KR102472851B1 - 카드 발급 및 보충이 가능한 카드 관리 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 다양한 종류, 다수의 카드를 취급할 수 있도록 하며, 카드 관리 장치 내부에 수납되는 카드의 수량, 종류, 발급되는 수량 및 종류의 파악이 가능하게 하여 정확한 재고 관리가 이루어질 수 있게 한 카드 보충 및 발급이 가능한 카드 관리 장치에 관한 것이다.

Description

카드 발급 및 보충이 가능한 카드 관리 장치{CARD MANAGEMENT APPARATUS FOR SUPPLEMENT AND ISSUE CARDS}

본 발명은 다양한 종류, 다수의 카드를 취급할 수 있도록 하며, 카드 관리 장치 내부에 수납되는 카드의 수량, 종류, 발급되는 수량 및 종류의 파악이 가능하게 하여 정확한 재고 관리가 이루어질 수 있게 한 카드 발급 및 보충이 가능한 카드 관리 장치에 관한 것이다.

신용 카드와 같은 매체는 현금을 대체할 수 있다는 수단으로 오랜 기간 동안 많은 사용자에 의해 사용되어 왔다. 최근에는 사용 편의성 증가와 서비스의 확대로 단순한 현금 대용 수단으로서의 기능 외에 다양한 기능으로 이용 가능한 매체들의 사용이 크게 증가하고 있다.

이러한 매체들은 기존에는 매체를 발급하는 영업점에서 공카드라고 칭하는 미발급 카드의 자재를 종류별 또는 용도별로 금고와 같은 곳에 보관하고, 카드의 발급이 필요하는 경우 이 공카드를 발급장치에 삽입하여 발급과정을 진행한다. 이를 통해 사용 가능 상태가 된 즉, 발급된 매체는 고객에게 인도된다.

이러한 종래의 매체 관리 및 발급 절차는 미발급 카드의 보관, 재고 관리, 발급 정확성 등에 많은 오류 발생 가능성과 절차의 복잡성이 있어, 인적, 물적 비용 부담이 큰 실정이다. 구체적으로, 미발급 자재를 종류별, 용도별로 별도의 금고 등을 이용해 보관해야하고, 주기적인 재고 관리를 수행해야 한다. 또한, 고객이 발급 요청한 카드의 용도와 종류를 확인하여 확인된 미발급 카드를 발급 장치에 삽입하여 발급 과정을 진행해야 한다.

이러한 과정에서 행원의 실수로 인한 잘못된 카드가 발급되는 사고가 발생될 수 있다. 특히, 이와 같은 과정이 카드를 사용상태로 전환하는 발급과정의 일부분만이 자동화되어 있어 대부분의 과정이 행원에 의해 진행되어 사고 가능성이 여전히 높고, 많은 시간, 노력 및 인력 소요가 발생되어 비용적으로 매우 비효율적이다.

이러한 문제를 해소하기 위해 종래에 체크카드를 발생할 수 있는 카드발급 장치가 개발되었다. 그러나, 종래의 카드 발급 장치는 미발급 카드를 다량 적재하고 필요한 때에 발급하도록 하는 기능만 있을 뿐, 다양한 카드 종류, 용도에 따라 카드를 선택하여 발급하는 것이 불가능 하여, 종래의 문제점을 개선하지 못하고 있다.

특히, 이러한 종래의 카드 발급 장치는 내부에 다수의 카드를 단순히 적층하여 보관하기 때문에 재고관리를 위해서는 행원이 내부 카드를 일일히 확인해야 하는 불편함이 여전히 존재한다.

등록특허 제10-1965831호, "카드 발급장치 및 금융기기"

본 발명의 목적은 상기한 문제점을 해결하기 위한 것으로 다양한 종류, 다수의 매체를 취급할 수 있도록 하며, 매체 관리 장치 내부에 수납되는 매체의 수량, 종류, 발급되는 수량 및 종류의 파악이 가능하게 하여 정확한 재고 관리가 이루어질 수 있게 한 매체 관리 장치를 제공하는 것이다.

또한, 본 발명의 다른 목적은 보충, 발급, 감사, 회수와 같은 다양한 기능을 보유하고, 이를 자동으로 처리하게 함으로써, 정확하고 편리한 매체 관리가 가능하게 하여, 매체의 발급 및 관리에 필요한 시간 및 비용을 절감할 수 있도록 한 매체 관리 장치를 제공하는 것이다.

또한, 본 발명의 다른 목적은 매체 발급 및 관리 과정에서 수집된 데이터를 이용하여 매체 관리 장치의 동작 효율을 개선하여, 빠른 매체 발급 및 효율적인 재고 관리가 가능하게 한 매체 관리 장치를 제공하는 것이다.

본 발명에 따른 매체 관리 장치는 한 종류 이상의 매체가 복수 개 적층되어 적재되는 카세트유닛; 상기 매체를 출입을 위한 매체 배출구과 연통되는 발급유닛;

한 종류 이상의 복수의 상기 매체가 낱장으로 저장되도록 슬롯이 복수로 마련되는 저장유닛; 및 상기 카세트유닛 또는 상기 발급유닛을 통해 공급되는 상기 매체의 매체 정보를 확인하여 상기 매체별로 할당되는 상기 슬롯에 낱장으로 이송하여 투입하는 피더유닛;을 포함하여 구성된다.

상기 매체가 투입된 상기 슬롯의 위치정보와 상기 매체정보를 상기 피더유닛으로부터 전달받아 매핑데이터를 생성하는 제어유닛을 더 포함한다.

상기 매체정보는 상기 매체에 기록되는 매체 고유 정보 또는 매체 종류 정보인 것을 특징으로 한다.

상기 할당은 상기 피더유닛, 상기 제어유닛, 상기 매체 관리 장치와 통신에 의해 연결되는 서버 및 네트워크 장치 중 어느 하나에 의해 이루어지는 것을 특징으로 한다.

상기 피더유닛은 복수의 상기 매체의 상기 위치정보와 상기 매체정보를 복수의 상기 매체에 대한 상기 슬롯으로의 이송이 완료된 후 상기 제어유닛에 전달하는 것을 특징으로 한다.

상기 제어유닛은 상기 매체정보와 상기 위치정보가 매핑된 매핑데이터를 생성하는 것을 특징으로 한다.

상기 발급유닛은 상기 매체정보 외의 정보인 부가정보를 획득하여 상기 제어유닛에 전달하며, 상기 매핑데이터는 상기 부가정보를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 부가정보는 상기 매체의 외관을 촬영 또는 스캔하여 이미지 또는 상기 매체에 표기되는 코드를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 피더유닛은 복수의 상기 슬롯에 저장된 상기 매체 각각의 상기 매체정보와 상기 위치정보를 재확인하여 상기 제어유닛에 전달하는 자동감사를 진행하는 것을 특징으로 한다.

상기 제어유닛은 상기 매체 관리 장치의 제1기능 실행 중에 상기 제1기능과 다른 기능인 제2기능의 실행을 위한 명령이 전달되면, 상기 제1기능과 상기 제2기능의 우선순위를 비교하여 상기 제1기능을 지속하거나, 상기 제2기능을 먼저 실행하도록 결정하는 것을 특징으로 한다.

상기 제1기능 또는 상기 제2기능은 하나 이상의 단위 동작을 포함하며, 상기 제어유닛은 현재 실행중인 상기 단위 동작의 완료 시점 또는 상기 단위 동작의 시작 전에 상기 제1기능의 실행을 중지시키는 것을 특징으로 한다.

상기 제1기능 또는 상기 제2기능은 매체 보충, 매체 발급, 매체 회수 및 매체 재고량 확인 중 어느 하나인 것을 특징으로 한다.

상기 제어유닛은 상기 매체 관리 장치에서 발생되는 데이터를 수집하여, 재고량관리 또는 장치 동작 최적화를 위한 결과값을 미리 정해진 알고리즘에 따라 산출하는 것을 특징으로 한다.

상기 데이터는 상기 매핑 데이터, 상기 매체 발급에 따라 수집되는 이력데이터, 및 상기 피더유닛, 상기 발급유닛 및 상기 저장유닛 중 어느 하나 이상의 작동시 산출되는 작동데이터 중 어느 하나 이상을 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 매체 관리 장치는 다양한 종류, 다수의 매체를 취급할 수 있도록 하며, 매체 관리 장치 내부에 수납되는 매체의 수량, 종류, 발급되는 수량 및 종류의 파악이 가능하게 하여 정확한 재고 관리가 이루어질 수 있게 한다.

또한, 본 발명에 따른 매체 관리 장치는 보충, 발급, 감사, 회수와 같은 다양한 기능을 보유하고, 이를 자동으로 처리하게 함으로써, 정확하고 편리한 매체 관리가 가능하게 하여, 매체의 발급 및 관리에 필요한 시간 및 비용을 절감할 수 있도록 한다.

또한, 본 발명에 따른 매체 관리 장치는 매체 발급 및 관리 과정에서 수집된 데이터를 이용하여 매체 관리 장치의 동작 효율을 개선하여, 빠른 매체 발급 및 효율적인 재고 관리가 가능하게 한다.

도 1은 본 발명에 따른 매체 관리 장치의 일례를 도시한 사시도.
도 2는 본 발명에 따른 매체 관리 장치의 내부 구성을 간략하게 도시한 예시도.
도 3은 본 발명에 따른 매체 관리를 위한 매핑 데이터의 일례를 도시한 예시도.
도 4는 본 발명의 매체 관리 장치의 동작 방법을 설명하기 위한 예를 도시한 순서도.

이하, 본 발명의 실시예를 첨부한 도면을 참조하여 당해 분야의 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 설명하기로 한다. 첨부된 도면들에서 구성에 표기된 도면번호는 다른 도면에서도 동일한 구성을 표기할 때에 가능한 한 동일한 도면번호를 사용하고 있음에 유의해야 한다. 또한, 본 발명을 설명함에 있어서 관련된 공지의 기능 또는 공지의 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명을 생략하기로 한다. 그리고 도면에 제시된 어떤 특징들은 설명의 용이함을 위해 확대 또는 축소 또는 단순화된 것이고, 도면 및 그 구성요소들이 반드시 적절한 비율로 도시되어 있지는 않다. 그러나 당업자라면 이러한 상세 사항들을 쉽게 이해할 것이다.

도 1은 본 발명에 따른 매체 관리 장치의 일례를 도시한 사시도이다.

도 1을 참조하면, 본 발명에 다른 매체 관리 장치(1)는 독립적인 하나의 장치로 구성될 수 있다. 일례로 매체 관리 장치(1)는 도시된 바와 같이 소형 박스 형태로 구성되어 매체를 발급 및 관리하는 직원에 의해 이용되도록 할 수도 있고, 키오스크 또는 자동 발급기 형태로 형성되어, 다양한 장소에 설치되어 운영될 수 있다. 이러한 매체 발급 장치(1)는 권한을 가지는 관리자에 의해서만 내부에 접근할 수 있도록 구성되며, 외부에서는 발급 및 관리 관련 기능의 이용, 발급된 매체의 수취만 가능하게 구성될 수 있다.

