BR112020020011A2

BR112020020011A2 - Dispositivo de provisão de aerossol, método de operação de um dispositivo de provisão de aerossol, servidor para permitir a operação de um dispositivo de provisão de aerossol, método de operação de um servidor, sistema, programa de computador para implementação em um processador

Info

Publication number: BR112020020011A2
Application number: BR112020020011-5A
Authority: BR
Inventors: Patrick Moloney; Anton KORUS; Justin Han Yang CHAN
Original assignee: Nicoventures Trading Limited
Priority date: 2018-03-29
Filing date: 2019-03-27
Publication date: 2021-01-05
Also published as: KR20200121892A; GB201805205D0; CA3094492C; KR102589168B1; AU2019244394B2; CA3094492A1; EP3773025A1; WO2019186158A1; CN111918574B; MX2020010212A; PT3773025T; EP3773025B1; ES2972438T3; JP2021516538A; LT3773025T; CN111918574A; JP7332110B2; IL277222A; AU2019244394A1; RU2753921C1

Abstract

dispositivo de provisão de aerossol, método de operação de um dispositivo de provisão de aerossol, servidor para permitir a operação de um dispositivo de provisão de aerossol, método de operação de um servidor, sistema, programa de computador para implementação em um processador. um dispositivo de provisão de aerossol é configurado para acoplar a um componente consumível e compreende: um transceptor configurado para conexão do dispositivo a uma rede de comunicações; e um processador configurado para: obter informações de identificação de um componente consumível acoplado ao dispositivo, a informação de identificação sendo fornecida exclusivamente ao componente consumível ou a um grupo de componentes consumíveis ao qual o componente consumível pertence; configurar a informação de identificação como um identificador para o componente consumível; enviar, através da rede de comunicações, uma consulta de autorização incluindo o identificador para um servidor remoto que contém uma lista de um ou mais identificadores autorizados; receber, através da rede de comunicações, uma resposta de autorização à consulta de autorização do servidor remoto; e identificar o componente consumível como autorizado se a resposta de autorização indica que o identificador está compreendido na lista de identificadores autorizados.

Description

DISPOSITIVO DE PROVISÃO DE AEROSSOL, MÉTODO DE OPERAÇÃO DE UM DISPOSITIVO DE PROVISÃO DE AEROSSOL, SERVIDOR PARA PERMITIR A OPERAÇÃO DE UM DISPOSITIVO DE PROVISÃO DE AEROSSOL, MÉTODO DE OPERAÇÃO DE UM SERVIDOR, SISTEMA, PROGRAMA DE COMPUTADOR PARA

IMPLEMENTAÇÃO EM UM PROCESSADOR Campo Técnico

[0001] A presente divulgação se refere a um método e aparelho para autorizar o uso de componentes consumíveis de sistemas de provisão de aerossol.

Estado da técnica

[0002] Sistemas de provisão de aerossol, como cigarros eletrônicos, que geram um vapor inalável de um ou mais materiais de substrato, podem compreender um componente principal que contém uma fonte de energia e operação eletrônica e um cartucho contendo o material de substrato que é conectável ao componente principal para receber energia dele para geração de vapor. O componente principal, às vezes conhecido simplesmente como um dispositivo, pode ser reutilizável para vários usos, por meio de recarga da fonte de energia, por exemplo. O cartucho pode ser projetado como um componente descartável em que, quando o material de substrato foi usado, o cartucho é desconectado do dispositivo e substituído por um novo cartucho com um novo suprimento de material de substrato. O cartucho pode, portanto, ser considerado um componente consumível.

[0003] A operação correta e segura do sistema é importante. Um fator para isso é o uso do dispositivo com consumíveis apropriados, projetados de forma adequada para aquele dispositivo. Isso pode evitar, por exemplo, o fornecimento de um nível de energia incorreto a um consumível que pode causar superaquecimento ou ser inadequado para gerar vapor de maneira adequada.

[0004] Por conseguinte, abordagens para permitir a operação de dispositivos de provisão de aerossol com componentes consumíveis autorizados são de interesse.

Sumário

[0005] De acordo com um primeiro aspecto de algumas concretizações descritas aqui, é fornecido um dispositivo de provisão de aerossol configurado para acoplar a um componente consumível e que compreende: um transceptor configurado para conexão do dispositivo a uma rede de comunicações; e um processador configurado para: obtenção de informações de identificação de um componente consumível acoplado ao dispositivo, a informação de identificação sendo fornecida exclusivamente ao componente consumível ou a um grupo de componentes consumíveis ao qual o componente consumível pertence; configuração da informação de identificação como um identificador para o componente consumível; envio, através da rede de comunicações, de uma consulta de autorização incluindo o identificador para um servidor remoto que contém uma lista de um ou mais identificadores autorizados; recebimento, através da rede de comunicações, de uma resposta de autorização à consulta de autorização do servidor remoto; e identificação do componente consumível como autorizado se a resposta de autorização indicar que o identificador está compreendido na lista de identificadores autorizados.

[0006] De acordo com um segundo aspecto de algumas concretizações descritas aqui, é fornecido um método para operar um dispositivo de provisão de aerossol configurado para acoplar a um componente consumível, o método compreendendo: detecção do engate de um componente consumível ao dispositivo; obtenção de informações de identificação de um componente consumível acoplado ao dispositivo, a informação de identificação sendo fornecida exclusivamente ao componente consumível ou a um grupo de componentes consumíveis ao qual o componente consumível pertence; configuração da informação de identificação como um identificador para o componente consumível; envio, através de uma rede de comunicações, de uma consulta de autorização incluindo o identificador para um servidor remoto que mantém uma lista de um ou mais identificadores autorizados; recebimento, através da rede de comunicações, de uma resposta de autorização à consulta de autorização do servidor remoto; e identificação do componente consumível como autorizado se a resposta de autorização indicar que o identificador está compreendido na lista de identificadores autorizados.

[0007] De acordo com um terceiro aspecto de algumas concretizações descritas aqui, é fornecido um servidor para permitir a operação de um dispositivo de provisão de aerossol que compreende: um transceptor configurado para conexão do servidor a uma rede de comunicações; memória que armazena uma lista de um ou mais identificadores autorizados, cada um compreendendo informações de identificação exclusivas para um componente consumível ou um grupo de componentes consumíveis e configurado para acoplar com um dispositivo de provisão de aerossol; e um processador configurado para: recebimento de um dispositivo de provisão de aerossol, através da rede de comunicações, uma consulta de autorização incluindo um identificador; interrogação da lista de identificadores autorizados para o referido identificador; e enviar para o dispositivo de provisão de aerossol, através da rede de comunicações, uma resposta de autorização indicando que o referido identificador está compreendido na lista de identificadores autorizados se a interrogação encontrar o referido identificador na lista de identificadores autorizados.

[0008] De acordo com um quarto aspecto de algumas concretizações descritas aqui, é fornecido um método de operação de um servidor configurado para permitir a operação de um dispositivo de provisão de aerossol, o método compreendendo: armazenamento em uma memória uma lista de um ou mais identificadores autorizados, cada um compreendendo informações de identificação exclusivas para um componente consumível ou um grupo de componentes consumíveis e configurado para engatar com um dispositivo de provisão de aerossol; recebimento de um dispositivo de provisão de aerossol, por meio da rede de comunicações, de uma consulta de autorização incluindo um identificador; interrogação da lista de identificadores autorizados para o referido identificador; e envio para o dispositivo de provisão de aerossol, através da rede de comunicações, de uma resposta de autorização indicando que o referido identificador está compreendido na lista de identificadores autorizados se a interrogação encontrar o referido identificador na lista de identificadores autorizados.

[0009] De acordo com um quinto aspecto de algumas concretizações descritas aqui, é fornecido um sistema que compreende um dispositivo de provisão de aerossol e um servidor remoto para permitir a operação do dispositivo de provisão de aerossol, no qual: o dispositivo de provisão de aerossol é configurado para engatar com um componente consumível, e o dispositivo compreende: um transceptor configurado para conexão do dispositivo a uma rede de comunicações; e um processador configurado para: obter informações de identificação de um componente consumível acoplado ao dispositivo, a informação de identificação sendo fornecida exclusivamente ao componente consumível ou a um grupo de componentes consumíveis ao qual o componente consumível pertence; configurar a informação de identificação como um identificador para o componente consumível; enviar, através da rede de comunicações, uma consulta de autorização incluindo o identificador para o servidor remoto; receber, através da rede de comunicações, uma resposta de autorização à consulta de autorização do servidor remoto; e identificar o componente consumível como autorizado se a resposta de autorização indicar que o identificador está compreendido na lista de identificadores autorizados; e o servidor compreende: um transceptor configurado para conexão do servidor a uma rede de comunicações; memória que armazena uma lista de um ou mais identificadores autorizados, cada um compreendendo informações de identificação exclusivas para um componente consumível ou um grupo de componentes consumíveis e configurado para engatar com um dispositivo de provisão de aerossol; e um processador configurado para: receber do dispositivo de provisão de aerossol, através da rede de comunicações, uma consulta de autorização incluindo um identificador; interrogar a lista de identificadores autorizados para o referido identificador; e enviar para o dispositivo de provisão de aerossol, através da rede de comunicações, uma resposta de autorização indicando que o referido identificador está compreendido na lista de identificadores autorizados se a interrogação encontrar o referido identificador na lista de identificadores autorizados.

[0010] De acordo com um sexto aspecto de algumas concretizações descritas aqui, é fornecido um programa de computador para implementação em um processador compreendido em um dispositivo de provisão de aerossol, o programa de computador configurado, quando implementado pelo processador, para permitir que o processador execute um método de acordo com o segundo aspecto.

[0011] De acordo com um sétimo aspecto de algumas concretizações descritas aqui, é fornecido um programa de computador para implementação de um processador compreendido em um servidor remoto, o programa de computador configurado, quando implementado pelo processador, para permitir que o processador execute um método de acordo com o quarto aspecto.

[0012] Estes e outros aspectos de certas concretizações são apresentados nas reivindicações independentes e dependentes anexas. Será apreciado que as características das reivindicações dependentes podem ser combinadas entre si e as características das reivindicações independentes em combinações diferentes daquelas explicitamente estabelecidas nas reivindicações. Além disso, a abordagem descrita neste documento não está restrita a concretizações específicas, tais como estabelecidas abaixo, mas inclui e contempla quaisquer combinações apropriadas de características apresentadas neste documento. Por exemplo, um método ou aparelho pode ser fornecido de acordo com as abordagens descritas neste documento, que incluem qualquer um ou mais dos vários recursos descritos abaixo, conforme apropriado.

