KR102633432B1 - 보호판을 구비한 커넥터 어셈블리 - Google Patents

Abstract

일 실시 예에 따른 커넥터 어셈블리는, 내측벽에 형성되는 레버 바디부와, 상기 레버 바디부로부터 돌출되는 받침부를 구비하는 보호판 지지 레버를 포함하는 캡 하우징; 상기 캡 하우징 내에 장착되고, 상기 받침부에 지지 가능한 캡 걸림부를 포함하는 보호판; 및 상기 보호판에 장착 가능한 플러그 하우징을 포함할 수 있다.

Description

보호판을 구비한 커넥터 어셈블리{CONNECTOR ASSEMBLY HAVING PROTECT PLATE}

아래의 설명은 보호판을 구비한 커넥터 어셈블리에 관한 것이다.

현재 차량의 엔진 성능이 향상됨과 더불어 다양한 편의장치가 탑재되는 등 고급화 및 다기능화 추세에 따라, 차량 내에는 많은 전장품 및 제어기들이 탑재되고 있고, 각종 전장품에 대한 전원선, 제어 신호선, 제어기들 간의 통신선 등을 포함하는 와이어링 하네스를 비롯하여 케이블 등이 소정의 배열로 설치되고 있다.

특히, 각종 전장품을 비롯하여 제어기들 간의 전기적 연결을 위하여 와이어링 하네스 또는 케이블 등의 일끝 단에는 커넥터가 장착되고, 이 커넥터는 전장품의 정격용량 및 사용전선의 규격에 따라 서로 다른 형상으로 제작되고 있다.

이에, 인-라인에서 각종 와이어링 하네스 등을 연결하기 위한 다수의 커넥터를 조립함에 따라, 작업 공수가 증가하는 원인이 되고 있다.

이러한 문제를 해결하기 위한 기술의 일 예가 하기 문헌 1 및 2 등에 개시되어 있다.

예를 들어, 하기 특허문헌 1에는 3개의 커넥터가 마련되고, 3개의 커넥터 중 제1커넥터는 상부가 개방된 박스형 구조이고, 제2커넥터는 전기적 접속을 위한 캡 하우징과 플러그 하우징으로 구성되고, 제3커넥터는 전기적 접속을 위한 플러그 구조로서 조립된다.

또 하기 특허문헌 2에는 내부에 다수의 접속단자를 갖는 일 측에 제2 커넥터부가 결합되는 제1 커넥터부가 내설된 본체, 본체의 양 측면에 각각 삽입되거나 인출되어 제1 커넥터부와 제2 커넥터부의 접속단자들을 결합시키거나 분리시키는 슬라이딩 가이드 부재 및 양측 슬라이딩 가이드 부재를 동시에 인출하거나 삽입되게 양측 슬라이딩 가이드 부재를 연결하도록 결합되고 회동가능하게 형성된 레버부재가 포함된 커넥터와 상기 본체의 전방 또는 후방 측으로 형성된 상기 케이블 커버가 포함하는 케이블 커버를 갖는 커넥터에 대해 개시되어 있다.

그러나 상술한 바와 같은 종래의 기술에서는 커넥터의 제조 후 차량 등에 장착하기 위한 이송과정에서 다수의 탭 단자 중의 일부가 휘어지거나, 절단되는 등의 손상이 발생한다는 문제점이 있었다.

또 상기와 같은 문제를 해결하기 위해 탭 단자를 보호하기 위한 보호 캡을 마련하는 경우, 제조시 보호 캡을 장착하고, 차량으로의 장착시 이 보호 캡을 제거하는 공정이 필요하므로, 공정 수가 증가한다는 문제도 있었다.

또한, 차량의 장착 후, 커넥터를 분리하는 경우, 탭 단자가 손상된다는 문제도 있었다.

한편, 하기 특허문헌 3에는 보호판을 구비한 커넥터를 개시하고 있다. 이와 같은 커넥터의 경우 상기한 문제점을 해결한 것이기는 하지만, 보호판과 간섭되는 구조물을 형성하기 위하여, 보호판의 벽의 두께가 두꺼워지게 되고, 그에 따라 공간 효율성이 떨어진다는 문제가 있었다.

대한민국 등록특허공보 제10-1091660호(2011.12.02 등록) 대한민국 특허공개공보 제2011-0120549호(2011.11.04 공개) 대한민국 등록특허공보 제10-1575390호(2015.12.01 등록)

일 실시 예의 목적은 상술한 바와 같은 문제점을 해결하기 위해 이루어진 것으로서, 보호판을 마련하여 커넥터의 이송시 탭 단자의 손상을 방지하는 커넥터를 제공하는 것이다.

일 실시 예의 목적은 보호판을 마련하여 커넥터의 조립 및 분해 과정에서 탭 단자의 변형을 방지하는 커넥터를 제공하는 것이다.

일 실시 예의 목적은 캡 하우징과 플러그 하우징을 용이하게 결합 또는 분리하면서 탭 단자를 보호할 수 있는 커넥터의 결합 및 분리방법을 제공하는 것이다.

일 실시 예의 목적은 공간 효율성이 높고, 소형화시킬 수 있는 커넥터 어셈블리를 제공하는 것이다.

일 실시 예에 따른 커넥터 어셈블리는, 내측벽에 형성되는 레버 바디부와, 상기 레버 바디부로부터 돌출되는 받침부를 구비하는 보호판 지지 레버를 포함하는 캡 하우징; 상기 캡 하우징 내에 장착되고, 상기 받침부에 지지 가능한 캡 걸림부를 포함하는 보호판; 및 상기 보호판에 장착 가능한 플러그 하우징을 포함할 수 있다.

상기 캡 걸림부는 상기 보호판의 측벽을 포함하는 평면 상에 형성될 수 있다.

상기 캡 걸림부는, 상기 보호판의 측벽을 포함하는 평면 상에 형성되는 후크 바디; 및 상기 후크 바디로부터 상기 받침부를 향하여 돌출되고, 상기 보호판의 측벽을 포함하는 평면 상에 형성되는 헤드부를 포함할 수 있다.

상기 캡 걸림부는, 상기 받침부를 기준으로 양측에 배치되는 제 1 후크 및 제 2 후크를 포함할 수 있다.

상기 플러그 하우징은, 상기 제 1 후크 및 제 2 후크 사이에 형성되는 진입부를 통하여 진입되어 상기 보호판 지지 레버를 변형시킴으로써, 상기 받침부 및 캡 걸림부를 서로 분리시키기 위한 분리용 돌기를 포함할 수 있다.

상기 보호판 지지 레버는, 상기 받침부의 중앙에 형성되고 상기 보호판의 중심을 향하여 하향 경사진 작용부를 더 포함할 수 있다.

상기 플러그 하우징은, 외측벽에 돌출 형성되는 걸림용 돌기를 포함하고, 상기 보호판은, 상기 걸림용 돌기에 걸릴 수 있는 플러그 걸림부를 더 포함하고, 상기 캡 하우징은, 상기 보호판이 상기 캡 하우징에 일정한 길이 이상으로 삽입되면, 상기 플러그 걸림부가 휘어지지 않도록 지지하는 가이드 리브를 더 포함할 수 있다.

상기 플러그 걸림부는, 상기 보호판의 바닥면에 평행한 수평부; 및 상기 수평부가 상기 걸림용 돌기에 간섭될 때 휘어질 수 있는 벤딩부를 포함할 수 있다.

