KR100339534B1 - 냉장고용제빙기의물공급장치및그의제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고용 제빙기의 물공급 장치 및 그의 제어방법에 관한 것으로, 종래의 기술에 있어서는 외부 수압이 낮으면 얼음이 작거나 얼음속이 비어있어 얼음의 품질이 저하되고, 수압이 높으면 물이 제빙용기에 넘칠 우려가 있는 등 외부의 수압 조건에 따라 얼음의 품질이 좌우됨으로써, 사용자의 불만이 증대되며, 클레임이 발생되는 우려가 생기는 문제점이 있었다.

따라서, 본 발명은 상기와 같은 종래의 문제점을 해결하기 위하여 창안한 것으로, 제빙기의 제빙용기에 항상 일정한 물을 공급하게 하여 좋은 얼음의 품질을 확보하도록 하는 장치와 방법을 제공하여 저렴하고, 간단한 구조로 어떠한 외부의 수압변화에도 항상 일정한 물의 양을 제빙기에 공급함으로써, 얼음 품질의 불량을 해소하며, 또한 얼음의 품질불량에 대한 2차적인 기계적 시스템(이빙, 취출 등)이 개선되어 기계적 시스템의 구속에 의한 소음 및 손상을 방지하는 효과가 있다.

Description

냉장고용 제빙기의 물공급 장치 및 그의 제어방법

본 발명은 냉장고용 제빙기의 물공급 장치 및 그의 제어방법에 관한 것으로, 특히 제빙기의 제빙용기에 항상 일정한 물을 공급하게 하여 좋은 얼음의 품질을 확보하도록 하는 냉장고용 제빙기의 물공급 장치 및 그의 제어방법에 관한 것이다.

최근에 들어서 우리나라의 식생활 문화가 점차 서구화되면서 어음 소비율이 크게 증가하고 있고, 또한 소비자의 취향도 점차 다양해짐에 따라 여러 가지 편의시설을 장착한 다기능 대용량의 복합 냉장고가 일반 가정용으로 급격히 보급되어 가는 추세에 있다. 이러한 편의시설의 가장 대표적인 예라고 할 수 있는 것이 물 또는 어름 등을 냉장고 외부에서 간편히 취출할 수 있게 한 디스펜서이다.

일반적으로, 물 또는 얼음을 선택 취출할 수 있는 디스펜서가 구비된 냉장고의 내부 구조는 도 1에 도시된 바와 같이 외부로부터 유입되는 물을 냉동실 및 냉장실로 공급하기 위한 급수부(10)와; 상기 급수부(10)로부터 공급된 물을 저장하기위한 물탱크(20)와; 상기 급수부(10)로부터 공급되는 물을 제빙부(30)로 이송하기 위한 급수관(31) 및 상기 물탱크(20)로부터 공급되는 물을 냉장실로 이송하기 위한 급수관(41)과; 이 급수관(41)을 통해 이송된 물 및 상기 제빙부(30)로부터 공급되는 얼음을 선택적으로 취출하기 위한 디스펜서(40)로 구성되어 있다.

상기 급수부(10)는 외부의 수도관을 통해 유입되는 물을 공급 또는 차단하기 위한 급수밸브(11)와; 이 급수밸브(11)를 통해 공급되는 물을 정화하기 위한 필터(12)와; 이 필터(12)를 통해 정화된 물을 냉동실 및 냉장실 쪽으로 분배하기 위한 급수제어밸브(13)로 이루어져 있다.

상기 제빙부(30)는 상기 급수관(31)을 통해 이송된 물을 수용하는 제빙용기(33)와; 이 제빙용기(33)에 수용된 물을 제빙하기 위한 제빙기(32)와; 이 제빙기(32)에 의해 제빙된 얼음을 상기 제빙용기(33)로부터 수급하여 보관하기 위한 얼음저장용기(34)로 이루어져 있으며, 상기 얼음저장용기(34)는 상기 디스펜서(40)로 연결되어 있다.