Breve descrição dos desenhos

[0013] Várias concretizações da invenção serão descritas agora em detalhes a título de exemplo apenas com referência aos desenhos a seguir, nos quais:

[0014] Figura 1 mostra uma representação esquemática de um sistema de provisão de aerossol de exemplo com o qual exemplos da presente divulgação podem ser implementados;

[0015] Figura 2 mostra uma representação esquemática do sistema de provisão de aerossol de exemplo da Figura 1 em uma condição separada;

[0016] Figura 3 mostra uma representação esquemática de um sistema para permitir a autorização de um componente consumível de acordo com exemplos da presente divulgação;

[0017] Figura 4 mostra um fluxograma de etapas em um método de exemplo de autorização de componente consumível de acordo com a presente divulgação;

[0018] Figura 5 mostra um fluxograma de etapas em um método de exemplo para gerenciar ativações não autorizadas de um sistema de provisão de aerossol de acordo com a presente divulgação; e

[0019] Figura 6 mostra um fluxograma de etapas em um método de exemplo para manter uma lista de identificadores de componentes consumíveis de acordo com a presente divulgação.

Descrição detalhada

[0020] Aspectos e características de certos exemplos e concretizações são discutidos/descritos aqui. Alguns aspectos e características de certos exemplos e concretizações podem ser implementados convencionalmente e não são discutidos/descritos em detalhes no interesse da brevidade. Será, portanto, apreciado que os aspectos e características do aparelho e métodos discutidos neste documento que não são descritos em detalhes podem ser implementados de acordo com quaisquer técnicas convencionais para implementar tais aspectos e características.

[0021] Tal como utilizado aqui, o termo de “dispositivo/sistema de provisão de vapor”, “dispositivo/sistema eletrônico de provisão de vapor”, “dispositivo/sistema de provisão de aerossol”, “dispositivo/sistema eletrônico de provisão de vapor” e termos semelhantes pretendem incluir sistemas de provisão de aerossol e vapor não combustível (artigos não combustíveis para fumar), tais como artigos de fumo eletrônicos, incluindo cigarros eletrônicos ou e-cigarros que criam vapor ou aerossol de materiais de substrato aerossolizáveis por aquecimento ou outras técnicas, como vibração, dispositivos de aquecimento que liberam compostos de materiais de substrato sem queima tais como produtos do aquecimento do tabaco, e sistemas híbridos que geram aerossol a partir de uma combinação de materiais de substrato, por exemplo sistemas híbridos contendo substratos líquidos ou em gel ou sólidos. O termo “aerossol” pode ser usado alternadamente com “vapor”.

[0022] Em algumas concretizações, o sistema de provisão de aerossol ou vapor não combustível é um artigo de fumo não combustível, como um cigarro eletrônico, também conhecido como dispositivo de vaporização. O sistema de provisão de aerossol não combustível pode compreender um ou mais componentes, como um aquecedor e um substrato aerossolizável. Em algumas concretizações o sistema compreende um aquecedor, uma fonte de energia capaz de fornecer energia ao aquecedor, um substrato aerossolizável tal como um líquido ou gel, um invólucro e, opcionalmente, um bocal. O substrato aerossolizável pode ser contido em um invólucro de substrato. O invólucro de substrato pode ser combinado com ou compreender o aquecedor.

[0023] Em algumas concretizações, o sistema de provisão de aerossol ou vapor não combustível é um produto de aquecimento que libera um ou mais compostos aquecendo, mas não queimando, um material de substrato. O material de substrato é um material de substrato aerossolizável que pode ser, por exemplo, tabaco ou outros produtos que não sejam do tabaco, que podem ou não conter nicotina. Em algumas concretizações, o produto é um produto de aquecimento de tabaco. O produto de aquecimento de tabaco pode compreender um aquecedor, uma fonte de energia capaz de fornecer energia ao aquecedor e um substrato aerossolizável como um material sólido ou gel. O produto de aquecimento pode compreender um substrato aerossolizável, como um material sólido ou em gel, e uma fonte de calor que é capaz de fornecer energia térmica ao substrato aerossolizável sem qualquer meio eletrônico, como por meio da queima de um material de combustão, como carvão. O produto de aquecimento também pode compreender um filtro capaz de filtrar o aerossol gerado pelo aquecimento do substrato aerossolizável.

[0024] Em algumas concretizações, o sistema de provisão de aerossol ou vapor não combustível é um sistema híbrido para gerar aerossol por aquecimento, mas sem queima, de uma combinação de materiais de substrato. Os materiais de substrato podem compreender, por exemplo, sólido, líquido ou gel que pode ou não conter nicotina. Em algumas concretizações, o sistema híbrido compreende um substrato líquido ou em gel e um substrato sólido. O substrato sólido pode ser, por exemplo, produtos de tabaco ou sem tabaco, que podem ou não conter nicotina. Em algumas concretizações, o sistema híbrido compreende um substrato líquido ou em gel e tabaco.

[0025] O aerossol ou vapor pode ser produzido ou liberado de uma variedade de substratos de várias maneiras, dependendo da natureza do dispositivo, sistema ou produto. Isso inclui aquecimento para causar evaporação, aquecimento para liberação de compostos e vibração de um líquido ou gel para criar gotas. O material de substrato, que pode ser um ou mais materiais diferentes dentro de um sistema, pode geralmente ser referido como um substrato formador de aerossol, um material de substrato formador de aerossol, um substrato aerossolizável, um material de substrato aerossolizável ou termo semelhante. O material de substrato pode ser um sólido, um líquido ou um gel, e pode ou não compreender ou incluir tabaco, e pode ou não produzir um aerossol ou vapor contendo nicotina. Por exemplo, o material de substrato aerossolizável pode compreender um agente gerador de vapor ou aerossol ou um umectante, como glicerol, propilenoglicol, triacetina ou dietilenoglicol.

[0026] Em particular, concretizações da invenção são preocupadas com os sistemas que compreendem dois elementos separáveis que são ligados entre si em uso, ou seja, um componente de dispositivo que pode ser reutilizável e um componente consumível que pode ser de uso descartável ou único e que pode conter material de substrato aerossolizável.

[0027] A Figura 1 mostra um diagrama altamente esquemático (não em escala) de um exemplo de sistema de provisão de aerossol/vapor, como um cigarro eletrônico 10. O cigarro eletrônico tem uma forma geralmente alongada que compreende dois componentes principais, nomeadamente, um componente de controle ou potência, seção ou unidade 12, e um cartucho de montagem ou secção 14, que opera como um componente gerador de aerossol. Neste exemplo, os componentes são dispostos de ponta a ponta, mas outras disposições são possíveis, como uma disposição lado a lado. Além disso, a forma geral do sistema não precisa ser alongada.

[0028] O componente ou controle de energia 12 pode ser referido como um “dispositivo” e é normalmente configurado para ser reutilizável (embora isso não seja essencial) para fornecer uma pluralidade de experiências de provisão de aerossol a um usuário durante um período de dias, semanas, meses ou anos. O conjunto de cartucho 14, que em alguns projetos de sistema pode ser denominado um “cartomizador”, contém material de substrato aerossolizável e é normalmente destinado a ser substituído quando o material de substrato tiver sido usado ou consumido. Portanto, este componente 14 pode ser referido como um “componente consumível”. Em alguns exemplos, no entanto, o componente consumível pode ser configurado para ser recarregado com material de substrato quando uma primeira quantidade de material de substrato tiver sido consumida. O componente consumível 14 pode ser destinado a ser substituído quando outras peças que podem estar contidas nele atingirem o fim de uma vida útil operacional, como um elemento de aquecimento ou um componente de absorção. Em muitos exemplos, um único dispositivo será capaz de ser usado com uma pluralidade de componentes consumíveis que são substituídos em sequência. Nesse caso, a vida útil operacional do dispositivo deve ser maior do que a vida útil operacional do componente consumível. Isso não é essencial, no entanto, e o dispositivo também pode ser projetado como uma peça substituível, com uma vida útil operacional relativamente curta. Na descrição a seguir, os componentes consumíveis serão principalmente descritos como contendo material de substrato aerossolizável, mas como fica claro acima,

a divulgação não é limitada desta forma, e um componente consumível pode ter um reservatório ou outra área de recepção que pode ser fornecida com material de substrato aerossolizável ou pode ser consumível em relação a um aquecedor, uma mecha ou outras peças.

[0029] O componente consumível 14 inclui uma porção ou porções de material de substrato aerossolizável 3 que podem ser um ou mais de um líquido ou gel armazenado em um reservatório ou outro volume de armazenamento, uma porção de gel sobre um suporte, ou um material sólido, que pode ou não pode ser ou incluir material de tabaco. O material de substrato é um material a partir do qual um aerossol deve ser gerado, que pode ou não ser um aerossol contendo nicotina. Um ou mais aromatizantes podem ser incluídos na forma líquida, gel ou sólida. O componente consumível 14 também compreende um atomizador (vaporizador) 4 operável para gerar aerossol a partir do material de substrato 3. A natureza do atomizador 4 será apropriada ao formato do material de substrato 3. Exemplos incluem um elemento de aquecimento elétrico para o qual o material de substrato líquido é entregue por uma mecha, capilar ou outro arranjo de transporte de líquido para o líquido a ser vaporizado, uma folha perfurada vibratória para a qual o líquido é entregue para geração de gotas e um aquecedor elétrico para aplicar calor a um material de substrato sólido para liberar voláteis. Uma ampla variedade de configurações de vaporizador ou atomizador ou conjuntos capazes de gerar vapor a partir de material de substrato aerossolizável entregue ou associado de outra forma ao atomizador são conhecidas ou serão prontamente aparentes para o especialista, e a presente divulgação não é limitada a este respeito. As concretizações da divulgação são aplicáveis a todas e quaisquer configurações de conjunto. Além disso, em alguns exemplos, uma ou mais partes do atomizador 4 podem estar localizadas no dispositivo 12 ao invés do componente consumível 14.

[0030] O consumível componente 14 também inclui um bocal 9 contendo uma abertura ou saída de ar através do qual um usuário pode inalar o aerossol produzido pelo vaporizador 4.

