KR19990031202A - 자동제빙기 물 공급 장치 및 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 자동제빙기의 물 공급장치에 관한 것으로서, 특히 어떠한 외부조건의 변화에도 항상 일정량의 물을 공급하는 데 그 목적이 있다.

이러한 목적을 달성하기 위해 본 발명은 급수밸브를 통해 물을 공급받아 자동으로 제빙하는 제빙장치에 있어서, 상기 제빙장치와 급수밸브의 사이에 물을 일정수량 저장하고, 또 이를 제빙장치측에 공급하는 급수조절장치를 구비한 것이다.

Description

자동제빙기 물 공급 장치 및 방법

본 발명은 자동제빙기에 관한 것으로서, 특히 어떠한 외부조건의 변화에도 항상 일정량의 유량을 공급하기 위한 물 공급장치 및 그 방법에 관한 것이다.

자동제빙기는 미국의 경우 전체 냉장고의 약 85% 이상에 적용되는 아주 편리한 장치로서, 그 종래의 구조는 도 1 에 도시된 바와 같이, 사용자의 업/다운 조작에 따라 제빙여부를 결정하는 필러암(1)과, 수도수(물)의 공급을 냉동측 또는 냉장측으로 제어하는 급수밸브(2)와, 냉동측에 위치하며 상기 급수밸브(2)로부터 수도수(물)를 공급받아 제빙을 수행하는 큐브모울드(3)와, 수도수(물)의 큐브모울드(3)측 통로가 되는 필컵(4)과, 급수밸브(2)와 필컵(4) 및 큐브모울드(3)를 연결하는 제 1 연결호스(5)와, 상기 큐브모울드(3)로부터 제빙된 얼음을 저장하는 얼음저장용기(6)와, 냉장측에 위치하며 급수밸브(2)로부터 물을 공급받아 저장하는 물탱크(7)와, 사용자의 조작에 따라 얼음 또는 물을 취출하는 디스펜서(8)와, 상기 물탱크(7)와 디스펜서(8)를 연결하는 제 2 연결호스(9)로 구성하였다.

이와 같이 구성된 상태에서 냉장고에 전원을 인가하고, 자동제빙기의 필러암(1)을 다운 위치에 두면 전기적 신호에 의해 급수밸브(2)가 냉동측으로 열리고, 수도수가 제 1 연결호스(5)를 통해 그 수압으로 필컵(4)에 유입되어 큐브모울드(3)에 약 6초간 채워진 후 급수밸브(2)는 닫히게 된다.

이때, 큐브모울드(3)의 하부에 부착되어 있는 온도센서(도면상에 미도시)에 의해 제빙 완료가 감지되면 얼음은 얼음저장용기(6)로 이빙된다.

이후, 사용자의 얼음 취출 요구에 의해 디스펜서(8)가 조작되면 얼음저장용기(6)에 있는 얼음은 이송모터에 의해 회전하는 나선형 회전체(EJECTOR))에 의해 회전하면서 얼음을 이송, 취출하게 된다.

통상, 얼음은 1회 제빙에 8개씩 하루에 약 18회 정도 제빙을 수행하게 된다.

한편, 사용자의 물 취출 요구에 의해 디스펜서(8)가 조작되면 전기적 신호에 의해 급수밸브(2)가 냉장측으로 열리고, 수도수의 수압으로 약 1.5ℓ의 물탱크(7)에 채워져 있는 물이 제 2 연결호스(9)를 통해 취출된다.

여기서, 자동제빙기는 이젝터(EJECTOR)가 회전하면서 총 6단계 즉, 제빙단계, 방출전단계, 방출단계, 완전이빙단계, 물이 채워지는 단계, 원상복귀단계로 구성되어 필러암(1)과 연동되어 작동하게 되며, 필러암(1)의 위치는 제빙단계시는 다운, 방출전단계시는 업, 방출단계시는 다운, 완전이빙단계시는 업, 물이 채워지는 단계 및 마무리 단계시는 다운에 위치하게 된다.

또한, 사용자가 필러암(1)을 업 위치에 두면 급수밸브(2)가 오프되어 더 이상 제빙이 이루어지지 않게 된다.

