KR101674353B1 - 디스플레이 유닛의 연속 제조방법 및 장치 - Google Patents

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KR101674353B1
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Abstract

본 발명의 일 실시예에 따른 디스플레이 유닛의 연속 제조 방법은 롤 형태의 광학필름으로부터 소정 길이의 시트편으로 잘라 형성한 편광필름의 시트편을 패널과 접합시켜 디스플레이 유닛을 제조하는 것으로, 광학필름을 연속적으로 반송하고, 광학필름의 결점을 검출하고, 검출된 결점의 정보에 의거하여 불량영역을 추출하고, 불량영역을 기초로 광학필름의 반송방향에 대해서 가로방향으로 슬릿라인을 형성하며, 슬릿라인에 의해서 구획된 편광필름의 시트편이, 불량 시트편인지 정상 시트편인지를 판정하고, 정상 시트편으로 판정된 시트편을 이형필름으로부터 박리하며, 정상 시트편과 패널을 접합시킨다.

Description

디스플레이 유닛의 연속 제조방법 및 장치{THE CONTINUOUS MANUFACTURING METHOD OF DISPLAY UNIT AND DEVICE THEREOF}
본 발명은 디스플레이 유닛의 연속 제조방법 및 장치에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 광학필름에 형성되는 n개의 단위 검사영역으로부터 검출된 결점을 기초로 불량영역을 추출하고, 불량영역이 없는 편광필름 시트편을 형성하여 패널에 접합시키는 디스플레이 유닛을 연속적으로 제조하는 방법 및 장치에 관한 것이다.
디스플레이 유닛은 직사각형의 유리 기판으로 협지되고 투명 전극이나 컬러 필터 등이 배치된 액정층으로 구성되는 패널의 상면(시인측)과 하면(백 라이트측) 각각에 통상 편광판이라고 불리는 광학 기능필름인 편광필름을 시트편으로 접합시켜 제조된다.
점착층을 포함하는 편광필름과 상기 점착층에 박리가 가능하도록 점착된 이형필름을 포함하는 롤 형태의 광학필름을 이용하여 디스플레이 유닛을 연속적으로 제조하기 위해서, 공급되는 광학필름에 연속적인 슬릿라인을 형성하고, 슬릿라인에 의해 형성된 편광필름 시트편을 이형필름으로부터 박리하여 패널에 접합한다.
디스플레이 유닛의 제조에 있어서 중요한 기술적 과제란, 제조되는 디스플레이 유닛에 있어서 결함을 사전에 확인하여, 불량품을 내지 않게 하는 것이다. 이에 의해, 디스플레이 유닛 제조의 수율을 비약적으로 향상시킬 수 있다. 결함의 상당수는 주로 광학필름 적층체에 포함되는 편광필름에 내재하는 결점에 기인하고 있으며, 적층되는 개개의 필름에 포함되는 결점을 완전히 제거한 상태로 광학필름 적층체를 제공하는 것은 어려운 실정이다. 편광필름을 구성하는 편광자, 편광자에 적층된 보호필름 및 편광필름에 형성된 점착층 모두를 대상으로 조사하면, 편광자의 PVA 필름 자체에 내재하는 결점, 보호 필름을 편광자에 적층시킬 때 발생하는 결점, 편광필름의 점착층에 발생한 결점을 포함하여 편광필름 1,000m당 20∼200개소에 달하는 여러 가지 형태의 결점의 분포가 밝혀지고 있다. 이것은 현재 결점 제로의 편광필름을 제조하는 것이 극히 곤란한 것을 나타낸다.
디스플레이 유닛 제조의 수율을 향상시키기 위하여, 광학필름 적층체에서 결점을 포함하는 영역을 적당히 회피하여 정상품의 시트편(이하, 정상 시트편)을 재단하고 이를 패널에 접합시킬 수 있다. 또한, 광학필름 적층체에서 결점을 포함하는 영역은 불량품의 시트편(이하, 불량 시트편)으로서, 해당 영역은 재단되지만 그 후의 공정에서 배제되도록 처리한다.
따라서, 이형필름 상에 재단된 상태로 차례차례 형성되어 있는 편광필름의 정상 시트편과 불량 시트편 가운데, 불량 시트편으로 판정된 시트편을 패널에 접합시키지 않도록 하는 수단을 제공함으로써, 광학필름의 공급을 중단하지 않고도 정상 시트편으로 판정된 시트편만을 패널에 접합시킬 수 있는 디스플레이 유닛의 연속 제조 방법이 요구되고 있다.
대한민국 공개 특허 제 10-2015-0121004 (이하, 특허문헌 1)는 광학 표시 디바이스의 생산 시스템을 제안하고 있다. 이 특허는 광학필름에 부여된 마크의 위치를 확인하고 이를 기초로 절입선의 형성 위치를 결정하고 있는 바, 광학필름을 피치(pitch) 단위로 반송하는 공정에는 적용하는데 어려움이 있다.
특허문헌 1: 대한민국 공개 특허 제 10-2015-0121004호
본 발명이 해결하고자 하는 기술적 과제는, 디스플레이 유닛의 수율을 향상시킬 수 있는 디스플레이 유닛의 연속 제조방법 및 장치를 제공하는 것이다.
본 발명의 일 실시예에 따른 점착층을 포함하는 편광필름과 상기 점착층에 박리가 가능하도록 점착된 이형필름을 포함하는 롤 형태의 광학필름으로부터 소정 길이의 시트편으로 재단하여 형성되는 상기 편광필름의 시트편을 패널에 접합하여 디스플레이 유닛을 제조하는 디스플레이 유닛의 연속 제조방법은, 광학필름을 절단위치로 연속적으로 반송하는 반송단계, 광학필름이 절단위치로 반송되기 전에 광학필름의 결점을 검출하는 결점 검출단계, 광학필름에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 시트편의 길이에 대응하는 거리를 n(n>1)등분하여 형성되는 n개의 단위 검사영역 중에서, 검출된 결점을 기초로 불량영역을 추출하는 불량영역 추출단계, 추출된 불량영역과 제1 슬릿라인 형성위치를 기초로, 광학필름의 반송방향에 대해서 직각방향으로 광학필름을 횡단하는 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 결정하는 슬릿라인 형성위치 결정단계, 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 기초로, 절단위치에서 이형필름과는 반대측으로부터 이형필름의 점착층 측의 면에 이르는 깊이까지, 제2 슬릿라인을 형성하는 슬릿라인 형성단계, 제1 슬릿라인 및 제2 슬릿라인에 의해서 구획된 광학필름의 시트편이 불량영역을 포함하고 있는 불량 시트편인지 불량영역을 포함하고 있지 않은 정상 시트편인지를 판정하는 시트편 판정단계, 시트편 판정단계에서 판정된 정상 시트편을 이형필름으로부터 박리하는 박리단계 및 접합위치로 반송되는 정상 시트편과 위치가 맞춰지도록 패널을 접합위치에 공급하고, 정상 시트편과 패널을 접합시키는 접합단계를 포함한다.
