KR20020006684A - 전자 상거래 시스템을 위한 플렉서블 라이센스 지불 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 컴퓨터에서 수행할 수 있는 프로그램이 쓰여진 기록 매체같은 물품에 대한 보관 부담을 줄이는 판매 관리 시스템을 제공한다. 판매 관리 시스템 서버1에서 주문 배달 프로세서(120)는 제조자 단말기(3)와 함께 주문과 배달을 수행한다. 주문 접수 유닛(130)은 고객 단말기(2)로부터 주문 정보를 받고, 판매 데이터베이스(170)에 주문 정보를 저장하며, 재고 관리 프로세스를 수행한다. 청구 프로세서(140)는 고객에게 청구하는 임무를 수행한다. 청구 프로세서는 또한 물품(article)의 부가가치 창조자에게 지불할 로열티를 결정하고 나서 그 정보를 부가가치 창조자 단말기(4)에 보내준다. 배달 지시 유닛(150)은 배달 단말기(8)에게 주문된 물품(article)의 배달 지시를 제공한다.

Description

전자 상거래 시스템을 위한 플렉서블 라이센스 지불 방법{Flexible License Payment Method For Electronic Commerce Systems}

엔터테인먼트 시스템은 종종 많은 다른 부분과 제조 비용, 유통 비용, 라이센스 또는 로얄티 지불과 같은 다양한 비용 요소가 있고 미리 정해진 하드웨어와 실행할 수 있는 소프트웨어로 구성된 컴퓨터를 포함한다. 소프트웨어 개발에 주력하는 회사는 제조 회사와 라이센스 계약을 맺고 컴퓨터를 판매한다. 소프트웨어 개발 회사는 공개된 컴퓨터 규격에 기초하여 그 컴퓨터에 대한 프로그램을 개발한다. 개발된 프로그램은 많은 부가가치가 발생한다. 즉, 컴퓨터 프로그램 개발 회사는 부가가치를 생성한 것이다. 컴퓨터 프로그램 개발 회사는 이후 "부가가치 창조자"라고 지칭한다. 보통, 프로그램을 개발한 부가가치 창조자는 프로그램의 저작권, 프로그램을 제작 판매할 수 있는 권리, 그리고 이에 수반된 다른 권리를 갖게 된다.

부가가치 창조자는 공장으로부터 판매 물품, 예컨데 프로그램을 담고 있는CD-ROM 장치같은 기록 매체를 특정적으로 주문할 수 있다. 공장에 의해 제조된 물품은 부가가치 창조자에게로 배달된다. 부가가치 창조자는 배달된 물품을 자기 자신의 판매 채널을 통해서 판매할 수 있다. 자기 자신의 판매 채널이 없는 부가가치 창조자는 그 물품을 도매업자에게 판다. 자기 자신의 판매 채널있는 부가가치 창조자라도 어떤 상황에서는 도매업자에게 팔 수도 있다. 도매업자는 잠시동안 그 물품들을 보관하고 나서 소매업자에게 보관된 물품들을 판매한다. 그리고나서, 소매업자는 고객에게 그 물품들을 판다.

각 물품의 가치를 논의해보면, 부가가치 창조자가 공장으로부터 물품을 받을 단계에서는 각 품목의 가치는 CD-ROM 제조 비용(a)이다. 도매업자가 그 물품을 살 다음 단계에서는 부가가치 창조자에게 지불된 대가(b)가 더해지고, 보관된 각 물품의 가치는 (a+b)이다. (a+b)가치에 도매 비용(d)이 더해진 (a+b+d)만큼이 소매업자에게 판매되는 가격이다. 보관된 각 물품의 가치(a+b)에서 부가 가치에 지불된 대가(b)는 보통 CD-ROM 제조 비용의 몇 배에서 몇 십배 정도이다.

일반적으로 총 판매의 가장 많은 부분은 컴퓨터 실행가능한 것을 담고 있는 기록 매체같은 물품의 발매 후에, 처음 판매일 몇 주 후 동안 이루어 진다. 이리하여, 이 기간동안에 물품이 바닥나면 가치있는 판매 기회를 잃게 된다. 따라서, 많은 양의 물품이 팔릴 것으로 예상되면 부가가치 창조자는 물품을 판매할 기회를 잃지않도록 가능한 많은 물품들을 보관하기를 바란다.

그러나 도매업자와 소매업자는 부가가치에 지불된 대가에 보관된 물품을 구입하기 때문에 물품을 많은 양을 구입하면 채무가 급속하게 증가하게 되어 재정적으로 유리하지 않다. 게다가, 팔리지않는 물품은 손해가 되어 많은 양의 물품을 보관하는 경제적 위험 또한 크다. 반면에 도매업자와 소매업자의 보관 물품의 수가 증가하지 않으면 부가가치 창조자는 판매 기회를 잃을 위험을 줄일 수가 없다.

컴퓨터 네트워크의 광범위한 사용은 소프트웨어 제품의 유통을 CD-ROM같은 유형적인 제품의 판매 및 유통을 통하기 보다는 온라인으로 하도록 유도하고 있다. 이 경우 프로그램이 네트워크를 통하여 유통되면 대가가 부가가치에 상응해서 증가되는 때를 항상 알 수 있는 것은 아니다. 이것은 이러한 종류의 유통된 제품의 비용 계산을 어렵게 한다.

유통된 소프트웨어 제품에 포함된 전형적인 대가중 한 가지 타입이 부가가치 창조자에게 지불된 로얄티이다. 컴퓨터에서 실행가능한 프로그램이 부착된 CD-ROM같은 기록매체 물품에 관하여 유통된 소프트웨어 제품의 판매 가격의 중요 부분은 종종 프로그램 권리자나 소프트웨어 개발자가 소프트웨어 제품 출판업자에게 청구한 로얄티나 라이센스 피가 차지한다. 전형적인 로얄티 비율은 제품 판매가의 5%에서 10%이다. 현재의 소프트웨어 유통 시스템에서 출판업자는 종종 제품을 생산할 때에 라이센스 피를 지불하도록 요청받는다. 이 지불은 출판업자에게 중요하게 당면한 비용을 나타낸다. 게다가 로얄티 비율은 제품이 고객에게 전혀 팔리지 않더라도 소프트웨어 권리자에게 지불된다. 이리하여 이 시스템은 출판업자에게 새로운 소프트웨어 제품의 중요하고도 위험한 비용 요소를 극복하도록 하고 있다. 수명이 짧거나, 판매 잠재력을 알 수 없는 제품에 대해서 출판업자는 즉시 라이센스 피를 지불하기를 꺼린다. 이것은 소프트웨어 권리자나 제품에 대해서 라이센싱 수익을얻고자 하는 다른 부가가치 존재에게 출판의 기회를 심하게 제한한다.

게임이나 음악같은 소프트웨어 제품에 대해 총판매의 가장 많은 부분이 첫번째 버전을 출시한 날로부터 몇 주 내에 이루어졌다고 하더라도 로얄티나 라이센스 피가 부가된 대가를 포함한 초기의 많은 양의 보관 레벨을 출판업자에게 요구하는 것은 부담스러운 것이다. 게다가, 팔리지 않은 물품으로 인한 제조 비용 뿐만아니라 부가가치 지불된 대가의 손해때문에 고려될 수 있는 경제적 위험은 증가된 부담이다.

본 발명은 컴퓨터 네트워크 및 전자 상거래에 관한 것으로서, 보다 구체적으로는 재고 관리 프로세스와 유통 소프트웨어를 위한 플렉서블 로얄티 지불 방법을 포함하는 판매 관리 시스템에 관한 것이다.

본 발명은 예를 들어 설명하기 위하여 도면을 첨가한 것이고 수반된 그림의 도면에서 제한되지 않고 , 유사한 요소를 나타내는 유사한 참조에서 설명한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 판매 관리 시스템의 기능적인 블럭도이다.

도 2a와 도 2b는 본 발명의 실시예에서 판매 데이터베이스에 저장된 표의 데이터 아이템을 나타낸 것이다.

도 3a와 도 3b는 본 발명의 실시예에서 물품 데이터베이스에 저장된 표의 데이터 아이템을 나타낸 것이다.

도 4는 본 발명의 실시예에서 멤버 데이터베이스에 저장된 표의 데이터 아이템을 나타낸 것이다.

도 5는 본 발명의 실시예에서 서버에게 멤버로부터의 주문을 알리기위한 주문 정보를 나타낸 것이다.

도 6은 멤버의 단말기에 표시된 새로운 멤버쉽 기록 스크린의 한 예를 나타낸 것이다.

도 7은 멤버의 단말기에 표시된 로그인 스크린의 한 예를 나타낸 것이다.

도 8은 멤버의 단말기에 표시된 주요한 메뉴 스크린의 한 예를 나타낸 것이다.

도 9는 멤버의 단말기에 표시된 배달 도착지 주소 부가 기록 스크린의 한 예를 나타낸 것이다.

도 10은 멤버의 단말기에 표시된 키워드 탐색을 위한 입력 스크린의 한 예를 나타낸 것이다.

도 11은 멤버의 단말기에 표시된 탐색 결과가 나타난 스크린의 한 예를 나타낸 것이다.

도 12는 멤버의 단말기에 표시된 구매 신청에 대한 확정의 스크린의 한 예를 나타낸 것이다.

도 13은 본 발명의 두번째 실시예에 따른 판매 관리 시스템의 기능적인 블럭도를 나타낸 것이다.

도 14a와 도 14b는 본 발명의 두번째 실시예에서 판매 데이터베이스에 저장된 표의 데이터 아이템을 나타낸 것이다.

도 15는 본 발명의 두번째 실시예에서 보관 데이터베이스의 데이터 아이템을 나타낸 것이다.

도 16은 본 발명의 세번째 실시예에 따른 판매 관리 시스템의 기능적인 블럭도를 나타낸 것이다.

도 17은 본 발명의 실시예에 따른 플렉서블 포맷 로얄티 지불 방법을 실시한 네트워크된 유통 시스템을 나타낸 블럭도이다.

도 18은 본 발명의 여러 면을 이용하여 유통될 수 있는 특정의 소프트웨어 제품에 대한 비용 요소를 나타낸 것이다.

도 19는 본 발명의 실시예에 따른 전자 상거래 유통 시스템의 여러 존재사이에서 비용 요소의 분산을 나타낸 흐름도이다.

본 발명은 상술한 문제점에 대해 보관의 부담을 줄이는 판매 관리를 위한 기술을 제공하는 것을 목적으로 한다.

더 나아가 본 발명의 목적은 부가가치 대응하는 대가의 결정을 위한 기술을 제공함에 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 컴퓨터 소프트웨어 같은 제품의 로얄티나 라이센스 피의 플렉서블 지불을 위한 소프트웨어 유통 시스템의 제공에 있다.

더 나아가 본 발명은 고객에게 제품의 판매에대한 유통된 소프트웨어 제품에 라이센스 피의 지불을 정할 전자 상거래 유통 시스템의 제공을 목적으로 한다.

본 발명의 실시예는 최소한 물품 확인 정보와 부가가치에 따라 결정되는 판매가의 물품의 숫자를 받음으로 해서 제품 주문을 진행하는 시스템을 포함하며, 물품 확인 정보에 기초하여 부가가치 창조자에게 지불하여야 할 대가가 부가가치에 대응하여 정해진다.

주문이 최소한 물품 확인 정보와 부가가치에 따라 결정된 판매가의 물품의 숫자를 받음으로써 수락되면 그 주문된 물품의 판매를 확정하는 정보에 기초하여 부가가치 창조자에게 지불되어야 할 대가가 부가가치에 대응하여 결정된다. 판매를 확정하는 정보의 표본에는 배달 지시 정보, 선적 정보, 판매 정보가 포함된다.

본 발명의 실시예는 또한 전자 상거래 시스테을 위한 플렉서블 라이센스 지불 방법이 공개되는 것을 포함한다. 판매되는 가격이 최소한 물품 제조 비용과 부가가치에 따라서 결정되는 물품에 대해서 전자 상거래 유통 시스템은 전자 상거래 유통서버 시스템 컴퓨터, 한 명 또는 그 이상의 부가가치 창조자, 그리고 유통업자로 구성되며, 다른 부분과 결합되어 있거나 연결되어 있는 다른 컴퓨터를 포함하는 환경에서 작동할 수 있다. 제조 비용과 부가가치에 따라서 결정된 판매가의 제품은 제조비용에 구매되고, 구매 가격은 저장되고, 제품은 보관된다. 보관된 물품이 팔리고 난 후에 각 제품의 부가가치가 참조되고, 부가가치 만큼의 대가가 부가가치 창조자에게 지불된다. 부가가치가 유통업자가 제품 권리자에게 지불해야할 라이센스 피를 나타내는 것이지만, 라이센스 피는 제품이 고객에게 팔려야 비로소 청구된다.

본 발명의 또 다른 특징과 장점은 뒤 따르는 도면과 상세한 가술에서 명확하게 나타날 것이다.

에이전트에 의해 판매가 행해지는 판매 관리 시스템과 전자 상거래 시스템용 플렉서블 라이센스 지불 방법이 개시되어 있다. 다음에서는, 설명을 위하여, 많은 세부 사항들이 본 발명의 이해를 돕기 위해 개시되었다. 그러나, 본 발명이 상기세부 사항이 없이도 실시될 수 있음은 당업자들에 명백하다. 다른 경우에는, 설명을 용이하게 하기 위해 블록도에 잘 알려진 구조 및 장치를 도시하였다. 바람직한 실시예에 대한 설명은 여기에 첨부된 특허청구범위의 범위를 제한하는 것은 아니다.

본 실시예들에서 판매 관리 시스템은, 전용 컴퓨터를 포함한 소정의 컴퓨터에 의해 실행될 수 있는 프로그램이 기록되어 있는 개개의 CD-ROM과 같은 기록 매체를 물품(article)으로 다룬다. 상기 프로그램은 부가가치를 가지므로, 상기 프로그램을 개발하였거나 상기 프로그램을 판매할 권리를 가진 사람을 소위 "제1 부가가치 창조자"라고 한다. 상기 프로그램은 소정의 컴퓨터에 의하여 실행되는데, 이를 통해 상기 프로그램의 기능이 드러나게 된다. 따라서, 상기 컴퓨터도 부가가치를 가져오는데, 상기 컴퓨터를 생산할 권리를 가진 사람을 "제2 부가가치 창조자"라고 부른다. 이하에서는, "부가가치 창조자"는 다르게 나타내지 않는 한 이들 모두를 가리킨다.

