KR20020090295A

KR20020090295A - 화상 데이터 핸들링 시스템, 프린트 작성 시스템 및 기억매체 작성 시스템

Info

Publication number: KR20020090295A
Application number: KR1020020027047A
Authority: KR
Inventors: 이가라시다까시; 사와다가쯔또시; 이께다히로시
Original assignee: 코니카가부시끼가이샤
Priority date: 2001-05-25
Filing date: 2002-05-16
Publication date: 2002-12-02
Also published as: JP2002351944A; EP1262858A2; EP1262858A3; US20020178272A1; CN1388459A

Abstract

본 발명의 화상 데이터 핸들링 시스템은, 네트워크에 접속되며, 고객의 화상 데이터 또는 그의 일부를 포함하는 프린트 오더를 기억하는 고객의 홈 서버와, 네트워크에 접속되며, 상기 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 고객의 화상 데이터를 리트리브(retrieve)하는 리트리브 서버와, 네트워크에 접속되며, 상기 리트리브 서버가, 상기 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 상기 고객의 화상 데이터를 리트리브할 권리를 발행하는 리트리브권 발행 서버를 포함한다. 화상 데이터 핸들링 시스템에서는, 고객의 홈 서버는, 리트리브 서버가 홈 서버에 기억되어 있는 고객의 화상 데이터를 리트리브할 권리를 갖는 경우에 리트리브 서버가 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 고객의 화상 데이터에 대한 리트리브를 할 수 있도록 한다.

Description

화상 데이터 핸들링 시스템, 프린트 작성 시스템 및 기억 매체 작성 시스템{IMAGE DATA HANDLING SYSTEM, PRINT GENERATING SYSTEM, AND MEMORY MEDIUM MAKING SYSTEM}

본 발명은 화상 데이터 핸들링 시스템, 프린트 작성 시스템 및 기억 매체 작성 시스템에 관한 것으로, 특히 기억된 화상 데이터를 필요에 따라 리트리브할 수 있는 화상 데이터 핸들링 시스템, 프린트 작성 시스템 및 기억 매체 작성 시스템에 관한 것이다.

최근, 디지털 카메라나 스캐너 등의 화상 데이터 생성 기기는 화상 처리 기술의 향상에 의해 놀라운 기세로 보급되고 있다. 이에 따라, 사용하고 있는 사용자의 디지털 화상에 대한 의식도 높아져, 인터넷의 홈페이지 작성이나 디지털 프린트 등 여러가지 용도로 사용되고 있다. 한편, 종래 현상소에서는 네가티브 필름을 이용하여 프린트를 작성하였지만, 디지털 카메라의 보급과 함께, 화상 프린트 서비스를 행하는 출력 센터나 미니 현상소(소규모 현상소)나 집중 처리를 행하는 큰 현상소 등도 디지털 화상 데이터를 취급하는 서비스가 늘어나고 있어, 그 서비스의 변화는 다방면에 걸쳐 있다.

한편, 인터넷의 일반 가정에의 보급과 함께, 이러한 디지털 화상 데이터를 취급하는 서비스의 일례로서, 고객이 현상소 등의 관리하는 서버에 인터넷을 통해 화상 데이터를 업로드함으로써, 현상소측에서 업로드된 화상 데이터에 기초하여 프린트를 행하여, 고객에게 제공하는 것이 행해지고 있다. 이러한 서비스에 따르면, 고객이 자택에서, 자신이 소유한 화상 데이터의 프린트의 주문이 가능하다는 이점이 있다. 또한, 인터넷의 광역화에 따라, 인터넷 상에서 고객이 자유롭게 사용할 수 있는 기억 영역을 제공하는 서비스가 증가되었다.

그런데, 예를 들면 디지털 카메라 등을 이용하여 촬영을 행하는 경우, 은염 카메라의 촬영과는 달리, 화상 데이터의 소거를 행할 수 있기 때문에, 고객은 실패를 두려워하지 않고 촬영을 행할 수 있어, 단기간에 방대한 화상 데이터가 축적되는 경향이 있다. 그러나, 이러한 방대한 화상 데이터로부터 필요한 것을 선택하고, 현상소 등의 관리하는 서버에 액세스한 후에, 이러한 화상 데이터를 업로드하는 것은 고객에게 있어서 시간이 들고 번거로운 작업이 된다. 또한, 인터넷 상의 고객이 자유롭게 사용할 수 있는 기억 영역에 화상 데이터를 가지고 있는 경우에는, 그 기억 영역으로부터 다운로드한 후에 프린트 주문으로서 업로드해야만 하여 번거롭다. 또한, 화상을 보관하는 서버의 기억 영역에 대하여 큰 부하가 걸려 기억 영역을 준비하는데 방대한 투자가 필요해진다.

이러한 문제에 대하여, 예를 들면 고객이 자신이 관리하는 인터넷으로부터 액세스 가능한 기억 영역에, 디지털 카메라로부터 프린트를 원하는 화상 데이터만을 전송한 후에 기억해 두고, 정기적으로 현상소측의 서버로부터 고객의 상기 기억 영역에 인터넷을 통해 액세스시켜서, 이러한 화상 데이터의 다운로드를 허용하는 것도 생각된다. 그러나, 그와 같은 형태는 인터넷에 액세스할 수 있는 사람은 상기 기억 영역에 임의로 액세스할 수 있어, 프라이버시의 보호를 도모해야 한다는 문제가 있다.

