KR102592222B1

KR102592222B1 - 온도 제어되는 분배 서랍

Info

Publication number: KR102592222B1
Application number: KR1020207016722A
Authority: KR
Inventors: 허버트 로슨 피셔; 이디스 윌슨; 딘 팜브로; 브라이언 아놀드; 브래드 바슬러; 비하르 카파디아; 수닐 벨리군두
Original assignee: 옴니셀 인코포레이티드
Priority date: 2017-11-17
Filing date: 2018-11-16
Publication date: 2023-10-23
Also published as: JP2021503588A; EP3710764A1; CN111356888A; BR112020008858A2; EP3710764A4; JP7301825B2; CA3079749A1; AU2018368950A1; KR20200090808A; JP7301825B6; WO2019099767A1; CN111356888B

Abstract

물품들(items)을 분배하기 위한 장치는, 캐비닛(cabinet), 및 상기 캐비닛 내부의 서랍(drawer)을 포함한다. 상기 서랍은 물품들을 저장하기 위한 하나 이상의 구획실들(compartments)과, 상기 서랍 내부의 냉각 시스템을 포함한다. 상기 냉각 시스템은 상기 서랍 내의 하나 이상의 구획실들을 상기 캐비닛을 둘러싸는 환경의 온도 아래의 온도로 유지하도록 구성된다. 상기 서랍은 서랍의 측면들에 있는 단열재(thermal insulation)와 상기 하나 이상의 구획실들 아래의 단열재를 더 포함한다. 냉장 시스템은 열전(thermoelectric) 냉각 시스템일 수 있다.

Description

온도 제어되는 분배 서랍

이 출원은 "온도 제어되는 서랍들을 가진 분배 시스템"이라는 명칭으로 2017년 11월 17일에 출원된 U.S. 특허출원번호 15/816,775호와 "온도 제어되는 분배 서랍"이라는 명칭으로 2018년 9월 12일에 출원된 U.S. 특허출원번호 16/129,579호의 우선권을 주장한다. 상기 출원들의 전체 개시 내용은 여기에 완전히 제시된 것처럼, 모든 목적을 위해, 여기에 참조로서 통합된다.

본 발명은 온도 제어되는 분배 서랍에 관한 것이다.

많은 산업들은 의존한다. 확보된 물품들의 정확한 재고와 분배에 의존한다. 예를 들어, 병원 시설에서, 환자들에게 정확한 약물을 정확한 투여량으로 투여하는 것이 가장 중요하다. 추가적으로, 규제 약물들이 안전하고 정확하게 추적될 것이 법적으로 요구되며, 또한 적절한 사업 제어가 시행될 수 있도록 악물들의 재고와 공급이 추적되는 것도 중요하다.

상이한 약물들은 상이한 저장 요건들(storage requirements)을 가질 수 있다. 예를 들어, 일부 약물들 또는 용품들은 냉장을 요구할 수 있지만, 반면에 다른 것들은 그렇지 않다. 냉장을 요구하는 물품들은, 일반적으로 단순히 냉장고 내에 저장되기 때문에, 특별한 어려움을 제공할 수 있다. 비록 냉장고가 잠길 수 있을지라도, 냉장고에 접근한 때, 냉장고 내의 모든 물품들이 접근 가능하며 잘못된 인출, 전환, 또는 다른 문제점들을 겪는다.

일 측면에 따르면, 물품들(items)을 분배하기 위한 장치는 캐비닛(cabinet)과 상기 캐비닛 내부의 서랍(drawer)을 포함한다. 상기 서랍은 물품들을 저장하기 위한 하나 이상의 구획실들(compartments)을 포함한다. 상기 장치는 상기 서랍 내부에 냉장 시스템(refrigeration system)을 더 포함한다. 상기 냉장 시스템(refrigeration system)은 상기 서랍 내의 하나 이상의 구획실들을 상기 캐비닛을 둘러싸는 환경의 온도 아래의 온도로 유지하도록 구성된다. 상기 서랍은 상기 서랍의 측면들에 있는 단열재(thermal insulation)와 상기 하나 이상의 구획실들 아래의 단열재를 더 포함한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 장치는 상기 서랍에 연결된 컴퓨터화된 제어기를 더 포함하며, 상기 제어기는 상기 서랍에의 접근을 제어한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 장치는 상기 서랍 내부에 온도 프로브(probe)를 더 포함하며, 상기 온도 프로브는 상기 컴퓨터화된 제어기로 상기 서랍 내부의 온도를 나타내는 신호를 제공하고, 상기 컴퓨터화된 제어기는 상기 장치의 사용자에게 상기 서랍 내부의 온도에 대한 정보를 제공한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 장치는 상기 온도 프로브를 둘러싸는 온도 완충제(buffer)를 더 포함한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 장치는 상기 컴퓨터화된 제어기에 의해 제어 가능하며 상기 하나 이상의 구획실들 중 각개의 구획실들의 뚜껑들에 결합되는 하나 이상의 액추에이터들을 더 포함하며, 상기 하나 이상의 액추에이터들은 상기 서랍의 측면들에 있는 단열재와 상기 하나 이상의 구획실들 아래의 단열재에 의해 형성되는 상기 서랍의 실내(interior)의 바깥에 배치된다. 몇몇 실시예들에서, 상기 하나 이상의 액추에이터들은 하나 이상의 솔레노이드들을 포함한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 하나 이상의 액추에이터들은 하나 이상의 인쇄회로기판에 장착되며, 상기 하나 이상의 인쇄회로기판도 상기 서랍의 측면들에 있는 단열재와 상기 하나 이상의 구획실들 아래의 단열재에 의해 형성되는 상기 서랍의 실내의 바깥에 배치된다. 몇몇 실시예들에서, 상기 장치는 상기 하나 이상의 구획실들 중 적어도 일부에 각개로 대응되는 하나 이상의 광원들(lights)을 더 포함하며, 상기 제어기는, 특정 구획실이 접근될 것이라는 결정 시에: 상기 특정 구획실을 잠금 해제하기 위해 상기 특정 구획실에 대응되는 상기 액추에이터들 중 하나를 작동시키고; 상기 특정 구획실에 대응되는 상기 광원들 중 하나를 밝히도록 구성된다. 몇몇 실시예들에서, 상기 장치는 상기 서랍의 외부로부터 접근 가능한 오버라이드 기구(override mechanism)를 더 포함하며, 상기 오버라이드 기구는 상기 구획실들을 수동으로 잠금 해제하기 위해 상기 하나 이상의 액추에이터들을 기계적으로 이동시킨다. 몇몇 실시예들에서, 상기 장치는 상기 캐비닛 내부에 단열 패널을 더 포함하며, 상기 단열 패널은 상기 서랍이 폐쇄되고 상기 캐비닛 내부에 있을 때 상기 서랍의 상부측에 위치하고, 상기 단열 패널은 상기 서랍이 개방된 때 상기 캐비닛 내부에 유지된다. 몇몇 실시예들에서, 상기 장치는 상기 서랍에 결합된 상부 단열 패널을 더 포함하며, 상기 상부 단열 패널은 상기 하나 이상의 구획실들을 노출시키기 위해 상기 서랍에 대하여 슬라이딩 가능하다. 몇몇 실시예들에서, 상기 냉장 시스템은 상기 서랍의 배면에 배치된 압축기와 응축기, 및 상기 서랍 내의 하나 이상의 구획실들과 상기 하나 이상의 구획실들 아래의 단열재 사이에 배치된 증발기(evaporator)를 포함한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 증발기는 압연-접합된(roll-bonded) 증발기이다. 몇몇 실시예들에서, 상기 장치는 팬(fan)을 더 포함하며, 상기 팬은 공기를 상기 서랍 외부로부터 상기 응축기를 통과하도록 추진시킨다. 몇몇 실시예들에서, 상기 서랍에는 공기 흐름 경로가 형성되며, 상기 팬은 상기 공기 흐름 경로를 통해 공기를 추진시키고, 상기 공기 흐름 경로는 공기가 상기 캐비닛의 전면에서 상기 공기 흐름 경로로 들어오도록 상기 캐비닛의 전면에서 상기 캐비닛을 둘러싸는 환경으로 개방되며, 상기 팬은 공기를 상기 캐비닛의 배면 밖으로 배출한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 공기 흐름 경로는 상기 하나 이상의 구획실들 아래의 단열재 내부에 적어도 부분적으로 형성된다. 몇몇 실시예들에서, 상기 장치는 하나 이상의 추가적인 서랍들을 더 포함하며, 상기 하나 이상의 추가적인 서랍들 중 적어도 하나는 냉장되지 않는다.

다른 측면에 따르면, 서랍(drawer)은 외부 쉘(outer shell), 상기 서랍의 온도-제어되는 실내(climate-controlled interior)를 형성하는 단열재(insulation), 및 상기 서랍 내부에 배치되되 상기 서랍의 온도-제어되는 실내의 바깥에 배치되는 압축기와 응축기를 가지며, 상기 서랍의 온도-제어되는 실내의 내부에 배치되는 증발기를 가지는 냉장 시스템(refrigeration system)을 포함한다. 상기 서랍은 상기 서랍의 온도-제어되는 실내의 내부에 하나 이상의 구획실들(compartments)을 형성하는 칸막이(divider); 상기 하나 이상의 구획실들을 덮는 하나 이상의 뚜껑들; 전력 및 제어 신호들을 수신하기 위한 전기적 인터페이스; 및 상기 전기적 인터페이스를 통해 수신된 제어 신호들에 응답하여 상기 하나 이상의 구획실들을 잠금 및 잠금 해제하기 위해 상기 하나 이상의 뚜껑들에 결합된 하나 이상의 액추에이터들;을 더 포함한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 하나 이상의 액추에이터들은 상기 서랍의 온도-제어되는 실내의 바깥에 배치된다. 몇몇 실시예들에서, 상기 서랍은 상기 하나 이상의 구획실들에 대응되는 하나 이상의 광원들을 더 포함하며, 상기 광원들은 상기 전기적 인터페이스를 통해 수신된 제어 신호들에 응답한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 서랍은 상기 서랍의 전면에 있는 공기 유입구(inlet); 상기 서랍의 온도-제어되는 실내 아래의 단열 패널 내부에 적어도 부분적으로 배치된 공기 흐름 채널; 및 공기를 상기 공기 유입구 내부로, 상기 공기 흐름 채널을 통해, 상기 응축기를 통과하도록 끌어들이며, 공기를 상기 서랍의 배면 밖으로 배출하는 팬;을 더 포함한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 공기 유입구는 상기 서랍의 전면에 있는 손잡이 내부에 숨겨진다.

또 다른 측면에 따르면, 서랍은 외부 쉘(outer shell), 상기 서랍의 단열된 실내(insulated interior)를 형성하는 단열재(insulation), 상기 서랍의 제1 측에 있는 공기 유입구(inlet), 상기 서랍의 제2 측에 있는 공기 배출구(outlet), 및 팬(fan)을 포함한다. 상기 팬은 상기 공기 유입구 내부로 공기를 끌어들이고 상기 공기 배출구 밖으로 공기를 배출하며, 상기 공기 유입구와 상기 공기 배출구 사이에서, 공기는 상기 단열재에 의해 적어도 부분적으로 형성된 공기 흐름 경로를 통해 흐른다. 몇몇 실시예들에서, 상기 서랍은 상기 서랍의 단열된 실내를 냉각시키는 냉장 시스템을 더 포함하며, 상기 팬은 공기가 상기 서랍 외부로부터 상기 냉장 시스템의 응축기를 통과하여 흐르도록 한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 서랍의 제1 측은 상기 서랍의 전면이며, 상기 공기 유입구는 상기 서랍의 전면에 있는 손잡이 내부에 숨겨진다.