상기 물품들은 상기 제1 및 제2 부가가치 창조자를 제외한 판매 에이전트 회사에 판매가 위탁된다. 본 실시예에 따른 판매 관리 시스템은 상기 판매 에이전트 회사의 운영을 관리한다. 상기 판매 에이전트 회사의 운영은 제조자로부터 물품들을 주문하는 것에서 회원 고객에 물품을 판매 및 배달 지시에 이르는 과정을 포함한다. 도 1에서는 본 발명의 실시예에 따른 판매 관리 시스템을 설명한다. 상기 시스템은 판매 관리 서버(1; 이하에서는 간단히 "서버"라고 함), 상기 시스템의 회원에 의해 사용되는 회원 단말(2), 부가가치 창조자의 회사에 있는 부가가치-창조자단말(4), 소프트웨어를 CD-ROM에 고정한 제조자의 회사에 있는 제조자 단말(3) 및 배달 회사에 있는 배달 단말(8)을 포함한다. 이들은 네트워크(9)를 통해 연결된다. 상기 서버(1) 및 단말들이 항상 회사들 내에 제공될 필요는 없고, 상기 회사들의 컴퓨터 상의 사이트에 존재할 수도 있다.

서버(1), 회원 단말(2), 제조자 단말(3), 부가가치-창조자 단말(4) 및 배달 단말(8)은 컴퓨터 시스템으로 구성된다. 예컨대, 이하에 기재된 각각의 구성이나 기능은 상기 프로그램을 실행함으로써 성취된다.

본 실시예에서, 하나의 서버 장치는 상기 판매 관리 서버 내에서 완전한 처리를 수행한다. 그러나, 상기 판매 관리 서버에 의한 처리는 복수의 서버 장치들에 의해 분산되어 수행될 수도 있다. 본 발명에 따른 시스템에 의해 다루어지는 물품들은 프로그램을 내재한 기록 매체에 제한되지 않고, 음악, 영화, 사운드 및 이미지와 같은 부가가치를 가지는 정보를 포함하는 DVD(디지털 버서타일 디스크) 및 음악 CD 등의 기록 매체를 포함할 수 있다.

서버(1)는, 내부 기능으로, 통신 제어기(110), 입/출력 제어기(115), 주문-배달 처리기(120), 주문-접수 처리기(130), 대금 청구 처리기(140), 배달 지시 장치(150), 회원 관리 장치(160), 판매 데이터베이스(170), 판매 처리기(175), 물품 데이터베이스(180) 및 회원 데이터베이스(190)를 포함한다. 키 보드 또는 마우스와 같은 입력 장치(21), CRT 또는 액정 표시 장치와 같은 표시 장치(22) 및 프린터와 같은 인쇄 장치(23)가 서버(1)에 연결된다. 통신 제어기(110)는 네트워크에 결합된 다른 단말들과의 통신을 제어한다.

입/출력 제어기(115)는 입력 장치(21), 표시 장치(22) 및 인쇄 장치(23)로의 입력 및 출력을 제어한다. 또한, 입/출력 제어기(115)는 회원 단말(2) 상에 사용자 인터페이스 스크린을 표시하기 위한 정보를 생성하고, 상기 사용자 인터페이스 스크린으로부터 입력된 정보를 수용한다. 도 6 내지 도 12에, 사용자 인터페이스 스크린의 예로서 스크린 210, 220, 230, 240, 250, 260 및 270이 도시되었다.

주문-배달 처리기(120)는 물품의 주문 및 배달을 수행한다. 예를 들면, 주문 프로세싱에서, 상기 주문-배달 처리기가 입력 장치(21)로부터 입력된 물품 ID 및 주문된 물품의 개수로부터 주문 정보를 생성하고, 상기 주문 정보를 제조자 단말(3)로 전송한다. 배달 프로세싱에서는, 주문-배달 처리기(120)가 제조자 단말(3)에 의하여 전송된 배달 정보를 받아서, 상기 배달 정보에 포함된 배달된 물품의 개수를 "재고 물품의 수"(1823; 도 3b 참조)에 더하고, 이를 통해 재고표(182)를 갱신한다.

주문-접수 처리기(130)는 회원으로부터 주문을 받아 접수한다. 특히, 주문 내용이 주문-접수표(171)의 거래 장치에 저장된다. 다시 말해서, 하나의 거래를 하나의 레코드로서 사용하여, 접수된 물품 및 물품의 수가 주문-접수표(171; 도 2a 참조)에 기록된다.

주문-접수 처리기(130)는 재고품 조사 기능을 수행한다. 특히, 재고표(182; 도 3b 참조)는 주문 정보(50; 도 5 참조)에 포함된 "물품 ID"(52)가 열쇠로 사용되어 조사되고, 상기 물품 ID(1821)의 레코드가 추출된다. 재고 물품의 수(1823)로부터 "구매 물품의 수"(53)를 공제함으로써, 재고표(182)를 갱신한다. 다시 말해서,재고는 주문된 물품의 수만큼 감소한다.

주문-접수 처리기(130)는 "회원 ID"(51), "물품 ID"(52), "구매 물품의 수"(53) 및 "배달-도착지 정보"(54)를 포함한 주문 정보(50; 도 5 참조)를 배달 지시 장치(150)에 알려준다.

대금 청구 처리기(140)는 회원-대금 청구 프로세싱을 수행하고, 부가가치 창조자에 지불될 대가인, 로열티에 관한 정보를 포함하는 로열티 정보의 생성 및 전송을 수행한다.

대금 청구 프로세싱에서, 구체적으로는, 회원 정보표(191; 도 4 참조)에 저장된, 회원 이름(1912) 및 신용 카드 번호(1916)를 회원 관리 장치(160)로부터 받아들이고, 이들 정보들 및 주문에 상응하는 전체 금액이 결산을 위하여 신용 카드 회사의 컴퓨터(도시되지 않음)에 전송된다. 또한, 전송에 의하지 않고, 인쇄 장치(23)로부터 리스트 형식으로 전송될 정보를 출력함으로써, 상기 출력 리스트에 근거하여 후에 결산될 수도 있다.

로열티 정보의 생성 및 전송 처리는 구체적으로 다음과 같다. 주문된 물품의 물품 ID(1811), 물품표로부터 입수된 로열티(1813) 및 구매된 물품의 수를 포함하는 로열티 정보가 생성되어, 대금 청구 처리기(140)에 의해 부가가치 창조자 단말(4)로 전송된다. 제1 부가가치 창조자 및 제2 부가가치 창조자에게, 해당 부가가치 정보들이 생성되어 전송된다.

배달 지시 장치(150)는 주문-접수 처리기(130)로부터 받은 정보에 기초하여 배달-지시 프로세싱을 수행한다. 구체적으로는, 주문-접수 처리기(130)로부터 받은회원 ID(51), 물품 ID(52), 구매된 물품의 수(53) 및 배달-도착지-지정 정보(54)에 근거하여, 배달이 지시된다. 예를 들면, 회원 ID(51)를 열쇠로 사용하여, 회원에 대한 회원 정보가 회원 관리 장치(160)를 통해 회원 정보표(191; 도 4 참조)로부터 추출된다. 배달 지시 장치(150)는 상기 추출된 회원 정보로부터 배달-도착지-지정 정보(54)에 의하여 지정된 배달 도착지의 주소를 얻는다. 배달-도착지 주소, 회원 ID, 배달될 물품의 수 등이 배달-지시 정보로서 통신 제어기(110)를 거쳐 배달 단말(8)에 전송된다.

회원 관리 장치(160)는 회원 정보표(191; 도 4 참조)로의 입력 및 출력을 관리한다. 예를 들면, 신규-회원 기록 프로세싱, 인가 프로세싱, 배달-도착지-주소 추가 프로세싱을 허용한다. 나아가, 회원 관리 장치(160)는 대금 청구를 할 때 신용 카드 번호 및 배달-도착지 주소 등에 대한 질문을 받는다.

예로써, 신규-회원 기록 프로세싱의 경우에, 회원 단말(2)로부터 회원-기록 정보를 받는다. 상기 회원-기록 정보에 포함되어 있는, 신규 회원으로부터 요구된 회원 ID 및 패스워드가 이미 다른 회원에 의해 사용되고 있는지를 회원 정보표(191)를 조사하여 결정한다. 상기 회원 ID 및 패스워드가 중복되지 않은 것임을 확인한 후에, 회원-기록 정보를 포함한 레코드가 생성되어 회원 정보표(191)에 추가된다. 회원 ID로서 전자 메일 주소가 사용될 수도 있다. 이때 회원 ID의 중복 여부를 확인하는 과정을 생략할 수도 있다.

인가 프로세싱에서, 수용된 로그인 요청에 포함된, 회원 ID 및 패스워드를 열쇠로 사용하여 회원 정보표(191)가 조사되고, 이들을 만족하는 회원 정보가 저장되어 있는지 여부에 기초하여 인가가 수행된다.

배달-도착지-주소 추가 프로세싱에서는, 회원 단말(2)로부터 배달-도착지 정보를 받아들이고, 상기 배달-도착지 정보는 회원 정보표(191)에 저장된 레코드에 추가된다. 예를 들면, 상기 배달-도착지 정보에 포함된 회원 ID는 회원 정보표(191)로부터 해당 회원의 회원 정보를 추출하기 위해 사용되고, 배달-도착지 정보가 상기 레코드에 추가된다.

입/출력 제어기(115)는 입력 장치(21), 표시 장치(22) 및 인쇄 장치(23)로의 입력 및 출력을 제어한다. 판매 처리기(175)는, 주문-접수일 및 물품 ID를 사용하여, 주문표(171)에 기록된 주문 데이터를 합산한다. 이 합산 결과가 판매표(172; 도 2b 참조)에 저장된다.

판매 데이터베이스(170)는, 도 2a 및 도 2b에 도시한 바와 같이, 주문표(171) 및 판매표(172)를 포함한다. 주문표(171)에서는, 회원에 의하여 물품이 주문될 때마다, 하나의 거래에서 하나의 물품에 대한 하나의 레코드가 생성된다. 예컨대, 주문표(171)는, 도 2a에 도시한 바와 같이, 데이터 항목인 "주문-접수일"(1711), "회원 ID"(1712), "물품 ID"(1713), "주문된 물품의 수"(1714) 및 "판매 가격"(1715)을 포함한다. 판매표(172)에서는, 판매 처리기(175)에 의해 얻어진 합산 결과가 기록된다. 예로써, 판매표(172)는, 도 2b에 도시한 바와 같이, 데이터 항목인 "주문-접수일"(1721), "물품 ID"(1722), "판매 번호"(1723) 및 "판매량"(1724)를 포함한다.

판매 처리기(175)는 판매 프로세싱을 수행한다. 구체적으로, 판매량은 판매표(171)에 저장된 거래 장치의 데이터를 합산함으로써 계산되어 판매표(172)에 저장된다. 판매 프로세싱은 소정의 주기(예컨대, 하루에 한 번)로 수행되거나, 운영자로부터의 지시에 따라 요구대로 수행될 수 있다.

물품 데이터베이스(180)는 물품표(181) 및 재고표(182)를 포함한다. 물품표(181)는 개개의 물품에 대한 물품 정보를 포함한다. 예컨대, 물품표(181)는, 도 3a에 도시한 바와 같이, 데이터 항목으로서 "물품 ID"(1811), "물품 이름"(1812), "로열티"(1813), "기준 가격"(1815) 및 "판매 개시일"(1816)을 포함한다. 재고표(182)는 개개의 물품의 재고에 대한 정보를 포함한다. 예컨대, 도 3b에 도시한 바와 같이, 재고표(182)는 데이터 항목으로서 "물품 ID"(1821), "구매 가격"(1822) 및 "재고 물품의 수"(1823)를 포함한다.

회원 데이터베이스(190)는 회원 정보표(191)를 포함한다. 회원 정보표(191)는 고객인 회원에 대한 정보를 저장한다. 예컨대, 도 4에 도시한 바와 같이, 회원 정보표(191)는 "회원 ID"(1911), "이름"(1912), "패스워드"(1913), "주소"(1914), "전자 메일 주소"(1915), "신용카드 번호"(1916), "배달-도착지 주소(1)"(1917) 및 "배달-도착지 주소(2)"(1918)를 포함한다. 신용카드 정보(1916)는 신용카드 회사의 신분 증명 정보, 신용카드 번호 및 만기일을 포함한다.

판매 에이전트 회사는, 물품의 재고 상태 및 물품의 판매 예측에 근거하여, 제조자로부터 물품을 주문한다. 상기 주문 프로세싱의 특수한 방법은 다음과 같다.

판매 에이전트 회사의 운영자는 입력 장치(21)로부터 주문될 물품의 물품 ID 및 주문된 물품의 수를 입력한다. 주문-배달 처리기(120)는 입/출력 제어기(115)를거쳐 입력된 이들 정보들을 주문 정보로서 받아들인다. 주문-배달 처리기(120)는 상기 수용된 주문 정보를 포함한 주문 요청을 생성하고, 이를 제조자 단말(3)에 전송한다.

제조자 단말(3)은 상기 주문 요청을 수용한다. 제조자는, 상기 주문 요청에 근거하여, 물품을 제조하고, 판매 에이전트 회사에 상기 물품을 배달한다.

제조자로부터 판매 에이전트 회사로의 배달은 다음의 과정에 의해 수행된다. 제조자가 물품을 배달할 때, 제조자의 운영자는 제조자 단말(3)으로부터 배달 정보를 입력한다. 배달 정보는 적어도 물품 ID, 배달 물품의 수 및 배달 물품의 가격을 포함한다. 여기서, 실제 물품이 판매 에이전트 회사에 배달되는 것이 아니라 보관 회사에 직접 배달되고, 단지 배달 정보만이 서버(1)에 전송된다.