[0031] O dispositivo 12 fornece energia e controle para a geração de aerossol pelo atomizador 4 a partir do material de substrato aerossolizável 3. Portanto, o dispositivo inclui uma célula ou bateria 5 (referida aqui a seguir como uma bateria, e que pode ser recarregável) para fornecer energia para componentes elétricos do cigarro eletrônico 10, tal como o atomizador 4. Adicionalmente, há um controlador 6, como uma placa de circuito impresso e/ou outras peças eletrônicas ou circuitos para geralmente controlar o cigarro eletrônico. O controlador 6 inclui (ou pode ser) um processador 7 (um software de execução de microprocessador ou peças eletrônicas configuradas para executar as funções do processador, conforme descrito neste documento). O controlador 6 conecta o atomizador 4 à bateria 5 quando o vapor é necessário, por exemplo, em resposta a um sinal de um sensor de pressão de ar ou sensor de fluxo de ar (não mostrado) que detecta uma inalação no sistema 10 durante a qual o ar entra através uma ou mais entradas de ar 8 em uma parede do invólucro do dispositivo 20 (ou uma parede do componente consumível 14 em outros exemplos). Quando o atomizador 4 recebe energia da bateria 5, o atomizador 4 opera para gerar aerossol a partir do material de substrato aerossolizável 3, e este é então inalado por um usuário através da abertura no bocal 9. O aerossol é transportado do atomizador 4 para o bocal 9 ao longo de um canal de ar (não mostrado) que conecta a entrada de ar 8 ao atomizador 4 à saída de ar quando um usuário inala no bocal

9. Ao longo do tempo, o material de substrato passível de aerossol é consumido, de forma que a totalidade de um líquido ou gel é evaporada, ou todos os voláteis disponíveis são liberados de um sólido ou gel, ou o material de substrato é de alguma outra forma exaurido de modo que a geração de aerossol não é mais possível, ou não é mais desejável se a qualidade disponível do aerossol atingível estiver abaixo de um nível aceitável. Quando isso acontece, o componente consumível pode ser considerado consumido. Uma nova porção de material de substrato aerossolizável é requerida.

[0032] O dispositivo 12 também compreende um transceptor 20 configurado para permitir que o dispositivo 12 seja conectado a uma rede de comunicações e para enviar e receber dados e mensagens para entidades externas ou remotas usando a rede. A rede pode ser configurada como uma rede com fio, uma rede sem fio ou uma combinação com fio e sem fio. Esta pode ser a internet ou uma rede de área local, uma rede de área ampla ou uma rede de telecomunicações de rádio, por exemplo. O transceptor 20 pode ser configurado de acordo com o arranjo de rede pretendido e pode ser um transmissor e receptor de radiofrequência ou pode ser configurado como uma porta ou tomada para conexão de um cabo (tal como USB ou Ethernet) para que o dispositivo possa ser conectado a uma rede com fio ou para fazer uma conexão física com uma entidade local, como um telefone móvel ou computador pessoal, que é capaz de manter a rede de forma mais ampla, como por conexão Wi-Fi à Internet ou uma conexão de rádio a um rede de telecomunicações. O transceptor pode ser um transceptor Bluetooth (RTM) para conexão semelhante a uma entidade local do usuário. A divulgação não é limitada no que diz respeito ao formato do transceptor 20 e à natureza da rede de comunicações à qual o dispositivo 12 pode ser conectado, e o especialista irá apreciar que uma variedade de alternativas pode ser usada conforme conveniente. A divulgação se refere à comunicação entre o dispositivo e um servidor remoto e, como será evidente a partir do anterior, esta comunicação pode ser direta entre o dispositivo e o servidor ou indireta por meio de uma ou mais entidades intermediárias.

[0033] O dispositivo 12 e o componente consumível 14 são seções conectáveis separadas, destacáveis entre si por separação em uma direção paralela ao eixo longitudinal (neste exemplo), conforme indicado pela seta sólida na Figura 1. Os componentes 12, 14 são unidos juntos quando o dispositivo 10 está em uso por elementos de encaixe cooperantes 16, 18 (por exemplo, um parafuso ou encaixe de baioneta) que proporcionam conectividade mecânica e elétrica entre o dispositivo 12 e o componente consumível 14. Este é apenas um exemplo de arranjo, no entanto, e os vários elementos podem ser distribuídos de forma diferente entre o dispositivo 12 e o componente consumível 14, e outras peças e elementos podem ser incluídos. As duas seções podem conectar-se para uso ponta a ponta em uma configuração longitudinal, como na Figura 1, ou em uma configuração diferente, como um arranjo paralelo, lado a lado. O sistema pode ou não ser geralmente cilíndrico e/ou ter uma forma geralmente longitudinal. Uma das ou ambas as seções ou componentes 12, 14 podem ser destinados a serem descartados e substituídos quando esgotados (o reservatório está vazio ou a bateria está plana, por exemplo), ou ser destinados a múltiplos usos permitidos por ações como reabastecimento do reservatório e recarregar a bateria. Concretizações e exemplos da presente divulgação são aplicáveis a qualquer uma dessas configurações e outras configurações das quais o especialista estará ciente.

[0034] A Figura 2 mostra uma representação esquemática do cigarro eletrônico 10 da Figura 1 em um arranjo desacoplado, em que o dispositivo 12 é separado do componente consumível 14 e essas duas seções estão prontas para serem acopladas, engatadas ou conectadas juntas para provisão de aerossol.

[0035] Como observado acima, o dispositivo 12 pode ser operado com uma série de componentes consumíveis 14. No entanto, pode ser útil determinar a natureza ou identidade de qualquer componente consumível dado 14 que tenha sido conectado ao dispositivo 12, de modo que o dispositivo possa ser operado apropriadamente para controlar o componente consumível 14 corretamente, respeitando as características do componente consumível 14, ou impedido de operar se desejado. Por exemplo, uma variedade de componentes consumíveis 14 pode ser disponibilizada que oferecem diferentes sabores ou intensidades de nicotina do material de substrato aerossolizável 3. Os diferentes materiais de substrato aerossolizável podem exigir diferentes níveis ou padrões de energia elétrica a serem fornecidos da bateria 5 para o atomizador 4, sob controle do controlador 6. Mais geralmente, pode haver um nível de potência máxima que é apropriado para um determinado material de substrato aerossolizável ou um determinado atomizador, de modo que o dispositivo não forneça energia em excesso ao operar com um componente consumível com essa característica. Pode ser desejável inibir o uso de um dispositivo 12 com componentes consumíveis de fontes de terceiros que podem ter características desconhecidas, para garantir que o sistema de provisão de aerossol 10 possa ser operado com segurança. A operação também pode ser indesejável com componentes consumíveis que tiveram sua vida útil excedida, ou se algum defeito de fabricação for detectado após um lote de componentes consumíveis ter sido colocado no mercado, ou se a reutilização de um componente consumível projetado para uso único for tentada. Outras situações em que é desejável permitir ou impedir a operação de um dispositivo com qualquer determinado consumível também serão evidentes para o especialista, e a divulgação não é limitada a este respeito.

[0036] De acordo, propõe-se que o componente consumível seja fornecido com informação de identificação ou um identificador que possa ser lido ou obtido de outro modo ou extraído do componente consumível pelo dispositivo quando os dois estão ligados, engatados ou acoplados em conjunto por um usuário. O dispositivo então utiliza seu transceptor para enviar o identificador sobre a rede de comunicações para uma entidade de servidor que é capaz de verificar se o identificador está compreendido em uma lista de identificadores que são autorizados ou, de outra forma, aprovados para uso com o dispositivo. Se o identificador estiver incluído na lista, o servidor notifica o dispositivo sobre isso e o dispositivo é então permitido para ativar a operação com o componente consumível. Isso pode incluir a provisão de níveis de potência e tempos apropriados se o identificador indicar características relevantes do componente consumível. Caso o dispositivo não seja capaz de verificar se o identificador aparece na lista de identificadores aprovados, por exemplo, se o servidor notificar o dispositivo sobre isso, ou se nenhuma notificação com uma aprovação positiva for recebida pelo dispositivo, o dispositivo pode ser impedido de operar com o componente consumível. Portanto, é possível determinar, identificar, verificar ou autenticar que qualquer componente consumível é reconhecido, autorizado ou aprovado para uso com um determinado dispositivo.

[0037] O componente consumível 14 é, portanto, fornecido com informações de identificação 22 que podem ser obtidas a partir do componente consumível 14 pelo dispositivo 12 quando as duas seções 12, 14 são conectadas entre si por meio dos elementos de engate 16, 18. As informações de identificação podem ser exclusivas para cada componente consumível individual. Alternativamente, pode ser exclusivo para um grupo de componentes consumíveis. Por exemplo, a mesma informação de identificação pode ser alocada para componentes consumíveis do mesmo modelo, tais como todos os componentes consumíveis com um determinado sabor ou intensidade de material de substrato aerossolizável. Alternativamente, todos os componentes consumíveis de um lote de produção particular, ou que foram fabricados dentro de um determinado período de tempo, ou por um fabricante particular, ou que estão para ser enviados para ou a partir de uma região geográfica particular ou para uma entidade particular de distribuição ou vendas, podem receber as mesmas informações de identificação.

[0038] As informações de identificação podem ser fornecidas em qualquer formato que seja adequado para ser obtido, lido ou de outra forma extraído pelo dispositivo 12 e, em seguida, enviado para uma entidade de servidor. Muitas configurações são possíveis. Em alguns exemplos, o componente consumível é capaz de enviar ativamente a informação de identificação 22 para o dispositivo 12 quando as duas seções são primeiro acopladas ou engatadas juntas (um arranjo de “empurro”). Em outros exemplos, o componente consumível 14 é passivo e o dispositivo 12 opera de forma independente para acessar o componente consumível para obter as informações de identificação 22 (um arranjo de “puxada”). Ainda em outros exemplos, o dispositivo 12 pode enviar uma solicitação ou mensagem para o componente consumível 14, que envia as informações de identificação 22 em resposta. Em arranjos onde ação é necessária a partir do componente consumível 14, este pode ser fornecido com energia elétrica para a finalidade do dispositivo através dos elementos de engate 16, 18, ou o mesmo pode compreender a sua própria fonte de energia.

[0039] Os exemplos de como fornecer e obter as informações de identificação 22 são muitos e variados. O componente consumível 14 pode incluir um ou mais componentes elétricos dentro de um circuito acessível pelo dispositivo 12 e que pode assumir diferentes valores físicos. Os componentes podem ser resistores ou capacitores, por exemplo, e o dispositivo 12 acessa o circuito para obter o valor ou valores do componente elétrico (tal como medição do fluxo de corrente através de um componente ou queda de voltagem através do mesmo), que é a informação de identificação 22. Diferentes componentes elétricos podem ser colocados no circuito para fornecer diferentes informações de identificação 22 para diferentes componentes consumíveis.

[0040] Alternativamente, o componente consumível 14 pode ter um código de barras, um código QR ou código legível opticamente semelhante colocado em uma superfície que é opticamente acessível ao dispositivo 12 antes ou depois de os dois componentes serem engatados ou acoplados juntos. O dispositivo é fornecido com uma fonte óptica, como um laser ou um diodo emissor de luz configurado para escanear o código. Os dados extraídos do código são as informações de identificação 22.

[0041] Em outra alternativa, o componente consumível 14 é fornecido com uma memória ou outro arranjo de armazenamento de dados em que as informações de identificação 22 são armazenadas como dados. A memória pode ser acessível pelo dispositivo 12 de modo que o dispositivo 12 leia as informações de identificação 22 diretamente. Alternativamente, o componente consumível 14 pode ser configurado para extrair a informação de identificação 22 da memória e enviá-la para o dispositivo 12, seja em resposta a um pedido do dispositivo 12 ou em resposta a uma conexão sendo feita entre o dispositivo 12 e o componente consumível 14.