상기 디스펜서(40)는 냉장실 도어의 일측 구간에 그 디스펜서(40)의 전면패널(42)이 설치되고, 이 전면패널(42)에는 원하는 품목을 선택하기 위한 물 선택버튼(45) 및 얼음 선택버튼(46)이 형성되어 있으며, 상기 전면패널(42)의 내측에는 상기 품목을 배출하기 위한 취출구(43)가 형성되고, 이 취출구(43)에는 상기 디스펜서(40)가 조작될 수 있도록 가압 작동되는 취출레버(44)가 돌출되어 있다.

상기와 같은 종래의 디스펜서(40)가 구비된 냉장고는 내부의 마이크로컴퓨터(미도시)로 부터 전달되는 소정의 신호에 의해 상기급수제어밸브(13)를 제어하여 상기 급수제어밸브(13)와 연결된 급수관(31, 41) 중 어느 한쪽이 개방됨으로써, 상기 급수부(10)를 통해 유입되는 정화수가 제빙용기(33) 또는 냉장실의 디스펜서(40)로 공급되어 얼음 또는 물 상태로 대기하게 되고, 이 상태에서 도 2 및 도 3에서와 같이 사용자가 디스펜서(40)를 통해 물을 취출하게 되면 물탱크(20) 내의 물의 양을 일정하게 채워주며, 일정한 양의 얼음이 제빙되면 필러암(35)의 감지에 의해 제빙행정의 수행을 중지시킨다.

제빙이 일정시간 동안 진행하다 완료되면 회동력발생부(미도시)를 동작시켜 제빙용기(33)를 180도 회전시켜 얼음을 이빙시키고, 이 이빙행정이 완료되면 급수가 다시 진행되며, 상기 급수행정이 완료되면 제빙행정의 1 사이클이 종료하게 되고, 사용자가 원하는 얼음량이 제빙될때까지 상기 제빙행정은 반복된다.

상기와 같이 종래의 기술에 있어서는 외부 수압이 낮으면 얼음이 작거나 얼음속이 비어있어 얼음의 품질이 저하되고, 수압이 높으면 물이 제빙용기에 넘칠 우려가 있는 등 외부의 수압 조건에 따라 얼음의 품질이 좌우됨으로써, 사용자의 불만이 증대되며, 클레임이 발생되는 우려가 생기는 문제점이 있었다.

따라서, 본 발명은 상기와 같은 종래의 문제점을 해결하기 위하여 창안한 것으로, 제빙기의 제빙용기에 항상 일정한 양의 물을 공급하게 하여 좋은 얼음의 품질을 확보하도록 하는 장치와 방법을 제공함에 그 목적이 있다.

도 1은 물/얼음 선택 취출용 디스펜서가 구비된 냉장고의 개략적인 내부 구조도.

도 2는 종래 냉장고용 제빙기의 물공급 장치의 구성을 계략적으로 보인 측면도.

도 3은 종래의 동작 흐름도.

도 4는 본 발명 냉장고용 제빙기의 물공급 장치의 구성을 계략적으로 보인 측면도.

도 5는 본 발명에 따른 급수량과 급수밸브 열림시간과의 상관 그래프.

도 6은 본 발명에 따른 동작 흐름도.