상기 보호판은, 상기 수평부가 외측으로 이동될 수 있는 공간을 제공하는 변형 수용 공간을 더 포함할 수 있다.

상기 플러그 하우징은, 상기 받침부 및 캡 걸림부를 서로 분리시키기 위한 분리용 돌기를 더 포함하고, 상기 보호판이 상기 캡 하우징에 장착된 상태에서, 상기 플러그 하우징이 상기 보호판으로 제 1 길이만큼 하강하면, 상기 걸림용 돌기는 상기 플러그 걸림부를 가압하기 시작하고, 상기 플러그 하우징이 상기 보호판으로 상기 제 1 길이보다 긴 제 2 길이만큼 하강하면, 상기 분리용 돌기는 보호판 지지 레버를 가압하기 시작할 수 있다.

상기 플러그 하우징은, 상기 받침부 및 캡 걸림부를 서로 분리시키기 위한 분리용 돌기를 더 포함하고, 상기 보호판 및 플러그 하우징이 상기 캡 하우징에 완전히 결합된 상태에서, 상기 플러그 하우징이 상기 보호판으로부터 제 3 길이만큼 상승하면, 상기 걸림용 돌기는 상기 플러그 걸림부를 가압하기 시작하고, 상기 플러그 하우징이 상기 보호판으로부터 상기 제 3 길이보다 짧은 거리로 상승하면, 상기 보호판은 상기 캡 하우징으로부터 상승하지 않을 수 있다.

상기 보호판 및 플러그 하우징이 상기 캡 하우징에 완전히 결합된 상태에서, 상기 플러그 하우징이 상기 보호판으로부터 상기 제 3 길이보다 더 긴 제 4 길이만큼 상승하면, 상기 분리용 돌기는 상기 보호판 지지 레버를 가압하기 시작하고, 상기 플러그 하우징이 상기 보호판으로부터 상기 제 3 길이보다 길고 상기 제 4 길이보다 짧은 거리로 상승하면, 상기 걸림용 돌기는 상기 플러그 걸림부를 상승시킴으로써, 상기 보호판을 상승시킬 수 있다.

상기 보호판 및 플러그 하우징이 상기 캡 하우징에 완전히 결합된 상태에서, 상기 플러그 하우징이 상기 보호판으로부터 상기 제 4 길이보다 더 긴 제 5 길이만큼 상승하면, 상기 보호판 지지 레버는 원래의 상태로 복원할 수 있다.

상기 캡 하우징은, 내측벽에 돌출 형성되는 이탈 방지 돌기를 더 포함하고, 상기 보호판은 상단이 상기 이탈 방지 돌기에 걸릴 수 있는 돌기 걸림부를 더 포함하고, 상기 보호판 및 플러그 하우징이 상기 캡 하우징에 완전히 결합된 상태에서, 상기 플러그 하우징이 상기 보호판으로부터 상기 제 5 길이보다 더 긴 제 6 길이만큼 상승하면, 상기 돌기 걸림부는 상기 이탈 방지 돌기에 걸림으로써, 상기 보호판이 더 이상 상승하지 못하고, 상기 플러그 걸림부는 상기 가이드 리브의 상단 보다 높게 위치될 수 있다.

상기 보호판 및 플러그 하우징이 상기 캡 하우징에 완전히 결합된 상태에서, 상기 플러그 하우징이 상기 보호판으로부터 상기 제 6 길이보다 더 긴 제 7 길이 이상 상승하면, 상기 걸림용 돌기는, 상기 플러그 걸림부를 외측으로 가압 및 변형시키면서 상기 플러그 걸림부로부터 이탈될 수 있다.

일 실시 예에 따른 커넥터 어셈블리에 의하면, 보호판이 캡 하우징 내에 장착된 상태에서 커넥터의 이송시 탭 단자의 손상을 방지할 수 있다는 효과가 얻어진다.

일 실시 예에 따른 커넥터 어셈블리에 의하면, 보호판이 캡 하우징 내에 장착된 상태에서 캡 하우징과 플러그 하우징을 결합 또는 분리하므로, 결합 또는 분리과정에서 탭 단자에 가해질 수 있는 손상을 방지할 수 있는 효과가 얻어진다.

일 실시 예에 따른 커넥터 어셈블리에 의하면, 탭 단자를 보호하는 보호판이 캡 하우징 내에 장착된 상태에서 캡 하우징과 플러그 하우징을 결합 또는 분리하므로, 보호판이 플러그 하우징에 삽입 또는 분리되는 탭 단자를 가이드 하여 결합 또는 분리를 용이하게 실현할 수 있다는 효과도 얻어진다.

일 실시 예에 따른 커넥터 어셈블리에 의하면, 캡 하우징, 보호판 및 플러그 하우징 중 어느 두 구성이 탈부착 되는 구조를 제공하기 위하여 추가적인 공간을 형성할 필요가 없으므로, 결과적으로 동일한 공간에서 결합 가능한 단자들의 숫자를 증가시킴으로써, 공간 효율성을 향상시킬 수 있다. 다시 말하면, 동일한 개수의 단자를 결합시키기 위하여 전체 커넥터 어셈블리가 차지하는 종단면적을 감소시킬 수 있으므로, 커넥터 어셈블리를 소형화할 수 있다.

일 실시 예에 따른 커넥터 어셈블리에 의하면, 커넥터 어셈블리의 결합 및 분리를 위하여 요구되는 힘을 감소시킬 수 있다.

도 1은 일 실시 예에 따른 커넥터 어셈블리의 사시도이다.
도 2는 일 실시 예에 따른 커넥터 어셈블리의 분해 사시도이다.
도 3은 일 실시 예에 따른 캡 하우징의 부분 단면 사시도이다.
도 4는 일 실시 예에 따른 보호판의 사시도이다.
도 5a 내지 도 5c는 일 실시 예에 따른 캡 하우징에 보호판이 결합된 초기 상태에서의 부분 단면도이다.
도 6a 및 도 6b는 일 실시 예에 따른 플러그 하우징이 보호판에 체결되는 초기 과정을 나타내는 도면이다.
도 7a 및 도 7b는 일 실시 예에 따른 플러그 하우징이 보호판으로 진입되는 과정을 나타내는 도면이다.
도 8은 일 실시 예에 따른 플러그 하우징이 캡 하우징에 완전히 체결된 상태를 나타내는 도면이다.
도 9a 내지 도 9c는 일 실시 예에 따른 플러그 하우징이 캡 하우징으로부터 보호판을 상승시키는 과정을 나타내는 도면이다.
도 10a 및 도 10b는 일 실시 예에 따른 플러그 하우징이 보호판으로부터 분리되는 과정을 나타내는 도면이다.
도 11a 및 도 11b는 다른 실시 예에 따른 보호판을 나타내는 도면이다.

이하에서, 실시 예들을, 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 설명한다. 그러나, 특허출원의 범위가 이러한 실시 예들에 의해 제한되거나 한정되는 것은 아니다. 각 도면에 제시된 동일한 참조 부호는 동일한 부재를 나타낸다.

