KR102446557B1 - 고속 펄스 가스 이송 시스템 및 장치 - Google Patents

고속 펄스 가스 이송 시스템 및 장치 Download PDF

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Abstract

툴에 원하는 질량의 가스의 펄스를 이송하기 위한 시스템은, 유량 센서와, 제어 밸브와, 제어 밸브를 개폐하기 위한 일련의 단계의 레시피(recipe)의 함수로서 가스 펄스의 시퀀스로 이송하기 위하여 레시피를 수신하도록 구성되고 배치되는 전용 제어기를 포함하는 질량 유량 제어기를 포함한다. 질량 유량 제어기는, 전통적인 질량 유량 제어기(MFC) 모드 또는 펄스 가스 이송(PGD) 모드인 적어도 2개의 모드 중 하나로 동작하도록 구성되고 배치된다. 또한, 질량 유량 제어기는, 입력 신호를 수신하도록 구성된 입력부; 출력 신호를 제공하도록 구성된 출력부; 프로그램 명령어를 수신하도록 구성된 통신 포트; 질량 유량 제어기의 프로그래밍된 구성을 디지털 구성 또는 아날로그 구성으로서 판단하는 프로그래밍 데이터를 수신하도록 구성되고 배치된 메모리; 및 프로그래밍된 구성에 따라 질량 유량 제어기를 동작시키도록 구성되고 배치된 프로세서/제어기를 포함한다.

Description

고속 펄스 가스 이송 시스템 및 장치{SYSTEM FOR AND METHOD OF FAST PULSE GAS DELIVERY}
[관련 출원에 대한 교차 참조]
본 출원은, 준후아 딩(Junhua Ding)의 이름으로 2011년 2월 25일 출원되고 본 양수인에게 양도된 "METHOD AND APPARATUS FOR MULTIPLE-CHANNEL PULSE GAS DELIVERY SYSTEM"이란 명칭의 미국 특허 출원 13/035,534호(대리인 도켓 번호 086400-0027호(MKS-219))의 일부 계속 출원인, 준후아 딩, 마이클 엘바씨(Michael L'Bassi) 및 쳉충 리(Tseng-Chung Lee)의 이름으로 2012년 1월 5일 출원되고 본 양수인에게 양도된 "SYSTEM FOR AND METHOD OF FAST PULSE GAS DELIVERY"란 명칭의 동시 계속 출원 중인 미국 특허 출원 13/344,387호(대리인 도켓 번호 086400-0087호(MKS-224))의 일부 계속 출원인, 준후아 딩, 마이클 엘바씨 및 쳉충 리의 이름으로 2014년 3월 14일 출원되고 본 양수인에게 양도된 "SYSTEM FOR AND METHOD OF FAST PULSE GAS DELIVERY"란 명칭의 미국 특허 출원 제14/209,216호(대리인 도켓 번호 086400-0202 (MKS-239)("특허 출원")로부터의 미국 특허법 35 U.S.C §119의 우선권의 이익을 주장하며; 그리고, 본 출원은, 준후아 딩, 마이클 엘바씨 및 쳉충 리의 이름으로 2011년 8월 19일 출원되고 본 양수인에게 양도된 "SYSTEM AND METHOD OF FAST PULSE GAS DELIVERY"란 명칭의 미국 가출원 61/525,452호(대리인 도켓 번호 086400-0078호(MKS-224PR))로부터의 우선권을 주장하며, 모든 이러한 출원들은 그 전문이 본 명세서에 편입된다.
준후아 딩, 마이클 엘바씨 및 쳉충 리의 이름으로 2012년 1월 5일 출원되고 본 양수인에게 양도된 "SYSTEM FOR AND METHOD OF FAST PULSE GAS DELIVERY"란 명칭의 미국 특허 출원 13/344,387호(대리인 도켓 번호 086400-0087호(MKS-224)); 준후아 딩의 이름으로 2010년 9월 29일 출원되고 본 양수인에게 양도된 "SYSTEM FOR AND METHOD OF FAST PULSE GAS DELIVERY"라는 명칭의 미국 특허 출원 12/893,554호(대리인 도켓 번호 086400-0015호(MKS-218)); 준후아 딩의 이름으로 2011년 2월 25일 출원되고 본 양수인에게 양도된 "METHOD AND APPARATUS FOR MULTIPLE-CHANNEL PULSE GAS DELIVERY SYSTEM"이란 명칭의 미국 특허 출원 13/035,534호(대리인 도켓 번호 086400-0027호(MKS-219)); 및 블라디스라브 데이비드코비츠(Vladislav Davidkovich) 등의 이름으로 2011년 7월 28일 출원되고 본 양수인에게 양도된 "Systems and Methods of Controlling Time-Multiplexed Deep Reactive-Ion Etching Processes"라는 명칭의 미국 특허 출원 13/193393호(대리인 도켓 번호 086400-0059호(MKS-220))가 참조되고, 모든 이러한 출원은 그 전문이 본 명세서에 편입된다. 이러한 모든 출원들은 이하 "동시 계속 출원(Copending Application)"이라 한다.
[기술분야]
본 개시 내용은 일반적으로 몰 또는 가스 이송 장치에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 펄스 가스 이송을 위한 방법 및 시스템에 관한 것이다. 본 명세서에 사용된 바와 같이, 2개의 용어가 다른 것으로 고려된다면, "가스(들)(gas(es))"라는 용어는 "증기(들)(vapor(s))"라는 용어를 포함한다.
반도체 장치의 제조 또는 제작은 종종 정밀하게 계측된 십여 가지의 가스의 면밀한 동기화 및 공정 툴(process tool)로의 이송을 요구한다. 본 명세서에서 목적을 위하여, 용어 "공정 툴"은 공정 챔버를 포함하거나 포함하지 않을 수 있다. 반도체 장치가 세정(clean), 연마(polish), 산화(oxidize), 마스크(mask), 식각(etch), 도프(dope), 금속화(metalize) 등이 되는 많은 개별 공정 단계를 포함하는 제조 공정에서 다양한 레시피(recipe)가 사용된다. 이용된 단계들, 그들의 특정한 시퀀스 및 관련된 재료들은 모두 특정한 장치들을 제조하는데 기여한다.
장치 크기가 계속하여 90nm 이하로 축소됨에 따라, 원자층 부착(atomic layer deposition: ALD)으로서 알려진 하나의 기술은 구리 상호 연결부를 위한 배리어의 부착, 텅스텐 핵생성 층의 형성 및 고전도 유전체의 제조와 같은 다양한 애플리케이션을 위해 계속하여 요구된다. ALD 공정에 있어서, 2 이상의 전구체 가스들은 진공으로 유지되는 공정 툴 내에 펄스로 이송되고, 웨이퍼 표면 위로 흐른다. 2 이상의 전구체 가스는 교대하는 방식 또는 순차적 방식으로 흐르고, 따라서 가스들은 웨이퍼 표면상의 사이트(site) 또는 작용기와 반응할 수 있다. 모든 이용 가능한 사이트가 전구체 가스 중 하나(예를 들어, 가스 A)로 포화될 때, 반응은 중단하고 퍼지 가스가 공정 툴로부터 과잉 전구체 분자를 퍼지하기 위해 사용된다. 다음 순서의 전구체 가스(즉, 가스 B)가 웨이퍼 표면 위로 흐르는 것에 따라 공정이 반복된다. 두 개의 전구체 가스를 포함하는 공정을 위하여, 사이클은 전구체 A의 하나의 펄스, 퍼지, 전구체 B의 하나의 펄스 및 퍼지로 정의될 수 있다. 사이클은 전구체 가스의 반복뿐만 아니라, 추가 전구체 가스의 펄스를 포함할 수 있으며, 전구체 가스의 연속하는 펄스 사이에 퍼지 가스가 이용된다. 이러한 시퀀스는 두께와 같은 최종 기하학적 특성이 도달될 때까지 반복된다. 이러한 순차적이고도 자기 한정적인 표면 반응은 사이클 당 하나의 단일층 부착 필름을 제공한다.
공정 툴 내부로 유입되는 전구체 가스의 펄스의 이송은 펄스 가스 이송(Pulse Gas Delivery: PGD) 장치를 이용하여 제어될 수 있다(이송 챔버 내외로의 가스의 제어된 흐름은 펄스의 형태로 원하는 양(질량)의 전구체 가스를 공정 툴의 공정 챔버 내부로 이송하기 위하여 단순히 미리 정해진 기간 동안 출구 차단 밸브의 개방 타이밍을 맞추는 것에 의해 입구 및 출구 온/오프(on/off)형 밸브를 사용한다). 이 대신에, 트랜스듀서(transducer)와, 제어 밸브(control valve)와, 제어 및 신호 처리 전자 장치를 포함하는 독립 장치인 질량 유량 제어기(mass flow controller: MFC)가 단기 간격 동안 미리 결정되고 반복적인 유량으로 가스의 양을 이송시키기 위해 사용되어 왔다.
