KR20030082548A - 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 - Google Patents

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KR20030082548A
KR20030082548A KR10-2003-7007201A KR20037007201A KR20030082548A KR 20030082548 A KR20030082548 A KR 20030082548A KR 20037007201 A KR20037007201 A KR 20037007201A KR 20030082548 A KR20030082548 A KR 20030082548A
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데이비드 카버
브란코 제이. 제로바크
알. 제임스 켈소
이베트 마리 고든
마크 샌더스
브라이언 이. 칸
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시체인지 인터내셔널, 인코포레이티드
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Abstract

소스에 접속되는 소스 링크로부터 실시간 콘텐츠를 수신하는 단계, 결함허용 및 적재균형 방법을 이용하여 실시간 콘텐츠를 저장된 콘텐츠로 동시에 저장하는 단계, 관통 포워딩 방법을 이용하여 단말기 시스템 상에서 사용자로부터 사용자의 요구에 응답하여 저장된 실시간 콘텐츠를 집합하는 단계를 포함하는 개선된 재생 방법. 소스 입력/출력(I/O) 링크, 콘텐츠 처리 서브시스템, 상기 소스 입력 링크에 접속되는 콘텐츠 처리 서브시스템, 상기 콘텐츠 처리 서브시스템에 접속되는 서비스 전달 서브시스템, 상기 서비스 전달 서브시스템과 단말기 I/O 링크에 접속되는 입력 및 대화식 서브시스템, 상기 서비스 전달 서브시스템에 접속되는 복수의 단말기 I/O 링크를 포함하는 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.

Description

콘텐츠/서비스 처리 및 전달{CONTENT/SERVICE HANDLING AND DELIVERY}
대화식 TV(ITV)는 대화를 위한 사용자의 선택이 그들이 주요 프로그램 보는 것을 희생하거나 또는 프로그램 간에 그들의 주의를 분산해야 하므로 제한된 기능을 갖는다. 디지털 홈 개인 비디오 녹화(PVR) 장치의 출현은 연관된 전자 프로그램 가이드의 사용을 통해 콘텐츠를 여러 시간 저장(녹화)하고 그 녹화를 제어하는 능력을 제공함으로써 사용자의 체험을 개선하였다. 홈 PVR 장치는 한 번에 하나의 프로그램을 기록하며 콘텐츠와 서비스의 광범위한 배달이 아니라 거의 콘텐츠에 맞추어져 있다. 또한 기록된 프로그램에 포함된 광고는 프로그램이 방영될 때와 시간 차이를 두고 재생하는 경우 쉽게 진부한 내용이 될 수 있다.
비디오-온-디맨드 시스템은 제공자의 재량으로 그리고 제한된 사용자 옵션으로 유지되는 이용 가능한 비디오 목록의 단일 라이브러리에 대한 사용자 액세스를 제공한다.
본 발명은 콘텐츠/서비스 처리 및 전달과 관련된 것이다.
도 1은 대표적인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 망의 블록도.
도 2는 도 1의 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템의 블록도.
도 3은 도 2의 콘텐츠 수입 성분의 블록도.
도 4는 실시간 및 시간변이 오디오/비디오 콘텐츠의 대화식 전달을 위한 대표적인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템의 블록도.
도 5는 콘텐츠 처리 방법의 흐름도.
도 6은 재생 방법의 흐름도.
도 7은 멈춤(pause) 방법의 흐름도.
도 8은 계속(resume) 방법의 흐름도.
도 9는 채널 변경 방법의 흐름도.
도 10은 되감기(rewind) 방법의 흐름도.
도 11은 고속 전진(fast forward) 방법의 흐름도.
도 12는 마크 설정(set mark) 방법의 흐름도.
도 13은 검색 및 선택 방법의 흐름도.
도 14는 종료 방법의 흐름도.
도 15는 대화식 광고 콘텐츠 및 서비스를 위한 대표적인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템의 블록도.
도 16은 도 2의 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템에 이용되는 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템의 블록도.
도 17은 도 2의 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템에 이용되는 콘텐츠 전파 및 관통 라우팅 시스템의 상태도.
하나의 관점에서 본 발명은 소스에 접속되는 소스 링크로부터 실시간 콘텐츠를 수신하는 단계, 결함허용 및 적재균형 방법을 이용하여 실시간 콘텐츠를 저장된콘텐츠로 동시에 저장하는 단계, 추가 콘텐츠로부터 실시간 콘텐츠와 저장된 콘텐츠를 집합하는 단계, 관통 포워딩 방법을 이용하여 단말기 시스템 상에서 사용자로부터 사용자의 요구에 응답하여 실시간 또는 저장 콘텐츠를 전달하는 단계를 포함하는 개선된 재생 방법을 특징으로 한다. 실시간 콘텐츠와 추가 콘텐츠는 데이터이다. 상기 데이터는 하나 이상의 다음 콘텐츠를 포함한다: 오디오/비디오 데이터, 웹 페이지, 이미지, 그래픽, 소프트웨어 프로그램, 소프트웨어 스크립트, 비선형 성분, 멀티미디어 성분, 음성, 데이터 호출 및 데이터 메시지.
상기 관통 포워딩 방법은 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템의 입력 성분으로 콘텐츠를 수신하는 단계, 상기 입력 성분의 콘텐츠를 상기 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템의 적어도 하나의 저장 및 포워드 성분으로 송신하고, 각 저장 및 포워드 성분은 버퍼 및 로컬 저장 서브시스템을 포함하는 단계, 및 상기 버퍼 및 로컬 저장 서브시스템으로부터의 콘텐츠를 상기 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템의 출력 성분으로 송신하는 단계를 포함한다. 저장은 콘텐츠 전파 및 관통 라우팅 시스템에 의해 관리되는 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템 또는 관통 포워딩 시스템의 망을 사용한다.
또한 상기 방법은 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템의 망을 통하여 콘텐츠를 전파하고 라우팅하는 단계를 포함한다. 콘텐츠는 상기 망에서 하나 이상의 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템으로 수신, 교환, 삽입, 분할, 저장 및 재집합할 수 있다.
또 다른 관점에서, 본 발명은 소스 입력/출력(I/O) 링크, 콘텐츠 처리 서브시스템, 상기 소스 입력 링크에 접속되는 콘텐츠 처리 시스템, 상기 콘텐츠 처리 시스템에 접속되는 서비스 전달 서브시스템, 상기 서비스 전달 서브시스템과 단말기 I/O 링크에 접속되는 입력 및 대화식 서브시스템, 상기 서비스 전달 서브시스템에 접속되는 복수의 단말기 I/O 링크를 포함하는 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템을 특징으로 한다.
상기 콘텐츠 처리 서브시스템은 콘텐츠 수입기, 서비스 게이트웨이 링크 및 저장 서브시스템를 포함하고, 상기 저장 서브시스템은 콘텐츠 정보 베이스 및 콘텐츠 라이브러리로 모든 콘텐츠를 저장하고, 상기 저장 서브시스템은 복수의 콘텐츠 수입기 및 서비스 게이트웨이 링크에 접속되어 있다.
상기 콘텐츠 수입기 각각은 다음의 저장 및 사용을 위해 수신된 콘텐츠를 처리하고 준비하는 수입 프로세서, 상기 수입 프로세서를 구성하고 제어하기 위해 상기 수입 프로세서에 접속되는 수입 오퍼레이터 인터페이스, 및 상기 수입 프로세서와 함께 사용되는 연관 정보 데이터베이스의 접속을 위한 정보 데이터베이스 인터페이스를 포함한다.
상기 저장 서브시스템은 콘텐츠 전파 및 관통 라우팅 시스템에 의해 관리되는 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템 또는 관통 포워딩 시스템의 망을 사용한다.
본 발명의 실시형태는 하나 이상의 다음과 같은 이점을 갖는다.
상기 시스템 및 방법은 사용자에 의해 구동되며 사용자의 필요에 맞출 수 있고 사용자가 시간에 따라 발전을 필요로 할 때 확장성과 적응성을 제공한다. 개인 비디오 녹화, 비디오-온-디맨드 및 대화식 서비스 간의 특이성, 장벽 및 불일치가제거된다.
상기 시스템 및 방법은 서비스 제공자가 사용자에게 효율적이고, 적재균형 및 결함허용의 방법으로 실시간 콘텐츠, 시간변이 콘텐츠 및 시간지연 콘텐츠에 액세스를 제공하게 하도록 설계되었다. 유용한 실시형태에서는, 예를 들면 디지털 케이블 TV, 디지털 가입자 회선(DSL) 시스템, 및 주거용 광대역 인터넷을 포함한다.
상기 시스템은 콘텐츠가 제공자 콘텐츠 라이브러리에 동시에 그리고 투명하게 저장되는 동안 사용자가 콘텐츠를 사용할 수 있도록 관통 전달을 지원한다.
본 시스템은 각 사용자를 위한 개인 비디오 가이드를 유지한다. 유용한 실시형태에서는, 예를 들면 개인 비디오 가이드에 모든 자원을 위한 상태 정보를 유지하고 비디오 북마크 메커니즘이 사용자가 사용하는 모든 콘텐츠에서 사용자의 현재 위치를 추적하는데 사용된다.
사용자는 원하는 만큼 많은 수의 동시 방송 프로그램을 문제없이 액세스할 수 있다. 유용한 실시형태에서는, 예를 들면 사용자는 진행 중인 프로그램 전체를 액세스할 수 있으며 이미 방송된 프로그램을 액세스할 수 있다. 사용자는 상기 시스템이 모든 채널의 모든 프로그램을 저장할 수 있기 때문에 어떤 프로그램을 녹화할 것인지에 대해 선험적 결정을 할 필요가 없다.
상기 시스템은 각 사용자가 시청하기 시작하는 모든 프로그램을 자동으로 저장할 수 있고 사용자의 개인 비디오 가이드에 어떤 프로그램을 제공받을 것인지에 대한 여러 방법을 적용할 수 있다. 상기 시스템은 방송중인 TV를 시청하는 일과 이미 녹화된 콘텐츠를 시청하는 일의 구분을 제거한다.
상기 시스템은 사용자가 여러 진행 중인 프로그램을 갖게 하고, 그들 프로그램이 끝난 지점에서 원래의 프로그램으로 다시 전환하게 한다. 유용한 실시형태에서, 예를 들면 사용자는 일정 기간동안 상기 TV의 사용을 모두 정지하고도 이 콘텐츠를 잃지 않을 수 있다.
상기 시스템은 사용시 각 사용자의 콘텐츠 구성요소로부터 프로그램을 집합함으로서 전유된 콘텐츠 집합을 지원한다. 유용한 실시형태에서, 예를 들면 영화는 사용자가 선호하는 관점을 고려하여 제공되거나 프로그램은 관심있는 사물 또는 사람에 대한 더 많은 정보를 제공하는 비디오 구성요소에 대한 링크를 포함할 수 있다.
본 시스템은 사용시 각 사용자에 대한 콘텐츠 구성요소로부터 광고를 모음으로서 전유된 대화식 광고를 지원한다. 상기 광고는 자신의 콘텐츠에 전달되거나 다른 콘텐츠에 대한 지원으로 전달될 수 있다. 유용한 실시형태에서, 예를 들면 지나간 광고는 갱신되거나 교체되어 여러 기준에 의해 전유될 수 있으며, 다른 콘텐츠와 서비스에 대한 링크를 제공할 수도 있다; 원치 않는 광고는 사용자가 표시할 수 있으며, 선호도를 표현하는 사용자에 대한 응답으로 광고가 전달될 수 있다; 정보를 요구하는 또는 검색하는 사용자에 대한 응답으로 요구한 광고가 전달될 수 있다; 광고와 대화함으로서 다음에 몇 개의 그리고 어떤 종류의 광고를 볼 것인지를 변경할 수 있다; 모든 사용자에게 포괄적이지만 광고와 대화함으로서 광고를 전유할 수 있다; 사용자가 연관된 제품 또는 서비스를 좀더 심도 있게 검색하도록 광고는 비선형이 될 수 있다; 기타 등등.
또 다른 특징, 목적 및 이점들은 하기 설명으로부터 명백해질 것이다.
본 발명의 하나 이상의 실시형태들은 첨부 도면 및 하기 명세서에 기술되었다. 본 발명의 다른 관점, 특징 및 이점들은 본 명세서 및 도면, 그리고 청구항으로부터 명백해질 것이다.
