KR20230010657A

KR20230010657A - 무선 통신 인터페이스를 갖춘 에어로졸 생성 장치

Info

Publication number: KR20230010657A
Application number: KR1020227040937A
Authority: KR
Inventors: 아키라 야마구치; 레이트 슬리망 부쉬기르
Original assignee: 제이티 인터내셔널 소시에떼 아노님
Priority date: 2020-05-15
Filing date: 2021-05-10
Publication date: 2023-01-19
Also published as: US20230180851A1; CN115606211A; JP2023526243A; EP4150936A1; WO2021228775A1; TW202207821A; EP4150936B1

Abstract

에어로졸 형성 물질을 이용하여 사용자의 흡입을 위한 에어로졸을 생성하도록 구성된 에어로졸 생성 장치(100)가 제공되고, 이러한 에어로졸 생성 장치는 사용자 전자 장치(120)와 무선 통신하도록 구성된 무선 통신 인터페이스(118), 사용자 전자 장치(120)와의 무선 링크를 이용할 수 있는 무선 통신 인터페이스(118)가 구축되었을 때 에어로졸의 생성을 인에이블하도록 구성된 제어기(122); 및 에어로졸 생성 장치(100)가 에어로졸 형성 물질을 포함하는 소모품을 수용할 수 있게 하는 에어로졸 생성 장치(100)의 조작을 포함하는 사용자에 의해서 수행되는 동작을 검출하도록 구성된 센서(110)를 포함하고, 상기 동작의 검출에 응답하여, 사용자 전자 장치(120)와의 무선 링크를 검색하도록 무선 통신 인터페이스(118)가 트리거링된다.

Description

무선 통신 인터페이스를 갖춘 에어로졸 생성 장치

본 발명은 에어로졸 생성 장치에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 무선 통신 인터페이스를 갖춘 에어로졸 생성 장치에 관한 것이다.

어린이, 도둑 등의 승인되지 않은 사용자가 장치를 사용하는 것을 방지하는 보안 기능이 강화된 에어로졸 생성 장치가 요구되고 있다. 그러나, 그러한 보안 기능은 장치의 사용 편의성에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 본 발명의 목적은 이러한 상충되는 요구들을 해결하는 것에 있다.

본 발명의 양태에 따라, 에어로졸 형성 물질을 이용하여 사용자의 흡입을 위한 에어로졸을 생성하도록 구성된 에어로졸 생성 장치가 제공되고, 이러한 에어로졸 생성 장치는, 미리 페어링된 사용자 전자 장치와 무선 통신하도록 구성된 무선 통신 인터페이스; 미리 페어링된 사용자 전자 장치와의 무선 링크를 이용할 수 있는 무선 통신 인터페이스가 구축되었을 때 에어로졸의 생성을 인에이블(enable)하도록 구성된 제어기; 에어로졸 형성 물질을 포함하는 소모품을 수용하기 위한 챔버; 챔버가 덮개에 의해서 폐쇄되는 제1 위치로부터, 챔버가 개방되는 제2 위치로 이동되도록 구성된 덮개; 및 에어로졸 생성 장치가 소모품을 수용할 수 있게 하는 덮개의 조작을 포함하는 사용자에 의해서 수행되는 동작을 검출하도록 구성된 센서를 포함하고, 상기 동작의 검출에 응답하여, 미리 페어링된 사용자 전자 장치와의 무선 링크를 검색하도록 무선 통신 인터페이스가 트리거링되고(triggered), 덮개가 제1 위치 또는 제2 위치 중 하나에 있을 때를 검출하도록 센서가 구성된다.

이러한 방식으로, 소모품을 에어로졸 생성 장치에 제공하기 위해서 사용자가 준비하는 동안, 장치는 사용자 검증 체크를 수행할 수 있다. 이는, 사용자 전자 장치와의 무선 링크를 이용할 수 있는 보안 조건이 만족될 때까지 장치가 에어로졸 생성을 위해서 사용될 수 없기 때문에, 보안이 개선된 장점을 제공한다. 그러나, 사용자가 소모품 수용을 위해서 장치를 준비하는 동안 무선 통신 인터페이스가 사용자 검증 체크를 수행하기 때문에, 이러한 보안 장점은 장치의 유용성을 손상시키지 않는다. 이는, 사용자가 장치를 조작하고 에어로졸 형성 물질을 포함하는 소모품이 장치에 제공되는 순간, 장치가 에어로졸을 생성할 준비가 될 수 있다는 것을 의미한다. 일부 예에서, 무선 통신 인터페이스는, 트리거링될 때, 사용자 전자 장치에 대한 한 번의 또는 짧은 무선 검색을 수행하도록 구성될 수 있다. 이는 유리하게는, 사용자 전자 장치에 대한 연속적이고 불필요한 무선 검색을 피함으로써, 배터리 부담을 감소시킬 수 있다. 센서는 동작 검출에 응답하여 무선 통신 인터페이스를 트리거링하도록 구성될 수 있다. 다른 예에서, 제어기는, 센서가 동작을 검출하였다는 것을 표시하는 신호를 센서로부터 수신하는 것에 응답하여 무선 통신 인터페이스를 트리거링하도록 구성될 수 있다.

에어로졸 생성 장치는 소모품을 수용하기 위한 챔버를 포함하고, 센서는, 덮개가 제1 위치 또는 제2 위치 중 하나에 있는 때를 검출하도록 구성되고, 그에 의해서 챔버가 개방 또는 폐쇄된 때를 센서가 검출할 수 있게 한다. 이러한 방식으로, 센서는 사용자가 소모품을 에어로졸 생성 장치에 공급하고자 하는 때를 검출할 수 있다. 일 예에서, 센서는, 챔버가 개방될 때 챔버에 진입하는 배경 광을 검출하도록 구성된 감광성 다이오드를 포함할 수 있다. 챔버는 담배를 포함하는 막대를 수용하도록 구성된 세장형의 원통형 챔버일 수 있다. 대안적으로, 챔버는 카트리지를 수용하도록 구성될 수 있고, 카트리지는 에어로졸 형성 유체를 수용하기 위한 저장용기를 포함한다. 추가적인 예에서, 챔버는 에어로졸 형성 유체를 포함하는 저장용기로서 기능할 수 있고, 챔버는, 챔버 내에서 유체를 밀봉하는 천공 가능 부재에 의해서 폐쇄될 수 있거나 이를 뚫는 것에 의해서 개방될 수 있다. 그러한 실시형태에서, 센서는, 밀봉부가 뚫린 때를 검출하도록 구성될 수 있다.

에어로졸 생성 장치는 챔버가 덮개에 의해서 폐쇄되는 제1 위치로부터 챔버가 개방되는 제2 위치로 이동되도록 구성된, 슬라이더로서 구현될 수 있는, 덮개를 포함한다. 이러한 방식으로, 장치가 사용 중이 아닐 때 챔버를 덮어서, 챔버를 먼지와 같은 오염물질로부터 보호할 수 있다. 일 예에서, 챔버는 또한, 챔버 내로 삽입된 에어로졸 형성 물질에 가열이 제공될 때, 가열 오븐으로서 기능할 수 있다. 이러한 예에서, 불순물로부터 챔버를 보호하기 위한 슬라이더를 제공하는 것이 특히 바람직한데, 이는 이러한 불순물이 사용자에 의해서 흡입되는 기류에 도달할 수 있기 때문이다. 당업자는, 다른 예에서, 덮개가 힌지(hinge) 및 래치(latch)로서 제공될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이고, 힌지는 래치의 결합 또는 해제에 의해서 각각 개방 또는 폐쇄될 수 있다. 이러한 예에서, 챔버에 접근하기 위해서 힌지가 개방될 수 있다. 다른 예에서, 덮개는 챔버를 덮도록 구성된 제거 가능 캡으로서 제공될 수 있다.

