KR101934602B1 - 수화물 케이스의 다중재료 구조와 그 제조방법 - Google Patents

Abstract

수화물 케이스 쉘은 몰딩 단계에서 형성될 수 있다. 수화물 케이스는 연질재료로 형성된 외부 층과 경질재료로 형성된 골격 프레임을 포할 수 있다. 골격 프레임은 외부 층을 지지한다. 외부 층과 골격 프레임에 기저 프레임이 결합될 수 있다. 기저 프레임은 신축식 핸들 및 휠을 지지할 수 있다. 골격 프레임과 외부 층 사잉에 발포재 층이 위치될 있다. 골격 프레임과 발포재 층의 내부 표면은 실질적으로 동일 평면일 수 있다. 외부 층과 골격 프레임은 가압 또는 몰딩작동으로 결합될 수 있다. 가압 또는 몰딩작동 동안에, 쉘이 형성될 수도 있다. 기저 프레임 또는 발포재 층은 가압 또는 몰딩작동에서 외부 층 및 골격 프레임에 결합될 수도 있다.

Description

수화물 케이스의 다중재료 구조와 그 제조방법{Multi-material structure and forming of a luggage case}

본 발명은 수화물 케이스에 관한 것으로, 특히 수화물 케이스의 제조 및 구조에서 다중(mulltiple)재료의 사용에 관한 것이다.

경질 측면(hardside)을 갖는 수화물 케이스는, 케이스의 내용물에 대한 보호커버를 생성하기 위하여, 일반적으로 균일한 두께를 갖는 ABS 또는 다른 재료와 같은 성형가능한 단단한 재료를 사용하여 우수한 강도 및 지지를 제공한다. 경질 측면을 갖는 수화물 케이스들에 대한 하나의 이슈는, 이들이 연질 측면(softside)을 갖는 수화물 케이스보다 일반적으로 더 무겁고, 또 경질 측면을 갖는 수화물 케이스 상에 외부 포켓을 형성하기 어렵다는 것이다. 외부 포켓은, 보강판(gusset), 커버 및 지퍼, 스냅 연결 또는 Velcro®과 같은 파스너(fastener)의 적용에 의해 연질 측면을 갖는 수화물 케이스 상에 형성될 수 있다.

전통적인 하이브리드 수화물 케이스는, 수화물 케이스에 경질 측면을 갖는 하나의 부위(즉, 더플백(duffle)의 기저)와 연질 측면을 갖는 또 다른 부위(즉, 더플백의 정상부)를 허용하고, 이들 2개 부위가 재봉 또는 다른 타입의 기계적 체결에 의해 서로 고정되는, 경질 측면 및 연질 측면을 갖는 수화물 구조를 조합한다. 이러한 타입의 체결은, 이음매(seam)를 형성하고, 이는 수화물 케이스의 디자인 미감을 저해할 수 있다. 외부 포켓들은 전통적인 하이브리드 수화물 케이스의 연질 측면을 갖는 부위에 형성될 수 있다.

요구되는 것은, 내용물을 보호하기 위하여 충분한 골격구조와, 외부포켓을 구비하기 위한 연질 측면을 갖는 다양성 및, 전체적인 경량성을 포함하는, 경질 측면 및 연질 측면을 갖는 특성의 조합을 허용하는 수화물 케이스와 그 제조방법이다.

수화물 케이스의 일 실시예는, 적어도 하나의 쉘(shell)을 포함할 수 있다. 적어도 하나의 쉘은, 일체로 형성되고 또 재료의 외부 층(outer layer)을 지지하는 골격 프레임을 포함할 수 있다. 수화물 케이스의 몇몇 변형예에서, 재료의 외부 층은 주(major) 표면과, 2개 이상의 부(minor) 표면을 포함할 수 있고, 또 주 표면 및 부 표면 사이의 천이부 및 부 표면들 사이의 천이부에 이음매가 없을 수 있다. 수화물 케이스의 다른 변형예에서, 골격 프레임의 일부 및 재료의 외부 층과 일체로 기저(base) 프레임이 형성될 수 있다. 수화물 케이스의 다른 변형예에서, 재료의 외부 층과 골격 프레임 사이에 중간 층이 삽입될 수 있다. 중간 층은 발포재일 수 있다.

수화물 케이스 쉘을 형성하는 방법의 일 실시예는, 외부 재료의 시트 상의 별개 영역에 골격 프레임을 위치시키고, 또 골격 프레임이 외부 재료를 성형된 형상으로 지지하는 수화물 쉘을 형성하는 것을 포함한다. 방법의 몇몇 변형예는, 외부 재료 상에 골격 프레임을 위치시키기 전에 외부 재료에 발포재를 결합하는 것을 포함할 수 있다. 다른 변형예의 방법은, 골격 프레임과 외부 재료를 서로 가압함으로서 수화물 쉘을 형성하는 것을 포함할 수 있다. 또 다른 변형예의 방법은, 골격 프레임과 외부 재료를 서로 영구적으로 결합하기 위하여 몰드(mold)를 사용하는 것을 포함할 수 있다. 이러한 몰딩 형태의 몇몇 방법은, 몰드를 사용하기 전에 골격 프레임과 외부 재료를 가열하거나, 또는 몰드를 사용하기 전에 골격 프레임과 외부 재료의 적어도 하나에 접착제를 적용하는 것을 더 포함할 수 있다. 방법의 몇몇 변형예는, 수화물 쉘을 형성하기 전에 외부 재료, 골격 프레임 또는 외부 재료와 골격 프레임 양쪽에 기저 프레임을 위치시키는 것을 포함할 수 있다. 이러한 기저 프레임 형태의 몇몇 방법에서, 골격 프레임과 함께 기저 프레임은 다른 프레임 구조없이 성형된 형상을 지지할 수 있다. 방법의 또 다른 변형예에서, 골격 프레임은 다른 프레임 구조없이 성형된 형상의 외부 재료를 지지할 수 있다.

수화물 케이스 쉘을 형성하는 방법의 다른 실시예는, 제1위치에 적층체(laminate)재료를 형성하기 위하여 별개 영역에서 외부 재료 상에 위치된 골격 프레임에 외부 재료를 결합하는 것을 포함할 수 있다. 방법은, 제1위치로부터 지리적으로 분리된 제2위치에서, 골격 프레임이 다른 프레임 구조없이 성형된 형상의 외부 재료를 지지하는 적층체 재료를 사용하여 수화물 쉘을 형성하는 것을 포함할 수 있다.

