KR20020075968A - 자동 모드전환이 가능한 복수의 모드로 구동되는 경매방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 온라인 경매에 관한 것으로서, 복수의 피입찰자와 입찰자의 사용자 단말이 네트워크 통신망을 통해 서버 시스템에 접속하여 게시판모드와 채팅모드로 진행되는 경매를 실행하는 방법에 있어서, (a) 접속한 상기 피입찰자로부터 채팅모드 시작조건을 포함하는 매물의 정보가 상기 서버 시스템에 등록되는 단계;와 (b) 접속한 상기 입찰자에게 상기 서버 시스템이 게시판모드를 활성화하여 제공하는 단계;와 (c) 상기 입찰자로부터 상기 매물에 대한 입찰이 요청되는 단계;와 (d) 상기 서버 시스템이 요청된 매물의 경매를 위한 채팅방이 개설되어 있는지를 판단하는 단계;와 (e) 상기 판단결과, 상기 채팅방이 개설되어 있지 않은 경우, 상기 서버 시스템이 상기 매물에 대한 채팅모드 시작조건을 판단하는 단계;와 (f) 상기 판단결과, 상기 채팅모드 시작조건이면, 상기 게시판모드를 중단하고, 채팅모드를 활성화하여 제공하는 단계;와 (g) 상기 서버 시스템이 경매의 종료를 판단하는 단계; 및 (h) 상기 판단결과에 따라, 상기 채팅모드를 종료하고 낙찰자를 선정하는 단계;를 포함한다.

Description

자동 모드전환이 가능한 복수의 모드로 구동되는 경매방법 {Method for auction having automatic mode-changing function}

본 발명은 컴퓨터를 이용하여 판매자와 구매자 사이의 거래를 성사시키는 전자상거래에 관한 것으로, 특히 컴퓨터를 통해 판매자와 구매자의 거래를 성사시키는 경매방법에 관한 것이다.

컴퓨터 통신망의 발달로 인하여 전자문서의 교환을 통해 판매자와 구매자 사이의 거래를 성사시키는 전자상거래가 활성화되고 있으며, 특히 근래에는 경매형식의 물품 거래방식이 인기를 끌고 있다.

온라인 경매방식에는 그 거래방식에 따라 일반경매, 역경매, 공동구매 등이 있으며, 운영방식에 따라 게시판모드로 진행하는 방식과 채팅모드로 진행하는 방식이 존재한다.

상기와 같은 방식으로 경매를 운영함에 있어서, 먼저 경매중개업자는 피입찰자로부터 경매 매물을 등록받는다. 그러기 위해서 피입찰자는 경매중개업자 측의 경매서버에 접속하여 경매를 하려는 매물을 등록한다. 상기 등록된 매물을 경매서버는 DB에 저장하여 입찰자가 요청하면 매물에 대한 정보를 제공할 수 있게 된다.

첫째, 게시판모드로 경매를 운영하는 방식은 먼저 입찰자가 상기 경매서버에 접속하여 입찰할 매물을 검색한다. 그러면 경매서버는 매물에 대한 정보를 입찰자에게 제공하며, 상기 정보에 의해 입찰자는 입찰할 매물을 결정한다. 이어서, 입찰자는 상기 선택한 매물에 대한 입찰가를 경매서버에 등록한다. 그러면 경매서버는 상기 입찰가를 DB에 저장한다. 경매가 완료될 때까지 경매서버는 입찰을 원하는 입찰자로부터 입찰가를 등록 받는다. 경매가 종료되면, 상기 경매서버는 DB에 저장된 현재 입찰가에 근거하여 낙찰자를 결정한다.

두 번째, 채팅모드로 운영하는 방식은 첫 번째 방식과 동일하게 먼저 입찰자가 경매서버에 접속하여 입찰할 매물을 검색한다. 그러면 경매서버는 매물에 대한 정보와 함께 채팅모드의 진행시간을 입찰자에게 제공한다. 이렇게 제공받은 정보에 근거하여 입찰자는 첫 번째 방식과 동일하게 입찰에 참여할 매물을 결정한다. 상기경매서버는 채팅모드 진행시간까지 상기 매물에 대한 정보만을 제공하며, 채팅모드 시작시간까지는 입찰에 참여할 수 없다. 한편 채팅모드 진행시간이 되면, 경매서버는 채팅방을 개설하여 입찰자들이 입찰을 할 수 있게 한다. 따라서, 입찰자는 채팅방이 개설된 기간동안만 채팅방에서 대화를 통하여 입찰가를 제시하면서 실시간으로 입찰을 하게 된다.

상기 게시판모드로 진행하는 경매방식은 경매종료 시간이 임박하여(예를 들어 종료 5분전) 다수의 입찰자가 입찰을 하는 경우 현재 경매 진행 상황을 실시간으로 확인할 수 없다는 단점이 있다. 경매서버로부터 입찰자에게 제공되어진 웹페이지는 입찰자가 정보를 요청한 순간의 경매에 대한 정보이다. 따라서 입찰자가 요청한 순간 이후의 경매에 대한 정보는 웹페이지에 제공되지 않는다. 정보 요청 순간 이후의 경매에 대한 정보를 웹페이지로 전송 받기 위해서는 현재 일반적으로 사용하는 웹브라우저의 다시읽기(리로드)버튼을 클릭하여 경매서버로부터 경매에 대한 정보를 다시 전송받아야 한다. 즉 실시간으로 경매에 대한 정보를 제공받지 못한다는 단점이 있다.

또한, 상기 채팅모드로 진행하는 경매방식은 실시간 채팅으로 경매를 진행하여야 하므로 경매에 참여 할 수 있는 시간이 채팅방이 개설된 시간으로 한정되어 있어 경매 참여시간이 전술한 첫 번째 경매방식에 비해 짧다는 단점이 있다. 그리하여 입찰참여를 원하는 입찰자는 상기 정해진 채팅방이 개설된 시간에 경매서버에 접속하지 못하면 입찰에 참여할 수 없다는 단점이 있다.