[0042] Outras opções para incluir informações de identificação no componente consumível 14 serão aparentes e a divulgação não é limitada a este respeito. Independentemente da implementação, a informação de identificação do componente consumível 14 é disponibilizada no controlador 6/processador 7 do dispositivo 12.

[0043] Uma vez que a informação de identificação 22 foi obtida pelo dispositivo e está disponível no processador 7, o processador 7 atua para configurar a informação de identificação 22 como um identificador a ser usado em uma troca de autorização com uma entidade servidor. Em alguns exemplos, as informações de identificação 22 já estarão em um formato útil para um identificador, então a configuração é simplesmente adotar as informações de identificação 22 diretamente para uso como um identificador. Este pode ser o caso se um código legível opticamente ou uma memória de armazenamento tiver sido usada para incorporar a informação de identificação 22 no componente consumível 14, por exemplo.

[0044] Em outras situações, pode ser desejável que o processador realize algum tipo de conversão ou outro processamento na informação de identificação 22 para produzir um identificador de um formato adequado para o procedimento de autorização pretendido. Um par de valores de voltagem lidos de resistores no componente consumível 14 provavelmente precisará ser adaptado em um único identificador, por exemplo. O processador pode ser programado com uma fórmula matemática adequada para converter valores elétricos ou outras informações de identificação em um identificador, ou o dispositivo pode ter uma tabela de pesquisa (ou ser capaz de acessar uma tabela de pesquisa através da rede) que mapeia valores elétricos ou outras informações de identificação em identificadores para que o processador possa extrair o identificador correspondente. Para considerar as tolerâncias nos valores dos componentes elétricos e erros na medição de voltagem e corrente, ou outras inexatidões na codificação ou obtenção das informações de identificação, uma faixa de valores de informações de identificação obtidos pode ser definida para corresponder a um único identificador.

[0045] O identificador, que pode ser um valor numérico ou uma sequência de dados, por exemplo, pode ser usado diretamente no procedimento de autorização se seu formato for adequado, ou pode ser codificado ou adaptado de alguma forma para torná-lo adequado para inclusão em uma mensagem para envio através de uma rede de comunicações. Na descrição a seguir, a linguagem que indica que o identificador está “incluído” ou “compreendido” em uma mensagem, consulta, resposta, lista ou semelhante se destina a cobrir ambas as alternativas.

[0046] A Figura 3 mostra uma representação esquemática simplificada (não em escala) de um sistema para permitir a operação de um dispositivo de provisão de aerossol pelo uso de tal identificador. O sistema compreende um sistema de provisão de aerossol 10, tal como aquele mostrado na Figura 1, e compreendendo um dispositivo 12 acoplado a um componente consumível 14 e um servidor remoto 30. O dispositivo 12 do sistema de provisão de aerossol 10 e o servidor remoto 30 são capazes de para se comunicar usando uma rede de comunicações 40. A rede 40 é ilustrada como sendo sem fio para maior clareza, mas pode ser total ou parcialmente conectada conforme observado acima. Uma ou mais entidades intermediárias podem estar envolvidas na passagem de mensagens entre o dispositivo 12 e o servidor 30 através da rede 40; novamente, eles não são mostrados para maior clareza. Em outras palavras, a conexão entre o dispositivo 12 e o servidor 30 pode ser direta ou indireta.

[0047] O servidor 30 é remoto do dispositivo de provisão de aerossol 10, em que a rede é utilizada para permitir que as duas entidades se comuniquem. O servidor 30 é capaz de receber mensagens e enviar mensagens para uma pluralidade de dispositivos de provisão de aerossol de modo que a autorização de múltiplos sistemas de provisão de aerossol para usuários em vários locais seja habilitada. O servidor 30 compreende um transceptor ou interface de comunicação 32 para conexão com a rede 40 para permitir o recebimento e transmissão de mensagens; isso pode assumir qualquer formato conforme sua preferência. Também está incluído um processador 34 para executar software para implementar um procedimento de autorização. O servidor 30, neste exemplo, também inclui memória (armazenamento de dados) 36 na qual é armazenada ou mantida uma lista 38 de identificadores de componentes consumíveis autorizados 14. A lista pode ser mantida em uma condição atualizada, conforme discutido posteriormente.

[0048] A lista 38 pode ser armazenada na memória 36 compreendida no servidor 30, conforme ilustrado. Alternativamente, a lista 38 pode ser mantida na memória que é separada (em um local próximo ou remoto) do servidor 30, onde o processador 34 é capaz de acessar a lista 38, usando a rede 40, ou por uma rede local ou uma conexão com fio, por exemplo. Por conseguinte, onde a lista 38 é descrita como sendo “mantida” pelo servidor 30 (ou linguagem semelhante), isso se destina a cobrir arranjos em que o servidor mantém acesso à lista 38 pela lista 38 sendo mantida dentro do servidor 30, e arranjos em que a lista é separada do mesmo, mas acessível pelo servidor 30.

Além disso, o sistema pode incluir mais de um servidor e/ou memória e/ou lista.

[0049] A Figura 4 mostra um fluxograma de etapas em um método para permitir o uso de um componente consumível com um dispositivo de provisão de aerossol usando um identificador.

[0050] Em uma primeira etapa, S1, um usuário acopla um dispositivo a um componente consumível, conforme descrito acima. Em uma segunda etapa, S2, o dispositivo, usando seu processador, obtém a partir da informação de identificação do componente consumível que é única para aquele componente consumível ou para um grupo de componentes consumíveis ao qual o presente componente consumível pertence. As opções para fornecimento do componente consumível com informações de identificação e para o dispositivo adquirir as informações de identificação são descritas acima. Em uma terceira etapa, S3, o dispositivo configura as informações de identificação como um identificador, que é novamente único para o componente consumível ou para um grupo ao qual o componente consumível pertence. O identificador, portanto, identifica o componente consumível ou um grupo, lote ou tipo de componente consumível. As opções para configurar o identificador foram descritas.

[0051] O método segue para a etapa S4, na qual o processador do dispositivo recebe o identificador e formula uma mensagem contendo o identificador, onde a mensagem é uma consulta de autorização para averiguar se o identificador identifica um componente consumível autorizado. A mensagem pode assumir qualquer formato que possa ser entendido pelo servidor remoto como uma consulta de autorização. O dispositivo envia a consulta de autorização contendo o identificador para o servidor, e o servidor recebe a consulta de autorização na etapa S5.

[0052] Em uma próxima etapa, S6, o servidor acessa sua lista mantida de identificadores autorizados (onde, conforme observado acima, a lista pode estar na memória compreendida no servidor, ou em memória separada acessível pelo servidor) e interroga ou de outra forma pesquisa a lista para o identificador na consulta de autorização. A próxima etapa, S7, é uma etapa de consulta para determinar se o identificador foi encontrado na lista.

[0053] Se a resposta à consulta da etapa S7 for sim, indicando que o identificador está na lista mantida de identificadores autorizados, o método segue para a etapa S8a, na qual o servidor formula uma mensagem para o dispositivo e a envia para o dispositivo através da rede em resposta à consulta de autorização. A mensagem é uma resposta de autorização, que é uma resposta de autorização positiva que indica que o identificador aparece na lista. A mensagem pode assumir qualquer formato que possa ser entendido pelo dispositivo como uma resposta positiva. Não é necessário incluir o identificador, mas o identificador pode ser incluído como um esclarecimento ou verificação se a consulta de autorização e a resposta de autorização foram enviadas e recebidas sem erros, de modo que o identificador correto foi verificado. A exclusão do identificador da mensagem simplifica a geração da mensagem e pode reduzir a quantidade de dados a serem transmitidos, no entanto.

[0054] Na etapa S9a, a resposta de autorização positiva é recebida pelo dispositivo. Isso informa ao processador do dispositivo que o componente consumível está autorizado, de modo que na etapa S10a o processador ative ou habilite o dispositivo para operação com o componente consumível. O aerossol pode então ser gerado pelo sistema de provisão de aerossol a partir do material de substrato aerossolizável no componente consumível quando exigido pelo usuário, como em resposta a uma inalação ou manipulação de um interruptor ou botão. Esta operação, após uma resposta de autorização positiva, pode ser considerada uma ativação autorizada.

[0055] Se a resposta à pergunta da etapa S7 for não, indicando que o identificador não está na lista mantida de identificadores autorizados, o método pode seguir uma de duas alternativas. Em uma primeira alternativa, na etapa 8b, o servidor formula e envia uma resposta de autorização negativa ao dispositivo, em resposta à consulta de autorização. Tal como acontece com a resposta de autorização positiva, qualquer formato de mensagem adequado pode ser usado, e a mensagem pode ou não incluir o identificador.

[0056] Na etapa S9b, a resposta de autorização negativa é recebida pelo dispositivo. Isso informa ao processador do dispositivo que o componente consumível não está autorizado. Portanto, em uma próxima etapa 10b, o processador não ativa ou habilita o dispositivo para operação com o componente consumível. O sistema de provisão de aerossol, portanto, não é operável para gerar aerossol, e o usuário precisará trocar o componente consumível por um novo componente consumível, que será verificado para autorização seguindo o mesmo método.

[0057] Alternativamente, ao receber a resposta de autorização negativa, o processador pode ativar ou habilitar o dispositivo para operação com o componente consumível de uma maneira mais conservadora do que quando uma resposta de autorização positiva é recebida (como por razões de segurança). Por exemplo, pode ser desejável reduzir a quantidade de aquecimento para evitar a dissociação potencial de certos materiais de substrato aerossolizáveis que podem estar presentes no componente consumível. No entanto, essa quantidade reduzida de aquecimento também pode produzir menos vapor. Isso pode ser contrastado com a operação do dispositivo no contexto de uma resposta de autorização positiva, onde um nível mais alto de aquecimento pode ser empregado se for conhecido como compatível com o material de substrato aerossolizável no componente consumível identificado. Neste contexto, ter um identificador reconhecido permite que a operação do dispositivo seja otimizada para as propriedades do componente consumível identificado, por exemplo, em termos de uma quantidade de aquecimento e produção de vapor. Em contraste, a ausência de um identificador reconhecido pode levar ao uso de operação padrão, tal como a adoção de um denominador comum mínimo ou abordagem genérica para ajudar a compatibilidade com um componente consumível não identificado. Isso pode levar a uma operação abaixo do ideal em comparação a ter um identificador reconhecido, mas pode ser mais atraente para um usuário do que impedir a operação do dispositivo por completo.

[0058] Em uma segunda alternativa, na etapa 8c, o servidor não faz nada após o resultado nulo da interrogação da lista de autorização na etapa S7, de modo que nenhuma resposta de autorização é enviada ao dispositivo. Portanto, na etapa 9c, o dispositivo observa que nenhuma resposta de autorização foi recebida, talvez após um período de tempo pré-determinado permitido para uma resposta de autorização ter decorrido. Então, bem como na etapa 10b, na etapa 10c, o processador não ativa ou habilita o dispositivo para operação com o componente consumível.