서버(1)에서는, 주문-배달 처리기(120)가, 통신 제어기(110)에 의해 수용된 배달 정보에 근거하여, 배달 프로세싱을 수행한다. 구체적으로, 배달 정보에 포함된 배달 물품의 수가 재고표(182)의 재고 물품의 수(1823)에 반영된다.

이 경우에, 판매 에이전트 회사는 물품의 재고를 소유하고, 상기 재고 물품이 아래 기술된 과정에 의해 판매된다. 재고 물품의 구매 가격은 프로그램이 기록된 CD-ROM의 제조 비용(a)이다.

본 실시예에서는 상술한 주문 및 배달 프로세싱이 서버(1) 및 제조자 단말(3) 사이의 온라인 프로세싱에 의해 수행되지만, 이러한 프로세싱이 항상 필요한 것은 아니다. 다시 말해서, 주문은 보통 팩시밀리 또는 우편을 통해서 이루어지고 판매 에이전트 회사의 운영자가 손으로 배달 물품 ID 및 물품의 수를 입력할 수도 있다.

본 실시예에 따른 시스템은 오직 회원에게만 물품이 판매되는 온라인 회원제 쇼핑 시스템이다. 따라서, 상기 시스템을 이용하기를 원하는 사람이 회원 기록을 수행한다. 그 특수한 과정이 아래에 기술되어 있다.

예를 들면, 도 6에 도시된 회원 기록 스크린(210)이 회원 단말(21)에 표시된다. 회원 기록 사용자는 회원 기록 정보(원하는 회원 ID, 패스워드, 이름, 주소, 전화 번호, 신용카드 번호 등)를 상기 스크린의 입력 필드에 입력한다. 사용자가 입력을 마치고 전송 버튼(212)을 눌렀을 때, 입력된 회원 기록 정보는 서버(1)에 전송된다.

서버(1)에서는, 회원 관리 장치(160)가 통신 제어기(110)를 거쳐 전송을 받는다. 회원 관리 장치(160)는, 수용된 회원 기록 정보에 근거하여, 신규-회원 기록 프로세싱을 수행한다. 구체적으로는, 회원 정보표(191)를 참조하여, 상기 회원 기록 정보에 포함되어 있는 요청된 회원 ID 및 패스워드로 회원 기록이 수행되는 경우에 중복이 발생하지 않음을 확인한 후, 회원 기록 정보를 포함하는 새로운 레코드가 생성되고 회원 정보표(191)에 저장된다. 이것으로 회원 기록이 완료되고, 신규 회원은 회원에 대한 서비스를 향유할 수 있게 된다.

회원이 서버(1)로부터 서비스를 받기 위해서는, 회원이 회원 단말(2)로부터 서버(1)에 로그인을 하여야 한다. 로그인 프로세싱에 대한 상세한 내용은 아래에 기재되어 있다.

도 7에 도시된 로그인 스크린(220)이 회원 단말(2)에 표시되면, 회원은 자신의 회원 ID 및 패스워드를 스크린의 입력 필드에 입력한다. 입력을 마친 후 로그인 버튼(222)이 누르면, 입력된 회원 ID 및 패스워드가 서버(1)에 로그인 정보로서 전송된다.

서버(1)에서는, 통신 제어기(11)를 통해 상기 입력 정보를 받은 회원 관리 장치(15)가 회원 인가를 수행한다. 다시 말해서, 회원 관리 장치(15)는, 회원 정보표(191)를 참조하여, 회원 ID(1911) 및 패스워드(1912)가 기록된 것과 일치하는지 여부를 확인한다. 확인 결과, 일치하는 경우에 로그인이 허용되고, 일치하지 않으면 로그인이 허용되지 않는다.

로그인이 허용되면, 도 8에 도시된 주 메뉴 스크린(230)이 회원 단말(2)에 표시된다. 로그인 상태에서 회원에 제공되는 서비스는 아래에 기술되어 있다.

상기 시스템에서, 회원이 구매한 물품이 배달된다. 배달 도착지는 보통 회원의 자택이 된다. 그러나, 회원이 자택이 아닌 다른 장소에 배달해 주기를 원하는 경우를 고려하여, 회원의 자택이 아닌 다른 장소의 주소가 입력될 수 있다.

주 메뉴 스크린 상의 "추가 배달-도착지 정보" 버튼(231)을 누르면, 도 9에 도시된 "추가 배달-도착지 주소" 스크린(240)이 회원 단말(2)에 표시된다. 회원은 상기 스크린 상의 입력 필드(241)에 배달-도착지 주소를 입력한다. 입력을 완료한 후에 "기록" 버튼(242)을 누르면, 입력된 배달-도착지 정보가 서버(1)에 전송된다.

서버(1)에서는, 회원 기록에서와 같이, 회원 관리 장치(160)가 통신 제어기(110)를 통해 상기 전송을 받는다. 전송 받은 배달-도착지 정보에 근거하여, 회원 관리 장치(160)는 회원 정보표(191)에 추가 배달-도착지 주소를 기록한다.

다음으로, 회원이 물품을 주문하고 판매 에이전트 회사가 이를 접수하는 과정이 아래에 기술되어 있다. 주 메뉴 스크린 상의 "물품 주문" 버튼(232)을 누르면, 도 10에 도시된 물품 서치 스크린(250)이 회원 단말(2)에 표시된다. 회원이 원하는 물품에 대한 정보를 상기 스크린 상의 입력 필드(251)에 입력한다. 예를 들면, "물품명"(251a) 또는 "물품 ID"(251c)가 입력되거나, "종류"(251b)가 풀다운 리스트(pulldown list; 251e)로부터 선택된다. 서치 조건들을 입력한 후 "서치" 실행 버튼(252)을 누르면, 서치 요청이 서버(1)에 전송된다. 서버(1)의 통신 제어기(110)가 상기 요청을 받아 들이고, 서치 엔진(도시되지 않음)이 서치를 수행한다. 서치의 결과는 회원 단말(2)에 반송된다. 상기 서치 결과를 받은 회원 단말(2)은 도 11에 도시된 "서치 결과" 스크린(260)을 표시한다.

상기 스크린에서, 회원은 추가적으로 원하는 물품에 대한 체크 박스(261)를 확인한다. "OK" 버튼(262)을 누르면, "구매 신청" 스크린(270)이 회원 단말(2) 상에 표시되어 회원은 주문할 물품을 최종적으로 확인할 수 있다. "쇼핑 계속" 버튼(263)을 누르면, 서치 스크린(250)이 다시 표시되어 재-서치가 가능하다.

회원이 구매할 물품을 서치하는 상술한 형식 뿐만 아니라, 회원이 직접 물품명 등을 입력하는 형식과, 회원에게 물품 리스트가 표시되어 회원이 상기 리스트로부터 선택할 수 있는 형식이 이용될 수 있다.

회원이 원하는 물품을 선택한 후 최종적으로 주문하기 전에 표시되는 확인 스크린이, 도 10에 도시된 "구매 신청" 스크린(270)이다. 회원은 상기 스크린을 이용하여 주문할 물품, 물품의 수 및 배달 도착지를 확인한다.

배달 도착지가 회원의 자택으로 설정되었으나, 회원이 자택이 아닌 다른 장소에 배달되기를 원하는 경우도 있다. 따라서, 회원의 자택과 다른 이미 기록된 배달 도착지가 배달-도착지 지정 풀다운 리스트(272)로부터 선택될 수 있다. 상기 풀다운 리스트(272)에 표시된 정보는 회원 정보표(191)에 저장된 회원의 회원 정보로부터 입수되어 표시된다.

회원이 주문 내용을 확인한 후 "주문" 버튼(273)을 누르면, 주문 정보(50)가 회원 단말(2)로부터 서버(1)에 전송된다. 예로써, 상기 주문 정보는 도 5에 도시된 바와 같이 "회원 ID"(51), "물품 ID"(52), "구매 물품의 수"(53), "총계"(54) 및 "배달-도착지 정보"(55)를 포함한다. 여러 종류의 물품이 동시에 주문되면, 그러한 종류에 해당하는 물품 ID(52)의 세트 및 구매 물품의 수(53)가 포함된다.

다음으로, 회원으로부터 주문 정보(50)가 접수될 때, 서버(1)가 수행하는 재고품 조사 프로세싱이 아래에 기술되어 있다. 주문-접수 처리기(130)가 통신 제어기(110)를 통해 주문 정보(50)를 수용하고, 상기 주문 정보(50)에 기초하여 재고품 조사 프로세싱을 수용한다. 구체적으로, 재고표(182)에 저장된 재고 데이터 중, 재고 물품의 수(1823)에서 주문 물품의 수를 공제함으로써, 재고표(182)를 갱신한다.

주문-접수 처리기(130)는 상기 주문 정보(50)의 내용을 주문-접수표(171)에 추가한다. 다시 말해서, 주문 물품 및 물품의 수가 이력으로서 기록된다.

재고품 조사 프로세싱 후에, 대금 청구 처리기(140)가 대금을 청구한다. 구체적으로는, 다음과 같은 과정으로 수행된다. 본 시스템에서는, 신용카드를 이용하여 지급이 이루어진다. 회원 정보표(190)에 각 회원에 대한 신용카드 번호가 저장되어 있다. 대금 청구 처리기(140)의 요청에 따라, 회원 관리 장치(160)가 열쇠로서 회원 ID(1911)를 사용하여 회원 정보표(191)에 저장된 회원 정보로부터 회원 이름(1912) 및 신용카드 번호(1916)를 추출한다. 대금 청구 처리기(140)는 상기 추출된 정보를 받아서, 상기 추출된 정보 및 주문 정보(50)에 포함된 총계(54; 대금 청구액)를 축적한다. 대금 청구 처리기(140)는 이렇게 축적된 것을 결재하기 위하여 주기적으로 신용카드 회사에 전송한다. 또한, 인쇄 장치(23)로부터 리스트를 출력하고, 출력된 리스트에 근거하여 후에 결산된다.

또한, 대금 청구 처리기(140)는 로열티 정보를 부가가치-창조자 단말(4)에 전송한다. 로열티 정보는, 예로써, 주문 물품의 물품 ID 및 부가가치 창조자에게 지불되어야 하는 로열티 금액을 포함한다. 로열티 정보의 전송은, 개개의 주문이 접수될 때마다 거래 단위(units of transactions)로 수행되거나, 일정량의 주문이 접수되었을 때 동시에 수행될 수도 있다. 또한, 주기적으로 전송될 수도 있다.

상기 로열티 금액을 포함한 로열티 정보 대신에, 물품 ID 및 판매된 물품의 수를 전송함으로써, 부가가치-창조자 부분에서 로열티가 계산될 수도 있다.

로열티(b)는 주문 접수 단계에서 발생된다. 그러므로, 판매 에이전트 회사가 재고된 물품을 보관하고 있는 동안, 보관 중인 각각의 물품의 가치는 제조 비용(a)으로 남아 있다. 따라서, 개개의 재고 물품의 가격이 보통보다 낮다. 이는 판매 에이전트 회사의 재고의 부담을 줄여주고, 많은 재정 이익을 얻게한다. 또한, 종래의 총계(conventional amount)와 동등한 재무상 총계(financial amount)를 가지는 재고를 확보하면, 재고 물품의 수가 크게 증가하고, 물품의 품절되어 판매 기회를 잃는 위험을 줄이게 된다.

본 실시예에서, 제1 부가가치 창조자는 제조 비용을 부담하고 판매 에이전트 회사에 물품의 판매를 위탁할 수 있다. 이러한 경우, 물품은 제1 부가가치 창조자의 재고이고, 판매 에이전트 회사는 재고를 가지고 있지 않다.

대금 청구 프로세싱이 완료되면, 배달 지시 장치(150)가 완료 통지대로 배달 지시 프로세싱을 수행한다.

배달 지시 장치(150)는 주문-접수 처리기(130)로부터 주문 정보(50)에 포함된 배달 정보인 회원 ID(51), 배달-도착지 지정 정보, 물품 ID 및 물품의 수 등을 받는다. 열쇠로서 상기 배달 정보에 포함된 회원 ID를 사용하여, 회원 관리 장치(160)를 거쳐 회원 정보표(191)로부터 해당 회원에 대한 회원 정보가 추출된다. 상기 추출된 회원 정보에 지정된 배달 도착지의 주소가 입수된다.

배달-도착지 주소, 물품 ID, 배달될 물품의 수 등이 배달-도착지 지정 정보로서 통신 제어기(110)를 거쳐 배달 단말(8)에 전송된다. 배달 단말(8)을 가진 배달 회사는 입수된 배달-도착지 지정 정보에 따라 물품들을 배달한다.

본 실시예에서는 배달 지시가 서버(1)와 배달 단말(8) 사이의 온라인 프로세싱에 의해 수행되지만, 상기 프로세싱이 항상 요구되는 것은 아니다. 다시 말해서, 배달-도착지 지시 정보가 인쇄 장치(23)으로부터 출력되어 판매 에이전트 회사의 운영자가 전화로 배달 회사에 지시하는 것도 가능하다.

다음으로, 본 발명의 제2 실시예에 따른 판매 관리 시스템이 아래에 기술되어 있다. 동일한 참조부호를 사용함으로써, 제1 실시예에서와 동일한 기능 또는 구성에 관한 기재는 생략하였다. 본 실시예의 판매 관리 시스템은, 전용 컴퓨터를 포함한 소정의 컴퓨터에 의해 실행되는 프로그램이 기록되어 있는 개개의 CD-ROM과 같은 기록 매체를 물품으로 다룬다. 상기 프로그램은 부가가치를 가지기 때문에, 상기 프로그램을 개발하였거나 판매할 권리를 가진 사람을 "부가가치 창조자"라고 부른다. 본 실시예에서 "부가가치 창조자"는 제1 실시예에서의 "제1 부가가치 창조자"에 해당한다. 상기 프로그램은 소정의 컴퓨터에 의해 실행되며, 그럼으로써 그 기능이 나타난다. 따라서, 상기 프로그램이 판매되면, 상기 부가가치 창조자는 상기 컴퓨터에 관련된 지적 재산권에 근거한 대가를 지급하여야 한다. 즉 로열티를 상기 컴퓨터 개발자에게 지급하여야 한다. 상기 컴퓨터에 관련된 지적 재산권을 가지고 있고 로열티를 지급받을 사람을 "포멧 홀더"(format holder)라고 부른다. 본 실시예에서의 "포멧 홀더"는 제1 실시예에서의 "제2 부가가치 창조자"에 해당한다.