따라서 본 발명자는 상기 두 가지 방식의 경매 진행 방식에 있어 종래의 게시판모드를 진행하던 중 채팅모드로의 자동전환을 통하여 경매를 진행하면 상기의 단점이 보완되어질 수 있다는 것을 알았다.

본 발명은 상기와 같은 점들을 감안하여 창안된 것으로서, 복수의 모드로 구동되며 상기 모드는 자동으로 전환이 되도록 하는 데 그 목적이 있다.

또한, 경매모드의 변환시점을 피입찰자가 미리 설정할 수 있도록 하는데 그 목적이 있다.

본 발명의 다른 목적 및 장점들은 하기에 설명될 것이며, 본 발명의 실시에 의해 알게 될 것이다. 또한, 본 발명의 목적 및 장점들은 첨부된 특허 청구 범위에 나타낸 수단 및 조합에 의해 실현될 수 있다.

본 명세서에 첨부되는 다음의 도면들은 본 발명의 바람직한 실시예를 예시하는 것이며, 후술하는 발명의 상세한 설명과 함께 본 발명의 기술사상을 더욱 이해시키는 역할을 하는 것이므로, 본 발명은 그러한 도면에 기재된 사항에만 한정되어 해석되어서는 아니된다.

도 1은 본 발명에 따른 경매 방법이 수행되는 네트워크 시스템의 구성을 나타내는 도면.

도 2는 본 발명에 따른 도 1의 네트워크 시스템 내의 경매 서버의 기능적 구성을 나타내는 도면.

도 3은 본 발명에 따라 피입찰자가 매물을 등록하는 과정을 보여주는 흐름도.

도 4는 본 발명의 실시예에 따라 경매가 구현되는 과정을 보여주는 흐름도.

도 5는 매물을 등록하거나 매물을 검색할 수 있는 웹페이지를 나타내는 도면.

도 6은 매물을 등록하는 웹페이지를 나타내는 도면.

도 7은 매물에 대한 하위 카테고리를 보여주는 웹페이지를 나타내는 도면.

도 8은 매물에 대한 상세한 정보를 보여주는 웹페이지를 나타내는 도면.

도 9는 게시판모드가 활성화되어 있는 웹페이지를 나타내는 도면.

도 10은 채팅모드가 활성화되어 있는 웹페이지를 나타내는 도면.

도 11은 본 발명의 다른 실시예에 따라 경매가 구현되는 과정을 보여주는 흐름도.

<도면의 주요 참조부호에 대한 설명>

10 : 사용자 단말20 : 네트워크망

30 : 경매서버32 : 서버엔진

34a : 매물등록 모듈 34b : 모드판단 모듈

34c : 게시판모드 모듈34d : 채팅모드 모듈

34e : 낙찰판단 모듈36a : 회원정보 DB

36b : 매물정보 DB36c : 모드정보 DB

36d : 경매정보 DB38 : 웹페이지

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여 본 발명에 따른 복수의 피입찰자와 입찰자의 사용자 단말이 네트워크 통신망을 통해 서버 시스템에 접속하여 게시판모드와 채팅모드로 진행되는 경매를 실행하는 방법에 있어서, (a) 접속한 상기 피입찰자로부터 채팅모드 시작조건을 포함하는 매물의 정보가 상기 서버 시스템에 등록되는 단계;와 (b) 접속한 상기 입찰자에게 상기 서버 시스템이 게시판모드를 활성화하여 제공하는 단계;와 (c) 상기 입찰자로부터 상기 매물에 대한 입찰이 요청되는 단계;와 (d) 상기 서버 시스템이 요청된 매물의 경매를 위한 채팅방이 개설되어 있는지를 판단하는 단계;와 (e) 상기 판단결과, 상기 채팅방이 개설되어 있지 않은 경우, 상기 서버 시스템이 상기 매물에 대한 채팅모드 시작조건을 판단하는 단계;와 (f) 상기 판단결과, 상기 채팅모드 시작조건이면, 상기 게시판모드를 중단하고, 채팅모드를 활성화하여 제공하는 단계;와 (g) 상기 서버 시스템이 경매의 종료를 판단하는 단계; 및 (h) 상기 판단결과에 따라, 상기 채팅모드를 종료하고 낙찰자를 선정하는 단계;를 포함한다.

또한, 상기 (b)단계는, 상기 서버 시스템이 채팅모드까지 남은 시간을 상기 입찰자에게 나타내어 제공한다.

또한, 상기 (e)단계는, 만약 상기 채팅방이 개설되어 있는 경우, 상기 서버 시스템이 활성화되어 있는 채팅모드로 상기 입찰자를 안내하는 단계;를 더 포함한다.

또한, 상기 (f)단계는, 상기 입찰자에게 경매종료 시간을 나타내어 제공한다.

본 발명의 또 다른 측면으로는, 복수의 피입찰자와 입찰자의 사용자 단말이 네트워크 통신망을 통해 서버 시스템에 접속하여 게시판모드와 채팅모드로 진행되는 경매를 실행하는 방법에 있어서, (a) 접속한 상기 피입찰자로부터 채팅모드 시작조건을 포함하는 매물의 정보가 상기 서버 시스템에 등록되는 단계;와 (b) 접속한 상기 입찰자에게 상기 서버 시스템이 게시판모드를 활성화하여 제공하는 단계;와 (c) 상기 서버 시스템이 자체적으로 경매모드 검색주기가 되었는지 판단하는 단계;와 (d) 상기 판단결과, 상기 경매모드 검색주기가 되었을 경우, 상기 서버 시스템이 상기 매물의 경매에 대한 채팅모드 시작조건을 판단하는 단계;와 (e) 상기 판단결과, 상기 채팅모드 시작조건이면, 상기 게시판모드를 중단하고, 채팅모드를 활성화하여 제공하는 단계;와 (f) 상기 서버 시스템이 경매의 종료를 판단하는 단계; 및 (g) 상기 판단결과에 따라, 상기 채팅모드를 종료하고 낙찰자를 선정하는 단계;를 포함한다.

