KR102589168B1 - 에어로졸 제공 시스템 소모품 허가를 위한 방법 및 장치 - Google Patents

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Abstract

에어로졸 제공 디바이스는, 소모성 구성요소에 커플링하도록 구성되며, 그리고 통신 네트워크로의 디바이스의 연결을 위해 구성된 트랜시버; 및 프로세서를 포함하며, 프로세서는, 디바이스와 맞물린 소모성 구성요소로부터 식별 정보를 획득하고 ― 식별 정보는 소모성 구성요소에 또는 소모성 구성요소가 속하는 소모성 구성요소들의 그룹에 고유하게 제공됨 ― ; 소모성 구성요소에 대한 식별자로서 식별 정보를 구성하고; 통신 네트워크를 통해, 식별자를 포함하는 허가 쿼리를 하나 이상의 허가된 식별자들의 리스트를 보유하는 원격 서버에 전송하고; 통신 네트워크를 통해, 원격 서버로부터 허가 쿼리에 대한 허가 응답을 수신하고; 그리고 허가 응답이, 식별자가 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있음을 표시하면, 소모성 구성요소를 허가된 것으로서 식별하도록 구성된다.

Description

에어로졸 제공 시스템 소모품 허가를 위한 방법 및 장치
본 개시는 에어로졸 제공 시스템들(aerosol provision systems)의 소모성 구성요소들(consumable components)의 사용을 허가하기 위한 방법 및 장치에 관한 것이다.
하나 이상의 기재 재료들(substrate materials)로부터 흡입 가능한 증기를 발생시키는 에어로졸 제공 시스템들, 이를테면, 전자 시가레트들(cigarettes)은, 전력 공급 장치 및 작동 전자 장치를 보유하는 메인 구성요소, 및 증기 발생을 위한 메인 구성요소로부터의 전력을 수신하도록 메인 구성요소에 연결 가능한 기재 재료를 보유하는 카트리지(cartridge)를 포함할 수 있다. 메인 구성요소(때때로 간단히 디바이스로 알려져 있음)는 예컨대, 전력 공급 장치의 재충전을 통해 다수회 사용을 위해 재사용 가능할 수 있다. 카트리지는, 기재 재료가 다 사용되었을 때 카트리지가 디바이스로부터 연결해제되고 기재 재료가 새로 공급된 새로운 카트리지로 교체된다는 점에서 일회용 구성요소로서 설계될 수 있다. 따라서, 카트리지는 소모성 구성요소로 간주될 수 있다.
시스템의 정확하고 안전한 작동이 중요하다. 이것의 요인은 해당 디바이스에 대해 적절히 설계된 적절한 소모품들과 함께 디바이스를 사용하는 것이다. 이것은, 예컨대, 과열을 유발할 수 있거나 또는 증기를 적절히 발생시키기에 부적절할 수 있는 소모품으로의 부정확한 전력 레벨의 공급을 회피할 수 있다.
따라서, 허가된 소모성 구성요소들을 갖는 에어로졸 제공 디바이스들의 작동을 가능하게 하기 위한 접근법들이 관심대상이다.
선행기술 문헌으로는 GB2542012(2017년 3월 8일 공개) 및 US2018/060873(2018년 3월 1일 공개)가 있다.
본원에서 설명된 일부 실시예들의 제1 양상에 따르면, 소모성 구성요소에 커플링(couple)하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스가 제공되며, 에어로졸 제공 디바이스는, 통신 네트워크로의 디바이스의 연결을 위해 구성된 트랜시버(transceiver); 및 프로세서(processor)를 포함하며, 프로세서는, 디바이스와 맞물린 소모성 구성요소로부터 식별 정보를 획득하고 ― 식별 정보는 소모성 구성요소에 또는 소모성 구성요소가 속하는 소모성 구성요소들의 그룹에 고유하게 제공됨 ― ; 소모성 구성요소에 대한 식별자로서 식별 정보를 구성하고; 통신 네트워크를 통해, 식별자를 포함하는 허가 쿼리(authorisation query)를 하나 이상의 허가된 식별자들의 리스트를 보유하는 원격 서버에 전송하고; 통신 네트워크를 통해, 원격 서버로부터 허가 쿼리에 대한 허가 응답(authorisation response)을 수신하고; 그리고 허가 응답이, 식별자가 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있음을 표시하면, 소모성 구성요소를 허가된 것으로서 식별하도록 구성된다.
본원에서 설명된 일부 실시예들의 제2 양상에 따르면, 소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스를 작동시키는 방법이 제공되며, 방법은, 디바이스에 대한 소모성 구성요소의 맞물림을 검출하는 단계; 디바이스에 커플링된 소모성 구성요소로부터 식별 정보를 획득하는 단계 ― 식별 정보는 소모성 구성요소에 또는 소모성 구성요소가 속하는 소모성 구성요소들의 그룹에 고유하게 제공됨 ― ; 소모성 구성요소에 대한 식별자로서 식별 정보를 구성하는 단계; 통신 네트워크를 통해, 식별자를 포함하는 허가 쿼리를 하나 이상의 허가된 식별자들의 리스트를 보유하는 원격 서버에 전송하는 단계; 통신 네트워크를 통해, 원격 서버로부터 허가 쿼리에 대한 허가 응답을 수신하는 단계; 및 허가 응답이, 식별자가 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있음을 표시하면, 소모성 구성요소를 허가된 것으로서 식별하는 단계를 포함한다.
본원에서 설명된 일부 실시예들의 제3 양상에 따르면, 에어로졸 제공 디바이스의 작동을 가능하게 하기 위한 서버가 제공되며, 서버는, 통신 네트워크로의 서버의 연결을 위해 구성된 트랜시버; 에어로졸 제공 디바이스와 맞물리도록 구성된 소모성 구성요소 또는 소모성 구성요소들의 그룹에 대해 고유한 식별 정보를 각각 포함하는 하나 이상의 허가된 식별자들의 리스트를 저장하는 메모리; 및 프로세서를 포함하며, 프로세서는, 에어로졸 제공 디바이스로부터, 통신 네트워크를 통해, 식별자를 포함하는 허가 쿼리를 수신하고; 상기 식별자에 대한 허가된 식별자들의 리스트를 인테로게이팅(interrogate)하고; 그리고 인테로게이션(interrogation)이 허가된 식별자들의 리스트에서 상기 식별자를 발견하면, 상기 식별자가 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있음을 표시하는 허가 응답을 통신 네트워크를 통해 에어로졸 제공 디바이스에 전송하도록 구성된다.
본원에서 설명된 일부 실시예들의 제4 양상에 따르면, 에어로졸 제공 디바이스의 작동을 가능하게 하도록 구성된 서버를 작동시키는 방법이 제공되며, 방법은, 에어로졸 제공 디바이스와 맞물리도록 구성된 소모성 구성요소 또는 소모성 구성요소들의 그룹에 대해 고유한 식별 정보를 각각 포함하는 하나 이상의 허가된 식별자들의 리스트를 메모리에 저장하는 단계; 에어로졸 제공 디바이스로부터, 통신 네트워크를 통해, 식별자를 포함하는 허가 쿼리를 수신하는 단계; 상기 식별자에 대한 허가된 식별자들의 리스트를 인테로게이팅하는 단계; 및 인테로게이션이 허가된 식별자들의 리스트에서 상기 식별자를 발견하면, 상기 식별자가 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있음을 표시하는 허가 응답을 통신 네트워크를 통해 에어로졸 제공 디바이스에 전송하는 단계를 포함한다.
본원에서 설명된 일부 실시예들의 제5 양상에 따르면, 에어로졸 제공 디바이스 및 에어로졸 제공 디바이스의 작동을 가능하게 하기 위한 원격 서버를 포함하는 시스템이 제공되며, 에어로졸 제공 디바이스는 소모성 구성요소와 맞물리도록 구성되며, 디바이스는, 통신 네트워크로의 디바이스의 연결을 위해 구성된 트랜시버; 및 프로세서를 포함하며, 프로세서는 디바이스와 맞물린 소모성 구성요소로부터 식별 정보를 획득하고 ― 식별 정보는 소모성 구성요소에 또는 소모성 구성요소가 속하는 소모성 구성요소들의 그룹에 고유하게 제공됨 ― ; 소모성 구성요소에 대한 식별자로서 식별 정보를 구성하고; 통신 네트워크를 통해, 식별자를 포함하는 허가 쿼리를 원격 서버에 전송하고; 통신 네트워크를 통해, 원격 서버로부터 허가 쿼리에 대한 허가 응답을 수신하고; 그리고 허가 응답이, 식별자가 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있음을 표시하면, 소모성 구성요소를 허가된 것으로서 식별하도록 구성되며, 서버는, 통신 네트워크로의 서버의 연결을 위해 구성된 트랜시버; 에어로졸 제공 디바이스와 맞물리도록 구성된 소모성 구성요소 또는 소모성 구성요소들의 그룹에 대해 고유한 식별 정보를 각각 포함하는 하나 이상의 허가된 식별자들의 리스트를 저장하는 메모리; 및 프로세서를 포함하며, 프로세서는, 에어로졸 제공 디바이스로부터, 통신 네트워크를 통해, 식별자를 포함하는 허가 쿼리를 수신하고; 상기 식별자에 대한 허가된 식별자들의 리스트를 인테로게이팅하고; 그리고 인테로게이션이 허가된 식별자들의 리스트에서 상기 식별자를 발견하면, 상기 식별자가 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있음을 표시하는 허가 응답을 통신 네트워크를 통해 에어로졸 제공 디바이스에 전송하도록 구성된다.
본원에서 설명된 일부 실시예들의 제6 양상에 따르면, 에어로졸 제공 디바이스에 포함된 프로세서 상에서 구현하기 위한 컴퓨터 프로그램이 제공되며, 컴퓨터 프로그램은, 프로세서에 의해 구현될 때, 프로세서가 제2 양상에 따른 방법을 수행하는 것을 가능하게 하도록 구성된다.
본원에서 설명된 일부 실시예들의 제7 양상에 따르면, 원격 서버에 포함된 프로세서의 구현을 위한 컴퓨터 프로그램이 제공되며, 컴퓨터 프로그램은, 프로세서에 의해 구현될 때, 프로세서가 제4 양상에 따른 방법을 수행하는 것을 가능하게 하도록 구성된다.
특정 실시예들의 이러한 그리고 추가 양상들은 첨부된 독립항들 및 종속항들에서 제시된다. 종속항들의 특징들은 서로 조합될 수 있으며, 청구항들에서 명시적으로 제시된 것들 외의 조합들로 독립항들의 특징들과 조합될 수 있음이 인식될 것이다. 게다가, 본원에서 설명된 접근법은 아래에서 제시되는 바와 같은 특정 실시예들로 제한되는 것이 아니라, 본원에서 제시된 특징들의 임의의 적절한 조합들을 포함하고 고려한다. 예컨대, 아래에서 설명된 다양한 특징들 중 임의의 하나 이상을 적절하게 포함하는 본원에서 설명된 접근법들에 따라 방법 또는 장치가 제공될 수 있다.
본 발명의 다양한 실시예들은 이제 다음의 도면들을 참조하여 예로서만 상세하게 설명될 것이다.
도 1은 본 개시의 예들이 구현될 수 있는 예시적 에어로졸 제공 시스템의 개략도를 도시한다.
도 2는 분리된 상태(separated condition)에서의, 도 1의 예시적 에어로졸 제공 시스템의 개략도를 도시한다.
도 3은 본 개시의 예들에 따른 소모성 구성요소의 허가를 가능하게 하기 위한 시스템의 개략도를 도시한다.
도 4는 본 개시에 따른 소모성 구성요소를 허가하는 예시적 방법의 단계들의 흐름도를 도시한다.
도 5는 본 개시에 따른 에어로졸 제공 시스템의 허가되지 않은 활성화들을 관리하기 위한 예시적 방법의 단계들의 흐름도를 도시한다.
도 6은 본 개시에 따른 소모성 구성요소들의 식별자의 리스트를 유지하기 위한 예시적 방법의 단계들의 흐름도를 도시한다.
특정 예들 및 실시예들의 양상들 및 특징들이 본원에서 논의/설명된다. 특정 예들 및 실시예들의 일부 양상들 및 특징들은 종래 방식으로 구현될 수 있고, 이들은 간략하게 하기 위해 상세하게 논의/설명되지 않는다. 따라서, 상세하게 설명되지 않은, 본원에서 논의된 장치 및 방법들의 양상들 및 특징들은 그러한 양상들 및 특징들을 구현하기 위한 임의의 종래의 기법들에 따라 구현될 수 있다는 점이 인식될 것이다.
