KR20010074932A - 프로그램 타이틀 디스플레이용 방송 ｅｐｇ 데이터를캡쳐하기 위한 방법 및 장치 - Google Patents

프로그램 타이틀 디스플레이용 방송 ｅｐｇ 데이터를캡쳐하기 위한 방법 및 장치 Download PDF

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요트.게.아. 롤페즈
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Abstract

시청자에게 프로그램 정보를 제공하기 위한 방법이다. 상기 방법은 EPG 데이터를 구비하는 방송 비디오 신호의 화상을 캡쳐하는 단계와, 상기 캡쳐된 화상으로부터 프로그램 정보를 추출하는 단계와, 상기 추출된 프로그램 정보를 저장하는 단계와, 상기 시청자에 의해 선택된 채널 상으로 수행된 현재 프로그램을 확인하는 적어도 하나의 프로그램 타이틀을 구비하는 상기 저장된 프로그램 데이터를 검색하는 단계, 및 상기 선택된 채널로 전송되는 현재 프로그램과 비디오 디스플레이 상에 상기 검색된 프로그램 정보를 디스플레이하는 단계를 구비한다. 상기 캡쳐, 추출, 저장 단계들은 상기 저장된 프로그램 정보를 규칙적으로 업데이트하기 위해서 주기적으로 수행된다. 바람직하게, 상기 디스플레이 단계는 현재 프로그램에 대한 오버레이 관계로 상기 검색된 프로그램 정보를 디스플레이함으로써 수행되고, 정해진 시간의 경과로 중지된다. 일실시예에서, 상기 검색 및 디스플레이 단계는 상기 시청자가 채널 서핑시 채널들을 바꾸는 각 시간마다, 채널들을 바꾸는 상기 시청자에 응하여 수행된다. 또한, 공개된 것은 상기 기재된 방법을 수행하기 위한 텔레비젼 시스템 및 장치이다.

Description

프로그램 타이틀 디스플레이용 방송 ＥＰＧ 데이터를 캡쳐하기 위한 방법 및 장치{Method and apparatus for capturing broadcast EPG data for program title display}
텔레비젼 시스템용 전자 프로그램 가이드들(EPGs)은 현재 광범위하게 사용중이다. 일반적으로, EPG 시스템들은 현재 방송되고 있거나 주어진 시간 윈도우(예를 들어, 1시간 윈도우에 대해)에 대해 사용가능한 채널 상에서 방송되도록 스캐줄되는 타이틀을 지시하는 프로그램 스캐줄 정보 및 주어진 시간 윈도우에 대해 방송되도록 스캐줄된 각각의 방송 프로그램에 대한 상기 스캐줄된 런타임들을 제공한다. 프로그램 스캐줄 정보는 여러가지 다른 포맷들로 표시되고 디스플레이되며, 가장 잘 알려진 것은 도 1에 도시된 것과 같은 매트릭스형 표시 포맷이며, 상기 채널들(또는 방송국 ID들)은 분리(좌측에) 열(가로 헤더들로)로서 리스트되고, 상기 리스트된 프로그램들에 대한 시작 시간은 디스플레이의 상단에 분리 행으로서 세로 헤더들로 제공되며, 상기 프로그램 타이틀들은 그들이 적절한 가로(런타임) 헤더들로 실행되도록 스캐줄된 채널 다음에 가로로 리스트된다.
본 발명은 일반적으로 텔레비젼 시스템에 관한 것이며, 특히 방송 전자 프로그램 가이드(EPG:Electronic Program Guide) 데이터를 캡쳐하고, 그 캡쳐된 EPG 데이터를 사용하여 시청자가 채널을 바꿀 때에도 텔레비젼 스크린 상에 프로그램 타이틀들을 디스플레이하기 위한 방법 및 장치에 관한 것이다.
도 1은 통상의 EPG 디스플레이 포맷을 도시한 도면.
도 2는 본 발명의 예시적 실시예에 따라서 구성된 장치의 기능성 블럭도.
도 3은 본 발명의 예시적 실시예의 방법 및 장치에 의해 산출된 예시적 텔레비젼 디스플레이를 도시한 도면.
가장 최근에 공지된 EPG들은 분리(데디케이티드(dedicated)) 위성 또는 케이블 채널에 의한 방송이며, 단지 그 채널로 튜닝함으로써 시청될 수 있다. 그러므로, 시청자가 프로그램이 특정 시간(들)에 하나 이상의 다른 채널들을 재생한다는 것을 알아내기 위해 EPG에게 상담하고 싶을 경우, 시청자는 EPG 채널로 전환하고 그 채널에 디스플레이된 EPG를 시청해야한다. 그러나, EPG는 통상적으로 느린 스크롤링 디스플레이로 제공되기 때문에 디스플레이가 그들에게 관심있는 채널(들) 및 시간에 "도달"할 때까지 시청자가 대기할 것을 요구한다. 이 과정은 귀찮고 불편하며, 통상의 텔레비젼 사용자의 일반적인 시청 습관들을 전혀 고려하지 않은 것이다. 특히, 시청자들은 통상적으로 프로그램들이 현재 원격 제어 장치(리모콘)의 도구로 이 채널들을 통해 스키밍(skimming)하거나 "서핑(surfing)"함으로써 어떤 프로그램들이 이 채널들에서 운영되고 있는지를 확인하기 위해서 관심있는 다른 채널들을 통해 네비게이팅(navigate)하며, 이러한 실행은 통상적으로 "채널 서핑"으로 언급된다. 그러나, 비디오는 시청자가 다른 채널들을 통해 서핑할 때, 시청자가 특정 채널로 튜닝한 시간에 그 순간 디스플레이되고 있는 것이 무엇인지에 기초하여 어떤 프로그램이 특정 채널 상에 현재 방송되고 있다는 것을 시청자가 추측할 필요가 있다. 또한, 시청자가 다른 채널들을 통해 신속하게 서핑할 때 우연히 만나게 될 프로그래밍의 상당한 퍼센티지(예를 들어, 30%)가 광고 중이기 때문에, 시청자는 광고와 우연히 만나게되는 채널들 상에서 어떤 프로그램이 현재 방송 중인지에 관한 어떠한 실마리도 제공받지 못한다. 그러므로, 시청자는 광고와 우연히 만나게되는 모든 채널들을 스킵하는 것과 광고(들)가 끝나거나 프로그램이 바뀔때까지 기다리는 것 중 하나의 선택만이 남게된다.
상기 기재된 문제점에 대한 몇몇 해결책들이 제안되어왔다. 하나의 제안된 해결책은 시청자가 백-채널(back-channel)(즉, 업링크)을 통해 프로그램 스캐줄 정보에 대한 특정 요구들을 전송하도록 하는 대화식 EPG 서비스이다. 그러나, 그러한 대화식 EPG 시스템들은 수행하기에 복잡하고 고가이며, 배선의 어려움들, 대역폭의 억압 및 개인 데이터 안전성 결여와 같은 다른 문제들을 나타낸다. 즉, 대화식 EPG 시스템들은 오늘날 사용중인 대부분의 소비자 텔레비젼 시스템으로는 바람직하지 못하며 비실용적인 것이다.