*도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명*

10 : 급수부 11 : 급수밸브

12 : 필터 13 : 급수제어밸브

20, 54 : 물탱크 30 : 제빙부

31, 41 : 급수관 32 : 제빙기

33 : 제빙용기 34 : 얼음저장용기

40 : 디스펜서 42 : 전면패널

43 : 취출구 44 : 취출레버

45 : 물 선택버튼 46 : 얼음 선택버튼

50 : 덮개 51 : 수위감지센서

52 : 플래퍼 53 : 워터가이드

55 : 스프링 56 : 물투입구

57 : 실링부재 58 : 얼음

이와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명 냉장고용 제빙기의 물공급 장치의구성은 내부에 냉동실과 냉장실이 형성된 몸체와, 상기 냉동실의 일측에 설치되어 얼음 조각을 만들어내는 제빙기를 구비하여 이루어진 냉장고에 있어서, 소정의 내부 체적을 갖도록 형성되며 상기 몸체의 상부에 설치되어 급수관으로 부터 공급되는 물이 저장되는 물탱크와; 상기 물탱크에 저장되는 물이 냉동실의 제빙기내로 공급되도록 몸체의 일측에 관통삽입되는 워터가이드와; 상기 워터가이드의 일측단부에 결합되어 워터가이드를 개폐하는 플레퍼와; 상기 워터가이드의 일측에 결합되어 플레퍼를 탄성적으로 지지하는 스프링을 포함하여 구성함을 특징으로 한다.

그리고, 제어방법에 있어서는 물탱크에 급수가 시작되면 이를 감지하여 설정된 수위에 도달하였는지를 판단하는 제1 단계와; 상기 제1 단계의 판단결과에 따라 급수량에 맞는 급수밸브를 열어 제빙기에 급수를 하여 제빙을 시작하고, 일정시간이 지난 후에 제빙을 완료하였는가를 판단하는 제2 단계와; 상기 제2 단계의 판단결과에 따라 회동력발생부를 구동시켜 얼음을 이빙시킨 후, 회동력발생부의 구동을 정지시킨 다음 물탱크에 급수를 하며 설정된 수위에 도달하였는지를 판단하는 제3 단계를 반복하여 진행하는 것을 특징으로 한다.

이하, 본 발명에 따른 일실시예를 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명하면 다음과 같다.

도 4는 본 발명 냉장고용 제빙기의 물공급 장치의 구성을 계략적으로 보인 측면도로서, 이에 도시한 바와 같이 내부에 냉동실과 냉장실이 형성된 몸체와, 상기 냉동실의 일측에 설치되어 얼음 조각을 만들어내는 제빙기를 구비하여 이루어진 냉장고에 있어서, 수위감지센서(51)를 구비하고 소정의 내부 체적을 갖도록 형성되며 상기 몸체의 상부에 설치되어 급수관(31)으로 부터 공급되는 물이 저장되는 물탱크(54)와; 상기 물탱크(54)에 저장되는 물이 냉동실의 제빙기(32) 내로 공급되도록 몸체의 일측에 관통삽입되는 워터가이드(53)와; 상기 워터가이드(53)의 일측단부에 결합되어 그 워터가이드(53)를 개폐하는 플레퍼(52)와; 상기 워터가이드(53)의 일측에 결합되어 상기 플레퍼(52)를 탄성적으로 지지하는 스프링(55)을 포함하여 구성한다.

이와 같이 구성한 본 발명에 따른 일실시예의 동작 및 작용 효과를 설명하면 다음과 같다.

도 6은 본 발명에 따른 동작 흐름도로서, 이에 도시한 바와 같이 냉장고에 전원이 인가되고 나서 일정시간이 경과한 후, 제빙기(32) 및 제빙용기(33)에 얼음이 있는지를 판단하고, 이 판단결과에 따라 도 4에서와 같이 제빙기(32)에 있는 취출기(미도시)가 취출을 위해 회전하며, 이와 연동하여 필러암(35)도 회전하는데 취출 전단계가 되면 상기 필러암(35)은 상승(UP) 위치가 된다. 이때 만약 얼음(58)이 가득차 있을 경우에는 쌓여있는 얼음(58)에 의해 상기 필러암(35)이 하강(DOWN) 위치로 내려오지 못하므로, 이를 마이크로컴퓨터(미도시)에서 감지하여 얼음이 가득차있는 것으로 판단하여 급수밸브(11)에 전원을 인가하지 않는다.