물품에 관하여는, 판매 관리는 상기 부가가치 창조자 및 포멧 홀더와 다른 제3자에 의해 수행된다. 판매 관리자가 판매를 위하여 부가가치 창조자로부터 물품을 구매하는 경우, 구매 가격을 P로 나타낸다. 즉, 상기 구매 가격 P는 부가가치 창조자가 판매 관리자에게 판매한 가격이다. 구매 가격 P는 물품인 CD-ROM의 제조 비용(a'; 이하에서는 간단히 "제조 비용"이라고 함) 및 부가가치 창조자가 포멧 홀더에게 지불하여야 할 로열티(c')를 포함한다. 따라서, P에서 제조 비용(a') 및 로열티(c')를 공제한 금액(P-a'-c')이 부가가치에 해당하는 대가(b')가 되고, 이것은 부가가치 창조자에게 지급되어질 것이다.

본 실시예에 따른 판매 관리 시스템은 판매 관리자의 운영을 관리한다. 판매에이전트 회사의 운영은 제조자에게 물품을 주문하는 것에서 회원 고객에게 물품을 판매하고 배달을 지시하는 것까지의 과정을 포함한다.

도 13에 도시된 바와 같이, 본 시스템은 판매 관리 서버(1) 및 부가-가치-창조자 단말(6)을 포함한다. 본 시스템에서, 시스템의 회원에 의해 사용되는 회원 단말(2) 및 포멧-홀더 단말(5)이 네트워크(9)를 경유하여 연결된다. 서버(1) 및 상기 단말들이 반드시 해당 회사 등에 제공될 필요는 없고, 상기 회사 등의 컴퓨터의 사이트에 존재할 수도 있다.

본 실시예에서는, 하나의 서버 장치가 상기 판매 관리 서버의 전체 프로세싱을 수행한다. 그러나, 판매 관리 서버에 의한 프로세싱이 복수의 서버 장치에 의하여 분산되어 수행될 수 있다. 본 실시예에 따른 시스템에 의해 다루어지는 물품은 프로그램을 포함하는 기록 매체에 제한되지 않으며, 음악, 영화, 사운드 및 이미지와 같은 부가가치를 가지는 정보를 포함하는 DVD(digital versatile disk) 및 음악 CD와 같은 기록 매체를 포함할 수 있다.

서버(1)은 내부 기능으로 통신 제어기(110), 입/출력 제어기(115), 배달 처리기(125), 주문-접수 처리기(130), 대금 청구 처리기(140), 대가 처리기(145), 배달 지시 장치(150), 회원 관리 장치(160), 판매 데이터베이스(170), 판매 처리기(175), 물품 데이터베이스(180) 및 회원 데이터베이스(190)를 포함한다. 키보드 또는 마우스와 같은 입력 장치(21), CRT 또는 액정 표시 장치와 같은 표시 장치(22) 및 프린터와 같은 인쇄 장치(23)가 서버(1)에 연결된다.

배달 처리기(125)는 물품의 배달을 수행한다. 예컨대, 상기 부가-가치-창조자 단말(6)로부터 전송된 배달 정보를 받고, 상기 배달 정보에 기초하여, 재고표(182; 도 14 참조)의 "CD-ROM 제조 비용"(1822) 및 "재고 물품의 수"(1823)를 갱신한다.

대가 처리기(145)는 각각의 물품에 대하여 부가가치 창조자 또는 포멧 홀더에 지급되어야 할 물품당 대가의 액수를 계산하고, 상기 부가-가치-창조자 단말(6) 및 포멧 홀더 단말(5)에 전송할 대가 정보를 생성한다.

부가가치 창조자에 지급되어야 하는, 물품당 부가가치에 해당하는 대가 금액(b'; 이하에서는 "단위 부가가치 금액"이라고 함)이 결정되는 경우, 포멧 홀더에 지급되어야 하는 물품당 로열티 금액(이하에서는 "단위 로열티 금액'이라고 함)은, 예컨대 다음과 같은 방법으로 계산된다. 다시 말해서, 열쇠로서 물품 ID를 사용하여, 재고표(182)에 저장된 물품 제조 비용(1825; a')(도 14b 참조) 및 물품표(181)에 저장된 "단위 부가가치 금액"(1817; b')(도 14a 참조)이 입수된다. 계산된 단위 로열티 금액이 물품표(181)에 저장된다. 단위 로열티 금액의 계산은, 예컨대 (a'+b')의 수 퍼센트로 계산할 수 있다.

또한, 제조 비용(a'), 단위 부가가치 금액(b') 및 단위 로열티 금액의 합인 구매 가격(P)가 소정의 수식에 근거하여 결정되는 경우, 단위 로열티 금액이 계산되어 재고표(181)에 저장될 수 있다. 예컨대, 단위 로열티 금액(c')을 구매 가격(P)의 수 퍼센트로 하면, 단위 부가가치 금액(b')도 계산될 수 있다.

대가 정보의 생성 및 전송은, 예로써, 다음의 방법에 의해 수행된다. 다시 말해서, 주문된 물품의 "물품 ID"(1811), 물품표로부터 입수된 "단위 부가가치 금액"(1817), "단위 로열티 금액"(1818) 및 주문된 물품의 수로부터, 부가가치 창조자에 대한 대가 정보 및 포멧 홀더에 대한 대가 정보가 생성된다. 상기 대가 정보들은 각각 부가-가치-창조자 단말(6) 및 포멧 홀더 단말(5)에 전송된다. 여기서, 대가 정보는 주문된 물품에 관한 부가가치에 해당하는 대가 또는 로열티 금액을 알고 있는 부가가치 창조자에 관한 정보를 포함한다. 예를 들면, 상기 대가 정보는 물품 ID 및 주문된 물품의 수를 포함할 수 있다. 이러한 경우에, 부가-가치-창조자 단말(6)은 단위 부가가치 금액을 확보하고, 포멧 홀더 단말(5)은 단위 로열티 금액을 확보한다. 이들 금액을 사용하여, 부가가치에 대한 대가 및 로열티의 총액을 알 수 있다. 대가 정보는 물품 ID 및 주문된 물품의 수 뿐만 아니라 "단위 부가가치 금액" 및 "단위 로열티 금액"을 포함할 수 있다. 반대로, 대가 정보가 서버(1)에서 물품 ID 및 주문된 물품의 수에 기초하여 계산된 부가가치에 대한 대가 또는 로열티의 총합을 포함할 수도 있다. 상기 대가 정보는 물품 ID, 주문된 물품의 수 및 구매 가격을 포함할 수 있다.

물품 데이터베이스(180)는 물품표(181) 및 재고표(182)를 포함한다. 물품표(181)는 개개의 물품에 관한 물품 정보를 포함한다. 예를 들면, 물품표(181)는, 도 14a에 도시한 바와 같이, 데이터 항목으로서 "물품 ID"(1811), "물품명"(1812), "단위 부가가치 금액"(b'; 1817), "단위 로열티 금액"(c'; 1818), "기준 가격"(1815), "판매 개시일"(1816) 및 "구매 가격"(1820)을 포함한다. 단위 부가가치 금액(1817)은 판매 관리 회사 및 부가가치 창조자 사이에서 결정되거나, 대가 처리기(145)에 의해 계산되어 저장된다. 단위 로열티 금액(1818)은 대가 처리기(145)에 의해 계산되어 저장된다.

재고표(182)는 개개의 물품의 재고에 관한 정보를 포함한다. 예를 들면, 재고표(182)는, 도 14b에 도시된 바와 같이, 데이터 항목으로 "물품 ID"(1821), "CD-ROM 제조 비용"(1825) 및 "재고 물품의 수"(1823)를 포함한다.

부가-가치-창조자 단말(6)은 통신 제어기(601), 재고 관리 장치(602) 및 재고 데이터베이스(603)를 포함한다. 통신 제어기(601)는 서버(1)와의 통신을 제어하고, 네트워크에 연결된 다른 단말들을 제어한다.

재고 데이터베이스(603)는 도 15에 도시된 바와 같이 데이터 항목으로 "물품 ID"(6031), "CD-ROM 제조 비용"(6032), "재고 물품의 수"(6033) 및 "단위 부가가치 금액"(6034)을 포함한다. 재고 관리 장치(602)는 재고 데이터베이스(603)로의 입력 및 출력을 제어하고, 판매되지 않은 물품의 수 및 로열티 금액 등을 계산한다.

재고 관리 장치(602)는, 물품의 제조를 위탁받은, 예컨대, 포멧 홀더 단말(5)로부터 배달 정보를 받았을 때, 재고 물품의 수(6033)를 증가시키고, 서버(1)로부터 주문된 물품의 수를 통지받았을 때, 재고 물품의 수(6033)를 감소시킨다.

제조 비용(6032) 및 재고 물품의 수(6033)로부터, 판매되지 않은 물품의 수를 계산한다. 재고 관리 장치(602)는 주문된 물품의 수를 통지받았을 때, 주문된 물품의 수 및 단위 부가가치 금액(6034)으로부터, 판매로 인한 부가가치에 대한 대가의 총액, 즉, 수입을 계산한다. 판매되지 않은 물품의 수 및 로열티 금액의 계산은 임의로 계산될 수 있고, 주기적으로 계산될 수 있다.

CPU, 메인 저장 장치, 보조 저장 장치, 입력 및 출력 장치 등을 구비한 범용 컴퓨터(General Computer)가 회원 단말(2) 및 포멧 홀더 단말(5)로 사용될 수 있다. 저장 장치는, 서버(1)에 링크(link)를 설정하는 통신 프로그램, 표시 장치에 인터페이스 스크린을 표시하는 스크린 제어 프로그램 등을 보조 저장 장치에 저장할 수 있다. 스크린 데이터는 상기 보조 저장 장치에 저장될 수 있다. 또한, 필요에 따라, 서버(1)로부터 상기 스크린 데이터를 다운로드 받아서, 상기 데이터를 표시 장치에 표시할 수도 있다.

본 실시예에 따른 시스템에 의한 프로세싱이 아래에 기술되어 있다. 먼저, 판매 관리자에게 물품이 배달되는 경우의 과정이 기술되었다. 부가가치 창조자는 제조를 위탁받은, 예컨대, 포멧 홀더의 물품을 주문한다. 포멧 홀더는 상기 부가가치 창조자의 주문에 따라 제조된 물품을 배달한다. 부가가치 창조가가 지급하여야 할 제조 비용은 CD-ROM의 재료값인 제조 비용(a')이다. 실제 물품이 배달되고, 판매 관리자에 의해 관리된다. 따라서, 물품의 제조 비용을 지급하고 물품의 재정적 재고를 유지하는 사람은 부가가치 창조자이다. 이때, 부가가치 창조자는 가치(a')의 재고 물품을 소유한다.

본 실시예에 따른 시스템에서는, 상술한 배달 프로세싱이 다음의 특별한 방법에 의해 수행된다. 물품들이 포멧 홀더로부터 판매 관리자에게 배달될 때, 적어도 물품 ID, 배달된 물품의 수 및 제조 비용을 포함한 배달 정보가 포멧 홀더 단말(5)로부터 서버(1) 및 부가-가치-창조자 단말(6)로 전송된다.

서버(1)에서는, 통신 제어기(110)에 의해 받은 배달 정보에 기초하여, 배달처리기(125)가 배달 프로세싱을 수행한다. 예컨대, 재고표(182)의 물품 ID(1821) 및 제조 비용(1822)을 열쇠로 사용하여 재고 물품의 수(1823)가 갱신된다. 또한, 부가-가치-창조자 단말(6)에서는, 유사하게 재고 데이터베이스(603)이 갱신된다.

본 실시예에서 상술한 프로세싱이 온라인 프로세싱에 의해 수행되지만, 반드시 상기 프로세싱에 의할 필요는 없다. 다시 말해서, 보통 전화, 팩시밀리, 우편 등에 의해 주문되고, 판매 관리자의 운영자가 주문을 위하여 배달된 물품 ID, 물품의 수 및 제조 비용을 입력 장치(21) 등으로부터 손으로 입력하는 것도 가능하다.

물품의 판매를 시작하기 전에, 단위 로열티 금액이 결정된다. 다시 말해서, 부가가치 창조자 및 판매 관리자 사이에서, 판매 관리자의 구매 가격에 해당하는 제조 비용, 단위 부가가치 금액 및 단위 로열티 금액의 총액(a'+b'+c')이나 단위 부가가치 금액(b')이 결정된다. 구매 가격 또는 단위 부가가치 금액이 입력 장치(21)로부터 입력될 때, 대가 처리기(145)가 단위 부가가치 금액 또는 단위 로열티 금액 등을 계산하고, 이를 구매 가격과 함께 물품표(181)에 저장한다. 단위 부가가치 금액 및 단위 로열티 금액은 주문이 접수될 때마다 계산될 수도 있다.

도 13에 도시된 시스템은 물품이 오직 회원에게만 판매되는 온라인 회원제 쇼핑 시스템이다. 본 실시예의 시스템은 회원 기록 과정 및 로그인, 배달 도착지 주소와 주문의 추가와 같은 시스템을 이용하기 위한 다른 다양한 프로세스의 제1 실시예와 중복된다. 그러므로, 공통된 부분의 기술은 생략할 것이고, 첫번째 실시예와 다른 부분을 주로 기술할 것이다.

제1 실시예에서와 같이, 서버(1)는 회원 단말(2)로부터 주문 정보(50)를 받는다. 주문 정보(50)를 기초로 하여, 주문-접수 프로세서는 재고 조사 프로세싱을 수행한다. 재고 조사 프로세싱 후에는 청구 프로세서(140)가 청구 프로세싱을 처리한다.

