KR20040025131A - 내부 냉기순환기능을 가지는 김치냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 내부의 저장공간의 온도를 전체적으로 균일하게 유지할 수 있는 김치냉장고에 관한 것이다. 본 발명의 김치냉장고는, 인너케이싱(110)에 의하여 형성되는 저장공간을 구비하고, 상면이 개구된 냉장고 본체(100)와; 상기 냉장고 본체의 개구된 상면을 개폐하기 위한 도어(200); 상기 인너케이싱의 외측면에 설치되어 냉기를 형성하는 증발기; 상기 인너케이싱의 외측면에 설치되어 숙성을 위한 열을 발생하는 히터(114); 상기 도어의 저면에 형성되어, 저장공간과 연통하는 흡입구(210); 상기 도어의 저면에 형성되어, 저장공간과 연통하는 토출구(220); 상기 흡입구와 토출구를 연결하는 연결덕트(214); 그리고 상기 흡입구를 통하여 저장공간 내부의 공기를 흡입하고, 상기 토출구를 통하여 저장공간으로 공급하는 공기흐름을 형성하는 순환팬(212)을 포함하여 구성된다. 상기 흡입구는 도어의 저면 중심부분에 설치되고, 상기 토출구는 도어 저면의 가장자리에 복수개 설치된다.

Description

내부 냉기순환기능을 가지는 김치냉장고{Kimchi refrigerator having the function of cool air circulation}

본 발명은 김치냉장고에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 인너케이싱의 외측면에 냉매관이 감겨진 직냉식 김치냉장고에서, 고내의 온도편차를 해소하기 위하여 내부의 공기를 순환시킬 수 있도록 구성되는 김치냉장고에 관한 것이다.

도 1에는 일반적인 김치냉장고의 일부 절개 사시도가 도시되어 있다. 도시한 바와 같이, 김치냉장고는 인너케이스(12)에 의하여 형성되는 내부의 저장공간을 구비하는 본체(10)와, 상기 본체(10)의 개구된 상부를 개폐하기 위한 도어(20)를 포함하여 구성되고 있다.

상기 본체(10)는, 내부에 설치되는 인너케이스(12)에 의하여 형성되는 내부의 저장공간을 구비하고 있고, 상면이 열린 상태로 형성된다. 그리고 상기 본체(10)의 상부에는 도어(20)가 설치되어 있는데, 상기 도어(20)는 본체의 개구된 상면을 개폐함으로써 냉장고 내부의 냉기누설 방지 및 식품의 수납시 이용될 수 있도록 설치되는 것이다. 상기 도어(20)는 본체(10)의 상면 후단부에 힌지 연결되어 있다.

그리고 냉장고 내부의 저장공간을 형성하는 인너케이스(12)의 외측면에는, 냉매관(16)이 감겨져 있어서, 실질적으로 증발기의 기능을 가지게 된다. 상기 냉매관(16)의 내부에는, 저온 저압상태의 액상 냉매가 흐르면서, 상기 인너케이스(12)를 통하여 냉장고 내부의 저장공간과 열교환을 수행하게 된다. 따라서 상기 인너케이스(12)의 내부는, 열교환된 냉기에 의하여 필요로 하는 소정의 저온상태를 유지할 수 있게 된다.

김치냉장고에 있어서, 상기와 같은 냉매관(16)에 의하여 저온상태를 유지하는 것은, 김치를 저온상태로 보관하기 위한 것이다. 즉, 완전히 숙성된 김치는, 저온상태에서 보관되어야만 장기간 제맛을 유지할 수 있기 때문에, 상기 냉매관(16)은, 이러한 저온상태를 유지하기 위하여 설치된다. 또한 김치의 숙성과정에 있어서는 저온상태하에서 김치를 숙성시키는 저온숙성과정이 필요한데, 상기 냉매관(16)은 이와 같은 저온숙성과정에서 저온상태를 유지하기 위해서도 필요한 것이다.

그리고 상기 냉매관(16)을 통과하면서, 주위와의 열교환에 의하여 기화된 냉매는 압축기 및 응축기(도시 생략), 그리고 모세관을 통하여 다시 저온 저압상태의 액상 냉매로 상변화한 후, 다시 상기 냉매관(16)으로 공급되어, 상술한 바와 같은 과정을 반복하게 된다.