펄스 가스 이송(PGD) 장치는 보통 압력 기반이고 ALD 공정과 같은 반도체 제조 공정에서 사용할 수 있도록 반복적이고 정밀한 양(질량)의 가스를 제공하도록 최적화된다. 일반적으로, 도 1에 도시된 바와 같이, 종래의 PGD 장치는 이송 가스 챔버(12), 가스 공급부(52)로부터 챔버(12)로의 가스 흐름을 제어하는 입구 차단 밸브(14) 및 이송 챔버(12)로부터 공정 툴(54)로의 가스 흐름을 제어하는 출구 차단 밸브(16)를 포함한다. 호스트 제어기 또는 컴퓨터(50)는 예를 들어, 안정성 모니터링 및 제어, RF 전력 신호 및 기타 일반 작업을 포함하는 공정 툴을 위한 모든 제어 및 진단 기능을 수행할 뿐만 아니라 가스 이송 공정을 실행한다. 이송 챔버(12)의 용적은 고정되고 알려져 있으므로, 각 펄스로 이송 챔버 내로 유입되고 몰로 측정된 가스의 양은, 챔버(12)로부터 이송된 펄스의 지속 기간 동안 가스의 압력 강하, 챔버 내에서의 가스 온도 및 가스 종류의 함수이다. 따라서, 각 펄스 동안 챔버로부터 이송된 가스가 결정될 수 있도록 압력 센서(18) 및 온도 센서(20)가 제어기(24)에 압력 및 온도의 측정을 제공한다. 이에 따라, PGD 장치를 실행하는 제어 로직은 통상적이고 일반적으로 공정 툴에 관련된 호스트 제어기(50)에 있어 왔다. 입구 및 출구 밸브(14, 16)의 동작에 의해 펄스 이송 공정을 별도로 제어하는 전용 제어기(24)를 제공하는 것에 의한 개선점들이 동시 계속 출원에 설명된다.
최근에, 고속 펄스형 또는 시간-다중화형(time-multiplexed) 처리를 요구하는 소정의 공정들이 개발되어 왔다. 예를 들어, 반도체 산업은 다이-투-다이(die-to-die) 및 웨이퍼-투-웨이퍼(wafer-to-wafer) 스택을 위한 상호연결 능력을 제공하기 위하여 진보된 3D 집적 회로 TSV(through-silicon via)를 개발하고 있다. 제조업자들은 현재 동일하게 넓은 범위의 TSV 식각 요건을 제공하는 매우 다양한 3D 집적 스킴을 고려하고 있다. 메모리 소자 및 MEMS 생산에서 딥(deep) 실리콘 식각을 위해 널리 이용되어 오고 있는 보쉬 공정(Bosch process)과 같은 플라즈마 식각 기술은 TSV 생성에 아주 적합하다. 또한, 고속 펄스형 또는 시간-다중화형 식각으로서 알려진 보쉬 공정은 SF6을 이용하는 거의 수직인 구조 및 C4F8을 이용하는 화학적으로 불활성인 패시베이션층의 부착을 달성하도록 두 개의 모드 사이에서 반복적으로 교대한다. 상업적 성공을 위해 요구되는 TSV를 위한 목표는 적절한 기능성, 저비용 및 입증된 신뢰성이다.
이러한 고속 공정은 공정들을 더 잘 제어하기 위하여 펄스의 전이 시간(transition time) 동안 고속 응답 시간을 요구하여, 압력 기반 펄스 가스 이송 장치의 사용을 문제가 많게 한다. 종래, 응답 시간을 증가시키기 위한 하나의 접근법은 호스트 제어기로부터 수신된 신호에 따라 공정 툴로 이송된 이송 펄스 가스의 가스 흐름을 온 및 오프하기 위하여 고속 응답 질량 유량 제어기(MFC)를 사용하는 것이다. 그러나, 호스트 제어기를 가진 고속 응답 MFC를 이용하는 펄스 이송의 반복성 및 정확성은 개선의 여지가 많이 남아 있는데, 이는 응답 시간이 호스트 제어기의 작업 부하에 의존하기 때문이다. 호스트 제어기는 집중이 요구되는 다른 기능들을 실행하고 있으면 시간에 맞게 제어 신호를 전송하는 것이 방해받을 것이다. 또한, 짧은 지속 기간의 제어 신호가 호스트 제어기로부터 질량 유량 제어기로 전송되면, 통신 지터(communication jitter)가 발생할 수 있어, 가스 펄스의 이송에 오류를 일으킬 수 있다. 호스트 제어기의 작업 부하 및 통신 지터는 가스의 펄스를 이송하는 질량 유량 제어기와 호스트 제어기 사이의 고속 통신에 의존할 때 펄스 가스 이송의 정확성 및 반복성을 감소시키는 오류의 두 가지 원인이다.
[관련 기술에 대한 설명]
미국 등록 특허 7615120호; 7615120호; 7628860호; 7628861호; 7662233호; 7735452호 및 7794544호; 미국 공개 특허 2006/0060139호 및 2006/0130755호, 및 폴 메네기니(Paul Meneghini)의 이름으로 2010년 1월 19일 출원되고 본 양수인에게 양도된 "CONTROL FOR AND METHOD OF PULSED GAS DELIVERY"라는 명칭의 미국 특허 출원 12/689,961호(대리인 도켓 번호 56231-751(MKS-194)); 준후아 딩(Junhua Ding)의 이름으로 2010년 9월 29일 출원되고 본 양수인에게 양도된 "SYSTEM FOR AND METHOD OF FAST PULSE GAS DELIVERY"라는 명칭의 출원 계속 중인 미국 특허 출원 12/893,554호(대리인 도켓 번호 86400-015(MKS-218)) 및 준후아 딩(Junhua Ding)의 이름으로 2011년 2월 25일 출원되고 본 양수인에게 양도된 "METHOD AND APPARATUS FOR MULTIPLE-CHANNEL PULSE GAS DELIVERY SYSTEM"이란 명칭의 미국 특허 출원 13/035,534호(대리인 도켓 번호 86400-0027(MKS-219))에서 펄스 질량 유량 이송 시스템의 예시들이 발견될 수 있다.
전술한 바와 같이, 호스트 제어기의 작업 부하 및 통신 지터는 펄스 가스 이송의 반복성 및 정확성을 감소시킨다. 따라서, 호스트 제어기의 작업 부하를 감소시키고, 호스트로부터 MFC의 제어기로 제어 신호를 이동시킴으로써, 이러한 두 가지 요인이 감소되고, 가스 펄스 이송의 반복성 및 정확성의 개선을 제공한다.
일 실시예에서, 프로그래머블 질량 유량 제어기는, 입력 신호를 수신하도록 구성된 입력부와, 출력 신호를 제공하도록 구성된 출력부를 포함한다. 통신 포트는, 질량 유량 제어기의 프로그래밍된 구성에 관련된 명령어를 포함하는 프로그램 명령어와, 프로그래밍 데이터를 수신하도록 구성된다. 유량 센서는, 질량 유량 제어기를 통한 가스의 유량을 감지하도록 구성되고; 그리고, 제어 밸브는, 질량 유량 제어기를 통한 가스의 유량을 제어하도록 구성된다. 메모리는, 질량 유량 제어기의 프로그래밍된 구성을 디지털 구성 또는 아날로그 구성으로서 판단하는 프로그래밍 데이터를 수신하도록 구성되고 배치되며, 프로세서/제어기는, 프로그래밍된 구성에 따라 질량 유량 제어기를 동작시키도록 제공된다.
일 실시예에서, 프로그래밍된 디지털 구성은 질량 유량 제어기가 입력부에 인가된 디지털 신호에 응답할 수 있게 한다. 일 실시예에서, 프로그래밍된 아날로그 구성은 질량 유량 제어기가 입력부에 인가된 아날로그 신호에 응답할 수 있게 한다. 일 실시예에서, 통신 포트는, 또한, 질량 유량 제어기의 2개의 동작 모드 중 적어도 하나와 연관된 파라미터에 관련된 데이터를 수신하도록 구성된다. 일 실시예에서, 질량 유량 제어기의 2개의 동작 모드 중 적어도 하나는 전통적인 질량 유량 제어기 동작 모드를 포함하고, 입력 신호는 질량 유량 제어기를 전통적인 질량 유량 제어기 동작 모드로 동작시키기 위한 유량 설정점을 나타낸다. 일 실시예에서, 질량 유량 제어기의 2개의 동작 모드 중 적어도 하나는 펄스 가스 이송 동작 모드를 포함하고, 입력 신호는 펄스 시퀀스를 펄스 가스 이송 동작 모드로 이송하도록 질량 유량 제어기를 동작시키기 위한 펄스 트리거 신호를 나타낸다. 일 실시예에서, 통신 포트는 펄스 가스 이송을 위한 파라미터를 수신하도록 구성된다. 일 실시예에서, 파라미터는 가스 펄스 이송 동작의 몰 이송 모드와 연관된다. 일 실시예에서, 파라미터는, 펄스-온 기간, 펄스-오프 기간, 몰 이송 설정점 및 펄스의 개수를 포함한다. 일 실시예에서, 질량 유량 제어기는, 디지털 통신 포트를 포함하는 디지털 통신 인터페이스를 더 포함한다. 일 실시예에서, 질량 유량 제어기는, 입력부를 형성하고 아날로그 트리거 신호 입력을 수신하기 위한 아날로그 입력 핀과, 출력부를 형성하고 아날로그 동기화 신호 출력을 제공하기 위한 아날로그 출력 핀을 갖는 아날로그 통신 인터페이스를 더 포함한다. 일 실시예에서, 질량 유량 제어기는 디지털 통신 인터페이스 및 아날로그 통신 인터페이스 모두를 더 포함한다. 일 실시예에서, 출력 신호는 펄스 시퀀스 이송 타이밍을 다른 장치의 동작과 동기화하는데 있어서의 사용을 위한 동기화 신호를 나타낸다. 일 실시예에서, 다른 장치는 제2 질량 유량 제어기이다. 일 실시예에서, 동기화 신호는 제2 질량 유량 제어기에 대한 트리거 신호 입력이다. 일 실시예에서, 다른 장치는 RF 전력 생성기이다. 일 실시예에서, 다른 장치는 압력 제어기이다. 일 실시예에서, 동기화 신호는 펄스 시퀀스 이송의 완료 이전에 생성된다. 일 실시예에서, 동기화 신호는 펄스 시퀀스 이송의 완료와 동시에 생성된다. 일 실시예에서, 동기화 신호는 펄스 시퀀스 이송의 완료로부터 미리 정해진 지연만큼 후에 생성된다. 일 실시예에서, 펄스 트리거 신호는 디지털 신호이다. 일 실시예에서, 펄스 트리거 신호는 아날로그 신호이다. 일 실시예에서, 출력 신호는 다른 장치에 의한 사용을 위한 TTL 동기화 출력 신호이다.