구체적으로 매체 관리 장치(1)는 케이스(11)가 내부의 프레임에 결합되어 프레임(10)과 함께 내부에 공간을 형성하여 매체 관리 장치(1)를 구성하는 장치들을 수납한다. 이를 통해, 케이스(11)는 내부와 외부를 격리시키고, 도어(7)에 의해 허가된 관리자만 개방이 가능하게 구성될 수 있다.

이러한 케이스(11)는 매체 관리 및 발급을 위한 인터페이스, 매체의 발급시 매체를 수취하기 위한 매체 배출구(4)와 같이 매체 관리 장치를 이용 및 관리하기 위한 장치들이 마련된다.

구체적으로 매체 배출구(4)는 케이스(11)를 관통하여 내부와 연통되도록 구성되고, 케이스(11) 내부에 마련되는 발급유닛과 연결되어, 발급유닛으로부터 공급되는 매체의 일부가 케이스(11) 외부에 돌출될 수 있게 한다. 여기서, 매체 배출구(4)의 하단에 발급된 매체가 일시적으로 거치될 수 있는 선반, 받침대 등이 마련될 수 있으며, 이 경우 매체가 매체 배출구(4)를 통해 완전히 배출되어 선반이나 받침대에 거치되도록 할 수도 있다. 이러한 매체 배출구(4)에 의한 매체 배출 형태는 매체 관리 장치(1)의 운영방법에 따라 달라질 수 있는 것으로 제시된 바에 의해서만 본 발명을 한정하는 것은 아니다. 이 매체 배출구(4)는 필요에 따라 매체를 매체 관리 장치(1) 내부로 회수하거나, 보충하기 위한 매체 투입구로 이용될 수 있다. 즉, 매체 배출구(4)를 통해 삽입된 매체는 배출유닛이 발급 방향의 역방향으로 이송시켜 피더유닛에 전달함으로써 매체 관리 장치(1) 내부로의 매체 투입이 이루어질 수 있다.

여기서, 매체는 합성수지 또는 종이와 같은 재료를 이용하여 제작된 카드 형태의 것일 수 있다. 또한, 매체는 IC 칩 및 메모리와 같이 허가된 장치에 의한 데이터 쓰기 및 읽기가 가능하도록 구성된 것일 수 있다. 또한, 매체는 용도 상으로, 신용카드, 현금카드, 체크카드, 버스카드, 멤버쉽 카드와 같이 현금과 동등한 용도로 사용되거나, 개인의 신분을 증명 또는 인증하기 위한 용도의 것일 수 있다. 특히, 본 발명의 매체 관리 장치(1)에 의해 관리 및 발급되는 매체는 최소 정보인 매체 고유 정보 또는 매체의 종류 정보만 기재된 미발급 매체를 의미한다.

이러한 매체 고유 정보는 발급되지 않은 매체에 제조공정 등의 과정에서 미리 저장된 정보로서, 매체의 시리얼 번호(SN: Serial Number)일 수 있다. 매체의 실리얼 번호는 매체가 카드인 경우 카드 시리얼 번호(CSN: Card SN)일 수 있으나, 반드시 이에 한정되지 않는다.

매체 종류 정보는 예를 들어, 매체가 카드인 경우 카드의 종류를 나타내는 정보일 수 있다. 일례로, 카드에 대한 매체 종류 정보는 체크카드 상품 종류, 후불 교통 카드 기능 포함 여부, 해외 결제 네트워크 브랜드 종류 중 어느 하나 이상을 포함할 수 있다. 즉, 매체 종류 정보는 매체가 사용되는 분야의 서비스 또는 기능의 수행을 위해 매체의 분류 정보를 의미한다.

이러한 매체 관리 장치(1)는 사용자에 의한 이용 및 관리를 위한 인터페이스가 마련될 수 있다. 인터페이스는 도시된 바와 같이 케이스(11) 외부에 노출되도록 구성될 수도 있고, 스마트폰 또는 컴퓨터와 같은 사용자단말 또는 아이디카드(ID Card)와 같이 미리 지정된 장치에 의해 무선으로 구성될 수도 있다. 다만, 본 발명에서는 설명의 편의를 위해 케이스(11) 외부에 인터페이스가 마련된 경우에 대해서만 설명하기로 하며, 무선은 이러한 인터페이스를 참조하여 구성이 가능한 것으로, 제시된 바에 의해서만 본 발명을 한정하는 것은 아니다.

좀 더 구체적으로 케이스(11)의 외부에는 패널(2), 지문인식기(3), 매체 배출구(4) 및 보안키(5)와 같은 인터페이스들이 마련될 수 있다. 이외에도 NFC(Near Field Comunication) 패드, 카메라, 홍채인식과 같이 매체 관리 장치의 보안 및 관리에 필요한 장치가 추가적으로 구성될 수도 있다.

패널(2)은 매체 관리 장치와 관련된 정보, 매체 발급 과정에 필요한 정보를 표시하는 한편, 관리 또는 발급을 위한 사용자의 명령 또는 정보가 입력될 수 있다. 이를 위해 표시패널(11)은 표시패널과 입력패널을 포함하여 구성되고, 이들이 각각 구성될 수도 있고, 표시패널 상에 터치패널 형태의 입력패널이 구성된 것일 수 있다. 특히, 패널(2)은 매체 발급을 위한 불출 명령을 전달한 사용자의 정보가 입력되는 용도로 이용될 수 있다.

지문인식기(3)는 매체 관리 장치(1)를 이용하고자 하는 사용자 또는 관리자의 신원확인을 위해 마련된다. 일례로, 지문인식기(3)는 패널(2)을 통해 매체 관리 장치(1)의 기능제어, 정보 조회, 도어 개방 및 매체 발급과 같은 일련의 행위를하고자 하는 사용자에 대한 신분 재확인을 위해 마련된다. 여기서, 본 발명에서는 지문인식기(3)로 기재되어 있으나, 전술한 바와 같이 홍채 또는 안면 또는 음성 인식과 같은 다양한 인증장치로 대체되거나 이들이 혼합되어 구성될 수 있는 것으로 제시된 바에 의해서만 본 발명을 한정하는 것은 아니다.

보안키(5)는 케이스(11)의 도어(7)를 개방 또는 폐쇄할 수 있도록 하기 위해 마련된다. 이를 위해, 케이스(11)에는 케이스(11)를 보안키(5)에 의해 개방되도록 하거나, 잠금 상태를 유지할 수 있도록 잠금장치가 마련될 수 있다. 한편, 보안키(5)는 패널(1)에 의해 대체될 수 있는 것으로, 반드시 구비되어야 하는 것은 아니다.

이상에서는 본 발명의 매체 관리 장치의 외형을 일례로 설명하였으나, 제시된 바에 의해서 본 발명을 한정하는 것은 아니며, 다양한 형태로 변형이 가능하다. 이하에서는 매체 관리 장치(1)의 내부 구성에 대해 다른 도면을 참조하여 좀 더 상세히 설명하기로 한다.

도 2는 본 발명에 따른 매체 관리 장치의 내부 구성을 간략하게 도시한 블록 예시도이다.

도 2를 참조하면, 본 발명에 따른 매체 관리 장치(1)는 프레임(10), 발급유닛(20), 카세트유닛(30), 저장유닛(50), 피더유닛(70) 및 제어유닛(90)을 포함하여 구성되고, 회수함(40, 41)을 더 포함하여 구성될 수 있다.

프레임(10)은 케이스(11)와 함께 내부에 공간을 형성하여 발급유닛(20), 카세트유닛(30), 저장유닛(50), 피더유닛(70) 및 제어유닛(90)을 수납한다. 이때, 프레임(10)의 외부는 케이스(11)가 결합되어 내부와 외부를 격리하게 된다. 또한, 프레임(10)은 케이스(11) 내부에 설치되는 발급유닛(20), 카세트유닛(30), 저장유닛(50)과 결합하여 이들을 고정 및 지지하고, 피더유닛(70)이 동작 가능하게 지지하는 역할을 한다. 이를 위해 프레임(10)은 기능 또는 형태에 따라 구분되는 복수의 프레임을 구비할 수 있으며, 케이스(11)는 프레임(10)의 외부에 결합될 수 있다.

케이스(11)는 내부에 공간을 형성하여 장치의 설치 및 운영을 위한 공간을 형성한다. 또한, 케이스(11)는 허가되지 않은 사용자가 내부에 설치되는 장치 또는 매체에 접근하는 것을 방지하여 내부와 외부를 격리한다. 이러한 케이스(11)에는 접근 권한자가 매체의 투입, 수거 및 발행과 같은 처리를 수행할 수 있도록 하기 위한 인터페이스와 인터페이스에 의해 동작하는 장치가 마련될 수 있다. 구체적으로 인터페이스는 매체의 발급 및 관리 또는 케이스(11)의 개폐 기능을 제공하기 위해 마련될 수 있으며, 전술한 바와 같이 패널(2)로 구성될 수 있다. 또한, 잠금 기능의 제고을 위한 보안키(5)와 보안키(5)에 의해 동작하는 잠금장치(미도시)를 포함할 수 있다. 이를 통해 케이스(11)에 마련되는 도어(7)를 개폐하도록 구성될 수 있다. 여기서, 패널(2)에 의해 보안키(5) 기능을 대신하도록 할 수 있는 것으로 제시된 바에 의해서만 본 발명을 한정하는 것은 아니다.

이러한, 인터페이스는 도시된 바와 같이 케이스(10) 외부에 노출되도록 구성될 수도 있으나, 스마트폰과 같은 사용자단말 또는 아이디카드(ID Card)와 같이 미리 지정된 장치에 의해 무선으로 구성될 수도 있다. 다만, 본 발명에서는 설명의 편의를 위해 케이스(10) 외부에 인터페이스가 마련된 경우에 대해서 설명하며, 무선은 이러한 인터페이스를 참조하여 구성이 가능한 것으로, 제시된 바에 의해서만 본 발명을 한정하는 것은 아니다.

구체적으로 케이스(10)의 외부에는 패널(2), 지문인식기(3), 매체 배출구(4) 및 보안키(5)가 마련될 수 있다. 이외에도 NFC(Near Field Communication) 패드, 카메라, 홍채인식과 같이 매체 발급 장치의 보안 및 관리에 필요한 장치가 추가적으로 구성될 수 있다. 인터페이스로 패널(2)이 마련되는 경우 패널(2)은 불출 명령을 전달한 사용자의 정보가 입력되는 용도로 이용될 수 있다. 또한, 패널(2)을 통해 관리자는 점검, 보충, 감사, 재고관리와 같은 기능을 이용하도록 할 수 있다.