그러나 이러한 종래의 자동제빙기에 있어 물공급부는 수도수가 냉장고 후단의 급수밸브에 직결되어 있고, 급수밸브가 열리면 약 6초 동안 수도수 수압에 의해 물이 공급(Time 제어)되도록 구성되는데, 냉장고의 설치장소 또는 각 지역에 따라 수도수의 수압이 최소 0.1㎏/㎠에서 최대 8.0㎏/㎠까지 다양하므로 시간제어(약 6초 동안만 물을 공급)를 하게 되면 수도수의 공급량이 설치장소 및 지역에 따라 일정하지 못하게 되어 수압이 높은 지역에서는 자동제빙기에 과량의 물이 유입되어 넘치게 되고, 수압이 낮은 지역에서는 물의 유입량이 적어 조각 얼음 또는 속이 빈 얼음이 생성된다.

또한, 급수밸브 전단에는 통상 활성탄소로 충진된 정수필터가 설치되어 있는데, 사용시간(통수량)이 경과함에 따라 입자성 물질에 의해 막히게 되고, 결국 높은 수압에서도 물이 공급되지 않거나 적은 양만이 공급되므로 얼음이 없거나 조각 얼음이 생성되는 문제점이 있었다.

본 발명은 이러한 점을 감안하여 급수밸브와 자동제빙기의 사이에 급수조절탱크를 구비함으로써 어떠한 외부환경의 변화에도 항상 일정한 유량을 유지하여 제품의 신뢰성을 향상시키는 데 그 목적이 있다.

도 1 은 종래 자동제빙기의 구성도.

도 2 는 본 발명에 의한 자동제빙기의 개략도로서,

(가)는 정면도.

(나)는 측면도.

도 3 은 본 발명에 의한 물 공급 순서도.

*** 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 ***

101 : 제 1 급수밸브 102 : 급수조절탱크

103 : 수위센서 104 : 제 2 급수밸브

105 : 제어부 106 : 큐브모울브

107 : 온도센서 108 : 필러암

이하, 본 발명의 실시예를 첨부한 도면에 의거하여 상세히 설명하면 다음과 같다.

도 2 의 (가)는 본 발명에 의한 자동제빙기의 물 공급부 개략도로서, 최초에 물의 공급여부를 결정하는 제 1 급수밸브(101)와, 상기 제 1 급수밸브(101)를 통해 물을 공급받아 약 110㏄용량의 물을 저장하는 급수조절탱크(102)와, 상기 급수조절탱크(102)의 수위 110㏄되는 위치에 장착되어 수위를 감지하는 수위센서(103)와, 상기 급수조절탱크(102)의 후단에 연결되어 급수조절탱크(102)의 수위가 110㏄ 위치가 되면 약 10초 동안 개방되어 제빙장치에 물을 공급하는 제 2 급수밸브(104)와, 상기 수위센서(103)로부터 입력되는 수위 감지신호에 따라 약 10초 동안 제 2 밸브(104) 개방신호를 발생하는 동시에 제 1 급수밸브(101) 폐쇄신호를 발생하고, 약 10초 경과후에는 다시 제 1 급수밸브(101) 개방신호를 발생하는 동시에 제 2 급수밸브(104) 폐쇄신호를 발생하는 제어부(105)로 구성된다.

상기 급수조절탱크(102)는 냉장고의 후단에 장착된다.

도 2 의 (나)는 냉동실의 부분 측단면도로서, 상기 제 2 급수밸브(104)로부터 약 10초 동안 물을 공급받아 제빙을 수행하는 큐브모울브(106)와, 상기 큐브모울드(106)의 하부에 위치하여 큐브모울드(106)의 제빙 완료를 감지하는 온도센서(107)와, 수동 또는 자동으로 조작되며 그 위치(업 또는 다운)에 따라 제빙여부를 결정하는 필러암(108)으로 구성된다.

이와 같이 구성된 본 발명의 작용을 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명하면 다음과 같다.

도 3 은 본 발명에 의한 자동제빙기의 제빙 순서도로서, 먼저 냉장고 전원이 인가되고, 일정시간이 경과한 후 큐브모울드(106) 및 얼음저장용기(도면상에 미도시)에 얼음이 있는지 없는지를 판단하는 검빙동작을 수행하게 된다.