또 다른 측면에 따르면, 물품들(items)을 분배하기 위한 장치는 캐비닛(cabinet)과, 상기 캐비닛 내부의 서랍(drawer)을 포함한다. 상기 서랍은 물품들을 저장하기 위한 하나 이상의 구획실들(compartments)을 포함한다. 상기 장치는 상기 서랍 내부의 냉각 시스템(cooling system)을 더 포함한다. 상기 냉각 시스템은 상기 서랍 내의 하나 이상의 구획실들을 상기 캐비닛을 둘러싸는 환경의 온도 아래의 온도로 유지하도록 구성된다. 상기 서랍은 상기 서랍의 측면들에 있는 단열재(thermal insulation)와 상기 하나 이상의 구획실들 아래의 단열재를 더 포함한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 냉각 시스템은 압축기, 응축기, 및 증발기를 포함한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 냉각 시스템은 열전(thermoelectric) 냉각 시스템이다. 몇몇 실시예들에서, 상기 열전 냉각 시스템은 상기 서랍 내부의 공기를 순환시키도록 구성된 팬(fan)을 더 포함한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 열전 냉각 시스템은 열전 냉각 유닛으로부터 열을 배출하며 상기 서랍의 단열재 아래 또는 둘레로 공기 흐름을 초래하도록 구성된 팬을 더 포함한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 구획실들 중 적어도 일부는 부분적으로는 타공된(perforated) 벽들에 의해 형성되며, 상기 타공된 벽들은 순환하는 공기가 상기 벽들과 상기 구획실들을 통과하도록 허용한다. 몇몇 실시예들에서, 벽들이 타공된 적어도 일부의 구획실의 뚜껑들은 상기 뚜껑들이 닫힌 때 상기 구획실들 내부로 돌출되는 하향 리브들(descending ribs)을 포함한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 장치는 상기 서랍에 연결된 컴퓨터화된 제어기를 더 포함하며, 상기 제어기는 상기 서랍에의 접근을 제어한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 장치는 상기 서랍 내부에 온도 프로브(probe)를 더 포함하며, 상기 온도 프로브는 상기 컴퓨터화된 제어기로 상기 서랍 내부의 온도를 나타내는 신호를 제공한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 장치는 상기 컴퓨터화된 제어기에 의해 제어 가능하며 상기 하나 이상의 구획실들 중 각개의 구획실들의 뚜껑들에 결합되는 하나 이상의 액추에이터들을 더 포함하며, 상기 하나 이상의 액추에이터들은 상기 서랍의 측면들에 있는 단열재와 상기 하나 이상의 구획실들 아래의 단열재에 의해 형성되는 상기 서랍의 실내(interior)의 바깥에 배치된다. 몇몇 실시예들에서, 상기 장치는 상기 구획실들 중 적어도 일부에 자기 래치들(magnetic latches)을 더 포함하며, 상기 자기 래치들은 각개의 구획실들의 뚜껑들을 잠금 및 잠금 해제하도록 상기 컴퓨터화된 제어기에 의해 제어된다. 몇몇 실시예들에서, 상기 자기 래치들 각각은 각개의 구획실의 뚜껑에 고정된 영구자석과, 상기 뚜껑이 닫힌 때 상기 영구자석이 접촉하도록 상기 구획실의 벽에 고정된 전자석을 포함하며, 상기 제어기는, 전류가 상기 전자석을 통과하도록 하여 상기 전자석이 상기 영구자석을 밀어내도록 함으로써, 상기 구획실을 잠금 해제한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 하나 이상의 액추에이터들은 하나 이상의 솔레노이드들을 포함한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 장치는 상기 하나 이상의 구획실들 중 각개의 구획실들의 뚜껑들의 위치를 감지하도록 구성된 하나 이상의 센서들을 더 포함한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 센서들 각각은 상기 서랍의 측면들에 있는 단열재와 상기 하나 이상의 구획실들 아래의 단열재에 의해 형성되는 상기 서랍의 실내(interior)의 바깥에 배치되며, 각개의 뚜껑에 결합된다. 몇몇 실시예들에서, 상기 센서들 각각은 상기 서랍의 단열재를 관통하는 링키지(linkage)를 통해 각개의 뚜껑에 결합된다. 몇몇 실시예들에서, 상기 센서들 각각은 상기 서랍의 단열재를 관통하는 피복 케이블(sheathed cable)을 통해 각개의 뚜껑에 결합된다. 몇몇 실시예들에서, 상기 하나 이상의 구획실들 중 적어도 일부에 각개로 대응되는 하나 이상의 광원들(lights)을 더 포함하며, 상기 제어기는, 특정 구획실이 접근될 것이라는 결정 시에: 상기 특정 구획실을 잠금 해제하기 위해 상기 특정 구획실에 대응되는 상기 액추에이터들 중 하나를 작동시키고; 상기 특정 구획실에 대응되는 상기 광원들 중 하나를 밝히도록 구성된다. 몇몇 실시예들에서, 상기 장치는 상기 서랍의 외부로부터 접근 가능한 오버라이드 기구(override mechanism)를 더 포함하며, 상기 오버라이드 기구는 상기 구획실들 중 하나 이상을 수동으로 잠금 해제하기 위해 상기 하나 이상의 액추에이터들을 기계적으로 이동시킨다. 몇몇 실시예들에서, 상기 열전 냉각 시스템은 열전달 유체가 들어 있는 폐쇄된 냉각 루프를 포함한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 열전달 유체는 상기 열전달 유체의 비등점이 대략적으로 상기 서랍 내부의 원하는 온도가 되도록 하는 압력으로 유지된다. 몇몇 실시예들에서, 상기 열전달 유체는 비등점이 2℃ 내지 8℃ 사이가 되는 압력으로 유지된다. 몇몇 실시예들에서, 상기 열전달 유체는 이산화탄소일 수 있다. 몇몇 실시예들에서, 상기 폐쇄된 냉각 루프와 상기 열전달 유체를 포함하는 상기 열전 냉각 시스템은 자연 대류에 의해 작동하는 히트 파이프(heat pipe)를 형성한다.

또 다른 측면들에 따르면, 서랍(drawer)은, 외부 쉘(outer shell), 상기 서랍의 온도-제어되는 실내(climate-controlled interior)를 형성하는 단열재(insulation), 및 상기 서랍의 측벽 내에 배치되는 열전 냉각 시스템(thermoelectric cooling system)을 포함한다. 상기 열전 냉각 시스템은 상기 서랍의 실내를 상기 서랍을 둘러싸는 환경의 온도 아래의 온도로 유지하도록 구성된다. 상기 서랍은 상기 서랍의 온도-제어되는 실내의 내부에 하나 이상의 구획실들(compartments)을 형성하는 벽들의 세트, 상기 하나 이상의 구획실들을 덮는 하나 이상의 뚜껑, 전력 및 제어 신호들을 수신하기 위한 전기적 인터페이스, 상기 전기적 인터페이스를 통해 수신된 제어 신호들에 응답하여 상기 하나 이상의 구획실들을 잠금 및 잠금 해제하기 위해 상기 하나 이상의 뚜껑들에 결합된 하나 이상의 액추에이터들을 더 포함한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 하나 이상의 액추에이터들은 상기 서랍의 온도-제어되는 실내의 바깥에 배치된다. 몇몇 실시예들에서, 상기 서랍은 상기 하나 이상의 구획실들에 대응되는 하나 이상의 광원들을 더 포함하며, 상기 광원들은 상기 전기적 인터페이스를 통해 수신된 제어 신호들에 응답한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 열전 냉각 시스템은 냉각 공기를 상기 서랍의 실내에 순환시키도록 구성된다. 몇몇 실시예들에서, 상기 열전 냉각 시스템은 열전달 유체가 들어 있는 폐쇄된 냉각 루프를 포함한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 열전달 유체는 비등점이 2℃ 내지 8℃ 사이가 되는 압력으로 유지되는 이산화탄소이다.

도 1은 본 발명이 구현될 수 있는 분배 캐비닛을 도시한다.
도 2는 본 발명이 구현될 수 있는 이동식 분배 장치를 도시한다.
도 3은 본 발명의 실시예들에 따른 서랍의 전면 상부 사시도를 도시한다.
도 4는 본 발명의 실시예들에 따른, 도 3의 서랍의 후면 상부 사시도를 보여준다.
도 5는 본 발명의 실시예들에 따른, 도 3의 서랍의 상부 분해도를 보여준다.
도 6은 본 발명의 실시예들에 따른, 도 3의 서랍의 하부 분해도를 보여준다.
도 7은 바닥 커버가 제거된, 도 3의 서랍의 저면 사시도를 보여준다.
도 8은 본 발명의 실시예들에 따른, 도 3의 서랍의 후면 상부 사시도를 보여준다.
도 9는 본 발명에 따라 제자리에 단열 패널을 가진 도 1의 캐비닛의 부분도를 도시한다.
도 10은 본 발명에 따라 제자리에 단열 패널을 가진 도 1의 캐비닛의 다른 실시예를 도시한다.
도 11은 본 발명의 실시예들에 따른 서랍 내부의 개개의 저장통으로의 접근의 컴퓨터 제어를 달성하기 위한 메커니즘을 드러내기 위해 많은 요소가 제거된 도 3의 서랍의 상부 사시도를 보여준다.
도 12는 도 11의 부분을 더 상세하게 보여준다.
도 13은 본 발명의 실시예에 따른 도 3의 서랍의 뚜껑을 개방 위치에서 보여준다.
도 14는 본 발명의 실시예들에 따른, 몇몇의 요소들이 제거된 도 3의 서랍의 후면 상부 사시도를 보여준다.
도 15는 도 14의 부분의 확대도를 보여준다.
도 16은 본 발명의 실시예들에 따른, 도 3의 서랍 내에 단열 패널의 설치를 도시한다.
도 17은 본 발명의 실시예들에 따른, 오버라이드 기구를 도시한다.
도 18은 도 17의 부분을 보다 상세하게 보여준다.
도 19는 본 발명의 실시예들에 따른, 기본적인 열전 모듈을 도시한다.
도 20은 본 발명의 실시예들에 따른, 도 19의 열전 모듈을 포함하는 냉각 유닛을 도시한다.
도 21은 본 발명의 실시예들에 따른, 서랍의 내부를 냉각시키기 위해 도 20의 열전 냉각 유닛을 사용하는 서랍을 도시한다.
도 22는 도 21의 서랍의 분해도를 도시한다.
도 23은 다른 실시예들에 따른 냉각 시스템을 가지는 서랍의 분해도를 도시한다.
도 24는 본 발명의 실시예들에 따른, 서랍 내의 뚜껑의 개방을 허용하는 하나의 방식을 도시한다.
도 25는 하나의 뚜껑이 개방된 도 24의 시스템을 보여준다.
도 26은 도 24의 장치를 더 상세하게 보여준다.
도 27은 본 발명의 다른 실시예들에 따른, 분배 서랍의 뚜껑들을 잠금 및 해제하기 위한 다른 기술을 도시한다.
도 28은 개방 위치의 뚜껑을 가진 도 28의 시스템을 보여준다.
도 29는 본 발명의 다른 실시예들에 따른 냉장 서랍을 도시한다.
도 30은 도 29의 서랍의 부분 저면 사시도를 도시한다.
도 31은 본 발명의 다른 실시예들에 따른 냉장 서랍을 도시한다.
도 32는 본 발명의 실시예들에 따른 서랍 내 단열재의 외측에 두 개의 액추에이터가 어떻게 장착될 수 있는지를 도시한다.
도 33은 본 발명의 실시예들에 따른, 뚜껑과 자기 래치를 가진 구획실을 도시한다.

도 1은 본 발명의 실시예들에 따른 분배 캐비닛(dispensing cabinet)(100)을 도시한다. 캐비닛(100)은 서랍들(101a, 101b, 107)을 포함하는 다수의 구획실들(compartments)과, 구획실 접근 가능한 관통 도어들(compartments accessible through doors)(102a, 102b)을 포함한다. 분배 캐비닛(100)은 또한 컴퓨터화된 제어기(103)와, 키보드(104) 및 키패드(105)와 같은 하나 이상의 데이터 입력 장치들을 포함한다. 디스플레이(106)는 분배 캐비닛(100)의 사용자에게 정보의 통신을 가능하게 한다. 본 발명의 실시예들에 따르면, 서랍(107)은 이하에서 더욱 상세하게 논의되는 바와 같이 냉장 시스템(refrigeration system)을 포함한다. 몇몇 실시예들에서, 분배 캐비닛은 다른 장치들도 포함할 수 있다.

본 발명을 구현하는 장치들은 다양한 애플리케이션들에서 사용될 수 있지만, 실시예들은 특히 의료 분야에서 유용할 것이다. 예를 들어, 분배 캐비닛(100)은 약물들 또는 의료 용품들을 홀딩할 수 있으며, 약물들 또는 다른 의료 용품들의 정확한 분배와 추적을 용이하게 할 수 있다.

컴퓨터화된 제어기(103)는 프로세서(processor), 메모리, 입력/출력 인터페이스, 및 다른 요소들을 포함할 수 있다. 제어기(103)는 다른 컴퓨터화된 시스템들, 예컨대 의료 기록 시스템, 재고 및 회계 시스템, 등과 원격으로 통신할 수 있다.

