KR20030009773A - 전자우표를 사용한 메시지 전송 방법 및 시스템 - Google Patents

Abstract

본 발명은 전자우표를 사용하여 상대방에게 메시지를 전송하는 방법 및 시스템에 대한 것이다. 본 발명의 방법은, 서비스 제공자가 각각 하나의 독립된 글자(이하 '알파벳'이라 한다)를 포함하는 다수의 전자우표를 발행하는 단계, 상기 발행된 전자우표를 서비스 제공자의 웹 사이트(이하 "stampline"이라 한다)에 제공하는 단계, 네티즌이 stampline을 방문하여 발송할 우편물 종류를 선택하는 단계, 상기 선택된 우편물의 봉투에 서비스 제공자가 제공하는 전자우표 가운데에서 원하는 글자를 마우스로 드래그하여 붙이는 단계, 상기 드래그를 통해 봉투에 붙인 우표를 이용하여 소정의 메시지를 작성하는 단계, 상기 메시지 작성완료후 봉투에 받는 사람의 전자우편주소를 기입하는 단계, 상기 주소 기입후 선물을 보낼지 여부를 결정하는 단계, 선물을 보내지 않기로 결정한 경우 서비스 제공자에게 상기 우편물 전송을 요구하는 단계, 상기 전송요구에 따라 서비스 제공자는 우편물을 네티즌이 지정한 사람(이하 "수신인"이라 한다)의 명의로 개인 사서함을 만들어 그곳에 넣고 상기 전자우편주소를 이용하여 수신인에게 소정시간 동안 유효한 인증키를 동봉하여 도착한 우편물이 있음을 통지하는 단계, 상기 통지에 따라 수신인은 stampline에 접속하여 수신인 인증절차를 거쳐 개인 사서함에서 우편물을 받아보는 단계, 선물을 보내기로 결정한 경우 선물버튼을 눌러 선물 페이지로 이동하는 단계, 상기 이동한 선물 페이지에서 선물의 종류를 선택하는 단계, 상기 선택한 선물이 사이버 선물인지 여부를 확인하는 단계, 상기 확인결과 사이버 선물인 경우 서비스 제공자는 우편물과 선물을 stampline의 수신인 명의의 개인 사서함을 만들어 그곳으로 전송하고 수신인에게 소정시간 동안 유효한 인증키를 동봉하여 도착한 우편물과 선물이 있음을 통지하는 단계, 상기 통지에 따라 수신인은 stampline에 접속하여 수신인 인증절차를 거쳐 개인 사서함에서 우편물과 선물을 받아보는 단계, 상기 확인결과 선택한 선물이 실제 선물인 경우 서비스 제공자는 우편물과 선물을 수신인의 우편주소로 발송함과 동시에 stampline에 수신인 명의의 개인 사서함을 만들어 그곳으로도 우편물을 전송하고 수신인에게 소정시간 동안 유효한 인증키를 동봉하여 도착한 우편물이 있음을 통지하는 단계 및 상기 통지에 따라 수신인은 stampline에 접속하여 수신인 인증절차를 거쳐 개인 사서함에서 우편물을 받아보고 추후 서비스 제공자로부터 실제 선물과 출력한 우편물을 받는 단계를 포함하여 이루어진다.

Description

전자우표를 사용한 메시지 전송 방법 및 시스템{A message transfer method using electronic stamps and a system thereof}

본 발명은 전자우표를 사용한 메시지 전송방법 및 시스템에 대하여 개시한다. 특히 본 발명은 알파벳을 개성있게 표현한 전자우표를 사용하여 생일축하 카드, 크리스마스 카드, 연하장, 엽서, 편지 등을 보내는 기술 및 영업방법에 관한 것이다.

종래에는 우표 자체를 이용하여 어떠한 메시지를 전송하는 시스템 및 방법에 대해서는 개시된 바가 없었다. 우표는 단지 국가의 전매사업으로서 우편물을 배달하기 위한 수수료 징수 차원에서 영수증과 같은 역할을 할 뿐이었다. 이 외에 우표가 하는 역할은 없었다. 특별히 있다면 우표수집가들을 위해 다양한 디자인의 우표가 발행되어 사용되고 있다는 점이다. 그러나 지금까지 어느 나라도 우표 자체를 이용하여 소정의 데이터를 전송하는 시스템을 사용하고 있지 않다.

우표의 가장 본질적인 기능인 우편물 배달요금을 납부하였음을 증명하는 기능을 뛰어 넘어, 우표 자체에 메시지 전송 기능을 부가한다면 우편물의 배달에 있어 흥미를 유발할 수 있고 이로 인해 새로운 유형의 비즈니스가 이루어질 수 있을것이나 아직까지 그러한 새로운 유형의 우표에 따른 영업방식이 제시되고 있지 않다.

또한 우편물에 문서나 사진을 첨부하여 보내는 경우는 간혹 있었으나 동영상, 소리, 냄새, 점자문서를 첨부하여 보내는 경우는 없었다. 따라서 이러한 첨부물에 대한 서비스의 필요성이 대두되고 있다. 뿐만 아니라 우편물에 선물을 첨부하여 온라인 및/또는 오프라인으로 배달해줄 수 있는 시스템도 없다. 특히 현재의 택배 시스템은 주말이나 공휴일에는 배달이 되지 않는 단점이 있는바 이러한 경우에도 배달이 가능한 시스템의 구축이 필요하다.