[0059] Seguindo o método de exemplo da Figura 4, só é possível para o usuário usar seu dispositivo de provisão de aerossol após adicionar um novo componente consumível se uma resposta de autorização positiva for obtida do servidor. Se nenhuma resposta de autorização for obtida, o dispositivo não será ativado para operação com o componente consumível e o usuário não poderá usar o dispositivo de provisão de aerossol. No entanto, a condição de nenhuma resposta de autorização positiva ser recebida pelo dispositivo pode não ser uma consequência do servidor não encontrar o identificador na lista de identificadores autorizados. Outras condições e circunstâncias podem produzir a mesma situação, portanto, pode não ser desejável interpretar a ausência de qualquer resposta de autorização positiva apenas como uma indicação de que o componente consumível não está autorizado. Esta interpretação pode impedir que um usuário de usar um componente consumível que está autorizado, mas que não é possível no presente momento verificar como está sendo autorizado.

[0060] Por conseguinte, os exemplos do método incluem procedimentos para permitir ativações não autorizadas do dispositivo para uso com um ou mais componentes consumíveis em situações onde não é possível determinar se um componente consumível está ou não incluído na lista de componentes consumíveis autorizados mantidos no servidor. Note que é a ativação do dispositivo que não é autorizada e não o componente consumível. No momento da ativação do dispositivo, o status do componente consumível não é conhecido.

[0061] Existem várias situações em que verificar se um componente consumível está autorizado pode não ser possível. Por exemplo, a rede de comunicações pode estar inoperante ou pode ser inacessível pelo dispositivo, como se o dispositivo usa telecomunicações de rádio e está em uma área de cobertura de rede de telecomunicações ruim. O dispositivo pode não ter bateria suficiente para formular e transmitir a consulta de autorização ou receber uma resposta. O servidor pode estar temporariamente indisponível, por exemplo, se for colocado “off-line” para manutenção ou estiver passando por um alto volume de consultas de autorização e não for capaz de processar todas. Outras circunstâncias semelhantes serão prontamente aparentes. Em geral, as circunstâncias serão algum tipo de suspensão ou falha de operação de um ou mais elementos envolvidos no processamento e troca de mensagens entre o dispositivo e o servidor.

[0062] Em muitos desses casos, o processador do dispositivo será capaz de determinar que surgiu uma circunstância que o tornará incapaz de obter uma resposta de autorização do servidor e será capaz de distinguir isso de uma ausência de qualquer resposta de autorização do servidor quando um é esperado após a transmissão bem-sucedida de uma consulta de autorização. Por exemplo, o dispositivo pode ser configurado para detectar uma falha na rede que impedirá o envio e o recebimento de mensagens entre o dispositivo e o servidor. Em outro caso, o servidor pode ser configurado para enviar uma mensagem ao dispositivo indicando que ele não está disponível no momento ou não é capaz de responder a uma consulta de autorização.

[0063] Quando o dispositivo observa que há algum motivo que significa que não será capaz de obter uma resposta de autorização do servidor quando um novo cartucho consumível for conectado, o processador do dispositivo pode ser configurado para permitir uma ativação não autorizada do dispositivo para operação com esse cartucho consumível. O usuário, portanto, não se opõe a usar o sistema de provisão de aerossol apenas por causa de uma falha de rede ou servidor ou circunstância semelhante que impede o procedimento de autorização de ser executado.

[0064] O processador do dispositivo pode ser configurado de modo que, se uma ativação não autorizada for habilitada, uma nova tentativa é feita para se comunicar com o servidor para obter uma resposta de autorização após um período de tempo relativamente curto, como um minuto, cinco minutos, dez minutos, 30 minutos, uma hora ou duas horas. Isso pode continuar em intervalos regulares até que uma resposta de autorização seja obtida para o componente consumível.

[0065] Entretanto, pode ser considerado indesejável permitir que ativações não autorizadas continuem indefinidamente. Por conseguinte, o processador do dispositivo pode ser programado (ou de outra forma fornecido, como por uma mensagem enviada de uma entidade remota) com um número máximo permitido de ativações não autorizadas e configurado para manter uma contagem do número de ativações não autorizadas que foram habilitadas. Quando o número de ativações não autorizadas habilitadas é igual ao número máximo permitido, nenhuma outra ativação não autorizada é permitida. Logo, se um novo componente consumível estiver acoplado ao dispositivo e o dispositivo determinar que não há capacidade de obter uma resposta de autorização, uma ativação não autorizada só é habilitada se o número de ativações não autorizadas anteriores mais a ativação não autorizada atual for menor ou igual para o número de ativações não autorizadas máximo permitido pré-determinado. O número máximo permitido de ativações não autorizadas pode ser definido como apenas um ou pode ser um número pequeno, como três, cinco ou dez. Outros números ou números maiores também podem ser escolhidos.

[0066] Quando a contagem de ativações não autorizadas atingir o número pré-determinado, o processador não permitirá mais ativações não autorizadas. Esta pode ser uma condição permanente. No entanto, para prolongar a utilidade do dispositivo, uma reiniciação da contagem de ativações não autorizadas pode ser implementada. Por exemplo, um período de tempo pré-determinado pode ser definido no processador, de modo que a quantidade de tempo decorrido desde que a ativação não autorizada permitida final seja medida, e quando isso atinge o período de tempo pré-determinado definido, a contagem de ativações não autorizadas é zerada, ou reduzida de outra forma abaixo do número permitido máximo pré-determinado. O dispositivo é assim permitido para implementar mais ativações não autorizadas no futuro. O período de tempo pode ser definido como qualquer duração conveniente, como um dia, três dias, uma semana,

duas semanas ou um mês. Outros períodos de tempo mais curtos ou mais longos também podem ser escolhidos. Além disso, as contagens de outras operações feitas pelo dispositivo ou sistema podem ser mantidas para obter uma reiniciação, em configurações alternativas. Por exemplo, o processador pode manter uma contagem do número de ativações autorizadas que foram realizadas desde a ativação não autorizada permitida final e, quando essa contagem tiver atingido uma quantidade pré-definida, a contagem de ativações não autorizadas é configurada de volta para zero ou um número reduzido. Logo, o processador pode ser configurado para permitir mais ativações não autorizadas quando dez ou 15 ou 20 ou algum outro número de ativações autorizadas for realizado. O número de ativações não autorizadas permitidas pode ser configurado como uma proporção do número de ativações autorizadas. Por exemplo, o processador pode permitir duas ativações não autorizadas para cada dez ativações autorizadas. Outros valores para esses números podem ser empregados conforme a preferência.

[0067] Alternativamente ou adicionalmente, o processador pode ser configurado de modo que a contagem de ativações não autorizadas possa ser redefinida em resposta a uma mensagem recebida pelo dispositivo através da rede, assim como do servidor. A mensagem é uma mensagem de permissão, indicando que outras ativações não autorizadas são permitidas para aquele dispositivo. A mensagem de permissão pode ser iniciada, por exemplo, pelo usuário se comunicando com um terceiro operador aprovado (por telefone, e-mail, SMS ou mensagem de mídia social ou semelhante) para solicitar a reativação de seu dispositivo para ativações não autorizadas. A operadora pode fazer com que o servidor envie a mensagem de permissão ou, esta pode ser enviada de outra entidade por meio da rede. Alternativamente, a operadora pode emitir um código de reativação ou mensagem para o usuário que o usuário se comunica com o dispositivo, como conectando o dispositivo a um telefone móvel e inserindo o código no telefone ou conectando o telefone a um URL fornecida pela operadora que baixa um sinal de reiniciação para o telefone e, portanto, para o dispositivo.

[0068] Em alguns exemplos, o servidor ou outra entidade pode enviar uma mensagem a um dispositivo para reconfigurar, reduzir, aumentar ou alterar de outra forma o número de ativações não autorizadas permitidas, exceto em resposta a uma solicitação do usuário.

[0069] A partir da descrição anterior, será apreciado que uma faixa de condições para permitir a reiniciação da contagem de ativações não autorizadas é contemplada. A condição pode ser monitorada internamente pelo dispositivo, de modo que o dispositivo possa zerar a contagem assim que a condição for atendida. Caso contrário, a condição pode ser recebida de uma mensagem ou outra instrução de uma entidade externa, o que dá ao dispositivo permissão para zerar a contagem. Duas ou mais condições podem ser utilizadas por um único dispositivo. Eles podem operar em paralelo de modo que a condição que é atendida primeiro permita a reiniciação, ou duas ou mais condições podem precisar ser atendidas para permitir a reiniciação, ou as condições podem ser executadas em série de modo que uma primeira condição sendo atendida então acione a operação de uma segunda condição que também deve ser cumprida.

[0070] A Figura 5 mostra um fluxograma de etapas em um método de exemplo para permitir e gerenciar ativações não autorizadas do dispositivo com um componente consumível no caso de uma resposta de autorização não poder ser obtida.

[0071] Em uma etapa inicial S11, o processador reconhece que há alguma incapacidade que o impede de ser capaz de obter uma resposta de autorização para um determinado componente consumível. Isso pode ocorrer durante, antes ou depois de qualquer uma das etapas S1 a S9a/9b/9c do método da Figura 4, por exemplo, por qualquer uma das razões mencionadas acima, como falha da rede de comunicações. Uma vez que tal incapacidade tenha sido observada, o processador, em uma próxima etapa S12, determina (por exemplo, recuperação da memória) uma contagem de quaisquer ativações de dispositivo não autorizadas anteriores, que podem ser designadas como um valor numérico n. Na etapa S13, o processador testa para ver se um valor de n + 1, refletindo o número de ativações não autorizadas anteriores mais a ativação não autorizada atual potencial para o componente consumível atual, é menor ou igual a um valor N que é um número pré- determinado de ativações não autorizadas habilitadas permitidas para o dispositivo. Se n + 1 ≤ N, o teste da etapa S13 é respondido na afirmativa e o método segue para a etapa S14a, na qual o dispositivo é ativado para operar com o componente consumível em uma ativação não autorizada. Em uma etapa final S15a, o processador aumenta a contagem de n para n + 1 para refletir o novo número total de ativações não autorizadas que ocorreram. Alternativamente, a etapa S13 pode ser um teste para determinar se n <N. Se o número de ativações não autorizadas anteriores for menor que o número máximo de ativações não autorizadas permitidas pré-determinado, deve haver pelo menos mais uma ativação não autorizada permitida ainda disponível, então a etapa S13 pode ser respondida de forma afirmativa.