또한, 가까운 장래에, 퍼스널 컴퓨터나 휴대 전화를 포함하는 휴대 통신 단말기 이외에도 냉장고나 텔레비전, 비디오, 에어컨 등의 가전 제품으로서 취급되고 있는 것도 인터넷으로 제어 가능한 IT 가전으로서 기능하는 것이 기대되고, 또한 IPv6 규격의 보급에 따라 모든 IT 가전에 인터넷에 접속 가능한 글로벌 IP 어드레스가 주어짐으로써 IT 가전 중에 화상 데이터의 스토리지 기능을 갖는 홈 서버적인 제품의 출현도 예상되는 것이 실정이다.

본 발명은 이러한 문제점에 감안하여 이루어진 것으로, 업로드를 어쩔 수 없이 해야 하는 고객의 불편함을 없애고, 프라이버시의 보호를 도모하면서 프린트를 원하는 화상 데이터를 네트워크를 통하여 리트리브 가능한 화상 데이터 핸들링 시스템, 프린트 작성 시스템 및 기억 매체 작성 시스템을 제공하는 것을 목적으로 한다.

도 1은 제1 실시 형태에 따른 화상 데이터 핸들링 시스템, 프린트 작성 시스템 또는 기억 매체 작성 시스템을 포함하는 네트워크 시스템을 나타내는 개략도.

도 2는 본 실시 형태에 따른 시스템의 흐름을 나타내는 사다리차트.

도 3은 본 실시 형태의 동작을 나타내는 흐름도.

도 4는 본 실시 형태의 변형예의 동작을 나타내는 흐름도.

도 5는 제2 실시 형태에 따른 네트워크 시스템을 나타내는 개략도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

11 : 고객측 단말기(퍼스널 컴퓨터)

12 : 디지털 스틸 카메라

13 : 홈 서버

13' : 홈 외 서버

21 : 리트리브 서버

22 : 프린터

31 : WWW 서버

본 발명의 화상 데이터 핸들링 시스템은, 네트워크에 접속되어 고객의 화상 데이터를 포함하는 프린트 오더 또는 그 일부를 기억하는 고객의 홈 서버와, 상기 고객의 홈 서버에 기억된 고객의 화상 데이터를 리트리브하는, 상기 네트워크에 접속되는 리트리브 서버와, 상기 리트리브 서버가 상기 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 고객의 화상 데이터를 리트리브할 권리(이하, 리트리브권이라고 함)를 발행하는, 상기 네트워크에 접속된 리트리브권 발행 서버를 포함하며, 상기 고객의 홈 서버는, 상기 리트리브 서버가 상기 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 고객의 화상 데이터에 대한 상기 리트리브할 권리를 갖는 경우에는, 상기 리트리브 서버에 의한상기 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 고객의 화상 데이터에 대한 리트리브를 허가하기 때문에, 상기 고객이 스스로 화상 데이터를 업로드하지 않고, 상기 리트리브 서버가 상기 홈 서버 내의 화상 데이터를 리트리브하기 때문에, 예를 들면 프린트를 위해 화상 데이터를 전송하는 고객의 작업을 보다 용이하게 할 수 있다. 또한, 상기 리트리브권 발행 서버가 상기 리트리브할 권리를 발행한 상기 리트리브 서버만이 화상 데이터의 리트리브를 허가하기 때문에, 허가되지 않은 제3자의 리트리브가 금지되어, 프라이버시의 보호를 도모할 수 있다. 「리트리브(retrieve)」란 회수를 의미하며, 예를 들면 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 화상 데이터나 프린트 오더나 그 일부를 회수하는 것을 가리키며, 보다 구체적으로는 리트리브권이 주어진 현상소 서버가 고객의 홈 서버로부터 화상 데이터를 다운로드하는 것을 의미한다. 또, 여기서 리트리브할 대상이 되는 것은 화상 데이터뿐만 아니라, 특원 2001-297238에 도시된 바와 같이, 화상 데이터를 편집하는데 필요한 정보나 배송처 정보 등을 포함한 프린트 프로덕트 형태를 가진 것도 포함된다.

또한, 상기 리트리브할 권리는, 고객이 프린트 오더 등의 형태로 리트리브하는데 필요한 정보, 예를 들면 액세스하는 데 필요한 인증이나 패스워드의 세트를 리트리브권 발행 서버에 제공해 두고, 리트리브권 발행 서버에는 실제로 리트리브를 실행하는 리트리브 서버에 리트리브권으로서 프린트 오더와 함께 전달하도록 하면 된다. 이와 같이 리트리브 서버가 리트리브권을 리트리브권 발행 서버로부터 수취하면, 고객으로부터의 프린트 오더에 따라 고객의 홈 서버로부터 프린트에 필요한 화상 데이터(또는 프린트에 화상 형성에 필요한 정보)를 다운로드하는 것이가능해진다.

또한, 상기 리트리브할 권리는, 상기 고객에 의한 상기 리트리브권 발행 서버에 대한 상기 네트워크를 통한 허가에 기초하여, 상기 리트리브권 발행 서버로부터 발행되는 것이 바람직하다.

