KR101662979B1 - 체결 시스템을 구비한 흡수 용품 - Google Patents

Abstract

접힌 흡수 용품을 제공한다. 접힌 흡수 용품은 액체 투과성 내부층, 외부층, 및 내부층과 외부층 사이의 흡수 본체를 가지는 흡수 조립체를 포함한다. 접힌 흡수 용품은 후방 허리 영역의 흡수 조립체로부터 외측으로 연장되는 한 쌍의 귀들을 더 포함하되, 각각의 귀는 루프 체결 구성요소, 전방 허리 영역의 외부층에 배치된 한 쌍의 이격된 후크 체결 구성요소들을 포함한다. 또한 한 쌍의 길이방향으로 연장되는 접힘선들이 전방 허리 영역에 제공된다. 후크 체결 구성요소들의 각각의 최외부 길이방향 에지는 흡수 조립체의 각각의 측면으로부터 이격되어 있고, 최내부 길이방향 에지는 적어도 소정의 공정 범위와 같은 거리만큼, 각각의 길이방향으로 연장되는 접힘선으로부터 이격되어 있다.

Description

체결 시스템을 구비한 흡수 용품{ABSORBENT ARTICLE HAVING A FASTENING SYSTEM}

본 발명은 체결 시스템을 구비한 흡수 용품에 관한 것이다.

본 발명은, 일반적으로 개인적 착용을 위한 흡수 용품에 관한 것으로서, 더욱 구체적으로는, 용품을 착용자에 대하여 선택적으로 체결 및 재체결하기 위한 체결 시스템을 구비하는 일회용 흡수 용품에 관한 것이다.

기저귀, 훈련용 팬티, 여성 위생 제품, 성인 실금 제품, 붕대, 의료용 의복 등의 개인적 착용을 위한 다수의 흡수 용품은, 오랫동안 습기에 노출됨에 따른 피부 자극을 줄이도록 착용자로부터 분리하여 소변, 월경 분비물, 혈액 등을 포함한 액상 신체 삼출물로부터 습기를 흡수하기 위한 충분한 흡수성을 갖도록 설계된다. 일례로, 기저귀는, 통상적으로, 한 세트의 일차 체결 탭들, 예컨대 접착 탭 또는 기계적(예를 들어, 후크 또는 루프) 체결 시스템 탭을 사용하여 착용자에게 배치되고 고정되고, 분비물을 흡수하고 배설물을 함유하도록 제 자리에 두게 된다.

기저귀와 일부 훈련용 팬티와 같이 부착물이 재체결가능한 용품에서는, 착용자의 움직임에 의해 부착물에 가해지는 응력의 결과로 갑작스런 개방현상(pop-open)(체결기구의 분리)이 때때로 발생한다. 예를 들어, 구체적으로, 하나의 체결 시스템만을 채택하는 흡수 용품의 경우, 유아 또는 기타 흡수 용품 착용자가 이동(예를 들어, 기고, 걷고, 뛰고, 숙임 등) 함에 따라, 유아의 움직임으로 인해 체결 시스템에 가해지는 전단 응력으로 인해, 체결 탭 등이 느슨해질 수 있거나 심지어 완전히 체결해제될 수 있어서, 결과적으로 흡수 용품이 누출되고, 처짐(sag)이 발생하거나, 착용자로부터 분리되어 버릴 수 있다.

이에 따라, 공지의 일부 흡수 용품은, 하나보다 많은 체결 시스템 및/또는 체결기구를 포함해서 용품 누출, 처짐, 사용자와의 분리 등의 가능성을 줄이도록 한다. 예를 들어도 1은, 일반적으로 참조번호 10으로 표시되며, 두 개의 체결 시스템인 일차 체결 시스템과 이차 체결 시스템을 포함하는 공지의 기저귀를 도시한다. 도 1은 기저귀 착용시 착용자로부터 먼쪽을 향하는 기저귀의 외부 커버(32)를 도시하도록 기저귀(10)가 평평하게 펼쳐져 있는 상태를 도시한다. 기저귀(10)는 길이방향(12)과 측방향(14)을 갖는다.

길이방향(12)에 있어서, 기저귀(10)는, 전방 부분(16), 후방 부분(18), 및 전방 부분과 후방 부분 사이를 연결하면서 연장되는 가랑이 부분(20)을 정의한다. 또한, 기저귀(10)는, (도 1에 도시한 시야로부터 먼쪽을 향하는) 신체측 라이너(30), 및 신체측 라이너와 외부 커버(32) 사이에 위치하는 흡수성 코어(34)를 포함한다. 기저귀(10)는 후방 허리 에지(38)와 전방 허리 에지(40) 사이에서 연장되는 대향하는 길이방향 측면 에지들(28)을 갖는다. 또한, 기저귀(10)는 한 쌍의 길이방향으로 연장되는 다리 커프스(cuffs; 36)를 포함한다. 다리 커프스(36)는, 사용시 착용자의 다리 둘레에 끼워져 신체 삼출물의 측방향 흐름에 대한 기계적 장벽으로서 기능하기에 적합할 수도 있다.

기저귀(10)의 후방 부분(18)은 일반적으로 참조번호 22로 표시한 한 쌍의 후방 귀를 포함한다. 각 귀(22)는, 기저귀(10)를 착용자의 허리 둘레에 고정하는 데 사용되는 일차 체결 시스템의 일부로서 일차 제1 체결 구성요소(24)를 포함한다. 일차 체결 시스템은, 또한, 일차 제1 체결 구성요소(24)를 선택적으로 수용하여 체결하기 위한 일차 제2 체결 구성요소(76)를 포함한다. 예를 들어, 기저귀(10)는, 후방 허리 영역(18)(및 더욱 구체적으로는 후방 귀(22))을 전방 허리 영역(16)에 부착하여 허리 개구부와 한 쌍의 다리 개구부를 갖는 기저귀의 3차원 착용 구성을 정의함으로써, (도 1에 도시한 바와 같은) 미체결 구성으로부터 체결 또는 착용 구성으로 선택적으로 옮겨갈 수 있다. 더욱 구체적으로, 기저귀(10)는, 본 기술분야에 주지되어 있듯이, 일차 제1 체결 구성요소(24)를 일차 제2 체결 구성요소(76)에 체결함으로써 미체결 구성으로부터 착용 구성으로 선택적으로 옮겨갈 수 있다.

또한, 기저귀(10)는, 이차 제1 체결 구성요소(26)와 이차 제2 체결 구성요소(78)를 포함하는 이차 체결 시스템을 포함한다. 예를 들어, 도시한 기저귀(10)는, 각 후방 귀(22) 상에 제공된 이차 제2 체결 구성요소(78)와 함께, 기저귀의 전방 부분(16)의 일부로서 한 쌍의 이차 제1 체결 구성요소(26)를 포함한다. 이러한 구성에서, 기저귀(10)가 착용 구성으로 옮겨지면, 이차 제1 체결 구성요소(26)는 기저귀의 후방 부분(18)(더욱 구체적으로는, 후방 귀(22)에 제공된 이차 제2 체결 구성요소(78))과 결합해서, 일차 체결 시스템과 이차 체결 시스템 모두가 기저귀를 착용자의 허리 둘레에 고정하게 된다.

그러나, 기저귀(10)에 이차 제1 체결 구성요소(26)를 제공하게 되면, 기저귀가 패키징되거나 최종적으로 착용될 때 단점이 발생할 수 있다. 예를 들어, 패키징과 관련해서, 기저귀(10)는 도 2에 도시한 바와 같이 최종 사용자에게 제공될 때 접힌 상태에 있을 수 있다. 구체적으로, 제조, 패키징 등 동안, 기저귀(10)는, 우선, 두 개의 길이방향 접힘선(42)을 따라 또는 이러한 접힘선 근처에서 기저귀를 접음으로써 세 겹으로 접힐 수 있고, 그에 따라, 기저귀의 접힘선의 외측에 제공된 기저귀 부분들(즉, 길이방향 측면 에지(28)에 가장 가까운 부분들)이 두 개의 길이방향 접힘선 사이에 위치하는 기저귀 부분의 밑으로 접히게 된다. 밑으로 접히게 되면, 접힘선(42)의 외측에 배치된 부분들이 흡수성 코어(34)를 함유하는 기저귀(10) 부분의 밑에서 서로 중첩될 수 있다. 이어서, 기저귀(10)는 측방향 접힘선(44)을 따라 또는 이러한 접힘선 근처에서 두 겹으로 접힐 수 있고, 그에 따라, 후방 허리 에지(38)는 접힌 구성에서 전방 허리 에지(40)와 대략 정렬된다.

기저귀(10)가 상술한 종래 방식으로 접힌 경우, (접힘선(42)에 배치되거나 이러한 접힘선의 내측에 배치된) 이차 제1 체결 구성요소(26)는 (도 2에 도시한 바와 같이) 접힌 기저귀의 외측에 부분적으로 또는 완전히 배치될 수 있다. 더욱 구체적으로, 도 1에 가장 잘 도시한 바와 같이, 길이방향 접힘선(42)은 흡수성 코어(34)의 에지보다 외측에(즉길이방향 측면 에지(28)에 더욱 가깝게) 제공될 수 있다. 그러나, 이차 제1 체결 구성요소(26)는 흡수성 코어(34) 근처에 또는 심지어 흡수성 코어에 인접하여 제공되기 때문에, 이차 제1 체결 구성요소(26)가 접힘선(42) 상에 또는 (도 1에 도시한 바와 같이) 심지어 접힘선의 안쪽에 배치되도록 기저귀(10)가 접히게 된다. 따라서, 접힌 기저귀(10)가 (도 3에 도시한 바와 같이) 최종 사용자에게 제공되는 패키지 내에 적층 상태로 최종적으로 제공되면, 이차 제1 체결 구성요소(26)는 기저귀의 외측에 배치될 것이며, 인접하는 기저귀와 결합될 수도 있다. 더욱 구체적으로, 적층 상태의 제1 기저귀(10)의 이차 제1 체결 구성요소(26)는 인접하는 기저귀의 외부 커버(32)와 결합될 수 있다. 따라서, 사용하기 위해 기저귀(10)를 기저귀들의 적층으로부터 제거하는 경우, 사용자는 그 기저귀를 인접하는 (그리고 부착되어 있는) 기저귀로부터 강제적으로 분리해야 할 수도 있다. 이에 따라, 인접하는 기저귀들(10) 중 하나 또는 둘 다에서 적층분리, 찢어짐 등이 발생할 수 있다.

또한, 이러한 구성에서는, 이차 제1 체결 구성요소(26)가 기저귀(10)의 외측에 배치되기 때문에, 접힌 기저귀가 패키징 공정 동안 다른 기저귀들 또는 다른 물체들과 결합될 수도 있다. 예를 들어, 기저귀(10)는 상술한 바와 같이 접힐 수도 있고, 후속하여, 예를 들어, 자동화 공정, 기계 라인, 컨베이어 벨트, 조립 라인 등을 통해 패키징될 수도 있다. 이차 제1 체결 구성요소(26)가 도 2와 도 3에 도시한 바와 같이 접힌 기저귀(10)의 외측에 제공되는 경우, 이러한 패키징 공정 동안(예를 들어, 컨베이어 벨트를 따라 이동하여 기저귀들을 소비자 포장재 등에 적층하는 동안) 기저귀는 노출된 이차 제1 체결 구성요소를 통해 다른 물체들 및/또는 다른 기저귀들에 걸리기 쉬울 수도 있다. 이는 최종적으로 패키징된 기저귀들(10)을 손상시킬 수 있고 그리고/또는 제조 공정이나 패키징 공정을 지연시킬 수 있다.

공지의 일부 기저귀에서는, (도시한 이차 제1 체결 구성요소(26)와 유사한) 한 쌍의 체결 구성요소를, 기저귀(10)의 대응하는 측면 에지(28)에 또는 이러한 측면 에지 근처에 배치해서 상술한 바와 같이 접혔을 때 기저귀의 내측에 최종적으로 배치되도록 함으로써, 상술한 문제점들을 피한다. 그러나, 이러한 체결 구성요소가 대응하는 길이방향 측면 에지(28)에 또는 이러한 측면 에지 근처에 배치되면, 접힌 상태에 있는 경우 이차 제1 체결 구성요소(26)는 기저귀(10)의 신체측 라이너(30)나 샘방지 플랩(도시하지 않음)의 일부분과 결합되기 쉽다. 이에 따라, 예를 들어, 기저귀(10)가 사용을 위해 펼쳐지는 경우 신체측 라이너(30) 또는 샘방지 플랩의 적층분리 또는 찢어짐이 발생할 수 있다.

또한, 이러한 구성에서, 이차 제1 체결 구성요소들(26) 중 하나는 신체측 라이너(30) 및/또는 플랩과 결합될 수 있고, 나머지 이차 제1 체결 구성요소는 외부 커버(32)와 결합될 수 있다. 따라서, 사용자가 기저귀(10)를 펼치려면, 사용자는 2 단계를 완료해야 한다. 즉, 사용자는 우선 (기저귀를 측방향 접힘선(44)을 따라 펼치도록) 이차 제1 체결 구성요소들(26) 중 첫 번째를 기저귀(10)의 외부 커버(32)로부터 분리한 후, (기저귀를 길이방향 접힘선(42)들의 쌍을 따라 펼치도록) 이차 제1 체결 구성요소들 중 두 번째를 신체측 라이너(30) 및/또는 플랩으로부터 분리할 필요가 있다. 따라서, 이러한 구성에서는, 착용자(예를 들어, 유아)에게 기저귀를 위치시킬 때 기저귀(10)를 준비하는 게 어려울 수 있다.

예를 들어, 다시 도 1을 참조해 보면, 각각의 이차 제1 체결 구성요소(26)가 흡수성 코어(34)의 근처보다는 기저귀(10)의 대응하는 측면 에지(28)에 또는 이러한 측면 에지 근처에 배치되면, 상술한 바와 같이 기저귀가 세 겹으로 접히는 경우, 각각의 이차 제1 체결 구성요소는 기저귀의 전방 부분(16)이 자체적으로 중첩되는 위치에서 기저귀의 중심선에 매우 가깝게 배치된다. 이러한 실시예에서, 이차 제1 체결 구성요소들(26) 중 하나는 이러한 중첩 영역에서 기저귀의 신체측 라이너(30)(및/또는 도시하지 않은 샘방지 플랩)와 결합될 수 있다. 이러한 구성에서, 사용하기 위해 사용자가 접힌 기저귀(10)를 당기면(즉, 사용자가 이차 제1 체결 구성요소(26)를 신체측 라이너(30)로부터 결합을 분리하면), 신체측 라이너가 적층분리되거나 찢어질 수 있다. 이에 따라, 이차 제1 체결 구성요소(26)들이, 찢어진 신체측 라이너(30)의 남아 있는 조각들을 보유하고(이에 따라 이차 체결 시스템이 덜 효과적으로 되고), 그리고/또는 찢어진 신체측 라이너로 인해 착용자가 불편함을 느끼게 되고, 누출, 및/또는 기저귀(10)의 사용자에게 심미적으로 불쾌감을 줄 수 있다.

또한, 이차 제1 체결 구성요소들이 중첩 영역에 배치되는 경우, 이차 제1 체결 구성요소들 중 첫 번째는 기저귀(10)의 전방 부분(16)의 아래에서 그 전방 부분에 의해 중첩되며, 이차 제1 체결 구성요소들 중 두 번째는, 이차 제1 체결 구성요소들 중 첫 번째와 중첩되며 외부 커버(32)에 노출되는, 기저귀의 전방 부분의 일부 상에 배치된다. 따라서, 측방향 접힘선(44)을 따라 접히는 경우, 이차 제1 체결 구성요소들(26) 중 첫 번째는 신체측 라이너(30) 및/또는 플랩과 결합되는 한편, 이차 제1 체결 구성요소들 중 두 번째는 외부 커버(32)와 결합될 것이다. 따라서, 사용 동안, 사용자는, 우선, 이차 제1 체결 구성요소들(26) 중 두 번째를 외부 커버(32)로부터 결합분리해서 기저귀(10)를 측방향 접힘선(44)을 따라 펼쳐야 하고, 이어서 이차 제1 체결 구성요소들 중 첫 번째를 신체측 라이너(30) 및/또는 플랩으로부터 결합분리해서 기저귀를 길이방향 접힘선(42)을 따라 펼쳐야 한다. 따라서, 이 구성에서는, 이차 제1 체결 구성요소들(26) 모두가 예를 들어 외부 커버(32)와 결합되는 기저귀(10)에 비해 사용자를 위한 펼침 단계가 추가된다.

따라서, 공지의 다른 기저귀는, 도 1에 도시한 접힘선(42)의 바깥쪽이지만 길이방향 측면 에지(28)의 안쪽에 이차 제1 체결 구성요소들(26)을 배치함으로써 상술한 문제점들을 줄이고자 한다. 예를 들어, 현재 Kimberly-Clark de Mexico, S.A.B. de C.V는, 기저귀(10)의 전방 부분(16)에 한 쌍의 이차 제1 체결 구성요소(26)를 포함하는 기저귀(10)를 제조하여 시판하고 있다. 예를 들어,

체결 시스템을 구비한 Huggies® ultracomfort diaper("KC-Mexico 기저귀")를 참조한다. KC-Mexico 기저귀(10)의 한 쌍의 이차 제1 체결 구성요소(26)는, KC-Mexico 기저귀의 흡수성 코어(34)의 길이방향 측면 에지들에 매우 가깝게(일부 실시예들에서는 심지어 이러한 에지들에 접경하여) 위치한다. KC-Mexico 기저귀(10)를 패키징하는 경우, 기저귀는, 흡수성 코어(34)의 길이방향 에지들을 따라 접혀서 이차 제1 체결 구성요소들(26)의 일부가 접힌 기저귀의 내부를 향하게 된다.

그러나, 이차 제1 체결 구성요소들(26)은 흡수성 코어(34)의 길이방향 측면들에 매우 가깝게 (일부 실시예들에서는 심지어 그 측면들에 접경하여) 배치되기 때문에, 기저귀(10)가 접히는 경우, 이차 제1 체결 구성요소들 전체는, 접힌 기저귀의 내부에 배치되지 않을 수 있고, 또는 대안적으로, 접힌 기저귀의 내부이지만 접힌 기저귀의 길이방향으로 연장되는 접힌 측면에 매우 가깝게 또는 이러한 측면에 인접하여 배치될 수 있다. 더욱 구체적으로, KC-Mexico 기저귀(10)의 이차 제1 체결 구성요소들(26)의 내부 길이방향 에지들(즉, 흡수성 코어(34)에 접경하는 이차 제1 체결 구성요소들의 길이방향 에지들)은, 접힘선(42)에 매우 가깝거나, 그 지점이나, 또는 심지어 접힘선의 내부에 배치될 수 있고, 따라서, 접힌 에지들을 따라 접힌 기저귀의 외부에 노출되기 쉬울 수 있다. 따라서, KC-Mexico 기저귀(10)는, 기저귀의 제조 및 패키징 동안 다른 기저귀, 물체, 패키징 등과 결합되기 쉬운 단점을 포함하는 상술한 단점들 중 적어도 일부로 인해 문제된다.

또한, 이차 제1 체결 구성요소들(26)의 강도 또는 유사한 특성들로 인해 기저귀(10)의 착용자에게 불편함 또는 이동성 감소를 야기할 수 있다. 예를 들어, 기저귀(10) 착용시, 유아는, 기저귀의 전방 부분(16)이 이동하고, 휘어지고, 또는 그 외에는 변형되는 방식으로 기고, 걷고, 뛰고, 숙이는 등을 행할 수 있다. 따라서, 이차 체결 시스템(더욱 구체적으로는, 기저귀(10)의 전방 부분(16) 상에 배치된 이차 제1 체결 구성요소들(26))이 너무 강직하면, 기저귀의 전방 부분이 쉽게 변형되지 않기 때문에 사용자는, 마치 이차 체결 시스템이 기저귀에서 생략된 것처럼 줄어든 이동성을 가질 수 있다. 또한, 비교적 강직한 이차 체결 시스템은, 착용자가 불편함을 느낄 수 있는데 비교적 유연하지 않은 이차 제1 체결 구성요소들(26)이 착용자가 움직이는 경우 자극을 가한다.