도 1을 참조하여 보면, 대표적인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 망(10)은 통신 메커니즘(14)을 통해 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)에 링크되는 하나 이상의 소스 시스템(12)을 포함한다. 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)은 통신 메커니즘(18)을 통해 하나 이상의 단말기 시스템(20)에 링크된다. 상기 망(10)의 소스 시스템(12)은 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)에 콘텐츠 및/또는 서비스를 제공한다. 상기 시스템(16)은 콘텐츠, 서비스 및 콘텐츠와 서비스의 조합을 처리하고 전달한다. 예를 통해 볼 때, 상기 망(10) 내의 시스템(16)은 콘텐츠를 이용해 기술되었다. 그러나 동일한 그리고 유사한 설명은 서비스의 처리 및 전달에 그리고 콘텐츠와 서비스의 처리 및 전달에도 적용된다는 점을 이해할 수 있다. 콘텐츠는 임의의 데이터 종류가 될 수 있다. 예를 들면 콘텐츠는 오디오/비디오 및 관련 데이터, 온라인 및 전자 문서, 웹 페이지, 이미지, 그래픽, 소프트웨어 프로그램 및 스크립트, 비선형 및 멀티미디어 성분, 음성, 비디오, 데이터 호출 및 데이터 메시지 등이 될 수 있다. 가장 간단한 형태의 콘텐츠는 MPEG-2, MPEG-4,Quicktime, Real, ASF 등의 각종 포맷의 고생산성 오디오/비디오로 멈춤, 고속 포워드, 되감기, 북마크 등의 기본적인 대화기능을 가지고 전달된다. 콘텐츠는 월드 와이드 웹 협회 권고사항, 캐스케이딩 스타일 시트(CSS)의 HTML 및 스크립팅(즉, DHTML), 문서 객체 모델(DOM), WebCGM, 스케일러블 벡터 그래픽(SVG), 동기화 멀티미디어 통합 언어(SMIL) 등, 그리고 자바스크립트, 자바 및 퍼스널 자바, 매크로미디어 플래시 및 쇼크웨이브, Adobe LiveMotion, ATVEF, PowerTV, Active-X, Active Server Page 등의 각종 기술의 적용을 통해 풍부한 대화식 혼합 미디어 경험으로 꾸준히 진보될 것이 기대된다.
콘텐츠는 콜 센터, 메일 센터, 웹 사이트등의 광범위한 각종 온라인 및 오프라인 서비스뿐만 아니라 상거래에 대한 연계를 통합할 수 있다. 콘텐츠는 사용자가 검색하는 대화식 콘텐츠 오브젝트의 분해 수집물이 될 수 있으며 또는 사용시 각 사용자를 위해 전유된 형태로 제공자에 의해 모아질 수도 있다. 후자의 경우는 특히 사용자가 제품의 특정 부면에 관심을 가지지만 다른 제품에는 관심을 갖지 않기 때문에 강제적이다.
상기 망(10)의 단말기 시스템(20)은 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)으로부터 콘텐츠 및/또는 서비스를 수신한다. 단말기 시스템(20)은 일반적으로 출력 장치, 입력 장치, 기억 장치, 처리 요소, 주변기기 등의 일부 조합을 포함한다. 출력 장치는 일반적으로 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)으로부터 그리고/또는 단말기 시스템(20) 내의 저장 및 처리 요소로부터 다른 콘텐츠를 수신하여 하나 이상의 사용자(미도시)에게 제시할 수 있다. 입력 장치는 일반적으로 오디오,비쥬얼, 매뉴얼 및/또는 다른 정보를 감지하여 상기 단말기 시스템(20) 또는 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16) 내의 저장 및 처리 요소에 송신할 수 있다. 사용자는 일개인 또는 단말기 시스템을 사용하는 그룹의 사람이 될 수 있다.
다른 실시형태에서, 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)은 하나 이상의 추가 콘텐츠 처리 및 전달 시스템(미도시)을 위한 소스 및/또는 단말기 시스템이 될 수 있다. 이와 같은 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템의 구성은 아래에 기술되는 콘텐츠 전파 및 관통 라우팅 망 내에서 구현될 수 있다.
통신 메커니즘(14, 18)은 임의의 통신 방법 또는 시스템 얼마를 포함할 수 있다. 예를 들면 통신 메커니즘(14, 18)은 전자, 광학 및 무선 버스, 링크, 망, 패키지화된 미디어, 인공위성 및 지상 무선 시스템을 포함할 수 있다. 다른 예들로는 케이블 TV 시스템, 전화 시스템, 일반적인 그리고 특수 목적의 망, 인터넷 등을 포함한다. 통신 방법은 예를 들면 포인트-투-포인트, 멀티캐스트, 방송 접속에 근거한 또는 무접속에 근거한 방법을 포함할 수 있다.
콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)은 일반적으로 다수의 소스 시스템 및 다수의 단말기 시스템 간의 콘텐츠 및 서비스의 전달을 중재하고 처리한다. 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)은 일반적으로 다수의 소스 시스템(12)으로부터 콘텐츠(특히 실시간 콘텐츠) 및 서비스를 수신한다. 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)은 모든 소스 시스템(12)으로부터 수신된 모든 콘텐츠를 저장, 처리 및 전달하는 능력을 가지고, 각종 서비스를 제공하고, 일반적으로 하나 이상의 사용자 요구에 대한 응답으로 선택된 콘텐츠 및 서비스를 하나 이상의 단말기시스템(20)에 전달한다. 상기 선택된 콘텐츠는 실시간으로, 즉 소스 시스템(12)으로부터 상기 시스템(16)에 의해 수신될 때, 또는 시간변이로, 즉 상기 시스템(16)이 소스 시스템으로부터 콘텐츠를 수신하기 시작할 때로부터 얼마의 시간이 지연되어, 상기 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)에 의해 하나 이상의 단말기 시스템(20)에 전달된다. 용어 "시간변이"는 용어 "저장"과 호환으로 사용된다. 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)은 하나 이상의 단말기 시스템(20)에 전달되기 전에 선택된 콘텐츠 및 서비스를 개선한다. 이와 같은 개선에는 사용자의 요구에 대한 응답으로 콘텐츠의 처리, 합성 및/또는 집합을 포함하여, 단말기 시스템(20)과 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)간에 대화식 통신을 가능하게 한다.
아래에 기술된 바, 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 망(10)은 효율적으로, 결함허용 및 적재균형에 의해 설계되어 있으며, 콘텐츠(특히 실시간 콘텐츠)는 단말기 시스템(20)에 전달될 때 단지 한번 상기 망(10)을 통과하여 저장되거나 통과될 필요가 있다. 콘텐츠는 하나 이상의 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템을 통해 라우트될 수 있으며 이들 시스템에 의해 선택적으로 저장 또는 캐시될 수 있다. 따라서 사용자에게는 실시간 및/또는 시간변이 콘텐츠의 합성뿐만 아니라 실시간 또는 시간변이 콘텐츠에 대한 액세스가 제공된다. 예를 들면 저장된 비디오 또는 만화 광고는 실시간 또는 시간변이 콘텐츠(오디오/비디오, 웹 페이지 및 다른 문서, ATVEF, 대화식 그래픽 등)로 접합되어, 상기 망(10)을 통해 흐를 수 있다.
도 2를 참조하여 보면, 도 1의 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)은 구성요소의 수집물을 포함하며 데이터는 구성요소 간에 흐른다. 구성요소는 콘텐츠수입 요소(30), 서비스 게이트웨이 요소(32), 콘텐츠 정보 요소(34), 콘텐츠 라이브러리 요소(36), 하나 이상의 서비스 요소(38), 프리미티브 합성 요소(40) 및 입력 및 대화 요소(42)를 포함한다. 모든 데이터 흐름은 쌍방향(또는 다방향)이고 바람직한 실시형태에서 여분의 통신 매커니즘이 대부분의 성분 구성요소 간에 사용되어 비례축소, 결합허용 및 적재균형을 이루기는 하지만 여분의 경로가 여분의 통신 매커니즘을 의미하지는 않는다. 시스템(16)에서 처리 요소, 메모리, 저장장치, 버스 등은 각종 구성요소(30, 32, 34, 36, 38, 40, 42)에 의해 사용되거나 공유될 수 있다.
콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)은 예를 들면 다수의 창작자 및 다수의 대화식 TV 사용자 간에 콘텐츠 및 서비스의 처리를 중재하기 위하여 대화식 TV 제공자에 의해 배치되고 관리된다. 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)은 하나의 관점에서, 항상 모든 소스로부터 모든 콘텐츠를 수입하기 위해 비례축소되는 능력을 포함하고, 일정 시간 동안 콘텐츠를 저장하여, 사용자가 그 콘텐츠에 대한 실시간 및 시간 변이 액세스를 가능하게 한다.
도 3을 참조하여 보면, 콘텐츠 수입 성분(30)은 오퍼레이터 인터페이스(미도시) 및 각종 관련 정보 베이스(미도시)를 통해 구성 및 관리되는 하나 이상의 수입기(50)을 이용하여 콘텐츠 수입을 수행한다.
다수의 콘텐츠의 인스턴스는 하나 이상의 분리된 통신 메커니즘을 이용하여 인 밴드(통신 매커니즘을 공유) 또는 아웃 밴드로 수신될 수 있다. 수입기(50)는 인 밴드 콘텐츠를 분리, 추출 또는 디멀티플렉스할 수 있다. 수입기(50)는 또한 하나 이상의 다른 수입기에 의해 그것들과 통신하는 콘텐츠를 혼합, 삽입 또는 다중화할 수 있다.
인 밴드 또는 아웃 밴드로 수신되는 다수의 콘텐츠의 인스턴스는 연관되어 있다. 연관된 콘텐츠는 동시에 또는 다른 시간에 수신될 수 있다. 예를 들면 TV 프로그램의 콘텐츠는 인 밴드 설명 정보를 포함하거나 프로그램 설명은 미리, 아마도 프로그램이 방송되기 전날 밤에 수신될 수 있다. 아웃 밴드와 관련된 콘텐츠를 동기화하기 위해, 수입기(50)는 동기화될 수 있다.
하나의 수입기(50)에 의해 수입되는 콘텐츠는 다른 수입기의 작동에 영향을 미치게 할 수 있다. 예를 들면 하나 이상의 수입기에 의해 수신된 접합 정보는 다른 수입기로 송신되어 그것이 수입하는 콘텐츠를 분할하게 할 수 있다.
수입기(50)의 동작은 다른 시스템 성분에 영향을 미치거나 또는 다른 시스템 성분에 의해 영향을 미칠 수 있다. 일반적으로 구성 정보, 프로그램 계획표 및 채널 지정, 일반 자원 식별자 및 다른 자원 식별자는 콘텐츠의 수입을 관리하는데 오퍼레이터를 지원하기 위해 사용될 수 있다.
도 2를 참조하여 보면, 수입, 생성 및/또는 시스템(16)에 의해 수집되는 콘텐츠는 콘텐츠 라이브러리(36) 및 콘텐츠 정보 베이스(34)에 저장되거나 콘텐츠 라이브러리(36) 및 콘텐츠 정보 베이스(34)를 통해 라우트될 수 있다. 콘텐츠 라이브러리(36)는 일반적으로 중간 번역이나 통역 없이 출력 장치 상에 직접 제공될 수 있는 형태로 콘텐츠를 포함한다. 콘텐츠 정보 베이스(34)는 일반적으로 콘텐츠를 획득하고 사용하는 동안 요구되고 수집되는 보조 데이터를 포함한다. 용어 정보 베이스는 여기서 데이터 파일, 디렉토리, 데이터베이스 등을 포함하는 임의의 형태로 조직된 임의의 데이터 또는 데이터의 수집물을 의미하도록 번역된다. 콘텐츠 라이브러리 내의 콘텐츠 및 콘텐츠 정보 베이스 내의 콘텐츠 내의 정보는 각종 관리 인터페이스(미도시), 콘텐츠 정보 베이스 및 다른 가능한 정보 베이스(미도시)를 통해 콘텐츠 관리자(미도시)에 의해 관리된다. 콘텐츠 관리자는 상기 시스템(16)을 통해 콘텐츠를 저장, 포워드, 전파 및 라우트하기 위해 사용되는 상기 시스템(16) 자원들, 예를 들어 처리, 저장, 통신 등을 제어한다. 또한 콘텐츠 관리자는 단말기 시스템(20) 내 콘텐츠의 캐싱(caching)을 제어하고 감시한다.