제안되어온 또 다른 해결책이 Knee 등에 발행된 미국 특허 제 5,589,892 호에 공개되어 있으며, 모든 목적들을 위한 기준으로서 여기서 완전히 통합된 공개이다. 상기 '892 특허는 실시간 기준에서 관심 채널들을 통해 시청자가 서핑할 때, 우연히 만나게 되는 각각의 채널에 대한 현재 프로그래밍 정보를 디스플레이하는 EPG 시스템을 공개한다. 텔레비젼 수상기 내의 데이터 프로세서 및/또는 셋탑박스(set-top box)는 EPG 데이터 공급으로부터 수신된 다수의 텔레비젼 프로그램들에 대한 텔레비젼 프로그램 스캐줄 정보를 로컬 메모리에 저장한다. 리모콘과 같은 사용자 제어 장치가 데이터 프로세서로의 전송을 위해 사용자 제어 명령들을 선택하기 위해서 시청자에 의해 사용된다. 비디오 디스플레이 제너레이터가 데이터프로세서로부터의 비디오 제어 명령들 및 로컬 메모리로부터 프로그램 스캐줄 정보를 수신하며, 시청자가 예를 들어, 동작의 "플립(flip)" 또는 "브라우즈(browse)" 모드로 채널들을 통해 서핑할 때, 주어진 채널에 보여지는 텔레비젼 프로그램에 대한 관계를 오버레이하여 각각의 주어진 채널에 대해 적절한 프로그램 정보(예를 들어, 채널 넘버, 시작 및 중지 시간, 프로그램 타이틀)를 디스플레이한다. 그러므로, 데이터 프로세서는 시청자가 관심 채널들을 통해 서핑할 때, 실시간 기준으로 텔레비젼 프로그램에 대한 관계를 오버레이하고 이어서 선택된 채널 상에 나타내는 임의의 선택된 채널에 대한 프로그램 정보를 디스플레이하기 위한, 사용자 제어 명령들에 응하여 비디오 디스플레이 제너레이터를 제어한다.
비록 '892 특허에 공개된 EPG 시스템이 현재 이용가능한 EPG 시스템들에 관해 상기에서 토의된 근본적인 문제점에 대해 잠재적으로 상당한 해결책들을 구성할지라도, 그것은 근본적인 결점으로부터 손상된다. 특히, '892 특허에 공개된 EPG 시스템은 많은 텔레비젼 시스템에서 존재하지 않는 분리 EPG 데이터 공급을 요구한다. 그러므로, 이러한 EPG 시스템은 분리 EPG 데이터 공급을 수신하지 않는 임의의 텔레비젼 시스템에 간단히 이용될 수 없다.
그러므로, 현재 시청자에 의해 소망되는 경우, 각 채널에 대한 프로그램 정보를 디스플레이하기 위한 시스템에 대해 필요성이 존재하며, '892 특허에 공개된 EPG 시스템의 근본적인 결점을 극복한다. 다시 말해서, 요구되는 것은 '892 특허에 공개된 시스템의 기능성을 달성하는 시스템이지만, 방송 EPG 비디오 신호를 단지 수신하고 분리 EPG 데이터 공급을 수신하지 않는 텔레비젼 시스템들에 관하여 이용될 수 있다. 본 발명은 종래 기술의 이러한 필요성을 충족시킨다.
발명의 요약
본 발명은 본 발명의 관점들 중 하나로서 시청자에게 프로그램 정보를 제공하기 위한 방법을 포함한다. 그 방법은 EPG 데이터를 포함하는 방송 비디오 신호의 화상을 캡쳐하는 단계와, 상기 캡쳐된 화상으로부터 프로그래밍 정보를 추출하는 단계와, 상기 추출된 프로그래밍 정보를 저장하는 단계와, 상기 저장된 프로그래밍 정보의 적어도 선택된 부분을 검색하는 단계(상기 검색된 프로그래밍 정보는 바람직하게 시청자에 의해 선택된 채널 상으로 운반되는 현재[및/또는 미래] 프로그램을 확인하는 적어도 하나의 프로그램 타이틀을 구비함), 및 상기 선택된 채널 및 상기 검색된 프로그래밍 정보 상으로 운반되는 프로그램을 디스플레이 상에 함께 디스플레이하는 단계를 포함한다. 상기 캡쳐, 추출, 저장 단계들은 상기 저장된 프로그래밍 정보를 규칙적으로 업데이트하기 위해 주기적으로 수행된다. 바람직하게는, 상기 디스플레이 단계는 현재 프로그램에 대한 관계를 오버레이하여 상기 검색된 프로그래밍 정보를 디스플레이함으로써 수행되고, 정해진 시간의 경과로 중지된다. 일 실시예에서, 상기 검색 및 디스플레이 단계들은 채널 서핑인 시청자가 채널들을 바꾸는 각각의 시간에 채널들을 바꾸는 시청자에 응하여 수행된다.
또 다른 관점에서, 본 발명은 본 발명 방법을 수행하기 위한 장치를 포함한다. 그 장치는 텔레비젼 세트 또는 셋탑박스 내에 통합될 수 있다.
또 다른 관점에서, 본 발명은 제 1 튜너를 구비하는 텔레비젼 시스템과, 시청자에 의해 선택된 채널 상으로 운반되는 프로그램 비디오 신호를 수신하는 제 2튜너와, 데이터 프로세서(예를 들어, 마이크로프로세서)와, 상기 제 1 튜너의 출력에 결합된 입력 및 상기 마이크로프로세서의 입력에 결합된 출력을 갖는 화상 캡쳐 모듈, 및 상기 제 2 튜너의 출력에 결합된 제 1 입력 및 상기 마이크로프로세서의 출력에 결합된 제 2 입력을 갖는 비디오 디스플레이 제너레이터를 포함한다. 상기 마이크로프로세서는 EPG 데이터를 구비하는 방송 비디오 신호를 운반하는 EPG 채널로 제 1 튜너를 상기 적어도 주기적으로 튜닝하기 위해 프로그램된다. 상기 마이크로프로세서는 또한 상기 캡쳐된 화상으로부터 프로그램 정보를 적어도 주기적으로 추출하고, 상기 추출된 프로그래밍 정보를 저장하기 위해 프로그램된다. 상기 마이크로프로세서는 또한 상기 저장된 프로그래밍 정보의 적어도 선택된 부분들을 수신하고(상기 검색된 프로그래밍 정보는 바람직하게 시청자에 의해 선택된 채널 상으로 운반되는 현재[및/또는 미래] 프로그램을 확인하는 적어도 하나의 프로그램 타이틀을 구비한다), 상기 비디오 디스플레이 제너레이터로 상기 검색된 프로그래밍 정보를 공급하기 위해 프로그램되며, 상기 비디오 디스플레이 제너레이터는 상기 선택된 채널 상으로 운반된 현재 프로그램 및 비디오 디스플레이 상의 상기 검색된 프로그래밍 정보를 동시에 디스플레이한다. 공개된 실시예에서, 텔레비젼 시스템은 EPG 채널 상으로 수신된 방송 비디오 신호에 함유된 EPG 데이터의 표시 포맷을 인식하고, EPG 채널 상으로 수신된 상기 방송 비디오 신호에 함유된 EPG 데이터의 다른 데이터 필드들의 위치들을 인식하기 위해 마이크로프로세서를 트레이닝하는 셋업 루틴을 수행하도록 프로그램되며, 상기 마이크로프로세서는 상기 캡쳐된 화상으로부터 상기 프로그래밍 정보를 추출하여 이 위치 정보를 사용한다.