센서는 홀-효과 센서(Hall-effect sensor) 및 영구 자석을 포함할 수 있고, 영구 자석 및 홀-효과 센서 중 하나가 덮개 내에 배치된다. 센서는, 덮개가 제1 위치와 제2 위치 사이에서 이동될 때 접촉되도록 또는 분리되도록 구성된 전기 콘택을 포함할 수 있다. 센서는 바람직하게는 무접촉 센서이다. 당업자는, 임의의 다른 적합한 근접 센서를 이용하여 사용자가 수행하는 동작을 검출할 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 다른 예에서, 센서는 덮개 상의 사용자의 손가락을 검출하도록 구성된 터치 센서를 포함할 수 있다.

바람직하게는, 제어기는, 미리 페어링된 사용자 전자 장치와의 무선 링크를 이용할 수 있는 무선 통신 인터페이스가 구축되었을 때, 미리 결정된 기간 동안 에어로졸의 생성을 인에이블하도록 구성된다. 이러한 방식으로, 에어로졸 생성이 인에이블된 후에 사용자 지연이 발생하는 경우 에어로졸의 생성이 무기한으로 인에이블될 수 없기 때문에, 장치의 안전성이 개선될 수 있다. 이는 지연 중에 원치 않는 사용자가 장치를 사용하는 것을 방지할 수 있다.

바람직하게는, 에어로졸 생성 장치는 에어로졸의 생성을 개시하기 위해서 사용자에 의해서 활성화되도록 구성된 입력 장치를 추가로 포함한다. 이러한 방식으로, 사용자는 장치에 에어로졸 형성 물질을 제공할 수 있고, 편리하게 입력 장치를 활성화시킴으로써 에어로졸의 생성을 개시할 수 있다. 일 예에서, 입력 장치는 버튼일 수 있다. 다른 예에서, 에어로졸 생성 장치는, 장치의 외부 케이싱과 시각적으로 구별될 수 없는 표시되지 않은 터치-감응형 버튼일 수 있다. 이러한 예는, 어린이가 에어로졸 생성 장치를 사용하기 더 어렵게 하기 때문에, 유리할 수 있다.

바람직하게는, 제어기는 입력 장치의 활성화를 검출하고, 에어로졸의 생성이 아직 인에이블되지 않은 경우에, 활성화의 검출에 응답하여, 무선 통신 인터페이스를 트리거링하여 미리 페어링된 사용자 전자 장치와의 무선 링크를 검색하도록 구성된다. 이러한 방식으로, 초기 사용자 검증이 성공적이지 않았을 때, 제2 사용자 검증이 수행될 수 있다. 제2 사용자 검증이 실행되는 때를 사용자가 제어할 수 있게 함으로써, 배터리 부담을 방지할 수 있는데, 이는 사용자가 검증의 성공을 예상할 때 입력 장치를 활성화할 수 있기 때문이다. 일부 예에서, 무선 통신 인터페이스는, 사용자가 입력 장치를 활성화할 때, 한 번의 또는 짧은 무선 검색을 수행하도록 구성될 수 있다. 이러한 경우, 연속적인 무선 검색이 방지되기 때문에, 장치의 배터리 수명이 개선될 수 있다. 예를 들어, 사용자는, 사용자 전자 장치를 켠 후에 입력 장치를 활성화시킴으로써 검색을 개시하도록 장치에 지시할 수 있고, 그에 따라 과도한 무선 검색을 방지할 수 있다.

바람직하게는, 에어로졸 생성 장치는 에어로졸 생성 장치의 상태를 사용자에게 표시하도록 구성된 표시부를 추가로 포함한다. 일 예에서, 표시부는 LED 광원일 수 있다. 당업자는, 대안적으로 또는 부가적으로, 진동 유닛과 같은 다른 표시부가 이용될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 표시부는, 사용자 전자 장치와의 무선 링크를 찾았는지 여부를 사용자에게 표시할 수 있다. 이는, 베이핑(vaping)을 시작할 수 있다는 시각적 신호를 사용자에게 제공할 수 있고, 그에 따라 장치의 유용성을 증가시킬 수 있다. 표시부는, 사용자 전자 장치와의 무선 링크를 이용할 수 없다는 것을 사용자에게 알릴 수 있다.

바람직하게는, 무선 통신 인터페이스는 블루투스 인터페이스이다. 이러한 방식으로, 공통 무선 인터페이스의 이용을 통해서, 장치의 호환성이 증가될 수 있다. 대안적으로 또는 부가적으로, 무선 통신 인터페이스는 근거리 통신, 또는 NFC 인터페이스를 포함할 수 있다.

바람직하게는, 센서는, 덮개가 제1 위치를 향해서 이동되는 때를 검출하도록 구성되고, 덮개가 제1 위치를 향해서 이동되었다는 것을 센서가 검출하는 것에 응답하여, 무선 통신 인터페이스가 디스에이블된다(disabled). 이러한 방식으로, 에어로졸 생성 장치의 배터리는 보다 양호하게 보전될 수 있는데, 이는, 센서가, 사용자가 덮개를 닫았을 때 또는 닫고 있을 때(이는 사용자가 베이핑을 시작 또는 계속하려는 의도가 없다는 것을 의미한다)를 검출할 수 있고 이에 응답하여 무선 기능을 디스에이블하기 때문이다. 따라서, 에어로졸 생성 장치는 가능한 한 빨리 무선 안전 특징을 디스에이블시켜, 과도한 배터리 부담을 방지할 수 있다. 일부 경우에, 이러한 방식으로 무선 기능을 디스에이블하는 것은, 타임아웃 타이머를 이용하여 무선 기능을 디스에이블하는 것보다 더 빨리 불필요한 무선 검색을 중단시킬 수 있다. 무선 통신 인터페이스는 부분적으로 디스에이블될 수 있다. 예를 들어, 사용자 전자 장치에 대한 진행 중인 무선 검색이 취소될 수 있다. 대안적으로, 무선 통신 인터페이스를 전체적으로 디스에이블시켜 배터리 전력을 더 보전할 수 있다. 센서는, 덮개가 제1 위치에 도달하였을 때를 검출하도록 구성될 수 있다. 대안적으로 또는 부가적으로, 센서는, 덮개가 제1 위치에 더 근접하게 이동된 때를 검출하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 센서는 물리적 양을 측정하도록 구성될 수 있고, 물리적 양의 증가 또는 감소는 덮개가 폐쇄되는 것을 센서에게 표시할 수 있다. 이러한 경우, 센서는 덮개 내의 자석으로부터의 자기장을 측정하도록 구성된 홀-효과 센서일 수 있고, 자기장의 증가 또는 감소는 덮개가 사용자에 의해서 제1 위치를 향해서 이동되는 것을 표시할 수 있다. 무선 통신 인터페이스는, 예를 들어 제어기가 센서로부터 제어 신호를 수신하는 것에 응답하여, 제어기에 의해서 디스에이블될 수 있다. 대안적으로, 센서는 무선 통신 인터페이스의 디스에이블을 직접적으로 트리거링할 수 있다.

