KR102664960B1 - 골프 플레이 정보를 제공하는 가상 골프 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 골프 플레이 정보를 제공하는 가상 골프 장치를 제공한다. 상기 가상 골프 장치는 골프 관련 영상을 보여주는 표시부 및 사용자에게 골프 플레이 정보를 제공하는 정보 제공부를 포함한다. 또한 상기 정보 제공부는 정보량에 차이가 있는 복수 등급의 정보 중 어느 하나의 등급의 정보를 사용자에게 제공하며, 상기 복수 등급에 있어서 높은 등급은 낮은 등급에서 제공하는 정보를 제공하고 또한 상기 낮은 등급에서 제공하는 정보 이외의 다른 종류의 정보를 더 제공하며, 상기 복수 등급에 있어서 높은 등급의 정보를 제공할 것인지 또는 낮은 등급의 정보를 제공할 것인지는 사용자의 플레이 중 발생하는 상황에 따라 결정된다.

Description

골프 플레이 정보를 제공하는 가상 골프 장치{VIRTUAL GOLF DEVICE PROVIDING GOLF PLAY INFORMATION}

본 발명은 가상 골프 장치에 관한 것으로, 보다 상세하게는 스크린 골프와 같은 가상 골프 장치를 이용하는 사용자에게 다양한 방식으로 골프 플레이에 대한 각종 정보를 제공할 수 있는 가상 골프 장치에 관한 것이다.

영상 및 컴퓨터 시뮬레이션 기술을 이용하여 현장에 나가지 않고도 스포츠 경기를 즐길 수 있는 시뮬레이션 장치들이 개발되면서, 골프나 야구 등의 가상 실내 스포츠 경기가 널리 보급되고 있다. 특히 골프 인구가 증가하면서 가상 골프 시뮬레이션 장치를 이용하여 골프를 즐길 수 있는 스크린 골프의 인기는 점점 더 높아지고 있다. 스크린 골프에서는 스크린을 통하여 골프장의 영상이 표시되기 때문에, 마치 야외에서 실제의 골프 경기를 하고 있는 듯한 느낌을 주면서도, 야외의 필드에서 경기하는 것에 비해 시간과 비용이 세이브되기 때문에, 스크린 골프는 시간이나 경제적인 이유 등으로 야외 골프를 하기 어려운 바쁜 현대인들에게 대단히 인기가 높다.

그러나 스크린 골프 수요자가 증가하면서 이에 대한 사용자들의 기대치는 점점 더 높아지고 있다. 따라서 스크린 골프는 실제 골프장에서 플레이 하고 있는 듯한 리얼리티를 제공할 뿐만 아니라, 여러 가지 첨단 장치들을 통해 서비스되는 특성상 실제 골프장에서는 제공하기 어려운 첨단기술을 이용한 다양한 컨텐츠를 제공함으로써 스크린 골프 등을 플레이하는 사용자의 편의를 증진시킬 필요가 있다.

본 발명은 상기한 사정을 감안하여 발명된 것으로, 골프 플레이에 대한 각종 정보를 다양한 방식으로 제공함으로써 골프 플레이에 대한 흥미를 유발하고 사용자의 편의를 증진시킬 수 있는 가상 골프 장치를 제공하는 것을 그 목적으로 한다.

본 발명의 다른 목적들은 이하의 설명과 첨부한 도면으로부터 명확하게 이해될 수 있다.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 실시예에 따른 골프 관련 영상을 보여주는 표시부 및 사용자에게 골프 플레이 정보를 제공하는 정보 제공부를 포함한다. 또한 상기 정보 제공부는 정보량에 차이가 있는 복수 등급의 정보 중 어느 하나의 등급의 정보를 사용자에게 제공하며, 상기 복수 등급에 있어서 높은 등급은 낮은 등급에서 제공하는 정보를 제공하고 또한 상기 낮은 등급에서 제공하는 정보 이외의 다른 종류의 정보를 더 제공하며, 상기 복수 등급에 있어서 높은 등급의 정보를 제공할 것인지 또는 낮은 등급의 정보를 제공할 것인지는 사용자의 플레이 중 발생하는 상황에 따라 결정된다.

상기 가상 골프 장치에 있어서, 사용자의 플레이 중 발생하는 상황에 따라, 사용자에게 페널티를 줄 상황이 발생하면 상기 복수 등급에 있어서 낮은 등급의 정보를 제공하거나 또는 사용자에게 어드밴티지를 줄 상황이 발생하면 상기 복수 등급에 있어서 높은 등급의 정보를 제공할 수 있다.

본 발명의 다른 실시예에 따른 가상 골프 장치는 골프 관련 영상을 보여주는 표시부 및 사용자에게 골프 플레이 정보를 제공하는 정보 제공부를 포함한다. 또한 상기 정보 제공부는 정보량에 차이가 있는 복수 등급의 정보 중 어느 하나의 등급의 정보를 사용자에게 제공하며, 상기 복수 등급에 있어서 높은 등급은 낮은 등급에서 제공하는 정보를 제공하고 또한 상기 낮은 등급에서 제공하는 정보 이외의 다른 종류의 정보를 더 제공하며, 퍼팅 단계가 아닌 골프공의 샷 단계에 있어서, 상기 낮은 등급에서 제공하는 정보는 골프코스에서의 거리 정보를 포함하고, 상기 높은 등급에서 제공하는 정보는, 골프코스에서의 거리 정보를 포함하고, 또한 넥스트 타격에서의 목표지점 정보 및 넥스트 타격에서의 권장거리에 대한 정보 중 적어도 어느 하나를 더 포함한다.