본 발명의 상기 및 다른 목적들, 특징들 및 이점들은 첨부 도면들에 관련하여 다음 상세한 설명을 읽음으로써 분명해 질것이다.
개요에서, 본 발명은 "EPG 채널" 상으로 텔레비젼 수신기(또는 케이블 또는 위성 셋탑박스)에 의해 수신된 방송 비디오 신호로부터 EPG 데이터의 화상을 캡쳐하고, 로컬 메모리에 저장하기 위해 캡쳐된 화상으로부터의 EPG 데이터를 추출함으로써 미국 특허 제 5,589,892 호에 공개된 EPG 시스템의 근본적인 결점을 극복한다. 예를 들어, 사용자/시청자가 '892 특허에 공개된 동작의 "플립" 또는 "브라우즈" 모드들과 같은 동작의 "EPG 디스플레이" 모드를 희망할 경우, 로컬 메모리에 저장된 추출된 EPG 데이터의 모두 또는 선택된 부분들이 예를 들어, '892 특허(참조에 의해 여기서 완전히 통합된)에 공개된 EPG 시스템에서와 같이, 선택된 채널에 대한 방송 프로그램 비디오 신호 상으로 임의의 선택된 채널에 적절한 EPG 데이터를 오버레이하기 위해, 검색되고 사용될 수 있다. 그러므로, 본 발명은 EPG 데이터가 디지털 데이터 스트림으로 공급되는 요구가 없어도 '892 특허에 공개된 기능성을 가능케한다. 다시 말해서, 디지털 EPG 데이터 공급에 의존하기보다는 오히려 본발명은, 예를 들어 느린 스크롤링 비디오 디스플레이의 전체 "사이클"을 위해 대기하는 시청자에 의해서 보여질 수 있는 느린 스크롤링 EPG 비디오 디스플레이의 화상과 같은, 방송 EPG 비디오 신호로부터의 느린 스크롤링 EPG 데이터의 화상을 캡쳐한다. 그러므로, 본 발명의 색다른 관점은 예를 들어, 사용자/시청자가 사용가능 채널들을 통해 서핑할 때, 하나 이상의 선택된 채널들을 위해 상기 프로그램 비디오 신호에 대한 관계를 오버레이하여 프로그램 타이틀들(및 희망한다면, 다른 EPG 데이터)을 디스플레이하기 위해 다음으로 저장 및 이용되는 EPG 데이터를 획득하기 위한 방법론(및 대응 장치)에 존재한다.
이후 도 2를 참조하면, 본 발명의 방법을 실행하기 위해 예시적인 장치(30)의 기능성 블럭도가 보여질 수 있다. 물리적으로 이러한 장치(30)의 다른 성분들은 케이블 텔레비젼 셋탑박스, 위성 수신기, 튜너 카드를 갖춘 PC, 또는 임의의 다른 적절한 신호 수신 또는 처리 장치 내에 위치될 수 있다. 대안으로, 이들 성분들은 분리 하우징 내에 통합되거나 텔레비젼 수신기, VCR, 또는 멀티미디어 재생 장치의 부분으로서 구비될 수 있고 또는 광대역 네트워크 구조에 분배된 응용으로서 존재할 수 있다. 일반적으로, 관련 기술 분야의 보통의 숙련자들은 본 발명의 방법을 실행하기 위한 장치의 많은 다른 변동들, 변경들 및 동일물들을 인식할 것이고, 본 명세서의 첨부 청구항들은 본 발명의 방법을 실행하기 위한 장치(30)의 그러한 모든 변동들, 변경들 및 동일물들을 포함하도록 의도된다. 또한, 본 명세서 전체에 사용되는 용어 "방송(broadcast)"은 다수("브로드(broad)")의 수신기들에 대한 임의의 매체 상으로의 신호의 전송("캐스팅(casting)")을 의미하도록 가장 광범위한의미로서 의도되며, 임의의 특정 매체, 예를 들어 대기, 케이블, 위성 등으로의 신호 전송들에 제한되지 않는다.
계속해서 도 2를 참조하면, 예의 장치(30)은 제 1 튜너(32) 및 제 2 튜너(34)를 구비한다. 이 점에 있어서는, 두개의 분리 튜너들이 통상적으로 픽쳐-인-픽쳐(PIP)를 구비한 텔레비젼들에서 발견된다. 장치(30)는 제 1 튜너(32)에 의해 수신되고 화상 캡쳐 모듈(36)에 공급되는 방송 EPG 비디오 신호로부터 느린 스크롤링 EPG 데이터의 화상을 캡쳐하는(예를 들어, 화상 캡쳐 모듈(36) 내에 함유된 화상 버퍼로) 화상 캡쳐 모듈(36)을 구비한다. 시스템 셋업을 구비하거나 루틴을 트레이닝하는 특정 화상 캡쳐 방법이 이후 기재될 것이다. 즉, 느린 스크롤링 EPG 데이터의 캡쳐된 화상은 EPG 채널로 튜닝된 시청자에 의해 보여지는 EPG 비디오 디스플레이에 함유된 채널, 프로그램 타이틀, 및 프로그램 스캐줄 데이터(즉, "EPG 데이터")의 디지털 표현을 구성한다. 화상 캡쳐 모듈(36)은 캡쳐된 EPG 데이터를 데이터 프로세서(38), 예를 들어, 프로그램가능 마이크로콘트롤러, 마이크로프로세서, 또는 데이터 프로세서의 다른 형태로 전송한다. 데이터 프로세서(38)는 편리하게 텔레비젼 수신기 또는 셋탑박스에 존재하는 시스템 마이크로프로세서일 수 있다. 다음 토의에서, 이것이 본 발명을 제한하고 있지 않는 것으로 이해될 지라도, 데이터 프로세서(38)는 마이크로프로세서로서 기재될 것이다. 이 점에 대하여, 본 명세서 전체에 사용된 용어 "마이크로프로세서"는 데이터 프로세서의 임의의 형태, 예를 들어, 마이크로콘트롤러, DSP 등을 포함하도록 의도된다.