본원에서 사용되는 바와 같이, "증기 제공 디바이스/시스템", "전자 증기 제공 디바이스/시스템", "에어로졸 제공 디바이스/시스템", "전자 에어로졸 제공 디바이스/시스템"이라는 용어들 및 유사한 용어들은, 불연성 에어로졸 및 증기 제공 시스템들(불연성 흡연 물품들), 이를테면, 가열 또는 다른 기법들, 이를테면, 진동에 의해 에어로졸화 가능한 기재 재료들로부터 증기 또는 에어로졸을 생성하는 전자 시가레트들(electronic cigarettes) 또는 e-시가레트들(e-cigarettes)을 포함하는 전자 흡연 물품들, 연소없이 기재 재료들로부터 화합물들을 방출하는 가열 디바이스들 이를테면, 담배 가열 제품들(tobacco heating products), 및 기재 재료들의 조합으로부터 에어로졸을 발생시키는 하이브리드 시스템들 예컨대, 액체 또는 겔 또는 고체 기재들을 보유하는 하이브리드 시스템들을 포함하는 것으로 의도된다. "에어로졸"이라는 용어는 "증기"와 상호 교환 가능하게 사용될 수 있다.
일부 실시예들에서, 불연성 에어로졸 또는 증기 제공 시스템은 전자 시가레트와 같은 불연성 흡연 물품(베이핑 디바이스(vaping device)로 또한 알려져 있음)이다. 불연성 에어로졸 제공 시스템은 가열기 및 에어로졸화 가능한 기재와 같은 하나 이상의 구성요소들을 포함할 수 있다. 일부 실시예들에서, 시스템은 가열기, 가열기에 전력을 공급할 수 있는 전력 공급 장치, 액체 또는 겔과 같은 에어로졸화 가능한 기재, 하우징(housing) 및 선택적으로 마우스피스(mouthpiece)를 포함한다. 에어로졸화 가능한 기재는 기재 용기(substrate container)에 보유될 수 있다. 기재 용기는 가열기와 조합될 수 있거나 또는 가열기를 포함할 수 있다.
일부 실시예들에서, 불연성 에어로졸 또는 증기 제공 시스템은 기재 재료를 가열하지만 연소하지 않음으로써 하나 이상의 화합물들을 방출하는 가열 제품이다. 기재 재료는 예컨대, 니코틴(nicotine)을 보유할 수 있거나 또는 보유하지 않을 수 있는 담배 또는 다른 비담배 제품들일 수 있는 에어로졸화 가능한 기재 재료이다. 일부 실시예들에서, 제품은 담배 가열 제품이다. 담배 가열 제품은 가열기, 가열기에 전력을 공급할 수 있는 전력 공급 장치, 고체 또는 겔 재료와 같은 에어로졸화 가능한 기재를 포함할 수 있다. 가열 제품은 고체 또는 겔 재료와 같은 에어로졸화 가능한 기재, 및 이를테면, 목탄과 같은 가연성 재료를 연소함으로써 임의의 전자적 수단 없이 에어로졸화 가능한 기재에 열 에너지를 공급할 수 있는 열 소스를 포함할 수 있다. 가열 제품은 또한 에어로졸화 가능한 기재를 가열함으로써 발생된 에어로졸을 필터링할 수 있는 필터를 포함할 수 있다.
일부 실시예들에서, 불연성 에어로졸 또는 증기 제공 시스템은 기재 재료들의 조합을 가열하지만 연소하지 않음으로써 에어로졸을 발생시키기 위한 하이브리드 시스템이다. 기재 재료들은 예컨대, 니코틴을 보유할 수 있거나 또는 보유하지 않을 수 있는, 고체, 액체 또는 겔을 포함할 수 있다. 일부 실시예들에서, 하이브리드 시스템은 액체 또는 겔 기재 및 고체 기재를 포함한다. 고체 기재는 예컨대, 니코틴을 보유할 수 있거나 또는 보유하지 않을 수 있는, 담배 또는 비담배 제품들일 수 있다. 일부 실시예들에서, 하이브리드 시스템은 액체 또는 겔 기재 및 담배를 포함한다.
에어로졸 또는 증기는 디바이스, 시스템 또는 제품의 본질에 따라 다양한 방식들로 다양한 기재들로부터 생성되거나 또는 방출될 수 있다. 이들은 증발을 유발하는 가열, 화합물들을 방출하기 위한 가열, 및 액적들(droplets)을 생성하기 위한 액체 또는 겔의 진동을 포함한다. 하나의 시스템 내에서 하나 이상의 상이한 재료들일 수 있는 기재 재료는 일반적으로, 에어로졸 형성 기재, 에어로졸 형성 기재 재료, 에어로졸화 가능한 기재, 에어로졸화 가능한 기재 재료 또는 유사한 용어로 지칭될 수 있다. 기재 재료는 고체, 액체 또는 겔일 수 있으며, 담배를 포함할 수 있거나 또는 포함하지 않을 수 있거나 또는 담배를 포함하며, 니코틴을 보유하는 에어로졸 또는 증기를 생성할 수 있거나 또는 생성하지 않을 수 있다. 예컨대, 에어로졸화 가능한 기재 재료는 증기 또는 에어로졸 발생제 또는 보습제, 이를테면, 글리세롤(glycerol), 프로필렌 글리콜(propylene glycol), 트리아세틴(triacetin) 또는 디에틸렌 글리콜(diethylene glycol)을 포함할 수 있다.
특히, 본 개시의 실시예들은, 사용 중에 함께 연결된 2개의 분리 가능한 구성요소들, 즉, 재사용 가능할 수 있는 디바이스 구성요소, 및 일회용 또는 단일 사용일 수 있고 에어로졸화 가능한 기재 재료를 보유할 수 있는 소모성 구성요소를 포함하는 시스템들과 관련된다.
도 1은 e-시가레트(10)와 같은 예시적 에어로졸/증기 제공 시스템의 매우 개략적인 다이어그램(실척이 아님)을 도시한다. e-시가레트는 2개의 메인 구성요소들, 즉, 제어 또는 전력 구성요소, 섹션 또는 유닛(12), 및 에어로졸 발생 구성요소로서 작동하는 카트리지 조립체 또는 섹션(14)을 포함하는 일반적으로 세장형 형상을 갖는다. 이러한 예에서, 구성요소들은 단-대-단(end-to-end)으로 배열되지만, 나란히 배열하는 것과 같은 다른 배열들이 가능하다. 또한, 시스템의 전체 형상이 길어질 필요가 없다.
제어 또는 전력 구성요소(12)는 "디바이스"로 지칭될 수 있으며, 통상적으로 수일, 수주, 수개월 또는 수년의 기간 동안 사용자에게 복수의 에어로졸 제공 경험들을 제공하기 위해 재사용 가능하도록(그러나 이는 필수적인 것은 아님) 구성된다. 시스템의 일부 설계들에서 "카토마이저(cartomiser)"라 칭해질 수 있는 카트리지 조립체(14)는 에어로졸화 가능한 기재 재료를 보유하며, 통상적으로 기재 재료가 다 사용되었거나 또는 소모되었을 때 교체되는 것으로 의도된다. 따라서, 이러한 구성요소(14)는 "소모성 구성요소"로 지칭될 수 있다. 그러나, 일부 예들에서, 소모성 구성요소는 제1 양의 기재 재료가 소모되었을 때 기재 재료로 리필되도록 구성될 수 있다. 소모성 구성요소(14)는 가열 요소 또는 위킹 구성요소(wicking component)와 같이 그 안에 보유될 수 있는 다른 부분들이 작동 수명의 끝에 도달할 때 교체되는 것으로 의도될 수 있다. 많은 예들에서, 단일 디바이스는 순차적으로 교체되는 복수의 소모성 구성요소들과 함께 사용될 수 있을 것이다. 그러한 경우, 디바이스의 작동 수명은 소모성 구성요소의 작동 수명보다 긴 것으로 의도된다. 그러나, 이것은 필수적인 것은 아니며, 디바이스는 또한, 비교적 짧은 작동 수명을 갖는 교체 가능한 부분으로서 설계될 수 있다. 다음의 설명에서, 소모성 구성요소들은 주로 에어로졸화 가능한 기재 재료를 보유하는 것으로서 설명될 것이지만, 위에서 명백한 바와 같이, 본 개시는 이러한 방식으로 제한되지 않고, 소모성 구성요소는 에어로졸화 가능한 기재 재료가 공급될 수 있는 저장소(reservoir) 또는 다른 수용 영역을 가질 수 있거나 또는 가열기, 심지(wick) 또는 다른 부분들에 대해 소모성일 수 있다.
소모성 구성요소(14)는 저장소 또는 다른 저장 볼륨에 저장된 액체 또는 겔, 지지체 상의 겔 부분, 또는 고체 재료 중 하나 이상일 수 있는 에어로졸화 가능한 기재 재료(3)의 부분 또는 부분들을 포함하며, 이는 담배 재료일 수 있거나 또는 아닐 수 있거나 또는 담배 재료를 포함할 수 있다. 기재 재료는 에어로졸이 발생될 재료이며, 이는 니코틴을 보유하는 에어로졸일 수 있거나 또는 아닐 수 있다. 하나 이상의 향미제들(flavourants)은 액체, 겔 또는 고체 형태로 포함될 수 있다. 소모성 구성요소(14)는 또한 기재 재료(3)로부터 에어로졸을 발생시키도록 작동 가능한 분무기(증발기)(4)를 포함한다. 분무기(4)의 본질은 기재 재료(3)의 포맷에 적절할 것이다. 예들은, 액체가 기화되도록 위킹, 모세관 또는 다른 액체 이송 배열체(arrangement)에 의해 액체 기재 재료가 전달되는 전기적 가열 요소, 액적 발생을 위해 액체가 전달되는 진동 천공 시트, 및 휘발성 물질들을 방출하기 위해 고체 기재 재료에 열을 가하기 위한 전기적 가열기를 포함한다. 분무기에 전달되거나 또는 그렇지 않으면 분무기와 연관된 에어로졸화 가능한 기재 재료로부터 증기를 발생시킬 수 있는 아주 다양한 증발기 또는 분무기 구성들 또는 조립체들은 알려져 있거나 또는 당업자에게 용이하게 명백할 것이고, 본 개시는 이와 관련하여 제한되지 않는다. 본 개시의 실시예들은 모든 그리고 임의의 그러한 조립체 구성들에 적용 가능하다. 또한, 일부 예들에서, 분무기(4)의 하나 이상의 부분들은 소모성 구성요소(14) 대신에 디바이스(12)에 위치될 수 있다.
소모성 구성요소(14)는 또한 개구 또는 공기 유출구(air outlet)를 갖는 마우스피스(9)를 포함하며, 이를 통해 사용자가 증발기(4)에 의해 발생된 에어로졸을 흡입할 수 있다.
디바이스(12)는 에어로졸화 가능한 기재 재료(3)로부터 분무기(4)에 의한 에어로졸의 발생을 위한 전력 및 제어를 제공한다. 따라서, 디바이스는 e-시가레트(10)의 전기적 구성요소들, 이를테면, 분무기(4)에 전력을 제공하기 위한 셀 또는 배터리(5)(이후 본원에서 배터리로 지칭되고, 재충전 가능할 수 있음)를 포함한다. 추가적으로, e-시가레트를 일반적으로 제어하기 위한 제어기(6), 이를테면, 인쇄 회로 기판 및/또는 다른 전자 장치 또는 회로가 존재한다. 제어기(6)는 프로세서(7)(소프트웨어를 실행하는 마이크로프로세서, 또는 본원에서 설명된 바와 같은 프로세서의 기능들을 수행하도록 구성된 전자 장치)를 포함한다(또는 프로세서(7)일 수 있음). 제어기(6)는, 증기가 필요할 때, 예컨대, 공기가 디바이스(20)의 하우징의 벽(또는 다른 예들에서, 소모성 구성요소(14)의 벽)의 하나 이상의 공기 유입구들(8)을 통해 유입되는 동안 시스템(10) 상에서 흡입을 감지하는 공기압 센서 또는 공기 흐름 센서(도시되지 않음)로부터의 신호에 대한 응답으로, 분무기(4)를 배터리(5)에 연결한다. 분무기(4)가 배터리(5)로부터 전력을 수신할 때, 분무기(4)는 에어로졸화 가능한 기재 재료(3)로부터 에어로졸을 발생시키도록 작동하고, 이러한 에어로졸은 그런 다음, 마우스피스(9)의 개구를 통해 사용자에 의해 흡입된다. 에어로졸은, 사용자가 마우스피스(9) 상에서 흡입할 때, 공기 유입구(8)를 공기 유출구로의 분무기(4)에 연결하는 공기 채널(도시되지 않음)을 따라 분무기(4)로부터 마우스피스(9)로 운반된다. 시간이 지남에 따라, 액체 또는 겔 전체가 증발하거나, 또는 이용 가능한 모든 휘발성 물질들이 고체 또는 겔에서 방출되거나, 또는 기재 재료가 일부 다른 방식으로 고갈되어 에어로졸의 발생이 더 이상 가능하지 않거나, 또는 달성 가능한 에어로졸의 이용 가능한 품질이 수용 가능한 레벨 미만이면 에어로졸의 발생이 더 이상 바람직하지 않다는 점에서, 에어로졸화 가능한 기재 재료가 소모된다. 이것이 발생할 때, 소모성 구성요소가 소모된 것으로 간주될 수 있다. 에어로졸화 가능한 기재 재료의 새로운 부분이 필요하다.