따라서, 연관된 불편함 및/또는 상술한 패키징 및 제조 단점들 없이 누출을 더욱 방지하고 흡수 용품의 안정된 부착을 제공하는 흡수 용품 상에 제공되는 개선된 체결 시스템이 필요하다.

일 측면에서는, 접힌 흡수 용품을 제공한다. 접힌 흡수 용품은 일반적으로 길이방향 대향 말단들, 가로방향 대향 측면들, 전방 허리 영역, 후방 허리 영역, 및 전방 허리 영역과 후방 허리 영역 사이를 연결하면서 길이방향으로 연장되는 가랑이 영역을 포함하는 흡수 조립체를 포함한다. 흡수 조립체는 착용자를 향하는 액체 투과성 내부층, 착용자로부터 먼쪽을 향하는 외부층, 및 내부층과 외부층 사이에 배치된 흡수 본체를 더 포함한다. 내부층과 외부층 중 적어도 하나는 흡수 조립체의 길이방향 대향 말단들과 가로방향 대향 측면들을 정의한다. 흡수 본체는 한 쌍의 길이방향으로 연장되는 측면들과 한 쌍의 가로방향으로 연장되는 말단들을 가지되, 흡수 본체의 길이방향으로 연장되는 측면들의 각각은 흡수 조립체의 가로방향 대향 측면들의 각각의 하나로부터 내측으로 이격되어 있다. 접힌 흡수 용품은 후방 허리 영역의 흡수 조립체의 대향 측면들로부터 외측으로 가로방향으로 연장되는 한 쌍의 귀들로, 귀들의 각각은 루프 체결 구성요소를 포함하는, 상기 한 쌍의 귀들, 흡수 조립체의 전방 허리 영역의 외부층에 배치된 한 쌍의 이격된 후크 체결 구성요소들로, 후크 체결 구성요소들의 각각은 용품의 착용 구성에서 루프 체결 구성요소의 각각의 하나와 선택적으로 결합가능한, 상기 후크 체결 구성요소들, 및 흡수 조립체의 전방 허리 영역에 배치된 한 쌍의 길이방향으로 연장되는 접힘선들을 더 포함한다. 후크 체결 구성요소들의 각각의 최외부 길이방향 에지는 가로방향 대향 측면들의 각각의 하나로부터 이격되어 있고, 후크 체결 구성요소들의 각각의 최내부 길이방향 에지는 후크 체결 구성요소들의 각각이 적어도 소정의 공정 범위와 같은 거리만큼, 각각의 길이방향으로 연장되는 접힘선으로부터 이격되어 있어서 접힌 흡수 용품의 대응하는 길이방향으로 연장되는 측면 위로 접히고 그 내부에 배치된다.

다른 측면에서는, 접힌 흡수 용품을 제공한다. 접힌 흡수 용품은 일반적으로 길이방향 대향 말단들, 가로방향 대향 측면들, 착용자를 향하는 액체 투과성 내부층, 착용자로부터 먼쪽을 향하는 외부층, 내부층과 외부층 사이에 배치된 흡수 본체, 전방 허리 영역, 후방 허리 영역, 및 전방 허리 영역과 후방 허리 영역 사이를 연결하면서 길이방향으로 연장되는 가랑이 영역, 후방 허리 에지, 전방 허리 에지를 포함하는 흡수 조립체를 포함한다. 흡수 본체는 한 쌍의 길이방향으로 연장되는 측면들과 한 쌍의 가로방향으로 연장되는 말단들을 가진다. 접힌 흡수 용품은 후방 허리 영역의 흡수 조립체의 대향 측면들로부터 외측으로 가로방향으로 연장되는 한 쌍의 귀들, 전방 허리 영역에 배치된 한 쌍의 이격된 후크 체결기구들 및 한 쌍의 루프 체결기구들을 포함하는 체결 시스템으로, 루프 체결기구들 중 하나는 상기 귀들 중 하나에 배치되어 있고 다른 루프 체결기구는 대향하는 귀에 배치되어 있는 상기 체결 시스템, 및 후방 허리 에지를 전방 허리 에지와 대략 정렬하게 해서 후크 체결기구들을 접힌 흡수 용품 내부에 완전히 에워싸도록 위치한 측방향 접힘선을 더 포함한다. 후크 체결기구들의 각각의 최외부 길이방향 에지는 가로방향 대향 측면들의 각각의 하나로부터 이격되어 있고, 후크 체결기구들의 각각의 최내부 길이방향 에지는 구성요소적어도 소정의 공정 범위와 같은 거리만큼, 전방 허리 영역에서 흡수 본체의 각각의 길이방향으로 연장되는 측면으로부터 이격되어 있어서 후크 체결 구성요소들의 각각이 접힌 흡수 용품의 대응하는 길이방향으로 연장되는 측면 위로 접히고 그 내부에 배치된다.

다른 측면에서는, 복수의 접히고 적층된 흡수 용품을 제공한다. 복수의 적층된 흡수 용품의 각 흡수 용품은 일반적으로 착용자를 향하는 액체 투과성 내부층, 착용자로부터 먼쪽을 향하는 외부층, 내부층과 외부층 사이에 배치된 흡수 본체, 전방 허리 영역, 후방 허리 영역, 및 전방 허리 영역과 후방 허리 영역 사이를 연결하면서 길이방향으로 연장되는 가랑이 영역, 착용자를 향하는 액체 투과성 내부층, 착용자로부터 먼쪽을 향하는 외부층, 내부층과 외부층 사이에 배치된 흡수 본체를 포함하는 중앙 흡수 조립체를 포함하되, 내부층과 외부층 중 적어도 하나는 흡수 조립체의 길이방향 대향 말단들과 가로방향 대향 측면들을 정의한다. 각 흡수 용품은 흡수 조립체의 전방 허리 영역에 배치된 한 쌍의 길이방향으로 연장되는 접힘선들, 및 후방 허리 영역을 전방 허리 영역에 부착하여 흡수 용품의 착용 구성을 정의하도록 구성되고 일차 체결 시스템과 상기 일차 체결 시스템으로부터 분리된 이차 체결 시스템을 포함하는 체결 시스템을 더 포함한다. 일차 체결 시스템은 복수의 일차 제1 체결 구성요소들과 적어도 하나의 일차 제2 체결 구성요소를 포함하되, 제1 체결 구성요소들의 각각은 후방 허리 영역에 부착되고, 흡수 용품이 착용 구성에 있을 때 전방 허리 영역에 제공된 적어도 하나의 일차 제2 체결 구성요소를 결합하도록 구성된다. 이차 체결 시스템은 복수의 이차 제1 체결 구성요소들과 복수의 이차 제2 체결 구성요소들을 포함하되, 이차 제1 체결 구성요소들의 각각은 전방 허리 영역에 배치되고, 흡수 용품이 착용 구성에 있을 때 후방 허리 영역에 배치된 이차 제2 체결 구성요소들 중 하나를 결합하도록 구성된다. 이차 제1 체결 구성요소들의 각각의 최외부 길이방향 에지는 가로방향 대향 측면들의 각각의 하나로부터 이격되어 있고, 이차 제1 체결 구성요소들의 각각의 최내부 길이방향 에지는 이차 제1 체결 구성요소들의 각각이 적어도 소정의 공정 범위와 같은 거리만큼, 각각의 길이방향으로 연장되는 접힘선으로부터 이격되어 있어서 접힌 흡수 용품의 대응하는 길이방향으로 연장되는 측면 위로 접히고 그 내부에 배치된다.

다른 측면에서는, 접힌 흡수 용품을 제공한다. 접힌 흡수 용품은 일반적으로 길이방향 대향 말단들, 가로방향 대향 측면들, 전방 허리 영역, 후방 허리 영역, 및 전방 허리 영역과 후방 허리 영역 사이를 연결하면서 길이방향으로 연장되는 가랑이 영역, 착용자를 향하는 액체 투과성 내부층, 착용자로부터 먼쪽을 향하는 외부층, 내부층과 외부층 사이에 배치된 흡수 본체를 포함하는 흡수 조립체를 포함하되, 내부층과 외부층 중 적어도 하나는 흡수 조립체의 길이방향 대향 말단들과 가로방향 대향 측면들을 정의한다. 흡수 본체는 한 쌍의 길이방향으로 연장되는 측면들과 한 쌍의 가로방향으로 연장되는 말단들을 가지되, 흡수 본체의 길이방향으로 연장되는 측면들의 각각은 흡수 조립체의 가로방향 대향 측면들의 각각의 하나로부터 내측으로 이격되어 있다. 접힌 흡수 용품은 후방 허리 영역의 흡수 조립체의 대향 측면들로부터 외측으로 가로방향으로 연장되는 한 쌍의 귀들로, 귀들의 각각은 루프 체결 구성요소를 포함하는, 상기 한 쌍의 귀들, 흡수 조립체의 전방 허리 영역의 외부층에 배치된 한 쌍의 이격된 후크 체결 구성요소들로, 후크 체결 구성요소들의 각각은 용품의 착용 구성에서 루프 체결 구성요소의 각각의 하나와 선택적으로 결합가능한, 상기 후크 체결 구성요소들, 및 흡수 조립체의 전방 허리 영역에 배치된 한 쌍의 길이방향으로 연장되는 접힘선들을 더 포함한다. 흡수 조립체의 가로방향 대향 측면들의 각각은 흡수 조립체의 길이방향으로 연장되는 중심선으로부터 전방 허리 영역에 있는 대향 측면 거리("A")에 배치된다. 길이방향으로 연장되는 접힘선들의 각각은 흡수 조립체의 길이방향으로 연장되는 중심선으로부터 접힘선 거리("C")에 배치된다. 흡수 본체는 길이방향과 가로방향 모두에 수직인 방향으로 두께("t")를 가진다. 흡수 용품은 소정의 공정 범위("PR")로 구축된다. 한 쌍의 후크 체결 구성요소들의 각각의 최내부 길이방향 에지는 중심선으로부터 제1 거리("H")와 제2 거리("J") 사이로 이격되어 있으며, 여기서 H는 적어도 C+PR와 동일하고, J<A이다.

도 1은 기저귀 착용시 착용자로부터 먼쪽을 향하는 기저귀의 외면을 도시하도록 펼쳐져 평평하게 놓인 상태에 있는 공지의 기저귀의 상부 평면도이다.
도 2는 도 1의 공지의 기저귀가 접힌 상태에 있는 사시도이다.
도 3은, 도 2에 도시한 바와 같이 각 기저귀가 접힌 상태로 적층된 도 1의 공지의 기저귀가 복수 개 적층된 사시도이다.
도 4는 기저귀 착용시 착용자로부터 먼쪽을 향하는 기저귀의 외면을 도시하도록 펼쳐져 평평하게 놓인 상태에 있는 본 발명의 일 실시예에 따른 기저귀의 상부 평면도이다.
도 5는 기저귀 착용시 착용자 쪽을 향하는 기저귀의 내면을 도시하도록 펼쳐져 평평하게 놓인 상태에 있는 도 4의 기저귀의 하부 평면도이다.
도 6은 체결 시스템이 체결되지 않은 착용 구성의 도 4의 기저귀의 정면도이다.
도 7은 체결 시스템이 체결된 착용 구성의 도 4의 기저귀의 정면도이다.
도 8a는 도 4의 기저귀의 적절한 하나의 접힘 공정을 도시하는 개략도이다.
도 8b는 도 4의 기저귀의 적절한 다른 접힘 공정을 도시하는 개략도이다.
도 9a는 도 8a의 접힘 공정에 따라 세 겹으로 접힌 도 4의 기저귀이다.
도 9b는 도 8b의 접힘 공정에 따라 세 겹으로 접힌 도 4의 기저귀이다.
도 10은 접힌 상태에 있는 도 4의 기저귀의 사시도이다.
도 11은, 적층 상태의 각 기저귀가 도 10에 도시한 접힌 상태에 있는 도 4의 복수의 적층된 기저귀들의 사시도이다.
도 12는 중심선에서 기저귀의 다양한 구성요소들까지의 상대적인 거리를 도시하는 도 4의 기저귀의 일부의 상부 평면도이다.
도 13a는 도 9a에 도시한 바와 유사한 방식으로 세 겹으로 접힌 도 4의 기저귀이고, 도 13b는 도 4의 펼쳐진 기저귀의 상부 평면도이고, 도 13c 내지 도 13e는 세 겹으로 접힌 기저귀의 다양한 실시예들의 단면도이고, 각 도면은 중심선에서 기저귀의 다양한 구성요소들까지의 상대적인 거리를 나타낸다.
도 14는 기저귀 착용시 착용자로부터 먼쪽을 향하는 기저귀의 외면을 도시하도록 펼쳐져 평평하게 놓인 상태에 있는 다른 일 실시예에 따른 기저귀의 상부 평면도이다.
도 15는 기저귀 착용시 착용자로부터 먼쪽을 향하는 기저귀의 외면을 도시하도록 펼쳐져 평평하게 놓인 상태에 있는 또 다른 일 실시예에 따른 기저귀의 상부 평면도이다.
도 16은 기저귀 착용시 착용자로부터 먼쪽을 향하는 기저귀의 외면을 도시하도록 펼쳐져 평평하게 놓인 상태에 있는 또 다른 일 실시예에 따른 기저귀의 상부 평면도이다.
도 17은 본 발명의 일부 실시예들에 따라 시험 기계와 결합되도록 일정 길이의 마스킹 테이프가 부착되어 있는 접힌 기저귀의 일부의 평면도이다.
도 18은 본원에서 설명하는 바와 같이 기저귀 개방 힘 시험(Diaper Opening Force Test)에 따른 시험 기계에 제공되는 도 17의 접힌 기저귀의 사시도이다.
도 19는 기저귀 개방 힘 시험에 따라 종래 기술 제품의 시편 및 본 발명 제품의 일 실시예의 시편에 대한 힘 대 변위의 그래프이다.
도 20은 본원에서 설명하는 바와 같이 에지 강도 시험(Edge Stiffness Test)에 따른 종래 기술 제품의 시편 및 본 발명 제품의 일 실시예의 시편에 대한 압축력 대 압축 거리의 그래프이다.
도 21은 에지 강도 시험에 따른 시험 기계에 제공되는 시편의 사시도이다.
대응하는 참조 부호들은 도면의 여러 도들에 걸쳐 대응하는 부분들을 가리킨다.

본 발명의 일부 측면들에 따르면, 상술한 종래 기저귀의 단점들 중 적어도 일부를 극복하는 흡수 용품을 제공한다. 더욱 구체적으로, 본 발명의 일부 측면들에 따르면, 흡수 용품은, 흡수 용품을 착용자의 허리 둘레에 단단히 부착하기 위해 이차 체결 시스템을 포함하지만, 공지의 체결 시스템에 비해 개선된 유연성을 포함해서 착용자가 기고, 걷고, 뛰고, 굽히는 등의 행동을 하더라도 흡수 용품이 단단히 체결된 상태를 유지하도록 한다. 이차 체결 시스템은, 적절한 물질들로 구축되고, 흡수 용품의 다른 구성요소들에 대하여 적절한 위치에 배치될 수도 있어서 상술한 공지의 기저귀의 단점들 없이 흡수 용품이 쉽게 패키징되거나 사용될 수 있다.

이러한 특징들은 첨부 도면을 참조하여 더욱 명백해질 것이다. 도 4와 도 5는, 기저귀 착용시 착용자로부터 먼쪽을 향하는 기저귀의 외면(도 4) 및 기저귀 착용시 착용자를 향하는 기저귀의 내면(도 5)을 도시하도록 펼쳐져 평평하게 놓인 상태에 있는 일반적으로 참조번호 110으로 표시된, 기저귀(넓게는, "흡수 용품")의 적절한 일 실시예를 도시한다. 도 5에 도시한 기저귀(110)의 부분들은 하부 구조를 도시하도록 절단되어 있다. 기저귀(110)는 길이방향(112)과 측방향(114)을 갖는다. 본 발명은 문맥상 기저귀(110)로 설명하겠지만, 본 발명은 성인 실금 의복, 어린이의 훈련용 팬티, 수영 팬티 등의 다른 개인 위생 흡수 용품들에도 적용될 수 있다는 점을 이해하도록 한다.

적절한 일 실시예에서, 기저귀(110)는 일회용 흡수 용품이다. 본원에서 사용되는 바와 같이, "일회용 흡수 용품"이라는 용어는, 신체 삼출물을 흡수 및 함유하며 제한된 사용 기간 후에 폐기되는 용품을 가리킨다. 이 용품은 재사용을 위해 세탁되지 않으며 또는 복원되지 않는다. 용품은, 착용자의 신체에 맞서도록 배치되거나 착용자의 신체에 근접하여 배치되어서 착용자의 신체로부터 방출되는 다양한 삼출물을 흡수 및 함유할 수 있다. 다른 적절한 실시예들에서는, 기저귀(110)를 재사용할 수 있다는 점을 이해하도록 한다. 즉, 기저귀(110)는 본 발명의 일부 측면으로부터 벗어나지 않고 여러 번 사용될 수 있다.

길이방향(112)에 있어서, 기저귀(110)는, 전방 부분(116), 후방 부분(118), 및 전방 부분과 후방 부분 사이를 연결하면서 연장되는 가랑이 부분(120)을 정의한다. 기저귀(110)는, 신체측 라이너(130), 외부 커버(132), 및 신체측 라이너와 외부 커버 사이에 위치하는 흡수성 코어(134)를 포함한다. 신체측 라이너(130), 외부 커버(132), 및 흡수성 코어(134)는 집합적으로 흡수 조립체를 정의한다. 흡수 조립체는, 예를 들어, 도 4와 도 5에 도시한 바와 같은 대략 I-형상 또는 도 16에 도시한 바와 같은 대략 직사각형을 포함한 임의의 적절한 형상일 수 있다. 본원에서 사용되는 바와 같이, 전방 부분(116)에 대한 참조는, 사용시 착용자의 대략 전방에 위치하는 기저귀(110) 부분을 가리킨다. 후방 부분(118)에 대한 참조는 사용시 대략 착용자의 후방에 위치하는 기저귀(110) 부분을 가리키는 것이며, 가랑이 부분(120)에 대한 참조는 사용시 대략 착용자의 다리 사이에 위치하는 부분을 가리킨다.

도시한 실시예에서, 후방 부분(118)은 직선 후방 허리 에지(138)를 포함하고, 전방 부분(116)은 직선 전방 허리 에지(140)를 포함한다. 본원에서 사용되는 바와 같이, "직선 에지"는 곡선, 굽힘, 경사, 노치(notch), 또는 요철이 실질적으로 없는 에지를 가리킨다. 그러나, 후방 허리 에지(138)와 전방 허리 에지(140)는 당해 기술에 알려져 있는 바와 같이 임의의 적절한 형상(예를 들어, 아치형)으로 절단될 수도 있다는 점을 이해하도록 한다. 도 4와 도 5에서 알 수 있듯이, 기저귀(110)는, 후방 허리 에지(138)와 전방 허리 에지(140) 사이에서 연장되는 대향하는 길이방향 측면 에지들(128)을 갖는다. 도시한 실시예에서, 측면 에지들(128)의 각각은, 기저귀(110)의 착용 동안 다리 개구부의 일부를 정의하기 위한 아치형 부분을 포함한다.

