KR102146885B1 - 치과 시술용 장치 - Google Patents

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콜게이트-파아므올리브캄파니
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Abstract

본 발명은 치아를 시술하는 장치에 관한 것으로서, 1개 이상의 벽부와 바닥을 가진 1개 이상의 치과 시술 애플리케이터를 포함하고, 벽부들과 바닥은 1개 이상의 사람의 치아 아케이드와 활성제, 상기 벽부의 1개 이상 위에 위치된 1개 이상의 에너지-인가 요소를 수용하도록 구성된 홈통을 형성하며, 상기 장치의 개선은 상부 치아 아케이드와 하부 치아 아케이드 양자에 동시에 적용되도록 구성된 쌍을 이룬 치아 시술 애플리케이터 및 복수의 치아 시술 가속화 요소들 및 자기장을 포함한다.

Description

치과 시술용 장치{AN APPARATUS FOR DENTAL TREATMENT}
본 발명은 치과 시술용 장치 특히 치아 미백용 장치에 관한 것이다.
외모는 사실상 모든 사람에게 중요하다. 최근, 다양한 치과 시술(dental treatments), 즉 치아 부식(예컨대, 충치) 방지를 위한 예방 조치로서 치아의 불소처리(fluorination) 및 미용 목적으로의 치아 미백을 위한 방법들 및 장치들이 개발되고 있다.
"치아 미백"은 일반적으로 임의의 수의 화학적 및/또는 물리적(기계적) 공정, 절차, 또는 시술의 적용을 지칭하며, 이것들은 단독으로 또는 서로 조합하여 수행되고 결과적으로 치아를 흰색으로 복구하거나 치아를 하얗게 하는 것이다.
치아 미백을 위해 가장 널리 사용되는 화학물질은 과산화물과 같은 산화제이며, 이것들 중 일부는 전기적으로, 열 및/또는 광에 의해 자극받을 때 활성화된다.
지금까지 화학물질의 적용은 소정의 시간 동안 치아 아케이드(detal arcade)에 적용된 "담금 트레이(soaking tray)"를 사용함으로써 실시되고 있으며, 이 경우에 치아가 화학물질과 접촉된다. 이 시술은 화학반응이 치아에 영향을 미치기 위해 필요한 시간이 길고 또한 어떤 경우에는 반복된 시술이 필요하기 때문에 피술자는 상당한 인내가 요구되었다.
치아 미백을 위해, 화학물질의 농도 및/또는 화학물질에 대한 노출 시간의 양을 변경시키는 시도가 이루어졌다. 예를 들면, 몇몇 기술들(방법들, 장치들)은 이온 교환을 촉진하기 위해서 전류의 사용을 수반하고, 치아의 표면 위에 얇은 전도성 코팅을 제공하며, 그에 의해 치아 전도율을 향상시킨다. 그러나 기존 기술들의 일부는 전형적으로 사람의 구강 외 신체 부분을 통과하는 전기회로를 사용하는 것에 기초한다.
치아 미백을 위해 가장 흔히 사용되는 전형적인 화학물질(chemical agents)은 과산화수소이지만, 다른 상대적으로 강한 산화제(oxidizing agents)가 적절한 농도와 구강 적용 상태에서 역시 치아 미백을 위해 흔히 사용된다. 치아는 그와 같은 강한 산화제에 노출되며, 그에 의해 상기 산화제는 치아를 변색시키는 물질을 산화시키고, 또한 화학적으로 감소시킬 수도 있다. 그러나 산화제의 사용에 기초하여 치아 미백을 위한 기술을 적용하는 경우에 구강 내 요소들(예를 들면 잇몸과 조직 외부면)이 산화제에 부주의로 또는 어쩔 수 없이 그리고 바람직하지 못하게 노출되는 일이 수반될 수 있다. 어떤 경우들에서는, 화학물질 또는 활성제(active agents)를 적용하는 경우 그것의 표백 또는 미백 작용을 가속시키는 공정 또는 재료의 적용이 수반된다.
미국 특허 제6,340,301호에는, Q10 규칙에 따라서, 당해 기술분야에서 현재 사용되는 표백제/미백제에 열을 지속적으로 가하여 더욱 활성화시키고, 상기 표백제/미백제의 온도를 정상 체온(98.6
Figure 112015030276479-pct00001
F)보다 높게 상승시켜 후속적으로 및 결과적으로 표백/미백 반응을 증가시키며, 그에 의해 착색되거나 변색된 치아의 표백/미백 공정을 활성화 및 가속화시키는 것이 개시되어 있다.
미국 특허출원 공개 제2003/0198605호는, 산화 성분과, 생물학적으로 안전하고 유효한 레벨의 광화학선 광(photoactinic light)(예컨대, UV 광)에 노출될 때 미백 성분 내 산화 화합물의 신속한 치아 미백 발현 성능을 향상시키는 가속제의 조합을 채용하는 치아 미백 방법을 개시하고 있다.
Khawaled의 미국 특허 제7,775,795호는, 치아를 시술하는 전기화학적 방법 및 장치를 개시하고 있다. 상기 방법은 치아 전도율을 증가시키기 위해 시술 전에 치아에 적용되는 금속염(metal salt) 용액과 같은 활성 용액의 사용을 필요로 한다. 치아 전도율의 증가에 이어서 이온화 물질이 치아에 적용된다. 상기 이온화 물질을 이온화하고 치아 부식을 감소시키기 위해, 치아에 직접 적용된 일련의 접점들(contacts)을 통해 전류 소스로부터 치아까지 전류가 흐른다.
현재 채용된 기술들(방법들, 장치들)은 치아 아케이드 전역에 균일한 시술을 제공할 수 있지만, 치료되는 치아와 전기적 또는 기계적 접촉을 수반한다. 그와 같은 접촉에 의해 피술자는 어떤 불편을 가질 수 있다. 또한, 상기 기술들은 시술 파라미터들, 치아 아케이드에 적용되는 시술의 속도 및 화학물질 양을 쉽게 모니터링하는 능력과 및 잇몸 염증과 그에 따라 발생하는 피술자의 불편에 대한 신속한 대응이 부족하다.
본 발명은 사람의 상부 치아 아케이드와 하부 치아 아케이드의 어느 하나에 끼울 수 있는 치아 시술 애플리케이터(applicator)를 제공하는 것이다.
따라서 두 부분- 휴대유닛과 치과 시술 트레이 -을 포함하는 치과 시술 애플리케이터가 제공된다. 상기 치과 시술 트레이는 동일하거나 상이한 치과 시술 트레이가 쌍을 이루도록 설계되며, 그리하여 두 치과 시술 트레이들을 동시에 각각의 상부 치아 아케이드와 하부 치아 아케이드에 끼울 수 있으므로 두 치아 아케이드를 동시에 시술하는 것이 가능하고 시술 시간을 단축할 수 있다.
본 발명은 또한 치아 미백 시술을 적용하는 치아 미백 시술을 위한 애플리케이터를 제공하는 것이다.