또한, 실시 예의 구성 요소를 설명하는 데 있어서, 제 1, 제 2, A, B, (a), (b) 등의 용어를 사용할 수 있다. 이러한 용어는 그 구성 요소를 다른 구성 요소와 구별하기 위한 것일 뿐, 그 용어에 의해 해당 구성 요소의 본질이나 차례 또는 순서 등이 한정되지 않는다. 어떤 구성 요소가 다른 구성요소에 "연결", "결합" 또는 "접속"된다고 기재된 경우, 그 구성 요소는 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되거나 접속될 수 있지만, 각 구성 요소 사이에 또 다른 구성 요소가 "연결", "결합" 또는 "접속"될 수도 있다고 이해되어야 할 것이다.

어느 하나의 실시 예에 포함된 구성요소와, 공통적인 기능을 포함하는 구성요소는, 다른 실시 예에서 동일한 명칭을 사용하여 설명하기로 한다. 반대되는 기재가 없는 이상, 어느 하나의 실시 예에 기재한 설명은 다른 실시 예에도 적용될 수 있으며, 중복되는 범위에서 구체적인 설명은 생략하기로 한다.

도 1은 일 실시 예에 따른 커넥터 어셈블리의 사시도이고, 도 2는 일 실시 예에 따른 커넥터 어셈블리의 분해 사시도이다.

도 3은 일 실시 예에 따른 캡 하우징의 부분 단면 사시도이고, 도 4는 일 실시 예에 따른 보호판의 사시도이고, 도 5a 내지 도 5c는 일 실시 예에 따른 캡 하우징에 보호판이 결합된 초기 상태에서의 부분 단면도이다.

도 1 내지 도 5c를 참조하면, 실시 예에 따른 커넥터 어셈블리(1)는 보호판(20)을 포함할 수 있다. 보호판(20)은 커넥터 어셈블리(1)의 내부에서 상하 방향으로 이동 할 수 있다. 보호판(20)에는 커넥터 어셈블리(1)의 상하 방향으로 형성되는 복수 개의 홀을 포함할 수 있다. 상기 복수 개의 홀의 각각에는 커넥터 어셈블리(1)의 내부에 위치하는 복수 개의 단자의 각각이 삽입될 수 있다. 보호판(20)은, 상기 복수 개의 단자가 곧은 상태를 유지하도록 하고, 작업 과정에서 상기 복수 개의 단자에 가해지는 외력에 의하여 상기 복수 개의 단자가 변형되는 문제를 방지할 수 있다.

실시 예에 따른 커넥터 어셈블리(1)는, 다수의 탭 단자를 구비한 캡 하우징(10), 캡 하우징(10) 내에 장착되어 상기 탭 단자를 보호하는 보호판(20), 보호판(20)에 장착되는 플러그 하우징(30), 플러그 하우징(30)에 장착되는 레버 하우징(40)을 포함할 수 있다. 보호판(20)은 상승 부재 및 하강 부재에 의해 캡 하우징(10) 내에서 상하로 이동 가능하다.

상기 상승 부재 및 하강 부재는 어느 특정의 구성 요소를 지칭하는 것이 아니라, 캡 하우징(10), 보호판(20), 플러그 하우징(30), 레버 하우징(40)에 마련된 각각의 구성 요소의 유기적 결합에 따른 구성을 의미하는 것이다. 즉 상기 상승 부재 및 하강 부재는 캡 하우징(10), 보호판(20), 플러그 하우징(30), 레버 하우징(40)에 마련된 각각의 구성 요소의 형상 및 기능에 따라 보호판(20)의 상승 또는 하강시 보호판의 상승 또는 하강을 실현하기 위한 각각의 구성 요소를 의미하는 것이다. 보다 구체적으로, 상기 하강 부재는 상기 캡 하우징(10)으로 인입되는 상기 플러그 하우징(30)에 의하여 상기 보호판(20)의 초기 상태의 결합이 해지되어 상기 보호판(20)이 하강하도록 형성된 구조이며, 상기 상승 부재는 상기 플러그 하우징(30)의 상승 이동으로 인하여 상기 보호판(20)이 상승하여 초기 상태로 유지되도록 형성된 구조이다. 또한 상기 상승 부재 및 하강 부재는 동일 구성 요소이더라도 상기 보호판(20)의 상승 시 작용하는 구성인 경우 상승 부재에 대응하며, 상기 보호판(20)의 하강 시 작용하는 구성인 경우 하강 부재에 대응하는 것으로 이해될 수 있다.

캡 하우징(10)은, 보호판(20)의 이탈을 방지하는 적어도 하나 이상의 이탈 방지 돌기(11)와, 보호판(20)을 일정 거리(L)만큼 이격된 상태(초기 상태)로 유지시키는 적어도 하나 이상의 보호판 지지 레버(12)와, 보호판(20)의 상승 또는 하강시 보호판 지지 레버(12)의 이동을 허용하도록 공간이 마련된 레버 후퇴 공간(13)과, 보호판(20)이 일정 거리(L) 이내에서 상승 또는 하강할 때 보호판(20)의 플러그 걸림부(23)가 휘어지는 것을 방지하는 가이드 리브(14)를 포함할 수 있다.

이탈 방지 돌기(11)는 보호판(20)이 캡 하우징(10)으로부터 인출되는 과정에서 보호판(20)의 위치를 제한할 수 있다. 이탈 방지 돌기(11)는 캡 하우징(10)의 내벽에 형성될 수 있다. 예를 들어, 이탈 방지 돌기(11)의 하부는 평평한 형상을 포함하고, 상부는 경사진 형상을 포함할 수 있다. 이와 같은 형상에 의하면, 보호판(20)이 캡 하우징(10)으로 삽입될 때, 이탈 방지 돌기(11)의 상부의 경사진 형상을 통해 용이하게 장착될 수 있다. 또한, 보호판(20)이 캡 하우징(10)으로부터 인출될 때, 이탈 방지 돌기(11)의 하부의 평평한 형상에 의해 캡 하우징(10)으로부터 분리되는 것을 방지할 수 있다.

보호판 지지 레버(12)는 보호판(20)이 캡 하우징(10)으로 삽입되는 과정에서 보호판(20)의 위치를 제한할 수 있다. 보호판 지지 레버(12)는 캡 하우징(10)의 내측벽에 형성되는 레버 바디부(121)와, 레버 바디부(121)로부터 내부를 향하여 돌출된 받침부(122)와, 받침부(122)에 인접하게 형성되는 작용부(123)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 레버 바디부(121), 받침부(122) 및 작용부(123)는 일체로 형성될 수 있다.

레버 바디부(121)는, 가변형으로 마련되어, 캡 하우징(10)의 내측벽 및 외측벽 사이에 형성된 레버 후퇴 공간(13) 내에서 변형될 수 있다. 예를 들어, 레버 바디부(121)는, 캡 하우징(10)의 내측벽의 상측으로부터 하측을 향하여 연장되는 바(bar) 형상을 가질 수 있다.

레버 바디부(121)의 배면(121a)은, 레버 바디부(121)의 단부를 향하여 갈수록, 레버 후퇴 공간(13)으로부터 멀어지는 방향으로 경사지게 형성될 수 있다. 이와 같은 형상에 의하면, 레버 바디부(121)가 레버 후퇴 공간(13)으로 휘어질 수 있는 최대 변형량을 증가시킬 수 있다. 다시 말하면, 동일한 폭의 레버 후퇴 공간(13)에 대하여 레버 바디부(121)가 휘어질 수 있는 정도가 커지므로, 결과적으로 레버 후퇴 공간(13)을 줄여줌으로써 전체 커넥터 어셈블리(1)를 소형화할 수 있다.