회원에게 판매될 물품의 가격은 제조 비용(a'), 단위 부가가치 금액(b') 및 단위 로얄티 금액(c')의 총액에 따라 판매 관리자에 의해 결정되고, 회원들에게 전시된다. 여기서, 구매 가격(a'+b'+c')은 미리 부가가치 창조자와 판매 관리자 사이에서 정해지고, 물품표(181)에 저장된다. 구매 가격(1820)으로부터 단위 부가가치 금액(b')과 단위 로얄티 금액(c')은 상술한 바와 같이 결정된다.

청구 처리기(140)가 청구 프로세싱을 수행한 후에, 대가 처리기(145)는 대가 정보를 부가가치 창조자 단말(6)과 포맷 홀더 단말(5)에 전송한다. 대가 정보의 전송은 각 주문이 접수될 때마다 거래 단위로 수행되거나, 여러 개의 주문에 따라 수행될 수 있다. 또한, 소정의 간격을 두고 주기적으로 수행될 수도 있다. 대가 정보에 기초하여, 판매 관리자는 접수된 주문의 수에 따라서 부가가치 창조자에게 대가(consideration)를 지불하고 부가가치 창조자 대신에 로열티(royalty)를 지불한다.

대가 처리기(145)는 부가가치 창조자 단말(6)에게만 대가 정보를 전송할 뿐이고 포맷 홀더에게는 전송하지 않을 수 있다. 이 경우에, 부가가치 창조자는 다른 때에 단위 로열티 금액(c')을 포맷 홀더에게 알려준다. 그 때, 판매 관리자는 부가가치에 지불된 대가 및 로열티의 총액을 부가가치 창조자에게 지불한다.

상술한 청구 프로세싱 또는 대가 프로세싱 중 어느 하나가 먼저 수행될 수있다. 즉, 대가 프로세싱이 먼저 수행되면, 재정적으로 판매 관리 회사가 부가가치 창조자로부터 물품(article)을 구매한 후에 물품을 회원에게 판매하는 것이다.

본 실시예에서는 주문이 접수되는 때에 부가가치가 발생하거나, 부가가치가 발생한 직후에 판매가 행해진다. 즉, 판매 관리자가 물품을 보관하는 동안은 그 보관의 가치는 실질적으로 제조 비용(a')으로 남아 있다. 보관 중인 각 물품당 가치는 보통의 것보다 낮게 된다. 따라서, 부가가치 창조자의 보관 부담은 줄어 들고 재정상의 이익이 크다. 게다가, 통상의 총계(conventional amount)와 같은 재정적 총계(financial amount)를 갖는 재고를 확보하면, 재고 물품(articles in stock)의 수가 크게 증가되어, 물품이 품절될 위험과 판매 기회를 잃을 위험이 줄어 든다. 판매 관리자는 실질적으로 재고가 거의 없는 상태에서 물품을 팔 수 있다.

청구 프로세싱과 대가 프로세싱이 완료될 때, 배달 지시 유닛(150)은 완료 통지에 따라 배달 지시 프로세싱을 수행한다.

상술한 바와 같이, 본 실시예의 시스템에 따라, 프로그램 및 음악 등의 정보가 기록된 각각의 기록 매체의 판매가 관리될 수 있다. 게다가, 본 실시예의 판매 방법에 따라, 판매 관리자는 재고 물품이 없이도 판매를 수행할 수 있다. 부가가치 창조자가 재고를 가지고 있어야 함에도 불구하고, 재고 가치가 작도록 제어할 수 있으므로, 재고 부담이 작다. 재고 물품의 수가 증가할지라도, 물품당 재고 부담이 감소되어 재고 부담이 보통의 것보다 작다.

다음은, 본 발명의 제3 실시예에 따른 판매 관리 시스템이 다음에 기술되어 있다. 제1 및 제2 실시예와 동일한 기능이나 구성에 관하여는, 동일한 참조부호를사용함으로써 기술을 생략한다. 본 발명의 제3 실시예에 따른 판매 관리 시스템은 물품으로서, 디지털로 암호화된 정보 또는 디지털로 암호화된 정보가 기록된 기록 매체를 취급한다. 물품의 예로서는, 전용 하드웨어를 포함하는 소정의 컴퓨터에 의해 실행되는 프로그램, 상기 프로그램이 기록된 CD-ROM과 같은 기록 매체, 음악 CD, 음악, 영화, 사운드 및 영상과 같은 디지탈 정보 및 이들이 기록되어 있는 DVD가 포함된다. 정보 그 자체가 물품으로서 판매되는 경우에는, 네트워크를 통해서 유통된다.

여기서, 이들 무형의 정보 칸텐츠(contents)는 고유의 부가가치를 가지며, 상기 칸텐츠를 개발하거나, 창조하거나, 기록한 사람 및 판매할 권리를 가진 사람을 "부가가치 창조자"라고 부른다. 본 실시예의 "부가가치 창조자"는 제1 실시예의 "제1 부가가치 창조자" 및 제2 실시예의 "부가가치 창조자"에 해당한다. 프로그램은 소정의 컴퓨터에 의하여 실행됨으로써, 그의 기능이 나타난다. 따라서, 프로그램이 판매될 때, 부가가치 창조자는 컴퓨터 개발자에게 컴퓨터와 관련된 지적 재산권에 기초한 대가, 즉 로열티를 지불해야 된다. 컴퓨터에 관련된 지적 재산권 및 상기 컴퓨터를 가지고 있고, 로열티가 지불되는 사람을 "포맷 홀더"라고 부른다. 본 실시예의 "포맷 홀더"는 제1 실시예의 "제2 부가가치 창조자" 및 제2 실시예의 "포맷 홀더"에 해당한다.

물품과 관련하여, 판매 관리는 부가가치 창조자 및 포맷 홀더와 다른 제3자에 의해 수행된다. 상기 제3자는 이하에서 "판매 관리자"라고 칭한다. 본 실시예에 따른 판매 관리 시스템은, 도 16에 나타나 있는 것처럼, 웹 서버(70), 유통서버(80) 및 판매 관리자 서버(90)를 포함한다. 상기 판매 관리 시스템에는 부가가치 창조자 단말기(4), 포맷 홀더 단말기(5) 및 이들에 연결된 배달 단말기(8)가 포함된다. 상기 서버들과 단말기들은 각각 인터넷, 예를 들면, 엑스트라-넷(100)을 통하여 연결된다. 웹 서버(70)는 인터넷과 같은 네트워크를 통하여 회원 단말기(2)와 연결된다.

웹 서버(70)에는 통신 제어기(110), 입력/출력 제어기(115a), 회원 관리 유닛(160), 회원 데이터베이스(190) 및 칸텐츠 데이터베이스(195)가 있다. 웹서버(70)에서는, 회원-기록 및 로그인 프로세싱과 같은 회원 관리가 수행된다.

칸텐츠 데이터베이스(195)에는 물품으로서 유통될 디지털화 된 정보가 저장된다. 예를 들면, 거기에는 물품의 ID에 해당하는 컴퓨터 프로그램, 음악, 영화, 소리 영상 영상과 같은 디지털 정보가 보관되어 있다.

입력/출력 제어기(115a)는 제1 실시예에서 기술한 기능에 부가하여, 네트워크를 통하여 디지털 정보를 유통시킨다. 예를 들면, 회원 ID 및 물품 ID와 같은 유통 정보를 받고, 회원 ID로 특정된 회원에게 물품 ID로 특정된 칸텐츠를 유통시키기 위해 네트워크로 출력한다.

유통 서버(80)는 통신 제어기(110), 주문-배달 처리기(120a), 주문-접수 처리기(130), 배달 지시 유닛(150a) 및 물품 데이터베이스(180)를 포함한다. 주문-배달 처리기(120a)는 기록 매체가 물품으로서 취급될 때, 주문 프로세싱 및 배달 프로세싱과 함께 구매 프로세싱을 수행한다. 다른 프로세싱에서는, 주문-배달 처리기(120a)가 부가가치 창조자 단말기(4)에게 주문된 물품의 수와 아이덴티피케이션(identification) 정보를 알려준다. 배달 프로세싱에서는, 주문-배달 처리기(120a)가 부가가치 창조자 단말기(4)로부터 통지를 받은 후에 재고표(182)를 갱신한다. 구매 프로세싱에서는, 주문-배달 처리기(120a)가 어카운트 북(account book) 구매 프로세싱을 행한다. 이렇게 함으로써, 물품의 소유권이 부가가치 창조자에서 상인(vendor)에게로 이전된다.

배달 지시 유닛(150)은 제1 실시예에서 상술한 기능에 부가하여 부가가치 창조자 단말기(4) 또는 배달 단말기(8)로부터 통지를 받음으로써 배달 지시를 제공한다. 배달 지시 유닛(150a)은 판매 관리 서버(90)에게 배달 지시 후에 선적 정보를 통지한다. 예를 들면, 선적 정보에는 회원 ID(51), 물품 ID(52) 및 구매한 물품(53)의 수가 있다. 디지털 정보가 네트워크를 통하여 유통되는 경우에는 배달 지시 유닛(150)은, 배달 단말기(8)에 배달 지시를 제공하는 대신에, 입력/출력 제어기(115a)에게 유통을 위한 회원 ID(51)와 물품 ID(52)를 포함한 유통 정보를 통지한다.

판매 관리 서버(90)에는 통신 제어기(100), 대가 처리기(145), 판매 프로세싱 유닛(175) 및 판매 데이터베이스(170)가 포함된다.

도 16에 도시된 시스템은, 제1 및 제2 실시예와 같이, 온라인 회원재 쇼핑 시스템이다. 본 실시예의 시스템은 회원 기록 과정 및 로그인, 배달-도착지 주소의 추가 및 주문과 같은 상기 시스템을 이용하기 위한 다른 다양한 방법에 있어서 제1 및 제2 실시예와 중복된다. 그러므로, 공통되는 부분은 기술을 생략하고, 이 실시예에만 고유한 부분만을 주로 기술할 것이다.

먼저, 기록 매체가 물품으로 취급될 때, 프로세싱 과정을 이하에서 기술한다. 웹 서버(70)의 통신 제어기(110)는 회원 단말기(2)로부터 주문 정보(50)을 받아서 그것을 유통 서버(80)에 이전하기 위해 출력한다. 유통 서버(80)에서, 주문-배달 처리기(120a)는 부가가치 창조자 단말기(4)에 물품을 주문한다.

주문을 받은 부가가치 창조자로부터, 물품은 보이지 않는 소정의 창고에 도착한다. 물품이 도달한 뒤에 배달이 가능해지면, 배달 지시 유닛(150a)은 배달 회사에게 배달 지시를 하고 선적 정보를 판매 관리 서버(90)에게 전송한다. 주문-배달 프로세서(120a)에서 구매 프로세싱은 물품이 보급되는 때 또는 선적 정보가 출력되는 때에 행해진다.

판매 관리 서버(90)에서, 판매 프로세서(175)는 선적 정보를 받음으로써 판매 프로세싱을 행한다. 예를 들면, 제1 실시예와 같이, 대가 프로세서(145)는 미리 준비된 물품표(181)로부터 로열티(1813)를 얻고, 선적 정보에 포함된 선적 물품의 수 및 로열티(1813)로부터 로열티 정보를 생성하고, 이를 부가가치 창조자 단말기(4)에 전송한다. 다른 방법으로, 제2 실시예와 같이, 대가 프로세서(145)가 물품 아이덴티피케이션 정보를 이용하는 물품표(180)에 저장된 구매 가격(1820)을 얻고, 이를 통해 로열티 정보를 생성한다. 주문-배달 프로세서(120a)는 구매 프로세싱을 행하는 때에 통지를 받고 대가 프로세서(145)는 물품 아이덴티피케이션 정보와 주문된 물품의 수를 포함한 주문 정보의 이용에 의하여 대가 프로세싱을 행한다. 이 프로세싱 과정은 상인에게 실질적으로 재고없이 판매를 할 수 있게 한다.

또 다른 프로세싱 과정에서, 주문-배달 프로세서(120a)는 회원로부터 주문을받기 전에 물품을 주문하고, 그 다음에 구매 프로세싱을 행한다. 이 경우, 상인은 재고를 가지고, 주문을 받은 후에 보관된 물품을 판매한다. 그리고 나서, 대가 프로세싱은 부가가치 창조자에게 전송된 주문 정보를 이용하여 행해질 수 있다.

또한, 또 다른 프로세싱 과정에서는, 판매 프로세서(175)는 물품의 주문을 접수하는 때에 판매 프로세싱을 행한다. 그 이후에, 배달 지시 유닛(150a)은 기존 재고 물품의 배달을 지시한다. 반대로, 주문-배달 프로세서(120a)가 다른 주문을 하고, 그 다음에 수신된 물품의 배달을 지시할 수 있다.

다음은 정보 그 자체가 물품으로 취급되고 네트워크를 통하여 유통되는 경우, 기록 매체에 대한 다른 프로세싱 과정이 이하에서 주로 기술된다. 네트워크를 통한 유통의 경우에는 디스트리뷰터(distributor)에 의한 배달이 필요하지 않다. 그러므로, 배달 지시 대신에, 배달 지시 유닛(150a)은 유통 지시를 웹 서버(70)의 입력/출력 제어기(115a)에게 제공한다. 입력/출력 제어기(115a)는 디지털 정보를 회원 단말기(2)에게 배포시킨다. 주문 및 배달 프로세싱은 단지 칸텐츠 데이터베이스(19)가 유통되도록 주문된 칸텐츠를 가지고 있지 않은 때에 행해질 수 있다. 게다가, 주문을 접수하거나 배포를 지시한 경우, 판매 관리 서버(90)에서 판매 프로세서(175) 및 대가 프로세서(145)는 각각 판매 프로세싱과 대가 프로세싱을 행할 수 있다.