마이크로프로세서(38)는 데이터의 다른 형태들 예를 들어, 채널 넘버들 및/또는 방송국 ID들, 프로그램 타이틀들(및/또는 다른 프로그램 디스크립터들) 및 각 프로그램에 대한 스캐줄된 시작(및/또는 종료) 회수를 화상 캡쳐 모듈(36)로부터 수신된 캡쳐된 EPG 데이터로부터 추출하고, 로컬 메모리(40), 예를 들어 DRAM 내의 적절히 체계화된 방법으로 상기 추출된 EPG 데이터를 저장하기 위해서 이후 기재될 EPG 데이터 추출 루틴을 실행시키기 위해 프로그램된다. 예를 들어, 추출된 EPG 데이터는 모든 각각의 사용 가능한 채널을 위한 관련 프로그래밍 정보가 로컬 메모리(40) 내에 분리적으로 어드레스가능한 페이지들 및 블럭들(예를 들어, 계속적인 저장 위치) 각각으로 저장되는 방법으로 체계화될 수 있다. 예를 들어, 분리 EPG 파일 또는 기록은 각각 사용가능 채널을 위해 저장되고 유지될 수 있으며, 사용자/시청자에 의해서 현재 선택된 채널의 채널 넘버는 그 채널에 대해 로컬 메모리(40)에 저장된 파일 및 기록을 어드레스 및 룩업하는데 사용될 수 있다. 이 점에 있어서는, EPG 데이터는 비록 이것이 본 발명을 제한하고 있지 않을지라도, '892 특허에 기재된 것과 같은 EPG 데이터베이스로 체계화될 수 있다.
마이크로프로세서(38)는 또한 시스템 클럭(CLK) 또는 그로부터 얻어진 클럭 및 타임-오브-데이(TOD:Time-Of-Day) 신호를 그것의 각각의 입력들로 수신한다. 일반적으로, 마이크로프로세서(38)는 계속적으로, 규칙적으로, 또는 주기적으로(예를 들어 매시간마다) 제 1 튜너(32)를 EPG 채널로 전환시키기 위해 제 1 튜너(32)에 제어 신호를 인가하고, 또한, 방송 EPG 비디오 신호로부터 현재 EPG 데이터의 화상을 주기적(예를 들어, 매시간마다)으로 캡쳐하기 위해 화상 캡쳐 모듈(36)에 명령하고 이어서 마이크로프로세서(38)에 업데이트된(캡쳐된) EPG 데이터를 전송함으로써 적어도 주기적으로 화상 캡쳐 모듈(36)로 제어 신호를 인가한다. 마이크로프로세서(38)는 이어서 로컬(EPG) 메모리(40) 내에 이전에 저장된 EPG 데이터가 항상 현재 상태로 남아있도록 즉, 특정 시간 창을 위한 EPG 데이터를 함유하도록 주기적으로 업데이트된다. 바람직하게, EPG 데이터는 비록, 이것이 본 발명을 제한하지 않을지라도, 방송 EPG 비디오 신호 내에 함유된 느린 스크롤링 EPG 데이터가 업데이트되는 비율과 같은 비율로 업데이트된다. 사용자/시청자는 통상적으로 튜너가 주요 또는 제 1 픽쳐 내로 튜닝하기 위해 사용됨을 선택하는 옵션을 가지며, 그 튜너는 PIP 모드에서 동작할 경우, 예를 들어, 리모콘 상의 "SWAP"을 사용하여, 제 2 픽쳐 내로 튜닝하기 위해 사용됨을 관련 기술 분야의 보통의 숙련자들이라면 이해할 것이다. 그러한 것으로서, 제 1 튜너(32) 또는 제 2 튜너(34) 중 하나가 그로부터의 EPG 데이터를 추출할 목적으로 EPG 채널로 튜닝하는데 사용될 수 있음이 쉽게 명백해 진다. 예를 들어, 제 1 튜너(32)가 주기 업데이트가 시도된 시간에 "1차" 튜너로서 사용되고 있다면, 제 2 튜너(34)는 제 1 튜너(32) 대신에 동시에 EPG 채널로 튜닝하도록 사용될 수 있다. 이 점에 있어서는, 본 명세서의 전체에 사용된 라벨들 "제 1 튜너" 및 "제 2 튜너"는 제 1 및 제 2 튜너들이 즉, 이 라벨들은 PIP 시스템의 두개의 튜너들이 교환할 수 있도록 본 발명의 "제 1" 및 "제 2" 튜너들로서 다른 시간에 사용된 실시예들을 포함하도록 의도되는 것과 같이, 영구적으로 선정된(또는 사용을 위해 불변적으로 제공된) 실시예에 제한받지 않는다.
화상 캡쳐 모듈(36)이 통상적으로 비디오 프로세서(37) 및 프레임 버퍼(39)를 구비함을 관련 기술 분야의 보통의 숙련자라면 이해할 것이다. 비디오프로세서(37)는 수신된 비디오 신호를 디지털화하고 이어서 프레임 버퍼(39)에서 디지털화된 비디오 신호의 각 프레임을 저장한다. EPG 메모리(40)가 시스템 메모리, 예를 들어, 마이크로프로세서(38) 내의 사용가능한 RAM 메모리 공간이 될 수 있음을 관련 기술 분야의 보통의 숙련자들이라면 또한 이해할 것이다. 존재 또는 분리 메모리가 EPG 메모리(40)을 실행시키기 위해 사용되는지의 여부가 본 발명을 제한하지 않는다.
도 2에 도시된 예시적 실시예의 장치(30)는 마이크로프로세서(38)에 의해 공급된 EPG 데이타를 제 1 입력으로 그리고, 제 2 튜너(34)(즉, 사용자/시청자에 의해서 현재 선택된 채널)에 의해 현재 선택된 채널 상으로 운반되는 프로그램 비디오 신호를 제 2 입력으로 수신하는 비디오 디스플레이 제너레이터(44)를 더 구비한다. 비디오 디스플레이 제너레이터(44)는 제 2 튜너(34)로부터 수신된 프로그램 비디오 신호(예를 들어, NTSC 혼합 비디오 신호)에 마이크로프로세서(38)로부터 수신된 EPG 데이터를 결합하고, 그에 의해 선택된 채널을 위한 프로그램 비디오 신호 상으로 상기 선택된 채널에 관련된 EPG 데이터를 오버레이하기 위한 기능을 한다. 비디오 디스플레이 제너레이터(44)는 적당하게 '892 특허('892 특허에서 요소 "23"으로서 지정된)에 공개된 비디오 디스플레이 제너레이터와 같거나 유사할 수 있다.
장치(30)가 리모콘(50) 또는 다른 적당한 장치를 통해 시청자에 의해서 내려진 사용자/시청자 명령들에 응하여 작동되거나 제어될 수 있다. 리모콘(50)은 종래 설계에 적합하고, 적외선(IR) RC5 프로토콜 명령들, 무선 주파수(RF), 또는 다른 신호 기술들과 같은 리모콘 송수신기 로직의 종래 원리들로 동작하고, 리모콘(50)으로부터 제어 신호들(예를 들어, IR 제어 신호들)을 수신하는 적절한 리모콘 인터페이스 모듈(52)을 통해 장치(30)와 통신하고, 그 수신된 제어 신호들을 해석하고 변환하며, 이어서 요구되는 것으로서 마이크로프로세서(38)를 구비하는 텔레비젼 수신기 및/또는 셋탑박스 내의 적절한 로직 요소들로 그 변환된 제어 신호들을 전송한다. 다음 토의에서, 장치(30)을 구비한 전체의 텔레비젼 세트 및/또는 셋탑박스는 토의를 용이하게 하기 위해 총괄적으로 "텔레비젼 시스템"으로서 언급될 것이다.