본 발명의 일 실시예에 따르면, 불량영역 추출단계에서 n개의 단위 검사영역 중에서 적어도 하나의 영역이 불량영역으로 추출되면, 추출된 불량영역의 상류측 경계선을 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정할 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따르면, 불량영역 추출단계에서 n개의 단위 검사영역 중에서 불량영역이 추출되지 않으면, 광학필름의 반송방향 상류측에 존재하는 단위 검사영역의 상류측 경계선을 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정할 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따르면, 슬릿라인 형성단계에서 광학필름 상에 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 기초로 제2 슬릿라인이 형성되면, 슬릿라인 형성위치 결정단계는 광학필름에 형성된 제2 슬릿라인을 새로운 제1 슬릿라인으로 설정하고, 새로운 제1 슬릿라인을 기초로 새로운 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 결정할 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따른 결점 검출단계는, 광원으로부터 광학필름으로 방출된 빛 중 결점으로부터 반사하여 광검출 장치로 들어가는 반사광 또는 결점을 투과하여 광검출 장치로 들어가는 투과광과, 광원으로부터 광학필름으로 방출된 빛 중 결점 이외의 부분으로부터 반사하여 광검출 장치로 들어가는 반사광 또는 결점 이외의 부분을 투과하여 광검출 장치로 들어가는 투과광과의 광 강도의 차이를 구함으로써, 상기 결점을 식별할 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따른 불량영역 추출단계는 미리 설정된 기준조건을 위배하는 단위 검사영역을 불량영역으로 추출할 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따른 기준조건은 결점의 유무, 결점의 크기 및 결점의 개수 중 적어도 하나일 수 있다.
본 발명의 일 실시에에 따르면, n개의 단위 검사영역에서의 단일 영역의 길이는 10 내지 2500mm 일 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따르면, 패널의 일면에 접합되는 광학필름 상에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 정상 시트편 장변길이에 대응하는 거리까지를 n(n>1)등분하여 형성되는 단위 검사영역의 개수(n)와 패널의 타면에 접합되는 광학필름 상에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 정상 시트편 단변길이에 대응하는 거리까지를 m(m>1)등분하여 형성되는 단위 검사영역의 개수(m)가 상이할 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따르면, 패널의 일면에 접합되는 광학필름 상에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 정상 시트편 장변길이에 대응하는 거리까지를 n(n>1)등분하여 형성되는 n개의 단위 검사영역에서의 단일 영역의 길이와 패널의 타면에 접합되는 광학필름 상에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 정상 시트편 단변길이에 대응하는 거리까지를 m(m>1)등분하여 형성되는 m개의 단위 검사영역에서의 단일 영역의 길이가 동일할 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따른 디스플레이 유닛의 연속 제조방법은 시트편 판정단계에서 판정된 불량 시트편을 패널에 접합시키지 않도록 하는 단계를 더 포함할 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따른 불량 시트편을 패널에 접합시키지 않도록 하는 단계는, 광학필름상에 형성된 불량 시트편이 배제위치에 도달했을 때에, 광학필름의 불량 시트편을 포함한 부분을 더미필름 반송로를 향해 이동시키고, 불량 시트편을 더미필름 반송로에 접합시켜 광학필름의 반송 경로로부터 배제할 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따른 불량 시트편을 패널에 접합시키지 않도록 하는 단계는, 광학필름상에 형성된 불량 시트편이 접합위치에 도달했을 때에, 더미필름 반송로를 접합위치로 전송하고, 불량 시트편을 더미필름 반송로에 접합시켜 광학필름의 반송 경로로부터 배제할 수 있다.
본 발명의 다른 실시예에 따른 점착층을 포함하는 편광필름과 점착층에 박리가 가능하도록 점착된 이형필름을 포함하는 롤 형태의 광학필름으로부터 소정 길이의 시트편으로 재단하여 형성되는 편광필름의 시트편을 패널에 접합하여 디스플레이 유닛을 제조하는 디스플레이 유닛의 연속 제조장치는, 광학필름을 절단위치로 연속적으로 반송하는 반송장치, 광학필름이 절단위치로 반송되기 전에 광학필름의 결점을 검출하는 결점 검출장치, 광학필름에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 시트편의 길이에 대응하는 거리를 n(n>1)등분하여 형성되는 n개의 단위 검사영역 중에서, 검출된 결점을 기초로 불량영역을 추출하는 불량영역 추출수단, 추출된 불량영역과 제1 슬릿라인 형성위치를 기초로, 광학필름의 반송방향에 대해서 직각방향으로 광학필름을 횡단하는 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 결정하는 슬릿라인 형성위치 연산수단, 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 기초로, 절단위치에서 이형필름과는 반대측으로부터 이형필름의 점착층 측의 면에 이르는 깊이까지, 제2 슬릿라인을 형성하는 슬릿라인 형성장치, 제1 슬릿라인 및 제2 슬릿라인에 의해서 구획된 광학필름의 시트편이 불량영역을 포함하고 있는 불량 시트편인지 불량영역을 포함하고 있지 않은 정상 시트편인지를 판정하는 제어수단, 제어수단에 의해 판정된 정상 시트편을 이형필름으로부터 박리하는 박리장치 및 접합위치로 반송되는 정상 시트편과 위치가 맞춰지도록 패널을 접합위치에 공급하고, 정상 시트편과 패널을 접합시키는 접합장치를 포함한다.
본 발명의 다른 실시예에 따르면, 불량영역 추출수단에 의해 n개의 단위 검사영역 중에서 적어도 하나의 영역이 불량영역으로 추출되면, 슬릿라인 형성위치 연산수단은 추출된 불량영역의 상류측 경계선을 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정할 수 있다.
본 발명의 다른 실시예에 따르면, 불량영역 추출수단에 의해 n개의 단위 검사영역 중에서 불량영역이 추출되지 않으면, 슬릿라인 형성위치 연산수단은 광학필름의 반송방향 상류측에 존재하는 단위 검사영역의 상류측 경계선을 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정할 수 있다.
본 발명의 다른 실시예에 따른 결점 검출장치는, 광원과, 광학필름의 광원과 동일한 측 또는 광원과 반대측에 배치된 광검출 장치와, 광검출 장치로부터의 정보를 수신하는 제어장치를 포함하며,
제어장치는, 광원으로부터 광학 필름으로 방출된 빛 중 결점으로부터 반사하여 광검출 장치로 들어가는 반사광 또는 결점을 투과하고 광검출 장치로 들어가는 투과광과, 광원으로부터 광학 필름으로 방출된 빛 중 결점 이외의 부분으로부터 반사하여 광검출 장치로 들어가는 반사광 또는 결점 이외의 부분을 투과하고 광검출 장치로 들어가는 투과광과의 광강도의 차이를 구함으로써, 결점을 식별할 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따른 디스플레이 유닛의 연속 제조방법에 의하면, 불량 시트편을 배제하여 디스플레이 유닛의 수율을 향상시킬 수 있으며, 디스플레이 유닛의 제조 속도를 증가시켜, 디스플레이 유닛의 생산성을 개선시킬 수 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 n개의 단위 검사영역이 형성된 광학필름을 나타낸 도면이다.
도 2a 내지 도 2e는 본 발명의 일 실시예에 따른 광학필름 상에 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치가 결정되는 것을 나타낸 도면이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 광학필름 상에 제1 슬릿라인이 설정되는 것을 나타낸 도면이다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 패널의 일면 또는 타면에 접합되는 광학필름에 형성되는 단위 검사영역을 나타낸 도면이다.
아래에서는 첨부한 도면을 참조하여 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 본 발명의 실시예를 상세히 설명한다. 그러나 본 발명은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며 여기에서 설명하는 실시예에 한정되지 않는다. 그리고 도면에서 본 발명을 명확하게 설명하기 위해서 설명과 관계없는 부분은 생략하였으며, 명세서 전체를 통하여 유사한 부분에 대해서는 유사한 도면 부호를 붙였다.
