KR20020076586A - 세탁기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁기에 관한 것이다. 본 발명에서는 마지막 헹굼에 사용된 상대적으로 깨끗한 물을 다음의 세탁시에 재활용하도록 하기 위한 임시저장조(70)를 터브(53)의 하부에 장착하고 있다. 그리고 상기 터브(53)와 임시저장조(70)의 사이를 연결하는 터브배수호스(75)에는 터브밸브(76)를 설치하여 탈수시에 임시저장조(70)의 물이 상기 터브(53)로 역류하지 않도록 하였다. 그리고 상기 임시저장조(70)에서 물을 배출하기 위해 저장조배수호스(77)를 설치하고, 상기 저장조배수호스(77)에 상기 터브(53)로 상기 임시저장조(70)의 물을 공급하기 위한 원동력을 제공하는 펌프(80)를 설치한다. 상기 펌프(80)에는 상기 임시저장조(70)의 물을 터브(53)로 전달하기 위한 재생수관(82)이 연결되고, 상기 재생수관(82)에는 상기 임시저장조(70)의 물을 외부로 배출하기 위한 배수호스(86)가 설치된다.

Description

세탁기{Washing machine}

본 발명은 세탁기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 마지막 헹굼시에 사용한 세탁수를 저장하는 저수조를 터브의 일측에 부착하여 설치하고 상기 저장된 물을 다음의 세탁시에 사용할 수 있도록 된 드럼세탁기에 관한 것이다.

도 1에는 종래 기술에 의한 드럼세탁기가 도시되어 있다. 이에 도시된 바에 따르면, 드럼세탁기의 외관을 외부케이스(1)가 구성한다. 상기 외부케이스(1)의 하면에는 드럼세탁기의 설치높이를 조절하기 위한 피드(2)가 다수개 설치되어 있다.

상기 외부케이스(1)의 내부에는 세탁을 위한 세탁수가 채워지는 터브(3)가 고정되어 설치된다. 상기 터브(3)의 내부에는 회전되면서 세탁포를 뒤집어주는 드럼(5)이 설치된다. 상기 드럼(5)은 그 내벽에 다수개의 통공이 형성되어 상기 터브(3) 내부의 세탁수가 자유롭게 내외부로 유동할 수 있게 된다. 이와 같은 드럼(5)의 후단에는 종동축(6)이 상기 터브(3)를 관통하여 터브(3) 외부로까지 돌출되고, 상기 외부로 돌출된 종동축(6)에는 종동풀리(5')가 설치된다.

한편, 상기 외부케이스(1)의 정면에는 도어(7)가 설치되어 있는데, 상기 도어(7)는 상기 드럼(5)의 내부를 세탁기의 외부와 선택적으로 연통시키게 된다. 이와 같은 도어(7)와 터브(3)의 사이에는 가스켓(4)이 설치되는데, 상기 가스켓(4)은 도어(7)와 터브(3) 사이의 누설을 방지하는 역할을 하게 된다.

다음으로 상기 터브(3)의 하부에는 모터(9)가 설치된다. 상기 모터(9)는 상기 드럼(5)의 회전을 위한 구동력을 제공하게 된다. 이를 위해 상기 모터(9)의 회전축(10)에는 구동풀리(9')가 설치되어 있고, 상기 구동풀리(9')와 종동풀리(5')에는 벨트(11)가 걸어감아져 있어, 상기 모터(9)의 구동력을 상기 드럼(5)으로 전달하게 된다.

상기 터브(3)의 내부로 세탁수를 공급하기 위한 구성을 살펴보면, 상기 외부케이스(1)의 일측에 급수밸브(13)가 설치된다. 상기 급수밸브(13)는 외부의 공급원과 연결되어 세탁수공급을 제어하게 된다. 상기 급수밸브(13)에는 급수호스(15)가 연결되어 외부케이스(1)의 내부에 설치되고, 상기 급수밸브(13)는 외부케이스(1)의 내부 선단에 설치된 세제통(17)과 연결되어 세탁수를 세제통(17)으로 공급한다. 그리고 상기 세제통(17)과 터브(3)의 사이를 연결하도록 터브급수호스(19)가 설치된다.