일 실시예에서, 시스템은 복수의 흐름 채널을 포함하는 다채널 가스 이송 시스템을 포함하고, 각각의 채널은, 대응하는 채널을 통한 가스의 흐름을 제어하도록 구성되는 질량 유량 제어기를 포함한다. 각각의 질량 유량 제어기는, 입력 신호를 수신하도록 구성된 입력부; 출력 신호를 제공하도록 구성된 출력부; 각각의 질량 유량 제어기의 동작 구성에 대한 명령어를 포함하는 프로그램 명령어를 포함하는 프로그래밍 명령어를 수신하도록 구성된 통신 포트; 대응하는 채널의 질량 유량 제어기를 통한 가스의 유량을 감지하도록 구성된 유량 센서; 대응하는 채널의 질량 유량 제어기를 통한 가스의 유량을 제어하도록 구성된 제어 밸브; 질량 유량 제어기의 프로그래밍된 구성을 디지털 구성 또는 아날로그 구성으로서 판단하는 프로그래밍 데이터를 수신하도록 구성되고 배치된 메모리; 및 프로그래밍된 구성에 따라 질량 유량 제어기를 동작시키기 위한 프로세서/제어기를 포함한다. 질량 유량 제어기에 대한 입력 신호는 규정된 양의 가스를 이송하기 위하여 질량 유량 제어기의 동작을 개시하고, 출력 신호는 출력 신호가 각각의 질량 유량 제어기를 적어도 하나의 다른 장치에 동기화시키는데 사용될 수 있도록 이송 타이밍의 함수로서 생성된다.
일 실시예에서, 적어도 하나의 질량 유량 제어기의 출력 신호는, 질량 유량 제어기가 대응하는 채널을 통한 규정된 양의 가스의 이송을 순차적으로 제공하는 데이지 체인 형태의 장치를 형성하도록, 규정된 양의 가스를 이송하기 위하여 다채널 고속 펄스 가스 이송 시스템의 질량 유량 제어기 중 다른 질량 유량 제어기의 동작을 개시하기 위한 입력 신호로서 사용된다.
일 실시예에서, 각각의 질량 유량 제어기의 출력 신호는 RF 전력 생성기에 인가되는 제어 신호를 제공하는데 사용된다. 일 실시예에서, 각각의 질량 유량 제어기의 출력 신호는 압력 제어기에 인가되는 제어 신호를 제공하는데 사용된다. 일 실시예에서, 입력 신호 및 출력 신호는 아날로그 신호이다. 일 실시예에서, 각각의 질량 유량 제어기의 디지털 통신 포트는 질량 유량 제어기의 2개의 동작 모드 중 적어도 하나와 연관된 파라미터에 관련된 데이터를 수신하도록 구성된다. 일 실시예에서, 각각의 질량 유량 제어기의 2개의 동작 모드 중 적어도 하나는 펄스 가스 이송 동작 모드를 포함하고, 입력 신호는 펄스 시퀀스를 펄스 가스 이송 동작 모드로 이송하도록 질량 유량 제어기를 동작시키기 위한 펄스 트리거 신호를 나타낸다. 일 실시예에서, 디지털 통신 포트는 펄스 가스 이송을 위한 파라미터를 수신하도록 구성된다. 일 실시예에서, 파라미터는 가스 펄스 이송 동작의 몰 이송 모드와 연관된다. 일 실시예에서, 파라미터는, 펄스-온 기간, 펄스-오프 기간, 몰 이송 설정점 및 펄스의 개수를 포함한다. 일 실시예에서, 시스템은 디지털 통신 포트를 포함하는 디지털 통신 인터페이스를 더 포함한다. 일 실시예에서, 시스템은 디지털 통신 인터페이스 및 아날로그 통신 인터페이스 모두를 더 포함한다. 일 실시예에서, 시스템은, 입력부를 형성하고 아날로그 트리거 신호 입력을 수신하기 위한 아날로그 입력 핀과, 출력부를 형성하고 아날로그 동기화 신호 출력을 제공하기 위한 아날로그 출력 핀을 갖는 아날로그 통신 인터페이스를 더 포함한다. 일 실시예에서, 아날로그 동기화 신호는 펄스 시퀀스 이송의 완료 전에 생성된다. 일 실시예에서, 아날로그 동기화 신호는 펄스 시퀀스 이송의 완료와 동시에 생성된다. 일 실시예에서, 아날로그 동기화 신호는 펄스 시퀀스 이송의 완료로부터 미리 정해진 지연만큼 후에 생성된다. 일 실시예에서, 출력 신호는 다른 장치에 의한 사용을 위한 TTL 동기화 출력 신호이다.
일 실시예에서, 적어도 하나의 통신 포트를 포함하는 종류의 질량 유량 제어기를 동작시키는 방법은, 통신 포트에서, 디지털 입력 신호 또는 아날로그 입력 신호에 응답하여 질량 유량 제어기의 동작 구성에 관련된 명령어를 포함하는 프로그램 명령어를 수신하는 단계; 및 프로그래밍된 구성에 따라 질량 유량 제어기를 동작시키는 단계를 포함한다.
일 실시예에서, 프로그래밍된 디지털 동작 구성은 질량 유량 제어기가 입력부에 인가된 디지털 신호에 응답할 수 있게 한다. 일 실시예에서, 프로그래밍된 아날로그 동작 구성은 질량 유량 제어기가 입력부에 인가된 아날로그 신호에 응답할 수 있게 한다. 일 실시예에서, 통신 포트에서 프로그램 명령어를 수신하는 단계는, 질량 유량 제어기의 2개의 동작 모드 중 적어도 하나와 연관된 파라미터에 관련된 데이터를 수신하는 단계를 포함한다. 일 실시예에서, 질량 유량 제어기의 2개의 동작 모드 중 적어도 하나는 전통적인 질량 유량 제어기 동작 모드를 포함하고, 입력 신호는 질량 유량 제어기를 전통적인 질량 유량 제어기 동작 모드로 동작시키기 위한 설정점 설정을 나타낸다. 일 실시예에서, 질량 유량 제어기의 2개의 동작 모드 중 적어도 하나는 펄스 가스 이송 동작 모드를 포함하고, 입력 신호에 응답하여 펄스 시퀀스를 펄스 가스 이송 동작 모드로 이송하는 단계를 더 포함한다. 일 실시예에서, 통신 포트에서 프로그램 명령어를 수신하는 단계는, 펄스 가스 이송을 위한 파라미터를 수신하는 단계를 포함한다. 일 실시예에서, 펄스 가스 이송을 위한 파라미터는 가스 펄스 이송 동작의 몰 이송 모드와 연관된다. 일 실시예에서, 파라미터는, 펄스-온 기간, 펄스-오프 기간, 몰 이송 설정점 및 펄스의 개수를 포함한다. 일 실시예에서, 방법은, 아날로그 통신 인터페이스의 아날로그 입력 핀에서 아날로그 트리거 신호 입력을 수신하는 단계와, 아날로그 통신 인터페이스의 아날로그 출력 핀에서 아날로그 동기화 신호 출력을 제공하는 단계를 더 포함한다. 일 실시예에서, 방법은, 펄스 시퀀스 이송의 타이밍을 다른 장치의 동작과 동기화하는데 사용하기 위한 동기화 신호를 나타내는 출력 신호를 생성하는 단계를 더 포함한다. 일 실시예에서, 다른 장치는 제2 질량 유량 제어기이다. 일 실시예에서, 동기화 신호는 제2 질량 유량 제어기에 대한 입력으로서 사용하기 위한 트리거 신호이다. 일 실시예에서, 다른 장치는 RF 전력 생성기이다. 일 실시예에서, 다른 장치는 압력 제어기이다. 일 실시예에서, 방법은, 펄스 시퀀스 이송의 완료 전에 동기화 신호를 생성하는 단계를 더 포함한다. 일 실시예에서, 방법은, 펄스 시퀀스 이송의 완료와 동시에 동기화 신호를 생성하는 단계를 더 포함한다. 일 실시예에서, 방법은, 펄스 시퀀스 이송의 완료로부터 미리 정해진 지연만큼 후에 동기화 신호를 생성하는 단계를 더 포함한다. 일 실시예에서, 트리거 신호는 디지털 신호로서 생성된다. 일 실시예에서, 트리거 신호는 아날로그 신호로서 생성된다. 일 실시예에서, 출력 신호는 다른 장치에 의한 사용을 위한 TTL 동기화 출력 신호이다.
일 실시예에서, 복수의 흐름 채널을 포함하는 다채널 가스 이송 시스템을 동작시키는 방법이 제공된다. 각각의 채널은, 대응하는 채널을 통한 가스의 흐름을 제어하도록 구성되는 질량 유량 제어기를 포함한다. 방법은, 규정된 양의 가스를 이송하기 위하여 질량 유량 제어기의 동작을 개시하도록 질량 유량 제어기 중 하나에 입력 신호를 제공하는 단계; 출력 신호가 각각의 질량 유량 제어기를 적어도 하나의 다른 장치에 동기화시키는데 사용될 수 있도록 규정된 양의 가스의 이송 타이밍의 함수로서 질량 유량 제어기로부터 출력 신호를 생성하는 단계; 통신 포트에서 각각의 질량 유량 제어기의 동작 구성에 대한 명령어를 포함하는 프로그램 명령어를 수신하는 단계; 수신된 명령어의 함수로서 질량 유량 제어기의 프로그래밍된 구성을 디지털 구성 또는 아날로그 구성으로 판단하는 단계; 및 프로그래밍된 구성에 따라 질량 유량 제어기를 동작시키는 단계를 포함한다. 질량 유량 제어기에 대한 입력 신호는 규정된 양의 가스를 이송하기 위하여 질량 유량 제어기의 동작을 개시하고, 출력 신호는 출력 신호가 각각의 질량 유량 제어기를 적어도 하나의 다른 장치에 동기화시키는데 사용될 수 있도록 이송 타이밍의 함수로서 생성된다.