또 기존의 택배 시스템을 이용할 경우 비용이 상당히 많이 들었을 뿐만 아니라 배달에 따른 사고 발생이 이에 대한 보험처리가 제대로 되지 않아서 우편물을 발송한 측과 마찰을 빚는 경우가 많았다. 따라서 이에 대한 부분도 해소해줄 수 있는 메시지 전송 시스템 및 방법의 필요성이 대두되고 있다.

본 발명은 상기한 종래의 전자우편 시스템들이 갖고 있던 문제점들을 해결하기 위하여 창안된 것으로서 전자우표를 사용한 메시지 전송시스템 및 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 다른 목적과 장점은 하기된 발명의 상세한 설명을 읽고 첨부된 도면을 참조하면 보다 명백해질 것이다.

도 1 은 본 발명에 따른 전자우표의 예.

도 2 는 본 발명에 따른 전자우표를 사용한 메시지 전송 방법의 일 실시예.

도 3 은 본 발명에 따른 전자우표를 사용한 메시지 전송 시스템의 구성도.

< 도면의 주요부분에 대한 간단한 설명 >

100: 서비스 제공자 서버 100': 지역별 서비스 제공자 서버

110,110',410,510,610,710: 데이터베이스

120: 선물용 쇼핑센터 130: 택배센터

200: 송신자 PC 200': 송신자 핸드폰

200'': 송신자 PDA 210: 점자입력수단

220: 마이크 230: 스타일러스

300: 수신자 PC 300': 수신자 핸드폰

300'': 수신자 PDA 310: 스피커

320: 프린터 330: 향발현장치

340: 점자출력수단 400: 우체국서버

500: 인증기관서버 600: 사이버은행서버

700: 제휴쇼핑몰 서버

본 발명의 구성 및 이들의 기본적인 동작원리는 다음과 같다.

1. 전자우표

일반적인 우표는 소정 크기의 종이 위에 특정한 디자인의 그림이나 사진 등을 인쇄하고 우표의 값, 발행연도, 발행국가를 인쇄한다. 그리고 다른 쪽면에는 편지봉투나 엽서 등에 붙일 수 있도록 풀과 같은 접착제가 도포된다.

그러나 본 발명에서 정의하는 전자우표는 상기한 기존의 우표와는 그 개념자체가 다르다. 본 발명에서 정의하는 전자우표는 외형적인 모양은 기존의 우표와 유사하다. 그러나 우표의 디자인이 특정 언어의 알파벳을 대상으로 하고 있다는 점이 전자우표의 특징이다. 또 전자우표는 실제의 종이 위에 인쇄되는 것이 아니고 사이버 상에서 존재하는 우표이며, 필요시에는 일반 봉투 위에 인쇄될 수도 있다. 따라서 전자우표는 소프트웨어 기술과 컴퓨터를 이용한 디자인 기술의 결합에 의해 만들어진다.

전자우표는 각국의 언어로 만들어질 수 있다. 그리고 전자우표는 일반적인 우표의 기능도 포함할 수 있지만 더욱 중요한 것은 전자우표를 여러장 결합시켜 특정한 메시지를 나타낼 수 있다는 데 있다. 예를 들면, 'I LOVE U'와 같은 메시지를 전자우표를 사용해서 만들 수 있다. 이때 'E', 'I', 'L', 'O', 'U', 'V'의 6장의 우표를 사용하여 만들 수 있다. 또는 'I', 'LOVE', 'U'라는 세개의 우표로 만들 수도 있다. 기본적으로는 우표 한장이 하나의 알파벳을 나타내는 것이 바람직하지만'LOVE'와 같이 자주 쓰이는 단어를 하나의 우표로 만드는 것도 가능하다.

그리고 알파벳은 나라마다 다양하다. 영어의 경우 인쇄체, 필기체 대소문자가 있어서 모두 100개가 넘는다. 일본어의 경우 히라가나와 가다가나가 있어 역시 100개의 알파벳이 필요하다. 하지만 한글은 단순히 알파벳을 나열만 하는 것이 아니고 이들 알파벳이 다양한 위치에서 다른 알파벳과 결합하여 하나의 음절을 나타내므로 단순히 알파벳만 나타내는 것으로는 전자우표의 취지를 살리기가 쉽지 않다. 그래서 이 경우엔 '가', '다'와 같이 자주 쓰이는 음절 단위로 전자우표를 만드는 것이 바람직하다. 또는 '사랑', '축하'와 같이 자주 쓰이는 단어별로 전자우표를 만드는 것도 바람직하다. 그리고 이에 대한 보완책으로 원하는 문자의 우표를 사용자가 직접 작성할 수 있는 툴을 제공하는 것도 바람직하다.

한자의 경우엔 한글보다 더 어렵다. 따라서 한자의 경우도 한글의 경우와 마찬가지로 자주 쓰이는 단어별로 우표를 만들고, 이에 대한 보완책으로 사용자가 원하는 문자의 우표를 직접 만들 수 있는 툴을 제공하는 것이 바람직하다. 도 1c에 이에 대한 예가 보인다. 이 예에서는 '현(賢)'자를 입력하는 과정을 보여준다.

한편 전자우표는 통상의 시각적인 우표 이외에 도 1d에서와 같이 시각 장애인을 고려해 점자와 음성을 이용하여 만들어질 수도 있다. 예를 들어, 시각장애자용 전자우표는 해당 우표에 마우스, 스타일러스, 손가락 등의 입력수단을 갖다대면 해당 알파벳을 읽어주어 시각장애인이 손쉽게 원하는 알파벳의 우표를 선택해서 소정의 메시지를 작성할 수 있도록 한다. 또는 이를 종이에 출력할 때는 메시지를 점자로 변환하여 출력시켜 줄 수도 있다.