본 명세서에서 사용되는 용어에 대해 간략히 설명하고, 본 발명에 대해 구체적으로 설명하기로 한다.
본 발명에서 사용되는 용어는 본 발명에서의 기능을 고려하면서 가능한 현재 널리 사용되는 일반적인 용어들을 선택하였으나, 이는 당 분야에 종사하는 기술자의 의도 또는 판례, 새로운 기술의 출현 등에 따라 달라질 수 있다. 또한, 특정한 경우는 출원인이 임의로 선정한 용어도 있으며, 이 경우 해당되는 발명의 설명 부분에서 상세히 그 의미를 기재할 것이다. 따라서 본 발명에서 사용되는 용어는 단순한 용어의 명칭이 아닌, 그 용어가 가지는 의미와 본 발명의 전반에 걸친 내용을 토대로 정의되어야 한다.
명세서 전체에서 어떤 부분이 어떤 구성요소를 "포함"한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있음을 의미한다.
이하 첨부된 도면을 참고하여 본 발명을 상세히 설명하기로 한다.
본 발명의 일 실시예에 따른 점착층을 포함하는 편광필름과 상기 점착층에 박리가 가능하도록 점착된 이형필름을 포함하는 롤 형태의 광학필름으로부터 소정 길이의 시트편으로 재단하여 형성되는 상기 편광필름의 시트편을 패널에 접합하여 디스플레이 유닛을 제조하는 디스플레이 유닛의 연속 제조방법은, 광학필름을 절단위치로 연속적으로 반송하는 반송단계, 광학필름이 절단위치로 반송되기 전에 광학필름의 결점을 검출하는 결점 검출단계, 광학필름에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 시트편의 길이에 대응하는 거리를 n(n>1)등분하여 형성되는 n개의 단위 검사영역 중에서, 검출된 결점을 기초로 불량영역을 추출하는 불량영역 추출단계, 추출된 불량영역과 제1 슬릿라인 형성위치를 기초로, 광학필름의 반송방향에 대해서 직각방향으로 광학필름을 횡단하는 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 결정하는 슬릿라인 형성위치 결정단계, 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 기초로, 절단위치에서 이형필름과는 반대측으로부터 이형필름의 점착층 측의 면에 이르는 깊이까지, 제2 슬릿라인을 형성하는 슬릿라인 형성단계, 제1 슬릿라인 및 제2 슬릿라인에 의해서 구획된 광학필름의 시트편이 불량영역을 포함하고 있는 불량 시트편인지 불량영역을 포함하고 있지 않은 정상 시트편인지를 판정하는 시트편 판정단계, 시트편 판정단계에서 판정된 정상 시트편을 이형필름으로부터 박리하는 박리단계 및 접합위치로 반송되는 정상 시트편과 위치가 맞춰지도록 패널을 접합위치에 공급하고, 정상 시트편과 패널을 접합시키는 접합단계를 포함한다.
본 발명의 일 실시예에 따른 디스플레이 유닛의 연속 제조방법에 의하면, 불량 시트편을 배제하여 디스플레이 유닛의 수율을 향상시킬 수 있으며, 디스플레이 유닛의 제조 속도를 증가시켜, 디스플레이 유닛의 생산성을 개선시킬 수 있다.
점착층, 편광필름 및 이형필름을 포함하는 롤 형태의 광학필름은 패널의 장변 또는 단변에 대응하는 폭을 가질 수 있다. 예를 들면, 패널의 장변에 대응하는 폭을 가지는 롤 형태의 광학필름으로부터 소정 길이의 시트편으로 재단하여 형성되는 편광필름의 시트편을 패널의 일면에 접합시킬 수 있으며, 패널의 단변에 대응하는 폭을 가지는 롤 형태의 광학필름으로부터 소정 길이의 시트편으로 재단하여 형성되는 편광필름의 시트편을 패널의 타면에 접합시켜 디스플레이 유닛을 제조할 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따르면, 광학필름은 절단위치로 반송되기 전에 광학필름의 결점을 검출하는 결점 검출단계를 거치게 된다.
디스플레이 유닛을 제조하기 위하여, 편광필름의 결점의 위치를 나타내는 마크가 미리 부여된 광학필름이 사용될 수 있다. 편광필름의 표면 및 내면의 결점을 나타내는 마크는 광학필름을 구성하는 편광필름, 표면 보호필름 또는 이형필름의 표면에 부여될 수 있다. 마크가 부여되는 위치(마크의 중앙부) 좌표와 결점의 위치 좌표와의 차이는, 바람직하게는 ±200mm 이내, 보다 바람직하게는 ±100mm 이내, 더 바람직하게는 ±50mm 이내, 가장 바람직하게는 ±10m 이내일 수 있다.
광학필름에 부여된 마크를 정확하고 신속하게 검출함으로써, 디스플레이 유닛의 수율을 향상시킬 수 있다. 마크의 형상, 두께, 광학 농도, 표면 처리상태 등을 조절하여 마크 검출 정밀도를 높일 수 있다.
광학필름에 부여되는 마크의 형상은, 예를 들면, 원형, 타원형, 정방형, 장방형, 삼각형의 형상을 가질 수 있으나, 마크의 형상을 한정하는 것은 아니다. 다만, 마크의 형상을 단순한 기하학 형상으로 설정하는 것이 바람직할 수 있다. 광원으로부터 마크 및 그 주변부에 조사된 광강도의 차이에 의해서 마크를 검출하는 경우에는, 마크의 검출 정밀도를 향상시키기 위해 잉크로 전부 칠해진 원형, 타원형, 정방형, 장방형, 타원형, 삼각형 등의 형상을 가지는 마크를 부여하는 것이 바람직할 수 있다.
마크가 부여된 광학필름은 권취되어 롤 형태로 가공될 수 있다. 광학필름에 부여된 마크가 일정 두께 이상이면, 광학필름이 권취되었을 때에 마크의 두께에 기인하는 변형이 광학 필름에 발생하여, 새로운 결점이 될 가능성이 있다. 따라서, 상기의 변형을 방지하기 위하여 마크의 두께는 1.5㎛ 이하인 것이 바람직하고, 1.0㎛ 이하인 것이 보다 바람직할 수 있다. 마크는 예를 들면, 마커를 이용하거나 잉크젯 방식을 이용하여 광학필름에 부여될 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따른 결점 검출단계는, 광원으로부터 광학필름으로 방출된 빛 중 결점으로부터 반사하여 광검출 장치로 들어가는 반사광 또는 결점을 투과하여 광검출 장치로 들어가는 투과광과, 광원으로부터 광학필름으로 방출된 빛 중 결점 이외의 부분으로부터 반사하여 광검출 장치로 들어가는 반사광 또는 결점 이외의 부분을 투과하여 광검출 장치로 들어가는 투과광과의 광 강도의 차이를 구함으로써, 상기 결점을 식별할 수 있다.
광원으로부터 방출된 빛은 광학필름 상에 있는 결점 및 결점 주변의 광학필름상에 조사된다. 조사된 빛의 일부는 결점에 흡수될 수 있으며, 나머지의 일부는 결점에 흡수되지 않고 광학필름을 투과해, 광검출 장치로 입사된다. 광검출 장치에 입사된 빛은 촬상 소자에 의해서 광 강도에 따른 전기신호로 변환되는 바, 결점 및 결점 주변의 화상이 전기신호로 변환되어 제어장치로 보내진다. 제어장치는 결점 및 그 주변의 광 강도에 따른 정보를 흑백 계조로 변환시킬 수 있다.