서랍들(101a, 101b, 107)과 같은 다양한 저장 구획실들은 제어기(103)의 제어하에 있을 수 있다. 예를 들어, 서랍들(102a, 102b, 107) 각각은 전자-제어 잠금 기구를 포함할 수 있으며, 오직 제어기(103)의 제어하에서 개방될 수 있다. 추가로, 제어기(103)는 약물 저장 캐비닛(100)의 어느 구획실들 내에 어떤 용품들이 저장되어 있는지에 관한 정보를 저장할 수 있다. 하나의 전형적인 기본적 사용 시나리오에서, 의료인(health care worker)은 키보드(104) 또는 다른 입력 장치를 사용하여 그 의료인의 관리하에 있으며 그 의료인의 현재 회진 중에 약물을 필요로 하는 환자의 신분을 입력할 수 있다. 제어기(103)는 환자의 의료 파일에 접근하여 어떤 약물이 그 환자를 위해 처방되었는지를 확인할 수 있다. 제어기(103)는 그 다음에 오직 그 환자를 위해 처방된 약물들을 담고 있는 서랍 또는 서랍들에만 접근하도록 허용할 수 있다. 또한, 의료인을 정확한 약물로 이끌기 위해 정확한 서랍 내부의 통과 같은 특정 구획실이 예를 들어 불이 켜진 표시등에 의해 강조될 수 있다. 그 다음에, 의료인은 환자의 처방된 약물을 옮길 수 있다. 제어기(103)에 의해 행사되는 제어의 수준은, 의료인이 약물 분배 캐비닛(100)으로부터 부정확한 약물을 옮길 가능성을 감소시킴으로써, 약물과 투여량의 실수를 방지하는데 도움을 줄 수 있다. 추가로, 제어기(103)는 어떤 약물이 분배되었는지를 문서화하고 기록할 수 있으며, 그 정보를 유선 또는 무선 전자 네트워크를 통해 재고 및 회계 시스템으로 전달할 수 있다.

많은 다른 특징들과 기능들도 가능하다. 예를 들어, 의료인은 그의 신분도 입력할 수 있으며, 제어기(103)는 오직 그 의료인이 접근을 인가 받은 약물들과 용품들에만 접근을 제공할 수 있다.

약물 분배 캐비닛(100)은 정지된(stationary) 장치로서 도시되어 있지만, 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 다른 실시예들에 따른 캐비닛들은, 예를 들어 중앙 공급 저장고로부터 시설의 특정 병동 또는 부서로 약물들과 용품들의 운반을 용이하게 하기 위해, 이동식(portable)일 수 있다. 본 발명의 실시예들에 따른 캐비닛의 서랍들, 도어들, 또는 다른 특징들의 구체적인 배치는 변할 수 있다는 것을 인식할 것이다. 예를 들어, 본 발명을 구현한 일부 캐비닛들 또는 분배 카트들(carts)은 오직 서랍들만 사용할 수 있다. 분배될 재료의 크기, 및 이들을 위해 요구되는 보안의 수준에 따라 많은 상이한 크기들과 스타일의 구획실들이 사용될 수 있다.

본 발명을 구현한 캐비닛은 표준화된 거리로 이격된 가이드들(guides) 또는 장착 피처들(mounting features)을 포함할 수 있으며, 상이한 서랍들은 상이한 다중 간격 거리(multiples of spacing distance)에 걸쳐질 수 있다. 단 하나의 간격 거리에 걸쳐진 서랍은 "단일(single)" 높이 서랍으로 지칭될 수 있다. 두 개의 간격 거리에 걸쳐진 서랍은 "이중(double)" 높이 서랍으로 지칭될 수 있다. 삼중(triple) 높이와 더 높은 서랍들도 가능하다. 캐비닛(100)과 같은 캐비닛은 저장될 물품들의 크기에 따라 서랍 높이의 조합들을 가지도록 구성될 수 있다. 도 1의 예에서, 서랍(101b)은 단일 높이 서랍이지만, 서랍(107)은 삼중 높이 서랍이다.

도 2는 본 발명이 구형될 수 있는 이동식 분배 장치(portable dispensing device)(200)를 도시한다. 바람직하게는, 이동식 분배 장치(200)는 분배 캐비닛(100)에 관하여 위에서 설명된 바와 유사한 기능들을 수행할 수 있다. 분배 장치(200)는 의료인이 그 장치를 방에서 방으로 밀 수 있도록 하기 위해 바퀴들(201)을 포함한다. 분배 장치(200)는 위에서 논의된 제어기(103)와 유사한 과제들을 수행하는 컴퓨터화된 제어기에 전력을 공급하기 위해, 그리고 분배 장치(200)의 다른 기능들을 위한 전력을 제공하기 위해, 하나 이상의 배터리들을 포함할 수 있다. 추가적으로, 분배 장치(200)는 바람직하게는 편리할 때, 배터리들을 충전시키기 위해 그리고 상기 장치가 일정 기간 동안 특정 위치에 있을 때 배터리에 의지하지 않고 상기 장치에 전력을 공급하기 위해, 메인 전원에 연결될 수 있다. 다양한 입력/출력 장치들(202)이 제공될 수 있으며, 이동성을 위해, 예를 들어 전력 소모를 최소화하기 위해 특별히 적합화될 수 있다. 분배 장치(200)도 변하는 높이들의 다수의 서랍들(203)을 포함한다. 각각의 서랍(203)은 아래에서 더욱 상세하게 설명되는 바와 같이 사용자를 특정 서랍(203)으로 안내하기 위한 시각적 표시기(visual indicator)(204)를 포함할 수 있다. 서랍들(203) 중 하나 이상은 본 발명의 실시예들에 따른 냉장 시스템(refrigeration system)을 포함할 수 있다. 캐비닛(100) 내부의 다른 서랍들은 냉장되지 않을 수 있다.

본 발명이 구현될 수 있거나 또는 본 발명의 실시예들에 의해 사용될 수 있는 특징들을 포함하는 분배 유닛들의 추가적인 유형들은 아래의 공통으로 소유된 U.S. 특허와 특허 출원들 내에 서술되며, 이들의 내용은 여기에 참조로서 통합된다. Lipps에게 2001년 8월 7일에 허여된 U.S. 특허번호 6,272,394호, Lipps에게 2002년 5월 7일에 허여된 U.S. 특허번호 6,385,505호, Lipps에게 2004년 7월 6일에 허여된 U.S. 특허번호 6,760,643호, Lipps에게 1998년 9월 8일에 허여된 U.S. 특허번호 5,805,455호, Lipps에게 2003년 8월 19일에 허여된 U.S. 특허번호 6,609,047호, Higham 등에게 1998년 9월 8일에 허여된 U.S. 특허번호 5,805,456호, Higham 등에게 1998년 4월 28일에 허여된 U.S. 특허번호 5,745,366호, Higham 등에게 1999년 5월 18일에 허여된 U.S. 특허번호 5,905,653호, Godlewski에게 1999년 7월 27일에 허여된 U.S. 특허번호 5,927,540호, Holmes에게 2000년 3월 21일에 허여된 U.S. 특허번호 6,039,467호, Holmes 등에게 2003년 10월 28일에 허여된 U.S. 특허번호 6,640,159호, Arnold 등에게 2000년 11월 21일에 허여된 U.S. 특허번호 6,151,536호, Blechl 등에게 1995년 1월 3일에 허여된 U.S. 특허번호 5,377,864호, Blechl에게 1993년 3월 2일에 허여된 U.S. 특허번호 5,190,185호, Duncan 등에게 2005년 12월 13일에 허여된 U.S. 특허번호 6,975,922호, Duncan 등에게 2009년 8월 4일에 허여된 U.S. 특허번호 7,571,024호, Duncan 등에게 2010년 11월 16일에 허여된 U.S. 특허번호 7,835,819호, Holmes에게 2000년 1월 4일에 허여된 U.S. 특허번호 6,011,999호, Higham에게 2008년 3월 25일에 허여된 U.S. 특허번호 7,348,884호, Higham에게 2010년 3월 9일에 허여된 U.S. 특허번호 7,675,421호, Wilson 등에게 2001년 1월 9일에 허여된 U.S. 특허번호 6,170,929호, Vahlberg 등에게 2012년 2월 28일에 허여된 U.S. 특허번호 8,126,590호, Levy 등에게 2012년 10월 2일에 허여된 U.S. 특허번호 8,280,550호, 및 2012년 8월 9일에 공개된 Paydar 등의 U.S. 특허출원공개번호 2012/0203377호.

도 3은 본 발명의 실시예들에 따른, 서랍(107)의 전면 상부 사시도를 더욱 상세하게 도시된다. 서랍(107)은 전면(front side)(301), 후면(back side)(302), 전면(301)에서 보았을 때 우측면(303) 및 좌측면(304)을 가진다. 전면(301)은 서랍(107)이 캐비닛 내에 설치된 때 캐비닛의 전면에서 보이는 면이며, 이로부터 사용자가 서랍(107)에 접근할 수 있는 면이다. 서랍(107)은 서랍(107)을 캐비닛(100)과 같은 캐비닛 내부에 장착하고 서랍이 (전면(301) 방향으로) 슬라이딩 개방 및 (서랍(107)이 실질적으로 완전히 캐비닛 내부에 있도록) 폐쇄 가능하게 하기 위한 가이드들(305)을 포함할 수 있다. 하나 이상의 페시어 부재들(fascia pieces)(306)은 서랍(107)의 전면에 장식적 외관을 제공하며, 서랍(107)의 개방에서 사용자가 잡기 위한 언더컷 손잡이를 제공할 수 있고, 이하에서 더욱 상세하게 설명되는 바와 같이 다른 특징들을 포함할 수 있다.

서랍(107)의 앞 부분(307)은 다수의 구획실들을 포함하며, 이들은 도 3에서 뚜껑들(308)에 의해 덮인다. 뒷 부분(309)은 이하에서 더욱 상세하게 설명되는 냉장 시스템의 부품들을 수용한다.

도 4는 서랍(107)의 후면 상부 사시도를 보여준다. 기계적 래치(latch)(401)가 제공될 수 있으며, 이는 캐비닛(100)과 상호 작용할 수 있다. 예를 들어, 제어기(103)는, 오직 서랍(107)에 접근을 요구한 의료인이 적절한 자격을 제공한 경우에만 서랍(107)이 개방될 수 있도록 래치를 제어할 수 있다. 뚜껑들(308)은, 오직 요구된 약물 또는 용품들을 홀딩하는 저장 위치만 의료인에 의해 개방될 수 있도록 유사하게 제어될 수 있다.

다양한 전기적 커넥터들(402)이 제공될 수 있으며, 여기에 케이블들(미도시)이 부착됨으로써, 서랍(107)은 캐비닛(100)으로부터 전력을 수신할 수 있으며 제어기(103)와 통신할 수 있다.

도 5와 6은 본 발명의 실시예들에 따른, 서랍(107)의 상부 및 하부 분해도를 보여준다. 서랍(107)의 내부는 측면 단열 패널들(501), 후면 단열 패널(502), 전면 단열 패널(503), 바닥 단열 패널(504)을 포함하는 단열재(insulation)에 의해 실질적으로 둘러싸인다. 단열 패널들(501-504)은 임의의 적합한 단열 재료, 예를 들어 폴리이소시아누레이트, 폴리스티렌, 폴리우레탄, 또는 다른 종류의 단열재와 같은 성형 가능한 발포(moldable foam) 단열재로 만들어질 수 있다. 네 개의 상이한 단열 패널들이 도시되어 있지만, 단열재는 더 많거나 더 적은 상이한 조각들로 형성될 수 있다. 예를 들어, 전면 단열 패널(503)은 바닥 단열 패널(504)과 일체로 성형될 수 있다. 다른 조합들도 가능하다. (서랍(107) 상부의 단열은 이하에서 논의될 것이다).

구획실들(505)은 단열 패널들(501-504)에 의해 형성된 챔버 내에 존재한다. 구획실들(505)은 임의의 적합한 재료로 만들어지고 임의의 적합한 공정에 의해 형성된 칸막이에 의해 형성될 수 있지만, 편리하게는 폴리카보네이트, ABS, 다른 폴리머와 같은 폴리머 또는 폴리머들의 혼합물로부터 성형될 수 있다. 다른 실시예들에서, 구획실들(505)은 금속, 예컨대 스테인리스 강, 알루미늄, 또는 다른 적합한 금속으로 만들어질 수 있다. 구획실들(505)은 단일 조각의 재료로 일체로 형성되거나, 또는 서로 분리되어 임의의 실행 가능한 조합으로 서랍(107) 내부에 배치될 수 있다. 구획실들(505)은 뚜껑(308)에 의해 덮인다.

증발기(evaporator)(506)는 구획실들(505)과 바닥 단열 패널(504) 사이에 배치된다. 증발기(506)는 서랍(107) 내부에 통합된 냉장 시스템의 부품이다. 증발기(506)는, 예를 들어, 채널들의 패턴이 표시된 두 개의 금속 시트들을 압연 접합한 다음에 냉매의 흐름을 위한 채널들을 통해 네트워크 또는 구불구불한 통로를 형성하기 위해 채널들을 팽창시킴으로써 형성된 압연-접합된(roll-bonded) 증발기일 수 있다. 증발기(506)는 낮은 온도에 의해 서랍(107)의 내부로부터 열에너지를 흡수하고, 그 열에너지를 서랍(107)의 내부 밖으로 운반하여, 구획실들(505)을 포함하는 서랍(107)의 내부를 냉각시킨다.

