KR19990023717A - 호출 옵션을 제공하는 응답기 - Google Patents

Abstract

본 발명에 따르면, 통화 운용 장치(telephone call handling device)는 착신 통화 선택 장치(incoming call select unit)(111), 발신 장치(calling unit)(113) 및 녹음 장치(recording unit)(115)를 포함한다. 착신 통화 선택 장치(111)는 전화를 건 사람(incoming caller)에게 지시 메시지(prompt)를 제공하고 전화를 건 사람의 선택에 응답한다. 발신 장치(113)는 전화를 건 사람의 선택에 응답하여 선택적으로 전송 번호(forwarding number)로 전화를 건다. 녹음 장치(115)는 전화를 건 사람의 선택에 응답하여 선택적으로 메시지를 녹음한다. 다른 실시예에서는, 착신 통화 운용 방법(method of handling an incoming call)은 전화를 건 사람에게 지시 메시지를 제공하는 단계, 전화를 건 사람으로부터 응답을 수신하는 단계 및 수신된 응답에 기초하여 선택적으로 전송 번호로 전화를 거는 단계를 포함한다.

Description

호출 옵션을 제공하는 응답기

본 발명은 전화를 건 사람(incoming caller)에게 호출 옵션(paging option)을 제공하는 방법 및 그 장치에 관한 것이다. 더 상세하게는, 본 발명은 전화를 건 사람에게 메시지를 남기는 것 대신 또는 메시지를 남기는 것과 함께 의도한 상대방에게 호출을 하는 옵션을 제공하는 응답기(answering machine)에 관한 것이다.

어떤 전화나 전화 시스템은 전화 통화 연결의 수립과 함께 통화에 관련된 정보를 제공한다. 예를 들면, 어떤 소비자(consumer) 전화는 전화를 건 사람을 식별할 수 있는 발신인 ID 특징을 지원한다. 발신인 ID 정보는 일반적으로 발신인의 전화 번호와 지역 번호, 통화의 시간과 날짜를 포함한다. 전화를 건 사람의 이름과 같은 다른 정보도 또한 지원될 수 있다. 발신인 ID 정보는 일반적으로 전화를 받는 사람의 전화기에 인접해 있거나 전화기에 내장된 표시 장치를 통해 입수될 수 있다. 발신인 ID 정보가 전화기로 전달되는 동안에는 두 가지 다른 물리적 조건이 있다. I 형태의 발신인 ID로 지칭되는 첫번째 조건 동안에는 받는 쪽의 전화가 사용 중이 아니어야 하며, 온-훅(on-hook) 상태에 있어야 한다. 이 경우에는 발신인 ID 데이터는 첫번째 및 두번째 착신음 사이에 부호화된 신호로 전달된다. II 형태의 발신인 ID로 지칭되는 두번째 조건에서는 받는 쪽의 전화가 사용중이고 보통의 음성 대화는 발신인 ID 데이터를 전송하기 위해 일시적으로 중단(interrupt)된다. II 형태의 발신인 ID는 통화 대기(call waiting)가 있는 발신인 ID라고도 한다.

사무 건물과 같은 비소비자(non-consumer) 환경인 경우, 통화와 관련된 정보는 중앙 스위치와 같은 중개기(intermediate machine)에 의해 전화를 받는 쪽으로 제공될 수 있다. 중앙 스위치에 의해 제공된 정보는 소비자 환경에서 발신인 ID 정보로 제공되는 것과 동일할 수도 있다. 그러나, 중앙 스위치는 추가의 정보를 제공하는 것도 가능하며, 추가적인 정보가 제공되는 내부 전화와 제한적인 정보가 제공되거나 발신인 ID 정보가 전송되는 외부 전화로 구분할 수도 있다.

전화 응답 시스템은 전화 응답기와 같은 사용자 지향의(consumer-oriented) 구현과 음성 편지(voicemail) 시스템과 같은 사업자용(business-implementation) 모두에서 나타날 수 있다. 이 시스템은 일반적으로 착신 통화에 대해 미리 정해진 착신음 수 내에 응답되지 않은 경우에 전화를 건 사람으로부터의 메시지를 녹음한다. 독립형의 장치(stand-alone unit)로 형성되거나 전화기 내에 내장되어 있을 수 있는 전화 응답기는 통상 아날로그 형태의 메시지를 테이프에 녹음하거나 디지털 신호 처리 장치, 마이크로 컨트롤러나 특정한 응용을 위한 집적 회로 내에 내장되어 있는 논리를 사용하여 디지털 형태의 메시지를 녹음한다. 저장된 메시지는 사용자가 재생 기능을 작동시켜 접근 가능하다. 예를 들면 전화 응답기의 단추를 누르거나 미리 정해진 신호 구성에 따라 원거리에서 전화 응답기를 동작시킴으로써 재생 기능을 작동시킬 수 있다.