본 발명의 화상 데이터 핸들링 시스템은, 네트워크에 접속되며, 고객의 화상 데이터를 기억하는 스토리지 영역을 갖는 홈 외 서버와, 상기 홈 외 서버의 상기 고객의 화상 데이터의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터를 리트리브하는, 상기 네트워크에 접속된 리트리브 서버와, 상기 리트리브 서버가, 상기 홈 외 서버의 상기 고객의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터를 리트리브할 권리를 발행하는, 상기 네트워크에 접속되는 리트리브권 발행 서버를 포함하며, 상기 홈 외 서버는, 상기 리트리브 서버가 상기 홈 외 서버의 상기 고객의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터에 대한 상기 리트리브할 권리를 갖는 경우에는, 상기 리트리브 서버에 의한 상기 홈 외 서버의 상기 고객의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터에 대한 리트리브를 허가하기 때문에, 상기 고객이 스스로 화상 데이터를 업로드하지 않고, 상기 리트리브 서버가 상기 홈 외 서버 내의 화상 데이터를 리트리브하기 때문에, 예를 들면 프린트를 위해 화상 데이터를 전송하는 고객의 작업을 보다 용이하게 할 수 있다. 또한, 상기 리트리브권 발행 서버가 상기 리트리브할 권리를 발행한 상기 리트리브 서버만이 화상 데이터의 리트리브를 허가하기 때문에, 허가되지 않은 제3자의 리트리브가 금지되어, 프라이버시의 보호를 도모할 수 있다.

또한, 상기 리트리브할 권리는, 상기 고객에 의한 상기 리트리브권 발행 서버에 대한 상기 네트워크를 통한 허가에 기초하여, 상기 리트리브권 발행 서버로부터 발행되면, 예를 들면 상기 고객이 상기 네트워크를 통한 허가를 할 수 있기 때문에 편리하다.

본 발명의 프린트 작성 시스템은, 네트워크에 접속되며, 고객의 화상 데이터를 기억하는 고객의 홈 서버와, 상기 고객의 홈 서버에 기억된 고객의 화상 데이터를 리트리브하는, 상기 네트워크에 접속되는 리트리브 서버와, 상기 리트리브 서버가, 상기 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 고객의 화상 데이터를 리트리브할 권리를 발행하는, 상기 네트워크에 접속된 리트리브권 발행 서버를 포함하며, 상기 고객의 홈 서버는, 상기 리트리브 서버가 상기 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 고객의 화상 데이터에 대한 상기 리트리브할 권리를 갖는 경우에는, 상기 리트리브 서버에 의한 상기 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 고객의 화상 데이터에 대한 리트리브를 허가하고, 또한 상기 리트리브 서버에 의해 리트리브된 상기 고객의 화상 데이터에 기초하여 프린트를 작성하는 프린터를 더 포함하기 때문에, 상기 고객이 스스로 화상 데이터를 업로드하지 않고, 상기 리트리브 서버가 상기 홈 서버 내의 화상 데이터를 리트리브하기 때문에, 프린트를 위해 화상 데이터를 전송하는 고객의 작업을, 보다 용이하게 할 수 있다. 또한, 상기 리트리브권 발행 서버가 상기 리트리브할 권리를 발행한 상기 리트리브 서버만이 화상 데이터의 리트리브를 허가하기 때문에, 허가되지 않은 제3자의 리트리브가 금지되어, 프라이버시의 보호를 도모할 수 있다.

본 발명의 프린트 작성 시스템은, 네트워크에 접속되며, 고객의 화상 데이터를 기억하는 스토리지 영역을 갖는 홈 외 서버와, 상기 홈 외 서버의 상기 고객의 화상 데이터의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터를 리트리브하는, 상기 네트워크에 접속되는 리트리브 서버와, 상기 리트리브 서버가, 상기 홈 외 서버의 상기 고객의 화상 데이터의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터를 리트리브할 권리를 발행하는, 상기 네트워크에 접속된 리트리브권 발행 서버를 포함하며, 상기 홈 외 서버는, 상기 리트리브 서버가 상기 홈 외 서버의 상기 고객의 화상 데이터의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터에 대한 상기 리트리브할 권리를 갖는 경우에는, 상기 리트리브 서버에 의한 상기 홈 외 서버의 상기 고객의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터에 대한 리트리브를 허가하고, 또한 상기 리트리브 서버에 의해 리트리브된 상기 고객의 화상 데이터에 기초하여 프린트를 작성하는 프린터를 더 포함하기 때문에, 상기 고객이 스스로 화상 데이터를 업로드하지 않고, 상기 리트리브 서버가 상기 홈 외 서버 내의 화상 데이터를 리트리브하기 때문에, 프린트를 위해 화상 데이터를 전송하는 고객의 작업을, 보다 용이하게 할 수 있다. 또한, 상기 리트리브권 발행 서버가 상기 리트리브할 권리를 발행한 상기 리트리브 서버만이 화상 데이터의 리트리브가 허가되기 때문에, 허가되지 않은 제3자의 리트리브가 금지되어, 프라이버시의 보호를 도모할 수 있다.

본 발명의 기억 매체 작성 시스템은, 네트워크에 접속되며, 고객의 화상 데이터를 기억하는 고객의 홈 서버와, 상기 고객의 홈 서버에 기억된 고객의 화상 데이터를 리트리브하는, 상기 네트워크에 접속되는 리트리브 서버와, 상기 리트리브 서버가, 상기 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 고객의 화상 데이터를 리트리브할 권리를 발행하는, 상기 네트워크에 접속되는 리트리브권 발행 서버를 포함하며, 상기 고객의 홈 서버는, 상기 리트리브 서버가 상기 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 고객의 화상 데이터에 대한 상기 리트리브할 권리를 갖는 경우에는, 상기 리트리브 서버에 의한 상기 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 고객의 화상 데이터에 대한 리트리브를 허가하고, 또한 상기 리트리브 서버에 의해 리트리브된 상기 고객의 화상 데이터에 기초하여 착탈 가능한 기억 매체에 디지털 데이터로서 기억시키기 때문에, 상기 고객이 스스로 화상 데이터를 업로드하지 않고, 상기 리트리브 서버가 상기 홈 서버 내의 화상 데이터를 리트리브하기 때문에, 디지털 데이터를 기억한 기억 매체 작성을 위해 화상 데이터를 전송하는 고객의 작업을, 보다 용이하게 할 수 있다. 또한, 상기 리트리브권 발행 서버가 상기 리트리브할 권리를 발행한 상기 리트리브 서버만이 화상 데이터의 리트리브가 허가되기 때문에, 허가되지 않은 제3자의 리트리브가 금지되어, 프라이버시의 보호를 도모할 수 있다.