도 5에 도시한 바와 같은 기저귀(110)의 신체측 라이너(130)는, 착용자의 신체에 인접하여 신체와 직접 접촉하게 되는 신체 대향면을 정의한다. 신체측 라이너(130)는, 착용자의 피부에 적절히 순응적이고, 부드러운 느낌을 주며, 자극을 주지 않는 것이다. 신체측 라이너(130)는 흡수성 코어(134)보다 친수성이 덜하고, 액체가 투과할 수 있도록 충분한 다공성을 갖는다. 신체측 라이너(130)는, 다공성 폼(foam), 망상 폼, 천공형 플라스틱 필름, 천연 섬유(예를 들어, 목질 또는 면 섬유), 합성 섬유(예를 들어, 폴리에스테르 또는 폴리프로필렌 섬유), 또는 천연 섬유와 합성 섬유의 조합 등의 적절한 웹 물질들의 넓은 선택 범위에서 제조될 수 있다. 신체측 라이너(130)는, 착용자의 피부를 흡수성 코어(134)에 의해 보유된 액체 및 습기로부터 격리하도록 적절히 조정되어 있다.

도 4에 도시되어 있는 기저귀(110)의 외부 커버(132)는 착용자의 의복에 인접하여 착용되도록 의복 대향면을 정의한다. 적절한 일 실시예에서, 외부 커버(132)는 폴리에틸렌 필름이다. 적절한 다른 일 실시예에서, 외부 커버(132)는, 원하는 수준의 액체 불투과성을 흡수성 코어(134)에 인접하거나 근접해 있는 외부 커버의 선택된 영역들에 부여하도록 전체적으로 또는 부분적으로 구성되거나 처리된 직물 또는 부직포 섬유 웹층을 포함한다. 예를 들어, 의류형 외부 커버는, 신장-박화(stretch-thinned) 폴리프로필렌 필름에 적층되고 열적 결합된 폴리프로필렌 스펀본드 패브릭으로 이루어질 수 있다. 외부 커버(132)는, 액체 삼출물이 통과하는 것을 여전히 방지하면서 증기가 기저귀(110)로부터 방출될 수 있게 하는 미세다공성(micro-porous) "통기성" 물질을 포함할 수 있다. 예를 들어, 외부 커버(132)는, 원하는 수준의 액체 불투과성을 부여하도록 코팅되거나 그 외에는 처리된 미세다공성 중합체 필름 또는 부직포 패브릭으로 이루어질 수 있다. 또한, 외부 커버(132)는 엠보싱되거나 그 외에는 무광택 마무리되어서 심미적으로 더욱 기분 좋은 외관을 나타낼 수 있다.

신체측 라이너(130)와 외부 커버(132)는, 일반적으로 흡수성 코어(134)를 사이에 두고 서로 대면 관계로 결합된다. 신체측 라이너(130)와 외부 커버(132)는, 접착 결합, 초음파 결합, 열적 결합, 이들의 조합 등의 통상의 기술자에게 알려져 있는 임의의 수단에 의해 기저귀(110)의 외측 주변부 둘레에서 서로 결합될 수 있다. 본원에서 사용되는 바와 같이, "결합"이라는 용어 및 그 파생어는, 요소를 다른 요소에 직접 고정함으로써 그 요소가 그 다른 요소에 직접 고정되는 구성, 및 요소를 중간 부재(들)에 고정하고 이에 따라 중간 부재(들)가 다른 요소에 고정됨으로써 그 요소가 그 다른 요소에 간접적으로 고정되는 구성을 포함한다.

상술한 바와 같이, 흡수성 코어(134)는 신체측 라이너(130)와 외부 커버(132) 사이에 위치한다. 흡수성 코어(134)는, 일반적으로 순응적이며, 액체 신체 삼출물을 흡수 및 보유할 수 있다. 흡수성 코어(134)는, 당해 기술분야에 알려져 있는 바와 같이, 초흡수성 물질, 단섬유, 바인더 섬유, 이들의 조합 등을 포함할 수 있다. 흡수성 코어(134)는 다양한 형상과 크기 중 임의의 것을 가질 수 있다. 예를 들어, 복합재 흡수성 코어(134)는 직사각형, I 형상, 또는 T 형상일 수 있다. 흡수성 코어(134)의 크기와 흡수 용량은 기저귀의 사용 의도에 의해 부여되는 유체 로딩 및 의도하는 착용자의 크기와 맞아야 한다.

적절한 일 실시예에서, 기저귀(110)는 흡수성 코어(134)와 신체측 라이너(130) 사이에 배치된 서지(surge) 부분(도시하지 않음)을 포함할 수 있다. 서지 부분은, 착용자가 배출하는 액체를 빠르게 수집하고 일시적으로 보유한 후 그 액체를 흡수성 코어(134)에 방출하도록 기능한다. 다양한 직물 또는 부직포 물질을 이용하여 서지 부분을 구축할 수 있다. 예를 들어, 서지 부분은 폴리올레핀 섬유들의 스펀본디드 또는 멜트블로운 웹의 층일 수 있다. 또한, 서지 부분은 천연 섬유와 합성 섬유의 본디드 카디드 웹일 수 있다. 서지 부분은, 실질적으로 소수성 물질일 수 있으며, 선택 사항으로는, 계면활성제로 처리되거나 그 외에는 원하는 수준의 습윤성과 친수성을 부여하도록 처리될 수 있다.

기저귀(110)는 한 쌍의 탄성화되고 길이방향으로 연장되는 다리 커프스들(leg cuffs; 136)을 포함한다. 다리 커프스들(136)은, 사용시 착용자의 다리에 끼워지고 신체 삼출물의 측방향 흐름에 대한 기계적 장벽으로서 기능하기에 적합하다. 적절한 일 실시예에서, 다리 커프스들(136)은, 흡수성 코어(134)의 길이방향 측면들을 넘어서 연장되는, 외부 커버(132) 및/또는 신체측 라이너(130)의 부분들에 의해 형성될 수 있다. 적절한 다른 일 실시예에서, 다리 커프스들(136)은 외부 커버(132) 및/또는 신체측 라이너(130)에 결합된 별도의 물질들(예를 들어, 다리 탄성체의 가닥)로 형성될 수 있다.

기저귀(110)는 전방 허리 탄성체(도시하지 않음) 및/또는 후방 허리 탄성체(146)를 더 포함할 수도 있다. 도시한 실시예에서, 예를 들어, 기저귀(110)는 후방 허리 탄성체(146)를 구비하지만 전방 허리 탄성체는 구비하지 않는다. 후방 허리 탄성체(146)는, 더욱 상세히 설명하듯이, 착용자에 맞서서, 특히, 착용자의 허리에 맞서서 기저귀(110)를 당겨 유지하도록 구성된다.

다리 커프스들(136) 및/또는 허리 탄성체(146)를 형성하는 데 사용하기 위한 적절한 물질은 본 기술분야의 통상의 기술자에게 알려져 있다. 이러한 물질의 예는, 신장된 위치에서 기저귀(110)에 부착되거나, 또는 탄성 긴축력이 기저귀에 부여되도록 기저귀가 주름진 상태에 있는 동안 기저귀에 부착되는 중합체, 탄성중합체 물질의 가닥이나 리본이다. 다리 커프스들(136) 및/또는 허리 탄성체(146)는 원하는 성능을 제공하는 임의의 구성을 가질 수 있다. 다리 커프스들(136)은, 대략 직선형일 수 있고 또는 선택 사항으로 착용자의 다리의 윤곽에 더욱 밀접하게 끼워지도록 (도 4와 도 5에 도시한 바와 같이) 곡선형일 수 있다. 본원에서 사용되는 바와 같이, "탄성", "탄성중합체" 등은, 적어도 약 50%만큼 세장(elongate)되고 이완시 원래 길이의 적어도 50% 이내까지 복귀하는 물질 또는 복합재의 능력을 가리킨다.

다리 커프스들(136) 및/또는 허리 탄성체(146)는, 본 기술분야의 통상의 기술자에게 알려져 있는 임의의 방식으로 기저귀(110)에 부착될 수 있다. 예를 들어, 다리 커프스들(136) 및/또는 허리 탄성체(146)는, 초음파 결합, 열적 결합, 접착 결합, 이들의 조합 등에 의해 기저귀(110)에 결합될 수 있다.

또한, 기저귀(110)는, 기저귀를 따라 길이방향으로 연장되며 신체 삼출물의 측방향 흐름에 대한 장벽을 제공하기에 적합한 한 쌍의 샘방지 플랩(도시하지 않음)을 포함한다. 샘방지 플랩은 본 기술분야에 공지되어 있듯이 신체측 라이너(130) 또는 다른 구성요소들에 연결될 수 있다. 샘방지 플랩(148)의 적절한 구성은, 예를 들어, K. Enloe에게 1997년 2월 4일 발행된 미국 특허 제5,599,338호에 개시되어 있으며, 그 전문은 본 명세서에 참고로 원용된다.

도 4와 도 5에서 알 수 있듯이, 기저귀의 후방 부분(118)은 일반적으로 참조번호 122로 표시된 한 쌍의 후방 귀(ear)를 포함한다. 적절한 일 실시예에서, 후방 귀들(122)은, 신체측 라이너(130), 외부 커버(132), 또는 신체측 라이너와 외부 커버 모두의 조합의 연장부로부터 형성될 수 있다. 적절한 다른 일 실시예에서, 도 4와 도 5에 도시한 바와 같이, 후방 귀들(122)은, 본 기술분야에 공지되어 있듯이, 별도의 구성요소들로서 형성될 수 있고, 신체측 라이너(130), 외부 커버(132), 또는 신체측 라이너와 외부 커버 모두에 부착될 수 있다. 도시한 실시예에서, 후방 귀들(122)은, 신체측 라이너(130)의 신체 대향면에 부착되어서 기저귀(110) 착용시 후방 귀들(122)의 부착 부분이 착용자의 신체와 신체측 라이너 사이에 배치된다.

적절한 일 실시예에서, 후방 귀들(122)의 각각은, 탄성중합체 부분(150), 비-탄성중합체 부분(152), 및 비-탄성중합체 부분에 장착된 일차 제1 체결 구성요소(primary first fastening component; 124)를 포함한다(도 5). 탄성중합체 부분들(150)의 각각은, 근위 에지(154), 대향하는 원위 에지(156), 상부 에지(158), 및 하부 에지(160)를 갖는다. 도 5에 도시한 바와 같이, 탄성중합체 부분들(150)의 각각의 근위 에지(154)는, 기저귀(110)의 각 측면 에지(128)로부터 내측으로 이격되어 있어서 탄성중합체 부분의 일부가 신체측 라이너(130)와 중첩된다. 신체측 라이너(130)와 중첩되는 탄성중합체 부분들(150)의 각각의 부분은 적어도 신체측 라이너에 결합된다(예를 들어, 접착제 결합, 열적 결합, 열적 결합과 접착제 결합 모두). 적절한 다른 일 실시예에서, 탄성체 구성요소(150)는 제거될 수도 있고, 전체 후방 귀(122)가 비-탄성체 구성요소(152)로부터 구축될 수도 있다.

도 4와 도 5에 도시한 실시예에서, 탄성중합체 부분들(150)의 각각의 근위 에지(154)와 원위 에지(156)는 서로 대략 평행하며, 모두 직선형(즉, 선형)이다. 적절한 일 실시예에서, 근위 에지(154)는, 약 2인치(5.1cm) 내지 약 7인치(17.8cm), 바람직하게는 약 3인치(7.6cm) 내지 약 6인치(15.2cm), 더욱 바람직하게는 약 3.5인치(8.9cm) 내지 약 5.5인치(14.0cm)의 길이를 갖는다. 원위 에지(156)는, 약 0.25인치(0.635cm) 내지 약 6인치(15.24cm), 바람직하게는 약 1인치(2.54cm) 내지 약 3인치(7.6cm)의 길이를 갖는다. 또한, 원위 에지(156) 대 근위 에지(154)의 길이 비는, 적절하게 약 1:28 내지 약 3:4, 바람직하게는 약 1:10 내지 약 2:3, 더욱 바람직하게는 약 1:4 내지 약 1:2이다.

상부 및 하부 에지들(158, 160) 모두는, 서로 대략 평행하고 각 근위 에지(154)에 대하여 대략 수직인 제1 부위들(162)을 갖는다. 제1 부위들(162)의 각각은 신체측 라이너(130)와 중첩되는 탄성중합체 부분들(150)의 각각의 부분에 대략 대응한다. 도시한 실시예에서, 탄성중합체 부분(150)의 상부 에지들(158)의 제1 부위들(162)은 후방 허리 에지(138)로부터 이격되어 있다. 그러나, 제1 부위들(162)은 기저귀(110)의 후방 허리 에지(138)와 정렬될 수 있음을 이해하도록 한다.

상부 및 하부 에지들(158, 160)의 각각의 제2 부위들(164)은, 대략 동축이며, 제1 부위들(162)에 대략 수직하면서 서로를 향하여 연장된다. 도시한 실시예에서, 하부 에지(160)의 제2 부위(164)는 상부 에지(158)의 제2 부위의 길이보다 긴 길이를 갖는다. 그러나, 상부 및 하부 에지들(158, 160)의 제2 부위들(164)이 임의의 적절한 길이를 가질 수 있음을 이해하도록 한다.

도시한 탄성중합체 부분들(150)의 각각은 제2 부위들(164)을 각 원위 에지(156)에 상호 연결하는 아치형 제3 부위(166)를 포함한다. 도시한 실시예에서, 제3 부위들(166)은 서로 대략 거울상이다. 그러나, 제3 부위들(166)은 임의의 적절한 형상을 가질 수 있고, 상부 에지들(158)의 제3 부위들이 하부 에지들(160)의 제3 부위들의 형상과는 다른 형상을 가질 수 있음을 이해하도록 한다.

후방 귀들(122)의 탄성중합체 부분들(150)은 본원에서 설명하는 바와 같은 성능을 발휘할 수 있는 탄성중합체 물질의 임의의 유형으로 형성될 수 있다. 적절한 일 실시예에서, 탄성중합체 물질은 적어도 한 방향으로(예를 들어, 도 4와 도 5에 도시한 바와 같이 기저귀(110)의 측방향(114)으로) 신장가능하며, 대안적으로, 탄성중합체 물질은 두 방향으로(예를 들어, 도 4와 도 5에 도시한 바와 같이 기저귀의 길이방향(112)과 측방향으로) 신장가능하다. 탄성중합체 물질이 단일 방향으로 적절히 신장가능한 경우, 탄성중합체 물질의 신장 방향은, 용품이 착용자의 허리 둘레에서 유지되도록 용품의 전방 부분과 후방 부분을 서로를 향하여 당기려는 탄성중합체 힘을 제공하도록 배향된다.

적절한 일 실시예에서, 후방 귀들(122)의 탄성중합체 부분들(150)을 형성하는 탄성중합체 물질은, 적어도 약 50%만큼, 대안적으로는 적어도 약 100%만큼, 대안적으로 적어도 약 130%만큼 세장될 수 있다. (탄성중합체 물질이 100% 이하로 세장될 수 있다면) 50%로 또는 (탄성중합체 물질이 100%를 초과하여 세장될 수 있다면) 100%로 세장된 후, 탄성중합체 물질은 초기 길이의 적어도 약 50%까지, 대안적으로 초기 길이의 적어도 약 80%까지 적절히 복원된다. 탄성중합체 물질은, 선천적으로 탄성중합체 물질일 수도 있으며, 즉, 탄성중합체 상태에서 형성되는 물질일 수 있고, 또는 후속 성형 가공을 통해 탄성중합체로 되는 것일 수도 있다. 예를 들어, 탄성중합체 물질은 열 또는 압력 활성화될 수도 있다. 후방 귀들(122)의 탄성중합체 부분들(150)은, 스트레치-본디드-라미네이트(SBL) 물질, 넥-본디드-라미네이트(NBL) 물질, 탄성중합체 필름, 탄성중합체 폼 물질 등으로 형성될 수 있다.

후방 귀들(122)의 비-탄성중합체 부분들(152)의 각각은 탄성중합체 부분들(150)의 각각에 부착되고, 이어서, (후크 물질 등의) 일차 제1 체결 구성요소들(124)은 비-탄성중합체 부분들 상에 배치된다. 도 4와 도 5에 도시한 바와 같이, 후방 귀들(122)의 비-탄성중합체 부분들(152)은 각 탄성중합체 부분(150)의 외측으로 가로방향으로 부분적으로 연장되고, 비-탄성중합체 부분들의 각각의 일차 제1 체결 구성요소(124)는, 더욱 상세히 설명하는 바와 같이, 착용 구성에 있어서 기저귀(110)의 전방 허리 영역(116)에 배치된 루프 구성요소와 결합되도록 구성된다.

도 5에 가장 잘 도시한 바와 같이, 도시한 비-탄성중합체 부분들(152)의 각각은, 비-탄성중합체 부분, 더욱 넓게는 기저귀(110)에 대하여 각 후방 귀(122)를 수동으로 잡고 조작하는 데 사용하기 위해 일차 제1 체결 구성요소(124)의 가로방향으로 외측에 있는 그립 영역(168)을 더 포함한다. 그립 영역(168)은 기저귀(110)에 대하여 비부착성(non-attachable)을 갖는다. 이 경우에 사용되는 바와 같은 "비부착성"이라는 용어는, 그립 영역(168)이 기저귀(110)에 대하여 분리가능하게 부착되지 않거나 그 외에는 기저귀에 대하여 제거가능하게 부착되지 않음을 의미한다. 일 실시예에서, 그립 영역(168)은, 각 일차 제1 체결 구성요소(124)로부터 가로방향으로 외측으로 적어도 약 1mm 거리, 예컨대, 약 1mm 내지 약 10mm 범위의 거리만큼 연장되어서, 비-탄성중합체 부분(152)을 쉽게 잡고 당기기에 충분한 미부착 물질을 제공하게 된다.

기저귀(110)는, 용품 체결 시스템(170)을 이용하여 후방 허리 영역(118)(더욱 구체적으로, 후방 귀들(122))을 전방 허리 영역(116)에 부착하여 허리 개구부(172)와 한 쌍의 다리 개구부(174)를 갖는 기저귀의 3차원 착용 구성을 정의함으로써, 도 4와 도 5에 도시한 바와 같은 미체결 구성으로부터 도 6과 도 7에 도시한 바와 같은 체결 또는 착용 구성으로 선택적으로 이동될 수 있다. 도 6과 도 7에 도시한 기저귀(110)는 연결시 전방 허리 영역(116)과 중첩되는 후방 허리 영역(118)(더욱 구체적으로 후방 귀들(122))을 도시하고 있으며, 이러한 연결이 편리하며, 기저귀는 또한 연결되었을 때 전방 허리 영역이 후방 허리 영역과 중첩되도록 구성될 수 있다.

일부 실시예들에 따르면, 용품 체결 시스템(170)은 일차 체결 시스템(primary fastening system)과 이차 체결 시스템(secondary fastening system)을 포함한다. 일차 체결 시스템은, 후방 귀들(122)의 비-탄성중합체 부분들(152) 상에 배치된 일차 제1 체결 구성요소들(124), 및 일차 제1 체결 구성요소들에 재체결가능하게 결합되기에 적합한 적어도 하나의 대응하는 일차 제2 체결 구성요소(176)를 포함한다. 적절한 일 실시예에서, 일차 체결 구성요소들(124, 176)의 각각의 외면은 복수의 결합 요소를 포함한다. 더욱 구체적으로, 일차 제1 체결 구성요소들(124)의 결합 요소들은, 착용 구성의 기저귀(110)를 분리가능하게 고정하도록 일차 제2 체결 구성요소들(176)의 대응하는 결합 요소들과 반복적으로 결합되고 결합해제되기에 적합하다.