제어장치는 결점이 있는 부분의 계조와 결점이 없는 광학필름 부분의 계조와의 차이를 연산할 수 있다. 광원으로부터 방출된 빛은 광학필름 상에 있는 결점에 흡수될 수 있으므로, 결점 부분을 투과해 광검출 장치에 입사되는 빛은 약해질 수 있다. 반면, 결점이 없는 광학필름 부분에서는 광원으로부터의 방출된 빛의 대부분이 광학 필름을 투과하므로, 상기 부분을 투과해 광검출 장치에 입사되는 빛의 강도는 결점 부분을 투과하는 빛의 강도와 비교하면 클 수 있다.
결점이 있는 부분을 투과하는 빛의 강도와 결점 주변을 투과하는 빛의 강도와의 차이에 의해서 결점 부분과 그 주변 부분의 계조의 차이가 생기며, 그 차이를 이용하여 광학필름의 일정영역에서의 결점의 유무, 결점의 크기, 결점의 개수 등을 판정할 수 있다.
광원으로부터 방출된 빛이 결점이 있는 부분에 의해서 반사되는 빛의 강도와, 결점이 없는 광학필름 부분에 의해서 반사되는 빛의 강도와의 차이를 이용하여 광학필름상의 결점의 유무, 결점의 크기, 결점의 개수 등을 판정할 수 있다.
또한, 편광필름의 결점의 위치를 나타내는 마크가 미리 부여된 광학필름을 사용하여 디스플레이 유닛을 제조할 수 있다. 상기 결점 검출단계에서 결점을 검출하는 방식과 동일한 방법을 이용하여, 광학필름 상에 부여된 마크를 검출할 수 있다. 따라서, 본 발명의 일 실시예에 따르면, 광학필름 상의 마크 및 마크가 부여되지 않은 결점을 검출하여 단위 검사영역 중에서 불량영역을 추출할 수 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 n개의 단위 검사영역이 형성된 광학필름을 나타낸 도면이다.
본 발명의 일 실시예에 따르면, 광학필름에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 시트편의 길이에 대응하는 거리를 n(n>1)등분하여 형성되는 n개의 단위 검사영역으로부터, 검출된 결점을 기초로 불량영역을 추출한다.
단위 검사영역으로, 예를 들면, 패널의 일면에 접합되며 패널의 단변에 대응하는 폭을 가진 광학필름에는, 광학필름 상에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 정상 시트편의 장변길이에 대응하는 거리까지를 n(n>1)등분하여 n개의 단위 검사영역이 형성될 수 있다. 또한, 패널의 타면에 접합되며 패널의 장변에 대응하는 폭을 가진 광학필름에는, 광학필름 상에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 정상 시트편의 단변길이에 대응하는 거리까지를 m(m>1)등분하여 m개의 단위 검사영역이 형성될 수 있다.
도 1을 참고하면, 제1 슬릿라인을 기점으로 시트편의 길이에 대응하는 거리까의 광학필름의 부분에 n개의 단위 검사영역이 형성된다. 예를 들면, 제1 슬릿라인과 제1 경계선에 의해 구획되는 단위 검사영역을 제1 단위 검사영역으로 설정할 수 있으며, 제n-1 경계선과 제n 경계선에 의해 구획되는 단위 검사영역을 제n 단위 검사영역으로 설정할 수 있다. 따라서, 제1 단위 검사영역 내지 제n 단위 검사영역 각각에 대하여, 결점 검출단계에서 검출된 결점을 기초로 불량영역을 추출할 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따른 불량영역 추출단계는 미리 설정된 기준조건을 위배하는 단위 검사영역을 불량영역으로 추출할 수 있으며, 그 기준조건은 결점의 유무, 결점의 크기 및 결점의 개수 중 적어도 하나일 수 있다.
광학필름 상에 형성된 제1 단위 검사영역 내지 제n 단위 검사영역에 대하여, 결점 검출단계에서 검출된 결점의 정보와 미리 설정된 기준조건을 비교하여, 기준조건을 위배하는 단위 검사영역을 불량영역으로 추출할 수 있다.
예를 들면, 불량영역의 기준조건을 결점의 유무로 설정하면, 불량영역 추출단계에서는 제1 단위 검사영역 내지 제n 단위 검사영역 중에서 결점을 포함하고 있는 단위 검사영역을 불량영역으로 추출할 수 있다. 결점이 복수개의 단위 검사영역에 포함되는 경우에는, 결점이 포함된 복수개의 단위 검사영역 각각은 불량영역으로 추출될 수 있다.
또한, 불량영역의 기준조건은 결점의 크기로 설정될 수 있다. 예를 들면, 10mm2 이상의 크기를 가지는 결점이 포함된 단위 검사영역을 불량영역으로 추출할 수 있다. 불량영역의 기준조건으로 결점의 크기를, 바람직하게는 1000mm2, 보다 바람직하게는 100mm2, 더 바람직하게는 10mm2으로 설정할 수 있다.
불량영역의 기준조건은 결점의 개수로 설정될 수 있다. 예를 들면, 120개 이상의 결점을 포함하는 단위 검사영역을 불량영역으로 추출할 수 있다. 불량영역의 기준조건으로 결점의 개수를, 바람직하게는 12개, 보다 바람직하게는 3개, 더 바람직하게는 1개로 설정할 수 있다.
불량영역의 기준조건은 결점의 크기 및 개수로 설정될 수 있다. 예를 들면, 결점의 크기는 100mm2, 결점의 개수는 12개로 설정하여, 단위 검사영역에 100mm2 이상의 크기를 가지는 결점이 1개 이상 포함되면 해당 단위 검사영역을 불량영역으로 추출하고, 100mm2 미만의 크기를 가지는 결점이 12개 이상 포함되면 해당 단위 검사영역을 불량영역으로 추출할 수 있다. 또한, 불량영역의 기준조건을 결점의 종류로 설정할 수 있다. 다만, 전술한 불량영역의 기준조건은 설명을 위한 예시일 뿐, 기준조건을 한정하는 것은 아니다.
또한, 패널의 일면에 접합되는 광학필름 및 패널의 타면에 접합되는 광학필름에 대한 불량영역의 기준조건은 상이하게 설정될 수 있다. 제조되는 디스플레이 유닛에서 사용자가 바라보게 되는 패널의 시인측 면에 접합되는 광학필름에 대한 불량영역의 기준조건은 패널의 시인측의 반대측 면에 접합되는 광학필름에 대한 불량영역의 기준조건 보다 엄격하게 설정될 수 있다. 예를 들면, 불량영역의 기준조건을 결점의 크기로 설정하는 경우, 패널의 시인측 면에 접합되는 광학필름에서는 10mm2 이상의 크기를 가지는 결점이 포함된 단위 검사영역을 불량영역으로 추출할 수 있고, 패널의 시인측의 반대측 면에 접합되는 광학필름에서는 50mm2 이상의 크기를 가지는 결점이 포함된 단위 검사영역을 불량영역으로 추출할 수 있다.
따라서, 불량영역 추출단계에서 불량영역의 기준조건을 다양하게 설정함으로써, 결점이 있는 편광필름을 정밀하게 배제하여 디스플레이 유닛의 제품의 품질을 향상시킬 수 있으며, 고객이 요구하는 다양한 조건에 부합되는 디스플레이 유닛을 제조할 수 있다.
도 2a 내지 도 2e는 본 발명의 일 실시예에 따른 광학필름 상에 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치가 결정되는 것을 나타낸 도면이다.