상기 인너케이싱(12)의 하부에는 전원의 인가에 의하여 발열하는 히터(18)가 설치되어 있다. 상기 히터(18)는, 김치의 최초 투입시 상대적으로 고온상태를 유지하는 것에 의하여, 김치를 처음 숙성시킬 때 사용되는 것이다. 따라서 투입되는 김치는, 상기 히터(18)에 의하여 공급되는 열에 의하여 최초 고온숙성과정을 거치게 되고, 이후 저온숙성과정을 거쳐서 완전히 숙성된다. 이렇게 숙성된 김치는 상술한 바와 같은 저온상태의 보관과정을 통하여 장기간 보관하는 것이 가능하게 된다.

그리고 상기 김치냉장고의 내부에는, 인너케이스 내부의 온도를 감지하기 위한 온도센서(15)가 설치되어 있다. 상기 온도센서(15)에서 감지되는 온도값에 기초하여, 인너케이싱(12) 내부에 형성되는 저장공간의 온도를 제어하게 된다.

그러나 상술한 바와 같은 구성을 가지는 종래의 김치냉장고에 의하면, 다음과 같은 단점이 지적된다.

상술한 바와 같이, 인너케이싱(12)의 내부에 형성되는 저장공간은, 직접냉각방식에 의하여 냉각된다. 즉 인너케이싱(12)의 외측면에 감겨진 냉매관(16)과의 열교환이 직접 이루어져서 저온상태를 유지하거나, 상기 히터(18)에 의하여 고온상태를 유지할 수 있도록 구성되어 있다.

이와 같은 직접 냉각방식의 김치냉장고에 있어서는, 내부의 공기 유동이 거의 없기 때문에, 전체적으로 균일한 온도분포를 제공하는데 어려움이 있다. 예를 들면, 냉매관(16)이 설치되어 있는 부분과 인접한 부분은 저온상태를 유지할 수 있는 반면, 냉매관(16)과 위치적으로 이격되어 있는 경우에는, 상대적으로 고온상태가 된다. 더욱이 상기 인너케이싱(12)의 내부에 김치를 담고 있는 김치용기가 들어있는 경우에는, 온도차에 의한 자연대류가 상기 김치용기에 의하여 방해되기 때문에, 상술한 바와 같은 온도편차는 더욱 심해지게 된다.

그리고 상술한 히터(18)에서 발생하는 열도, 상기와 같은 이유로 전체적으로 균일하게 전달되지 못하기 때문에, 고온숙성시에도 고내의 온도편차가 존재하게 된다.

이와 같은 온도편차는 실질적으로 김치의 숙성 및 보관에 악영향을 끼치게 되어, 동일한 투입 및 저장 조건하에서도 보관되는 김치의 위치에 따라 맛이 달라지게 되는 사용상의 불편함이 나타나게 된다.

본 발명은 상기와 같은 종래의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 전체적으로 저장공간 내부에서 균일한 온도분포를 가질 수 있는 김치냉장고를 제공하는 것을 주된 목적으로 한다.

본 발명에서는, 온도편차를 해소하기 위하여, 냉장고의 내부 저장공간의 공기를 순환시키고자 하는 점에 착안하고 있다.

도 1은 종래의 김치냉장고의 부분 절개 사시도.

도 2는 본 발명의 김치냉장고의 부분 절개 사시도.

도 3은 본 발명의 김치냉장고 도어의 단면도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

100 ..... 본체110 ..... 인너케이싱

112 ..... 냉매관114 ...... 히터

130 ..... 외부케이싱200 ..... 도어

210 ..... 흡입구212 ..... 순환팬

214 ..... 연결덕트220 ..... 토출구

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 김치냉장고는, 인너케이싱에 의하여 형성되는 저장공간을 구비하고, 상면이 개구된 냉장고 본체와; 상기 냉장고 본체의 개구된 상면을 개폐하기 위한 도어; 상기 인너케이싱의 외측면에 설치되어 냉기를 형성하는 증발기; 상기 인너케이싱의 외측면에 설치되어 숙성을 위한 열을 발생하는 히터; 상기 도어의 저면에 형성되어, 저장공간과 연통하는 흡입구; 상기 도어의 저면에 형성되어, 저장공간과 연통하는 토출구; 상기 흡입구와 토출구를 연결하는 연결덕트; 그리고 상기 흡입구를 통하여 저장공간 내부의 공기를 흡입하고, 상기 토출구를 통하여 저장공간으로 공급하는 공기흐름을 형성하는 순환팬을 포함하여 구성된다.