일 실시예에서, 방법은, 질량 유량 제어기가 대응하는 채널을 통한 규정된 양의 가스의 이송을 순차적으로 제공하는 데이지 체인 형태의 장치를 형성하도록, 규정된 양의 가스를 이송하기 위하여 다채널 고속 펄스 가스 이송 시스템의 질량 유량 제어기 중 다른 질량 유량 제어기의 동작을 개시하기 위한 입력 신호로서 적어도 하나의 질량 유량 제어기의 출력 신호를 사용하는 단계를 더 포함한다. 일 실시예에서, 방법은, 각각의 질량 유량 제어기의 출력 신호를 제어 신호로서 RF 전력 생성기에 인가하는 단계를 더 포함한다. 일 실시예에서, 방법은, 각각의 질량 유량 제어기의 출력 신호를 제어 신호로서 압력 제어기에 인가하는 단계를 더 포함한다. 일 실시예에서, 입력 신호 및 출력 신호는 아날로그 신호이다. 일 실시예에서, 방법은, 각각의 질량 유량 제어기의 디지털 통신 포트에서 각각의 이러한 질량 유량 제어기의 2개의 동작 모드 중 적어도 하나와 연관된 파라미터에 관련된 데이터를 수신하는 단계를 더 포함한다. 일 실시예에서, 각각의 질량 유량 제어기의 2개의 동작 모드 중 적어도 하나는 펄스 가스 이송 동작 모드를 포함하고, 입력 신호는 펄스 시퀀스를 펄스 가스 이송 동작 모드로 이송하도록 질량 유량 제어기를 동작시키기 위한 펄스 트리거 신호를 나타낸다. 일 실시예에서, 각각의 질량 유량 제어기의 디지털 통신 포트에서 각각의 이러한 질량 유량 제어기의 2개의 동작 모드 중 적어도 하나와 연관된 파라미터에 관련된 데이터를 수신하는 단계는, 펄스 가스 이송을 위한 파라미터를 수신하는 단계를 포함한다. 일 실시예에서, 각각의 질량 유량 제어기의 디지털 통신 포트에서 각각의 이러한 질량 유량 제어기의 2개의 동작 모드 중 적어도 하나와 연관된 파라미터에 관련된 데이터를 수신하는 단계는, 가스 펄스 이송 동작의 몰 이송 모드와 연관되는 파라미터를 수신하는 단계를 포함한다. 일 실시예에서, 파라미터는, 펄스-온 기간, 펄스-오프 기간, 몰 이송 설정점 및 펄스의 개수를 포함한다. 일 실시예에서, 각각의 질량 유량 제어기의 출력 신호는 아날로그 동기화 신호이고, 질량 유량 제어기에 의한 펄스 시퀀스 이송의 완료 전에 아날로그 동기화 신호를 생성하는 단계를 더 포함한다. 일 실시예에서, 아날로그 동기화 신호는 펄스 시퀀스 이송의 완료와 동시에 생성된다. 일 실시예에서, 아날로그 동기화 신호는 펄스 시퀀스 이송의 완료로부터 미리 정해진 지연만큼 후에 생성된다. 일 실시예에서, 각각의 질량 유량 제어기의 출력 신호는 다른 장치에 의한 사용을 위한 TTL 동기화 출력 신호이다.
이러한 그리고 다른 구성요소, 단계, 특징, 목적, 이점 및 장점은, 이어지는 발명을 실시하기 위한 구체적인 내용 및 첨부된 도면으로부터 명백하게 될 것이다.
도면들은 예시적인 실시예들을 개시한다. 이들은 모든 실시예들을 설명하지 않는다. 다른 실시예들이 추가로 또는 대신에 사용될 수 있다. 자명하거나 불필요할 수 있는 상세는 공간을 절약하기 위하여 또는 더욱 효율적인 도시를 위하여 생략될 수 있다. 반대로, 일부 실시예들은 개시된 상세가 전부 없더라도 실시될 수 있다. 동일한 도면 부호가 상이한 도면에 나타날 때, 이는 동일하거나 유사한 구성 요소 또는 단계를 말한다.
도 1은 고속 펄스 이송을 제공하는 종래의 가스 이송 시스템의 블록도이다;
도 2는 시간에 대한 유량을 도시하는 테스트 가스 펄스의 도면이다;
도 3은 본 명세서에 설명되는 기술에 따라 변경되고 고속 성능 MFC를 이용하는 가스 이송 시스템의 실시예이다;
도 4는 MFC가 호스트 제어기와 상호 작용할 필요 없이 일련의 가스 펄스를 이송하고 따라서 호스트 제어기의 간접 기능에 상관없이 동작할 수 있도록 MFC에 다운로드된 전형적인 시간 기반 펄스 가스 이송 프로파일을 나타낸다;
도 5의 (A) 및 (B)는 MFC 제어기가 호스트 제어기로부터의 트리거 신호에 응답하여, 호스트 컴퓨터에 의해 다운로드된 레시피에 의해 명령된 시퀀스로 펄스를 생성하도록 자체적으로 온 및 오프함으로써 M-펄스 프로파일을 자동으로 이송할 수 있도록 MFC 제어기를 구성하기 위한 M 펄스의 프로파일 세트의 예이다;
도 6은 질량 유량 제어기의 전자 시스템의 일 실시예에 대한 간략화된 블록도이다;
도 7은 호스트 컴퓨터와 복수의 연결된 고성능 질량 유량 제어기를 포함하는 시스템 배치의 일 실시예의 블록도이다;
도 8은 도 7에 도시된 질량 유량 제어기의 동작의 상호 관계의 일례를 도시하는 타이밍도이다; 그리고,
도 9는 도 7의 시스템에서 사용된, 도 6에 도시된 것과 같은, 질량 유량 제어기의 일 실시예의 전형적인 유량 제어 다어어그램이다.
이제 예시적인 실시예들이 논의된다. 다른 실시예들이 추가되거나 대신 이용될 수 있다. 명백하거나 불필요할 수 있는 세부 사항은 공간 절약이나 보다 효율적인 예시를 위하여 생략할 수 있다. 반대로, 일부 실시예들은 개시되는 세부 사항의 모든 것이 없이도 실시될 수 있다.
영(0) 유량에서 최대 유량으로 그리고 최대 유량에서 영(0) 유량으로 가는 MFC의 응답의 측정으로서, MFC로부터 이송된 가스의 각 펄스의 천이 에지(transient edge)의 경사를 도시하기 위하여 호스트 컴퓨터에 의해 제어된 고속 응답 MFC를 이용하는 고속 가스 펄스 이송을 분석하기 위한 테스트 셋업(set-up)을 이용하여 실험이 수행되었다. MFC에 의해 이송된 가스의 각 펄스는 레시피의 전형적인 이송 단계들의 시퀀스를 포함한 호스트 컴퓨터로 제어되었다. 이송 단계(phase) 동안 고속 응답 MFC에 의해 생성되는 하나의 펄스가 도 2에 도시된다. 도시된 바와 같이, 가스 펄스의 천이 에지(유량 대 시간)는 상당히 가파르고, 이는 MFC의 제어 밸브의 빠른 응답 시간을 나타낸다. 그러나, 실험 결과의 분석에서, 성능은 보쉬 공정과 같은 고속 공정에 대하여 시스템을 신뢰할 수 없게 만든다.
더욱 구체적으로는, 실험은 호스트 컴퓨터에 의해 제어되는 고속 응답 MFC로부터 이송되는 가스의 양을 측정하기 위하여 질량 유량 검증기(verifier)를 사용하였고, 시스템의 반복성을 결정하기 위하여 데이터가 생성되었다. MFC에 의해 이송된 가스의 펄스는, 이전 펄스에 대한 응답의 타이밍에 대하여 각 펄스에 대한 MFC의 응답의 타이밍에서 변동에 기인하는 반복성 오류, 즉 실제 발생한 시간 및 이전 펄스의 타이밍에 기초하여 발생하여야 하는 때로부터 변동하는 펄스를 제공하기 위한, 호스트 컴퓨터로부터의 명령에 대한 MFC의 응답에 관한 반복성 오류를 겪었다. 이 오류에 대한 원인들 중에서 호스트 제어기의 리소스(resource)에 대한 높은 요구가 이미 있다. 호스트 제어기가 MFC로 전송될 온/오프 신호를 대기 행렬로 정리할 수 있지만, 그 순간에서의 호스트 제어기의 작업 부하에 따라 신호는 즉시 전송되지 않을 수 있다. 유사하게, 온/오프 신호가 전송될 때에도, 짧은 그리고/또는 빠른 펄스 폭에 의해 초래된 MFC와 호스트 제어기 사이의 통신 지터는 반복 가능하고 정확한 성능을 포함하는 펄스 가스 이송의 성능을 저하시킨다. 펄스들의 상대적인 타이밍은 많은 고속 펄스 이송 애플리케이션의 성공에 중요하다. 따라서, 이러한 문제점들을 줄이거나 극복하는 TSV 생성을 위해 이용되는 보쉬 공정과 같은 고속 펄스 이송 애플리케이션을 제공하는 것이 바람직하다.
도 3을 참조하면, 고속 펄스 이송 애플리케이션을 제어하는데 유용한 고성능 MFC(160)의 일 실시예는, 가스 공급부(140)와 공정 툴(200) 사이에 연결되고, 공정 툴(200)에 소스 가스의 일련의 펄스를 제공하기 위하여 사용자 인터페이스/호스트 제어기(150)로부터 일련의 지시를 수신하도록 구성된다. 본 양수인에 의해 제조되고 판매되는 πMFC와 같은 고성능 질량 유량 제어기(MFC)(160)는 유량 센서(170) 및 조정 가능한 제어 밸브(190)를 포함한다. 센서(170)는 센서를 통하는 질량 유량을 감지하고, 전용 MFC 제어기(180)에 측정된 유량을 나타내는 신호를 제공한다. 전용 제어기(180)는 조정 가능한 제어 밸브(190)를 제어하기 위해 사용되는 제어 신호를 제공하고 이에 의해 공정 챔버와 같은 공정 툴(200)로의 밸브의 출력 유량이 설정점(set point) 값에서 유지되도록 측정된 유량을 유량 설정점과 비교한다.