상기 가상 골프 장치에 있어서, 사용자에게 페널티를 줄 상황이 발생하면 상기 복수 등급에 있어서 낮은 등급의 정보를 제공하거나 또는 사용자에게 어드밴티지를 줄 상황이 발생하면 상기 복수 등급에 있어서 높은 등급의 정보를 제공할 수 있다.

상기 가상 골프 장치에 있어서, 사용자가 상기 복수 등급의 정보 중 자신에게 제공될 등급의 정보를 선택할 수 있다.

상기한 가상 골프 장치에 있어서, 상기 골프 플레이 정보는 가상의 캐디를 통하여 제공되고, 상기 복수 등급의 정보는 제1 등급 정보 및 제2 등급 정보를 포함하고, 상기 가상의 캐디는 상기 제1 등급 정보를 전달하는 제1 가상의 캐디 및 상기 제2 등급 정보를 전달하는 제2 가상의 캐디를 포함할 수 있다.

본 발명에 따르면, 골프 플레이에 대한 각종 정보를 다양한 방식으로 제공함으로써 골프 플레이에 대한 흥미를 유발하고 사용자의 편의를 증진시킬 수 있다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 가상 골프 장치의 개략적인 구조를 나타내는 도면이다.
도 2는 도 1의 가상 골프 장치에서 골프 플레이 정보를 제공하는 방식을 나타내는 도면이다.
도 3 내지 도 6은 등급에 따라 제공되는 골프 플레이 정보가 어떻게 달라지는를 보여주는 스크린 화면의 일예를 나타낸다.
도 7은 골프 플레이 정보를 제공하는 캐디를 선택하는 메뉴를 보여주는 스크린 화면의 일예를 나타낸다.
도 8 내지 도 11은 선택한 캐디에 따라 제공되는 골프 플레이 정보가 어떻게 달라지는를 보여주는 스크린 화면의 일예를 나타낸다.
도 12는 본 발명의 다른 실시예에 따른 가상 골프 장치의 개략적인 구조를 나타내는 도면이다.
도 13은 복수의 가상 골프 장치가 네트워크로 연결되어 있는 시스템의 개략적인 구조를 나타내는 도면이다.

이하, 실시예들을 통하여 본 발명을 상세하게 설명한다. 본 발명의 목적, 특징, 장점은 이하의 실시예들을 통해 쉽게 이해될 것이다. 본 발명은 여기서 설명되는 실시예들에 한정되지 않고, 다른 형태로 구체화될 수도 있다. 여기서 소개되는 실시예들은 개시된 내용이 철저하고 완전해질 수 있도록 그리고 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 본 발명의 사상이 충분히 전달될 수 있도록 하기 위해 제공되는 것이다. 따라서, 이하의 실시예들에 의하여 본 발명이 제한되어서는 안 된다.

본 명세서에서 제1, 제2 등의 용어가 다양한 요소들(elements)을 기술하기 위해서 사용되었지만, 상기 요소들이 이 같은 용어들에 의해서 한정되어서는 안 된다. 이러한 용어들은 단지 상기 요소들을 서로 구별시키기 위해서 사용되었을 뿐이다. 또, 어떤 요소가 다른 요소 위에 있다고 언급되는 경우에 그것은 다른 요소 위에 직접 형성될 수 있거나 또는 그들 사이에 제3의 요소가 개재될 수도 있다는 것을 의미한다.

도면들에서 요소의 크기, 또는 요소들 사이의 상대적인 크기는 본 발명에 대한 더욱 명확한 이해를 위해서 다소 과장되게 도시될 수 있다. 또, 도면들에 도시된 요소의 형상이 제조 공정상의 변이 등에 의해서 다소 변경될 수 있을 것이다. 따라서, 본 명세서에서 개시된 실시예들은 특별한 언급이 없는 한 도면에 도시된 형상으로 한정되어서는 안 되며, 어느 정도의 변형을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 가상 골프 장치의 개략적인 구조를 나타내는 도면이다.

도 1을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 가상 골프 장치는 타격플레이트(10), 제어부(20), 감지부(30), 입력부(40), 사운드부(50) 및 표시부(60)를 포함한다.

타격 플레이트(10)는 사용자가 골프공을 타격하기 위하여 위치하는 영역으로, 타격 플레이트(10)에는 상하로 이동가능한 구조의 오토 티가 설치되어 있어서, 오토 티를 통하여 사용자에게 타격용 골프공이 자동으로 제공될 수 있다.