디바이스(12)는 또한, 디바이스(12)가 통신 네트워크에 연결되는 것을 가능하게 하도록 그리고 네트워크를 사용하여 외부 또는 원격 엔티티들에 데이터 및 메시지들을 전송 및 수신하도록 구성된 트랜시버(20)를 포함한다. 네트워크는 유선 네트워크, 무선 네트워크, 또는 유선 및 무선의 조합으로서 구성될 수 있다. 그것은 예컨대, 인터넷, 또는 근거리 네트워크, 광역 네트워크 또는 라디오 전기통신 네트워크일 수 있다. 트랜시버(20)는, 의도된 네트워크 배열체에 따라 구성될 수 있으며, 라디오 주파수 송신기 및 수신기일 수 있거나, 또는 디바이스가 유선 네트워크에 연결될 수 있도록 또는 이를테면, 인터넷으로의 Wi-Fi 연결 또는 전기통신 네트워크로의 라디오 연결에 의해, 네트워크를 더 광범위하게 계속할 수 있는 모바일 전화 또는 개인용 컴퓨터와 같은 로컬 엔티티로의 물리적 연결을 수행하도록 케이블(이를테면, USB 또는 이더넷(Ethernet))의 연결을 위한 포트 또는 소켓으로서 구성될 수 있다. 트랜시버는 사용자의 로컬 엔티티로의 유사한 연결을 위한 Bluetooth(RTM) 트랜시버일 수 있다. 본 개시는 트랜시버(20)의 포맷, 및 디바이스(12)가 연결될 수 있는 통신 네트워크의 본질과 관련하여 제한되지 않으며, 당업자는 다양한 대안들이 편리하게 사용될 수 있음을 인식할 것이다. 본 개시는 디바이스와 원격 서버 사이의 통신에 관한 것이고, 위의 내용으로부터 명백해질 바와 같이, 이러한 통신은 디바이스와 서버 사이에서 직접적이거나 또는 하나 이상의 중간 엔티티들을 통해 간접적일 수 있다.
디바이스(12) 및 소모성 구성요소(14)는 도 1에서 실선 화살표에 의해 표시된 바와 같이, (이러한 예에서) 길이 방향 축에 평행한 방향으로 분리함으로써 서로 탈착 가능한 별개의 연결 가능한 섹션들이다. 구성요소들(12, 14)은, 디바이스(12)와 소모성 구성요소(14) 사이에 기계적 그리고 전기적 연결을 제공하는 맞물림 요소들(16, 18)(예컨대, 나사 또는 베이어넷 끼워맞춤(bayonet fitting))을 협력시킴으로써 디바이스(10)가 사용 중일 때 함께 결합(join)된다. 그러나, 이것은 단지 예시적 배열체이고, 다양한 요소들이 디바이스(12)와 소모성 구성요소(14) 사이에 상이하게 분포될 수 있고, 다른 부분들 및 요소들이 포함될 수 있다. 2개의 섹션들은, 도 1에서와 같이 길이 방향의 구성에서 또는 병렬로 나란히 배열하는 것과 같이, 상이한 구성에서 단-대-단을 사용하기 위해 함께 연결될 수 있다. 시스템은 일반적으로 원통형일 수 있거나 또는 아닐 수 있고 그리고/또는 일반적으로 길이 방향 형상을 가질 수 있다. 섹션들 또는 구성요소들(12, 14) 중 하나 또는 둘 모두는, 소진될 때(예컨대, 저장소가 비었거나(empty) 또는 배터리가 방전상태(flat)임) 폐기 및 교체되는 것으로 의도되거나, 또는 저장소의 리필 및 배터리의 재충전과 같은 작용들에 의해 가능해진 다수의 사용들을 위해 의도될 수 있다. 본 개시의 실시예들 및 예들은 당업자가 알 것인 이러한 구성들 및 다른 구성들 중 임의의 구성에 적용 가능하다.
도 2는 커플링되지 않은 배열체에서의 도 1의 전자 시가레트(10)의 개략도를 도시하며, 여기서, 디바이스(12)는 소모성 구성요소(14)와 분리되어 있고, 이러한 2개의 섹션들은 에어로졸 제공을 위해 함께 커플링되거나, 맞물리거나 또는 연결될 준비가 되어 있다.
위에서 언급한 바와 같이, 디바이스(12)는 일련의 소모성 구성요소들(14)과 작동될 수 있다. 그러나, 디바이스(12)에 연결된 임의의 주어진 소모성 구성요소(14)의 본질 또는 아이덴티티(identity)를 결정하는 것이 유용할 수 있어서, 디바이스는 소모성 구성요소(14)의 특성들을 정확하게 고려하여 소모성 구성요소(14)를 제어하도록 적절하게 작동되거나 또는 원하는 경우 작동하지 못하게 될 수 있다. 예컨대, 에어로졸화 가능한 기재 재료(3)로부터 상이한 향미들 또는 니코틴 강도들을 제공하는 다양한 소모성 구성요소들(14)이 이용 가능해질 수 있다. 제어기(6)의 제어 하에, 상이한 에어로졸화 가능한 기재 재료들은 배터리(5)로부터 분무기(4)로 공급될 상이한 레벨들 또는 패턴들의 전력을 필요로 할 수 있다. 더 일반적으로, 주어진 에어로졸화 가능한 기재 재료 또는 주어진 분무기에 적절한 최대 전력 레벨이 존재할 수 있어서, 디바이스는 해당 특성을 갖는 소모성 구성요소와 작동할 때 전력을 과도하게 공급하지 않아야 한다. 에어로졸 제공 시스템(10)이 안전하게 작동될 수 있도록 보장하기 위해, 알려져 있지 않은 특성들을 가질 수 있는 제3 자 소스들로부터의 소모성 구성요소들과 디바이스(12)를 사용하지 못하게 하는 것이 바람직할 수 있다. 유통기한(shelf-life)을 초과한 소모성 구성요소들에 대해, 또는 소모성 구성요소들의 배치(batch)가 시장에 출시된 이후에 일부 제조 결함이 검출되면, 또는 단일 사용을 위해 설계된 소모성 구성요소의 재사용이 시도된다면, 작동이 또한 바람직하지 않을 수 있다. 임의의 주어진 소모품과의 디바이스의 작동을 허용하거나 또는 하지 못하게 하는 것이 바람직한 다른 상황들은 또한 당업자에게 명백할 것이고, 본 개시는 이와 관련하여 제한되지 않는다.
따라서, 소모성 구성요소와 디바이스가 사용자에 의해 함께 연결, 맞물림 또는 커플링될 때, 소모성 구성요소에는 디바이스에 의해 소모성 구성요소로부터 판독되거나 또는 그렇지 않으면 획득 또는 추출될 수 있는 식별 정보 또는 식별자가 제공되는 것이 제안된다. 그런 다음, 디바이스는 자신의 트랜시버를 이용하여, 디바이스와 함께 사용하도록 허가되거나 또는 그렇지 않으면 승인된 식별자들의 리스트에 식별자가 포함되어 있는지를 확인할 수 있는 서버 엔티티에 통신 네트워크를 통해 식별자를 전송한다. 식별자가 리스트에 포함되어 있으면, 서버는 이것을 디바이스에 통지하고, 그런 다음 디바이스는 소모성 구성요소와의 작동을 활성화하는 것이 가능해진다. 이것은, 식별자가 소모성 구성요소의 관련 특성들을 표시할 경우, 적절한 전력 레벨들 및 타이밍들의 제공을 포함할 수 있다. 승인된 식별자들의 리스트 상에 식별자가 있다는 것을 디바이스가 검증할 수 없는 경우, 예컨대, 서버가 이것을 디바이스에 통지하면 또는 긍정적 승인을 갖는 통지가 디바이스에 의해 수신되지 않으면, 디바이스는 소모성 구성요소와 작동하지 못할 수 있다. 따라서, 임의의 소모성 구성요소가 주어진 디바이스와 함께 사용하도록 인식, 허가, 또는 승인되었는지를 결정, 식별, 검증 또는 인증하는 것이 가능하다.
따라서, 2개의 섹션들(12, 14)이 맞물림 요소들(16, 18)을 통해 함께 연결될 때, 소모성 구성요소(14)에는 디바이스(12)에 의해 소모성 구성요소(14)로부터 획득될 수 있는 식별 정보(22)가 제공된다. 식별 정보는 모든 각각의 개별 소모성 구성요소에 고유할 수 있다. 대안적으로, 그것은 소모성 구성요소들의 그룹에 고유할 수 있다. 예컨대, 동일한 식별 정보는 에어로졸화 가능한 기재 재료의 특정 향미 또는 강도를 갖는 모든 소모성 구성요소들과 같은, 동일한 모델의 소모성 구성요소에 배정될 수 있다. 대안적으로, 특정 생산 배치의 모든 소모성 구성요소들, 또는 특정 시간 기간 내에 또는 특정 제조업체에 의해 제조된 모든 소모성 구성요소들, 또는 특정한 지리적 구역으로부터 또는 특정한 지리적 구역으로, 또는 특정 유통업체로 또는 판매 엔티티(sales entity)로 배송되는 모든 소모성 구성요소들에는 동일한 식별 정보가 주어질 수 있다.
식별 정보는 디바이스(12)에 의해 획득, 판독 또는 그렇지 않으면 추출되기에 적합한 임의의 포맷으로 제공될 수 있으며, 그런 다음 서버 엔티티로 전송될 수 있다. 많은 구성들이 가능하다. 일부 예들에서, 소모성 구성요소는 2개의 섹션들이 먼저 함께 커플링되거나 또는 맞물릴 때 식별 정보(22)를 디바이스(12)에 능동적으로(actively) 전송할 수 있다("푸시(push)" 배열체). 다른 예들에서, 소모성 구성요소(14)는 수동적(passive)이고, 디바이스(12)는 식별 정보(22)를 획득하기 위해 소모성 구성요소에 액세스하도록 독립적으로 작동한다("풀(pull)" 배열체). 또 다른 예들에서, 디바이스(12)는 소모성 구성요소(14)에 요청 또는 메시지를 전송할 수 있고, 소모성 구성요소(14)는 응답으로 식별 정보(22)를 전송한다. 소모성 구성요소(14)로부터의 작용이 필요한 배열체들에서, 소모성 구성요소(14)는 맞물림 요소들(16, 18)을 통해 디바이스로부터 그러한 목적을 위한 전력을 공급받을 수 있거나 또는 소모성 구성요소(14)는 자체 전력 공급 장치를 포함할 수 있다.
식별 정보(22)를 제공 및 획득하는 방법의 예들은 다수이며, 다양하다. 소모성 구성요소(14)는 디바이스(12)에 의해 액세스될 수 있는 회로 내에 하나 이상의 전기적 구성요소들을 포함할 수 있으며, 이는 상이한 물리적 값들을 취할 수 있다. 구성요소들은 예컨대, 저항기들 또는 커패시터들일 수 있으며, 디바이스(12)는 (이를테면, 구성요소를 통한 전류 또는 구성요소에 걸친 전압 강하를 측정함으로써) 전기적 구성요소의 값 또는 값들(이는 식별 정보(22)임)을 획득하기 위해 회로에 액세스한다. 상이한 소모성 구성요소들에 상이한 식별 정보(22)를 제공하기 위해 상이한 전기적 구성요소들이 회로에 배치될 수 있다.
대안적으로, 소모성 구성요소(14)는 2개의 구성요소들이 함께 맞물리거나 또는 커플링되기 이전에 또는 그 이후에 디바이스(12)가 광학적으로 액세스할 수 있는, 표면 상에 배치된 바코드, QR 코드 또는 유사한 광학적으로 판독 가능한 코드를 가질 수 있다. 디바이스에는 코드를 스캔하도록 구성된 레이저 또는 발광 다이오드와 같은 광원이 제공된다. 코드로부터 추출된 데이터는 식별 정보(22)이다.
다른 대안에서, 소모성 구성요소(14)에는, 식별 정보(22)가 데이터로서 저장되는 메모리 또는 다른 데이터 저장 배열체가 제공된다. 메모리는 디바이스(12)에 의해 액세스될 수 있어, 디바이스(12)는 식별 정보(22)를 직접 판독한다. 대안적으로, 소모성 구성요소(14)는, 디바이스(12)로부터의 요청에 대한 응답으로 또는 디바이스(12)와 소모성 구성요소(14) 사이에 연결이 이루어지는 것에 대한 응답으로, 메모리로부터 식별 정보(22)를 추출하고 이를 디바이스(12)에 전송하도록 구성될 수 있다.