지문인식기(3)는 매체 관리 장치(1)에 접근한 사용자의 신원확인을 위해 마련된다. 일례로, 지문인식기(3)는 패널(2)을 통해 매체 관리 장치(1)의 기능 제어, 정보 조회, 도어 개방 및 매체 발급 과정을 처리하고자 하는 사용자에 대한 신분 재확인을 위해 마련된다. 여기서, 본 발명에서는 지문인식기(3)로 기재되어 있으나, 홍채 또는 안면인식 또는 음성 인식과 같은 다양한 인증장치로 대체되거나, 이들이 혼합되어 구성될 수 있는 것으로 제시된 바에 의해서만 본 발명을 한정하는 것은 아니다

매체 배출구(4)는 발급유닛(20)에 의해 발급된 매체가 외부로 배출될 수 있도록 케이스(10) 내부와 외부를 연통하여 마련된다.

보안키(5)는 케이스(10)의 도어(미도시)를 개방 또는 폐쇄할 수 있도록 하기 위해 마련된다. 이를 위해, 케이스(10)에는 잠금장치에 의해 개폐되어 도어(미도시)를 포함하여 구성된다. 이 잠금장치는 보안키(5)에 의해 개방되거나 잠금되도록 구성된다.

발급유닛(20)은 제어유닛(90)의 제어에 의해 저장유닛(50)의 슬롯(51)에 보관되는 매체 중 어느 하나를 발급하는 과정을 진행하여, 발급 과정이 종료된 매체를 매체 배출구(4)를 통해 배출한다. 이를 위해 발급유닛(20)은 피더유닛(70)을 통해 공급되는 매체를 전달받아 매체에 매체 발급 정보를 기록하여 배출한다. 예를 들어, 발급유닛(20)은 매체가 카드인 경우, 카드의 IC칩에 매체 발급 정보로서 카드의 사용자 정보 등을 기록함으로써 매체를 발급할 수 있다. 이러한 매체 발급 과정은 통상적인 카드 발급 절차와 동일 또는 유사하므로 이에 대한 상세한 설명은 생략한다.

즉, 발급유닛(20)에 의해 진행되는 발급 과정에서 매체에는 매체가 사용 가능한 상태가 되게 하는 정보가 기재되는 과정이 수행된다.

또한, 발급유닛(20)은 저장유닛(50)에 저장될 매체가 투입되는 투입구로 이용될 수 있다. 즉, 발급유닛(20)은 매체 배출구(4)를 통해 투입되는 매체를 피더유닛(70)에 전달할 수 있다.

이를 위해 발급유닛(20)은 피더유닛(70)에 의해 이송된 매체를 발급유닛(20) 내부에서 이송시키는 이송장치와, 내부에서 이송되는 매체에 매체 발급 정보를 기재하는 기입장치를 포함하여 구성될 수 있다. 여기서, 기입장치는 매체에 기록된 정보를 읽는 기능도 포함될 수 있다.

한편, 발급유닛(20)은 등록정보 이에도 매체의 외관을 가공하거나, 발급된 매체의 정보를 다른 형태로 취득하여 제어유닛(90)에 전달하거나, 검사과정을 진행할 수 있다.

구체적으로 발급유닛(20)은 인쇄와 같이 매체의 표면에 무늬, 이미지, 텍스트가 기재되도록 할 수 있으며, 필요에 따라서는 가압 또는 열처리에 위해 표면형태를 가공할 수 있다. 이를 통해, 요철을 형성하여 텍스트를 입체적인 형태로 표현하도록 할 수 있다. 이를 위해 발급유닛(20)은 매체의 외관을 가공하기 위한 인쇄장치, 프레스장치 및 열처리장치 중 어느 한 장치를 포함하여 구성될 수 있다.

또한, 발급유닛(40)은 매체에 기록되는 발급정보, 매체별로 저장된 매체정보 외에 매체와 관련된 부가 정보를 수집하여 저장할 수 있다. 이 부가 정보는 외관을 스캔하거나 촬영한 정보일 수 있다. 이러한 스캔 또는 촬영정보는 가시광선 외에도 자외선, 적외선, X선과 같은 다양한 파장의 신호를 이용하여 매체의 정보를 취득할 수 있다. 이를 위해 발급유닛(20)은 이러한 정보를 수집하기 위한 스캐너 또는 카메라를 포함하여 구성될 수 있다.

이러한 발급유닛(40)에 의해 매체의 외관을 스캔 또는 촬영하여 획득하는 정보에는 매체의 외부 이미지 외에도 QR코드 또는 바코드와 같이 매체의 외부에 인쇄되는 코드정보를 포함할 수 있다. 특히, 이러한 코드정보는 발급유닛(40)에 의해 매체 발급 정보와 함께 인쇄 또는 부착된 것일 수 있다.

한편, 발급유닛(20)은 발급을 위한 일련의 과정이 완료된 매체의 검사과정을 진행할 수 있다. 이를 위해, 발급유닛(20)은 기록된 정보를 다시 읽어들여 정상적인 읽기 동작이 이루어지는지, 기재된 정보가 맞는지 확인할 수 있다. 또는 전술한 다른 정보를 불출명령의 정보와 비교하여 정상적인 가공이 이루어졌는지 확인할 수 있다.

이러한 발급유닛(20)은 수집된 부가정보를 제어유닛(90)에 전달한다. 이때 발급유닛(20)은 발급된 매체에 대해 검사과정을 진행한 경우 검사결과를 포함하는 검사정보를 제어유닛(90)에 전달할 수 있다. 이러한 검사정보는 부가정보에 포함되어 전달되거나, 부가정보가 검사정보에 포함되어 전달될 수 있다.

이 발급유닛(20)에는 제1회수함(40: 40a, 40b)이 마련될 수 있다. 이 제1회수함(24)은 서로 구분되는 복수의 칸으로 구획되거나, 도시된 바와 같이 복수의 회수함(40a, 40b)로 구성될 수 있다. 제1회수함(40)에는 발급 후 미수취된 매체가 회수되어 보관되거나, 발급 중에 손상이 발생된 매체, 발급 불가 매체가 제1회수함(40)에 보관될 수 있다. 여기서 발급 불가 매체는 IC칩에 정보를 저장할 수 없는 상태의 카드와 같은 것일 수 있으며, 구체적인 발급 불가 상태를 구체적으로 한정하는 것은 아니다. 제1회수함(40)에 복수의 칸이 마련되는 경우 또는 도시된 바와 같이 제1회수함(40)이 복수의 회수함(40a, 40b)로 구분되는 경우, 각 칸 별 또는 각 함(40a, 40b)별로 서로 다른 상태 즉, 발급 중 손상된 매체, 발급 불가 매체, 미수취 매체와 같은 매체 상태별 저장위치를 다르게 설정하여 각 매체를 구분하여 보관할 수 있다. 이 제1회수함(24)이 복수로 구성되는 경우 도시된 위치 외에 발급유닛(20)의 다른 위치에도 설치가 가능하다.

이러한 미수취 매체 또는 발급 불가 매체는 발급유닛(20)이 피더유닛(70)에 전달하여 다른 회수함 또는 저장유닛(50)에 저장되도록 할 수도 있다. 다만, 발급유닛(20)에 별도로 제1회수함(24)을 구성함으로써, 매체의 회수 및 보관에 소요되는 시간을 감소시키고, 미발급 매체와 명확히 구분되도록 함으로써 관리의 편의성을 향상시킬 수 있다.

카세트유닛(30)은 저장유닛(30)에 저장 또는 보충될 매체가 수납된다. 이 카세트유닛(30)은 매체가 수납되는 카세트함(미도시)과 카세트함이 탈부착되는 적재함(미도시)으로 구성될 수 있다.

카세트유닛(30)은 저장유닛(50)에 저장될 매체가 매체의 구분없이 적층되어 수납된다. 즉, 카세트유닛(31)은 통 또는 용기 형태의 하나의 공간을 가지도록 형성되고, 형성된 내부 공간에 복수의 매체가 수납되어, 수납된 매체가 서로 접촉된 상태로 저장된다. 이러한 카세트유닛(30)에 적재된 매체는 낱장으로 분리되어 저장유닛(50)의 슬롯(51)에 이송되어 저장된다.

이를 위해, 카세트유닛(30)은 적재된 매체를 낱장으로 분리배출하기 위한 분리장치를 포함하여 구성될 수 있다. 일례로 분리장치는 카세트함(31)이 수납되는 적재함(32)에 마련될 수 있으며, 카세트함의 하부로부터 매체를 한장씩 인출하도록 구성될 수 있다. 일례로, 모터 또는 액츄에이터와 이에 결합되어 일방향으로 왕복 또는 회전하는 작동체 의해 매체를 매체 적층방향과 교차하는 방향으로 밀어내는 방식으로 분리배출할 수 있으나, 이로써 본 발명을 한정하는 것은 아니다. 아울러, 카세트함(31)에는 작동체와 매체를 접촉할 수 있게 하고, 접촉한 매체가 배출될 수 있도록 적재함(32)과의 접촉면에 개구가 마련될 수 있다.

한편, 카세트함(31)에는 수납된 매체를 일방향, 예를 들어, 적재함(32) 방향으로 이동 또는 가압하기 위한 매체 가압장치(미도시)가 마련될 수 있다. 이 매체가압장치는 매체와 접촉하는 지지대, 지지대를 일방향으로 가압하는 탄성부재 및 지지대가 지정된 위치에서 이동하도록 지지대와 결합되는 레일 또는 가이드를 통해 구성될 수 있으나, 이로써 본 발명을 한정하는 것은 아니다. 여기서, 적재함(32)은 프레임(10)의 지정된 위치에 고정설치되고, 매채의 보충시 카세트함(31)만 분리 및 결합되도록 할 수 있다. 아울러, 도 2에는 카세트유닛(30)이 하나로 구성된 예가 도시되어 있으나, 카세트유닛(30)은 복수로 구성될 수 있는 것으로 제시된 바에 의해서만 본 발명을 한정하는 것은 아니다.

저장유닛(50)은 발급 대기 중인 복수의 매체가 저장된다. 이 저장유닛(50)은 저장되는 복수의 매체가 낱장으로 구분되어 저장될 수 있도록 매체가 삽입되는 복수의 슬롯(51)이 마련된다. 이 슬롯(51)은 랙 또는 호퍼(53, 이하 랙과 호퍼를 모두 '호퍼'라 통칭하기로 한다: 53a, 53b)별로 마련될 수 있으며, 호퍼(53)에 복수의 스태커(52)를 결합하여 마련될 수 있다. 이를 위해 호퍼(53)는 복수로 구성될 수 있으며, 각각의 호퍼(53)는 다른 수의 슬롯(51)이 마련될 수 있다. 이 경우, 호퍼(53) 별로 마련되는 슬롯(51)의 크기 또는 간격은 서로 다르게 구성될 수 있다. 여기서, 슬롯(51)의 크기는 수납되는 매체의 두께, 가로 및 세로 길이 중 어느 하나를 의미하는 것일 수 있다.