냉장 시스템의 다른 부품들은 팽창 밸브(미도시)와 함께 압축기(compressor)(507)와 응축기(condenser)(508)를 포함한다. 이러한 부품들은 종래의 냉장 사이클을 실행하는 구성요소들을 형성한다. 상기 냉장 시스템은 바람직하게는 염화 탄화플루오르(CFCs)를 포함하지 않는 냉매를 사용한다.

팬(fan)(509)은, 열에너지를 캐비닛(100) 밖으로 방출시키기 위해, 냉매가 증발기(506) 내에서 가열되고 압축기(507) 내에서 압축된 후 냉매를 냉각시키기 위해 응축기(508)를 통해 공기를 끌어당긴다.

글리콜 병(glycol bottle)(510)이 제공될 수 있으며, 서랍(107) 내부의 특별한 구획실(511) 내에 맞춰질 수 있으며, 구획실(511)은 그 자신의 뚜껑(512)을 가진다. 바람직하게는, 제어기(103)가 서랍(107) 내부의 온도를 모니터링할 수 있도록 온도 센서가 병(510) 내부의 글리콜 내에 잠기며 제어기(103)에 연결된다. 글리콜은, 예를 들어, 캐비닛(100)으로부터 서랍(107)의 개방에 의해 초래될 수 있는 겉보기 온도(apparent temperature)에서의 빠른 변화로부터 센서를 완충시키는 역할을 한다. 몇몇 실시예들에서, 제어기(103)는 냉장 시스템이 온도 센서에 의해 감지된 온도에 근거하여 온(on)과 오프(off)를 순환하도록 신호를 보낼 수 있다.

도 7은 바닥 커버가 제거되어 바닥 단열 패널(504)이 노출된, 서랍(107)의 저면 사시도를 보여준다. 이 예시적인 실시예에서, 바닥 단열 패널(504)은 바닥 단열 패널(504) 내에 성형된 깔때기-형상의(funnel-shaped) 공기 흐름 경로(701)를 가진다. 서랍(107)이 완전히 조립된 때, 바닥 패널(미도시)은 공기 흐름 경로(701)의 나머지 측면을 형성한다. 공기는 서랍(107)의 전면에 있는 개구, 예를 들어 페시아 부재들(306) 중 하나 내의 숨겨진 개구를 통해 공기 흐름 경로(701)로 들어올 수 있다. 공기 흐름 경로(701)의 깔때기 형상은 팬(509)(도 7에서 보이지 않음)의 추동력하에서 공기를 응축기(508)로 향하도록 한다. 응축기(508)를 통한 흐름 후에, 공기는 캐비닛(100)의 배면에서 환경으로 배출된다.

이러한 공기 흐름 장치는 다중의 목적을 제공한다. 첫째, 이는 냉장 사이클의 부분으로서 냉장 시스템 내의 냉매를 냉각시키기 위한 냉각 공기를 응축기(508)에 제공한다. 공기는 캐비닛(100)의 전면보다는 배면으로부터 배출되며, 이는 사용자의 편안함을 위해 바람직하다. 둘째로, 단열 패널(504) 아래에서의 공기 흐름은 단열 패널(504) 아래에서 형성될 수 있는 임의의 응축수(condensation)를 증발시켜 배출시킬 수 있다. 스탠드오프들(standoffs)(702)은 배면 커버(back cover)를 단열 패널(504)로부터 이격되도록 홀딩할 수 있으며, 적어도 작은 양의 공기(703)가 실질적으로 단열 패널(504)의 저면 전체에 걸쳐서 흐르도록 허용한다.

도 8은 본 발명의 실시예들에 따른, 서랍(107)의 상부 후면 사시도를 보여준다. 도 8의 도면은 도 4의 도면과 유사하며, 상부 단열 패널(801)이 추가된다. 상부 단열 패널(801)은 다른 구성요소들에 의해 서랍(107)의 상부 내에 남은 개방된 리세스(open recess) 내부로 슬라이딩하기 위한 형상과 크기를 가질 수 있다. 예를 들어, 상부 단열 패널(801)은 측면 단열 패널들(501)의 상부들 사이에 맞춰질 수 있으며, 상부 단열 패널(801)이 서랍(107)에 완전히 설치된 때 전면 단열 패널(503)에 접촉할 수 있다. 또한, 상부 단열 패널(801)은 서랍(107)의 내부가 실질적으로 단열재로 둘러싸이도록 후면 단열 패널(502)(도 8에 미도시됨)에도 접촉할 수 있다. 상부 단열 패널(801)은, 서랍(107) 내의 구획실들로의 접근을 방해하지 않기 위해, 서랍(107)이 열릴 때, 캐비닛(100) 내부에 유지되도록, 바람직하게는 캐비닛(100) 내에 장착된다. 서랍(107)이 닫힐 때, 상부 단열 패널(801)은 자동적으로 서랍(107)을 다시 덮는다.

다른 실시예들에서, 상부 단열 패널(801)은 서랍(107)이 개방될 때 서랍(107)과 함께 이동할 수 있으며, 사용자는 서랍(107)의 내부에 접근하기 위해 단순히 상부 단열 패널(801)을 캐비닛(100) 쪽으로 뒤로 슬라이딩시킬 수 있다.

상부 단열 패널(801)은 임의의 적합한 재료, 예를 들어 다른 단열 패널들의 재료와 유사한 재료 또는 상이한 재료로 만들어질 수 있다.

도 9는 서랍(107) 위의 제자리에 단열 패널(801)을 가진 캐비닛(100)의 부분도를 도시한다. 서랍(107) 바로 위의 서랍들은 제거되었다. 서랍(107)이 개방 및 폐쇄될 때, 단열 패널(801)은 제자리에 유지됨으로써, 서랍(107)이 개방된 때 서랍(107)의 내부에 접근할 수 있게 되지만, 폐쇄된 때에는 서랍(107)은 완전히 단열된다. 도 9의 예에서, 브라켓(901)은 캐비닛(100) 내부의 단열 패널(107)을 제자리에 홀딩하며, 서랍(107)은 단열 패널(801) 밑에서 슬라이딩한다. 그러나, 다른 장치들이 가능하다.

예를 들어, 도 10은 다른 실시예를 도시하며, 여기서 단열 패널(801)은 서랍(107)의 측면 내의 홈(1001) 내부에 슬라이딩 가능하게 삽입된다. 서랍(107)이 열릴 때 단열 패널(801)이 캐비닛(100) 밖으로 슬라이딩하지 않도록, 단열 패널(801)은 캐비닛(100)의 뒷벽에 부착될 수 있다. 다른 실시예들에서, 단열 패널(801)은 서랍(107)이 열릴 때 서랍(107)의 내부를 노출시키도록 사용자에 의해 단순히 뒤로 밀려질 수 있다. 서랍(107)의 내부는 차가운 온도이기 때문에, 잠재적인 저온-야기(cold-induced) 문제점들을 피하기 위해, 전자 및 전기기계식 구성요소들을 서랍(107)의 내부 밖에 유지하는 것이 바람직할 수 있다. 예를 들어, 도 11은 따른 서랍(107) 내의 개개의 저장통(storage bin)으로의 접근의 컴퓨터 제어를 달성하기 위한 메커니즘을 드러내기 위해 많은 요소가 제거된 서랍(107)의 상부 사시도를 보여준다. 도 12는 도 11의 부분을 더욱 상세하게 보여준다. 이 예에서, 뚜껑(1101)은, 뚜껑(1101)과 함께 축(103) 둘레로 회전하도록 구성된 레버(lever)(1102)를 포함한다. 도시된 위치에서, 솔레노이드(1105)의 전기자(armature)에 연결된 블레이드(blade)(1104)는 레버(1102)와 뚜껑(1101)의 회전을 차단한다. 이 상태에서, 뚜껑(1101) 아래의 통은 잠긴다.

그러나, 예를 들어 제어기(103)의 제어하에서, 솔레노이드(1105)에 전력이 공급된 때, 블레이드(1104)는 후퇴하며, 레버(1102)와 뚜껑(1101)이 개방 위치로 회전하도록 허용한다. 도 13은 개방 위치의 뚜껑(1101)을 보여준다. 예를 들어, 솔레노이드(1105)가 뚜껑을 풀어준 때, 사용자는 핑거 풀(finger pull)(1301)을 사용하여 뚜껑(1101)을 들어올릴 수 있다. 사용자가 뚜껑(1101) 아래의 통에 접근을 완료한 때, 사용자는 단순히 뚜껑(1101)을 폐쇄 위치로 밀 수 있다. 레버(1102)가 지나갈 수 있도록 블레이드(1104)를 아래쪽으로 편향시키기 위해 레버(1102)는 블레이드(1104)의 각진 상부와 상호 작용한다. 레버(1102)가 블레이드(1104)를 지나간 때, 블레이드(1104)는 스프링(도 13에 미도시)의 작용하에서 정상적인 상향 위치로 복귀할 수 있으며, 뚜껑(1101)은 폐쇄 위치에 잠기게 된다.

솔레노이드(1105)는 서랍(107) 내의 구획실들로의 접근을 제어하는데 사용될 수 있는 액추에이터의 유형의 하나의 예이지만, 다른 유형의 액추에이터들, 예를 들어, 자기 액추에이터, 적절한 링키지(linkage)를 가진 모터, 또는 다른 유형의 액추에이터들도 사용될 수 있다.

서랍(107)의 아키텍처는 서랍(107) 내부의 저온 환경으로부터 솔레노이드(1105)와 그 구동 전자장치들을 적어도 부분적으로 보호할 수 있다. 도 14는 몇몇의 요소들이 제거된 서랍(107)의 후면 상부 사시도를 보여주며, 도 15는 도 14의 부분 확대도를 보여준다. 서랍(107)의 측면(1402)에 인쇄회로기판(1401)이 장착된다. 다수의 솔레노이드들(1105)은 인쇄회로기판(1401)에 장착되며, 커넥터들(1501)을 통해 다른 회로(미도시)에 연결되고 궁극적으로 제어기(103)에 연결된다. 유사한 요소들이 서랍(107)의 다른 측면(1403)의 내면에도 부착될 수 있으나, 도 14에서는 보이지 않는다.

뚜껑들(308) 중 하나의 레버(1102)가 폐쇄 위치에 있을 때 포지티브 피드백(positive feedback)을 제공하기 위한 다수의 센서들(1502)이 제공될 수 있다. 서랍(107)의 상부로 연장된 광 파이프들(light pipes)(1504)을 통해 특정 구획실들의 상태를 시각적으로 표시하기 위한 발광 다이오드들(LEDs)(1503)이 존재할 수 있으며 제어기(103)에 의해 제어 가능하다.

솔레노이드(1105)를 포함하는 인쇄회로기판(1401)이 제자리에 배치되면, 도 16에 도시된 바와 같이, 서랍(107)의 단열재가 제자리에 놓일 수 있다. 예를 들어, 측면 단열 패널(501)은 인쇄회로기판(1401)과 인쇄회로기판상의 솔레노이드(1105)를 포함하는 요소들을 수용하기 위한 다수의 리세스들(recesses)(1601)을 포함한다. 측면 단열 패널(501)이 서랍(107) 내의 제자리에 배치된 때, 인쇄회로기판(1401) 및 관련된 요소들은 서랍(107)의 냉장된 내부의 바깥에 위치하게 된다. 단열 패널(501) 내의 다양한 슬롯들(1602)은 회로기판(1401)상의 요소들로의 접근을 제공하며, 단열 패널(501)의 단열 효과를 필요 이상으로 훼손하지 않도록 가능한 한 작다.

몇몇 실시예들에서, 제어기(103)에 의지하지 않고 서랍(107) 내의 구획실들을 수동으로 잠금해제시키기 위한 수동 오버라이드 기구(manual override mechanism)가 제공된다. 이 능력은, 예를 들어 정전 중에 또는 다른 경우에 제어기(103)가 구획실들을 개방시킬 수 없을 때 유용할 수 있다. 도 17과 18은 하나의 예시적인 오버라이드 기구를 도시한다. 오버라이드 플레이트(1701)는 서랍(107)의 바닥에서 단열재(미도시) 아래에 배치되며, 서랍(107)의 측면들에서 솔레노이드들(1105)에 대응되는 수직면들(risers)(1702)을 포함한다. 수직면들(1702)은 하부 단열 패널 내의 슬릿들을 통과하여 서랍(107)의 온도-제어되는 내부 안으로 연장될 수 있다. 오버라이드 플레이트(1701)는 서랍(107)의 바닥으로부터 접근될 수 있다. 예를 들어, 사용자는 서랍(107)의 바닥 플레이트(1704) 내의 구멍(1703)을 통해 손가락을 삽입하여 오버라이드 플레이트(1701)를 스프링(1705)에 대항하여 작동시킬 수 있다.

