KR20040046227A - 세탁기 및 그 급수 제어방법 - Google Patents

Abstract

세탁기의 급수시 냉/온수 밸브가 반대로 연결되었는지를 감지하여 자동온도제어(Automatic Temperature Control : ATC)에 의해 냉/온수 관이 반대로 연결될 경우 경고 표시 또는 경고(WARM) 급수 등의 조치를 취할 수 있도록 한 세탁기 및 그 급수 제어방법에 관한 것으로, 냉/온수 밸브 및 디스플레이부를 구비한 세탁기의 급수 제어방법에서, 사용자가 세탁명령을 입력하면 상기 냉/온수 밸브를 동시에 온 시켜 소정시간 동안 급수하는 단계와, 상기 소정시간이 경과되면 급수된 세탁수의 온도가 기 설정온도 이상/이하 여부에 따라 상기 냉수밸브 및 온수밸브의 단독 동작을 제어하는 단계와, 상기 냉수밸브 및 온수밸브의 단독동작에 따른 세탁수의 온도변화를 감지하는 단계와, 상기 감지된 온도변화에 따라 상기 디스플레이부에 경고표시 및 급수를 제어하는 단계를 포함하여 이루어지며, 냉/온수 밸브가 서로 바뀌어 연결될 경우 경고 표시를 하거나 냉/온수가 동시에 공급된 후, 사용자로 하여금 냉/온수 밸브의 연결을 바로 잡도록 하기 때문에 세탁기 내의 내용물을 보호하고, 에너지 효율을 높일 수 있는 효과가 있다.

Description

세탁기 및 그 급수 제어방법{Washing machine and method for controlling water supply the same}

본 발명은 세탁기의 급수 방법에 관한 것으로, 특히 냉/온수 밸브가 서로 바뀌게 연결될 경우 경고 표시를 하여 사용자로 하여금 상기 냉/온수 밸브의 연결을 바로 잡도록 할 수 있는 세탁기 및 그 급수 제어방법에 관한 것이다.

일반적인 세탁기는 세탁물(세탁포)에 충격과 같은 에너지를 가하여 세탁물(세탁포)로부터 오염물을 박리시키는 장치로서, 펄세이터 또는 애지테이터에 의하여세탁물(세탁포)에 충격을 주거나 드럼의 회전에 의하여 세탁물(세탁포)을 낙하시켜 세탁물(세탁포)에 충격을 주어 세탁물(세탁포)을 세탁하는 것으로, 세탁물(세탁포)에 에너지를 가하는 방식에 따라 펄세이터 세탁기, 드럼 세탁기 및 애지 테이터 세탁기 등으로 나눌 수 있다.

그러나 이와 같은 세탁기들은 기계적 에너지를 이용하여 세탁을 하므로, 요구되는 세정도를 만족시키기 위해서는 소정 속도 이상의 회전력이 필요하므로 세탁물(세탁포)이 꼬이거나 손상되는 것을 피하기 어렵고, 내조 및 외조에 물이 채워진 상태에서 세탁기가 동작되므로 세탁 시 사용되는 세탁수의 수량 및 세제 량이 증가하며, 직접적인 세탁 시간과 관계가 없는 급/배수 시간의 증가로 인하여 전체적인 세탁 시간이 증가하는 등의 문제점들이 있었다.

따라서, 최근 이러한 문제점들을 해결하기 위한 방법으로 원심력을 이용한 투과 방식 세탁기에 관한 연구가 진행되어 왔다. 즉, 세탁물(세탁포)의 섬유 조직 사이를 통과하는 세탁수의 유속이 세탁물(세탁포)에 대하여 소정 속도 이상의 상대 유속을 가지면 세탁이 가능한 원리를 이용한 것으로, 세탁물(세탁포)이 꼬이거나 손상됨을 방지하고 세탁 시간 및 세탁에 필요한 세탁수 및 세제량을 절감할 수 있다.

