KR101986773B1 - 전자 증기 제공 시스템 - Google Patents

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데이비드 리들리
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니코벤처스 홀딩스 리미티드
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Abstract

전자 증기 제공 시스템(10)은 전자 증기 제공 시스템의 사용자에 의한 흡입을 위해 에어로졸을 형성하기 위하여 액체를 기화시키기 위한 전기 히터(36), 및 무선 통신들을 제공하기 위한 통신 인터페이스를 포함한다. 통신 인터페이스는 히터(36)를 무선 통신들을 위한 안테나로서 사용하도록 구성된다.

Description

전자 증기 제공 시스템{ELECTRONIC VAPOUR PROVISION SYSTEM}
본 개시내용은 전자 증기 제공 시스템(electronic vapour provision system)들, 이를테면, 전자 니코틴 전달 시스템들(예컨대, 전자-담배(e-cigarette)들)에 관한 것이다.
전자 증기 제공 시스템들, 이를테면, 전자-담배들 및 다른 에어로졸 전달 시스템들은 일반적으로, 기화될 액체, 통상적으로 니코틴(때때로 "e-리퀴드(e-liquid)"로 지칭됨)의 저장소(reservoir)를 포함한다. 사용자가 디바이스를 흡입할 때, 전기(예컨대, 저항성) 히터가 활성화되어 적은 양의 액체를 기화시키고, 사실상 에어로졸을 생성하며, 에어로졸은 그에 따라 사용자에 의해 흡입된다. 액체는 에어로졸 형성을 돕기 위해 글리세린 또는 프로필렌 글리콜과 함께 에탄올 또는 물과 같은 용매 중에 니코틴을 포함할 수 있고, 하나 또는 그 초과의 추가의 향료(flavour)들을 또한 포함할 수 있다. 당업자는 전자-담배들 및 다른 이러한 디바이스들에서 사용될 수 있는 많은 상이한 액체 포뮬레이션(liquid formulation)들을 인지할 것이다.
전자-담배는 외부 데이터 통신들을 지원하기 위해 인터페이스를 가질 수 있다. 이러한 인터페이스는 예컨대 외부 소스로부터 전자-담배 상으로 제어 파라미터들 및/또는 업데이트된 소프트웨어를 로딩하기 위해 사용될 수 있다. 대안적으로 또는 부가적으로, 인터페이스는 전자-담배로부터 외부 시스템으로 데이터를 다운로드하기 위해 활용될 수 있다. 다운로드된 데이터는 예컨대 전자-담배의 사용 파라미터들, 장애 컨디션들 등을 나타낼 수 있다. 당업자들이 인지할 바와 같이, 많은 다른 형태들의 데이터가 전자-담배와 하나 또는 그 초과의 외부 시스템들(이는 다른 전자-담배일 수 있음) 사이에 교환될 수 있다.
일부 경우들에서, 전자-담배가 외부 시스템과의 통신을 수행하기 위한 인터페이스는, 전자-담배로의 마이크로, 미니, 또는 범용 USB 연결을 사용하는 USB 링크와 같은 유선 연결에 기반한다. 전자-담배가 외부 시스템과의 통신을 수행하기 위한 인터페이스는 또한 무선 연결에 기반할 수 있다. 이러한 무선 연결은 유선 연결보다 특정 이점들을 갖는다. 예컨대, 사용자는 이러한 연결을 형성하기 위해 임의의 부가적인 케이블링을 할 필요가 없다. 추가하여, 사용자는 이동, 연결 설정, 및 페어링 디바이스들의 범위의 측면들에서 더 많은 유연성을 갖는다.
많은 전자-담배들은 이미 전자-담배가 재충전되도록 허용하기 위해 USB 인터페이스에 대한 지원을 제공한다는 것을 주목한다. 따라서, 데이터 통신들을 또한 제공하기 위한 이러한 유선 인터페이스의 추가의 사용은 비교적 간단하다. 그러나, 무선 데이터 연결을 제공하기 위한 상황은 더 복잡하다.
본 발명은 첨부된 청구항들에서 정의된다.
본원에서 제공된 전자 증기 제공 시스템은 전자 증기 제공 시스템의 사용자에 의한 흡입을 위해 에어로졸을 형성하기 위하여 액체를 기화시키기 위한 전기 히터, 및 무선 통신들을 제공하기 위한 통신 인터페이스를 포함한다. 통신 인터페이스는 히터를 무선 통신들을 위한 안테나로서 사용하도록 구성된다.
이러한 전자 증기 제공 시스템을 위한 제어 유닛이 또한 제공된다.
도 1은 본 개시내용의 일부 실시예들에 따른 전자-담배의 개략도(분해도)이다.
도 2는 본 개시내용의 일부 실시예들에 따른 도 1의 전자-담배의 메인 전기/전자 컴포넌트들의 개략도이다.
도 3은 본 개시내용의 일부 실시예들에 따른 도 1의 전자-담배의 프로세서의 간략화된 개략도이다.
도 4는 도 1의 전자-담배와 스마트폰 사이의 무선 통신들의 개략도이다.
도 5는 본 개시내용의 일부 실시예들에 따른 전자-담배의 카토마이저(cartomiser)의 개략도(분해도)이다.
도 6은 본 개시내용의 일부 실시예들에 따른 도 5의 카토마이저로부터의 기화기(vaporiser)의 개략도(분해도)이다.
위에서 설명된 바와 같이, 본 개시내용은 전자 증기 제공 시스템, 이를테면 전자-담배에 관한 것이다. 다음의 설명 전반에 "전자-담배"라는 용어가 사용되지만; 이 용어는 전자 증기 제공 시스템, 에어로졸 전달 디바이스, 및 다른 유사한 용어와 상호교환가능하게 사용될 수 있다.
도 1은 본 개시내용의 일부 실시예들에 따른 전자 담배(10)의 개략도(분해도)이다(실척대로는 아님). 전자-담배는 바디 또는 제어 유닛(20) 및 카토마이저(30)를 포함한다. 카토마이저(30)는, 통상적으로 니코틴을 포함하는 액체의 저장소(38), 히터(36) 및 마우스피스(mouthpiece)(35)를 포함한다. 전자-담배(10)는, 전자-담배의 중심선을 따라 카토마이저(30)의 일 단부의 마우스피스(35)로부터 제어 유닛(20)의 대향 단부(일반적으로 팁 단부(tip end)로 지칭됨)로 연장되는 길이방향 또는 원통형 축을 갖는다. 이러한 길이방향 축은 도 1에서 LA로 표기된 점선에 의해 표시된다.