일차 체결 구성요소들(124, 176)은, 접착 체결기구, 점착 체결기구, 기계적 체결기구 등의 흡수 용품에 적합한 임의의 재체결가능 체결기구들을 포함할 수 있다. 적절한 일 실시예에서, 일차 체결 구성요소들(124, 176)은 후크와 루프 체결기구 등의 기계적 체결 구성요소들을 포함한다. 예를 들어, 적절한 후크와 루프 구성요소들은 기하학적 형상의 물질들을 상호 고정함으로써 제공될 수 있다. 본원에서 사용되는 바와 같이, "후크"는, 넓게는, 예를 들어, 후크, 벌브, 머시룸, 화살촉, 볼 온 스템(ball on stem), 스템, 오픈 셀 폼 등의 폼과 결합되는 스템을 갖는 구조를 포함하는 루프 구성요소들과 결합되기에 적합한 임의의 적절한 기계적 체결기구를 가리킨다. 다른 적절한 기계적 체결 구성요소들은, 수형 및/또는 암형 정합 구성요소들, 버클, 스냅 등을 포함한다. 도시한 실시예에서, 일차 제1 체결 구성요소들(124)은 후크 체결기구를 포함하고, 일차 제2 체결 구성요소들(176)은 외부 커버(132)의 외면 상에 배치된 상보적인 루프 체결기구를 포함한다. 대안적으로, 일차 제1 체결 구성요소들(124)은 루프 체결기구를 포함할 수 있고, 일차 제2 체결 구성요소들(176)은 상보적인 후크 체결기구를 포함할 수 있다.

후크와 루프의 형상, 밀도, 및 중합체 조성은 일차 체결 구성요소들(124, 176) 간에 원하는 수준의 결합을 얻도록 선택될 수 있다. 더욱 공격적인 후크 물질은, 평균 후크 높이가 더 크고 및/또는 배향 정렬된 후크의 비중이 더 큰 물질을 포함할 수 있다.

일부 실시예들에서, 기저귀(110)의 외부 커버(132)의 외측을 향하는 면은, 루프 체결기구인 일차 제2 체결 구성요소(176)를 정의하도록 적절히 구성된다. 즉, 외부 커버(132) 자체는, 일차 제2 체결 구성요소(176)를 정의하는 물질(예를 들어, 수직 필라멘트 라미네이트(VFL) 또는 기타 적절한 물질)로 형성될 수 있다.

적절한 다른 일 실시예에서, 그리고 도 6에 도시한 바와 같이, 일차 제2 체결 구성요소(176)는, 별도의 구성요소로서 형성될 수 있고, 기저귀의 외부 커버(132)의 외면에 부착될 수 있다. 더욱 구체적으로, 루프 체결 물질을 포함하며 일반적으로 참조번호 180으로 표시된 스트립은, 기저귀의 전방 허리 영역(116)에 부착된다. 스트립(180)은, 상부 에지(182), 하부 에지(184), 및 상부 및 하부 에지들(182, 184)을 연결하는 한 쌍의 측면 에지(186)를 포함한다. 상부 에지(182)는 전방 허리 에지(140)로부터 이격되고, 측면 에지들(186)은 기저귀(110)의 각 측면 에지들(128)로부터 이격된다.

용품 체결 시스템(170)의 이차 체결 시스템은 이차 제1 체결 구성요소들(126)과 이차 제2 체결 구성요소들(178)을 포함한다. 이차 제1 체결 구성요소들(126)은, 기저귀(110)의 전방 부분(116) 상에 배치되고, 적어도 하나의 대응하는 이차 제2 체결 구성요소(178)(예를 들어, 후방 귀들(122)의 탄성중합체 부분(150))에 재체결가능하게 결합되기에 적합하다. 도 6에 가장 잘 도시되어 있듯이, 일부 실시예들에서, 스트립(180)은 한 쌍의 이격된 이차 제1 체결 구성요소들(126)을 포함할 수 있다.

도시한 실시예에서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)은, 후크 체결기구를 포함하고, 기저귀(110)의 착용 구성에서 이차 제2 체결 구성요소들(178)과 결합되도록 구성된다. 다시, 본원에서 사용되는 바와 같이, "후크" 체결기구는, 넓게는, 예를 들어, 후크, 벌브, 머시룸, 화살촉, 볼 온 스템, 스템, 오픈 셀 폼 등의 폼과 결합되는 스템을 갖는 구조를 포함하는 루프 구성요소들과 결합되기에 적합한 임의의 적절한 기계적 체결기구를 가리킨다. 일 실시예에서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)은 폴리에틸렌 또는 기타 적절한 중합체 배합물로 구성될 수 있다. 적절한 일 실시예에서, 후방 귀들(122)의 탄성중합체 부분들(150)은, 적어도 탄성중합체 부분들의 내면이 루프 체결 구성요소의 형태로 이차 제2 체결 구성요소들(178)을 정의하도록 구성된다(즉, 탄성중합체 부분들과 각 이차 제2 체결 구성요소들이 일체 형성된다). 탄성중합체 부분들(150)은, 적절한 일 실시예에서, 탄성중합체 부분들 자체가 루프 체결 구성요소를 정의하도록 NBL 물질로 구성될 수 있다. 적절한 다른 일 실시예에서, 탄성중합체 부분들(150)은, 탄성중합체 부분들 자체가 루프 체결 구성요소를 정의하도록 VFL 물질로 구성될 수 있다. 그러나, 이차 제2 체결 구성요소들(178)은, 본 발명의 범위로부터 벗어나지 않고 탄성중합체 부분들(150)과는 별도로 형성될 수 있고 예를 들어 접착제, 열적 결합, 초음파 결합, 압력 결합, 또는 다른 적절한 기술에 의해 탄성중합체 부분들에 부착될 수 있음을 이해하도록 한다.

다른 적절한 실시예들에서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)은 루프 체결기구를 포함할 수 있고, 이차 제2 체결 구성요소들(178)은 루프 체결기구를 포함할 수 있다. 또한, 일부 실시예들에서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)은 단일의 일체형 체결기구일 수 있다. 예를 들어, 적절한 일 실시예에서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)은 단일의 루프 체결기구일 수 있고, 이차 제2 체결 구성요소들(178)은 루프 체결기구들일 수 있다.

적절한 일 실시예에서, 스트립(180)은 이차 제1 체결 구성요소들(126)과 일차 제2 체결 구성요소(176) 모두를 포함한다. 일차 제2 체결 구성요소(176)가 루프 물질을 포함하고 이차 제1 체결 구성요소(126)가 후크 물질을 포함하는 이러한 일 실시예에서, 스트립(180)은 (일차 제2 체결 구성요소를 형성하는) 적절한 루프 물질일 수 있고, 이어서, 후크 물질은 2 이상의 위치에서 루프 물질 상으로 압출되어 이차 제1 체결 구성요소들을 형성할 수 있다.

적절한 다른 일 실시예에서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)은 일차 제2 체결 구성요소(176)와는 별도로 형성될 수 있다. 이러한 실시예에서, 일차 제2 체결 구성요소(176)는 스트립(180)을 정의하도록 형성될 수 있고, 이차 제1 체결 구성요소들(126)은 일차 제2 체결 구성요소의 부분들과 중첩되는 식으로 부착될 수 있다. 이러한 실시예들에서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)은, 예를 들어, 접착제 결합, 초음파 결합, 열적 결합, 압력 결합, 이들의 조합 등을 포함한 통상의 기술자에게 알려져 있는 임의의 적절한 수단을 이용하여 스트립(180) 및/또는 일차 제2 체결 구성요소(176)에 부착될 수 있다.

일부 실시예들에서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)은, 스트립이 기저귀(110)에 부착된 후 기저귀(110) 및/또는 스트립(180)에 부착될 수 있다. 예를 들어, 적절한 일 실시예에서, 스트립(180)은 상술한 바와 같이 임의의 적절한 수단을 이용하여 기저귀(110)에 먼저 결합될 수 있고, 이어서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)이 스트립에 결합되거나 압출될 수 있다. 다른 실시예들에서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)과 일차 제2 체결 구성요소들(176) 모두를 포함하는 스트립(180)은 기저귀(110)에 하나의 단일 유닛으로서 부착될 수 있다.

일부 실시예들에 따르면, 이차 제1 체결 구성요소들(126) 및/또는 스트립(180)은, 기저귀(110)에 충분히 결합됨으로써, 기저귀의 사용 동안 이차 제1 체결 구성요소들 및/또는 스트립에 가해지는 전단력으로 인해 이차 제1 체결 구성요소들 및/또는 스트립이 느슨해지지 않거나 기저귀로부터 완전히 결합해제되지 않을 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예들에서는, 개선된 접착제 등을 사용해서, 사용 동안 체결 시스템(170)에 가해지는 힘에도 불구하고 이차 제1 체결 구성요소들(126) 및/또는 스트립(180)이 예를 들어 외부 커버에 단단히 체결된 상태로 유지되도록 할 수 있다. 이러한 실시예들에서, 기저귀(110)는 갑작스런 개방(pop-open)이 덜 쉬운 경향을 보이며, 이차 제1 체결 구성요소들(126) 및/또는 스트립(180)의 에지들은 외부 커버(132)와 같은 높이로 유지될 수 있어서, 착용 동안, 다른 경우에는 느슨한 이차 제1 체결기구 및/또는 느슨한 스트립으로 인해 야기될 수 있는 자극을 감소시킬 수 있다.

일차 체결 구성요소들(124, 176)이 서로 결합되어 기저귀(110)가 착용 구성으로 되면, 이차 체결 구성요소들(126, 178)은, 또한, 증가된 안정성과 누출 방지성을 제공하도록 서로 결합될 수 있다. 예를 들어, 용품 체결 시스템(170)은 4개의 결합 지점을 포함하기 때문에, 기저귀(110)는 착용시 갑작스런 개방이 덜 쉽게 될 것이다. 또한, 이차 체결 구성요소들(126, 178)은 일차 체결 구성요소들(124, 176)의 결합 지점보다 착용자의 측면에 가깝게 서로 결합되기 때문에, 이차 체결 시스템은, 착용자의 측면과 다리에 더욱 가깝게 기저귀(110)를 고정하며, 이에 따라, 기저귀의 다리 개구부(174) 근처에서의 누출을 감소시킨다. 또한, 이차 체결 구성요소들(126, 178)이 착용자의 측면 근처에서 서로 결합되기 때문에, 이차 체결 시스템은 증가된 안정성을 제공할 수 있고, 따라서, 발생, 예를 들어, 착용자의 이동으로 인한 기저귀의 처짐(sagging)을 감소시킬 수 있다.

일부 실시예들에서, 이차 제1 체결 구성요소(126), 이차 제2 체결 구성요소(178), 및/또는 후방 귀들의 외관은, 기저귀(110)를 착용자에게 부착하기 위해 사용자에게 적절한 시각적 단서를 제공하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예들에서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)의 채색은, 예를 들어, 기저귀(110)의 전방 부분(116) 상의 이차 제1 체결 구성요소들이 주목가능하게 하는 정도일 수 있다. 예를 들어, 이차 제1 체결 구성요소들(126)의 각각은, 인접 환경으로부터 두드러지도록 그 인접 환경과는 다른 색으로 구성될 수 있다. 마찬가지로, 그래픽, 배경 패턴 등은, 각 구성요소의 주목가능성을 증가시키도록 이차 제1 체결 구성요소들(126)을 둘러싸는 영역으로부터 제거될 수 있다. 또한, 대응하는 이차 제1 체결 구성요소(126)가 부착하는 기저귀(110)의 전방 부분(116) 상의 영역에는, 인접 환경과는 다른 그래픽이나 색 등이 제공될 수 있고, 이차 제1 체결 구성요소들은 대응하는 투명한 또는 반투명한 물질로 구성됨으로써, 이차 제1 체결 구성요소가 본원에서 설명하는 임의의 적절한 수단에 의해 전방 부분 상에 제공되는 경우, 다른 색, 다른 그래픽 특성 등이 이차 제1 체결 구성요소를 통해 보일 수 있고 이에 따라 전방 부분 상의 이차 제1 체결 구성요소들의 주목가능성을 증가시킬 수 있다.

추가 실시예들에서, 한 쌍의 후방 귀들(122) 및/또는 이차 제2 체결 구성요소(178)의 불투명도는, 기저귀(110)가 착용 구성에 있을 때 각 이차 제1 체결 구성요소(126)가 귀들(122)의 각각을 통해 보일 수 있도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예들에서, 후방 귀들(122) 및/또는 이차 제2 체결 구성요소들(178)은 투명 또는 반투명할 수 있다. 이러한 실시예들에서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)은, 기저귀가 착용 구성에 있을 때 후방 귀들(122)을 통해 보일 수 있어서, 각각의 이차 제1 체결 구성요소와 각각의 이차 제2 체결 구성요소(178)의 결합의 시각적 표시를 사용자에게 제공할 수 있다. 일부 실시예들에서, 이러한 시각적 단서(즉, 이차 제1 체결 구성요소(126)의 색 또는 그래픽 특성 및/또는 이차 제2 체결 구성요소(178)의 불투명도)는, 이차 체결 시스템을 결합되게 하거나 이차 체결 시스템이 착용 구성에서 적절히 결합되는 것을 보장하는 데 있어서 사용자를 보조할 수 있다.

일부 측면에 따르면, 이차 제1 체결 구성요소들(126)은, 흡수성 코어(134), 길이방향 접힘선(142), 및/또는 길이방향 측면 에지들(128)에 대해 한 위치에서 기저귀(110)의 전방 부분(116) 상에 배치되어서 기저귀가 접혔을 때 이차 제1 체결 구성요소들이 기저귀의 내부에 제공되고 기저귀가 접히는 경우 이차 제1 체결 구성요소들이 기저귀의 외부 커버(132) 및/또는 후방 귀들(122)과 결합될 수 있고, 그 이점은 더욱 상세히 후술한다. 이는 도 8a 내지 도 11을 참조하여 더욱 쉽게 이해할 수도 있다.

도 8a는 기저귀(110)를 위한 적절한 하나의 접힘 공정을 도시한다. 도 8a에 도시한 바와 같이, 기저귀(110)는 연속된 흡수 용품들의 길이(188)로부터 구성될 수 있다. 흡수 용품들의 길이(188)는, 본 기술분야의 통상의 기술자에게 공지되어 있듯이, 기계 라인 등 상에서 기계 방향(즉, 길이방향(112)) 또는 교차 기계 방향으로 공급될 수 있고, 도시한 바와 같이 접힐 수 있고 이어서 개별적인 기저귀들(110)로 분리될 수 있다. 개별적인 기저귀들(110)은 기저귀가 접히기 전에 연속된 흡수 용품들의 길이(188)로부터 분리될 수 있음을 이해하도록 한다.

도 8a에 도시한 접힘 공정은, 기저귀(110)를 (도 4와 도 5에 도시한 바와 같은) 실질적으로 평평한 구성으로부터 (도 10에 도시한 바와 같은) 접힌 구성으로 이동시키도록 일련의 접힘 단계들(190 내지 194)을 포함한다. 제1 접힘 단계(190)에서는, 후방 귀들(122)이 자신들 위로 접힌다. 더욱 구체적으로, 제1 접힘 단계에서, 후방 귀들(122)의 최외측 부분들(즉, 그립 영역들(168), 및 일차 제1 체결 구성요소들(124)의 적어도 일부를 포함하는 후방 귀들의 부분들)이 신체측 라이너(130)를 향하여 접힌다. 일부 실시예들에서, 단계(190)에서 접힌 각 후방 귀(122)의 부분은, 접히지 않은 대응하는 후방 귀의 다른 부분과 결합될 수도 있다. 예를 들어, 일부 실시예들에서, 접힌 경우 각 후방 귀(122)의 일차 제1 체결 구성요소(124)의 적어도 일부는, 각 후방 귀에 제공된 탄성중합체 영역(150), 비-탄성중합체 영역(152), 및/또는 이차 제2 체결 구성요소(178)의 일부와 결합될 수도 있다. 적절한 일 실시예에서, 각 후방 귀(122)의 일차 제1 체결 구성요소(124) 전체는, 접혀서 동일한 후방 귀의 이차 제2 체결 구성요소(178)와 결합된다.

제2 접힘 단계(191)에서, 이어서, 접힌 후방 귀들(122)은, 기저귀(110)의 흡수성 구성요소들 상으로 다시 접힌다(즉, 접힌 귀들은 대략 길이방향 측면 에지들(128)의 위치에서 주요 본체 위로 접힌다). 이러한 단계에서, 접힌 후방 귀들(122)의 부분들은 신체측 라이너(130)의 부분들을 더 중첩할 수 있다. 적절한 일 실시예에서는, 일차 제1 체결 구성요소들(124)이 각각의 이차 제2 체결 구성요소들(178)과 결합되므로 제2 접힘 단계(191) 후에 후방 귀들(122)의 어떠한 부분들도 신체측 라이너(130)와 결합되지 않는다.

또한, 제2 접힘 단계(191)에서, 기저귀(110)의 전방 부분(116)은, 전방 부분의 길이방향 에지들이 기저귀의 중심선(198) 근처에서 서로 중첩되도록 접힌다. 더욱 구체적으로, 기저귀(110)의 두 개의 길이방향 에지들(128) 중 첫 번째는 기저귀의 신체측 라이너(130)를 향하여 접혀서 제1 길이방향 에지가 기저귀의 중심선(198)을 지나 연장되고, 이어서, 두 개의 길이방향 에지들 중 두 번째는 유사한 방식으로 접혀서 기저귀의 중심선 근처에서 중첩 영역(196)을 형성하게 된다. 중첩 영역(196)에서, 기저귀(110)의 전방 부분(116)의 최우측 부분과 최좌측 부분은, (도 9a에 도시한 바와 같이) 외부 커버(132)의 부분과 접경하는 신체측 라이너(130)의 부분과 함께 서로 중첩한다. 이는 도 9a를 참조하여 더욱 상세히 논의될 것이다.

제3 접힘 단계(192)에서, 기저귀의 후방 부분(118)은 단계(191)에서 접힌 것처럼 전방 부분(116)과 유사한 방식으로 접힌다. 더욱 구체적으로, 기저귀(110)의 후방 부분(118)에서의 두 개의 길이방향 에지들(128) 중 첫 번째는, 기저귀(110)의 신체측 라이너(130)를 향하여 접혀서 제1 길이방향 에지가 기저귀의 중심선(198)을 지나 연장되고, 이어서, 두 개의 길이방향 에지들 중 두 번째는, 유사한 방식으로 접혀서 (도 9a에 도시한 바와 같이) 기저귀의 후방 부분(118)의 최우측 부분과 최좌측 부분이 서로 중첩하는 기저귀의 중심선(198) 근처에서 중첩 영역(196)을 형성하게 된다.

도 8a에 도시한 바와 같이, 제4 접힘 단계(193)에서는, 예를 들어, 선단 기저귀의 후방 허리 에지(138) 및 후단 기저귀의 전방 허리 에지(140)를 따라 기저귀를 절단함으로써, 흡수 용품들(188)의 길이로부터 기저귀(110)를 제거한다. 기저귀(110)는 본 기술분야에 공지되어 있는 임의의 적절한 수단에 의해 단계(193)에서 흡수 용품들(188)의 길이로부터 절단될 수 있다.

제5 접힘 단계(194)에서는, 기저귀(110)는, 측방향 접힘선(144)에서 또는 이러한 접힘선 근처에서 접혀서 (도 10에 도시한 바와 같이) 후방 허리 에지(138)가 접힌 상태에서 전방 허리 에지(140)와 대략 정렬된다. 이러한 접힌 상태에서, 기저귀(110)는 본 기술분야에 주지되어 있는 바와 같이 패키징하기에 적절하다. 예를 들어, 접힌 기저귀(110)는 (도 11에 도시한 바와 같이) 유사한 접힌 기저귀들과 함께 적층될 수 있고 소매 판매를 위해 소비자 패키징에 제공될 수 있다.