또한, 상기 (e)단계에서, 현재까지 상기 입찰자들이 제시한 입찰 최고가를 포함하는 경매정보를 상기 입찰자에게 제시하는 단계;를 더 포함한다.

이하 첨부된 도면을 참조로 본 발명의 바람직한 실시예를 상세히 설명하기로 한다. 이에 앞서, 본 명세서 및 청구범위에 사용된 용어나 단어는 통상적이거나 사전적인 의미로 한정해서 해석되어서는 아니 되며, 발명자는 그 자신의 발명을 가장 최선의 방법으로 설명하기 위해 용어의 개념을 적절하게 정의할 수 있다는 원칙에 입각하여 본 발명의 기술적 사상에 부합하는 의미와 개념으로 해석되어야만 한다. 따라서, 본 명세서에 기재된 실시예와 도면에 도시된 구성은 본 발명의 가장 바람직한 일 실시예에 불과할 뿐이고 본 발명의 기술적 사상을 모두 대변하는 것은 아니므로, 본 출원시점에 있어서 이들을 대체할 수 있는 다양한 균등물과 변형예들이 있을 수 있음을 이해하여야 한다.

도 1에 본 발명의 실시예에 따른 자동 모드전환이 가능한 복수의 모드로 구동되는 경매방법 및 이 경매방법이 실현되는 네트워크 시스템의 개략적 구성이 도시되어 있다.

상기 네트워크 시스템은 다수의 사용자 단말1∼N(10), 경매서버(30) 및 이들을 공통으로 접속하는 네트워크망(20)을 포함한다.

사용자 단말(10)은 사용자가 네트워크망(20)을 통해 후술하는 경매서버(30)에 접속하여 매물을 등록하거나 입찰하는데 사용되는 클라이언트 시스템으로서, 데이터 통신이 가능한 퍼스널 컴퓨터와, 셀룰러폰, 피시에스(PCS), 및 휴대용 개인 단말기(PDA)를 포함하는 무선 통신 단말기와, IMT-2000 단말기 등을 포함한다.

상기 사용자 단말(10)은 경매할 매물을 경매서버(30)에 등록하는 피입찰자와 상기 등록된 매물에 대해 견적가격을 제시하는 입찰자측의 클라이언트 시스템이다. 상기 피입찰자측의 사용자 단말은 일반경매의 경우에는 특정 품목의 매물을 판매하는 판매자의 단말이고, 역경매의 경우에는 특정 품목의 매물을 구매하고자 하는 구매자 단말이 된다. 상기 입찰자측의 사용자 단말은 일반경매의 경우에는 특정 품목의 매물을 구매하고자 하는 구매자 단말이고, 역경매의 경우에는 특정 품목의 매물을 판매하고자 하는 판매자 단말이 된다.

상기 경매서버(30)는 온라인 상에서 피입찰자가 경매 매물을 등록할 수 있게 하며, 상기 등록된 매물에 대해 입찰자가 입찰할 수 있도록 하는 서버 컴퓨터시스템이다. 특히, 상기 경매서버(30)는 특정 시점에서 게시판모드로 진행되던 경매를 실시간 채팅모드로 자동 전환할 수 있는 기능을 구비하고 있다.

상기 네트워크망(20)은 상기 사용자 단말(10)과 경매서버(30)를 공통적으로 접속하여 상호간에 데이터 통신을 수행하도록 하는 것으로서, 유/무선 인터넷망, 공중 전화망(PSTN), 이동 통신망 등을 포함한다.

다만, 이하에서는 설명의 편의상 상기 네트워크망(20)이 월드 와이드 웹(WWW)을 기반으로 하는 유선 인터넷망이고, 상기 사용자 단말(10)이 퍼스널 컴퓨터인 경우를 대표적인 실시예로 들어 본 발명을 설명한다. 그러나, 본 발명이 반드시 이러한 예로 한정되는 것이 아님은 물론이다.

도 2에 본 발명에 따른 경매서버(30)의 기능적 구성이 도시되어 있다.

상기 경매서버(30)는 서버엔진(32), 다수의 웹페이지(38), 매물등록 모듈(module)(34a), 모드판단 모듈(34b), 게시판모드 모듈(34c), 채팅모드 모듈(34d), 낙찰판단 모듈(34e), 회원정보 DB(36a), 매물정보 DB(36b), 모드정보 DB(36c), 경매정보 DB(36d) 등을 포함한다.

상기 서버 엔진(32)은 액세스하는 사용자 단말(10)에 대하여 다양한 웹페이지(38)를 제공하며, 상기 기능 모듈들(34a∼34e)과 같은 서버 사이드(server-side) 프로그램을 위한 플랫폼(platform)을 제공한다. 또한, 사용자의 회원등록시 입력된 정보를 회원 정보 DB(36a)에 저장한다.

여기서, 웹페이지(38)는 HTML 형식으로 작성되는 것이 바람직하나, 컴퓨터 시스템에 의해서 독출될 수 있는 것이라면 어떠한 형식으로 작성되어도 무방하다.

상기 매물등록 모듈(34a)은 매물의 등록을 희망하는 피입찰자측 단말에 매물등록문서를 제시하고, 피입찰자에 의해 작성된 매물등록문서로부터 매물등록정보를 추출하여 이를 상기 매물정보 DB(36b)에 저장, 관리하기 위한 것이다. 상기 매물등록정보는 피입찰자의 인적사항, 경매제목, 매물명, 매물수량, 낙찰 희망가, 입찰 최저가격, 채팅경매 채택여부, 채팅경매 시작조건, 경매진행방식 등을 포함한다.