본 발명의 일 실시예에 따르면, 슬릿라인 형성위치 결정단계는 불량영역 추출단계에서 추출된 불량영역과 제1 슬릿라인 형성위치를 기초로, 광학필름의 반송방향에 대해서 직각방향으로 광학필름을 횡단하는 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 결정한다. 제2 슬릿라인은 제1 슬릿라인과 평행하도록 광학필름상에 형성된다.
불량영역 추출단계에서 n개의 단위 검사영역 중에서 적어도 하나의 영역이 불량영역으로 추출되면, 추출된 불량영역의 상류측 경계선을 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정할 수 있다. 이하에서는 설명의 편의를 위하여, 제1 슬릿라인 형성위치로부터 시트편의 길이에 대응하는 거리를 4등분하여 4개의 단위 검사영역이 형성된 광학필름을 중심으로 상세히 설명하기로 한다.
도 2a를 참고하면, 4개의 단위 검사영역 중에서 제4 단위 검사영역이 불량영역으로 추출되면, 제4 단위 검사영역의 상류측 경계선인 제4 경계선이 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정될 수 있다. 또한, 도 2b를 참고하면, 제2 단위 검사영역이 불량영역으로 추출되면, 제2 단위 검사영역의 상류측 경계선에 해당되는 제2 경계선이 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정될 수 있다.
도 2c를 참고하면, 4개의 단위 검사영역 중에서 제1 단위 검사영역과 제3 단위 검사영역이 불량영역으로 추출되면, 제1 단위 검사영역의 상류측 경계선에 해당되는 제1 경계선이 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정될 수 있으며, 제3 단위 검사영역의 상류측 경계선에 해당되는 제3 경계선은 그 다음 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정될 수 있다. 즉, 제1 경계선에 슬릿라인이 형성된 후, 제3 경계선에 그 다음 슬릿라인이 형성될 수 있다.
또한, n개의 단위 검사영역 중에서 적어도 하나의 영역이 불량영역으로 추출되면, 광학필름의 반송방향 상류측에 존재하는 추출된 불량영역의 상류측 경계선을 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정할 수 있다.
도 2c를 참고하면, 4개의 단위 검사영역 중에서 제1 단위 검사영역과 제3 단위 검사영역이 불량영역으로 추출되면, 광학필름의 반송방향 상류측에 존재하는 제3 단위 검사영역의 상류측 경계선인 제3 경계선이 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정될 수 있다. 또한, 도 2d를 참고하면, 결점이 제2 단위 검사영역과 제3 단위 검사영역 사이의 경계선에 걸쳐 부여되어 제2 단위 검사영역과 제3 단위 검사영역이 불량영역으로 추출되면, 광학필름의 반송방향 상류측에 존재하는 제3 단위 검사영역의 제3 경계선이 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정될 수 있다.
단위 검사영역 중에서 복수개의 불량영역이 추출되는 경우, 광학필름의 반송방향 상류측에 존재하는 추출된 불량영역의 상류측 경계선을 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정함으로써, 결점을 포함하고 있는 복수개의 불량영역을 동시에 배제시킬 수 있다.
또한, 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 상기와 같이 일정한 간격으로 등분된 단위 검사영역을 기초로 결정함으로써, 광학필름을 피치(pitch) 단위로 반송하는 디스플레이 유닛 제조 공정에 적용하기 용이하며, 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 결정하기 위한 단계를 단순화하여 디스플레이 유닛의 제조 속도를 향상시킬 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따르면, 불량영역 추출단계에서 n개의 단위 검사영역 중에서 불량영역이 추출되지 않으면, 광학필름의 반송방향 상류측에 존재하는 단위 검사영역의 상류측 경계선을 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정할 수 있다.
도 2e를 참고하면, 4개의 단위 검사영역 중에서 불량영역이 추출되지 않으면, 광학필름 반송방향 상류측에 존재하는 제4 단위 검사영역의 상류측 경계선에 해당되는 제4 경계선을 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정할 수 있다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 광학필름 상에 제1 슬릿라인이 설정되는 것을 나타낸 도면이다.
본 발명의 일 실시예에 따르면, 슬릿라인 형성단계에서 광학필름 상에 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 기초로 제2 슬릿라인이 형성되면, 슬릿라인 형성위치 결정단계는 광학필름에 형성된 제2 슬릿라인을 새로운 제1 슬릿라인으로 설정하고, 새로운 제1 슬릿라인을 기초로 새로운 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 결정할 수 있다.
롤 형태의 광학필름이 풀어지면서 절단위치로 연속적으로 반송되어 롤 형태로 권취된 광학필름의 선단부가 절단위치에 도달되면, 상기 광학필름의 선단부는 광학필름 상에 형성된 제1 슬릿라인으로 취급될 수 있다. 광학필름의 선단부가 제1 슬릿라인으로 취급되면, 이를 기초로 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 결정할 수 있다.
도 3을 참고하면, 제1 슬릿라인 형성위치를 기초로 불량영역으로 추출된 제3 단위 검사영역의 제3 경계선은 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정되고, 절단위치에서 상기 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치에 슬릿라인이 형성된다. 이후, 도 3에서 보듯이, 제1 슬릿라인 및 제2 슬릿라인에 의해 형성된 시트편은 광학필름의 반송반향 하류측으로 반송되고, 상기 제2 슬릿라인은 새로운 제1 슬릿라인으로 설정되어 이를 기초로 새로운 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 결정할 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따르면, 단위 검사영역에서의 단일 영역의 길이는 10 내지 2500mm 일 수 있다.
광학필름에 형성되는 n개의 단위 검사영역의 단일 영역의 길이는 10 내지 2500mm일 수 있으며, 바람직하게는 100 내지 2000mm, 보다 바람직하게는 200 내지 1500mm, 더 바람직하게는 500 내지 1000mm 일 수 있다. 단위 검사영역의 길이를 조절함으로써, 결점을 포함하여 폐기되는 편광필름의 부분을 최소화하여, 디스플레이 유닛의 제조비용을 절감할 수 있다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 패널의 일면 또는 타면에 접합되는 광학필름에 형성되는 단위 검사영역을 나타낸 도면이다.
본 발명의 일 실시예에 따르면, 패널의 일면에 접합되는 광학필름 상에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 정상 시트편 장변길이에 대응하는 거리까지를 n(n>1)등분하여 형성되는 단위 검사영역의 개수(n)와 패널의 타면에 접합되는 광학필름 상에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 정상 시트편 단변길이에 대응하는 거리까지를 m(m>1)등분하여 형성되는 단위 검사영역의 개수(m)가 상이할 수 있다.
예를 들면, 패널의 일면에 접합되는 광학필름 상에 형성되는 단위 검사영역의 개수(n개)와 패널의 타면에 접합되는 광학필름 상에 형성되는 단위 검사영역의 개수(m개)는 상이할 수 있다.
패널의 일면에 접합되도록 공급되는 광학필름과 패널의 타면에 접합되도록 공급되는 광학필름에 포함되는 결점의 수는 상이할 수 있는 바, 결점을 보다 많이 포함하고 있는 광학필름에 대하여 보다 많은 단위 검사영역을 설정하여 결점을 포함하여 폐기되는 편광필름의 양을 감소시킬 수 있다. 광학필름의 결점의 개수는 상기 광학필름을 제조하는 공정 중의 검사 단계를 통해, 결점의 개수를 카운팅함으로써 구할 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따르면, 패널의 일면에 접합되는 광학필름 상에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 정상 시트편 장변길이에 대응하는 거리까지를 n(n>1)등분하여 형성되는 n개의 단위 검사영역에서의 단일 영역의 길이와 패널의 타면에 접합되는 광학필름 상에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 정상 시트편 단변길이에 대응하는 거리까지를 m(m>1)등분하여 형성되는 m개의 단위 검사영역에서의 단일 영역의 길이가 동일할 수 있다.