인터넷 상에서 본 발명에 따른 전자우표를 이용하여 메시지 전송 서비스를 제공하는 자(이하 '서비스 제공자'라고 한다)는 먼저 웹사이트 상에 사용자가 전자우표 사용시 사용하기를 원하는 언어를 선택할 수 있는 기능을 제공한다. 따라서 사용자가 영어, 한국어, 일본어, 중국어 등의 언어 가운데 하나를 사용하여 전자우표 메시지를 작성하고자 하는 경우에 사용자는 먼저 전자우표를 발행할 언어를 선택한다.

이제 전자우표에 대해 도면을 참조하여 보다 자세히 설명한다. 본 발명에 따른 전자우표는 서비스 제공자에 의해 인터넷상에서 제공된다. 전자우표를 이용한 메시지 전송 서비스 제공자는 사용자가 영어를 선택하는 경우를 대비하여 영문자 26자에 해당하는 우표를 디자인하여 이를 데이터베이스에 저장한다. 이때 다양한 글꼴의 우표를 디자인하여 사용자가 선택할 수 있도록 하는 것이 바람직하다. 영어의 경우엔 대문자, 소문자, 필기체, 인쇄체 등을 제공할 수도 있다.

그리고 한자의 경우는 문자수가 너무 많으므로 가장 기본적인 한자만 제공하고 나머지 한자는 도 1c에서와 같이 사용자가 문자를 직접 제작하여 사용할 수 있는 도구를 제공한다. 한글의 경우도 마찬가지다. 즉 문자수가 너무 많은 언어의 경우에는 같은 방식으로 처리할 수 있다.

서비스 제공자는 다양한 우표 바탕화면을 제공하여 사용자가 원하는 바탕을 선택한 뒤 자기 개성에 맞게 마우스, 손가락(터치패드의 경우), 스타일러스 또는 키보드 등의 입력도구를 사용하여 글자를 - 예로서 한자(漢字) - 직접 입력하여 우표를 만들 수 있도록 하거나, 또는 한자의 주요 변과 획을 제공하여 사용자는 단순히 이들을 조합하기만 하면 원하는 한자를 입력할 수 있도록 한다. 한글의 경우도 한자와 같다.

다른 글자 입력 방법은 서비스 제공자가 제공하는 바탕화면에 사용자가 스타일러스 등으로 직접 글자를 만들어서 등록해놓고 사용하는 것이다. 이렇게 하면 어떤 문자라도 우표로 만들 수 있다.

이러한 기술은 일반적인 필기체 문자 인식 알고리즘 가운데 하나를 사용하면 해결되는 것으로 이 분야의 숙련된 기술자들에게는 자명한 사실이다. 그리고 필기체 문자를 인식은 인공지능, 퍼지, 유전알고리즘 등 현존하는 다양한 기술을 사용하여 구현될 수 있으며 본 발명은 이러한 기술 가운데 어느 하나에 종속되지 않는다.

본 발명을 PDA에 적용하면 입력창에 스타일러스, 손가락 또는 터치패드를 사용하여 데이터를 입력할 수 있고, PC에서는 마우스로 입력시킬 수 있다. 또는 음성으로 데이터를 입력시킬 수도 있다. 음성인식 기술 및 문자인식은 매우 복잡하고 어렵기는 하지만 이러한 기술도 역시 기존의 개발된 기술을 사용하는 것이 바람직하다.

상기한 전자우표의 예가 도 1에 도시되어 있다. 도 1a, 도 1e는 영문자를 이용한 전자우표의 예를, 도 1b는 한자를 이용한 전자우표의 예를 도시하고 있다.

그리고 본 발명의 전자우표를 실제우표로 사용하는 것도 가능하다. 즉 'L', 'O', 'V', 'E'란 네장의 우표에 각각 소정의 값을 설정하여 일반인이 편지봉투, 엽서, 카드봉투, 연하장, 크리스마스카드 등에 사용하면 된다. 이렇게 하여 우표로 소정의 메시지를 전달할 수 있다. 그리고 이로 인해 우표의 수요가 많아지고, 다양한 종류의 우표를 개발보급하게 되며, 디자인에 따라 우표의 가격을 차등화 할 수도 있다.

2. 메시지 전송방법

2.1 카드를 이용한 메시지 전송

상기한 전자우표를 서비스 제공자가 제공하면, 서비스 제공자가 제공하는 웹 사이트(예로서, 본 발명에서는 편의상 서비스 제공자의 웹사이트 이름을 'Stampline'이라고 한다)를 방문한 사용자는 먼저 자신이 사용할 우편물의 종류를 선택한다. 예를 들어서, 생일축하카드, 크리스마스축하카드, 연하장, 일반 우편물 가운데에서 하나를 선택한다.

본 발명에서는 생일축하카드를 선택하여 메시지를 전송하는 경우를 살펴본다. 이 과정을 도 2에 도시하였다. 도 2a는 사용자가 생일축하카드를 선택하고, 사용언어로 영어를 선택한 경우를 나타낸다. 언어의 기본 선택사항으로 영어가 설정되도록 하는 것이 바람직하다.