받침부(122)의 상부는 캡 하우징(10)의 내측벽에 대하여 수직한 형상을 포함할 수 있다. 이와 같은 형상에 의하면, 레버 바디부(121)가 변형되지 않는 이상, 보호판(20)의 캡 걸림부(22)는 받침부(122)에 걸려 더 이상 하강할 수 없게 된다.

작용부(123)의 상부는 캡 하우징(10)의 내측벽에 대하여 하향 경사진 형상을 포함할 수 있다. 이와 같은 형상에 의하면, 플러그 하우징(30)이 하강할 때, 플러그 하우징(30)의 분리용 돌기(32)가 작용부(123)를 외측으로 가압시킴으로써 레버 바디부(121)가 레버 후퇴 공간(13)으로 휘어지도록 할 수 있다. 결과적으로, 받침부(122)는, 캡 걸림부(22)를 더 이상 지지할 수 없는 위치로 이동되므로, 보호판(20)이 하강할 수 있게 된다. 작용부(123)는, 예를 들어, 받침부(122)의 중앙에 형성될 수 있다. 이 경우, 받침부(122)의 상부는 작용부(123)를 향하여 하향 경사지게 형성될 수 있다. 이와 같은 형상에 의하면, 제작 또는 조립 공차가 있을 경우에도, 분리용 돌기(32)가 작용부(123)를 향하여 가이드 될 수 있다.

작용부(123)의 하부는 캡 하우징(10)의 내측벽에 대하여 하향 경사진 형상을 포함할 수 있다. 이와 같은 형상에 의하면, 플러그 하우징(30)이 상승할 때, 분리용 돌기(32)가 작용부(123)를 외측으로 가압시킴으로써 레버 바디부(121)가 레버 후퇴 공간(12)으로 휘어지도록 할 수 있다. 결과적으로, 캡 걸림부(22)는 받침부(122)에 의해 간섭받지 않고, 캡 하우징(10) 내부의 공간에서 상승할 수 있게 된다.

가이드 리브(14)는, 캡 하우징(10)의 내측벽으로부터 돌출 형성될 수 있다. 가이드 리브(14)는, 캡 하우징(10)의 상하 방향을 따라서 길게 형성될 수 있다. 캡 하우징(10)의 바닥면으로부터 가이드 리브(14)의 상단까지의 높이는, 일정 거리(L) 이상일 수 있다.

가이드 리브(14)에 의하면, 보호판(20)의 바닥면이 캡 하우징(10)의 바닥면으로부터 일정 거리(L) 미만의 거리에 위치할 때, 플러그 걸림부(23)의 외측을 지지함으로써, 플러그 걸림부(23)가 보호판(20)의 변형 수용 공간(26)으로 휘어지지 않도록 할 수 있다. 결과적으로 플러그 하우징(30)이 보호판(20)에 체결된 상태를 기준으로, 플러그 걸림부(23)에 걸린 플러그 하우징(30)의 걸림용 돌기(33)의 걸림 상태를 유지시킬 수 있다(도 9a 참조).

한편, 보호판(20)의 바닥면이 캡 하우징(10)의 바닥면으로부터 일정 거리(L) 이상의 거리에 위치할 때, 가이드 리브(14)는 더 이상 플러그 걸림부(23)의 외측을 지지 하지 않으므로, 플러그 걸림부(23)는 변형 수용 공간(26)으로 휘어질 수 있고, 이 경우 걸림용 돌기(33)는 플러그 걸림부(23)로부터 해제될 수 있다(도 9c, 도 10a 및 도 10b 참조).

이와 같은 구조에 의하면, 상기 일정 거리(L) 미만에서 플러그 하우징(30) 및 보호판(20)의 결합을 견고하게 할 수 있고, 상기 일정 거리(L) 이상에서는 플러그 하우징(30)에 과도한 상승력을 부가하지 않고도 보호판(20)으로부터 플러그 하우징(30)을 쉽게 분리할 수 있다.

보호판(20)은 캡 하우징(10)에 마련된 다수의 탭 단자를 보호하기 위해 상기 다수의 탭 단자의 형상에 대응하는 다수의 홈을 포함하고, 플러그 하우징(30)이 삽입되기 전까지, 보호판 지지 레버(12)에 의해 캡 하우징(10)의 내부 바닥면으로부터 일정 거리(L)만큼 이격된 위치를 유지할 수 있다. 보호판(20)은 플러그 하우징(30)의 결합 여부에 따라서 상기 일정 거리(L) 내에서 캡 하우징(10) 내의 상하로 이동할 수 있다.

보호판(20)은 받침부(122)가 통과할 수 있는 수용 홈(21)과, 받침부(122)에 지지 가능한 캡 걸림부(22)와, 플러그 하우징(30)에 결합 또는 분리 가능한 플러그 걸림부(23)와, 가이드 리브(14)가 이동될 수 있는 공간을 제공하는 리브 슬라이딩 공간(25)과, 플러그 걸림부(23)가 변형 가능한 공간을 제공하는 변형 수용 공간(26)과, 이탈 방지 돌기(11)에 걸릴 수 있는 돌기 걸림부(27)를 포함할 수 있다.

수용 홈(21)은, 보호판(20)의 바닥면의 테두리부로부터 내측으로 함몰된 홈일 수 있다. 예를 들어, 수용 홈(21)은, 보호판(20)의 바닥면의 일부를 절개함으로써 형성될 수 있다. 수용 홈(21)에 의하면, 캡 하우징(10)에 보호판(20)이 체결되는 과정에서, 받침부(122)가 보호판(20)을 간섭하는 것을 방지할 수 있다. 한편, 수용 홈(21)이 존재하지 않는 경우에도, 보호판(20)의 바닥면은 억지끼움 방식으로 받침부(122)를 넘어 체결될 수도 있다. 또한, 캡 하우징(10)의 하부로부터 레버 후퇴 공간(13)으로 연통되는 공간(도 5c 및 도 7a 참조)을 통하여 소정의 지그(jig)를 삽입함으로써 보호판 지지 레버(12)를 레버 후퇴 공간(13)으로 젖힌 상태에서, 보호판(20)을 캡 하우징(10)으로 삽입하는 것도 가능할 것이다.

캡 걸림부(22)는, 받침부(122)에 결합 또는 분리될 수 있다. 캡 걸림부(22)는, 보호판(20)의 측벽을 포함하는 평면 상에 형성될 수 있다. 캡 걸림부(22)는, 보호판(20)의 측벽과 동일한 두께로 형성될 수 있다. 다시 말하면, 캡 걸림부(22)는, 보호판(20)의 측벽을 가로지르는 방향으로 돌출되거나, 함몰되지 않는 형상을 가질 수 있다. 이와 같은 형상에 의하면, 보호판(20)의 측벽으로부터 돌출되는 돌출부나, 보호판(20)의 측벽을 두껍게 하고 측벽을 함몰시켜 형성된 단차부를 이용하여 캡 걸림부(22)의 기능을 수행하도록 하는 경우와 비교하여, 플러그 하우징(30) 중 캡 하우징(10)으로 삽입되는 부분의 외벽과 캡 하우징(10)의 내벽 사이의 두께를 줄일 수 있으므로, 전체적인 커넥터 어셈블리(1)를 소형화할 수 있다. 캡 걸림부(22)는, 예를 들어, 보호판(20)의 측벽으로부터 상측으로 연장되는 후크 형상을 포함할 수 있다. 캡 걸림부(22)는, 예를 들어, 제 1 후크(221a), 제 2 후크(221b), 이동 공간(222) 및 진입부(223)를 포함할 수 있다.