도 18에서 가장 잘 볼 수 있는 바와 같이, 오버라이드 플레이트(1701)가 작동될 때, 각각의 수직면(1702) 내의 경사부(ramp feature)(1801)가 대응되는 솔레노이드(1105)의 전기자(1803) 상의 핀(1802)과 상호 작용하여 전기자(1803)와 블레이드(1104)를 아래쪽으로 끌어당긴다. 블레이드(1104)가 후퇴하면, 도 13에 도시되고 위에서 설명된 바와 같이, 대응되는 뚜껑이 잠금 해제된다.

다른 실시예에서, 분배 장치는, 위에서 설명된 바와 같이 압축기와 응축기를 가지는 냉장 시스템 대신에, 열전(thermoelectric) 냉장 시스템을 사용한다.

도 19는 기본적인 열전 모듈(1900)을 도시한다. 다수의 기둥들(columns)(1901)은 교번하는 N-형 및 P-형 반도체들로 만들어진다. 기둥들(1901)은 전극들(1902) 사이에 전기적으로 직렬로 연결되며, 고온측 플레이트(1903)와 저온측 플레이트(1904) 사이에서 열적으로 병렬이다. DC 전압이 전극들(1902)에 부과될 때, 열은 저온측 플레이트(1904)로부터 고온측 플레이트(1903)로 전달되며, 저온측 플레이트(1904)를 냉각시키고 고온측 플레이트(1903)를 따뜻하게 한다. 플레이트들(1903, 1904)은 열전도성 재료로 만들어진다. 모듈(1900)은, 단독으로 또는 다른 유사한 모듈들과 조합으로, 공간을 냉각하거나 가열하는데 사용될 수 있다. 열전 냉각은 가동 부품들(moving parts)을 요구하지 않는다는 이점을 가진다. 모듈(1900)과 같은 열전 모듈은, 0 온도 차이에서 측정된, 평방 인치당 대략 15-30와트 이상까지의 열을 전달할 수 있다.

도 20은 패널(2002) 일측의 공간(2001)을 냉각시키기 위한, 본 발명의 실시예들에 따른 냉각 유닛(2000)을 도시한다. 다수의 열전 모듈들(1900)은 핀(fin)이 형성된 저온측 히트 싱크(2003)와 핀이 형성된 고온측 히트 싱크(2004) 사이에 열접촉으로 끼워진다. 열전 모듈들(1900)은 저온측 히트 싱크(2003)로부터 고온측 히트 싱크(2004)로 열을 전달하도록 배치되고 전력이 공급되며, 이에 의해 저온측 히트 싱크(2003)를 냉각시킨다. 저온측 팬(2005)은 공기를 냉각 공간(2001)으로부터 저온측 히트 싱크(2003)의 핀들 내부로 흐르게 하도록 구성된다. 공기는 저온측 히트 싱크(2003)와의 접촉에 의해 냉각되며(이는 결국 열전 모듈(1900)에 의해 냉각됨), 저온측 히트 싱크(2003)의 핀들을 통과하여 다시 냉각 공간(2001)으로 배출된다. 따라서, 냉각 공간(2001) 내의 공기는 더 냉각된다.

고온측 팬(2006)은 고온측 히트 싱크(2004)의 핀들로부터 공기를 끌어당기도록 구성된다. 공기는 고온측 히트 싱크(2004)와의 접촉에 의해 가열되며, 고온측 히트 싱크(2004)의 핀들을 통과하여 시스템의 고온측의 공간 내부로 배출된다.

팬들(2005, 2006) 중 하나 또는 둘 다를 통한 공기 흐름의 방향은 도 20에 도시된 방향으로부터 역전될 수 있다는 것을 인식할 것이다.

도 21은 본 발명의 실시예들에 따른, 서랍의 내부를 냉각시키기 위해 열전 냉각 유닛(2000)을 사용하는 서랍(2100)을 도시한다. 서랍(2100)은 분배 캐비닛(100)과 같은 분배 캐비닛 내부에 삽입되도록 구성된다는 점에서 위에서 설명된 서랍(107)과 여러모로 유사하다. 서랍(2100)은 물품들을 저장하기 위한 다수의 구획실들을 가지며, 구획실들은 개별적으로-잠길 수 있는 뚜껑들(2101)에 의해 덮인다. 서랍(2100)의 크기와 서랍(2100) 내에 저장될 물품들의 크기에 따라 임의의 적합한 구획실들이 제공될 수 있다. 구획실들은 상이한 크기들을 가지거나 또는 모두 동일한 크기를 가질 수 있다.

도 22는 서랍(2100)의 분해도를 도시한다. 서랍(2100)의 내부는, 내부 공간을 냉각 시키기 위한 요구되는 에너지의 양을 감소시키기 위해, 바람직하게는 단열재(2201)로 라이닝된다. 열전 냉각 유닛(2000)은 서랍(2100)의 임의의 편리한 벽에, 이 예에서 뒷벽(2202)에 장착된다. 열전 냉각 유닛(2000)은 서랍(2100)의 전자장치(미도시)로부터 그리고 궁극적으로 캐비닛(100)으로부터 전력을 끌어당긴다. 열전 냉각 유닛(2100)은 서랍(2100)의 내부로부터 서랍(2100)의 외부 공간으로 열을 수송하도록 배치된다. 열전 냉각 유닛(2000)의 팬들은 서랍(2100)의 내부를 냉각시키기 위해 서랍(2100) 내부의 공기를 순환시키는 역할을 하며, 서랍(2100)의 외부로 열을 배출하기 위해 열전 냉각 유닛(2000)의 외부 히트 싱크로 공기 흐름을 제공하는 역할을 한다.

몇몇 실시예들에서, 서랍(2100) 외부의 냉각 유닛(2000)의 팬은 도관 내에 배치되거나, 또는 그렇지 않으면 서랍(2100)의 단열 공간 아래 또는 둘레로 공기 흐름을 제공하도록 배치될 수 있다. 예를 들어, 팬은, 열전 냉각 유닛(2000)의 히트 싱크에 걸쳐 공기 흐름을 제공하는 것에 추가하여, 서랍(2100)의 바닥에서 응축수를 방지하기 위해 도 7에 도시된 공기 흐름과 유사하게 서랍(2100)의 단열 공간 아래로 공기 흐름을 제공할 수 있다. 도 29와 도 30은 냉각 유닛(2000)이 쉬라우드(shroud)(2901) 내에 둘러싸인 실시예를 도시하며, 쉬라우드(2901)는 그 하단부(2902)에서 단열재(2201) 아래의 플리넘(plenum)(3001)에 연결된다. 냉각 유닛(2000)의 외부 팬은 쉬라우드(2901) 밖으로 공기흐름(2903)을 발생시킨다. 도 30은 바닥 커버가 제거된 서랍(2100)의 저면도를 보여준다. 도 29와 30에서 볼 수 있는 바와 같이, 공기흐름(2903)은 위쪽으로 쉬라우드(2901)로 향하기 전에 단열재(2201) 아래를 통과하며, 주위 환경으로 나간다.

서랍(2100)의 단열 공간 아래 또는 둘레로 공기흐름을 생성하기 위해 임의의 다른 적합한 장치가 사용될 수 있다. 예를 들어, 다른 실시예들에서, 두 개의 별도의 팬들, 단열 공간 아래 또는 둘레에 공기흐름을 생성하기 위한 하나의 팬과, 냉각 유닛(2000)으로부터 열을 배출하기 위한 하나의 팬이 제공될 수 있다.

다시, 도 22를 참조하면, 구획실들(2203)은 별도로 밀폐된다. 예시적인 서랍(2100)에서, 구획실들(2203)은 유닛(2204)으로 성형되지만, 개개의 구획실 공간들을 형성하는 임의의 적합한 방식이 사용될 수 있다. 공기가 벽들과 구획실들을 통과하여 서랍(2100) 내부에서 순환할 수 있도록, 구획실들(2203)의 벽들은 개구들(2205)과 같은 개구들에 의해 타공될 수 있다. 뚜껑들(2101)의 저면들은 뚜껑들(2101)이 닫힌 때 구획실들 내부로 돌출되는 하향 리브들(descending ribs)(2206)을 포함할 수 있다. 따라서, 리브들(2206)은 구획실들(2203)의 완전한 충전(filling)을 방지한다. 구획실들의 상부는 실질적으로 개방된 상태로 유지되며, 서랍(2100) 전체에 걸친 공기흐름을 허용한다.

다른 실시예들에서와 같이, 서랍(2100) 내부의 온도 센서는 바람직하게는 서랍(2100) 내부의 온도를 나타내는 신호를 제어기, 예컨대 제어기(103)에 제공한다. 온도 센서는 요구될 경우에 글리콜 병 또는 다른 완충제(buffer) 내에 잠길 수 있다. 제어기(103)는 필요에 따라 서랍(2100) 내부에 실질적으로 일정한 온도를 유지하기 위해 열전 냉각 유닛(2000)으로 전력을 순환시킬 수 있다.

본 발명을 구현한 서랍은 임의의 목적을 위해 사용될 수 있을 지라도, 백신을 저장하는데 특히 적합할 수 있다. 미국 연방 가이드라인은 백신은 2℃ 내지 8℃의 온도에서 저장되어야 한다고 명시하고 있다.

도 21과 22의 장치는 몇몇의 유리한 측면들을 가질 수 있다. 예를 들어, 열전 냉각 시스템은 설치와 작동이 간단하며, 팬 이외에 가동 부품들을 가지지 않고, 누설될 수 있어서 고장의 경우에 손상을 초래할 수 있는 어떠한 액체도 포함하지 않는다. 추가로, 열전 냉각 유닛(2000)은 위에서 서술된 압축기-기반 시스템보다 더 작을 수 있으며, 이에 따라 열전-냉각되는 서랍은 압축기-기반 시스템을 사용하여 냉각되는 동등한 크기의 서랍보다 더 큰 저장능력을 가질 수 있다.

도 23은 다른 실시예들에 따른 냉각 시스템을 가진 서랍(2300)의 분해도를 도시한다. 서랍(2300)은 열전 냉각 유닛(2000)과 유사한 열전 냉각 유닛(2301)을 포함하지만, 서랍(2300) 내부에 팬은 없어도 가능하다. 서랍 내부를 순환하는 냉각 공기로 냉각하는 대신에, 서랍(2300)은 열전달 유체로 채워진 냉각 루프(cooling loop)(2302)를 포함한다. 예를 들어, 냉각 루프(2302)는 이산화탄소(CO₂)로 채워진 구리 또는 다른 튜브의 폐루프(closed loop)일 수 있으며, CO₂는 그 비등점이 대략 서랍(2300) 내부의 원하는 온도 또는 약간 낮은 온도가 되는 압력으로 채워진다. 몇몇 실시예들에서, 냉각 루프(2302) 내부의 CO₂의 압력은 CO₂의 비등점이 대략 5℃가 되도록 대략 40bar(대략 40기압)일 수 있다. 따라서, 냉각 루프(2302)는 패시브 히트 파이프 냉각기(cooler)를 형성한다.

CO₂가 열전 냉각 유닛(2301) 내에서 냉각될 때, CO₂는 응축되며 중력에 의해 서랍(2300)의 바닥에 배치된 루프로 떨어진다. CO₂가 서랍(2300)을 통해 순환함에 따라, 서랍(2300) 내부로부터 열을 흡수하고 비등하며, 서랍(2300) 내부를 냉각시킨다. 기체 상태의 CO₂는 다시 열전 냉각 유닛(2301)을 향해 상승하며, 여기에서 다시 냉각되면서, 사이클을 계속한다. 다른 실시예들에서와 같이, 서랍(2300) 내부의 온도 센서는 서랍(2300) 내부의 온도를 나타내는 신호를 제공할 수 있으며, 제어기는 원하는 온도를 유지하기 위해 열전 냉각 유닛(2301)을 온(on)과 오프(off) 사이에서 순환시킬 수 있다.

위에서 서술된 서랍(2100)의 공기 냉각 시스템보다 약간 더 복잡할 수 있지만, 서랍(2300)의 시스템은 어떤 이점들을 가질 수 있다. 예를 들어, 서랍(2300) 전체에 걸친 공기의 순환에 의존하지 않기 때문에, 구획실들(2303)은 타공될 필요가 없고, 더 높은 레벨로 채워질 수 있으며, 서랍(2300)을 위해 더 작은 사공간(dead space)과 더 높은 용량을 초래한다. 이에 따라, 뚜껑들(2304)은 구획실들(2303)의 완전한 충전을 방지하기 위해 그 저면에 리브들(ribs)을 필요로 하지 않을 수 있다.