카토마이저의 액체 저장소(38)는 액체(e-리퀴드)를 바로 액체 형태로 보유할 수 있거나, 또는 폼 매트릭스(foam matrix) 또는 코튼(cotton) 재료 등과 같은 일부 흡수 구조를 액체를 위한 리테이너(retainer)로서 활용할 수 있다. 그 후에, 액체는 저장소(38)로부터 공급되어 히터(36)를 포함하는 기화기로 전달된다. 예컨대, 액체는 모세관 활동(capillary action)을 통하여 저장소(38)로부터 윅(wick)(도 1에 도시되지 않음)을 통해 히터(36)로 흐를 수 있다.
다른 디바이스들에서, 액체는 식물 재료(plant material) 또는 일부 다른 (표면적으로 솔리드형의(ostensibly solid)) 식물 유래 재료(plant derivative material)의 형태로 제공될 수 있다. 이 경우, 액체는, 재료가 가열될 때 기화되는 재료의 휘발성 물질(volatile)들을 나타내는 것으로 간주될 수 있다. 이러한 타입의 재료를 포함하는 디바이스들은 일반적으로, 액체를 히터로 이송하기 위해 윅을 필요로 하기보다는, 오히려 적절한 가열을 제공하기 위해 재료와 관련하여 히터의 적절한 어레인지먼트를 제공한다는 것을 주목한다.
제어 유닛(20)은 전자-담배(10)에 전력을 제공하기 위한 재충전가능 셀 또는 배터리(54)(이후 배터리로 지칭됨) 및 인쇄 회로 기판(PCB)(28) 및/또는 일반적으로 전자-담배를 제어하기 위한 다른 전자기기를 포함한다.
제어 유닛(20) 및 카토마이저(30)는 도 1에 도시된 바와 같이 서로 분리가능하지만, 디바이스(10)가 사용중일 때에는 예컨대 스크류 또는 베이오넷 피팅(bayonet fitting)에 의해 서로 조인된다. 카토마이저(30) 및 제어 유닛(20) 상의 커넥터들은 도 1에서 각각 31B 및 21A로 개략적으로 표시된다. 제어 유닛과 카토마이저 사이의 이러한 연결은 이들 둘 사이의 기계적 및 전기적 연결성을 제공한다.
제어 유닛이 카토마이저로부터 분리될 때, 카토마이저에 연결하기 위해 사용되는 제어 유닛 상의 전기 연결부(21A)는 또한 충전 디바이스(도시되지 않음)를 연결하기 위한 소켓으로서의 역할을 할 수 있다. 이러한 충전 디바이스의 다른 단부는 전자-담배의 제어 유닛의 배터리(54)를 재충전하기 위해 USB 소켓에 플러깅될 수 있다. 다른 구현들에서, 전자-담배에는 (예컨대) 전기 연결부(21A)와 USB 소켓 사이의 직접 연결을 위한 케이블이 제공될 수 있다.
제어 유닛에는 PCB(28)에 인접한 공기 입구(air inlet)를 위한 하나 또는 그 초과의 홀들이 제공된다. 이러한 홀들은, 제어 유닛을 통한 공기 통로에서 커넥터(21A)를 통해 제공되는 공기 통로까지에 연결된다. 그 후에, 이는 카토마이저(30)를 통한 마우스피스(35)로의 공기 경로에 링크된다. 히터(36) 및 액체 저장소(38)는 커넥터(31B)와 마우스피스(35) 사이에 공기 채널을 제공하도록 구성된다는 것을 주목한다. 이러한 공기 채널은 카토마이저(30)의 중심을 통해 흐를 수 있고, 액체 저장소(38)는 이러한 중심 경로 둘레의 환형 구역으로 한정된다. 대안적으로(또는 부가적으로) 공기흐름 채널은 카토마이저(30)의 외측 하우징과 액체 저장소(38) 사이에 놓일 수 있다.
사용자가 마우스피스(35)를 통해 흡입할 때, 공기가 하나 또는 그 초과의 공기 입구 홀들을 통해 제어 유닛(20) 내로 인도된다. 이러한 공기흐름(또는 연관된 압력 변화)은 센서, 예컨대 압력 센서에 의해 검출되고, 차례로 압력 센서는 저장소(38)로부터 공급되는 니코틴 액체를 기화시키기 위하여 히터(36)를 활성화시킨다. 공기흐름은 제어 유닛으로부터 기화기로 전달되고, 여기서 공기흐름은 니코틴 증기와 조합된다. 그 후에, 공기흐름과 니코틴 증기(사실상 에어로졸)의 이러한 조합은 사용자에 의해 흡입되도록, 카토마이저(30)를 통해 그리고 마우스피스(35) 밖으로 전달된다. 카토마이저(30)는 제어 유닛으로부터 분리될 수 있고 니코틴 액체의 공급이 고갈될 때 폐기될 수 있다(그리고 그 후에 다른 카토마이저로 교체될 수 있음).
도 1에 도시된 전자-담배(10)가 단지 예로서만 제시되며, 많은 다른 구현들이 채택될 수 있다는 것이 인지될 것이다. 예컨대, 일부 구현들에서, 카토마이저(30)는 액체 저장소(38)를 포함하는 카트리지와 히터(36)를 포함하는 별개의 기화기 부분으로 분리된다. 이러한 구성에서, 카트리지는 저장소(38)의 액체가 고갈된 후에 폐기될 수 있지만, 히터(36)를 포함하는 별개의 기화기 부분은 유지된다. 대안적으로, 전자-담배에는 도 1에 도시된 바와 같은 카토마이저(30)가 제공되거나 또는 그렇지 않으면 일체형(통합형) 디바이스로서 구성될 수 있지만, 액체 저장소(38)는 (사용자-)교체가능 카트리지의 형태이다. 추가의 가능한 변형들은, 히터(36)가 카토마이저(30)의, 도 1에 도시된 것과는 대향하는 단부에, 즉, 액체 저장소(38)와 마우스피스(35) 사이에 로케이팅될 수 있거나 또는 그렇지 않으면 히터(36)가 카토마이저의 중심 축(LA)을 따라 로케이팅되고 그리고 액체 저장소가 히터(35)의 반경방향 외측에 있는 환형 구조의 형태이다.