상기 "낙찰희망가"는 피입찰자가 제시하는 희망 거래가격으로서, 상기 희망 거래가격과 일치하거나 상회하는 가격이 제시되면 경매는 종료되고, 가격제시자가 바로 낙찰자로 선정된다.

상기 모드판단 모듈(34b)은 설정된 주기 또는 입찰자로부터의 입찰요청과 같은 이벤트 발생시에 현재의 게시판경매를 실시간 채팅경매로 전환할 시점인지 여부를 판단하고, 만약 경매모드 전환시점이라고 판단되면 경매모드를 자동으로 전환시킨다. 즉, 상기 모드판단 모듈(34b)은 현재의 검색시점에서 진행되어야할 경매모드를 판단하여 게시판모드 진행시점이면, 상기 게시판모드 모듈(34c)에 모드진행을 지시한다. 다르게는 채팅모드 시작시점이 되어 채팅모드 시작조건을 만족하면, 상기 채팅모드 모듈에 채팅방의 개설과 채팅경매의 진행을 지시한다. 특히, 상기 모드판단 모듈(34b)은 특정 경매건에 대한 채팅방의 개설을 지시하기 위하여 현재 최고 입찰가 제시자, 현재 최고 입찰가, 경매제목, 경매종료시점, 매물명, 경매종료시까지 남은 시간 등과 같은 경매정보, 매물정보, 최신입찰정보 등을 상기 채팅모드 모듈에 전달한다.

상기 게시판모드 모듈(34c)은 매물정보 DB(36b)에서 입찰자가 요청하는 경매 매물정보를 추출하여 웹문서의 형태로 입찰자에게 제공한다. 따라서, 상기 입찰자는 상기 웹문서를 통해 입찰가를 등록하는 것에 의해 해당 경매건에 대한 입찰에 참여할 수 있다.

상기 채팅모드 모듈(34d)은 상기 모드판단 모듈(34b)로부터 채팅경매의 실행을 지시받은 후, 상기 경매정보, 물품정보, 최신입찰정보에 근거하여 해당 경매건에 대한 채팅방을 개설하고, 이렇게 개설된 채팅방을 통해 실시간 경매를 진행시킨다.

상기 낙찰판단 모듈(34e)은 피입찰자가 제시한 낙찰희망가 또는 이 희망가에상회하는 가격을 제시하는 입찰자를 낙찰자로 결정하고, 경매를 종료시킨다. 또한, 입찰자에게 현재 최고 입찰가를 제공하여, 상기 가격 이상으로만 입찰하여야 경매에 참여할 수 있게 한다. 따라서, 마지막으로 입찰한 입찰자는 항상 현재까지 가장 높은 가격을 제시한 사람이 된다. 따라서 상기 마지막 입찰자는 낙찰이 가장 유력한 입찰자가 된다. 경매 종료 후에, 마지막으로 입찰한 입찰자를 낙찰자로 결정하여 해당 낙찰결과(예를 들어, 최종 낙찰자와 최종낙찰가격과 최종낙찰수량등)를 경매정보 DB(36d)에 저장한다.

본 발명의 명세서 및 도면에서 상기 매물등록 모듈, 모드판단 모듈, 게시판모드 모듈, 채팅모드 모듈, 낙찰판단 모듈 등은 별도의 독립적인 하드웨어인 것처럼 도시되어 있지만, 이것은 역할에 따른 기능적인 구분을 나타낸 것이며 따라서 본 발명의 기술분야에 속하는 당업자라면 상기 매물등록 모듈, 모드판단 모듈, 게시판모드 모듈, 채팅모드 모듈, 낙찰판단 모듈은 응용 프로그램과 하드웨어의 상호 동작을 포괄하는 의미로 사용되었다는 것을 이해할 것이다.

한편, 상기 경매서버(30)는 또한 다양한 종류의 데이터베이스와 연동되어 동작하는데 기본적인 데이터베이스로는 회원정보 DB(36a), 매물정보 DB(36b), 모드정보 DB(36c), 경매정보 DB(36d) 등이 있다.

상기 회원정보 DB(36a)는 회원명과 상기 회원명과 대응되는 아이디(ID), 패스워드(password), 주소, 주민번호 및 대금결제수단 등이 격납된다. 예를 들어, 상기 대금결제수단은 회원의 신용카드번호 또는 자동이체가 가능한 예금계좌번호 등의 방법으로 결제할 수 있는 것을 의미한다.

상기 매물정보 DB(36b)는 피입찰자의 인적사항, 경매제목, 매물명, 매물수량, 낙찰 희망가, 입찰 최저가격, 채팅경매 채택여부, 채팅모드 시작조건, 경매진행방식, 매물의 사진, 경매종료시점 등의 매물등록정보가 매물단위로 격납된다.

상기 모드정보 DB(36c)는 피입찰자가 해당 경매에 대해 설정한 채팅경매 시작조건, 채팅경매 채택여부, 경매종료시점 등이 매물단위로 격납된다. 그리고 현재 채팅방의 개설 유무에 대한 정보가 격납된다.

상기 경매정보 DB(36d)는 각 경매에 응시한 현재 입찰자와 입찰가, 입찰수량을 저장하여, 상기 입찰자중에서 가장 높은 가격을 제시한 입찰자는 낙찰이 유력한 입찰자가 된다. 그리하여 현재 최고 입찰가, 현재 최고 입찰가 제시자로 저장되며, 경매를 진행하는 중 상기 현재 최고 입찰가보다 높은 가격을 제시하여야 입찰에 참여할 수 있다. 그리하여 입찰에 마지막으로 참여한 입찰자는 낙찰 후보자가 되며, 상기 마지막 입찰자에 대한 정보 역시 격납된다. 이 정보는 후술되는 채팅모드가 활성화 될 경우에 해당모드로 전송된다. 경매가 종료된 후에 낙찰자, 낙찰가, 낙찰수량, 낙찰시간등의 낙찰된 경매에 대한 정보가 매물단위로 격납된다.