다른 냉각 유체들이 사용될 수 있지만, CO₂ 또는 유사한 물질은, 시스템 내의 임의의 누설은 오로지 무해한 가스의 대기로의 방출만을 초래하게 될 것이고, 이에 따라 저장 캐비닛의 전자장치들 또는 서랍(2300) 내에 저장된 물질들에 손상을 초래하지 않을 것이라는 이점을 가질 수 있다. 또한, 서랍(2300)의 바닥에 냉각 루프(2302)의 배치는 적합한 루프 배치의 일 예이다. 다른 실시예들에서, 냉각 루프(2302)는 서랍(2300)의 측면들을 따라서, 또는 다른 위치에 또는 위치들의 조합으로 구획실들(2303) 사이를 통과하는 라인들을 포함할 수 있다. 몇몇 실시예들에서, 냉각 루프(2302)는 상술한 증발기(506)와 유사한 압연-접합 유닛(roll-bonded unit)으로서 형성될 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따른 서랍이 어떻게 냉각되는지에 관계 없이, 서랍의 설계 중에 서랍 내의 또는 가까이의 냉각된 표면들에 가능한 응축수의 존재에 대해 주의하여야 한다. 응축수는 공기에 노출된 차가운 표면상에 형성되는 경향이 있으며, 전자장치, 전기기계적 액추에이터, 또는 다른 전기적 또는 기계적 구성요소들에 해로울 수 있다. 바람직하게는, 서랍 내부를 둘러싸는 단열재는 외측 표면이 주변 대기의 이슬점 위로 유지되어 충분히 절연성이 있다. 이 경우에, 냉각 공간 외부의 임의의 회로 기판들, 전기기계적 액추에이터들, 또는 다른 전기적 또는 기계적 구성요소들은, 차가운 공기의 누설과 다른 단열재 갭들이 최소화되는 동안은, 응축수로부터 충분히 안전을 유지할 것이다.

그러나, 뚜껑들(2101, 2304)과 같은 뚜껑들은 반드시 냉각 공간 내에서 작동하여야 하며, 자동적으로 작동되어야 한다. 본 발명의 실시예들에서, 냉각 공간 외부에 임의의 전기기계적 액추에이터들을 배치하고, 바람직하게는 냉각 누설(cold leakage)을 최소화하는 방식으로 냉각 공간 내부의 뚜껑들에 액추에이터를 연결하는 방안이 취해진다.

도 24는 본 발명의 실시예들에 따른 서랍의 뚜껑들의 개방을 허용하는 하나의 방식을 도시한다. 몇몇의 지지 구조물, 배선, 등은 명료성을 위해 도면들에서 생략되었다. 이 예에서, 솔레노이드(2401)와 같은 액추에이터들은 단열재(2403)에 의해 형성된 냉각 공간(2402)의 외부에 배치될 수 있다. 각각의 솔레노이드(2401)는, 제어기로부터의 신호에 응답하여 전기적으로 작동되며 선형 전위차계(linear potentiometer)(2405)와 연관된 플런저(2404)를 가진다. "잠금" 위치에서, 플런저(2404)는 솔레노이드(2401)로부터 연장되며, 선형 전위차계(2405)의 슬라이더(2406)의 움직임을 방지한다. 링키지(linkage)(2407)는 슬라이더(2406)를 뚜껑(1409)의 레버(2408)에 연결한다. 슬라이더(2406)의 움직임이 차단되면, 뚜껑(2409)은 개방될 수 없다.

도 25는 뚜껑(2409)이 개방된 도 24의 시스템을 보여준다. 솔레노이드(2401)의 플런저(2404)는 솔레노이드(2401)의 동작에 의해 후퇴하며 슬라이더(2406)을 풀어주고, 이에 의해 사용자가 뚜껑(2409)을 들어올릴 때 슬라이더(2406)는 링키지(2407)에 의해 이동될 수 있다. 선형 전위차계(2405)로부터 뚜껑(2409)이 개방된 것을 나타내는 신호가 제어기로 전송될 수 있다.

각각의 뚜껑에 유사한 솔레노이드-전위차계-링키지 장치가 제공될 수 있다. 이러한 장치에서, 솔레노이드들(2401)과 전위차계들(2405)은 냉각 공간(2402) 외부에 유지되며, 이에 따라 가능한 응축수로부터 실질적으로 보호된다. 오직 링키지들(2407)만 단열재(2403)를 관통함으로써, 단열재(2403) 내의 임의의 개구들은 작고 단열재(2403)의 단열 효과에 심각한 영향을 미치지 않는다.

선형 전위차계(2405)는 연관된 뚜껑의 정확한 상태, 예를 들어 뚜껑이 개방된 정도를 나타낼 수 있는 이점을 가질 수 있다. 다른 실시예들에서, 뚜껑의 개폐 여부의 간단한 광학적 간섭기(optical interrupter) 또는 다른 간단한 2진 표시자(binary indicator)가 사용될 수 있다.

도 26은 도 24의 솔레노이드 장치를 더욱 상세하게 보여준다. 각각의 플런저(2404)의 경사면(ramp)(2601)은 대응되는 뚜껑이 폐쇄된 때 슬라이더(2406)가 플런저(2404)를 솔레노이드(2401) 내부로 밀도록 허용하며, 폐쇄된 뚜껑을 래칭(latching)한다. 추가로, 수동 해제 레버(2602)는 각각의 솔레노이드에 제공될 수 있으며, 정전 또는 다른 고장의 경우에 사용자가 뚜껑들의 잠금 기구를 무효화시켜 뚜껑들을 수동으로 개방할 수 있도록 한다. 수동 해제 레버(2602)는 바람직하게는 서랍(2300)의 외부로부터 접근될 수 있다.

도 27은 본 발명의 다른 실시예들에 따른, 분배 서랍의 뚜껑들을 잠금 및 해제하기 위한 다른 기술을 도시한다. 강성 부품들을 가진 기계적 링키지를 사용하는 대신에, 도 27의 시스템은 뚜껑(2409)을 시스템의 다른 구성요소에 연결하기 위해 피복 케이블(sheathed cable)(2701)을 사용한다. 피복 케이블(2701)은 단열재(2403)을 관통하여 단열재(2403)에 고정될 수 있는 피복(2702)을 포함한다. 피복 케이블(2701)은 또한 가동 내부 와이어 또는 케이블(2703)을 포함하며, 이는 피복(2702) 내부에서 축방향으로 이동할 수 있다. 피복 케이블(2701)은 자전거 시프터(shifter)와 브레이크 케이블을 위해 종종 사용되는 유형일 수 있다. 도 27에서, 뚜껑(2409)은 폐쇄 위치에 있다. 케이블(2703) 상의 스탑(stop)(2704)은 솔레노이드(2401)의 플런저(2404) 뒤에 홀딩되며, 이에 의해 뚜껑(2409)은 개방되는 것이 방지된다. 케이블(2703)의 단부는 캡스턴(capstan)(2705) 둘레에 감기며, 결국 일정한 힘의 스프링(2706) 및 로터리 인코더(2707)와 연결된다. 일정한 힘의 스프링(2706)은 케이블(2703)의 장력을 유지하며, 뚜껑(2409)을 폐쇄 위치에 홀딩한다.

뚜껑(2409)을 잠금해제하기 위한 명령을 수신한 때, 솔레노이드(2401)는 플런저(2404)를 후퇴시키도록 전력을 공급받는다. 사용자는 그 다음에 일정한 힘의 스프링(2706)의 장력에 대항하여 뚜껑(2409)을 들어 올릴 수 있으며, 뚜껑(2409) 아래의 구획실로부터 원하는 물품을 인출할 수 있다. 인코더(2707)는 캡스턴(2705)의 위치와, 이에 따른 뚜껑(2409)의 위치를 나타내는 신호들을 제어기로 전송할 수 있다. 다른 실시예들에서, 간단한 광학적 간섭기 또는 다른 간단한 2진 센서(binary sensor)가 사용될 수 있다. 인코더(2707)와 같은 인코더는, 각각의 사용 후에, 예를 들어 서랍이 캐비닛 내부로 복귀한 때, 뚜껑의 폐쇄 위치를 위한 인코더 리딩(reading)이 기록될 수 있다는 이점을 가질 수 있다. 이처럼 케이블 길이로부터의 드리프트(drift) 또는 다른 영향들은, 예를 들어 펌웨어 내에 수용될 수 있다.

도 28은 뚜껑(2409)이 개방 위치에 있는 도 27의 시스템을 보여준다. 솔레노이드(2401)의 플런저(2404)가 후퇴함으로써, 뚜껑(2409)이 개방될 때 스탑(2704)이 플런저(2404)를 지나가도록 허용한다. 케이블(2703)의 일부는 캡스턴(2705)으로부터 풀린다. 사용자가 뚜껑(2409)을 폐쇄할 때, 스프링(2706)은 케이블(2703)의 후퇴를 돕는다. 스탑(2704)은 플런저(2404) 뒤에 멈출 수 있으며, 솔레노이드(2401)의 또 다른 작동까지 뚜껑(2409)이 개방되는 것을 방지한다. 바람직하게는, 각각의 뚜껑(2409)은, 스프링(2706)에 의해 케이블(2703) 내에 유도된 임의의 장력에도 불구하고, 뚜껑을 개방 위치에 홀딩하는 기계적 멈춤쇠(detent)를 가진다.

도 27과 28에는 오직 하나의 솔레노이드(2401)와 피복 케이블(2701)이 도시되어 있지만, 분배 서랍의 임의의 잠글 수 있는 뚜껑들을 위해 유사한 장치가 제공될 수 있다는 것을 이해할 것이다. 또한, 지지 구조물, 패스너(fastener), 및 다른 요소들이 도시의 명료성을 위해 도 27과 28로부터 생략되었다.

피복 케이블(2701)과 같은 피복 케이블을 사용하는 도 27과 28의 시스템은, 피복(2702)이 단열재(2403)에 대해 이동할 필요가 없으며, 이에 따라 단열재(2403)에 긴밀하게 밀봉될 수 있다는 이점을 가질 수 있다. 추가로, 피복 케이블(2701)의 유연성은 다른 구성요소들, 예를 들어 솔레노이드(2401) 또는 다른 액추에이터의 배치에 있어서 설계 자유도를 제공할 수 있다.

도 31은 본 발명의 다른 실시예들에 따른 냉장 서랍(3100)의 분해도를 보여준다. 위의 실시예들 중 일부, 예를 들어 도 14와 15에 도시된 실시예에서, 개별의 액추에이터들이 서랍 내의 구획실들 각각의 옆에 배치된다. 이는, 도 22에서 볼 수 있는 바와 같이, 서랍의 전면에서 후면 방향으로 구획실들 사이의 미사용 공간에 의해 구획실들이 서로로부터 이격되도록 한다. 도 24 또는 도 27에 도시된 유형의 원격 액추에이터의 사용은 구획실들이 더 가까워지도록 할 수 있으며, 몇몇의 다른 실시예들과 비교할 때 서랍(3100) 내에 더욱 유용한 저장 공간을 초래한다.

도 31의 예시적인 실시예에서, 통들(bins)은 단순하고, 얇은 칸막이들(3102)을 가진 트레이(3101)에 의해 형성된다. 칸막이들(3102)은 트레이(3101) 내의 홈들(grooves) 또는 노치들(notches)(3106) 내부로 슬라이딩하거나, 또는 몇몇의 다른 방식으로 배치될 수 있다. 칸막이들(3102)은, 예를 들어 솔벤트 본딩 또는 영구적인 스냅 핏(snap fit)에 의해 트레이(3101)에 영구적으로 고정되거나, 또는 제거될 수 있다. 다른 실시예들에서, 트레이(3101)는, 예를 들어 사출 성형에 의해, 일체형 칸막이들을 가지도록 형성될 수 있다.

트레이(3101)와 칸막이들(3102)은 바람직하게는, 공기가 트레이(3101) 내의 벽들과 구획실들을 통과하여 서랍(3100) 내부에서 순환할 수 있도록, 개구들, 예컨대 개구들(3103)에 의해 타공될 수 있다. 서랍(3100)의 뚜껑들(3104)은, 뚜껑들(3104)이 닫힐 때 구획실들 내부로 돌출되는 하향 리브들(descending ribs)(3105)을 포함할 수 있다. 따라서, 리브들(3105)은 구획실들의 완전한 충전을 방지한다. 구획실들의 윗부분은 실질적으로 개방된 상태로 유지되어, 서랍(3100) 전체에 걸친 공기 흐름이 허용된다.

뚜껑들(3104)은 몇몇의 다른 실시예들에서보다 서랍(3100)의 전면에서 후면 방향으로 더 가깝게 배치될 수 있다. 칸막이들(3102)의 두께는 트레이(31010 내부의 결과적인 구획실들이 다른 실시예들에서보다 더 커질 수 있도록 하며 서랍(3100)의 저장 용량을 증가시킨다.

도 32는 서랍(3100)의 단열재(3201)의 외측에 두 개의 뚜껑들(3104)을 작동시키기 위한 두 개의 액추에이터가 어떻게 장착될 수 있는지를 도시한다.