당업자는 또한, 제어 유닛(20)에 대한 다수의 가능한 변형들을 인지할 것이다. 예컨대, 공기흐름은 PCB(28)에 인접한 공기흐름에 부가하여 또는 그 대신에 팁 단부, 즉, 커넥터(21A)의 대향 단부에서 제어 유닛에 진입할 수 있다. 이 경우, 공기흐름은 통상적으로 제어 유닛의 외측 벽과 배터리(54) 사이의 통로를 따라 카토마이저를 향해 인도될 것이다. 유사하게, 제어 유닛은 팁 단부 상에 또는 팁 단부 가까이에, 예컨대 배터리와 팁 단부 사이에 로케이팅된 PCB를 포함할 수 있다. 이러한 PCB는 PCB(28)에 부가하여 또는 PCB(28) 대신에 제공될 수 있다.
게다가, 전자-담배는, 카토마이저와 제어 유닛 사이의 연결 포인트에서의 충전에 부가하여 또는 그 대신에, 팁 단부에서의 또는 디바이스 상의 다른 곳의 소켓을 통한 충전을 지원할 수 있다. (일부 전자-담배들이 본질적으로 통합형 유닛들로서 제공되며, 이 경우, 사용자는 카토마이저를 제어 유닛으로부터 연결해제할 수 없다는 것이 인지될 것이다). 다른 전자-담배들은 또한, 유선 충전에 부가하여(또는 그 대신에) 무선(유도) 충전을 지원할 수 있다.
도 1에 도시된 전자-담배에 대한 잠재적 변형들에 대한 위의 논의는 예시이다. 당업자는 전자-담배(10)에 대한 추가의 잠재적 변형들(및 변형들의 조합)을 인지할 것이다.
도 2는 본 개시내용의 일부 실시예들에 따른 도 1의 전자-담배(10)의 메인 기능 컴포넌트들의 개략도이다. 주의: 도 2는 주로 전기 연결성 및 기능성과 관련되며, 상이한 컴포넌트들의 물리적 사이징을 표시하도록 의도되지 않을 뿐만 아니라 제어 유닛(20) 또는 카토마이저(30) 내에서의 상이한 컴포넌트들의 물리적 배치의 세부사항들을 표시하도록 의도되지도 않는다. 부가하여, 제어 유닛(20) 내에 로케이팅된 도 2에 도시된 컴포넌트들 중 적어도 일부는 회로 기판(28) 상에 장착될 수 있다는 것이 인지될 것이다. 대안적으로, 이러한 컴포넌트들 중 하나 또는 그 초과는 대신에 제어 유닛에 수용되어 회로 기판(28)과 함께 동작하지만 물리적으로는 회로 기판 그 자체 상에 장착되지 않을 수 있다. 예컨대, 이러한 컴포넌트들은 하나 또는 그 초과의 추가의 회로 기판들 상에 로케이팅될 수 있거나 또는 이들은 개별적으로 로케이팅될 수 있다(이를테면, 배터리(54)).
도 2에 도시된 바와 같이, 카토마이저는 히터(310)를 포함하며, 히터(310)는 커넥터(31B)를 통해 전력을 수신한다. 아래에서 더 상세하게 설명될 바와 같이, 히터(310)는 또한 무선 통신들을 위한 안테나(에어리얼(aerial))의 역할을 한다. 제어 유닛(20)은 카토마이저(30)의 대응하는 커넥터(31B)에 (또는 잠재적으로는 USB 충전 디바이스에) 연결하기 위한 전기 소켓 또는 커넥터(21A)를 포함한다. 그 후에, 이는 제어 유닛(20)과 카토마이저(30) 사이에 전기 연결성을 제공한다.
제어 유닛(20)은 센서 유닛(61)을 더 포함하고, 센서 유닛(61)은 제어 유닛(20)을 통한 공기 입구(들)로부터 공기 출구(air outlet)로의 (커넥터(21A)를 통한 카토마이저(30)로의) 공기 경로에 또는 공기 경로에 인접하게 로케이팅된다. 센서 유닛은 (또한 이 공기 경로에 또는 이 공기 경로에 인접하게) 압력 센서(62) 및 온도 센서(63)를 포함한다. 제어 유닛은 캐패시터(220), 프로세서(50), FET(field effect transistor) 스위치(210), 배터리(54), 및 입력 및 출력 디바이스들(59, 58)을 더 포함한다.
프로세서(50) 및 다른 전자 컴포넌트들, 이를테면 압력 센서(62)의 동작들은 일반적으로, 프로세서(또는 다른 컴포넌트들) 상에서 실행되는 소프트웨어 프로그램들에 의해 적어도 부분적으로 제어된다. 이러한 소프트웨어 프로그램들은, 프로세서(50) 자체에 통합될 수 있는 비휘발성 메모리, 이를테면, ROM에 저장되거나 또는 별개의 컴포넌트로서 제공될 수 있다. 프로세서(50)는 요구에 따라 그리고 요구될 때 개별 소프트웨어 프로그램들을 로딩 및 실행하기 위해 ROM에 액세스할 수 있다. 프로세서(50)는 또한, 제어 유닛(20)의 다른 디바이스들, 이를테면, 압력 센서(62)와 적절히 통신하기 위한 적절한 통신 설비들, 예컨대 핀들 또는 패드들(및 그에 더하여 대응하는 제어 소프트웨어)을 포함한다.