한편, 슬롯(51)은 각각의 위치 정보를 가질 수 있으며, 이 위치정보는 제어유닛(90)에 의해 관리될 수 있다. 일례로, 슬롯(51)의 위치정보는 어느 호퍼(53a 내지 53b)의 몇 번째 슬롯(51)인지와 같은 형태의 정보로 나타낼 수 있다. 이러한슬롯(51)의 위치정보를 통해 매체가 투입되는 경우 매체 고유 정보와 위치정보가 매핑되어 저장되며, 슬롯(51)의 위치정보에 매핑된 매체 고유 정보가 존재하지 않는 경우 해당 슬롯(51)은 빈 슬롯(51)으로 인식될 수 있다.

이 슬롯(51)에는 센서가 설치될 수 있다. 센서는 슬롯(51)별로 설치되어 매체의 존재유무를 감지하고 감지결과를 제어유닛(90) 또는 피더유닛(70)에 전달할 수 있다. 센서는 접촉센서 또는 광센서로 구성될 수 있으나, 이로써 본 발명을 한정하는 것은 아니며, 슬롯 내에 매체의 존재유무를 확인할 수 있는 종류이면 다양한 종류의 센서를 선택하여 적용이 가능하다.

피더유닛(70)은 매체 관리 장치(1) 내부에서 매체의 이동을 담당한다. 이 피더유닛(70)은 카세트유닛(30)이나 발급유닛(20)으로부터 매체를 픽업하여 슬롯(51)에 투입하여 저장함과 아울러, 슬롯(51)에 저장된 매체를 인출하여, 발급유닛(40)에 투입한다. 이를 위해, 피더유닛(70)은 제어유닛(90)의 제어에 따라 동작하며, 구동장치에 의해 이동, 투입 및 배출 동작을 수행한다. 여기서, 피더유닛(70)은 매체 회수를 위한 제2회수함(41)이 구비되는 경우, 제어유닛(90)의 제어에 따라 매체를 제2회수함(41)으로 이송할 수 있다.

특히, 피더유닛(70)은 픽업한 매체로부터 매체 고유 정보를 읽어들이고, 읽어온 매체 고유 정보를 제어유닛(90)에 전달한다. 이를 통해, 피더유닛(70)은 현재 이송되어 저장되거나 저장유닛(50)으로부터 배출되는 매체를 확인할 수 있도록 하며, 매체의 고유 정보에 위치정보를 매핑하여 관리하거나, 발급 또는 회수 진행에 따라 관리를 수행할 수 있게 된다. 여기서, 피더유닛(70)에 의해 확인되는 정보는 매체에 기록된 정보로서, 전술한 바와 같이 매체 고유 정보를 대신하여 매체 종류 정보만 기입되어 있을 수 있으며, 또는 매체 고유 정보와 매체 종류 정보가 모두 기록되어 있을 수 있다. 이 경우 피더유닛(70)은 매체 고유 정보를 대신하여 매체 종류 정보을 읽어 제어유닛(90)에 전달할 수 있으며, 복수의 정보가 기록된 경우 어느 한 정보만을 확인하여 제어유닛(90)에 전달하거나, 확인된 모든 정보를 제어유닛(90)에 전달할 수 있다. 이하에서는 매체 고유 정보를 확인하는 것은 이와 같이 매체 종류 정보 또는 매체 종류 정보와 매체 고유 정보를 모두 확인하는 것으로 간주될 수 있으며, 이는 이를 이용한 정보의 처리에 있어서도 동일하게 적용된다.

구체적으로, 피더유닛(70)에 의해 제공되는 매체 고유 정보를 이용하여 제어유닛(90)이 매체의 저장위치를 지정하고, 피더유닛(70)은 저장위치를 전달받아, 해당 위치에 매체를 투입하여 저장할 수 있다. 또는 피더유닛(70)이 빈 슬롯(51)을 찾아 해당 매체를 투입한 후 매체 고유 정보와 해당 매체가 투입된 슬롯(51)의 위치 정보를 제어유닛(90)에 전달할 수 있다. 이후, 제어유닛(90)이 피더유닛(70)으로부터 전달된 매체 고유 정보와 위치정보를 매핑하여 저장 및 관리할 수 있다. 한편, 매체 고유 정보와 위치정보에 부가하거나, 매체 고유 정보를 대신하여 매체 종류 정보가 위치정보와 매핑되어 저장될 수 있다.

피더유닛(70)의 매체 고유 정보를 확인할 수 있게 함으로써, 매체의 확인을 위해 발급유닛(20)을 이용하지 않고 피더유닛(70)이 직접 확인하여 제어유닛(90)에 매체 고유 정보를 전달할 수 있게 된다. 특히, 매체를 보충하는 경우 카세트유닛(30)에 수납된 매체를 픽업하여 제어유닛(90)에 의해 지정된 위치의 슬롯(51)에 바로 투입할 수 있다. 매체 보충을 위해 발급유닛(20)을 이용하는 경우에도 발급유닛(20)이 매체 고유 정보를 확인하는 과정을 거치지 않고 이송만 하도록 하고 피더유닛(70)에 의해 매체 고유 정보를 확인하도록 하여 보충이 이루어지도록 할 수 있다.

또는 전술한 바와 같이 피더유닛(70)는 매체를 보충하는 과정에서 매체가 투입된 슬롯(51)의 위치정보를 매체 고유 정보와 함께 매체 투입 정보로써 제어유닛(90)전달할 수 있다. 이를 위해, 다량의 매체 보충과 같은 상황에서는 모든 매체의 투입과 이에 대한 위치정보의 획득이 종료된 보충이 이루어진 전체 매체의 매체 투입 정보를 제어유닛(90)에 전달하고, 제어유닛(90)이 이를 매핑하여 저장하도록 할 수 있다. 이를 통해 빠른 매체 보충이 이루어지도록 하면서도 제어유닛(90)이 저장유닛(50)의 모든 슬롯(51)에 투입된 매체를 종류별로 파악하여 관리하도록 하는 것이 가능하다.

제어유닛(90)은 매체의 투입, 발급, 회수, 데이터 수집 및 추정을 포함하는 매체 관리 장치 전반의 기능을 제어한다. 구체적으로 제어유닛(90)는 다양한 종류, 많은 수의 매체를 저장하여 관리하고, 발급하도록 할 수 있다. 또한, 제어유닛(90)은 이러한 관리 및 발급을 위해 매체의 매체 고유 정보, 위치정보를 획득하여 이용하며, 특히, 매체와 관련된 부가정보를 획득하여 관리 및 발급에 이용할 수 있다. 또한, 제어유닛(90)은 이러한 정보를 토대로 재고관리를 진행하며, 관리자의 명령 또는 미리 정해진 주기에 따라 실제 저장중인 매체와 데이터의 일치여부를 판별하는 감사 및 재고 관리를 수행할 수 있다. 또한, 제어유닛(90)는 매체의 관리 및 발급 과정에서 획득되는 정보를 통해 제어유닛(90) 내부 장치의 동작 효율을 최적화하는 과정을 진행할 수 있다. 또한, 제어유닛(90)은 동작 우선순위에 따라 현재 동작 상태를 판단하고, 우선순위 중 높은 순위 동작을 먼저 수행하도록 하여 업무 중요도에 따른 동작을 수행할수 있다.

구체적으로 제어유닛(90)은 다양한 종류 많은 수의 매체를 저장하여 관리하고 발급하도록 할 수 있다. 이를 위해 제어유닛(90)은 카세트유닛(30) 또는 발급유닛(20)을 통해 매체 관리 장치(1) 내부로 투입되는 매체의 저장에 따른 매체 고유 정보 또는 매체 종류 정보와 위치정보를 매핑하여 저장하고, 관리 및 발급에 이용한다. 전술한 바와 같이 제어유닛(90)은 피더유닛(70)을 제어하여 저장유닛(50)에 매체를 저장하도록 하고, 피더유닛(70)을 통해 매체 고유 정보 또는 매체 종류 정보를 전달받아 위치정보와 매핑하여 저장할 수도 있고, 피더유닛(70)에서 매체 고유 정보 또는 매체 종류 정보와 위치정보를 매칭한 데이터르 전달받아 매핑처리하고 이를 저장하여 관리할 수 있다.

이러한 과정에서 매체의 구분 및 저장을 위해 제어유닛(90)이 특정 매체의 저장위치를 결정할 수 있다. 이러한 매체의 저장위치는 관리자에 의해 결정될 수도 있는 것으로 반드시 제어유닛(90)에 의해 결정되어야 하는 것은 아니다.

아울러, 피더유닛(70)의 제어를 제어유닛(90)이 주도적으로 수행할 수 있으나, 전술한 바와 같이 제어유닛(90)으로부터 발생된 명령을 피더유닛(70)이 자체적으로 처리한 후 결과만을 제어유닛(90)에 전달할 수 있다. 이하에서는 제어 과정에서 주체를 명확히 구분할 필요가 있는 경우를 제외하고 제어유닛(90)에 의해 일련의 과정이 진행되는 것으로 가정하여 설명하기로 한다. 그러나, 이러한 과정이 발급유닛(20) 또는 피더유닛(70)에 의해 수행될 수도 있음을 포함하는 것으로 반드시 제어유닛(90)에 의해서만 수행되어야 하는 것은 아니다.

전술한 저장위치의 지정이 관리자에 의해 지정되는 경우 관리자 단말을 통해 제어유닛(90)에 전달될 수도 있고, 패널(2)을 통해 입력될 수도 있다. 이에 따라, 제어유닛(90)은 위치 지정에 따른 슬롯(51)을 할당하고, 할당된 슬롯(51)에 매체가 저장되도록 피더유닛(70)을 제어할 수 있다. 그리고, 매체 저장에 따라 피더유닛(70)으로부터 획득되는 매체 고유 정보 또는 매체 종류 정보를 위치정보와 매핑하여 저장하고, 저장된 매핑 데이터에 의해 매체 관리, 발급 및 회수 절차를 수행하게 된다.

이를 위해, 제어유닛(90)은 일련의 연산 및 제어를 수행하는 프로세서와 정보를 저장하는 메모리, 관리자 단말 또는 패널(2)과의 통신을 위한 통신 인터페이스 또는 통신모듈을 포함하여 구성될 수 있다.

또한, 제어유닛(90)은 사용자 단말과 같은 외부 장치 또는 패널(2)을 통해 입력되는 불출명령에 따라 저장유닛(50)에 저장된 매체를 사용 가능하게 하는 매체 발급 정보를 매체에 기록하여 매체 배출구(14)를 통해 배출하는 발급과정을 진행하게 된다. 예를 들어 매체가 카드인 경우, 카드에 구비되는 IC칩에 매체 발급 정보로서 카드의 사용자 정보 등을 기록하고, 기록이 이루어진 매체를 발급할 수 있다. 이러한 절차는 발급유닛(20)을 통해 설명한 바와 같이 통상적인 카드 발급 절차와 동일 또는 유사하므로 상세한 설명은 생략하기로 한다. 이를 위해, 불출명령에는 매체 발급 정보가 포함되어 전달될 수 있다. 이러한 불출명령은 고객을 상대하는 행원 또는 전자발급을 위해 매체 발급을 진행하는 사용자에 의해 입력된 정보로부터 추출될 수 있다.