그리고 상기 터브(3)에서 세탁수를 배수하기 위한 구성을 살펴본다. 상기 터브(3)의 하단과 연결되게 터브배수호스(21)가 설치되고, 상기 터브배수호스(21)에는 배수펌프(23)가 설치된다. 상기 배수펌프(23)는 상기 터브(3) 내부의 세탁수를 배출하기 위한 원동력을 제공한다. 그리고 상기 배수펌프(23)에는 펌프배수호스(25)가 연결되고, 이는 세탁기의 외부로 세탁수를 배출하는 역할을 한다.

이하 상기한 바와 같은 구성을 가지는 종래 기술에 의한 드럼세탁기가 동작되는 것을 설명하기로 한다.

사용자가 세탁코스를 선택하여 동작버튼을 누르면, 급수밸브(13)가 개방되면서 급수호스(15)로 세탁수를 공급한다. 상기 세탁수는 급수호스(15)를 통해 세제통(17)으로 들어가고, 상기 세제통(17)에서 세제와 함께 터브급수호스(19)를 통해 터브(3)의 내부로 공급된다. 상기 터브(3) 내부에 소정의 수위까지 세탁수가 채워지면 상기 모터(9)가 구동되어 그 구동력이 상기 벨트(11)를 통해 전달되어 상기 드럼(5)이 회전된다. 상기 드럼(5)이 회전되면 그 내부의 세탁포가 세탁수와 함께 휘저어지면서 세탁이 진행된다.

세탁이 완료된 후에는 상기 드럼(5) 내부의 세탁수를 배출하여야 한다. 이를 위해서는 상기 배수펌프(23)가 동작된다. 즉 상기 배수펌프(23)의 동작에 의해 상기 터브배수호스(21)를 통해 터브(3) 내의 세탁수를 배수하고 세탁기의 외부로는 펌프배수호스(25)를 통해 배수하게 된다. 이와 같은 배수동작은 헹굼시나 탈수시에도 동일하게 진행된다.

그러나 상기한 바와 같은 종래 기술에서는 다음과 같은 문제점이 있다.

상기와 같은 구성의 종래 기술에서는 사용되는 세탁수를 그 오염정도에 상관없이 한번 사용한 후에 외부로 배출하여야 하므로 물사용량이 많다. 특히 헹굼이나 탈수를 수행한 세탁수는 상대적으로 오염도가 덜한 것이어서 초벌세탁에 사용하기에 아무런 문제가 없지만, 그대로 버려지고 있다.

이와 같은 문제점을 해결하기 위해 아웃케이스(1)의 하부에 별도의 저수조를 두고 이에 헹굼이나 탈수시에 사용된 세탁수를 모아서 다음의 세탁에 사용하도록 하는 구성이 제시되었다. 하지만 도 1에 도시된 바와 같은 세탁기에서는 아웃케이스(1) 내부의 공간, 특히 상기 터브(3)의 하부와 세탁기가 놓여지는 바닥면 사이의 공간이 좁아 세탁기의 하부에 위치되는 상기 저수조의 크기가 제한되는 문제점이 있다.

따라서 저장되는 물의 양이 적어 세탁수로 재활용되지 않고 세탁성능의 향상을 위해 단지 터브의 상부에서 물을 샤워형태로 뿌려주도록 밖에 사용하지 못하였다.

따라서 본 발명의 목적은 상기한 바와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 세탁기에서 사용되는 물의 양을 최소화하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 세탁기 내부공간의 활용도를 높여주는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 세탁기의 동작안정성을 높여주는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 세탁기에서 세제의 사용량을 줄여주는 것이다.

도 1은 종래 기술에 의한 드럼세탁기의 구성을 보인 단면도.

도 2는 본 발명에 의한 드럼세탁기의 바람직한 실시예의 구성을 보인 단면도.

도 3a는 본 발명 실시예의 요부 구성을 보인 분해사시도.

도 3b는 본 발명 실시예의 요부 구성을 보인 단면도.

도 4는 본 발명 실시예의 동작순서를 보인 흐름도.

