대해 서로와 대체로 폭 방향으로 근접하게 이격된 관계로 배치되는 한 쌍의 롤러에 의해 형성되고, 각각의 롤러는 회전 축 상에서 회전 가능하고, 롤러의 회전 축은 롤러에 의해 형성되는 닙이 소정 방향에 대해 경사지도록 소정 방향으로 서로로부터 대체로 이격되는 방법.
제10항에 있어서, 닙에서의 적어도 하나의 롤러의 접선 속도가 체결 구성 요소가 닙으로 이송되는 속도와 적어도 대략 동일하도록 롤러들 중 적어도 하나의 회전을 구동하는 단계를 더 포함하는 방법.
제11항에 있어서, 닙에서의 적어도 하나의 롤러의 접선 속도는 체결 구성 요소가 닙으로 이송되는 속도보다 큰 방법.
제12항에 있어서, 닙에서의 적어도 하나의 롤러의 접선 속도는 체결 구성 요소가 닙으로 이송되는 속도보다 약 0.01% 내지 약 5% 큰 범위 내에 있는 방법.
제13항에 있어서, 닙에서의 적어도 하나의 롤러의 접선 속도는 체결 구성 요소가 닙으로 이송되는 속도보다 약 1% 내지 약 3% 큰 범위 내에 있는 방법.
제8항에 있어서, 닙은 제1 닙이고, 제1 닙을 통해 체결 구성 요소를 통과시킨 후에 제2 닙을 통해 체결 구성 요소를 통과시키는 단계를 더 포함하고, 상기 제2 닙은 체결 구성 요소가 제1 닙으로 이송되는 소정 방향에 대해 경사지는 방법.
제15항에 있어서, 제2 닙은 제1 닙에 대해 경사지는 방법.
제8항에 있어서, 닙은 제1 닙이고, 제1 닙을 통해 체결 구성 요소를 통과시킨 후에 제2 닙을 통해 체결 구성 요소를 통과시키는 단계를 더 포함하고, 상기 제2 닙은 체결 구성 요소가 제1 닙을 통과하면서 결합 심에서 굽혀지도록 제1 닙의 경사에 대에 경사지는 방법.
제17항에 있어서, 제2 닙의 경사는 실질적으로 제1 닙의 경사의 반대인 방법.
제17항에 있어서, 결합 심의 대체로 상류부에서 제1 닙을 통해 체결 구성 요소를 동시에 통과시키면서 결합 심의 대체로 하류부에서 제2 닙을 통해 체결 구성 요소를 통과시키는 단계를 더 포함하는 방법.
제1항에 있어서, 미리 체결된 의복은 전방 허리 영역, 후방 허리 영역 및 이들 사이에서 길이 방향으로 연장되는 가랑이 영역을 갖는 흡수 섀시와, 전방 허리 영역으로부터 외부로 측면 방향으로 연장되는 전방 측면 패널과, 후방 허리 영역으로부터 외부로 측면 방향으로 연장되는 후방 측면 패널을 포함하고, 체결 구성 요소들 중 하나는 전방 측면 패널 상에 배치되며 체결 구성 요소들 중 다른 하나는 후방 측면 패널 상에 배치되고, 배열 단계는 각각의 체결 구성 요소가 서로와 적어도 부분적으로 대향된 관계에 있도록 서로에 대해 전방 및 후방 측면 패널을 배열하는 단계를 포함하는 방법.
제20항에 있어서, 서로에 대해 전방 및 후방 측면 패널을 배열하는 단계는 전방 및 후방 허리 영역이 서로와 대체로 대향된 관계에 있고 전방 및 후방 측면 패널이 서로와 적어도 부분적으로 대향된 관계에 있도록 가랑이 영역에서 흡수 섀시를 절첩하는 단계를 포함하는 방법.
초기 조립 시에 미리 체결된 의복의 체결 구성 요소들 사이의 결합부를 고정하는 방법으로서, 상기 체결 구성 요소는 결합부를 서로 체결할 수 있는 방법이며,