따라서 일부 또는 전체의 치아 아케이드에 적용된 치아 미백제의 치아 미백 작용을 가속시킬 수 있는 1개 이상의 에너지-인가 요소들을 가진 치아 시술 애플리케이터가 제공된다. 그와 같은 에너지-인가 요소들은 활성제 또는 치아 미백제에 전류를 인가하고, 시술 과정에서 예를 들면 LED와 같은 광 에너지를 방출하여 음향 에너지를 인가하여 기계적 진동 또는 자기장을 발생시킨다.
일 실시예에 따르면, 적당한 전기 전도율을 가진 미백제에 전류를 인가하는 전극들을 포함할 수 있는 치과 시술 애플리케이터, 특히 상기 애플리케이터의 치아 트레이가 추가로 제공된다. 상기 미백제는 액체 또는 젤 집합 상태(aggregate state)일 수 있다. 상기 전극들은 트레이에 적재된 적당한 전도율을 가진 미백제 또는 활성제에 잠길 수 있다. 상기 전극들은 적당한 생체적합 접착제에 의해 상기 트레이의 벽부들에 부착되거나, 또는 상기 트레이의 벽부들에 내장되어 노출 표면을 갖고, 적당한 전기 전도율을 가진 미백제 또는 활성제 내에 전류를 발생시키며, 상기 노출 표면은 치아와 접촉하지 않는다.
예를 들어 적당한 전도율을 가진 미백 젤 또는 유체와 같은 미백제를 통해 흐르는 DC-전류는 또한 산화반응과 환원반응을 초래할 수 있으며 이것은 흔히 '산화환원(redox)' 반응으로 지칭된다. 상기 산화환원 반응은 치아 미백 시술에서 사용하기에 적당한 산화제를 수반한다.
또 다른 실시예에 따르면, 상기 치과 시술 애플리케이터의 치과 시술 트레이는 또한 압전소자들을 포함할 수 있으며, 이것들은 치과 시술 애플리케이터가 치아 아케이드에 적용될 때 잇몸과 접촉하도록 치과 시술 트레이 벽부들로부터 돌출한다.
작동 시, 상기 압전소자들은 진동하여 칫솔과 같은 기구들에 의해 흔히 적용되는 침습 작용(abrasive action) 없이 잇몸을 마사지한다. 상기 마사지 효과는 액체 또는 젤 상태, 및/또는 산화 과정에 있을 수 있는 활성제에 의해 초래된 불편 또는 자극을 일시적으로 경감시킬 수 있다
또 다른 실시예에 따르면, 상기 치과 시술 애플리케이터가 치아 아케이드에 적용될 때 잇몸과 접촉하지 않도록 위치될 수 있는 압전소자들 및 활성제 또는 미백제와 치아 아케이드를 수용하는 홈통(well)을 가진 치과 시술 트레이를 포함하는 치과 시술 애플리케이터가 제공되며, 작동 시, 압전소자들이 진동하여 상기 홈통 전역에서 상기 활성제의 균일한 분포를 지원할 수 있다.
본 발명은 또한 예컨대 압전소자들을 사용하여 치석 제거 시술을 적용하는 치과 시술 애플리케이터를 제공하는 것이다.
또 다른 실시예에 의하면, 치아를 덮은 치석에 기계음향(acoustic-mechanical) 에너지를 인가하여 상기 유체/액체 내에 공동(cavitations)을 발생시켜 치석을 분쇄하고, 치아 법랑질로부터 느슨하게 하여 떨어뜨릴 수 있는 압전소자들을 포함하는 치과 시술 애플리케이터의 치과 시술 트레이가 추가로 제공된다.
또 다른 실시예에 따르면, 적당한 생체적합 접착제에 의해 치과 시술 애플리케이터의 벽부들에 부착되거나 상기 벽부들에 내장된 영구자석들을 포함할 수 있는 치과 시술 애플리케이터의 치과 시술 트레이가 추가로 제공되며, 그리하여 상기 치과 시술 트레이의 벽부들에 의해 형성되는 또는 미백제의 이온들에 의해 수행되는 치아 미백 공정을 향상시킨다.
또 다른 실시예에 의하면, 액체 또는 젤 집합 상태일 수 있는 활성 미백제를치아 아케이드에 적용하는 단계, 광 에너지, 전기 에너지 및 기계음향 에너지를 포함하는 에너지 형태들의 그룹에서 선택된 1개 이상의 에너지 형태를 인가함으로써 상기 활성제를 활성화시키는 단계를 포함하는 치아 미백 시술 방법이 추가로 제공된다.
또 다른 실시예에 의하면, 상기 활성제에 전기 에너지를 인가하는 동시에 상기 치아 아케이드에 영구 자기장을 인가하는 방법이 추가로 제공된다.
또 다른 실시예에 의하면, 상기 치과 시술 애플리케이터는 치료중인 치아 아케이드의 세척 및 헹굼, 흡입 또는 건조에 의한 유체의 제거, 및 치아 및/또는 잇몸 위에 외기를 불어서 진정시키기 위한 유체 전달 네트워크를 추가로 포함할 수 있다.
본 발명의 방법 및 시스템은 첨부된 아래의 도면들과 상세한 설명을 함께 참조함으로써 더욱 잘 이해할 수 있을 것이다:
도 1a 및 도 1b는 일 실시예에 따른 장치를 개략 도시하는 사시도 및 블럭도이다.
도 1c는 도 1a 및 도 1b의 하네스(harness)를 개략 도시하는 단면도이다.
도 1d 및 도 1e는 다른 실시예를 개략 도시하는 사시도 및 분해도이다.
도 2는 치과 시술 애플리케이터의 또 다른 실시예를 개략 도시하는 사시도이다.
도 3은 치과 시술 애플리케이터의 또 다른 실시예를 개략 도시하는 사시도이다.
도 4는 치과 시술 애플리케이터의 또 다른 실시예를 개략 도시하는 사시도이다.
도 5a 내지 도 5c는 치과 시술 애플리케이터의 다른 실시예들을 개략 도시하는 사시도이다.
도 6은 도 1a 및 도 1b의 치과 시술 애플리케이터의 쌍의 또 다른 실시예를 개략 도시하는 사시도이다.
도 7은 도 6의 실시예를 개략 도시하는 분해 사시도이다.
도 8a 및 도 8b는 치과 시술 애플리케이터의 또 다른 실시예를 개략 도시하는 사시도이다.
도 9a 및 도 9b는 치과 시술 애플리케이터의 또 다른 실시예를 개략 도시하는 사시도이다.
도 10은 치과 시술 애플리케이터의 또 다른 실시예를 개략 도시하는 사시도이다.
본 명세서에서는 단일의 치아 아케이드 애플리케이터로서 설명되고 도시된 모든 치과 시술 애플리케이터는, 사람의 상부 치아 아케이드와 하부 치아 아케이드 중 어느 하나에 끼울 수 있으며, 상기 치과 시술 트레이들(trays)은 같거나 다른 치과 시술 트레이와 쌍을 이루도록(pairing) 설계되어 양쪽 치과 시술 트레이가 상부 치아 아케이드 및 하부 치아 아케이드에 각각 동시에 끼워지고 그리하여 양쪽 치아 아케이드를 동시에 시술할 수 있다. 아래에서 더 상세히 설명되는 다른 특징들은, 예를 들면, 전류, LED(light emitting diodes), 압전소자 및/또는 자장을 사용하여 치아 미백 시술과, 주로 압전소자를 사용한 치석 제거를 가속시키는 것을 포함한다.