그리고 흡입구는 도어의 저면 중심부분에 설치되고, 상기 토출구는 도어 저면의 가장자리에 복수개 설치되는 것이 바람직하다.

이와 같은 본 발명에 의하면, 김치냉장고의 저장공간 내부에서는 상기 연결덕트를 경유하는 공기의 흐름이 형성된다. 따라서 저장공간 내부에 형성되는 냉기 또는 열기는 전체적으로 순환하게 되어, 실질적으로 저장공간 내부에는 균일한 온도분포를 가질 수 있게 된다.

다음에는 도면에 도시한 실시예에 기초하면서 본 발명에 대하여 더욱 상세하게 살펴보기로 한다.

도 2 및 도 3에 도시한 바와 같이, 본 발명에 의한 김치냉장고는, 내부에 인너케이싱(110)에 의하여 형성되는 저장공간을 구비하는 본체(100)와, 상기 본체(100)의 개구된 상면을 개폐하기 위한 도어(200)를 포함하여 구성된다.

상기 본체(100)의 내면을 형성하는 인너케이싱(110)의 내부에는, 저장공간이 형성된다. 이러한 저장공간에는, 다수개의 김치용기가 수납가능하고, 이러한 김치용기의 내부에 김치를 담은 상태에서 상기 인너케이싱(110)의 내부에 보관된다.

그리고 상기 인너케이싱(110)과, 김치냉장고의 외관을 형성하는 아웃케이싱(130) 사이에는, 발포액의 충진에 의하여 형성되는 단열층이 마련되어 있어서, 냉장고 내외부의 단열기능을 수행하게 된다.

상기 인너케이싱(110)의 외측면에는 냉매관(112)이 감겨져 있다. 상기 냉매관(112)은, 냉동싸이클의 증발기를 형성하기 위한 것으로, 내부에는 저온저압의 액상 냉매가 흐르게 된다. 따라서 상기 냉매관(112)의 내부를 흐르는 냉매는, 인너케이싱(112)를 통하여 주변의 공기와 열교환하게 되면서, 저장공간에서는 냉기가 생성된다.

그리고 상기 인너케이싱(110)의 외측면의 일측, 도시한 실시예에 있어서는 하부에는 히터(114)가 권취되어 있다. 상기 히터(114)는, 전기의 공급에 의하여 발열하는 것으로, 김치의 숙성을 위한 고온을 제공하기 위한 것이다.

상기와 같은 구성을 가지는 본체(100)는 상면이 개구되어 있고, 개구된 상면은 도어(200)에 의하여 개폐된다. 본 발명에 의하면, 상기 도어(200)의 내부에는, 냉장고의 저장공간 내부에 있는 공기를 순환시키기 위한 순환장치가 설치되어 있다. 이러한 공기순환장치는, 인너케이스(110)의 내측에 형성되는 저장공간 내부의 공기를 상하유동시키도록 함으로써, 전체적으로 균일한 온도분포를 달성할 수 있도록 구성되는 것이다.

다음에는 도 2 및 도 3을 참조하면서 본 발명의 공기순환장치에 대하여 살펴보기로 한다. 상기 도어(200)의 저면 중심에는, 저장공간과 연통하는 흡입공(210)이 성형되어 있다. 그리고 상기 흡입공(210)의 상부에는, 공기를 순환시킬 수 있는 순환팬(212)이 설치되어 있고, 상기 순환팬(212)은 모터(도시 생략)에 의하여 회전하면서, 저장공간 내부의 공기를 흡입공(210)을 통하여 흡입하도록 동작한다.

그리고 상기 흡입공(210)의 주변에는 연결덕트(214)가 형성되어 있다. 상기 연결덕트(214)는, 흡입공(210)의 상부와 연통하도록 형성되는 것으로, 예를 들면 도어의 저면(226)과, 도어커버(224) 사이에 설치될 수 있을 것이다. 그러나 상기 연결덕트(214)는 이러한 구성에 한정되는 것은 아니고, 상기 도어(200)의 내부를 통하여 형성되어, 흡입공(210)에서 흡입된 냉기를, 후술하는 토출공(220)으로 공급할 수 있도록 구성되는 것이면 어떠한 구성이라도 가능하다.