본 발명의 기억 매체 작성 시스템은 네트워크에 접속되며, 고객의 화상 데이터를 기억하는 스토리지 영역을 갖는 홈 외 서버와, 상기 홈 외 서버의 상기 고객의 화상 데이터의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터를 리트리브하는, 상기 네트워크에 접속된 리트리브 서버와, 상기 리트리브 서버가, 상기 홈 외 서버의 상기 고객의 화상 데이터의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터를 리트리브할 권리를 발행하는, 상기 네트워크에 접속된 리트리브권 발행 서버를 포함하며, 상기 홈 외 서버는, 상기 리트리브 서버가 상기 홈 외 서버의 상기 고객의 화상 데이터의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터에 대한 상기 리트리브할 권리를 갖는 경우에는, 상기 리트리브 서버에 의한 상기 홈 외 서버의 상기 고객의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터에 대한 리트리브를 허가하고, 또한 상기 리트리브 서버에 의해 리트리브된 상기 고객의 화상 데이터에 기초하여 착탈 가능한 기억 매체에 디지털 데이터로서 기억시키기 때문에, 상기 고객이 스스로 화상 데이터를 업로드하지 않고, 상기 리트리브 서버가 상기 홈 외 서버 내의 화상 데이터를 리트리브하기 때문에, 디지털 데이터를 기억한 기억 매체 작성을 위해 화상 데이터를 전송하는 고객의 작업을, 보다 용이하게 할 수 있다. 또한, 상기 리트리브권 발행 서버가 상기 리트리브할 권리를 발행한 상기 리트리브 서버만이, 화상 데이터의 리트리브가 허가되기 때문에, 허가되지 않은 제3자의 리트리브가 금지되어, 프라이버시의 보호를 도모할 수 있다.

본 명세서 중, 화상 데이터란, 일반적으로는 디지탈화된 화상 데이터를 말하며, 구체적으로는 네가티브 필름이나 포지티브 필름 등의 투과 원고, 인화지, 인쇄물 등의 반사 원고와 같은 아날로그로 기억된 정보를 양자화하여 디지탈화한 데이터나, 디지털 카메라와 같이 직접적으로 디지털 정보로서 기억된 데이터, 고객이 컴퓨터 상에서 임의로 작도한 화상 데이터(일반적으로는 CG) 등을 말한다.

여기서 착탈 가능한 기억 매체란, CD-R, CD-RW, DVD-R, DVD-RAM, 광 자기 디스크, 플로피 디스크, 컴팩트 플래시, 스마트미디어, 메모리스틱, 멀티미디어 카드, SD 카드, HiFD, Zip, PD 등을 말한다.

또한, 홈 서버란, 예를 들면 고객의 가정 내에 설치되어 있는 서버를 말하며, 화상 데이터를 기억할 수 있는 스토리지 영역을 구비하고 네트워크에 접속하는 기능을 갖고 있으면, 퍼스널 컴퓨터 등 그 형태에는 구애받지 않는다. 리트리브 서버란, 홈 서버(보다 엄격하게는 화상 데이터가 스토리지되어 있는 영역)에 대한 액세스를 하고, 리트리브권을 행사함으로써 화상 데이터를 리트리브할 수 있는 서버를 말한다. 홈 외 서버란, 예를 들면 인터넷 상 등에 설정된 고객이 액세스권을 갖는 스토리지 기기 또는 서비스를 말하지만, 보편적으로는 홈 서버 이외의 서버를 말한다. 리트리브할 권리란, 고객 이외의 제3자에 대하여, 홈 서버 또는 홈 외 서버의 스토리지 영역에 있는 데이터를 다운로드할 권한을 말하며, 고객으로부터 보내진 리트리브 정보에 의해 생성되는 것을 말한다.

또한, 네트워크란, 컴퓨터 시스템, 단말기, 데이터 통신 설비를 서로 접속한 것을 말한다. 접속은 전용 회선, 공중 회선, 전력선, 광 파이버와 같은 유선으로 접속되어 있어도 되며, 무선으로 접속되어 있어도 되고, 이들의 복합 형태로 접속되어 있어도 된다. 소위 인터넷 등도 네트워크에 포함된다.

<발명의 실시 형태>

이하, 실시 형태를 참조하여 본 발명을 설명한다.

도 1은 본 실시 형태에 따른 화상 데이터 핸들링 시스템, 프린트 작성 시스템 또는 기억 매체 작성 시스템을 포함하는 네트워크 시스템을 나타낸 개략도이다. 고객측의 단말기(여기서는 퍼스널 컴퓨터: 11)과, 디지털 스틸 카메라(12)와, 하드디스크를 구비한 홈 서버(13)는 서로 접속되어 있고, 또한 도시되지 않는 라우터나 모뎀 등을 이용하여, 단말기나 LAN을 인터넷에 접속시키기 위한 기기를 통해 인터넷 등의 네트워크로 대표되는 WAN(Wide Area Network)에 접속되어 있다. 또, 여기서 디지털 카메라(12)는 단말기에 직접 접속한 형태로 이용하고 있지만, 컴팩트 플래시나 스마트미디어, 광 자기 디스크, 플로피 디스크, CD-R 등의 미디어를 통해 화상 데이터를 이동해도 되며, 또한 단말기로 이동되는 것은 디지털 카메라로부터얻어지는 화상 데이터에 한정되지는 않으며, 사진용 네가티브 필름이나 포지티브 필름, 인화지 등의 하드 카피를 스캐너로 판독한 것, 고객이 작성한 CG 등이어도 된다.