도 5는 본 발명 실시예에서 헹굼동작을 상세하게 보인 흐름도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

50: 외부케이스53: 터브

55: 드럼57: 도어

59: 모터61: 급수밸브

62: 급수호스64: 세제통

66: 터브급수호스70: 임시저장조

71: 플랜지72: 브라켓

73: 장착부73': 체결부

74: 볼트74': 너트

75: 터브배수호스76: 터브밸브

77: 저장조배수호스78: 저장조밸브

80: 펌프82: 재생수관

84: 배수밸브86: 배수호스

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 특징에 따르면, 본 발명은 세탁수가 채워지는 제1저수조와, 상기 제1저수조의 내부에 회전가능하게 설치되는 세탁조와, 상기 제1저수조의 내부로 세탁수를 공급하는 세탁수공급수단과, 상기 세탁조와 직결되어 세탁조를 구동하는 구동원과, 상기 제1저수조의 일측에 장착되어 상기 제1저수조에서 배수되는 물을 임시저장하는 임시저장조와, 상기 임시저장조의 물을 외부와 상기 제1저수조로 선택적으로 전달하는 배수수단을 포함하여 구성된다.

상기 임시저장조는 상기 제1저수조의 하면에 분리가능하게 설치되는 것으로, 상기 제1저수조의 하면에 장착된 브라켓에 상기 임시저장조의 양측으로 돌출된 플랜지부분이 체결구로 체결된다.

상기 배수수단은 상기 임시저장조의 물을 배수하는 저장조배수관과, 상기 저장조배수관에 설치되어 상기 임시저장조의 물을 펌핑하는 펌프와, 상기 펌프에서 가압되어 배출된 물을 상기 세탁수급수수단으로 전달하는 재생수관과, 상기 펌프에서 가압되어 배출된 물을 외부로 배출하는 배수관을 포함하여 구성된다.

상기 임시저장조와 터브 사이에는 터브에서의 배수를 제어하는 터브밸브가 더 구비된다.

상기 임시저장조와 펌프의 사이에는 임시저장조에서의 배수를 제어하는 저장조밸브가 더 구비된다.

상기 재생수관에는 상기 배수관으로의 배수를 제어하는 배수밸브가 더 구비된다.

이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의하면 헹굼이나 탈수에 사용된 물을 재활용할 수 있어 세탁기에서 사용되는 물의 양을 최소화할 수 있으며, 세탁기 내부의 공간을 보다 효과적으로 활용할 수 있게 되며, 상기 임시저장조를 필요에 따라 교체할 수 있게 되는 이점이 있다.

이하 상기한 바와 같은 본 발명에 의한 세탁기의 바람직한 실시예를 첨부된도면을 참고하여 상세하게 설명한다.

도 2 및 도 3에 도시된 바에 따르면, 외부케이스(50)가 세탁기의 외관을 형성한다. 상기 외부케이스(50)의 하단에는 외부케이스(50)의 설치높이를 조절하는 피트(51)가 다수개 설치된다.

상기 외부케이스(50)의 내부에는 세탁수가 채워지는 저수조인 터브(53)가 설치된다. 상기 터브(53)의 내부에는 세탁을 위한 세탁포가 투입되는 드럼(55)이 설치된다. 상기 드럼(55)의 내벽에는 다수개의 통공이 형성되어 있어, 상기 터브(53)에 채워진 물이 드럼(55)의 회전에 의해 자유롭게 유동된다. 상기 드럼(55)의 입구, 다시 말해 상기 터브(53)의 입구에는 도어(57)가 설치되어 드럼(55)의 내부를 외부와 선택적으로 차폐하게 된다. 도면 부호 54는 가스켓이다.

상기 드럼(55)의 구동은 모터(59)에 의해 이루어진다. 상기 모터(59)는 상기 드럼(55)과 직결되는 것으로 상기 터브(53)의 외부에서 터브(53)를 관통하여 상기 드럼(55)과 연결된다.