도 1은, 수화물 쉘을 원하는 형상으로 형성할 때, 서로 결합되는 다중 재료를 사용하여 형성된 수화물 쉘을 도시한다.
도 2는, 도 1의 2-2 선을 따른 도 1의 수화물 쉘의 개략 단면도를 도시한다.
도 3은, 도 1의 3-3 선을 따른 도 1의 수화물 쉘의 개략 단면도를 도시한다.
도 4는, 단일의 공정/성형 단계에서 도 1의 수화물 쉘을 형성하기 위하여 사용된 다중 재료의 일 예의 분해도를 도시한다.
도 5는, 서로 결합된 도 4의 다중 재료를 도시한다.
도 6은, 단일의 성형 단계에서 층들을 수화물 쉘로 형성하기 위하여, 플러그 몰드와 같은 성형방법의 일 예를 도시한다.
도 7은, 몰딩위치에 있는 또 몰딩 오목부에 수용된 도 6의 플러그를 도시한다.
도 8은, 도 6의 몰드로부터 제거된 플러그와, 추가 공정을 위해 몰드로부터 해제된 성형된 쉘을 도시한다.
도 9는, 성형하기 전에 적층체에 적용된 포켓을 도시한다.
도 10은, 성형 및 최종 조립을 위해 별도 위치로 선적하기 위해 적재 및 준비된 복수의 라미나(lamina)를 도시한다.
도 11은, 성형 후 쉘에 적용된 포켓을 도시한다.
도 12는, 도 1의 수화물 쉘을 형성하기 위하여 다중의 결합된 재료를 사용한 다른 예의 분해도를 도시한다.
도 13은, 서로 결합된 도 12의 다중 재료를 도시한다.
도 14는, 도 1의 수화물 쉘을 형성하기 위하여 다중의 결합된 재료를 사용한 다른 예의 사시도를 도시한다.

조합된 경질 측면 및 연질 측면의 기능적 특징을 갖는 수화물 케이스의 구성과, 관련된 제조방법이 여기에 기재된다. 얻어진 수화물 케이스는, 단일의 몰딩단계 동안에 쉘을 성형할 때, 서로 통합되는 기저 층(base layer)과 구조 층(structural layer)을 사용하여 형성된 쉘을 포함할 수 있다. 쉘은 일반적으로 균일한 두께를 갖는 강체(rigid)재료와 이 강체재료에 결합되는 직물부위를 모두 포함할 수 있다. 이러한 구조는, 필요한 경우에 강도(strength) 및 내용물 보호를 제공하고, 또 강체 재료가 위치되지 않는 경우에 연성(softness) 및 외부 포켓을 제공한다. 운반핸들, 당김핸들 및 휠 구조는 경질 측면 재료를 포함하는 수화물 케이스의 부위에 고정 또는 형성될 수 있고, 또 연질 측면 수화물 케이스에 공통인 외부 포켓과 다른 구조는 직물부위에 포함될 수 있다.

요컨대, 수화물 케이스의 한쪽 측면(또는 클램쉘)은 하나 이상의 직물로 만들어 질 수 있고, 최종 성형된 제품에 대하여 원하는 구조적 및 미적 성질을 제공하기 위하여 요구되는 바와 같이, 성형하기 전에 다른 타입의 보강 또는 구조재료가 측면 위에 위치된다. 외부 쉘 형상은 직물로 덮여진 경질 측면 쉘 모습을 가질 수 있는바, 경질 측면을 갖는 수화물 케이스에 유사한 깨끗한 디자인 구성을 허용하는 더 단단한 재료로 형성된 내부 골격 프레임을 갖추고서, 연질 측면 부위에 포켓을 적용하는 것을 허용한다. 수화물 케이스는 유리한 구조-중량 비율을 갖고서 경량일 수 있다. 포켓과 라이닝 재료는 얻어진 제품에 추가적인 향상을 위하여 성형단계에서 사용된 재료의 샌드위치 구조로 제작될 수 있다.

쉘들은 수직으로 세워진 수화물 케이스를 참조하여 여기에 기재 및 묘사되지만, 쉘들은 스피너(spinner), 소형 가방(attache), 휴대 주머니(carry-on), 배낭, 화장품 케이스 등과 같은 다른 타입의 수화물 케이스로 이용될 수 있다. 또한, 수화물 케이스는 운반핸들, 수축가능한 견인핸들, 고정 또는 캐스터 휠을 갖출 수 있다. 수화물 케이스는 지퍼, 래치, 파스너 또는 임의의 이들의 조합에 의하여 서로 해제가능하게 연결된 2개의 반쪽 쉘을 포함할 수 있다. 수화물 케이스는 팽창가능한 지퍼 보강판 또는 기계적 래칫 보강판 등을 사용하여 서로 부착될 수 있다. 수화물 쉘은, 직물 힌지, 피아노 힌지, 분리 힌지, 지퍼 힌지 또는 목적에 충분한 다른 타입의 힌지와 같은 힌지구조에 의해 서로에 대하여 회동가능할 수 있다.

도 1은, 2개 이상의 다른 재료를 서로 결합하여 형성된 수화물 케이스(10)의 단일의 쉘(5)의 일예를 도시한다. 이러한 쉘(5)은 다른 유사한 쉘(도시 안 됨)과 서로 조립될 수 있고, 또 도시된 바와 같이 분리가능하게 서로 고정될 수 있다. 수화물 케이스(10)의 외부 표면은 하나 이상의 직물 등의 외부 층(15)일 수 있고, 이는 외부 층의 내부에 형성된 구조 층(20)에 의해 미리 정해진 형상으로 지지된다. 구조 층(20)은 골격 프레임(25)과 기저 프레임(30)을 포함할 수 있다. 기저 프레임(30)은 휠, 지지 다리 및, 수축가능한 핸들구조의 적용을 지지하기 위하여 쉘(5)의 바닥에(도 1에 지향된 바와 같이) 형성될 수 있다. 수화물 쉘(5)과 조립된 수화물 케이스(10)의 전체 외관은, 하나의 경질 측면을 갖는 수화물 케이스일 수 있다. 코너는, 만일 있다면, 일반적으로 조립된 수화물 케이스에 사용되는 비교적 적은 수의 재봉 또는 다른 타입의 이음매를 갖는 주 표면 및 부 표면(40, 45)를 갖추고서 라운딩될 수 있다. 후술하는 바와 같이, 외부 층(15)은 외부 포켓을 포함하기 위하여 개조될 수도 있다.

이러한 구조 및 방법에서 쉘(5)의 외부 층(15)으로 사용된 재료의 타입(여기서, 일반적으로 "연질재료"라 함)은, 나일론, 폴리에스터, 면 또는 다른 직물, 폴리우레탄("PU") 또는 다른 연질의 열가소성재료, 에틸렌 비닐 아세테이트("EVA")와 같은 가열된, 플러그-몰딩(또는 유사한 타입)공정에서 성형가능하고, 또 직조, 비직조 또는 편직된 직물일 수 있다. 골격 프레임(25)은, 직물에 부착가능하고 또 수화물 쉘의 형상인 직물을 지지하기 위하여 충분히 강한, EVA, 아크릴로니트릴 부다디엔 스티렌("ABS"), 폴리카보네이트("PC") 또는 폴리프로필렌("PP"), 폴리올레핀(예컨대, 폴리프로필렌 또는 폴리에틸렌)발포재 또는 다른 타입의 발포재, 이들의 조합, 또는 목적에 적합한 다른 발포재와 같은, 비교적 경질 또는 반경질 (semi-rigid)의 재료(일반적으로 여기서 "경질재료"라 함)일 수 있다. 만일 골격 프레임이 발포재를 사용하여 형성되면, 발포재의 강성을 향상하기 위하여, 발포재의 외부 측면, 내부 측면 또는 양쪽 측면에 유리섬유 웹(web)이 결합될 수 있다. 기저 프레임(30)은 ABS 등과 같은 일반적인 재료일 수 있고, 이는 일반적인 철물을 부착하기 위한 충분한 강도를 제공한다. 기저 프레임(30)은 선택적이다. 최내부 층은 수화물 케이스(10)의 라이너일 수 있고, 이는 성형공정 동안에 쉘의 일부로 형성될 수도 있다. 라이너는 폴리에스터, 면, 나일론 또는 다른 재료를 포함하는 임의의 적합한 재료의 직조, 비직조 또는 편직된 직물로 만들어질 수 있다.