소모성 구성요소(14)에 식별 정보를 포함하기 위한 다른 옵션들이 명백할 것이며, 본 개시는 이와 관련하여 제한되지 않는다. 구현에 관계없이, 소모성 구성요소(14)로부터의 식별 정보는 디바이스(12)의 제어기(6)/프로세서(7)에서 이용 가능해진다.
일단 식별 정보(22)가 디바이스에 의해 획득되고, 프로세서(7)에서 이용 가능하면, 프로세서(7)는 식별 정보(22)를 서버 엔티티와의 허가 교환에 사용될 식별자로서 구성하는 역할을 한다. 일부 예들에서, 식별 정보(22)는 이미 식별자에 대해 유용한 포맷일 것이어서, 구성은 단순히 식별자로서 사용하기 위해 식별 정보(22)를 직접 채택하는 것이다. 이것은 예컨대, 광학적으로 판독 가능한 코드 또는 저장 메모리가 소모성 구성요소(14)에 식별 정보(22)를 내장하기 위해 사용된 경우일 수 있다.
다른 상황들에서, 프로세서가, 의도된 허가 프로시저에 대한 적합한 포맷의 식별자를 생성하기 위해 식별 정보(22)에 대해 일부 종류의 변환 또는 다른 프로세싱을 수행하는 것이 바람직할 수 있다. 소모성 구성요소(14)의 저항기들로부터 판독된 한 쌍의 전압 값들은, 예컨대, 단일 식별자로 구성될 필요가 있을 가능성이 있을 것이다. 프로세서가, 전기적 값들 또는 다른 식별 정보를 식별자로 변환하기 위해 적합한 수학 공식으로 프로그래밍될 수 있거나, 또는 디바이스가, 전기적 값들 또는 다른 식별 정보를 식별자들에 맵핑하는 룩업 테이블을 가질 수 있어(또는 네트워크를 통해 룩업 테이블에 액세스할 수 있어), 프로세서가 대응하는 식별자를 추출할 수 있게 한다. 전기적 구성요소들의 값들의 허용 오차들, 및 전압 및 전류의 측정 에러들, 또는 식별 정보를 인코딩하거나 또는 획득하는 것의 다른 부정확성을 고려하기 위해, 획득된 식별 정보 값들의 범위는 단일 식별자에 대응하도록 세팅될 수 있다.
예컨대, 숫자 값 또는 데이터 스트링일 수 있는 식별자는 그 포맷이 적합하면 허가 프로시저에서 직접 사용될 수 있거나, 또는 통신 네트워크를 통해 전송하기 위한 메시지에 포함시키기에 적합하게 만드는 일부 방식으로 인코딩되거나 또는 구성될 수 있다. 다음의 설명에서, 식별자가 메시지, 쿼리, 응답, 리스트 등에 "포함되거나" 또는 "포함되는" 것을 표시하는 언어는 두 대안들 모두를 커버하는 것으로 의도된다.
도 3은 그러한 식별자의 사용에 의해 에어로졸 제공 디바이스의 작동을 가능하게 하기 위한 시스템의 단순화된 개략도(실척이 아님)를 도시한다. 시스템은, 소모성 구성요소(14)에 커플링된 디바이스(12)를 포함하는, 도 1에 도시된 것과 같은 에어로졸 제공 시스템(10) 및 원격 서버(30)를 포함한다. 에어로졸 제공 시스템(10)의 디바이스(12) 및 원격 서버(30)는 통신 네트워크(40)를 사용하여 통신할 수 있다. 네트워크(40)는 명료함을 위해 무선인 것으로 예시되었지만, 위에서 언급된 바와 같이 전체적으로 또는 부분적으로 유선일 수 있다. 하나 이상의 중간 엔티티들은 네트워크(40)를 통해 디바이스(12)와 서버(30) 사이에서 메시지들을 전달하는 것에 관련될 수 있고; 다시, 이들은 명료함을 위해 도시되지 않는다. 다시 말해서, 디바이스(12)와 서버(30) 사이의 연결은 직접적이거나 또는 간접적일 수 있다.
서버(30)는, 2개의 엔티티들이 통신하는 것을 가능하게 하기 위해 네트워크가 이용된다는 점에서, 에어로졸 제공 디바이스(10)로부터 원격이다. 서버(30)는 복수의 에어로졸 제공 디바이스들로부터 메시지들을 수신하고, 메시지들을 복수의 에어로졸 제공 디바이스들에 전송할 수 있어, 다수의 위치들에 있는 사용자들을 위한 다수의 에어로졸 제공 시스템들의 허가가 가능해진다. 서버(30)는 메시지들의 수신 및 송신을 가능하게 하기 위해 네트워크(40)와의 연결을 위한 트랜시버 또는 통신 인터페이스(32)를 포함하고; 이것은 임의의 포맷을 바람직한 것으로 취할 수 있다. 또한, 허가 프로시저를 구현하기 위해 소프트웨어를 실행하기 위한 프로세서(34)가 포함된다. 이러한 예에서, 서버(30)는 또한 허가된 소모성 구성요소들(14)의 식별자들의 리스트(38)가 저장되거나 또는 보유되는 메모리(데이터 저장소)(36)를 포함한다. 리스트는 이후에 논의되는 최신 상태로 유지될 수 있다.
예시된 바와 같이, 리스트(38)는 서버(30) 내에 포함된 메모리(36)에 저장될 수 있다. 대안적으로, 리스트(38)는 서버(30)와 분리되어 있는 (근접한 또는 원격 위치에 있는) 메모리에 보관될 수 있으며, 여기서 프로세서(34)는 예컨대, 네트워크(40)를 사용함으로써 또는 로컬 네트워크 또는 유선 연결에 의해 리스트(38)에 액세스할 수 있다. 따라서, 리스트(38)가 서버(30)(또는 유사한 언어)에 의해 "보유"되는 것으로 설명되는 경우, 이것은 리스트(38)가 서버(30) 내에 유지되는 것에 의해 서버가 리스트(38)에 대한 액세스를 보유하는 배열체들 및 리스트가 서버(30)와 분리되어 있지만 서버(30)에 의해 액세스될 수 있는 배열체들 모두를 커버하는 것으로 의도된다. 또한, 시스템은 하나 초과의 서버 및/또는 메모리 및/또는 리스트를 포함할 수 있다.
도 4는 식별자를 사용하여 에어로졸 제공 디바이스와 함께 소모성 구성요소를 사용하는 것을 가능하게 하기 위한 방법의 단계들의 흐름도를 도시한다.
제1 단계(S1)에서, 사용자는 위에서 설명된 바와 같이, 사용자는 디바이스를 소모성 구성요소에 커플링시킨다. 제2 단계(S2)에서, 디바이스는 그것의 프로세서를 사용하여, 해당 소모성 구성요소에 또는 현재 소모성 구성요소가 속한 소모성 구성요소들의 그룹에 대해 고유한 식별 정보를 소모성 구성요소로부터 획득한다. 소모성 구성요소에 식별 정보를 제공하고, 디바이스가 식별 정보를 포착하기 위한 옵션들이 위에서 설명된다. 제3 단계(S3)에서, 디바이스는 식별 정보를, 소모성 구성요소 또는 소모성 구성요소가 속한 그룹에 다시 고유한 식별자로서 구성한다. 따라서, 식별자는 소모성 구성요소 또는 소모성 구성요소의 그룹, 배치 또는 타입을 식별한다. 식별자를 구성하기 위한 옵션들이 설명되었다.
방법은, 디바이스의 프로세서가 식별자를 취하고, 식별자를 보유하는 메시지를 공식화하는 단계(S4)로 이동하며, 여기서 메시지는 식별자가 허가된 소모성 구성요소를 식별하는지 여부를 문의하는 허가 쿼리이다. 메시지는 원격 서버가 허가 쿼리로 이해할 수 있는 임의의 포맷을 취할 수 있다. 디바이스는 식별자를 보유하는 허가 쿼리를 서버에 전송하고, 서버는 단계(S5)에서 허가 쿼리를 수신한다.
다음 단계(S6)에서, 서버는 허가된 식별자들의 자체 보유 리스트에 액세스하며 (여기서 위에서 언급된 바와 같이, 리스트는 서버에 포함된 메모리에 또는 서버에 의해 액세스될 수 있는 분리되어 있는 메모리에 있을 수 있음), 허가 쿼리의 식별자에 대한 리스트를 인테로게이팅 또는 그렇지 않으면 서치(search)한다. 다음 단계(S7)는 식별자가 리스트에서 발견되었는지를 결정하기 위한 쿼리 단계이다.
단계(S7) 쿼리에 대한 응답이 예이면(식별자가 허가된 식별자들의 보유 리스트 상에 있음을 표시함), 방법은, 서버가 디바이스에 대한 메시지를 공식화하고, 그것을 허가 쿼리에 대한 응답으로 네트워크를 통해 디바이스에 전송하는 단계(S8a)로 이동한다. 메시지는, 식별자가 리스트 상에 있음을 표시하는 긍정적 허가 응답인 허가 응답이다. 메시지는 디바이스가 긍정적 응답으로 이해할 수 있는 임의의 포맷을 취할 수 있다. 식별자를 포함할 필요는 없지만, 식별자는 설명으로서 포함될 수 있거나, 또는 허가 쿼리 및 허가 응답이 에러 없이 전송 및 수신되었음을 체크하여, 정확한 식별자가 검증될 수 있다. 메시지에서 식별자를 제외하는 것은 메시지의 생성을 단순화하지만, 송신될 데이터의 양을 감소시킬 수 있다.
단계(S9a)에서, 긍정적 허가 응답은 디바이스에 의해 수신된다. 이것은 소모성 구성요소가 허가됨을 디바이스의 프로세서에 통지하여, 단계(S10a)에서, 프로세서가, 소모성 구성요소와 작동하도록 디바이스를 활성화하거나 또는 이를 가능하게 한다. 그런 다음, 에어로졸은 이를테면, 흡입 또는 스위치 또는 버튼의 조작에 대한 응답으로, 사용자가 필요할 때 소모성 구성요소의 에어로졸화 가능한 기재 재료로부터 에어로졸 제공 시스템에 의해 발생될 수 있다. 긍정적 허가 응답에 따른 이러한 작동은 허가된 활성화인 것으로 간주될 수 있다.
단계(S7) 쿼리에 대한 응답이 아니오이면(식별자가 허가된 식별자들의 보유 리스트 상에 있지 않음을 표시함), 방법은 2개의 대안들 중 하나를 따를 수 있다. 제1 대안으로, 단계(8b)에서, 서버는 허가 쿼리에 대한 응답으로, 부정적 허가 응답을 공식화하며, 이를 디바이스에 전송한다. 긍정적 허가 응답과 같이, 임의의 적합한 메시지 포맷이 사용될 수 있고, 메시지는 식별자를 포함할 수 있거나 또는 포함하지 않을 수 있다.
단계(S9b)에서, 부정적 허가 응답은 디바이스에 의해 수신된다. 이것은 소모성 구성요소가 허가되지 않음을 디바이스의 프로세서에 통지한다. 따라서, 다음 단계(10b)에서, 프로세서는 소모성 구성요소와 작동하도록 디바이스를 활성화하거나 또는 이를 가능하게 하지 않는다. 따라서, 에어로졸 제공 시스템은 에어로졸을 발생시키도록 작동 가능하지 않고, 사용자는 새로운 소모성 구성요소에 대한 소모성 구성요소를 스와핑(swap)할 필요가 있을 것이며, 이는 동일한 방법을 따라 허가를 위해 검증될 것이다.
대안적으로, 부정적 허가 응답을 수신하면, 프로세서는 (이를테면, 안전상 이유들로) 긍정적 허가 응답이 수신될 때보다 더 보수적 방식으로 소모성 구성요소와 작동하도록 디바이스를 활성화하거나 또는 이를 가능하게 할 수 있다. 예컨대, 소모성 구성요소에 존재할 수 있는 특정 에어로졸화 가능한 기재 재료들의 잠재적 해리(potential disassosiation)를 회피하기 위해 가열의 양을 감소시키는 것이 바람직할 수 있다. 그러나, 이러한 감소된 가열의 양은 또한 적은 증기를 생성할 수 있다. 이것은 긍정적 허가 응답의 맥락에서 디바이스의 작동과 대조될 수 있으며, 여기서 식별된 소모성 구성요소의 에어로졸화 가능한 기재 재료와 호환성 있는 것으로 알려져 있으면, 더 높은 레벨의 가열이 사용될 수 있다. 이러한 맥락에서, 인식된 식별자를 갖는 것은 디바이스의 작동이 예컨대, 증기 생성 및 가열의 양과 관련하여 식별된 소모성 구성요소의 특성들에 최적화될 수 있게 한다. 대조적으로, 인식된 식별자가 없는 것은 식별되지 않은 소모성 구성요소와의 호환성을 돕기 위해 가장 낮은 공통 분모 또는 일반적 접근법(generic approach)을 채택하는 것과 같은 디폴트 작동(default operation)의 사용으로 이어질 수 있다. 결국 이것은 인식된 식별자를 갖는 것에 비해 차선의 작동으로 이어질 수 있지만, 디바이스가 완전히 작동하지 못하게 하는 것보다는 사용자에게 더 매력적일 수 있다.