도 1a에서와 같이, 치과 시술 장치(100)는 치과 시술 애플리케이터/트레이(100-1)와 휴대유닛(118)을 포함할 수 있으며 이것들은 이하에서 더 상세히 설명될 것이다. 도 1a 및 도 1b는 일 실시예를 개략 도시하는 사시도 및 블럭도이며, 상부 치아 아케이드(도 1a 참조) 및 하부 치아 아케이드(도 1b 참조)를 위한 치과 시술 애플리케이터/트레이(100-1, 100-2)는 각각 사람의 상부 또는 하부 치아 아케이드와 활성제를 수용하도록 구성된 편자 형태의 굽은 홈통(well)-형상이다. 쌍을 이룰 때, 한 쌍의 치과 시술 애플리케이터(100-1, 100-2)는 상부 및 하부 치과 시술 아케이드 양자를 동시에 수용하도록 구성될 수 있다.
치과 시술 애플리케이터/트레이(100-1, 100-2)(도 1a, 도 1b 참조)는 굽은 후면 벽부(102)와 굽은 전면 벽부(104)를 포함하고 각각은 바닥(106)의 대향하는 측면에 일체로 부착되어 함께 벽부(112)를 형성하며, 벽부(112)는 적당한 전기 전도율을 가진 액체 또는 젤 집합 상태인, 예컨대 활성제 또는 미백제(즉, 산화 화학물질)와 같은, 물질을 수용한다. 그와 같은 적당한 전도성 활성제는 예컨대 200-400 마이크로지멘스(μS)/cm 을 초과하는 전기 전도율을 가진 치아 미백용 액체 또는 젤일 수 있다. 그와 같은 활성제를 사용하면 기존 치아 미백 장치들에 의해 사용되는 것과 같은 추가의 활성 용액이 필요하지 않게 된다. 벽부(102, 104)는 또한 에너지-인가 요소들(138)을 포함할 수 있다. 에너지-인가 요소들(138)은 치아 미백 시술 과정에서, 예를 들면 LED(802)(도 8a 및 도 8b 참조)로부터의 광 에너지 또는 예를 들면 전류 전극들(140, 140-1)(도 6 및 도 7 참조)에 의해 인가되는 것과 같은 전기 에너지를 방출하도록 구성될 수 있으며, 이것들은 이하에서 더 상세히 설명될 것이다. 에너지-인가 요소들(138)은 치아 그룹들 또는 개별 치아의 치료를 어드레스(address)하기 위해 구성되고 방향을 바꾸거나(commutate) 제어될 수 있다. 기존의 치아 표백 또는 미백 장치는 치아 아케이드 전역에 균일한 시술을 제공하며 사람의 치아 아케이드 내 개별 치아에 대해 다양한 수준의 시술을 제공하도록 설계되지 않는다.
에너지-인가 요소들(138)은 적당한 전도성 활성제 또는 미백제를 활성화시키고 및/또는 가속시키기 위해 채용되기 때문에, 벽부(102, 104)에 위치된 에너지-인가 요소들(138)은 치아와 접촉할 필요가 없다. 특히 전극들(140, 140-1)로부터 활성제를 통과해서 흐르는 전류는 산화환원 반응을 초래하여 치아 표백 공정(process)을 촉진할 수 있다.
림(rim)(114)은, 치과 시술 애플리케이터(100, 100-1)가 치아 아케이드를 수용하여 배치될 때, 림(114)이 잇몸과 밀착하여 산화제 특히 적당한 전기 전도율을 가진 산화제가 홈통(112) 밖으로 누출되는 것을 방지하도록, 선택적으로 두껍게 만들어질 수 있고 선택적으로 탄성 재료로 피복될 수 있다. 선택적으로, 림(114)은 두껍게 만들어질 수 있고, 원한다면 개구부(170)의 완전한 차단 지점까지 개구부(170)을 지나서 연장하도록 구성될 수 있다. 치과 시술 애플리케이터(100, 100-1)는 홈통(112) 내부의 활성제의 레벨을 보기 용이하도록 예를 들면 투명한 플라스틱 또는 실리콘과 같은 임의의 생체적합 재료로 만들어질 수 있다.
추가로 및 선택적으로, 치과 시술 애플리케이터/트레이(100-1, 100-2)는 또한 치료되는 치아 아케이드 등의 세척 및 헹굼을 위한 네트워크(520)(도 5 참조)와 유사한 유체 전달 네트워크를 포함할 수 있다.
치과 시술 애플리케이터/트레이(100, 100-1)는 하네스(116)를 통해 휴대유닛(118)과 연결될 수 있으며 휴대유닛(118)은 교류(AC) 또는 직류(DC) 전원(120), DC-전류 발전기(124)의 1개 이상을 포함할 수 있다. 휴대유닛(118)에는 또한 컴퓨터 또는 프로세서(122), 흡입/진공펌프(126), 액체용기(128), 젤용기(130), 외기 팬(132) 및 폐기물통(134)이 포함될 수 있다. 전원(120)은 예를 들면 표준 전기 AC 그리드(grid) 콘센트 또는 에너지-인가 요소들(138)에 전력을 공급하도록 구성된 배터리 및 DC-전류 발전기(124)일 수 있다. DC-전류 발전기(124)는 예를 들면 AC 정류기 또는 배터리일 수 있다. 나열된 요소들의 일부는 선택적일 수 있으며 휴대유닛들(118)의 각각에 반드시 포함되는 것은 아니다. 액체 또는 젤 집합 상태의 활성제 또는 미백제는 액체용기(128) 또는 젤용기(130)에 각각 저장되어 공급될 수 있다. 대안으로, 상기 활성제는 홈통(112) 내에 수동으로 충전될 수도 있다.
휴대유닛(118)은 또한 하네스(116)를 통해 적당한 활성제, 물 및 외기와 같은 유체의 흐름을 제어하는 1개 이상의 옵션 밸브(160)를 포함할 수 있다. 밸브(160)는 컴퓨터 또는 프로세서(122)와 통신하여 제어될 수 있다.
에너지-인가 요소들(138)은 컴퓨터(122), 전원(120) 및/또는 DC-전류 발전기(124) 중 1개 이상과 통신하도록 구성될 수 있다.
도 1의 하네스(116)의 단면도를 개략 도시하는 도 1c에서와 같이, 하네스(116)는 또한 전기통신선(120), 데이터통신선(132), 도관(150) 중 1개 이상을 포함할 수 있다.
치과 시술 애플리케이터/트레이(100-2)(도 1b 참조)는 치과 시술 애플리케이터/트레이(100-1)(도 1a 참조)와 쌍을 이룰 수 있으며 하네스(116-1)를 통해 직접 또는 시술 애플리케이터/트레이(100-1)를 통해 간접으로 휴대유닛(118)에 연결될 수 있다. 치과 시술 애플리케이터/트레이(100-1)는 예컨대 USB 커넥터 또는 당해 기술분야에서 알려진 어떤 다른 적당한 전기 및 데이터 통신 커넥터와 같은 1개 이상의 전기 및 데이터 통신 커넥터(미도시) 및 1개 이상의 유체 도관 커넥터에 의해 하네스(116)에 연결될 수 있다.