특히 도 1을 참조하면, 쉘(5)은 전면(50)과, 정상면(55), 대향하는 측면(60) 및 바닥면(도시 안 됨)을 포함할 수 있다. 골격 프레임(25)은 쉘(5)에서 에지의 길이를 따라 연장할 수 있고, 여기서 주 표면(40)은 부 표면(45)으로 천이하고, 또 부 표면(45)은 다른 부 표면(45)으로 천이한다. 천이부의 형상은, 그러한 영역을 따른 골격 프레임(25)의 형상에 의해 한정되고, 또 작은 곡률반경을 갖는 "날카로운" 천이부에서 비교적 큰 곡률을 갖는 "부드러운" 천이부로 변할 수 있다. 도 1에서, 표면들 사이의 천이부는 중간정도이다.

골격 프레임(25)은, 이러한 형상의 천이부 에지 주위로 외부 층(15)을 위한 지지를 제공하고, 또 주 표면 및 부 표면(40, 45)를 가로 질러 구비된 외부 층(15)을 고정한다. 본 예에서, 골격 프레임(25)은 주 표면(40)의 에지 주위에 박스(box)를 형성하는 4개의 길이부를 포함할 수 있고, 또 적어도 부 표면(45)의 부분 둘레를 형성하기 위하여 박스의 코너로부터 연장하는 길이부를 포함할 수 있다(도 3 참조). 골격 프레임(25)은, 외부 층(15)의 내부 표면에 부착되거나, 또는 외부 층(15)과 골격 프레임(25) 사이에 삽입된 다른 재료의 층에 부착될 수 있으며, 또 외부 층(15)을 제 위치에 유지하고 또 성형된 형상으로 지지하는 것을 도울 수 있다. 골격 프레임(25)의 각 길이부는, 외부 층(15)과의 접착을 보장하기에 충분한 양으로 주 표면 및 부 표면(40, 45)의 영역 내로 골격 프레임(25)의 부위가 연장할 뿐만 아니라 외부 층(15)을 원하는 성형된 형상으로 지지하기에 충분한 구조적 강도를 제공하도록, 충분히 큰 폭을 가질 수 있다. 많은 것 중에서 하나의 적절한 폭은, 대략 6cm 일 수 있다. 다른 폭 치수는, 1cm 또는 그 이상으로부터 약 40cm 까지의 폭 치수, 그러나 이에 한정됨이 없이, 를 포함하는 것이 충분할 수 있다. 수화물 케이스 쉘(5)상의 다른 지지영역이, 수화물 케이스 쉘에 대한 외부형상/디자인 및 요구되는 구조에 따라, 코너 프레임 구조의 정상부, 구조의 중간 또는 다른 위치에 포함될 수 있다.

도 2는 도 1의 선 2-2를 따른 수화물 쉘(5)의 단면이다. 도 2는 수화물 쉘(5)의 내부를 도시하는바, 특히 외부 층(15)을 지지하고 또 전면 및 측면(50, 60)을 형성하는 골격 프레임 섹션(65)을 도시한다. 골격 프레임 섹션(65)은, 외부 층(15)에 충분한 지지를 제공하기 위하여 코너 굴곡부의 정점으로부터 면(50, 60)으로 거리 "D"로 연장한다. 각 연장에 대한 거리 D는, 특별한 형상에 대해 요구되는 필요한 구조적 지지에 따라 같거나 또는 다른(예컨대, D1=D2, 또는 D1≠D2)일 수 있다. D에 대한 폭의 하나의 범위는 3cm 이다. 골격 프레임(25)의 두께는, 내용물로 적재될 때 원하는 형상의 외부 층(15) 및 수화물 케이스(10)를 지지하기 위하여 요구되는 필요한 구조적 강도에 따라, 특별한 섹션의 길이를 따라 변할 수 있다. 골격 프레임(25)에 대한 두께의 하나의 범위는 0.5 내지 10.0 밀리미터("mm")이고, 또 ABS에 대하여 1.3mm, 또는 3mm 내지 7mm, 그리고 EVA에 대하여 5mm 일 수 있다. 골격 프레임(25)의 두께의 범위는, 특별한 디자인을 위해 사용된 재료와 요구되는 구조적 지지에 기초하여, 여기에 개시된 것보다 더 크거나 작을 수 있다.

도 3은, 도 1의 선 3-3을 따른 수화물 쉘(5)의 단면이다. 도 3은 수화물 쉘(5)의 내부를 도시하는바, 특히 단부에서 외부 층(15), 골격 프레임 섹션(65) 및, 기저 프레임(30)을 포함하는 샌드위치구조의 적층을 도시한다.

기저 프레임(30)은, 수화물 케이스(10)의 바닥표면을 따라 위치될 수 있고 또 수화물 쉘(5)에 튼튼한 바닥을 제공하기 위하여 주 표면 및 부 표면(40, 45)위의 거리로 연장할 수 있다. 기저 프레임(30)은 ABS일 수 있고, 또 휠, 연장핸들을 고정하기 위하여 강하고 탄성있는 구조를 제공하며, 또 충돌할 것 같은 수화물 쉘(5)의 바닥에 추가된 인성을 제공한다. 도 3에서 쉘(5)의 코너에 파스너(70)가 도시되는바, 이는 스피너 타입 캐스터 휠 상에 고정하기 위하여 재료의 샌드위치 구조를 통해 연장한다. 기저 프레임(30)은, 만일 ABS라면, 1 내지 5mm 범위, 바람직하기에는 1.3mm 의 두께를 가질 수 있다. 수화물 쉘(5)의 바닥표면은, 통상적으로 행해지듯이, 쉘(5)의 둘레 내에 휠의 삽입을 허용하기 위하여 오목부가 형성될 수 있다.

도 3을 계속 참조하면, 외부 층(15)과, 골격 프레임(25) 및 기저 프레임(30)은 쉘(5)에 대한 원하는 형상 및 구조적 지지를 제공하기 위하여 적절하게 위치될 수 있다. 기저 프레임(30)은 하나의 일체형 시트로서 수화물 쉘(5)의 바닥표면 내부 전체를 거의 커버할 수 있지만, 원하는 구조적 지지 및 강도를 제공하기 위하여 다른 형상으로, 또는 특별한 방위로 설정된 완전히 별개의 시트로 적용될 수 있다. 운반핸들을 고정하기 위하여 정상표면의 내부와 같은, 수화물 케이스(10)의 다른 부위에, 기저 프레임(30)에 유사한 제3프레임이 또한 적용될 수 있다. 골격 프레임(25)은 외부 층(15)과 기저 프레임(30)사이에 삽입될 수 있다.