제2 대안으로, 단계(8c)에서, 서버는 단계(S7)에서 허가 리스트 인테로게이션의 널 결과(null result)를 따라 어떠한 것도 수행하지 않아서, 허가 응답은 디바이스에 전송되지 않는다. 따라서, 단계(9c)에서, 아마도 허가 응답을 위해 허용된 미리 결정된 시간 기간이 경과한 이후에, 디바이스는 허가 응답이 수신되지 않았음을 주목한다. 그런 다음, 단계(10b)에서와 같이, 단계(10c)에서, 프로세서는 소모성 구성요소와 작동하도록 디바이스를 활성화하거나 또는 이를 가능하게 하지 않는다.
도 4의 예시적 방법을 따라, 긍정적 허가 응답이 서버로부터 획득되면, 사용자가 새로운 소모성 구성요소를 추가한 이후에만 자신의 에어로졸 제공 디바이스를 사용하는 것이 가능하다. 허가 응답이 획득되지 않으면, 디바이스는 소모성 구성요소와 작동하도록 활성화되지 않고, 사용자는 에어로졸 제공 디바이스를 사용할 수 없다. 그러나, 디바이스에 의해 긍정적 허가 응답이 수신되지 않는 상태는, 서버가 허가된 식별자들의 리스트 상에서 식별자를 발견하지 못한 결과가 아닐 수 있다. 다른 상태들 및 환경들이 동일한 상황을 생성할 수 있어서, 임의의 긍정적 허가 응답이 없는 것을 소모성 구성요소가 허가되지 않음을 표시하는 것으로만 해석하는 것은 바람직하지 않을 수 있다. 이러한 해석은 사용자가, 허가되었지만 현재 허가된 것으로서 검증하는 것이 가능하지 않은 소모성 구성요소를 사용하지 못하게 할 수 있다.
따라서, 방법의 예들은, 소모성 구성요소가 서버에 보유되는 허가된 소모성 구성요소들의 리스트에 포함되어 있는지 아닌지를 확인하는 것이 가능하지 않은 상황들에서, 하나 이상의 소모성 구성요소들과 함께 사용하기 위해 디바이스의 허가되지 않은 활성화들을 허용하기 위한 프로시저들을 포함한다. 그것은, 소모성 구성요소가 아니라 허가되지 않은 디바이스의 활성화라는 점이 주목된다. 디바이스를 활성화할 때, 소모성 구성요소의 상태는 알려져 있지 않다.
소모성 구성요소가 허가되는지 여부를 검증하는 것이 가능하지 않을 수 있는 다수의 상황들이 존재한다. 예컨대, 디바이스가 라디오 전기통신을 사용하고, 열악한 전기통신 네트워크 커버리지의 영역에 있는 경우와 같이, 통신 네트워크는 작동 불가능할 수 있거나 또는 디바이스에 의해 액세스될 수 없다. 디바이스는 허가 쿼리를 공식화하여 송신하거나 또는 응답을 수신하는 데 이용 가능한 불충분한 배터리 전력을 가질 수 있다. 이를테면, 유지를 위해 "오프라인"으로 취해지거나, 또는 대량의 허가 쿼리들을 경험하고 있으며, 이들 모두를 프로세싱할 수 없는 경우와 같이, 서버는 일시적으로 이용 가능하지 않을 수 있다. 다른 그러한 환경들이 용이하게 명백할 것이다. 일반적으로, 환경들은 디바이스와 서버 사이의 메시지들의 프로세싱 및 교환에 관련된 하나 이상의 요소들의 작동의 일종의 중단 또는 장애일 것이다.
그러한 많은 경우들에서, 디바이스의 프로세서는, 서버로부터 허가 응답을 획득할 수 없게 할 환경이 발생했음을 결정할 수 있고, 이것을, 허가 쿼리의 성공적 송신 이후에 예상되는 경우 서버로부터의 임의의 허가 응답이 없는 것과 구별할 수 있을 것이다. 예컨대, 디바이스는, 디바이스와 서버 사이에서 메시지들을 전송 및 수신하지 못하게 할 네트워크의 장애를 검출하도록 구성될 수 있다. 다른 경우, 서버는 디바이스가 현재 이용 가능하지 않거나 또는 허가 쿼리에 응답할 수 없음을 표시하는 메시지를 디바이스에 전송하도록 구성될 수 있다.
디바이스가, 새로운 소모성 카트리지가 연결되었을 때 서버로부터 허가 응답을 획득할 수 없을 것을 의미하는 일부 이유가 존재한다는 점을 주목할 때, 디바이스의 프로세서는 해당 소모성 카트리지와 작동하도록 디바이스의 허가되지 않은 활성화를 허용하도록 구성될 수 있다. 따라서, 사용자는 단지 네트워크 또는 서버 장애, 또는 허가 프로시저가 수행되지 못하게 하는 유사한 환경으로 인해서만 에어로졸 제공 시스템의 사용을 배제하는 것이 아니다.
디바이스의 프로세서는, 허가되지 않은 활성화가 가능해진 경우 1 분, 5 분, 10 분, 30 분, 1 시간 또는 2 시간과 같은 비교적 짧은 시간 기간 이후에 허가 응답을 획득하기 위해 서버와 통신하기 위한 추가 시도가 이루어지도록 구성될 수 있다. 이것은 소모성 구성요소에 대한 허가 응답이 획득될 때까지 정규적 인터벌들로 계속될 수 있다.
그러나, 허가되지 않은 활성화들이 무기한으로 계속될 수 있는 것은 바람직하지 않은 것으로 간주될 수 있다. 따라서, 디바이스의 프로세서는, 최대 허용 가능한 수의 허가되지 않은 활성화들로 프로그래밍될 수 있으며(또는 그렇지 않으면 이를테면, 원격 엔티티로부터 전송된 메시지에 의해 제공됨), 가능해진 허가되지 않은 활성화들의 수의 카운트를 유지하도록 구성될 수 있다. 가능해진 허가되지 않은 활성화들의 수가 최대 허용 가능한 수와 동일할 때, 추가의 허가되지 않은 활성화들은 승인되지(permitted) 않는다. 따라서, 새로운 소모성 구성요소가 디바이스와 맞물리고, 디바이스가 허가 응답을 획득하는 것에 대한 불능이 존재함을 결정하면, 사전에 허가되지 않은 활성화들의 수와 현재 허가되지 않은 활성화의 수의 합이 허가되지 않은 활성화들의 미리 결정된 최대 허용 가능한 수 미만이거나 또는 이와 동일한 경우에만 허가되지 않은 활성화가 가능해진다. 허가되지 않은 활성화들의 최대 허용 가능한 수는 1인 것으로만 세팅될 수 있거나 또는 3, 5 또는 10과 같은 작은 수일 수 있다. 다른 수들 또는 더 큰 수들이 또한 선택될 수 있다.
허가되지 않은 활성화들의 카운트가 미리 결정된 수에 도달할 때, 프로세서는 추가의 허가되지 않은 활성화들을 가능하게 하지 않을 것이다. 이것은 영구적 상태일 수 있다. 그러나, 디바이스의 유용성을 연장하기 위해, 허가되지 않은 활성화들의 카운트의 리셋이 구현될 수 있다. 예컨대, 최종 허용 가능한 허가되지 않은 활성화가 측정된 이후의 경과된 시간의 양과 같은 미리 결정된 시간 기간이 프로세서에서 세팅될 수 있고, 이것이 세팅된 미리 결정된 시간 기간에 도달할 때, 허가되지 않은 활성화들의 카운트는 0으로 다시 세팅되거나 또는 그렇지 않으면 미리 결정된 최대 허용 가능한 수 미만으로 감소된다. 그에 의해, 디바이스는 향후 더 많은 허가되지 않은 활성화들을 구현하는 것이 가능해진다. 시간 기간은 1 일, 3 일, 1 주, 2 주, 또는 1 개월과 같은 임의의 편리한 지속기간인 것으로 세팅될 수 있다. 다른 더 짧거나 또는 더 긴 시간의 양들이 또한 선택될 수 있다. 또한, 디바이스 또는 시스템에 의해 이루어진 다른 작동들의 카운트들은 대안 구성들에서 리셋을 달성하기 위해 유지될 수 있다. 예컨대, 프로세서는 최종 허용 가능한 허가되지 않은 활성화 이후에 수행된 허가된 활성화들의 수의 카운트를 유지할 수 있고, 이러한 카운트가 미리 세팅된 수량에 도달할 때, 허가되지 않은 활성화들의 카운트는 다시 0으로 또는 감소된 수로 세팅된다. 따라서, 프로세서는, 10 또는 15 또는 20 또는 일부 다른 수의 허가된 활성화들이 수행되었을 때, 더 많은 허가되지 않은 활성화들을 허용하도록 구성될 수 있다. 허용 가능한 허가되지 않은 활성화들의 수는 허가된 활성화들의 수의 비율로서 셋업될 수 있다. 예컨대, 프로세서는 모든 각각의 10 회의 허가된 활성화들마다 2 회의 허가되지 않은 활성화들을 허용할 수 있다. 이러한 수들에 대한 다른 값들이 바람직한 것으로 사용될 수 있다.
대안적으로 또는 추가적으로, 프로세서는, 허가되지 않은 활성화들의 카운트가 이를테면, 서버로부터 네트워크를 통해 디바이스에 의해 수신된 메시지에 대한 응답으로 리셋될 수 있도록 구성될 수 있다. 메시지는 해당 디바이스에 대해 추가의 허가되지 않은 활성화들이 승인됨을 표시하는 승인 메시지이다. 승인 메시지는 예컨대, (전화, 이메일, SMS 또는 소셜 미디어 메시징 등에 의해) 제3 자의 승인된 운영자와 통신하는 사용자에 의해 개시되어 허가되지 않은 활성화들을 위해 자신의 디바이스의 재-실행가능(re-enablement)을 요청할 수 있다. 운영자는 서버가 승인 메시지를 전송하도록 준비할 수 있거나, 또는 승인 메시지는 네트워크를 통해 다른 엔티티로부터 전송될 수 있다. 대안적으로, 이를테면, 디바이스를 모바일 전화에 연결하고, 코드를 전화에 입력하거나, 또는 리셋 신호를 전화에 그리고 그에 따라 디바이스에 다운로드하는 운영자에 의해 제공된 URL에 전화를 연결함으로써, 운영자는 사용자가 디바이스로 통신하는 재-실행가능 코드 또는 메시지를 사용자에게 발행할 수 있다.
일부 예들에서, 서버 또는 다른 엔티티는 사용자 요청에 응답하는 것 이외에, 허용 가능한 허가되지 않은 활성화들의 수를 리셋, 감소, 증가 또는 그렇지 않으면 변경하기 위해 메시지를 디바이스에 전송할 수 있다.
위의 설명으로부터, 허가되지 않은 활성화들의 카운트의 리셋을 가능하게 하기 위한 다양한 상태들이 고려된다는 것이 인식될 것이다. 상태는 디바이스에 의해 내부적으로 모니터링될 수 있어, 디바이스는 상태가 충족되면 카운트를 리셋할 수 있다. 그렇지 않으면, 상태는 외부 엔티티로부터의 메시지 또는 다른 명령의 수신일 수 있으며, 이는 카운트를 리셋하기 위한 승인을 디바이스에 제공한다. 2개 초과의 상태들이 단일 디바이스에 의해 이용될 수 있다. 이들이 병렬로 작동하여 충족된 상태가 먼저 리셋을 허용하거나, 또는 2개 초과의 상태들이 모두 리셋을 허용하도록 충족될 필요가 있을 수 있거나, 또는 상태들이 연속적으로 실행되어 충족되는 제1 상태가 그런 다음, 또한 충족되어야 하는 제2 상태의 작동을 트리거한다.
도 5는, 허가 응답이 획득될 수 없는 경우 소모성 구성요소와 디바이스의 허가되지 않은 활성화들을 허용 및 관리하기 위한 예시적 방법의 단계들의 흐름도를 도시한다.