본 개시 내용에 따른 일실시예에 있어서, MFC(160)는 압력 기반 펄스 가스 이송 장치에 비교하여 하나의 현저한 이점을 제공하는 두 개의 동작 모드를 갖는다. 제1 모드는 호스트 제어기(150)가 공정 툴(200)에 이송된 유량을 제어하기 위하여 MFC(160)에 유량 설정점 신호를 전송하는 전통적인 질량 유량 제어기(MFC) 모드이다. 제2 모드는 펄스 가스 이송(pulse gas delivery; PGD) 모드이다. PGD 이송 공정에 있어서, MFC(160)는 펄스 프로파일 및 펄스의 필요한 프로파일과 시퀀싱(sequencing)을 수신하도록 배치되고, 이에 의해 MFC는 사용자에 의해 제공된 타이밍이 맞추어진 시간 펄스의 시퀀스와 프로파일을 포함하는 레시피에 따라서 공급부(140)로부터 챔버(200)로 가스를 이송할 수 있다. 펄스의 시퀀싱과 프로파일은 사용자 인터페이스/호스트 제어기(150)로부터 전용 MFC 제어기(180)로 다운로드되는 정보에 의해 초기에 프로그래밍될 수 있다. 다운로드된 프로파일과 시퀀싱은 MFC가 인터페이스/제어기(150)로부터의 단일 트리거 신호에 응답하여 모든 시퀀싱 단계를 수행하게 한다. 전용 MFC(160)를 이용하여, 전용 제어기는 양호하게 제어되고 시간에 맞는 방식으로 모든 시퀀싱 단계를 수행하도록 구성되고 배치될 수 있어, 호스트 제어기/인터페이스가 펄스 가스 이송을 방해하지 않고 이의 다른 모든 기능들을 수행할 수 있게 한다.
PGD 모드는 압력 기반 가스 펄스 이송 장치보다 뛰어난 이점을 더 제공하는, 시간 기반 이송, 몰 기반 이송 및 프로파일 기반 이송의 펄스 가스 이송 공정의 3개의 이송 타입에 대한 운영 가능한 단계를 제공한다. 시간 기반 펄스 이송 공정에 있어서, 사용자는 제어되는 공정을 위한 다음의 파라미터로 전용 MFC 제어기(180)를 구성하고 배치하도록 요구된다: (1) 적어도 하나의 목표 유량 설정점(Qsp), (2) 펄스-온 기간(Ton)의 적어도 하나의 시간 길이, (3) 펄스-오프 기간(Toff)의 적어도 하나의 시간 길이 및 (4) 공정을 완료하기 위해 필요한 펄스의 전체 개수(N).
도 4에 도시된 바와 같이, MFC 제어기가 파라미터들의 함수로서 펄스 이송을 제어하도록 이러한 파라미터가 호스트 제어기로부터 MFC의 전용 MFC 제어기로 다운로드되거나 구성된다. 펄스 가스 이송 시퀀스가 이송되는 것일 때, 호스트 컴퓨터는 간단하게 MFC에 트리거 신호를 제공하고, MFC는 펄스의 시퀀스를 수행한다. 도 4에 도시된 바와 같이, MFC(160)가 이송을 시작하기 위하여 호스트 제어기(150)로부터 트리거 신호를 수신하면, MFC(160)는 각 펄스 기간을 위한 규정된 펄스-온 기간 및 펄스-오프 기간에 기초하여 MFC를 온(밸브의 개방을 조정함으로써 유량을 목표 유량 설정점으로 제어) 및 오프(밸브를 폐쇄함으로써 유량을 영(0)으로 제어)함으로써 레시피에 따라 PGD 공정을 제어한다. 이는 펄스의 시퀀싱, 타이밍 및 지속 기간에 대한 매우 양호한 제어를 제공한다.
몰 기반 펄스 이송을 위하여, 사용자는 다음의 파라미터를 특정한다: (1) 몰 이송 설정점(nsp), (2) 펄스-온 기간의 목표 시간 길이(Ton), (3) 펄스-오프 기간의 목표 시간 길이(Toff) 및 (4) 펄스의 개수(N). 이 정보에 기초하여, MFC(160)의 전용 제어기(180)는 다음의 수학식에 따라 유량 센서(170)에 의해 측정된 값에 기초하여 가스의 목표 몰 양을 목표 펄스-온 기간 내에서 정밀하게 이송하기 위하여 유량 설정점을 자동으로 조정하도록 구성되고 배치된다.
Figure 112021147245976-pat00001
여기에서, Δn 은 펄스-온 기간(시간 t1과 t2 사이) 동안 이송된 가스의 몰의 수이고, Q는 펄스-온 기간 동안 MFC(160)의 센서(170)에 의해 측정된 유량이다.
따라서, 몰 기반 펄스 이송 모드를 이용하여, MFC는 각 펄스로 이송되는 몰의 수를 제어하도록 유량 설정점을 제어하고, 필요에 따라 조정한다. 이러한 파라미터들에 기초하여, MFC(160)는 정밀한 타이밍 시퀀스로 흐름의 N개의 펄스를 자동으로 이송하고, 각 펄스는 MFC 온되어 있는 각 펄스-온 기간(Ton)의 부분 동안 Δn 몰을 이송하고, 펄스-오프 기간(Toff) 동안 MFC 오프한다. 몰 기반 펄스 이송 동작의 동작 동안, MFC(160)는 각 펄스에 대해 목표 펄스-온 기간(Ton) 내에서 원하는 수의 몰을 정밀하게 이송하도록 유량 센서 측정값(Q)을 이용하는 수학식 1의 이송된 가스의 계산된 몰 양에 기초하여 유량 설정점(Qsp)을 자동으로 조정할 것이다.
여러 개의 공정 툴이 사용되거나, 공정 툴의 다른 부품(part) 또는 장치로의 유량이 매치되도록 요구될 때, 몰 기반 이송이 바람직하다(그러나 요구되지는 않음). 이러한 경우에, 여러 개의 고성능 MFC가 대응하는 여러 개의 이송 채널을 통하여 유량을 제공하는데 이용된다. 몰 이송이 정밀한 것을 보장하도록, 각 MFC(160)는 자신의 밸브(190)를 제어하기 위하여 자신의 유량 센서(170)로부터 피드백 제어 루프를 이용한다. 따라서, 여러 개의 이송 채널이 이용될 때, 응답 시간, 밸브 컨덕턴스 등에서 변동이 있을 수 있다. 이러한 경우에, 몰 기반 펄스 이송은 이 인자들에도 불구하고, 몰 이송이 이 인자들과는 독립적일 것이므로, 각 이송 채널에서 각 펄스로 이송된 가스의 양(몰)이 동일한 것을 보장하는데 이용될 수 있다. 일 실시예에서, 피드백이 밸브 응답 시간에 의해 발생된 이송된 가스의 양에서의 오류를 보정하는데 이용된다.
다른 파라미터 또는 파라미터의 다른 조합이 가스 이송을 제어하는데 이용될 수 있다는 것이 고려된다. 예를 들어, 시간 기반 이송을 위하여, 오프 유량 설정점이 영(0)으로 디폴트 설정되는 대신에 Toff 기간 동안 가스의 이송을 위하여 입력될 수 있다.
PGD 제어 책임성이 호스트 제어기(150)로부터 제거되어 왔기 때문에(작업 부하에 의한 딜레이 감소), 신호 전송이 MFC(160)에 더 근접하기(사실은 그 내에 있기) 때문에(통신 지터 감소), 그리고 MFC 자체가 펄스 가스 이송에 최적화되기 때문에, 반복성 및 정확성이 MFC의 전용 제어기를 이용하는 시간 기반 및 몰 기반 이송 방법의 양자에 의해 개선된다.
최종적으로, 동작의 제3 모드는 프로파일 펄스 모드이다. 이송의 프로파일 펄스 형의 일 실시예에 있어서, 사용자는 하나 이상의 펄스를 특징짓는 프로파일을 생성한다. 프로파일에서 각 펄스에 대하여, 사용자는 유량 설정점 및 대응하는 온 및 오프 펄스 기간, 즉, (1) 유량 설정점(Qsp1) 및 대응하는 제1 펄스-온 및 오프 기간(Ton1 Toff1), (2) 유량 설정점(Qsp2) 및 대응하는 제2 펄스-온 및 오프 기간(Ton2 Toff2), ... (m) 유량 설정점(Qspm) 및 대응하는 제m 펄스-온 및 오프 기간(Tonm Toffm)등을 특정한다. 따라서, 파라미터 세트가, 전체 펄스 세트의 각 펄스에 대하여 제공되어, 실행되는 공정의 타입에 따라 펄스가 변동하게 한다. 도 5의 (A) 및 (B)는 펄스 프로파일 세트들의 두 개의 예를 보여준다. 일부 실시예에서, Ton동안 설정점을 변동시키는 것으로 사용자가 보통의 온/오프 펄스를 정의할 수 있는 반면(도 5의 (A)에 도시된 바와 같이), 다른 실시예에서, 사용자는 도 5의 (B)에 도시된 바와 같이 계단형 프로파일이 생성될 수 있도록 온 기간과 오프 기간의 양자를 위해 2 이상의 유량 설정점을 입력할 수 있다. 후자는 MFC가 비례 제어 밸브(proportional control valve)를 채용하기 때문에 가능하다. 셧 오프/온 밸브와 달리, 비례 제어 밸브는 도 1에 도시한 바와 같은, 완전 개방 위치 및 완전 폐쇄 위치 사이의 임의의 위치에서 설정될 수 있어, 압력 기반 PGD 장치보다 더 많은 이점을 제공한다. 또한, 프로파일 펄스 이송 모드에서, 사용자는 프로파일 레시피에서 각각의 펄스에 대하여 대응하는 펄스-온 및 오프 기간(Toni Toffi)과 함께 유량 설정점(Qspi) 대신 몰 이송 설정점(nspi)을 특정할 수 있다.