몇몇 실시예에서, 골격 프레임(25)은 기저 프레임(30)의 에지 너머로 연장할 수 없고, 또 대신에 기저프레임(30)의 측방향 에지에 대하여 접촉하거나 또는 그에 인접하여 끝날 수 있다. 그리하여, 도 3의 샌드위치 구조는 단지 2개 층의 두께로 된다. 외부 층(15)과 기저 프레임(30)사이에 골격 프레임(25)의 개입은, 2개 층 구조에 걸쳐 모든 다른 것이 동일한 향상된 구조적 성능을 제공할 것이다. 골격 프레임(25)을 형성하는 부재들은 평행하거나 또는 부분적으로 겹칠 수 있다. 골격 프레임(25)과 기저 프레임(30)을 포함하는, 구조 층(20)의 여러 구성요소들은 측벽의 다른 위치에서 다른 두께를 가질 수 있다. 다른 두께의 사용은, 수화물 케이스(10)가 동일한 두께를 가짐에 따라 동일한 구조적 지지를 사용할 필요없이, 수화물 케이스(10)의 다른 부위에 충분한 강도를 제공하기 위하여 설계되는 것을 허용한다. 또한, 골격 프레임(25)을 형성하는 부재들은 다른 두께를 가질 수 있다. 골격 구조부재의 다른 두께는, 필요한 경우 별개의 스트립이 단부 대 단부로 맞닿거나 또는 약간 겹치게되는 다른 두께를 갖는 일체형 스트립의 형태를 취할 수 있고, 또는 골격 구조재료가 성형단계 이전에 외부 층(15)상에 분무될 수 있다.

도 1-3에 대하여 상술된 쉘 구조는 다른 재료의 층의 샌드위치 구조를 이용한 성형방법에 의해 만들어질 수 있다. 예컨대, 도 4에 도시된 바와 같이, 직물 재료등의 시트로서 그 외부 측면이 아래로 향하는(도 4를 참조) 외부 층(15)은, 샌드위치 구조의 바닥층의 역할을 한다. 바닥층의 위에, 이에 적용하기 위하여 골격 프레임 재료(75)가 외부 층(15)위에 원하는 대로 위치된다. 다음으로, 골격 프레임 재료(75) 위에 기저 프레임 재료(80)가 위치된다. 이러한 3개 부재가 도 5의 샌드위치 구조를 형성한다. 다른 재료층을 고정하기 위하여 서로의 위에 접착제가 사용되거나, 또는 전혀 사용되지 않을 수 있다. 접착제는 고온 용융된 아교(glue), 아교 포일, 용제 아교, 분말 아교 또는 다른 타입의 아교일 수 있다. 이러한 접착제는 성형단계 이전에 각 또는 몇몇 구성요소의 표면에 적용될 수 있다. 이러한 접착제는 다양한 구성요소 상에 분무, 압연, 분산, 또는 도포함으로써 적용될 수 있다.

상기에서 언급된 바와 같이, 골격 프레임(25)은 기저 프레임(30)과 외부 층(15)사이에 삽입되지 않을 수 있다. 골격 프레임(25)은, 연속적이거나 또는 밑에 놓인 층을 노출하기 위하여 임의 타입으로 형성된 구멍(85)을 가질 수 있다. 몇몇 실시예에서, 골격 프레임(25)은, 플레이트에 반복하는 패턴의 구멍을 형성함으로써 형성될 수 있다. 외부 층(15)은 전체 쉘(5)을 형성하기 위하여 한 조각의 재료로 될 수 있거나(예컨대 도 1에 도시된 바와 같이), 또는 미적 또는 기능적인 이유로 서로 접착 또는 부착된 복수의 조각일 수 있다. 골격 프레임(25), 또는 골격 프레임(25)의 부위들은 최종 제품을 통해 보이기 위하여 덮여지지 않을 수 있다. 하나 이상의 골격 프레임(25), 또 하나 이상의 기저 프레임(30)이 있을 수 있다. 골격 프레임(25)(들) 및 기저 프레임(30)(들)은, 의도된 디자인에 기초하여 충분한 구조 및 원하는 형상을 생성하기 위하여 필요에 따라 수화물 케이스 쉘(5) 주위에 다양하게 위치될 수 있다. 또한, 라이너는 층일 수 있고, 또 포켓의 내부 부위는, 단일의 몰딩/성형단계에서, 라이너를 포함하여 전체 쉘을 형성하기 위하여 샌드위치 구조 층에 포함될 수 있다.

도 5의 샌드위치 구조 재료(90)를 도 1에 도시된 것과 같은 수화물 쉘(5)로 형성하기 위한 몰딩공정이 도 6, 7 및 8에 도시된다. 이 몰딩공정은 플러그 몰딩(프레스 성형이라고도 불림)공정일 수 있다. 몰딩공정은 진공성형 또는 유사한 다른 몰딩공정일 수 있다.

도 6은, 몰딩단계 이전에 몰딩기계(95)에 위치된 쉘(5)에 대한 구성요소들을 도시한다. 개별 구성요소는 명확화를 위하여 분리 도시되지만, 서로 결합될 수도 있다. 여기서, 샌드위치 구조 재료(90)는 가열 또는 냉각되는 것처럼 온도처리될 수 있거나, 또는 실온에 남겨질 수 있다. 또한, 적어도 샌드위치 구조 재료(90)의 둘레는 몰딩공정 이전, 동안 또는 이후에, 재료에 장력(tension)을 제어 또는 인가하기 위하여 클램프(100)로써 결합될 수 있다. 클램프(100)는 샌드위치구조 재료(90)를 자신의 전체 둘레에 결합하거나, 또는 자신의 에지를 따라 별도의 위치에서만 샌드위치 구조 재료(90)를 결합할 수 있다. 클램프(100)는 고정되고 또 전혀 움직이지 않을 수 있거나, 또는 몰딩공정에 의해 야기된 샌드위치 구조 재료(90)의 장력하에서 이동될 수 있다. 클램프(100)는 스프링장치와 같은 비교적 고정된 장력을 인가하도록 설계될 수도 있고, 또는 특별한 몰딩공정으로 프로그램된 유압 또는 공압실린더와 같이 프로그램된 능동적으로 구동된 장력을 인가하도록 설계될 수 있다. 클램프(100)는, 샌드위치 구조 재료(90)가 몰딩공정에 의한 장력을 받게됨에 따라 클램프(100)를 통해 샌드위치 구조 재료(90)의 마찰 미끄럼을 허용할 수도 있다. 여하튼, 몰딩공정의 장력, 이완(drape) 및 다른 특성들은 클램프와 몰딩기술의 설계에 고려된다. 클램프(100)는 또한 서보모터에 의해 구동될 수도 있다. 클램프(100)의 운동은 미리 프로그램되거나 또는 몰딩공정의 성능 매개변수(온도, 압력, 장력, 시간 등)에 대응할 수있다.

도 7은 몰딩공정의 중간단계를 도시하는바, 플러그(105)는 수화물 쉘(5)의 형태를 취하기 위하여 샌드위치 구조 재료(90)를 몰드 내로 가압하도록 아래 쪽으로 이동한다. 클램프(100)는 명확화를 위해 도시되지 않는다. 몰딩공정의 이러한 단계는 가열 또는 냉각을 포함하거나, 또는 아무런 열처리를 포함하지 않을 수 있다.