바람직하게는, 챔버는 담배를 포함하는 막대 형태의 소모품을 수용하도록 구성되고, 에어로졸 생성 장치는 챔버 내에서 소모품을 가열하도록 구성된 가열기를 추가로 포함한다. 이러한 방식으로, 에어로졸 생성 장치는 비-연소-가열 장치로서 기능할 수 있고, 챔버 및 가열기는 소모품을 담배의 연소 온도 미만의 온도까지 가열하기 위한 오븐을 형성한다. 이러한 구성에서, 사용자에 의한 덮개 조작의 검출에 응답하여 무선 통신 인터페이스를 트리거링하는 것이 특히 유리하다. 이는, 교체 전까지 다수의 베이핑 세션(vaping session) 동안 사용할 수 있는 교체 가능 카트리지를 이용하는 구성과 대조적으로, 담배를 포함하는 소모품은 일반적으로 베이핑 세션마다 교체할 필요가 있기 때문이다. 따라서, 무선 보안 기능은, 단지 덮개를 개방하는 것에 의해서, 사용자로부터의 특정의 입력이 없이도, 각각의 베이핑 세션에 자동적으로 트리거링될 수 있다. 이어서, 사용자의 전자 장치의 검증은 사용자가 소모품을 챔버 내로 삽입했을 때 완료될 수 있고, 이는 장치가 각각의 베이핑 세션에서 즉각적인 사용을 위해서 준비될 수 있다는 것을 의미한다.

본 발명의 다른 양태에 따라, 에어로졸 형성 물질을 이용하여 사용자의 흡입을 위한 에어로졸을 생성하기 위해서 에어로졸 생성 장치를 작동시키는 방법이 제공되고, 이러한 방법은, 미리 페어링된 사용자 전자 장치와의 무선 링크를 이용할 수 있는 무선 통신 인터페이스가 구축되었을 때 에어로졸의 생성을 인에이블하는 단계; 에어로졸 생성 장치가 에어로졸 형성 물질을 포함하는 소모품을 수용할 수 있도록 하는 에어로졸 생성 장치의 덮개의 조작을 포함하는 사용자 수행 동작을 검출하는 단계; 및 상기 동작의 검출에 응답하여, 미리 페어링된 사용자 전자 장치와의 무선 링크를 검색하도록 무선 통신 인터페이스를 트리거링하는 단계를 포함하고; 동작을 검출하는 것은 덮개가 제1 위치 또는 제2 위치 중 하나에 있는지 여부를 검출하는 것을 포함한다.

본 발명의 다른 양태에 따라, 실행 가능 명령어를 포함하는 비-일시적 컴퓨터 판독 가능 매체가 제공되고, 이러한 명령어는, 에어로졸 생성 장치의 프로세서에 의해서 실행될 때, 에어로졸 생성 장치가, 미리 페어링된 사용자 전자 장치와의 무선 링크를 이용할 수 있는 무선 통신 인터페이스가 구축되었을 때 에어로졸의 생성을 인에이블하는 단계; 에어로졸 생성 장치가 에어로졸 형성 물질을 포함하는 소모품을 수용할 수 있도록 하는 에어로졸 생성 장치의 덮개의 조작을 포함하는 사용자 수행 동작을 검출하는 단계; 및 상기 동작의 검출에 응답하여, 미리 페어링된 사용자 전자 장치와의 무선 링크를 검색하도록 무선 통신 인터페이스를 트리거링하는 단계를 포함하는 단계를 수행하게 하고; 동작을 검출하는 것은 덮개가 제1 위치 또는 제2 위치 중 하나에 있는지 여부를 검출하는 것을 포함한다.

예로서, 도면을 참조하여 본 발명의 실시형태에 대해 이제 설명할 것이다.
도 1은 제1 구성의 본 발명의 실시형태의 에어로졸 생성 장치의 사시도이다.
도 2는 제2 구성의 도 1의 에어로졸 생성 장치의 사시도이다.
도 3a는 도 1에 도시된 에어로졸 생성 장치의 덮개의 개략적 횡단면도이다.
도 3b는 도 2에 도시된 에어로졸 생성 장치의 덮개의 개략적 횡단면도이다.
도 4는 본 발명의 실시형태의 에어로졸 생성 장치 내의 제어 시스템의 개략적인 블록도이다.
도 5는 본 발명의 실시형태의 제어 시퀀스를 보여주는 흐름도이다.

도 1 및 도 2는 각각 제1 및 제2 구성의 에어로졸 생성 장치(100)의 사시도를 도시한다.

에어로졸 생성 장치(100)가 제공되고, 장치의 내부 구성요소를 수용하는 하우징(102)을 포함한다. 에어로졸 형성 물질을 수용하기 위한 챔버(104)가 제공된다. 슬라이더(106)가 에어로졸 생성 장치의 상단 표면 상에 제공되고, 챔버(104)를 덮고, 화살표(A) 방향을 따른 슬라이딩에 의해서 챔버(104)를 노출 또는 개방하도록 구성된다. LED 표시부(112)가 케이싱(102)의 외부 표면에 제공되어 장치의 상태를 표시한다.

하우징(102)은 플라스틱 또는 금속과 같이 당업계에 알려진 임의의 적합한 재료를 포함할 수 있다. 도 1 및 도 2에 도시된 예시적인 실시형태에서, 챔버(104)는, 담배를 포함하는 원통형 막대 형태의 에어로졸 형성 물질을 수용하도록 구성된 원통형 공동이다. 막대의 일 단부가 다공성 필터 요소를 포함할 수 있다. 당업자는, 챔버(104)가, 대안적으로, 에어로졸 형성 유체를 함유하는 저장용기를 포함하는 카트리지와 같은, 다른 형태의 에어로졸 형성 물질을 수용하도록 구성될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 다른 예에서, 챔버(104)는 외부 저장용기에 의해서 재충진되도록 구성된 에어로졸 형성 유체를 수용하기 위한 저장용기로 대체될 수 있거나 그러한 저장용기로서 작용할 수 있다.

슬라이더(106)는 부분적으로 먼지 또는 다른 불순물로부터 챔버(104)를 보호하기 위한 수단으로서 제공된다. 다른 실시형태에서, 챔버(104)는 제거 가능 캡에 의해서 먼지로부터 보호될 수 있다. 다른 실시형태에서, 챔버(104)는, 에어로졸 생성 장치(100)의 덮개가 힌지를 중심으로 피벗되어 챔버(104)를 개방 또는 폐쇄할 수 있게 하는 힌지 메커니즘을 이용하여 개방 또는 폐쇄될 수 있다. 다른 실시형태에서, 슬라이더(106)는 비틀림 또는 다른 회전 이동에 의해서 챔버(104)를 개방 및 폐쇄하는 작용을 할 수 있다. 슬라이더(106)가, 대안적인 실시형태에서, 에어로졸 생성 장치가 에어로졸 형성 물질을 수용할 수 있도록 사용자에 의해서 동작되거나 조작될 수 있는 임의의 구성요소일 수 있다는 것이 고려된다.

LED 표시부(112)는 정보를 사용자에게 전달할 수 있는 다른 표시부와 함께 사용될 수 있다. 일 예에서, 에어로졸 생성 장치(100)는, LED 표시부(112)에 부가하여 또는 대안적으로 장치의 상태를 표시하기 위해서 진동하는 진동 유닛을 포함할 수 있다. 도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이, LED 표시부(112)는 세장형의 LED 스트립을 포함한다. 다른 실시형태에서, 표시부는 원형의 LED 스트립 또는 원형의 LED 어레이로서 구성될 수 있다.

도 3a 및 도 3b는, 도 1 및 도 2에 각각 도시된 바와 같은, 제1 및 제2 구성의 에어로졸 생성 장치(100)의 덮개의 개략적 횡단면도를 각각 도시한다.