이하, 도면을 참조하여 일반적인 세탁기에 대하여 설명하면 다음과 같다.

도 1은 일반적인 세탁기의 구조 단면도이다.

도 1에 도시된 바와 같이, 세탁기는 몸체(101)의 외조(102) 내부에서 회전하며 다수의 세탁공(104)을 갖는 내조(103)와, 상기 외조 및 내조 내에 냉/온수를 공급하기 위한 냉/온수 밸브(110)와, 상기 내조(103) 내에서 수류를 만들기 위한 펄세이터(105)와, 상기 내조(103)의 회전 시에 균형을 잡아주기 위한 유체 밸런스(108)와, 상기 외조(102)의 상부에는 소음을 방지하고 거품 생성을 억제함과 동시에 세탁 안내 역할을 하기 위한 터브 커버(400)를 포함하여 구성된다.

여기서, 상기 외조의 상부에는 세탁 및 헹굼 시 냉/온수를 공급하기 위한 상기 냉/온수 밸브(110)가 설치된 반면, 상기 외조(102)의 저면에는 회전력을 발생시키는 모터(107) 및 배수밸브(109)가 설치되어 있다.

도시하지는 않았지만, 상기 냉/온수 밸브(100)는 상기 세탁기 외부에서 분리된 냉수관 및 온수관으로부터 각각의 냉수 또는 온수의 급수를 제어하기 위한 각각의 냉수 밸브와 온수 밸브로 이루어지고, 상기 냉/온수 밸브(100)를 통하여 공급되는 냉수 및 온수를 합쳐 상기 내조로 공급하기 위한 급수관이 더 설치되어 있다.

이와 같이 구성된 투과 세탁기의 종래의 세탁 방법을 설명하면 다음과 같다.

먼저, 사용자에 의해 세탁키가 입력되면, 상기 냉/온수 밸브(100)를 통하여 세탁수가 상기 외조 및 내조에 공급된다.

또한, 상기 세탁수가 충만되면, 상기 모터(107)를 고속으로 회전하고, 상기 모터(107)에 직결된 구동축(106)이 회전하고, 구동축(106)에 연결된 펄세이터(105) 및 내조(103)를 고속으로 회전하게 된다.

이와 같이 펄세이터(105) 및 내조(103)가 고속으로 회전하면 원심력이 발생하게 되고 이 원심력에 의하여 내조(103)의 세탁포는 내조의 벽면에 밀착된다. 동시에 내조(103)의 세탁수도 원심력에 의하여 상기 내조(103)에 형성된 세탁공(104)을 통하여 외조(102)로 배출된다. 따라서, 세탁수가 세탁물의 섬유 조직 사이를 투과면서 투과 세탁이 이루어진다.

하지만, 종래 기술에 따른 세탁기의 세탁 방법은 다음과 같은 문제점이 있었다.

첫째, 종래 기술에 따른 세탁기의 세탁 방법은 냉/온수 밸브가 연결된 냉/온수 밸브가 서로 바뀌어 냉수 설정 시 온수가 급수될 경우 에너지 낭비를 발생시킬 수 있다.

둘째, 종래 기술에 따른 세탁기의 세탁 방법은 냉/온수 밸브가 연결된 냉/온수 밸브가 서로 바뀌어 온수 설정 시 냉수가 공급될 경우 세탁기 내의 옷감을 손상시킬 수 있다.

본 발명은 이와 같은 문제점을 해결하기 위해 안출한 것으로, 급수시 냉/온수 밸브가 반대로 연결되었는지를 감지하여 자동온도제어(Automatic Temperature Control : ATC)에 의해 냉/온수 밸브가 반대로 연결될 경우 경고 표시 또는 경고(WARM) 급수 등의 조치를 취할 수 있는 세탁기의 세탁 방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

도 1은 일반적인 세탁기의 구조를 나타낸 단면도.

도 2는 본 발명에 따른 세탁기의 제어구성을 나타낸 블록도.