도 8은, 플러그(105)가 제거된 후 성형된 샌드위치 구조 재료(90)를 도시하고, 또 쉘(5)이 몰드로부터 분리되어 있다. 쉘(5)은, 트리밍 후, 샌드위치구조 재료(90)로 형성된 원하는 형상을 이제 갖는바, 골격 프레임(25)은 외부 층(15)을 위한 지지를 형성하고, 기저 프레임(30)은 휠, 수축가능한 핸들 등을 고정하기 위한 구조를 형성한다. 완전한 수화물 케이스를 형성하기 위하여 다른 쉘과 결합는 외부포켓, 지퍼, 힌지, 라이너, 휠 및 파스너가, 쉘(5)에 형성되거나 또는 이에 결합될 수 있다.

포켓들은 다른 방식으로 형성될 수 있다. 포켓들은 쉘(5)의 성형 이전 또는 이후에 형성될 수 있다. 만일 성형 이전에 만들어진다면, 포켓(115)을 위한 라이닝(110)은, 여전히 편평한 동안에 또 일반적으로 골격 프레임(25)과 적층하기 전에 외부 층(15)에 재봉될 수 있다(도 9 참조). 외부 층(15)에 슬릿(slit)이 형성될 수 있다. 이 단계에서 지퍼를 외부 층(15)에 결합하기에 유용한 플랫(flat)재봉(낮은 프로파일) 또는 용접기술로써, 지퍼가 슬릿에 인접하여 위치될 수 있다. 포켓(115)(직물 포켓과 같은)은 슬릿에 인접하여 또 외부 층(15)의 내부 표면 상에 위치될 수 있고, 또 포켓 개구부에 인접한 포켓재료의 에지들은, 포켓(115)을 완성하기 위하여 슬릿의 에지에 부착(플랫 재봉으로써와 같이)될 수 있다.

라이너는, 준비된 외부 층, 포켓재료 및 구조 층과 함께 적층되거나 또는 적층되지 않을 수 있고, 이는 함께 적층체를 형성한다. 성형 후, 쉘(5)은 일체로 된 포켓, 지퍼 및 라이너를 제 위치에 갖는 포켓(115)을 포함할 수 있다. 핸들, 퀵(quick)-후크, 로고 배지 등과 같은 다른 특징구조가 성형 전에 또한 고정될 수 있다. 이러한 방식으로 형성된 적층체로써, 포켓을 갖고 또는 포켓없이, 하나의 위치에서 이들을 준비하고 또 성형을 위하여 제2위치로 효율적으로 운송하는 것이 가능하다. 예컨대, 적층체들은 제1위치, 예를 들면 중국, 또는 다른 위치에서 준비될 수 있고, 성형 및 최종 조립을 위해 분배 또는 판매센터에 더 가까운 제2위치, 예를 들면 네덜란드로 운송될 수 있다. 중국과 네덜란드 사이의 위치상 차이는, 비록 거리가 한계상 주요 인자는 아니지만, 지리적으로 분리된 하나의 한계로 생각된다. 적층체를 쉘(5)로 형성하고 또 적층체가 조립되는 이외에 판매 또는 분배지역에 더 가까운 위치에서 성형된 쉘(5)의 최종 조립을 수행하는 것은, 하나의 의도된 목적이다. 또 다른 의도된 목적은, 적층체가 조립되는 곳보다 저렴한 위치에서 적층체가 형성 및 최종적으로 조립되는 것이다. 이는 제품의 더 나은 재정적, 물리적 및, 공급특성의 제어를 허용한다. 운송은 더 효율적일 수 있고, 또 저렴할 수 있는데, 왜냐하면 편평한 적층체는 이미 성형된 수화물 쉘보다 훨씬 더 컴팩트한 방식으로 적재 및 선적될 수 있기 때문이다. 이 경우, 준비된 적층체를 운송하고 또 분배 또는 판매위치에 인접하여 적층체를 성형/조립하는 것에 이점이 있다(도 10 참조).

만일, 포켓(115)이 성형단계 이후에 형성된다면, 슬릿(120)(길이가 길고 좁은 개구부)이 외부 층(15)에 절개될 수 있다. 지퍼(125) 또는 다른 폐쇄기구 및 포켓(115)의 개방 단부에 인접한 포켓재료의 에지들이, 슬릿(120)에 인접한 외부 층(15)에 재봉 또는 용접될 수 있다( 도 11 참조). 쉘(5)의 내부 노출된 표면은 포켓 성형단계 이후에 별개의 라이너로써 덮여질 수 있다.

하나 이상의 포켓이 쉘의 외부 표면에 결합될 수 있다. 포켓은, 외부 층(15)의 외부 표면에 포켓재료를 결합함으로써 외부 표면에 결합될 수 있다. 포켓재료는 재봉 또는 용접을 포함하는, 그러나 이에 한정되지 않는, 임의의 적절한 방법에 의해 결합될 수 있다. 포켓재료는 대략 포켓의 사이즈가 되는 치수일 수 있고, 또 임의의 적절한 부드러운 재료로부터 형성될 수 있다. 포켓재료는, 외부 층(15)이 구조 층(20)에 결합되기 이전에 또는 이후에 쉘에 결합될 수 있다. 포켓에 선택적인 접근을 제공하기 위하여 포켓재료와 외부 층(15)사이에 형성된 개구부에 인접하여 지퍼 또는 다른 폐쇄기구가 위치될 수 있다. 지퍼 또는 다른 폐쇄기구는 외부 층(15)및 포켓재료에 재봉 또는 용접될 수 있다.

도 12는, 단일의 공정/성형단계에서 도 1의 수화물 쉘(5)을 형성하기 위하여 복수의 재료를 사용하는 다른 예를 도시한다. 도 12를 참조하면, 쉘(5)은, 외부 층(15)과, 구조 층(20) 및 중간 층(130)을 포함할 수 있다. 중간 층(130)은 선택적이고 또 원한다면 생략될 수 있다.

앞서 기재된 실시예들에서와 같이, 외부 층(15)은 나일론, 폴리에스터와 같은 연질 재료, 면, 또는 다른 직물, PU 또는 다른 부드러운 열가소성 재료, EVA를 사용하여 형성될 수 있고, 또 직조, 비직조 또는 편직된 직물일 수 있다. 구조 층(20)은 단단한 폴리올레핀(예컨대, 폴리프로필렌 또는 폴리에틸렌) 또는 다른 타입의 발포재, EVA, ABS, 폴리카보네이트, 도는 폴리프로필렌과 같은 더 단단한 재료로 형성될 수 있다. 중간 층(130)은, 열성형 가능한(thermoformable) 또는 열성형 가능하지 않은 더 부드러운 발포재로 만들어질 수 있다. 적절한 열성형 가능한 발포재는, 열성형 가능한 폴리올레핀 발포재 또는 열성형 가능한 EVA 발포재를 포함할 수 있다.

상술한 바와 같이, 외부 층(15)은 구조 층(20)에 의해 지지될 수 있고, 또 외부 층(15)은 도 1-4와 관련하여 상기 설명된 외부 층(15)과 유사할 수 있다. 구조 층(20)은 골격 프레임(25)을 포함할 수 있다. 골격 프레임(25)과 외부 층(15)은 도 4와 관련하여 상기 설명된 골격 프레임(25)및 외부 층(15)과 유사할 수 있다. 그러나 골격 프레임(25)은, 쉘(5)의 기저 또는 바닥의 적어도 일부를 형성할 수도 있다. 그러한 실시예에서, 기저 프레임(30)은, 골격 프레임(25)의 하부 부위가 휠과 신축식 핸들과 같은 수화물 케이스(10)의 다른 구성요소를 지지하기 위한 치수로 되고 또 그렇지 아니하면 지지하기 위하여 설계되기 때문에, 생략될 수 있다.