초기 단계(S11)에서, 프로세서는 특정 소모성 구성요소에 대한 허가 응답을 그것이 획득할 수 없게 하는 일부 블능이 존재함을 인식한다. 이것은 예컨대, 통신 네트워크의 장애와 같은 위에서 언급된 이유들 중 임의의 이유로, 도 4의 방법의 단계들(S1 내지 S9a/9b/9c) 중 임의의 단계 동안, 그 이전에 또는 그 이후에 발생할 수 있다. 일단 그러한 불능이 언급되면, 프로세서는 다음 단계(S12)에서, (이를테면, 메모리로부터 리트리브(retrieve)함으로써) 임의의 사전에 허가되지 않은 디바이스 활성화들의 카운트를 결정하며, 이는 숫자 값 n으로 지정될 수 있다. 단계(S13)에서, 프로세서는, 현재 소모성 구성요소에 대한 사전에 허가되지 않은 활성화들의 수와 현재 잠재적인 허가되지 않은 활성화의 수의 합을 반영하는 n + 1의 값이, 디바이스에 승인된 허용 가능한 허가되지 않은 활성화들의 미리 결정된 수인 값 N 미만이거나 또는 이과 동일한지를 알기 위해 테스트한다. n + 1 ≤ N이면, 단계(S13)의 테스트는 긍정적으로 응답되고, 방법은, 디바이스가 허가되지 않은 활성화에서 소모성 구성요소와 작동하도록 활성화되는 단계(S14a)로 진행한다. 최종 단계(S15a)에서, 프로세서는 발생한, 새로운 총 수의 허가되지 않은 활성화들을 반영하기 위해 카운트 n을 n + 1로 증가시킨다. 대안적으로, 단계(S13)는 n < N인지를 결정하기 위한 테스트일 수 있다. 사전에 허가되지 않은 활성화들의 수가 허용 가능한 허가되지 않은 활성화들의 미리 결정된 최대 수 미만이면, 여전히 이용 가능한, 적어도 하나 이상의 허용 가능한 허가되지 않은 활성화가 존재해야 하여, 단계(S13)는 긍정적으로 응답될 수 있다.
단계(S13)의 테스트가 부정적 결과를 가지면, 이것은 승인되지 않은 총 수의 허가되지 않은 활성화들이 이미 수행되었고, 추가의 허가되지 않은 활성화들이 허용되지 않음을 표시한다. 따라서, 단계(S14b)에서, 디바이스는 소모성 구성요소와 작동하도록 활성화되지 못한다. 허가된 활성화들만이 이를테면, 도 4의 방법의 다음의 단계들(S1 내지 S10a)에 의해, 수행되어 진행될 수 있다.
일단 이러한 상태에 도달하면, 도 5의 방법은 에어로졸 제공 시스템의 허가되지 않은 사용의 리셋을 허용한다. 방법은 단계(S15b)로 이동하며, 여기서 프로세서는 허가되지 않은 활성화들의 카운트가 리셋되게 허용하는 상태를 모니터링한다. 이것은 시간 측정, 허가된 활성화들의 카운팅, 또는 승인 메시지의 수신, 또는 다른 상태들과 같은 위에서 언급된 상태들 중 임의의 것일 수 있다. 다음 단계(S16b)에서, 상태가 만족되지 않는 것으로 발견되면, 방법은 단계(S15b)에서 계속 모니터링한다. 단계(S16b)에서, 상태가 만족된 것으로 결정되면, 방법은 단계(S17b)로 이동하며, 여기서 허가되지 않은 활성화들의 카운트는, 0으로 리셋되어 n = 0이거나, 또는 그렇지 않으면 최대 승인된 수 미만으로 일부 양만큼 감소되어 n < N이다. 그런 다음, 단계(S11)에서와 같이 허가 응답을 획득하는 것이 가능하지 않은 경우, 디바이스는 다음 소모성 구성요소와 사용하기 위해 활성화할 수 있을 것이다.
서버에 의해 보유되는 허가된 소모성 구성요소들의 리스트는, 제조되고 그리고/또는 사용자들에게 이용 가능해졌지만 아직 소모되지 않은 소모성 구성요소들의 아이덴티티들을 정확하게 또는 합리적으로 정확하게 반영하는 최신 상태로 유지될 수 있다. 이것은, 주기적으로 전체 리스트를 새로운 리스트로 교체함으로써 그리고/또는 개별 식별자들 또는 식별자들의 그룹을 리스트에 추가하고, 리스트로부터 제거함으로써 수행될 수 있다.
소모성 구성요소에 배정된 식별자를 리스트에 추가하는 것은, 해당 구성요소, 또는 공유 식별자의 경우 구성요소들의 그룹의 허가인 것으로 간주될 수 있다. 추가 및 그에 따른 허가는 소모성 구성요소들의 제조와 동시에 또는 비교적 동시에 수행될 수 있다. 제조업체는 소모성 구성요소들에 배정된 모든 식별자들의 로컬 리스트를 유지할 수 있으며(여기서 배정은 위에서 설명된 바와 같이, 대응하는 식별 정보를 소모성 구성요소에 제공하는 것임), 그런 다음, 주기적으로, 이를테면, 매일마다 또는 매주마다, 추가될 이러한 로컬 리스트를 서버에 의해 보유되는 리스트에 제공한다. 추가는 제조업체 또는 다른 승인된 당사자에 의해 이루어질 수 있다. 대안적으로, 로컬 리스트는 제조업체에 의해 보유될 수 있고, 사용자들 또는 소매점들에 공급하기 위한 소모성 구성요소들이 배포될 때 서버 리스트에 추가하기 위해 릴리스(release)될 수 있다. 추가 대안으로서, 소모성 구성요소들은 판매 시점에 개별적으로 (또는 팩으로) 허가될 수 있다. 소매업체는, 소모성 구성요소가 판매되거나 또는 그렇지 않으면 사용자에게 전달될 때, 서버 리스트에 포함하기 위해 식별 정보를 통신할 수 있다. 예로서, 소모품의 패키징은 소모품의 식별 정보에 대응하는 스캔 가능한 코드(바코드, QR 코드)를 포함할 수 있으며, 이는 소매업체에 의해 스캔되고, 서버에서 리스트를 유지하는 것을 담당하는 허가된 당사자에게 송신되거나, 또는 메시지로서 서버에 직접 송신되고, 업데이트 메시지에 대한 응답으로 서버가 그것의 리스트를 업데이트한다.
서버에서의 리스트는 또한, 사용되거나 또는 소모되었거나, 또는 사용되거나 또는 소모된 것으로 예상되는 소모성 구성요소들과 관련하여 최신 상태로 유지될 수 있다. 간단한 예에서, 서버 리스트는 각각의 식별자에 대해, 식별자가 리스트에 추가되었된 날짜를 포함할 수 있다. 그런 다음, 식별자는 주어진 시간 기간 동안 리스트 상에 유지되고, 해당 시간 기간의 만료 시에 제거될 수 있다. 소모성 구성요소들의 예상된 회전율(turnover), 및 경과하면 에어로졸화 가능한 기재 재료가 소모에 덜 적합해질 수 있는 공지된 유통기한에 따라, 시간 기간은 예컨대, 6 개월, 12 개월, 18 개월 또는 2 년, 또는 다른 또는 더 긴 시간 기간들로 세팅될 수 있다.
추가적으로 또는 대안적으로, 리스트로부터 식별자들을 제거하는 것은 더 활성적 접근법을 따를 수 있다. 구체적으로, 소모성 구성요소의 활성화(허가됨 또는 허가되지 않음) 이후에, 디바이스의 프로세서는, 소모성 구성요소가 완전히 소모되었을때, 이를테면, 에어로졸화 가능한 기재 재료가 완전히 다 사용되었거나 또는 (예컨대, 임의의 후속하는 예상된 증기 품질 감소를 고려하여) 최대 바람직한 레벨까지 사용되었을 때를 결정하거나 또는 추정하기 위해 하나 이상의 파라미터들을 모니터링할 수 있다.
파라미터는, 예컨대, 가장 최근 활성화 이후에 에어로졸 제공 시스템 상에서의 흡입들의 수일 수 있다. 해당 구성요소에 포함된 에어로졸화 기재 재료의 양 및 그것이 에어로졸화된 레이트를 고려하여, 프로세서에는 소모성 구성요소의 주어진 타입 또는 모델에 대해 승인 가능한 흡입들의 수가 제공될 수 있으며, 그 수는 사용되는 기재 재료의 대부분 또는 모두가 소모되었을 것으로 예상된 수이다. 프로세서는 흡입들의 수의 카운트를 유지하고, 프로세서는 승인 가능한 수가 도달될 때 통신 네트워크를 통해 서버로 전송할 메시지를 생성한다. 메시지는 소모성 구성요소의 식별자를 포함하는 소모 통지이며, 해당 식별자를 리스트로부터 제거하도록 또는 그렇지 않으면 식별자가 더 이상 허가되지 않거나 또는 사용에 이용 가능하지 않음을 표시하기 위해 리스트를 업데이트하도록 서버에 명령하도록 구성된다. 식별자가 소모성 구성요소에 고유하면, 서버가 소모 통지의 수신 시에 제거 또는 업데이트를 수행하는 것이 적절하다. 식별자가 하나 이상의 특성들을 공유하는 소모성 구성요소들의 그룹 또는 배치에 배정되는 예들에서, 서버는 그룹 내의 소모성 구성요소들의 수량에 관한 정보를 저장하고, 저장된 수량과 매칭하는 소모 통지들의 수가 수신되었을 때에만 제거를 수행할 수 있다. 미리 결정된 시간 기간 이후에 이러한 상태가 충족되지 않으면, 사용을 위해 결코 활성화되지 않을 임의의 미판매된 또는 손실된 또는 결함의 소모성 구성요소들을 설명하기 위해, 결국 식별자가 리스트로부터 제거될 수 있다.
대안적으로 또는 추가적으로, 파라미터는 예컨대, 가장 최근 활성화 이후의 시간일 수 있다. 소모성 구성요소의 주어진 설계를 소모하기 위한 평균적, 통상적 또는 예상되는 시간 지속기간이 결정되어, 디바이스에 제공될 수 있다. 디바이스가 식별자를 인식할 때, 디바이스는 소모성 구성요소의 활성화로부터 경과된 시간을 측정하거나 또는 모니터링할 수 있다. 경과된 시간이 결정된 지속기간에 도달할 때, 프로세서는 소모 통지를 생성하고, 그것을 네트워크를 통해 서버에 송신할 수 있다. 결정된 지속기간은 활성화로부터 실시간의 양일 수 있거나, 또는 분무기의 작동 지속기간들과 같은 에어로졸 발생의 누적된 총 시간 기간들일 수 있다.
에어로졸화 가능한 기재 소모를 모니터링 또는 추정하거나, 또는 그렇지 않으면 소모성 구성요소의 소모를 추정 또는 확인하기 위한 다른 기법들은 또한, 디바이스로부터 서버로의 소모 통지의 전송을 트리거하는 데 사용될 수 있다.
서버 리스트로부터 소모된 및/또는 오래된 소모성 구성요소들에 대응하는 식별자들의 제거는, 위조된 소모성 구성요소들의 제조업체들 또는 배포자들에 의한 만료된 식별자들의 사용을 금지할 수 있다. 이것은, 위조되거나 또는 그렇지 않으면 허가되지 않은 소모성 구성요소들의 활성화를 가능하게 하기 위한 디바이스들의 능력을 감소시킴으로써 안정성을 개선할 수 있다. 그럼에도 불구하고, 이용 가능한 식별자들의 풀(pool)을 유지하도록, 원하는 경우 일부 시간 기간 이후에 승인된 제조업체들에 의해 새로운 소모성 구성요소들에 배정하기 위해, 서버 리스트로부터 사전에 제거된 식별자들이 릴리스될 수 있다.
서버에 의해 보유된 허가된 소모성 구성요소들의 리스트는, 특정 식별자의 허가를 요청하는 수신된 메시지에 지정된 특정 식별자의 존재 또는 부재를 결정하기 위해, 인테로게이팅되거나, 서치되거나 또는 그렇지 않으면 스캔될 수 있는 임의의 형태 또는 구성을 취할 수 있다. 유사하게, 식별자들은, 그러한 리스트에의 식별자들의 보유 및 지정된 식별자에 대한 리스트의 서치를 가능하게 하는 임의의 형태 또는 구성을 취할 수 있다. 리스트는 일부 예들에서, 데이터베이스로 간주될 수 있으며, 다른 정보, 이를테면, 식별자가 리스트에 추가된 날짜, 식별자들의 가능한 재사용을 용이하게 하기 위해 리스트에의 식별자의 임의의 사전 포함에 대한 표시(아마도 날짜들을 포함함), 식별자가 개별 소모성 구성요소에 또는 구성요소들의 그룹에 배정되는지에 대한 표시자들, 및 대응하는 구성요소들의 본질 또는 특성의 설명을 포함할 수 있다.