장치(100)의 또 다른 실시예를 개략 도시하는 사시도 및 분해도인 도 1d 및 도 1e에서와 같이, 휴대유닛(118)은 치과 시술 애플리케이터/트레이(100-1)에 부착된다. 기본적인 실시에 있어서, 휴대유닛(118)은 장치(100)의 편리한 취급을 지원하는 핸들로서 역할을 하며 1개 이상의 AC 또는 DC 전류 전원(120)을 포함한다. 어떤 실시예들에서, 휴대유닛(118)은 특정한 치과 시술 프로토콜을 구현하도록 구성될 수 있으며 다른 치과 시술 프로토콜이 요구될 때 다른 휴대유닛(118)으로 교환될 수도 있다.
대안으로 및 선택적으로, 휴대유닛(118)은 액체 또는 젤을 홈통(112)에 공급하도록 구성된 액체용기(128), 젤용기(130), 폐기물통(134) 및 전원(120)(도 1a 참조)과 같은 1개 이상의 일회용(disposable) 구성 요소들을 포함할 수 있다. 전술한 것과 같이, 휴대유닛(118)은 핸들로서 역할을 할 수 있으며 치과 시술 애플리케이터/트레이(100-1, 100-2)들 중 어느 하나 또는 둘 다에 부착될 수 있다. 휴대유닛(118)은 사용자가 시술 기간 중에 휴대유닛(118) 주위를 편하게 자신의 입술로 밀폐할 수 있도록 설계될 수 있다.
치과 시술 애플리케이터의 일 실시예를 개략 도시하는 사시도인 도 2에 도시된 다른 실시예에서, 치과 시술 애플리케이터/트레이(200)는 벽부(102, 104)를 따라 잇몸 높이에 분포된 압전소자들(202)을 포함할 수 있다. 압전소자들(202)은 치과 시술 애플리케이터/트레이(200)가 치아 아케이드에 적용될 때 잇몸과 접촉하도록 벽부(102, 104)로부터 돌출할 수 있다.
작동 시, 압전소자들(202)은 20kHz와 36kHz 사이의 주파수에서 진동하고 어떤 실시예에서는 20kHz와 100kHz 사이의 주파수에서 진동할 수 있으며, 파워 범위는 압전소자당 0.02와 2.0 와트이고, 칫솔과 같은 장치들에 의해 흔히 발생되는 침습 작용 없이 잇몸에 마사지 효과를 제공한다. 상기 마사지 효과는 홈통(112) 내의 산화제 및/또는 산화 공정에 의해 발생된 어떤 불편함이나 자극을 일시적으로 경감시킬 수 있다. 대안으로 및 선택적으로, 압전소자들(202)은 치과 시술 애플리케이터/트레이(200)가 치아 아케이드에 적용될 때 잇몸과 접촉하지 않도록 벽부(102, 104)를 따라 (예컨대, 잇몸의 높이에) 돌출하여 위치될 수 있다(적당한 생체적합 전기절연 재료가 압전소자들을 피복할 수도 있다). 이 구성에서, 작동 시, 압전소자들(202)이 진동하여 홈통(112) 전역에 산화제의 균일한 분포와 혼합을 지원하여 치아 미백 활동을 가속시킬 수 있다. 압전소자들(202)의 혼합 활동은 또한 산화제 활동/농도가 예를 들어 침에 의해 희석되어 감소된 영역에서 산화제를 보충할 수 있다.
추가로 또는 선택적으로, 압전소자들(202)은 20kHz와 36kHz 사이의 주파수에서 진동하고 어떤 실시예에서는 20kHz와 100kHz 사이의 주파수에서 진동할 수 있으며, 파워 범위는 압전소자당 0.02와 2.0 와트이고, 1개 이상의 잇몸 세포의 표피 절제(debridement)를 일으킬 수 있으므로 부은(inflamed) 잇몸 조직 재성장 및 치료를 촉진한다.
도 3은 치과 시술 애플리케이터의 또 다른 실시예를 개략 도시하는 사시도이다. 치과 시술 애플리케이터/트레이(300)는 치석 제거 시술을 위한 치아 스케일러(dental scaler)로서 사용될 수 있다. 도 3에서와 같이, 압전소자들(302)들은, 치과 시술 애플리케이터/트레이(300)가 치아 아케이드에 적용될 때 치아와 접촉하도록, 벽부(102, 104)를 따라 (예컨대, 치아의 높이에) 돌출되어 분포된다.
20kHz와 36kHz 사이의 주파수에서 진동하고 어떤 실시예에서는 20kHz와 100kHz 사이의 주파수에서 진동하며 파워 범위는 압전소자당 0.02와 2.0 와트에서 작동 시, 압전소자들(302)은 치아를 덮은 치석에 음향-기계적 에너지를 인가함으로써 치아 스케일러로서 동작할 수 있으며, 둘레의 유체 또는 액체 내에 공동(cavitations)을 생성하여 그 다음 액체 내에 충격파를 일으켜서 치석을 분쇄하고, 치아 법랑질로부터 느슨하게 하여 떨어뜨린다.
또한 압전소자들(302)에 의해 발생된 공동은 치석 및 액체 내의 다수의 개개의 공동 거품 파열에 의해 방출된 압력과 온도에 의해 생성된 높은 에너지로 인해 화학반응의 효과를 강화시킬 수 있다.
액체의 존재 시, 압전소자들(302)의 작동은 액체의 거친 움직임을 유발하는 진동을 발생시킬 수 있고 이것은 치아의 표면으로부터 플라크(plaque)를 제거하고 잇몸 포켓(pockets)을 세척하는데 도움을 줄 수 있다. 이 작용은 공동-유발된(cavitation-induced) 치석 제거 작용을 보완할 수 있다. 액체 또는 젤의 거친 움직임 역시 홈통(112) 내의 산화제 또는 미백제의 균일한 농도를 유지하기 위해 사용될 수 있으며 어떤 실시예들에서는 압전소자들(302)이 DC-전류의 인가와 함께 동시에 작동될 수 있다.
치과 시술 애플리케이터/트레이(300)는 또한 치석 제거 시술 도중에 또는 이후에 옵션인 액체용기(128) 또는 젤용기(130)(도 1a 참조)에 저장된 물과 같은 액체로 홈통(112)을 세척하기 위해 채용될 수 있는 다목적 애퍼처(aperture)(502)(도 5 참조)를 포함할 수 있다.