본 발명의 방법을 수행하기 위한 장치(30)의 동작이 이후 기재될 것이다. 최초 문제에 관해, 방송 EPG 비디오 신호로부터 느린 스크롤링 EPG 데이터에 구비된 다른 "데이터 필드" 또는 "데이터 형태"의 포맷 및 위치를 인식하는 장치(30)를 트레이닝하고 셋업하기 위해서, 시청자는 MENU 키(도시되지 않음), 다른 적절한 키 또는 리모콘(50) 상의 버튼을 누름으로써 MENU 모드를 선택한다. 이러한 사용자 선택에 응한 시스템은 이어서 다수의 MENU 옵션들 또는 "서브-메뉴들"을 구비하는 MENU를 디스플레이하며, 서브-메뉴 중 하나는 "EPG 디스플레이 셋업" 서브-메뉴이다. 이어서 시청자는 예를 들어, "EPG 디스플레이 셋업"이라고 명명된 서브-메뉴를 강조(highlight)하기 위해 리모콘(50) 상의 방향 화살표 키들을 사용하고 이어서 리모콘(50) 상의 ENTER 또는 다른 적절한 키를 누름으로써 "EPG 디스플레이 셋업" 서브-메뉴를 선택한다. 이어서 시스템은 선택된 "EPG 디스플레이 셋업" 서브-메뉴를 디스플레이하며, 이어서 시청자가 다음 명령들을 따르고 요구에 대한 적절한 응답들을 기입하도록 요청한다.
a) 시청자는 EPG 채널(예를 들어, 채널 3)을 선택하도록 요청받는다. 응답에서, 시청자는 적절한 채널 넘버를 기입하고 이어서 그 채널로 전환하기 위해 리모콘(50)을 사용한다. EPG 채널로 전환된 후, 시청자는 예를 들어, 도 1에 도시된 것과 같은 느린 스크롤링 EPG 비디오 디스플레이를 시청할 것이다. 종종, 하나 이상의 EPG 채널(예를 들어, 채널들(3, 60, 70, 80) 및 다른 사용되지 않는 "프리미엄(premium)" 서비스 채널들 등)이 있으므로, 사용가능한 EPG 채널들의 리스트가 지정될 수 있고, 시스템은 이러한 사용가능 EPG 채널들 중 임의의 선택된 하나로 전환시킬 수 있으며, 만약 성공하지 못한다면, 백업으로 요구되는 이러한 사용가능 EPG 채널들 중 대안의 하나로 전환할 수 있다.
b) 시청자는 이어서 예를 들어 리모콘(50) 상의 방향 화살 키들 및 채널 넘버들(및/또는 방송국 ID들)이 위치된 EPG 비디오 디스플레이 영역을 사용함으로써 강조하도록 요청된다. 이어서, 시스템은 채널 넘버들(및/또는 방송국 ID들)이 위치된 위치를 기록한다.
c) 시청자는 이어서 예를 들어 리모콘(50) 상의 방향 화살 키들 및 시간들이 위치된 EPG 비디오 디스플레이 영역을 사용함으로써 강조하도록 요청된다. 이어서, 시스템은 시간들이 위치된 위치를 기록한다.
d) 시청자는 이어서 예를 들어 리모콘(50) 상의 방향 화살 키들 및 프로그램 타이틀들(및/또는 다른 디스크립터들)이 위치된 EPG 비디오 디스플레이 영역을 사용함으로써 강조하도록 요청된다. 이어서, 시스템은 프로그램 타이틀들(및/또는 다른 디스크립터들)이 위치된 위치를 기록한다. 대안으로, 시청자는 각각의 프로그램 타이틀을 개별적으로 한번에 한열씩 또는 임의의 다른 적절한 방법으로 강조하도록 요청될 수 있다.
상기 기재된 시스템 "EPG 디스플레이 셋업" 루틴은 시스템이 각각 다른 느린 스크롤링 EPG 비디오 디스플레이 내의 "EPG 데이터 형태" 또는 "EPG 데이터 필드"의 위치에 응답하는 시청자로부터 "배우도록" 할 수 있다는 점에서, 시스템 셋업/트레이닝 또는 "EPG 디스플레이 포맷 인식" 루틴이라고 생각될 수 있다. 그러나, 이러한 루틴은 대안으로 예를 들어, 마이크로프로세서(38) 및/또는 본 시스템 내의 다른 프로그램가능 프로세서를 운영하는 소프트웨어에서 수행된 포맷 인식 알고리즘에 의해서 사용자가 관여할 필요없이, 시스템에 의해 자동적으로 수행될 수 있다는 것을 본 기술 분야의 보통의 숙련자라면 이해할 것이다. 이것은 EPG 데이터가 대부분의 경우에서, 예를 들어, 각각 다른 축 상에 시간들 및 채널들을 갖는, 예를 들어, 수직축에 시간들 또는 채널들 및 수평축에 채널들 또는 시간들을 갖는 데이터 "그리드(grid)"로서 표현되기 때문에 용이하게 행해진다.
예를 들어, 마이크로프로세서(38)는 제 1 튜너(32)를 EPG 채널(예를 들어, 초기 시스템 셋업으로)로 튜닝하고, 이어서 제 1 튜너(32)에 의해 수신된 방송 EPG 비디오 신호로부터 느린 스크롤링 EPG 데이터의 화상을 캡쳐하기 위해 화상 캡쳐 모듈(36)을 명령하고, 이어서 적절한 화상 데이터 분석 및 인식 알고리즘에 따라서, 그 캡쳐된 화상 내의 다른 EPG 데이터 필드들의 위치를 결정하기 위해 캡쳐된 EPG 데이터를 분석하도록 수행될 수 있다.
예를 들어, 특정 EPG 디스플레이 포맷과 관계없는 모든 채널 넘버들 및/또는방송국 ID들은 1에서 3까지 연속 디지트(digit)들 및/또는 일련의 3 내지 5의 주요 문자들로 구성될 것이고, 모든 시간들은 두개의 디지트들(일반적으로, AM 또는 PM 데지그네이터(designator))에 앞서는 콜론에 앞서는 하나 또는 두 개의 디지트들을 구비할 것이며, 모든 프로그램 타이틀들(및/또는 프로그램 지정자들)은 알파벳 문자들로(적어도 주로는) 구성될 것이다. 그러므로, 캡쳐된 화상은 각각의 데이터 형태가 이러한 기준에 기초하여 위치되는 곳을 확인하기 위해서 분석될 수 있으며, 각각의 데이터 형태 또는 데이터 필드의 각각의 위치들은 시스템 메모리 내의 적절한 저장 위치(들) 또는 임의의 다른 적절한 저장 위치(예를 들어, 마이크로프로세서(38) 내의)에 기록될 수 있다.