한편, 사진점 등에 설치된 리트리브 서버(21)와 프린터(22)는 서로 접속되어 있고, 리트리브 서버(21)는 인터넷 등의 네트워크에 접속되어 있다. 또한, 이상과는 별도로, WWW 서버(리트리브권 발행 서버: 31)가 인터넷 등의 네트워크에 접속되어 있다.

도 2는 본 실시 형태에 따른 시스템의 흐름을 나타내는 사다리차트이다. 도 3은 본 실시 형태의 동작을 나타내는 흐름도이다. 여기서, 사용자는, 예를 들면 디지털 스틸 카메라(12)로 촬영한 화상 데이터에 기초하여, 사진점에서 프린트를 소망하는 것으로 한다. 이러한 경우, 도 2의 ①로 나타낸 바와 같이, 고객은 화상 데이터를 단말기(11)로 전송하고, 도 2의 ②로 나타낸 바와 같이, WWW 서버(31)에 액세스하여(도 3의 단계 S101), 서비스 요구를 행한다(도 3의 단계 S102). 여기서, 서비스 요구란, 이하의 동작을 의미한다.

1) 인터넷을 통해 WWW 서버(31)에 액세스하고, 그 홈페이지를 통해 서비스 정보를 취득하는 것.

2) 인터넷에 접속 가능한 소프트웨어가 사전에 설정된 WWW 서버(31)를 임의의 타이밍(예를 들면, 어플리케이션 기동 시)에서 참조하여, 업데이트된 서비스 정보가 있는지를 확인하고 존재하면 업데이트한다.

이에 따라서, 도 2의 ③으로 나타낸 바와 같이, WWW 서버(31)는 서비스 정보를 고객의 단말기(11)로 송신하고, 단말기(11)는 이것을 취득한다(도 3의 단계 S103). 서비스 정보란, 사진 프린트에서의 접수 가능한 프린트종류(사이즈를 포함), 가격이나 납기, 배송 조건의 정보를 포함한다. 또한, 포스트 카드와 같이 순차 템플릿이 갱신되는 것과 같은 것은 그 갱신 정보를 포함하고 있어도 된다.

고객은 단말기(11)의 디스플레이를 보고 서비스 정보를 확인하고, 주문에 필요한 정보(단가, 수취점, 템플릿, 어떠한 서비스가 있는지 등)를 얻어, 프린트 오더를 작성한다(도 3의 단계 S104). 여기서, 프린트 오더는 프린트 정보, 고객 정보, 리트리브 정보를 포함한다. 프린트 정보는 프린트를 행하는 화상 데이터 또는 그 ID를 나타내는 정보, 화상 합성 정보 등의 화상 그 자체를 표현하는 정보와, 프린트종류·사이즈, 매수를 나타내는 프린트 작업에 필요한 정보를 포함한다. 고객 정보는 프린트를 발주하는 사람을 고객으로 하면 그 사람을 가리키는 정보를 말하는데, 고객의 이름, 사진점의 회원이면 그 ID를 최저 요소로 하고, 그 이외에 주소, 전화 번호, e-mail 어드레스, 크레디트 번호, 은행 계좌 번호, 국민연금 번호, 자동차 운전 면허증 번호 등 일의적으로 그 사람을 가리키는 것이면 어떤 것을 포함해도 된다. 또한 완성된 프린트의 배달처를 나타내는 정보를 부가해도 된다. 리트리브 정보는 프린트 센터측으로부터 고객의 스토리지에 액세스하는데 필요한 정보를 말한다. 예를 들면, 스토리지 장소(홈 서버(13)의 네트워크 어드레스를 가리키는 것), 스토리지 장소에 액세스하는데 필요한 인증 정보가 보존된다. 이들 정보는, 고객의 등록 시 등에 고객 ID 등과 관련하여 보존해 두어도 되며, 프린트 정보+고객 ID와 같은 형태라도 상관없다. 이러한 경우, 고객 ID가 리트리브 정보가 된다. 또한, 프린트 오더 자체가 리트리브를 허가하는 정보로서 위치하여도 된다.

고객에 의해 작성된 프린트 오더는 도 2의 ④로 나타낸 바와 같이, 단말기(11)로부터 WWW 서버(31)로 송신된다(도 3의 단계 S105). 이러한 프린트 오더를 받은 WWW 서버(11)는 도 2의 ⑤로 나타낸 바와 같이, 오더 통지를 리트리브 서버(21)에 대하여 송신한다(도 3의 단계 S106). 오더 통지는 프린트 정보, 고객 정보, 리트리브권을 부여하는 정보를 포함한다. 프린트 정보, 고객 정보는 고객측의 단말기(11)로부터 송신된 정보를 그대로 전송한다. 리트리브권을 부여하는 정보는 고객의 홈 서버(13)로부터 화상 데이터를 다운로드하는 권한을 부여하는 정보를 말하며, 보다 구체적으로는 홈 서버(13)의 인터넷 어드레스(및 인증용 ID와 패스워드) 등을 포함한다. 이상과 병행하여, 도 2의 ⑥으로 도시한 바와 같이, 고객은 단말기(11)의 하드디스크로부터 홈 서버(13)의 소정의 스토리지 영역으로도, 화상 데이터를 전송한다. 또한, 화상 데이터는 프린트 오더 발주와 동시에, 자동적으로 단말기(11)로부터 홈 서버(13)로도 전송되어도 된다. 홈 서버를 디지털 카메라(12)로 한 경우, 당연히 화상 데이터의 전송은 불필요해진다.