따라서, 호스트 제어기(150)가 아닌 MFC(160)가, 제어 밸브(190)의 개폐 동작, 그리고 이에 따른 가스 이송을 조정한다. 역사적으로, MFC는 이러한 상대적으로 짧은 펄스를 가지고 이러한 PDG 제어 책임을 정확하게 수행하는 것이 불가능한 아날로그 장치이었다. 하지만, 새로운 디지털 MFC는 MFC의 비례 제어 밸브를 제어하는 책임을 질 수 있다. 더욱 빠른 PGD 공정을 위한 전술한 수요를 감안할 때, 그렇지 않은 경우에 가능할 수 있는 것 보다 더 높은 반복성 및 정확성이 PGD 이송 공정을 실행하기 위하여 전용 MFC 제어기(180)를 이용하여 달성된다. MFC를 온/오프 하도록 신호를 전송하여야 하는 호스트 제어기 대신에, 공정 기능들은 보다 정확한 이송을 보장하면서 상당한 양의 하드웨어를 제거하는, 도 3의 MFC(160)에 의해서만 수행된다. 요구된 제어 레시피 파라미터는, 아래에 보다 상세하게 설명되는 바와 같이, 사용되는 PGD 모드의 타입에 기초하여 달라진다. 또한, 호스트 제어기(150)는 펄스 가스 이송을 중지하기 위하여 언제든지 MFC 제어기(180)에 중지 신호를 전송할 수 있다. 예를 들어, 안정성 체크를 실패하면, 호스트 제어기(150)는 공정 내에 있는 트리거된 가스 이송 시퀀싱을 즉시 중단하도록 MFC(160)에 요구할 수 있다. 유사하게, 호스트 제어기(150)가 부정확한 가스 이송이 수행되고 있는 것을 검출하면, 호스트 제어기(150)는 중지 신호를 전송할 수 있다. 이러한 방식으로, 호스트 컴퓨터(150)는 가스 이송 단계들이 MFC(160)의 전용 제어기(180)에 전용되는 동안, 다른 공정을 계속 모니터링할 수 있다.
본 개시 내용의 다양한 실시예에 있어서, 호스트 제어기(150)는 전술한 바와 같이 대응하는 개수의 이송 채널과 함께 사용된 복수의 MFC(160)와 함께 사용될 수 있다. 호스트 제어기(150)는 각 MFC(160)로 시기 적절하게 트리거 신호를 전송한다. 따라서, 호스트 제어기(150)는 복수의 MFC(160)를 순차적으로 또는 동시에 트리거 하기 위하여 트리거 신호를 오프셋할 수 있다. 이러한 구성에서, 호스트 제어기(150)는 이송 채널이 동시에 가스를 이송하지 않도록 트리거 신호에 시차를 둘 수 있다. 예를 들어, 제어 파라미터가 두 개의 MFC(160)의 각각에서 0.25s의 Ton 및 0.75s의 Toff를 정의하는 것으로 가정하라. 호스트 제어기(150)는 제1 MFC를 트리거하고 0.5s 후에 트리거 신호를 제2 MFC로 전송하면, 공정 툴(200)은 0.25s의 Ton 및 0.25s의 Toff에 상당하는 가스의 이송을 공급받을 것이다(두 개의 가스 챔버가 동일한 가스로 채워지는 경우).
개시된 접근 방식을 이용한 시험 결과는 공정을 제어하기 위하여 호스트 컴퓨터를 이용하는 실험적인 접근 방식에 비하여 2차수의 크기만큼 반복성 에러에서의 개선을 나타내었다.
추가 개선을 포함하는 실시예들이 도 6 내지 9에 도시된다. 도 6에 도시된 바와 같이, 고성능 MFC(220)는 240에 도시된 바와 같은 적어도 하나의 디지털 신호 입력과, 적어도 하나의 아날로그 신호 입력(250)을 모두 수신할 수 있는 통신 포트를 제공하도록 구성될 수 있는 하나 이상의 인터페이스(230); 그리고 310에 도시된 바와 같은 적어도 하나의 출력부 및 적어도 하나의 아날로그 신호 출력부(300)를 포함할 수 있다. 이러한 배치에서, 예를 들어, 레시피는 인터페이스의 디지털 입력부(240)를 통해 MFC 메모리(260)로 다운로드될 수 있고, 트리거 신호가 저장된 레시피에 따라 MFC 이송 가스를 개시하기 위하여 인터페이스의 아날로그 입력부(240)를 통해 제공될 수 있다. 프로세서/제어기(270)는 MFC의 유량 센서(280)로부터 신호를 수신하고 레시피와 감지된 유량에 따라 제어 밸브(290)를 제어한다. 또한, 하나 이상의 인터페이스(230)는 적어도 하나의 아날로그 신호 출력부(300) 및 디지털 신호 출력부(310)를 포함하도록 구성될 수 있다. 출력들은 예를 들어 다른 장치 또는 툴에 제공된 신호로서 사용될 수 있다.
따라서, 도시된 구성으로, 질량 유량 제어기(MFC)(220)의 예시된 실시예는 입력 신호를 수신하도록 구성된 적어도 하나의 입력부(250에 도시된 아날로그 신호 입력부와 같은)와, 출력 신호를 제공하도록 구성된 출력부(아날로그 신호 출력부(300) 또는 디지털 신호 출력부(310)와 같은)와, MFC(220)의 프로그래밍된 구성 또는 동작상의 구성을 위한 명령어를 포함하는 프로그램 명령어와 MFC에 의해 사용되는 프로그래밍 데이터를 수신하도록 구성된 통신 포트(디지털 신호 입력(240)과 같은)를 포함하는 프로그래머블 MFC이다. 또한, MFC(220)는 질량 유량 제어기를 통한 가스의 유량을 감지하도록 구성된 유량 센서(280)와, 질량 유량 제어기를 통한 가스의 유량을 제어하도록 구성된 제어 밸브(290)와, 질량 유량 제어기의 프로그래밍된 구성을 가스 이송을 트리거링하기 위한 디지털 또는 아날로그 구성 중 어느 하나로서 판단하는 데이터를 포함하는 프로그래밍 데이터를 수신하도록 구성되고 배치된 메모리(260)를 포함한다. 프로세서/제어기(270)는 프로그래밍된 구성에 따라 질량 유량 제어기(220)를 동작시킨다. 시스템 구성이 디지털 구성으로서 프로그래밍될 때, 프로그래밍된 디지털 구성은 질량 유량 제어기가 입력부(240)에 인가된 디지털 신호에 응답할 수 있게 한다. 이 대신에, 시스템 구성이 아날로그 구성으로서 프로그래밍되면, 프로그래밍된 아날로그 구성은 질량 유량 제어기가 입력부(250)에 인가된 아날로그 신호에 응답할 수 있게 한다.
또한, 예시된 실시예에서 통신 포트로서 구성된 입력부는 질량 유량 제어기의 2개의 동작 모드 중 적어도 하나와 연관된 파라미터에 관련된 데이터를 수신하도록 구성된다. 질량 유량 제어기의 동작 모드는 전통적인 질량 유량 제어기 동작 모드를 포함할 수 있고, 입력 신호는 전통적인 질량 유량 제어기 동작 모드에서 MFC를 동작시키기 위한 설정점을 나타낸다. 다른 동작 모드는 펄스 가스 이송 동작 모드를 포함할 수 있으며, 입력 신호는 펄스 가스 이송 동작 모드에서 펄스 시퀀스를 이송하도록 MFC를 동작시키기 위한 펄스 트리거 신호를 나타낸다. 따라서, 통신 포트는 펄스 가스 이송을 위한 파라미터를 수신하도록 구성된다. 파라미터는 가스 펄스 이송 동작의 몰 이송 모드와 연관될 수 있다. 또한, 파라미터는 펄스-온 기간, 펄스-오프 기간, 몰 이송 설정점 및 펄스의 개수를 포함할 수 있다.
따라서, 통신 인터페이스(230)의 예시된 실시예는 디지털 통신 포트, 아날로그 트리거 신호 입력을 수신하도록 배치된 아날로그 입력부 또는 핀, 및 아날로그 신호 출력을 제공하기 위하여 출력부를 형성하도록 구성된 아날로그 출력부 또는 핀을 포함한다. 아날로그 신호 출력은 MFC의 동작을 다른 장치 또는 툴의 동작과 동기화는데 사용될 수 있다. 이것은 2개의 장치가 각각 서로 동기화되어야 하는 펄스 시퀀스(동일한 시퀀스이거나 상이한 시퀀스일 수 있다)를 제공하거나, 또는 2개의 장치가 각각 다른 장치의 펄스와 동기화된 펄스를 제공하는 경우에 특히 유용하다. 예를 들어, 도 7에 도시된 바와 같이, 다른 장치는, 예를 들어, 다른 고성능 MFC 및/또는 RF 생성기 및/또는 압력 제어기일 수 있다. 이것은 다양한 툴 장치가 공통의 공정 또는 상이한 공정을 위하여 유사한 단계를 동시에 수행하는데 사용될 때 이들의 동기화를 가능하게 한다.