콘텐츠 라이브러리(36)와 콘텐츠 정보 베이스(34) 간의 구별은 최적의 사용을 위해 다른 형태의 콘텐츠 간 차이를 구분하고 이들을 구성하는 실행방법을 반영한다. 그러나 이와 같은 구분은 시스템(16)에 고유한 것은 아니다. 바람직한 실시형태에서 콘텐츠의 구분 및 구성은 기술이 진보함에 따라 시간에 걸쳐 변경될 것이 기대된다(예를 들면 오늘날 청구서 기록과 같이 영화가 관계 데이터베이스로부터 추출하기 용이하게 될 때가 올 것이다).
콘텐츠는 하나 이상의 저장장치에 저장된다. 콘텐츠 라이브러리의 바람직한 실시형태는 콘텐츠 전파 및 관통 라우팅 시스템에 의해 관리되는 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템 또는 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템의 망이다. 이와 같은 저장 스킴(scheme)을 적용함으로서 결국 시스템(16)은 고도의 비례축소, 결함허용 및 적재균형이 가능하게 된다. 콘텐츠는 단말기 시스템(20)에 위치한 저장 장치에 저장될 수 있다. 콘텐츠 정보 베이스(34)는 동일한 또는 유사한 방식으로 저장 또는 전파될 수 있다.
콘텐츠가 상기 콘텐츠 라이브러리(36)에 저장되는 경우, 콘텐츠 정보 베이스(34)는 일반적으로 콘텐츠의 이용가능성을 신호화하기 위해 갱신된다. 콘텐츠의 이용가능성은 콘텐츠 라이브러리(36)에 저장되기 전, 동안, 또는 후 어떤 시간에도 신호화될 수 있다. 예를 들면 상기 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템을 참조하여 아래 기술된 관통 포워딩 능력을 채용하는 소스 시스템(12)을 통해 저장되거나 라우트되는 콘텐츠는 그 콘텐츠가 아직(또는 전혀) 상기 콘텐츠 라이브러리(36)에 저장되지 않더라도 콘텐츠 라이브러리(36)에서 이용 가능한 것으로 신호화될 수 있다. 마찬가지로, 단말기 시스템(20)에 의해 저장 또는 캐시되는 콘텐츠는 콘텐츠 라이브러리(36)에서 이용 가능한 것으로 신호화될 수 있다.
콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)은 각종 서비스(38)를 지원한다. 일반적으로 서비스(38)는 수입된 컨텐츠, 관련 정보 및 사용자 입력을 이용해 어떤 기능을 수행한다. 결과적인 서비스 출력(38)은 다른 서비스의 출력과 함께 수집되어 하나 이상의 단말기 시스템(20)에 전달된다. 그러나 더 일반적으로, 서비스(38)는 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)의 다른 구성요소로부터 콘텐츠 및 정보를 수신하여 그 결과를 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)의 다른 구성요소에 송신한다. 서비스(38)는 상기 콘텐츠 라이브러리(36)를 통과하여 수입기(50)와 통신할 수 있다. 서비스(38)는 다수의 사용자를 포함할 수 있으며, 사용자는 통신하면서 단일 단말기 시스템 또는 다수의 단말기 시스템을 포함하는 다수의 사용자 게임 등의 일부 활동에 집합적으로 참여(협동 또는 경쟁)한다. 서비스(38)는 또한 하나 이상의 단말기 시스템(20)을 이용하는 다수의 사용자를 포함하고 있으며 사용자는 통신하면서 집합적으로 하나의 활동에 참여한다.
각종 하드웨어 및 소프트웨어 방법들이 서비스(38)를 구성하기 위해 사용될 수 있다. 서비스(38)는 다른 서비스(38)로부터 구성되거나 또는 다른 서비스(38)와 함께 작동할 수 있다. 일부 서비스(38)는 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16) 내에 존재할 수 있고, 다른 서비스는 소스 시스템(12) 또는 단말기 시스템(20) 내에 존재할 수 있으나, 다른 서비스는 서비스 게이트웨이(32)를 통해 액세스되는 외부 시스템에 존재할 수 있다.
서비스 게이트웨이(32)는 시스템(16) 내부의 서비스(38)와 시스템(16) 외부의 서비스 간에 통신을 제공한다. 일반적으로 서비스 게이트웨이(32)는 시스템(16)의 사용자 또는 사용에 의해 생성되는 기록 및 다른 메시지를 송신하는데 사용된다. 그러나 예를 들면, 전화 또는 오디오/비디오 회의 서비스는 시스템(16)의 사용자가 각종 형태의 다른 시스템 또는 장치와 통신할 수 있도록 서비스 게이트웨이(32)를 사용할 수 있다.
서비스(38)는 각종 관리 인터페이스 및 정보 베이스(미도시)를 통해 서비스 관리자(미도시)에 의해 관리된다. 서비스 관리자는 서비스(38)를 단말기 시스템(2)에 전달하는데 사용되는 처리, 저장, 통신 등의 시스템(16) 자원을 제어한다. 서비스 관리자는 단말기 시스템(20)에서 서비스(38)의 캐싱 및 실행을 감시하는 일과 같이, 단말기 시스템(20)을 상호 이용할 수 있다.
입력 및 대화 요소(42)는 단말기 시스템(20)으로부터 입력을 수신하여 하나이상의 서비스(38)로 그것을 발송한다. 입력은 일반적으로 그것을 요청한 서비스(38)에 발송된다. 입력은 단말기 시스템(20)에 존재하는 입력 장치(미도시)로부터 그리고/또는 단말기 시스템(20)에 존재하는 다른 어플리케이션(미도시)으로부터 올 수 있다. 다수의 서비스(38)가 동일한 입력 또는 입력 형태를 요청한다면, 요청된 입력은 오퍼레이터의 제어 하에 얼마의 규칙에 따라 발송된다. 예를 들면 이 규칙은 상기 입력을 요청한 마지막 서비스로 송신되고 있음을 지시할 수 있고, 상기 입력을 사용 또는 변경하거나, 상기 입력을 그 입력을 요청한 다른 서비스로 전파할 수 있다.
콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(40)의 프리미티브 합성 요소(40)는 하나 이상의 서비스(38)로부터 출력을 수집(또는 합성)하여 그 결과를 하나 이상의 단말기 시스템(20)에 전달한다. 상기 집합(aggregate)은 다수의 단말기 시스템(20)에 송신된다. 예를 들면 서비스(38)는 실시간 콘텐츠를 수신하고, 그 안에 광고를 삽입하고, 그 결과를 모든 사용자에게 방송할 책임이 있다. 이 문맥에서 용어 집합은 콘텐츠를 대량, 합계 또는 전체로 수집하는 것으로 해석된다. 이는 각종 통신 메커니즘을 통해 하나 이상의 단말기 시스템으로 송신되는 콘텐츠의 교체, 삽입, 다중화, 접합 및 합성을 포함하며, 그것에만 국한되는 것은 아니다.
상술한 바와 같이, 사용자는 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)에 의해 제공되는 콘텐츠 및 서비스와 대화하기 위해 단말기 시스템(20)을 사용한다. 단말기 시스템(20)으로 송신되는 콘텐츠 및 다른 데이터는 단말기 시스템(20)에 존재하는 서비스(38) 및 어플리케이션에 의해 사용되거나 하나 이상의 사용자에게 제공될수 있다. 실시형태에서, 단말기 시스템(20)은 시스템(10)의 효율을 증가시키기 위해 콘텐츠 또는 서비스(또는 그의 구성요소)를 동적으로 캐시한다.
도 4를 참조해 보면, 실시간 및 시간 변이의 오디오/비디오 콘텐츠의 대화식 전달을 위한 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)이 예시되어 있다.
바람직한 실시형태에서, 콘텐츠는 아래 기술된 바와 같이 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템에 저장되거나 콘텐츠 전파 및 관통 라우팅 시스템에 의해 관리되는 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템의 망에 저장된다. 그러나 이는 시스템(16)의 하나의 관점으로 일례로서 기술된 것이다. 다른 관점들은 아래에 기술되어 있다.
콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)은 아날로그 및 디지털의 오디오/비디오 콘텐츠(50)를 수입한다. 각종 부호화 방법이 MPEG-2, MPEG-4, Quicktime, Real, ASF 등을 이용하여 멈춤, 고속 포워드, 되감기, 북마크 등의 기본적인 대화기능을 가지고 전달된다. 콘텐츠는 월드 와이드 웹 협회 권고사항, 캐스케이딩 스타일 시트(CSS)의 HTML 및 스크립팅(즉, DHTML), 문서 객체 모델(DOM), WebCGM, 스케일러블 벡터 그래픽(SVG), 동기화 멀티미디어 통합 언어(SMIL) 등, 그리고 자바스크립트, 자바 및 퍼스널 자바, 매크로미디어 플래시 및 쇼크웨이브, Adobe LiveMotion, ATVEF, PowerTV, Active-X, Active Server Page 등의 각종 기술의 적용을 통해 풍부한 대화식 혼합 미디어 경험으로 꾸준히 진보될 것이 기대된다.
시스템(16)은 한번에 하나의 소스로부터 콘텐츠의 수입을 허용하는 콘텐츠 수입 성분(30) 내에 소수의 오디오/비디오 수입기를 가지고 있다. 수입기는시스템(16)에 추가되어 다수의 소스로부터 콘텐츠의 동시 수입을 허용하거나 여분의 콘텐츠 및 결함허용을 제공한다. 바람직한 실시형태의 효율성, 적재균형 및 결함허용은 하나 이상의 수입기가 각 콘텐츠 소스에 전용으로 제공되어 다수의 소스로부터 콘텐츠의 동시 수입(또는 전달)을 가능하게 하는 경우 큰 범위의 배치를 지원한다.
하나의 예로서 단말기 시스템(20)은 TV와 통신하고 제어하는 셋톱 박스를 포함한다. 일반적으로 시스템(20)은 또한 원격 제어 장치 및 다른 장치를 포함한다. 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)은 각 사용자를 위한 초기 서비스를 갖는다. 이를 사용자 서비스(52)라고 칭한다. 사용자 서비스(52)는 단말기 시스템(20) 상의 사용자에게 사용자 인터페이스를 제시하고 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16) 상의 서비스에 대한 액세스를 제공한다. 사용자 서비스(52)는 사용자에게 어떤 서비스가 이용 가능한지를 확인하기 위해 각종 정보 베이스를 질의하고 사용자가 그 서비스를 요청할 수 있게 한다. 이 예에서는 단지 대화식 전달 서비스(54)가 예시되었다. 사용자 서비스(52)는 또한 사용자 및 서비스의 사용과 관련된 정보를 수집하고 유지한다. 이는 사용자 계좌, 등록 및 개요 정보, 청구 및 지불 정보, 선호도, 콘텐츠 및 서비스 예약, 허가 및 제한, 이전 및 진행 중인 서비스 요청, 콘텐츠 라이브러리의 정보에 대한 전유된 가이드, 수집된 사용 정보 등을 포함하며 이에 국한되지 않는다.
대화식 전달 서비스(54)는 사용자에게 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)을 통해 이용 가능한 콘텐츠에 대한 대화식 액세스를 제공한다. 대화식전달 서비스(54)는 콘텐츠 라이브러리(36), 콘텐츠 정보 베이스(34) 및 각종 다른 정보 베이스(특히 사용자 및 사용 정보)를 질의하여 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)을 통해 이용 가능한 콘텐츠와 관련된 전유된 가이드, 리스팅 및 권장사항을 생성한다. 사용자는 대화식 전달 서비스(54)와 대화하여 전달할 서비스를 선택한다. 전달은 즉시 시작되거나 얼마 후로 계획될 것이다. 사용자가 아직 존재하지 않는 콘텐츠의 이용을 요청하는 경우, 대화식 전달 서비스(54)는 그 콘텐츠가 언제 이용 가능한지 혹은 그 콘텐츠가 광고, 판촉물 또는 그 상황에 적절한 다른 종류의 콘텐츠와 함께 이용 가능할 때까지 얼마의 기간이 걸릴 것인지를 나타내는 타이머와 같은 것을 표시할 것인지를 단말기 장치(20)에 신호한다.