제어부(20)는 가상 골프 장치의 각 구성품 사이의 전반적인 동작을 컨트롤한다. 예를 들면, 제어부(20)는 타격 플레이트(10)에 설치되어 있는 상기 오토 티를 컨트롤하여, 사용자가 타격하는 시점에 맞추어 상기 오토 티에서 타격용 골프공이 제공되도록 할 수 있다. 또한 사용자가 특정 골프코스를 선택한 경우, 해당 골프코스에서 플레이할 수 있도록 제어부(20)는 필요한 동작을 수행한다. 즉 제어부(20)는 영상을 처리하는 영상처리수단을 통하여 사용자가 선택한 특정 골프코스의 영상을 형성한 후 이를 표시부(60)로 전달하여 디스플레이되도록 할 수 있다. 또한 사용자가 로그인을 위하여 아이디나 패스워드 등과 같은 개인정보를 입력하는 경우, 제어부(20)는 입력된 개인정보를 체크하여 로그인의 승인 여부를 결정하는 역할을 할 수 있다. 제어부(20)는 상기 동작 이외에도, 산출부(21)를 구비하고 있어서 사용자가 타격한 골프공의 물리적 상태 등에 근거하여 상기 감지된 상태대로 골프공이 실제 골프장에서 비행한다고 가정했을 때의 궤적을 산출한다. 또한 제어부(20)는 정보 제공부(22)를 구비하고 있어서 사용자에게 각종 골프 플레이와 관련한 정보를 제공한다. 또한 제어부(20)에는 저장부(23)가 구비되어 있고, 저장부(23)에는 위와 같은 여러가지 동작을 수행하는데에 필요한 각종 데이터가 저장되어 있다.

감지부(30)는 골프 클럽의 움직임이나 사용자가 타격한 골프공의 움직임 등을 감지하여 타격된 골프공 등에 관한 물리적 상태 정보를 파악하기 위한 것으로, 감지부(30)로서 골프 클럽이나 골프공의 움직임을 촬영할 수 있는 카메라나 감지센서 등의 감지수단이 사용될 수 있다. 상기 감지수단에는 이미지 센싱, 발광/수광 센싱, 레이저 센싱 등 다양한 센싱 방식이 적용될 수 있고, 이러한 센싱 방식으로 골프 클럽의 움직임이나 사용자가 타격한 골프공의 상태 정보를 파악할 수 있다. 상기 카메라나 감지센서 등은 단독으로 사용되거나 함께 사용될 수 있고, 또한 1대만 사용될 수 있고 필요에 따라 여러 대가 사용될 수도 있다.

입력부(40)는 사용자로부터 각종 정보를 입력받기 위한 것으로 키보드나 마우스 등이 사용될 수 있다. 스크린 골프에는 서비스를 제공하기 전에 사용자의 로그인을 필요로 하는 로그인 시스템이 적용될 수 있고, 로그인 시스템이 적용되면 사용자가 자신의 아이디나 패스워드를 입력할 때에 입력부(40)가 사용될 수 있다. 또한 스크린 골프에서 사용자가 플레이 하고자 하는 골프코스나 플레이 난이도 등을 선택하는 경우 등에도 입력부(40)가 사용될 수 있다.

사운드부(50)는 스피커 등과 같은 음향기기를 포함할 수 있고, 이를 통하여 사용자에게 게임의 진행 상황을 안내하고 게임의 진행에 따른 각종 효과음을 재생한다.

표시부(60)는 빔 프로젝터와 스크린 등과 같은 기기를 포함한다. 빔 프로젝터는 골프코스와 골프공이 스크린에 디스플레이되도록 골프 관련 영상을 스크린에 투사하며, 스크린은 투사된 영상을 디스플레이하여 사용자에게 보여준다. 본 명세서에서는 스크린에 디스플레이되는 일부 대상에 대해 '가상'이라는 용어를 붙여서 표현하는 경우가 있는데, 이는 스크린 속 영상으로 디스플레이되는 것이라는 의미로 사용되는 것이며, 현실 세계에 존재하는 대상물과의 혼동을 피하기 위하여 사용되는 것이다. 예를 들어 '가상의 골프공'이란 스크린에 디스플레이되는 골프공이라는 의미이고, 이는 현실 세계에서 사용자가 타격하는 실제의 골프공과 혼동되지 않도록 '가상'이라는 용어를 붙여서 표현한 것이다.

가상 골프 장치는 스크린 골프장에 설치되어 스크린 골프를 플레이할 수 있도록 하는 장치이며, 사용자가 스크린 골프를 플레이할 때에 가상 골프 장치는 다음과 같은 과정으로 동작한다. 사용자가 골프공을 타격하면 감지부(30)는 골프클럽의 움직임이나 사용자가 타격한 골프공의 속도나 이동방향 등과 같은 물리적 상태를 감지한다. 감지부(30)에 의하여 감지된 정보는 제어부(20)에 전달되고, 제어부(20)는 전달된 정보에 의거하여 사용자가 야외의 실제 골프장에서 골프공을 타격했다고 가정했을 때에 골프공이 어떠한 궤적을 나타낼 것인지를 산출한다. 골프공의 궤적은 골프공의 움직임만으로 산출될 수 있고 또는 타격시의 골프클럽의 움직임을 감안하여 산출될 수도 있다. 표시부(60)에서는 상기 산출된 궤적대로 가상의 골프공이 움직이는 영상을 표시하며, 이때에 가상의 골프공은 산출된 궤적으로 비행한 후 스크린 속 가상의 골프코스의 특정지점에 착지하게 되고, 사용자는 가상의 골프공이 착지된 지점에서 넥스트 타격을 이어가게 된다.