사용언어를 선택하고 나면 생일축하카드를 담아 보내기 위한 봉투가 나타난다. 사용자는 화면 한곳(이 실시예의 경우는 왼쪽에 설치되어 있다)에 설치된 우표첩으로부터 원하는 알파벳을 선택하여 마우스로 클릭하여 봉투로 드래그하여 갖다 붙인다. 도 2b는 이러한 방식으로 차례로 "I LOVE U"라는 메시지를 생일축하카드에기입하여 수신자에게 전송하는 경우의 예를 보여준다.

이때 같은 알파벳을 여러 번 사용할 수 있으므로 알파벳을 여러 번 선택할 수 있도록 하는 것이 필요하다. 그리고 경우에 따라서는 같은 알파벳이라도 매번 다른 디자인의 알파벳이 나타나도록 하거나 또는 일정기간 동안은 같은 디자인의 알파벳만 서비스되고 일정기간이 지나면 서비스 제공자가 알파벳의 디자인을 새로운 것으로 갱신시켜 제공한다.

원하는 메시지를 우표로 작성하는 일이 끝나면 상대방에게 메시지를 전송한다. 그러나 단순히 메시지만 보낼 수도 있으나 메시지와 함께 선물을 보낼 수도 있다. 이 경우는 생일축하카드 이므로 생일선물을 같이 보내는 것이 좋을 것이다. 이때 생일선물로는 실제 선물을 보낼 수도 있고 또는 사이버 선물을 보낼 수도 있다.

이를 위해 본 발명에서는 선물선택 수단을 제공한다. 만약 선물을 선택하고자 하는 경우 '선물선택'이란 버튼을 누르면 사이버 선물과 실제 선물 버튼이 나온다. 사이버 선물의 예로서는 꽃, 케이크, 음악, 육성메시지, 동화상, 사이버 머니, 사이버 도서상품권, 사이버 문화상품권 등이 포함된다.

예를 들어 사용자가 사이버 선물을 선택하고, 도 2c에서와 같이 사이버 선물 리스트에서 꽃을 선택하면 다양한 사이버 꽃의 종류가 제공되고 이 가운데에서 하나를 선택하고, 원하는 꽃 10송이를 선택한다. 이때 사용자에게 향분사장치가 구비되어 있으면, 자신이 선택한 꽃의 향을 미리 맡아볼 수도 있다. 또는 상대방을 재미있게 해주기 위해 꽃의 향을 원하는 향으로 대체할 수 있는 기능도 제공한다. 예를 들면, 장미꽃을 선택한 뒤 서비스 제공자가 옵션으로 제공하는 장미향을 제거하고 익살스럽게 청국장 냄새가 나는 향을 첨부하도록 하는 것도 가능하다. 이때 상대방이 향분사장치를 구비하고 있지 않은 경우에는 장미를 받을 수는 있으나 장미향을 맡을 수 없다.

그리고 위에서 선택한 장미꽃을 담기 위한 도구도 선택할 수 있으며, 바구니 와 예쁜 포장지가 한 예가 된다. 또 장미꽃의 색깔과 향도 선택할 수 있다. 이후 장미꽃과 생일축하카드를 보내고자 하는 사람의 전자우편주소를 입력하고 대금 결제를 한 다음 전송버튼을 누르면 서비스 제공자의 서버는 상대방의 PC, 핸드폰 또는 PDA로 생일카드와 함께 사이버 선물을 보낸다.

대금결제는 온라인상에서 신용카드, 사이버머니, 계좌이체 등 기존의 여러가지 방법 가운데에서 하나를 사용할 수 있다.

이때 전송 버튼을 누르기 전에 상기 전자우표위에 사이버 스탬프를 찍어주는 단계를 포함시키는 것도 바람직하다. 이것은 상기 우편물에 대한 인증절차를 마쳤고, 대금 결제가 필요한 경우 대금결제도 마쳤음을 뜻한다.

생일카드와 선물은 이메일 형태로 바로 전달할 수도 있고, 또는 카드와 선물이 있다는 통보 메시지와 stampline을 방문하여 해당 메시지와 선물을 찾아갈 수 있는 암호키를 제공한다. 이때 암호키는 일정시간 동안만 유효화 하도록 하는 것이 바람직하다. 수신자는 상기 통보 메일에 첨부된 stampline으로의 링크수단을 클릭함에 따라 자동으로 stampline에 접속되고 암호키를 사용하여 생일카드를 읽고 선물도 확인하게 된다. 이때 생일카드와 사이버 선물은 서비스 제공자가 각 수신인이름으로 임시로 만든 사이버 개인 사서함에 저장된다. 이 사서함을 열 때에 암호키를 사용하게 된다. 상기 생일카드와 선물을 찾아가면 사이버 개인 사서함은 곧 폐쇄된다. 즉 사이버 개인 사서함은 사용자가 서비스 제공자에게 수신인의 전자우편주소를 입력하면 자동적으로 만들어진다. 그리고 우편물을 소정시간 이상동안 안찾아가면 서비스 제공자는 소정횟수동안 수신인에게 우편물이 있음을 통지하고, 그래도 안찾아가면 상기 사실을 사용자에게 통지한 뒤 우편물과 선물을 사용자의 개인 사서함을 만들어 그곳으로 발송한다. 또는 사용자의 요청이 있으면 우편물과 선물을 폐기한다.

그리고 생일축하카드에 배경음악을 첨부해서 보낼 수도 있다. 예를 들면, 상기 카드를 열어보는 순간 생일축하노래를 연주되도록 한다. 이때 자신의 노래를 직접 녹음한 것을 첨부하여 사용할 수도 있다.