도 6은 소모성 구성요소들의 소모에 대한 응답으로 서버에서 식별자들의 리스트를 유지하기 위한 예시적 방법의 단계들의 흐름도를 도시한다.
제1 단계(S20)에서, 디바이스는 소모성 구성요소와 작동하도록 활성화된다. 이것은 예컨대, 도 4의 단계(S10a) 또는 도 5의 단계(S14a)를 통해 이루어질 수 있다. 다음 단계(S21)에서, 프로세서는 그런 다음, 소모성 구성요소의 소모의 일부 측정치를 표시하거나 또는 제공하는 것으로 고려되는 파라미터 p를 모니터링, 측정 또는 그렇지 않으면 레코딩하기 시작한다. 위에서 언급된 바와 같이, 이것은, 에어로졸 제공 시스템 상에서의 흡입들의 수를 카운팅하는 것, 또는 증발기 사용들의 수를 카운팅하는 것, 또는 증발기 사용의 누적 시간을 측정하는 것, 또는 활성화 이후에 총 절대 시간을 측정하는 것, 또는 소모성 구성요소가 다 사용된 것으로 또는 그렇지 않으면 추가 사용에 적합하지 않은 것으로 간주될 수 있을 때를 표현하는 임의의 다른 측정치일 수 있다.
단계(S22)에서, 파라미터 p의 측정된 레벨은, 소모된 소모성 구성요소에 대응하는 것으로 또는 그렇지 않으면 사용 가능하지 않게 된 것으로 간주되는 파라미터의 값을 표현하는 미리 세팅된 총 P에 대해 테스트된다. p가 P 미만인 것으로 발견되면, 소모성 구성요소는 여전히 사용 가능한 것으로 간주되고, 디바이스와의 작동은 계속된다. 파라미터는 단계(S21)에서 계속 측정된다. p가 P와 동일하거나 또는 그 초과인 것으로 발견되면(다시 말해서, p < P의 테스트가 아니오로 응답됨), 방법은, 디바이스가, 위에서 설명된 바와 같은, 현재 소모된 소모성 구성요소에 대한 소모 통지를 생성하는 단계(S23)로 이동한다. 단계(S24)에서, 소모 통지가 디바이스로부터 서버로 전송되고, 단계(S25)에서, 식별자들의 서버 리스트는 소모 통지의 내용을 반영하도록 업데이트된다. 최종 단계(S26)에서, 단계(S20)에서의 활성화 이후에 다음 소모성 구성요소에 대해 p가 측정될 준비로, 디바이스 프로세서에서 p의 측정치가 리셋된다.
지금까지 설명된 예들은 그 당시 디바이스와 맞물린 소모성 구성요소로부터 획득된 식별 정보로부터 유추된 단일 식별자를 허가 쿼리에 포함했다. 그러나, 본 개시는 이와 관련하여 제한되지 않고, 일부 예들에서, 허가 쿼리는 하나 초과의 식별자를 포함할 수 있다. 이것을 달성하기 위해, 프로세서는 디바이스에 포함된 로컬 메모리에, 하나 초과의 소모성 구성요소로부터 획득된 식별 정보 또는 해당 식별 정보로부터 구성된 식별자들을 저장할 수 있다. 그런 다음, 프로세서는 하나 초과의 소모성 구성요소(복수의 소모품들)의 이러한 식별 정보에 대응하는 적어도 2개의 식별자들(복수의 식별자들)을 포함하는 허가 쿼리를 구성하며, 허가 쿼리를 원격 서버에 전송한다. 원격 서버는 허가 쿼리 내의 식별자들 각각에 대한 허가된 식별자들의 그것의 리스트를 인테로게이팅하고, 각각의 식별자에 대한 표시를 포함하는 허가 응답을 공식화하여 그것이 리스트에 포함되거나 또는 포함되지 않음을 나타낸다. 응답은 쿼리 내의 모든 각각의 식별자에 대한 긍정적 또는 부정적 표시를 포함할 수 있다. 대안적으로, 그것은 리스트 상에 있는 식별자들에 대한 표시만을 포함할 수 있어, 디바이스의 프로세서는, 임의의 식별자에 대한 표시가 없는 것을, 특정 식별자가 허가된 식별자들의 리스트에 포함되지 않는다는 통지로서 해석한다. 대안적으로, 서버는 각각의 식별자에 대해 별개의 허가 응답(적절한 경우 긍정적이거나 또는 부정적임)을 전송하거나 또는 리스트 상에서 발견된 각각의 식별자에 대한 별개의 허가 응답만을 전송할 수 있다.
그런 다음, 프로세서는 허가 응답에 그것의 식별자의 긍정적 표시가 존재하면, 적절한 경우, 현재 소모성 구성요소에 대한 허가된 활성화를 유발할 수 있다. 허가 쿼리 및 대응하는 허가 응답에 의해 커버된 모든 다른 식별자들에 대한 표시들은, 사전에 맞물린 그리고/또는 활성화된 소모성 구성요소들을 허가된 것으로 또는 허가되지 않은 것으로 소급적으로 지정하기 위해 프로세서에 의해 사용될 수 있다. 이러한 정보는 도 5를 참조하여 설명된 바와 같이 유지되는 허가되지 않은 디바이스 활성화들의 카운트를 업데이트하는 데 사용될 수 있다. 사전에 허가되지 않은 활성화가 허가된 소모품으로 수행된 것으로 입증되면, 카운트는 감소될 수 있다.
이러한 배열체는 허가들의 대량 처리를 허용한다. 그것은, 디바이스가 서버와 통신할 수 있는 능력이 상당한 시간 기간 동안 손상된(compromised) 환경들에서 유용할 수 있다. 디바이스는, 통신 네트워크에 다시 액세스할 수 있을 때까지 모든 연결된 소모성 구성요소들에 대한 식별자들을 비축(stock-pile)하고, 그런 다음, 단일 허가 쿼리 및 단일 허가 응답으로 모든 소모성 구성요소들에 대한 허가 정보를 검색 및 획득할 수 있다.
대안으로서, 복수의 식별자들을 커버하는 허가 요청의 사용은 통신들의 수를 감소시키기 위해, 디바이스의 디폴트 작동 모드로서 사용될 수 있다. 새로 커플링된 소모성 구성요소는 그것의 식별 정보를 획득할 수 있으며, 임의의 허가 쿼리 및 응답 프로시저에 대한 필요성 없이 작동을 위해 활성화될 수 있다(즉, 소모품의 식별자는 아직, 허가된 것으로 또는 허가되지 않은 것으로 식별되지 않음). 이러한 활성화는 도 5와 관련하여 설명된 것과 같은 카운트 n을 획득하기 위해 허가되지 않은 활성화로서 로그(log)될 수 있다. 이러한 방식으로 많은 소모품들이 사용된 이후에, 대량 허가 응답이 공식화되어 서버에 전송될 수 있다. 서버로부터 수신된 허가 응답 내의 정보는, 허가 응답이 허가된 식별자들의 리스트에 포함되는 것으로서 표시하는 모든 각각의 식별자에 대해 1만큼 카운트 n을 감소시킴으로써, 허가되지 않은 활성화들의 카운트를 업데이트하는 데 사용될 수 있다. 긍정적 허가 응답이 획득되지 않은 임의의 식별자들의 경우, 카운트 n은 감소되지 않는다.
일부 구현들에서, 소모성 구성요소는, 디바이스에 부착될 수 있고 주기적으로 교체되는 것으로 의도된 요소일 수 있다. 예컨대, 담배(또는 다른) 재료(THP(tobacco heated product) 디바이스들)를 가열함으로써 에어로졸을 발생시키는 일부 에어로졸 제공 시스템들에서, 관형 슬리브(tubular sleeve)가 디바이스 내의 가열 챔버에 삽입되는 것이 알려져 있으며, 그런 다음, 로드형(rod-like) 가열 가능한 재료 소모품들이 가열을 위해 슬리브에 삽입된다. 그러한 경우, 가열 가능한 재료 소모품들의 각각의 팩(예컨대, 20 개의 소모품들의 팩)에는 그러한 슬리브가 제공될 수 있다. 그러한 배열체의 경우, 모든 각각의 가열 가능한 재료 소모품보다는 각각의 슬리브(이는 이후 본 개시의 소모성 구성요소가 됨) 상에 또는 내부에 식별자를 제공하는 것이 더 쉽고, 더 비용 효율적일 수 있다.
본원에 설명된 다양한 실시예들은 청구된 특징들을 이해하는 것을 돕기 위해 그리고 교시하기 위해 단지 제시된다. 이러한 실시예들은 실시예들의 대표적인 샘플로서만 제공되며, 여기에만 국한되거나 그리고/또는 배타적인 것은 아니다. 본원에 설명된 이점들, 실시예들, 예들, 기능들, 특징들, 구조들, 및/또는 다른 양태들은 청구항들에 의해 정의된 본 발명의 범위에 대한 제한들로서, 또는 청구항들의 균등물들에 대한 제한들로서 고려되지 않아야 하고, 청구된 본 발명의 범위를 벗어나지 않으면서 다른 실시예들이 활용될 수 있고, 변형들이 행해질 수 있다는 것이 이해되어야 한다. 본 발명의 다양한 실시예들은 본원에 구체적으로 설명된 것들 이외의 다른 개시된 요소들, 구성요소들, 특징들, 부품들, 단계들, 수단들 등의 적절한 조합들을 적절하게 포함할 수 있거나, 이들로 구성될 수 있거나, 이들을 필수구성으로 포함(consist essentially of)할 수 있다. 또한, 본 개시는 현재 청구되지는 않았지만 추후에 청구될 수 있는 다른 발명들을 포함할 수 있다.

Claims (46)

  1. 소모성 구성요소(consumable component)에 커플링(couple)하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스(aerosol provision device)로서,
    통신 네트워크로의 상기 디바이스의 연결을 위해 구성된 트랜시버(transceiver); 및
    프로세서(processor)를 포함하며,
    상기 프로세서는,
    상기 디바이스와 맞물린 소모성 구성요소로부터 식별 정보를 획득하고 ― 상기 식별 정보는 상기 소모성 구성요소에 또는 상기 소모성 구성요소가 속하는 소모성 구성요소들의 그룹에 고유하게 제공됨 ― ;
    상기 소모성 구성요소에 대한 식별자로서 상기 식별 정보를 구성하고;
    상기 통신 네트워크를 통해, 상기 식별자를 포함하는 허가 쿼리(authorisation query)를 하나 이상의 허가된 식별자들의 리스트를 보유하는 원격 서버에 전송하고;
    상기 통신 네트워크를 통해, 상기 원격 서버로부터 상기 허가 쿼리에 대한 허가 응답(authorisation response)을 수신하고;
    상기 허가 응답이, 상기 식별자가 상기 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있음을 표시하면, 상기 소모성 구성요소를 허가된 것으로서 식별하도록 구성되고; 그리고
    상기 허가 응답이 상기 식별자가 상기 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있지 않음을 표시하면, 상기 소모성 구성요소와의 작동을 위해 상기 디바이스를 활성화하도록 구성되고,
    상기 작동은, 상기 허가 응답이 상기 식별자가 상기 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있음을 표시하면 사용되는 더 높은 레벨의 가열보다 감소된 양의 가열을 포함하는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스.
  2. 제1 항에 있어서,
    상기 프로세서는, 상기 허가 응답이 상기 식별자가 상기 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있음을 표시하면, 허가된 활성화(activation)로서 상기 소모성 구성요소와의 작동을 위해 상기 디바이스를 활성화하도록 추가로 구성되는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스.
  3. 제1 항에 있어서,
    상기 프로세서는, 상기 허가 쿼리에 대한 허가 응답이 수신되지 않으면, 상기 디바이스가 상기 소모성 구성요소와 작동하지 못하게 하도록 추가로 구성되는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스.
  4. 제1 항에 있어서,
    상기 허가 쿼리는 상기 디바이스와 사전에 맞물린 하나 이상의 추가 소모성 구성요소들에 대한 하나 이상의 추가 식별자들을 포함하고, 그리고
    상기 프로세서는, 상기 허가 응답이 상기 추가 식별자들이 상기 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있음을 표시하면, 상기 추가 소모성 구성요소들을 허가된 것으로서 식별하도록 구성되는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스.
  5. 제1 항에 있어서,
    상기 프로세서는, 상기 소모성 구성요소에 대한 식별자가 상기 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있지 않은 것으로 아직 표시되지 않았으면, 상기 소모성 구성요소와의 작동을 위해 상기 디바이스를 활성화하도록 추가로 구성되는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스.
  6. 제1 항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    상기 원격 서버로부터 허가 응답을 획득하는 것에 대한 불능(inability)을 결정하고; 그리고
    그러한 불능의 경우, 상기 소모성 구성요소를 허가되지 않은 것으로서 식별하도록 추가로 구성되는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스.