소비자 환경이 아닌 사업자용은 통상 전화 시스템 내에 전화 응답 특성을 내장하고 있다. 일반적으로 음성 편지(voicemail)라고 하는 하나의 예는 소비자 지향의 전화 응답기에 의해 제공되는 것과 유사한 전화 응답 기능을 제공한다. 중앙 스위치나 다른 중개기가 음성 편지 메시지를 저장하고 처리한다. 착신 통화가 미리 정해진 착신음 수 내에 응답되지 않은 경우 일반적으로 전화를 건 사람에게 미리 녹음된 인사말을 재생하고 전화를 건 사람으로부터 메시지를 녹음하도록 하는 중개기에 의해 운용된다. 이와 같은 음성 편지 시스템 내의 전화 사용자는 일반적으로 특정한 번호로 전화를 걸고 중개기의 질문에 대하여 사용자의 내선 번호(extension number)(또는 다른 식별자)와 개인 식별 번호를 입력함으로써 메시지가 있는지를 확인한다.

소비자 지향의 전화 응답기와 사업자 지향의 음성 편지 시스템에서는 전화를 거는 쪽은 단지 둘 또는 세 가지 옵션을 갖는다. 일반적으로, 전화를 거는 사람은 메시지를 남기는 첫 번째 옵션이나 메시지를 남기지 않고 나중에 다시 전화를 하는 두 번째 옵션을 갖게 된다. 또한, 특히 사업자 환경에서는 전화를 건 사람이 자기 전화의 특정한 키를 누름으로써 의도한 상대방과 함께 일하는 다른 사람에게로 전송하는 옵션을 가질 수도 있다. 그러나, 전화 응답기는 전화를 건 사람이 의도한 상대방에게 즉각적으로 메시지를 보낼 수 있는 메커니즘을 제공하지는 않는다.

본 발명의 과제는 위와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로써 전화를 건 사람이 의도한 상대방에게 즉각적으로 메시지를 보낼 수 있는 자동 응답기를 제공하는 것이다.

도 1은 본 발명에 따른 전화 응답 장치의 실시예를 보여주는 개략 블록도이고,

도 2는 본 발명에 따른 착신 통화를 운용하는 방법을 보여주는 흐름도이고,

도 3은 본 발명에 따른 착신 통화를 운용하는 다른 방법을 보여주는 흐름도이다.

도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

105 : 전화 응답 장치 107 : 전화선 인터페이스

109 : 전화 111 : 착신 통화 선택 장치

113 : 발신 장치 115 : 녹음 장치

117 : 착신음 검출기/계수기 119 : 발신인 ID 복호기

본 발명에 따르면, 통화 운용 장치(telephone call handling device)는 전화를 건 사람(incoming caller)에게 지시 메시지(prompt)를 제공하고 전화를 건 사람의 선택에 대응하기에 적합하도록 된 착신 통화 선택 장치(incoming call select unit), 전화를 건 사람의 선택에 응답하여 전송 번호(forwarding number)로 선택적으로 전화를 걸기에 적합하도록 된 발신 장치(calling unit) 및 전화를 건 사람의 선택에 응답하여 메시지를 선택적으로 녹음하기에 적합하도록 된 녹음 장치(recording unit)를 포함하여, 전화를 건 사람이 의도한 상대방에게 즉시 메시지를 보내는 옵션을 제공한다.

다른 실시예에서는, 착신 통화를 운용하는 방법은 전화를 건 사람에게 지시 메시지를 제공하는 단계, 전화를 건 사람으로부터 응답을 수신하는 단계 및 수신된 응답에 근거하여 전송 번호 메시지로 선택적으로 전화를 거는 단계를 포함한다.

도 1에 나타난 바와 같이, 전화 응답 장치(105)는 전화선 인터페이스(107)와 전화기(109)에 연결되어 있다. 전화 응답 장치(105)는 착신 통화 선택 장치(incoming call select unit)(111), 발신 장치(calling unit)(113) 및 녹음 장치(recording unit)(115)를 포함한다. 본 발명에 따르면, 착신 통화 선택 장치(111)는 전화를 건 사람에게 전화선 인터페이스(107)를 통해 지시 메시지를 제공하고, 전화를 건 사람으로부터 전화선 인터페이스(107)를 통해 수신된 응답에 기초하여 발신 장치(113) 및/또는 녹음 장치(115)를 사용 가능하게 한다. 착신 통화 선택 장치(111)에 의해 사용 가능하게 되면, 발신 장치(113)는 이어서 호출 신호와 함께 전송 번호로 전화를 건다.