제 1 후크(221a) 및 제 2 후크(221b)는, 받침부(122)를 기준으로 양측에 배치될 수 있다. 이와 같은 구조에 의하면, 보호판(20)의 캡 걸림부(22)가 캡 하우징(10)의 보호판 지지 레버(12)에 가하는 하중을 고르게 분산시킬 수 있다. 또한, 캡 걸림부(22)를, 보호판(20)의 측벽을 포함하는 평면 상에 형성하면서도, 캡 걸림부(22)가 보호판 지지 레버(12)에 가하는 하중의 중심이 한쪽으로 쏠리지 않게 되므로, 커넥터 어셈블리(1)의 분리 또는 체결을 안정적으로 수행되게 할 수 있다.

제 1 후크(221a)의 헤드부(221ab) 및 제 2 후크(221b)의 헤드부(221bb) 각각의 상부는 내측을 향하여 하향 경사지게 돌출되는 제 1 상측 경사부 및 제 2 상측 경사부를 포함하고, 상기 제 1 상측 경사부 및 제 2 상측 경사부 사이의 공간은 진입부(223)라고 할 수 있다. 이와 같은 형상에 의하면, 제작 공차 또는 조립 공차가 다소 존재하더라도 분리용 돌기(32)가 진입부(223)를 따라서 작용부(123)로 부드럽게 가이드 될 수 있다. 1 후크(221a)의 헤드부(221ab) 및 제 2 후크(221b)의 헤드부(221bb) 각각의 하부는 받침부(122)에 맞물리는 형상을 포함할 수 있다. 이와 같은 형상에 의하면, 보호판 지지 레버(12)가 젖혀지지 않는 이상, 보호판(20)이 캡 하우징(10)의 내부로 더 이상 진입하는 것을 방지할 수 있다. 다시 말하면, 보호판(20)이 캡 하우징(10)의 내부에서 일정한 높이를 유지하도록 할 수 있다. 제 1 후크(221a)의 후크 바디(221aa) 및 제 2 후크(221b)의 후크 바디(221ba) 사이의 공간은 이동 공간(222)이라고 할 수 있다. 이동 공간(222)을 따라서 받침부(122)는 이동될 수 있다.

플러그 걸림부(23)는, 플러그 하우징(30)의 측벽에 돌출된 걸림용 돌기(33)에 결합 또는 분리될 수 있다. 플러그 걸림부(23)는, 보호판(20)의 측벽에 가변형으로 형성될 수 있다. 플러그 걸림부(23)는 예를 들어, 보호판(20)의 테두리 중 캡 걸림부(22)가 형성되지 않은 다른 테두리에 형성될 수 있다. 플러그 걸림부(23)는 걸림용 돌기(33)와의 간섭에 따라서 외측으로 휘어질 수 있다. 플러그 걸림부(23)의 외측에 마련된 공간을 변형 수용 공간(26)이라고 할 수 있다. 플러그 걸림부(23)는, 보호판(20)의 바닥면에 평행한 수평부(231)와, 수평부(231)가 걸림용 돌기(33)에 간섭될 때 휘어질 수 있는 벤딩부(232)를 포함할 수 있다. 수평부(231) 및 벤딩부(232)는 예를 들어, 도 4와 같이 U자 형상을 가질 수 있다.

리브 슬라이딩 공간(25)은 보호판(20)을 상면에서 바라볼 때, 변형 수용 공간(26)에 오버랩되는 공간으로 이해될 수 있다.

돌기 걸림부(27)는, 이탈 방지 돌기(11)에 결합 또는 분리될 수 있다. 돌기 걸림부(27)는, 보호판(20)의 측벽 중 보호판(20)의 삽입 방향(도 5b를 기준으로 상하 방향)을 따라서 이탈 방지 돌기(11)와 오버랩되는 부분을 지칭하는 것으로 이해될 수 있다. 돌기 걸림부(27)는, 이탈 방지 돌기(11)의 하단에 걸릴 수 있다.

플러그 하우징(30)은, 보호판 지지 레버(12)를 변형시켜 캡 걸림부(22)와 보호판 지지 레버(12)를 분리시키는 분리용 돌기(32)와, 플러그 걸림부(23)에 걸리는 걸림용 돌기(33)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 분리용 돌기(32) 및 걸림용 돌기(33) 각각의 상부 및 하부는 경사진 면으로 이루어 질 수 있다. 예를 들어, 도 2와 같이 분리용 돌기(32) 및 걸림용 돌기(33)는 각각 플러그 하우징(30)의 서로 다른 외측면에 마련될 수 있지만, 분리용 돌기(32) 및 걸림용 돌기(33)의 위치가 반드시 이와 같이 제한되는 것은 아니다.

레버 하우징(40)은, 예를 들어, 조작자가 캡 하우징(10)에 플러그 하우징(30)을 결합 또는 분리시 슬라이딩 운동시키기 위한 조작부를 포함할 수 있다.

상술한 바와 같은 캡 하우징(10), 보호판(20), 플러그 하우징(30) 및 레버 하우징(40)은 예를 들어, 플라스틱, 세라믹 수지 등 절연성과 강성을 갖는 재질로 이루어질 수 있다.

실시 예에 따른 캡 하우징(10)과 플러그 하우징(30)을 결합하는 커넥터 어셈블리(1)의 결합방법으로서 먼저, 도 3에 도시된 바와 같은 캡 하우징(10) 내에 일정거리(L)만큼 이격된 상태(초기 상태)로, 도 4에 도시된 바와 같이 탭 단자를 보호하기 위한 보호판(20)을 장착한다.

이러한 장착은 본 발명에 따른 커넥터의 제작시 작업자가 보호판(20)을 캡 하우징(10) 내에 밀어 넣는 것에 의해 실행될 수 있다. 이와 같은 단순 삽입에 의해 보호판(20)은 캡 하우징(10)의 이탈 방지 돌기(11)에 의해 저지되지만, 이탈 방지 돌기(11)가 상부에서 하부로 경사진 면을 구비하므로, 작업자가 압압하는 것에 의해 보호판(20)은 이탈 방지 돌기(11)를 통과할 수 있다. 보호판(20)이 이탈 방지 돌기(11)를 통과한 후, 도 5a에 도시된 바와 같이, 캡 하우징(10)의 보호판 지지 레버(12)에 보호판(20)의 캡 걸림부(22)가 걸려서 캡 하우징(10)의 내측 바닥면과 일정거리(L)만큼 이격된 상태로 유지된다. 이러한 상태는 캡 하우징(10)에 내장된 다수의 탭 단자의 일부분(선단)이 보호판(20)에 형성된 다수의 홈에 각각 삽입된 상태(초기 상태)일 수 있다.

보다 구체적으로, 보호판(20)이 캡 하우징(10)으로 삽입되면, 보호판(20)의 돌기 걸림부(27)는 캡 하우징(10)의 이탈 방지 돌기(11)의 하단에 걸릴 수 있다. 이와 같은 작용에 의하여, 보호판(20)은 캡 하우징(10)으로부터 이탈되지 않을 수 있다.