일반적으로 콘텐츠는 다음과 같이 사용자에게 전달된다. 대화식 전달 서비스(54)는 콘텐츠 라이브러리(36)를 통해 콘텐츠를 읽고 그것을 프리미티브 합성 요소(40)에 송신하여 하나 이상의 콘텐츠 집합이 하나 이상의 단말기 시스템(20)에 전송되도록 추가한다. 실시간 콘텐츠의 전달은 아래에 기술된 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템을 이용하여 또는 직접 수입기(50)와 통신하는 콘텐츠 라이브러리를 통과하는 서비스에 의해 이루어진다. 실시간 콘텐츠는 또한 다음의 시간변이 전달을 위해 콘텐츠 라이브러리(36)에 저장될 수 있다.
사용자는 대화식 전달 서비스(54)와 여러 가지 방법으로 대화한다. 멈춤, 고속 전진, 되감기, 시작 및 정지 기능이 그와 같은 제어가 적절한 예를 들면 스트리밍 미디어와 같은 콘텐츠를 위해 지원된다. 아래에 기술된 대화의 특정 방법을 변경하거나 여러 종류의 콘텐츠 및/또는 서비스를 포함한 여러 종류의 대화에 적용할수 있다는 점은 이해할 수 있는 일이다. 단말기 시스템(20) 상의 사용자가 실시간 콘텐츠를 수신하면서 상기 콘텐츠에 멈춤이나 되감기를 수행하는 경우, 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)은 실시간 콘텐츠를 전달하는 일로부터 콘텐츠 라이브러리(36)로부터 시간변이된 콘텐츠를 전달하는 일로 문제없이 전이된다. 사용자가 시간변이된 콘텐츠를 보면서 콘텐츠 라이브러리(36)에 저장된 내용의 끝부분으로 고속 전진하는 경우, 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)은 시간변이된 콘텐츠를 전달하는 일로부터 실시간 콘텐츠를 전달하는 일로 문제없이 전이된다.
사용자는 단말기 시스템(20)을 통해 대화식 전달 서비스(54)와 대화하여 콘텐츠의 전달을 중지하고 나중에 사용하기 위해 그것을 북마크할 수 있다. 응답으로, 대화식 전달 서비스(54)는 사용자 정보 베이스(미도시)에 있는 사용자 및 사용 정보를 질의하고 변경할 수 있다.
대화식 전달 서비스(54)는 사용 정보를 수집하고 이 정보를 사용자 정보 베이스에 저장할 수 있다. 이 사용 정보는 사용자에 대한 대화식 전달 서비스(54)의 다음 동작에 영향을 주도록 사용될 수 있다. 예를 들면 다른 콘텐츠 권고사항이 사용자들의 이전 사용 형태 또는 다른 사용자들의 사용 형태에 근거해 사용자에게 제시될 수 있다.
도 5를 참조해 보면, 시스템(16)에 존재하고 대화식 전달 서비스(54)와 관련된 콘텐츠/서비스 처리 프로세스(200)는 예를 들면 사용자 명령을 수신하는 단계(202)를 포함한다. 상술한 바와 같이, 사용자는 일반적으로 단말기 시스템(20)의 표시 장치에 접속된 셋톱 박스를 통해 명령을 입력한다. 실시형태에서, 사용자명령은 무선 장치를 이용해 입력될 수 있다. 상기 프로세스는 사용자 명령이 "재생"인지(204) 그렇다면 재생 프로세스를 실행(206)할 것인지를 결정한다. 상기 프로세스는 사용자 명령이 "멈춤"인지(208) 그렇다면 멈춤 프로세스를 실행(210)할 것인지를 결정한다.
프로세스(200)는 명령이 "재시작"인지(212) 그리고 재시작 프로세스를 실행(214)할 것인지를 결정한다. 프로세스(162)는 명령이 "채널 변경"인지(216) 그리고 채널 변경 프로세스를 실행(218)할 것인지를 결정한다. 프로세스(162)는 명령이 "되감기"인지(220) 그리고 되감기 프로세스를 실행(222)할 것인지를 결정한다. 프로세스(162)는 명령이 "고속 전진"인지(224) 그리고 고속 전진 프로세스를 실행(226)할 것인지를 결정한다. 프로세스(162)는 명령이 "마크 설정"인지(228) 그리고 마크 설정 프로세스를 실행(230)할 것인지를 결정한다. 프로세스(162)는 명령이 "검색 및 선택"인지(232) 그리고 검색 및 선택 프로세스를 실행(234)할 것인지를 결정한다. 프로세스(162)는 명령이 "종료"인지(236) 그리고 종료 프로세스를 실행(238)할 것인지를 결정한다.
도 6을 참조해 보면, 재생 프로세스(206)는 컨텐츠를 콘텐츠 라이브러리를 통해 단말기 시스템에 전달하는 대화식 서비스 전달(252)을 포함한다. 프로세스(206)는 사용자를 위한 북마크가 있는지(254)를 판단하고 북마크가 설정되어 있는 경우 단말기 시스템에 녹화 콘텐츠를 전달한다(256). 설정되어 있지 않은 경우, 사용자를 위해 북마크를 설정하고, 프로세스(206)는 콘텐츠 라이브러리(36)를 통과하여(또는 우회하여) 실시간 콘텐츠를 전달하고(258) 리턴된다(260).
도 7을 참조해 보면, 멈춤 프로세스(210)는 사용자 서비스에 북마크 소개를 송신하는(272) 대화식 전달 서비스를 포함한다. 사용자 서비스는 사용자 정보 베이스 내에 북마크를 설정한다(274). 프로세스(210)는 사용자를 사용자 정보 베이스 내의 북마크와 연관시키고(276) 대화식 전달 서비스는 실시간 또는 시간변위의 단말기 시스템에 대한 콘텐츠의 전달을 보류한다(278).
도 8을 참조해 보면, 재시작 프로세스(214)는 사용자를 위해 사용자 서비스에 재시작 명령을 전송하는(292) 대화식 전달 서비스를 포함한다. 프로세스(214)는 사용자를 발견했는지의 여부를 판단한다(296). 사용자를 발견하지 못한 경우 에러 메시지는 대화식 전달 서비스로 리턴되고(298) 에러 메시지는 대화식 전달 서비스를 이용해 사용자에게 송신된다(300). 사용자를 발견한 경우 대화식 전달 서비스는 사용자와 연관된 콘텐츠를 찾아내고 콘텐츠 라이브러리(36)로부터 단말기 시스템에 상기 콘텐츠를 전달한다(310). 프로세스(214)는 리턴된다(312).
도 9를 참조해 보면, 채널 변경 프로세스(218)는 채널 변경 명령을 수신하는(322) 대화식 전달 서비스를 포함한다. 대화식 전달 서비스는 상술한 바와 같이 현재 채널에 사용자를 위한 북마크를 설정한다(324). 대화식 전달 서비스는 상기 선택된 채널에 방송되는 실시간 콘텐츠를 전달한다(326). 프로세스(320)는 리턴된다(328).
도 10을 참조해 보면, 되감기 프로세스(222)는 되감기 명령을 수신하는(342) 대화식 전달 서비스를 포함한다. 대화식 전달 서비스는 대화식 전달 서비스와 연관된 사용자를 위한 선택 콘텐츠에 대해 콘텐츠의 되감기 전달을 개시한다(344) (즉,발췌 또는 변경된 콘텐츠는 역방향으로 전달된다). 프로세스(222)는 정지 명령을 수신하였는지를 판단하고(346), 아닌 경우 되감기를 계속한다(348). 정지 명령을 수신한 경우 대화식 전달 서비스는 사용자를 위해 콘텐츠의 되감기를 정지한다(350). 대화식 전달 서비스는 상술한 바와 같이 북마크를 설정한다(352). 프로세스(222)는 리턴된다(354).
도 11을 참조해 보면, 고속 전진 프로세스(226)는 고속 전진 명령을 수신하는(372) 대화식 전달 서비스를 포함한다. 프로세스(226)는 콘텐츠가 실시간인지의 여부를 판단한다(374). 콘텐츠가 실시간인 경우, 프로세스(226)는 사용자 에러를 신호로 보내고(376) 리턴한다(378). 콘텐츠가 실시간이 아닌 경우, 대화식 전달 서비스는 콘텐츠 라이브러리로부터 콘텐츠의 고속 전진 전달을 개시한다(380) (즉, 발췌 또는 변경된 콘텐츠는 실시간보다 고속으로 전달될 수 있다). 프로세스(226)는 고속 전진되는 저장된 데이터가 마지막에 있는지의 여부를 판단한다(382). 녹화 데이터가 마지막에 있지 않다면, 대화식 전달 서비스는 콘텐츠 라이브러리에 저장된 콘텐츠를 통해 고속 전진을 계속한다(380). 저장된 콘텐츠가 마지막에 있다면, 프로세스(226)는 사용자에게 정지 신호를 보낸다(384). 프로세스(226)는 리턴된다(378).
도 12를 참조해 보면, 마크 프로세스(230)는 마크 설정 명령을 수신하는(402) 대화식 전달 서비스를 포함한다. 대화식 전달 서비스는 마크를 설정하고(404) 그 마크가 사용자와 연관되도록 사용자 서비스에 지시한다(406). 프로세스는 리턴한다(408).
도 13을 참조해 보면, 검색 및 선택 프로세스(234)는 검색 및 선택 명령을 수신하는(422) 대화식 전달 서비스를 포함한다. 대화식 전달 서비스는 저장된 콘텐츠를 위해 콘텐츠 라이브러리를 검색하고(426) 마크를 위해 사용자 정보 베이스 및 콘텐츠 사용과 관련된 다른 정보를 질의한다. 대화식 전달 서비스는 사용자에게 제목의 전유된 목록을 전송한다(428). 사용자는 선택 결정을 대화식 전달 서비스에 전송한다(430). 대화식 전달 서비스는 콘텐츠 라이브러리를 통해(또는 우회하여) 선택 결정을 위해 콘텐츠를 전달하기(436) 시작하고 리턴한다(438).
도 14를 참조해 보면, 종료 프로세스(238)는 종료 명령을 수신하는(452) 대화식 전달 서비스를 포함한다. 대화식 전달 서비스는 사용자에 대한 콘텐츠 전달을 종료하고(454) 상술한 바와 같이 북마크를 설정한다(458). 프로세스(238)는 리턴된다(460).
실시형태에서, 대화식 전달 서비스는 사용 정보를 수집한다. 이 정보는 대화식 전달 서비스의 다음 동작에 영향을 미치게 할 수 있다. 예를 들면 사용자의 이전 사용 형태 또는 다른 사용자의 사용 형태에 근거해 사용자에게 다른 콘텐츠 권고를 제시할 수 있다. 이 정보는 서비스 게이트웨이(32)를 통해 외부 서비스와 통신될 수 있다. 예를 들면 대화식 전달 서비스(또는 대화식 전달 서비스와 협력하는 서비스)는 부속하는 제품 및 서비스를 구입하는 선택사항을 사용자에게 제시하고(예를 들면 그들이 보는 영화용 사운드 트랙) 사용자 선택에 대한 응답으로 외부 주문 처리 센터에 메시지를 생성할 수 있다.
실시형태는 시간변이, 실시간 또는 전달의 양쪽 모드를 지원하지만 이 둘 사이의 원활한 전이를 지원하는 것은 아니다. 이와 같은 실시형태에서 시간변이된 전달을 위한 콘텐츠의 이용 가능성은 시스템에 의해 콘텐츠가 수입되는 시점으로부터 약간 또는 대체로 지연될 수 있다.
다른 실시형태는 단지 시간변이된 콘텐츠의 전달을 지원한다. 기초 시스템의 관통 특성은 콘텐츠 유효성의 지연을 줄이도록 채택될 수 있다. 실시간 서비스는 서비스 게이트웨이를 통해 또는 시스템 외부의 통신 메커니즘을 통해 단말기 시스템으로 전달될 수 있다.
또 다른 실시형태에서, 시스템의 서비스 특성은 콘텐츠가 시스템을 통해 흐르지 않는 경우에도 어떤 콘텐츠를 누가 사용하는지에 대한 정보를 수집하는데 사용된다(예를 들면 시스템이 방송 서비스를 위해 사용되지 않는 경우라도 누가 어떤 TV 방송 채널을 보고 있는지 감시한다). 이와 같은 정보는 예를 들면 광고 삽입 시스템 또는 프로세스가 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템의 외부에 있는 경우라도 어떤 광고를 콘텐츠에 삽입할 것인지 결정하는데 사용될 수 있다.