하우징(102)에 대한 슬라이더(106)의 위치를 결정하기 위해서 슬라이더(106) 내의 영구 자석(111)을 검출하도록, 홀-효과 센서(110)가 제공된다. 홀-효과 센서(110)는 하우징(102) 상에 배치되고, 슬라이더(106) 내의 영구 자석(111)을 검출하도록 구성된다. 당업자는, 홀-효과 센서(110) 및 영구 자석(111)의 대안으로서 또는 그에 부가하여 다른 센서가 이용될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 다른 예에서, 감광성 다이오드 및 LED 방출기가 하우징(102) 상에 제공될 수 있고, 슬라이더(106)는, LED로부터의 광을 감광성 다이오드를 향해서 역으로 반사시키는, 하우징(102)에 대면되는, 반사 부분을 슬라이더(106)의 면 상에서 포함할 수 있다. 다른 예에서, 센서는, 슬라이더(106)가 제1 또는 제2 위치에 있을 때 접촉할 수 있는, 슬라이더(106) 및 하우징(102) 상에 위치되는 전기 콘택을 포함할 수 있다. 바람직하게는, 센서는 무접촉 센서이다.

일부 실시형태에서, 에어로졸 생성 장치(100)는, 슬라이더(106) 내에 또는 상에 배치된 하나 이상의 감지 요소를 검출하도록 각각 구성된, 복수의 센서를 포함할 수 있다. 이는 슬라이더(106)의 위치를 잘못 검출할 가능성을 줄일 수 있다. 복수의 센서를 포함하는 것은 또한 슬라이더(106)의 위치가 더 정확하게 그리고 더 넓은 이동 범위에 걸쳐 결정되게 할 수 있다. 또한, 복수의 센서를 포함하는 것은, 센서 중 하나에 결함이 있는 경우에, 센서들 간에 중복성(redundancy)을 제공한다. 다른 예에서, 영구 자석(111)이 대안적으로 하우징(102) 상에 배치될 수 있고, 홀-효과 센서(110)가 대안적으로 슬라이더(106) 상에 배치될 수 있다.

도 4는 본 발명의 실시형태의 에어로졸 생성 장치 내의 제어 시스템의 개략적인 블록도이다.

에어로졸의 생성을 위해서 챔버(104) 내로 삽입되는 에어로졸 형성 물질을 가열하기 위해서, 가열기(114)가 제공된다. 가열기(114)는, 저항형 가열기, 유도 가열기, 또는 대류형 가열기와 같은, 당업계에 알려진 임의의 종류의 가열 메커니즘일 수 있다. 도 1, 도 2, 도 3a 및 도 3b에 도시된 예시적인 실시형태에서, 가열기(114)가 에어로졸 생성 장치(100) 내에 적절히 배치되어 챔버(104)에 대한 가열을 제공한다. 가열기(114)는 담배를 포함하는 막대가 챔버(104) 내로 삽입될 때 이러한 막대를 가열하도록 구성된다. 따라서, 챔버(104) 및 가열기(114)는 막대를 가열하기 위한 오븐을 형성한다. 사용 시에, 담배 막대는 연소 온도 미만의 온도까지 가열될 수 있고 긴 기간 동안 그 온도에서 유지될 수 있다. 가열된 담배는, 챔버(104)의 공기 유입구를 통해서 끌어 당겨진 공기와 혼합될 때, 에어로졸을 형성하는 연기 입자를 방출한다. 가열기(114)는, 챔버(104)의 원통형 내부 벽을 형성하는 가열 요소를 포함할 수 있다. 대안적으로, 가열기(114)는 챔버(104)의 벽을 적어도 부분적으로 둘러쌀 수 있다. 다른 예시적인 실시형태에서, 예를 들어 챔버(104)가 에어로졸 형성 물질을 함유하는 저장용기를 포함하는 카트리지를 수용하도록 구성된 실시형태에서, 가열기(114)는 다른 방식으로 구성될 수 있다. 예를 들어, 가열기(114)는, 당업계에 알려진 바와 같이, 저장용기와 유체 연통되는 심지 주위에 배치된 저항 요소로서 구성될 수 있다.

하우징(102)의 외부 표면에 배치된 버튼(116)이 사용자 입력의 검출을 위해서 제공된다. 버튼(116)은, 사용자로부터의 입력을 수신하고 입력을 다른 구성요소에 중계하도록 구성된 임의의 다른 입력 장치로 대체되거나 이와 함께 사용될 수 있다. 일 예에서, 버튼(116)은 하우징(102) 상의 작동 가능 누름 버튼으로서 구성될 수 있다. 다른 예에서, 버튼(116)은, 터치-감응 부분 상의 사용자의 손가락을 검출하도록 구성된 터치-감응 부분을 하우징(102) 상에서 포함할 수 있다. 이러한 예에서, 터치-감응 부분은, 터치-감응형인 하우징(102)의 부분을 식별하는 식별부를 의도적으로 가지지 않을 수 있다. 이는 어린이가 장치를 사용하는 것을 방지하는 데 도움을 줄 수 있다. 다른 예시적인 실시형태에서, 버튼(116)은, 사용자에 의해서 제공되는 장치의 가속을 검출하도록 구성된 흔들기 센서와 같은, 다른 입력 장치와 함께 포함될 수 있다.

블루투스 인터페이스(118)가 사용자 스마트폰(120)과 같은 사용자 전자 장치와의 무선 통신을 위해서 제공된다. 당업자는, 블루투스 인터페이스(118)가 대안적으로 근거리 통신, 또는 NFC 인터페이스와 같은 임의의 다른 무선 프로토콜 인터페이스일 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 당업자는 또한, 다른 예에서, 에어로졸 생성 장치(100)가, 사용자 스마트폰(120) 대신 또는 그에 더하여, 랩탑, 무선 키 포브, 스마트 시계, 또는 무선 통신이 가능한 임의의 다른 사용자 소유 전자 장치와 같은 다른 사용자 전자 장치와 함께 이용될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다.

제어기(122)가 장치의 전자 구성요소의 작동을 제어하기 위해서 제공된다. 제어기(122)는 에어로졸 생성 장치(100)의 다른 전자 구성요소, 즉 도 4에 도시된 에어로졸 생성 장치(100)의 전자 구성요소와 전기 통신하도록 구성된다. 제어기(122)는 장치의 동작을 관리하는 명령어를 실행하도록 구성된 하나 이상의 프로세서를 포함한다. 제어기(122)는 에어로졸 생성 장치(100)의 하우징(102)의 내부에 배치된 칩으로서 제공될 수 있다.

메모리(124)가 사용자 스마트폰(120)과 같은 사용자 전자 장치의 식별자를 저장하기 위해서 제공된다. 메모리(124)는 또한 하우징(102) 내부에 위치된 칩으로서 제공될 수 있다.

도 3a 및 도 3b를 다시 참조하면, 슬라이더(106)는 레일(미도시)에 의해서 하우징(102)에 이동 가능하게 부착된다. 레일은 화살표(A)의 방향으로 세장형인 하우징(102) 내의 슬롯을 포함할 수 있다. 슬라이더(106)의 일부가 세장형 슬롯을 통해서 배치되어, 슬라이더(106)가 화살표(A)의 방향으로 전후로 이동할 수 있게 하고 슬라이더(106)가 하우징(102)으로부터 분리되는 것을 방지한다. 사용 시에, 사용자는 슬라이더(106)를 챔버(104)가 덮이거나 폐쇄되는 도 1 및 도 3a에 도시된 바와 같은 제1 위치로부터 챔버(104)가 노출되거나 개방되는 도 2 및 도 3b에 도시된 바와 같은 제2 위치로 밀 수 있다.