도 7에 도시된 바와 같이, 350에서의 호스트 컴퓨터는 디지털 통신 버스(370)를 통해 MFC(360) 각각에 펄스 시퀀스를 다운로드할 수 있다. 예시된 실시예에서, MFC의 출력은, 연속 데이지 체인(successive daisy chain) 배열로 연결되고, 각각의 출력 신호(380)는 또한 분할되어, RF 생성기, 플라즈마 생성기 또는 압력 제어기와 같은 공정 툴에서의 다른 장치에 그리고/또는 다른 실시예에서 상이한 공정 툴에서의 툴 장치에 제공하기 위하여 재라우팅될 수 있다. 예시적인 일 실시예에서, 프로세스가 시작할 때, 트리거 신호가 제1 MFC(360a)에 전송된다. 제1 MFC(360)는 이의 메모리 내에 프로그래밍된 시퀀스에 따라 펄스 시퀀스를 이송한다. 소정의 규정된 시간에서, 제1 MFC(360a)의 동기화 출력은, 예를 들어, RF 생성기의 툴 장치뿐만 아니라, 제2 MFC(360b)에 트리거 신호 입력으로서 제공된다. 시퀀스는 각각의 연속하는 MFC(360)를 계속한다. 따라서, 각각의 트리거 신호는 임의의 개수의 MFC(일반적으로 도 7에서는 N으로 표시됨)의 데이지 체인 배열에서 하나의 MFC의 동작을 다음 MFC와 동기화한다. 하나의 MFC의 동기화 신호는 MFC에 의한 펄스 시퀀스의 이송의 완료 전에 생성될 수 있다. 이 대신에, 동기화 신호는 펄스 시퀀스의 이송의 완료와 동시에 생성될 수 있거나, 또는 동기화 신호는 펄스 시퀀스의 이송의 완료로부터 미리 정해진 지연만큼 후에 생성될 수 있다. 펄스 트리거 신호가 디지털 신호 또는 아날로그 신호일 수 있다는 것이 주목되어야 한다. 일 실시예에서, 출력 신호는 다른 장치에 의한 사용을 위한 TTL 동기화 출력 신호이다.
도 7을 계속 참조하면, 도시된 예시 시스템 실시예는 복수의 N개 흐름 채널(380)을 포함하는 다채널 가스 이송 시스템으로서 동작할 수 있으며, 각각의 채널은 대응하는 채널을 통한 가스의 흐름을 제어하도록 구성된 질량 유량 제어기(360)를 포함한다. 예시된 배치에서, 각각의 MFC는 적어도 하나의 가스 펄스를 제공하도록 배치될 수 있고, MFC는 직렬로 연결된다(데이지 체인 배열). 이러한 방식으로, 각각의 MFC는, 각각이 도 8에서 가장 잘 알 수 있는 바와 같이, 규정된 지속 시간을 갖는 펄스로서, 동일한 가스 또는 상이한 가스를 툴로 제공할 수 있다. 또한, 각각의 이송될 펄스의 가스의 양(예를 들어, 질량)은 채널마다 다를 수 있다.
도 8에 도시된 바와 같이, 본 실시예에서, MFC(360)는 이전 펄스가 종료할 때 각각의 펄스를 동시에 이송하도록 동기화될 수 있다. 전술한 바와 같이, 각각의 연속하는 펄스는 이전 펄스에 상대적으로 지연될 수 있거나, 이전 펄스의 종료 전에 시작할 수 있거나, 또는 임의의 2개 또는 3개 모두의 동기화 배치의 일부 조합을 사용할 수 있다.
전술한 바와 같이, 각각의 질량 유량 제어기의 디지털 통신 포트는 질량 유량 제어기의 2개의 동작 모드 중 적어도 하나와 연관된 파라미터에 관련된 데이터를 수신하도록 구성될 수 있다. MFC는 전통적인 가스 이송 동작 모드 또는 펄스 가스 이송 동작 모드로 동작하도록 구성될 수 있다. 도 9에 도시된 바와 같이, 입력 트리거가 단계 400에서 수신될 때, MFC가 402에서 전통적인 질량 유량 제어기 모드로 동작하도록 구성되면, 단계 404로 진행하여 센서로 실제 유량을 감지하고, 감지된 유량 및 수신된 유량 설정점에 기초하여 제어 밸브를 제어함으로써 규정된 양의 가스를 이송한다. 그 다음, MFC는 단계 406으로 진행하여 출력 신호를 다음 MFC에 제공하거나, 단독으로 기능하는 경우 또는 체인에서 마지막 MFC인 경우에, 프로세스가 종료한다. 유사하게, 펄스 모드에서 동작하는 경우, 프로세스는 단계 402로부터 408로 진행하여 규정된 양의 가스를 펄스로 이송한다. 그 다음, 공정은 단계 406으로 진행한다.
펄스 모드 이송으로 동작할 때, 파라미터는 가스 펄스 이송 동작의 몰 이송 모드와 연관될 수 있다. 이러한 구성에서, 파라미터는 펄스-온 기간, 펄스-오프 기간, 몰 이송 설정점 및 펄스의 개수를 포함할 수 있다.
설명한 바와 같이, 가스 이송 시스템은 반도체 툴로 흐르는 재료의 양(질량)을 신뢰성 있게 측정하고, 신뢰성 있고 반복 가능한 방식으로 상대적으로 짧은 지속 기간의 펄스로 가스의 질량의 정확한 이송을 제공한다. 또한, 시스템은 정확하고, 신뢰성 있고, 반복 가능한 결과를 달성하기 위하여 가스를 우회시킬 필요 없이, 넓은 범위의 값에 대하여 원하는 몰 수의 가스 이송을 제공하면서, 보다 단순화된 동작을 채택한다.
논의된 부품, 단계, 특징, 목적, 이익 및 이점은 단지 예시적이다. 그 중 어느 것도 그리고 그와 관련된 어떠한 논의는 어떠한 방법으로도 보호 범위를 제한하려고 의도되지 않는다. 또한, 많은 다른 실시예들이 고려될 수 있다. 이는 더 적은, 추가적인 그리고/또는 상이한 부품, 단계, 특징, 목적, 이익 및 이점을 가지는 실시예들을 포함한다. 또한, 이들은 부품 및/또는 단계가 상이하게 배치되거나 나열되는 실시예들을 포함한다.
달리 언급되지 않는다면, 본 명세서 및 특허청구범위에 설명된 모든 측정, 값, 등급, 위치, 규모, 크기 및 다른 사양은 근사적인 것으로 정확한 것은 아니다. 이들은 관련된 기능 및 관련된 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상적인 것과 양립하는 적정한 범위를 갖도록 의도된다.
본 개시 내용에 인용되는 모든 논문, 특허, 특허 출원 및 다른 간행물은 본 명세서에 참조로서 편입된다.
특허청구범위에서 사용될 때 "~하는 수단"이라는 문구는 설명된 대응하는 구조 및 재료와 그 균등물을 포함하도록 의도되고 이해되어야만 한다. 유사하게, 특허청구범위에서 사용될 때 "~하는 단계"라는 문구는 설명된 대응하는 구조 및 재료와 그 균등물을 포함하도록 의도되고 이해되어야만 한다. 특허청구범위에서 이러한 문구가 없는 것은 특허청구범위가 대응하는 구조, 재료 또는 동작이나 그 균등물의 어느 것에도 제한되려고 의도되거나 이해되지 않아야 한다.
설명되고 예시된 어떤 것도, 특허청구범위에 언급되는지 여부에 관계없이, 임의의 부품, 단계, 특징, 목적, 이점, 이익 또는 균등물 중 어느 것도 공중에 대한 기부를 발생시키는 것으로 의도되거나 이해되어서는 안 된다.
보호 범위는 단지 이어지는 특허청구범위에 의해서만 제한된다. 그 범위는 본 명세서 및 이어지는 출원 경과의 견지에서 이해될 때 특허청구범위에 사용된 언어의 통상적인 의미와 일치하는 한 넓게 되고, 모든 구조적 기능적 균등물을 포함하도록 이해되어야 한다.

Claims (31)

  1. 적어도 하나의 통신 포트를 포함하는 종류의 질량 유량 제어기를 동작시키는 방법에 있어서,
    규정된 양의 가스를 이송하기 위하여 상기 질량 유량 제어기의 동작을 개시하도록 상기 질량 유량 제어기에 입력 신호를 제공하는 단계;
    출력 신호가 상기 질량 유량 제어기를 적어도 하나의 다른 장치에 동기화시키는데 사용될 수 있도록 규정된 양의 가스의 이송 타이밍의 함수로서 상기 질량 유량 제어기로부터 상기 출력 신호를 생성하는 단계;
    상기 통신 포트에서 상기 질량 유량 제어기의 동작 구성에 대한 명령어를 포함하는 프로그램 명령어를 수신하는 단계;
    수신된 상기 명령어의 함수로서 상기 질량 유량 제어기의 프로그래밍된 구성을 판단하는 단계; 및
    상기 프로그래밍된 구성에 따라 상기 질량 유량 제어기를 동작시키는 단계
    를 포함하고,
    상기 질량 유량 제어기에 대한 상기 입력 신호는 규정된 양의 가스를 이송하기 위하여 상기 질량 유량 제어기의 동작을 개시하고, 상기 출력 신호는 상기 출력 신호가 상기 질량 유량 제어기를 적어도 하나의 다른 장치에 동기화시키는데 사용될 수 있도록 이송 타이밍의 함수로서 생성되는,
    질량 유량 제어기를 동작시키는 방법.
  2. 제1항에 있어서,
    프로그래밍된 디지털 동작 구성은 상기 질량 유량 제어기가 상기 통신 포트에 인가된 디지털 신호에 응답할 수 있게 하는,
    질량 유량 제어기를 동작시키는 방법.