  7. 제6 항에 있어서,
    상기 프로세서는, 현재 허가되지 않은 활성화와 임의의 사전에 허가되지 않은 활성화들이 허가되지 않은 활성화들의 미리 결정된 허용 가능한 수를 초과하지 않으면, 그러한 불능의 경우, 허가되지 않은 활성화로서 상기 소모성 구성요소와의 작동을 위해 상기 디바이스를 활성화하도록 구성되는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스.
  8. 제6 항에 있어서,
    상기 통신 네트워크의 장애가 허가 쿼리를 전송하지 못하게 하거나 또는 허가 응답을 수신하지 못하게 할 때, 불능이 결정되는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스.
  9. 제1 항에 있어서,
    상기 허가 쿼리는 복수의 소모성 구성요소들에 대한 식별자들을 포함하고, 그리고
    상기 프로세서는 상기 허가 응답에 기초하여, 개개의 소모성 구성요소들을 허가된 것으로서 또는 허가되지 않은 것으로서 식별하도록 추가로 구성되는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스.
  10. 제9 항에 있어서,
    상기 프로세서는, 허가되지 않은 활성화들의 총 수를 결정하도록, 그리고 상기 허가되지 않은 활성화들의 총 수가 허가되지 않은 활성화들의 미리 결정된 허용 가능한 수를 초과하면, 추가의 허가되지 않은 활성화들을 방지하도록 추가로 구성되는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스.
  11. 제7 항에 있어서,
    상기 프로세서는, 상기 허가되지 않은 활성화들의 미리 결정된 허용 가능한 수가 허용된 이후에, 미리 결정된 시간 기간의 경과 이후 추가의 허가되지 않은 활성화들을 허용하도록 구성되는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스.
  12. 제7 항에 있어서,
    상기 프로세서는 상기 네트워크를 통해 승인 메시지(permission message)를 수신하는 것에 대한 응답으로 추가의 허가되지 않은 활성화들을 허용하도록 구성되는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스.
  13. 제1 항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    상기 디바이스의 작동의 활성화 이후에 상기 소모성 구성요소의 소모를 결정하고; 그리고
    상기 통신 네트워크를 통해, 상기 허가된 식별자들의 리스트로부터 상기 식별자를 제거하도록 상기 원격 서버에 명령하기 위해 상기 식별자를 포함하는 소모 통지(consumption notification)를 상기 원격 서버에 전송하도록 추가로 구성되는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스.
  14. 제7 항에 있어서,
    상기 프로세서는, 미리 결정된 수의 흡입들이 이루어질 때까지 상기 디바이스 상에서의 흡입들의 수를 모니터링함으로써, 또는 미리 결정된 총 지속기간이 경과할 때까지 상기 소모성 구성요소의 에어로졸화 가능한 기재 재료로부터 에어로졸을 발생시키는 분무기의 작동의 지속기간을 모니터링함으로써, 상기 소모성 구성요소의 소모를 결정하는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스.
  15. 제1 항 내지 제14 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 소모성 구성요소는 에어로졸화 가능한 기재 재료를 보유하는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스.
  16. 소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스를 작동시키는 방법으로서,
    상기 디바이스에 대한 소모성 구성요소의 맞물림을 검출하는 단계;
    상기 디바이스에 커플링된 소모성 구성요소로부터 식별 정보를 획득하는 단계 ― 상기 식별 정보는 상기 소모성 구성요소에 또는 상기 소모성 구성요소가 속하는 소모성 구성요소들의 그룹에 고유하게 제공됨 ― ;
    상기 소모성 구성요소에 대한 식별자로서 상기 식별 정보를 구성하는 단계;
    통신 네트워크를 통해, 상기 식별자를 포함하는 허가 쿼리를 하나 이상의 허가된 식별자들의 리스트를 보유하는 원격 서버에 전송하는 단계;
    상기 통신 네트워크를 통해, 상기 원격 서버로부터 상기 허가 쿼리에 대한 허가 응답을 수신하는 단계;
    상기 허가 응답이, 상기 식별자가 상기 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있음을 표시하면, 상기 소모성 구성요소를 허가된 것으로서 식별하는 단계; 및
    상기 허가 응답이 상기 식별자가 상기 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있지 않음을 표시하면, 상기 소모성 구성요소와의 작동을 위해 상기 디바이스를 활성화하는 단계;를 포함하고,
    상기 작동은, 상기 허가 응답이 상기 식별자가 상기 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있음을 표시하면 사용되는 더 높은 레벨의 가열보다 감소된 양의 가열을 포함하는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스를 작동시키는 방법.
  17. 제16 항에 있어서,
    상기 허가 응답이 상기 식별자가 상기 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있음을 표시하면, 허가된 활성화로서 상기 소모성 구성요소와 작동하도록 상기 디바이스를 활성화하는 단계를 더 포함하는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스를 작동시키는 방법.
  18. 제16 항에 있어서,
    상기 허가 쿼리에 대한 허가 응답이 수신되지 않으면, 상기 디바이스가 상기 소모성 구성요소와 작동하지 못하게 하는 단계를 더 포함하는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스를 작동시키는 방법.
  19. 제16 항에 있어서,
    상기 허가 쿼리는 상기 디바이스와 사전에 맞물린 하나 이상의 추가 소모성 구성요소들에 대한 하나 이상의 추가 식별자들을 포함하고, 그리고
    상기 방법은, 상기 허가 응답이 상기 추가 식별자들이 상기 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있음을 표시하면, 상기 추가 식별자들을 허가된 것으로서 식별하는 단계를 더 포함하는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스를 작동시키는 방법.
  20. 제16 항에 있어서,
    상기 소모성 구성요소에 대한 식별자가 상기 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있지 않은 것으로 아직 표시되지 않았으면, 상기 소모성 구성요소와 작동하도록 상기 디바이스를 활성화하는 단계를 더 포함하는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스를 작동시키는 방법.
  21. 제16 항에 있어서,
    상기 원격 서버로부터 허가 응답을 획득하는 것에 대한 불능을 결정하는 단계; 및
    상기 소모성 구성요소를 허가되지 않은 것으로서 식별하는 단계;를 더 포함하는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스를 작동시키는 방법.
  22. 제21 항에 있어서,
    현재 허가되지 않은 활성화와 임의의 사전에 허가되지 않은 활성화들이 허가되지 않은 활성화들의 미리 결정된 허용 가능한 수를 초과하지 않으면, 허가되지 않은 활성화로서 상기 소모성 구성요소와 작동하도록 상기 디바이스를 활성화하는 단계를 더 포함하는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스를 작동시키는 방법.
  23. 제21 항에 있어서,
    상기 불능을 결정하는 단계는 상기 통신 네트워크의 장애가 상기 허가 쿼리를 전송하지 못하게 하거나 또는 상기 허가 응답을 수신하지 못하게 하였음을 결정하는 단계를 포함하는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스를 작동시키는 방법.
  24. 제16 항에 있어서,
    상기 허가 쿼리는 복수의 소모성 구성요소들에 대한 식별자들을 포함하고, 그리고
    상기 방법은 상기 허가 응답에 기초하여 허가된 것으로서 또는 허가되지 않은 것으로서 개개의 소모성 구성요소들을 식별하는 단계를 더 포함하는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스를 작동시키는 방법.
  25. 제24 항에 있어서,
    허가되지 않은 활성화들의 총 수를 결정하고, 상기 허가되지 않은 활성화들의 총 수가 허가되지 않은 활성화들의 미리 결정된 허용 가능한 수를 초과하면 추가의 허가되지 않은 활성화들을 방지하는 단계를 더 포함하는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스를 작동시키는 방법.
  26. 제22 항에 있어서,
    상기 미리 결정된 허용 가능한 수의 허가되지 않은 활성화들이 허용된 이후에 경과 시간을 모니터링하는 단계; 및
    상기 디바이스가, 상기 경과 시간이 미리 결정된 시간 기간에 도달할 때 추가의 허가되지 않은 활성화들을 허용하는 것을 가능하게 하는 단계를 더 포함하는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스를 작동시키는 방법.
  27. 제22 항에 있어서,
    상기 디바이스가, 상기 네트워크를 통해 승인 메시지를 수신하는 것에 대한 응답으로 추가의 허가되지 않은 활성화들을 허용하는 것을 가능하게 하는 단계를 더 포함하는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스를 작동시키는 방법.
  28. 제16 항에 있어서,
    상기 디바이스의 작동의 활성화 이후에 상기 소모성 구성요소의 소모를 결정하는 단계; 및
    상기 통신 네트워크를 통해, 상기 허가된 식별자들의 리스트로부터 상기 식별자를 제거하도록 상기 원격 서버에 명령하기 위해 상기 식별자를 포함하는 소모 통지를 상기 원격 서버에 전송하는 단계를 더 포함하는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스를 작동시키는 방법.
  29. 제28 항에 있어서,
    미리 결정된 수의 흡입들이 이루어질 때까지 상기 디바이스 상에서의 흡입들의 수를 모니터링함으로써, 또는 미리 결정된 총 지속기간이 경과할 때까지 상기 소모성 구성요소의 에어로졸화 가능한 기재 재료로부터 에어로졸을 발생시키는 분무기의 작동의 지속기간을 모니터링함으로써, 소모를 결정하는 단계를 포함하는,
    소모성 구성요소에 커플링하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스를 작동시키는 방법.
  30. 에어로졸 제공 디바이스 및 상기 에어로졸 제공 디바이스의 작동을 가능하게 하기 위한 원격 서버를 포함하는 시스템으로서,
    상기 에어로졸 제공 디바이스는 소모성 구성요소와 맞물리도록 구성되며, 상기 에어로졸 제공 디바이스는,
    통신 네트워크로의 상기 디바이스의 연결을 위해 구성된 트랜시버; 및
    프로세서를 포함하며, 상기 프로세서는,
    상기 디바이스와 맞물린 소모성 구성요소로부터 식별 정보를 획득하고 ― 상기 식별 정보는 상기 소모성 구성요소에 또는 상기 소모성 구성요소가 속하는 소모성 구성요소들의 그룹에 고유하게 제공됨 ― ;
    상기 소모성 구성요소에 대한 식별자로서 상기 식별 정보를 구성하고;
    상기 통신 네트워크를 통해, 상기 식별자를 포함하는 허가 쿼리를 원격 서버에 전송하고;
    상기 통신 네트워크를 통해, 상기 원격 서버로부터 상기 허가 쿼리에 대한 허가 응답을 수신하고;
    상기 허가 응답이, 상기 식별자가 상기 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있음을 표시하면, 상기 소모성 구성요소를 허가된 것으로서 식별하고; 그리고
    상기 허가 응답이 상기 식별자가 상기 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있지 않음을 표시하면, 상기 소모성 구성요소와의 작동을 위해 상기 디바이스를 활성화하도록 구성되고,
    상기 작동은, 상기 허가 응답이 상기 식별자가 상기 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있음을 표시하면 사용되는 더 높은 레벨의 가열보다 감소된 양의 가열을 포함하고,
    상기 서버는,
    통신 네트워크로의 상기 서버의 연결을 위해 구성된 트랜시버;
    에어로졸 제공 디바이스와 맞물리도록 구성된 소모성 구성요소 또는 소모성 구성요소들의 그룹에 대해 고유한 식별 정보를 각각 포함하는 하나 이상의 허가된 식별자들의 리스트를 저장하는 메모리; 및
    프로세서를 포함하며, 상기 프로세서는,
    상기 에어로졸 제공 디바이스로부터, 상기 통신 네트워크를 통해, 식별자를 포함하는 허가 쿼리를 수신하고;
    상기 식별자에 대한 상기 허가된 식별자들의 리스트를 인테로게이션하고; 그리고
    상기 인테로게이션이 상기 허가된 식별자들의 리스트에서 상기 식별자를 발견하면, 상기 식별자가 상기 허가된 식별자들의 리스트에 포함되어 있음을 표시하는 허가 응답을 상기 통신 네트워크를 통해 상기 에어로졸 제공 디바이스에 전송하도록 구성되는,
    에어로졸 제공 디바이스 및 상기 에어로졸 제공 디바이스의 작동을 가능하게 하기 위한 원격 서버를 포함하는 시스템.
  31. 에어로졸 제공 디바이스에 포함된 프로세서 상에서 구현하기 위한 컴퓨터 프로그램을 저장한 컴퓨터 판독 가능 저장 매체로서,
    상기 컴퓨터 프로그램은 상기 프로세서에 의해 구현될 때, 상기 프로세서가 제16 항 내지 제29 항 중 어느 한 항에 따른 방법을 수행하는 것을 가능하게 하도록 구성되는,
    에어로졸 제공 디바이스에 포함된 프로세서 상에서 구현하기 위한 컴퓨터 프로그램을 저장한 컴퓨터 판독 가능 저장 매체.
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