다음으로, 상기 터브(53)의 내부로 세탁수를 공급하기 위한 구성을 설명한다. 외부케이스(50)의 일측에 급수밸브(61)가 설치된다. 상기 급수밸브(61)는 외부의 세탁수 공급원과 연결되어 있다. 이와 같은 급수밸브(61)에는 급수호스(62)가 연결된다. 상기 급수호스(62)는 상기 외부케이스(50)의 일측에 설치되어 정면으로 노출되는 세제통(64)과 연결된다. 물론 상기 급수호스(62)가 상기 터브(53)의 내부로 직접 연결될 수도 있다. 상기 세제통(64)의 세탁이나 헹굼 등에서 필요한 세제나 섬유유연제 등이 투입되는 부분으로, 상기 급수호스(62)에 의해 공급되는 세탁수와 함께 상기 터브(53)의 내부로 공급된다. 상기 세제통(64)과 터브(53)는 터브급수호스(66)에 의해 연결된다. 따라서 상기 터브급수호스(66)를 통해 세제를 포함한 세탁수가 상기 터브(53)의 내부로 공급된다.

한편, 상기 터브(53)의 하부에는 임시저장조(70)가 설치된다. 상기 임시저장조(70)는 상기 터브(53)에서 사용된 세탁수가 배출되면서 임시로 저장되는 부분이다. 상기 임시저장조(70)의 용량으로는 적어도 1회의 세탁에 필요한 정도가 바람직하다. 이와 같이 임시저장조(70)가 상기 터브(53)에 장착되는 구성이 도 3a 및 3b에 잘 도시되어 있다.

도 3에 도시된 바에 따르면, 상기 임시저장조(70)의 상단 양측을 따라서는 플랜지(71)가 돌출되게 형성되어 있다. 상기 플랜지(71)에는 아래에서 설명될 체결구인 볼트(74)의 관통을 위한 통공이 다수개 형성되어 있다.

그리고 상기 터브(53)의 하면 양측에는 브라켓(72)이 장착된다. 상기 브라켓(72)은 도시된 도면에는 별개로 형성되어 있으나, 일체로 형성할 수도 있다. 이와 같은 브라켓(72)은 상기 터브(53)의 하면에 용접이나 접착제를 사용한 접착등의 방법으로 장착될 수 있다. 이와 같은 장착을 위해 상기 브라켓(72)에는 상기 터브(53)의 외면 곡률과 대응되는 곡률을 가지는 장착부(73)가 형성되고, 상기 장착부(73)와 연결되게 상기 임시저장조(70)의 플랜지(71)와의 체결을 위한 체결부(73')가 형성되어 있다. 상기 체결부(73')에는 상기 플랜지(71)의 통공과 대응되는 위치에 통공이 형성된다.

이와 같은 구성을 가지는 브라켓(72)은 상기 터브(53)의 하면에 장착된 상태로 상기 임시저장조(70)의 플랜지(71)와 볼트(74)와 너트(74')로 체결된다.

한편, 상기 터브(53)에서 배출되는 세탁수를 상기 임시저장조(70)로 전달하기 위해 이들 사이를 터브배수호스(75)가 연결한다. 그리고 상기 터브배수호스(75)에는 터브밸브(76)를 설치하여 상기 터브(53)에서의 세탁수 배수를 제어하게 된다. 상기 터브밸브(76)는 탈수시 터브(53)의 흔들림에 의해 임시저장조(70)의 물이 역류하여 터브(53)로 들어가는 것을 방지하고, 세탁시에 터브(53)의 물이 배수되는 것을 방지한다.

다음으로 상기 임시저장조(70)에 저장된 물을 배출하기 위해서 저장조배수호스(77)가 설치된다. 상기 저장조배수호스(77)에는 저장조밸브(78)가 설치될 수 있다. 상기 저장조밸브(78)는 상기 임시저장조(70)에 있는 물의 배출을 제어하게 된다.

그리고 상기 임시저장조(70)의 물을 펌핑하기 위해 상기 저장조배수호스(77)에는 펌프(80)가 설치된다. 상기 펌프(80)에는 재생수관(82)이 연결되는데, 상기 재생수관(82)은 상기 세제통(64)과 연결된다. 이때 상기 재생수관(82)은 반드시 세제통(64)과 연결되어야 하는 것은 아니며, 상기 터브(53)의 내부와 직접 연결될 수도 있다.