오더 통지를 받은 리트리브 서버(21)는, 리트리브권을 행사하여, 도 2의 ⑦로 나타낸 바와 같이 홈 서버(13)의 소정의 스토리지 영역에 액세스하고, 도 2의 ⑧로 나타낸 바와 같이, 거기에 기억되어 있는 화상 데이터를 전부 다운로드(리트리브)한다(도 3의 단계 S107). 이 때, 리트리브권을 갖지 않은 서버나 컴퓨터로부터의, 홈 서버(13)로의 액세스는 거부되기 때문에, 허가되지 않은 제3자의 화상 데이터의 취득이 저지되고, 프라이버시의 보호가 도모된다. 또한, 리트리브 서버(21)의 액세스는 홈 서버(13)가 항상 접속되어 있는 타입이면 언제나 되지만, 항상 접속되어 있지 않는 타입이면, 예를 들면 내장 타이머 등을 이용하여, 아침 4시부터 6시까지의 통신 빈도가 감소하는 시간대만 홈 서버(13)의 접속을 행하고, 그 접속 시간대를 리트리브권을 부여하는 정보에 포함시킴으로써, 리트리브 서버(21)의 리트리브를 4시부터 6시의 사이로 제한할 수도 있다.

다운로드된 화상 데이터는 리트리브 서버(21)로부터 프린터(22)로도 전송되며, 여기서 프린트 작성이 행해지게 된다(도 3의 단계 S108). 또한, 프린터(22)가 화상 데이터를 CD-R이나 DVD-R 등의 기록 매체에 기록하는 기능을 갖는 경우, 프린트 작성과 병행하여, 혹은 그 대신에 화상 데이터를 기록 매체에 기록하는 처리를 행해도 된다. 이와 같이 하여 얻어진 프린트(또는 기록 매체)는 도 2의 ⑨로 도시한 바와 같이, 우송이나 택배 등의 수단을 통해, 사진점으로부터 고객으로도 배송되게 된다(도 3의 단계 S109). 또한, 프린트가 완성된 시점에서, 화상 데이터가 소거되는 것이, 프라이버시 보호 강화를 위해 바람직하며, 또한 리트리브 서버(21)의 기억 용량을 낮게 억제하는데 바람직하다.

도 4의 (a)와 도 4의 (b)는 본 실시 형태의 변형예에 관한 동작을 나타내는 흐름도이다. 이러한 변형예에 따르면, 일일이 WWW 서버(31)에 액세스하지 않고, 화상 데이터를 포함하는 프린트 오더마다 리트리브가 가능해진다. 이러한 변형예에 있어서는, 리트리브 서버(21)는 고객측의 단말기(11)의 인터넷 어드레스를 사전에 기억하고 있는 것으로 한다. 우선, 도 4의 (a)를 이용하여 설명을 행하지만,WWW 서버(31)에 고객은 액세스를 행하고(단계 S151), 자신의 소정의 스토리지 영역에 기억된 화상 데이터 또는 프린트 오더를 무조건, 또는 어떤 일정 금액의 범위 내에서 자동적으로 프린트를 행하는 계약을 행한다(단계 S152). 그리고 고객은 WWW 서버(31)에 대하여 리트리브에 필요한 정보를 부여하고(단계 S153), WWW 서버(31)는 수취한 리트리브에 관한 정보로부터 리트리브권을 생성하여, 이 고객의 프린트를 행하는 현상소 서버, 즉 리트리브 서버(21)에 리트리브권을 발행하고(단계 S154), 리트리브권을 수취한 현상소 서버(21)는 24 시간마다, 12 시간마다, 매주 금요일의 1:00 등과 같이 감시 타이밍을 설정한다(단계 S155). 그리고, 리트리브는 도 4의 (b)에 도시한 바와 같은 공정으로 행해진다.

도 4의 (b)의 단계 S201에서, 도 1의 단말기(11)에 인스톨된 프로그램에 기초하여, 고객은 프린트 오더를 작성한다. 여기서 프린트 오더의 구체적인 예는, 특원 2001-297238에 나타낸 바와 같은 것이 있다. 작성한 프린트 오더 및 프린트를 원하는 화상 데이터를 고객은 단계 S202에서 단말기(11)의 소정의 스토리지 영역에 기억한다. 프린트 오더에 관해서는 상술한 정보를 포함하는 것이다.

사진점의 리트리브 서버(21)는 네트워크를 통해, 단말기(11)의 소정의 스토리지 영역에 정기적으로 액세스한다. 여기서, 소정의 스토리지 영역에 프린트 오더가 있는 경우, 리트리브 정보가 포함되어 있기 때문에, 리트리브가 허가된 것으로 판단하고, 리트리브권을 행사함으로써, 단계 S204에서 기억된 화상 데이터를 다운로드한다. 다운로드된 화상 데이터는 리트리브 서버(21)로부터 프린터(22)로도 전송되고, 여기서 프린트 작성이 행해지게 된다(S205). 작성된 프린트는 우송이나택배 등의 수단을 통해, 사진점으로부터 고객에게 배송되게 된다(S206).