<피입찰자가 매물을 등록하는 과정>

도 3은 피입찰자가 경매서버에 매물을 등록하는 과정을 설명하기 위한 흐름도이다.

도면을 참조하면, 피입찰자는 웹브라우저 등의 통신 수단이 구비된 컴퓨터를 이용하여 온라인상의 경매 사이트에 접속한다(S300). 이 경우, 해당 경매 사이트는 특정 URL 등으로 대표되며, 피입찰자는 웹브라우저를 이용하여 상기 URL로 접속한다.

경매 사이트는 해당 URL에 상당하는 웹페이지를 피입찰자측에 전송하며, 웹브라우저는 해당 웹페이지를 코드 해석을 통해 디스플레이하며 이로써 피입찰자는 해당 웹페이지를 확인할 수 있게 된다.

우선, 경매 사이트는 접속한 피입찰자에게 이용 등록을 요청할 수 있다. 이에, 피입찰자는 제시되는 약관에 동의를 등록하고, ID, 패스워드, 성명, 연락처, 주소 등을 포함하는 피입찰자 식별 정보를 등록하여 이용 등록을 하게 되며, 경매 사이트는 확인 과정을 거쳐 해당 피입찰자의 이용 등록을 접수하게 된다. 그러면 상기 이용 등록을 위해 입력한 정보는 모두 회원정보 DB(36a)에 저장된다.

경매 사이트는 이용 등록한 피입찰자로 하여금 로그인의 실행을 요청할 수 있으며, 피입찰자는 요청되는 ID, 패스워드를 입력하여 로그인을 실행한다.

물론, 상기 이용 등록 및 로그인 과정은 매우 일반화된 웹사이트 접속 과정으로서, 바람직하게 채택되어야 하나 꼭 이용 등록과 로그인 과정을 수행해야 하는 것은 아니며, 피입찰자는 이용 등록과 로그인 과정을 거치지 않고 본 발명에 따른 경매 사이트를 이용할 수도 있다.

다음으로, 서버엔진(32)은 로그인한 피입찰자에게 현재 진행중인 매물 정보와 각종 서비스 메뉴를 선택할 수 있는 메인 웹페이지(도 5)를 피입찰자에게 제공하며, 피입찰자는 원하는 정보와 메뉴를 확인해 볼 수 있다.

주지의 사실이나, 도 5의 웹페이지에는 다른 웹페이지로의 연결을 위한 하이퍼 링크가 제공되므로, 도5의 메인 웹페이지는 사용자의 선택에 따라 다수의 하위웹페이지로의 연결을 제공할 수 있다.

상기 피입찰자는 경매를 통해 판매하고자 하는 매물을 등록하기 위해, 도 5에 도시된 매물등록버튼(51)을 클릭한다. 이와 동시에 매물등록 모듈(34a)에 의해 매물등록문서인 도 6의 매물등록창(60)이 피입찰자에게 보여진다. 상기 피입찰자는 매물등록창(60)에 경매를 원하는 매물에 대한 정보를 입력하여 등록한다(S302). 피입찰자의 인적사항, 경매제목, 매물명, 매물수량, 낙찰 희망가, 입찰 최저가격, 채팅경매 채택여부, 채팅모드 시작조건, 경매진행방식, 매물의 사진, 경매종료시점 등을 입력하는 입력창이 제시되며, 상기 피입찰자는 해당창에 상기 정보를 입력한다.

매물 등록시 채팅모드 진행기간에 대한 것은 상기 경매서버에 의해 임의로 설정되어 있는 것(예를 들어 경매 종료 2시간전부터)이 가능하다.

더욱 바람직하게 상기 매물을 등록할 때 피입찰자는 채팅모드를 시작하는 조건을 임의로 설정할 수도 있다. 예를 들어, 도 6의 웹페이지에 도시된 것처럼 "경매 종료 3시간 30분전부터 채팅모드를 시작합니다"라고 피입찰자가 채팅경매 실행조건을 임의로 입력할 수 있다.

피입찰자는 채팅모드의 진행을 원하지 않을 경우, 도 6에 도시된 것과 같이 "채팅모드는 원하지 않습니다"라는 선택항을 두어 피입찰자가 채팅모드 채택여부를 결정하도록 제시될 수도 있다.

상기 매물에 대한 정보의 입력이 모두 완료되면, 피입찰자는 등록완료버튼(61)을 클릭한다. 그러면, 매물등록 모듈(34a)은 상기 입력된 매물 정보를 매물정보 DB(36b)에 매물단위로 저장한다(S304).

<입찰자가 입찰에 참여하는 과정>

<실시예1>

도 4내지 도 10을 참조하여, 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 온라인상에서 자동 모드전환이 가능한 복수의 모드로 구동되는 경매방법을 상세히 설명한다.

먼저, 도 4는 경매 서버에 의해 진행되는 경매과정을 나타내는 흐름도이다.

입찰자가 상기 경매 사이트에 접속하는 과정은 전술한 피입찰자의 접속하는 과정과 동일하다. 서버엔진(32)은 로그인한 입찰자에게 경매되는 매물 정보와 각종 서비스 메뉴를 선택할 수 있는 도 5의 웹페이지(50)를 입찰자에게 동일하게 제공하며, 입찰자는 원하는 정보와 메뉴를 확인해 볼 수 있다.

상기 입찰자는 경매 매물에 대한 정보를 검색하기 위하여, 도 5에 도시된 웹페이지에서 입찰을 원하는 매물명을 직접 입력하여 검색하거나 순차적으로 계층화된 매물 카테고리를 이용하여 하이퍼 링크로 검색한다.

입찰자가 매물에 대한 정보를 요청하는 경우, 게시판모드 모듈(34c)은 매물정보 DB(36b)를 검색하고, 상기 매물 정보를 입찰자에게 제공한다.

입찰자가 원하는 매물 검색 결과와 매물의 하위 카테고리는 도 7의 웹페이지와 같다.