도 8b는, 기저귀(110)를 위한 다른 적절한 접힘 공정을 도시한다. 도 8b에 도시한 접힘 공정은, 기저귀(110)를 (도 4와 도 5에 도시한 바와 같은) 실질적으로 평평한 구성으로부터 (도 10에 도시한 바와 같은) 접힌 구성으로 이동시키도록 일련의 접힘 단계들(290 내지 294)을 포함한다. 제1 접힘 단계(290)에서, 후방 귀들(122)은, 도 8a에 도시한 접힘 공정의 제1 단계(190)와 마찬가지로 자체적으로 접힌다. 더욱 구체적으로, 제1 접힘 단계(290)에서, 후방 귀들(122)의 최외측 부분들(즉, 그립 영역들(168), 및 일차 제1 체결 구성요소들(124) 중 적어도 일부를 포함하는 후방 귀들의 부분들)은 신체측 라이너(130)를 향하여 접힌다. 일부 실시예들에서, 단계(290)에서 접힌 각 후방 귀(122)의 부분은, 접히지 않은 대응하는 후방 귀의 다른 부분과 결합될 수도 있다. 예를 들어, 일부 실시예들에서, 접힌 경우 각 후방 귀(122)의 일차 제1 체결 구성요소(124)의 적어도 일부는, 각 후방 귀에 제공된 탄성중합체 영역(150), 비-탄성중합체 영역(152), 및/또는 이차 제2 체결 구성요소(178)의 일부와 결합될 수도 있다. 적절한 일 실시예에서, 각 후방 귀(122)의 일차 제1 체결 구성요소(124) 전체는, 접혀서 동일한 후방 귀의 이차 제2 체결 구성요소(178)와 결합된다.

제2 접힘 단계(291)에서, 접힌 후방 귀들(122)은, 기저귀(110)의 외부 커버(132)를 향하여 접힌다(즉, 접힌 귀들이 대략 길이방향 측면 에지들(128)의 위치에서 도 8b에 도시한 도로부터 멀어짐). 이러한 단계에서, 접힌 후방 귀들(122)의 부분들은 외부 커버(132)의 부분들과 중첩될 수 있다. 따라서, 도 8a에 도시한 접힘 공정의 제2 접힘 단계(191)에 따르는 후방 귀들(122)의 위치와는 달리, 제2 접힘 단계(291)에 따라, 후방 귀들이 기저귀(110)의 외부 커버(132)에 대향하여 접히게 된다.

또한, 제2 접힘 단계(291)에서, 기저귀(110)의 전방 부분(116)은, 전방 부분의 길이방향 에지들이 접힘 단계(191)와 실질적으로 유사한 방식으로 기저귀의 중심선(198) 근처에서 서로 중첩되도록 접힌다.

제3 접힘 단계(292)에서, 기저귀의 후방 부분(118)은 단계(291)에서 접힌 것처럼 전방 부분(116)과 유사한 방식으로 접힌다. 더욱 구체적으로, 기저귀(110)의 후방 부분(118)에서의 두 개의 길이방향 에지들(128) 중 첫 번째는, 우선, 기저귀(110)의 신체측 라이너(130)를 향하여 접혀서 제1 길이방향 에지가 기저귀의 중심선(198)을 지나 연장되고, 이어서, 두 개의 길이방향 에지들 중 두 번째가, 유사한 방식으로 접혀서 (도 9b에 도시한 바와 같이) 기저귀의 후방 부분(118)의 최우측 부분과 최좌측 부분이 서로 중첩되는 기저귀의 중심선(198) 근처에서 중첩 영역(196)을 형성하게 된다.

도 8b에 도시한 바와 같이, 제4 접힘 단계(293)에서는, 예를 들어, 선단 기저귀의 후방 허리 에지(138) 및 후단 기저귀의 전방 허리 에지(140)를 따라 기저귀를 절단함으로써, 흡수 용품들의 길이(188)로부터 기저귀(110)를 제거한다. 도 8a에 도시한 접힘 공정과 같이, 기저귀(110)는 본 기술분야에 주지되어 있는 임의의 적절한 수단에 의해 단계(193)에서 흡수 용품들의 길이(188)로부터 절단될 수 있다.

제5 접힘 단계(294)에서, 기저귀(110)는, 측방향 접힘선(144)에서 또는 이러한 접힘선 근처에서 접혀서 (도 10에 도시한 바와 같이) 후방 허리 에지(138)가 접힌 상태에서 전방 허리 에지(140)와 대략 정렬된다. 이러한 접힌 상태에서, 기저귀(110)는 본 기술분야에 주지되어 있는 바와 같이 패키징하기에 적절하다. 예를 들어, 접힌 기저귀(110)는 (도 11에 도시한 바와 같이) 유사한 접힌 기저귀들과 함께 적층될 수 있고 소매 판매를 위해 소비자 패키징에 제공될 수 있다.

적절한 일 실시예에서, (예를 들어, 상술한 적절한 접힘 공정을 따르는) 접히고 적층된 기저귀들(110)은 적절한 유연한 패키징에 배치되어서 압축된 패키지를 정의할 수 있다. "압축된 패키지"라는 것은 복수의 기저귀(110)를 담고 있는 패키지를 의미하며, 여기서, 복수의 기저귀는, 적어도 하나의 축을 따라 측정되는 삽입-전(pre-insertion) 치수를 갖는데, 복수의 기저귀가 패키징에 포함되어 있을 때 길이가 더 길다. 예를 들어, 14개의 기저귀(110)가 패키징에 포함되는 경우 이러한 기저귀들이 축을 따라 예를 들어 x축을 따라 측정된 삽입-전 치수인 10인치(254mm)를 갖는 줄 속으로 조립된 후 기저귀들의 줄이 적어도 1파운드의 힘에 의해 10인치(254mm) 미만의 치수로 압축되면, 용품들은 압축된 패키지에 포함된 것으로 간주된다. 더욱 구체적으로, 기저귀들(110)은 압축되어 패키징에 삽입될 수 있다. 기저귀들(110)이 패키징에 놓인 후, 패키징은 밀봉된다. 압축된 기저귀들(110)은 밀봉된 패키징 내에서 압축된 구성으로부터 미압축된 구성으로 팽창하려고 한다. 기저귀들(110)의 누적된 팽창 노력이 패키징을 장력 하에 둔다. 적절하게, 압축된 기저귀들(110)은, 약 1파운드 내지 약 20파운드의 힘(즉, 포장 속(in-bag) 힘), 더욱 적절하게는 약 7파운드 내지 약 12파운드의 힘을 패키징에 대하여 인가한다. 적절한 일 실시예에서, 기저귀들(110)은 패키징(11)에 대하여 약 9파운드의 힘을 인가한다.

도 8a에 도시한 이러한 접힘 공정의 결과, 이차 제1 체결 구성요소들(126)은 도 10에 도시한 바와 같이 접힌 기저귀(110)의 내부에 배치된다. 따라서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)은 기저귀의 제조 및/또는 패키징 동안 다른 물체들 및/또는 기저귀들(110)과 쉽게 결합되지 않는다. 또한, 기저귀가 (도 11에 도시한 바와 같이) 유사한 기저귀들의 적층으로 제공되는 경우, 기저귀(110)는 인접하는 기저귀와 결합되지 않는다. 따라서, 기저귀(110)의 사용자는, 기저귀를 인접하는 기저귀로부터 강제로 분리할 필요 없이 기저귀를 패키지 등으로부터 쉽게 제거할 수 있다. 따라서, 예를 들어, 적층된 기저귀들(110) 중 하나 이상의 외부 커버(132)의 적층분리나 찢어짐이 감소될 수 있다.

또한, 각 이차 제1 체결 구성요소(126)가 대응하는 길이방향 측면 에지(128)로부터 충분한 거리로 오프셋되어 있기 때문에, 기저귀(110)가 접힌 구성일 때 이차 제1 체결 구성요소들이 신체측 라이너(130)와 결합되지 않는다. 이는 도 9a와 도 9b를 참조할 때 더욱 쉽게 이해할 수 있다. 도 9a는 도 8a에 관하여 상술한 바와 같이 예를 들어 제4 접힘 단계(193)에서의 기저귀(110)를 도시한다. 도 9b는 도 8b에 관하여 상술한 바와 같이 예를 들어 제4 접힘 단계(293)에서의 기저귀(110)를 도시한다. 제4 접힘 단계(193, 293)에 이어서, (도 9a와 도 9b에 도시한 바와 같이) 기저귀(110)의 우측 길이방향 측면 에지(128)는 전방 부분(116) 근처에서 좌측 길이방향 측면 에지(128)와 중첩되어 중첩 영역(196)을 형성한다. 다른 실시예들에서는, 본 발명의 범위로부터 벗어나지 않고 좌측 길이방향 측면 에지(128)가 우측 길이방향 측면 에지(128)에 중첩되어 중첩 영역(196)을 형성할 수 있음을 이해할 것이다.

각 이차 제1 체결 구성요소(126)는, 대응하는 길이방향 측면 에지(128)로부터 충분한 거리로 이격되어서, 제4 접힘 단계(193, 293)에 따라 이차 제1 체결 구성요소가 중첩 영역(196)에 위치하지 않게 된다. 이에 따라, 기저귀(110)가 제5 접힘 단계(194, 294)에서 추가로 접히는 경우(즉, 측방향 접힘선(144)을 따라 도 10에 도시한 접힌 구성으로 접히는 경우), 이차 제1 체결 구성요소(126)는 기저귀의 신체측 라이너(130)와 결합되지 않는다. 오히려, 전방 허리 에지(140)가 후방 허리 에지(138)와 대략 정렬되도록 기저귀(110)가 측방향 접힘선(144)을 중심으로 접히는 경우, 이차 제1 체결 구성요소들(126) 모두는 (도 8a에 도시한 실시예에 따라 접히면) 기저귀의 외부 커버(132) 또는 (도 8b에 도시한 실시예에 따라 접히면) 후방 귀들(122)과 결합된다.

더욱 구체적으로, 도 8a에 도시한 공정에 따라 접히는 경우, 우측 영역(197)에 배치된 최우측 이차 제1 체결 구성요소(126)는 (첨부 도면에서 볼 때) 우측 영역에 위치하는 기저귀(110)의 후방 부분(118)의 외부 커버(132)의 부분과 결합되고, 좌측 영역(195)에 제공된 최좌측 이차 제1 체결 구성요소는 좌측 영역에 위치하는 기저귀의 후방 부분의 외부 커버의 부분과 결합된다. 도 8b에 도시한 공정에 따라 접히는 경우, 우측 영역(197)에 배치된 최우측 이차 제1 체결 구성요소(126)는 우측 영역에 위치하는 후방 귀(122)의 부분과 결합되고, 좌측 영역(195)에 제공된 최좌측 이차 제1 체결 구성요소는 좌측 영역에 위치하는 후방 귀의 부분과 결합된다.

이차 제1 체결 구성요소가 (도 10에 도시한 바와 같이) 접힌 기저귀(110)의 내부에 위치하도록 하고 중첩 영역(196)에 위치하지 않도록 하는 위치에 각 이차 제1 체결 구성요소(126)를 배치함으로써, 많은 장점을 제공하게 된다. 먼저, 이차 제1 체결 구성요소들(126)이 접힌 기저귀(110)의 내부에 제공되기 때문에, 이차 제1 체결 구성요소들은 기저귀의 제조, 패키징, 및/또는 사용 동안 다른 물체들 및/또는 다른 기저귀들과 결합되지 않는다. 따라서, 각 기저귀가 하나 이상의 인접하는 기저귀들과 결합되지 않고 기저귀(110)가 (도 11에 도시한 바와 같이) 기저귀들의 적층에 쉽게 패키징될 수 있어서, 기계 정지시간 또는 소모를 방지할 수 있다. 또한, 이는, 기저귀(110)가 사용을 위해 적층으로부터 최종적으로 제거되는 경우 인접하는 기저귀들의 의도하지 않은 찢어짐, 적층분리 등을 감소시키거나 심지어 제거할 수 있다.

또한, 일부 실시예들에서, 제4 접힘 단계(193)에 따라 이차 제1 체결 구성요소들(126)이 중첩 영역(196)의 바깥쪽에 배치될 수 있기 때문에(즉, 최우측 이차 제1 체결 구성요소가 우측 영역(197)에 배치되고 최좌측 이차 제1 체결 구성요소가 좌측 영역(195)에 배치되기 때문에), 이차 제1 체결 구성요소들은 바람직하게 기저귀가 접힌 구성으로 되는 경우(도 10) 기저귀(110)의 신체측 라이너(130) 및/또는 샘방지 플랩(도시하지 않음)과 결합되지 않는다. 따라서, 기저귀(110)가 사용을 위해 최종적으로 펼쳐지는 경우, 이차 제1 체결 구성요소들(126)이 예를 들어 신체측 라이너(130) 또는 플랩을 찢지 않는다. 이는 신체측 라이너(130) 또는 플랩의 잔여 부분들이 이차 제1 체결 구성요소들(126) 상에 남아 이차 체결 시스템의 전체 효율을 감소시키는 것을 방지하며, 또한, 사용자에 대한 기저귀(110)의 심미적 매력을 유지하면서 신체측 라이너와 플랩을 온전한 상태로 유지하여 누출을 감소시킨다.

또한, 제4 접힘 단계(193)에 따라 이차 제1 체결 구성요소들(126)이 바람직하게 중첩 영역(196)의 외부 영역들(즉, 좌측 영역(195)과 우측 영역(197))에 제공될 수 있기 때문에, 기저귀(110)가 제5 접힘 단계(194)에서 측방향 접힘선(144)을 따라 접히는 경우 이차 제1 체결 구성요소들 모두가 외부 커버(132) 또는 후방 귀들(122)과 결합된다. 따라서, 사용할 때까지 기저귀(110)를 접힌 상태에서 더욱 쉽게 유지할 수 있다(도 10).

일부 실시예들에서, 접히고 적층된 기저귀들(110)은 (상술한 바와 같이) 적절하고 유연한 패키징에 배치되어 압축된 패키지를 정의할 수 있다. 이러한 실시예들에서, 접히고 적층된 기저귀들(110)이 패키징에 대하여 인가하는 장력(즉, 포장 속 힘)은 이차 제1 체결 구성요소들(126)과 외부 커버(132)의 결합을 용이하게 할 수 있다. 더욱 구체적으로, 포장 속 힘은, 외부 커버(132)에 대하여 이차 제1 체결 구성요소들(126)을 압축해서, 이차 제1 체결 구성요소들의 표면적의 대부분 또는 전부가 외부 커버와 결합되게 할 수 있다. 이러한 실시예들에서, 접힌 기저귀(110)는, 이차 제1 체결 구성요소들(126)과 외부 커버(132)의 결합 때문에, 일단 패키징 등으로부터 분리되면 접힌 구성으로 더욱 쉽게 유지될 수 있다.

상술한 장점들 중 하나 이상을 달성하기 위한 기저귀(110)의 다른 구성요소들에 대한 이차 제1 체결 구성요소들(126)의 한 가지 적절한 배치는 도 12를 참조하여 더욱 쉽게 이해할 수 있다. 도 12는 편의상 L1, L2, L3로 표시한 구성요소들 간의 상대 치수를 갖는 도 4에 도시한 기저귀(110)의 부분의 개략도이다. 예를 들어, L1은 기저귀(110)의 길이방향 축과 동축 정렬된 중심선(198)부터 전방 부분(116)의 외부 에지(128)까지의 거리이고, L2는 중심선부터 이차 제1 체결 구성요소들(126) 중 하나의 안쪽 에지까지의 거리이고, L3은 중심선부터 기저귀의 전방 부분에 위치하는 흡수성 코어(134)의 길이방향으로 연장되는 에지까지의 가장 좁은 측방향 거리이다.

일부 실시예들에서, L2:L1, L2:L3, 및/또는 L1:L3의 비는, 기저귀(110)가 상술한 하나 이상의 장점을 나타내도록 적절히 구성될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예들에서, L2:L1 및 L2:L3의 비는, 기저귀가 접히는 경우, 이차 제1 체결 구성요소들(126)이 기저귀(110)의 내부 및 중첩 영역(196)의 바깥쪽에 제공되어 이차 제1 체결 구성요소들이 외부에 노출되지 않고 이차 제1 체결 구성요소들이 접힌 기저귀의 (신체측 라이너(130)가 아닌) 외부 커버(132) 또는 후방 귀들(122)과 결합되도록 적절히 구성될 수 있다.

예를 들어, 일부 실시예들에서, 기저귀는, L2:L1의 비(즉, 중심선(198)부터 이차 제1 체결 구성요소(126)의 안쪽 에지까지의 거리 대 중심선부터 기저귀(110)의 전방 부분(116)의 외부 에지(128)까지의 거리의 비)가 적어도 0.50이고 1.00 미만이도록 구성될 수 있다. 바람직하게, 기저귀(110)는, L2:L1의 비가 0.50 내지 0.80, 더욱 바람직하게는 0.50 내지 0.70, 더욱 더 바람직하게는 0.50 내지 0.65이도록 구성될 수 있다.

또한, 일부 실시예들에서, 기저귀(110)는, L2:L3의 비(즉, 중심선(198)부터 이차 제1 체결 구성요소(126)의 안쪽 에지까지의 거리 대 중심선부터 흡수성 코어(134)의 외부 에지까지의 거리의 비)가 1.15보다 크도록 구성될 수 있다. 바람직하게, 기저귀(110)는, L2:L3의 비가 1.15 내지 1.80, 더욱 바람직하게는 1.15 내지 1.70, 더욱 더 바람직하게는 1.15 내지 1.60이도록 구성될 수 있다.

상술한 장점들 중 하나 이상을 달성하기 위한 기저귀(110)의 다른 구성요소들에 대한 이차 제1 체결 구성요소들(126)의 다른 적절한 배치는 도 13a와 도 13b를 참조하여 더욱 쉽게 이해할 수 있다. 도 13a와 도 13b는, 상술한 장점들 중 하나 이상을 나타내게끔 일부 실시예들에 따라 이차 제1 체결 구성요소들(126)을 배치하도록 기저귀(110)의 전방 부분(116)에 대한 적절한 범위를 나타내는 굵은 선들(200)을 도시한다. 굵은 선들(200)은 도 13b에서 기저귀(110)의 전방 부분(116)의 우측에만 도시되어 있지만, 통상의 기술자는, 기저귀의 전방 부분의 좌측에 배치된 이차 제1 체결 구성요소(126)가 중심선(198)으로부터 실질적으로 유사한 범위 내에 배치되도록 기저귀가 기저귀의 중심선(198)을 중심으로 대칭될 수 있음을 이해할 것이다.

도 13a와 도 13b에 도시한 바와 같이, 이차 제1 체결 구성요소(126)의 최내부 길이방향 측면을 위치시키기 위한 적절한 측방향 영역 G는, 중심선(198)부터 전방 부분(116)에서의 측면 에지(128)까지의 거리 A, 중심선부터 흡수성 코어(134)의 길이방향 에지까지의 길이 B, 중심선부터 길이방향 접힘선(142)까지의 거리 C, 중심선부터 이차 제1 체결 구성요소의 안쪽 길이방향 에지까지의 거리 D, 이차 제1 체결 구성요소의 폭 E, 및/또는 길이방향 접힘선부터 전방 부분에서의 측면 에지까지의 거리 F에 관하여 정의될 수 있다.

예를 들어, 일부 실시예들에서, 기저귀(110)는, 내부 영역 경계 H(즉, 측방향 영역 G의 안쪽)가 중심선(198)으로부터 중심선(198)부터 길이방향 접힘선(142)까지의 거리 C와 동일한 거리 더하기 6mm에 배치되도록 구성될 수 있다(즉, H = C + 6mm). 또한, 측방향 영역 G는, 중심선(198)부터 길이방향 접힘선(142)까지의 거리 C의 두 배 빼기 길이방향 접힘선부터 전방 부분(116)의 측면 에지(128)까지의 거리 F 빼기 6mm와 같은 폭(즉, G = 2*C - F - 6mm)을 갖는 것으로서 정의될 수 있다. 이에 따라, 기저귀(110)는, 외부 영역 경계 J(즉, 측방향 영역 G의 바깥쪽)가 중심선(198)으로부터, 중심선(198)부터 길이방향 접힘선(142)까지 더하기 6mm 거리 H 더하기 측방향 영역의 폭 G과 같은 거리(즉, J = H + G)에 배치되도록 구성될 수 있다. 중심선(198)부터 길이방향 접힘선(142)까지의 거리 더하기 6mm의 거리 H 더하기 측방향 영역의 폭 G가 중심선부터 전방 부분(116)의 측면 에지(128)까지의 거리 A 빼기 6mm인 거리보다 큰 실시예들에서, 외부 영역 경계 J는, 대안적으로, 중심선부터 전방 부분의 측면 에지까지의 거리 A 빼기 6mm로서 정의될 수 있다(즉, J = A - 6mm).