도 15를 참조해 보면, 대화식 광고 콘텐츠 및 서비스를 제공하는데 적합한 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)이 예시되었다. 바람직한 실시형태에서, 콘텐츠는 아래에 기술된 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템 또는 아래에 기술된 콘텐츠 전파 및 관통 라우팅 시스템에 의해 관리되는 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템의 망에 저장된다. 이는 시스템(16)의 하나의 관점이다. 다른 관점은 아래에 기술되었다.
콘텐츠 수입 요소(30)의 수입은 광고와 연관된 콘텐츠를 포함하도록 확장된다: 광고 콘텐츠를 다른 콘텐츠와 연관시키도록 광고 관련 서비스에 의해 사용되는 광고 콘텐츠(복사) 및 데이터.
보조 데이터 수입기(58)는 콘텐츠 수입 성분(30)의 하나 이상의 콘텐츠 수입기에 의해 수입되는 콘텐츠와 연관된 아날로그 및 디지털 데이터를 수입한다. 보조 데이터의 예는 접합 데이터, 콘텐츠 식별, 설명, 창작 정보, 사건 트리거, 개선 정보, 이용 가능한 광고 시간 및 간격, 입력 및 대화 시간 및 공간 등을 포함하지만 이에 국한되지 않는다. 실시형태에서 이는 특정한 종류의 보조 데이터의 수입을 위한 고정된 또는 함축적인 개요를 이용해 달성할 수 있다. 다른 실시형태에서, 일반화된 보조 데이터의 수입을 위한 개요의 확장 가능한 세트를 이용해 달성할 수 있다.
실시형태에서, 보조 데이터 수입기(접합 수입기)는 하나 이상의 오디오/비디오 수입기에 의해 수입되는 콘텐츠와 연관된 아날로그 및 디지털 접합 데이터(큐, 계획표 등)를 수입하는데 사용된다. 접합 데이터는 그와 연관된 콘텐츠로부터 인 밴드 또는 아웃 밴드로 전달될 수 있다. 일반적으로 접합 데이터(오디오 "큐 음색"), 콘택트 클로저, SCTE 표준 DVS-253, VBI 데이터, ATVEF(Advanced Television Enhancement Forum), 텍스트 데이터, XML 데이터, 또는 다른 헤더/기술어 포맷은 공통 내부 포맷으로 부호화되거나 (아날로그) 재부호화된다 (디지털). 아웃 밴드 데이터와 그와 연관된 콘텐츠 간에 동기화를 유지하기 위해, 접합 데이터 수입기는 그와 연관된 콘텐츠 수입기와 동기화된다. 인 밴드 접합 데이터는 그와 연관된 콘텐츠로부터 복사 또는 절단되거나, 접합 데이터 수입기로 처리되거나(논리적으로) 포워드되어 상술한 바와 같이 처리된다.
접합 수입기는 접합 데이터를 콘텐츠 정보 베이스(34)로 전송하고, 여기에서 연관된 콘텐츠와 관련된 광고 또는 광고 서비스의 전달에 사용할 수 있도록 하나 이상의 요청 서비스(38)로 저장되거나 포워드된다. 접합 수입기 또는 콘텐츠 정보 베이스(34)로부터의 접합 데이터는 연관된 콘텐츠의 수입을 변경하도록 콘텐츠 수입기에 의해 사용될 수 있다(예를 들면, MPEG 부호기로 전송된 접합 데이터는 콘텐츠에 완벽한 접합점을 생성할 수 있도록 시컨스를 종료하고 I-프레임을 삽입하게 한다). 이는 접합 데이터가 그와 연관된 데이터와 동시에 또는 약간 이전 또는 이후에 수입되게 한다.
보조 데이터 수입 메커니즘은 또한 ATVEF(및 이와 같은 다른 메커니즘)에 정의된 트리거 및 개선 정보를 수입하는데 사용된다. 이 정보는 일반적인(또는 초기) 개선 사항을 로컬 및 전유된 개선 사항으로 교체하는데 사용된다.
바람직한 실시형태는 융통성을 가지므로 시간에 따른 기술의 진보에 맞추어 변경될 수 있는 기능을 가지고 있다. 예를 들면 디지털 방법은 콘텐츠와 그와 연관된 데이터를 나타내고 전달하기 위한 아날로그 방법을 대치할 것이 기대된다. 인 밴드 접합 신호는 아웃 밴드 접합 신호 방법을 대치할 것이 기대된다. 접합 큐잉의 일반적인 방법은 콘텐츠와 보조 데이터가 자기 식별, 자기 기술 구성요소로 구성되는 콘텐츠 포맷에 의해 대치될 것이 기대된다. 이런 동향에 맞추어 콘텐츠 수입 성분(30) 내의 개별적인 콘텐츠 수입기 및 보조 데이터 수입기는 통합되고 일반화된 수입기로 대치되어 콘텐츠 정보 베이스(34)는 콘텐츠로부터 직접 추출된 그리고/또는 그의 구조로부터 파생된 정보로 구성된다.
광고 서비스는 대화식 광고 서비스(IAS)(60)에서 제공된다. IAS(60)는 보통 다른 서비스(38)와 협력하여 이들 서비스의 광고 능력을 강화한다. IAS(60)는 콘텐츠 라이브러리(36)로부터 광고 콘텐츠를 읽고 그것을 이용하여 하나 이상의 단말기 시스템(20)으로 전달되는 콘텐츠의 집합을 변경한다. 또한 그들의 서비스의 전달에 어떤 광고 콘텐츠(복사)가 포함될 것인지를 다른 서비스(38)와 통신할 수 있다. 예를 들면 IAS(60)는 대화식 전달 서비스(54)와 협력하여 광고로 된 대화식 콘텐츠 전달에 삽입, 교체, 집합, 합성 등을 수행할 수 있다.
IAS(60)는 일반적으로 하나 이상의 단말기 장치(20)의 하나 이상의 사용자에 대한 광고의 배치 및 제공을 책임진다. 하나 이상의 사용자에 광고를 제공할 기회는 "목록"으로 간주되고 목록은 많은 속성(사용자 또는 사용자들, 시간, 공간 등)을 갖는다. 목록은 보통 다른 콘텐츠와 서비스의 전달과 연관되지만 홀로 존재할 수도 있다. 예를 들면 사용자는 제품을 설명하는 콘텐츠의 전달을 요청할 수 있다. 목록에서는 예를 들면 광고가 TV 프로그램 또는 웹 페이지에서 언제 그리고 어디서 표시될 수 있는지에 대한 사양을 미리 알 수 있다. 또한 목록은 언제 사용자가 시스템에서 서비스의 이용을 시작하는지 예를 들면 사용자가 언제 TV 프로그램의 시간변이된 시청을 시작하는지를 동적으로 제시할 수 있다(동적 목록).
일부 실시형태에서 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템(16)은 언제 사용자가 서비스를 이용하기 시작하고, 광고주로부터 콘텐츠는 즉각 사용자에게 제공될 것인지에 대하여 광고주의 콘텐츠 전파 및 관통 라우팅 망을 통해 콘텐츠를 수입할 수있다.
IAS(60)은 광고를 여러 방법 중 하나를 이용하여 목록에 결합한다. 하나의 관점은 광고를 동적으로 제시되는 목록에 결합하는 지원이다. 일반적으로 이는 목록이 사용되기 전 "시간 내에" 결합(또는 최종 결합)을 만들도록 동적이고 최근의 결합 접근방식을 적용한다. 이는 결합 기능이 결합 결정과 관련된 가능한 최대량의 정보를 통합하여, 최적의 결과(가치를 최대화하고 광고를 제공하는 비용을 최소화하는)를 가져오게 한다. 결합 기능은 포함되는 하나 이상의 요인, 즉 사용자 및 사용 정보, 이용 가능한 광고에 대한 정보, 유용한 존속기간, 의도하는 관중, 어떤 광고를 연관시킬 것인지 콘텐츠 및 서비스에 대한 정보, 시간 및 일자 정보, 사용자 및 그들의 사용에 영향을 주는 사건들에 대한 정보(예를 들면 눈보라에 대한 뉴스), 제품이나 서비스 정보에 대해 표현되는 사용자 선호도 및/또는 요구사항, 광고주의 계약서, 배치 계획표 등을 통합하지만 이에 국한되는 것은 아니다.
IAS(60)의 다른 관점은 최적의 결합의 검색으로 IAS(60)와 접속되는 정보, 지시사항, 과정 및 가능한 소프트웨어 프로그램을 포함하는 "인텔리전트 또는 자체 안내 광고"를 위한 지원이다. 구체적 예로는 광고가 내장되거나 연관된 자바 프로그램을 갖고 IAS(60)는 광고가 목록, 사용자 정보 및 결합 결정의 요인이 되는 다른 정보를 발견할 수 있는 광고 인터페이스 패키지와 함께 자바 실행시간 환경을 제공하는 것이다. 일반적으로 그 결과는 IAS(60)가 허용 또는 무시할 것인지에 대한 힌트 또는 권고로 여겨진다.
결합 기능은 각 사용자를 위한 한 세트의 광고를 수집하는데 사용된다. 그세트 내의 각 광고는 그 세트에 고유한 계산값을 갖는다. 개인 사용자를 포함하는 목록에 대하여는, IAS(60)은 그 사용자와 연관된 광고의 세트를 검사하고 그 광고를 목록의 파라미터와 일치하는 최대값으로 결합시킨다. 목록 파라미터는 콘텐츠 유형, 화면 크기 및 위치, 존속기간 등을 포함한다. 따라서 예를 들면 비디오 광고는 단지 텍스트 또는 정지 이미지를 제공하는 목록으로 구성되지 않게 된다. 복수의 사용자를 포함하는 목록에 대하여는, IAS(60)은 각 사용자의 세트를 검사하고 최대 평균값을 가진 모든 세트에 공통인 광고가 사용된다. 또한 다른 통계적인 판단이 사용될 수 있다. 이러한 메커니즘은 현재(일반적으로 수동인) 정적 결합 광고의 방식을 추정 인구통계를 달성하는 수단으로서의 콘텐츠로 대체한다. 여기서 사용자가 나타낸 관심 (및 다른 정보)과 함께 인구통계방식은 평가를 위한 뚜렷한 요인이 된다.
조만간에 처리, 저장 및/또는 통신의 제한으로 인해, IAS(60)는 상술한 기능 전부 또는 일부를 미리 선행계산하게 될 것이다. 선행계산은 정기적으로 또는 새로운 광고 콘텐츠가 수입되는 경우처럼 사건에 대한 응답으로 수행될 것이다. 일반적으로 선행계산은 사용자 인구통계 정보, 사용자 선호도 및 요청사항 및 이용 가능한 광고 및 그의 의도된 관중에 대한 정보 등의 서브세트 요인을 이용한다(이 모든 정보는 동적으로 제시되는 목록에서 미리 알 수 있다). 목록이 사용되기 전 여러 다른 시간에 나타나는 경우 최종 결합 결정을 내리기 전에 추가 계산이 적용될 수 있다.
일반적으로 서비스는 IAS(60)와 통신하여 광고를 전달하거나 광고의 전달을지원한다. 또한 서비스는 IAS(60)와 통신하여 광고의 전달과 관련된 사용자 입력에 응답하고 광고의 전달 및 사용에 대하여 추적하고 보고한다.
IAS(60)는 연관된 콘텐츠의 집합 및 전달하는 동안 광고의 전달을 배열하고 동기화하기 위해 콘텐츠 정보 베이스(34)에 저장된 보조 데이터를 이용할 수 있다. 미리 콘텐츠를 수집하기 위해 보조 데이터를 사용할 수 있다. 후자의 특정 예는 IAS(60)가 콘텐츠 라이브러리의 콘텐츠를 분할하기 위해 접합 데이터를 사용하는 경우이다. 분할은 콘텐츠를 직접 변경함으로서 또는 간접적으로 콘텐츠가 다른 콘텐츠와 통합되거나 참조되는 방법을 변경함으로서 수행된다.