입찰자는 도 7에 게시되어 있는 경매제목들 중에 입찰에 참여하고자 하는 경매제목을 클릭한다. 그러면, 게시판모드 모듈(34c)은 매물정보 DB(36b)를 검색하여 해당 경매에 대한 정보를 도 8의 도시된 것과 같은 매물정보창(80)을 통해 입찰자에게 제공되면서 게시판모드는 활성화된다(S400).

도 8을 참조하면, 게시판모드 모듈(34c)이 매물정보 DB(36b)를 검색하여 제공하는 매물정보창(80)에는 매물창(81), 입찰참여버튼(82), 현재최고입찰가창(83)이 입찰자에게 보여진다. 상기 매물창(81)에는 피입찰자의 인적사항, 경매제목, 매물명, 매물수량, 낙찰 희망가, 입찰 최저가격, 채팅경매 채택여부, 채팅모드 시작조건, 경매진행방식, 매물의 사진, 경매종료시점 등의 정보가 포함된다. 따라서, 상기 매물 정보창(80)을 통하여 입찰자는 매물에 대한 상세한 정보를 제공받게 된다.

입찰자는 상기 현재최고입찰가창(83)에 디스플레이된 가격을 통하여 현재 낙찰이 가능한 입찰가를 알 수 있게 된다. 상기 가격보다 높은 가격을 제시하여야만 입찰에 참여할 수 있다.

즉 상기 가격이상 입찰가를 제시하여 매물을 구매하고자 한다면, 입찰자는 도 8의 입찰참여버튼(82)을 클릭하여 입찰을 요청하게 된다. 그러면 상기 모드 판단 모듈(34b)은 입찰요청을 접수받아(S402), 모드판단 모듈(34b)은 모드정보 DB(36c)을 검색하여, 모드정보 DB(36c)의 채팅방 개설여부의 데이터를 분석하여 채팅방의 개설여부를 판단한다(S406).

상기 스텝 S406에서 채팅방에 개설되어 있다면, 모드판단 모듈(34b)은 채팅모드 모듈(34d)에 채팅모드의 진행을 지시한다. 그러면 채팅모드 모듈(34d)은 이미 개설되어 있는 채팅모드창(110)으로 입찰자를 이동시킨다. 진행중인 채팅모드가 상기 입찰자에게 활성화되면서 채팅모드를 진행하게 된다(S412).

바람직하게, 상기 채팅모드가 진행 중임을 입찰자가 더욱 쉽게 인지가능 하도록 하는 표시(채팅 모드중)(73)를 도 7의 매물제목에 디스플레이하는 것도 가능하다. 상기 표시는 역시 깜박이거나 하는 어떠한 움직임을 통하여 입찰자가 현재의 모드진행 상황을 한눈에 인지 가능하게 할 수 있다.

상기 스텝 S402에서 입찰자로부터의 입찰요청이 접수되지 않으면, 모드판단 모듈(34b)은 경매 진행에서 아무런 동작을 하지 않게 된다. 기존 경매진행과정에 따라 경매를 진행하게 된다(S404).

상기 스텝 S406에서 채팅방이 개설되어 있지 않다면, 모드판단 모듈(34b)은 모드정보 DB(36c)를 검색하여(S408), 모드정보 DB(36c)의 채팅모드 시작조건 데이터를 분석하여 채팅모드 시작조건이 되었는지 판단한다(S410).

바람직하게 상기 채팅모드 시작조건은 예를 들어 채팅모드 시작시점을 나타내는 데이터일 수 있다.

상기 스텝 S410에서 채팅모드 시작조건이 되지 않았다면, 모드판단 모듈(34b)은 게시판모드 모듈(34c)에 게시판모드의 진행을 지시한다. 그러면 게시판모드 모듈(34c)은 게시판모드창(90)을 입찰자에게 제공하면서 이로서 게시판모드가 활성화되어 게시판모드를 진행하게 된다(S400).

바람직하게, 상기 게시판모드가 활성화되었음을 입찰자가 더욱 쉽게 인지가능 하도록 하는 표시(예를 들어, 게시판 모드중)(71)를 도 7의 매물제목에 디스플레이하는 것도 가능하다. 상기 표시는 깜박이거나 하는 어떠한 움직임을 통하여 입찰자가 현재의 모드진행 상황을 한눈에 인지 가능하게 할 수 있다.

상기 도 9의 게시판모드창(90)에는 입찰자가 입찰수량을 입력하는 창(91)과 입찰금액을 입력하는 창(92)이 제시된다. 입찰자는 상기 입찰 정보를 입력한 후에 입찰등록버튼(93)을 누르면 입찰 내용이 게시판모드 모듈(34c)에 의해 경매정보 DB(36d)에 저장되어 등록된다.

바람직하게, 상기 게시판모드창(90)에는 도 9에 도시된 바와 같이 경매종료 시간과 채팅모드까지 남은 시간을 디스플레이하여 입찰자가 볼 수 있도록 하는 가능하다.

더욱 바람직하게, 상기 입찰자가 등록한 입찰가는 피입찰자가 제시한 낙찰희망가인지 매물정보 DB(36b)와 경매정보 DB(36d)에 저장된 데이터를 낙찰판단 모듈(34e)에 의해 비교될 수도 있다. 만약, 입찰자가 제시한 입찰가가 낙찰희망가와 일치하거나 상회한다면, 상기 입찰자가 낙찰자로 결정되고(S416) 낙찰결과는 경매정보 DB(36d)에 저장된(S418) 후에 경매는 종료될 수도 있다.

한편, 상기 스텝 S410에서 채팅모드 시작조건이 되었다면, 모드판단 모듈(34b)은 채팅모드 모듈(34d)에 채팅방의 개설과 채팅모드의 진행을 지시한다. 그러면 채팅모드 모듈(34d)은 채팅모드창(110)을 입찰자에게 제공하면서 채팅방을 개설하며, 이로서 채팅모드가 활성화되어 채팅모드를 진행하게 된다(S412).