이제, 치과 시술 애플리케이터의 또 다른 실시예를 개략 도시하는 사시도인 도 4를 참조한다. T. Lida 등에 의한 Water Electrolysis under a Magnetic Field(Journal of the Electrochemical Society 2007, vol. 154, no8, [Note(s): E112-E115])에서 도시된 것과 같이, 물 전기분해의 에너지 효율은 높은 자기장하에서 크게 향상된다. 그러므로, 자기장 조건 하에서 물 기반 활성제 또는 미백제(즉, 산화 화학물질)의 전기분해의 적용은 공정을 강화시키고 가속시키며, 치료받는 피술자의 치료시간을 줄인다. 전술한 바와 같이, 치아 아케이드 양쪽을 동시에 시술하는 것은 또한 치과 시술 시간을 적어도 반감하여 피술자의 치료시간을 줄이는데 기여한다.
치과 시술 애플리케이터/트레이(400)는 또한, 홈통(112) 내에 자기장을 생성하도록 적당한 생체적합 접착제에 의해 벽부(102, 104)에 부착되거나 벽부(102, 104) 내에 내장된 영구자석(402, 404)을 포함하여, 예를 들면 전극(140, 140-1)을 통해 DC-전류를 인가함으로써 수행되는 치아 미백 공정을 향상시킬 수 있다.
어떤 상황에서는, 치과 시술 애플리케이터(400)에 영구자석을 채용하는 것은, 홈통(112) 내에 자기장을 형성하여 홈통(112)의 액체 내 자유 이온들의 이동을 유도하는(direct) 것이 가능하므로 치료를 단순화시키며 DC 전극들(140, 140-1)(도 6, 도 7, 도 8b)에 전류를 인가할 필요가 없다.
이제, 치과 시술 애플리케이터의 또 다른 실시예를 개략 도시하는 사시도인 도 5a 내지도 5c를 참조한다. 도 5a에서와 같이, 치과 시술 애플리케이터/트레이(500)는, 예를 들면, 치료하고 있는 치아 아케이드의 세척 및 헹굼을 위해 구성된 유체 전달 네트워크(520)를 포함할 수 있다. 상기 유체 전달 네트워크(520)는, 벽부(102, 104) 및 바닥(106)을 따라서 내부에, 5a의 점선으로 도시된 1개 이상의 공통 통로(504)와 소통하고 이어서 하네스(116) 또는 휴대유닛(118) 내의 전용 도관(150)(도 1c 참조)을 통해 휴대유닛(118) 내의 1개 이상의 액체용기(128), 젤용기(130) 및 폐기물통(134)과 소통하는 벽부(102, 104) 내의 1개 이상의 다목적 애퍼처들(502)을 포함할 수 있다.
유체 전달 도관(520) 및 다목적 애퍼처들(502)은, 하네스(116)의 1개 이상의 도관(150)(도 1c 참조)을 경유하고 공통 통로(504)를 지나서 홈통(112) 안으로, 액체용기(128) 또는 젤용기(130)(도 1a 참조)에 저장된 화학 산화제 및 활성제를 공급하기 위한 노즐로서 작용할 수 있다. 화학 산화제 또는 불소처리 약제의 양 및 홈통(112) 내 공급 속도는 미리 결정된 프로토콜에 따라 컴퓨터 또는 프로세서(122)(도 1a 참조)에 의해 1개 이상의 밸브(160)(도 1c 참조)를 통해 제어될 수 있다.
추가로 또는 대안으로 및 선택적으로, 유체 전달 네트워크(520)의 다목적 애퍼처들(502)은 흡입 포트로서 작용할 수 있으며, 하네스(116) 및 공통 통로(504)(도 1a 참조) 내 1개 이상의 도관(150)(도 1c 참조)을 통해 흡입/진공 펌프(126)(도 1a 참조)와 소통하여 모든 액체 재료를 폐기물통(134) 안으로 홈통(112)의 신속한 배출을 지원한다. 홈통(112) 내 진공의 형성을 피하기 위해, 액체 재료의 배출 이후 즉시 또는 동시에, 하네스(116) 내 1개 이상의 도관(150)(도 1c), 공통 통로(504) 및 다목적 애퍼처(502)를 통해 외기팬(132)(도 1a 참조)에 의해 홈통(112) 안으로 외기의 도입이 이루어질 수 있다.
추가로 또는 대안으로 및 선택적으로, 유체 전달 네트워크(520)의 다목적 애퍼처(502)는, 하네스(116) 내 1개 이상의 도관(150)(도 1c 참조)을 경유하고, 공통 통로(504)를 통해서 홈통(112) 안으로, 액체용기(128) 또는 젤용기(130)에 저장된 물과 같은 액체로 홈통(112)을 세척하기 위해 채용될 수 있다. 세척은 또한 시술 동안 활성제(즉, 산화 화학물질)를 활성화할 때 에너지-인가 요소들(138)에 의해 발생된 열로부터 치아 및 잇몸을 냉각시키기 위해 채용될 수 있다. 상기 세척 액체는 전술한 방식으로 흡입에 의해 제거될 수 있다.
도 5b에 도시된 또 다른 실시예에서, 치과 시술 애플리케이터(550)는 또한 벽부(102, 104)를 따라 분포되고 쌍으로 배치된 2개 이상의 탄성 칸막이들(552)을 포함할 수 있으며, 벽부(102, 104) 중 하나의 각각의 칸막이는 대향하는 벽부(102, 104) 위의 짝을 이룬 칸막이와 마주하고 바닥(106) 면에 수직이다. 칸막이들(552)은 벽부(102, 104)를 세그먼트 쌍들로 배분하며, 벽부(102, 104) 중 하나 위의 각각의 세그먼트는 대향하는 벽부(102, 104)의 짝을 이룬 세그먼트와 마주한다. 각각의 세그먼트는 1개 이상의 DC 전류 전극과 1개 이상의 다목적 애퍼처(502)를 포함할 수 있다. DC 전극들 및 다목적 애퍼처들의 배치 간격은 각각의 개별 치아의 시술을 지원하도록 설정될 수 있다. 상기 전극들은, 애플리케이터가 치아 아케이드에 적용될 때, 인접한 치아와 접촉하지 않도록 위치된다.
이 실시예에서, 컴퓨터 또는 프로세서(122)(도 1a 참조)는 사용자에 의해 미리 설정된 미리 결정된 프로토콜에 따라 시술 동안 적당한 전도성 활성제 또는 미백제(예컨대, 200~400 μS/cm 보다 더 높은 전기 전도율을 가진 산화 화학물질)의 위치 및 속도를 제어하도록 설정될 수 있다. 칸막이들(552)은, 각각의 세그먼트가 1개 이상의 치아를 수용하고 따라서 각각의 치아가 개별적으로 시술될 수 있도록, 2개의 인접한 치아 사이에 위치될 수 있다. 예를 들어 치아 미백의 경우에, 개별 치과 시술은 다양한 치아의 변색 또는 착색의 불균일한 분포를 보완할 수 있다. 컴퓨터 또는 프로세서(122)는, 예를 들면 나중에 추가 설명되는 광학 센서(580)로부터와 같은, 치과 시술 애플리케이터 내 센서들로부터 수신된 신호들에 기초하여 각 개별 치아의 시술을 제어 및 조절하도록 설정될 수 있다.