이 예에서, 전화 응답 장치(105)는 또한 착신음 검출기/계수기(117)와 발신인 ID 복호기(119)를 포함한다. 착신음 검출기/계수기(117)는 착신 통화의 착신음 신호를 검출하여 세고, 착신음 신호의 임계치에 도달하거나 넘었는지에 대한 지시를 착신 통화 선택 장치(111)에 제공한다. 착신음 검출기/계수기(117)는 또한 전화(109)의 스위치훅(switchhook)이 활성화되어 있는지 여부를 탐지할 수 있다. 조작 상으로는 착신음 검출기/계수기(117)가 스위치훅 활성화가 되지 않은 상태에서 착신음 수가 임계치를 넘었는지를 결정한 후에 착신 통화 선택 장치(111)를 사용 가능하게 하여 전화선 인터페이스(107)를 통해 전화를 건 사람에게 지시 메시지를 내보낸다. 지시 메시지는 전화를 한 사람에게 다수의 옵션을 제공한다.

예를 들면, 지시 메시지에 의해 제공되는 초기 옵션은 통상의(conventional) 방법의 메시지를 남기는 것이다. 즉, 지시 메시지는 전화를 받을 사람이 없음을 알리고, 전화를 건 사람에게 삐 소리가 난 후에 메시지를 남겨 주십시오라고 요청한다. 본 발명에 따르면, 다른 방법으로 지시 메시지는 전화를 건 사람에게 의도한(즉, 목적한) 사람에게 호출 신호를 보내는 옵션을 제공할 수도 있다. 이러한 맥락에서, 의도한 상대방은 그 전화 번호가 전화(109)의 전화번호에 해당하는 사람이라고 가정할 수 있다. 물론, 하나 이상의 사람이 전화(109)의 전화번호와 관련되어 있을 수도 있으며, 이 경우에는 착신 통화 선택 장치가 전화(109)의 번호에 관련된 여러 사람 중 어느 사람이 의도한 상대방인지를 결정하기 위한 다른 지시 메시지를 내보낼 수도 있다.

다음, 착신 통화 선택 장치(111)는 전화를 건 사람으로부터 지시 메시지에 대한 응답을 수신하고, 그 응답에 기초하여 호출 전화를 할 수 있도록 발신 장치(113)를 사용 가능하게 하고/하거나 메시지를 녹음하기 위해 녹음 장치(115)를 사용 가능하게 하도록 동작한다. 본 발명에 따르면, 전화 응답 장치(105)는 전화를 건 사람이 자기 전화의 키패드의 하나 또는 그 이상의 키를 활성화하여 이중 톤 다중-주파수(DTMF ; dual tone multi-frequency) 신호를 보냄으로써 지시 메시지에 응답하는 것이 가능하도록 형성될 수 있다. 이 경우에는 착신 통화 선택 장치는 DTMF 톤을 복호하고 복호된 DTMF 톤에 기초하여 발신 장치(113) 및/또는 녹음 장치(115)를 작동시키는 데 필수적인 회로를 포함한다.

또는, 전화 응답 장치(105)는 전화를 건 사람이 음성 명령으로 지시 메시지에 응답하고 착신 통화 선택 장치가 음성 명령을 번역하고 음성 명령에 기초하여 발신 장치(113) 및/또는 녹음 장치(115)를 사용 가능하게 하는 음성 인식 능력을 갖도록 형성될 수도 있다.

전화를 건 사람이 호출 신호를 보내기로 선택한 경우에는, 하나의 실시예에서, 착신 통화 선택 장치(111)가 전화를 건 사람과 관련된 발신인 ID 데이터를 제공하고, 발신인 ID 복호기(119)에 의해 복호되어 발신 장치(113)로 제공된다. 발신인 ID 데이터는 전화를 건 사람의 전화 번호를 포함할 수 있으며, 전화를 거는 사람의 전화 번호와 관련된 개인(아마도 전화를 거는 사람이 될 것이다)의 이름을 더 포함할 수도 있다. 발신 장치(113)는 이제 목적한 상대방의 호출기의 전송 번호로 전화를 걸어 발신인 ID 데이터를 포함하는 호출 신호를 남긴다. 호출 신호는 전화가 수신된 시간을 식별할 수 있으며, 전화를 건 사람이 호출과 함께 메시지를 남기는 것을 선택했는지를 알려줄 수 있고, 만일 그렇다면 남아 있는 메시지의 길이를 알려줄 수도 있다.