도 3은 본 발명에 따른 세탁기의 급수 제어방법을 나타낸 플로우 차트.

도 4는 본 발명의 세탁기 급수시간에 따른 수온의 변화를 도시한 도면.

201 : 키 입력부202 : 온도 감지부

203 : 마이컴204 : 냉/온수 밸브

205 : 디스플레이부

이와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 세탁기는 냉/온수 밸브를 구비한 세탁기에서, 사용자의 요구 명령을 입력하기 위한 키 입력부와, 상기 키 입력부를 통해 세탁명령이 입력되면 세탁행정 진행에 따라 세탁수의 온도를 감지하기위한 온도감지부와, 상기 키 입력부를 통해 세탁명령이 입력되면 상기 냉/온수 밸브를 동시에 온 시켜 소정시간동안 급수가 이루어지도록 제어하고, 상기 온도감지부를 통해 입력되는 세탁수의 온도에 따라 상기 냉/온수 밸브의 연결상태를 파악하여 경고표시 또는 급수가 제어될 수 있도록 해당 제어신호를 출력하는 마이컴과, 상기 마이컴의 제어신호에 따라 상기 냉/온수 밸브의 연결상태의 이상발생을 사용자에게 알리기 위해 경고메시지를 디스플레이 하기 위한 디스플레이부를 포함하여 이루어지는데 그 특징이 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 세탁기의 급수 제어방법은, 냉/온수 밸브 및 디스플레이부를 구비한 세탁기의 급수 제어방법에서, 사용자가 세탁명령을 입력하면 상기 냉/온수 밸브를 동시에 온 시켜 소정시간 동안 급수하는 단계와, 상기 소정시간이 경과되면 급수된 세탁수의 온도가 기 설정온도 이상/이하 여부에 따라 상기 냉수밸브 및 온수밸브의 단독 동작을 제어하는 단계와, 상기 냉수밸브 및 온수밸브의 단독동작에 따른 세탁수의 온도변화를 감지하는 단계와, 상기 감지된 온도변화에 따라 상기 디스플레이부에 경고표시 및 급수를 제어하는 단계를 포함하여 이루어지는데 그 특징이 있다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 세탁기 및 그 급수 제어방법을 보다 상세히 설명하면 다음과 같다.

도 2는 본 발명에 따른 세탁기의 제어구성을 나타낸 블록도이고, 도 3은 본 발명에 따른 세탁기의 급수 제어방법을 나타낸 플로우 차트이다.

본 발명에 따른 세탁기는 도 2에 도시된 바와 같이, 사용자의 요구 명령을입력하기 위한 키 입력부(201)와, 상기 키 입력부(201)를 통해 세탁명령이 입력되면 세탁행정 진행에 따라 세탁수의 온도를 감지하기 위한 온도감지부(202)와, 상기 키 입력부(201)를 통해 세탁명령이 입력되면 상기 냉/온수 밸브를 동시에 온 시켜 소정시간동안 급수가 이루어지도록 제어하고, 상기 온도감지부(202)를 통해 입력되는 세탁수의 온도에 따라 상기 냉/온수 밸브(204)의 연결상태를 파악하여 경고표시 또는 급수가 제어될 수 있도록 해당 제어신호를 출력하는 마이컴(203)과, 상기 마이컴(203)의 제어신호에 따라 온/오프 되는 냉/온수 밸브(204)와, 상기 마이컴(203)의 제어신호에 따라 상기 냉/온수 밸브(204)의 연결상태의 이상발생을 사용자에게 알리기 위해 경고메시지를 디스플레이 하기 위한 디스플레이부(205)로 구성된다.

이와 같이 구성된 본 발명에 따른 세탁기의 급수 제어방법은 도 3을 참조하면 먼저, 사용자가 세탁명령을 입력하면 포량을 감지하고, 감지된 포량에 따른 급수를 수행한다(S10).