벽부(102, 104)의 높이(즉, 바닥(106)에 수직인 축)에 따르는 상기 유체 전달 네트워크(520)의 다목적 애퍼처들(502)의 위치는 특정한 시술에 대해 결정되고 설정될 수 있다. 도 5c에서와 같이, 다목적 애퍼처들(502)은 잇몸 선만을 따라 분포될 수 있다. 이 실시예는 치과 시술 과정에 후속하는 예를 들면 잇몸 세척 및 냉각 목적을 위해 채용될 수 있다.
도 5c에 도시한 치과 시술 애플리케이터(570)는 또한 온도 센서(572), 액체 레벨 게이지(576)(예컨대, 커패시턴스(capacitance) 용량 센서), 산소 센서(578), 광학 센서(580) 및 pH 계량기(582)를 포함하는 센서들의 그룹에서 선택된 1개 이상의 센서를 포함할 수 있다. 상기 센서들은 진행중인 치과 시술에 관한 실시간 시술 파라미터를 포함하는 피드백을 컴퓨터 또는 프로세서(122)(도 1a 참조)에 제공하도록 설정될 수 있다. 컴퓨터 또는 프로세서(122)는 센서들(572, 576, 578, 580, 582)로부터 수신된 시술 파라미터들을 기초로 시술 공정을 조정하도록 설정될 수 있으며 이것은 활성제(예컨대, 산화 화학물질) 도입 및 활성화의 위치 및 속도를 변경하거나, 시술을 완전히 중단하거나, 홈통(112)에서 임의의 물질을 비우거나, 세척 액체 및/또는 냉각 액체로 홈통(112)을 세척하거나 또는 상기 수신된 데이터에 따라 필요한 것으로 간주된 어떤 다른 조정에 의해 이루어질 수 있다.
예를 들면, 광학 센서(580)는 단일 치아 또는 복수 치아의 색의 변화를 모니터할 수 있는 색 확인 센서이며 원하는 레벨의 백색이 얻어졌을 때 컴퓨터(122)에 신호를 보낼 수 있다.
대안으로 또는 추가로 및 선택적으로, 예컨대 도 5b에 도시된 것과 같은 치과 시술 애플리케이터를 채용할 때, 여러 개의 광학 센서(580)는 치아 아케이드의 한 세그먼트 내 또는 전체 치아 아케이드에 걸쳐 개별 치아의 색을 모니터하고 컴퓨터(122)에 상기 개별 치아의 색에 관한 정보를 제공하도록 설정될 수 있으며, 따라서 컴퓨터(122)는 광학 센서(580)로부터 수신된 신호들에 기초하여 다양한 치아들 사이의 색 차이를 분석하고 그에 따라 개별 치아 시술을 변경할 수 있다.
실시간 시술 파라미터들은 홈통(112) 내 온도, 전극들 사이의 커패시턴스, 활성제의 활동 레벨(즉, 산화 레벨), 홈통(112) 내 활성제의 농도, 치아의 색, 홈통(112) 내 액체의 레벨 등을 포함하는 파라미터들의 그룹에서 선택된 1개 이상의 파라미터를 포함할 수 있다.
이제, 치과 시술 애플리케이터/트레이(100-1, 100-2)의 쌍의 실시예를 개략 도시하는 사시도인 도 6 및 도 7을 참조한다. 도 6에서와 같이, 치과 시술 애플리케이터/트레이(100-1, 100-2)는, 상부 치아 아케이드와 하부 치아 아케이드를 동시에 편안히 수용하여 필요한 치과 시술 시간을 적어도 반감시키도록(즉, 50% 이상 치과 시술 시간을 단축시킴), 쌍을 이루어 구성될 수 있다.
추가로 및 선택적으로, 치과 시술 애플리케이터/트레이(100-1, 100-2)는 각각 대응하는 치아 아케이드에 상이한 치과 시술을 적용하며, 그리하여 상이한 치아 아케이드에 동시에 상이한 시술 프로토콜의 적용을 지원함으로써 각 시술 프로토콜을 위한 별도의 시술 시간이 필요하지 않게 한다.
도 7은 쌍을 이룬 치과 시술 애플리케이터/트레이(100-1, 100-2)를 개략 도시하는 분해 사시도로서, 수소자(male component)(702) 및 암소자(female component)(702-1)를 포함하는 1개 이상의 전기 및 데이터 통신 커넥터(702, 702-1)를 도시하며, 예를 들면, 각각은 쌍을 이룬 치과 시술 애플리케이터/트레이(100-1, 100-2)의 각각의 바닥(106) 위에 위치된다. 전기 및 데이터 통신 커넥터(702, 702-1)는 치과 시술 애플리케이터/트레이(100-1, 100-2) 사이의 전기 및 데이터 통신을 용이하게 하여 치과 시술 애플리케이터/트레이(100-2)가 휴대유닛(118)에 직접 연결될 필요가 없으므로 하네스(116)(도 1 참조)를 제거한다.
쌍을 이룬 치과 시술 애플리케이터/트레이(100-1, 100-2)의 바닥(106)은 부착수단(704)에 의해 서로 분리가능하게 부착되며 치과 시술 애플리케이터/트레이(100-1, 100-2) 서로 간에 용이한 부착 및 분리를 용이하게 한다. 부착수단(704)은, 예를 들면 약한 힘을 가함으로써 쌍을 이룬 치과 시술 애플리케이터/트레이(100-1, 100-2)를 서로 분리할 수 있는 약한 접착제의 스트립(strips)이거나, Velcro®(네덜란드 암스테르담 소재의 Velcro®)와 같은 패브릭 훅-루프 패스너(fabric hook-and-loop fastener)일 수 있다. 대안으로 및 선택적으로, 부착수단(704)은 약한 힘을 가해서 치과 시술 애플리케이터/트레이(100-1, 100-2)를 서로 분리시킬 수 있는 상대적으로 약한 자석일 수 있다. 부착수단(704)은 점선들에 의해 도 7의 치과 시술 트레이(100-1) 위에 도시되어 있다.
당해 기술분야에 알려진 바와 같이, 불소처리 절차 및 치아 미백 절차 양자는 그것을 통해 전류를 흐르게 함으로써 불소처리 약제 및 산화제의 전기분해에 의한 이온화의 도움을 받는다. 또한, 과산화물과 같은 화학물질은 수분, 단백질성 재료(구강 조직), 광 및/또는 열의 존재 하에서 산화된다. 그러므로, 액체 또는 젤 집합 상태인 활성제(즉, 산화 화학물질)에 대한 열 및 광의 적용은 공정을 활성화시키고, 강화하고 가속시켜서, 치료받는 피술자의 시술시간을 단축할 수 있다. 전술한 것과 같이, 치아 아케이들 양자를 동시에 시술하는 것은 치과 시술 시간을 적어도 반감시킴으로써 피술자의 시술 시간을 단축하는데 역시 기여한다.
이제, 치과 시술 애플리케이터의 실시예를 개략 도시하는 사시도인 도 8a를 참조한다. 도 8a에서와 같이, 치과 시술 애플리케이터/트레이(800)에서 도 1a 및 도 1b의 에너지-인가요소(138)는 LED(802)일 수 있다.