그러므로, 임의의 경우에서, 시스템이 EPG 디스플레이 포맷 및 EPG 디스플레이 내의 각 데이터 필드의 상대 위치를 인식하기 위해서 셋업된 후에, 시스템은 본 발명의 방법을 완전히 수행하는 방법으로 작동될 준비를 한다. 특히, 동작 중, 마이크로프로세서(38)는 상기 기재된 방법으로 화상 캡쳐 모듈(36)이 제 1 튜너(32)에 의해 수신된 방송 EPG 비디오 신호로부터 현재 EPG 데이터의 화상을 캡쳐하고 이어서 캡쳐된 EPG 데이터를 마이크로프로세서(38)에 공급하도록 주기적으로(예를 들어, 한시간 또는 두시간) 프로그램된다. 본 발명은 고정 "주기" 간격들에 EPG 데이터를 캡쳐(또는 업데이트)하는데 제한되는 것이 아니라, 오히려 그 "주기" 간격들이 "변화할" 수도 있다는 것이며, 예를 들어, 마이크로프로세서(38)가 현재 저장된 EPG 데이터가 관계하는 최종 시간(LT)을 결정할 수 있으며, 이어서, 시스템 클럭(CLK)에 의해 클럭된 프로그램가능 타이머(수행된 하드웨어 또는 소프트웨어)를사용하여, 및/또는 LT와 현재 TOD를 비교함으로써, 마이크로프로세서(38)는 EPG 데이터 시간 범위의 종단이 가까울 경우에 인식할 수 있으며, 이어서 자동적으로 EPG 화상 캡쳐를 명령하거나 그러한 시간(들)에 사용자/시청자가 이러한 기능을 야기하도록 요청한다는 것을 이해할 것이다.
이어서, 마이크로프로세서(38)는 EPG 데이터 추출 루틴을 실행하고, 포맷 인식/셋업 루틴으로부터 수집된 정보에 기초한 마이크로프로세서(38)는 현재 TOD 동안 각 채널 넘버를 위한 프로그램 타이틀을 캡쳐된 EPG 데이터로부터 확인하고 추출하며, 이어서 각각의 사용가능 채널을 현재 운영하는 프로그램을 위한 프로그램 타이틀(희망한다면, 부가 프로그램 디스크립터들(예를 들어, 형태 및/또는 "MOVIE:PG-13"과 같은 현재 프로그램의 비율), 아이콘들, 로고들, 워터마크들, 현재 프로그램에 대한 시작 및 종료 시간들, 채널 넘버 및/또는 방송국 ID 등), 로컬 메모리(40) 내에 개별적으로 어드레스가능한 페이지들 또는 책들(예를 들어, 접촉 저장 위치들)을 저장한다.
이어서, 사용자/시청자가 채널을 바꿀 때마다, 선택된 "새로운" 채널에 대한 지역 메모리(40)에 저장된 프로그램 타이틀(및 희망한다면, 다른 정보)은, 지역 메모리(40)로부터 검색되고, 비디오 디스플레이 제너레이터(44)에 공급되고, 이어서 예를 들어 도 3에 도시된 것과 같은 프로그램 비디오 신호에 대한 관계를 오버레이하여 텔레비젼 스크린의 소정의 부분(예를 들어, 밑바닥)에 디스플레이된다. 물론, 시스템은 예를 들어 시스템 디폴트(default) 모드와 같은 이러한 기능성을 자동적으로 야기하도록 설계될 수 있다. 대안으로, 시스템은 예를 들어, 앞서 인용된'892 특허에 공개된 동작의 "플립" 및/또는 "브라우즈" 모드들과 같은 MENU 또는 서브-메뉴 옵션으로서 동작의 특별 "EPG 디스플레이 모드"를 야기함으로써, 이 기능성을 야기하기 위해 사용자/시청자에게 요구하도록 설계될 수 있다.
또한, 시스템은 사용자가 예를 들어, "VIEWER PREFERENCES -- EPG DISPLAY"와 같은 MENU 또는 서브-메뉴 옵션으로 프로그램 타이틀 디스플레이의 크기 및/또는 위치를 선택적으로 변경하고, 및/또는 디스플레이될 프로그래밍 정보의 형태(예를 들어, 단지 프로그램 타이틀만, 프로그램 타이틀 + 채널 넘버 등)를 선택적으로 변경하고, 및/또는 프로그래밍 정보를 선택적으로 편집하도록(예를 들어, 선택된 디스플레이 영역 내에 "적합하도록") 설계될 수 있다.
본 명세서 전체에 사용된 기술 "프로그래밍 정보"가 현재 시청되고 있는 프로그램 및/또는 선택된 채널에서 미래의 시간 주기로 운영되도록 스캐줄된 프로그램(들)을 확인하는 정보를 의미하도록 의도되며, 최소한의 프로그램 타이틀(들)을 구비하지만, 프로그램 타이틀(들)과는 다른 임의의 정보를 필수적으로 구비해야하는 것은 아니다. 또한, 마이크로프로세서(38)는 프로그래밍 정보가 고정 또는 시청자가 프로그램 정보를 판독할 수 있기에 충분한 사용자 선택가능 가변 시간 주기(예를 들어, 5 내지 60초) 동안 디스플레이되도록 프로그램될 수 있다는 것이 명백하게 이해되어야 한다.
또한, 시스템이 '892 특허에 기재된 것과 같은 동작의 "브라우즈" 모드를 수행하기 위해 또한 설계될 수 있으며, 시청자는 앞서 선택된 TV 프로그램을 계속해서 시청하는 동안에 시청되고 있는 채널을 구비하지만 제한되는 것은 아닌 임의의채널을 위해 프로그램 스캐줄 정보를 통한 스캔 능력으로 제공됨을 명심해야한다.
다시 도 2를 참조하면, PIP를 갖춘 텔레비젼 시스템 내에 통상적으로 구비된 추가 요소들이 이후 기재될 것이다. 특히, 이 추가 요소들은 "2차" 화상(즉, 보다 큰 화상 내의 보다 작은 화상)이 "1차" 화상에 대한 관계를 오버레이하여 디스플레이하기 위해 적절한 크기로 만들어질 수 있도록 프레임 버퍼(39) 내에 저장된 비디오 신호의 각각의 프레임을 데시메이트(decimate)하는 데시메이터(decimator)(61)을 구비한다. 그러므로 데시메이트된 "2차" 화상은 이어서 비디오 디스플레이 제너레이터(44)에 의해 공급된 비디오 신호를 제 2 입력으로 수신하는 PIP 혼합기(62)의 제 1 입력에 공급된다. PIP 혼합기(62)의 출력은 텔레비젼 시청자에게 디스플레이하기 위한 CRT(60)에 실제적으로 적용되는 비디오 신호이다. 시청자가 PIP 동작 모드를 야기할 경우, 비디오 디스플레이 제너레이터(44)의 출력은 "1차 픽쳐"(즉, 제 2 튜너(34)에 의해 튜닝된 선택된 신호 상으로 운반되는 방송 비디오 신호)가 될 것이고, 데시메이터(61)의 출력은 적절히 만들어진 "2차 픽쳐"(즉, 텔레비젼 시스템의 PIP 동작 모드에서, 제 1 튜너(32)에 의해 튜닝된 또다른 선택된 채널 상으로 운반되는 방송 비디오 신호의 데시메이트된 버젼)이 될 것이라는 것을 쉽게 이해할 것이다.