이어서, 상기 급수를 수행하는데 있어서 냉/온수 밸브가 동시에 온 된다(S20).

그리고 소정시간이 경과되었는지 여부를 판단한다(S30).

상기 판단 결과(S30), 소정시간이 경과되었으면 현재 급수된 세탁수의 온도가 기 설정온도 이상인지 여부를 판단한다(S40).

이어서 상기 판단 결과(S40), 상기 현재 급수된 세탁수의 온도가 기 설정온도 이하이면 냉수밸브를 온 시킨다(S50).

그리고, 급수된 세탁수의 수온이 상승되는지 여부를 판단한다(S60).

상기 판단 결과(S60), 상기 세탁수의 수온이 상승하면 디스플레이부에 경고표시를 하거나, 냉/온수를 동시에 급수하는 경고(Warm) 급수를 수행한다(S70).

그리고, 냉/온수 밸브를 교환시킨다(S80).

한편 상기 판단 결과(S40), 상기 현재 급수된 세탁수의 온도가 기 설정온도(경고온도) 이상이면 온수밸브를 온 시킨다(S90).

그리고, 상기 온수밸브가 온 된 상태에서 급수된 세탁수의 수온이 하강하는지 여부를 판단한다(S100).

이어서 상기 판단 결과(S100), 상기 세탁수의 수온이 하강되면 상기 단계(S70)로 진입하여 경고표시 또는 경고급수를 수행하고, 냉/온수 밸브를 교환시킨다.

그리고 상기 판단 결과(S60)(S100), 상기 냉수밸브만 온 시켰을 때 수온이 상승되지 않거나, 온수밸브만 온 시켰을 때 수온이 하강되지 않으면 냉/온수 밸브가 정상적으로 연결되어 있는 것으로 판단하여 정상급수를 수행하고, 세탁행정을 진행한다(S110).

상술한 바와 같이, 본 발명에 따른 세탁기의 급수 제어방법은 사용자가 세탁명령을 입력하면 소정시간동안(20초 내지 30초) 급수를 수행하고, 소정시간 경과 이후 상기 세탁조 내에 급수된 세탁수의 수온을 감지하여 미리 설정된 온도 이하일 경우, 상기 냉수 밸브를 닫고 온수 밸브를 열어 수온의 변화를 감지한다.

이때, 상기 수온이 하강할 경우 경고메시지를 표시를 하거나 경고(WARM) 급수가 이루어진 후, 사용자가 냉/온수 관을 바꿔 연결하고, 상기 수온이 상승할 경우 다시 냉/온수 밸브를 조절하여 세탁기 내의 내용물의 종류에 맞는 수온으로 정상적인 급수가 이루어진다.

반면, 상기 수온이 미리 설정된 온도 이상일 경우, 상기 온수 밸브를 닫고 냉수 밸브를 열어 수온의 변화를 감지한다.

이때, 상기 수온이 상승할 경우 경고메시지를 표시하거나 웜 급수가 이루어진 후, 사용자가 냉/온수 밸브를 바꿔 연결하고, 상기 수온이 하강할 경우 다시 냉/온수 밸브를 조절하여 세탁기 내의 내용물의 종류에 맞는 수온으로 정상적인 급수가 이루어진다.

여기서, 상기 세탁수 또는 헹굼수는 세탁 또는 헹굼해야 할 내용물의 종류에 따라 온수 또는 냉수를 사용할 수 있다.

즉, 이와 같은 본 발명에 따른 세탁기의 급수 방법은, 급수 시작이후 세탁조 내에 냉/온수가 혼합되어 공급되고, 일정시간이 경과한 이후 상기 냉/온수 각각의 밸브를 통해 상기 세탁조 내로 공급되는 냉/온수를 확인함으로써, 세탁기의 냉/온수 밸브 각각이 제대로 연결되었는지를 확인할 수 있다.