LED(802)는 유효 레벨의 화학선 광(예컨대, UV 광)을 방출하고 홈통(112)에 도입된 미백 성분 또는 불소처리 성분과 같은 활성제를 활성화시켜 신속한 치아 미백을 진행시키거나 치아에 의한 불소 섭취를 발효시킨다. 또한, LED(802)는 열을 발생시켜 추가로 공정을 강화하고 가속시켜 시술받는 피술자의 시술시간을 단축한다.
다시 도 4, 도 6, 도 7 및 도 8b를 참조하면, 에너지-인가 요소들(138)(도 1a 및 도 1b 참조)은 벽부(102, 104)의 내부 면들 위에 배치된 DC-전류 전극(140, 140-1)(도 4, 도 6, 도 7, 도 8b 참조)일 수 있으며 DC-전류 발전기(124) 및 컴퓨터(122)(도 1a 참조)와 통신한다. DC-전류 전극(140)의 극성은 전극(140-1)의 극성과 반대이다. 즉, 만일 DC-전류 전극(140)이 음의 극성을 가지면(캐소드), 전극(140-1)은 양의 극성을 갖고(애노드), 그 반대일 수도 있으며, 그 사이에 전압을 유지하고 적당한 전기 전도율을 가진 활성제 예컨대 치아 미백 젤 또는 액체가 홈통(112) 내에, 전극(140, 140-1)과 접촉하여, 놓일 때 전류를 발생시킨다.
적당한 전도성 미백 약제, 유체 또는 젤의 존재하에서, DC-전류 전극(140, 140-1)에 DC-전류 에너지를 인가할 때, 전극들 사이에서 발생된 전류는 산화제를 활성화시키며 그리하여 활성제의 작용을 강화하고, 시술을 가속시킨다. 또한, DC-전류 전극(140, 140-1)에 의해 인가된 DC-전류 에너지는 액체 또는 젤 상태일 수 있는 활성제 내에 열을 발생시켜, 추가로 시술을 가속시키고 시술받는 피술자의 시술시간을 단축한다. 전극(140, 140-1)은 벽부(102, 104) 위에 배치되며 따라서 치과 시술 애플리케이터/트레이(100-1, 100-2)가 각각의 치아 아케이드 위에 놓일 때 전극(140, 140-1)들은 오직 적당한 전기 전도율을 가진 유체 또는 젤과 접촉하고 치아 자체와는 접촉하지 않는다. 그와 같은 구성에서 예컨대 200-400 μS/cm 을 초과하는 전도율을 가진 젤일 수 있는 적당한 젤을 사용할 때, 추가의 활성 약제 또는 용액은 필요하지 않다.
대안으로 및 선택적으로, 도 8b에서와 같이, 치과 시술 애플리케이터(800)는 DC-전류 인가 전극(140, 140-1)과 LED(802) 양자를 포함할 수도 있다. LED(802)는, 활성제 성분 및/또는 치아 아케이드(치아 및/또는 잇몸)의 추가의 온도 상승 없이 활성 또는 미백 약제 성분을 완전히 활성화시키고 치료받는 피술자의 불편함을 방지하기 위해, 전극(140, 140-1) 활성화가 후속되는 미백 성분 또는 불소처리 성분의 활성화를 자극하여 개시하기 위해 광화학선 광을 발생시키고 열을 발생시킬 수 있다. 이 구성에서, LED(802) 및 전극(140, 140-1)은 컴퓨터 또는 프로세서(122)에 의해 제어되어 각각의 치아 또는 치아 아케이드의 세그먼트를 개별적으로 어드레스할 수 있다.
대안으로 및 선택적으로, 치과 시술 애플리케이터의 또 다른 실시예를 개략 도시하는 사시도인 도 9a에서와 같이, 치과 시술 애플리케이터(800)의 1개 이상의 전극(902)은 전기 전도성 스트립의 형태일 수 있고 벽부(102, 104)의 굽은 표면을 따라 배치될 수 있다. 도 9b에 도시된 또 다른 구성에서, 전기 전도성 스트립 형태의 연속 전극들이 벽부(102, 104) 위에 각각 배치될 수 있으며, 적당한 전기 전도율을 가진 유체 또는 젤에만 접촉하고 치아 자체와는 접촉하지 않는다. 시술 동안에, 전극들(902, 904)은 산화환원 반응을 일으켜 치아 표백 공정을 촉진하도록 반대 전극에 전기적으로 접속될 수 있다.
도 1a 및 도 1b의 치과 시술 애플리케이터의 또 다른 실시예를 개략 도시하는 사시도인 도 10에서와 같이, 에너지-인가 요소들(138)은 복수의 DC-전류 인가 요소들(1002, 1002-1)일 수 있다.
DC-전류 인가 요소들(1002)의 극성은 DC-전류 인가 요소들(1002-1)의 극성과 반대이다. 즉, DC-전류 인가 요소들(1002)이 음의 극성을 가지면(캐소드), DC-전류 인가 요소들(1002-1)은 양의 극성을 갖고(애노드), 그 반대일 수도 있으며, 그 사이에 전압을 유지하고 전해 화학물질이 홈통(112) 내에 DC-전류 인가 요소들(1002, 1002-1) 양자와 접촉하여 놓일 때, 전류를 발생시킨다.
추가로 또는 선택적으로, DC-전류 인가 요소들(1002-2, 1002-1)은 DC-전류 에너지 발생기(124)에 의해 개별적으로 공급되고 컴퓨터 또는 프로세서(122)에 의해 개별적으로 제어되며, DC-전류 인가 요소들(1002-2, 1002-1)의 쌍들 사이의 DC-전류는, 적당한 전기 전도율을 가진 활성화된 미백 젤에 의해 치료되고 있는 치아 아케이드를 따라 다양한 장소들에서 변화하고, 치아 아케이드의 1개 이상의 세그먼트에 또는 개별 치아에 치아와 접촉하지 않고 시술을 적용할 수 있다. 예를 들면, 치아 시술은 국소 활성화를 통한 불연속 장소들에서의 시술에서부터 치아에 대한 미백 시술 또는 전체 치아 아케이드의 불소처리 시술까지 변할 수 있다.
본 발명의 시스템 및 방법은 본 명세서에서 구체적으로 설명되고 제시된 것들에 한정되지 않는다는 것을 당해 기술분야의 숙련자는 인식할 것이다. 오히려, 본 발명 방법 및 시스템의 범위는 전술한 다양한 특징들의 조합 및 부분조합 외에 전술한 설명으로부터 당해 기술분야의 숙련자에게 떠오르는 종래 기술에 속하지 않는 다양한 변경 및 변형을 포함한다.