사이버 선물을 선택하는 경우에 생일축하카드에 자동으로 선물재중이란 메시지를 첨부되도록 하는 것이 바람직하며, 이를 본 수신인이 봉투개봉 버튼을 누르면, 실제로 봉투를 개봉하는 것과 같은 종이 찢는 소리가 나도록 한다. 그리고 선물개봉 버튼을 누르면 장미그림이 나오면서 수신인 PC에 연결된 향발생장치를 통해 해당하는 장미향이 나오도록 한다.

한편 사용자가 실제 장미를 선택한 경우에는 위에서와 같이 온라인상으로 카드를 보냄과 동시에 상대방의 집 또는 사무실로도 이를 출력한 카드와 장미를 실제로 배달한다. 다른 부분은 위에서 설명한 것과 같다. 따라서 이 경우에는 전자우편주소뿐만 아니라 선물을 받는 사람의 실제주소(physical address)도 같이 입력해야한다.

그리고 우편물이 실제 배달될 수 있는 날을 고려하여 사전에 미리 배달을 원하는 날자를 지정하면 해당하는 날자에 해당 우편물을 배달한다. 이때 배달은 일반 우체국을 통해 배달하는 것도 가능하나 보다 신속하고 정확한 배달을 위해 소정의 택배 시스템을 갖춘 택배 사업자를 통해 배달하는 것이 바람직하다. 또는 각 지역마다 설치된 서비스 사업자의 지사를 통해 해당 우편물을 배달하도록 하면 보다 신속하게 배달이 이루어지고, 배달에 따른 비용을 절감할 수 있다.

위에서 실제 장미를 구입한 경우 수신자와 가장 가까운 곳에 있는 제휴 꽃가게를 회원사로 확보하여 상기 회원사에서 메시지를 출력한 카드와 함께 꽃을 배달하게 할 수도 있다. 다른 상품에 대해서도 같은 식으로 배달할 수 있다.

도 2d는 사이버 꽃을 선물로 보낸 경우의 예를 보여준다.

한편 상기와 같은 전자우표는 일반인을 위한 것이지만, 앞을 볼 수 없는 장애인들을 위해서 점자로된 전자우표를 사용하는 것도 가능하다. 이때는 디자인이 별 의미가 없으므로 각 알파벳을 이용해 원하는 메시지를 작성할 수 있다. 그리고 사용자의 편의를 위해 사용자가 알파벳 위에 마우스를 가져가면 해당 알파벳의 철자를 읽어주고 선택한 글자 위에서 마우스를 클릭하면 해당 글자가 봉투 위에 자동으로 입력된다. 다른 입력방법으로는 사용자가 음성으로 'L', 'O', 'V', 'E'라고 입력하면 해당글자의 우표가 봉투에 기록되게 하는 것이다. 이때 상기 입력한 우표는 위에서 설명한 바와 같은 일반 전자우표일 수도 있고, 또는 시각장애인을 위한 점자전자우표일 수도 있다. 이것은 선택사항이다.

그리고 이 메시지를 받은 수신자가 점자출력수단을 가지고 있으면 이를 출력하여 메시지를 직접 손으로 확인할 수 있고, 또는 스피커를 통해 상기 메시지가 출력되게 할 수도 있다. 이를 위해서는 점자전자우표를 보낼 때 수신자가 메시지 내용을 음성으로 변환하여 들을 수 있도록 변환수단을 제공한다.

이때 전송하는 사람이 원하는 목소리를 선택하여 전송할 수 있다. 예를 들어, 젊은 여성의 목소리, 40대 남성의 목소리, 굵은 목소리, 아이들 목소리, 또는 자신이 직접 녹음한 음성파일을 첨부할 수 있다.

그리고 시각장애인이 일반인에게 메시지를 보내는 경우에는 반대로 점자 또는 음성으로 입력된 메시지를 보통 전자우표로 변환하여 주는 수단을 사용한다. 또는 음성으로 메시지를 입력하여 음성으로 전달할 수도 있다. 이 경우에는 변환이 불필요하다.

2.2 전자 편지

한편 카드외에 일반적인 편지를 보내고자 하는 경우엔 상기 생일축하카드의 경우와 기본적인 과정은 같다. 다만 편지 봉투에 우표로 특정 메시지를 기재함과 동시에 편지쓰기 버튼을 누르면 사이버 편지지가 제공되고, 사용자는 키보드 등의 입력 수단을 사용하여 편지 내용을 입력한 다음 전자 서명을 하고 편지지를 접어서 편지봉투에 넣은 뒤 전송버튼을 누른다. 이후의 과정은 앞의 예와 같다.

이때 편지지를 접는 방법은 여러가지가 제공되며 이 가운데 한 가지 방법을 선택하면 그 방법에 따라 편지지가 자동으로 접힌다.

이때 봉투에는 편지의 내용의 성격을 나타내주는 짧은 메시지를 상기 전자우표를 사용하여 기입하는 것이 바람직하다. 예를 들면, 연인에게 보내는 경우 'LOVE'라고 쓰던지 'I♡U' 와 같은 메시지를 봉투에 기입하면 편지를 받는 사람이 편지의 내용에 대해 편지를 열어보지 않고서도 쉽게 알 수 있을 뿐만 아니라 부수적으로 흥미로운 편지를 주고 받을 수 있다.