출력 디바이스(들)(58)는 가시적, 오디오 및/또는 햅틱 출력을 제공할 수 있다. 예컨대, 출력 디바이스(들)는 스피커(58), 바이브레이터 및/또는 하나 또는 그 초과의 조명(light)들을 포함할 수 있다. 조명들은 통상적으로 하나 또는 그 초과의 발광 다이오드(LED)들의 형태로 제공되며, 하나 또는 그 초과의 발광 다이오드(LED)들은 동일한 컬러이거나 상이한 컬러들(또는 다중-컬러)일 수 있다. 출력 디바이스로부터의 출력은 전자-담배 내의 다양한 컨디션들 또는 상태들, 이를테면, 저 배터리 경고(low battery warning)를 사용자에게 시그널링하기 위해 사용될 수 있다. 상이한 상태들 또는 컨디션들을 시그널링하기 위해 상이한 출력 신호들이 사용될 수 있다. 예컨대, 출력 디바이스(58)가 오디오 스피커인 경우, 상이한 상태들 또는 컨디션들은, 상이한 피치(pitch) 및/또는 지속기간의 톤(tone)들 또는 비프(beep)들에 의해 그리고/또는 다수의 이러한 비프들 또는 톤들을 제공함으로써 표현될 수 있다. 대안적으로, 출력 디바이스(58)가 하나 또는 그 초과의 조명들을 포함하는 경우, 상이한 상태들 또는 컨디션들은 상이한 컬러들, 광 또는 연속적인 조명의 펄스들, 상이한 펄스 지속기간들 등을 사용함으로써 표현될 수 있다. 예컨대, 저 배터리 경고를 보여주기 위해 하나의 지시등(indicator light)이 활용될 수 있는 한편, 액체 저장소(58)가 거의 고갈되었다는 것을 표시하기 위해 다른 지시등이 사용될 수 있다. 주어진 전자-담배가 다수의 상이한 출력 모드들(오디오, 시각) 등을 지원하기 위해 출력 디바이스들을 포함할 수 있다는 것이 인지될 것이다.
입력 디바이스(들)(59)는 다양한 형태들로 제공될 수 있다. 예컨대, 입력 디바이스(또는 디바이스들)는 전자-담배 외측 상에 버튼들로서, 예컨대 기계적, 전기적 또는 캐패시터(터치) 센서들로서 구현될 수 있다. 일부 디바이스들은 입력 메커니즘으로서 전자-담배로의 블로잉(이러한 블로잉은 압력 센서(62)에 의해 검출될 수 있으며, 압력 센서(62)는 그 후에, 입력 디바이스(59)의 형태로서 또한 작용할 것임)을 지원하고 그리고/또는 다른 형태의 입력 메커니즘으로서 카토마이저(30)와 제어 유닛(20)을 연결/연결해제하는 것을 지원할 수 있다. 또한, 주어진 전자-담배가 다수의 상이한 입력 모드들을 지원하기 위해 입력 디바이스들(59)을 포함할 수 있다는 것이 인지될 것이다.
위에서 주목된 바와 같이, 전자-담배(10)는 공기 입구로부터 전자-담배를 통해, 압력 센서(62) 그리고 카토마이저(30) 내의 히터(310)를 지나 마우스피스(35)로의 공기 경로를 제공한다. 따라서, 사용자가 전자-담배의 마우스피스를 흡입할 때, 프로세서(50)는 압력 센서(62)로부터의 정보에 기반하여 이러한 흡입을 검출한다. 이러한 검출에 대한 응답으로, CPU는 배터리(54)로부터 히터로 전력을 공급하고, 이에 의해 사용자에 의한 흡입을 위하여 액체 저장소(38)로부터의 니코틴을 가열 및 기화시킨다.
도 2에 도시된 특정 구현에서, FET(210)는 배터리(54)와 커넥터(21A) 사이에 연결된다. 이러한 FET(210)는 스위치로서의 역할을 한다. 프로세서(50)가 FET의 게이트에 연결되어 스위치를 동작시키고, 이에 의해, 검출된 공기흐름의 상태에 따라 프로세서가 배터리(54)로부터 히터(310)로의 전력의 흐름을 스위치 온 및 스위치 오프하도록 허용한다. 히터 전류가 예컨대 1-5 amps의 범위로 비교적 클 수 있고, 그러므로 FET(210)는 이러한 전류 제어를 지원하도록 구현되어야 한다는 것이 인지될 것이다(FET(210) 대신에 사용될 수 있는 임의의 다른 형태의 스위치의 경우에도 마찬가지임).
배터리(54)로부터 히터(310)로 흐르는 전력양의 더 세밀한 제어를 제공하기 위해, PWM(pulse-width modulation) 방식이 채택될 수 있다. PWM 방식은, 이를테면, 1ms의 반복 피리어드에 기반할 수 있다. 각각의 이러한 피리어드 내에서, 스위치(210)는 피리어드의 비율 동안 턴 온되고, 피리어드의 나머지 비율 동안 턴 오프된다. 이는 듀티 사이클에 의해 파라미터화되며, 이에 의해, 듀티 사이클 0은 스위치가 각각의 피리어드 전부 동안 오프(off)되는 것(즉, 사실상 영구적으로 오프)을 표시하고, 듀티 사이클 0.33은 스위치가 각각의 피리어드의 1/3 동안 온(on)되는 것을 표시하고, 듀티 사이클 0.66은 스위치가 각각의 피리어드의 2/3 동안 온(on)되는 것을 표시하고, 듀티 사이클 1은 FET가 각각의 피리어드 전부 동안 온(on)되는 것(즉, 사실상 영구적으로 온)되는 것을 표시한다. 이들은 단지 듀티 사이클에 대한 예시적 설정들로서 주어지며, 중간 값들이 적절하게 사용될 수 있다는 것이 인지될 것이다.
PWM의 사용은 유효 전력(effective power)을 히터에 제공하며, 이는 (배터리 출력 전압 및 히터 저항에 기반하는) 공칭 가용 전력 × 듀티 사이클에 의해 주어진다. 프로세서(50)는 예컨대, 히터(310)를 가능한 한 신속하게 히터(310)의 원하는 동작 온도까지 초기에 상승시키기 위해, 흡입의 시작 시에 듀티 사이클 1(즉, 최대 전력)을 활용할 수 있다. 일단 이러한 원하는 동작 온도가 달성되면, 프로세서(50)는 히터(310)를 원하는 동작 온도로 유지하기 위해 듀티 사이클을 어떠한 적절한 값으로 감소시킬 수 있다.
도 2에 도시된 바와 같이, 프로세서(50)는 무선 통신들을 위해, 특히 저전력 블루투스 통신(Bluetooth Low Energy communication)들에 대한 지원을 위해 통신 인터페이스(55)를 포함한다. 히터(310)는 무선 통신들을 송신 및 수신하기 위한 통신 인터페이스(55)에 의한 사용을 위해 안테나로서 활용된다. 이에 대한 하나의 동기부여는, (카토마이저(30)는 일회용인 반면, 제어 유닛(20)은 유지되며, 따라서 더 내구성이 있을 필요가 있다는 점을 반영하여) 제어 유닛(20)이 금속 하우징(202)을 가질 수 있는 반면, 카토마이저 부분(30)은 플라스틱 하우징(302)을 가질 수 있다는 것이다. 금속 하우징은 스크린 또는 배리어로서의 역할을 하는데, 이는 안테나를 제어 유닛(20) 자체 내에 로케이팅하기 어렵게 만든다. 그러나, 무선 통신들을 위한 안테나로서 히터(310)를 활용하는 것은, 카토마이저의 플라스틱 하우징 때문에 이러한 금속 스크리닝을 회피하지만, 추가의 컴포넌트들 또는 복잡성(또는 비용)을 카토마이저에 추가하지는 않는다.