돌기 걸림부(27)가 이탈 방지 돌기(11)를 완전히 넘어간 위치에서, 보호판(20)의 캡 걸림부(22)는, 보호판 지지 레버(12)의 받침부(122)에 지지될 수 있다. 이와 같은 작용에 의하여, 보호판(20)은 캡 하우징(10)으로 더 이상 진입될 수 없게 되고, 따라서, 보호판(20)은 캡 하우징(10)의 바닥면으로부터 일정거리(L)만큼 이격된 상태(초기 상태)로 유지되면서, 캡 하우징(10)의 탭 단자들을 보호할 수 있다.

이하 도 6a 내지 도 8을 참조하여, 보호판이 캡 하우징에 체결된 상태에서, 플러그 하우징이 캡 하우징으로 체결되는 과정을 설명하기로 한다.

먼저 도 6a 및 도 6b는 일 실시 예에 따른 플러그 하우징이 보호판에 체결되는 초기 과정을 나타내는 도면이고, 도 7a 및 도 7b는 일 실시 예에 따른 플러그 하우징이 보호판으로 진입되는 과정을 나타내는 도면이고, 도 8은 일 실시 예에 따른 플러그 하우징이 캡 하우징에 완전히 체결된 상태를 나타내는 도면이다.

먼저 도 5a와 같이 받침부(122)에 의해 캡 걸림부(22)가 지지된 상태에서, 플러그 하우징(30)이 보호판(20)의 바닥면으로부터 제 1 높이(d1)까지 삽입되면, 도 6a와 같이, 걸림용 돌기(33)가 플러그 걸림부(23)의 수평부(231)에 맞닿는 상태가 된다. 도 6a의 상태에서 플러그 하우징(30)이 보호판(20)으로 보다 삽입되면, 걸림용 돌기(33)는 수평부(231)를 하측 및 외측으로 가압하고, 이에 따라 벤딩부(232)가 변형 수용 공간(26)으로 휘어질 수 있다.

플러그 하우징(30)이 보호판(20)의 바닥면으로부터 제 1 높이(d1) 보다 더 낮은 제 2 높이(d2)까지 삽입되면, 도 6b와 같이 걸림용 돌기(33)는 수평부(231)를 넘어, 수평부(231)의 하측에 위치할 수 있다.

도 6b의 상태에서 플러그 하우징(30)이 보호판(20)의 바닥면으로부터 제 2 높이(d2) 보다 더 낮은 제 3 높이(d3)까지 삽입되면, 도 7a와 같이 플러그 하우징(30)의 분리용 돌기(32)는 보호판 지지 레버(12)에 맞닿을 수 있다.

참고로 도 7b의 (a)는, 걸림용 돌기(33)가 플러그 걸림부(23)의 수평부(231)를 넘어간 직후, 즉, 도 6b의 상태를 나타내는 것이고, 도 7b의 (b)는, 분리용 돌기(32)가 보호판 지지 레버(12)에 맞닿는 순간, 즉, 도 7a의 상태를 나타내는 것으로써, 양 도면은 비교하면, 걸림용 돌기(33)가 수평부(231)를 완전히 넘어간 상태에서, 플러그 하우징(30)이 보호판(20)으로 제 2 높이(d2) 및 제 3 높이(d3)의 차이 만큼 더 삽입되어야, 분리용 돌기(32)가 보호판 지지 레버(12)에 간섭되는 것을 알 수 있다. 이와 같은 구조에 의하면, 걸림용 돌기(33)가 플러그 걸림부(23)를 변형시키는 단계(다시 말하면, 플러그 하우징(30)이 보호판(20)에 결합되는 단계)와, 분리용 돌기(32)가 보호판 지지 레버(12)를 변형시키는 단계(다시 말하면, 플러그 하우징(30)이 캡 하우징(10)에 결합되는 단계)를 서로 분리시킴으로써, 상기 2가지 단계가 동시에 수행되는 경우에 비하여, 작은 힘으로도 플러그 하우징(30)을 캡 하우징(10)에 결합시킬 수 있다.

도 7a의 상태에서, 플러그 하우징(30)이 캡 하우징(10)으로 보다 삽입되면, 분리용 돌기(32)는 작용부(123)를 하측 및 외측으로 가압하고, 이에 따라 보호판 지지 레버(12)의 레버 바디부(121)는 레버 후퇴 공간(13)으로 휘어지면서, 보호판 지지 레버(12)의 받침부(122, 도 5b 참조)는, 제 1 후크(221a, 도 5b 참조) 및 제 2 후크(221b, 도 5b 참조)로부터 벗어나게 된다. 다시 말하면, 분리용 돌기(32)에 의해, 보호판 지지 레버(12)가 보호판(20)으로부터 분리되면서, 보호판(20)이 초기 위치로부터 벗어나서 캡 하우징(10)으로 하강할 수 있는 상태가 된다.

캡 걸림부(22)와 보호판 지지 레버(12)가 분리된 상태에서, 플러그 하우징(30)이 캡 하우징(10)으로 보다 삽입되면, 도 8과 같이, 플러그 하우징(30)은 보호판(20)과 함께 캡 하우징(10) 내로 완전하게 밀착되면서, 각각의 탭 단자는 플러그 하우징(30)에 수용되고, 플러그 하우징(30)이 캡 하우징(10)에 완전히 결합될 수 있다. 한편, 분리용 돌기(32)가 작용부(123)를 완전히 넘어가면, 보호판 지지 레버(12)는 원래의 형상으로 복원될 수 있다.

이하 도 9a 내지 도 10b를 참조하여, 플러그 하우징이 캡 하우징으로부터 분리되는 과정을 설명하기로 한다.

도 9a 내지 도 9c는 일 실시 예에 따른 플러그 하우징이 캡 하우징으로부터 보호판을 상승시키는 과정을 나타내는 도면이고, 도 10a 및 도 10b는 일 실시 예에 따른 플러그 하우징이 보호판으로부터 분리되는 과정을 나타내는 도면이다.

먼저 도 8 및 도 9a를 참조하면, 보호판(20) 및 플러그 하우징(30)이 모두 캡 하우징(10) 내에 완전히 결합된 상태(도 8의 상태)를 기준으로, 보호판(20)의 수평부(231)는 플러그 하우징(30)의 걸림용 돌기(33)로부터 제 2 높이(d2)만큼 이격 되어 있으므로, 플러그 하우징(30)이 캡 하우징(10) 내에서 상승하는 초기 과정에서 보호판(20)은 움직이지 않을 수 있다. 이후 도 9a와 같이 플러그 하우징(30)이 캡 하우징(10) 내에서 제 2 높이(d2)만큼 상승하면 걸림용 돌기(33)는 수평부(231)의 하단에 위치함으로써, 수평부(231)를 상측 및 외측으로 가압할 수 있는 상태가 된다. 한편, 이와 같은 상태에서, 수평부(231)의 외측은 가이드 리브(14)에 의해 지지되므로, 벤딩부(232)는 외측으로 휘어지지 않게 되고, 따라서, 수평부(231)에 상측 및 외측 방향의 가압력이 작용하여도 걸림용 돌기(33)와 수평부(231)의 걸림 상태는 유지될 수 있다.