또한, 상술한 실시 형태의 변형예로서, 이하의 것도 생각된다. 고객은 WWW 서버(31)에 대하여 계약을 행하고, 특정한 리트리브 정보를 사전에 부여해 둔다. WWW 서버(31)에서는, 프린트를 행하는 사진점의 리트리브 서버(21)에 대하여, 리트리브 정보에 기초한 리트리브권을 제공하고, 리트리브 서버(21)는 리트리브 정보에 포함된 특정한 인터넷 어드레스에 대응하는 홈 서버(퍼스널 컴퓨터, 디지털 카메라 등)에 화상 데이터나 프린트 프로덕트가 있는 경우, 무조건 또한 강제적으로 화상 데이터 또는 프린트 프로덕트의 다운로드를 행한다. 다운로드된 화상 데이터는 리트리브 서버(21)로부터 프린터(22)로도 전송되며, 그에 기초하여 프린트가 작성되게 된다. 즉, 고객이 홈 서버의 소정의 스토리지 영역에 화상 데이터를 기억하면, 그것이 자동적으로 리트리브되어 프린트가 작성되기 때문에, 고객 오더의 수고를 줄일 수 있다. 또한, WWW 서버의 시큐러티를 확보함으로써, 제3자가 리트리브 정보를 알지 못하게 할 수 있고, 프라이버시의 보호를 도모할 수 있다. 또한, 모든 화상 데이터에 대하여 다운로드를 행하지 않고, 예를 들면 어느 특정한 금액까지는 무조건 다운로드를 행하는 등의 제한을 두어도 된다.

또한, 별도의 변형예로서, 사진점에서 화상 데이터를 디지털 화상 데이터로서 기억 매체에 기억하는 서비스도 생각된다. 이러한 변형예에 따르면, 프린터(22) 대신에, 상술한 바와 같이 착탈 가능한 기억 매체에 디지털 데이터를 기록 가능한 기록 장치를 설치하거나 프린터(22) 자체에 기록 기능을 갖도록 하는 것이 생각된다. 이 경우, 도 4의 (b)의 단계 S205의 「프린트」 처리 대신에 「디지털 데이터의 기록」이 행해지게 된다. 그 밖의 처리에 대해서는, 상술한 실시 형태와 마찬가지이기 때문에 설명을 생략한다.

도 5는 제2 실시 형태에 따른 네트워크 시스템을 도시한 개략도이다. 제2 실시 형태에 대해서는, 도 1에 도시한 실시 형태에 대하여, 홈 외 서버(13')(예를 들면, 렌탈 서버와 같이 일부의 스토리지 영역을 고객에게 대출한 것이 해당되지만, 이에 한정되지는 않는다)를 고객의 집 밖에 설치하여, 단말기(11)와 네트워크를 통해 접속시킨 점만이 다르며, 그 이외의 점에 대해서는 도 2, 도 3에 도시한 바와 마찬가지이기 때문에 설명을 생략한다.

이상, 본 발명을 실시 형태를 참조하여 설명하였지만, 본 발명은 상기 실시 형태로 한정하여 해석되어서는 안되며, 적절하게 변경 개량이 가능한 것은 물론 이다.

본 발명에 따르면, 프라이버시의 보호를 도모하면서, 프린트 및 기억 매체 작성을 원하는 화상 데이터를 네트워크를 통해 리트리브 가능한 화상 데이터 핸들링 시스템, 프린트 작성 시스템 및 기억 매체 작성 시스템을 제공할 수 있음으로써, 고객에 대하여 화상 업로드 등의 불편함을 없애고, 또한 현상소 등의 보존 기억 용량을 삭감하는 것이 가능해진다.

Claims

네트워크에 접속되며, 고객의 화상 데이터를 기억하는 고객의 홈 서버와,

상기 고객의 홈 서버에 기억된 고객의 화상 데이터를 리트리브(retrieve)하는, 상기 네트워크에 접속된 리트리브 서버와,

상기 리트리브 서버가, 상기 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 고객의 화상 데이터를 리트리브할 권리를 발행하는, 상기 네트워크에 접속된 리트리브권 발행 서버를 포함하며,

상기 고객의 홈 서버는, 상기 리트리브 서버가 상기 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 고객의 화상 데이터에 대한 상기 리트리브할 권리를 갖는 경우에는 상기 리트리브 서버에 의한 상기 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 고객의 화상 데이터에 대한 리트리브를 허가하는 것을 특징으로 하는 화상 데이터 핸들링 시스템.
제1항에 있어서,

상기 리트리브할 권리는, 상기 고객에 의한 상기 리트리브권 발행 서버에 대한 상기 네트워크를 통한 허가에 기초하여, 상기 리트리브권 발행 서버로부터 발행되는 것을 특징으로 하는 화상 데이터 핸들링 시스템.
네트워크에 접속되며, 고객의 화상 데이터를 기억하는 스토리지 영역을 갖는 홈 외 서버와,

상기 홈 외 서버의 상기 고객의 화상 데이터의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터를 리트리브하는, 상기 네트워크에 접속된 리트리브 서버와,

상기 리트리브 서버가, 상기 홈 외 서버의 상기 고객의 화상 데이터의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터를 리트리브할 권리를 발행하는, 상기 네트워크에 접속된 리트리브권 발행 서버를 포함하며,

상기 홈 외 서버는, 상기 리트리브 서버가 상기 홈 외 서버의 상기 고객의 화상 데이터의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터에 대한 상기 리트리브할 권리를 갖는 경우에는, 상기 리트리브 서버에 의한 상기 홈 외 서버의 상기 고객의 화상 데이터의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터에 대한 리트리브를 허가하는 것을 특징으로 하는 화상 데이터 핸들링 시스템.
제3항에 있어서,