위와 같은 타격 과정을 수행하면서 골프코스를 공략하기 위해서는 현재 골프공이 위치하는 영역, 최종 목표지점인 홀컵의 위치, 골프공과 홀컵 사이의 거리 등과 같은 다양한 플레이 정보가 필요하다. 본 발명의 실시예에 따른 가상 골프 장치에서는 골프코스에 대한 각종 정보를 매우 다양한 방식으로 제공하며, 이에 대해서는 도면을 참조하여 설명한다.

도 2는 도 1의 가상 골프 장치에서 골프 플레이 정보를 제공하는 방식을 나타내는 도면이고, 도 3 내지 도 6은 등급에 따라 제공되는 골프 플레이 정보가 어떻게 달라지는를 보여주는 스크린 화면의 일예를 나타낸다.

도 2를 참조하면, 골프 플레이 정보는 복수의 등급으로 구분되어 제공될 수 있다. 즉 정보 제공부(22)에서 골프 플레이 정보를 제공할 때에, 먼저 어떠한 등급의 정보를 제공할 것인지를 판단한다(S10). 예를 들어 정보의 등급이 제1 내지 제3 등급으로 구분되어 있다고 가정하면, 제1 등급 정보를 제공하는 경우에는 저장부(23)에서 제1 등급에 해당하는 정보를 추출하고(S21), 제2 등급 정보를 제공하는 경우에는 저장부(23)에서 제2 등급에 해당하는 정보를 추출하며(S22), 제3 등급 정보를 제공하는 경우에는 저장부(23)에서 제3 등급에 해당하는 정보를 추출한다(S23). 각 등급에 맞추어 정보가 추출되면 추출된 정보가 사용자에게 제공된다(S30). 상기 정보는 표시부(60)를 통하여 스크린 화면에 디스플레이되어 제공될 수 있다. 또는 상기 정보는 사운드부(50)를 통하여 음성으로 제공될 수도 있다.

예를 들어 정보가 제1 내지 제4 등급으로 구분된다고 하면, 사용자가 골프공을 타격하기 전에 스크린에 표시되는 샷 대기 화면에서 제공되는 정보는 다음과 같이 등급에 따라 다양한 차이가 있을 수 있다.

도 3을 참조하면, 제1 등급에서는 정보 등급이 가장 낮아서 정보의 양이나 정확도가 떨어진다. 구체적으로, 현재 스크린 속 가상의 골프공이 위치하는 지점과 최종 목표지점인 홀컵 사이의 거리 정보(1)와 높이 정보(2)가 제공되는데, 거리와 높이가 특정값으로 표시되는 것이 아니고 소정의 수치 범위로 표시된다. 따라서 사용자는 골프공과 홀컵 사이의 거리나 높이를 대략적으로만 파악할 수 있고, 약간의 오차범위를 염두에 두고 타격전략을 세워야 한다.

도 4를 참조하면, 제2 등급에서는 정보 등급이 한 단계 높아져서 제1 등급에 비하여 정보의 양이 증가한다. 구체적으로, 현재 스크린 속 가상의 골프공이 위치하는 지점과 최종 목표지점인 홀컵 사이의 거리 정보(1)와 높이 정보(2)가 제공되며, 이에 더하여 미니맵에 타격의 목표지점 정보(3)를 표시해준다. 목표지점은 최종 타깃인 홀컵까지의 거리 및 골프코스의 특성 등을 감안하여 이번 타격에서 목표로 삼을 수 있는 지점을 나타낸다. 거리와 높이에 대해서는 제1 등급과 마찬가지로 특정값으로 표시되지 않고 소정의 수치 범위로만 표시된다.

도 5를 참조하면, 제3 등급에서는 정보 등급이 더 높아져서 제1, 2 등급에 비하여 정보의 양과 정확도가 증가한다. 구체적으로, 현재 스크린 속 가상의 골프공이 위치하는 지점과 최종 목표지점인 홀컵 사이의 거리 정보(1)와 높이 정보(2)가 제공되며, 미니맵에 타격의 목표지점 정보(3)를 표시해준다. 거리와 높이에 대해서는 제1, 2 등급과 다르게 거리와 높이가 수치 범위가 아닌 특정값으로 표시된다. 따라서 사용자는 골프공과 홀컵 사이의 거리나 높이를 정확하게 파악할 수 있고, 이를 근거로 타격에 대한 전략을 정확하게 세울 수 있다.

도 6을 참조하면, 제4 등급에서는 정보 등급이 최대가 되어 제1, 2, 3 등급에 비하여 정보의 양과 정확도가 더욱 증가한다. 구체적으로, 현재 스크린 속 가상의 골프공이 위치하는 지점과 최종 목표지점인 홀컵 사이의 거리 정보(1)와 높이 정보(2)가 제공되며, 미니맵에 넥스트 타격의 목표지점 정보(3)를 표시해준다. 이에 더하여 현재 목표지점에서 최종 타깃인 홀컵까지의 거리 정보(4)가 제공되며, 또한 현재 타격에 있어서의 권장 거리 정보(5)가 제공된다. 권장 거리는 풍속, 풍향 등과 같은 기후 조건이나 사용자의 골프 실력 등과 같은 특이 변수(풍속 등은 플레이할 때마 달라질 수 있고, 사용자의 골프 실력은 사용자가 누구이냐에 따라 달라질 수 있는데, 이와 같이 그때 그때의 상황에 달라질 수 있는 변수를 편의상 '특이 변수'라 명명함)를 고려하여 현재 단계에서의 타격시 목표거리로 삼을 것을 권장할만한 거리를 나타낸다. 제4 등급의 정보가 제공되면, 사용자는 현재의 타격에 관하여 필요한 거의 모든 정보를 정확하게 파악할 수 있고, 이를 근거로 타격에 대한 전략을 확실하게 세울 수 있다.