본 발명의 다른 실시예에 따라서, 플렉서블 로열티 지급 시스템이 구현되었다. 배포된 소프트웨어 제품에 대해, 프로그램이나 제품의 최종 비용은 통상 다양한 비용 요소로 구성되어 있다. 도 18은 전형적인 소프트웨어 제품의 비용 구성 요소 표(2001)를 나타낸다. 제품의 총 판매 가격(206)은 제조 비용(201), 포맷 로열티(202), 라이센시 마진(licensee margin; 203), 그리고 유통업자 할당몫(204)으로 구성된다.

제조 비용(201)은 소프트웨어를 만드는데 필요한 비용을 나타내고, 양도된 연구 및 개발 등 다른 유사한 비용 항목 뿐만 아니라 실제 제품 비용을 나타낸다. 포맷 로열티(202)는 소프트웨어 출판업자가 소프트웨어 개발자 또는 프로그램 창조자(권리자)에게 지불해야 하는 로열티 비용 또는 라이센스 비용(license fee)이다. 포맷 로열티(202)는 통상 원가(cost price)의 퍼센트 값이며, 예를 들면, 통상의 포맷 로열티는 원가의 20 퍼센트로 정해질 수 있다. 라이센시 마진(203)은, 일반적으로 소프트웨어 출판업자인 라이센시(licensee)에게 보존된 이익 마진을 나타낸다. 제조 비용(201), 포맷 로열티(202) 및 라이센시 마진(203)이 함께 소프트웨어 제품의 비용 가격(205)을 구성한다. 이것은 제품의 "도매" 가격에 해당하고, 제품의 유통업자가 요구하는 유통 할당몫(206)과 함께, 소비자에게 청구되는 총 판매 가격(206)을 구성한다. 상기 소비자가 최종 소비자인 경우는, 총 판매 가격(206)은 소매자(retailer) 마진과 같은 다른 비용을 포함한 소매 가격으로 정의된다. 일반적으로, 원가(205)는 라이센시 또는 제조자가 제공하는 각각의 다른 소프트웨어 제품마다 결정된다.

현재의 소프트웨어 유통 시스템에서, 특정 포멧의 제품 또는 프로그램, 예를 들면 특정 게임 플랫포옴을 위한 컴퓨터 게임 CD-ROM과 같은 것을 출판하는 소프트웨어 출판업자는 전형적으로 포맷 로열티를 게임 권리자(라이센스 권리자)에게 지불한다. 이 로열티는 보통 출판업자가 실질적으로 모든 제품을 판매하든 일부 제품만을 판매하든 상관없이 출판업자가 출판한 모든 특정 제품의 볼륨(volume)에 대해 먼저 지불된다. 이렇게 출판업자는 팔리지 않은 아이템에 대하여도 로열티를 부담해야만 한다.

본 발명의 한 실시예에서, 플렉서블 포맷 로열티 지급 시스템이 구현된다. 이 시스템은 실제로 판매된 제품에 대해서 출판업자에 의한 포맷 로열티 지급을 촉진하고, 제품이 팔릴 때까지 지불을 연기할 수 있도록 하고, 팔리지 않은 제품에 대해 출판업자가 기한이 되지 않은 로열티를 지불하지 않도록 한다. 전자 상거래 유통 서버 컴퓨터가 중심이 된 전자 상거래 유통 시스템은, 시스템에 있는 요소들 가운데, 도 18에 나타난 다른 적절한 비용 요소 및 포맷 로열티를 지급한다. 도 19는 다양한 요소와 이들 요소에 의해 생산되고 유통된 제품에 대한 비용 요소를 나타낸 흐름도이다. 도 19의 흐름도(3001)에서는, 소프트웨어 제품의 권리자나 제조자(licensor; 303)가 고객(304)의 사용을 위해 소프트웨어를 창작한다. 출판업자 (licensee; 301)는 소프트웨어 제품을 생산하고 전자 상거래 디스트리뷰터(302)를 통하여 고객(304)에게 제품을 유통시킨다. 디스트리뷰터(302)는 고객(304)에게 제품을 보낸다. 답변으로, 고객(304)은 판매 가격(206)을 직접 또는 소매상을 통하여 디스티리뷰터(302)에게 지불한다.

도 19에 도시된 실시예에서, 제품의 판매 가격은 고객(304)에 의해서 지불되고, 디스트리뷰터(302)에 의해 수신된다. 도 18에 도시된 바와 같이, 판매 가격(206)은 시스템 각 부분에 지불될 필요가 있는 수개의 비용 요소를 포함한다.

도 19의 "경우 1"이라 표시된, 본 발명의 한 가지 실시예에서, 전자 상거래 디스트리뷰터(302)는 고객(304)로부터 판매 가격 지급을 받는다. 다음에, 전자 상거래 디스트리뷰터(302)는 출판업자(301)에게 라이센시 마진 금액(203) 및 포멧 로열티 금액(202)을 지급한다. 디스트리뷰터(302)는 거래를 위하여 유통업자 할당몫(204)에 해당하는 부분을 보유한다. 다음에, 출판업자(301)는 포멧 로열티 지급액(202)을 권리자(303)에 보낸다. 제조 비용(201) 및 라이센시 마진(203)에 해당하는 원가(cost price; 205)의 일부는 출판업자(301)에 의해 보유된다.

도 19의 "경우 2"라고 표시된, 본 발명의 대안적 실시예에서, 디스트리뷰터(302)는 출판업자(301) 대신 포멧 로열티 지급을 대리한다. 본 실시예에서, 상기 전자 상거래 디스트리뷰터는 고객으로부터 판매 가격 지급액을 받아서, 출판업자(301)에게 라이센시 마진(203)을 지불하고, 권리자(303)에게 직접 포맷 로열티를 지급한다. 본 실시예는 출판업자가 포맷 로열티를 권리자에게 지불할 필요가 없다. 도 3에 도시된 두가지 실시예에서, 포맷 로열티(202)는 제품이 고객(304)에게 제공될 때 권리자(303)에게 지급되거나, 고객(304)에 의하여 지급된다.

포맷 로열티(202)는 출판업자와 권리자가 동의한 어떠한 방법으로든 계산될 수 있다는 점에 유의해야 한다. 예를 들면, 포맷 로열티(202)는 비용 가격(205), 판매 가격(206), 또는 절대 금액, 또는 그 밖의 상호간 동의된 가치의 소정의 퍼센트일 수 있다. 또한, 포맷 로열티는 판매된 제품의 숫자나 제품의 수명 그 밖의 다른 인자에 의하여 평가된 점진적인 가치로 될 수 있다. 도 19에 도시된 실시예에서, 전자 상거래 디스티리뷰터(302)가 포맷 로열티 지급액을 권리자에게 보내는 경우 2에서와 같이, 디스티리뷰터가 포맷 로열티 계산을 통지 받아서 적당한 금액을 권리자에게 보낼 수 있다.

도 17은 본 발명의 한 가지 실시예에 따른 플렉서블 포맷 로열티 지급 방법을 구현한 네트워크 유통 시스템을 나타낸 블록도이다. 도 17의 시스템(1001)에서 라이센스된 소프트웨어 출판업자(101) 및 소프트웨어 생산업자(102)는 고객(107)에게 판매할 소프트웨어 제품을 생산한다. 재화의 실체적인 흐름을 관하여는, 소프트웨어 제품은 소프트웨어 생산자(102)에 의해 CD-ROM, 디스크, 테입, 반도체 저장, 또는 유사한 종류의 비휘발성 저장 매체와 같은 특정의 매체에 생산되어, 창고 시설(103)로 전송된다. 소매나 고객 주문을 받아 처리되는 경우, 그 제품은 모여서 장비를 갖추고 완성하는 장소(104)에서 한 조가되어 배달 사이트(105)로 보내진다. 그리고 나서, 제품은 긍극적으로 제공되는 소매업자(106)에 보내지거나 고객(107)에게 이용가능하게 된다.

상술한 제조, 저장, 배달 및 판매 프로세스 동안에, 제품과 주문에 관한 데이터가 여러 부분에서 생성되고 서버 컴퓨터가 기초가 된 다양한 전자 상거래를 이용하여 처리된다. 통상, 상기 데이터는 엑스트라넷(108) 및/또는 인터넷(109)과 같은 한 개나 그 이상의 컴퓨터 네트워크로 전송된다.

본 발명의 한가지 실시예에서, 소프트웨어 제품은 특정의 재생 시스템이나 플랫포옴으로 출판 및 제작된 컴퓨터 게임 또는 오디오/비디오 제품일 수 있다. 예를 들면, 상기 제품은 소니®플레이스테이션^TM(Sony Playstation) 컴퓨터 플랫포옴용으로 제작된 컴퓨터 게임일 수 있다. 이 실시예에서, 시스템(1001)은 플랫포옴 홀더 백 오피스 시스템(112)을 포함하는 플랫포옴 홀더 회사(111)와 링크되어 있다. 플랫포옴 홀더 백 오피스 시스템(112)은 인트라넷(113)을 통하여 회계 모듈(117), 주문 모듈(118) 및 판매 모듈(119)을 포함하는 프로세싱 시스템(116)에 연결되어 있다. 상기 모듈들은 플랫포옴 홀더 회사(111)에 의해 관리되는 특별한 게임이나 재생 플랫포옴에 대한 소프트웨어 주문에 속하는 주문을 처리하고 따라 간다.

본 발명의 한가지 예에서, 플렉서블 전자 상거래 유통 시스템(1001)은 소프트웨어 제품 출판업자로부터 칸텐트 권리자 및 라이센서(licensor)에게 로열티와 라이센스 비용의 지불을 촉진시키는 판매 목적의 전자 상거래 회사(122)를 포함한다. 전자 상거래 회사(122)는 전자 상거래 백 오피스(123)와 전자 상거래 스토어프런트(124)를 포함한다. 이 존재들은 인트라넷 연결(125a, 126)을 통하여 각각의 프로세싱 시스템에 연결되어 있다. 전자 상거래 백 오피스 프로세싱 시스템(131)은 고객 데이터베이스(132), 회계 모듈(133), 주문 모듈(134), 재고 모듈(136) 및 판매 모듈(137)로 구성된다. 각 모듈은 재고, 판매, 그리고 소프트웨어 생산자(102)로부터 고객(107)으로 제품의 주문과 관계되는 프로세싱 기능을 수행한다. 또한, 시스템(1001)사이에서 다양한 존재에 맞추어 자동적인 이메일(e-mail)을 발생시키고 분배하는 자동 이메일 모듈(135)이 전자 상거래 백 오피스 프로세싱 시스템(131)에 포함된다. 전자 상거래 스토어 프런트 프로세싱 시스템(127)은 스토어 프런트용 그래픽 사용자 접속 장치를 유지하는 프런트 엔드 모듈(128) 및 관련데이터와 함께 상기 스토어 프런트에 있는 정보 모듈(129)로 구성되어 있다.

본 발명의 한가지 실시예에서, 전자 상거래 유통 시스템(139)은 전자 상거래 회사(122), 창고 시설(103), 키팅 사이트(104) 및 배달 사이트(105)를 포함한다. 이 요소들은 "버츄얼" 네트워크로 구성되어 있어서 저장, 배달, 그리고 고객을 위한 주문 프로세싱이 제품의 배달 및 적당한 관계자에게의 비용 요소의 지급과 관련하여 실질적으로 이음매가 없다. 또한, 도 17의 유통 시스템(1001)은 플랫포옴 홀더, 권리자, 출판업자, 그리고 고객 사이에서 거래에 관련된 지급 프로세싱을 위한 크레딧(credit) 또는 지불 일소 하우스(121)을 포함한다.

본 바람직한 실시예의 플렉서블 라이센스 지급 전자 상거래 시스템은, 창작되고 제조되어 고객에게 판매될 "물품"으로서, CD-ROM, 디스크, 테입 및 컴퓨터에 의해 실행가능한 프로그램을 포함하는 것 등의 기록 매체를 고려한다. 프로그램은 부가가치를 가지므로, 프로그램을 개발하고 판매할 권리를 가진 사람은 "제1 부가가치 창조자"라고 불린다. 상기 프로그램은 고객이 작동시키는 컴퓨터에 의하여 실행될 것이다. 이 컴퓨터는 특정의 매체("포맷")에 부착되고 상기 컴퓨터의 배타적 사용이 설계된 프로그램을 플레이하는 것을 전용으로 하는 특별한 하드웨어 플랫포옴일 수 있다. 이 경우에, 프로그램을 포함한 컴퓨터는 물론 그 자체로 전체의 가치에 부가되기 때문에, 컴퓨터를 제조할 권리를 가진 사람은 "제2 부가가치 창조자"로 불린다. 이들 둘 다 모두, 각각 구별할 필요가 있는 때를 제외하고는, 일반적으로 "부가가치 창조자"로 불린다. 물품은 제1 및 제2 부가가치 창조자가 아닌 유통업자에게 판매가 위탁된다.

다른 실시예에서는, 프로그램이 판매될 때 부가가치 창조자는 컴퓨터에 관련된 지적 재산권에 기초한 대가(로열티 또는 라이센스 피)를 컴퓨터 개발자에게 지불해야 함을 유의하는 것이 중요하다. 컴퓨터에 관련된 지적 재산권을 가지고 로열티를 지불받는 사람은 "포맷 홀더"라고 불린다. 또한, 물품과 관련하여, 유통은 부가가치 창조자와 포맷 홀더외의 제3자에 의하여 행해진다. 이하에서 제3자는 "유통업자"라고 지칭하며, 도 19의 전자 상거래 유통업자(302)와 일치한다. 유통업자가 부가가치 창조자로부터 물품을 구매한 경우, 구매 가격("P")이 지불된다. 상기 구매 가격은 부가가치 창조자가 유통업자에게 판매한 가격이다. 상기 구매 가격(P)은 물품으로서의 CD-ROM의 제조 비용("a") 및 부가가치 창조자가 포맷 홀더에게 지불해야 하는 로열티("c")를 포함한다. 따라서, 구매 가격(P)에서 제조 비용(a)과 로열티(c)를 공제한 금액(P-a-c)가, 부가가치 창조자에 지급되어야 하는 부가가치에 해당하는, 대가("b")가 된다.