도 2에 도시된 바와 같이, 프로세서(50), 더 구체적으로 통신 인터페이스(55)는 캐패시터(220)에 의해, 배터리(54)로부터 (커넥터(31B)를 통한) 히터(310)로의 전력 라인에 커플링된다. 이러한 용량성 커플링은 스위치(210)의 다운스트림에서 발생하는데, 그 이유는 (아래에서 더 상세하게 논의되는 바와 같이) 히터에 가열을 위한 전력이 공급되지 않을 때, 무선 통신들이 동작할 수 있기 때문이다. 캐패시터(220)가 배터리(54)로부터 히터(310)로의 전력 공급이 다시 프로세서(50)로 전환되는 것을 방지한다는 것이 인지될 것이다.
용량성 커플링은 더 복잡한 LC(인덕터-캐패시터) 네트워크를 사용하여 구현될 수 있으며, 이는 또한 통신 인터페이스(55)의 출력과의 임피던스 매칭을 제공할 수 있다는 것을 주목한다. (당업자에게 알려진 바와 같이, 이러한 임피던스 매칭은 안테나로서의 역할을 하는 히터(310)와 통신 인터페이스(55) 사이의 신호들 ― 이러한 신호들이 연결을 따라 다시 반사되기보다는 ― 의 적절한 전달을 지원한다).
일부 구현들에서, 프로세서(50) 및 통신 인터페이스는 영국의 Reading에 소재하는 Dialog Semiconductor PLC로부터의 Dialog DA14580 칩을 사용하여 구현된다. 이러한 칩에 대한 추가의 정보(및 데이터 시트)는: http://www.dialog-semiconductor.com/products/bluetooth-smart/smartbond-da14580에서 입수가능하다.
도 3은 저전력 블루투스를 지원하기 위한 통신 인터페이스(55)를 포함하는 이러한 칩(50)의 하이-레벨 및 간략화된 개요를 나타낸다. 이러한 인터페이스는 특히 신호 변조 및 복조 등을 수행하기 위한 무선 트랜시버(520), 링크 계층 하드웨어(512) 및 진화된 암호화 설비(128 비트)(511)를 포함한다. 무선 트랜시버(520)로부터의 출력은 용량성 커플링(220) 및 커넥터들(21A 및 31B)을 통해 안테나로서의 히터(310)에 연결된다.
프로세서(50)의 나머지는 일반 프로세싱 코어(530), RAM(531), ROM(532), OTP(one-time programming) 유닛(533), 범용 I/O 시스템(560)(PCB(28) 상의 다른 컴포넌트들과 통신하기 위한 것임), 전력 관리 유닛(540) 및 2개의 버스들을 연결하기 위한 브리지(570)를 포함한다. ROM(532) 및/또는 OTP 유닛(533)에 저장된 소프트웨어 명령들은 코어(530) 내의 하나 또는 그 초과의 프로세싱 유닛들에 의한 실행을 위해 RAM(531)(및/또는 코어(530)의 부분으로서 제공된 메모리)에 로딩될 수 있다. 이러한 소프트웨어 명령들은 프로세서(50)로 하여금, 센서 유닛(61)과 인터페이스하는 것 및 그에 따라 히터를 제어하는 것과 같은, 본원에서 설명된 다양한 기능성을 구현하게 한다. 도 3에 도시된 디바이스가 통신 인터페이스(55)로서의 역할 및 또한 전자 증기 제공 시스템(10)을 위한 일반적 제어기로서의 역할 둘 모두를 하지만, 다른 실시예들에서, 이러한 2개의 기능들은 2개 또는 그 초과의 상이한 디바이스들(칩들) 사이에 분할될 수 있으며, 예컨대, 하나의 칩이 통신 인터페이스(55)의 역할을 하고 다른 칩이 전자 증기 제공 시스템(10)을 위한 일반적 제어기의 역할을 할 수 있다는 것을 주목한다.
일부 구현들에서, 프로세서(50)는 히터가 저장소(38)로부터의 액체를 기화시키기 위해 사용될 때에는 무선 통신들을 방지하도록 구성될 수 있다. 예컨대, 스위치(210)가 스위치 온될 때, 무선 통신들은 중단되거나, 종결되거나, 또는 시작이 방지될 수 있다. 역으로, 무선 통신들이 진행중이면, 예컨대 무선 통신들이 진행중인 동안, 센서 유닛(61)으로부터의 공기흐름의 검출을 폐기함으로써 그리고/또는 히터(310)로의 전력을 턴 온하도록 스위치(210)를 동작시키기 않음으로써, 히터의 활성화가 방지될 수 있다.
가열 및 무선 통신들 둘 모두에 대한 히터(310)의 동시적인 동작을 방지하는 것에 대한 하나의 이유는, 히터의 PWM 제어로부터의 임의의 잠재적 간섭을 회피하기 위해서이다. 이러한 PWM 제어는, 무선 통신들의 주파수보다 훨씬 더 낮지만 (펄스들의 반복 주파수에 기반하는) 자기 자신의 주파수를 가지며, 이 2개는 잠재적으로 서로 간섭할 수 있다. 일부 상황들에서, 이러한 간섭은 사실상 어떠한 문제들도 야기하지 않을 수 있으며, 가열 및 무선 통신들 둘 모두를 위한 히터(310)의 동시적인 동작은 (그렇게 되기를 원하는 경우) 허용될 수 있다. 이는 예컨대, 신호 강도들 및/또는 PWM 주파수의 적절한 선택, 적절한 필터링의 제공 등과 같은 기법들에 의해 가능해질 수 있다.