여기에서 정보의 등급이 4가지로 나누어진 경우를 설명하였지만, 이는 한 가지 예일 뿐이며 등급의 개수와 각 등급에서 제공되는 정보의 내용은 위에서 설명한 예와 다르게 구성될 수 있다.

위와 같이, 본 발명에 따르면 골프 플레이 정보가 정보의 등급을 어떻게 설정하느냐에 따라 다양한 방식으로 제공되어 골프 플레이에 대한 흥미를 유발하고 사용자의 편의를 증진시킬 수 있다.

복수 등급의 정보 중 현재 플레이 중인 사용자에게 어떠한 정보가 제공될지를 결정하는 방법은 여러가지가 있을 수 있다. 예를 들면, 사용자 스스로 어느 등급의 정보가 제공될 것인지를 선택하게 할 수 있다. 제1, 2, 3, 4 등급의 순서로 제공되는 정보의 양과 질이 좋아지기 때문에, 제1, 2, 3, 4 등급의 순서로 플레이 난이도가 낮아진다고 볼 수 있다. 플레이의 편의성을 생각하면 사용자들이 저난이도의 제4 등급 정보가 제공되도록 선택할 가능성이 높지만, 사용자 중에는 고난이도 플레이에 도전하고자 하는 의향을 가진 사용자가 있을 수 있다. 따라서 사용자에게 스스로 정보 등급을 선택하게 한다면, 사용자는 자신의 취향에 따라 플레이 난이도를 결정하고 그에 맞추어 플레이 정보 등급을 선택할 수 있다.

다른 방법으로 가상 골프 장치가 자동으로 어떠한 정보가 제공될지를 설정하게 할 수 있다. 예를 들면, 제2 등급의 정보를 기본적으로 제공하되, 사용자에게 페널티를 줄 상황이 1회 발생하면 제1 등급의 정보를 제공하는 것으로 변경하고 2회 발생하면 정보를 제공하지 않는 것으로 변경하며, 사용자에게 어드밴티지를 줄 상황이 1회 발생하면 제3 등급의 정보를 제공하는 것으로 변경하고 2회 발생하면 제4 등급의 정보를 제공하는 것으로 변경하도록 하는 방식이 적용될 수 있다. 여기에서 사용자에게 페널티를 주거나 어드밴티지를 줄 수 있는 상황은 여러가지가 있을 수 있다. 예를 들면, 성적을 기준으로 하여 보기나 더블보기 등과 같은 나쁜 성적이 연달아 나오면 페널티를 주고, 버디나 이글 등과 같은 좋은 성적이 연달아 나오면 어드밴티지를 줄 수 있다. 또는 반대로 나쁜 성적이 연달아 나오면 좋은 성적이 나올 수 있게 유도하기 위해서 어드밴티지를 주고, 좋은 성적이 연달아 나오면 도전의식을 고취하기 위해서 페널티를 줄 수 있다. 또는 성적이 아니라 플레이 규칙을 준수하는지 여부에 따라 규칙을 잘 준수하면 어드밴티지를 주고 규칙을 준수하지 않는 경우에 페널티를 줄 수 있다. 예를 들면, 스크린 속 가상의 골프코스에는 실제 골프코스를 그대로 재현하여 실제 골프코스의 페어웨이, 러프, 벙커 등과 같은 다양한 지형이 표시되고, 또한 골프공을 놓고 타격하는 타격 플레이트(10)는 페어웨이, 러프, 벙커에 각각 대응하는 복수의 영역으로 구분되어 있다. 따라서 스크린 속 가상의 골프공이 페어웨이, 러프, 벙커 중 어느 하나에 착지하고 있는 경우, 사용자는 실제의 골프공을 타격 플레이트(10)에 있어서 페어웨이 대응 영역/러프 대응 영역/벙커 대응 영역 중 가상의 골프공이 착지하고 있는 지형과 대응하는 영역에 놓고 타격해야 하는 것이 규칙이다. 만약 가상의 골프공이 러프에 착지되어 있는데, 사용자가 타격 플레이트(10)의 러프 대응영역 대신에 페어웨이 대응영역에 실제 골프공을 놓고 타격하면, 러프 대응영역에 비하여 페어웨이 대응영역에서는 골프공을 타격하기가 수월하여 코스 공략이 용이해지며, 이는 가상의 골프공이 착지되어 있는 지형에 맞추어 타격 플레이트(10)의 대응 영역에 골프공을 놓고 타격하는 다른 사용자에 대해서 불공정한 플레이라 할 수 있으므로, 상기한 규칙의 준수가 필요하다. 상기 규칙을 준수하는지 여부에 따라, 규칙을 계속해서 잘 준수하면 어드밴티지를 주고 규칙을 소정의 기준횟수만큼 준수하지 않으면 페널티를 주고, 이에 따라 사용자에게 제공되는 정보의 등급이 달라지도록 할 수 있다.