Claims (20)

  1. 상부 치아 아케이드와 하부 치아 아케이드 중 어느 하나에 적용되도록 구성된 적어도 하나의 치과 시술 트레이(tray)(500)로서, 적어도 하나의 치아 아케이드(dental arcade)와 활성제를 수용하도록 구성된 홈통(112)을 형성하는 적어도 2개의 벽부들(102, 104) 및 바닥(106)을 구비하는, 치과 시술 트레이(500);
    노출된 표면을 갖는 두 개의 전극(140)들로서, 상기 전극(140)들 중 첫 번째 전극은 상기 치과 시술 트레이(500)의 벽부들(102, 104) 중 첫 번째 벽부에 위치하고, 상기 전극(140)들 중 두 번째 전극은 상기 치과 시술 트레이(500)의 벽부들(102, 104) 중 두 번째 벽부에 위치하며, 상기 전극(140)들은 사용시 상기 노출된 표면이 치아과 접촉하지 않고 상기 치과 시술 트레이(500)의 홈통(112) 내의 활성제에 전류를 인가할 수 있도록 구성된, 전극(140)들;
    상기 치과 시술 트레이(500)의 벽부들(102, 104) 각각에 위치한 적어도 하나의 LED(802); 및
    컴퓨터(122);를 포함하는 전기화학적 치아 미백 장치로서,
    상기 치과 시술 트레이(500)는 적어도 하나의 광학 센서(580)를 더 포함하고, 상기 광학 센서(580)는 진행중인 치과 시술에 관한 실시간 시술 파라미터를 포함하는 피드백을 컴퓨터(122)에 제공하도록 구성되며, 상기 컴퓨터(122)는 상기 광학 센서(580)로부터 수신된 상기 피드백에 기초하여 시술 공정을 조정하도록 구성된 것을 특징으로 하는, 전기화학적 치아 미백 장치.
  2. 제 1 항에 있어서,
    적어도 교류(AC) 또는 직류(DC)의 전원(120), 및 DC-전류 발전기(124)를 포함하는 휴대유닛(118)을 추가로 포함하는, 전기화학적 치아 미백 장치.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 DC-전류 발전기(124)는 상기 활성제의 적어도 산화반응을 가속시키기 위하여 상기 전극(140)들에 전류를 인가하도록 구성되는, 전기화학적 치아 미백 장치.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 치과 시술 트레이(500)의 상기 벽부들(102, 104)을 따라 분포된 복수의 압전소자(202)들을 추가로 포함하는, 전기화학적 치아 미백 장치.
  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 압전소자(202)들은, 상기 치과 시술 트레이(500)가 치아 아케이드에 적용되는 때에 잇몸과 접촉하는 위치에서, 상기 치과 시술 트레이(500)의 벽부들(102, 104)로부터 돌출하는, 전기화학적 치아 미백 장치.
  6. 제 4 항에 있어서,
    상기 압전소자(202)들은 20kHz 내지 36kHz 사이의 주파수에서 진동하도록 구성되는, 전기화학적 치아 미백 장치.
  7. 제 2 항에 있어서,
    상기 치과 시술 트레이(500)는 하네스(116)를 거쳐서 휴대유닛(118) 에 연결되는, 전기화학적 치아 미백 장치.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 전기화학적 치아 미백 장치는 하네스(116)를 거쳐서 상기 치과 시술 트레이(500)에 연결되는 휴대유닛(118)을 더 포함하고, 상기 휴대유닛(118)은 액체를 저장하기 위한 액체용기(128) 및 젤을 저장하기 위한 젤용기(130) 중 적어도 하나를 포함하며, 상기 휴대유닛(118)은 상기 액체 또는 젤을 상기 치과 시술 트레이(500)의 홈통(112) 안으로 공급하도록 구성되는, 전기화학적 치아 미백 장치.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 전기화학적 치아 미백 장치는 상기 치과 시술 트레이(500)의 벽부들(102, 104)에 적어도 하나의 애퍼처(aperture)(502)를 더 포함하고, 상기 적어도 하나의 애퍼처(502)는 상기 하네스(116) 내의 적어도 하나의 도관(150)을 거쳐서 상기 액체용기(128) 및 젤용기(130) 중 적어도 하나와 소통되는, 전기화학적 치아 미백 장치.
  10. 제 9 항에 있어서,
    상기 컴퓨터(122)는 (1) 상기 전극(140)들 및 LED(802)들의 작동; 및 (2) 상기 액체 및 젤의 홈통(112) 안으로의 도입의 위치 및 속도를 제어하도록 구성되는, 전기화학적 치아 미백 장치.
  11. 제 1 항에 있어서,
    상기 벽부들(102, 104)은 벽부들(102, 104)를 따라 분포되고 쌍으로 배치된 칸막이(552)들을 더 구비하고, 각 칸막이(552)는 쌍을 이루는 칸막이(552)와 대향되게 배치되어 벽부들(102, 104)을 세그먼트 쌍들로 구분하며,
    상기 벽부들(102, 104)의 세그먼트 쌍들 각각은 적어도 두 개의 전극(140)들 및 적어도 하나의 광학 센서(580)를 포함하고, 상기 컴퓨터(122)는 각각의 세그먼트 쌍에 있는 광학 센서(580)로부터의 피드백에 기초하여 그 세그먼트 쌍에 있는 전극(140)들을 개별적으로 제어하는, 전기화학적 치아 미백 장치.
  12. 제 1 항에 있어서,
    상기 치과 시술 트레이(500)는, 상기 벽부들에 부착되고 홈통(112) 내부에 자기장을 생성하는 영구자석들을 더 포함하는, 전기화학적 치아 미백 장치.
  13. 제 1 항에 있어서,
    상기 전기화학적 치아 미백 장치는 서로 연결된 두 개의 치과 시술 트레이(500)를 포함하고, 상기 치과 시술 트레이(500)들은 상부 치아 아케이드와 하부 치아 아케이드를 동시에 모두 수용하도록 구성되는, 전기화학적 치아 미백 장치.
  14. 제 13 항에 있어서,
    상기 치과 시술 트레이(500)들 중 첫 번째 치과 시술 트레이(500)는 첫 번째 데이터 통신 커넥터(702)를 포함하고, 두 번째 치과 시술 트레이(500)는 두 번째 데이터 통신 커넥터(702-1)를 포함하며, 상기 첫 번째 및 두 번째 데이터 통신 커넥터들(702, 702-1)은 상기 첫 번째 치과 시술 트레이(500)와 두 번째 치과 시술 트레이(500) 간의 전기 소통 및 데이터 통신을 용이하게 하기 위하여 서로 연결되도록 구성되는, 전기화학적 치아 미백 장치.
  15. 제 1 항에 있어서,
    상기 전기화학적 치아 미백 장치는 벽부들(102, 104) 각각에 쌍을 이루어 배치된 복수의 칸막이(552)들을 더 포함하고, 상기 벽부들(102, 104) 중 하나에 있는 각 칸막이(552)는 상기 벽부들(102, 104) 중 다른 하나에 있는 칸막이(552)들 중 하나와 대향되게 배치되며, 상기 칸막이(552)들은 벽부들(102, 104)을 세그먼트로 구분하는, 전기화학적 치아 미백 장치.
  16. 제 15 항에 있어서,
    상기 세그먼트들 각각은 상기 전극(140)들 중 적어도 하나를 포함하는, 전기화학적 치아 미백 장치.
  17. 제 16 항에 있어서,
    각각의 세그먼트는 적어도 하나의 치아를 수용하고, 상기 컴퓨터(122)는 개별의 치아 각각의 시술을 제어 및 조정하도록 구성되는, 전기화학적 치아 미백 장치.
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