홀-효과 센서(110)는 슬라이더(106) 내에 배치된 영구 자석(111)의, 도 3a 및 도 3b에서 쇄선으로 도시된 바와 같은, 자기장을 검출하도록 구성된다. 사용자가 슬라이더(106)를 제2 위치를 향해서 밀 때, 영구 자석(111)은 홀-효과 센서(110)에 더 근접하고 영구 자석(111)은 홀-효과 센서(110) 주위에서 자기장 강도를 증가시킨다. 자기장 강도가 문턱값 초과로 증가되면, 홀-효과 센서(110)는 슬라이더(106)가 제2 위치에 있다는 것을 결정한다. 홀-효과 센서(110)는, 슬라이더(106)가 제2 위치에 있다는 것을 결정할 때, 제어 신호를 제어기(122)에 송신하도록 구성된다. 이는, 사용자가 담배를 포함하는 막대를 삽입하려고 한다는 것 그리고 에어로졸 생성을 시작하려 한다는 것, 또는 다시 말해서, 베이핑 세션 또는 "베이핑"을 시작하려 한다는 것을 제어기(122)에 표시한다.

다른 실시형태에서, 홀-효과 센서(110)는 제1 위치의 슬라이더(106)를 검출하도록 배치될 수 있다. 그러한 경우에, 홀-효과 센서(110)는, (슬라이더(106)가 홀-효과 센서(110)로부터 멀리 제2 위치로 밀렸다는 것을 나타내는) 문턱값 미만인 자기장이 검출되었을 때, 신호를 제어기(122)에 송신할 수 있다. 그러한 구성에서, 슬라이더(106)는 검출되는 제1 위치와 제2 위치 사이의 거리를 횡단할 필요가 없다. 따라서, 이러한 구성은, 슬라이더(106)가 제1 위치로부터 이동하기 시작하자 마자 센서가 슬라이더(106)의 이동을 검출할 수 있기 때문에, 유리할 수 있다. 그러나, 슬라이더(106)가 제1 위치로부터 제2 위치까지 전체 변위를 횡단하여야 하기 때문에, 도 3a 및 도 3b에 도시된 바와 같이 홀-효과 센서를 배치하는 것이 바람직할 수 있다. 따라서, 홀-효과 센서(110)가, 사용자의 주머니 또는 가방 내에서 발생될 수 있는 슬라이더(106)의 우발적인 부분적 변위를 검출할 가능성이 낮다. 이는, 장치의 배터리의 과도한 부담을 유발할 수 있는 우발적인 무선 검색을 방지하는 데 도움을 줄 수 있다.

슬라이더(106)가 대안적으로 동작할 수 있는 구성요소로 대체된 다른 예시적인 실시형태에서, 홀-효과 센서(110)는 대안적인 구성요소에 대해서 재배치될 수 있다. 예를 들어, 챔버(104)의 개방 또는 폐쇄를 위해서 제거 가능 캡이 대신 사용되는 경우에, 영구 자석(111)은 캡 상에 또는 내에 배치될 수 있고, 홀-효과 센서(110)는 하우징(102) 상에 배치될 수 있다. 힌지 메커니즘을 이용하여 챔버(104)가 개방 및 폐쇄되는 다른 예에서, 홀-효과 센서(110) 및 영구 자석(111)은, 힌지가 폐쇄될 때 이들이 근접하도록, 구성될 수 있다.

본 발명의 예시적인 사용에서, 사용자는 담배를 포함하는 소모성 막대를 챔버(104) 내로 삽입하기 위해서 슬라이더(106)를 개방할 수 있다. 슬라이더(106)가 제2의 또는 개방된 위치에 있다는 것을 홀-효과 센서(110)가 검출하자마자, 제어기(122)는, 사용자를 에어로졸 생성 장치(100)의 인증된 사용자로서 인증하기 위해서 사용자 스마트폰(120)과의 무선 링크를 검색하도록 블루투스 인터페이스(118)에 지시한다. 인증은 사용자가 막대를 삽입하려고 준비하고 막대를 삽입하는 동안 이루어지고, 그에 따라 막대가 삽입된 후에 사용자가 인증을 기다릴 필요가 없다. 블루투스 인터페이스(118)가 아이덴티티 크리덴셜(identity credential)(예를 들어, MAC 어드레스)을 사용자 스마트폰(120)으로부터 수신하면, 제어기(122)는 에어로졸의 생성을 인에이블한다. 사용자는 이어서, 막대를 삽입하였고 베이핑을 시작할 준비가 되었을 때, 버튼(116)을 눌러 가열기(114)를 개시할 수 있다. 이에 응답하여, 제어기(122)는 막대를 가열하기 시작하도록 가열기(114)에 지시하고, 이는 챔버(104) 내에서 에어로졸을 생성한다. 챔버(104)에 유체적으로 연결된 공기 유입구는 사용자가 챔버(104)로부터 돌출된 막대의 단부를 통해서 생성 에어로졸을 흡입하게 할 수 있다.

도 5는 본 발명의 실시형태의 제어 시퀀스를 보여주는 흐름도이다. 도 1 내지 도 4의 발명의 실시형태의 예시적인 사용을 이제 도 5를 참조하여 더 구체적으로 설명할 것이다.

단계(202)에서, 슬라이더(106)는 제1 위치에 있고 챔버(104)는 폐쇄되어 있다. 이러한 상태에서, 에어로졸 생성 장치(100)는 비활성 상태일 수 있다.

단계(204)에서, 사용자는 슬라이더(106)를 제2 위치로 이동시켜, 챔버(104)를 노출시키고 그에 따라 사용자가 담배를 포함하는 막대를 챔버(104) 내로 삽입할 수 있게 한다. 슬라이더(106)를 제2 위치로 이동시키는 것은 장치를 "깨울(wake up)" 수 있거나, 장치가 활성화 되게 할 수 있다.

단계(206)에서, 사용자는 막대를 챔버(104) 내로 삽입한다. 막대가 챔버(104) 내로 완전히 삽입되었을 때, 막대의 단부가 에어로졸 생성 장치(100)로부터 돌출된다. 사용자는 추후에 막대의 노출 단부를 통해서 빨아 들이거나 흡입하는 것에 의해서 생성 에어로졸을 흡입할 수 있다.

단계(208)에서, 홀-효과 센서(110)는 슬라이더(106)가 제2 위치에 있다는 것을 검출하고, 제어 신호를 제어기(122)에 송신한다. 단계(210)에서, 제어기(122)는 제어 신호를 홀-효과 센서(110)로부터 수신하고, 이에 응답하여, 사용자 스마트폰(120)과의 무선 링크를 검색하도록 블루투스 인터페이스(118)에 지시한다. 사용자 스마트폰(120)과 함께 이용 가능한 링크를 구축하는 것은 일반적으로, 에어로졸 생성 장치(100)가 사용자 스마트폰(120)으로부터 미리 결정된 물리적 거리 내에 있다는 것을 의미하며, 이는 스마트폰의 소유자가 장치를 작동시키는 사람으로 추정될 수 있음을 의미한다. 일반적으로, 사용자가 슬라이더(106)를 개방하고 막대를 챔버(104) 내로 삽입하는 데 시간이 소요되고, 이러한 시간은 유리하게는 사용자 스마트폰(120)과의 무선 링크를 검색하는 데 사용될 수 있다. 따라서, 단계(206) 및 단계(210)는 동시에 이루어진다. 이러한 방식으로, 단계(210)의 무선 검색은 단계(206)에서 사용자가 막대를 삽입하는 동안 수행될 수 있고, 그에 따라 더 편리한 사용자 체험을 제공한다.