다른 적절한 실시예들에서, 내부 영역 경계 H(즉, 측방향 영역 G의 안쪽)는 길이방향으로 연장되는 중심선(198)에 대한 길이방향 접힘선들(142)의 상대 위치에 따라 정의될 수 있다. 예를 들어, 길이방향 접힘선들(142)이 흡수성 코어(134)에 매우 가깝게 또는 심지어 흡수성 코어 내에 배치되는 실시예들에서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)의 최내부 길이방향 에지는, 더욱 외부로 이격되어서, 길이방향 접힘선들이 흡수성 코어로부터 더욱 멀리 이격되는 실시예들보다 이차 제1 체결기구들이 기저귀(110) 내에서 접히게 될 필요가 있을 수 있다. 즉, 흡수성 코어(134)는 무시할 수 없는 두께를 가질 수 있기 때문에, 길이방향 접힘선들(142)이 흡수성 코어에 매우 가깝거나 흡수성 코어 내에 있는 실시예들에서, 기저귀(110)가 길이방향 접힘선들을 따라 접히는 경우, 기저귀는 흡수성 코어의 두께 둘레를 감싸게 된다. 따라서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)은, 흡수성 코어(134)의 두께 더하기 소정의 공정 범위와 같은 거리만큼 길이방향 접힘선들(142)로부터 이격되어서, 이차 제1 체결기구가 접힌 기저귀(110) 내에 충분히 포함되는 것을 보장할 필요가 있을 수 있다. 그러나, 길이방향 접힘선들(142)이 흡수성 코어(134)로부터 더욱 멀리 이격되는 경우, 기저귀(110)는 접힘선 위치에서 흡수성 코어의 두께 둘레를 감싸지 않으며, 따라서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)의 최내부 에지가 접힘선들에 더욱 가깝게 배치될 수 있고, 여전히 접힌 상태에 있는 기저귀 내에 완전히 배치될 수 있다.

이는 도 13c 내지 도 13e를 참조하여 더욱 쉽게 이해할 수 있다. 먼저, 도 13c는 기저귀(110)의 단면도를 도시하며, 여기서, 길이방향 접힘선들(142)은 흡수성 코어(134)로부터 충분히 멀리 이격되어 있으며, 이때, 흡수성 코어의 두께는 접힌 구성의 이차 제1 체결 구성요소들의 위치에 영향을 끼치지 않으며 또는 거의 무시할 정도의 영향을 끼치게 된다. 특히, 길이방향 접힘선들(142)은, 중심선(198)으로부터 충분히 이격되어서, 기저귀(110)가 접히는 경우, 기저귀가 흡수성 코어(134) "둘레를 감싸지" 않게 된다. 이러한 실시예들에서, 측방향 영역 G의 내부 영역 경계 H는, 이차 제1 체결 구성요소들(126)의 내부 길이방향 에지(접힌 상태에 있는 각 이차 제1 체결 구성요소의 최외부 에지)가 길이방향 접힘선들로부터의 거리 더하기 소정의 공정 범위보다 중심선에 가깝지 않게 배치되도록 구성될 수 있다. 즉, 내부 영역 경계 H는, 중심선(198)부터 길이방향 접힘선까지의 거리 C 더하기 소정의 공정 범위 PR로서 정의될 수 있다(즉, H=C+PR). 바람직하게, 소정의 공정 범위는 약 6mm이다.

그러나, 도 13d에 도시한 바와 같이 접힘선들(142)이 흡수성 코어(134)에 더욱 가깝게 배치되는 경우, 접혔을 때 기저귀(110)는 흡수성 코어의 에지 "둘레를 감쌀" 필요가 있다. 따라서, 예를 들어, 도 13c에서와 같이 이차 제1 체결기구들(126)을 기저귀(110)의 접힌 에지로부터 작은 거리만큼 이격시키도록, 내부 영역 경계 H를 산출하는 경우 흡수성 코어의 두께 t를 고려해야 한다. 따라서, 이러한 실시예들에서, 내부 영역 경계 H는, 기저귀(110)가 흡수성 코어 둘레를 충분히 감쌀 수 있도록 중심선(198)부터 길이방향 접힘선 C까지의 거리 더하기 흡수성 코어의 두께 t(예를 들어, 길이방향(112)과 측방향(114) 모두에 수직인 흡수성 코어의 치수) 더하기 소정의 공정 범위 PR로서 정의될 수 있다(즉, H=C+t+PR). 다시, 소정의 공정 범위는 바람직하게 약 6mm이다.

또 다른 실시예들에서, 도 13e에 가장 잘 도시한 바와 같이, 길이방향 접힘선들(142)은 흡수성 코어(134) 내에 배치될 수 있다. 이러한 구성에서, 흡수성 코어(134)는 길이방향 접힘선(142)에서 자체적으로 접히며, 이때, 예를 들어, 도 13c에서와 같이 기저귀(110)의 접힌 에지로부터의 동일한 거리만큼 이차 제1 체결기구들(126)을 이격시키도록, 내부 영역 경계 H를 산출할 때 흡수성 코어의 두께 t의 두 배를 고려해야 한다. 따라서, 이러한 실시예들에서, 내부 영역 경계 H는, 중심선(198)부터 길이방향 접힘선 C까지의 거리 더하기 흡수성 코어(134)가 충분히 자신에 대하여 접힐 수 있도록 흡수성 코어의 두께 t의 두 배 더하기 소정의 공정 범위 PR로서 정의될 수 있다(즉, H=C+2*t+PR). 다시, 소정의 공정 범위는 바람직하게 약 6mm이다.

임의의 실시예에서, 외부 영역 경계 J(즉, 측방향 영역 G의 바깥쪽)는, 대략 중심선(198)부터 전방 부분(116)의 측면 에지(128)까지의 거리 A 미만으로서 정의될 수 있다(즉, J<A). 즉, 기저귀(110)의 길이방향 에지(128)에 이차 제1 체결기구들(126)을 배치함으로써, 예를 들어, (상술한 바와 같이) 이차 제1 체결기구들이 접힌 기저귀의 바람직하지 못한 위치와 결합될 수 있고, (예를 들어, 기저귀의 착용 동안 각 체결기구가 착용자의 다리를 문지를 수 있기 때문에) 착용자를 자극할 수 있고, 및/또는 기저귀의 둘레에서의 신체측 라이너(130)와 외부 커버(132)의 결합에 간섭할 수 있다. 따라서, 측방향 거리 G의 외부 영역 J는, 이러한 단점들 중 하나 이상이 제거될 수 있도록 기저귀(110)의 길이방향 측면(128)으로부터 충분히 이격될 수 있다(즉, J<A). 예를 들어, 일부 실시예들에서, 외부 영역 J는, 중심선(198)부터 전방 부분(116)의 측면 에지(128)까지의 거리 A 빼기 6mm로서 정의될 수 있다(즉, J=A-6mm). 다른 실시예들에서, 외부 영역 J는, 중심선(198)부터 전방 부분(116)의 측면 에지(128)까지의 거리 A 빼기 10mm로서 정의될 수 있다(즉, J=A-10mm). 또 다른 실시예들에서, 외부 영역 J는, 중심선(198)부터 전방 부분(116)의 측면 에지(128)까지의 거리 A 빼기 15mm(즉, J=A-15mm) 또는 20mm(즉, J=A-20mm) 또는 심지어 25mm(즉, J=A-25mm)로서 정의될 수 있다.

적절한 일 실시예에서, 중심선(198)부터 전방 부분(116)의 측면 에지(128)까지의 거리 A는 바람직하게 100mm 내지 175mm 범위에 있을 수 있다. 또한, 내부 영역 경계 H(즉, 측방향 영역 G의 안쪽)는 58.5mm 초과 70.5mm 미만일 수 있다. 바람직하게, 내부 영역 경계 H는 60.0mm 초과 65.0mm 미만, 더욱 바람직하게는 61.0mm 초과 62.0mm 미만일 수 있다. 또한, 외부 영역 경계 J(즉, 측방향 영역 G의 바깥쪽)는 81.5mm 초과 99mm 미만일 수 있다. 바람직하게, 외부 영역 경계 J는, 85mm 초과 90mm 미만일 수 있고, 더욱 바람직하게는, 86mm 초과 88mm 미만일 수 있다.

이에 따라, 다양한 구성요소들의 치수(예를 들어, 기저귀의 중심선(198)부터 흡수성 코어(134), 길이방향 접힘선(142), 기저귀(128) 등의 에지까지의 거리)가 알려져 있는 소정의 기저귀(110)에 대하여, 이차 제1 체결 구성요소(126)를 위치시키기 위한 적절한 측방향 영역을 쉽게 결정할 수 있다. 이차 제1 체결 구성요소(126)가 이 영역에 배치되는 경우(즉, 도 13a와 도 13b에 도시한 바와 같이 측방향 영역 G에 배치되는 경우), 이차 제1 체결 구성요소는 본원에서 설명하는 바와 같은 장점들 중 하나 이상을 나타낼 수 있다.

이제 도 14로 돌아가면, 본 발명의 일부 측면에 따른 기저귀(110)의 또 다른 적절한 일 실시예가 도시되어 있다. 특히, 도 14는, 기저귀 착용시 착용자로부터 먼쪽을 향하는 기저귀의 외면을 다시 도시하도록 펼쳐져 평평하게 놓인 상태에 있는 기저귀(110)를 도시한다. 도시한 실시예에서, 기저귀(110)의 동작가능한 측면들 대부분은, 도 4 내지 도 9에 도시하고 여기서 설명한 바와 같은 실시예와 동일하거나 실질적으로 유사하다. 그러나, 상술한 바와 같이 이차 제1 체결 구성요소들(126)을 스트립(180) 상에 제공하기보다는, 도 14에 도시한 실시예에서는, 한 쌍의 이차 제1 체결 구성요소들을 외부 커버(132) 상에 직접 배치한다.

더욱 구체적으로, 도 14에 도시한 실시예에서, 기저귀(110)는, 일차 제2 체결 구성요소(176)를 포함하고 측방향(114)으로 스트립(180)보다 짧은 스트립(280)을 포함한다. 스트립(180)과는 달리, 스트립(280)은 이차 제1 체결 구성요소들(126)을 포함하지 않는다. 오히려, 스트립(280)의 길이방향 에지들(286)은 이차 제1 체결 구성요소들(126)의 안쪽에 배치된다(즉, 기저귀(110)의 중심선(198)에 가깝게 배치된다). 따라서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)과 스트립(180)이 단일 유닛(예를 들어, 한 조각으로 압출된 스트립)으로서 형성될 수 있는 도 4에 도시한 실시예와는 달리, 본 실시예에서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)은 스트립(280)과는 별도로 형성되며, 기저귀(110)의 외부 커버(132)에 직접 부착된다.

도 15는 본 발명의 일부 측면에 따른 기저귀(110)의 또 다른 적절한 일 실시예를 도시한다. 또한, 도 15는 기저귀 착용시 착용자의 반대측인 기저귀의 외면을 도시하도록 펼쳐져 평평하게 놓인 상태에 있는 기저귀(110)를 도시한다. 또한, 기저귀(110)의 동작가능한 측면들 대부분은, 도 4 내지 도 9 및 도 14에 도시한 실시예들과 동일하거나 실질적으로 유사하다.

그러나, 본 실시예에서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)의 각각은, 외부 커버(132)에 부착되거나 그 외에는 외부 커버 상에 제공되는 대응하는 캐리어(202) 상에 제공된다. 도 14에 도시한 실시예에서와 같이, 본 실시예에서, 스트립(280)의 외부 에지들(286)은 이차 제1 체결 구성요소들(126)의 안쪽에 배치된다. 그러나, 이차 제1 체결 구성요소들(126)을 외부 커버(132)에 부착하거나 그 외에는 외부 커버에 직접 제공하기보다는, 각 이차 제1 체결 구성요소는 각 캐리어(202)에 중간 부착되고, 해당 캐리어는 다시 상술한 방법들 중 임의의 것을 이용하여 외부 커버에 내장되거나 그 외에는 부착된다.

도 16은 본 발명의 일부 측면에 따른 기저귀(110)의 또 다른 적절한 일 실시예를 도시한다. 또한, 도 16은 기저귀 착용시 착용자의 반대측인 기저귀의 외면을 도시하도록 펼쳐져 평평하게 놓인 상태에 있는 기저귀(110)를 도시한다. 도 14와 도 15에 도시한 실시예에서와 같이, 기저귀(110)의 동작가능한 측면들 대부분은, 도 4 내지 도 9에 도시한 실시예들과 동일하거나 실질적으로 유사하다.

그러나, 본 실시예에서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)의 각각은, 외부 커버(132)에 부착되거나 그 외에는 외부 커버 상에 제공되는 대응하는 캐리어(302) 상에 제공된다. 또한, 본 실시예에서, (일차 제2 체결 구성요소(176)를 포함하는) 스트립(380)의 외부 에지들(386)은 캐리어들(302)과 중첩되고 캐리어들에 부착된다. 즉, 각 캐리어(302)의 최내측 길이방향 에지(304)는 스트립(380)의 대응하는 외부 에지(386)의 안쪽에 배치된다. 이러한 실시예들에서, 캐리어들(302)은 기저귀의 외부 커버(132)에 내장되거나 그 외에는 외부 커버에 제공될 수 있고, 이때 스트립(380)은 스트립의 외부 에지들(386) 근처의 위치에서 캐리어들의 각각과 중첩되고 이러한 캐리어들의 각각에 부착된다.

적절한 일 실시예에서, 기저귀(110)의 이차 체결 시스템(특히, 이차 제1 체결 구성요소들(126)), 후방 귀들(122)(특히, 이차 제2 체결 구성요소들(178)), 및/또는 외부 커버(132)는, 기저귀가 착용 구성에 있을 때에 이차 제1 체결 구성요소들을 이차 제2 체결 구성요소들로부터 결합해제하는 데 필요한 박리력(즉, 기저귀의 사용자 등에 의해 가해지는 힘)이 기저귀가 접힌 구성으로 된 경우에 이차 제1 체결 구성요소들을 외부 커버로부터 결합해제하는 데 필요한 박리력보다 훨씬 크도록 구성될 수 있다. 상술한 바와 같이, 기저귀(110)가 접힌 구성으로 제공되는 경우, 이차 제1 체결 구성요소들(126)은, 이차 제1 체결 구성요소들이 기저귀의 외부에 노출되지 않고 이차 제1 체결 구성요소들과 외부 커버의 결합이 기저귀를 접힌 구성으로 유지하는 데 일조하도록 외부 커버(132)와 결합된다. 그러나, 이차 제1 체결 구성요소들(126)과 외부 커버(132) 간의 결합이 매우 강하다면, 기저귀(110)를 사용하기 위해 펼치는 경우, 외부 커버의 찢어짐, 분리 등이 발생할 수 있다. 이는, 이차 제1 체결 구성요소들(126) 상에 외부 커버(132)의 잔여 부분들을 남게 할 수 있고(이에 따라 이차 제 1 체결 구성요소들의 효율을 감소시킬 수 있고), 찢어진 기저귀(110)로 인해 누출이 발생할 수 있고, 착용자가 불편함을 느낄 수 있고, 및/또는 사용자에게 심미적으로 매력이 없게 될 수 있다.

이에 따라, 일부 실시예들에서, 기저귀(110)의 구성요소들은, 이차 제1 체결 구성요소들을 후방 귀들(122)로부터(더욱 구체적으로는, 이차 제2 체결 구성요소들(178)로부터) 결합해제하는 데 필요한 박리력보다 이차 제1 체결 구성요소들(126)을 외부 커버(132)로부터 결합해제하여 기저귀를 펼치는 박리력이 덜 필요하도록 구성된다. 따라서, 기저귀(110)의 사용 동안, 기저귀를 착용 구성으로부터 제거하는 데 필요한 경우보다 사용을 위해 기저귀를 펼치는 데 필요한 박리력이 작다. 기저귀를 착용자로부터 제거하는 필요한 큰 박리력은 착용자가 기고, 걷고, 뛰고, 구부리는 등에도 불구하고 시간 경과에 따라 기저귀가 착용자에게 단단히 체결된 상태로 유지되는 것을 보장하면서, 기저귀(110)를 펼치는 데 필요한 작은 박리력은 기저귀를 손상시키지 않고 기저귀 사용을 위한 개방을 쉽게 한다.

일부 실시예들에서, 이는, 기저귀(110)의 이차 제1 체결 구성요소들(126), 이차 제2 체결 구성요소들(178), 및/또는 외부 커버(132)가 원하는 결합 특성들을 달성하게끔 구성함으로써, 달성될 수 있다. 예를 들어, 이차 체결 시스템이 후크 및 루프 체결 시스템인 실시예들(즉, 이차 제1 체결 구성요소들(126)이 후크 체결기구를 포함하고, 이차 제2 체결 구성요소들(178)이 루프 체결기구를 포함하는 실시예들)에서, 외부 커버(132)의 루프 특성들은, 이차 제1 체결 구성요소들의 후크와 외부 커버 간의 결합이 이차 제1 체결 구성요소들의 후크와 이차 제2 체결 구성요소들의 루프 간의 결합보다 약해질 수 있다. 또한, 이차 체결 시스템이 접착 시스템인 실시예들에서, 외부 커버(132)는 접힌 상태에 있는 경우 이차 제1 체결 구성요소들(126)과 결합되는 영역에서의 부착 특성을 감소시키도록 개질될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예들에서는, 접힌 상태에 있는 경우 이차 제1 체결 구성요소들(126)과 결합되는 영역에서 외부 커버(132)에 분리형 코팅을 도포할 수 있다. 다른 실시예들에서, 중합체는 원하는 부착 특성을 포함하는 외부 커버(132)를 위해 선택될 수 있고, 및/또는 하나 이상의 중합체 첨가제(예를 들어, 유리시미드(euricimide))는 외부 커버(132)에 첨가될 수 있다. 또한, 이차 체결 시스템에 점착 시스템인 실시예들에서, 외부 커버(132)는 접힌 구성인 경우 이차 제1 체결 구성요소들(126)과 외부 커버 간의 결합을 약화시키도록 점착제로 드물게 코팅될 수 있다(또는 일부 실시예들에서는 전혀 코팅되지 않을 수 있다).

이는 특정한 예를 참조함으로써 더욱 쉽게 이해할 수 있다. 일부 실시예들에서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)은 Velcro® 또는 유사한 폴리에틸렌 후크이도록 구성될 수 있고, 이차 제2 체결 구성요소들(178)은 NBL로 형성되도록 구성될 수 있고, 외부 커버(132)는 다이아몬드 온 다이아몬드 본디드 스펀본디드(diamond on diamond bonded spunbond) 페이싱에 의해 함께 온라인 적층된 외부 커버이도록 구성될 수 있다. 이러한 실시예들에서는, 착용 구성인 경우 이차 제1 체결 구성요소들을 이차 제2 체결 구성요소들(178)로부터 결합해제하는 데 필요한 박리력보다 접힌 경우에 이차 제1 체결 구성요소들(126)을 기저귀(110)의 외부 커버(132)로부터 결합해제하는 데 필요한 박리력이 작다. 또한, 일부 실시예들에서는, 접힌 구성인 경우 체결 구성요소들이 공지의 기저귀의 외부 커버와 결합되는 경우보다 이차 제1 체결 구성요소들(126)을 외부 커버(132)로부터 결합해제하는 데 필요한 박리력이 작다.