앞의 예에 기술된 대화식 전달 서비스(54)는 콘텐츠를 전달하기 전, 전달하는 동안, 전달한 후에 IAS(60)와 통신할 수 있다. IAS(60)는 콘텐츠의 목록을 추적하고, 광고를 목록에 결합하여, 이들 광고들이 목록의 파라미터에 의해 요구되는 하나 이상의 콘텐츠 집합으로 추가되게 한다. 이 프로세스의 구체적 예는 대화식 전달 서비스(54)가 분할된(또는 구조화된) 콘텐츠를 바로 전달하는 경우이다. 대화식 전달 서비스(54)는 IAS(60)와 통신하여 세그먼트를 대치하고 광고를 포함하는 세그먼트를 추가할 수 있고(상술한 바와 같이, 이는 IAS(60)가 콘텐츠를 적절한 집합(들)에 추가함으로 직접 수행되거나, IAS(60)를 이용하여 전달하는 또는 바로 전달하려고 하는 콘텐츠의 구조를 변경함으로 간접적으로 수행될 수 있다) - 특히 다른 이용 가능한 광고에 대하여 값을 잃어버린 광고를 대치한다 - 이 프로세스는 시퀀스를 전달하는 동안 여러 번 반복될 수 있으므로 전달되는 광고의 재평가를 가능하게 한다. 단말기 시스템 입력 및 대화(예를 들면 사용자 입력 및 대화) 또는 다른 사건은 사용자를 위해 편집되는 광고의 세트 내에서 광고의 가치를 변경할 수 있다.
광고의 전달과 연관된 단말기 시스템 입력(예를 들면 사용자 입력)은 IAS(60)로 발송된다. 또한 IAS(60)는 광고와 관련 없는 단말기 시스템 입력을 검사한다. 단말기 시스템 입력에 대한 IAS(60) 응답은 입력을 도출하는 광고 형태, 목록의 파라미터, 서비스 정책, 소비자 선호도 및 요구사항, 제공자 정책 등의 여러 요인들에 의존한다.
IAS(60)는 광고의 평가에 대한 정보를 통합하거나 서비스 게이트웨이를 통해 외부 서비스로 메시지 및 보고서를 송신하기 위해 정보를 사용할 수 있다.
IAS(60)이 응답하는 방법에 대한 구체적 예는 사용자가 TV 원격제어를 이용해 광고와 대화하는 경우이다. 입력의 형태에 따라, IAS(60)는 전달되는 콘텐츠 및 서비스를 보류하거나 변경한다. 특히, 일부 콘텐츠의 전달을 보류하고 관련된 다른 콘텐츠, 광고의 전달이 개시되도록 한다. 또한 전달되는 개선된 형태의 광고를 트리거할 수 있다(예를 들면 ATVEF). 예를 들면, 광고에 대한 사용자의 관심 또는 무관심의 표현에 유의하도록 사용자 정보를 변경할 수 있다. 또한 예를 들면 구매를 실행하거나 광고주가 사용자를 접촉하도록 (예를 들면 우편이나 전화로) 서비스 게이트웨이(32)를 이용하여 외부 실체에 보고서 또는 다른 종류의 메시지를 생성하고 전송할 수 있다. 여러 통신 메커니즘이 사용될 수 있다. 바람직한 실시형태는 인증된 실체에 대한 안전한 통신을 수행하기 위하여 여러 표준 및 방법을 채용할 수 있다. 예를 들면 대화식 광고 콘텐츠 및 서비스(엑스트라넷 광고)를 거래하기 위한목적으로 설계된 엑스트라넷을 이용할 수 있다.
또한 IAS(60)는 사용자가 광고 선호도를 표현하고 관련된 콘텐츠 및 서비스의 광고를 요청하기 위한 사용자 인터페이스를 제공한다. 특히 IAS(60)는 사용자가 제품 정보를 요청할 수 있게 한다. 이는 선택할 수 있는 구조화된 표현(검색 표현) 및 자유 형태의 표현(순수 구어 또는 문어로)으로 사용자에게 제품 카테고리를 제공하는 방법을 포함한 여러 방법으로 이루어진다.
위에 언급하였지만, IAS(60)는 또한 시스템(16)의 다른 구성요소에 의해 제공되는 각종 사용자(또는 오퍼레이터) 인터페이스와 연관된 목록에 광고를 결합하는 책임을 갖는다. 예를 들면 사용자 서비스(52) 및 대화식 전달 서비스(54)는 IAS(60)와 통신하여 그들의 사용자 인터페이스(UI)에 광고를 위치하게 한다.
IAS(60)는 대화식 광고의 사용과 관련된 보고서 및 다른 메시지를 생성하고 하나 이상의 서비스 게이트웨이(32)를 이용하여 이 정보를 외부 실체(예를 들면 콘텐츠 제공자 및 광고주)에 통신하게 한다. 예를 들면 이 메커니즘은 대화식 광고의 사용에 대하여 보고하거나 사용자가 더 많은 정보, 광고주로부터의 회신 또는 다른 온라인 서비스로의 연결을 요청할 수 있도록 사용된다.
도 16을 참조해 보면, 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템(100)은 적어도 하나의 입력 요소(102), 적어도 하나의 저장 및 포워드 요소(104) 및 적어도 하나의 출력 요소(106)를 포함한다. 각 요소(102, 104, 106)는 하나 이상의 통신 링크 메커니즘(108)에 의해 서로 접속된다. 시스템 내의 처리 요소, 메모리, 저장장치, 버스 등은 여러 요소(102, 104, 106)에 의해 사용되거나 공유된다. 상술한 콘텐츠 관리자는 시스템 내의 콘텐츠의 흐름을 설정하고, 검사하고, 해체하기 위해 관리 인터페이스(미도시)를 통하여 여러 요소들을 제어한다.
바람직한 실시형태에서, 입력(102) 및 출력(106) 요소는 저장 및 포워드 요소와 통합되어 저장 및 포워드 요소는 하나 이상의 통합된 입력, 하나 이상의 통합된 출력, 통합된 입력과 출력의 조합, 또는 양쪽 다 아닌 것을 수반할 수 있다. 일반적으로 다수의 입력 및 출력 요소는 통합되고 다수의 저장 및 포워드 요소에 걸쳐 배분되어 시스템(100)에서 입력과 출력 트래픽의 적재균형을 유지하고, 여분의 입력과 출력 데이터 통로를 제공함으로서 시스템 결함허용을 증가시키고, 또한 시스템 상의 부하의 소스(입력과 출력)를 제거하여 저장 및 포워드 요소가 실패하는 경우 서비스를 퇴보시킨다.
콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템(100)의 구성요소는 하나 이상의 통신 메커니즘(108)을 이용해 통신한다. 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템(100)의 통신이 요청/응답 거래로서 기술되었지만, 여러 다른 방법들도 사용될 수 있다. 일부 실시형태에서, 시스템을 통한 데이터 흐름과 연관된 상태는 "레이지 바운드"(가상 또는 내재의 접속을 생성하는)가 되어 상기 데이터 흐름의 기간 동안 계속될 수 있다. 데이터 흐름이 종료되거나 변경되는 경우, 상태는 명백하게 제거되거나 얼마 후 쓰레기 정보가 수집되게 된다.
각 입력 요소(102)는 통신 메커니즘을 통해 콘텐츠를 수신하고, (규정된 경우) 정의된 방법에 의해 콘텐츠를 분할하고 패리티 엔진(116)에서 여분 정보를 계산한다. 바람직한 실시형태는 RAID-5에 대해 규정된 분할 및 여분 방법을 사용한다. 다른 실시형태에서는 RAID-0, RAID-1, RAID-2, RAID-3, RAID-4, RAID-6 시스템 및 비 RAID 시스템, 하이브리드 저장 서브시스템 등에 대해 정의된 방법을 적용할 수 있다. 다른 일부의 실시형태에서는 분할을 포함하지 않는다. 입력 요소(102)는 콘텐츠 세그먼트와 여분 정보를 하나 이상의 저장 및 포워드 요소(104, 110, 112, 114)에 배분한다. 입력 요소(102)는 콘텐츠 세그먼트를 버퍼링하고 요청에 의하여 또는 하나 이상의 저장 및 수신 요소(104, 110, 112, 114)의 실패에 대한 응답으로 상기 콘텐츠 세그먼트를 재송신할 수 있다. 콘텐츠 세그먼트는 재송신 버퍼 내에 콘텐츠 세그먼트가 유지되는 기간을 계산함으로서 버퍼링될 수 있다.
또 다른 실시형태에서, 재송신 버퍼에 그들을 먼저 넣지 않고 요소 실패를 검출하고 먼저 재송신 버퍼에 판단 정보를 이용함으로서 버퍼 저장을 보존할 수 있다.
각 저장 및 포워드 요소(104)는, 예를 들면 입력 요소(102)로부터 콘텐츠 세그먼트를 수신하고, 상기 콘텐츠 세그먼트를 버퍼(117)에 버퍼링하고, 로컬 저장 서브시스템(118)에 상기 콘텐츠 세그먼트를 저장한다. 저장 및 포워드 요소(104)는 요청에 응답하여 버퍼(117)로부터 요청된 콘텐츠 세그먼트를 검색하거나 로컬 저장 서브시스템(118)으로부터 요청된 콘텐츠 세그먼트를 검색함으로서 콘텐츠 세그먼트를 읽는다.
여러 형태의 버퍼(117) 또는 캐시가 사용될 수 있다. 바람직한 실시형태에서, 링 버퍼가 사용되는데, 그 이유는 기록기와 다수의 순차 데이터의 비동기 판독기를 효율적으로 지원하기 때문이다. 일부 실시형태에서, 시스템(100)을 통해 순조로운 지연의 변화가 가능하도록 버퍼는 크기가 조절된다. 다른 실시형태에서는 더 작은 크기의 버퍼를 이용한다. 버퍼의 크기는 콘텐츠 세그먼트의 크기보다 작은, 동일한, 또는 큰 단위로 측정될 수 있다.
로컬 저장 서브시스템(118)은 RAID-5를 이용해 결함허용 및 적재균형이 되도록 하는 것이 바람직하지만, RAID-0, RAID-1, RAID-2, RAID-3, RAID-4, RAID-6 시스템 및 비 RAID 시스템, 하이브리드 저장 서브시스템 등 다른 저장 방법들도 사용될 수 있다.
각 출력 요소(106)는 하나 이상의 저장 및 포워드 요소로부터 콘텐츠 세그먼트를 읽고, 오류를 검사하고, 통신 메커니즘(115)을 통해 콘텐츠를 출력한다. 입력 요소(102)에 의해 적용되는 분할 및 여분 방법에 따라, 출력 요소(106)는 (필요한 경우) 상기 세그먼트를 배열하여 원래의 콘텐츠를 다시 모을 수 있으며, 오류가 발생한 경우 분실된 또는 오류가 있는 콘텐츠를 다시 구성한다.
오류가 발생한 경우, 예를 들면 판독 요청이 실패하였거나 세그먼트가 손상되었거나 분실된 경우, 출력 요소(106)는 콘텐츠를 재구성하기 위하여 둘 중 하나의 동작을 수행한다. 먼저, 출력 요소(106)는 정의된 과정과 일치하게, 적절한 입력 요소(102)로부터 분실된 또는 손상된 데이터를 읽거나, 또는 두 번째로, 출력 요소(106)는 적절한 저장 및 포워드 요소로부터 여분 정보를 읽어 분실된 콘텐츠를 재구성할 수 있다. 적용되는 방법은 상기 출력이 그 입력에 대하여 실시간 또는 시간변이인지 여부, 어떤 방법이 상기 출력 시간 요구사항을 만족시킬 수 있는가에 달려 있다.
일부 실시형태에서는 충분히 작은 콘텐츠 세그먼트를 사용하여 패리티로부터의 재구성이 실시간 출력 요구사항을 만족하게 함으로서 재송신의 필요성을 제거한다. RAID-3(또는 동급의) 알고리즘의 사용은 유사한 효과를 갖게 한다. 다른 실시형태에서는 큰 콘텐츠 세그먼트를 사용하여 재구성 프로세스에서 재송신이 더 낮은 지연시간을 산출하게 한다. 바람직한 실시형태에서는 기반 기술(프로세서, 디스크, 버스, 망 등)의 변화에 따라 시간에 걸쳐 전이될 것이 기대된다.
다른 실시형태에서는 상술한 바와 같은 방식으로 저장 및 포워딩을 통합하지 않으나, 구별되는 (그러나 서로 접속되는) 저장 및 포워딩(또는 전환) 요소를 이용하여 동일한 또는 호환 가능한 방식으로 동작하는 시스템(100)을 생성한다.