상기 리트리브할 권리는, 상기 고객에 의한 상기 리트리브권 발행 서버에 대한 상기 네트워크를 통한 허가에 기초하여, 상기 리트리브권 발행 서버로부터 발행되는 것을 특징으로 하는 화상 데이터 핸들링 시스템.
네트워크에 접속되며, 고객의 화상 데이터를 기억하는 고객의 홈 서버와,

상기 고객의 홈 서버에 기억된 고객의 화상 데이터를 리트리브하는, 상기 네트워크에 접속되는 리트리브 서버와,

상기 리트리브 서버가, 상기 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 고객의 화상데이터를 리트리브할 권리를 발행하는, 상기 네트워크에 접속된 리트리브권 발행 서버를 포함하며,

상기 고객의 홈 서버는, 상기 리트리브 서버가 상기 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 고객의 화상 데이터에 대한 상기 리트리브할 권리를 갖는 경우에는, 상기 리트리브 서버에 의한 상기 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 고객의 화상 데이터에 대한 리트리브를 허가하고,

상기 리트리브 서버에 의해 리트리브된 상기 고객의 화상 데이터에 기초하여 프린트를 작성하는 프린터를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 프린트 작성 시스템.
제5항에 있어서,

상기 리트리브할 권리는, 상기 고객에 의한 상기 리트리브권 발행 서버에 대한 상기 네트워크를 통한 허가에 기초하여, 상기 리트리브권 발행 서버로부터 발행되는 것을 특징으로 하는 프린트 작성 시스템.
네트워크에 접속되며, 고객의 화상 데이터를 기억하는 스토리지 영역을 갖는 홈 외 서버와,

상기 홈 외 서버의 상기 고객의 화상 데이터의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터를 리트리브하는, 상기 네트워크에 접속된 리트리브 서버와,

상기 리트리브 서버가, 상기 홈 외 서버의 상기 고객의 화상 데이터의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터를 리트리브할 권리를 발행하는, 상기 네트워크에 접속되는 리트리브권 발행 서버를 포함하며,

상기 홈 외 서버는, 상기 리트리브 서버가 상기 홈 외 서버의 상기 고객의 화상 데이터의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터에 대한 상기 리트리브할 권리를 갖는 경우에는 상기 리트리브 서버에 의한 상기 홈 외 서버의 상기 고객의 화상 데이터의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터에 대한 리트리브를 허가하고,

상기 리트리브 서버에 의해 리트리브된 상기 고객의 화상 데이터에 기초하여 프린트를 작성하는 프린터를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 프린트 작성 시스템.
제7항에 있어서,

상기 리트리브할 권리는, 상기 고객에 의한 상기 리트리브권 발행 서버에 대한 상기 네트워크를 통한 허가에 기초하여, 상기 리트리브권 발행 서버로부터 발행되는 것을 특징으로 하는 프린트 작성 시스템.
네트워크에 접속되며, 고객의 화상 데이터를 기억하는 고객의 홈 서버와,

상기 고객의 홈 서버에 기억된 고객의 화상 데이터를 리트리브하는, 상기 네트워크에 접속되는 리트리브 서버와,

상기 리트리브 서버가, 상기 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 고객의 화상 데이터를 리트리브할 권리를 발행하는, 상기 네트워크에 접속된 리트리브권 발행 서버를 포함하며,

상기 고객의 홈 서버는, 상기 리트리브 서버가 상기 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 고객의 화상 데이터에 대한 상기 리트리브할 권리를 갖는 경우에는, 상기 리트리브 서버에 의한 상기 고객의 홈 서버에 기억되어 있는 고객의 화상 데이터에 대한 리트리브를 허가하고,

상기 리트리브 서버에 의해 리트리브된 상기 고객의 화상 데이터에 기초하여 착탈 가능한 기억 매체에 디지털 데이터로서 기억하는 것을 특징으로 하는 기억 매체 작성 시스템.
제9항에 있어서,

상기 리트리브할 권리는, 상기 고객에 의한 상기 리트리브권 발행 서버에 대한 상기 네트워크를 통한 허가에 기초하여, 상기 리트리브권 발행 서버로부터 발행되는 것을 특징으로 하는 기억 매체 작성 시스템.
네트워크에 접속되며, 고객의 화상 데이터를 기억하는 스토리지 영역을 갖는 홈 외 서버와,

상기 홈 외 서버의 상기 고객의 화상 데이터의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터를 리트리브하는, 상기 네트워크에 접속된 리트리브 서버와,

상기 리트리브 서버가, 상기 홈 외 서버의 상기 고객의 화상 데이터의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터를 리트리브할 권리를 발행하는, 상기 네트워크에 접속된 리트리브권 발행 서버를 포함하며,

상기 홈 외 서버는, 상기 리트리브 서버가 상기 홈 외 서버의 상기 고객의 화상 데이터의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터에 대한 상기 리트리브할 권리를 갖는 경우에는, 상기 리트리브 서버에 의한 상기 홈 외 서버의 상기 고객의 화상 데이터의 스토리지 영역에 기억된 고객의 화상 데이터에 대한 리트리브를 허가하고,

상기 리트리브 서버에 의해 리트리브된 상기 고객의 화상 데이터에 기초하여 프린트를 작성하는 프린터를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 기억 매체 작성 시스템.
제11항에 있어서,

상기 리트리브할 권리는, 상기 고객에 의한 상기 리트리브권 발행 서버에 대한 상기 네트워크를 통한 허가에 기초하여, 상기 리트리브권 발행 서버로부터 발행되는 것을 특징으로 하는 기억 매체 작성 시스템.