그러나, 얼음(58)이 가득차 있지 않을 경우에는 필러암(35)이 상승(UP) 위치에서 하강(DOWN) 위치로 내려오게 되고, 상기 마이크로컴퓨터에 의해 급수밸브(11)가 열려 제빙기(32)의 급수관(31)을 따라 물탱크(54)에 물이 채워진다.

이때, 수압이 세거나 필러암(35)이 막혀있지 않으면 물이 채워지는 속도가빠르게 되고, 그와 반대의 경우에는 느리게되지만 물은 일정량으로 상기 물탱크(54)에 채워진다.

물이 채워지면 물의 전도성을 이용한 전기적 센싱수단에 의해 급수밸브(11)는 닫히게 되며, 이어서 수위감지센서(51)에 의해 상기 물탱크(54) 내의 수위를 검지한다.

도 5에 도시한 바와 같이 물탱크(54) 내의 수위에 알맞은 물의 양을 급수밸브(11)를 열어 상기 물탱크(54)에 급수시키면 이 물탱크(54) 쪽의 액면에 작용하는 대기압으로 인해 상기 물탱크(54) 내의 물은 물투입구(56)를 통하여 워터가이드(53)와 제빙용기(33)에 순서대로 급수된다.

이렇게 공급된 물은 종래와 동일하게 제빙행정을 진행하여 일정한 량의 얼음이 제빙될때까지 계속 반복한다.

또한, 상기 워터가이드(53)의 일측단부에 결합되어 워터가이드(53)를 개폐하는 플레퍼(52)와 접촉되는 워터가이드(53)의 단부에는 실링부재(57)가 부착되어 상기 워터가이드(53)와 플래퍼(52) 사이를 완전히 밀폐시켜 물이 새어나가지 못하게 한다.

이상에서 설명한 바와 같이 본 발명 냉장고용 제빙기의 물공급 장치 및 그의 제어방법은 저렴하고, 간단한 구조로 어떠한 외부의 수압변화에도 항상 일정한 양의 물을 제빙기에 공급함으로써, 얼음 품질의 불량을 해소하며, 또한 얼음의 품질불량에 대한 2차적인 기계적 시스템(이빙, 취출 등)이 개선되어 기계적 시스템의구속에 의한 소음 및 손상을 방지하는 효과가 있다.

Claims (3)

1. 내부에 냉동실과 냉장실이 형성된 몸체와, 상기 냉동실의 일측에 설치되어 얼음 조각을 만들어내는 제빙기를 구비하여 이루어진 냉장고에 있어서; 수위감지 센서를 구비하고 소정의 내부 체적을 갖도록 형성되며 상기 몸체의 상부에 설치되어 급수관으로 부터 공급되는 물이 저장되는 물탱크와; 상기 물탱크에 저장되는 물이 냉동실의 제빙기내로 공급되도록 몸체의 일측에 관통삽입되는 워터가이드와; 상기 워터가이드의 일측단부에 결합되어 워터가이드를 개폐하는 플레퍼와; 상기 워터가이드의 일측에 결합되어 상기 플레퍼를 탄성적으로 지지하는 스프링을 포함하여 구성된 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙기의 물공급 장치.
2. 제1항에 있어서, 상기 플레퍼가 접촉되는 워터가이드의 단부에는 실링부재가 부착되어 구성된 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙기의 물공급 장치.
3. 물탱크에 급수가 시작되면 이를 감지하여 설정된 수위에 도달하였는지를 판단하는 제1 단계와; 상기 제1 단계의 판단결과에 따라 급수량에 맞는 급수밸브를 열어 제빙기에 급수를 하여 제빙을 시작하고, 일정시간이 지난 후에 제빙을 완료하였는가를 판단하는 제2 단계와; 상기 제2 단계의 판단결과에 따라 회동력발생부를 구동시켜 얼음을 이빙시킨 후, 회동력발생부의 구동을 정지시킨 다음 물탱크에 급수를 하며 설정된 수위에 도달하였는지를 판단하는 제3 단계를 반복하여 수행하는것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙기의 물공급 제어방법.