따라서, 도 9b의 (a)와 같이, 플러그 하우징(30)이 캡 하우징(10) 내에서 제 2 높이(d2) 이상으로 상승하면, 플러그 하우징(30)의 바닥면은 보호판(20)의 바닥면과 제 2 높이(d2)의 거리를 유지한 상태로, 플러그 하우징(30) 및 보호판(20)이 함께 상승할 수 있다. 한편, 도 9b의 (a) 및 (b)와 같이, 플러그 하우징(30)이 캡 하우징(10) 내에서 상승하는 과정에서, 분리용 돌기(32)는 보호판 지지 레버(12)를 변형시킴으로써, 제 1 후크(221a) 및 제 2 후크(221b)가 보호판 지지 레버(12)에 간섭 받지 않고, 보호판(20)이 상승할 수 있도록 한다.

도 9c와 같이, 플러그 하우징(30)이 캡 하우징(10) 내에서 충분히 상승하여, 분리용 돌기(32)가 보호판 지지 레버(12)의 작용부(123)를 넘어가면, 보호판 지지 레버(12)는 복원되고, 보호판 지지 레버(12)의 받침부(122)는 제 1 후크(221a) 및 제 2 후크(221b)를 지지함으로써, 보호판(20)은 하강할 수 없게 된다. 또한, 플러그 하우징(30)이 캡 하우징(10) 내에서 보다 상승하더라도, 돌기 걸림부(27)는 이탈 방지 돌기(11)에 의해 걸리게 되고, 따라서, 보호판(20)은 더 이상 상승할 수 없게 된다. 한편, 걸림용 돌기(33)에 의해 지지된 상태로 상승하던 수평부(231)는 가이드 리브(14)를 벗어나게 된다.

도 9c와 같이, 수평부(231)가 가이드 리브(14)를 벗어난 위치에서, 플러그 하우징(30)이 캡 하우징(10) 내에서 보다 상승하면, 도 10a와 같이, 걸림용 돌기(33)는 수평부(231)를 상측 및 외측으로 가압하고, 이에 따라 벤딩부(232)는 변형 수용 공간(26)으로 휘어짐으로써, 수평부(231)가 걸림용 돌기(33)로부터 벗어날 수 있다. 도 9c의 상태에서 플러그 하우징(30)이 보다 상승하면, 결과적으로 도 10b와 같이 플러그 하우징(30) 및 보호판(20)의 결합 상태가 해제되고, 보호판(20)은 다시 캡 하우징(10)으로부터 일정 거리(L)만큼 이격된 초기 상태를 유지할 수 있으며, 플러그 하우징(30)은 캡 하우징(10) 및 보호판(20)으로부터 완전히 분리될 수 있다.

이와 같이, 분리용 돌기(32)가 보호판 지지 레버(12)를 변형시키는 과정(플러그 하우징(30)이 캡 하우징(10)으로부터 분리되는 과정)과, 걸림용 돌기(33)가 플러그 걸림부(23)를 변형시키는 과정(플러그 하우징(30)이 보호판(20)으로부터 분리되는 과정)을 서로 분리시킴으로써, 2개의 과정이 동시에 수행되는 경우에 비하여 작은 힘으로도 플러그 하우징(30)을 캡 하우징(10)으로부터 분리시킬 수 있다.

상술한 바와 같은 캡 하우징(10)과 플러그 하우징(30)의 분리과정에 의해 캡 하우징(10) 내에 장착된 보호판(20)은 캡 하우징(10) 내에서 상하로 이동 가능하고, 캡 하우징(10)의 외부로 인출되지 않게 된다.

도 11a 및 도 11b는 다른 실시 예에 따른 보호판을 나타내는 도면이다.

도 11a 및 도 11b를 참조하면, 다른 실시 예에 따른 보호판(20')은, 캡 하우징(10)의 보호판 지지 레버(12)의 받침부(122)에 지지 가능한 캡 걸림부(22')와, 플러그 하우징(30)의 걸림용 돌기(33)에 결합 또는 분리 가능한 플러그 걸림부(23')와, 캡 하우징(10)의 가이드 리브(14)가 이동될 수 있는 공간을 제공하는 리브 슬라이딩 공간(25')과, 플러그 걸림부(23')가 변형 가능한 공간을 제공하는 변형 수용 공간(26')과, 이탈 방지 돌기(11)에 걸릴 수 있는 돌기 걸림부(27')를 포함할 수 있다.

캡 걸림부(22')는, 제 1 후크 바디(221aa') 및 제 1 헤드부(221ab')를 포함하는 제 1 후크(221a'), 제 2 후크 바디(221ba') 및 제 2 헤드부(221bb')를 포함하는 제 2 후크(221b'), 이동 공간(222') 및 진입부(223')를 포함할 수 있다.

플러그 걸림부(23')는, 수평부(231')와, 수평부(231')가 걸림용 돌기(33)에 간섭될 때 휘어질 수 있는 벤딩부(232')를 포함할 수 있다.

위와 같은 형상에 의하면, 캡 걸림부(22') 및 플러그 걸림부(23') 사이를 연결하는 측벽에 의해, 보호판(20)의 강성이 보다 향상될 수 있다.

비록 다른 실시 예에 따른 보호판(20')에 대응하는 캡 하우징(10) 및 플러그 하우징(30)을 도시하지는 않았으나, 통상의 기술자라면 앞서 설명한 실시 예에 따른 보호판(20)과의 구조적 유사성을 고려할 때에, 각 구성 요소의 위치 및 형상을 적절하게 변형함으로써, 다른 실시 예에 따른 보호판(20')이 사용될 수도 있음을 명확하게 이해할 수 있을 것이다.

이상의 실시 예는 예를 들어, 핀 변형을 방지하는 기능을 갖는 ACU 커넥터 어셈블리에 적용될 수 있으나, ACU 커넥터 어셈블리 이외의 다른 종류의 커넥터 어셈블리에도 적용될 수 있음을 밝혀둔다.

일 실시 예에 따른 커넥터 어셈블리에 의하면, 보호판이 캡 하우징 내에 장착된 상태에서 커넥터의 이송시 탭 단자의 손상을 방지할 수 있다는 효과가 얻어진다. 일 실시 예에 따른 커넥터 어셈블리에 의하면, 보호판이 캡 하우징 내에 장착된 상태에서 캡 하우징과 플러그 하우징을 결합 또는 분리하므로, 결합 또는 분리과정에서 탭 단자에 가해질 수 있는 손상을 방지할 수 있는 효과가 얻어진다. 일 실시 예에 따른 커넥터 어셈블리에 의하면, 탭 단자를 보호하는 보호판이 캡 하우징 내에 장착된 상태에서 캡 하우징과 플러그 하우징을 결합 또는 분리하므로, 보호판이 플러그 하우징에 삽입 또는 분리되는 탭 단자를 가이드 하여 결합 또는 분리를 용이하게 실현할 수 있다는 효과도 얻어진다. 일 실시 예에 따른 커넥터 어셈블리에 의하면, 캡 하우징, 보호판 및 플러그 하우징 중 어느 두 구성이 탈부착 되는 구조를 제공하기 위하여 추가적인 공간을 형성할 필요가 없으므로, 결과적으로 동일한 공간에서 결합 가능한 단자들의 숫자를 증가시킴으로써, 공간 효율성을 향상시킬 수 있다. 다시 말하면, 동일한 개수의 단자를 결합시키기 위하여 전체 커넥터 어셈블리가 차지하는 종단면적을 감소시킬 수 있으므로, 커넥터 어셈블리를 소형화할 수 있다. 일 실시 예에 따른 커넥터 어셈블리에 의하면, 커넥터 어셈블리의 결합 및 분리를 위하여 요구되는 힘을 감소시킬 수 있다.