도 4는 스마트폰(400) 또는 다른 적절한 디바이스(태블릿, 랩톱, 스마트워치 등) 상에서 실행되는 애플리케이션(앱)과 전자-담배(10) 사이의 저전력 블루투스 통신들을 도시하는 개략도이다. 이러한 통신들은 광범위한 목적들을 위해, 예컨대 전자-담배(10) 상의 펌웨어를 업그레이드하기 위해, 전자-담배(10)로부터 사용 및/또는 진단 데이터를 리트리빙하기 위해, 전자-담배(10)를 리셋 또는 잠금해제하기 위해, 전자-담배에 대한 설정들을 제어하는 등등을 위해 사용될 수 있다.
일반적 관점들에서, 이를테면, 입력 디바이스(59)를 사용함으로써 또는 가능하게는 카토마이저(30)를 제어 유닛(20)에 조인함으로써, 전자-담배(10)가 스위치 온될 때, 저전력 블루투스 통신을 위해 광고하기 시작한다. 이러한 발신 통신이 스마트폰(400)에 의해 수신되는 경우, 스마트폰(400)은 전자-담배(10)로의 연결을 요청한다. 전자-담배는 이러한 요청을 출력 디바이스(58)를 통해 사용자에게 통지하고, 사용자가 입력 디바이스(59)를 통해 요청을 수락 또는 거절하는 것을 대기할 수 있다. 요청이 수락되는 것을 가정하면, 전자-담배(10)는 스마트폰(400)과 추가로 통신할 수 있다. 전자-담배는 스마트폰(400)의 아이덴티티를 기억할 수 있고 그 스마트폰으로부터의 미래의 연결 요청들을 자동으로 수락할 수 있다는 것을 주목한다. 일단 연결이 확립되면, 스마트폰(400)과 전자-담배(10)는 클라이언트-서버 모드로 동작하고, 스마트폰은 요청들을 개시하여 전자-담배에 전송하는 클라이언트로서 동작하고, 전자-담배는 그러므로 서버로서 동작한다(그리고 요청들에 대해 적절하게 응답함).
저전력 블루투스 링크(Bluetooth Low Energy link)(블루투스 스마트(Bluetooth Smart)로 또한 알려짐)는 IEEE 802.15.1 표준을 구현하며, 최대 1Mbit/s의 데이터 레이트들로 대략 12cm의 파장에 대응하는 2.4-2.5 GHz의 주파수로 동작한다. 연결을 위한 설정 시간은 6ms 미만이며, 평균 전력 소비는 매우 낮을 수 있는데, 대략 1 mW 또는 그 미만일 수 있다. 저전력 블루투스 링크는 약 50m까지 확장될 수 있다. 그러나, 도 4에 도시된 상황의 경우, 전자-담배(10) 및 스마트폰(400)은 통상적으로 동일한 사람에게 속할 것이며, 그러므로 서로 훨씬 더 가까이 ― 예컨대, 1m 내에 ― 있을 것이다. 저전력 블루투스에 관한 추가의 정보는: http://www.bluetooth.com/Pages/Bluetooth-Smart.aspx에서 확인할 수 있다.
전자-담배(10)가 스마트폰(400)(또는 임의의 다른 적절한 디바이스)과의 통신을 위해 다른 통신 프로토콜들을 지원할 수 있다는 것이 인지될 것이다. 이러한 다른 통신 프로토콜들은 저전력 블루투스 대신이거나 또는 저전력 블루투스에 추가될 수 있다. 이러한 다른 통신 프로토콜들의 예들은 블루투스(저전력 변형 아님)(예컨대, www.bluetooth.com 참조) 및 ISO 13157에 따른 NFC(near field communications)를 포함한다. NFC 통신들은 블루투스(13.56 MHz)보다 훨씬 더 낮은 파장들에서 동작하며, 일반적으로 훨씬 더 짧은 범위 ― 이를테면 0.2m 미만 ― 를 갖는다. 그러나, 이러한 짧은 범위는 도 4에 도시된 바와 같은 대부분의 사용 시나리오들과 여전히 호환가능하다. 당업자는 전자-담배(10)에서 이용될 수 있는 다른 무선 통신 프로토콜들을 인지할 것이다.
도 5는 일부 실시예들에 따른 카토마이저(30)의 개략적 확대도이다. 카토마이저는 외측 플라스틱 하우징(302), 마우스피스(35)(마우스피스(35)는 하우징의 부분으로서 형성될 수 있음), 기화기(620), 중공 내측 튜브(612), 및 제어 유닛에 부착하기 위한 커넥터(31B)를 갖는다. 카토마이저(30)를 통한 공기흐름 경로는 공기 입구에서 시작하여 커넥터(31B)를 통과하고, 그 후에 기화기(625) 및 중공 튜브(612)의 내부를 통과하고, 그리고 마지막으로 마우스피스(35)를 통해 나간다. 카토마이저(30)는 (i) 플라스틱 하우징(302)과 (ii) 기화기(620) 및 내부 튜브(612) 사이의 환형 구역에 액체를 보유한다. 커넥터(31B)에는 액체를 이 구역에 유지하는 것을 돕고 그리고 누설을 방지하기 위해 밀봉부(seal)(635)가 제공된다.
도 6은 도 5에 도시된 카토마이저(30)로부터의 기화기(620)의 개략적 확대도이다. 기화기(620)는, 실질적으로 반원형 단면을 각각 갖는 2개의 컴포넌트들(627A, 627B)로 형성된 실질적으로 원통형의 하우징(크래들(cradle))을 갖는다. 조립될 때, 컴포넌트들(627A, 627B)의 에지들은 서로 완전히 인접하기보다는(적어도, 그들의 전체 길이를 따라서 완전히 인접하지는 않음), (도 5에 표시된 바와 같이) 오히려 약간의 갭(625)이 남는다. 이러한 갭은 기화기 및 튜브(612) 둘레의 외측 저장소로부터의 액체가 기화기(620)의 내부에 진입하도록 허용한다.
기화기의 컴포넌트들 중 하나(627B)는 히터(310)를 지원한다. 히터(310)에 전력(및 무선 통신 신호)을 공급하기 위한 2개의 커넥터들(631A, 631B)이 도시된다. 더 구체적으로, 이러한 커넥터들(631A, 631B)은 히터를 커넥터(31B)에 그리고 커넥터(31B)로부터 제어 유닛(20)으로 링크한다. (커넥터(631A)는, 히터(310) 아래를 지나가고 그리고 도 6에서 가시적이지 않은 와이어링에 의해 커넥터(31B)로부터 기화기(620)의 원 단부에 있는 패드(632A)에 조인된다는 것을 주목한다).