도 17을 참조해 보면, 대표적인 콘텐츠 전파 및 관통 라우팅 망(130)이 예시되었다. 콘텐츠 전파 및 관통 라우팅 망(130)은 본 명세서에 참조문헌으로 포함된 "대화식 TV에서의 콘텐츠 전파"(특허 출원 번호 09/547,474)를 상술한 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템의 망에 적용하였다. 이 내용에서, 용어 "망"은 그래프 이론으로 광범위하게 해석된다. 상기 망에서 시스템(A-L로 식별되는)은 하나 이상의 통신 메커니즘에 의해 상호 접속되고 임의의 크기, 형태 또는 조합의 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템이 사용될 수 있다. 예를 들면 적절하게 구성된 단말기 시스템은 콘텐츠를 캐시할 수 있으며 그렇게 하는데 사용된다. 바람직한 실시형태는 효율적이고 결합허용 및 적재균형의 망으로, 실시간 콘텐츠는 그것이 저장장치로 전파되어 발표 및 사용을 위해 전달될 때 망(또는 망의 서브세트)을 단지 한번만 통과하면 된다. 상술한 콘텐츠 관리자는 상기 망 시스템 내의 여러 시스템을 제어하여정의된 전파 및 라우팅 과정을 수행함으로서 콘텐츠가 전체로서 상기 망을 통해 어떤 방법으로 어디에 저장되고 포워드되는지를 제어한다.
상기 망을 통해 콘텐츠를 포워딩하는데 사용되는 시스템(통로)을 설정하기 위해 여러 라우팅 알고리즘이 사용될 수 있다. 사용되는 라우팅 알고리즘의 형태는 망의 크기, 형태에 따라 다르며, 기반 통신 메커니즘이 사용된다. 일부 실시형태에서, 홉-바이-홉 라우팅과 대립하는 에지 라우팅을 사용함으로서, 에지 시스템은 계산하며 재계산된 최적의 루트는 콘텐츠 유효성 및 상기 망에서 시스템으로부터 수집되는 적재 정보에 기초하게 된다. 이 접근방법은 결함허용 및 적재 허용을 개선한다. 내부 시스템이 실패하거나 과부하에 걸린 경우, 이들 시스템은 에지 루트 계산으로부터 제거되고 이들 계산은 에지 시스템에 걸쳐 배분된다. 에지 시스템이 실패한 경우, 상기 시스템에서 부하를 신호하는 루트는 마찬가지로 감소된다.
다른 관점은 상기 망(130)에서 시스템의 실시간 콘텐츠를 단말기 시스템에 전달되는 대로 저장하는 것이다. 저장된 콘텐츠는 요청에 의하여 다른 단말기 시스템으로 전달된다(즉, 시간 변이된다).
또 다른 관점은 콘텐츠를 단지 간접으로 접속된 시스템으로부터 단말기 시스템으로 전달하는 것이다. 콘텐츠는 하나 이상의 시스템을 통해 단말기 시스템으로 라우트되며 선택적으로는 이들 시스템에 의해 캐시된다.
또 다른 관점은 실시간 및/또는 이전에 저장된 콘텐츠의 집합인 콘텐츠를 전달하는 것이다. 예를 들면 비디오 광고를 실시간으로 접합하거나, 저장된 비디오를 망을 통해 라우트하거나, 혹은 저장된 배너 광고를 망을 통해 라우트된 웹 페이지콘텐츠와 함께 전송할 수 있다.
또 다른 관점은 상기 망 내에 시스템에 걸쳐 분할된(단편적인) 콘텐츠를 위한 전달을 제공한다. 예를 들면 망 내의 시스템은 콘텐츠를 캐시하기 시작할 수 있으며 사용자가 발표를 멈추는 일에 대한 응답으로 포워딩한다. 발표가 재시작되면, 콘텐츠는 캐시로부터 전달된다. 발표가 반전되면(되감기), 캐시로부터 분실된 콘텐츠는 라우트하여 상기 캐시에 추가될 수 있다. 가장 최근에 사용된 콘텐츠를 캐싱하는 방법(예를 들면 마지막 10분) 또는 나중에 전달되는 콘텐츠를 프리페치하는 방법(예를 들면, 실시간보다 고속임) 등 다른 캐싱 전략을 채용할 수도 있다.
도 17은 A 내지 L로 표기된 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템의 망(130)으로서 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩을 예시한 도면이다. 이 도면에서 망의 모든 시스템은 결함회복 및 적재균형을 제공하기 위하여 적어도 이중으로 접속된다. 도 16 및 다음의 예는 콘텐츠 전파 및 관통 라우팅의 여러 개념 및 실시형태를 예시한 것이다. 실제 배치에서는 여기에 예시한 것과는 다른 여러 가지의 토폴로지가 사용될 수 있다.
망(130)은 구조적, 지리적 또는 위상적인 경계에 걸쳐 배치되는 시스템을 나타낼 수 있다. 예를 들면 A, B 및 C는 콘텐츠 발신자 시설에 위치할 수 있다(예를 들면 TV나 웹 사이트 생산 시설); E와 D는 지역 또는 시의 시설에 위치할 수 있다; F, G, H 및 I는 로컬 또는 이웃 시설에 위치할 수 있다; 그리고 J, K 및 L은 사용자(또는 가입자) 장소에 위치하는 단말기 장치(셋톱 박스, 개인용 비디오 녹화기)로 적절히 구성될 수 있다.
도 17은 콘텐츠가 시스템(130)에 의해 전달될 수 있는 3가지의 다른 방법을 예시한 것이다. 실시간 콘텐츠는 J에 의해 전달된다. 시간변이된 콘텐츠는 K에 의해 전달된다. 시간변이와 실시간이 조합된 콘텐츠는 L에 의해 전달된다. 각종 전달 통로가 사용되며 상기 전달 통로는 동적으로 변경하여 시스템의 적재균형을 유지하고 결함으로부터 회복하게 한다.
D 및 E는 망의 모든 콘텐츠가 전달되고 저장되는 대규모의 콘텐츠 저장소(하나의 주 저장소, 하나의 백업 저장소)가 될 수 있다.
J로의 실시간 콘텐츠는 B, E, D 및 F를 관통하고 프로세스의 D에 저장될 수 있다. 또한 상기 콘텐츠에 충분한 중요도가 주어지는 경우(예를 들면 다음에 요구될 가능성이 높은 경우) 상기 콘텐츠는 F에 저장될 수도 있다. 또한 상기 콘텐츠는 D를 위한 백업으로서 E로 전파될 수도 있다.
시간변이된 K에 있는 동일한 콘텐츠의 관람은 G를 관통하게 된다. 다시 상기 콘텐츠는 G에 저장될 수 있다.
실시간 콘텐츠는 L을 라우트하고(예를 들면 적절히 구성된 셋톱 박스 또는 개인용 비디오 녹화기) L에 저장된 콘텐츠(또는 다른 망 시스템)는 대치, 오버레이되거나, 실시간 콘텐츠와 혼합될 수 있다. 따라서 상기 시스템은 L로부터 콘텐츠를 수신하는 사용자 또는 사용자들에 맞는 광고를 삽입하는데 사용된다.
본 발명의 많은 실시형태가 기술되었다. 하지만, 본 발명의 취지 및 범위를 벗어나지 않고 여러 가지 변경이 가능하다는 점을 이해할 수 있다. 예를 들면, 상술한 여러 구성요소 각자는 시간에 걸쳐 점차 통합될 것이므로 전체로서 관리되며계속 관리될 것이다. 따라서 다른 실시형태들도 다음의 청구범위 내에 있다.

Claims (82)

  1. 복수의 소스들과 접속된 복수의 소스 링크들로부터 실시간 콘텐츠를 수신하는 단계와,
    복수의 결함허용(fault tolerant) 및 적재균형(load balancing) 방법 중 하나를 사용하여 실시간 콘텐츠를 저장 콘텐츠로서 동시에 저장하는 단계와,
    복수의 추가 콘텐츠로부터 실시간 콘텐츠와 저장 콘텐츠를 집합하는 단계, 및
    관통(cut-through) 포워딩 방법을 사용하여 단말기 시스템 상에서 사용자로부터의 사용자 요구에 응답하여 실시간 또는 저장 콘텐츠를 전달하는 단계를 포함하는 개선된 재생 방법.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 실시간 콘텐츠 및 추가 콘텐츠가 데이터인 개선된 재생 방법.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 데이터는 오디오/비디오 데이터, 웹 페이지, 이미지, 그래픽, 소프트웨어 프로그램, 소프트웨어 스크립트, 비선형 성분, 멀티미디어 성분, 음성, 데이터 호출 및 데이터 메시지 중 하나 이상을 포함하는 개선된 재생 방법.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 전달 단계는 집합된 실시간 콘텐츠를 전달하는 단계를 포함하는 개선된 재생 방법.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 전달 단계는 집합된 저장 콘텐츠를 전달하는 단계를 포함하는 개선된 재생 방법.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 전달 단계는 집합된 실시간 콘텐츠 및 집합된 저장 콘텐츠의 조합을 전달하는 단계를 포함하는 개선된 재생 방법.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 관통 포워딩 방법은,
    콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템의 입력 요소의 콘텐츠를 수신하는 단계와,
    상기 입력 요소의 콘텐츠를 상기 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템의 복수의 저장 및 포워드 요소 ─상기 저장 및 포워드 요소 각각은 버퍼 및 로컬 저장 서브시스템을 포함함─ 중 적어도 하나에 송신하는 단계와,
    상기 버퍼 또는 로컬 저장 서브시스템으로부터의 콘텐츠를 상기 콘텐츠 저장및 관통 포워딩 시스템의 출력 요소에 송신하는 단계를 포함하는 개선된 재생 방법.
  8. 제 7 항에 있어서,
    상기 입력 요소는 콘텐츠를 분할(segment)하고, 여분(redundancy)의 정보를 패리티 엔진으로 연산하는 개선된 재생 방법.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 분할은 RAID-5 방법에 따르는 개선된 재생 방법.
  10. 제 8 항에 있어서,
    상기 분할은 RAID-0 방법에 따르는 개선된 재생 방법.
  11. 제 8 항에 있어서,
    상기 분할은 RAID-1 방법에 따르는 개선된 재생 방법.
  12. 제 8 항에 있어서,
    상기 분할은 RAID-2 방법에 따르는 개선된 재생 방법.
  13. 제 8 항에 있어서,
    상기 분할은 RAID-3 방법에 따르는 개선된 재생 방법.
  14. 제 8 항에 있어서,
    상기 분할은 RAID-4 방법에 따르는 개선된 재생 방법.
  15. 제 8 항에 있어서,
    상기 분할은 RAID-6 방법에 따르는 개선된 재생 방법.
  16. 제 8 항에 있어서,
    상기 분할은 비(non)-RAID 방법에 따르는 개선된 재생 방법.
  17. 제 8 항에 있어서,
    상기 분할은 하이브리드 저장 서브시스템 방법에 따르는 개선된 재생 방법.
  18. 제 8 항에 있어서,
    상기 송신 단계는, 요청에 응답하여 콘텐츠 세그먼트를 판독하는 단계를 포함하는 개선된 재생 방법.
  19. 제 7 항에 있어서,
    상기 버퍼는 링 버퍼인 개선된 재생 방법.
  20. 제 8 항에 있어서,
    상기 출력 요소는 하나 이상의 상기 저장 및 포워드 요소로부터 콘텐츠 세그먼트를 판독하고, 여분 정보로부터의 에러를 체크하고, 상기 콘텐츠 세그먼트로부터 원래 콘텐츠를 재집합하는 개선된 재생 방법.
  21. 제 7 항에 있어서,
    콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템의 망을 통하여 콘텐츠를 전파하고 라우팅하는 단계를 더 포함하는 개선된 재생 방법.
  22. 제 21 항에 있어서,
    콘텐츠는 상기 망의 하나 이상의 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템에서 수신, 교체, 삽입, 분할, 저장 및 재집합되는 개선된 재생 방법.
  23. 제 1 항에 있어서,
    상기 집합 단계는 콘텐츠를 다중화, 접합(splicing) 및 합성하는 단계를 포함하는 개선된 재생 방법.
  24. 제 23 항에 있어서,
    상기 복수의 추가 콘텐츠는 하나 이상의 서비스로부터의 출력을 포함하는 개선된 재생 방법.