본 발명에 따른 시스템은 제조자의 물품을 주문하는 것으로 시작해서 물품 배달 지시를 포함한, 고객에게 물품을 판매하는 것를 통관하는 전자 상거래 유통 과정을 관리한다. 전자 상거래 유통 서버 시스템은 네트워크에 의하여 본 발명의 각각의 유통 실시예에 필요한 다양한 존재/단말기에 연결된 유통 서버(이하 "서버")를 포함한다. 하나의 서버 머신이 유통 시스템 서버에서의 모든 프로세싱을 실행하거나, 프로세싱이 분산되어 복수의 서버 머신에 의하여 실행되기도 한다. 그러나, 시스템은 음악, 영화, 소리, 영상 등의 정보와 같은 부가가치를 가진 어떠한 정보를 담은 DVD(digital versatile disk) 및 음악 CD와 같은 기록 매체 등의 임의의 칸텐트를 포함한 매체에 적용될 수 있다. 도 17의 시스템을 참조하여 설명된 실시예에서, 전자 상거래 회사(122)는 주문 배달 처리기, 청구 처리기, 대가 처리기, 배달 지시 처리기 및 회원 관리 유닛를 포함한 서버 컴퓨터로 구체화할 수 있으며, 도 13을 참조하여 논의한 실시예에서 설명한 바와 같이 작동한다.

앞에서, 전자 상거래를 위한 플렉서블 라이센스 지급 방법을 구체화하는 판매 및 재고 관리 시스템을 기술하였다. 본 발명은 특정의 예시적 실시예를 참조하여 기술되었지만, 특허청구범위에 기재된 발명의 보다 넓은 범위 및 요지 내에서 이들 실시예에 대한 다양한 변형 실시예 및 변화가 가능할 것이다. 따라서, 명세서와 도면은 제한적 의미가 아니라 예시적 의미로 간주되어야 할 것이다.

Claims (52)

1. 물품(article)의 유통 관리를 위한 컴퓨터 네트워크 시스템에 있어서,

   구매자로부터의 물품(article) 주문을 접수하는 주문 접수 프로세스; 및

   상기 접수된 주문에 관련된 정보에 기초하여, 상기 물품의 부가가치 제공자에게 주어질 부가가치 대가(value added consideration)를 결정하고, 상기 주문 접수 프로세스와 기능적으로 연결된 대가 결정 프로세스;

   을 포함하는 컴퓨터 네트워크 시스템.
2. 제1항에 있어서, 상기 부가가치 제공자는 상기 물품의 라이센시(licensee)로 구성되는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 네트워 시스템.
3. 제2항에 있어서, 상기 부가가치 대가는 상기 물품의 창작자에게 지급되어질 라이센스 로열티로 구성되는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 네트워크 시스템.
4. 제3항에 있어서, 상기 구매자를 포함한 회원 집합을 관리하는 회원제 관리 프로세싱 시스템을 더 포함하고, 상기 회원 집합이 상기 접수된 주문과 관련된 정보에 기초하여 소정의 가치에 따라 상기 부가가치 대가를 지불하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 네트워크 시스템.
5. 제4항에 있어서, 상기 구매자가 소정의 물품의 수의 주문에 대하여 상기 부가가치 대가를 상기 부가가치 제공자에게 지불하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 네트워크 시스템.
6. 제5항에 있어서, 상기 접수된 주문과 관련된 정보는 물품 식별자 (identifier), 상기 구매자에 의해 구매된 물품의 수 및 상기 물품의 제조 비용을 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 네트워크 시스템.
7. 제6항에 있어서, 상기 물품의 제조 비용을 상기 부가가치 대가와 결합시키는 재고 관리 프로세스를 더 포함하고, 상기 주문 접수 프로세스가 상기 구매자로부터의 주문을 접수할 때까지 상기 부가가치 제공자가 상기 물품의 제조 비용을 제공해야 하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 네트워크 시스템.
8. 제7항에 있어서, 상기 물품은 컴퓨터에 의해 실행할 수 있는 한 개 또는 그 이상의 프로그램을 함유한 컴퓨터 판독가능 매체(computer readable medium)를 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 네트워크 시스템.
9. 네트워크 시스템에 연결되고, 물품의 유통을 관리할 수 있도록 프로그램된 서버 컴퓨터에 있어서:

   구매자로부터 물품에 대한 주문을 접수하는 주문 접수 프로세스; 및

   상기 주문 접수 프로세스에 기능적으로 연결되고, 상기 접수된 주문과 관련된 정보에 근거하여, 상기 물품의 부가가치 제공자에게 주어질 부가가치 대가를 결정하는 대가 결정 프로세스;

   를 포함하는 서버 컴퓨터.
10. 제9항에 있어서, 상기 부가가치 대가는 상기 물품의 창작자에게 지급되어질 라이센스 로열티로 구성되는 것을 특징으로 하는 서버 컴퓨터.
11. 제10항에 있어서, 상기 구매자를 포함한 회원 집합을 관리하는 회원제 관리 프로세싱 시스템을 더 포함하고, 상기 회원 집합이 상기 접수된 주문과 관련된 정보에 기초하여 소정의 가치에 따라 상기 부가가치 대가를 지불하는 것을 특징으로 하는 서버 컴퓨터.
12. 제11항에 있어서, 상기 구매자가 소정의 물품의 수의 주문에 대하여 상기 부가가치 대가를 상기 부가가치 제공자에게 지불하는 것을 특징으로 하는 서버 컴퓨터.
13. 제12항에 있어서, 상기 접수된 주문과 관련된 정보는 물품 식별자, 상기 구매자에 의해 구매된 물품의 수 및 상기 물품의 제조 비용을 포함하는 것을 특징으로 하는 서버 컴퓨터.
14. 제13항에 있어서, 상기 물품의 제조 비용을 상기 부가가치 대가와 결합시키는 재고 관리 프로세스를 더 포함하고, 상기 주문 접수 프로세스가 상기 구매자로부터의 주문을 접수할 때까지 상기 부가가치 제공자가 상기 물품의 제조 비용을 제공해야 하는 것을 특징으로 하는 서버 컴퓨터.
15. 제14항에 있어서, 상기 물품은 컴퓨터에 의해 실행할 수 있는 한 개 또는 그 이상의 프로그램을 함유한 컴퓨터 판독가능 매체를 포함하는 것을 특징으로 하는 서버 컴퓨터.
16. 적어도 제조 비용과 부가가치에 따라서 결정된 판매 가격을 가진 각각의 물품에 대한 판매 관리 시스템에 있어서;

    상기 판매 관리 시스템은 판매 관리 서버와 고객 단말기를 포함하고,

    상기 고객 단말기는:

    적어도 상기 구매자가 바라는 물품에 관한 아이덴티피케이션 정보 및 상기 구매자가 바라는 물품의 수를 포함하는 입력 주문 정보를 접수하는 주문 접수 유닛; 및

    상기 판매 관리 서버에게 상기 주문 정보를 전송하는 출력 유닛;

    를 포함하고,

    상기 판매 관리 서버는:

    상기 고객 단말기의 상기 출력 유닛으로부터 출력된 상기 주문 정보를 받는 수신 유닛; 및

    상기 수신 유닛이 수신한 상기 주문 정보의 칸텐츠에 따라 상기 부가가치 창조자에게 지불되어야 할 대가를 결정하는 대가 결정 유닛;

    을 포함하는 것을 특징으로 하는 판매 관리 시스템.
17. 제16항에 있어서, 상기 판매 관리 서버가, 상기 부가가치 창조자의 컴퓨터에, 적어도 상기 부가가치 창조자에게 지불해야 될 대가(consideration)를 포함한 대가 정보를 전송하는 대가 전송 유닛을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 판매 관리 시스템.
18. 제17항에 있어서, 상기 판매 관리 서버는 적어도 상기 물품의 배달을 제어하는 컴퓨터에 링트되어 있고,

    상기 주문 정보는 상기 주문된 물품의 도착지를 지정하는 배달-도착지 지정 정보를 더 포함하고;

    상기 판매 관리 서버가;

    고객의 자택 주소를 포함한 적어도 하나의 배달-도착지 주소를 포함하는 고객 정보를 저장하는 저장 유닛; 및

    상기 배달-도착지 지정 정보에 기초하여, 상기 고객 정보를 참조함으로써 배달-도착지 주소를 결정하고, 배달을 제어하는 상기 컴퓨터에, 적어도 상기 주문 정보에 포함되어 있는 상기 구매자가 바라는 상기 물품의 아이덴티리케이션 정보 및 상기 구매자가 바라는 물품의 수를 포함하는 배달-지시 정보와 상기 배달-도착지 주소를 전송하는 배달 지시 유닛;

    을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 판매 관리 시스템.
19. 제18항에 있어서, 상기 판매 관리 서버는 상기 물품의 배달을 제어하는 컴퓨터에 링크되어 있고,

    상기 주문 정보는 상기 주문된 물품의 도착지를 지정하는 배달-도착지 지정 정보를 더 포함하고,

    상기 판매 관리 서버가;

    고객의 자택 주소를 포함한 적어도 하나의 배달-도착지 주소를 포함하는 고객 정보를 저장하는 저장 유닛; 및

    상기 배달-도착지 지정 정보에 기초하여, 상기 고객 정보를 참조함으로써 배달-도착지 주소를 결정하고, 배달을 제어하는 상기 컴퓨터에, 적어도 상기 주문 정보에 포함되어 있는 상기 구매자가 바라는 상기 물품의 아이덴티리케이션 정보 및 상기 구매자가 바라는 물품의 수를 포함하는 배달-지시 정보와 상기 배달-도착지 주소를 전송하는 배달 지시 유닛;

    을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 판매 관리 시스템.
20. 적어도 제조 비용 및 부가가치에 따라 결정된 판매 가격을 가진 각각의 물품에 대한 판매 관리 서버에 있어서,

    적어도 물품-아이덴티피케이션 정보 및 구매될 물품의 수를 포함하는 주문 정보를 수신하는 수신 유닛;

    상기 수신 유닛이 상기 주문 정보를 수신한 후에 상기 주문 정보의 칸텐츠에 따라 상기 부가가치의 창조자에게 지급될 대가를 결정하는 대가 결정 유닛; 및

    상기 부가가치 창조자의 사이트의 컴퓨터에, 적어도 상기 부가가치 창조자에 지급될 대가를 포함한 대가 정보를 송신하는 대가 송신 유닛;

    을 포함하는 판매 관리 서버.
21. 제20항에 있어서, 상기 물품은 컴퓨터-판독가능 프로그램이 고정된 각각의 기록 매체이고,

    상기 부가가치 창조자는 상기 프로그램을 판매할 권리를 가진 사람인 것을 특징으로 하는 판매 관리 서버.
22. 적어도 제조 비용 및 부가가치에 따라 결정된 판매 가격을 가진 각각의 물품을 에이전트에 의하여 판매하는 방법에 있어서,

    상기 물품을, 상기 구매 가격을 저장하고, 상기 물품을 재고상태로 유지하는 상기 제조 비용으로 판매하는 단계; 및

    각각의 재고 물품을 판매한 후에, 상기 부가가치에 해당하는 대가를 상기 부가가치 창조자에게 지급하는 단계;

    를 포함하는 에이전트에 의한 물품의 판매 방법.
23. 적어도 제조 비용 및 부가가치에 따라 결정된 판매 가격을 가진 각각의 물품의 판매를 관리하는 서버인 컴퓨터에 의해 실행될 수 있는 프로그램을 포함하는 컴퓨터-판독가능 기록 매체에 있어서,

    적어도 물품-아이덴티피케이션 정보 및 구매될 물품의 수를 포함하는 주문 정보를 수신하는 단계;

    상기 주문 정보를 수신한 후에, 상기 주문 정보의 칸텐츠에 따라 상기 부가가치 창조자에게 지급될 대가를 결정하는 단계; 및

    상기 부가가치 창조자의 사이트의 컴퓨터에, 적어도 상기 부가가치 창조자에게 지급될 상기 대가를 포함한 대가 정보를 전송하는 단계;

    를 포함하는 컴퓨터-판독가능 기록 매체.
24. 적어도 제조 비용 및 부가가치에 따라 결정된 판매 가격을 가진 각각의 물품의 판매를 관리하는 서버에 의해 실행될 수 있는 프로그램으로서,

    상기 프로그램은 상기 서버인 컴퓨터가,

    적어도 물품-아이덴티피케이션 정보 및 구매될 물품의 수를 포함하는 주문 정보를 수신하는 단계;

    상기 주문 정보를 수신한 후에, 상기 주문 정보의 칸텐츠에 따라 상기 부가가치 창조자에게 지급될 대가를 결정하는 단계; 및

    상기 부가가치 창조자의 사이트의 컴퓨터에, 적어도 상기 부가가치 창조자에게 지급될 상기 대가를 포함한 대가 정보를 전송하는 단계;

    를 실행하게 하는 것을 특징으로 하는 프로그램.
25. 적어도 물품 제조 비용 및 부가가치에 따라 결정된 판매 가격을 가진 각각의 물품에 대한 판매 관리 시스템에 있어서,

    입력된 물품 제조 비용 및 제조된 물품의 수를 수신하는 수신 유닛;

    상기 입력된 제조 비용 및 제조된 물품의 수를 저장하는 저장 유닛;

    적어도 주문된 물품의 아이덴티피케이션 정보 및 물품의 수를 수신함으로써 주문을 접수하는 주문-접수 유닛;

    상기 저장 유닛에 저장된 제조된 물품의 수 및 상기 주문-접수 유닛에 의해 수신된 주문된 물품의 수로부터 특정한 시간에 재고 물품의 수를 계산하는 재고-물품 계산 유닛; 및

    상기 계산된 재고 물품의 수 및 상기 저장 유닛에 저장된 상기 제조 비용에 기초하여 상기 특정한 시간에 재고의 균형을 계산하는 재고 균형(balance) 계산 유닛;