도 7은 골프 플레이 정보를 제공하는 캐디를 선택하는 메뉴를 보여주는 스크린 화면의 일예를 나타내며, 도 8 내지 도 11은 선택한 캐디에 따라 제공되는 골프 플레이 정보가 어떻게 달라지는를 보여주는 스크린 화면의 일예를 나타낸다.

도 7을 참조하면, 골프 플레이 정보는 스크린에 표시되는 가상의 캐디에 의하여 사용자에게 전달될 수 있고, 사용자는 제공되는 정보의 등급을 선택하기 위하여 캐디의 종류를 선택할 수 있다. 전술한 바와 같이 골프 플레이 정보가 제1 내지 제4 등급 정보로 구분된다고 가정하면, 제1 등급 정보는 제1 등급에 대응하는 캐디(편의상 '수습 캐디'라 명명)를 통하여 제공되고, 제2 등급 정보는 제2 등급에 대응하는 캐디(편의상 '일반 캐디'라 명명)를 통하여 제공되며, 제3 등급 정보는 제3 등급에 대응하는 캐디(편의상 '숙련 캐디'라 명명)를 통하여 제공되고, 제4 등급 정보는 제4 등급에 대응하는 캐디(편의상 '스타 캐디'라 명명)를 통하여 제공될 수 있다. 도 7에 도시되어 있는 바와 같이, 사용자는 캐디 선택 메뉴에서 수습 캐디/일반 캐디/숙련 캐디/스타 캐디 중 어느 하나를 선택함으로써 자신에게 제공될 정보의 등급을 선택할 수 있다.

도 8을 참조하면, 수습 캐디를 선택하는 경우 정보 등급이 가장 낮은 제1 등급의 정보가 제공된다. 스크린 속 가상의 골프공이 그린 영역에 위치하여 퍼팅을 해야하는 단계를 예로 든다면, 수습 캐디는 가상의 골프공과 최종 목표지점인 홀컵 사이의 거리 정보(11)만을 제공한다. 퍼팅에서는 퍼팅 거리뿐만 아니라 퍼팅이 이루어지는 그린 영역의 지형 특성(그린 영역의 경사방향이나 경사도 등)이 중요한데, 이러한 지형 특성 정보가 제공되지 않기 때문에 퍼팅에 성공할 가능성이 매우 낮아진다.

도 9를 참조하면, 일반 캐디를 선택하는 경우 정보 등급이 한 단계 높은 제2 등급의 정보가 제공된다. 퍼팅 단계에서 일반 캐디는 가상의 골프공과 최종 목표지점인 홀컵 사이의 거리 정보(11)와 퍼팅이 이루어지는 그린 영역의 지형 정보(12, 13)를 제공한다. 상기 지형 정보를 위해 그린 영역에 복수의 횡라인과 종라인으로 이루어진 그리드(12)가 표시되고, 또한 상기 횡라인과 종라인을 따라 이동하는 인디케이터(I3)가 표시된다. 인디케이터(I3)는 그리드(12)를 구성하는 횡라인과 종라인을 소정의 속도로 이동하는데, 이동방향은 그린 영역의 경사방향을 나타내고 이동속도는 경사도를 나타낸다. 즉 인디케이터(13)는 경사가 높은 곳에서 낮은 곳으로 이동하고, 경사가 크면 클수록 그 이동속도가 증가한다. 따라서 그리드(12)와 인디케이터(13)가 제공되는 경우, 사용자는 인디케이터(13)의 이동방향과 이동속도를 통하여 그린 영역에 있어서 경사 방향과 경사도를 파악할 수 있고 파악된 정보를 퍼팅에 활용할 수 있다.

도 10을 참조하면, 숙련 캐디를 선택하는 경우 정보 등급이 한 단계 더 높은 제3 등급의 정보가 제공된다. 퍼팅 단계에서 숙련 캐디는 가상의 골프공과 최종 목표지점인 홀컵 사이의 거리 정보(11), 퍼팅이 이루어지는 그린 영역의 지형 정보(12, 13)를 제공하며, 또한 가상의 골프공과 최종 목표지점인 홀컵 사이의 높낮이 차이 정보(14)와 그린 영역에서의 퍼팅 라이 정보(가상의 골프공의 위치에서 홀컵까지 그린 영역의 굴곡을 고려했을 때에, 퍼팅시 홀컵으로부터 수평으로 어느 정도 떨어진 거리를 타깃으로 삼아야 하는 지에 대한 정보)(15)를 제공한다. 상기 높낮이 차이를 참조하면 가상의 골프공과 홀컵 사이의 경사가 오르막인지 또는 내리막인지 여부와 오르막/내리막의 정도를 구체적인 수치로서 파악할 수 있고, 상기 퍼팅 라이 정보(15)를 참조하면 어느 방향을 타깃으로 퍼팅할 것인지를 파악할 수 있기 때문에, 사용자는 어느 정도의 강도로 어느 방향을 향하여 퍼팅해야 하는지에 대한 확실한 전략을 세울 수 있다.