이러한 제어유닛(90)은 매체 발급 정보의 기재시점을 결정할 수 있다. 구체적으로 제어유닛(90)은 불출명령이 전달되면, 매체 발급 정보의 기재시점 직전까지의 과정을 진행하고, 이후 대기 상태르 유지하도록 발급유닛(20)을 제어할 수 있다. 그리고, 제어유닛(90)은 불출명령을 전달한 사용자 또는 관라자의 인증정보가 패널(2)을 통해 입력되는 경우 또는 서버나 기타 다른 네트워크 장치로부터 발급을 요청받은 경우 기재하지 않고 대기중인 매체에 매체 발급 정보를 기재하고, 매체 배출구(14)를 통해 배출하도록 발급유닛(20)을 제어할 수 있다. 이를 통해, 본 발명의 매체 관리 장치(1)는 사용 가능 상태의 매체가 발급을 명령한 사용자에게 정확하게 전달되도록 할 수 있게 된다.

이와 같이 제어유닛(90)은 매체 고유 정보 또는 매체 종류 정보를 위치정보와 매핑하여 관리함으로써 복수의 매체, 여러 종류의 매체 저장하여 관리하는 것이 가능하다. 특히, 제어유닛(90)은 여러 종류의 매체에 대해 관리자가 지정하거나, 제어유닛(90)이 위치를 지정함으로써 종류별로 매체를 군집시켜 관리할 수 있으며, 각 종류별 매체의 보충 필요 여부 등을 파악하여 관리할 수 있다.

또한, 제어유닛(90)은 이러한 관리 및 발급을 위해 매체의 매체 고유 정보, 위치정보를 획득하여 이용하며, 특히, 매체와 관련된 부가정보를 획득하여 관리 및 발급에 이용할 수 있다.

구체적으로 제어유닛(90)은 매체별로 매체 고유 정보 또는 매체 종류 정보를 위치정보와 매핑하여 관리할 수 있다. 제어유닛(90)은 이러한 매핑데이터 다른 정보를 더 부가하여 관리 및 발급에 이용할 수 있다.

일례로 전술한 바와 같이 발급유닛(20)에 의해 수집되는 부가정보 또는 검사정보 또는 부가정보를 발급유닛(20)으로붙터 전달받아, 매핑데이터의 다른 정보와 매핑하여 관리할 수 있다. 다만, 매핑데이터의 경우 매체의 발급이 이루어지면 발급된 매체 정보는 매핑데이터에서 삭제될 수 있다.

때문에, 제어유닛(90)은 매핑데이터와 별도로 이력데이터를 생성하고, 이력데이터를 통해 이러한 정보를 관리할 수 있다. 혹은 매핑데이터에 이력데이터가 포함되도록 하여, 기존에 저장 및 관리된 이력이 있는 매체의 정보를 저장하고, 저장된 매체의 정보에 부가정보 또는 검사정보 또는 코드 정보(이하에서는 부가정보, 검사정보 및 코드정보를 모두 포함하는 의미로 '부가정보'로 통칭하기로 한다.)를 저장하고 필요에 따라 이용할 수 있다. 이하에서는 별도의 이력데이터를 생성하지 않고, 매핑데이터를 현재와 과거이력으로 구분하여 저장 및 관리하는 것으로 가정하여 설명을 진행하기로 한다.

여기서, 별도의 이력데이터를 별도로 생성하거나, 매핑데이터 내부에서 구분되는 과거이력은 매핑데이터의 현재데이터와 다른 형태로 재생성되어 관리될 수 있다. 일례로, 이력데이터 또는 과거분의 매핑데이터에서는 위치정보가 제거되고, 위치정보를 대신하여 부가정보가 기재되는 것과 같이 데이터 변경이 있을 수 있으며, 추가적으로 제어유닛(90)의 연산에 의해 산출된 데이터가 부가되어 저장될 수 있다.

또한, 제어유닛(90)은 이러한 정보를 토대로 재고관리를 진행하며, 관리자의 명령 또는 미리 정해진 주기에 따라 실제 저장중인 매체와 데이터의 일치여부를 판별하는 감사 및 재고 관리를 수행할 수 있다.

제어유닛(90)은 패널(2) 또는 매체 관리 장치(1)와 연결되는 서버 또는 네트워크 장치로부터 전달되는 명령 또는 미리 정해지는 주기에 따라 내부에 저장된 매체에 대한 수량, 종류 확인과 같은 재고관리 또는 자동감사를 진행할 수 있다. 여기서 서버 또는 네트워크 장치는 매체 관리 장치(1)의 관리 또는 운영 권한이 있는 관리자의 단말 또는 매체 발급을 위한 영업점의 시스템 또는 장치일 수 있다.

구체적으로 제어유닛(90)은 매핑데이터와 슬롯(51) 각각에 설치되는 센서의 감지결과를 이용하여 데이터에 기재된 수량에 대응되는 매체가 존재하는지 확인할 수 있다. 즉, 제어유닛(90)은 매핑데이터에 매체가 존재한다고 기재된 위치의 매체 존재여부, 빈슬롯의 매체 존재유무를 판단하며, 이를 위해 센서의 감지값을 확인할 수 있다. 이때, 제어유닛(90)은 점검 시점에 해당 시점의 감지값을 생성하도록 센서를 제어할 수도 있다.

이외에도 제어유닛(90)은 피더유닛(70)을 제어하여 슬롯(51)에 저장된 매체의 매체 고유 정보를 다시 확인하고, 위치정보와 매체 고유 정보를 제어유닛(90)에 전달하도록 제어할 수 있다. 이를 통해 제어유닛(90)은 새로 전달되는 매체 고유 정보 및 위치정보와 매핑데이터에 저장된 해당 매체의 매핑데이터를 비교하는 과정을 진행할 수도 있다.

또한, 제어유닛(90)은 감사 과정에서 패널(2) 또는 서버 네트워크 장치로부터의 명령에 따라 슬롯(21)에 저장된 모든 매체를 방출하는 회수 과정을 진행할 수 있다. 이러한 모든 매체의 방출은 관리자에 의해 매체를 실물확인하기 위한 목적으로 진행될 수 있다. 이 과정에서 제어유닛(90)은 피더유닛(70)이 회수되는 매체의 매체 고유 정보와 위치정보를 획득하여 전달하도록 제어할 수 있다. 여기서, 회수는 전술한 제2회수함(51)으로 매체가 이동하도록 이루어질 수 있다.

한편, 제2회수함(51)도 매체의 종류별 구분과 같은 조건에 따라 다른 위치에 회수되도록 복수의 회수함(51)으로 구성될 수 있다.

또한, 제어유닛(90)는 매체의 관리 및 발급 과정에서 획득되는 정보를 통해 제어유닛(90) 내부 장치의 동작 효율을 최적화하는 과정을 진행할 수 있다. 구체적으로, 제어유닛(90)은 피더유닛(70)의 대기 위치, 매체 저장 위치, 피더유닛(70)의 경로, 피더유닛(70)의 슬롯(51) 접근 순서와 같은 사항을 조절하여 장치 운영을 최적화할 수 있다.

이를 위해 제어유닛(90)은 전술한 매핑데이터, 부가정보 외에 매체 관리 장치의 운영시 발생되는 정보를 수집하여 재가공하거나, 외부에 전달하게 된다. 일례로, 제어유닛(90)은 매체 발급 빈도를 확인하여 자주 발급되는 매체가 발급유닛(20)과 가까운 슬롯(51)에 저장되도록 할 수 있다. 또한, 제어유닛(90)은 피더유닛(70)은 자주 발급되는 매체가 저장된 슬롯(51)과 인접한 위치에서 대기상태를 유지하도록 할 수도 있다.

이러한 최적화를 위해 제어유닛(90)은 발급 이력, 발급 소요시간, 장치 동작 시간과 같은 사항을 직간접적으로 수집하고, 수집된 데이터를 미리 정해진 머신 러닝과 같은 알고리즘에 적용하게 된다. 그리고, 제어유닛(90)은 이를 통해 추정된 사항을 매체 관리 장치(1)의 운영에 반영하여 매체 저장위치, 피더유닛(70) 동작 및 위치 설정과 같은 사항을 조절하게 된다. 여기서, 제어유닛(90)에서 수집되는 정보는 제어유닛(90)을 대신하여 전술한 서버 또는 시스템에서 수행될 수 있다. 또한, 제어유닛(90)에 의한 저장위치 변경, 피더유닛(70)의 제어를 위한 설정변경은 관리자에 의한 승인이 이루어진 후 진행될 수 있다. 다만, 본 발명에서는 설명의 편의를 위해 이러한 과정이 생략되거나, 제어유닛(90)에 의해 자체적으로 진행되는 것으로 가정하여 설명을 진행하기로 한다. 서버 또는 시스템을 통한 추정을 진행하도록 하는 것 또는 관리자에 의한 승인 과정은 제어유닛(90)에 의한 처리과정을 참조하여 용이하게 변경할 수 있는 것으로 본 발명의 실시예에 포함되는 것으로 이해될 수 있다. 이러한 최적화 과정에 대해서는 하기에서 다른 도면을 참조하여 좀 더 상세히 설명하기로 한다.

또한, 제어유닛(90)은 동작 우선순위에 따라 현재 동작 상태를 판단하고, 우선순위 중 높은 순위 동작을 먼저 수행하도록 하여 업무 중요도에 따른 동작을 수행할수 있다. 구체적으로 제어유닛(90)은 발급, 재고관리, 보충과 같은 과정을 수행할 수 있다. 특히, 제어유닛(90)은 어느 하나의 기능 수행 중에 다른 기능의 수행이 필요한 상황이 발생되면, 현재 상태와 우선순위를 확인하여 현재 기능을 수행 후 다른 기능을 수행하거나, 현재 기능을 일시 중지한 후 다른 기능을 먼저 수행할 수 있다.

일례로, 제어유닛(90)에 의한 기능 수행의 우선 순위는 발급, 재고관리, 매체보충의 순서 발급이 최우선 순위일 수 있다. 여기서, 발급, 재고관리, 매체보충은 설명의 편의를 위해 대표적인 기능과 그 순서를 제시한 것으로 이로써 본 발명을 한정하는 것은 아니다.