서로와 적어도 부분적으로 대향된 관계로 체결 구성 요소를 배열하는 단계와,

결합 심을 형성하도록 체결 구성 요소를 서로 결합시키는 단계와,

결합 심을 따라 전단 응력을 발생시켜 체결 구성 요소들 사이의 증가된 결합을 촉진하도록 의복을 기계적으로 처리하는 단계를 포함하는 방법.
제22항에 있어서, 전단 응력은 다른 체결 구성 요소에 대해 하나의 체결 구성 요소의 활주 운동을 강요함으로써 발생되는 방법.
제23항에 있어서, 활주 운동은 다른 체결 구성 요소에 대해 하나의 체결 구성 요소의 활주 운동 및 신장 중 적어도 하나를 포함하는 방법.
제23항에 있어서, 활주 운동을 강요하는 단계는 결합 심에서 체결 구성 요소를 굽히는 단계를 포함하는 방법.
제22항에 있어서, 결합 심을 따라 전단 응력을 발생시키면서 서로를 향해 체결 구성 요소를 가압하는 단계를 더 포함하는 방법.
제22항에 있어서, 미리 체결된 의복은 전방 허리 영역, 후방 허리 영역 및 이들 사이에서 길이 방향으로 연장되는 가랑이 영역을 갖는 흡수 섀시와, 전방 허리 영역으로부터 외부로 측면 방향으로 연장되는 전방 측면 패널과, 후방 허리 영역으로부터 외부로 측면 방향으로 연장되는 후방 측면 패널을 포함하고, 체결 구성 요소들 중 하나는 전방 측면 패널 상에 배치되며 체결 구성 요소들 중 다른 하나는 후방 측면 패널 상에 배치되고, 배열 단계는 각각의 체결 구성 요소가 서로와 적어도 부분적으로 대향된 관계에 있도록 서로에 대해 전방 및 후방 측면 패널을 배열하는 단계를 포함하는 방법.
제27항에 있어서, 서로에 대해 전방 및 후방 측면 패널을 배열하는 단계는 전방 및 후방 허리 영역이 서로와 대체로 대향된 관계에 있고 전방 및 후방 측면 패널이 서로와 적어도 부분적으로 대향된 관계에 있도록 가랑이 영역에서 흡수 섀시를 절첩하는 단계를 포함하는 방법.
미리 체결된 의복의 체결 구성 요소들 사이의 결합부를 고정하는 방법으로서, 상기 체결 구성 요소는 대체로 가요성이고 결합부를 서로 체결할 수 있는 방법이며,

서로와 적어도 부분적으로 대향된 관계로 체결 구성 요소를 정렬하는 단계와,

결합 심을 형성하도록 체결 구성 요소를 서로 결합시키는 단계와,

결합 심에서 닙으로 체결 구성 요소를 이송하는 단계와,

체결 구성 요소가 닙으로 이송되는 속도보다 큰 속도로 결합 심에서 닙 내로 체결 구성 요소를 견인하는 단계와,

체결 구성 요소들 사이의 증가된 결합을 촉진하기 위해 체결 구성 요소를 함께 가압하도록 대체로 결합 심에서 닙을 통해 체결 구성 요소를 통과시키는 단계를 포함하는 방법.
제29항에 있어서, 닙은 적어도 하나의 피동 롤러에 의해 형성되고, 결합 심에서 닙 내로 체결 구성 요소를 견인하는 단계는 닙에서의 적어도 하나의 롤러의접선 속도가 체결 구성 요소가 닙으로 이송되는 속도보다 크도록 적어도 하나의 피동 롤러의 회전을 구동하는 단계를 포함하는 방법.
제30항에 있어서, 닙에서의 적어도 하나의 롤러의 접선 속도는 체결 구성 요소가 닙으로 이송되는 속도보다 약 0.01% 내지 약 5% 큰 범위 내에 있는 방법.
제31항에 있어서, 닙에서의 적어도 하나의 롤러의 접선 속도는 체결 구성 요소가 닙으로 이송되는 속도보다 약 1% 내지 약 3% 큰 범위 내에 있는 방법.
전방 허리 영역, 후방 허리 영역 및 이들 사이에서 길이 방향으로 연장되는 가랑이 영역을 갖는 흡수 섀시와, 전방 허리 영역으로부터 외부로 측면 방향으로 연장되는 전방 측면 패널과, 후방 허리 영역으로부터 외부로 측면 방향으로 연장되는 후방 측면 패널을 포함하고, 전방 측면 패널은 후방 측면 패널의 대응 체결 구성 요소와 체결 결합되도록 된 체결 구성 요소를 갖고, 기계 방향으로 운반되는 형태의 미리 체결된 의복을 제조하는 장치이며,