다른 실시예에서, 착신 통화 선택 장치(111)는 전화를 건 사람으로부터 음성 메시지를 수신하고 음성 메시지를 문자 메시지로 변환하는 전술한 음성 인식 능력을 가질 수도 있다. 이 실시예에서 발신 장치는 호출 신호의 일부로 문자 메시지를 보낼 수도 있으며, 이는 발신인 ID 데이터 대신 또는 발신인 ID 데이터와 함께 보낼 수도 있다.

위의 실시예에서, 발신 장치(113)는 목적한 사람의 호출기 번호를 미리 알고 있으며, 또는 하나 이상의 사람이 전화(109)를 사용한다면, 전화를 사용하는 각 사람에 관련된 개별 호출기 번호를 알고 있다. 이와 같이, 전화를 건 사람이 목적하는 사람에게 호출 신호를 보내기를 선택한 경우, 발신 장치(113)는 적절한 호출기 번호를 찾아 호출기로 전화를 한다. 또는, 착신 통화 선택 장치(111)는 전화를 건 사람에게 호출할 호출기 번호를 제공하도록 지시할 수도 있다. 예로 든 실시예에서, 착신 통화 선택 장치는 호출기 번호를 식별할 수 있는 DTMF 톤을 수신할 수 있도록 형성될 수 있으며, 전술한 구두로 말한 호출기 번호를 번역할 수 있는 음성 인식 능력을 갖도록 형성될 수도 있다. 이 실시예에 따르면, 전화를 건 사람은 메시지를 남기고 메시지가 남아 있다는 것(또한 선택적으로 메시지의 길이)을 지시하는 호출 신호를 목적한 사람에게 보내는 두 가지 이점을 얻을 수 있다. 이러한 능력은 전화를 건 사람이 응답기와 통화를 끝내고 다시 목적한 사람의 호출기 번호로 별도의 전화를 걸어야 하는 종래의 시스템에 비해 장점을 가지고 있다. 이와 같은 종래의 시스템에서는 목적한 사람은 단순히 전화를 건 사람의 호출을 수신할 뿐, 전화를 건 사람이 목적한 사람의 응답 장치에 메시지를 남겼다는 사실을 자동적으로 알게 되지는 않는다.

또다른 방법으로는, 착신 통화 선택 장치(111)는 전화를 건 사람에게 호출기 번호, 또는 호출 신호를 보내기 위한 목적한 사람을 선택할 수 있도록 제공할 수도 있다. 이 실시예에서 착신 통화 선택 장치(111)는 하나 또는 그 이상의 DTMF 톤이나 음성 명령에 의해 전화를 건 사람의 선택에 응답하여 선택된 목적한 상대방에 관련된 호출 번호로 전화를 한다.

그밖에 또다른 실시예에서는, 전화를 건 사람이 목적한 상대방에게 음성 호출을 보내는 옵션을 제공받을 수 있다. 이 실시예에서, 만일 전화를 건 사람이 음성 호출을 보내기를 선택한다면, 착신 통화 선택 장치는 녹음 장치(115)로 하여금 전화를 건 사람으로부터의 메시지를 녹음하도록 하고, 발신 장치(113)는 음성 호출 번호로 호출을 하며, 녹음 장치(115)는 녹음된 메시지를 음성 호출로 재생한다.

착신 통화 선택 장치(111), 발신 장치(113), 녹음 장치(115), 착신음 검출기/계수기(117) 및 발신인 ID 복호기(119)는 집적 회로 디지털 신호 처리 장치 및/또는 본 발명을 참고하여 여기서 설명된 것에 더하여 다른 다양한 전화 응답 장치 특징들을 제어하는 마이크로 컨트롤러와 같은 디지털 신호 처리 장치 내에 내장될 수 있다. 예를 들면, 디지털 신호 처리 장치는 전화(109)가 임계치에 대응하는 수의 착신음을 검출기/계수기(117)가 계수하기 전에 응답한 경우 통화가 전화(109)와 전화선 인터페이스(107) 사이에 연결되도록 할 수 있다. 뿐만 아니라, DSP는 또한 전화(109)가 녹음 장치(115)가 메시지를 녹음하는 과정 중에 또는 발신 장치(113)가 전송 번호로 전화를 하고 있는 과정 중에 응답하게 되면 이와 같은 통화가 일어나게 할 수도 있다.