장치의 사용에 앞서서, 사용자는, 블루투스 인터페이스(118)를 통해서 실행되는, 사용자 스마트폰(120)과 에어로졸 생성 장치(100) 사이의 페어링 작업을 수행할 수 있다. 페어링 작업 중에, 사용자 스마트폰(120)은 사용자 스마트폰(120)에 고유한 MAC 어드레스와 같은 식별자를 에어로졸 생성 장치(100)에 전송할 수 있다. 사용자 스마트폰(120)은, 에어로졸 생성 장치(100)와 함께 인터페이스하여 페어링 작업을 수행하도록 구성된 애플리케이션의 설치를 필요로 할 수 있다. 이어서, MAC 어드레스는 추후의 인증에서의 이용을 위해서 에어로졸 생성 장치(100)의 메모리(124) 내에 저장될 수 있다. 일부 예에서, 애플리케이션은 초기 페어링 작업만을 수행할 필요가 있을 수 있고, 에어로졸의 생성을 인에이블시킬 필요가 없을 수 있다. 그러한 경우에, 사용자 스마트폰(120)은, 애플리케이션을 이용하지 않고, 블루투스 인터페이스를 이용하여 MAC 어드레스를 전송할 수 있다. 일부 예에서, 에어로졸 생성 장치(100)는 계정과 연관될 수 있고, 페어링 작업은 계정 로그인에 의해서 보호될 수 있고, 그에 따라 에어로졸 생성 장치(100)의 도둑이 장치를 그들 자신의 전자 장치에 페어링하는 것을 방지할 수 있다. 일부 예시적인 실시형태에서, 사용자는 다수의 사용자 전자 장치를 에어로졸 생성 장치(100)와 페어링시킬 수 있다.

다시 단계(210)를 더 구체적으로 참조하면, 제어기(122)는 사용자 스마트폰(120)을 검색하도록 블루투스 인터페이스(118)에 지시한다. 블루투스 인터페이스(118)는 이어서 에어로졸 생성 장치(100)의 범위 내에 있는 모든 블루투스 인에이블 장치의 MAC 어드레스를 무선으로 요청할 수 있다. 일부 예에서, 단계(210)에서, 제어기(122)는 단순히 블루투스 인터페이스(118)의 블루투스 기능을 인에이블시킨다. 블루투스 기능이 인에이블될 때, 블루투스 인터페이스(118)는 무선 범위 내에 있는 사용자 스마트폰(120) 및 임의의 다른 블루투스 인에이블 장치로부터 광고 데이터를 수신할 수 있다. 광고 데이터는, 장치의 신원(예를 들어, MAC 어드레스)을 포함하는 장치의 블루투스 인터페이스로부터 방출된, 규칙적으로 전송된 데이터의 패킷이다. 광고 데이터를 이용함으로써, 블루투스 인터페이스(118)는 사용자 스마트폰(120)과 2-방향 연결을 구축할 필요가 없으나, 그 대신, 사용자 스마트폰(120)으로부터의 광고 데이터가 수신될 때 무선 링크가 사용자 스마트폰(120)과 함께 이용될 수 있다는 것을 추정할 수 있다. 광고 데이터를 이용하는 것은 적어도 부분적으로 블루투스 인터페이스(118)의 전력 소비를 줄일 수 있는데, 이는 이용 가능 링크를 구축하기 위해서 블루투스 인터페이스(118)가 데이터를 전송할 필요가 없기 때문이다.

일부 예에서, 에어로졸 생성 장치(100)와 사용자 스마트폰(120) 사이의 직접적인 무선 링크가 요구되지 않을 수 있다. 이러한 경우에, 사용자 스마트폰(120)의 MAC 어드레스가, 에어로졸 생성 장치(100)의 무선 범위 내에 있는 중간 무선 인에이블 장치를 통해서 전송될 수 있다.

단계(210)에서, 블루투스 인터페이스(118)는 미리 결정된 검출 기간(예를 들어, 1분) 동안 활성화되어 근처의 블루투스 인에이블 장치를 검출하고, 미리 결정된 검출 기간이 만료된 후에, 단계(214) 및 단계(228)를 참조하여 설명되는 바와 같이, 페어링된 전화기가 발견되었는지 여부와 관계없이, 블루투스 인터페이스(118)는 검출을 중단하거나 검출로부터 디스에이블될 것이다.

단계(212)에서, 제어기는 단계(210)에서 수신된 MAC 어드레스를 이전의 페어링 작업으로부터 메모리(124)에 저장된 사용자 스마트폰(120)의 MAC 어드레스에 대해서 체크한다. 페어링된 장치의 MAC 어드레스가 미리 결정된 검출 기간 내에 수신되지 않았다는 것을 제어기(122)가 결정하는 경우에, 제어기(122)는 사용자가 인증된 사용자가 아닐 수 있다는 것을 결정하고 단계(214)로 진행한다. 실제로, 사용자 스마트폰(120)의 MAC 어드레스는 예를 들어: 사용자 스마트폰(120)이 에어로졸 생성 장치(100)의 무선 범위 내에 있지 않거나; 사용자 스마트폰(120)이 그 블루투스 기능을 켜지 않았거나; 또는 페어링된 전자 장치의 소유자가 아닌 미인증 사용자가 에어로졸 생성 장치(100)를 사용하려고 시도한 것과 같은 이유로 수신되지 않을 수 있다.

단계(214)에서, 제어기(122)는, 미리 결정된 검출 기간 내에 이전에 페어링된 전자 장치를 검출할 수 없는 경우에, 무선 검색을 중단하도록 블루투스 인터페이스(116)에 지시한다. 이는 연속적인 무선 검색으로 이한 과도한 배터리 사용을 방지하는 데 도움을 준다. 일 실시형태에서, 에어로졸 생성 장치는 촉각적 피드백을 사용자에게 제공하여 보안 체크 또는 인증에 실패하였다는 것을 알릴 것이다.

단계(216)에서, 제어기(122)는 사용자의 버튼(116) 활성화를 기다린다. 하나의 예시적인 사용에서, 사용자는 사용자 스마트폰(120)의 무선 기능이 꺼져 있다는 것을 인지한 후에 버튼(116)을 누를 수 있고 이어서 이를 다시 켤 수 있다. 이어서, 사용자는, 사용자 스마트폰(120)의 블루투스 기능을 인에이블하고 막대를 챔버(104) 내로 삽입한 후에, 버튼(116)을 누를 수 있다.

단계(218)에서, 사용자는 버튼(116)을 누르고, 제어기(122)는 사용자가 베이핑을 시작하려 한다는 것을 나타내는 제어 신호를 버튼(116)으로부터 수신한다.

단계(220)에서, 버튼(116)으로부터의 제어 신호의 수신에 응답하여, 제어기(122)는, 단계(210)를 참조하여 설명한 바와 같이, 사용자 스마트폰(120)과의 무선 링크를 검색하도록 블루투스 인터페이스(118)에 지시한다.