전방 및 후방 측면 패널의 체결 구성 요소가 서로로부터 대체로 분리되며 의복이 빠져나가도록 의복을 적어도 부분적으로 조립하도록 된 조립 섹션과,

체결 구성 요소가 서로와 적어도 부분적으로 대향된 관계에 있도록 서로에 대해 전방 및 후방 측면 패널을 배향하고, 의복의 결합 심을 형성하도록 체결 구성 요소를 함께 결합하도록 된 시밍 섹션과,

결합 심에서 전단 응력을 발생시켜 체결 구성 요소들 사이의 증가된 결합을 촉진하도록 결합 심에서 체결 구성 요소를 대체로 굽히는 굽힘 조립체를 포함하는 장치.
제33항에 있어서, 조립 섹션과 시밍 섹션 중간에 절첩 섹션을 더 포함하고, 절첩 섹션은 흡수 섀시의 전방 및 후방 허리 영역이 서로와 대체로 대향된 관계에 있고 전방 측면 패널이 후방 측면 패널과 적어도 부분적으로 대향된 관계에 있도록 대체로 가랑이 영역에서 의복을 절첩하도록 된 장치.
제33항에 있어서, 굽힘 조립체는 의복이 굽힘 조립체로 이송되는 기계 방향에 대해 대체로 비틀린 경로를 통해 결합 심에서의 체결 구성 요소를 운반하도록 된 장치.
제33항에 있어서, 굽힘 조립체는 대체로 결합 심에서 체결 구성 요소를 수용하도록 된 닙 조립체를 포함하고, 닙 조립체는 체결 구성 요소가 닙을 통과하면서 서로를 향해 가압되도록 통과되는 닙을 포함하고, 닙 조립체는 체결 구성 요소가 닙을 통과함에 따라 결합 심에서 체결 구성 요소를 대체로 굽히도록 구성되는 장치.
제36항에 있어서, 닙은 체결 구성 요소가 닙으로 이송되는 기계 방향에 대해경사지는 장치.
제37항에 있어서, 닙 조립체는 이들 사이에 닙을 형성하도록 서로와 대체로 폭 방향으로 근접하게 이격된 관계로 배치되는 제1 및 제2 롤러를 포함하고, 각각의 롤러는 회전 축 상에서 회전 가능하고, 롤러의 회전 축은 롤러에 의해 형성되는 닙이 기계 방향에 대해 경사지도록 기계 방향으로 서로로부터 대체로 이격되는 장치.
제38항에 있어서, 롤러들 중 적어도 하나는 닙에서의 적어도 하나의 롤러의 접선 속도가 의복이 닙 조립체를 지나 기계 방향으로 운반되는 속도와 적어도 대략 동일하도록 피동 회전을 위한 모터에 작동 가능하게 연결되는 장치.
제39항에 있어서, 닙에서의 적어도 하나의 롤러의 접선 속도는 의복이 닙 조립체를 지나 운반되는 속도보다 큰 장치.
제40항에 있어서, 닙에서의 적어도 하나의 롤러의 접선 속도는 의복이 닙 조립체를 지나 운반되는 속도보다 약 0.01% 내지 약 5% 큰 범위 내에 있는 장치.
제41항에 있어서, 닙에서의 적어도 하나의 롤러의 접선 속도는 의복이 닙 조립체를 지나 운반되는 속도보다 약 1% 내지 약 3% 큰 범위 내에 있는 장치.