[0072] Se o teste da etapa S13 tiver um resultado negativo, isso indica que o número total permitido de ativações não autorizadas já foi realizado e nenhuma outra ativação não autorizada é permitida. Portanto, na etapa S14b, o dispositivo é impedido de ativar para operação com o componente consumível. Apenas ativações autorizadas podem ser realizadas daqui para frente, como seguindo as etapas S1 a S10a do método da Figura 4.

[0073] Uma vez que esse estado tenha sido alcançado, o método da Figura 5 permite uma reiniciação do uso não autorizado do sistema de provisão de aerossol. O método segue para a etapa S15b, na qual o processador monitora uma condição que permite que a contagem de ativações não autorizadas seja reiniciada. Isso pode ser qualquer uma das condições observadas acima, como medição de tempo, contagem de ativações autorizadas ou recebimento de uma mensagem de permissão ou outras condições. Se na próxima etapa S16b, a condição não for satisfeita, o método continua a monitorar na etapa S15b. Se na etapa S16b a condição for determinada como ter sido satisfeita, o método segue para a etapa S17b, na qual a contagem de ativações não autorizadas é redefinida para zero, de modo que n = 0, ou é reduzida abaixo do número máximo permitido de modo que n <N por algum valor. O dispositivo será então capaz de ativar para uso com um próximo componente consumível no caso de não ser possível obter uma resposta de autorização como na etapa S11.

[0074] A lista de componentes consumíveis autorizados mantida pelo servidor pode ser mantida em uma condição atualizada que reflita de forma precisa ou razoavelmente precisa as identidades dos componentes consumíveis que foram fabricados e/ou disponibilizados aos usuários, mas ainda não consumidos. Isso pode ser feito substituindo periodicamente toda a lista por uma nova lista e/ou adicionando e removendo identificadores individuais ou grupos de identificadores para e a partir da lista.

[0075] Adicionar um identificador alocado a um componente consumível na lista pode ser considerado como uma autorização desse componente, ou grupo de componentes no caso de um identificador compartilhado. A adição e, portanto, a autorização podem ser realizadas simultaneamente ou relativamente simultaneamente com a fabricação dos componentes consumíveis. O fabricante pode manter uma lista local de todos os identificadores alocados aos componentes consumíveis (onde a alocação é o fornecimento das informações de identificação correspondentes no componente consumível, conforme explicado acima) e, em seguida, fornece esta lista local para ser adicionada à lista mantida pelo servidor em uma base periódica, tal como a cada dia ou a cada semana. A adição pode ser feita pelo fabricante ou por outra parte aprovada. Alternativamente, a lista local pode ser mantida pelo fabricante e liberada para adição à lista de servidores quando os componentes consumíveis são distribuídos para fornecimento a usuários ou lojas de varejo. Como uma alternativa adicional, os componentes consumíveis podem ser individuais (ou em bloco) autorizados no ponto de venda. O varejista pode comunicar as informações de identificação para inclusão na lista de servidores quando o componente consumível for vendido ou passada de outra forma para um usuário. Como exemplo, a embalagem do consumível pode incluir um código escaneável (código de barras, código QR) correspondente às informações de identificação do consumível, que é escaneado pelo varejista e transmitido a uma parte autorizada responsável por manter a lista no servidor, ou transmitido diretamente para o servidor como uma mensagem de atualização, em resposta à qual o servidor atualiza sua lista.

[0076] A lista no servidor também pode ser mantida atualizada em relação aos componentes consumíveis que foram usados ou consumidos, ou esperados para terem sido usados ou consumidos. Em um exemplo simples, a lista de servidores pode incluir, para cada identificador, a data em que o identificador foi adicionado à lista. Então, um identificador pode ser mantido na lista por um determinado período de tempo e removido ao término desse período. Dependendo da rotatividade esperada dos componentes consumíveis, e da vida útil conhecida, além dos quais o material de substrato aerossolizável pode se tornar menos adequado para consumo, o período de tempo pode ser definido como, por exemplo, seis meses, doze meses, dezoito meses ou dois anos, ou outro ou períodos de tempo mais longos.

[0077] Adicionalmente ou alternativamente, a remoção de identificadores da lista pode seguir uma abordagem mais ativa. Especificamente, após a ativação (autorizada ou não autorizada) de um componente consumível, o processador do dispositivo pode monitorar um ou mais parâmetros para determinar ou estimar quando o componente consumível foi totalmente consumido, como quando o material de substrato aerossolizável foi totalmente utilizado, ou foi usado até um nível máximo desejável (levando em consideração qualquer diminuição subsequente prevista na qualidade do vapor, por exemplo).

[0078] O parâmetro pode ser o número de inalações no sistema de provisão de aerossol desde a ativação mais recente, por exemplo. O processador pode ser fornecido com um número de inalações permitidas para um determinado tipo ou modelo de componente consumível, levando em consideração a quantidade de material de substrato aerossolizável incluído nesse componente e a taxa na qual é aerossolizado, o número sendo aquele em que espera-se que a maior parte ou todo o material de substrato usado tenha sido consumido. O processador mantém uma contagem do número de inalações e, quando o número permitido é atingido, o processador gera uma mensagem para enviar ao servidor através da rede de comunicações. A mensagem é uma notificação de consumo que inclui o identificador do componente consumível e é configurada para instruir o servidor a remover esse identificador da lista ou, atualizar a lista de outra forma para indicar que o identificador não está mais autorizado ou disponível para uso. É apropriado que o servidor acione a remoção ou atualização ao receber a notificação de consumo se o identificador for exclusivo para o componente consumível. Nos exemplos em que o identificador é alocado a um grupo ou lote de componentes consumíveis compartilhando uma ou mais características, o servidor pode armazenar informações sobre a quantidade de componentes consumíveis no grupo e apenas realizar a remoção quando um número de notificações de consumo correspondente armazenada ter sido recebida. Se esta condição não for atendida após um período de tempo pré-determinado, o identificador pode ser removido da lista de qualquer maneira, para contabilizar quaisquer componentes consumíveis não vendidos, perdidos ou defeituosos que nunca serão ativados para uso.

[0079] Alternativamente ou adicionalmente, o parâmetro pode ser o tempo desde a ativação mais recente, por exemplo. Uma duração de tempo média, típica ou esperada para consumir um determinado projeto de componente consumível pode ser determinada e fornecida ao dispositivo. Quando o dispositivo reconhece o identificador, ele pode medir ou monitorar o tempo decorrido desde a ativação do componente consumível. Quando o tempo decorrido atinge a duração determinada, o processador pode gerar uma notificação de consumo e transmiti-la ao servidor através da rede. A duração determinada pode ser uma quantidade de tempo real a partir da ativação ou pode ser um total de períodos de tempo acumulados de geração de aerossol, como durações de operação do atomizador.

[0080] Outras técnicas para monitorar ou estimar o consumo de substrato aerossolizável ou de outra forma estimar ou determinar o consumo de um componente consumível também podem ser usadas para acionar o envio de uma notificação de consumo do dispositivo para o servidor.

[0081] A remoção de identificadores correspondentes a componentes consumíveis consumidos e/ou antigos da lista de servidores pode inibir o uso de identificadores expirados pelos fabricantes ou distribuidores de componentes consumíveis falsificados. Isto pode melhorar a segurança reduzindo a capacidade do dispositivo para permitir a ativação de falsificações ou outra forma de componentes consumíveis não autorizados. No entanto, os identificadores removidos anteriormente da lista de servidores podem ser liberados para alocação a novos componentes consumíveis por fabricantes aprovados após algum período de tempo, se desejado, para manter o conjunto de identificadores disponíveis.

[0082] A lista de componentes consumíveis autorizados realizada pelo servidor pode tomar qualquer forma ou configuração que pode ser interrogada, procurada ou digitalizada de outra forma para determinar a presença ou ausência de um identificador particular, designado na mensagem recebida solicitando autorização do referido identificador. Similarmente, os identificadores podem assumir qualquer forma ou configuração que permita a retenção dos identificadores em tal lista e a busca da lista por um identificador designado. A lista pode ser considerada como um banco de dados em alguns exemplos e pode incluir outras informações, como a data em que um identificador é adicionado à lista, uma indicação de qualquer inclusão anterior de um identificador na lista, possivelmente incluindo datas, para facilitar possível reutilização de identificadores, indicadores de se um identificador está alocado a um componente consumível individual ou a um grupo de componentes, e uma descrição da natureza ou características dos componentes correspondentes.

[0083] A Figura 6 mostra um fluxograma de etapas em um método de exemplo para manter uma lista de identificadores no servidor em resposta ao consumo de componentes consumíveis.

[0084] Em uma primeira etapa S20, o dispositivo é ativado para operação com um componente consumível. Isso pode ser por meio da etapa S10a da Figura 4 ou da etapa S14a da Figura 5, por exemplo. Em uma próxima etapa S21, o processador começa a monitorar, medir ou registrar de outra forma um parâmetro que é considerado para indicar ou fornecer alguma medida do consumo de um componente consumível. Como observado acima, isso pode ser contando uma série de inalações no sistema de provisão de aerossol, ou contando uma série de usos do vaporizador, ou medindo um tempo acumulado de uso do vaporizador, ou medindo um tempo absoluto total desde a ativação, ou qualquer outra medida que represente quando um componente consumível pode ser considerado usado ou inadequada de outra forma para uso posterior.

[0085] Na etapa S22, o nível medido do parâmetro p é testado contra um P total presente que representa um valor do parâmetro considerado como correspondendo ao componente consumível que foi consumido ou se tornou inutilizável. Se p for menor que P, o componente consumível é considerado ainda utilizável e a operação com o dispositivo continua. O parâmetro continua a ser medido na etapa S21. Se p for considerado igual ou maior que P (em outras palavras, o teste de p <P é respondido como não), o método passa para a etapa S23 na qual o processador do dispositivo cria uma notificação de consumo para o agora consumido componente consumível conforme descrito acima. Na etapa S24, a notificação de consumo é enviada do dispositivo para o servidor e, na etapa S25, a lista de identificadores do servidor é atualizada para refletir o conteúdo da notificação de consumo. Em uma etapa final S26, a medida de p no processador do dispositivo é redefinida, pronta para que p seja medido para um próximo componente consumível após a ativação na etapa S20.