  25. 제 1 항에 있어서,
    상기 집합 단계는 광고와 함께 콘텐츠 전달을 삽입, 교체, 집합 및 합성하는 단계를 더 포함하는 개선된 재생 방법.
  26. 제 1 항에 있어서,
    상기 저장 콘텐츠는 상기 사용자에게 시간변이 콘텐츠 전달 능력을 제공하는 개선된 재생 방법.
  27. 제 21 항에 있어서,
    전파 스킴(scheme)을 적용하여 망 내에서 콘텐츠가 위치되는 곳을 최적화하는 단계와,
    라우팅 수법을 적용하여 상기 망을 통해 콘텐츠의 흐름을 관리하는 단계, 및
    에지 라우팅 수법을 적용하여 결함허용 및 적재균형 망을 구현하는 단계를 더 포함하는 개선된 재생 방법.
  28. 제 24 항에 있어서,
    상기 단말기 시스템으로부터 수신된 입력을 서비스 관리자에게 발송(dispatching)하는 단계, 및
    상기 서비스로부터의 출력을 전달된 콘텐츠와 집합하는 단계를 더 포함하는 개선된 재생 방법.
  29. 제 28 항에 있어서,
    상기 서비스들은 로컬 서비스, 원격 서비스 또는 로컬과 원격 서비스의 조합인 개선된 재생 방법.
  30. 제 1 항에 있어서,
    상기 전달 단계는 실시간 콘텐츠로부터 저장(시간변이된) 콘텐츠로 전후로 무중단(seamless) 전이하기 위한 상기 시스템과의 사용자 인터페이싱 단계를 더 포함하는 개선된 재생 방법.
  31. 제 28 항에 있어서,
    상기 입력은 콘텐츠와 서비스를 위한 사용자 요청인 개선된 재생 방법.
  32. 제 1 항에 있어서,
    상기 복수의 소스 링크들은 전자, 광학, 무선 버스, 네트워크, 패키지된 미디어 시스템, 전화 시스템 및 인터넷을 포함하는 개선된 재생 방법.
  33. 제 1 항에 있어서,
    상기 단말기 시스템은,
    입력 장치와,
    출력 장치와,
    저장 장치와,
    프로세서와,
    주변 장치를 포함하는 개선된 재생 방법.
  34. 제 33 항에 있어서,
    상기 단말기 시스템은 콘텐츠를 캐싱(caching)하고 추가 작업을 실행하는 캐시를 더 포함하는 개선된 재생 방법.
  35. 제 1 항에 있어서,
    상기 수신 단계는 하나 이상의 구조 데이터베이스와 하나 이상의 연관된 정보 베이스와 연관하여 콘텐츠를 수입하는 단계를 더 포함하는 개선된 재생 방법.
  36. 제 1 항에 있어서,
    상기 집합 단계는,
    콘텐츠, 연관 정보, 사용자 입력을 사용하는 기능을 실행하는 단계와,
    상기 콘텐츠를 집합하는 단계, 및
    상기 집합된 콘텐츠로부터 출력된 서비스를 생성하는 단계를 더 포함하는 개선된 재생 방법.
  37. 제 36 항에 있어서,
    상기 연관 정보는 복수의 서비스 게이트웨이를 통해 외부 서비스로부터의 통신을 수신하는 것을 포함하는 개선된 재생 방법.
  38. 제 1 항에 있어서,
    상기 콘텐츠와 연관된 보조 데이터를 수입하는 단계와,
    상기 보조 데이터를 가진 콘텐츠를 변경하는 단계와,
    상기 변경된 콘텐츠를 전달하는 단계를 더 포함하는 개선된 재생 방법.
  39. 제 38 항에 있어서,
    상기 보조 데이터는 접합 데이터, 콘텐츠 식별, 콘텐츠 기술, 콘텐츠 개시 정보, 이벤트 트리거, 개선 정보, 이용가능한 광고 시간 및 공간 중 하나 이상을 포함하는 개선된 재생 방법.
  40. 제 1 항에 있어서,
    광고 콘텐츠를 목록에 결합하는 단계를 더 포함하는 개선된 재생 방법.
  41. 제 40 항에 있어서,
    상기 목록은 동적인 개선된 재생 방법.
  42. 제 40 항에 있어서,
    상기 광고 콘텐츠는 상기 사용자에게 전유되는 개선된 재생 방법.
  43. 제 38 항에 있어서,
    상기 보조 정보는 동기 정보인 개선된 재생 방법.
  44. 제 40 항에 있어서,
    상기 결합 단계는, 사용자와 사용 정보, 이용가능한 광고에 관한 정보, 그 유효 시간, 그 의도된 관중, 광고와 연관되는 콘텐츠와 서비스에 관한 정보, 시간 및 날짜 정보, 사용자와 그들의 사용법에 영향을 미치는 이벤트에 관한 정보(예를 들면, 눈보라의 뉴스), 제품 또는 서비스 정보에 대해 표현된 사용자 선호 및/또는 요청, 광고주 동의 및 배치계획표를 포함하지만 이에 한정되지는 않는 하나 이상의 요인(factor)을 결합하는 단계를 포함하는 개선된 재생 방법.
  45. 복수의 소스 입력/출력(I/O) 링크와,
    상기 복수의 소스 입력 링크와 접속된 콘텐츠 처리 서브시스템과,
    상기 콘텐츠 처리 서브시스템과 접속된 서비스 전달 서브시스템과,
    상기 서비스 전달 서브시스템과 접속된 입력 및 대화식 서브시스템, 및
    상기 서비스 전달 시스템과 접속된 복수의 단말 I/O 링크를 포함하는 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  46. 제 45 항에 있어서,
    상기 복수의 소스 I/O 링크는 이 복수의 소스 I/O 링크를 통해 상기 콘텐츠 처리 서브시스템에 복수의 콘텐츠를 발생시키는 복수의 소스 시스템과 접속되는 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  47. 제 46 항에 있어서,
    상기 복수의 콘텐츠는 데이터인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  48. 제 47 항에 있어서,
    상기 데이터는 오디오/비디오 데이터인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  49. 제 47 항에 있어서,
    상기 데이터는 온-라인 문서인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  50. 제 47 항에 있어서,
    상기 데이터는 웹 페이지인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  51. 제 47 항에 있어서,
    상기 데이터는 이미지인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  52. 제 47 항에 있어서,
    상기 데이터는 그래픽인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  53. 제 47 항에 있어서,
    상기 데이터는 소프트웨어 프로그램 및 스크립트인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  54. 제 47 항에 있어서,
    상기 데이터는 비선형, 멀티미디어 성분인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  55. 제 47 항에 있어서,
    상기 데이터는 음성인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  56. 제 47 항에 있어서,
    상기 데이터는 데이터 호출인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  57. 제 47 항에 있어서,
    상기 데이터는 데이터 메시지인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  58. 제 46 항에 있어서,
    상기 복수의 단말 I/O 링크는 복수의 단말 I/O 링크 각각을 통해 데이터를 송수신하도록 된 복수의 단말 시스템과 접속되는 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  59. 제 58 항에 있어서,
    상기 콘텐츠 처리 서브시스템은,
    복수의 콘텐츠 수입기와,
    복수의 서비스 게이트웨이 링크, 및
    콘텐츠 정보 베이스 및 콘텐츠 라이브러리 내의 모든 콘텐츠를 저장하며, 복수의 수입기와 서비스 게이트웨이 링크와 접속되는 저장 서브시스템을 포함하는 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  60. 제 59 항에 있어서,
    상기 복수의 콘텐츠 수입기 각각은,
    다음의 저장 및 사용을 위해 수신된 콘텐츠를 처리하고 준비하는 수입 프로세서와,
    상기 수입 프로세스를 구성하고 제어하기 위해 상기 수입 프로세서와 접속된 수입 오퍼레이터 인터페이스와,
    상기 수입 프로세서와 함께 사용되는 연관 정보 데이터베이스의 접속을 위한 정보 데이터베이스 인터페이스를 포함하는 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  61. 제 59 항에 있어서,
    상기 복수의 서비스 게이트웨이 링크 각각은 복수의 외부 시스템과의 통신 메카니즘을 포함한 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  62. 제 59 항에 있어서,
    상기 저장 서브시스템은 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템을 포함한 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  63. 제 62 항에 있어서,
    상기 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템은,
    복수의 저장 및 포워드 요소와의 링크를 통해 접속된 입력 요소, 및
    상기 복수의 저장 및 포워드 요소와의 링크를 통해 접속된 출력 요소를 포함한 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  64. 제 63 항에 있어서,
    상기 입력 요소는,
    수신된 콘텐츠를 분할하는 수단과,
    패리티 엔진으로 여분 정보를 연산하는 수단과,
    복수의 저장 및 포워드 요소 중 하나 이상에서 검출된 실패에 응답하여 수신된 콘텐츠를 버퍼링하고 재전송하는 수단과,
    콘텐츠 세그먼트 및 여분 정보를 복수의 저장 및 포워드 요소 중 하나 이상에 분배하는 수단을 포함한 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  65. 제 64 항에 있어서,
    상기 복수의 저장 및 포워드 요소 각각은,
    수신된 콘텐츠 세그먼트를 버퍼링하는 버퍼와,
    상기 버퍼로부터 수신된 콘텐츠 세그먼트를 저장하는 저장 수단과,
    상기 저장 콘텐츠 세그먼트가 상기 저장 수단으로부터 판독되도록 하는 관리자를 포함한 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  66. 제 65 항에 있어서,
    상기 저장 수단은 결함허용 및 적재균형 저장 방법을 사용하는 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  67. 제 66 항에 있어서,
    상기 결함허용 및 적재균형 저장 방법은 RAID-5인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  68. 제 66 항에 있어서,
    상기 결함허용 및 적재균형 저장 방법은 RAID-4인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  69. 제 66 항에 있어서,
    상기 결함허용 및 적재균형 저장 방법은 RAID-3인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  70. 제 66 항에 있어서,
    상기 결함허용 및 적재균형 저장 방법은 RAID-2인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  71. 제 66 항에 있어서,
    상기 결함허용 및 적재균형 저장 방법은 RAID-1인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  72. 제 66 항에 있어서,
    상기 결함허용 및 적재균형 저장 방법은 RAID-0인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  73. 제 66 항에 있어서,
    상기 결함허용 및 적재균형 저장 방법은 하이브리드 저장 방법인 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  74. 제 63 항에 있어서,
    상기 복수의 출력 요소는 각각,
    복수의 저장 및 포워드 요소 중 하나 이상으로부터 콘텐츠 세그먼트를 판독하는 수단과,
    상기 콘텐츠 세그먼트를 재집합하는 수단, 및
    상기 재집합된 콘텐츠 세그먼트를 출력하는 수단을 포함한 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  75. 제 59 항에 있어서,
    상기 저장 서브시스템은 콘텐츠 전파 및 관통 포워딩 망을 포함한 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  76. 제 75 항에 있어서,
    상기 콘텐츠 전파 및 관통 포워딩 망은 복수의 콘텐츠 저장 및 관통 포워딩 시스템을 포함한 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  77. 제 47 항에 있어서,
    상기 서비스 전달 서브시스템은,
    사용자 요청에 응답하여 저장 콘텐츠를 판독하는 수단, 및
    상기 사용자 요청에 응답하여 저장 콘텐츠를 사용자에게 전달하는 수단을 포함한 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  78. 제 47 항에 있어서,
    상기 입력 및 대화식 서브시스템은,
    대화식 인터페이스를 사용자에게 제공하는 수단과,
    상기 대화식 인터페이스를 통해 사용자 요청을 수신하는 수단과,
    서비스 전달 서브시스템과 대화하는 수단을 포함한 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  79. 제 77 항에 있어서,
    상기 서비스 전달 서브시스템은 사용자 정보를 수집하는 수단을 더 포함한 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  80. 제 46 항에 있어서,
    상기 복수의 소스 시스템으로부터 보조 정보를 수신하는 수단, 및
    상기 보조 정보를 콘텐츠와 집합하는 수단을 더 포함한 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  81. 제 80 항에 있어서,
    상기 보조 정보 수신 수단은 복수의 보조 정보 수입 처리기(handler)를 포함한 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
  82. 제 80 항에 있어서,
    상기 집합 수단은 상기 보조 정보를 상기 콘텐츠에 접합하는 단계를 포함한 콘텐츠/서비스 처리 및 전달 시스템.
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