2.3 기타 전자우편물

그리고 편지의 내용대신 동영상으로된 영상편지를 보낼 수도 있다. 이러한 경우는 멀리 떨어진 부모형제 또는 배우자에게 또는 업무상 지시를 할 경우에도 사용할 수 있다. 예를 들어, 무역업체의 직원이 해외에서 바이어에게 제품설명을 하기 위한 동영상 자료를 본사로부터 전달받을 수도 있다. 또는 반대로 현지의 제품 자료를 동영상으로 만들어 본사로 보내어 본사에서 제품구입에 대한 기초자료로서 사용할 수 있게도 할 수 있다.

이러한 것은 현재의 동영상 처리기술로 가능하다. 즉 플래쉬(flash) 무비(movie)나 디렉터 무비로 사이트의 이미지를 보여주는 것이 한 예가 된다. 예를 들면 본 발명의 우편물을 플래쉬 무비 또는 디렉터 무비로 작성하여 운영할 수 있다.

2.4 우표를 사용하여 상대방에게 메시지를 전송하는 방법 I

위에서 설명한 바와 같이 알파벳 도안의 우표를 사용하여 상대방에게 메시지를 전송하는 방법은, 서비스 제공자가 각각 하나의 독립된 글자(이하 '알파벳'이라 한다)를 포함하는 다수의 우표를 발행하면, 사용자가 서비스 제공자로부터 상기 발행된 우표들을 구입하고, 상기 구입한 우표들을 우편물 봉투의 빈 공간에 붙여서 소정의 메시지를 생성한다. 상기 메시지가 생성된 우편물의 배달을 서비스 제공자에게 의뢰하면, 서비스 제공자는 상기 의뢰에 따라 지불을 확인한 뒤 상기 메시지가 생성된 우편물을 배달함으로써 달성된다.

2.5 우표를 사용하여 상대방에게 메시지를 전송하는 방법 II

위에서 설명한 바와 같이 알파벳 도안의 우표를 사용하여 상대방에게 메시지를 전송하는 방법의 다른 실시예는, 서비스 제공자가 하나 이상의 의미전달용 단어들로 이루어진 다수 종류의 우표들을 발행하면, 사용자가 서비스 제공자로부터 상기 발행된 우표들을 구입하여, 상기 구입한 우표들을 우편물 봉투의 빈 공간에 붙여서 소정의 메시지를 생성한다. 상기 메시지가 생성된 우편물의 배달을 서비스 제공자에게 의뢰하면, 서비스 제공자는 상기 의뢰에 따라 지불을 확인한 뒤 상기 메시지가 생성된 우편물을 배달함으로써 달성된다.

3. 전자우표를 사용한 메시지 전송 시스템

전자우표를 사용한 메시지 전송 시스템의 구성도는 도 3에 도시되어 있다. 본 발명에 따른 메시지 전송 서비스를 제공하는 서비스 제공자의 서버(100)가 있고, 각 지역별로도 지역을 담당하는 지역별 서비스 제공자 서버(100')가 있다. 서비스 제공자 서버(100)에는 데이터베이스(110), 선물용 쇼핑 센터(120), 택배센터(130)가 연계되어 있다. 지역별 서비스 제공자 서버(100')에는 자체 데이터베이스(110')와 택배센터(130')가 연계되어 있다.

송신자측에는 PC(200), 핸드폰(200'), PDA(200'') 등이 사용될 수 있다. 그리고 이들 기기에는 다시 점자입력수단(210), 마이크(220), 스타일러스(230)가 연결되어 있고, 수신자측에도 PC(300), 핸드폰(300'), PDA(300'')가 사용된다. 그리고 이들기기에는 스피커(310), 프린터(320), 향발현장치(330), 점자출력수단(340)이 연결되어 있다.

그리고 인터넷을 통해 서비스 제공자 서버(100)는 우체국 서버(400), 인증기관서버(500), 사이버 은행 서버(600), 제휴 쇼핑몰 서버(700)와 연계되어 있다. 그리고 이들 각 서버는 자체 데이터베이스(410)(510)(610)(710)를 구비하고 있다.

본 발명은 상기한 시스템을 통해서 전자우표를 이용한 메시저 전송방법을 수행한다.

본 발명은 다양하게 변형될 수 있고 여러 가지 형태를 취할 수 있으며 상기 발명의 상세한 설명에서는 그에 따른 특별한 실시예에 대해서만 기술하였다. 하지만 본 발명은 상기 발명의 상세한 설명에서 언급된 특별한 형태로 한정되는 것이 아닌 것으로 이해되어야 하며, 오히려 첨부된 청구범위에 의해 정의되는 본 발명의 정신과 범위 내에 있는 모든 변형물과 균등물 및 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

본 발명은 다양한 디자인의 알파벳형태의 전자우표를 이용하여 생일축하 카드를 포함한 다양한 카드, 편지, 엽서 등을 보내는 방법에 관한 것으로서 흥미를 유발시킬 수 있고, 이로 인해 새로운 비즈니스가 창출될 수 있는 것이다. 따라서 본 발명은 기술과 비즈니스가 결합된 형태의 발명이라고 할 수 있다.

본 발명의 메시지 전송방법에 의하면 단순한 메시지 전송에서부터 향기, 동영상, 음성 등을 보낼 수 있을 뿐만 아니라 점자 메시지까지 보낼 수 있고, 선물을 온오프라인으로 모두 보낼 수 있어서 새로운 형태의 비즈니스가 가능하다.