[0086] Os exemplos descritos até agora incluíram um único identificador em uma consulta de autorização, derivado da informação de identificação obtida de um componente consumível acoplado ao dispositivo naquele momento. No entanto, a divulgação não é limitada a este respeito e, em alguns exemplos, uma consulta de autorização pode incluir mais de um identificador. Para conseguir isso, o processador pode armazenar informações de identificação obtidas de mais de um componente consumível, ou identificadores configurados a partir dessas informações de identificação, na memória local incluída no dispositivo. Então, o processador constrói uma consulta de autorização que inclui pelo menos dois identificadores (pluralidade de identificadores) correspondendo a esta informação de identificação de mais de um componente consumível (pluralidade de consumíveis) e envia a consulta de autorização para o servidor remoto. O servidor remoto interroga sua lista de identificadores autorizados para cada um dos identificadores na consulta de autorização e formula uma resposta de autorização incluindo uma indicação para cada identificador para mostrar se ele está ou não compreendido na lista. A resposta pode incluir uma indicação positiva ou negativa para cada identificador na consulta. Alternativamente, pode incluir uma indicação apenas para os identificadores que estão na lista, de modo que o processador do dispositivo interpreta a ausência de uma indicação para qualquer identificador como uma notificação de que esse identificador específico não está compreendido na lista de identificadores autorizados. Alternativamente, o servidor pode enviar uma resposta de autorização separada para cada identificador, positiva ou negativa conforme apropriado, ou uma resposta de autorização separada apenas para cada identificador encontrado na lista.

[0087] O processador é então capaz de, se apropriado, causar uma ativação autorizada para o presente componente consumível se houver uma indicação positiva de seu identificador na resposta de autorização. As indicações para todos os outros identificadores cobertos pela consulta de autorização e a resposta de autorização correspondente podem ser usadas pelo processador para designar retroativamente os componentes consumíveis previamente engajados e/ou ativados como autorizados ou não autorizados. Essas informações podem ser usadas para atualizar a contagem de ativações não autorizadas de dispositivos, mantida conforme descrito com referência à Figura

5. A contagem pode ser reduzida se uma ativação não autorizada anterior provar ter sido realizada com um consumível autorizado.

[0088] Este arranjo permite o manuseio em massa de autorizações. Pode ser útil em circunstâncias em que a capacidade do dispositivo de se comunicar com o servidor fica comprometida por um período significativo. O dispositivo pode empilhar identificadores para todos os componentes consumíveis conectados até que a rede de comunicações se torne acessível novamente e, então, buscar e obter informações de autorização para todos os componentes consumíveis com uma única consulta de autorização e uma única resposta de autorização.

[0089] Alternativamente, o uso de um pedido de autorização cobrindo uma pluralidade de identificadores pode ser usado como um modo padrão de operação do dispositivo, para reduzir o número de comunicações. Um componente consumível recém-acoplado pode ter suas informações de identificação obtidas e ser ativado para operação sem a necessidade de qualquer procedimento de consulta e resposta de autorização (ou seja, o identificador do consumível ainda não foi identificado como autorizado ou não autorizado). Essa ativação pode ser registrada como uma ativação não autorizada para obter uma contagem n, conforme descrito na Figura

5. Depois que uma série de consumíveis terem sido usados dessa forma, uma resposta de autorização em massa pode ser formulada e enviada ao servidor. As informações da resposta de autorização recebida do servidor podem ser utilizadas para atualizar a contagem de ativações não autorizadas, reduzindo a contagem n em 1 para cada identificador que a resposta de autorização indique como incluído na lista de identificadores autorizados. Para quaisquer identificadores para os quais nenhuma resposta de autorização positiva é obtida, a contagem n não é reduzida.

[0090] Em algumas implementações, o componente consumível pode ser um elemento que é anexado ao dispositivo e se destina a ser substituído periodicamente. Por exemplo, é conhecido em alguns sistemas de provisão de aerossol que geram aerossol por aquecimento de material de tabaco (ou outro) (dispositivo de produto aquecido por tabaco (THP)) para uma manga tubular a ser inserida em uma câmara de aquecimento no dispositivo, com consumíveis de material aquecível sendo então inseridos na manga para aquecimento. Nesse caso, cada pacote de consumíveis de materiais aquecíveis (por exemplo, um pacote de vinte consumíveis) pode ser fornecido com tal manga. Para um tal arranjo, pode ser mais fácil e mais rentável para fornecer um identificador no ou em cada manga (que, em seguida, transforma- se o componente consumível da presente divulgação) em vez de em todo consumível de material aquecível.

[0091] As várias concretizações descritas aqui são apresentadas apenas para auxiliar na compreensão e no ensino dos recursos reivindicados. Essas concretizações são fornecidas apenas como uma amostra representativa das concretizações e não são exaustivas e/ou exclusivas. Deve ser entendido que vantagens, concretizações, exemplos, funções, recursos, estruturas e/ou outros aspectos descritos neste documento não devem ser considerados limitações no escopo da invenção, conforme definido pelas reivindicações ou limitações em equivalentes às reivindicações, e que outras concretizações podem ser utilizadas e modificações podem ser feitas sem se afastar do escopo da invenção reivindicada. Várias concretizações da invenção podem compreender adequadamente, consistir em, ou consistir essencialmente em combinações apropriadas dos elementos divulgados, componentes, características, peças, etapas, meios, etc., além daqueles especificamente descritos neste documento. Além disso, essa divulgação pode incluir outras invenções não reivindicadas, mas que podem ser reivindicadas no futuro.

Claims

REIVINDICAÇÕES

1. Dispositivo de provisão de aerossol caracterizado por ser configurado para acoplar a um componente consumível e compreendendo: um transceptor configurado para conexão do dispositivo a uma rede de comunicações; e um processador configurado para: obter informações de identificação de um componente consumível acoplado ao dispositivo, a informação de identificação sendo fornecida exclusivamente ao componente consumível ou a um grupo de componentes consumíveis ao qual o componente consumível pertence; configurar a informação de identificação como um identificador para o componente consumível; enviar, através da rede de comunicações, uma consulta de autorização incluindo o identificador para um servidor remoto que contém uma lista de um ou mais identificadores autorizados; receber, através da rede de comunicações, uma resposta de autorização à consulta de autorização do servidor remoto; e identificar o componente consumível como autorizado se a resposta de autorização indicar que o identificador está compreendido na lista de identificadores autorizados.

2. Dispositivo de provisão de aerossol, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o processador também é configurado para ativar o dispositivo para operação com o componente consumível como uma ativação autorizada se a resposta de autorização indicar que o identificador está compreendido na lista de identificadores autorizados.

3. Dispositivo de provisão de aerossol, de acordo com a reivindicação 1 ou reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que o processador também é configurado para impedir a operação do dispositivo com o componente consumível se a resposta de autorização indicar que o identificador não está compreendido na lista de identificadores autorizados.

4. Dispositivo de provisão de aerossol, de acordo com a reivindicação 1 ou reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que o processador também é configurado para ativar o dispositivo para operação com o componente consumível se a resposta de autorização indicar que o identificador não está compreendido na lista de identificadores autorizados, onde a operação é uma operação genérica.

5. Dispositivo de provisão de aerossol de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores 1 a 4, caracterizado pelo fato de que o processador é ainda configurado para impedir a operação do dispositivo com o componente consumível se nenhuma resposta de autorização for recebida à consulta de autorização.

6. Dispositivo de provisão de aerossol, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a consulta de autorização inclui um ou mais identificadores adicionais para um ou mais componentes consumíveis adicionais previamente acoplados ao dispositivo, e em que o processador está configurado para identificar os componentes consumíveis adicionais conforme autorizado se a autorização resposta indica que os identificadores adicionais estão compreendidos na lista de identificadores autorizados.

7. Dispositivo de provisão de aerossol, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores 1 a 6, caracterizado pelo fato de que o processador também é configurado para ativar o dispositivo para operação com o componente consumível se o identificador para o componente consumível ainda não tiver sido indicado como não compreendido na lista de identificadores autorizados.

8. Dispositivo de provisão de aerossol, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores 1 a 7, caracterizado pelo fato de que o processador também é configurado para: determinar uma incapacidade de obter uma resposta de autorização do servidor remoto; e no caso de tal incapacidade, identificar o componente consumível como não autorizado.

9. Dispositivo de provisão de aerossol, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que o processador é configurado para, no caso de tal incapacidade, ativar o dispositivo para operação com o componente consumível como uma ativação não autorizada se a atual ativação não autorizada mais quaisquer ativações não autorizadas anteriores não excederem um número pré-determinado permitido de ativações não autorizadas.

10. Dispositivo de provisão de aerossol de acordo com a reivindicação 8 ou reivindicação 9, caracterizado pelo fato de que uma incapacidade é determinada quando uma falha da rede de comunicações impede o envio de uma consulta de autorização ou a recepção de uma resposta de autorização.

11. Dispositivo de provisão de aerossol, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores 1 a 10, caracterizado pelo fato de que a consulta de autorização inclui identificadores para uma pluralidade de componentes consumíveis e no qual o processador também é configurado, com base na resposta de autorização, para identificar os respectivos componentes consumíveis como autorizados ou não autorizados.

12. Dispositivo de provisão de aerossol de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que o processador também é configurado para determinar um número total de ativações não autorizadas, e para impedir ativações não autorizadas, se o número de ativações não autorizadas exceder um número pré- determinado permitido de ativações não autorizadas.

13. Dispositivo de provisão de aerossol, de acordo com a reivindicação 9 ou reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que o processador é configurado para permitir outras ativações não autorizadas após um período de tempo pré-determinado após o número pré-determinado permitido de ativações não autorizadas ter sido permitido.

14. Dispositivo de provisão de aerossol de acordo com a reivindicação 9 ou reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que o processador está configurado para permitir outras ativações não autorizadas em resposta ao recebimento de uma mensagem de permissão através da rede.

15. Dispositivo de provisão de aerossol, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que o processador também é configurado para: determinar o consumo do componente consumível após a ativação da operação do dispositivo; e enviar, através de rede de comunicação, uma notificação de consumo incluindo o identificador para o servidor remoto para instruir o servidor remoto a remover o identificador da lista de identificadores autorizados.

16. Dispositivo de provisão de aerossol, de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo fato de que o processador determina o consumo do componente consumível monitorando um número de inalações no dispositivo até que um número pré- determinado de inalações tenha sido feito, ou monitorando a duração da operação de um atomizador que gera aerossol de um material de substrato aerossolizável no componente consumível até que uma duração total pré-determinada tenha decorrido.

17. Dispositivo de provisão de aerossol, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 16, caracterizado pelo fato de que o componente consumível contém um material de substrato aerossolizável.

18. Método de operação de um dispositivo de provisão de aerossol configurado para acoplar a um componente consumível, o método caracterizado pelo fato de que compreende: detecção do engate de um componente consumível no dispositivo; obtenção de informações de identificação de um componente consumível acoplado ao dispositivo, a informação de identificação sendo fornecida exclusivamente ao componente consumível ou a um grupo de componentes consumíveis ao qual o componente consumível pertence; configuração da informação de identificação como um identificador para o componente consumível; envio, através de uma rede de comunicações, de uma consulta de autorização incluindo o identificador para um servidor remoto que mantém uma lista de um ou mais identificadores autorizados; recepção, através da rede de comunicações, de uma resposta de autorização à consulta de autorização do servidor remoto; e identificação do componente consumível como autorizado se a resposta de autorização indicar que o identificador está compreendido na lista de identificadores autorizados.