상기 연결덕트(214)는, 도시한 실시예에서와 같이, 중심부분에 형성된 흡입공(210)과 연통하고, 외측(가장자리 부분)으로 연장 성형되어 있다. 그리고 상기 연결덕트(214)의 단부에는 다수개의 토출공(220)이 성형되어 있다. 도시한 실시예에 있어서는, 상기 흡입공(210)은 도어(200)의 저면 중심부분에 형성되고, 토출공(220)은 도어의 가장자리부분에 복수개 형성되어 있음을 알 수 있다.

그리고 상기 토출공(220)은, 도시한 실시예에서와 같이, 상기 연결덕트(214)와 연통하고, 도어(200)의 양측면에서 전후방으로 직선상으로 형성된 덕트부분(216)에 복수개 성형할 수 있다.

본 발명은, 도어(200)의 저면에 형성되는 흡입공(210)을 통하여, 인너케이싱(110)의 내부에 형성된 저장공간의 냉기를 흡입하고, 이렇게 흡입된 공기를 토출공(220)을 통하여 다시 저장공간으로 토출하는 공기의 순환을 형성하는 것을 기본적인 기술적 사상으로 하고 있음을 알 수 있다.

이와 같은 본 발명의 기본적인 기술적 사상의 범주 내에서, 당업계의 통상의 지식을 가진 자에게 있어서는 다른 많은 변형이 가능함은 물론이고, 예를 들면 다음과 같은 변형이 가능할 것이다.

상기 실시예에 있어서는 상기 흡입공(210)이 도어 저면의 중심부분에 형성되어 있고, 토출공(220)은 도어 저면의 가장 자리부분에 형성되어 있다. 그러나 본 발명에서 흡입공(210)과 토출공(220)은, 그 위치에 의하여 한정될 수는 없는 것임은 자명하다. 예를 들면 흡입공을 도어 저면의 우측부분에 형성하고, 토출공을 도어 저면의 좌측부분에 형성하는 것에 의하여, 이들을 경유하는 공기의 흐름을 형성하는 것도 가능함은 당연하다.

도시한 실시예에서와 같이, 흡입공(210)을 중심부분에 형성하고, 토출공(220)을 가장자리 부분에 형성함으로써, 상기 토출공(220)을 통하여 토출되는 냉기가, 저장공간의 최외곽 가장 자리부분에서 하강하기 때문에, 더욱 바람직한 냉기의 순환을 형성할 수 있을 것이다.

그리고 상기 연결덕트(214)는, 흡입공(210)과 토출공(220)을 서로 연결할 수있도록 도어(200)의 하부에 형성되는 것으로, 연결덕트(214) 자체의 형상 및 배치 등에 있어서는 여러가지 변형이 가능할 것이다. 따라서 상기 연결덕트(214)는, 상술한 바와 같은 흡입공(210)과 토출공(220)의 배치에 따라서, 그들을 상호 연결시킬 수 있도록 설치될 수 있을 것이다.

또한 상기 순환팬(212)은, 흡입공(210)을 통하여 공기를 흡입하여 토출공(220)으로 공기를 토출할 수 있도록 설치되는 것임은 상술한 바와 같다. 따라서 상기 순환팬(212)은 흡입공(210)에서 토출공(220)으로 공기를 송풍시킬 수 있는 기술적 범위 내에서, 그 설치위치 등에 대한 변경이 가능함은 물론이다. 예를 들면 상기 순환팬(212)은, 공기의 순환을 형성할 수 있는 것이면 팬의 형태 및 구성에 의하여 한정될 수 없는 것이고, 흡입공 주변, 토출공 주변, 또는 연결덕트의 내부 등과 같이 설치위치에 의해서도 한정될 수 없을 것이다.

다음에는 이상과 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 김치냉장고의 전체적인 구동에 대하여 살펴보기로 한다.

김치가 최초로 투입되면, 숙성을 위하여 상기 인너케이싱(110)의 내부에 형성되는 저장공간은 상대적으로 고온상태를 유지하여야 한다. 이러한 고온상태는, 인너케이싱(110)의 하부 외측부분에 권취되어 있는 히터(114)의 발열에 의하여 유지된다. 그리고 상기 히터(114)의 발열과 같이, 상기 흡입구(210) 상부에 설치되어 있는 순환팬(212))도 동작하게 된다.

순환팬(212)의 동작에 의하여, 저장공간 내부의 공기는 흡입구(210)로 빨려들어가게 된다. 그리고 상기 흡입구(210)으로 빨려들어간 공기는 연결덕트(214)를따라 흐르게 되고, 나중에는 토출공(220)을 통하여 배출될 것이다. 토출공(220)을 통하여 배기되는 공기는, 실질적으로 인너케이싱(110) 내부의 저장공간에서 흡입된 공기임은 당연하다.