한편, 상기 재생수관(82)에는 배수호스(86)가 설치되는데 상기 재생수관(82)과 배수호스(86)로 선택적으로 물이 전달되도록 하기 위해 배수밸브(84)가 구비된다. 여기서 상기 배수밸브(84)는 상기 펌프(80)로 양방향 펌프를 채용하게 되면,사용하지 않아도 된다.

이하 상기한 바와 같은 구성을 가지는 본 발명 실시예의 동작을 도 4 및 도 5를 참고하여 설명하기로 한다.

사용자가 원하는 모드를 선택하여 동작버튼을 누르면, 세탁이 시작된다.(단계100) 세탁이 시작되면, 먼저 세탁수를 재활용할 것인지를 확인한다.(단계102) 만약 상기 임시저장조(70)에 저장된 물이 없으면, 급수밸브(61)를 동작시켜 외부로부터 세탁수를 공급받는다.(단계104)

그리고 임시저장조(70)의 물을 사용하려면, 터브(53) 내부에 세탁수가 채워질 수 있도록 터브밸브(76)를 폐쇄하고, 임시저장조(70)의 물이 배출되도록 저장조밸브(78)를 개방하며, 상기 임시저장조(70)를 빠져나온 물이 외부로 배출되지 않도록 상기 배수밸브(84)를 폐쇄한다.(단계106) 다음으로, 상기 펌프(80)를 동작시킨다.

이와 같이 되면, 상기 펌프(80)에 의해 상기 임시저장조(70)의 물이 상기 재생수관(82)을 통해 상기 세제통(64)을 공급된다. 이와 같이 세제통(64)으로 공급된 물은 세제와 함께 상기 터브급수호스(66)를 통해 터브(53)로 전달된다.(단계108)

상기 터브(53) 내의 수위가 사용자가 설정한 수위가 되면(단계110), 상기 펌프(80)를 정지시켜, 세탁수의 공급을 정지시킨다.(단계112) 그리고 상기 모터(59)를 구동하여 드럼(55)을 회전시키면서 세탁을 진행한다. 상기 드럼(55)의 회전을 통해 드럼(55)의 내부에서는 세탁포가 세탁수와 함께 휘저어지면서 세탁이 이루어진다.

이와 같은 세탁행정이 완료되면(단계116), 상기 터브밸브(76)가 개방되어 터브(53) 내의 세탁수를 배출시킬 수 있게 한다. 그리고 상기 세탁수를 세탁기의 외부로 배출하기 위해 상기 저장조밸브(77)와 배수밸브(84)를 개방한다.(단계118)

그리고 상기 펌프(80)를 동작시켜 상기 임시저장조(70)의 물이 상기 재생수관(82)과 배수호스(86)를 통해 외부로 배출되게 한다.(단계120) 이와 같이 배수를 진행하여, 상기 터브(53)와 임시저장조(70)의 물이 완전히 배수된 것을 확인하면(단계122), 상기 펌프(80)를 정지시킨다.(단계124) 이와 같이 하면 한번의 세탁행정이 완료된 것이다.

세탁행정이 완료되고 나면, 헹굼행정(단계130), 탈수행정(단계140)의 순서로 세탁이 진행되어 세탁이 종료된다.(단계 150)

한편, 마지막 헹굼행정이 수행되는 것을 도 5를 참고하여 설명한다. 헹굼행정이 시작되면(단계131), 먼저 터브밸브(76)가 폐쇄되어 상기 터브(53)의 내부에 헹굼수가 채워질 수 있게 한다.(단계132)

그리고 상기 급수밸브(61)를 개방하여 외부로부터 헹굼수를 공급하게 된다. 상기 급수밸브(61)의 개방에 의해 상기 급수호스(62)와 세제통(64) 및 터브급수호스(66)를 통해 헹굼수가 상기 터브(53) 내부로 공급된다.(단계133)

헹굼수가 상기 터브(53) 내부로 공급될 때, 터브(53) 내의 헹굼수 수위가 설정된 수위가 될 때까지 급수밸브(61)를 계속하여 개방하게 된다.(단계134) 그리고 설정된 수위가 되면 상기 급수밸브(61)를 폐쇄하여 헹굼수의 공급을 중단한다.(단계135)

그리고 상기 모터(59)를 구동하여 드럼(53)을 회전시키면서 헹굼을 진행하게 된다.(단계136) 이와 같이 헹굼을 진행하여 마지막 헹굼이 완료되면(단계137), 상기 터브(53) 내부의 헹굼수를 배출한다.