공지의 이차 제1 체결 구성요소들을 공지의 기저귀(즉, KC-Mexico 기저귀)의 외부 커버로부터 결합해제하는 데 필요한 박리력에 비해 이차 제1 체결 구성요소들(126)의 상술한 구성을 외부 커버(132)로부터 결합해제하는 데 필요한 박리력을 시험하기 위한 실험("기저귀 개방 힘 시험(Diaper Opening Force Test)")을 행하였다. KC-Mexico 기저귀에서는, 한 쌍의 체결기구들의 각각을 대응하는 길이방향 접힘선과 흡수성 코어의 대응하는 길이방향 에지에 매우 가깝게 배치함으로써 (상술한 바와 같이) 접힌 구성인 경우 한 쌍의 체결기구들의 일부가 KC-Mexico 기저귀의 외부 커버와 결합한다. 상술한 신규한 이차 제1 체결 구성요소들(126)을 기저귀(110)의 외부 커버(132)로부터 결합해제하는 데 필요한 박리력을, 한 쌍의 체결기구들을 KC-Mexico 기저귀의 외부 커버로부터 결합해제하는 데 필요한 박리력과 비교하였다. 실험 결과, 한 쌍의 체결기구들을 KC-Mexico 기저귀의 외부 커버로부터 결합해제하는 데 필요한 경우보다 이차 제1 체결 구성요소들(126)을 외부 커버(132)로부터 결합해제하는 데 훨씬 작은 힘이 필요하였고, 따라서, 기저귀의 외부 커버의 찢어짐, 적층분리 등이 감소하였다.

14000 Technology Drive, Eden Prairie, Minnesota에 소재하는 MTS System Corporation에서 구매한 MTS Sintech® 인장 프레임(시리얼 번호 1G/040696/099)(이하, "기계")을 사용하여 실험을 행하였다. 기계는, 100뉴튼 D72795 하중 셀, 및 폭 1인치 x 길이 3인치의 상부 및 하부 조(jaws)로 구성되었다. 이러한 구성요소들의 각각은 마찬가지로 MTS System Corporation에서 구매하였다. 각 시편(더욱 상세히 설명함)은 3M에서 제조 및 시판하고 있는 폭 1인치의 2가지 길이의 Scotch® 234 마스킹 테이프를 갖추었다.

이제 도 17과 도 18을 참조해 보면, 시편을 펼치지 않고(예를 들어, 이차 제1 체결 구성요소들(126)을 접힌 기저귀(110)의 외부 커버(132)로부터 결합해제하지 않고) 시편(400)(즉, 접힌 기저귀(110) 또는 접힌 KC-Mexico 기저귀)을 패키징으로부터 제거하였다. 폭 1인치의 Scotch® 234 마스킹 테이프(412) 두 조각을 6.5인치 길이로 절단하였다. 절단된 마스킹 테이프(412) 두 개 중 첫 번째를 각 시편의 전방 부분(402)(즉, 도 2와 도 10에서 상측을 향하는 접힌 기저귀의 부분)에 부착하고, 두 개의 마스킹 테이프 중 두 번째를 각 시편의 후방 부분(404)(즉, 도 2와 도 10에서 하측을 향하는 접힌 기저귀의 부분)에 부착하였다. 더욱 구체적으로, 도 17에 가장 잘 도시한 바와 같이, 두 개의 마스킹 테이프(412) 중 첫 번째를, 시편의 양측 길이방향 측면들(410)에서 시편의 허리 에지(408)로부터 약 1인치 떨어진 거리 및 시편의 중심에서 허리 에지로부터 약 1.25인치 떨어진 거리에서 시편의 측방향 길이에 걸쳐서 시편(400)의 전방 부분(402) 상에 배치하였다.

시편(400)의 중심에서, 마스킹 테이프(412)를 상부 조(416)와 결합되도록 루프(414)로 접었다. 더욱 구체적으로, 마스킹 테이프(412)의 중간 2.5인치를 사용하여 시편(400)의 중심에서 1.25인치 루프(414)를 형성하였다. 위 절차를 두 개의 마스킹 테이프(412) 중 두 번째에 대하여 반복해서, 제2 루프(414)가 시편의 후방 부분(404) 상의 실질적으로 유사한 위치에서 형성 및 배치되고 기계의 하부 조(418)와 결합되게 구성되게 하였다.

기계 상의 상부 조(416)와 하부 조(418) 간의 거리(즉, 게이지 거리)는 1.5인치로 설정하였다. 다음으로, 전방 및 후방 부분들(402, 404) 상에 제공된 루프들(414)을 각각 상부 및 하부 조들(416, 418)로 클램프로 고정하였다. 특히, 시편(400)의 전방 부분(402) 상에 제공된 약 0.75인치의 최외측 루프(414)를 상부 조(416)의 중심으로 클램프로 고정하고, 시편의 최하부측에 제공된 약 0.75인치의 최외측 루프를 하부 조(418)의 중심으로 클램프로 고정하였다. 시편의 전방 및 후방 측면들 간의 결합을 파괴하지 않고(예를 들어, 이차 제1 체결 구성요소(126)를 외부 커버(132)로부터 결합해제하지 않고) 그리고 마스킹 테이프(412)를 시편의 외부 커버로부터 결합해제하지 않고 각 루프(414)를 각 조(416, 418)로 클램프로 고정하였다.

다음으로, 접힌 시편(400)의 전방 측면이 접힌 시편의 후방 측면으로부터 결합해제될 때까지(예를 들어, 이차 제1 체결 구성요소들(126)이 외부 커버(132)로부터 결합해제될 때까지) 상부 조(416)가 분당 305mm의 속도로 상방 이동하도록 기계를 작동시켰다. 이어서, MTS System Corporation에서 제공하는 TestWorks® v4.12C라 칭하는 소프트웨어를 사용하여 힘 대 변위(상부 조(416)의 이동 거리)에 관한 데이터를 컴퓨터에 기록하였다. 힘을 0.1그램-힘(gf)에 최고 근사값까지 기록하였다. 따라서, 각 시편에 대한 피크 하중(예를 들어, 최고 힘 판독)는, 각 시편을 펼치는 데 필요한 통상적인 박리력(예를 들어, 이차 제1 체결 구성요소들(126)을 외부 커버(132)로부터 결합해제)을 나타낸다.

상술한 실험을, 외부 커버(132)와 이차 제1 체결 구성요소들(126)의 각각에 대한 상술한 특성들을 포함하는 기저귀(110)의 복수의 시편(400) 및 KC-Mexico 기저귀의 복수의 시편에 대하여 수행하였다. 실험에 의하면, KC-Mexico 기저귀에 대한 피크 하중(즉, 제품을 펼치는 데 필요한 박리력을 나타내는 하중)이 상술한 바와 같이 구성된 기저귀(110)에서 발생하는 피크 하중보다 훨씬 컸다. 더욱 구체적으로, 실험에서는, 각 제품의 10개의 시편을 시험하였으며, 10개의 KC-Mexico 기저귀의 평균 피크 하중은 26.1gf의 표준 편차를 가진 135.5gf이었고, 본 발명에 따른 10개의 기저귀의 평균 피크 하중은 13.5gf의 표준 편차를 가진 91.4gf이었다. 또한, KC-Mexico 기저귀에 대하여 측정된 피크 하중의 최대값은 176.75gf인 한편, 기저귀(110)에 대하여 측정된 피크 하중의 최대값은 116.6gf이었다.

아래의 표 1은 KC-Mexico 기저귀 및 본 발명에 따른 제품에 대한 기저귀 개방 힘 시험의 결과이다.

KC-Mexico 기저귀 및 본 발명 제품 기저귀 개방 힘 시험 결과

시편	피크 하중 - KC-Mexico (gf)	피크 하중 - 본 발명의 실시예 (gf)
1	176.75 (최대)	80.72
2	122.44	106.36
3	173.89	87.62
4	166.80	94.63
5	118.79	70.24
6	124.64	89.42
7	117.69	90.57
8	108.62	79.68
9	117.71	116.60 (최대)
10	176.75	97.78
평균 피크 하중	135.50	91.36
표준 편차	26.12	13.45

적절한 일부 실시예들에서, 이차 제1 체결 구성요소들(126)은 어떠한 힘으로도 후방 허리 영역(예를 들어, 외부 커버(132), 귀들(122) 등)과 결합되지 않을 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예들에서 (그리고 상술한 바와 같이), 이차 제1 체결 구성요소들(126)은 하나 이상의 루프 체결기구를 포함할 수 있고, 이차 제2 체결 구성요소들(178)은 후크 체결기구를 포함할 수 있다. 이러한 실시예들에서, 이차 제2 체결 구성요소들(178)의 후크 체결기구들은, (상술한 다양한 접힘 공정들에 관하여 설명한 바와 같이) 기저귀(110)가 측방향 접힘선(144)을 따라 접히기 전에 접힐 수 있다. 이에 따라, 기저귀(110)가 측방향 접힘선(144)을 따라 최종적으로 접히는 경우, 이차 제1 체결 구성요소들의 루프 체결기구들은 힘 없이도 또는 힘이 거의 없이도 후방 허리 부분과 결합될 수 있다. 이러한 실시예들에서는, 기저귀 개방 시험에서 매우 작은 피크 힘을 나타내며, 또는, 기저귀를 펼치는 데 심지어 피크 힘이 필요하지 않다.

도 19는, 상술한 기저귀 개방 힘 시험의 일례에 대한 힘 대 변위의 그래프를 도시한다. 두 개의 추세선이 그래프로 나타나 있으며, 각 추세선은 시편에 가해지는 힘의 양 대 변위(상부 조(416)의 이동 거리)를 나타낸다. 추세선 A는 KC-Mexico 제품에 대한 힘의 양 대 변위를 나타내고, 추세선 B는 본 발명의 측면들에 따른 제품에 대한 힘의 양 대 변위를 나타낸다. 각 추세선의 피크 힘은, 예를 들면, 이차 제1 체결 구성요소들(126)을 외부 커버(132)로부터 결합해제하는 데 필요한 힘의 양을 대략 나타낸다. 도 19에서 쉽게 알 수 있듯이 그리고 상술한 바와 같이, KC-Mexico 기저귀 상에 제공된 체결기구들을 외부 커버로부터 결합해제하는 데 필요한 힘의 양은 이차 제1 체결 구성요소들(126)을 본 발명에 따른 제품 상의 외부 커버(132)로부터 필요한 힘의 양보다 훨씬 많았다.

이에 따라, KC-Mexico 기저귀에서는, 이차 제1 체결 구성요소들(126)을 기저귀(110)의 외부 커버(132)로부터 결합해제하는 데 필요한 피크 하중보다 한 쌍의 체결기구가 외부 커버로부터 결합해제되기 전에 매우 큰 피크 하중이 발생하였기 때문에, KC-Mexico 기저귀는 본 발명의 측면들에 따른 기저귀로서 기능하는 제품을 펼치는 데 훨씬 큰 힘을 필요로 한다. 이에 따라, 기저귀(110)의 사용자는, 예를 들어, 기저귀의 외부 커버(132)를 찢거나 적층분리할 위험 없이 사용 동안 기저귀(110)를 더욱 쉽게 펼칠 수 있다.

도 20은 에지 강도 시험의 일례에 대한 압축력 대 압축 거리의 그래프를 도시한다. 두 개의 추세선이 도에 그래프로 나타나 있는데, 각 추세선은 시편의 에지에 힘을 가하는 경우 시편을 휘어지게 하거나 찌그러지게 하는 데 필요한 힘의 양을 도시한다. 예를 들어, 추세선 B는, 본 발명에 따라 제조된 제품으로부터의 시편이 (약간의 압축 거리량 후에) 40.6gf의 피크 압축력에서 찌그러질 때까지 그 시편을 휘어지게 하거나 찌그러지게 하는 데 필요한 압축력이 증가하였음을 나타낸다. 피크 압축 하중 후에, 시편을 더욱 휘어지게 하는 데 필요한 압축력은 약 20gf를 향하여 점근적으로 감소되었다.

계속 도 20을 참조해 보면, 추세선 A는, KC-Mexico 기저귀로부터의 시편이 110.7gf의 피크 압축력에서 찌그러질 때까지 그 시편을 휘어지게 하거나 찌그러지게 하는 데 필요한 압축력이 증가함을 나타낸다. 피크 압축 하중 후에, 시편을 더욱 휘어지게 하는 데 필요한 압축력은 약 80gf를 향하여 점근적으로 감소되었다. 도 20의 추가 상세 설명은 이하에서의 에지 강도 시험 섹션에서 알 수 있다.

일 실시예에서, 기저귀(110)의 전방 부분(116) 상의 이차 제1 체결 구성요소들(126)(즉, 도시한 실시예의 후크 체결기구) 각각은, 기저귀의 착용자에 대한 불편함과 적색 마크를 감소시키는 것을 용이하게 하도록 적어도 기저귀의 길이방향(112)에 있어서 비교적 낮은 강도를 갖는다. 본원에서 사용되는 바와 같이, 이차 제1 체결 구성요소들(126)의 강도는 일반적으로 인가력에 의해서만 작용되는 경우 편향이나 변형(예를 들어, 굽힘)에 대한 각 구성요소의 저항을 가리킨다. 예를 들어, 적절한 일 실시예에서, 강도는 걸리(Gurley) 강도 시험에서 결정되는 바와 같이 걸리 강도일 수 있다. 다른 실시예들에서, 강도는 에지 강도 시험에서 결정되는 바와 같은 에지 강도일 수 있다.

걸리 강도 시험(Gurley Stiffness Test)

걸리 강도 시험은, 시험 중인 시편의 길이와 폭에 의해 실질적으로 정의되는 평면에 수직으로 향하는 힘에 의해 발생하는 굽힘 모멘트에 대한 (예를 들어, 이차 제1 체결 구성요소(126) 등의) 시편의 강도를 결정하는 데 흔히 사용된다. 걸리 강도 시험의 설명은, TAPPI 표준 시험 T543 om-94에 개시되어 있다(종이의 굽힘 저항 (Gurley type tester). 걸리 강도 시험을 실행하기 위한 적절한 한 가지 시험 장치는, 걸리 디지털 강도 시험기인, Troy, N.Y.에 소재하는 Teledyne Gurley 에 의해 제조된 Model 31644이다.

본 발명을 위해, 언급되는 걸리 강도 값들은, 걸리 디지털 강도 시험기를 사용하여 표준 크기 샘플(즉, 폭 1인치 x 길이 3.5인치)에 의해 발생하는 값들이다. 이에 따라, 시험기로부터의 판독값들은, 표준 크기 샘플(즉, 폭 1인치 x 길이 3.5인치)의 강도로 적절히 변환되고, mg 힘으로 보고된다.

일반적으로, 걸리 디지털 강도 시험기는, 다양한 추를 부착하기 위한 슬롯들을 갖는 진자로 이루어진다. 시험 중인 시편은, 진자를 오른쪽 및 왼쪽으로 가압하여, 두 개의 판독값이 발생한다. 판독값들은 시편의 강도와 적극적으로 상관된다. 이어서, 두 개의 판독값은 평균화되고 인자에 의해 승산된다. 이 인자는, 시편 크기, 중심 피봇으로부터의 거리, 및 진자에 사용되는 추에 의해 결정된다. 걸리 강도 시험의 방법론을 후술한다.

본 발명을 위해, 예를 들어, 시편을 제품의 길이방향 또는 기계 방향으로 길이를 갖도록 절단함으로써, 큰 샘플 또는 제품으로부터 취한 시편들을 준비한다. 일례로, 이차 제1 체결 구성요소들(예를 들어, 후크 체결기구)이 시험 받는 본 발명을 위해, 부착되는 물질, 예를 들어, 기저귀의 외부 커버와 함께 체결기구를 포함하도록 기저귀로부터 시편들을 절단한다. 각 시편은 폭 12mm x 길이 25mm ± 1mm (또는 폭 0.5인치 x 길이 1인치 ± 0.04인치)로 절단되어야 한다.

걸리 디지털 강도 시험기를 사용하여 걸리 강도 시험을 실행하도록, 먼저, 레벨의 버블이 중심에 오고 진자의 포인터가 제로를 가리킬 때까지 레벨링 스크류를 조절함으로써 기구의 베이스를 레벨링한다. 전원을 켠 후, 시편을 사용하여 진자 상의 적절한 추와 추 위치를 결정하여 스케일/디스플레이 상의 2 내지 6의 판독값을 얻는다. 스위치들은, 사용되고 있는 추, 진자 상의 추의 위치, 시험 중인 시편의 폭, 및 시편의 길이에 대응하도록 설정된다.

각 시편마다, 시편 스트립은, 6.4mm ± 1mm (또는 0.25인치 ± 0.04인치)가 진자의 최상부와 중첩되고 6.4mm ± 1mm (또는 0.25인치 ± 0.04인치)가 시험기의 조에서 유지되도록 진자 위에서 중심에 오게 된다. 시스템은 디스플레이가 00-000-00을 판독하도록 리셋된다. 모터-방향 스위치를 작동시켜 클램프 암이 결합되어 시편을 진자에 대하여 가압하게 된다. 좌측 판독값과 우측 판독값을 취하고, 평균 판독값을 결정한다. 이어서, 시험기 상의 SELECT 버튼을 눌러 강도(mg) 산출을 얻고, 강도를 기록한다. 상술한 단계들을 샘플 그룹의 각 시편마다 반복한다.

예

두 개의 서로 다른 흡수 제품들로부터의 이차 제1 체결 구성요소들을 걸리 강도 시험 받게 하여 각각의 상대 걸리 강도를 평가한다. 제1 제품은 KC-Mexico 기저귀로, 체결 구성요소들이 후크 체결기구고 폴리프로필렌으로 형성되었다. 각 시편은 다음에 따르는 시험 조건들을 갖는다. 즉, 추 25g, 추 위치 4"; 측정: 폭 0.5", 길이 1". 제2 제품은, 본 발명에 따라 제조된 것으로서, 체결 구성요소들이 후크 체결기구고 폴리에틸렌으로 형성된 것이다. 각 시편은 다음에 따르는 시험 조건들을 갖는다. 즉, 추 25g, 추 위치 2"; 측정: 폭 0.5", 길이 1". 각 제품의 10개의 시편을 시험하였다. 본원에서 사용되는 바와 같이, 걸리 강도 시험을 언급하는 경우, "길이"는 일반적으로 제품의 길이방향으로의 방향을 가리키고, "폭"은 일반적으로 제품의 측방향으로의 치수를 가리킨다. 또한, "추"와 "추 위치"는 일반적으로 시험 동안 얼마나 큰 힘이 진자에 걸리고 어느 위치에 걸리는지를 나타내는 시험 조건들을 가리킨다.

아래의 표 2는 KC-Mexico 기저귀에 대한 걸리 강도 시험의 결과이고, 표 3은 본 발명에 따른 제품에 대한 결과이다.