전화 응답 장치(105)는 미리 정해진 착신음 수 내에 응답되지 않은 모든 착신 전화에 대하여 상술한 옵션(즉, 메시지를 남기는 것 및/또는 목적한 사람에게 호출하는 것)을 제공하는 계속되는 지시 메시지를 전화를 건 사람에게 발생시키도록 형성될 수 있다. 이밖에도, 시스템은 착신 통화 선택 장치(111)가 목적한 상대방에게 호출을 보내는 능력이 특정한 매개 변수에 기초하여 제한되도록 착신 전화를 구분할 수도 있다. 예를 들면, 단지 미리 선택된 발신원(즉, 미리 승인된 발신원)만이 호출을 가능하게 하는 지시 메시지를 받고, 다른 발신원은 통상적인 방법으로 즉, 발신원은 목적한 상대방이 전화를 받을 수 없다는 메시지를 듣게 되고, 메시지를 남길 수 있는 기회가 제공되는 방법으로 운용되도록 할 수 있다. 또한, 호출 옵션은 시간대, 전화를 건 사람의 지역 번호 또는 그밖의 다른 매개 변수들에 기초하여 제한될 수 있다.

다른 실시예에서는 착신 통화 선택 장치(111)는 걸려온 전화가 착신음의 임계치 내에 응답되지 않았을 때 그것이 I 형태의 상황인지 II 형태의 상황인지를 결정하는 부가적인 기능을 수행할 수도 있다. I 형태의 상황에서는 전화(109)가 온-훅(on-hook) 상태이다. 이 실시예에 따르면 이 상황에서는 호출 신호를 보내는 옵션을 지시하는 메시지가 전화를 건 사람에게 제공되고, 전화를 건 사람이 이 옵션을 선택한 경우에는 호출을 하기 위해 전화를 걸게 된다. 반면 II 형태의 상황에서는 전화(109)가 오프-훅(off-hook)(즉, 전화 통화의 일부로 사용되고 있는) 상태이다. 이 실시예에 따르면 이 상황에서는 전화(109)가 오프-훅이라는 사실 때문에 호출 옵션은 사용 가능하지 않게 된다. 전화(109)가 오프-훅이라는 사실은 목적한 상대방과 같은 전화(109)의 사용자가 착신 전화를 통상적인 통화중 대기 신호 방식(call waiting signaling method)으로 알고 있으며 걸려온 전화와 관련된 발신인 ID 데이터 또한 알고 있을 것으로 추론에 의해 암시되기 때문이다. 이 실시예에 따르면, 목적한 사람이 착신 통화의 발신인 ID 데이터를 알고 있기 때문에 착신 통화 선택 장치(111)는 I 형태의 상황에서만 전화를 건 사람에게 호출 옵션을 제공한다. 또한 상술한 바와 같이 이 옵션은 특정한 미리 승인된 발신원에만 제공하도록 형성될 수도 있다.

상술한 I 형태의 상황과 II 형태의 상황 사이의 구별은 선택적이다. 예를 들면, II 형태의 발신인 ID 메시지가 수신되었다는 지시를 수신한 경우에 전화(109)의 사용자는 착신 통화 선택 장치(111)가 이 착신 전화에 대해 호출을 가능하게 또는 가능하지 않게 하는 입력을 전화(109)에 제공할 수 있다. 호출 특성을 사용 가능하게 또는 사용가능하지 않게 하는 능력은 개인 식별 번호(PIN ; personal identification number)를 알고 있는 사용자에게 제한될 수 있다. 이와 같이, 예를 들면 전화(109)의 주요한 사용자가 첫 번째 상대방과 전화 통화를 하고 있는 중에 두 번째 상대방이 전화를 한 경우, 주요 사용자는 명령과 PIN 번호를 착신 통화 선택 장치(111)에 입력하여 발신 장치(113)를 사용 가능하지 않게 할 수 있다. 그러나, 주요 사용자가 아닌 사람(즉, PIN을 모르는 사용자)이 다른 전화가 걸려 왔을 때 통화 중이라면 전화를 건 사람은 호출 옵션을 제공하는 지시 메시지를 수신할 수 있거나, 미리 승인된 발신원으로부터 전화가 걸려온 경우 호출 옵션이 제공될 수 있다.

도 2는 본 발명에 따른 착신 전화의 운용 방법의 예의 동작 흐름도를 제공한다. 단계 201에서, 착신 통화는 전화선 인터페이스(107)를 통해 수신된다. 단계 203에서, 착신음 검출기/계수기(117)는 착신 통화의 착신음의 수를 센다. 단계 205에서, 발신인 ID 복호기(119)가 착신 통화 내의 발신인 ID 데이터를 복호한다. 물론 단계 203과 205는 병렬로 일어나거나 발신인 ID 복호기(119)와 착신음 검출기/계수기(117)가 동시에 동작하는 것과 같은 어떤 순서로도 일어날 수 있다. 단계 207에서, 착신음 검출기/계수기(115)는 착신음의 수가 착신음 임계치를 넘었는지를 결정한다. 착신음 임계치의 예로는 4번의 착신음이 될 수 있다. 착신음의 수가 4번을 넘지 않으면, 또는 전화(109)가 오프훅 상태로 되도록 한 것을 지시하는 스위치훅 동작이 검출되면 단계 209에서 이 통화는 응답된 통화와 같이 취급된다. 또는, 착신음 수가 임계치를 넘은 경우에는 첫번째 예의 방법에 따르면, 단계 211에서 착신 통화 선택 장치(111)가 전화를 건 사람에게 지시 메시지를 제공한다. 지시 메시지는 예를 들면, 메시지를 남기는 제1 옵션, 목적한 상대방에게 호출을 하는 제2 옵션 및 메시지를 남기고 호출도 하는 제3 옵션을 전화를 건 사람에게 제공한다.