도 11을 참조하면, 스타 캐디를 선택하는 경우 정보 등급이 가장 높은 제4 등급의 정보가 제공된다. 퍼팅 단계에서 스타 캐디는 가상의 골프공과 최종 목표지점인 홀컵 사이의 거리 정보(11), 퍼팅이 이루어지는 그린 영역의 지형 정보(12, 13), 가상의 골프공과 최종 목표지점인 홀컵 사이의 높낮이 차이 정보(14), 그린 영역에서의 퍼팅 라이 정보(15)를 제공하고, 또한 캐디의 권장 거리 정보(16)를 제공한다. 도 11에 있어서 가상의 골프공과 홀컵 사이의 거리는 8.87m 인데, 홀컵이 가상의 골프공보다 0.26m 높은 곳에 위치하고 있어서 오르막 경사를 나타내고 있다. 이 경우 8.87m를 타깃으로 하여 퍼팅하는 경우에는 가상의 골프공이 오르막 경사를 오르면서 동력이 떨어지고 홀컵에 도달하지 못할 가능성이 있다. 이러한 경우에는 홀컵의 위치보다 더 먼 위치를 타깃으로 하고 퍼팅할 필요가 있는데, 스타 캐디는 타깃의 되는 거리를 11.6m 라는 구체적인 수치로서 제시하고 있으므로, 사용자는 퍼팅에 대한 전략을 확실하게 세울 수 있다.

위와 같이, 사용자는 스스로 자신이 원하는 캐디를 선택할 수 있고, 어떠한 캐디를 선택하는지에 따라 자신이 원하는만큼의 골프 플레이 정보를 획득할 수 있다. 여기에서 사용자가 캐디를 선택하는 예를 설명했지만, 사용자에게 페널티 또는 어드밴티지를 부여할 상황이 발생했는지에 따라 그에 맞추어 자동으로 캐디의 등급이 설정되도록 구성할 수도 있다.

도 12는 본 발명의 다른 실시예에 따른 가상 골프 장치의 개략적인 구조를 나타내는 도면이다.

도 12를 참조하면, 본 실시예에 따른 가상 골프 장치는 복수의 부스(101, 102, 103)를 포함한다. 각 부스(101, 102, 103)는 모두 동일하게 구성되어 있다. 예를 들면, 첫번째 부스(101)는 타격 플레이트(101a), 키오스크 화면이 구비된 시뮬레이터 기기(101b), 스크린(101c) 등을 가지고 있고, 다른 부스(102, 103)도 동일한 구성품을 가지고 있다. 도면에 도시되어 있지는 않지만, 각 부스(101, 102, 103)에는 골프공의 움직임 등을 감지하기 위한 카메라 등을 비롯한 다른 기기가 더 구비되어 있다. 각 부스(101, 102, 103)에서는 다수의 사용자가 번갈아가면서 골프를 플레이할 수 있다. 또는 각 부스(101, 102, 103)에서는 사용자 혼자서 다른 부스의 사용자와 이격되어 있는 상태로 솔로 플레이를 즐길 수 있다. 본 실시예에 따른 가상 골프 장치의 시뮬레이터 기기(101b)에는 앞에서 설명한 것과 동일하거나 유사한 정보 제공부가 구비될 수 있으며, 상기 정보 제공부를 통하여 사용자에게 다양한 등급의 골프 플레이 정보가 제공되도록 할 수 있다.

도 13은 복수의 가상 골프 장치가 네트워크로 연결되어 있는 시스템의 개략적인 구조를 나타내는 도면이다.

도 13을 참조하면, 가상 골프 장치가 네트워크로 연결된 시스템은 복수의 스크린 골프장(100) 및 서버유닛(200)을 포함한다. 스크린 골프장(100)에는 스크린 골프 플레이를 즐길 수 있도록 도 1 내지 도 12 등에 도시되어 있는 것과 같은 가상 골프 장치가 구비되어 있다. 스크린 골프장(100)에 구비된 상기 가상 골프 장치는 서버유닛(200)과 유무선 통신망 등을 통하여 연결되어 있다. 각 스크린 골프장(100)은 로그인이 이루어지면 사용자에게 스크린 골프 서비스를 제공하는 서비스 제공부의 역할을 한다. 서버유닛(200)은 복수의 스크린 골프장(100)을 운영하는 서비스 업자가 복수의 스크린 골프장(100)에 구비되어 있는 가상 골프 장치를 관리하기 위하여 사용하는 중앙서버가 될 수 있다. 스크린 골프 서비스를 이용하고자 하는 사용자는 상기 서비스를 제공받기 위하여 먼저 로그인을 수행하는데, 서버유닛(200)은 로그인을 할 때에 사용자의 신원을 확인하고 로그인의 승인 여부를 결정하는 역할을 할 수 있다. 이를 위해 서버유닛(200)에는 사용자의 신원을 확인하는 데에 필요한 정보를 저장하고 있는 저장부(210)가 구비되어 있다. 저장부(210)에는 복수의 사용자에 대한 정보가 각 사용자별로 구분되어 저장되어 있다. 각 사용자에 대한 저장영역에는 신상정보, 플레이 정보, 설정정보 등이 저장되어 있을 수 있다. 상기 신상정보는 해당 사용자의 신원을 확인하기 위한 것으로 로그인 과정 등에 사용될 수 있다. 상기 플레이 정보로는 해당 사용자의 과거 플레이 기록이나 과거 플레이 기록으로부터 얻을 수 있는 사용자의 개인기록(클럽별 평균비거리, 평균타수 등) 등이 있을 수 있다. 상기 설정 정보는 사용자가 설정한 사항에 대한 정보 등을 포함한다. 예를 들면, 사용자가 과거 플레이 하였던 골프장, 플레이 난이도, 플레이 방식, 선호하는 동작조건 등을 설정 정보로서 저장할 수 있다. 사용자는 매번 플레이할 때마다 각종 선택사항을 입력하는 것을 번거롭게 생각할 수 있는데, 사용자가 상기 선택사항을 입력하지 않은 경우에는 상기 설정 정보에 근거하여 선택사항을 자동으로 설정할 수 있다. 이와 같이 저장부(210)에 다양한 사용자 정보가 저장됨으로써, 서버유닛(200)에 연결되어 있는 스크린 골프장(100)의 가상 골프 장치들은 서버유닛(200)에 유선 및/또는 무선상으로 연결되어 있는 상태에서 저장부(210)에 저장되어 있는 정보를 함께 공통적으로 이용할 수 있고, 스크린 골프장(100) 각각에서는 사용자의 정보를 별도로 저장할 필요가 없다.