본 발명의 대안의 실시예에서, 상기에 기재된 EPG 데이터 추출 루틴을 실행시키기 위해 프로그램되고 있는 마이크로프로세서(38)보다는 오히려, 제 1 튜너(32)에 의해 수신된 방송 EPG 비디오 신호로부터 느린 스크롤링 EPG 데이터의 캡쳐된 화상이 예를 들어, 비트맵과 같은 EPG 메모리(40)에 직접적으로 저장되며,마이크로프로세서(38)는 "매칭(matching)" 프로그램을 실행시키기 위해서 프로그램되며, 상기 비트맵은 시청자에 의해 선택된 채널의 넘버 및/또는 방송국 ID를 위해 검색된다. "매치"의 검출시, 현재 시간 동안 인접하게 저장된 프로그래밍 정보는 본 발명의 앞서 기재된 실시예에서와 같이 검색되고 디스플레이된다. 예를 들어, EPG 포맷 인식 루틴(즉, 셋업/트레이닝 세션)에서 학습된 정보에 기초하여, 현재 시간에 대응하는 프로그램 데이터의 위치가 결정될 수 있고, 이어서, 프로그램 타이틀이 그 위치로부터 검색될 수 있다. 이 점에 대하여, 관심의 채널 넘버에 바로 가까이에 인접하게 위치된 제 1 프로그램 타이틀 엔트리는 현재 타임-오브-데이 (TOD) 동안 통상적으로 프로그램 타이틀 엔트리이다.
비록, 본 발명의 바람직하고 예시적인 실시예들이 상기에서 상세히 기재될 지라도, 첨부 청구항들에서 정의된 것과 같이, 본 명세서에 기재된 기초의 발명 컨셉들의 변경들 및/또는 변화들이 본 발명의 정신 및 범위를 벗어나지 않고 관련 분야의 숙련자들에게 나타날 것임을 명백하게 이해해야 한다.
예를 들어, 본 발명은 본 발명 방법의 각 단계를 수행하는 장치가 텔레비젼 수신기 및/또는 셋탑박스 내로 통합되는 여러가지 실시예들에 관하여 상기에 기재되었다. 그러나, 본 발명 방법의 하나 이상의 단계가 텔레비젼 세트 및/또는 셋탑박스의 외부로 수행되는 본 발명의 대안의 실시예들이 가능하다. 예를 들어, 장치(30)는 EPG 데이터를 구비하는 방송 비디오 신호의 화상을 캡쳐하고, 이어서 랩탑 컴퓨터와 같은 "외부" 장치들로 캡쳐된 화상을 전송하도록 설계될 수 있으며, 퍼스널 디지털 어시스턴트(PDA -- Philips Electronics에 의해 발매된 NINO와 같은), 지능 리모콘(Philips Electronics에 의해 발매된 PRONTO와 같은), 또는 이러한 정보를 수신하도록 되어 있는 임의의 다른 장치들은 이러한 정보의 적어도 선택된 부분들을 디스플레이하기 위한 디스플레이(예를 들어, LCD 디스플레이)를 갖추고 있다. Philips PRONTO 리모콘은 터치스크린 디스플레이, 수신 및 전송 IR 포트들, 프로그램가능 프로세서, 및 재충전/통신 도크를 구비하고 있기 때문에, 본원에 특히 적합하다고 생각된다.
외부 장치는 캡쳐된 화상으로부터 프로그래밍 정보를 추출하고, 상기 추출된 프로그램 정보를 저장하고, 상기 저장된 프로그래밍 정보를 선택적으로 검색하고, 상기 검색된 프로그래밍 정보를 디스플레이하기 위해 프로그램될 수 있다. 대안으로, 장치(30)는 상기 캡쳐된 화상으로부터 프로그래밍 정보를 추출하고, 이어서 상기 추출된 프로그래밍 정보(그것을 저장하지 않은 또는 그것을 저장한 후의)를 상기 외부 장치, 예를 들어, IR 링크, IEEE 1394("파이어와이어(firewire)") 무선(또는 유선) 링크, RF 링크, 시리얼 RS-232 링크, 또는 임의의 다른 편리한 송신 매체로 전송하기 위해 프로그램될 수 있다. 상기 외부 장치는 장치(30)에 의해 전송된 상기 수신된 프로그래밍 정보를 저장, 검색, 디스플레이하거나 또는 단지 디스플레이만을 하도록 되어있을 수 있다. 또한, 텔레비젼 시스템은 상기 프로그래밍 정보가 상기 기재된 실시예에서와 같은 텔레비젼 스크린 상에 디스플레이되도록 설계될 수 있으며, 부가적으로 단지 외부 장치의 디스플레이 상에만 오로지 디스플레이되는 것에 대립하는 것으로서 외부 장치의 디스플레이 상에 부가적으로 디스플레이된다(또는 사용자가 선택한 하나로 디스플레이된다).
물론, 이러한 임의의 시스템들의 설계 및 구성들의 많은 변경들 및/또는 변화들이 관련 기술 분야의 보통의 숙련자들에게 쉽게 명백해질 것이고, 첨부 청구항들에 포함되도록 의도된다.
본 발명은 다음과 같이 요약될 수 있다.
시청자에게 프로그램 정보를 제공하기 위한 방법이다. 상기 방법은 EPG 데이터를 구비하는 방송 비디오 신호의 화상을 캡쳐하는 단계와, 상기 캡쳐된 화상으로부터 프로그램 정보를 추출하는 단계와, 상기 추출된 프로그램 정보를 저장하는 단계와, 상기 시청자에 의해 선택된 채널 상으로 수행된 현재 프로그램을 확인하는 적어도 하나의 프로그램 타이틀을 구비하는 상기 저장된 프로그램 데이터를 검색하는 단계, 및 상기 선택된 채널로 전송되는 현재 프로그램과 비디오 디스플레이 상에 상기 검색된 프로그램 정보를 디스플레이하는 단계를 구비한다. 상기 캡쳐, 추출, 저장 단계들은 상기 저장된 프로그램 정보를 규칙적으로 업데이트하기 위해서 주기적으로 수행된다. 바람직하게, 상기 디스플레이 단계는 현재 프로그램에 대한 오버레이 관계로 상기 검색된 프로그램 정보를 디스플레이함으로써 수행되고, 정해진 시간의 경과로 중지된다. 일실시예에서, 상기 검색 및 디스플레이 단계는 상기 시청자가 채널 서핑시 채널들을 바꾸는 각 시간마다, 채널들을 바꾸는 상기 시청자에 응하여 수행된다. 또한, 공개된 것은 상기 기재된 방법을 수행하기 위한 텔레비젼 시스템 및 장치이다.