특히 사이버 상에서 향기를 전달할 수 있으므로 사이버꽃 배달 문화를 창출해낼 수 있으며, 앞으로 다양한 형태의 사이버 꽃 품종 개량이 유도될 것으로 사료된다.

이는 앞으로 사이버 꽃, 사이버 나무의 전송에 까지 이어질 수 있다.

Claims (20)

1. 우표를 사용하여 상대방에게 메시지를 전송하는 방법에 있어서,

   서비스 제공자가 각각 하나의 독립된 글자(이하 '알파벳'이라 한다)를 포함하는 다수의 우표를 발행하는 단계;

   사용자가 서비스 제공자로부터 상기 발행된 우표들을 구입하는 단계;

   상기 구입한 우표들을 우편물 봉투의 빈 공간에 붙여서 소정의 메시지를 생성하는 단계;

   상기 메시지가 생성된 우편물의 배달을 서비스 제공자에게 의뢰하는 단계; 및

   서비스 제공자는 상기 의뢰에 따라 지불을 확인한 뒤 상기 메시지가 생성된 우편물을 배달하는 단계를 포함하는, 우표를 사용한 메시지 전송 방법.
2. 우표를 사용하여 상대방에게 메시지를 전송하는 방법에 있어서,

   서비스 제공자가 하나 이상의 의미전달용 단어들로 이루어진 다수 종류의 우표들을 발행하는 단계;

   사용자가 서비스 제공자로부터 상기 발행된 우표들을 구입하는 단계;

   상기 구입한 우표들을 우편물 봉투의 빈 공간에 붙여서 소정의 메시지를 생성하는 단계;

   상기 메시지가 생성된 우편물의 배달을 서비스 제공자에게 의뢰하는 단계;및

   서비스 제공자는 상기 의뢰에 따라 지불을 확인한 뒤 상기 메시지가 생성된 우편물을 배달하는 단계를 포함하는, 우표를 사용한 메시지 전송 방법.
3. 전자우표를 사용하여 상대방에게 메시지를 전송하는 방법에 있어서,

   서비스 제공자가 각각 하나의 독립된 글자(이하 '알파벳'이라 한다)를 포함하는 다수의 전자우표를 발행하는 단계;

   상기 발행된 전자우표를 서비스 제공자의 웹 사이트(이하 "stampline"이라 한다)에 제공하는 단계;

   네티즌이 stampline을 방문하여 발송할 우편물 종류를 선택하는 단계;

   상기 선택된 우편물의 봉투에 서비스 제공자가 제공하는 전자우표 가운데에서 원하는 글자를 마우스로 드래그하여 붙이는 단계;

   상기 드래그를 통해 봉투에 붙인 우표를 이용하여 소정의 메시지를 작성하는 단계;

   상기 메시지 작성완료후 봉투에 받는 사람의 전자우편주소를 기입하는 단계;

   상기 주소 기입후 선물을 보낼지 여부를 결정하는 단계;

   선물을 보내지 않기로 결정한 경우 서비스 제공자에게 상기 우편물 전송을 요구하는 단계;

   상기 전송요구에 따라 서비스 제공자는 우편물을 네티즌이 지정한 사람(이하 "수신인"이라 한다)의 명의로 개인 사서함을 만들어 그곳에 넣고 상기 전자우편주소를 이용하여 수신인에게 소정시간 동안 유효한 인증키를 동봉하여 도착한 우편물이 있음을 통지하는 단계;

   상기 통지에 따라 수신인은 stampline에 접속하여 수신인 인증절차를 거쳐 개인 사서함에서 우편물을 받아보는 단계;

   선물을 보내기로 결정한 경우 선물버튼을 눌러 선물 페이지로 이동하는 단계;

   상기 이동한 선물 페이지에서 선물의 종류를 선택하는 단계;

   상기 선택한 선물이 사이버 선물인지 여부를 확인하는 단계;

   상기 확인결과 사이버 선물인 경우 서비스 제공자는 우편물과 선물을 stampline의 수신인 명의의 개인 사서함을 만들어 그곳으로 전송하고 수신인에게 소정시간 동안 유효한 인증키를 동봉하여 도착한 우편물과 선물이 있음을 통지하는 단계;

   상기 통지에 따라 수신인은 stampline에 접속하여 수신인 인증절차를 거쳐 개인 사서함에서 우편물과 선물을 받아보는 단계;

   상기 확인결과 선택한 선물이 실제 선물인 경우 서비스 제공자는 우편물과 선물을 수신인의 우편주소로 발송함과 동시에 stampline에 수신인 명의의 개인 사서함을 만들어 그곳으로도 우편물을 전송하고 수신인에게 소정시간 동안 유효한 인증키를 동봉하여 도착한 우편물이 있음을 통지하는 단계; 및

   상기 통지에 따라 수신인은 stampline에 접속하여 수신인 인증절차를 거쳐 개인 사서함에서 우편물을 받아보고 추후 서비스 제공자로부터 실제 선물과 출력한우편물을 받는 단계를 포함하는, 전자우표를 사용한 메시지 전송 방법.
4. 제 3 항에 있어서, 상기 전자우표를 발행하는 단계는,