단계(222)에서, 제어기(122)는, 단계(212)를 참조하여 설명한 바와 같이, 에어로졸 생성 장치(100)의 범위 내의 블루투스 인에이블 장치의 아이덴티티 크리덴셜을 체크한다. 사용자 스마트폰(120)의 MAC 어드레스가 이러한 단계에서 수신되지 않은 경우에, 제어기(122)는 단계(224)에서 오류의 존재를 표시하도록 LED 표시부(112) 또는, 다른 예시적인 실시형태에서, 진동 유닛에 지시할 수 있다. 일부 예에서, 단계(224)에서 오류의 존재를 표시한 후에, 제어 시퀀스가 단계(216)로 복귀될 수 있다. 시스템의 결합, 예를 들어 결함이 있는 구성요소로 인해서 이러한 단계에 도달할 수 있거나, 예를 들어 사용자 스마트폰(120)이 에어로졸 생성 장치(100)의 블루투스 범위 내에 있지 않은 것으로 인해서 이러한 단계에 도달할 수 있다. LED 표시부(112)는, 어떠한 종류의 결함이 에어로졸의 생성을 인에이블하지 못하게 하였는지를 전달하도록 구성될 수 있다.

그 대신, 단계(222)에서, 제어기(122)는 사용자 스마트폰(120)의 MAC 어드레스를 수신하고, 제어기(122)는, 사용자 스마트폰(120)이 근처에 있고 그에 따라 현재의 사용자가 장치의 인증된 사용자라는 것을 결정한다. 또한, 사용자가 단계(218)에서 버튼(116)을 눌렀기 때문에, 제어기(122)는 사용자가 베이핑을 개시하려고 한다는 것을 결정한다. 단계(226)에서, 제어기(122)는, 단계(206)에서 공동(104) 내로 삽입되었던 막대의 가열을 개시하도록 가열기(114)에 지시한다.

가열된 막대는 챔버(104) 내에서 에어로졸을 생성한다. 사용자가 막대의 돌출 단부를 통해서 흡입할 때, 공기가 챔버(104)에 유체적으로 연결된 공기 유입구를 통해서 끌어 당겨지고, 그에 따라 생성 에어로졸을 사용자에게 전달하여 흡입할 수 있게 한다.

단계(212)를 다시 참조하면, 제어기(122)는 대안적으로 이러한 단계에서 사용자 스마트폰(120)의 MAC 어드레스를 수신할 수 있고, 수신된 MAC 어드레스를 메모리(124)에 저장된 MAC 어드레스에 성공적으로 매칭시킬 수 있다. 매칭의 결정 시에, 제어기(122)는 사용자가 인증된 사용자인 것으로 추정한다.

단계(228)에서, 제어기(122)는 무선 장치의 검색을 중단하도록 블루투스 인터페이스(118)에 지시한다.

단계(230)에서, 제어기(122)는 미리 결정된 기간(예를 들어, 1분 또는 30초) 동안 에어로졸의 생성을 인에이블한다. 에어로졸의 생성이 인에이블되는 동안, 사용자는 버튼(116)을 눌러 막대의 가열을 개시할 수 있다. 사용자가 미리 결정된 기간의 경과 후에 버튼(116)을 누른 경우, 제어기(122)는 막대를 가열하도록 가열기(114)에 지시하지 않는다. 따라서, 담배 막대의 가열은 에어로졸의 생성이 인에이블되는 동안에만 개시될 수 있다. 가열이 개시되면, 가열기(114)는 베이핑 세션의 지속 시간 동안 막대를 가열하도록 구성된다. 즉, 가열은 미리 결정된 기간의 경과에 의해서 디스에이블되지 않는다. 일 예에서, 베이핑 세션은 슬라이더(106)가 제1 위치로 복귀될 때까지 계속될 수 있다. 베이핑 세션은 최대 시간 제한을 가질 수 있고, 그 이후에 가열기(114)가 디스에이블되어 장치의 안전성을 높인다.

에어로졸의 생성이 인에이블된 후에 가열이 무기한으로 개시될 수 없기 때문에, 미리 결정된 기간의 사용은 장치의 안전성을 증가시킬 수 있다. 예를 들어, 사용자가 에어로졸 생성의 인에이블링과 버튼(116)의 누름 사이에서 5분의 지연을 체험하는 경우에, 어린이 사용자는 지연의 후반 4분 동안 에어로졸 생성 장치(100)를 집어서 가열을 개시할 수 없다.

단계(232)에서, 제어기(122)는 사용자가 버튼(116)을 누르는 것을 기다리고, 그에 따라 베이핑을 시작할 준비가 되었다는 것을 표시한다.

단계(234)에서, 제어기(122)는, 사용자가 막대의 가열을 개시하기 위해서 미리 결정된 기간 내에 버튼(116)을 눌렀는지를 결정한다. 단계(234)는 버튼(116)을 누르는 사용자에 응답하여 또는 미리 결정된 기간의 경과에 응답하여 발생될 수 있다. 사용자가 미리 결정된 기간 내에 버튼(116)을 누른 경우, 제어기(122)는 단계(226)에서 막대의 가열을 개시하도록 가열기(114)에 지시한다. 이러한 경우에, 제어기(122)는 가열 상태의 표시를 제공하도록 LED 표시부(112)에 지시한다. 예를 들어, LED 표시부(112)는, LED 표시부(112)의 비례하는 양의 LED들을 켜는 것에 의해서, 최대 온도로의 가열의 진행을 표시하도록 구성될 수 있다.

이와 달리, 사용자가 미리 결정된 기간 내에 버튼(116)을 누르지 않는 경우에, 제어기는 단계(236)에서 에어로졸의 생성을 디스에이블한다. 에어로졸의 생성이 디스에이블되는 동안에는, 버튼(116)을 눌러도, 제어기(122)가 막대를 가열하도록 가열기(114)에 지시하지 않는다. 에어로졸의 생성은 자동적으로 디스에이블된다.

에어로졸의 생성이 디스에이블되면, 제어기(122)는 단계(216)로 복귀하거나 이동한다. 이어서, 사용자는, 막대의 가열이 개시될 수 있기 전에, 단계(216 내지 226)를 참조하여 설명한 바와 같이, 성공적인 부가적인 검증 시도를 수행하여야 한다.

사용자가 슬라이더(106)를 제1 위치로 이동시키는 것에 의해서, 제어 시퀀스는 언제든지 취소되거나 리셋될 수 있다. 슬라이더(106)가 더 이상 제2 위치에 있지 않다는 것을 홀-효과 센서(110)가 결정할 때, 제어 신호가 제어기(122)로 송신되어, 사용자가 베이핑을 중단 또는 중지하려 한다는 것을 제어기(122)에 알린다. 홀-효과 센서(110)는, 슬라이더(106)가 제1 위치로 복귀되고 그에 따라 영구 자석(111)이 홀-효과 센서(110)로부터 더 멀리 이동될 때, 문턱값 미만의 자기장을 검출하는 것에 의해서 이러한 것을 추정할 수 있다. 이어서, 제어기(122)는 가열기(114) 또는 가열기(114)에 대한 전원을 디스에이블시킬 수 있고, 에어로졸의 생성을 디스에이블시킬 수 있으며, 단계(202)로 되돌아 갈 수 있다.

오류의 존재가 단계(224)에서 표시되나, 다른 예에서, 특정 단계 후에 다른 작동 상태가 표시될 수 있다. 예를 들어, 에어로졸의 생성이 인에이블된 후에, 제어기(122)는, 장치가 에어로졸의 생성을 위해서 준비되었다는 것을 사용자에게 표시하도록 LED 표시부(112)에 지시할 수 있다. 마찬가지로, 단계(234)에서, 제어기(122)는 또한, 사용자가 미리 결정된 기간 내에 버튼(116)을 누르지 못했다는 것을 사용자에게 표시하도록, LED 표시부(112)에 지시할 수 있다.