이때 상기 터브밸브(76)는 개방하고, 상기 저장조밸브(78)는 폐쇄하여 상기 임시저장조(70)에 마지막 헹굼수가 채워지게 한다.(단계138) 그리고 이와 같은 동작은 상기 터브(53)가 공수위가 될 때까지 진행되어 헹굼행정을 완료시킨다.(단계139)

본 명세서의 실시예에서는 드럼세탁기를 사용하여 본 발명을 설명하고 있으나, 반드시 그러한 것은 아니며 다양한 세탁기 뿐만아니라 식기 세척기 등에도 본 발명을 적용할 수 있다.

위에서 상세히 설명한 바와 같은 본 발명에 의하면 마지막 헹굼과정에서 발생된 물을 터브의 하면에 장착된 임시저장조에 저장할 수 있도록 하고 있다. 이때 상기 터브의 하면에 장착되어 있음으로 해서 상대적으로 세탁기의 내부공간을 효과적으로 활용할 수 있게 된다. 그리고 상기 임시저장조를 착탈할 수 있어 필요에 따라서는 임시저장조의 용량을 달리할 수 있고, 유지보수가 가능하게 되는 이점이 있다.

이와 같이 함에 의해 상기 임시저장조의 용량을 최소한 1회의 세탁을 진행할 수 있을 정도의 세탁수가 채워질 수 있도록 만들 수 있게 된다. 따라서, 다음의 세탁단계에서 최초 1회의 세탁수를 외부로 공급받지 않아도 되어 세탁수의 소비를 최소화할 수 있다.

그리고 터브 내의 드럼과 직결된 모터를 사용하는 세탁기에 있어서 상기 터브의 무게중심을 낮출 수 있게 되어 사용중에 발생하는 진동을 최소화할 수 있게 된다.

또한 본 발명에 의한 세탁기에 의하면 사용되는 물의 양을 줄임과 동시에 세제의 사용량도 줄일 수 있게 되는 효과가 있다.

Claims (6)

1. 세탁수가 채워지는 제1저수조와,

   상기 제1저수조의 내부에 회전가능하게 설치되는 세탁조와,

   상기 제1저수조의 내부로 세탁수를 공급하는 세탁수공급수단과,

   상기 세탁조와 직결되어 세탁조를 구동하는 구동원과,

   상기 제1저수조의 일측에 장착되어 상기 제1저수조에서 배수되는 물을 임시저장하는 임시저장조와,

   상기 임시저장조의 물을 외부와 상기 제1저수조로 선택적으로 전달하는 배수수단을 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 세탁기.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 임시저장조는 상기 제1저수조의 하면에 분리가능하게 설치되는 것으로, 상기 제1저수조의 하면에 장착된 브라켓에 상기 임시저장조의 양측으로 돌출된 플랜지부분이 체결구로 체결됨을 특징으로 하는 세탁기.
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 배수수단은 상기 임시저장조의 물을 배수하는 저장조배수관과,

   상기 저장조배수관에 설치되어 상기 임시저장조의 물을 펌핑하는 펌프와,

   상기 펌프에서 가압되어 배출된 물을 상기 세탁수급수수단으로 전달하는 재생수관과,

   상기 펌프에서 가압되어 배출된 물을 외부로 배출하는 배수관을 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 세탁기.
4. 제 3 항에 있어서, 상기 임시저장조와 터브 사이에는 터브에서의 배수를 제어하는 터브밸브가 더 구비됨을 특징으로 하는 세탁기.
5. 제 4 항에 있어서, 상기 임시저장조와 펌프의 사이에는 임시저장조에서의 배수를 제어하는 저장조밸브가 더 구비됨을 특징으로 하는 세탁기.
6. 제 4 항 또는 제 5 항에 있어서, 상기 재생수관에는 상기 배수관으로의 배수를 제어하는 배수밸브가 더 구비됨을 특징으로 하는 세탁기.