바람직하게, 상기 채팅모드를 수행할 수 있음을 입찰자가 더욱 쉽게 인지가능 하도록 하는 표시(채팅 모드가능)(72)를 도 7의 매물제목에 디스플레이하는 것도 가능하다. 상기 표시는 역시 깜박이거나 하는 어떠한 움직임을 통하여 입찰자가 현재의 모드진행 상황을 한눈에 인지 가능하게 할 수 있다.

상기 채팅모드 모듈(34d)은 매물정보 DB(36b)와 경매정보 DB(36d)(현재 최고 입찰가, 최고 입찰가 제시자)를 검색하여 해당하는 경매에 대한 정보를 세팅하여 채팅모드를 활성화시키게 된다. 여기서, 도 11의 채팅모드창(100)에는 대화창(105)과 함께, 매물창(101), 현재 최고입찰가 제시한 입찰자를 디스플레이하는 창(102), 현재 최고입찰가를 디스플레이하는 창(103)이 입찰자에게 제공된다. 상기 매물창(101)에는 피입찰자의 인적사항, 경매제목, 매물명, 매물수량, 낙찰 희망가, 채팅모드 시작조건, 경매진행방식, 매물의 사진, 경매종료시점 등이 포함된다. 상기 정보는 채팅모드 모듈(34d)이 매물정보 DB(36b)와 경매정보 DB(36d)를 검색하여 입찰자에게 제공한다. 전술한 스텝 S400과 동일하게 현재 최고 입찰가보다 높은 가격을 제시하여야만 입찰을 할 수 있다. 상기 대화창(115)을 통하여 가격을 제시하면서 채팅모드를 진행하게 된다. 상기 입찰자가 입찰한 입찰가는 상기 채팅모드 모듈(34d)에 의해 경매정보 DB(36d)에 저장된다.

바람직하게, 상기 게시판모드와 동일하게 피입찰자가 제시한 낙찰희망가 혹은 상회하는 가격으로 입찰자가 입찰하면 상기 입찰자가 낙찰자로 결정되어 경매가 종료되는 것도 가능하다.

상기 스텝 S412에서 모드판단 모듈(34b)은 모드정보 DB(36c)를 검색하여 경매종료 시간이 되었는지 판단한다(S414). 상기 스텝 S414에서 스텝 종료시간이 되면, 상기 채팅모드 모듈(34d)은 채팅모드를 종료한다.

경매종료 후에, 낙찰판단 모듈(34e)이 경매정보 DB(36d)에 저장된 전술한 게시판모드 혹은 채팅모드에서 마지막으로 입찰한 입찰자(가장 높은 가격을 입찰하게되므로)를 낙찰자로 결정한다(S416). 그리고 상기 낙찰결과(낙찰자, 낙찰가격, 입찰수량등)를 경매정보 DB(36d)에 저장한다(S418). 그리하여 상기 매물에 대한 경매는 종료된다.

한편, 상기 스텝 S414에서 경매종료시간이 되지 않았다면, 채팅모드 모듈(34d)에 의해 상기와 같은 게시판모드는 경매종료시간까지 입찰자에게 제공된다.

<실시예 2>

경매서버(30)는 전술한 방식과는 상이한 방법으로 경매를 진행할 수 있다. 후술할 경매진행 방식은 경매모드를 판단하는 방식만이 상이하며 나머지 과정은 전술한 실시예 1과 동일하다. 이를 도 11을 참조하여 설명하도록 한다.

먼저, 모드판단 모듈(34b)은 정해진 검색주기를 가지고 있다. 예를 들어 5분마다 혹은 3분마다 하는 검색주기가 미리 설정되어 있다.

게시판모드를 활성화한(S400) 이후에, 모드판단 모듈(34b)은 경매모드 검색주기가 되었는지를 판단한다(S112).

상기 스텝 S112에서 경매모드 검색주기가 되지 않았다면, 기존 경매진행과정에 따라 경매를 진행하게 된다(S404).

상기 스텝 S112에서 검색주기가 되었다면, 모드판단 모듈(34b)은 모드정보 DB(36c)를 검색하고(S408), 모드정보 DB(36c)의 채팅모드 시작조건 데이터를 분석하여 채팅모드 시작조건이 되었는지 판단한다(S410).

상기 스텝 S410에서 채팅모드 시작조건이 되었다면, 스텝 S412를 실행한다.

상기 스텝 S410에서 채팅모드 시작조건이 되지 않았다면, 스텝 S400을 실행한다.

나머지 동작 과정(S412 내지 S418)은 전술한 실시예 1과 동일하다. 그러면, 전술한 바와 동일한 과정으로 경매를 진행하여 종료하게 된다.

<경매서버의 모드상태에 따른 입찰자의 진행방법>

<실시예 1>

경매서버의 모드상태	입찰자의 경매 진행방법
게시판모드 중이며 아직 채팅모드 시작조건이 되지않음.	스텝 S400에 의해 게시판모드를 수행함.
게시판모드와 채팅경매 경계.	스텝 S400을 통하여 게시판모드 수행, 그리고 스텝 S402, S406, S408, S410, S412를 통하여 채팅모드 수행, 그 이후에 S414, S416, S418을 통하여 경매진행.
채팅모드이며, 채팅방 개설중.	스텝 S402, S406, S412를 통하여 채팅모드 수행. 그 이후에 S414, S416, S418을 통하여 경매진행.
채팅모드이며, 아직채팅방이 개설되지않음.	스텝 S402, S406, S408, S410, S412를 통하여 채팅모드 수행. 그 이후에 S414, S416, S418을 통하여 경매진행.