다른 실시예들에서, 냉장 서랍 내의 뚜껑들을 위해 자기 래칭 시스템이 사용될 수 있다. 도 33은 뚜껑(3302)을 가진 구획실(3301)을 도시한다. 전자석(3304)은 구획실(3301)의 하나의 코너에 장착되고, 영구자석(3304)은 뚜껑(3302)에 장착된다. 뚜껑(3302)이 닫힌 때, 영구자석(3304)은 전자석(3303) 위에 배치되고 바람직하게는 전자석(3303)과 접촉된다. 전자석(3303)을 통과하는 전류가 없을 때, 뚜껑(3302)은 영구자석(3304)과 전자석(3303) 사이의 자기 흡인력에 의해 닫힌 상태로 유지된다. 영구자석(3304)은 바람직하게는 뚜껑(3302)이 잠긴 것으로 간주될 수 있도록 충분히 강하다. 예를 들어, 영구자석(3304)은 공구 없이 뚜껑(3302)을 여는 것을 어렵게 만드는 5파운드 이상까지의 힘으로 전자석(3303)에 부착될 수 있다.

뚜껑(3302)을 잠금 해제하기 위해, 제어기, 예컨대 제어기(103)는 전자석(3303)을 통해 영구자석(3304)에 대항하는 척력(repelling force)을 일으키는 방향으로 전류가 흐르도록 한다. 충분한 전류에 의해, 전자석(3303)에 대한 영구자석(3304)의 흡인력이 극복되며, 뚜껑(3302)을 쉽게 들어올릴 수 있다. 몇몇 실시예들에서, 전류 레벨은 흡인력을 완전히 극복하는데 필요한 전류보다 약간 작게 선택될 수 있으며, 이에 의해 뚜껑(3302)은 오직 작은 양의 양력(lifting force)으로 개방될 수 있다. 다른 실시예들에서, 전류는 두 개의 자석들 사이의 흡인력을 완전히 극복하기에 충분히 높으며, 뚜껑(3302)은 전자석(3303)의 척력에 기안하여 개방될 수 있다.

몇몇 실시예들에서, 전자석(3303)과 영구자석(3304)의 위치는 역전될 수 있다. 다른 실시예들에서, 영구자석이 필요하지 않을 수 있다. 대신에, 영구자석(3304)은 강자성 재료로 만들어진 단순한 플레이트로 대체될 수 있으며, 뚜껑(3302)은 전자석(3303)에 전류를 통하게 함으로써 잠길 수 있다. 이러한 장치에서 뚜껑(3302)을 잠금 해제하기 위해, 단순히 전류 흐름이 중단된다. 그러나, 이러한 대체 가능한 장치가 작동될 수 있지만, 뚜껑이 잠금 해제된 때를 제외하고는 항상 전류를 끌어들여야 하는 단점을 가진다. 추가로, 뚜껑들은 단전 중에 잠금 해제될 수 있다. 영구 자석(3304)을 포함하는 도 33의 바람직한 실시예에서, 뚜껑들은 기본적으로 잠기며, 잠금 상태에서 전류를 끌어들이지 않는다.

상술한 바와 같이, 뚜껑(3302)을 잠금 상태로부터 공구를 사용하여 강제로 개방하는 것이 가능할 수 있다. 바람직하게는, 이러한 침입(intrusion)을 검출하기 위해 검출 회로(detection circuit)가 제공된다. 예를 들어, 뚜껑(3302)이 폐쇄된 때 영구자석(3304)의 자기장을 검출하기 위해, 전자석(3303) 가까이에 홀 효과 센서(Hall effect sensor)가 배치될 수 있다. 전자석(3303)에 전력이 공급되지 않은 동안 자기장이 사라진(또는 충분히 약해진) 것을 센서가 검출한 경우에, 뚜껑(3302)이 비집어 열린 것으로 가정하고 알람 또는 경고가 발행될 수 있다. 예를 들어, 캐비닛 측에서 들을 수 있는 알람이 울리거나, 또는 전자 메시지가 제어기(103)를 통해 적절한 접촉자에게 전달될 수 있다.

다른 실시예들에서, 구획실(3301)이 잠긴 상태로 유지되는 동안 뚜껑(3302)이 약간 들어 올려질 수 있도록, 전자석(3303)은 구획실(3301)에 느슨하게 장착될 수 있다. 허용된 이동은 바람직하게는 임의의 검출 회로에 의해 검출되기에 충분하지만. 잠긴 구획실로의 접근을 허용하기에는 충분하지 않다. 이 능력은 "보충(restock)" 모드 중에 사용될 수 있다. 이를 위해 인가된 사용자, 예를 들어 구획실을 보충할 과업을 부여받은 약학 기술자는 캐비닛을 보충 모드로 배치할 수 있다. 이 모드에서, 뚜껑들 중 하나를 약간 들어올리면, 센서를 통해 제어기로 기술자가 보충을 위해 특정 구획실을 개방하기를 원한다는 신호가 전송된다. 그러면 제어기는 구획실을 개방한다. 이 능력은 제어기에 정보를 입력하지 않고서도 보충 기술자가 필요에 따라 구획실을 신속하게 개방할 수 있도록 한다. 보충이 완료된 때, 기술자는 바람직하게는 보충 모드를 종료하며, 이에 의해 구획실들은 사용자에 의해 물품들의 분배가 적정하게 요구될 때까지 잠긴 상태로 유지된다.

도 33의 장치는 적어도 일부 전기적 또는 전자적 구성요소들을 냉장 공간 내부에 배치한다. 예를 들어, 전자석(3303)은 냉장 서랍 내부에 있으며, 구획실(3301) 아래의 인쇄회로기판에 장착될 수 있다. 기판은 또한 임의의 폐쇄 센서들, 광원들, 또는 다른 요소들을 홀딩할 수 있다. 바람직하게는, 임의의 인쇄회로기판 및 관련된 전자적 요소들은 수분의 응축에 기인한 열화 또는 손상을 방지하기 위해 방수 보호 코팅에 의해 밀폐된다.

여기서 개시된 특징들의 모든 작동 가능한 조합들도 개시된 것으로 간주된다는 것을 이해하여야 한다.

본 발명은 명료성과 이해의 목적으로 상세하게 설명되었다. 그러나, 첨부된 청구항들의 범위 내에서 특정 변경들과 수정들이 실행될 수 있다는 것을 인식할 것이다.