Claims (16)

  1. 시청자에게 프로그램 정보를 제공하는 방법에 있어서,
    EPG 데이터를 포함하는 방송 비디오 신호의 화상을 캡쳐하는 단계와,
    상기 캡쳐된 화상으로부터 프로그래밍 정보를 추출하는 단계와,
    상기 추출된 프로그래밍 정보를 저장하는 단계와,
    상기 저장된 프로그래밍 정보의 적어도 선택된 부분들을 검색하는 단계, 및
    선택된 채널 상으로 운반된 현재 프로그램과 상기 검색된 프로그래밍 정보를 디스플레이 상에 동시에 디스플레이하는 단계를 포함하는, 프로그램 정보 제공 방법.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 캡쳐, 추출, 저장 단계들은 상기 저장된 프로그램 정보를 규칙적으로 업데이트하기 위해 주기적으로 수행되는, 프로그램 정보 제공 방법.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 프로그래밍 정보는 상기 선택된 채널 상으로 운반되고 있는 현재 프로그램을 확인하는 적어도 하나의 프로그램 타이틀을 포함하는, 프로그램 정보 제공 방법.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 디스플레이 단계는 상기 현재 프로그램에 대한 관계를 오버레이 (overlay)하여 상기 검색된 프로그래밍 정보를 디스플레이함으로써 수행되는, 프로그램 정보 제공 방법.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 검색 및 디스플레이 단계들은 채널들을 바꾸는 상기 시청자에 응하여 수행되는, 프로그램 정보 제공 방법.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 시청자는 텔레비젼 시청자이며 상기 디스플레이는 텔레비젼 세트의 텔레비젼 디스플레이 장치(60)인, 프로그램 정보 제공 방법.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 텔레비젼 세트는 제 1 튜너(32) 및 제 2 튜너(34)를 포함하며, 상기 방법은 적어도 상기 EPG 데이터를 포함하는 상기 방송 비디오 신호를 수신하는 제 1 채널로 상기 제 1 튜너(32)를 주기적으로 튜닝하는 단계를 더 포함하는, 프로그램 정보 제공 방법.
  8. 제 7 항에 있어서,
    상기 캡쳐, 추출, 저장 단계들은 상기 저장된 프로그래밍 정보를 규칙적으로 업데이트하기 위해 주기적으로 수행되고,
    상기 검색 및 디스플레이 단계들은 채널들을 바꾸는 상기 시청자에 응하여 수행되는, 프로그램 정보 제공 방법.
  9. 제 1 항에 있어서,
    상기 시청자는 텔레비젼 시청자이며 상기 디스플레이는 텔레비젼 시스템의 텔레비젼 디스플레이 장치(60)이고,
    상기 텔레비젼 시스템은 제 1 튜너(32) 및 제 2 튜너(34)를 포함하며 상기 제 2 튜너(34)는 상기 선택된 채널로 튜닝되고, 상기 방법은 상기 EPG 데이터를 포함하는 상기 방송 비디오 신호를 수신하는 제 1 채널로 상기 제 1 튜너(32)를 적어도 주기적으로 튜닝하는 단계를 더 포함하고,
    상기 텔레비젼 시스템은 상기 방법의 상기 실행을 제어하도록 프로그램된 마이크로프로세서(38)를 더 포함하고,
    상기 텔레비젼 시스템은 상기 제 1 튜너(32)의 출력에 결합된 화상 캡쳐 모듈(36)을 더 포함하고,
    상기 텔레비젼 시스템은 상기 마이크로프로세서(38)의 출력에 결합된 제 1 입력 및 상기 제 2 튜너(34)의 출력에 결합된 제 2 입력을 갖는 비디오 디스플레이 제너레이터(44)를 더 구비하고,
    상기 마이크로프로세서(38)는 상기 캡쳐 단계를 주기적으로 수행하기 위해상기 화상 캡쳐 모듈(36)을 제어하고,
    상기 마이크로프로세서(38)는 상기 추출 및 저장 단계를 주기적으로 수행하며,
    채널들을 바꾸는 상기 텔레비젼 시청자에 응하여, 상기 마이크로프로세서 (38)는 상기 검색 단계를 수행하고 상기 비디오 디스플레이 제너레이터(44)에 상기 검색된 프로그래밍 정보를 공급하며, 상기 비디오 디스플레이 제너레이터(44)는 상기 디스플레이 단계를 수행하는, 프로그램 정보 제공 방법.
  10. 텔레비젼 시스템에 있어서,
    제 1 튜너(32)와,
    시청자에 의해 선택된 채널 상으로 운반된 프로그램 비디오 신호를 수신하는 제 2 튜너(34)와,
    마이크로프로세서(38)와,
    상기 제 1 튜너(32)의 출력에 결합된 입력 및 상기 마이크로프로세서(38)의 입력에 결합된 출력을 갖는 화상 캡쳐 모듈(36)과,
    상기 제 2 튜너(34)의 출력에 결합된 제 1 입력 및 상기 마이크로프로세서 (38)의 출력에 결합된 제 2 입력을 갖는 비디오 디스플레이 제너레이터(44)를 포함하고,
    상기 마이크로프로세서(38)는 EPG 데이터를 포함하는 방송 비디오 신호를 운반하는 EPG 채널에 상기 제 1 튜너(32)를 적어도 주기적으로 튜닝하고, EPG 데이터를 포함하는 방송 비디오 신호의 화상을 캡쳐하기 위해 화상 캡쳐 모듈(36)을 주기적으로 제어하도록 프로그램되고,
    상기 마이크로프로세서(38)는 또한 상기 캡쳐된 화상으로부터 프로그래밍 정보를 적어도 주기적으로 추출하고 상기 추출된 프로그래밍 정보를 저장하도록 프로그램되며,
    상기 마이크로프로세서(38)는 또한 상기 저장된 프로그래밍 정보의 적어도 선택된 부분들을 검색하고 상기 비디오 디스플레이 제너레이터(44)에 상기 검색된 프로그래밍 정보를 공급하도록 프로그램되며, 상기 비디오 디스플레이 제너레이터(44)는 상기 선택된 채널 상으로 운반된 현재 프로그램과 상기 검색된 프로그래밍 정보 모두를 디스플레이(60) 상에 동시에 디스플레이하는, 텔레비젼 시스템.
  11. EPG 데이터를 포함하는 방송 비디오 신호를 수신하는 단계와,
    상기 방송 비디오 신호에 포함된 상기 EPG 데이터의 화상을 캡쳐하는 단계를 포함하는 방법.
  12. 제 11 항에 있어서,
    상기 캡쳐된 화상으로부터 프로그래밍 정보를 추출하는 단계를 더 포함하는 방법.
  13. 제 11 항에 있어서,
    상기 캡쳐된 화상을 장치(50)로 전송하는 단계를 더 포함하는 방법.
  14. 제 12 항에 있어서,
    상기 추출된 프로그래밍 정보를 장치(50)로 전송하는 단계를 더 포함하는 방법.
  15. 제 14 항에 있어서,
    상기 수신, 캡쳐, 추출 및 전송 단계들은 상기 장치(50)로부터 분리된 장치(30)에 의해 수행되는 방법.
  16. 제 14 항에 있어서,
    상기 수신, 캡쳐 및 전송 단계들은 상기 장치(50)로부터 분리된 장치(30)에 의해서 수행되고, 상기 추출 단계는 상기 장치(50)에 의해서 수행되는 방법.
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