   알파벳의 갯수가 소정 갯수 이상인 경우 사용자가 마우스, 스타일러스, 손가락, 터치패드를 포함하는 입력수단 가운데 하나와 서비스 제공자에 의해 제공되는 알파벳 작성 보조수단을 사용하여 원하는 알파벳을 직접 입력하는 단계를 포함하는 것이 특징인, 전자우표를 사용한 메시지 전송 방법.
5. 제 4 항에 있어서, 알파벳이 한자인 경우 상기 알파벳 작성 보조수단은 한자의 부수색인(部首索引)을 구비하는 것이 특징인, 전자우표를 사용한 메시지 전송 방법.
6. 제 3 항에 있어서, 알파벳 작성 보조수단은 우표 바탕화면을 제공하는 기능을 구비하는 것이 특징인, 전자우표를 사용한 메시지 전송 방법.
7. 제 3 항에 있어서, 알파벳 작성 보조수단은 색상 선택 기능과 글꼴 선택 기능을 구비하는 것이 특징인, 전자우표를 사용한 메시지 전송 방법.
8. 제 3 항에 있어서, 알파벳 작성 보조수단은 점자 알파벳 작성 기능을 구비하는 것이 특징인, 전자우표를 사용한 메시지 전송 방법.
9. 제 3 항에 있어서, 우편물 종류에는 연하장, 크리스마스카드, 생일축하카드, 안내장, 엽서, 일반편지지, 초청장, 안내장, 인사장 및 점자 우편물이 포함되는 것이 특징인, 전자우표를 사용한 메시지 전송 방법.
10. 제 3 항에 있어서, 서비스 제공자는 전자우표의 디자인을 소정의 기간마다 갱신하는 것이 특징인, 전자우표를 사용한 메시지 전송 방법.
11. 제 3 항에 있어서, 사이버 선물은 사이버 꽃, 사이버 머니, 사이버 도서상품권, 사이버 문화상품권, 사이버 케익, 음악, 동영상을 포함하는 것이 특징인, 전자우표를 사용한 메시지 전송 방법.
12. 제 11 항에 있어서, 사이버 선물이 사이버 꽃인 경우 선택한 사이버 꽃에 소정의 향기를 부여하는 단계를 더 포함하는 것이 특징인, 전자우표를 사용한 메시지 전송 방법.
13. 제 12 항에 있어서, 상기 사이버 꽃을 배달받은 수신인은 향발생장치를 통해 상기 사이버 꽃의 향기를 맡는 단계를 더 포함하는 것이 특징인, 전자우표를 사용한 메시지 전송 방법.
14. 제 3 항에 있어서, 사용자가 실제 선물 배달을 요청한 경우 서비스 제공자는 각 지역을 담당하는 지역별 서비스 제공자를 통해 수신자의 위치와 가장 가까운 곳을 담당하는 지역의 서비스 제공자를 찾아 상기 요청받은 선물과 우편물을 배달하는 단계를 더 포함하는 것이 특징인, 전자우표를 사용한 메시지 전송 방법.
15. 제 3 항에 있어서, 사용자가 실제 선물 배달을 요청한 경우 서비스 제공자는 수신자의 위치와 가장 가까운 곳을 담당하는 지역의 제휴사를 찾아 상기 요청받은 선물과 우편물을 배달하는 단계를 더 포함하는 것이 특징인, 전자우표를 사용한 메시지 전송 방법.
16. 제 15 항에 있어서, 상기 제휴사는 소정의 선물을 파는 사업자로서 서비스 제공자가 요구하는 수준의 우편물 출력 수단과 배달 수단을 구비하고 있는 것이 특징인, 전자우표를 사용한 메시지 전송 방법.
17. 제 3 항에 있어서, 수신자가 일정 기한내에 통지받은 내역의 우편물 또는 사이버 선물을 열람하지 않는 경우,

    서비스 제공자가 수신자에게 소정 횟수동안 우편물이 있음을 다시 통지하는 단계;

    상기 통지에도 불구하고 수신을 하지 않는 경우 상기 우편물과 사이버 선물의 배달을 요청한 사용자에게 반려하는 단계; 및

    상기 수신자의 개인 사서함을 제거하는 단계를 더 포함하는, 전자우표를 사용한 메시지 전송 방법.
18. 제 8 항에 있어서, 상기 점자 알파벳으로 작성된 전장우표를 사용자가 원하는 경우 작성된 메시지를 음성으로 변환하여 수신인에게 발송하는 단계를 더 포함하는, 전자우표를 사용한 메시지 전송 방법.
19. 제 8 항에 있어서, 점자 알파벳으로 작성된 전자우편물의 수신메시지를 수신인이 원하는 경우 음성으로 변환하는 단계를 더 포함하는, 전자우표를 사용한 메시지 전송 방법.
20. 인터넷 기반의 전자우표를 사용하여 메시지를 전송하기 위한 시스템에 있어서,

    메시지 송수신자에게 상기 전자우표를 발행하여 제공하는 서비스 제공자 서버;

    상기 서비스 제공자 서버와 연동되어 메시지 송수신자의 개인 정보를 저장하기 위한 데이터베이스;

    각 지역별로 설치되어 상기 서비스 제공자 서버의 지시에 따라 해당 지역의 수신자에게 우편물과 선물을 배달하는 지역별 서비스 제공자 서버;

    상기 지역별 서비스 제공자 서버와 연동되어 동작하는 데이터베이스;

    상기 서비스 제공자와 제휴하여 소정의 물품을 판매하고, 서비스 제공자가 의뢰한 물품을 지정한 수신자에게 우편물과 함께 배달하는 제휴사; 및

    상기 제휴사가 필요로 하는 각종 데이터를 저장하기 위한 데이터베이스를 포함하는, 전자우표를 사용한 메시지 전송 시스템.