이와 같이, 상기 히터(114)의 발열과 더불어, 저장공간 내부의 공기는, 흡입공(210)을 통하여 들어가서 토출공(220)을 통하여 나오는 공기의 순환을 형성하게 된다. 이와 같은 공기의 순환은, 실질적으로 저장공간 내부의 공기가 전체적으로 일정한 흐름을 형성하게 되는 것이기 때문에, 저장공간 내부에서 부분적으로 공급되는 열기가 전체적으로 고르게 분포하게 되는 결과를 가져오게 될 것이다.

즉, 히터(114)가 설치되어 있는 인너케이싱(114)의 주변의 공기가 먼저 고온화될 수 있는데, 이렇게 고온화된 공기는 인너케이싱(114)의 내부를 흐르게 되기 때문에, 전체적으로 열기가 고르게 분포될 수 있게 되는 것이다. 따라서 고온숙성과정에 있어서, 인너케이싱(110)의 내부는 전체적으로 균일한 온도분포를 가질 수 있게 될 것이다.

그리고 숙성이 완료된 김치를 인너케이싱(110)의 내부에서 저온상태로 유지하기 위해서는, 냉동싸이클이 동작하는 것에 의하여 냉매관(112)이 증발기의 기능을 수행하게 된다. 이렇게 냉동싸이클이 동작하는 것과 동시에, 상술한 순환팬(212)도 같이 동작하게 된다. 따라서 인너케이싱(110)의 내부에는 상술한 바와 같은 공기의 흐름이 형성되어, 인너케이싱(110)의 내부는 전체적으로 균일한 저온상태를 유지하는 것이 가능하게 되는 것이다.

이상에서 살펴본 바와 같이,본 발명에 의하면 김치냉장고의 저장공간의 내부에, 도어에 설치되는 흡입구(210) 및 토출구(220)을 경유하는 공기의 흐름을 형성하는 것에 의하여 전체적으로 균일한 온도분포를 가질 수 있도록 구성하는 것을 기본적인 기술적 사상으로 하고 있음을 알 수 있다.

이와 같은 본 발명의 기본적인 기술적 사상의 범주 내에서, 당업계의 통상의 지식을 가진 자에게 있어서는 다른 많은 변형이 가능함은 물론이고, 본 발명은 첨부한 특허청구의 범위에 기초하여 해석되어야 할 것임은 자명하다.

이상에서 살펴본 바와 같은 본 발명에 의한 김치냉장고는, 순환팬에 의하여 형성되는 공기의 흐름에 의하여 전체적으로 균일한 온도분포를 가질 수 있게 된다. 따라서 최초투입되는 김치의 고온숙성과정 및 저온상태를 유지하는 보관과정에서도 전체적으로 균일한 온도분포를 가질 수 있게 되어, 실질적으로 김치냉장고 내부에 보관중인 김치는 동일한 맛을 가질 수 있게 된다. 이와 같은 본 발명을 적용하는 것에 의하여, 김치는 사용자가 원하는 상태의 맛을 균일하게 유지할 수 있게 되어, 김치냉장고 자체의 신뢰성을 더욱 향상시킬 수 있게 되는 것은 당연하다.

Claims (2)

1. 인너케이싱에 의하여 형성되는 저장공간을 구비하고, 상면이 개구된 냉장고 본체와;

   상기 냉장고 본체의 개구된 상면을 개폐하기 위한 도어;

   상기 인너케이싱의 외측면에 설치되어 냉기를 형성하는 증발기;

   상기 인너케이싱의 외측면에 설치되어 숙성을 위한 열을 발생하는 히터;

   상기 도어의 저면에 형성되어, 저장공간과 연통하는 흡입구;

   상기 도어의 저면에 형성되어, 저장공간과 연통하는 토출구;

   상기 흡입구와 토출구를 연결하는 연결덕트; 그리고

   상기 흡입구를 통하여 저장공간 내부의 공기를 흡입하고, 상기 토출구를 통하여 저장공간으로 공급하는 공기흐름을 형성하는 순환팬을 포함하여 구성되는 김치냉장고.
2. 제1항에 있어서, 상기 흡입구는 도어의 저면 중심부분에 설치되고, 상기 토출구는 도어 저면의 가장자리에 복수개 설치되는 김치냉장고.