중간 층(130)은 외부 층(15)과 실질적으로 같은 치수이거나, 또는 외부 층(15)보다 더 작은 치수로 될 수 있다. 몇몇 실시예에서, 중간 층(130)은 골격 프레임(25)과 대략 같은 치수일 수 있다. 중간 층(130)은 임의의 원하는 두께를 가질 수 있다. 몇몇 실시예에서, 중간 층(130)은 3 내지 5mm 범위의 두께를 가질 수 있다.

중간 층(130)은 골격 프레임(25)과 외부 층(15)사이의 천이부를 매끄럽게 하는 기능을 할 수 있다. 중간 층(130)은, 골격 프레임(25)이 외부 층(15)을 통해 보일 수 있는 것을 차단하는 기능을 할 수 있다. 또한, 중간 층(130)에 대하여 열성형 가능한 발포재를 사용하는 경우, 곡선 또는 직선, 돌기, 도트 등과 같은 원하는 구성이 중간 층(130)에 형성될 수 있다. 원하는 구성은, 쉘(5)의 외부 표면에 대하여 원하는 모습 또는 느낌을 생성하기 위하여, 외부 층(15)을 통해 보일 수 있다.

도 13은, 서로 결합된 도 12의 쉘 구성요소들을 도시한다. 도 13을 참조하면, 중간 층(130)은, 쉘(5)을 형성하는 구성요소들이 결합될 때 외부 층(15)과 구조 층(20)사이에 삽입될 수 있다. 구성요소들은, 쉘(5)을 형성하기 위하여 다양한 구성요소를 사용하는 제1예에 대하여 상술된 것과 유사한 방식으로 결합될 수 있다. 또한, 몇몇 실시예에서, 외부 층과 구조 층 및 중간 층(15, 20, 130)은 단일의 몰딩 또는 프레스 작동에서 서로 결합될 수 있다. 그러나 다른 실시예에서, 약간 다른 공정이 사용될 수 있다.

변형예 공정에서, 중간 층(130)과 외부 층(15)은 먼저 서로 결합될 수 있다. 이들 2개 층(15, 130)은 임의의 적절한 방법을 사용하여 결합될 수 있다. 몇몇 실시예에서, 외부 층 및 중간 층(15, 130)은, 고온 용융된 아교, 아교 포일, 용제 아교, 분말 아교 또는 다른 타입의 아교와 같은 접착제를 사용하여 결합된다. 접착제는 외부 층 또는 중간 층(15, 130)의 하나 또는 양쪽 접촉표면에 분무, 압연, 분산, 또는 도포될 수 있다. 접착제를 위치시킨 후, 중간 층(130) 및/또는 외부 층(15)상에, 만일 있다면, 롤러 또는 다른 적절한 프레스 기구를 사용하여 외부 층과 중간 층(15, 130)이 서로 결합될 수 있다. 만일 원한다면, 외부 층과 중간 층(15, 130)은 접착제를 적어도 녹이기 위하여 충분한 온도로 가열될 수 있다. 가열된다면, 외부 층과 중간 층(15, 130)은, 이들 외부 층과 중간 층(15, 130)을 서로 압축하는 작동 이전에 또는 동안에 가열될 수 있다.

외부 층과 중간 층(15, 130)이 서로 결합된 후, 구조 층(20)(예컨대, 골격 프레임(25))이 외부 층과 중간 층(15, 130)에 결합될 수 있다. 구조 층(20)은, 외부 층(15)과, 골격 프레임(25) 및 기저 프레임(30)에 대하여 상기 설명된 방식과 유사한 방식으로 이들 2개 층(15, 130)에 결합될 수 있다. 특히, 구조 층(20)은 중간 층(130)의 내부 표면에 인접하여 위치될 수 있다. 외부 층과 구조 층 및 중간 층(15, 20, 130)은, 도 6-8에 도시된 몰드 프레스와 같은 몰드 프레스로 또는 임의의 다른 적절한 몰딩 또는 프레스 기계로 서로 결합될 수 있다. 또한, 상기 기재와 같이, 서로 결합된 재료들은 프레스 작동 동안에 쉘(5)의 최종 형상으로 성형되거나, 또는 나중에 쉘(5)의 원하는 형상으로 성형되는 편평한 시트로 형성될 수 있다.

재료들을 결합하기 이전에, 구조 층(20)에 대한 중간 층(130)의 접합을 향상하기 위하여, 중간 층(130), 구조 층(20) 또는 이들 모두의 접촉표면에 적절한 접착제가 인가될 수 있다. 몇몇 실시예에서, 접착제는 재료의 표면 위에 압연, 분무, 분산, 또는 도포될 수 있다. 임의의 접착제가 재료들 위에 위치된 후, 외부 층과 구조 층 및 중간 층(15, 20, 130)은, 프레스 작동 후, 층(15, 20, 130)들 사이의 접합을 더 향상하기 위하여, 프레스공정 이전에 또는 동안에 층(15, 20, 130)들의 적어도 몇몇 및/또는 임의의 접착제를 부분적으로 녹이기 위하여 가열될 수 있다. 외부 층과 구조 층 및 중간 층(15, 20, 130)을 가열하기 위한 온도는, 이들 층(15, 20, 130)에 대하여 사용된 재료 및/또는 사용된 접착제에 기초하여 선택될 수 있다. 예컨대, 여러 층(15, 20, 130)사이에 고온용융 아교를 사용한 몇몇 실시예에서, 층(15, 20, 130)들은 가압되기 전에 130 내지 160℃ 범위의 온도까지 가열되거나, 또는 그렇지 않으면 고온용융 아교를 활성화하기 위하여 서로 접합될 수 있다.

외부 층과 구조 층 및 중간 층(15, 20, 130)에 대해 사용된 재료는 계속해서 프레스 기계로 공급되고 또 그 다음 개별적인 쉘(5)을 형성하기 위하여 적절한 위치에서 절단될 수 있다. 환언하면, 쉘을 형성하기 위한 작동은 연속작동일 수 있는바, 재료는 계속해서 프레스 기계로 공급되고 또 그런 다음, 재료들이 서로 결합된 후, 재료의 나머지로부터 원하는 사이즈의 쉘(5)로 절단된다.

쉘(5)을 형성하기 위하여, 서로 결합된 외부 층과 구조 층 및 중간 층(15, 20, 130)에 라이너가 결합될 수 있다. 라이너는, 외부 층과 구조 층 및 중간 층(15, 20, 130)이 서로 결합된 후 쉘(5)의 내부 표면에 결합될 수 있고, 또는 구성요소들이 서로 가압되기 전에 이들 구성요소에 결합될 수 있다. 상기에서 기재된 바와 같이, 라이너는 임의의 연질재료로 형성될 수 있고 또 임의의 적절한 결합방법을 사용하여 쉘(5)의 다른 구성요소들에 결합될 수 있다. 직물이 사용된다면, 편직된 직물이 직조된 직물보다 선호되는데, 왜냐하면 편직된 직물은 늘이기가 더 용이하고 또 수화물 케이스(10) 내에서 포켓과 같은 부재를 형성하는 데에 원하는 팽창성을 종종 제공한다.