제1 옵션이 선택되면, 단계 213에서 녹음 장치(115)가 메시지를 녹음한다. 제2 옵션이 선택되면, 단계 215에서 발신 장치(113)가 통화 전송 번호로 호출을 한다. 제3 옵션이 선택되면, 녹음 장치(115)가 단계 213에서 메시지를 녹음하고, 발신 장치(113)가 단계 215에서 호출을 한다. 호출을 할 때에는 발신 장치(113)는 전화선 인터페이스(107)를 통하여 전화를 건 사람이 온훅 상태로 되돌아갔다는 지시를 기다리는 것과 같이 현재의 통화가 완료되기를 기다려야 한다. 이 때에는 전화선 인터페이스(107)는 발신 장치(113)가 목적한 상대에게 호출을 할 수 있도록 자유로운 상태가 된다.

도 3은 본 발명에 다른 착신 통화를 취급하는 다른 방법을 보여준다. 여기서, 단계 201, 203, 205, 207, 209는 도 2의 같은 번호의 단계와 동일하다. 그러나 도 3의 방법에서는 단계 207에서 착신음 수가 임계치를 넘은 경우, 단계 302에서 착신 통화 선택 장치(111)가 발신인 ID 복호기(119)에 의해 복호된 발신인 ID 데이터가 선택된 발신인(즉, 목적한 상대방에 의해 미리 승인된 발신인)과 일치하는지를 결정한다. 단계 302의 질문에 대한 응답이 아니오인 경우에는 단계 304에서 전화를 건 사람에게 통상의 지시 메시지가 제공되고, 메시지는 녹음 장치(115)를 통해 녹음된다. 메시지를 녹음하는 과정은, 예를 들면, 녹음 장치(115)가 미리 녹음된 인사말을 전화를 건 사람에게 전화선 인터페이스(107)를 통하여 제공하고 이어서 전화를 건 사람이 녹음 장치(115)의 테이프나 기억 장치에 저장될 메시지를 제공하는 것을 포함한다. 단계 302의 질문에 대한 응답이 발신인 ID 데이터가 선택된 발신인과 일치한다는 것인 경우에는 단계 211에서 전화를 건 사람에게 지시 메시지가 제공된다.

위의 각 예에서, 본 발명은 목적한 상대방에게 호출을 하는 것으로 설명되었다. 전화를 건 사람에 의해 제공되는 입력에 기초하여 하나 이상의 상대방에게 호출을 하는 것은 물론 이 발명의 범위 내에 있다. 또한, 도 2와 도 3의 방법의 각각은 메시지를 녹음하는 통상의 옵션만이 제공되는 것이 바람직한 II 형태의 상황에서 전화(109)가 오프훅인지를 결정하는 단계를 포함하도록 변경될 수 있다.

상술한 실시예는 본 발명을 기본적으로 본 발명의 기능이 전화나 전화와 유사한 장치 내에 있는 소비자 환경에서 설명하고 있다. 그러나 본 발명의 원리는 본 발명의 기능이 중앙 스위치와 같은 중개기 내에 있는 전화 사업자 환경으로 확장될 수 있다. 예를 들면 이러한 상황에서는 중개기에 의해 관리되는 음성편지 시스템으로 전화를 거는 사람은 메시지를 남기는 통상의 옵션과 이에 추가하여 목적하는 상대방(즉, 전화 건 사람이 건 번호에 관련된 음성 사서함을 가진 사람)에게 호출을 초기화하는 옵션을 제공하는 지시 메시지를 중개기로부터 제공받을 수 있다.