이때, 상기 냉/온수 밸브 각각이 상기 냉/온수 밸브와 서로 반대로 연결될 경우 자동온도제어(Automatic Temperature Control : ATC)에 의해 경고 표시 또는 냉/온수 밸브를 동시에 열어 경고 급수를 할 수 있다.

따라서, 본 발명에 따른 세탁기의 급수 방법은 세탁 또는 헴굼을 위해 냉/온수의 급수 시에 세탁기의 냉/온수 밸브가 제대로 연결되지 않고, 잘못 연결되었을경우 세탁기 내의 내용물(세탁물 또는 헹굼물)이 손상되는 것을 방지하고, 온수의 과다 급수로 인한 에너지 낭비를 방지하기 위해 경고 표시를 하거나 경고 급수를 시행한다.

도 3은 본 발명의 세탁기 급수시간에 따른 수온의 변화를 도시한 도면으로써, 본 발명의 세탁기 급수 방법은 급수 초기에 일정 시간(t1)동안 냉/온수 각각의 밸브를 동시에 열어 냉/온수를 세탁조 내에 공급하고, 상기 냉/온수의 수온을 측정한 후 상기 수온이 미리 설정된 온도보다 낮을 경우 온수 밸브만 열어 수온의 변화를 감지거나, 상기 수온이 기 설정된 온도보다 높을 경우 냉수 밸브만 열어 수온의 변화를 감지하여 상기 온수 밸브를 열 경우 온도가 상승하고, 상기 냉수 밸브를 열 경우 온도가 하강함을 알 수 있다.

그러나, 상기 온수 밸브만 열었을 경우 수온이 상승해야하고, 상기 냉수 밸브만 열었을 경우 수온이 하강해야함이 마땅하지만, 외부에서 세탁기로 연결되는 온수관 및 냉수관이 바뀌어 연결될 경우, 온수 밸브만 열었을 경우 수온이 하강하고, 상기 냉수 밸브만 열었을 경우 수온이 상승하게 된다.

따라서, 본 발명에 따른 세탁기의 급수 방법은 이와 같이 냉/온수 밸브가 서로 바뀌어 연결될 경우 경고 표시를 하거나 냉/온수를 동시에 공급한 후 사용자로 하여금 냉/온수 밸브의 연결을 바로 잡아 세탁기 내의 내용물을 보호하고, 에너지 효율을 높일 수 있다.

또한, 도시되지는 않았지만, 상기 온수 밸브 및 냉수 밸브 각각의 개폐에 따른 수온 변화의 확인을 마친 후, 세탁기 내의 내용물의 종류에 맞는 수온으로 정상적인 급수가 이루어진다.

이상에서 설명한 바와 같은 본 발명에 따른 세탁기의 급수 방법은 다음과 같은 효과가 있다.

첫째, 세탁기의 급수 행정시 냉/온수 밸브가 서로 바뀌어 연결되었을 경우 경고메시지를 디스플레이 하여 사용자에게 알림으로써, 사용자가 냉/온수 밸브 연결을 보다 신속하게 정상적으로 연결할 수 있다.

둘째, 냉/온수 밸브가 잘못 연결되어 있더라도 사용자에게 알려줌으로써 사용자가 설정하는 냉/온수 단독설정에 따른 오 급수를 최소화 할 수 있으므로 옷감손상을 미연에 방지할 수 있다.

셋째, 온수급수 과다로 인한 에너지 낭비를 미연에 방지할 수 있다.