  3. 제1항에 있어서,
    프로그래밍된 아날로그 동작 구성은 상기 질량 유량 제어기가 상기 통신 포트에 인가된 아날로그 신호에 응답할 수 있게 하는,
    질량 유량 제어기를 동작시키는 방법.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 통신 포트에서 프로그램 명령어를 수신하는 단계는, 상기 질량 유량 제어기의 2개의 동작 모드 중 적어도 하나와 연관된 파라미터에 관련된 데이터를 수신하는 단계를 포함하는,
    질량 유량 제어기를 동작시키는 방법.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 질량 유량 제어기의 2개의 동작 모드 중 적어도 하나는 전통적인 질량 유량 제어기 동작 모드를 포함하고, 상기 질량 유량 제어기는 입력 신호에 응답하고, 상기 입력 신호는 상기 질량 유량 제어기를 상기 전통적인 질량 유량 제어기 동작 모드로 동작시키기 위한 설정점 설정을 나타내는,
    질량 유량 제어기를 동작시키는 방법.
  6. 제4항에 있어서,
    상기 질량 유량 제어기의 2개의 동작 모드 중 적어도 하나는 펄스 가스 이송 동작 모드를 포함하고,
    입력 신호에 응답하여 펄스 시퀀스를 상기 펄스 가스 이송 동작 모드로 이송하는 단계를 더 포함하는,
    질량 유량 제어기를 동작시키는 방법.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 통신 포트에서 프로그램 명령어를 수신하는 단계는, 펄스 가스 이송을 위한 파라미터를 수신하는 단계를 포함하는,
    질량 유량 제어기를 동작시키는 방법.
  8. 제7항에 있어서,
    펄스 가스 이송을 위한 상기 파라미터는 가스 펄스 이송 동작의 몰 이송 모드와 연관되는,
    질량 유량 제어기를 동작시키는 방법.
  9. 제8항에 있어서,
    상기 파라미터는, 펄스-온 기간, 펄스-오프 기간, 몰 이송 설정점 및 펄스의 개수를 포함하는,
    질량 유량 제어기를 동작시키는 방법.
  10. 제6항에 있어서,
    아날로그 통신 인터페이스의 아날로그 입력 핀에서 아날로그 트리거 신호 입력을 수신하는 단계와, 상기 아날로그 통신 인터페이스의 아날로그 출력 핀에서 아날로그 동기화 신호 출력을 제공하는 단계를 더 포함하는,
    질량 유량 제어기를 동작시키는 방법.
  11. 제6항에 있어서,
    상기 프로그램 명령어는 디지털 또는 아날로그 입력 신호에 응답하도록 상기 질량 유량 제어기를 구성하는,
    질량 유량 제어기를 동작시키는 방법.
  12. 제11항에 있어서,
    상기 다른 장치는 제2 질량 유량 제어기인,
    질량 유량 제어기를 동작시키는 방법.
  13. 제12항에 있어서,
    상기 출력 신호는 상기 제2 질량 유량 제어기에 대한 입력으로서 사용하기 위한 트리거 신호인,
    질량 유량 제어기를 동작시키는 방법.
  14. 제11항에 있어서,
    상기 다른 장치는 RF 전력 생성기인,
    질량 유량 제어기를 동작시키는 방법.
  15. 제11항에 있어서,
    상기 다른 장치는 압력 제어기인,
    질량 유량 제어기를 동작시키는 방법.
  16. 제13항에 있어서,
    펄스 시퀀스 이송의 완료 전에 상기 출력 신호를 생성하는 단계를 더 포함하는,
    질량 유량 제어기를 동작시키는 방법.
  17. 제13항에 있어서,
    펄스 시퀀스 이송의 완료와 동시에 상기 출력 신호를 생성하는 단계를 더 포함하는,
    질량 유량 제어기를 동작시키는 방법.
  18. 제13항에 있어서,
    펄스 시퀀스 이송의 완료로부터 미리 정해진 지연만큼 후에 상기 출력 신호를 생성하는 단계를 더 포함하는,
    질량 유량 제어기를 동작시키는 방법.
  19. 제13항에 있어서,
    상기 트리거 신호는 디지털 신호로서 생성되는,
    질량 유량 제어기를 동작시키는 방법.
  20. 제13항에 있어서,
    상기 트리거 신호는 아날로그 신호로서 생성되는,
    질량 유량 제어기를 동작시키는 방법.
  21. 제11항에 있어서,
    상기 출력 신호는 다른 장치에 의한 사용을 위한 TTL 동기화 출력 신호인,
    질량 유량 제어기를 동작시키는 방법.
  22. 복수의 흐름 채널을 포함하는 다채널 가스 이송 시스템을 포함하는 시스템에 있어서,
    각각의 상기 채널은, 대응하는 상기 채널을 통한 가스의 유량을 제어하도록 구성되는 질량 유량 제어기를 포함하고, 상기 질량 유량 제어기는,
    입력 신호를 수신하도록 구성된 입력부;
    출력 신호를 제공하도록 구성된 출력부;
    각각의 상기 질량 유량 제어기의 동작 구성에 대한 명령어를 포함하는 프로그래밍 명령어를 수신하도록 구성된 통신 포트;
    대응하는 상기 채널의 상기 질량 유량 제어기를 통한 가스의 유량을 감지하도록 구성된 유량 센서;
    대응하는 상기 채널의 상기 질량 유량 제어기를 통한 가스의 유량을 제어하도록 구성된 제어 밸브;
    상기 질량 유량 제어기의 상기 프로그래밍된 구성을 판단하는 프로그래밍 데이터를 수신하도록 구성되고 배치된 메모리; 및
    상기 프로그래밍된 구성에 따라 상기 질량 유량 제어기를 동작시키기 위한 프로세서/제어기
    를 포함하고,
    상기 질량 유량 제어기에 대한 상기 입력 신호는 규정된 양의 가스를 이송하기 위하여 상기 질량 유량 제어기의 동작을 개시하고, 상기 출력 신호는 상기 출력 신호가 각각의 상기 질량 유량 제어기를 적어도 하나의 다른 장치에 동기화시키는데 사용될 수 있도록 이송 타이밍의 함수로서 생성되는,
    시스템.
  23. 제22항에 있어서,
    적어도 하나의 질량 유량 제어기의 출력 신호는, 상기 질량 유량 제어기가 대응하는 상기 채널을 통한 규정된 양의 가스의 이송을 순차적으로 제공하는 데이지 체인 형태의 장치를 형성하도록, 규정된 양의 가스를 이송하기 위하여 상기 다채널 가스 이송 시스템의 상기 질량 유량 제어기 중 다른 질량 유량 제어기의 동작을 개시하기 위한 입력 신호로서 사용되는,
    시스템.
  24. 제22항에 있어서,
    각각의 상기 질량 유량 제어기의 출력 신호는 RF 전력 생성기에 인가되는 제어 신호를 제공하는데 사용되는,
    시스템.
  25. 제22항에 있어서,
    각각의 상기 질량 유량 제어기의 출력 신호는 압력 제어기에 인가되는 제어 신호를 제공하는데 사용되는,
    시스템.
  26. 제22항에 있어서,
    상기 입력 신호 및 상기 출력 신호는 아날로그 신호인,
    시스템.
  27. 제22항에 있어서,
    상기 출력 신호는 다른 장치에 의한 사용을 위한 TTL 동기화 출력 신호인,
    시스템.
  28. 복수의 흐름 채널을 포함하는 다채널 가스 이송 시스템을 동작시키는 방법에 있어서,
    각각의 상기 채널은, 대응하는 상기 채널을 통한 가스의 유량을 제어하도록 구성되는 질량 유량 제어기를 포함하고, 상기 방법은,
    규정된 양의 가스를 이송하기 위하여 상기 질량 유량 제어기의 동작을 개시하도록 상기 질량 유량 제어기 중 하나에 입력 신호를 제공하는 단계;
    출력 신호가 각각의 상기 질량 유량 제어기를 적어도 하나의 다른 장치에 동기화시키는데 사용될 수 있도록 규정된 양의 가스의 이송 타이밍의 함수로서 상기 질량 유량 제어기로부터 상기 출력 신호를 생성하는 단계;
    통신 포트에서 각각의 상기 질량 유량 제어기의 동작 구성에 대한 명령어를 포함하는 프로그램 명령어를 수신하는 단계;
    수신된 상기 명령어의 함수로서 상기 질량 유량 제어기의 프로그래밍된 구성을 판단하는 단계; 및
    상기 프로그래밍된 구성에 따라 상기 질량 유량 제어기를 동작시키는 단계
    를 포함하고,
    상기 질량 유량 제어기에 대한 상기 입력 신호는 규정된 양의 가스를 이송하기 위하여 상기 질량 유량 제어기의 동작을 개시하고, 상기 출력 신호는 상기 출력 신호가 각각의 상기 질량 유량 제어기를 적어도 하나의 다른 장치에 동기화시키는데 사용될 수 있도록 이송 타이밍의 함수로서 생성되는,
    다채널 가스 이송 시스템을 동작시키는 방법.
  29. 제28항에 있어서,
    상기 질량 유량 제어기가 대응하는 상기 채널을 통한 규정된 양의 가스의 이송을 순차적으로 제공하는 데이지 체인 형태의 장치를 형성하도록, 규정된 양의 가스를 이송하기 위하여 상기 다채널 가스 이송 시스템의 상기 질량 유량 제어기 중 다른 질량 유량 제어기의 동작을 개시하기 위한 입력 신호로서 적어도 하나의 질량 유량 제어기의 출력 신호를 사용하는 단계를 더 포함하는,
    다채널 가스 이송 시스템을 동작시키는 방법.
  30. 제28항에 있어서,
    각각의 상기 질량 유량 제어기의 상기 출력 신호는 아날로그 동기화 신호인,
    다채널 가스 이송 시스템을 동작시키는 방법.
  31. 제28항에 있어서,
    각각의 상기 질량 유량 제어기의 상기 출력 신호는 다른 장치에 의한 사용을 위한 TTL 동기화 출력 신호인,
    다채널 가스 이송 시스템을 동작시키는 방법.
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