소비자 환경의 실시예에서와 같이, 호출을 초기화하는 옵션은 예를 들면, 발신인 ID 데이터나 다른 걸려온 전화와 관련된 통화 관련 정보, 시간 정보, 날짜 정보 또는 다른 매개변수들과 같은 다양한 매개 변수에 기초하여 선택된 발신인에게만 제공될 수도 있다. 이러한 예에서, 중개기는 목적한 사람이 자신의 전화에 응답하지 않았다는 것을 결정한다(또는 목적한 사람의 전화를 모든 통화가 자동으로 운용되어 전송되는 모드로 지정한다). 다음으로 중개기는 호출 옵션이 차별적으로 제공되는지를 결정하고, 이 경우에는 호출 옵션을 위한 필수적인 매개 변수들이 만족되는지를 결정한다. 매개 변수가 만족되는 경우, 중개기는 전화를 건 사람에게 통상의 메시지를 남기는 대신 또는 통상의 메시지를 남긴 다음에 호출을 초기화하는 옵션을 주는 지시 메시지를 제공하고 전화를 건 사람의 선택에 따른 동작을 한다.

이와 같이 본 발명의 실시예에 따르면, 착신 통화에 대해 의도한 상대방이 응답하지 않는 경우 전화 응답 장치에서 즉각적으로 의도한 상대방을 호출할 수 있는 옵션을 제공한다. 이 옵션은 다양한 매개 변수들을 기초로 선택된 발신인에 대하여서만 제공될 수도 있으며, 소비자 환경과 사업자 환경 모두에서 사용 가능하다.

Claims (27)

1. 통화 운용 장치에 있어서,

   전화를 건 사람에게 지시 메시지를 제공하고 전화를 건 사람의 선택에 대응하기에 적합하도록 된 착신 통화 선택 장치(111),

   상기 전화를 건 사람의 선택에 응답하여 전송 번호로 선택적으로 전화를 걸기에 적합하도록 된 발신 장치(113),

   상기 전화를 건 사람의 선택에 응답하여 메시지를 선택적으로 녹음하기에 적합하도록 된 녹음 장치(115)를 포함하는 통화 운용 장치.
2. 제1항에 있어서,

   착신 통화의 착신음 신호의 수를 세고, 착신음 신호의 수에 근거하여 상기 착신 통화 선택 장치(111)를 사용 가능하게 하기에 적합하도록 된 착신음 계수기(117)를 더 포함하는 통화 운용 장치.
3. 제1항에서,

   상기 착신 통화 선택 장치(111)에 의해 제공되는 상기 지시 메시지는 상기 전화를 건 사람에게 상기 발신 장치(113)를 경유하여 상기 전송 번호로 호출 신호를 보낼 수 있는 제1 옵션을 제공하는 통화 운용 장치.
4. 제1항에 있어서,

   상기 제1 옵션은 상기 전송 번호로 전화를 거는 단계의 일부로서 스크립트를 실행하는 상기 발신 장치(113)의 옵션을 포함하는 통화 운용 장치.
5. 제3항에 있어서,

   상기 착신 통화 선택 장치(111)에 의해 제공되는 상기 지시 메시지는 상기 전화를 건 사람에게 상기 녹음 장치(115)에 메시지를 녹음하는 제2 옵션을 제공하는 통화 운용 장치.
6. 제5항에 있어서,

   상기 착신 통화 선택 장치(111)에 의해 제공된 상기 지시 메시지는 상기 전화를 건 사람에게 상기 발신 장치(113)를 경유하여 상기 전송 번호로 호출 신호를 보낼 수 있는 제1 옵션과 상기 녹음 장치(115)에 의하여 메시지를 녹음하는 제2 옵션을 모두 제공하는 통화 운용 장치.
7. 제3항에 있어서,

   전화 응답 장치는 착신 통화와 함께 수신된 발신인 ID를 복호하기에 적합하도록 된 발신인 ID 복호기(119)를 더 포함하며,

   상기 발신 장치(113)를 경유하여 호출 신호를 보내는 상기 제1 옵션은 상기 호출 신호가 발신인 ID 데이터를 포함하는 옵션을 더 포함하는 통화 운용 장치.
8. 제3항에 있어서,

   상기 발신 장치(113)를 경유하여 호출 신호를 보내는 상기 제1 옵션은 상기 전화를 건 사람이 자기 전화의 키패드를 통하여 데이터를 입력할 수 있고, 상기 데이터가 상기 호출 신호 내에 포함되도록 하는 옵션을 더 포함하는 통화 운용 장치.
9. 제3항에 있어서,

   상기 발신 장치(113)를 경유하여 호출 신호를 보내는 상기 제1 옵션은 상기 전화를 건 사람이 상기 전송 번호를 제공하도록 하는 옵션을 더 포함하는 통화 운용 장치.
10. 제9항에 있어서,

    상기 전화를 건 사람은 번호를 발음하는 것에 의해 상기 전송 번호를 제공하고,

    상기 통화 운용 장치는 상기 발음된 번호를 대응하는 디지털 데이터로 변환하기에 적합하도록 된 음성 인식 모듈을 더 포함하는 통화 운용 장치.
11. 제9항에 있어서,