Claims

물품들(items)을 분배하기 위한 장치로서:
캐비닛(cabinet);
외부 쉘을 구비하며, 물품들을 저장하기 위한 하나 이상의 구획실들(compartments)을 포함하는, 상기 캐비닛 내부의 서랍(drawer);
팬을 구비하며, 상기 서랍 내의 하나 이상의 구획실들을 상기 캐비닛의 주변 환경의 온도 아래의 온도로 유지하도록 구성된, 상기 서랍 내부의 냉장 시스템(refrigeration system); 및
상기 서랍의 측면들에 있는 단열재(thermal insulation)와 상기 하나 이상의 구획실들 아래의 단열재;를 포함하되,
상기 단열재는 상기 구획실들을 가진 서랍 내에 챔버를 형성하며,
상기 서랍 및 단열재는 상기 서랍의 내부 및 상기 외부 쉘과 단열재 사이에 공기 흐름 경로를 함께 형성하며,
상기 구획실들을 갖는 상기 챔버는 단열재에 의해 상기 공기 흐름 경로로부터 분리되어 있으며,
상기 팬은 상기 공기 흐름 경로를 통하여 공기를 추진시키는, 물품 분배 장치.
제1항에 있어서,
상기 서랍에 연결된 컴퓨터화된 제어기를 더 포함하며, 상기 제어기는 상기 서랍에의 접근을 제어하는, 물품 분배 장치.
제2항에 있어서,
상기 서랍 내부에 온도 프로브(probe)를 더 포함하며, 상기 온도 프로브는 상기 컴퓨터화된 제어기로 상기 서랍 내부의 온도를 나타내는 신호를 제공하고, 상기 컴퓨터화된 제어기는 상기 장치의 사용자에게 상기 서랍 내부의 온도에 대한 정보를 제공하는, 물품 분배 장치.
제3항에 있어서,
상기 온도 프로브를 둘러싸는 온도 완충제(buffer)를 더 포함하는, 물품 분배 장치.
제2항에 있어서,
상기 컴퓨터화된 제어기에 의해 제어 가능하며 상기 하나 이상의 구획실들 중 각개의 구획실들의 뚜껑들에 결합되는 하나 이상의 액추에이터들을 더 포함하며, 상기 하나 이상의 액추에이터들은 상기 서랍의 측면들에 있는 단열재와 상기 하나 이상의 구획실들 아래의 단열재에 의해 형성되는 상기 서랍의 실내(interior)의 바깥에 배치되는, 물품 분배 장치.
제5항에 있어서,
상기 하나 이상의 액추에이터들은 하나 이상의 솔레노이드들을 포함하는, 물품 분배 장치.
제5항에 있어서,
상기 하나 이상의 액추에이터들은 하나 이상의 인쇄회로기판에 장착되며, 상기 하나 이상의 인쇄회로기판도 상기 서랍의 측면들에 있는 단열재와 상기 하나 이상의 구획실들 아래의 단열재에 의해 형성되는 상기 서랍의 실내의 바깥에 배치되는, 물품 분배 장치.
제7항에 있어서,
상기 하나 이상의 구획실들 중 적어도 일부에 각개로 대응되는 하나 이상의 광원들(lights)을 더 포함하며, 상기 제어기는, 특정 구획실이 접근될 것이라는 결정 시에:
상기 특정 구획실을 잠금 해제하기 위해 상기 특정 구획실에 대응되는 상기 액추에이터들 중 하나를 작동시키고;
상기 특정 구획실에 대응되는 상기 광원들 중 하나를 밝히도록 구성되는, 물품 분배 장치.
제8항에 있어서,
상기 서랍의 외부로부터 접근 가능한 오버라이드 기구(override mechanism)를 더 포함하며, 상기 오버라이드 기구는 상기 구획실들을 수동으로 잠금 해제하기 위해 상기 하나 이상의 액추에이터들을 기계적으로 이동시키는, 물품 분배 장치.
제1항에 있어서,
상기 캐비닛 내부에 단열 패널을 더 포함하며, 상기 단열 패널은 상기 서랍이 폐쇄되고 상기 캐비닛 내부에 있을 때 상기 서랍의 상부측에 위치하고, 상기 단열 패널은 상기 서랍이 개방된 때 상기 캐비닛 내부에 유지되는, 물품 분배 장치.
제1항에 있어서,
상기 서랍에 결합된 상부 단열 패널을 더 포함하며, 상기 상부 단열 패널은 상기 하나 이상의 구획실들을 노출시키기 위해 상기 서랍에 대하여 슬라이딩 가능한, 물품 분배 장치.
제1항에 있어서,
상기 냉장 시스템은 상기 서랍의 배면에 배치된 압축기와 응축기, 및 상기 서랍 내의 하나 이상의 구획실들과 상기 하나 이상의 구획실들 아래의 단열재 사이에 배치된 증발기(evaporator)를 포함하는, 물품 분배 장치.
제12항에 있어서,
상기 증발기는 압연-접합된(roll-bonded) 증발기인, 물품 분배 장치.
제12항에 있어서,
상기 팬은 공기를 상기 서랍 외부로부터 상기 응축기를 통과하도록 추진시키는, 물품 분배 장치.
제14항에 있어서,
상기 공기 흐름 경로는 공기가 상기 캐비닛의 전면에서 상기 공기 흐름 경로로 들어오도록 상기 캐비닛의 전면에서 상기 캐비닛의 주변 환경으로 개방되며, 상기 팬은 공기를 상기 캐비닛의 배면 밖으로 배출하는, 물품 분배 장치.
제15항에 있어서,
상기 공기 흐름 경로는 상기 하나 이상의 구획실들 아래의 단열재 내부에 적어도 부분적으로 형성되는, 물품 분배 장치.
제1항에 있어서,
하나 이상의 추가적인 서랍들을 더 포함하며, 상기 하나 이상의 추가적인 서랍들 중 적어도 하나는 냉장되지 않는, 물품 분배 장치.
서랍(drawer)으로서:
외부 쉘(outer shell);
상기 서랍의 온도-제어되는 실내(climate-controlled interior)를 형성하는 단열재(insulation);
상기 서랍 내부에 배치되되 상기 서랍의 온도-제어되는 실내의 바깥에 배치되는 압축기와 응축기를 가지며, 상기 서랍의 온도-제어되는 실내의 내부에 배치되는 증발기를 가지는 냉장 시스템(refrigeration system)으로서, 상기 냉장 시스템은 냉장 시스템으로부터 열을 배출하고 공기가 서랍의 내부에서 유동하게 하게 하고 서랍의 단열재와 외부 쉘 사이에서 공기 흐름 채널을 통해 유동하게 하는 팬을 구비하는, 냉장 시스템;
상기 서랍의 온도-제어되는 실내의 내부에 하나 이상의 구획실들(compartments)을 형성하는 칸막이(divider)로서, 단열재는 하나 이상의 구획실을 수용하는 챔버를 형성하는, 칸막이;
상기 하나 이상의 구획실들을 덮는 하나 이상의 뚜껑들;
전력 및 제어 신호들을 수신하기 위한 전기적 인터페이스; 및
상기 전기적 인터페이스를 통해 수신된 제어 신호들에 응답하여 상기 하나 이상의 구획실들을 잠금 및 잠금 해제하기 위해 상기 하나 이상의 뚜껑들에 결합된 하나 이상의 액추에이터들;을 포함하되,
하나 이상의 구획실을 가진 챔버는 단열재에 의해 공기 흐름 채널로부터 분리되어 있는, 서랍.
제18항에 있어서,
상기 하나 이상의 액추에이터들은 상기 서랍의 온도-제어되는 실내의 바깥에 배치되는, 서랍.
제18항에 있어서,
상기 하나 이상의 구획실들에 대응되는 하나 이상의 광원들을 더 포함하며, 상기 광원들은 상기 전기적 인터페이스를 통해 수신된 제어 신호들에 응답하는, 서랍.
제18항에 있어서,
상기 서랍의 전면에 있는 공기 유입구(inlet); 및
공기를 상기 공기 유입구 내부로, 상기 공기 흐름 채널을 통해, 상기 응축기를 통과하도록 끌어들이며, 공기를 상기 서랍의 배면 밖으로 배출하는 팬;을 더 포함하며,
상기 공기 흐름 채널은 상기 서랍의 온도-제어되는 실내 아래의 단열 패널 내부에 적어도 부분적으로 배치되는, 서랍.
제21항에 있어서,
상기 공기 유입구는 상기 서랍의 전면에 있는 손잡이 내부에 숨겨진, 서랍.
서랍(drawer)으로서:
외부 쉘(outer shell);
상기 서랍의 단열된 실내(insulated interior)를 형성하며 챔버를 형성하는 단열재(insulation);
상기 서랍의 제1 측에 있는 공기 유입구(inlet);
상기 서랍의 제2 측에 있는 공기 배출구(outlet); 및
팬(fan);을 포함하며,
상기 팬은 상기 공기 유입구 내부로 공기를 끌어들이고 상기 공기 배출구 밖으로 공기를 배출하며, 상기 공기 유입구와 상기 공기 배출구 사이에서, 공기는 상기 단열재에 의해 적어도 부분적으로 형성되고 상기 외부 쉘과 단열재 사이에 배치된 공기 흐름 경로를 통해 흐르며,
상기 단열재에 의해 형성된 상기 챔버는 단열재에 의해 공기 흐름 경로로부터 분리되어 있는, 서랍.
제23항에 있어서,
상기 서랍의 단열된 실내를 냉각시키는 냉장 시스템을 더 포함하며, 상기 팬은 공기가 상기 서랍 외부로부터 상기 냉장 시스템의 응축기를 통과하여 흐르도록 하는, 서랍.
제23항에 있어서,
상기 서랍의 제1 측은 상기 서랍의 전면이며, 상기 공기 유입구는 상기 서랍의 전면에 있는 손잡이 내부에 숨겨진, 서랍.
물품들(items)을 분배하기 위한 장치로서:
캐비닛(cabinet);
외부 쉘을 구비하며 물품들을 저장하기 위한 하나 이상의 구획실들(compartments)을 포함하는, 상기 캐비닛 내부의 서랍(drawer);
팬을 구비하며 상기 서랍 내의 하나 이상의 구획실들을 상기 캐비닛의 주변 환경의 온도 아래의 온도로 유지하도록 구성된, 상기 서랍 내부의 냉각 시스템(cooling system); 및
상기 서랍의 측면들에 있는 단열재(thermal insulation)와 상기 하나 이상의 구획실들 아래의 단열재;를 포함하며,
상기 단열재는 하나 이상의 구획실들을 가진 챔버를 형성하며,
상기 서랍 및 단열재는 서랍의 내부 및 상기 외부 쉘과 단열재 사이에 공기 흐름 경로를 함께 형성하며,
하나 이상의 구획실을 갖는 챔버는 단열재에 의해 상기 공기 흐름 경로로부터 분리되어 있으며,
상기 팬은 공기 흐름 경로를 통하여 공기를 추진하는, 물품 분배 장치.
제26항에 있어서,
상기 냉각 시스템은 압축기, 응축기, 및 증발기를 포함하는, 물품 분배 장치.
제26항에 있어서,
상기 냉각 시스템은 열전(thermoelectric) 냉각 시스템인, 물품 분배 장치.
제28항에 있어서,
상기 열전 냉각 시스템은 상기 서랍 내부의 공기를 순환시키도록 구성된 팬(fan)을 더 포함하는, 물품 분배 장치.
제28항에 있어서,
상기 팬은 열전 냉각 유닛으로부터 열을 배출하며 상기 서랍의 단열재 아래 또는 둘레로 공기가 흐르도록 하는, 물품 분배 장치.
제29항에 있어서,
상기 구획실들 중 적어도 일부는 부분적으로는 타공된(perforated) 벽들에 의해 형성되며, 상기 타공된 벽들은 순환하는 공기가 상기 벽들과 상기 구획실들을 통과하도록 허용하는, 물품 분배 장치.
제31항에 있어서,
벽들이 타공된 적어도 일부의 구획실의 뚜껑들은 상기 뚜껑들이 닫힐 때 상기 구획실들 내부로 돌출되는 하향 리브들(descending ribs)을 포함하는, 물품 분배 장치.
제28항에 있어서,
상기 서랍에 연결된 컴퓨터화된 제어기를 더 포함하며, 상기 제어기는 상기 서랍에의 접근을 제어하는, 물품 분배 장치.
제33항에 있어서,
상기 서랍 내부에 온도 프로브(probe)를 더 포함하며, 상기 온도 프로브는 상기 컴퓨터화된 제어기로 상기 서랍 내부의 온도를 나타내는 신호를 제공하는, 물품 분배 장치.
제33항에 있어서,
상기 컴퓨터화된 제어기에 의해 제어 가능하며 상기 하나 이상의 구획실들 중 각개의 구획실들의 뚜껑들에 결합되는 하나 이상의 액추에이터들을 더 포함하며, 상기 하나 이상의 액추에이터들은 상기 서랍의 측면들에 있는 단열재와 상기 하나 이상의 구획실들 아래의 단열재에 의해 형성되는 상기 서랍의 실내(interior)의 바깥에 배치되는, 물품 분배 장치.
제33항에 있어서,
상기 구획실들 중 적어도 일부에 자기 래치들(magnetic latches)을 더 포함하며, 상기 자기 래치들은 각개의 구획실들의 뚜껑들을 잠금 및 잠금 해제하도록 상기 컴퓨터화된 제어기에 의해 제어되는, 물품 분배 장치.
제36항에 있어서,
상기 자기 래치들 각각은 각개의 구획실의 뚜껑에 고정된 영구자석과, 상기 뚜껑이 닫힌 때 상기 영구자석이 접촉하도록 상기 구획실의 벽에 고정된 전자석을 포함하며;
상기 제어기는, 전류가 상기 전자석을 통과하도록 하여 상기 전자석이 상기 영구자석을 밀어내도록 함으로써, 상기 구획실을 잠금 해제하는, 물품 분배 장치.
제35항에 있어서,
상기 하나 이상의 액추에이터들은 하나 이상의 솔레노이드들을 포함하는, 물품 분배 장치.
제35항에 있어서,
상기 하나 이상의 구획실들 중 각개의 구획실들의 뚜껑들의 위치를 감지하도록 구성된 하나 이상의 센서들을 더 포함하는, 물품 분배 장치.
제39항에 있어서,
상기 센서들 각각은 상기 서랍의 측면들에 있는 단열재와 상기 하나 이상의 구획실들 아래의 단열재에 의해 형성되는 상기 서랍의 실내(interior)의 바깥에 배치되며, 각개의 뚜껑에 결합되는, 물품 분배 장치.
제40항에 있어서,
상기 센서들 각각은 상기 서랍의 단열재를 관통하는 링키지(linkage)를 통해 각개의 뚜껑에 결합되는, 물품 분배 장치.
제40항에 있어서,
상기 센서들 각각은 상기 서랍의 단열재를 관통하는 피복 케이블(sheathed cable)을 통해 각개의 뚜껑에 결합되는, 물품 분배 장치.
제35항에 있어서,
상기 하나 이상의 구획실들 중 적어도 일부에 각개로 대응되는 하나 이상의 광원들(lights)을 더 포함하며, 상기 제어기는, 특정 구획실이 접근될 것이라는 결정 시에:
상기 특정 구획실을 잠금 해제하기 위해 상기 특정 구획실에 대응되는 상기 액추에이터들 중 하나를 작동시키고;
상기 특정 구획실에 대응되는 상기 광원들 중 하나를 밝히도록 구성되는, 물품 분배 장치.
제35항에 있어서,
상기 서랍의 외부로부터 접근 가능한 오버라이드 기구(override mechanism)를 더 포함하며, 상기 오버라이드 기구는 상기 구획실들 중 하나 이상을 수동으로 잠금 해제하기 위해 상기 하나 이상의 액추에이터들을 기계적으로 이동시키는, 물품 분배 장치.
제28항에 있어서,
상기 열전 냉각 시스템은 열전달 유체가 들어 있는 폐쇄된 냉각 루프를 포함하는, 물품 분배 장치.
제45항에 있어서,
상기 열전달 유체는 상기 열전달 유체의 비등점이 상기 서랍 내부의 원하는 온도가 되도록 하는 압력으로 유지되는, 물품 분배 장치.
제46항에 있어서,
상기 열전달 유체는 비등점이 2℃ 내지 8℃ 사이가 되는 압력으로 유지되는, 물품 분배 장치.
제45항에 있어서,
상기 열전달 유체는 이산화탄소인, 물품 분배 장치.
제45항에 있어서,
상기 폐쇄된 냉각 루프와 상기 열전달 유체를 포함하는 상기 열전 냉각 시스템은 자연 대류에 의해 작동하는 히트 파이프(heat pipe)를 형성하는, 물품 분배 장치.
서랍(drawer)으로서:
외부 쉘(outer shell);
상기 서랍의 온도-제어되는 실내(climate-controlled interior)를 형성하는 단열재(insulation);
팬을 구비하며, 상기 서랍의 측벽 내에 배치되며, 상기 서랍의 실내를 상기 서랍의 주변 환경의 온도 아래의 온도로 유지하도록 구성된 열전 냉각 시스템(thermoelectric cooling system);
상기 서랍의 온도-제어되는 실내의 내부에 하나 이상의 구획실들(compartments)을 형성하는 벽들의 세트로서, 단열재가 하나 이상의 상기 구획실을 갖는 서랍 내에 챔버를 형성하는, 벽들의 세트;
상기 하나 이상의 구획실들을 덮는 하나 이상의 뚜껑들;
전력 및 제어 신호들을 수신하기 위한 전기적 인터페이스; 및
상기 전기적 인터페이스를 통해 수신된 제어 신호들에 응답하여 상기 하나 이상의 구획실들을 잠금 및 잠금 해제하기 위해 상기 하나 이상의 뚜껑들에 결합된 하나 이상의 액추에이터들;을 포함하며,
상기 서랍 및 단열재는 서랍의 내부 및 외부 쉘과 단열재 사이에 공기 흐름 경로를 함께 형성하며,
하나 이상의 구획실을 갖는 상기 챔버는 단열재에 의해 상기 공기 흐름 경로로부터 분리되어 있으며,
상기 팬은 상기 공기 흐름 경로를 통하여 공기를 추진하는, 서랍.
제50항에 있어서,
상기 하나 이상의 액추에이터들은 상기 서랍의 온도-제어되는 실내의 바깥에 배치되는, 서랍.
제50항에 있어서,
상기 하나 이상의 구획실들에 대응되는 하나 이상의 광원들을 더 포함하며, 상기 광원들은 상기 전기적 인터페이스를 통해 수신된 제어 신호들에 응답하는, 서랍.
제50항에 있어서,
상기 열전 냉각 시스템은 냉각 공기를 상기 서랍의 실내에 순환시키도록 구성되는, 서랍.
제50항에 있어서,
상기 열전 냉각 시스템은 열전달 유체가 들어 있는 폐쇄된 냉각 루프를 포함하는, 서랍.
제54항에 있어서,
상기 열전달 유체는 비등점이 2℃ 내지 8℃ 사이가 되는 압력으로 유지되는 이산화탄소인, 서랍.