히터(310)는, 소결 금속 섬유 재료로 형성되고 일반적으로 시트 또는 다공성 전도성 재료(이를테면 강철)의 형태인 가열 엘리먼트를 포함한다. 그러나, 다른 다공성 전도성 재료들이 사용될 수 있다는 것이 인지될 것이다. 도 6의 예의 가열 엘리먼트의 전체 저항은 약 1 ohm이다. 그러나, 예컨대 이용가능한 배터리 전압 및 가열 엘리먼트의 원하는 온도/전력 소산 특징들을 고려하여 다른 저항들이 선택될 수 있다는 것이 인지될 것이다. 이와 관련하여, 관련 특징들은 관심 소스 액체에 종속되는 디바이스에 대한 원하는 에어로졸(증기) 생성 특성들에 따라 선택될 수 있다.
가열 엘리먼트의 메인 부분은 일반적으로 약 20 mm의 길이(즉, 커넥터(31B)와 접촉부(632A) 사이에 이어지는 방향에서) 및 약 8 mm의 폭을 갖는 직사각형이다. 이러한 예의 가열 엘리먼트를 포함하는 시트의 두께는 약 0.15 mm이다.
도 6에서 확인될 수 있는 바와 같이, 가열 엘리먼트의 일반적으로-직사각형의 메인 부분은 더 긴 측들 각각으로부터 내측으로 연장되는 슬롯들(311)을 갖는다. 이러한 슬롯들(311)은 기화기 하우징 컴포넌트(627B)에 의해 제공되는 페그(peg)들(312)과 맞물리고, 이에 의해, 하우징 컴포넌트들(627A, 627B)에 관한 가열 엘리먼트의 포지션을 유지하도록 돕는다.
슬롯들은 약 4.8 mm만큼 내측으로 연장되고, 약 0.6 mm의 폭을 갖는다. 내측으로 연장되는 슬롯들(311)은 가열 엘리먼트의 각각의 측 상에서 약 5.4 mm만큼 서로 분리되고, 대향 측들로부터 내측으로 연장되는 슬롯들은 이러한 간격의 약 절반만큼 서로 오프셋된다. 슬롯들의 이러한 어레인지먼트의 결과는, 가열 엘리먼트를 따르는 전류 흐름이 사실상 사행 경로(meandering path)를 따르도록 강요되며, 이는 슬롯들의 단부들 둘레의 전류 및 전력의 집중을 초래한다. 가열 엘리먼트 상의 상이한 위치들에서의 상이한 전류/전력 밀도들은, 비교적 낮은 전류 밀도의 영역들보다 더 고온이 되는 비교적 높은 전류 밀도의 영역들이 존재한다는 것을 의미한다. 이는 사실상 상이한 온도들 및 온도 그래디언트들의 범위를 갖는 가열 엘리먼트들을 제공하며, 이는 에어로졸 제공 시스템들의 맥락에서 바람직할 수 있다. 이는 소스 액체의 상이한 컴포넌트들이 상이한 온도들에서 에어로졸화/기화될 수 있기 때문인데, 그러므로 온도들의 범위를 갖는 가열 엘리먼트를 제공하는 것은 소스 액체의 다양한 상이한 컴포넌트들을 동시에 에어로졸화하는 것을 도울 수 있다.
일 방향으로 신장되는 실질적으로 평면형의 형상을 갖는 도 6에 도시된 히터(310)는 안테나로서의 역할을 하기에 매우 적합하다. 제어 유닛의 금속 하우징(202)과 함께, 히터(310)는 저전력 블루투스 통신들의 파장과 동일한 차수 크기의 물리적 사이즈, 즉, 약 12 cm의 파장에 대해 수 센티미터의 사이즈(히터(310) 및 금속 하우징(202) 둘 모두를 허용함)를 갖는 근사 쌍극자 구성(approximate dipole configuration)을 형성한다. 게다가, 히터(310)가 적어도 10m의 범위를 넘어 저전력 블루투스 통신들을 성공적으로 제공할 수 있다는 것이 확인되었는데, 이는 도 4와 관련하여 위에서 논의된 많은 통상의 시나리오들을 수용하기에 충분한 것 이상이다(여기서 무선 통신에서 수반되는 디바이스들 둘 모두는 단일 개체와 연관되며, 통상적으로 1m 이하 정도만큼 분리될 것임).
도 6이 히터(310)(가열 엘리먼트)의 하나의 형상 및 구성을 예시하지만, 당업자는 다양한 다른 가능성들을 인지할 것이다. 예컨대, 히터는 코일 또는 일부 다른 구성의 저항성 와이어로서 제공될 수 있다. 다른 가능성은 히터가, 기화될 액체를 포함하는 파이프(이를테면, 어떠한 형태의 담배 제품)로서 구성되는 것이다. 이러한 경우, 파이프는 (예컨대, 코일 또는 다른 가열 엘리먼트에 의한) 열을 발생 장소로부터 기화될 액체에 전달하는 데 주로 사용될 수 있다. 이러한 경우, 파이프는 여전히 가열될 액체에 대한 히터로서의 역할을 한다.
이러한 구성은 다시, 무선 구성들을 지원하기 위한 안테나로서 사용될 수 있다. (예컨대, 코일은 일반적으로, 도 6에 도시된 특정 기하학적 구조보다 더 낮은 효율을 제공할 수 있지만, 약 1m의 상당히 감소된 송신 범위라도, 많은 의도된 애플리케이션들에 대해 여전히 수용가능하다).
다양한 문제들을 처리하고 기술을 증진시키기 위하여, 본 개시내용은, 청구된 발명(들)이 실시될 수 있는 다양한 실시예들을 예시로써 도시한다. 본 개시내용의 장점들 및 특징들은 단지 실시예들의 대표 샘플만을 가지며, 총망라되고 그리고/또는 배타적이지 않다. 이들은 청구된 발명(들)을 교시하고 이해를 돕기 위해서만 제시된다. 본 개시내용의 장점들, 실시예들, 예들, 기능들, 특징들, 구조들 및/또는 다른 양상들이, 청구항들에 의해 정의된 바와 같은 본 개시내용에 대한 제한들 또는 청구항들에 대한 등가물들에 대한 제한들로 고려되지 않고, 다른 실시예들이 활용될 수 있고 청구항들의 범위에서 벗어나지 않으면서 수정들이 이루어질 수 있다는 것이 이해될 것이다. 다양한 실시예들은 본원에서 특정하게 설명된 것들 이외의 개시된 엘리먼트들, 컴포넌트들, 피처들, 부분들, 단계들, 수단 등의 다양한 조합들을 적절히 포함하거나, 그 조합들로 이루어지거나, 또는 본질적으로 그 조합들로 이루어질 수 있다. 본 개시내용은 현재 청구되지 않았지만, 미래에 청구될 수 있는 다른 발명들을 포함할 수 있다.