이상과 같이 실시 예들이 비록 한정된 도면에 의해 설명되었으나, 해당 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 상기의 기재로부터 다양한 수정 및 변형이 가능하다. 예를 들어, 설명된 기술들이 설명된 방법과 다른 순서로 수행되거나, 설명된 구조 및/또는 장치 등의 구성요소들이 설명된 방법과 다른 형태로 결합 또는 조합되거나, 다른 구성요소 또는 균등물에 의하여 대치되거나 치환되더라도 적절한 결과가 달성될 수 있다.

Claims (16)

1. 내측벽에 형성되는 레버 바디부와, 상기 레버 바디부로부터 돌출되는 받침부를 구비하는 보호판 지지 레버를 포함하는 캡 하우징;
   상기 캡 하우징 내에 장착되고, 상기 받침부에 지지 가능한 캡 걸림부를 포함하는 보호판; 및
   상기 보호판에 장착 가능한 플러그 하우징을 포함하고,
   상기 캡 걸림부는, 상기 받침부를 기준으로 양측에 배치되는 제 1 후크 및 제 2 후크를 포함하는 커넥터 어셈블리.
   
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 캡 걸림부는 상기 보호판의 측벽을 포함하는 평면 상에 형성되는 커넥터 어셈블리.
   
3. 제 2 항에 있어서,
   상기 캡 걸림부는,
   상기 보호판의 측벽을 포함하는 평면 상에 형성되는 후크 바디; 및
   상기 후크 바디로부터 상기 받침부를 향하여 돌출되고, 상기 보호판의 측벽을 포함하는 평면 상에 형성되는 헤드부를 포함하는 커넥터 어셈블리.
   
4. 삭제
5. 제 1 항에 있어서,
   상기 플러그 하우징은, 상기 제 1 후크 및 제 2 후크 사이에 형성되는 진입부를 통하여 진입되어 상기 보호판 지지 레버를 변형시킴으로써, 상기 받침부 및 캡 걸림부를 서로 분리시키기 위한 분리용 돌기를 포함하는 커넥터 어셈블리.
   
6. 제 5 항에 있어서,
   상기 보호판 지지 레버는, 상기 받침부의 중앙에 형성되고 상기 보호판의 중심을 향하여 하향 경사진 작용부를 더 포함하는 커넥터 어셈블리.
   
7. 제 1 항에 있어서,
   상기 플러그 하우징은, 외측벽에 돌출 형성되는 걸림용 돌기를 포함하고,
   상기 보호판은, 상기 걸림용 돌기에 걸릴 수 있는 플러그 걸림부를 더 포함하고,
   상기 캡 하우징은, 상기 보호판이 상기 캡 하우징에 일정한 길이 이상으로 삽입되면, 상기 플러그 걸림부가 휘어지지 않도록 지지하는 가이드 리브를 더 포함하는 커넥터 어셈블리.
   
8. 제 7 항에 있어서,
   상기 플러그 걸림부는,
   상기 보호판의 바닥면에 평행한 수평부; 및
   상기 수평부가 상기 걸림용 돌기에 간섭될 때 휘어질 수 있는 벤딩부를 포함하는 커넥터 어셈블리.
   
9. 제 8 항에 있어서,
   상기 보호판은, 상기 수평부가 외측으로 이동될 수 있는 공간을 제공하는 변형 수용 공간을 더 포함하는 커넥터 어셈블리.
   
10. 제 7 항에 있어서,
    상기 플러그 하우징은, 상기 받침부 및 캡 걸림부를 서로 분리시키기 위한 분리용 돌기를 더 포함하고,
    상기 보호판이 상기 캡 하우징에 장착된 상태에서, 상기 플러그 하우징이 상기 보호판으로 제 1 길이만큼 하강하면, 상기 걸림용 돌기는 상기 플러그 걸림부를 가압하기 시작하고,
    상기 플러그 하우징이 상기 보호판으로 상기 제 1 길이보다 긴 제 2 길이만큼 하강하면, 상기 분리용 돌기는 보호판 지지 레버를 가압하기 시작하는 커넥터 어셈블리.
    
11. 제 7 항에 있어서,
    상기 플러그 하우징은, 상기 받침부 및 캡 걸림부를 서로 분리시키기 위한 분리용 돌기를 더 포함하고,
    상기 보호판 및 플러그 하우징이 상기 캡 하우징에 완전히 결합된 상태에서, 상기 플러그 하우징이 상기 보호판으로부터 제 3 길이만큼 상승하면, 상기 걸림용 돌기는 상기 플러그 걸림부를 가압하기 시작하고,
    상기 플러그 하우징이 상기 보호판으로부터 상기 제 3 길이보다 짧은 거리로 상승하면, 상기 보호판은 상기 캡 하우징으로부터 상승하지 않는 커넥터 어셈블리.
    
12. 제 11 항에 있어서,
    상기 보호판 및 플러그 하우징이 상기 캡 하우징에 완전히 결합된 상태에서, 상기 플러그 하우징이 상기 보호판으로부터 상기 제 3 길이보다 더 긴 제 4 길이만큼 상승하면, 상기 분리용 돌기는 상기 보호판 지지 레버를 가압하기 시작하고,
    상기 플러그 하우징이 상기 보호판으로부터 상기 제 3 길이보다 길고 상기 제 4 길이보다 짧은 거리로 상승하면, 상기 걸림용 돌기는 상기 플러그 걸림부를 상승시킴으로써, 상기 보호판을 상승시키는 커넥터 어셈블리.
    
13. 제 12 항에 있어서,
    상기 보호판 및 플러그 하우징이 상기 캡 하우징에 완전히 결합된 상태에서, 상기 플러그 하우징이 상기 보호판으로부터 상기 제 4 길이보다 더 긴 제 5 길이만큼 상승하면, 상기 보호판 지지 레버는 원래의 상태로 복원하는 커넥터 어셈블리.
    
14. 제 13 항에 있어서,
    상기 캡 하우징은, 내측벽에 돌출 형성되는 이탈 방지 돌기를 더 포함하는 커넥터 어셈블리.
    
15. 제 14 항에 있어서,
    상기 보호판은 상단이 상기 이탈 방지 돌기에 걸릴 수 있는 돌기 걸림부를 더 포함하고,
    상기 보호판 및 플러그 하우징이 상기 캡 하우징에 완전히 결합된 상태에서, 상기 플러그 하우징이 상기 보호판으로부터 상기 제 5 길이보다 더 긴 제 6 길이만큼 상승하면,
    상기 돌기 걸림부는 상기 이탈 방지 돌기에 걸림으로써, 상기 보호판이 더 이상 상승하지 못하고,
    상기 플러그 걸림부는 상기 가이드 리브의 상단 보다 높게 위치되는 커넥터 어셈블리.
    
16. 제 15 항에 있어서,
    상기 보호판 및 플러그 하우징이 상기 캡 하우징에 완전히 결합된 상태에서, 상기 플러그 하우징이 상기 보호판으로부터 상기 제 6 길이보다 더 긴 제 7 길이 이상 상승하면,
    상기 걸림용 돌기는, 상기 플러그 걸림부를 외측으로 가압 및 변형시키면서 상기 플러그 걸림부로부터 이탈되는 커넥터 어셈블리.

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