패널의 일면 및 타면에 접합되는 광학필름 상에 형성되는 단위 검사영역의 단일 영역의 길이를 동일하게 함으로써, 광학필름이 피치(pitch) 단위로 반송되는 디스플레이 유닛의 연속 제조를 효율적을 수행할 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따른 디스플레이 유닛의 연속 제조방법은 시트편 판정단계에서 판정된 불량 시트편을 패널에 접합시키지 않도록 하는 단계를 더 포함할 수 있다.
불량 시트편을 상기 패널에 접합시키지 않도록 하는 단계는, 광학필름상에 형성된 불량 시트편이 배제위치에 도달했을 때에, 광학필름의 불량 시트편을 포함한 부분을 더미필름 반송로를 향해 이동시키고, 불량 시트편을 더미필름 반송로에 접합시켜 상기 광학필름의 반송 경로로부터 배제할 수 있다.
슬릿라인 형성단계에서 슬릿라인이 형성된 광학필름은 접합위치 전에 위치하는 배제위치로 반송될 수 있다. 배제위치에 반송된 광학필름의 이형필름 상에는 슬릿라인에 의해서 형성된 편광필름의 정상 시트편과 불량 시트편이 박리가 가능하도록 적층되어 있다. 시트편 판정단계에서 판정된 불량 시트편은 배제위치에서 이형필름으로부터 박리되어 배제될 수 있다.
배제위치에는 불량 시트편 배제장치가 설치되며, 불량 시트편 배제장치는 이형필름 상에 박리가 가능하도록 적층된 불량 시트편을 부착하여, 이형필름으로부터 박리할 수 있다. 불량 시트편 배제장치에 의해 이형필름으로부터 박리된 불량 시트편은 이동장치에 의해 배제될 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따른 불량 시트편을 패널에 접합시키지 않도록 하는 단계는, 광학필름상에 형성된 불량 시트편이 접합위치에 도달했을 때에, 더미필름 반송로를 접합위치로 전송하고, 불량 시트편을 더미필름 반송로에 접합시켜 광학필름의 반송 경로로부터 배제할 수 있다.
이형필름 상에 적층된 불량 시트편을 부착하고, 이형필름으로부터 박리시키는 불량 시트편 배제장치와 박리된 불량 시트편을 배제하는 더미필름 반송로는 접합위치에 근접하여 형성될 수 있다. 불량 시트편 배제장치와 더미필름 반송로는 접합위치에 형성된 접합장치와 연동되며, 불량 시트편 배제장치에 의해 불량 시트편이 이형필름으로부터 박리되면, 접합장치는 접합위치에서 후퇴되고, 더미필름 반송로는 접합위치로 전진됨으로써, 불량 시트편은 더미필름 반송로에 접합되어 광학필름의 반송 경로로부터 배제될 수 있다.
본 발명의 일 실시예에 따른 디스플레이 유닛의 연속 제조방법은 광학필름의 반송량을 계측하여, 반송량에 의거하는 거리 측장 데이터를 산출하는 계측단계를 더 포함할 수 있다.
광학필름의 반송량에 의거하는 거리 측장 데이터를 산출하고, 산출된 거리 측장 데이터를 이용하여 결점 검출단계에서의 결점 검출 정밀도를 향상시킬 수 있다.
본 발명의 다른 실시예에 따른 점착층을 포함하는 편광필름과 점착층에 박리가 가능하도록 점착된 이형필름을 포함하는 롤 형태의 광학필름으로부터 소정 길이의 시트편으로 재단하여 형성되는 편광필름의 시트편을 패널에 접합하여 디스플레이 유닛을 제조하는 디스플레이 유닛의 연속 제조장치는, 광학필름을 절단위치로 연속적으로 반송하는 반송장치, 광학필름이 절단위치로 반송되기 전에 광학필름의 결점을 검출하는 결점 검출장치, 광학필름에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 시트편의 길이에 대응하는 거리를 n(n>1)등분하여 형성되는 n개의 단위 검사영역 중에서, 검출된 결점을 기초로 불량영역을 추출하는 불량영역 추출수단, 추출된 불량영역과 제1 슬릿라인 형성위치를 기초로, 광학필름의 반송방향에 대해서 직각방향으로 광학필름을 횡단하는 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 결정하는 슬릿라인 형성위치 연산수단, 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 기초로, 절단위치에서 이형필름과는 반대측으로부터 이형필름의 점착층 측의 면에 이르는 깊이까지, 제2 슬릿라인을 형성하는 슬릿라인 형성장치, 제1 슬릿라인 및 제2 슬릿라인에 의해서 구획된 광학필름의 시트편이 불량영역을 포함하고 있는 불량 시트편인지 불량영역을 포함하고 있지 않은 정상 시트편인지를 판정하는 제어수단, 제어수단에 의해 판정된 정상 시트편을 이형필름으로부터 박리하는 박리장치 및 접합위치로 반송되는 정상 시트편과 위치가 맞춰지도록 패널을 접합위치에 공급하고, 정상 시트편과 패널을 접합시키는 접합장치를 포함한다.
디스플레이 유닛의 연속 제조장치는 롤 형태의 광학필름을 장착하여 광학필름을 공급하는 광학필름 공급장치, 광학필름을 연속적으로 반송하는 반송장치, 패널을 디스플레이 유닛의 연속 제조장치에 공급하는 패널 반송장치와 광학필름 공급장치 및 패널 반송장치의 전체 동작을 제어하는 동작 제어장치를 포함한다.
패널 반송장치는 동작 제어장치에 의해 패널을 일정 간격 및 일정 속도로 조정하여, 접합장치로 패널을 반송한다.
결점 검출장치는, 광원과, 광학필름의 광원과 동일한 측 또는 광원과 반대측에 배치된 광검출 장치와, 광검출 장치로부터의 정보를 수신하는 제어장치를 포함하며, 제어장치는, 광원으로부터 광학 필름으로 방출된 빛 중 결점으로부터 반사하여 광검출 장치로 들어가는 반사광 또는 결점을 투과하고 광검출 장치로 들어가는 투과광과, 광원으로부터 광학 필름으로 방출된 빛 중 결점 이외의 부분으로부터 반사하여 광검출 장치로 들어가는 반사광 또는 결점 이외의 부분을 투과하고 광검출 장치로 들어가는 투과광과의 광강도의 차이를 구함으로써, 결점을 식별할 수 있다.
광원으로 가시광선을 방출하는 광원, 자외선 또는 적외선을 방출하는 광원을 사용할 수 있다. 광검출 장치는 렌즈와 CCD 또는 CMOS 등의 촬상 소자를 구비할 수 있으며, 광원의 종류에 따라 가시광선, 자외선 및 적외선 중 적어도 어느 하나를 검출할 수 있다. 제어장치는 광검출 장치로부터 정보를 수신하여, 결점이 있는 부분의 계조와 결점이 없는 광학필름 부분의 계조와의 차이를 연산하여 광학필름의 일정영역에서의 결점의 유무, 결점의 크기, 결점의 개수 등의 결점 정보를 산출할 수 있다. 제어장치에서 산출된 결점 정보는 기억장치에 저장되며, 결점 정보는 기억장치로부터 불량영역 추출수단으로 전송된다.