도 14는, 도 13에 도시된 구성요소들이 서로 결합될 수 있는 다른 방식을 도시한다. 쉘(5)을 형성하는 구성요소들은 도 13에 도시된 것과 유사하다. 특히, 쉘(5)은 외부 층(15)과 구조 층(20) 및 중간 층(130)을 사용하여 형성될 수 있다. 그러나 쉘(5)은, 결합작동 동안에 구조 층(20)이 중간 층(130)내로 가압되는 점에서 다르다. 구조 층(20)은 중간 층(130) 내로 부분적으로 가압될 수 있어서, 구조 층(20)과 중간 층(130)의 내부 표면(135, 140)이 정렬되지 않거나, 또는 구조 층(20)이 충분한 거리로 중간 층(130) 내로 가압되어, 도 14에 도시된 바와 같이, 구조 층(20)의 내부 표면(140)이 중간 층(130)의 내부 표면(135)과 실질적으로 동일한 평면일 수 있다.

유리하게는, 구조 층 및 중간 층(20, 130)의 내부 표면(135, 140)이 실질적으로 동일한 평면일 때, 돌기 또는 돌출부가 없는 비교적 매끈한 쉘(5)의 내부 표면이 형성될 수 있다. 또한 쉘(5)의 두께는, 바람직하기에는 구조 층 및 중간 층(20, 130)의 내부 표면(135, 140)이 실질적으로 동일한 평면일 때 쉘(5)을 통하여 실질적으로 균일할 수 있다. 또한, 복합재 시트들을 쉘(5)의 최종 형상으로 형성하기 이전에, 적층체라고도 불릴 수 있는 평면상 복합재 시트로 구성요소들이 형성될 때, 복합재 시트들은 구조 층 및 중간 층(20, 130)의 내부 표면(135, 140)이 실질적으로 동일한 평면일 때 비교적 균일한 두께를 갖고, 이는 복합재 시트를 운송 또는 저장하기 위하여 필요한 공간을 최소화하는 것을 돕는다.

실질적으로 동일한 평면인 구조 층 및 중간 층(20, 130)의 내부 표면(135, 140)을 갖는 복합재 시트를 만들기 위하여, 몇몇 실시예에서, 중간층(130)은 열성형 가능한 발포재일 수 있고, 구조 층(20)은 ABS 플라스틱일 수 있으며, 또 중간 층(130의 두께는 구조 층(20)의 두께보다 더 클 수 있다. 예컨대, 열성형 가능한 발포재는, 약 4 내지 5mm의 두께를 가질 수 있고 또 ABS플라스틱은 약 1.6mm의 두께를 가질 수 있다. 물론, 실질적으로 동일한 평면인 구조 층 및 중간 층(20, 130)의 내부 표면(135, 140)을 갖는 복합재 시트를 생성하기 위하여, 구조 층 및 중간 층(20, 130)에 대하여 임의의 다른 적절한 재료 및 두께가 사용될 수 있다.

중간 층(130)을 포함하는 쉘(5)의 임의의 실시예에 대하여, 외부 층(15)의 외부 표면을 통하여 접근되는 포켓(115)이 형성될 수 있다. 포켓(115)은, 중간 층(130)을 포함하지 않는 쉘(5)에 대하여 기재된 것과 유사한 방식으로 외부 층(15)에 결합될 수 있다. 몇몇 실시예에서, 중간 층(130)이 외부 층(15)에 결합되기 전에, 포켓(115)이 외부 층(15)에 결합될 수 있다. 다른 실시예에서, 중간 층(130)이 외부 층(15)에 결합된 후에, 포켓(115)이 외부 층(15)에 결합될 수 있다. 포켓(115)이 외부 층(15)에 결합되고 또 외부 층 및 중간 층(15, 130)사이에 위치된 몇몇 실시예에서, 외부 층과 중간 층(15, 130)사이에 포켓(115)을 위한 공간을 구비하는 것이 바람직할 수 있고, 이 공간은 중간 층(130)에 개구부 또는 캐비티를 형성함으로써 생성될 수 있다. 이러한 개구부 또는 캐비티는, 중간 층(130)이 외부 층(15)에 결합되기 이전에 또는 이후에 형성될 수 있다.

여기에 기재된 방법은, 직물 외부 층과 같은 외부 층을 지지하는 일체형 프레임 부재를 갖는 수화물 케이스 쉘을 단일의 몰딩단계에서 형성하는 것을 허용한다. 만일 추가적인 강도가 필요하다면, 휠 및 핸들과 같은 부속품을 지지하기 위하여, 기저 프레임이 단일의 몰딩단계에서 쉘에 결합될 수 있다. 구조 및 관련된 공정은, 쉘의 원하는 형상에 기초한 매우 다양한 임의의 방위 및 레이아웃으로 일체형 골격 프레임을 형성하는바, 공통적인 특징 구조는, 외부 층을 제 형상으로 유지하기 위한 지지를 제공하고, 케이스의 내용물에 대하여 어떤 바람직한 보호를 제공하며, 또 수화물 케이스의 형상에서 주 표면과 부 표면 및 이들 사이의 천이부에서 이음매 또는 다른 간섭을 피하거나 또는 최소화하는 골격 프레임이다.

수화물 쉘에 대한 구조 및 이들 쉘을 형성하는 방법의 다양한 대표 실시예들이 어느 정도 상세히 상기에서 기재되었지만, 당업자는 명세서 및 특허청구범위에 제시된 발명적 주제의 정신 또는 범위를 벗어나지 않고 개시된 실시예에 많은 변경을 가할 수 있다. 모든 방향의 기준(예컨대, 상부, 하부, 위로, 아래로, 왼쪽, 오른쪽, 왼쪽으로, 오른쪽으로, 정상, 바닥, 위에, 아래에, 수직인, 수평한, 시계방향 및 반시계 방향)은, 본 발명의 실시예에 대한 독자의 이해를 돕기 위한 식별목적으로만 사용되고, 특별히 특허청구범위에서 설정하지 않는한, 특히 발명의 위치, 방위, 또는 사용에 대하여 제한을 설정하는 것은 아니다. 결합 기준(예컨대, 부착된, 결합된, 연결된 등)은 넓게 해석되어야 하고 또 부재의 연결과 부재들 사이의 상대운동 사이의 중간부재를 포함할 수 있다. 이와 같이, 결합 기준은 2개 부재가 직접 연결되고 또 서로 고정관계인 것을 반드시 의미하는 것은 아니다.