    를 포함하고, 상기 재고 균형 계산 유닛에 의해 계산된 재고의 균형은 적어도 상기 부가가치에 해당하는 대가에 포함되지 않는 것을 특징으로 하는 판매 관리 시스템.
26. 제25항에 있어서, 상기 부가가치에 해당하는 상기 대가에 대한 정보로부터의 상기 주문된 물품의 수 및 상기 주문-접수 유닛에 의해 수신된 상기 주문 물품의 수에 따라 대가의 금액을 계산하는 대가-계산 유닛; 및

    상기 부가가치 창조자의 컴퓨터에, 상기 대가-계산 유닛에 의해 계산된 상기 대가의 금액을 포함하는 정보를 송신하는 출력 유닛;

    을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 판매 관리 시스템.
27. 제26항에 있어서, 상기 물품의 상기 구매 가격에 기초하여 상기 부가가치 창조자에 의해 지급될 대가의 금액을 계산하는 유닛;

    상기 부가가치 창조자에 의해 지급될 상기 대가의 계산된 금액을 포함하는 정보를, 상기 대가를 받는 사람의 컴퓨터에 전송하는 출력 유닛;

    상기 부가가치 창조자에 의해 지급될 상기 대가의 계산된 금액, 상기 저장 유닛에 저장된 상기 제조 비용 및 상기 구매 비용으로부터 상기 부가가치 창조자에게 지급될 금액을 계산하는 유닛; 및

    상기 부가가치 창조자의 컴퓨터에, 상기 부가가치 창조자에게 지급될 상기 대가의 계산 금액을 포함하는 정보를 전송하는 출력 유닛;

    을 더 포함하는 판매 관리 시스템.
28. 제27항에 있어서, 적어도 상기 물품의 상기 구매 가격 및 상기 저장 유닛에 저장된 상기 제조 비용으로부터 물품당 부가가치에 해당하는 대가의 금액을 계산하는 유닛;

    상기 계산 유닛으로부터 계산된, 상기 물품당 대가의 금액으로부터 주문된 물품의 수 및 상기 주문-접수 유닛에 의해 수신된 주문 물품의 수에 따라서 상기 대가의 금액을 계산하는 유닛;

    주문된 물품의 수에 따라, 상기 대가-금액 계산 유닛에 의해 계산된, 상기 대가의 금액을 상기 부가가치 창조자의 컴퓨터에 전송하는 출력 유닛;

    을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 판매 관리 시스템.
29. 적어도 물품 제조 비용 및 부가가치에 따라 결정된 판매 가격을 가진 각각의 물품에 대한 판매 관리 시스템에 있어서,

    상기 판매 관리 시스템이 네트워크를 통하여 서로 연결되어 있는 제1 서버 및 제2 서버를 포함하고,

    상기 제1 서버는:

    외부 소스(source)로부터 적어도 물품 아이덴티피케이션 정보 및 주문된 물품의 수를 수신받음으로써 주문을 접수하는 주문 접수 유닛;

    상기 주문 접수 유닛이 주문을 접수한 후에, 상기 주문된 물품들의 부가가치 창조자의 컴퓨터에 주문 정보를 출력하는 주문 제출 장치;

    상기 주문 접수 유닛에 의해 출력된 상기 주문 정보에 따라서, 상기 주문된 물품이 수신된 후에, 유통업자가 상기 주문된 물품을 선적하도록 지시하기 위한 선적 정보를, 상기 유통업자의 컴퓨터 및 상기 제2 서버에, 전송하는 선적 프로세싱유닛;

    을 포함하고,

    상기 제2 서버는:

    상기 제1 서버로부터 전송된 상기 선적 정보를 수신하는 수신 유닛;

    상기 수신 유닛에 의해 수신된 상기 선적 정보에 따라서, 상기 물품들의 판매를 처리하는 판매 프로세싱 유닛;

    상기 수신 유닛으로부터 수신된 상기 선적 정보에 따라서, 상기 부가가치 창조자에게 지급되어야 할, 상기 부가가치에 해당하는 상기 대가의 금액을 결정하는 대가 결정 유닛; 및

    상기 네트워크를 통하여 상기 부가가치 창조자의 상기 컴퓨터에, 상기 대가 결정 유닛에 의해 결정된 상기 부가가치에 해당하는 상기 대가 및 상기 주문 접수 유닛에 의해 접수된 주문된 물품의 수를 전송하는 전송 유닛;

    을 포함하는 것을 특징으로 하는 판매 관리 시스템.
30. 제29항에 있어서, 상기한 부가가치 창조자의 컴퓨터에 상기한 대가 결정 유닛에 의해 결정된 대가를 포함한 정보를 전송하기 위한 출력 유닛으로 구성되는 것을 특징으로 하는 판매 관리 시스템.
31. 제30항에 있어서, 상기한 부가가치 창조자의 컴퓨터에 상기한 대가 결정 유닛에 의해 결정된 대가를 포함한 정보를 전송하기 위한 출력 유닛으로 구성되는 것을 특징으로 하는 판매 관리 시스템.
32. 제32항에 있어서, 각각 다른 것과 연결되어 물품 확인 정보와 상기한 물품의 구매 가격에 관한 정보를 저장하기 위한 저장 유닛;

    상기한 주문 접수 유닛에 의하여 접수된 상기한 물품 확인 정보와의 일치로써 상기한 저장 유닛로 부터 얻어진 상기한 구매 가격에 관한 정보를 근거로 하여, 상기한 부가가치 창조자가 지불해야 할 대가 금액을 결정하기 위한 유닛; 및

    상기한 부가가치 창조자의 컴퓨터에 상기한 부가가치에 일치한 대가 금액과 상기한 부가가치 창조자가 지불해야 할 대가 금액을 결정하는 유닛에 의하여 결정된 대가 금액을 전송하기 위한 출력 유닛를 구성 요소로 하는 것을 특징으로 하는 판매 관리 시스템.
33. 제32항에 있어서, 각각 다른 것과 연결되어, 상기한 물품의 구매 가격에 관한 정보와 물품 확인 정보를 저장하기 위한 저장 유닛;

    상기한 주문 접수 유닛에 의하여 접수된 상기한 물품 확인 정보와의 일치로써 상기한 저장 유닛로 부터 얻어진 상기한 구매 가격에 관한 정보를 근거로 하여, 상기한 부가가치 창조자가 지불해야 할 대가 금액을 결정하기 위한 유닛; 및

    상기한 부가가치 창조자의 컴퓨터에 상기한 부가가치에 일치한 대가 금액과 상기한 부가가치 창조자가 지불해야 할 대가 금액을 결정하는 유닛에 의하여 결정된 대가 금액을 전송하기 위한 출력 유닛를 구성 요소로 하는 것을 특징으로 하는판매 관리 시스템.
34. 제품 디스트리뷰터로 부터의 물품 판매를 관리하기 위한 컴퓨터상에 구현된 방법에 있어서:

    상기한 물품의 구매자로부터 물품의 디스트리뷰터가 수신중인 지불, 상기한 물품에 대한 판매가에 일치하는 지불을 수신하는 것;

    상기한 물품의 판매가에 근거하여 상기한 물품의 라이센서에 기인한 로얄티를 결정하는 것;

    상기한 디스티리뷰터로부터 상기한 물품의 라이센시인 물품 제조자에게, 판매가의 라이센시 마진 할당몫과 로얄티에 일치하는 판매가의 할당몫을 전송하는 것; 및

    상기한 고객에게 상기한 물품의 판매에 대한 로얄티와 일치하는 지불을 라이센시로부터 라이센서에게 전송하는 것을 구성요소로 하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터상 구현된 방법.
35. 제34항에 있어서, 물품은 컴퓨터 판독가능한 매체에 첨부된 컴퓨터 프로그램이고, 로열티는 포맷 로열티인 것을 특징으로 하는 방법.
36. 제35항에 있어서, 라이센시는 컴퓨터 프로그램 출판업자이고, 라이센서는 컴퓨터 프로그램 권리자인 것을 특징으로 하는 방법.
37. 제36항에 있어서, 라이센시는 컴퓨터 프로그램 출판업자이고, 라이센서는 컴퓨터 프로그램에 첨부된 매체와 관련있는 포맷 홀더인 것을 특징으로 하는 방법.
38. 제36항에 있어서, 로열티 할당이 물품의 제조 비용, 포맷 로열티, 그리고 라이센시 마진으로 구성되는 비용 가격과 관련하여 결정되는 것을 특징으로 하는 방법.
39. 제38항에 있어서, 상기한 판매 가격이 제조 비용과 포맷 로얄티를 포함한 부가가치와 관련하여 결정되는 판매가에 있어서, 물품 제조 비용과 제조된 물품의 양을 수신하는 것;

    주문된 물품 확인 정보와 제조된 물품의 양을 수신하여 고객 주문을 접수하는 것;

    상기한 제조된 물품과 주문된 물품의 양과 관련하여 비축 물품의 양을 결정하는 것; 및

    부가가치에 일치되는 대가와 관련하여 결정되지 않고, 결정된 비축 물품 양과 제조 비용에 관련하여 비축 견적을 결정하는 것을 구성요소로 하는 것을 특징으로 하는 방법.
40. 네트워크에 커플되고, 제품 디스티리뷰터로부터 물품 구매를 관리하도록 배열된 서버 컴퓨터에 있어서:

    상기한 물품의 구매자로부터 물품 디스티리뷰터가 수신하고 있는 지불, 물품에 대한 판매가와 일치하는 지불을 수신하는 수단;

    상기한 물품의 판매가를 근거하여, 물품의 라이센서로 인한 로얄티를 결정하는 수단;

    상기한 디스트리뷰터로부터 상기한 물품의 라이센시인,물품 제조자에게, 판매가의 라이센시 마진 할당몫과 일치하는 판매가 지불의 할당몫을 전송하는 수단; 및

    상기한 디스티리뷰터로부터 라이센서에게,고객에게 물품 판매에 관한 로얄티와 일치되는 판매가 지불의 할당몫을 전달하는 수단을 구성요소하는 것을 특징으로 하는 서버 컴퓨터.
41. 제7항에 있어서, 물품이 컴퓨터 판독가능한 매체에 첨부된 컴퓨터 프로그램이고, 로열티가 포맷 로열티인 것을 특징으로 하는 서버 컴퓨터.
42. 제41항에 있어서, 라이센시가 컴퓨터 프로그램 출판업자이고 라이센서가 컴퓨터 프로그램의 권리자인 것을 특징으로 하는 서버 컴퓨터.
43. 제41항에 있어서, 라이센시가 컴퓨터 프로그램 출판업자이고 라이센서가 컴퓨터 프로그램이 첨부된 매체와 관련있는 포맷 홀더인 것을 특징으로 하는 서버 컴퓨터.
44. 제43항에 있어서, 로열티 할당이 물품의 제조 비용, 포맷 로열티, 그리고 라이센시 마진으로 구성되는 비용 가격과 관련하여 결정되는 것을 특징으로 하는 서버 컴퓨터.
45. 제44항에 있어서, 상기한 판매가는 제조 비용과 포맷 로얄티를 포함한 부가가치와 관련하여 결정되고, 물품 제조 비용과 제조된 물품 양를 수신하는 수단;

    주문된 물품 확인과 상기한 제조된 물품의 양을 수신함에 의하여 고객 주문을 접수하는 수단;

    상기한 제조된 물품 양과 상기한 제조 비용에 관련하여 비축 물품 양을 결정하는 수단; 및

    부가가치와 일치되는 대가와 관련하여 결정되지 아니하고, 상기 결정된 비축 물품 양과 제조 비용에 관련하여 비축 견적을 결정하는 수단을 구성요소로 하는 것을 특징으로 하는 서버 컴퓨터.
46. 디스티리뷰터로부터, 한 명 또는 그 이상의 고객에게 상기한 물품의 유통을 관리하는 시스템에 있어서:

    상기한 물품을 제조하고 판매할 권한이 부여되고 로얄티를 받는 대신에 제3자에게 제조와 판매 권리를 줄 권한이 부여된 라이센서;

    상기한 물품을 저장하고 배달하기에 적합한 한 개 또는 그 이상의 장소와 상기한 물품의 확인, 물품과 연결된 원가 그리고 판매가와 관련된 정보를 저장하도록 배열된 전자 상거래 서버를 포함한 디스트리뷰터;

    라이센시, 상기한 라이센서, 상기한 디스트리뷰터는 컴퓨터 네트워크에 연결되어 있고 로얄티 지불은 상기한 디스트리뷰터에 의한 고객에게 물품의 판매에 대해 라이센시에게 행해져, 로얄티로 인해 라이센서로 부터 제품을 제작할 권한이 부여된 라이센시를 구성요소로 하는 것을 특징으로 하는 시스템.
47. 제46항에 있어서, 로열티가 물품의 제조 비용, 한 개 또는 그 이상의 부가가치 비용 요소, 그리고 유통업자 비용 마진으로 구성되는 물품 판매 가격과 관련하여 결정되는 것을 특징으로 하는 시스템.
48. 제47항에 있어서, 로열티가 물품의 제조 비용과 한 개 또는 그 이상의 부가가치 비용 요소로 구성되는 물품 비용 가격과 관련하여 결정되는 것을 특징으로 하는 시스템.
49. 제48항에 있어서, 유통업자가 판매 가격의 할당을 로열티와 라이센시 마진에 따라 라이센시에게 지불하고 라이센시는 판매 가격의 할당을 로열티에 따라서 라이센서에게 지불하는 것을 특징으로 하는 시스템.
50. 제49항에 있어서, 유통업자가 판매 가격의 할당을 로열티에 따라서 라이센서에게 지불하고, 라이센시 마진에 따라서 라이센시에게 지불하는 것을 특징으로 하는 시스템.
51. 제50항에 있어서, 물품이 컴퓨터 판독가능한 매체에 첨부된 컴퓨터 프로그램이고, 로열티는 포맷 로열티이며, 라이세시는 컴퓨터 프로그램 출판업자이고, 라이센서는 컴퓨터 프로그램 권리자인 것을 특징으로 하는 시스템.
52. 제51항에 있어서, 라이센시가 컴퓨터 프로그램 출판업자이고 라이센서가 컴퓨터 프로그램이 첨부된 매체와 관련있는 포맷 홀더인 것을 특징으로 하는 시스템.