구체적으로 제어유닛(90)은 전술한 바와 같이 카세트유닛(30)에 적재된 매체를 슬롯(51)에 저장하는 보충과정을 수행할 수 있다. 일례로 제어유닛(90)이 매체를 보충하는 과정에서 매체의 발급을 위한 불출명령이 접수될 수 있다. 이때 제어유닛(90)은 매체 보충과 발급의 우선순위를 확인하는 한편, 현재의 동작 상태를 확인하게 된다. 이때, 제어유닛(90)은 우선순위가 높은 기능을 수행하고 있는 경우 접수된 다른 기능을 보류하고, 우선순위의 기능을 먼저 수행한다. 반면 예시된 바와 같이 우선순위가 보충에 비해 높은 불출명령이 접수되면 제어유닛(90)은 보충 기능의 수행 중 현재의 동작 상태를 확인한다. 확인결과 현재 동작 상태의 동작이 즉시 종료할 수 있거나, 시작하지 않은 상태인 경우 현재 기능을 수행을 보류하고, 우선순위가 높은 기능을 수행하게 된다. 반면, 현재 기능이 즉시 종료가 곤란한 경우 현재 동작을 완료한 후 우선순위가 높은 기능을 수행하게 된다. 이에 대해서는 하기에서 다른 도면을 참조하여 좀 더 상세히 설명하기로 한다.

도 3은 본 발명에 따른 매체 관리를 위한 매핑 데이터의 일례를 도시한 예시도이다.

도 3을 참조하면, 매체 관리를 위한 매핑 데이터의 기본형태는 (a)와 같은 형태로 구성될 수 있다.

제어유닛(80)에 의해 관리되는 매핑정보는 도 3과 같을 수 있다. 도 3에서는 일부 항목에 대해 텍스트로 기재('매체 종류 정보', '후불교통')된 것으로 나타나 있으나, 이는 설명을 위한 것으로 해당 항목도 숫자, 알파벳, 기호와 같은 수단에 의해 정의되는 코드로 나타날 수 있다. 또한, 매핑 테이블에 기재된 항목('매체 고유 정보', '매체 종류 정보', '매수 정보', '기타')도 설명을 위해 예시적으로 나타낸 것으로 항목이 추가, 변경 또는 생략될 수 있다.

매핑 데이터는 위와 같이 항목별로 구분되는 정보가 기재되어 관리될 수 있다. 도 3에서는 저장유닛에 구성되는 3개의 호퍼(53)에 5장의 매체가 보관된 상태를 나타내며, 이때의 매체는 카드인 경우를 나타낸 것이다.

매체 고유 정보와 매체 종류 정보는 매체에 둘 중 어느 하나 이상이 기록되며, 특히, 매체 고유 정보가 매체에 기록되어 있을 수 있다. 만약 매체 고유 정보만 기록된 경우 금융사 서버를 통해 매체 관리 정보를 제어유닛(80)이 획득할 수 있으며, 매체 고유 정보를 통해 매체 종류 정보를 획득할 수 있다. 또한, 매체 종류 정보를 매체 관리 정보에 조회하여 매체 고유 정보를 획득하는 것도 가능하다.

제어유닛(80)은 매체 고유 정보와 매체 종류 정보를 획득하고, 피더유닛(70)이 이 매체를 저장한 위치를 매체 고유 정보와 매체 종류 정보와 함께 기재하게 된다. 이러한 위치정보는 호퍼와, 호퍼의 몇 번째 슬롯에 특정 매체가 저장됐는지 나타내는 방식을 이용할 수 있다. 또는 호퍼의 구분없이 각 슬롯에 고유의 위치정보를 기재하여 나타낼 수도 있다.

일례로 매체 관리 장치(1) 내에 매체가 300매 수납되는 경우 슬롯을 순차적으로 1 내지 300번으로 구분하여 위치정보를 단순화하는 것이 가능하다. 또한, 특정 영역의 슬롯별로 위치정보를 다르게 구성하는 것도 가능하다. 일례로 하나의 호퍼에 100개의 슬롯이 존재하는 경우 처음 50개의 슬롯은 1그룹, 다음 30개의 슬롯은 2그룹, 나머지 20개의 슬롯은 3그룹으로 구분하고, 각각 그룹을 구분하는 기호를 포함한 위치정보를 이용할 수 있다.

한편, 총량의 확인을 위해 매수 정보와 같은 부가정보가 포함될 수 있다. 이러한 매수 정보도 총 저장량을 포함하도록 할 수도 있고 특정 종류의 매체 수량만 나타내도록 하는 것고 가능하다.

한편, 기타 사항은 매체 종류 정보의 기호가 나타내는 사항을 좀 더 세부적으로 기재한 것으로 이해될 수 있다. 일례로 도 3에는 매체 고유 번호가 3개의 섹션으로 구분되는 예가 나타나 있으며, 이 고유 번호를 통해 종류를 구분하는 것도 가능하다. 구체적으로 제1섹션은 카드의 종류(체크 또는 신용), 제2섹션은 부가 기능에 따른 구분(교통 카드 기능 여부), 제3섹션은 동종 카드 중 발급된 순서와 같이 구성될 수 있다. 물론, 이러한 구분없이 제조사의 의도에 따른 매체 고유 번호가 마련되고, 이러한 구분은 매체 종류 정보로 나타낼 수도 있다.

만약, 사용자 또는 발급자가 교통 카드 기능이 있는 1종 신용카드를 발급받고자 하는 경우 제어유닛(80)은 이 매핑 테이블을 통해 매체 고유 번호가 "10-0002-001", "10-0002-002"인 카드 중 어느 하나를 선택하여 발급하게 되고, 발급된 카드에 해당하는 데이터 영역은 발급으로 기재하거나, 매핑정보를 삭제하여 매핑 정보를 갱신할 수 있다.

이를 통해, 매체의 종류별, 매체의 고유 정보별 관리가 가능해지고, 재고 파악 또는 회수와 같은 기능의 이용시 정확하고 안정적인 관리가 가능해진다.

한편, 전술한 바와 같이 매핑 데이터는 매체 관리 장치(1) 내부에 저장된 매체의 관리 및 발급을 위해 사용된다. 때문에, 발급 후 발급 이력을 관리하고, 이용하기 위해서 이력데이터를 생성하여 사용하거나, 이력데이터와 유사한 형태로 매핑 데이터에 이력데이터를 포함시켜 관리할 수 있다. 이러한 예가 도 3의 (b)에 도시되어 있다.

이러한 이력데이터는 (a)의 매핑데이터에 추가적인 데이터를 기재한 것일 수도 있고, (b)와 같이 저장되는 데이터 항목이 매핑데이터와 다르게 구성된 것일 수 있다. 일례로 (b)는 (a)에 기재된 정보 중 매체 고유 정보와 위치정보가 생략되고, '매체 종류 정보'와 기타 정보에 해당하는 '추가 기능 보유'가 기재된 상태로 유지되고, 여기에 발급빈도, 발급요일, 잔여수량, 설정 저장 위치와 같은 항목이 추가된다. 여기서, 매핑데이터를 구성하는 항목, 각 항목별 기재된 데이터의 형태, 이력데이터를 구성하는 항목 및 각 항목별 기재된 데이터의 형태는 설명을 위해 일례를 기재한 것으로 변경이 가능하다.

한편, 이력데이터는 매체 낱장별 데이터가 기재될 수도 있으나, 같은 종류의 매체에 대해 통합된 형태의 데이터가 기재될 수 있다. 즉, 전술한 매핑데이터에서는 매체 고유 번호에 의해 구분되는 낱장의 매체 즉, 5장 각각에 대한 항목별 데이터가 기재될 수 있다. 반면에, 이력데이터에서는 동일한 종류의 매체는 통합 관리되어 전술한 5장의 매체에 대한 데이터가 매체 종류별로 통합되어 3종(00-0000, 10-0001, 10-0002)으로 구분되어 기재될 수 있다.

이러한 이력데이터에 포함되는 데이터는 맵핑데이터와 달리 발급 과정 또는 관리 과정에서 얻을 수 있는 데이터들이 기재된다. 일례로, 저장위치 또는 저장수량을 기재하여 저장위치 또는 저장수량의 적정여부를 판별하고 조정하기 위한 데이터가 기재될 수 있다. 특히, 이와 더불어 발급빈도와 주로 발급이 이루어지는 요일 또는 날짜 또는 계절과 같은 정보를 기재할 수 있다.

예를 들어, 이러한 사항이 반영되면 (b)와 같은 이력데이터를 획득할 수 있다. 이와 같은 이력데이터가 만들어지면 제어유닛(90)은 미리 정해진 알고리즘 예를 들어, 머신러닝과 같은 알고리즘을 이용해 현재 잔여수량이 적정한지, 보충이 필요한지, 매체 종류별로 설정된 저장위치가 적합한지를 확인할 수 있게 된다.

구체적으로 오늘이 금요일로 확인되고, 발급빈도가 일당 평균 6매로 확인되는 교통카드 기능을 가지는 1종 신용카드(10-0002)는 잔여수량이 10장으로 확인된다. 이 1종 신용카드는 평균 6매이며 최다 발급요일이 금요일이기 때문에 10장의 수량으로 부족할 수 있으며, 이러한 판단을 한 제어유닛(90)은 관리자에게 해당 신용카드의 추가 보충을 요청할 수 있다.

또한, 위의 정보를 통해 매체별 위치를 조정할 수 있다. (b)에서 '설정 저장 위치'는 호퍼 구분-시작슬롯-마지막슬롯으로 구분되는 형태의 예가 도시되어 있다. 즉, (b)에서는 제1 및 제2호퍼로 구분되고, 00-0000 매체는 제1호퍼의 첫번째 슬롯에서 30번째 슬롯까지 30매가 저장되도록 설정되고, 1종 신용카드 중 제휴카드 기능이 있는 매체는 2번 호퍼의 첫번째 슬롯에서 40번째 슬롯까지를 저장영역으로 사용한다. 또한, 1종 신용카드 중 교통카드 기능이 있는 매체는 2번호퍼의 41번째부터 70번째까지의 슬롯을 사용하도록 저장영역이 설정됨을 나타낸다.

이때, 제어유닛(90)은 자주 발급되는 10-0002 카드의 저장위치가 10-0001카드 또는 00-0000카드에 비해 발급유닛과 멀다고 판단되는 경우 10-0002카드를 가까운 위치에 저장되도록 설정 영역을 변경할 수 있다. 이를 위해 제어유닛(90)은 설정 저장 위치를 변경함과 아울러, 내부에 저장된 매체를 빈 슬롯(51)을 이용하여 변경된 위치로 이동시켜 저장할 수도 있게 된다.

특히, 제어유닛(90)은 매핑데이터, 이력데이터 외에도 센서들의 감지값, 장치 동작을 측정 또는 계측한 데이터와 같이 매체 관리 장치(1)에서 발생하는 장치데이터를 수집한다. 그리고, 제어유닛(90)은 전술한 것과 같은 머신러닝과 같은 추정 연산에 의해 원하는 결과값을 도출하여 매체 관리 장치(1)의 운영에 관계된 사항을 최적화하게 된다.