광원은 광학필름의 하면측에 위치하며, 광검출 장치는 광학필름의 하면측 또는 상면측에 위치할 수 있다. 제어장치는 광검출 장치와 일체로 형성될 수 있다.
본 발명의 다른 실시예에 따른 불량영역 추출수단은 광학필름에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 시트편의 길이에 대응하는 거리를 n(n>1)등분하여 형성되는 n개의 단위 검사영역으로부터, 검출된 결점을 기초로 불량영역을 추출한다.
불량영역 추출수단은 광검출 장치의 제어장치에 의해 산출된 결점 정보를 이용하여 단위 검사영역이 불량영역에 해당되는지 여부를 판정할 수 있다. 불량영역 추출수단은 미리 설정된 기준조건과 상기 결점 정보를 비교, 연산하여 기준조건을 위배하는 결점을 포함하는 단위 검사영역을 불량영역으로 추출할 수 있다. 불량영역 추출수단에 의해 추출된 불량영역 정보는 기억장치에 저장되며, 불량영역 정보는 기억장치로부터 슬릿라인 형성위치 연산수단에 전송된다.
본 발명의 다른 실시예에 따른 슬릿라인 형성위치 연산수단은 추출된 불량영역과 상기 제1 슬릿라인 형성위치를 기초로, 상기 광학필름의 반송방향에 대해서 직각방향으로 상기 광학필름을 횡단하는 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 결정한다. 슬릿라인 형성위치 연산수단은 불량영역 추출수단에 의해 산출된 불량영역 정보를 이용하여 광학필름 상에 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 결정한다.
불량영역 추출수단에 의해 n개의 단위 검사영역 중에서 적어도 하나의 영역이 불량영역으로 추출되면, 슬릿라인 형성위치 연산수단은 추출된 불량영역의 상류측 경계선을 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정할 수 있다. 또한, 불량영역 추출수단에 의해 n개의 단위 검사영역 중에서 불량영역이 추출되지 않으면, 슬릿라인 형성위치 연산수단은 광학필름의 반송방향 상류측에 존재하는 단위 검사영역의 상류측 경계선을 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정할 수 있다.
슬릿라인 형성위치 연산수단에 의해 생성된 슬릿라인 형성위치 정보는 기억장치에 저장되며, 슬릿라인 형성위치 정보는 기억장치로부터 슬릿라인 형성장치로 전송되어 이를 기초로 광학필름에 슬릿라인을 형성할 수 있다.
슬릿라인 형성장치는 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 기초로, 절단위치에서 이형필름과는 반대측으로부터 이형필름의 점착층 측의 면에 이르는 깊이까지, 제2 슬릿라인을 형성한다. 즉, 슬릿라인 형성장치는 광학필름을 하프컷 한다.
슬릿라인 형성장치는 슬릿라인 형성위치 연산수단에 의해 산출된 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치 정보를 이용하여 광학필름에 제2 슬릿라인을 형성한다. 슬릿라인 형성장치는 절단위치에 형성되며, 예를 들면, 레이저 장치 또는 커터 장치 등을 사용할 수 있다.
접합장치는 이형필름으로부터 박리된 정상 시트편을 패널에 접합시키는 한 쌍의 접합롤러를 포함할 수 있다.
본 발명의 다른 실시예에 따른 디스플레이 유닛의 연속 제조장치는 광학필름의 반송량을 계측하여, 반송량에 의거하는 거리 측장 데이터를 산출하는 계측장치를 더 포함할 수 있다.
전술한 본 발명의 설명은 예시를 위한 것이며, 본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 쉽게 변형이 가능하다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 이상에서 기술한 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적이 아닌 것으로 이해해야만 한다. 예를 들어, 단일형으로 설명되어 있는 각 구성 요소는 분산되어 실시될 수도 있으며, 마찬가지로 분산된 것으로 설명되어 있는 구성 요소들도 결합된 형태로 실시될 수 있다.
본 발명의 범위는 상기 상세한 설명보다는 후술하는 특허청구범위에 의하여 나타내어지며, 특허청구범위의 의미 및 범위 그리고 그 균등 개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태가 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.

Claims (17)

  1. 점착층을 포함하는 편광필름과 상기 점착층에 박리가 가능하도록 점착된 이형필름을 포함하는 롤 형태의 광학필름으로부터 소정 길이의 시트편으로 재단하여 형성되는 상기 편광필름의 시트편을 패널에 접합하여 디스플레이 유닛을 제조하는, 디스플레이 유닛의 연속 제조방법에 있어서,
    상기 광학필름을 절단위치로 연속적으로 반송하는 반송단계;
    상기 광학필름이 상기 절단위치로 반송되기 전에 상기 광학필름의 결점을 검출하는 결점 검출단계;
    상기 광학필름에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 상기 시트편의 길이에 대응하는 거리를 n(n>1)등분하여 형성되는 n개의 단위 검사영역 중에서, 상기 검출된 결점을 기초로 불량영역을 추출하는 불량영역 추출단계;
    상기 추출된 불량영역과 상기 제1 슬릿라인 형성위치를 기초로, 상기 광학필름의 반송방향에 대해서 직각방향으로 상기 광학필름을 횡단하는 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 결정하는 슬릿라인 형성위치 결정단계;
    상기 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 기초로, 상기 절단위치에서 상기 이형필름과는 반대측으로부터 상기 이형필름의 점착층 측의 면에 이르는 깊이까지, 상기 제2 슬릿라인을 형성하는 슬릿라인 형성단계;
    상기 제1 슬릿라인 및 상기 제2 슬릿라인에 의해서 구획된 상기 광학필름의 시트편이 상기 불량영역을 포함하고 있는 불량 시트편인지 상기 불량영역을 포함하고 있지 않은 정상 시트편인지를 판정하는 시트편 판정단계;
    상기 시트편 판정단계에서 판정된 상기 정상 시트편을 상기 이형필름으로부터 박리하는 박리단계; 및
    접합위치로 반송되는 상기 정상 시트편과 위치가 맞춰지도록 상기 패널을 상기 접합위치에 공급하고, 상기 정상 시트편과 상기 패널을 접합시키는 접합단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 디스플레이 유닛의 연속 제조방법.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 불량영역 추출단계에서 상기 n개의 단위 검사영역 중에서 적어도 하나의 영역이 불량영역으로 추출되면, 상기 추출된 불량영역의 상류측 경계선을 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정하는 것을 특징으로 하는 디스플레이 유닛의 연속 제조방법.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 불량영역 추출단계에서 상기 n개의 단위 검사영역 중에서 불량영역이 추출되지 않으면, 상기 광학필름의 반송방향 상류측에 존재하는 상기 단위 검사영역의 상류측 경계선을 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정하는 것을 특징으로 하는 디스플레이 유닛의 연속 제조방법.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 슬릿라인 형성단계에서 상기 광학필름 상에 상기 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 기초로 상기 제2 슬릿라인이 형성되면, 상기 슬릿라인 형성위치 결정단계는 상기 광학필름에 형성된 제2 슬릿라인을 새로운 제1 슬릿라인으로 설정하고, 상기 새로운 제1 슬릿라인을 기초로 새로운 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 결정하는 것을 특징으로 하는 디스플레이 유닛의 연속 제조방법.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 결점 검출단계는, 광원으로부터 상기 광학필름으로 방출된 빛 중 상기 결점으로부터 반사하여 광검출 장치로 들어가는 반사광 또는 상기 결점을 투과하여 상기 광검출 장치로 들어가는 투과광과, 상기 광원으로부터 상기 광학필름으로 방출된 빛 중 상기 결점 이외의 부분으로부터 반사하여 상기 광검출 장치로 들어가는 반사광 또는 상기 결점 이외의 부분을 투과하여 상기 광검출 장치로 들어가는 투과광과의 광 강도의 차이를 구함으로써, 상기 결점을 식별하는 것을 특징으로 하는 디스플레이 유닛의 연속 제조방법.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 불량영역 추출단계는 미리 설정된 기준조건을 위배하는 상기 단위 검사영역을 불량영역으로 추출하는 것을 특징으로 하는 디스플레이 유닛의 연속 제조방법.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 기준조건은 결점의 유무, 결점의 크기 및 결점의 개수 중 적어도 하나인 것을 특징으로 하는 디스플레이 유닛의 연속 제조방법.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 n개의 단위 검사영역에서의 단일 영역의 길이는 10 내지 2500mm 인 것을 특징으로 하는 디스플레이 유닛의 연속 제조방법.