즉, 자동제빙기에 있는 이젝터가 이빙을 위해 회전하고 이와 연동되어 필러암(108)도 회전하는데, 방출전단계가 되면 필러암(108)이 업 위치가 된다.

이때, 만약 얼음저장용기가 만빙되어 있으면 쌓여 있는 얼음에 의해 필러암(108)이 업 위치에서 다운 위치로 내려오지 못하고 제어부(105)는 얼음저장용기가 만빙된 것으로 판단하여 제 1 급수밸브(101) 및 제 2 급수밸브(104)에 신호를 인가하지 않는다.

그러나, 얼음저장용기가 만빙되어 있지 않아서 이젝터에 의해 완전이빙단계까지 완료되면 필러암(108)이 업 위치에서 다운 위치로 내려 오고 제 1 급수밸브(101)가 온되어 급수조절탱크(102)에 물이 채워진다.

이때, 수압이 세거나 필터가 막혀 있지 않으면 급수조절탱크(102)에 물이 채워지는 속도는 빠르게 되고, 그 반대는 느리게 되지만 어떤 외부 환경변화에도 항상 110㏄의 물이 급수조절탱크(102)에 채워지게 된다.

급수조절탱크(102)에 물이 110㏄ 채워지면 수위센서(103)가 이를 감지하여 제 1 급수밸브(101)는 오프되는 동시에 제 2 급수밸브(104)가 온되며 약 10초 동안 110㏄의 물을 냉장고 냉동실의 필컵을 통해 큐브모울드(106)에 공급하고 오프된다.

이렇게 공급된 물은 제빙 과정을 거쳐 큐브모울드(106) 하부에 장착되어 있는 온도센서(107)에 의해 제빙완료가 판단되면 다시 새로운 과정(방출전단계)을 실시하게 된다.

단, 최초 필러암(108)이 사용자에 의해 업 위치에 있었다면 자동제빙기의 제빙에 관련된 모든 전원을 오프하고 사용자에 의해 필러암(108)이 다시 다운 위치로 이동되면 위와 같은 일련의 동작을 반복 수행하게 된다.

이상에서 설명한 바와 같이 본 발명은 냉장고의 후단에 급수조절탱크를 설치함으로써 외부조건의 어떠한 변화에 대해서도 항상 일정한 물을 공급할 수 있는 효과가 있다.

Claims (3)

1. 급수밸브를 통해 물을 공급받아 자동으로 제빙하는 제빙장치에 있어서,

   상기 제빙장치와 급수밸브의 사이에 물을 일정수량 저장하고, 또 이를 제빙장치측에 공급하는 급수조절장치를 구비한 것을 특징으로 하는 자동제빙기 물 공급 장치.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 급수조절장치는 최초에 물의 공급여부를 결정하는 제 1 급수밸브와,

   상기 제 1 급수밸브를 통해 물을 공급받아 일정량 만큼 저장하는 물저장부와,

   상기 물저장부의 상부 소정 위치에 장착되어 수위를 감지하는 수위센서와,

   상기 물저장부의 후단에 연결되어 물저장부의 수위가 일정수위가 되면 일정시간 동안 개방하여 제빙장치에 물을 공급하는 제 2 급수밸브와,

   상기 수위센서로부터 입력되는 수위 감지신호에 따라 일정 시간 동안 제 2 밸브 개방신호를 발생하는 동시에 제 1 급수밸브 폐쇄신호를 발생하고, 일정시간 경과후에는 다시 제 1 급수밸브 개방신호를 발생하는 동시에 제 2 급수밸브 폐쇄신호를 발생하는 제어부를 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 자동제빙기 물 공급 장치.
3. 냉장고에 전원이 인가되고 일정시간이 경과한 후 제빙장치 및 얼음저장용기의 얼음 유무를 판단하는 제 1 단계와,

   제빙장치 및 얼음저장용기에 얼음 없음이 확인되면 제 1 급수밸브를 열고 물저장부에 일정량의 물을 저장하는 제 2 단계와,

   상기 물 저장부에 일정량의 물이 채워지면 수위센서에 의해 제 1 급수밸브가 닫히고, 제 2 급수밸브가 열려 일정시간 동안 제빙장치에 물을 공급하는 제 3 단계로 이루어진 것을 특징으로 하는 자동제빙기 물 공급 방법.