Claims (8)

1. 냉/온수 밸브를 구비한 세탁기에서,

   사용자의 요구 명령을 입력하기 위한 키 입력부;

   상기 키 입력부를 통해 세탁명령이 입력되면 세탁행정 진행에 따라 세탁수의 온도를 감지하기 위한 온도감지부;

   상기 키 입력부를 통해 세탁명령이 입력되면 상기 냉/온수 밸브를 동시에 온 시켜 소정시간동안 급수가 이루어지도록 제어하고, 상기 온도감지부를 통해 입력되는 세탁수의 온도에 따라 상기 냉/온수 밸브의 연결상태를 파악하여 경고표시 또는 급수가 제어될 수 있도록 해당 제어신호를 출력하는 마이컴; 그리고,

   상기 마이컴의 제어신호에 따라 상기 냉/온수 밸브의 연결상태의 이상발생을 사용자에게 알리기 위해 경고메시지를 디스플레이 하기 위한 디스플레이부를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 세탁기.
2. 냉/온수 밸브 및 디스플레이부를 구비한 세탁기의 급수 제어방법에서,

   사용자가 세탁명령을 입력하면 상기 냉/온수 밸브를 동시에 온 시켜 소정시간 동안 급수하는 단계;

   상기 소정시간이 경과되면 급수된 세탁수의 온도가 기 설정온도 이상/이하 여부에 따라 상기 냉수밸브 및 온수밸브의 단독 동작을 제어하는 단계;

   상기 냉수밸브 및 온수밸브의 단독동작에 따른 세탁수의 온도변화를 감지하는 단계; 그리고,

   상기 감지된 온도변화에 따라 상기 디스플레이부에 경고표시 또는 급수를 제어하는 단계를 포함하여 이루어짐을 특징으로 하는 세탁기의 급수 제어방법.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 냉수밸브 및 온수밸브의 단독 동작을 제어하는 단계는

   상기 급수된 세탁수의 온도가 기 설정온도 이상이면 냉수밸브를 단독 동작시키는 단계와,

   상기 급수된 세탁수의 온도가 기 설정온도 이하이면 온수밸브를 단독동작 시키는 단계로 이루어짐을 특징으로 하는 세탁기의 급수 제어방법.
4. 제 2 항에 있어서,

   상기 냉수밸브 및 온수밸브의 단독동작에 따른 세탁수의 온도변화를 감지하는 단계는

   상기 냉수밸브가 단독 동작되면 세탁수의 수온이 상승되는지 여부를 감지하는 단계와,

   상기 온수밸브가 단독 동작되면 세탁수의 수온이 하강되는지 여부를 감지하는 단계로 이루어짐을 특징으로 하는 세탁기의 급수제어방법.
5. 제 2 항에 있어서,

   상기 감지된 온도변화에 따라 상기 디스플레이부에 경고표시 또는 급수를 제어하는 단계는

   상기 냉수밸브가 단독동작하고 수온이 상승되면 상기 디스플레이부에 경고메시지를 표시하거나, 상기 냉/온수 밸브를 동시에 온 시켜 경고급수를 수행한 후 냉/온수 밸브를 교환시키는 단계로 이루어짐을 특징으로 하는 세탁기의 급수제어방법.
6. 제 2 항에 있어서,

   상기 감지된 온도변화에 따라 상기 디스플레이부에 경고표시 또는 급수를 제어하는 단계는

   상기 온수밸브가 단독 동작하고 수온이 하강되면 상기 디스플레이부에 경고메시지를 표시하거나, 상기 냉/온수 밸브를 동시에 온 시켜 경고급수를 수행한 후 냉/온수 밸브를 교환시키는 단계로 이루어짐을 특징으로 하는 세탁기의 급수제어방법.
7. 제 2 항에 있어서,

   상기 감지된 온도변화에 따라 상기 디스플레이부에 경고표시 또는 급수를 제어하는 단계는

   상기 냉수밸브가 단독 동작하고 수온이 하강되거나, 상기 온수밸브가 단독 동작하고 수온이 상승되면 냉/온수 밸브가 정상적으로 연결되어 있는 것으로 판단하여 정상급수를 수행한 후 세탁행정을 진행하는 단계로 이루어짐을 특징으로 하는 세탁기의 급수 제어방법.
8. 제 2 항에 있어서,

   상기 소정 시간은 20초 내지 30초임을 특징으로 하는 세탁기의 급수 제어방법.