Claims (23)

  1. 전자 증기 제공 시스템(electronic vapour provision system)으로서,
    상기 전자 증기 제공 시스템의 사용자에 의한 흡입을 위해 에어로졸을 형성하기 위하여 액체를 기화시키기 위한 전기 히터; 및
    무선 통신들을 제공하기 위한 통신 인터페이스를 포함하고,
    상기 통신 인터페이스는 상기 히터를 상기 무선 통신들을 위한 안테나로서 사용하도록 구성되는,
    전자 증기 제공 시스템.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 통신 인터페이스는 저전력 블루투스(Bluetooth Low Energy)인,
    전자 증기 제공 시스템.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 통신 인터페이스는 블루투스인,
    전자 증기 제공 시스템.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 통신 인터페이스는 NFC(Near Field Communications)인,
    전자 증기 제공 시스템.
  5. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 통신 인터페이스는 상기 전자 증기 제공 시스템의 제1 부분에 제공되고, 그리고 상기 히터는 상기 전자 증기 제공 시스템의 제2 부분에 제공되는,
    전자 증기 제공 시스템.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 전자 증기 제공 시스템의 제1 부분은 금속성 하우징을 갖고 그리고 상기 전자 증기 제공 시스템의 제2 부분은 비-금속성 하우징을 갖는,
    전자 증기 제공 시스템.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 제1 부분의 금속성 하우징은 상기 무선 통신들을 위한 접지면을 제공하는,
    전자 증기 제공 시스템.
  8. 제5항에 있어서,
    상기 전자 증기 제공 시스템의 제2 부분은 상기 전자 증기 제공 시스템의 제1 부분으로부터 분리가능하고, 그리고 상기 전자 증기 제공 시스템의 제1 부분과 제2 부분 사이의 기계적 및 전기적 연결성을 제공하기 위해 상기 전자 증기 제공 시스템의 제1 부분 및 제2 부분 각각에 커넥터가 제공되는,
    전자 증기 제공 시스템.
  9. 제5항에 있어서,
    상기 전자 증기 제공 시스템의 제1 부분은 전력 공급부를 포함하고, 그리고 상기 전자 증기 제공 시스템의 제2 부분은 상기 히터에 의해 기화될 액체의 저장소(reservoir)를 포함하는,
    전자 증기 제공 시스템.
  10. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 히터에는 전력 공급부로부터의 전력 라인 연결부가 제공되고, 그리고 상기 무선 통신들을 위한 신호들이 상기 전력 라인 연결부 상에 중첩되는,
    전자 증기 제공 시스템.
  11. 제10항에 있어서,
    상기 통신 인터페이스는 상기 전력 라인 연결부에 대한 용량성 커플링을 갖는,
    전자 증기 제공 시스템.
  12. 제11항에 있어서,
    상기 통신 인터페이스는 임피던스 매칭을 제공하는 LC 네트워크에 의해 상기 전력 라인 연결부에 커플링되는,
    전자 증기 제공 시스템.
  13. 제10항에 있어서,
    상기 전력 공급부로부터 상기 히터로의 전력의 흐름을 제어하기 위해 스위치를 동작시키는 제어기를 더 포함하고,
    상기 제어기는 상기 사용자가 상기 전자 증기 제공 시스템을 흡입한다는 검출에 대한 응답으로 가열을 제공하기 위해 상기 전력 공급부로부터 상기 히터로의 전력의 흐름을 스위치 온(switch on)하도록 구성되는,
    전자 증기 제공 시스템.
  14. 제13항에 있어서,
    상기 제어기 및 상기 통신 인터페이스는 단일 칩에 통합되는,
    전자 증기 제공 시스템.
  15. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 시스템은, 상기 히터가 상기 전자 증기 제공 시스템의 사용자에 의한 흡입을 위해 에어로졸을 형성하기 위하여 액체를 기화시키도록 동작할 때, 무선 통신을 방지하도록 구성되는,
    전자 증기 제공 시스템.
  16. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 히터는 실질적으로 평면형 금속 시트를 포함하는,
    전자 증기 제공 시스템.
  17. 제16항에 있어서,
    상기 히터는 소결 금속 섬유 물질로 형성되는,
    전자 증기 제공 시스템.
  18. 제16항에 있어서,
    상기 평면형 금속 시트는 일반적으로 상기 전자 증기 제공 시스템의 마우스피스(mouthpiece)를 향하는 가장 긴 치수를 갖는 직사각형 형상인,
    전자 증기 제공 시스템.
  19. 제16항에 있어서,
    상기 히터는 적어도 10mm 연장되는 가장 긴 치수를 갖는,
    전자 증기 제공 시스템.
  20. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,
    에어로졸을 형성하기 위한 상기 액체는 상기 전자 증기 제공 시스템에서 흡수성 물질 또는 식물 유래 물질(plant derivative material)에 보유되는,
    전자 증기 제공 시스템.
  21. 전자 증기 제공 시스템을 위한 제어 유닛으로서,
    전력 공급부;
    전기 히터를 포함하는 기화기(vaporiser) 또는 카토마이저(cartomiser)에 부착하기 위한 커넥터 ― 상기 커넥터는 상기 전자 증기 제공 시스템의 사용자에 의한 흡입을 위해 에어로졸을 형성하기 위하여 액체를 기화시키기 위해 상기 전력 공급부로부터 상기 히터로 전력을 제공하도록 구성됨 ―; 및
    무선 통신들을 제공하기 위한 통신 인터페이스를 포함하고,
    상기 통신 인터페이스는 상기 히터를 안테나로서 사용함으로써 상기 무선 통신들을 위한 신호들을 송신 및 수신하도록 상기 커넥터를 사용하도록 구성되는,
    전자 증기 제공 시스템을 위한 제어 유닛.
  22. 삭제
  23. 제20항에 있어서,
    상기 흡수성 물질은 폼(foam) 또는 코튼(cotton)인,
    전자 증기 제공 시스템.
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