일부 실시형태에서, 에어로졸 생성 장치(100)는, 홀-효과 센서(110)가 제1 위치를 향한 슬라이더(106)의 이동을 검출했을 때, 블루투스 인터페이스(118)를 디스에이블하도록 구성된다. 이는, 사용자가 베이핑을 끝냈을 때, 또는 슬라이더(106)를 제2 위치로 초기에 이동시키고 사용자가 베이핑 세션을 시작하지 않는 것을 선택함으로써 무선 검색이 트리거링되었을 때, 발생될 수 있다. 사용자가 슬라이더(106)를 제1 위치를 향해서 밀 때, 영구 자석(111)은 홀-효과 센서(110)로부터 더 멀리 밀리고, 홀-효과 센서(110) 주위의 자기장 강도는 감소된다. 자기장 강도가 문턱값 미만으로 감소되면, 홀-효과 센서(110)는 슬라이더(106)가 제1 위치에 있다는 것을 결정한다. 대안적으로, 홀-효과 센서(110)는, 챔버(104)의 폐쇄를 위해 슬라이더(106)가 밀리는 때를 추정하기 위해서, 자기장이 감소되는 때를 결정하도록 구성될 수 있다. 홀-효과 센서(110)는, 슬라이더(106)가 제1 위치에 있다는 것 또는 제1 위치를 향해서 이동한다는 것을 결정할 때, 제어 신호를 제어기(122)에 송신하도록 구성될 수 있다. 이는, 사용자가 더 이상 베이핑 세션을 시작하려 하지 않는다는 것 또는 사용자가 베이핑을 끝냈다는 것을 제어기(122)에 표시한다. 그 두 가지 경우에, 블루투스 인터페이스(118)를 즉각적으로 디스에이블시켜, 불필요한 무선 검색 또는 다른 무선 기능에 사용되는 배터리 에너지의 양을 최소화하는 것이 바람직할 수 있다. 따라서, 이러한 예시적인 실시형태에서, 슬라이더(106)가 제1 위치에 있다는 것을 제어기(122)가 결정할 때, 제어기(122)는 블루투스 인터페이스(118)를 디스에이블시킨다. 블루투스 인터페이스(118)는 전체적으로 디스에이블될 수 있고, 모든 무선 기능이 금지된다. 대안적으로, 무선 기능이 부분적으로 디스에이블될 수 있고, 예를 들어, 임의의 진행 중인 무선 검색 작동이 중단 및 취소된다.

Claims

에어로졸 형성 물질을 이용하여 사용자의 흡입을 위한 에어로졸을 생성하도록 구성된 에어로졸 생성 장치로서,
미리 페어링된 사용자 전자 장치와 무선 통신하도록 구성된 무선 통신 인터페이스;
상기 미리 페어링된 사용자 전자 장치와의 무선 링크를 이용할 수 있는 무선 통신 인터페이스가 구축되었을 때 에어로졸의 생성을 인에이블하도록 구성된 제어기;
상기 에어로졸 형성 물질을 포함하는 소모품을 수용하기 위한 챔버;
상기 챔버가 덮개에 의해서 폐쇄되는 제1 위치로부터, 상기 챔버가 개방되는 제2 위치로 이동되도록 구성된 덮개; 및
상기 에어로졸 생성 장치가 상기 소모품을 수용할 수 있게 하는 상기 덮개의 조작을 포함하는 사용자에 의해서 수행되는 동작을 검출하도록 구성된 센서
를 포함하고,
상기 동작의 검출에 응답하여, 상기 미리 페어링된 사용자 전자 장치와의 무선 링크를 검색하도록 상기 무선 통신 인터페이스가 트리거링되고,
상기 덮개가 상기 제1 위치 또는 상기 제2 위치 중 하나에 있을 때를 검출하도록 상기 센서가 구성되는, 에어로졸 생성 장치.
제1항에 있어서,
상기 제어기는, 상기 미리 페어링된 사용자 전자 장치와의 무선 링크를 이용할 수 있는 무선 통신 인터페이스가 구축되었을 때, 미리 결정된 기간 동안 에어로졸의 생성을 인에이블하도록 구성되는, 에어로졸 생성 장치.
제1항 또는 제2항에 있어서,
에어로졸의 생성을 개시하기 위해서 상기 사용자에 의해서 활성화되도록 구성된 입력 장치를 추가로 포함하는, 에어로졸 생성 장치.
제3항에 있어서,
상기 제어기는 상기 입력 장치의 활성화를 검출하고, 에어로졸의 생성이 아직 인에이블되지 않은 경우에, 상기 활성화의 검출에 응답하여, 상기 무선 통신 인터페이스를 트리거링하여 상기 미리 페어링된 사용자 전자 장치와의 무선 링크를 검색하도록 구성되는, 에어로졸 생성 장치.
제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 에어로졸 생성 장치의 상태를 상기 사용자에게 표시하도록 구성된 표시부를 추가로 포함하는, 에어로졸 생성 장치.
제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 무선 통신 인터페이스가 블루투스 인터페이스인, 에어로졸 생성 장치.
제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 센서는, 상기 덮개가 제1 위치를 향해서 이동되는 때를 검출하도록 구성되고, 상기 덮개가 제1 위치를 향해서 이동되었다는 것을 센서가 검출하는 것에 응답하여, 상기 무선 통신 인터페이스가 디스에이블되는, 에어로졸 생성 장치.
제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 챔버는 담배를 포함하는 막대 형태의 소모품을 수용하도록 구성되고, 상기 에어로졸 생성 장치는 상기 챔버 내에서 상기 소모품을 가열하도록 구성된 가열기를 추가로 포함하는, 에어로졸 생성 장치.
에어로졸 형성 물질을 이용하여 사용자의 흡입을 위한 에어로졸을 생성하기 위해서 에어로졸 생성 장치를 작동시키는 방법으로서,
미리 페어링된 사용자 전자 장치와의 무선 링크를 이용할 수 있는 무선 통신 인터페이스가 구축되었을 때 에어로졸의 생성을 인에이블하는 단계;
상기 에어로졸 생성 장치가 상기 에어로졸 형성 물질을 포함하는 소모품을 수용할 수 있도록 하는 상기 에어로졸 생성 장치의 덮개의 조작을 포함하는 사용자 수행 동작을 검출하는 단계; 및
상기 동작의 검출에 응답하여, 상기 미리 페어링된 사용자 전자 장치와의 무선 링크를 검색하도록 상기 무선 통신 인터페이스를 트리거링하는 단계
를 포함하고,
상기 동작 검출은 상기 덮개가 제1 위치 또는 제2 위치 중 하나에 있는지 여부를 검출하는 것을 포함하는, 방법.
실행 가능 명령어를 포함하는 비-일시적 컴퓨터 판독 가능 매체로서, 상기 명령어는, 에어로졸 생성 장치의 프로세서에 의해서 실행될 때, 상기 에어로졸 생성 장치가,
미리 페어링된 사용자 전자 장치와의 무선 링크를 이용할 수 있는 무선 통신 인터페이스가 구축되었을 때 에어로졸의 생성을 인에이블하는 단계;
상기 에어로졸 생성 장치가 상기 에어로졸 형성 물질을 포함하는 소모품을 수용할 수 있도록 하는 상기 에어로졸 생성 장치의 덮개의 조작을 포함하는 사용자 수행 동작을 검출하는 단계; 및
상기 동작의 검출에 응답하여, 상기 미리 페어링된 사용자 전자 장치와의 무선 링크를 검색하도록 상기 무선 통신 인터페이스를 트리거링하는 단계를 수행하게 하고;
상기 동작 검출은 상기 덮개가 제1 위치 또는 제2 위치 중 하나에 있는지 여부를 검출하는 것을 포함하는, 비-일시적 컴퓨터 판독 가능 매체.