각 스크린 골프장(100)의 가상 골프 장치에는 앞에서 설명한 것과 동일하거나 유사한 정보 제공부가 구비되며, 상기 정보 제공부를 통하여 사용자에게 다양한 등급의 골프 플레이 정보가 제공될 수 있다. 저장부(210)에는 사용자별로 과거 플레이 기록 정보가 저장되어 있으므로, 이를 이용하여 특정 사용자가 로그인 하였을 때 해당 사용자에게 어떠한 등급의 골프 플레이 정보가 제공될지 자동으로 설정되도록 할 수도 있다. 즉 사용자가 스크린 골프 서비스를 자주 이용하도록 유도하기 위해서, 사용자에게 소정의 미션을 부여하고 상기 미션을 달성하는지 여부를 저장부(210)의 플레이 기록 정보를 참조하여 판단하면서, 미션 달성 여부에 따라 높은 등급의 플레이 정보가 제공되도록 구성할 수 있다. 예를 들면, 기본적으로 제1 등급의 골프 플레이 정보(수습 캐디가 제공하는 정보)를 제공하되, 1달 동안 5시간 이상 플레이 미션을 달성한 사용자에게 제2 등급의 골프 플레이 정보(일반 캐디가 제공하는 정보)를 제공하고, 10시간 이상 플레이 미션을 달성한 사용자에게 제3 등급의 골프 플레이 정보(숙련 캐디가 제공하는 정보)를 제공하며, 20시간 이상 플레이 미션을 달성한 사용자에게 제4 등급의 골프 플레이 정보(스타 캐디가 제공하는 정보)를 제공하도록 할 수 있다.

위와 같이 본 발명의 구체적인 실시예들을 살펴보았지만, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명이 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 변형된 형태로 구현될 수 있음을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 개시된 실시예들은 한정적인 관점이 아니라 설명적인 관점에서 고려되어야 한다. 본 발명의 범위는 전술한 설명이 아니라 특허청구범위에 나타나 있으며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 차이점은 본 발명에 포함된 것으로 해석되어야 할 것이다.

100: 스크린 골프장
200: 서버유닛
10: 타격 플레이트
20: 제어부
30: 감지부
40: 입력부
50: 사운드부
60: 표시부

Claims (6)

1. 골프 관련 영상을 보여주는 표시부; 및
   사용자에게 골프 플레이 정보를 제공하는 정보 제공부를;
   포함하고,
   상기 정보 제공부는 정보량에 차이가 있는 복수 등급의 정보 중 어느 하나의 등급의 정보를 사용자에게 제공하며, 상기 복수 등급에 있어서 높은 등급은 낮은 등급에서 제공하는 정보를 제공하고 또한 상기 낮은 등급에서 제공하는 정보 이외의 다른 종류의 정보를 더 제공하며,
   상기 복수 등급에 있어서 높은 등급의 정보를 제공할 것인지 또는 낮은 등급의 정보를 제공할 것인지는 사용자의 플레이 중에 정보를 제공받을 사용자에 의하여 발생하는 상황에 따라 결정되는
   가상 골프 장치.
2. 제1항에 있어서,
   상기 사용자가 한 플레이에 의하여 발생하는 상황은 사용자가 플레이 규칙을 준수하는지 여부를 포함하는 가상 골프 장치.
3. 제1항에 있어서,
   상기 사용자가 한 플레이에 의하여 발생하는 상황은 사용자의 플레이 성적을 포함하는 가상 골프 장치.
4. 삭제
5. 삭제
6. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 골프 플레이 정보는 가상의 캐디를 통하여 제공되고,
   상기 복수 등급의 정보는 제1 등급 정보 및 제2 등급 정보를 포함하고, 상기 가상의 캐디는 상기 제1 등급 정보를 전달하는 제1 가상의 캐디 및 상기 제2 등급 정보를 전달하는 제2 가상의 캐디를 포함하는 가상 골프 장치.