이러한 데이터들을 이용하여 제어유닛(90)에 의해 산출되는 값은 전술한 매체의 저장위치 변경, 보유량 변경, 부족 예측에 의한 보충 요청과 같은 재고량 관리 외에도 다른 장치의 동작을 위한 설정값 변경에 관련된 값일 수 있다. 일례로, 제어유닛(90)에 의해 산출된 결과값은 피더유닛의 대기 위치, 피더유닛의 이동경로, 매체 저장 위치 변경을 위한 피더유닛의 동작 순서, 피더유닛이 대기 상태의 위치에서 홈 위치로 이동하는 시간과 같은 사항도 결과값에 의해 설정 또는 변경이 가능하다. 또는 발급유닛(20)이 매체 발급 정보를 기재하는 시점, 매체의 외관을 가공하는 시점과 같은 사항도 결과값에 의해 조절할 수 있다.

또한, 제어유닛(90)에 의해 수집된 데이터는 빅데이터로 이용될 수 있다. 이 빅데이터에 의해 산출되는 결과값은 전술한 제어유닛(90)에 의해 산출되는 최적화값을 포함할 수 있다. 이러한 빅데이터는 제어유닛(90)이 매체의 발급 및 관리를 일시적으로 중지하고 있는 동안 제어유닛(90)에 의해 처리될 수 있다. 또는 더 정확한과 방대한 데이터를 취합 처리하기 위해 매체 관리 장치(1)와 연결되는 관리자 단말 또는 서버 또는 네트워크 장치에 전달되어 처리되고, 처리된 결과 중 매체 관리 장치(1)에 연결된 결과값이 매체 관리 장치(1)에 반환될 수 있다.

이러한 빅데이터의 처리 범위와 방식은 제어유닛(90) 단독으로 처리하는지, 서버 또는 시스템과 연결되어 처리하는지에 따라 달라질 수 있다. 또한 서버 또는 네트워크 장치와 같이 연계하여 처리하는 경우 매체 처리 장치(1)뿐만 아니라 영업점의 다른 단말 장치에서 수집된 데이터, 영업점을 통한 서비스 데이터와 같은 다양한 데이터를 취합하여 처리될 수 있다.

도 4는 본 발명의 매체 관리 장치의 동작 방법을 설명하기 위한 예를 도시한 순서도이다.

도 4를 참조하면, 본 발명의 매체 관리 장치의 동작 방법은 매체 저장 설정 단계(S10), 카세트 유닛 투입 단계(S20), 이송 및 정보 매핑 단계(S30), 명령 접수 확인 단계(S40), 우선순위 판단 단계(S51), 종료 판단단계(S53), 명령 수신 대기 단계(S60), 기능 수행 단계(S70) 및 기능 속행 판단 단계(S80)을 포함하여 구성될 수 있다.

매체 저장 설정 단계(S10)는 매체의 종류 및 수량별 저장 위치를 설정하는 단계이다. 이 저장 설정 단계(S10)에서는 저장유닛(50)에 마련되는 슬롯(51)의 수를 확인하고, 확인된 슬롯(51)을 매체의 종류 및 수량별로 지정하게 된다. 이러한 저장 위치 설정은 관리자의 단말에서 매체의 종류와 종별 수량을 지정하면 제어유닛(90)이 자동으로 위치와 슬롯(51)을 할당하는 방법으로 진행될 수 있다. 또는 관리자의 단말에서 종류와 종별 수량에 맞게 슬롯(51)을 할당하여 제어유닛(90)에 전달할 수 있다. 이러한 저장 설정 단계(S10)의 구체적인 사항은 관리의 편의성과 효율에 따른 것으로 제시된 바에 의해서만 본 발명을 한정하는 것은 아니다. 아울러, 이러한 저장 설정 단계(S10)가 반드시 본 발명에 포함되어야 하는 것은 아니며, 필요에 따라 선택적으로 생략될 수 있다.

카세트 유닛 투입 단계(S20)는 매체 관리 장치(1)에 매체를 초기 투입 또는 보충하기 위해 매체를 카세트 유닛(50)을 통해 매체 관리 장치(1)에 투입하는 단계이다. 본 발명의 매체 관리 장치(1)는 피더유닛(70)에 의해 슬롯(51)에 매체가 투입되며, 피더유닛(70)에 의해 슬롯(51)에 저장되는 매체는 카세트 유닛(50)을 피더유닛(70)에 전달된다. 때문에 카세트 유닛 투입 단계(S20)에서는 관리자에 의해 카세트 유닛(50)에 복수의 매체가 적층된 형태로 수납되고, 매체가 수납된 카세트 유닛(50)이 매체 관리 장치(1) 내부의 적재 공간에 결합됨으로써 카세트 유닛(50)의 투입이 이루어지게 된다.

이송 및 정보 매핑 단계(S30)는 피더유닛(70)이 제어유닛(90)의 제어에 따라 지정된 슬롯(51)으로 매체를 이송하여 저장하는 단계이다. 이를 위해, 이송 및 정보 매핑 단계(S30)에서 카세트 유닛(30)으로부터 적층된 매체가 낱장씩 분리되어 피더유닛(70)에 전달된다. 이때, 피더유닛(70)은 카세트 유닛(30)의 분리장치에 의해 분리된 낱장의 매체를 전달받고, 매체에 기록된 매체 고유 정보를 읽은 후, 획득한 매체 고유 정보를 제어유닛(90)에 전달할 수 있다. 여기서, 피더유닛(70)은 매체 고유 정보와 위치정보를 일시적으로 저장한 후 매체의 이송이 모두 종료된 상태에서 제어유닛(90)에 전달할 수 있다.

한편, 제어유닛(90)은 피더유닛(70), 카세트유닛(30) 및 저장유닛(50)의 동작에 따른 장치데이터를 수집하는 과정을 병행할 수 있다. 장치데이터는 각 장치에 설치된 센서로부터 전달되는 감지값을 포함하다. 또한, 제어유닛(90)에 의해 산출되는 값이 장치데이터에 포함된다. 일례로, 제어유닛(90)은 피더유닛(70)이 매체 한 장을 슬롯(51)에 저장하는 평균시간, 카세트유닛(30)으로부터 슬롯(51)으로 피더유닛(70)이 이동하는 시간과 같이 장치 구동에 따라 수집할 수 있는 값을 수집하게 된다.

명령 접수 확인 단계(S40)는 피더유닛(70)이 매체를 카세트유닛(30)에 적재된 매체를 슬롯(21)으로 이송하는 매체 보충 과정 중에 다른 기능의 수행을 위한 명령이 접수되는지 확인하는 단계이다. 이 명령 접수 확인 단계(S40)에서 제어유닛(90)은 다른 명령이 접수되지 않은 것으로 확인되면, 매체 보충 과정을 반복해서 수행할 것인지 판단하는 종료 판단 단계(S53)를 진행하고, 다른 명령이 확인되면 우선순위 판단 단계(S51)를 진행하게 된다.

우선순위 판단 단계(S51)는 보충 과정 중에 다른 명령이 접수된 것으로 확인되면 보충 기능과 다른 명령에 의해 수행될 기능 중 어느 기능 우선순위가 높은지 판단하는 단계이다. 제어유닛(90)은 현재 진행 중인 제1기능 즉, 보충기능의 수행 중에 다른 기능인 제2기능에 대한 명령이 수신되면, 제1기능과 제2기능 간의 우선순위를 확인한다. 여기서, 제2기능은 매체 발급이며, 다른 명령은 매체 발급을 위한 불출 명령인 것으로 가정하여 설명하기로 한다.

이러한 기능별 우선순위는 미리 설정되어 저장될 수도 있고, 매체 관리 정보에 포함되어 전달될 수도 있다. 이 우선순위 판단 단계(S51)의 판단 결과에 따라 종료 판단 단계(S53)가 진행되거나 기능 수행 단계(S70)가 진행된다. 구체적으로, 제어유닛(90)은 제1기능에 비해 제2기능의 우선순위가 높은 것으로 판단되면 제2기능을 수행하기 위해 기능 수행 단계(S70)를 진행하고, 그렇지않은 경우 종표 판단 단계(S53)를 진행한다.

종료 판단단계(S53)는 제1기능 즉, 매체 보충의 종료 여부를 판단하는 단계이다. 전술한 단계들을 통해 제어유닛(90)은 제2기능 수행을 위한 다른 명령이 수신되지 않은 상태, 다른 명령이 수신됐더라도 현재 진행중인 제1기능에 비해 우선순위가 낮은 명령이 접수된 경우 종료 판단단계(S53)를 진행한다. 이 종표 판단 단계(S53)를 통해 제어유닛(90)은 보충될 매체가 카세트유닛(30)에 잔존하는지 판단하고, 잔존하는 경우 보충과정을 계속진행 하기 위해 이송 및 정보 매핑 단계(S30)를 수행한다. 반면, 카세트 유닛(30)에 적재된 매체가 모두 슬롯(51)에 저장된 것으로 판단되면 제어유닛(90)은 매체 관리 장치의 기능을 수행하기 위한 대기상태를 유지하며 이를 위해 명령 수신 대기 단계(S60)를 진행하게 된다.

명령 수신 대기 단계(S60)는 매체의 보충이 완료된 후 매체 관리 장치(1)의 매체 관리 및 발급을 위한 대기 상태를 유지하는 단계이다. 이 명령 수신 대기 단계(S60)에서 제어유닛(90)은 관리자 단말 또는 시스템 또는 네트워크 장치로부터 매체 관리 장치(1)의 특정 기능을 수행하도록 하는 명령이 수신되는 것을 기다리게 된다. 한편, 이 명령 수신 대기 단계(S60)에서 제어유닛(90)은 전술한 매핑 데이터 또는 이력 데이터와 별도로 수집된 장치데이터를 수집하여 추정을 수행하고, 결과값을 산출할 수 있다. 한편, 이 결과값 추정은 단계에 무관하게 진행될 수 있는 것으로 반드시 이 명령 수신 대기 단계(S60)에서 진행되어야 하는 것은 아니다.

기능 수행 단계(S70)는 수신 대기 단계(S60)에서 기능 수행을 위한 명령이 접수되거나, 우선순위 판단 단계(S51)에서 수신된 다른 명령이 기존에 수행하는 기능에 비해 높은 우선 순위를 갖는 경우 진행된다. 이 기능 수행 단계(S70)에서 제어유닛(90)은 대기상태에서 수신된 명령 또는 기능 수행 중에 수신된 다른 명령에 의한 기능을 수행하게 된다. 특히, 기능 수행 단계(S70)에서 제어유닛(90)은 우선순위가 높은 다른 명령을 먼저 수행하는 경우 진행되던 기능을 일시보류한 채 다른 명령에 의한 기능을 먼저 수행하게 된다.

여기서, 제어유닛(90)은 먼저 진행되던 기능의 수행 시점에 따라 다른 명령에 의한 기능 수행 시점을 조절할 수 있다. 구체적으로 보충과정에서 피더유닛(70)이 매체를 카세트유닛(30)으로부터 전달받은 상태 즉, 피더유닛(70)으로 매체가 이동한 상태의 경우, 해당매체를 슬롯(51)에 투입하는 단위 동작 지속하고, 단위 동작이 종료된 시점에 다른 명령에 의한 기능을 수행한다. 반면, 매체가 카세트유닛(30)에서 피더유닛(70)에 전달되지 않은 상태에서는 바로 현재 동작을 중지하고 다른 명령에 의한 제2기능을 수행하게 된다.