몇몇 예에서, 구성요소들은 특별한 특징을 갖는 및/또는 다른 부위와 연결된 "단부들"을 참조하여 기재된다. 그러나 당업자는 본 발명이 다른 부위와의 연결지점을 넘어서 바로 종료하는 구성요소로 한정되지 않는다. 따라서 용어 "단부"는 인접한, 후방의, 전방의 영역, 또는 그렇지 않으면 특정한 부재, 링크, 구성요소, 부위 등의 경계 근처 영역을 포함하는 방식으로, 넓게 해석되어야 한다. 여기에 직접 또는 간접적으로 제시된 방법론에서, 하나의 가능한 작동상태로 다양한 단계 및 작동이 기재되었지만, 당업자는 본 발명의 정신 또는 범위를 반드시 벗어나지 않고서 단계 및 작동이 재배열, 교체 또는 제거될 수 있음을 인식할 것이다. 상기 설명에 포함된 또는 첨부 도면에 도시된 모든 사항은 단지 설명적이고 한정적이 아닌 것으로 해석되어져야 할 것이다. 첨부된 특허청구범위에 한정된 바와 같이, 본 발명의 정신을 벗어남이 없이 상세 또는 구조의 변경이 이루어질 수 있다.

Claims (31)

1. 재료의 외부 층을 포함하는 적어도 하나의 쉘;과
   상기 재료의 외부 층과 일체로 형성되고 또 재료의 외부 층을 지지하는 골격 프레임;을 포함하고서,
   상기 재료의 외부 층은, 주 표면과, 복수의 부 표면, 상기 주 표면과 부 표면 사이의 제1천이부 및, 부 표면들 사이의 제2천이부를 포함하고, 상기 재료의 외부 층의 주 표면은 적어도 하나의 쉘의 주 표면을 형성하고, 상기 복수의 부 표면은 적어도 하나의 쉘의 대향하는 측 표면, 정상 표면 및 바닥 표면을 형성하고,
   상기 적어도 하나의 쉘은, 상기 재료의 외부 층에 상기 골격 프레임이 적층되어 있는 편평한 적층체를 프레스 성형함으로써 형성된 것이고,
   상기 골격 프레임은 상기 프레스 성형에 의해 상기 골격 프레임을 위한 성형된 형태로 형성되고,
   상기 재료의 외부 층과 골격 프레임 사이에 중간 층이 삽입되고, 상기 중간 층은 발포재를 포함하는 것을 특징으로 하는 수화물 케이스.
2. 제1항에 있어서, 상기 적어도 하나의 쉘과 골격 프레임은, 단일의 몰딩단계에서 동시에 형성되는 것을 특징으로 하는 수화물 케이스.
3. 제1항에 있어서, 상기 골격 프레임은, 재료의 외부 층보다 더 단단한 재료를 포함하는 것을 특징으로 하는 수화물 케이스.
4. 제1항에 있어서, 상기 골격 프레임은, 적어도 하나의 구멍을 포함하는 것을 특징으로 하는 수화물 케이스.
5. 제1항에 있어서, 상기 재료의 외부 층은, 상기 제1천이부 및/또는 제2천이부에 이음매가 없는 것을 특징으로 하는 수화물 케이스.
6. 제1항에 있어서, 상기 골격 프레임은, 제1 및/또는 제2천이부의 적어도 일부를 따라 연장하는 것을 특징으로 하는 수화물 케이스.
7. 제1항에 있어서, 상기 재료의 외부 층은, 나일론, 폴리에스터, 면, 직물, 편직물, 폴리우레탄, 연질의 열가소성재료, 또는 에틸렌 비닐 아세테이트 중의 하나 이상을 포함하는 것을 특징으로 하는 수화물 케이스.
8. 제1항에 있어서, 상기 골격 프레임은, 에틸렌 비닐 아세테이트, 아크릴로니트릴 부다디엔 스티렌 폴리카보네이트, 폴리프로필렌, 또는 폴리올레핀 발포재 중의 하나 이상을 포함하는 것을 특징으로 하는 수화물 케이스.
9. 제1항에 있어서, 상기 골격 프레임의 일부와 재료의 외부층과 일체로 기저 프레임이 형성된 것을 특징으로 하는 수화물 케이스.
10. 제1항에 있어서, 상기 골격 프레임의 일부와 재료의 외부층과 일체로 라이닝이 형성된 것을 특징으로 하는 수화물 케이스.
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12. 제1항에 있어서, 상기 적어도 하나의 쉘은 균일한 두께를 포함하는 것을 특징으로 하는 수화물 케이스.
13. 제1항에 있어서, 상기 골격 프레임은 접착제에 의해 재료의 외부층에 부착되는 것을 특징으로 하는 수화물 케이스.
14. 제1항 내지 제10항, 제12항, 및 제13항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 골격 프레임은, 재료의 외부층의 내부 표면 상에 위치되고 또 재료의 외부층의 주 표면 및 부 표면의 적어도 일부와 같이 위치되는 것을 특징으로 하는 수화물 케이스.
15. 주 표면과, 복수의 부 표면, 상기 주 표면과 부 표면 사이의 제1천이부 및, 부 표면들 사이의 제2천이부를 포함하고, 상기 주 표면은 수화물 쉘의 주 표면을 형성하고, 상기 복수의 부 표면은 수화물 쉘의 대향하는 측 표면, 정상 표면 및 바닥 표면을 형성하는, 외부 재료의 성형된 형상을 포함하는 수화물 케이스 쉘을 제조하는 방법으로서,
    외부 재료의 시트 상의 별개 영역에 골격 프레임을 위치시키는 단계;와
    상기 외부 재료의 시트에 상기 골격 프레임이 적층되어 있는 편평한 적층체를 프레스 성형함으로써 수화물 쉘을 형성하는 단계;를 포함하고,
    상기 골격 프레임은, 상기 프레스 성형에 의해 상기 골격 프레임을 위한 성형된 형태로 형성되고, 외부 재료에 일체로 결합되며, 또 외부 재료를 위하여 성형된 형상으로 상기 외부 재료를 지지하도록 되고,
    상기 외부 재료는 수화물 쉘을 형성하는 단계 이후에 성형된 형상을 취하고,
    상기 외부 재료와 상기 골격 프레임 사이에 중간 층이 삽입되고, 상기 중간 층은 발포재를 포함하는 것을 특징으로 하는 수화물 케이스 쉘을 제조하는 방법.
16. 제15항에 있어서, 상기 골격 프레임은, 외부 재료의 내부 표면 상에 위치되고 또 외부 재료의 주 표면 및 부 표면의 적어도 일부와 같이 위치되는 것을 특징으로 하는 수화물 케이스 쉘을 제조하는 방법.
17. 제15항에 있어서, 상기 수화물 쉘을 형성하는 단계는, 몰딩 단계를 포함하고, 상기 외부 재료와 골격 프레임은 상기 몰딩 단계에 의해 각각 성형된 형상으로 동시에 형성되는 것을 특징으로 하는 수화물 케이스 쉘을 제조하는 방법.
18. 제17항에 있어서, 상기 몰딩 단계 이전에 또는 몰딩 단계 동안에, 상기 외부 재료와 골격 프레임을 결합하는 단계를 더 포함하는 수화물 케이스 쉘을 제조하는 방법.
19. 제 15항 내지 제18항 중 어느 한 항에 있어서, 몰드를 사용하기 전에, 상기 골격 프레임 또는 외부 재료의 적어도 하나에 접착제를 적용하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 수화물 케이스 쉘을 제조하는 방법.
20. 제19항에 있어서, 상기 외부 재료의 표면과 접촉하는 골격 프레임의 표면 또는 골격 프레임과 접촉하는 외부 재료의 표면에 접착제를 적용하는 단계를 더 포함하는 수화물 케이스 쉘을 제조하는 방법.
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