19. Método, de acordo com a reivindicação 18, caracterizado pelo fato de que compreende também a ativação do dispositivo para operação com o componente consumível como uma ativação autorizada se a resposta de autorização indicar que o identificador está compreendido na lista de identificadores autorizados.

20. Método, de acordo com a reivindicação 18 ou reivindicação 19, caracterizado pelo fato de que compreende também o impedimento da operação do dispositivo com o componente consumível se a resposta de autorização indicar que o identificador não está compreendido na lista de identificadores autorizados.

21. Método, de acordo com a reivindicação 18 ou reivindicação 19, caracterizado pelo fato de que compreende também a ativação do dispositivo para operação com o componente consumível se a resposta de autorização indicar que o identificador não está compreendido na lista de identificadores autorizados, onde a operação é uma operação genérica.

22. Método de acordo com qualquer uma das reivindicações 18 a 20, caracterizado por compreender também a prevenção da operação do dispositivo com o componente consumível se nenhuma resposta de autorização recebida para a consulta de autorização.

23. Método, de acordo com a reivindicação 18, caracterizado pelo fato de que a consulta de autorização inclui um ou mais identificadores adicionais para um ou mais componentes consumíveis adicionais previamente acoplados com o dispositivo, e o método compreende também a identificação dos identificadores adicionais como autorizados se a resposta de autorização indicar que o adicional identificadores são incluídos na lista de identificadores autorizados.

24. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 18 a 23, caracterizado pelo fato de que compreende também de ativação do dispositivo para operação com o componente consumível se o identificador para o componente consumível ainda não tiver sido indicado como não compreendido na lista de identificadores autorizados.

25. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 18 a 24, caracterizado pelo fato de que compreende ainda: determinação de uma incapacidade de obter uma resposta de autorização do servidor remoto; e identificação do componente consumível como não autorizado.

26. Método, de acordo com a reivindicação 25, caracterizado pelo fato de que compreende também a ativação do dispositivo para operação com o componente consumível como uma ativação não autorizada se a ativação não autorizada atual mais quaisquer ativações não autorizadas anteriores não excederem um número pré-determinado permitido de ativações não autorizadas.

27. Método, de acordo com a reivindicação 25 ou reivindicação 26, caracterizado pelo fato de que a determinação de uma incapacidade compreende determinar que uma falha da rede de comunicações impediu o envio da consulta de autorização ou o recebimento da resposta de autorização.

28. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 18 a 27, caracterizado pelo fato de que a consulta de autorização inclui identificadores para uma pluralidade de componentes consumíveis, e o método compreende também a identificação dos respectivos componentes consumíveis como autorizados ou não autorizados com base na resposta de autorização.

29. Método, de acordo com a reivindicação 28, caracterizado pelo fato de que compreende também a determinação de um número total de ativações não autorizadas e prevenir outras ativações não autorizadas se o número total de ativações não autorizadas exceder um número permitido pré-determinado de ativações não autorizadas.

30. Método, de acordo com a reivindicação 26 ou reivindicação 29, caracterizado pelo fato de que compreende também: monitoramento de o tempo decorrido após o número pré- determinado permitido de ativações não autorizadas ter sido permitido; e habilitação do dispositivo para permitir outras ativações não autorizadas quando o tempo decorrido atingir um período de tempo pré-determinado.

31. Método, de acordo com a reivindicação 26 ou reivindicação 29, caracterizado pelo fato de que compreende também a habilitação do dispositivo para permitir outras ativações não autorizadas em resposta ao recebimento de uma mensagem de permissão através da rede.

32. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 18 a 31, caracterizado pelo fato de que compreende ainda:

determinação do consumo do componente consumível após a ativação da operação do dispositivo; e envio, através da rede de comunicação, de uma notificação de consumo incluindo o identificador para o servidor remoto para instruir o servidor remoto a remover o identificador da lista de identificadores autorizados.

33. Método, de acordo com a reivindicação 32, caracterizado pelo fato de que compreende a determinação do consumo pelo monitoramento de um número de inalações no dispositivo até que um número pré-determinado de inalações tenha sido feito, ou pelo monitoramento da duração da operação de um atomizador que gera aerossol a partir de um material de substrato aerossolizável no componente consumível até que uma duração total pré-determinada tenha decorrido.

34. Servidor para permitir a operação de um dispositivo de provisão de aerossol, caracterizado pelo fato de que compreende: um transceptor configurado para conexão do servidor a uma rede de comunicações; memória que armazena uma lista de um ou mais identificadores autorizados, cada um compreendendo informações de identificação exclusivas para um componente consumível ou um grupo de componentes consumíveis e configurado para engatar com um dispositivo de provisão de aerossol; e um processador configurado para: receber de um dispositivo de provisão de aerossol, através da rede de comunicações, uma consulta de autorização incluindo um identificador;

interrogar a lista de identificadores autorizados para o referido identificador; e enviar ao dispositivo de provisão de aerossol, através da rede de comunicações, uma resposta de autorização indicando que o referido identificador está compreendido na lista de identificadores autorizados, se a interrogação encontrar o referido identificador na lista de identificadores autorizados.

35. Servidor, de acordo com a reivindicação 34, caracterizado pelo fato de que o processador é ainda configurado para enviar ao sistema de provisão de aerossol, através da rede de comunicações, uma resposta de autorização indicando que o referido identificador não está compreendido na lista de identificadores autorizados se a interrogação não encontrar o referido identificador na lista de identificadores autorizados.

36. Servidor, de acordo com a reivindicação 34 ou 35, caracterizado pelo fato de que o processador também é configurado para: receber do dispositivo de provisão de aerossol, através da rede de comunicações, uma notificação de consumo incluindo um identificador de um componente consumível determinado como consumido pelo dispositivo de provisão de aerossol; e remover o identificador incluído na notificação de consumo da lista de identificadores autorizados.

37. Servidor, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 34 a 36, caracterizado pelo fato de que o processador também é configurado para:

enviar para o dispositivo de provisão de aerossol, através da rede, uma mensagem de permissão instruindo o dispositivo de provisão de aerossol para permitir uma ou mais ativações não autorizadas do dispositivo para operação com um componente consumível sem uma resposta de autorização associada do servidor.

38. Servidor, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 34 a 37, caracterizado pelo fato de que a consulta de autorização inclui um ou mais identificadores adicionais e o processador é configurado para interrogar a lista de identificadores autorizados para um ou mais identificadores adicionais e incluir na resposta de autorização indicações de qualquer um dos mais identificadores adicionais encontrados na lista de identificadores autorizados.

39. Método de operação de um servidor configurado para permitir a operação de um dispositivo de provisão de aerossol, o método caracterizado pelo fato de que compreende: armazenamento de em uma memória uma lista de um ou mais identificadores autorizados, cada um compreendendo informações de identificação exclusivas para um componente consumível ou um grupo de componentes consumíveis e configurado para engatar com um dispositivo de provisão de aerossol; recepção de um dispositivo de provisão de aerossol, por meio da rede de comunicações, uma consulta de autorização incluindo um identificador; interrogação da lista de identificadores autorizados para o referido identificador; e envio para o dispositivo de provisão de aerossol, através da rede de comunicações, uma resposta de autorização indicando que o referido identificador está compreendido na lista de identificadores autorizados se a interrogação encontrar o referido identificador na lista de identificadores autorizados.

40. Método, de acordo com a reivindicação 39, caracterizado pelo fato de que compreende também o envio ao sistema de provisão de aerossol, através da rede de comunicações, uma resposta de autorização indicando que o referido identificador não está compreendido na lista de identificadores autorizados se a interrogação não encontrar o referido identificador na lista de identificadores autorizados.

41. Método, de acordo com a reivindicação 39 ou reivindicação 40, caracterizado pelo fato de que compreende também: recepção a partir do dispositivo de provisão de aerossol, através da rede de comunicações, uma notificação de consumo incluindo um identificador de um componente consumível determinado como consumido pelo dispositivo de provisão de aerossol; e remoção do identificador incluído na notificação de consumo da lista de identificadores autorizados.

42. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 39 a 41, caracterizado pelo fato de que compreende também o envio para o dispositivo de provisão de aerossol, através da rede de comunicações, uma mensagem de permissão instruindo o dispositivo de provisão de aerossol para permitir uma ou mais ativações não autorizadas do dispositivo para operação com um componente consumível sem uma resposta de autorização associada do servidor.

43. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 39 a 42, caracterizado pelo fato de que a consulta de autorização inclui um ou mais identificadores adicionais, e o método inclui ainda interrogação da lista de identificadores autorizados para um ou mais identificadores adicionais e incluindo nas indicações de resposta de autorização de qualquer um dos mais identificadores adicionais encontrados na lista de identificadores autorizados.

44. Sistema, caracterizado pelo fato de que compreende um dispositivo de provisão de aerossol e um servidor remoto para permitir a operação do dispositivo de provisão de aerossol, no qual: o dispositivo de provisão de aerossol é configurado para engatar com um componente consumível e o dispositivo compreende: um transceptor configurado para conexão do dispositivo a uma rede de comunicações; e um processador configurado para: obter informações de identificação de um componente consumível acoplado ao dispositivo, a informação de identificação sendo fornecida exclusivamente ao componente consumível ou a um grupo de componentes consumíveis ao qual o componente consumível pertence; configurar a informação de identificação como um identificador para o componente consumível;

enviar, através da rede de comunicações, uma consulta de autorização incluindo o identificador para o servidor remoto; receber, através da rede de comunicações, uma resposta de autorização à consulta de autorização do servidor remoto; e identificar o componente consumível como autorizado se a resposta da autorização indicar que o identificador está compreendido na lista de identificadores autorizados; e o servidor compreende: um transceptor configurado para conexão do servidor a uma rede de comunicações; memória que armazena uma lista de um ou mais identificadores autorizados, cada um compreendendo informações de identificação exclusivas para um componente consumível ou um grupo de componentes consumíveis e configurado para engatar com um dispositivo de provisão de aerossol; e um processador configurado para: receber do dispositivo de provisão de aerossol, através da rede de comunicações, uma consulta de autorização incluindo um identificador; interrogar a lista de identificadores autorizados para o referido identificador; e enviar ao dispositivo de provisão de aerossol, através da rede de comunicações, uma resposta de autorização indicando que o referido identificador está compreendido na lista de identificadores autorizados, se a interrogação encontrar o referido identificador na lista de identificadores autorizados.

45. Programa de computador para implementação em um processador caracterizado por compreender em um dispositivo de provisão de aerossol, o programa de computador configurado, quando implementado pelo processador, para permitir que o processador execute um método de acordo com qualquer uma das reivindicações de 18 a 33.

46. Programa de computador para implementação de um processador caracterizado por compreender em um servidor remoto, o programa de computador configurado, quando implementado pelo processador, para permitir que o processador execute um método de acordo com qualquer uma das reivindicações de 39 a 43.