이를 위해 기능 수행 단계(S70)에서 제어유닛(90)은 다른 명령에 의해 제2기능을 수행하야 하는 경우 먼저 수행되는 제1기능의 단위 동작을 구분하고, 단위동작의 종료시점을 판단하여 제2기능의 시작시점을 결정할 수 있다. 이 단위 동작은 제1기능을 수행하기 위한 장치들의 동작 시작으로부터 해당 동작이 마무리되는 시점까지의 동작을 위한 것으로, 하나의 기능을 실현하기 위해 복수의 동작이 조합된다.

특히, 단위 동작의 구분은 어느 한 기능의 수행 중에 해당 기능의 수행을 머출 수 있는 시점을 통해 구분될 수 있다.

일례로, 피더유닛(70)이 카세트유닛(30)으로부터 매체를 전달받아 슬롯(51)에 저장하는 과정은 피더유닛(70)이 대기 위치에서 카세트유닛(30)으로 이동하는 동작, 카세트유닛(30)의 위치한 피더유닛(70)에 카스테유닛(30)이 매체를 전달하는 동작, 피더유닛(70)이 매체를 전달받아 매체 고유 정보를 확인하는 동작, 매체 고유 정보를 확인한 피더유닛(70)이 매체의 저장 슬롯(51) 위치로 이동하는 동작 및 저장 슬롯(51)에 매체르 투입하는 동작과 같이 복수의 동작에 의해 제1기능이 수행된다.

이때 단위 동작은 이러한 세부동작을 중지하고 다른 기능을 수행할 수 있는 시점 사이의 동작을 그룹화한 것으로 이해될 수 있다. 즉, 대기위치 또는 슬롯(51)에서 카세트유닛(30)으로 피더유닛(70)이 이동하는 동작이 하나의 단위동작일 수 있고, 피더유닛(70)으로부터 매체를 전달받아 슬롯(51)으로 투입하기까지의 동작이 다른 하나의 단위 동작일 수 있다. 이러한 단위 동작은 미리 설정되어 저장되고, 제어유닛(90)은 다른 명령을 수행하기 위한 장치가 현재 어느 상태에 있는지 확인하고, 미리 설정된 단위동작의 구분시점을 확인하여 단위 동작의 마무리 시점에 해당 장치가 다른 명령을 수행할 수 있게 제어하게 된다.

구체적으로, 피더유닛(70)이 매체를 가지고 있는 상태에서 피더유닛(70)을 이용하여 다른 기능을 수행하기 위해서는 피더유닛(70)에 투입된 매체를 임의의 슬롯(51)에 투입한 후 다른 명령에 의한 기능을 수행해야 한다. 이 경우 매체를 원래 저장하려고 했던 슬롯(51)에 투입하는 것과 임의의 슬롯에 투입하는 과정의 시간차이는 크지 않게 된다. 때문에, 이러한 단위 동작이 진행중인 경우 단위 동작만을 완료하고 단위동작이 완료된 시점에 다른 명령에 의한 제2기능을 수행하도록 제어된다. 한편, 현재 동작 중인 장치가 다른 명령에 의한 제2기능 수행에 이용되지 않는 경우 제어유닛(90)는 제1기능의 수행 중에 제2기능을 수행하도록 장치를 제어할 수 있다.

기능 속행 판단 단계(S80)는 명령에 따른 기능 수행이 종료된 후 수행된다. 기능 속행 판단 단계(S80)는 이전 단계에서 명령에 의해 기능이 수행된 후, 해당 명령에 의해 다른 기능의 수행이 일시 보류됐는지 확인하는 단계이다. 즉, 전술한 바와 같이 우선순위가 높은 다른 명령에 의한 제2기능이 기능 수행 단계(S70)에서 수행된 경우 제어유닛(90)은 기능 속행 판단 단계(S80)에서 속행할 보류 기능이 있음을 확인 하게 된다. 반면에 속행할 기능이 없는 경우 S60단계를 통해 대기 상태를 유지하거나, 매체 관리 장치(1)의 동작을 종료하게 된다.

한편, 전술한 동작 방법에서 현재 명령에 의해 수행되는 제1기능으로 매체 보충과정을 설명하고, 다른 명령에 의한 제2기능으로 매체 발급을 설명하고 있으나, 이로써 본 발명을 한정하는 것은 아니다. 일례로 제1기능으로 매체 발급이 진행되고, 다른 명령에 의한 제2기능으로 매체 재고 확인 또는 감사와 같은 기능이 제어유닛(80)에 전달될 수도 있다. 즉, 전술한 우선순위, 단위동작의 구분은 매체 관리 장치(1)에 의해 실현되는 기능 각각에 대해 설정되며, 이를 제어유닛(90)이 확인하여 우선순위에 따라 단위 동작의 종료 시점에 우선순위가 높은 기능을 수행하도록 매체 관리 장치(1)의 기능을 제어하게 된다.

이와 같이 본 발명의 매체 관리 장치(1)는 어느 한 기능의 수행 중에 다른 기능의 수행을 위한 명령 특히, 발급과 같이 사용자 편의와 관련된 기능을 실행시키기 위한 명령이 수신되면, 현재 기능을 일시 보류하고 우선순위의 기능을 먼저 수행하게 된다. 이를 통해, 본 발명의 매체 관리 장치(1)는 매체의 관리 및 발급을 위한 동작 시간을 효율적으로 사용할 수 있으며, 이를 통해 사용자의 편의성을 향상시키는 것이 가능해진다. 또한, 복수의 사용자에 의해 매체 관리 장치가 사용되는 경우에도 우선순위에 따라 결과를 제공할 수 있는 장점을 제공한다.

이상에서 본 발명의 기술적 사상을 예시하기 위해 구체적인 예로 도시하고 설명하였으나, 본 발명은 상기와 같이 구체적인 실시 예와 동일한 구성 및 작용에만 국한되지 않고, 여러가지 변형이 본 발명의 범위를 벗어나지 않는 한도 내에서 실시될 수 있다. 따라서, 그와 같은 변형도 본 발명의 범위에 속하는 것으로 간주해야 하며, 본 발명의 범위는 후술하는 특허청구범위에 의해 결정되어야 한다.

1: 매체 관리 장치 2: 패널
3: 지문인식기 4: 매체 배출구
5: 보안키 7: 도어
10: 프레임 11: 케이스
20: 발급유닛 30: 카세트유닛
31: 카세트함 32: 적재함
40, 41: 회수함 50: 저장유닛
51: 슬롯 52: 스태커
53: 호퍼 70: 피더유닛
90: 제어유닛

Claims (14)

1. 한 종류 이상의 매체가 복수 개 적층되어 적재되는 카세트유닛;
   상기 매체를 출입을 위한 매체 배출구과 연통되는 발급유닛;
   한 종류 이상의 복수의 상기 매체가 낱장으로 저장되도록 슬롯이 복수로 마련되는 저장유닛; 및
   상기 카세트유닛 또는 상기 발급유닛을 통해 공급되는 상기 매체의 매체 정보를 확인하여 상기 매체별로 할당되는 상기 슬롯에 낱장으로 이송하여 투입하는 피더유닛;을 포함하되,
   상기 매체가 투입된 상기 슬롯의 위치정보와 상기 매체정보를 상기 피더유닛으로부터 전달받아 매핑데이터를 생성하는 제어유닛을 더 포함하며,
   상기 제어유닛은 매체 관리 장치의 제1기능 실행 중에 상기 제1기능과 다른 기능인 제2기능의 실행을 위한 명령이 전달되면, 상기 제1기능과 상기 제2기능의 우선순위를 비교하여 상기 제1기능을 지속하거나, 상기 제2기능을 먼저 실행하도록 결정하는 것을 특징으로 하는 매체 관리 장치.
2. 삭제
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 매체정보는
   상기 매체에 기록되는 매체 고유 정보 또는 매체 종류 정보인 것을 특징으로 하는 매체 관리 장치.
4. 제 3 항에 있어서,
   상기 할당은 상기 피더유닛, 상기 제어유닛, 상기 매체 관리 장치와 통신에 의해 연결되는 서버 및 네트워크 장치 중 어느 하나에 의해 이루어지는 것을 특징으로 하는 매체 관리 장치.
5. 제 4 항에 있어서,
   상기 피더유닛은
   복수의 상기 매체의 상기 위치정보와 상기 매체정보를 복수의 상기 매체에 대한 상기 슬롯으로의 이송이 완료된 후 상기 제어유닛에 전달하는 것을 특징으로 하는 매체 관리 장치.
6. 제 3 항 또는 제 4 항에 있어서,
   상기 제어유닛은
   상기 매체정보와 상기 위치정보가 매핑된 매핑데이터를 생성하는 것을 특징으로 하는 매체 관리 장치.
7. 제 6 항에 있어서,
   상기 발급유닛은 상기 매체정보 외의 정보인 부가정보를 획득하여 상기 제어유닛에 전달하며,
   상기 매핑데이터는 상기 부가정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 매체 관리 장치.
8. 제 7 항에 있어서,
   상기 부가정보는 상기 매체의 외관을 촬영 또는 스캔하여 이미지 또는 상기 매체에 표기되는 코드를 포함하는 것을 특징으로 하는 매체 관리 장치.
9. 제 4 항에 있어서,
   상기 피더유닛은 복수의 상기 슬롯에 저장된 상기 매체 각각의 상기 매체정보와 상기 위치정보를 재확인하여 상기 제어유닛에 전달하는 자동감사를 진행하는 것을 특징으로 하는 매체 관리 장치.
10. 삭제
11. 제 1 항에 있어서,
    상기 제1기능 또는 상기 제2기능은 하나 이상의 단위 동작을 포함하며,
    상기 제어유닛은 현재 실행중인 상기 단위 동작의 완료 시점 또는 상기 단위 동작의 시작 전에 상기 제1기능의 실행을 중지시키는 것을 특징으로 하는 매체 관리 장치.
12. 제 1 항에 있어서,
    상기 제1기능 또는 상기 제2기능은
    매체 보충, 매체 발급, 매체 회수 및 매체 재고량 확인 중 어느 하나인 것을 특징으로 하는 매체 관리 장치.
13. 제 1 항에 있어서,
    상기 제어유닛은
    상기 매체 관리 장치에서 발생되는 데이터를 수집하여, 재고량관리 또는 장치 동작을 위한 결과값을 미리 정해진 알고리즘에 따라 산출하는 것을 특징으로 하는 매체 관리 장치.
14. 제 13 항에 있어서,
    상기 데이터는
    상기 매핑 데이터,
    상기 매체 발급에 따라 수집되는 이력데이터, 및
    상기 피더유닛, 상기 발급유닛 및 상기 저장유닛 중 어느 하나 이상의 작동시 산출되는 작동데이터 중 어느 하나 이상을 포함하는 것을 특징으로 하는 매체 관리 장치.

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