    상기 전화를 건 사람은 자기 전화의 키패드를 통하여 전송 번호를 입력함으로써 상기 전송 번호를 제공하는 통화 운용 장치.
12. 제3항에 있어서,

    상기 발신 장치(113)를 경유하여 상기 호출 신호를 보내는 상기 제1 옵션은 상기 전화를 건 사람이 복수의 상기 전송 번호로부터 선택할 수 있는 옵션을 더 포함하는 통화 운용 장치.
13. 제12항에 있어서,

    상기 복수의 전송 번호로부터 선택하는 옵션은 상기 전화를 건 사람이 상기 복수의 전송 번호의 부분 집합으로부터 선택할 수 있는 옵션을 더 포함하는 통화 운용 장치.
14. 제3항에 있어서,

    상기 발신 장치(113)를 경유하여 호출 신호를 보내는 상기 제1 옵션은 음성 호출을 하는 옵션을 더 포함하고,

    상기 녹음 장치(115)는 상기 전화를 건 사람에 의해 제공된 음성 호출을 녹음하기에 적합하도록 되어 있으며,

    상기 발신 장치(113)는 상기 전송 번호로 상기 녹음된 음성 호출을 전송하기에 적합하도록 된 통화 운용 장치.
15. 제7항에 있어서,

    상기 착신 통화 선택 장치(111)는 발신인 ID 데이터를 미리 정해진 정보와 비교하기에 적합하도록 되어 있으며,

    상기 착신 통화 선택 장치(111)에 의해 제공되는 상기 지시 메시지는 상기 비교의 결과에 기초하는 통화 운용 장치.
16. 제7항에 있어서,

    상기 통화 운용 장치는 수신 전화가 온-훅 또는 오프-훅 상태에 있는지를 결정하기에 적합하도록 된 선별기를 더 포함하며,

    상기 착신 통화 선택 장치(111)에 의해 제공되는 상기 지시 메시지는 상기 결정에 기초하는 통화 운용 장치.
17. 제16항에 있어서,

    상기 발신 장치(113)는 수신 전화가 온-훅 상태에 있는 것으로 결정된 경우에만 사용 가능하게 되는 통화 운용 장치.
18. 제1항에 있어서,

    상기 통화 운용 장치는 자동 응답기에 포함되어 있는 통화 운용 장치.
19. 제1항에 있어서,

    상기 통화 운용 장치는 전화기에 포함되어 있는 통화 운용 장치.
20. 제1항에 있어서,

    상기 통화 운용 장치는 중개기에 포함되어 있는 통화 운용 장치.
21. 제20항에 있어서,

    상기 중개기는 음성편지 중앙 스위치인 통화 운용 장치.
22. 통화 운용 장치에 있어서,

    전화를 건 사람에게 지시 메시지를 제공하고 상기 전화를 건 사람의 선택에 대응하는 통화 선택 수단(111),

    상기 전화를 건 사람의 선택에 응답하여 전송 번호로 전화를 걸기 위한 발신 수단(113) 및

    상기 전화를 건 사람의 선택에 응답하여 메시지를 녹음하기 위한 녹음 수단(115)을 포함하는 통화 운용 장치.
23. 제22항에 있어서,

    착신 통화의 착신음 신호의 수를 세고, 상기 착신음 신호의 수에 근거하여 상기 착신 통화 선택 장치(111)를 사용 가능하게 하는 착신음 계수 수단(117)을 더 포함하는 통화 운용 장치.
24. 착신 통화 운용 방법에 있어서,

    전화를 건 사람에게 지시 메시지를 제공하는 단계,

    상기 전화를 건 사람으로부터 응답을 수신하는 단계 및

    상기 수신된 응답에 기초하여 전송 번호로 선택적으로 전화를 거는 단계를 포함하는 착신 통화 운용 방법.
25. 제24항에 있어서,

    상기 수신된 응답에 기초하여 선택적으로 메시지를 녹음하는 단계를 더 포함하는 착신 통화 운용 방법.
26. 제24항에 있어서,

    상기 전송 번호로 전화를 거는 단계는 스크립트를 실행하는 단계를 포함하는 착신 통화 운용 방법.
27. 제24항에 있어서,

    착신 통화의 착신음 신호의 수를 세는 단계,

    임계치과 착신음 신호의 수를 비교하는 단계 및

    착신음 신호의 수가 임계치에 도달한 때에만 전화를 건 사람에게 지시 메시지를 제공하는 단계를 사용 가능하게 하는 단계를 포함하는 착신 통화 운용 방법.