상기 표 1은 상기 전술한 실시예 1에서 입찰자가 입찰참여하기 위하여 경매서버에 접속하였을 때 입찰자가 경매를 진행할 수 있는 방법의 케이스이다. 상기 경매서버의 모드상태에 따라 입찰자는 경매를 상이하게 진행하게 된다. 표 1에 도시된 것과 같이 입찰자가 경매를 진행할 수 있는 케이스에는 네 가지가 있을 수 있으며, 도시된 각각의 케이스는 해당하는 스텝에 순서에 의해 경매가 진행된다. 해당 스텝은 전술한 바와 동일하다.

<실시예 2>

경매서버의 모드상태	입찰자의 경매 진행방법
게시판모드 중이며 아직 채팅모드 시작조건이 되지않음.	스텝 S400에 의해 게시판모드를 수행함.
게시판모드와 채팅경매 경계.	스텝 S400을 통하여 게시판모드 수행, 그리고 스텝 S112, S408, S410, S412를 통하여 채팅모드 수행, 그 이후에 S414, S416, S418을 통하여 경매진행.
채팅모드중.	스텝 S412를 통하여 채팅모드 수행. 그 이후에 S414, S416, S418을 통하여 경매진행.

상기 표 2는 상기 전술한 실시예 2에서 입찰자가 입찰참여하기 위하여 경매서버에 접속하였을 때 입찰자가 경매를 진행할 수 있는 방법의 케이스이다. 표 2에 도시된 것과 같이 입찰자가 경매를 진행할 수 있는 케이스에는 세 가지가 있을 수 있으며, 도시된 각각의 케이스는 해당하는 스텝에 순서에 의해 경매가 진행된다. 해당 스텝은 전술한 바와 동일하다.

이상과 같이, 본 발명은 비록 한정된 실시예와 도면에 의해 설명되었으나, 본 발명은 이것에 의해 한정되지 않으며 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 본 발명의 기술사상과 아래에 기재될 특허청구범위의 균등범위 내에서 다양한 수정 및 변형이 가능함은 물론이다.

본 발명에 따른 경매방법은 복수의 모드로 구동되며 상기 모드는 자동으로 전환이 가능하도록 한다. 또한, 경매모드의 변환시점을 피입찰자가 미리 설정할 수 있도록 한다.

Claims (6)

1. 복수의 피입찰자와 입찰자의 사용자 단말이 네트워크 통신망을 통해 서버 시스템에 접속하여 게시판모드와 채팅모드로 진행되는 경매를 실행하는 방법에 있어서,

   (a) 접속한 상기 피입찰자로부터 채팅모드 시작조건을 포함하는 매물의 정보가 상기 서버 시스템에 등록되는 단계;

   (b) 접속한 상기 입찰자에게 상기 서버 시스템이 게시판모드를 활성화하여 제공하는 단계;

   (c) 상기 입찰자로부터 상기 매물에 대한 입찰이 요청되는 단계;

   (d) 상기 서버 시스템이 요청된 매물의 경매를 위한 채팅방이 개설되어 있는지를 판단하는 단계;

   (e) 상기 판단결과, 상기 채팅방이 개설되어 있지 않은 경우, 상기 서버 시스템이 상기 매물에 대한 채팅모드 시작조건을 판단하는 단계;

   (f) 상기 판단결과, 상기 채팅모드 시작조건이면, 상기 게시판모드를 중단하고, 채팅모드를 활성화하여 제공하는 단계;

   (g) 상기 서버 시스템이 경매의 종료를 판단하는 단계; 및

   (h) 상기 판단결과에 따라, 상기 채팅모드를 종료하고 낙찰자를 선정하는 단계;를 포함하는 자동 모드전환이 가능한 복수의 모드로 구동되는 경매방법.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 (b)단계는, 상기 서버 시스템이 채팅모드까지 남은 시간을 상기 입찰자에게 나타내어 제공하는 것을 특징으로 하는 자동 모드전환이 가능한 복수의 모드로 구동되는 경매방법.
3. 제 1항에 있어서,

   상기 (e)단계는, 만약 상기 채팅방이 개설되어 있는 경우, 상기 서버 시스템이 활성화되어 있는 채팅모드로 상기 입찰자를 안내하는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 자동 모드전환이 가능한 복수의 모드로 구동되는 경매방법.
4. 제 1항에 있어서,

   상기 (f)단계는, 상기 입찰자에게 경매종료 시간을 나타내어 제공하는 것을 특징으로 하는 자동 모드전환이 가능한 복수의 모드로 구동되는 경매방법.
5. 복수의 피입찰자와 입찰자의 사용자 단말이 네트워크 통신망을 통해 서버 시스템에 접속하여 게시판모드와 채팅모드로 진행되는 경매를 실행하는 방법에 있어서,

   (a) 접속한 상기 피입찰자로부터 채팅모드 시작조건을 포함하는 매물의 정보가 상기 서버 시스템에 등록되는 단계;

   (b) 접속한 상기 입찰자에게 상기 서버 시스템이 게시판모드를 활성화하여제공하는 단계;

   (c) 상기 서버 시스템이 자체적으로 경매모드 검색주기가 되었는지 판단하는 단계;

   (d) 상기 판단결과, 상기 경매모드 검색주기가 되었을 경우, 상기 서버 시스템이 상기 매물의 경매에 대한 채팅모드 시작조건을 판단하는 단계;

   (e) 상기 판단결과, 상기 채팅모드 시작조건이면, 상기 게시판모드를 중단하고, 채팅모드를 활성화하여 제공하는 단계;

   (f) 상기 서버 시스템이 경매의 종료를 판단하는 단계; 및

   (g) 상기 판단결과에 따라, 상기 채팅모드를 종료하고 낙찰자를 선정하는 단계;를 포함하는 자동 모드전환이 가능한 복수의 모드로 구동되는 경매방법.
6. 제 5항에 있어서,

   상기 (e)단계에서, 현재까지 상기 입찰자들이 제시한 입찰 최고가를 포함하는 경매정보를 상기 입찰자에게 제시하는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 자동 모드전환이 가능한 복수의 모드로 구동되는 경매방법.