  9. 제 1 항에 있어서,
    상기 패널의 일면에 접합되는 상기 광학필름 상에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 상기 정상 시트편 장변길이에 대응하는 거리까지를 n(n>1)등분하여 형성되는 단위 검사영역의 개수(n)와 상기 패널의 타면에 접합되는 상기 광학필름 상에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 상기 정상 시트편 단변길이에 대응하는 거리까지를 m(m>1)등분하여 형성되는 단위 검사영역의 개수(m)가 상이한 것을 특징으로 하는 디스플레이 유닛의 연속 제조방법.
  10. 제 1 항에 있어서,
    상기 패널의 일면에 접합되는 상기 광학필름 상에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 상기 정상 시트편 장변길이에 대응하는 거리까지를 n(n>1)등분하여 형성되는 n개의 단위 검사영역에서의 단일 영역의 길이와 상기 패널의 타면에 접합되는 상기 광학필름 상에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 상기 정상 시트편 단변길이에 대응하는 거리까지를 m(m>1)등분하여 형성되는 m개의 단위 검사영역에서의 단일 영역의 길이가 동일한 것을 특징으로 하는 디스플레이 유닛의 연속 제조방법.
  11. 제 1 항에 있어서,
    상기 시트편 판정단계에서 판정된 상기 불량 시트편을 상기 패널에 접합시키지 않도록 하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 디스플레이 유닛의 연속 제조방법.
  12. 제 11 항에 있어서,
    상기 불량 시트편을 상기 패널에 접합시키지 않도록 하는 단계는, 상기 광학필름상에 형성된 상기 불량 시트편이 배제위치에 도달했을 때에, 상기 광학필름의 상기 불량 시트편을 포함한 부분을 더미필름 반송로를 향해 이동시키고, 상기 불량 시트편을 상기 더미필름 반송로에 접합시켜 상기 광학필름의 반송 경로로부터 배제하는 것을 특징으로 하는 디스플레이 유닛의 연속 제조방법.
  13. 제 11 항에 있어서,
    상기 불량 시트편을 상기 패널에 접합시키지 않도록 하는 단계는, 상기 광학필름상에 형성된 상기 불량 시트편이 접합위치에 도달했을 때에, 더미필름 반송로를 상기 접합위치로 전송하고, 상기 불량 시트편을 상기 더미필름 반송로에 접합시켜 상기 광학필름의 반송 경로로부터 배제하는 것을 특징으로 하는 디스플레이 유닛의 연속 제조방법.
  14. 점착층을 포함하는 편광필름과 상기 점착층에 박리가 가능하도록 점착된 이형필름을 포함하는 롤 형태의 광학필름으로부터 소정 길이의 시트편으로 재단하여 형성되는 상기 편광필름의 시트편을 패널에 접합하여 디스플레이 유닛을 제조하는, 디스플레이 유닛의 연속 제조장치에 있어서,
    상기 광학필름을 절단위치로 연속적으로 반송하는 반송장치;
    상기 광학필름이 상기 절단위치로 반송되기 전에 상기 광학필름의 결점을 검출하는 결점 검출장치;
    상기 광학필름에 형성된 제1 슬릿라인 형성위치로부터 상기 시트편의 길이에 대응하는 거리를 n(n>1)등분하여 형성되는 n개의 단위 검사영역 중에서, 상기 검출된 결점을 기초로 불량영역을 추출하는 불량영역 추출수단;
    상기 추출된 불량영역과 상기 제1 슬릿라인 형성위치를 기초로, 상기 광학필름의 반송방향에 대해서 직각방향으로 상기 광학필름을 횡단하는 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 결정하는 슬릿라인 형성위치 연산수단;
    상기 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치를 기초로, 상기 절단위치에서 상기 이형필름과는 반대측으로부터 상기 이형필름의 점착층 측의 면에 이르는 깊이까지, 상기 제2 슬릿라인을 형성하는 슬릿라인 형성장치;
    상기 제1 슬릿라인 및 상기 제2 슬릿라인에 의해서 구획된 상기 광학필름의 시트편이 상기 불량영역을 포함하고 있는 불량 시트편인지 상기 불량영역을 포함하고 있지 않은 정상 시트편인지를 판정하는 제어수단;
    상기 제어수단에 의해 판정된 상기 정상 시트편을 상기 이형필름으로부터 박리하는 박리장치; 및
    접합위치로 반송되는 상기 정상 시트편과 위치가 맞춰지도록 상기 패널을 상기 접합위치에 공급하고, 상기 정상 시트편과 상기 패널을 접합시키는 접합장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 디스플레이 유닛의 연속 제조장치.
  15. 제 14 항에 있어서,
    상기 불량영역 추출수단에 의해 상기 n개의 단위 검사영역 중에서 적어도 하나의 영역이 불량영역으로 추출되면, 상기 슬릿라인 형성위치 연산수단은 상기 추출된 불량영역의 상류측 경계선을 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정하는 것을 특징으로 하는 디스플레이 유닛의 연속 제조장치.
  16. 제 14 항에 있어서,
    상기 불량영역 추출수단에 의해 상기 n개의 단위 검사영역 중에서 불량영역이 추출되지 않으면, 상기 슬릿라인 형성위치 연산수단은 상기 광학필름의 반송방향 상류측에 존재하는 상기 단위 검사영역의 상류측 경계선을 제2 슬릿라인을 형성해야 할 위치로 결정하는 것을 특징으로 하는 디스플레이 유닛의 연속 제조장치.
  17. 제 14 항에 있어서,
    결점 검출장치는, 광원과, 상기 광학필름의 상기 광원과 동일한 측 또는 상기 광원과 반대측에 배치된 광검출 장치와, 상기 광검출 장치로부터의 정보를 수신하는 제어장치를 포함하며,
    상기 제어장치는, 상기 광원으로부터 상기 광학 필름으로 방출된 빛 중 상기 결점으로부터 반사하여 상기 광검출 장치로 들어가는 반사광 또는 상기 결점을 투과하고 상기 광검출 장치로 들어가는 투과광과, 상기 광원으로부터 상기 광학 필름으로 방출된 빛 중 상기 결점 이외의 부분으로부터 반사하여 상기 광검출 장치로 들어가는 반사광 또는 상기 결점 이외의 부분을 투과하고 상기 광검출 장치로 들어가는 투과광과의 광강도의 차이를 구함으로써, 상기 결점을 식별하는 것을 특징으로 하는 디스플레이 유닛의 연속 제조장치.
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