KC-Mexico 기저귀 걸리 강도 시험 결과

시편	우측	좌측	평균	강도 (mg)
1	3.30	4.80	4.05	225.18
2	2.50	4.60	3.55	197.38
3	3.00	4.60	3.80	211.28
4	2.60	4.10	3.35	186.26
5	3.00	4.40	3.70	205.72
6	2.90	3.80	3.35	186.26
7	2.10	4.70	3.40	189.04
8	3.70	4.10	3.90	216.84
9	3.10	5.70	4.40	244.64
10	2.70	5.10	3.90	216.84
평균	2.89	4.59	3.74	207.94
표준	0.45	0.55	0.34	18.94

본 발명 제품 걸리 강도 시험 결과

시편	우측	좌측	평균	강도 (mg)
1	1.40	2.80	2.10	116.76
2	1.70	3.70	2.70	150.12
3	1.90	2.90	2.40	130.44
4	1.50	3.00	2.25	125.10
5	1.60	2.70	2.15	119.54
6	1.90	4.40	3.15	175.14
7	1.70	2.70	2.20	122.32
8	1.70	2.70	2.20	122.32
9	1.30	3.10	2.20	122.32
10	2.00	4.50	3.25	180.70
평균	1.67	3.25	2.46	136.48
표준	0.23	0.70	0.43	23.76

시험한 KC-Mexico 기저귀의 체결 구성요소들은 207.94mg의 평균 강도를 갖는 반면 시험한 본 발명의 체결 구성요소들은 136.48mg의 평균 강도를 가졌다. 또한, 시험한 KC-Mexico 기저귀의 체결 구성요소들은 186.26mg의 최소 강도 내지 244.64mg의 최대 강도를 가졌다. 시험한 본 발명 체결 구성요소들은 116.76mg의 최소 강도 내지 180.70mg의 최대 강도를 가졌다. 다시 말하면, 시험한 KC-Mexico 기저귀의 체결 구성요소들의 최소 강도(186.26mg)는 시험한 본 발명 제품의 체결 구성요소들의 최대 강도(180.70mg)보다 컸다. 다시 말하면, 시험한 본 발명 제품의 모든 체결 구성요소는 185mg 미만의 걸리 강도를 가졌다.

이를 위해, 일 실시예에서, 이차 제1 체결 구성요소(126), 더욱 구체적으로, 도시한 실시예에서와 같이 기저귀(110)의 전방 부분(116) 상의 이차 후크 체결기구는, 걸리 강도 시험에 따른 걸리 강도인, 185mg 미만, 더욱 적절하게는 170mg 미만, 더욱 적절하게는 160mg 미만, 더욱 더 적절하게는 150mg 미만, 더욱 더 적절하게는 140mg 미만을 갖는다. 다른 일 실시예에서, 이차 제1 체결 구성요소(126), 더욱 구체적으로, 도시한 실시예에서와 같이 기저귀(110)의 전방 부분(116) 상의 이차 후크 체결기구는, 걸리 강도 시험에 따른 평균 걸리 강도인, 적어도 10개의 시편의 샘플 크기에 대한 180mg 미만, 더욱 적절하게는 170mg 미만, 더욱 더 적절하게는 160mg 미만, 더욱 더 적절하게는 150mg 미만, 더욱 더 적절하게는 140mg 미만을 갖는다. 다른 실시예들에서는, 이차 제1 체결 구성요소(126)의 걸리 강도 및/또는 평균 걸리 강도가 상술한 범위 미만일 수 있고 본 발명의 범위 내에 속할 수 있다는 점을 이해할 것이다.

에지 강도 시험(Edge Stiffness Test)

에지 강도 시험은, (예를 들어, 이차 제1 체결 구성요소(126) 등의) 시편(500)의 에지 강도를 결정하며, 더욱 구체적으로, 시편의 에지에 대하여 길이방향 힘을 가하는 경우 휘어지거나 찌그러지게 하는 데 필요한 힘의 양을 그램으로(그램 힘, 즉 gf) 결정한다. 이는, 예를 들어, 착용자가 허리를 굽힐 때 착용자에 의해 힘이 기저귀(110)의 이차 제1 체결 구성요소들(126)에 인가되는 방식을 나타낸다.

이제, 도 21을 참조해 보면, 직사각형(세장형) 시편(500)이 그립 또는 조(즉, 상부 조(516)와 하부 조(518))에 의해 수직으로(즉, 길이방향으로) 세워져 있으며, 이때, 시편의 짧은 에지 또는 말단부는 평평한 표면 또는 가압판(platen; 520)에 수직하여 접촉하고 있다. 이어서, 접촉 각은, 시편이 휘어지거나 찌그러질 때까지 그립 또는 조(516, 518)를 기록된 거리만큼 평평한 표면(520)을 향하여 이동시킴으로써, 평평한 표면에 대하여 점진적으로 향한다. 압축력 대 압축 거리(즉, 시험 동안 그립 또는 조(516, 518)가 평평한 표면을 향하여 이동하는 거리)의 그래프인 도 20에서 알 수 있고 본원에서 이후에 더욱 상세히 설명하듯이, 압축력은 초기에 압축 거리, 즉, 그립 또는 조가 평평한 표면(520)을 향하여 이동하는 거리에 따라 비례하여 증가한다. 피크 압축력에 도달한 후, 압축력은 상수를 향하여 점근적으로 감소되는 한편 압축 거리는 증가된다. 에지 강도는 시험 동안 얻어지는 피크 압축력이며, 이때, 낮은 압축력은, 시편(500)이 낮은 에지 강도를 갖고, 또는 시편의 에지에 힘이 인가되면 더욱 쉽게 휘어진다는 것을 의미한다.

에지 강도 시험을 실행하기 위한 한 가지 적절한 시험 장치는, Eden Prairie, Minnesota에 소재하는 MTS System Corporation에 의해 제조된 MTS Sintech 인장 프레임 500S이다. 에지 강도 시험을 실행하는 데 사용되는 추가 기구는, 하중 셀 100 뉴튼 D86201, 길이 1", 폭 3"인 상부 조(516)를 갖는 상측 고정물, 및 직경 3.5"인 하측 고정물 스테인리스 스틸 가압판(520)을 포함한다(이들 모두는 MTS System Corporation에서 제조되었다). 또한, New York, NY에 소재하는 Sony Corporation of America에 의해 제조된, 0.05psi 가압판을 구비하는 소니 디지털 인디케이터 U30A(Sony Digital Indicator U30A) 등의 두께 측정 장치가 사용된다.

본 발명을 위한 에지 강도 시험을 실행하기 위해, 시편들(500)을, 도시한 실시예의 기저귀(110) 등의 제품의 측방향(114)으로 15mm의 폭 및 그 제품의 길이방향(112)으로 40mm의 길이를 갖도록 절단한다. 각 시편(500)의 두께는, 0.05psi 가압판을 갖는 두께 측정 장치를 사용하여 0.001mm에 가까운 값까지 측정된다. 하부 가압판(520)과 상부 조(516)의 최하부 간의 거리는 10mm로 설정되고, 시편(500)은, 시편이 길이방향으로 배향된 상태에서 상부 조에 배치된다. 시편(500)의 하부 에지는 하부 가압판(520)의 평평한 표면과 약간 접촉한다.

상부 조(516)를 기동하여 6.35mm/분(0.25인치/분)의 속도로 하부 가압판(520)을 향하여 하측으로 이동시켜, 힘이 피크로부터 감소되어 수평을 유지할 때까지 시편(500)을 길이방향으로 압축한다. MTS System Corporation 에서 제공하는 상품명 TestWorks V4.12C를 갖는 소프트웨어를 사용하여 압축력 대 압축 거리(예를 들어, 상부 조(516)의 하향 이동 거리)의 시험 데이터를 PC에 기록한다. 압축력은 0.1gf에 최 근사값까지 보고된다. 시험 받는 각 시편(500) 피크 압축 하중(gf 단위)는 이 소프트웨어를 사용하여 결정된다. gf/mm² 단위의 피크 압축 응력은, gf 단위의 피크 압축 하중을 mm² 단위의 단면적으로 나눔으로써 산출된다.

예

두 개의 서로 다른 흡수 제품의 이차 제1 체결 구성요소들을 에지 강도 시험하여 각각의 상대 에지 강도를 평가하였다. 제1 제품은 폴리프로필렌으로 제조된 후크 체결기구를 갖는 KC-Mexico 기저귀였다. 제2 제품은, 이차 제1 체결 구성요소들(126)이 후크 체결기구고 폴리에틸렌으로 제조된, 본 발명에 따라 제조된 기저귀(110)였다. 각 제품의 5개의 시편(500)을 시험하였다.

표 4는 KC-Mexico 기저귀에 대한 에지 강도 시험의 결과이고, 표 5는 본 발명에 따른 제품에 대한 결과이다. 피크 하중은 gf 단위의 에지 강도다.

시편	두께(mm)	폭(mm)	피크 하중 (gf)	피크 응력 (gf/mm2)
1	0.728	15	115	10.5
2	0.72	15	158.2	14.6
3	0.761	15	100.1	8.8
4	0.768	15	149.5	13.0
5	0.689	15	110.7	10.7
평균	0.733	15	126.7	11.5
표준	0.032	0	25.6	2.3

본 발명 제품 에지 강도 시험 결과

시편	두께(mm)	폭(mm)	피크 하중 (gf)	피크 응력 (gf/mm2)
1	0.651	15	68.2	7.0
2	0.772	15	38.5	3.3
3	0.735	15	43.7	4.0
4	0.768	15	53.4	4.6
5	0.739	15	40.6	3.7
평균	0.733	15	48.9	4.5
표준	0.049	0	12.2	1.5

도 20은, 상기 에지 강도 시험의 KC-Mexico 기저귀의 시편 #5(추세선 A) 및 본 발명의 제품의 시편 #5(추세선 B)에 대한 압축력 대 압축 거리의 그래프다. 각 곡선은, 시편의 에지에 힘을 인가할 때 시편을 휘어지게 하거나 찌그러지게 하는 데 필요한 힘의 양을 나타낸다. 예를 들어, 추세선 B는, 본 발명에 따라 제조된 제품으로부터의 시편이 (약간의 압축 거리량 후에) 40.6gf의 피크 압축력에서 찌그러질 때까지 그 시편을 휘어지게 하거나 찌그러지게 하는 데 필요한 압축력이 증가하였음을 나타낸다. 피크 압축 하중 후에, 시편(500)을 더욱 휘어지게 하는 데 필요한 압축력은 약 20gf를 향하여 점근적으로 감소되었다.

추세선 A는, KC-Mexico 기저귀로부터의 시편(500)이 110.7gf의 피크 압축력에서 찌그러질 때까지 그 시편을 휘어지게 하거나 찌그러지게 하는 데 필요한 압축력이 증가함을 나타낸다. 피크 압축 하중 후에, 시편(500)을 더욱 휘어지게 하는 데 필요한 압축력은 약 80gf를 향하여 점근적으로 감소되었다. 이에 따라, 본 발명에 따라 제조된 제품으로부터의 시편의 에지를 압축하는 힘보다 KC-Mexico 기저귀로부터의 시편(500)의 에지를 압축하는 힘이 더 필요하였다. 따라서, 본 발명의 제품의 이차 제1 체결 구성요소(126)의 에지 강도가 KC-Mexico 기저귀의 에지 강도보다 덜 강직하다고 결론 내릴 수 있다.

이에 따라, 일 실시예에서, 이차 제1 체결 구성요소(126), 더욱 구체적으로, 도시한 실시예에서와 같은 기저귀(110)의 전방 부분(116)의 이차 후크 체결기구는, 에지 강도 시험에 따른 에지 강도인, 100gf 미만, 더욱 적절하게는 90gf 미만, 더욱 더 적절하게는 80gf 미만, 더욱 더 적절하게는 70gf 미만, 더욱 더 적절하게는 60gf 미만을 갖는다. 다른 실시예들에서는, 에지 강도가 50gf 미만이다.

다른 일 실시예에서, 이차 제1 체결 구성요소(126), 더욱 구체적으로, 도시한 실시예에서와 같은 기저귀(110)의 전방 부분(116)의 이차 후크 체결기구는, 에지 강도 시험에 따른 평균 에지 강도인, 적어도 5개의 시편의 샘플 크기에 대한 80gf 미만, 더욱 적절하게는 70gf 미만, 더욱 더 적절하게는 60gf 미만, 더욱 더 적절하게는 50gf 미만을 갖는다. 다른 실시예들에서는, 이차 제1 체결 구성요소(126)의 에지 강도 및/또는 평균 에지 강도가 상술한 범위 미만일 수 있고 본 발명의 범위 내에 있을 수 있음을 이해할 것이다.

표 4와 표 5를 참조해 보면, KC-Mexico 기저귀 시편들(500)은, 126.7gf의 평균 피크 하중을 가진 반면 본 발명의 시편들은 48.9gf의 평균 피크 하중을 가졌다. 본 발명의 다른 일 실시예는 적어도 5개의 샘플의 샘플 크기에 기초하여 90gf 미만의 평균 피크 하중을 갖는다. 적어도 5개의 샘플의 샘플 크기를 갖는 본 발명의 또 다른 일 실시예는 80gf 미만의 평균 피크 하중을 갖는다. 적어도 5개의 샘플의 샘플 크기를 갖는 본 발명의 또 다른 일 실시예는 70gf 미만의 평균 피크 하중을 갖는다. 적어도 5개의 샘플의 샘플 크기를 갖는 본 발명의 또 다른 일 실시예는 60gf 미만의 평균 피크 하중을 갖는다.

표 4 및 표 5를 계속 참조해 볼 때, 표 4에 도시한 KC-Mexico 기저귀 시편들(500)은 100.1gf의 최소 피크 하중 내지 158.2gf의 최대 피크 하중 범위를 나타내었다. 표 5에 도시한 본 발명의 시편들(500)은 38.5gf의 최소 피크 하중 내지 68.2gf의 최대 피크 하중 범위를 나타내었다. 다시 말하면, 본 발명의 모든 시편(500) 샘플은 100gf 미만의 피크 하중을 가졌다.

따라서, 걸리 강도 시험 및 에지 강도 시험 중 임의의 하나를 고려할 때, 특히 위 예들에서 사용된 바와 같은 것을 고려할 때, 이차 제1 체결 구성요소들(126)이 KC-Mexico 기저귀의 이차 제1 체결 구성요소들보다 덜 강직하다는 점은 명백하다. 본원에서 설명한 기저귀(110)에서 사용되는 바와 같이, 이렇게 강도가 감소됨에 따라, 착용자의 편안함이 증가하고, 피부를 자극할 수 있는 적색 마크가 감소된다.

본 발명 또는 본 발명의 바람직한 실시예(들)의 요소들을 도입하는 경우, "일", "하나", "그", "상기"라는 용어들은 그 요소들의 하나 이상이 존재하는 것을 의미하는 것이다. "포함하는", "구비하는", "갖는"이라는 용어들은 포괄적임을 의도한 것이며, 열거된 요소들과는 다른 추가 요소들이 있을 수 있음을 의미하는 것이다.

본 발명의 범위로부터 벗어나지 않고 상술한 구성에 대하여 다양한 변경을 행할 수 있으므로, 상술한 설명에 포함되거나 첨부 도면에 도시한 모든 사항은 예시적으로 해석해야 하며 제한적인 의미로 해석해서는 안 된다.

Claims (30)

1. 접힌 흡수 용품으로,
   길이방향 대향 말단들, 가로방향 대향 측면들, 전방 허리 영역, 후방 허리 영역, 및 상기 전방 허리 영역과 상기 후방 허리 영역 사이를 연결하면서 길이방향으로 연장되는 가랑이 영역, 착용자를 향하는 액체 투과성 내부층, 상기 착용자로부터 먼쪽을 향하는 외부층, 상기 내부층과 외부층 사이에 배치된 흡수 본체를 포함하는 흡수 조립체로, 상기 내부층과 외부층 중 적어도 하나는 상기 흡수 조립체의 길이방향 대향 말단들과 가로방향 대향 측면들을 형성하고, 상기 흡수 본체는 한 쌍의 길이방향으로 연장되는 측면들과 한 쌍의 가로방향으로 연장되는 말단들을 가지고, 상기 흡수 본체의 길이방향으로 연장되는 측면들의 각각은 상기 흡수 조립체의 가로방향 대향 측면들의 각각의 하나로부터 내측으로 이격되어 있는, 상기 흡수 조립체;
   상기 후방 허리 영역의 상기 흡수 조립체의 대향 측면들로부터 외측으로 가로방향으로 연장되는 한 쌍의 귀들로, 상기 귀들의 각각은 루프 체결 구성요소를 포함하는, 상기 한 쌍의 귀들;
   상기 흡수 조립체의 상기 전방 허리 영역의 상기 외부층에 배치된 한 쌍의 이격된 후크 체결 구성요소들로, 상기 후크 체결 구성요소들의 각각은 상기 용품의 착용 구성에서 상기 루프 체결 구성요소들의 각각의 하나와 선택적으로 결합가능한, 상기 후크 체결 구성요소들; 및
   상기 흡수 조립체의 상기 전방 허리 영역에 배치된 한 쌍의 길이방향으로 연장되는 접힘선들을 포함하고,
   여기서 상기 후크 체결 구성요소들의 각각의 최외부 길이방향 에지는 상기 가로방향 대향 측면들의 각각의 하나로부터 이격되고, 상기 후크 체결 구성요소들의 각각의 최내부 길이방향 에지는 적어도 소정의 공정 범위만큼, 각각의 길이방향으로 연장되는 접힘선으로부터 이격되어서 상기 후크 체결 구성요소들의 각각은 상기 접힌 흡수 용품의 대응하는 길이방향으로 연장되는 측면 위로 접히고 그 안쪽에 배치되며,
   상기 전방 허리 영역의 제1 부분은 상기 전방 허리 영역의 제2 부분과 중첩해서 중첩 영역을 형성하고, 여기서 상기 중첩 영역은 상기 접힌 흡수 용품의 길이방향으로 연장되는 측면들의 안쪽에 있고, 그리고 여기서 상기 한 쌍의 후크 체결 구성요소들 중 어느 것도 한 쌍의 후크 체결 구성요소들을 통하여 지나가는 측방향 선을 따라 중첩 영역에 배치되지 않는, 접힌 흡수 용품.
2. 제1항에 있어서, 상기 소정의 공정 범위는 6mm인, 접힌 흡수 용품.
3. 제1항에 있어서, 상기 후크 체결 구성요소들의 각각의 최외부 길이방향 에지는 상기 가로방향 대향 측면들의 각각의 하나로부터 적어도 10mm 이격되는, 접힌 흡수 용품.
4. 제3항에 있어서, 상기 후크 체결 구성요소들의 각각의 최외부 길이방향 에지는 상기 가로방향 대향 측면들의 각각의 하나로부터 적어도 15mm 이격되는, 접힌 흡수 용품.
5. 제4항에 있어서, 상기 후크 체결 구성요소들의 각각의 최외부 길이방향 에지는 상기 가로방향 대향 측면들의 각각의 하나로부터 적어도 20mm 이격되는, 접힌 흡수 용품.
6. 제1항에 있어서, 상기 후방 허리 영역을 상기 전방 허리 영역에 부착하여 상기 흡수 용품의 착용 구성을 형성하도록 구성되고, 일차 체결 시스템과 상기 일차 체결 시스템으로부터 분리된 이차 체결 시스템을 포함하는, 체결 시스템을 더 포함하는, 접힌 흡수 용품.
7. 제6항에 있어서, 상기 일차 체결 시스템은 복수의 일차 제1 체결 구성요소들과 적어도 하나의 일차 제2 체결 구성요소를 포함하고,
   각각의 일차 제1 체결 구성요소는 한 쌍의 귀들의 대응하는 하나 상에 제공되고,
   적어도 하나의 일차 제2 체결 구성요소는 전방 허리 영역 상에 제공되고, 상기 흡수 용품이 착용 구성에 있을 때 각각의 일차 제1 체결 구성요소에 결합하도록 구성되는, 접힌 흡수 용품.
8. 제7항에 있어서, 상기 이차 체결 시스템은 복수의 이차 제1 체결 구성요소들과 복수의 이차 제2 체결 구성요소들을 포함하고,
   복수의 이차 제1 체결 구성요소는 상기 한 쌍의 후크 체결 구성요소들을 포함하고,
   상기 복수의 이차 제2 체결 구성요소는 상기 루프 체결 구성요소들을 포함하는, 접힌 흡수 용품.
9. 제1항에 있어서, 상기 한 쌍의 후크 체결 구성요소들의 각각은 상기 외부층과 상기 한 쌍의 귀들의 하나의 귀 중 적어도 하나를 결합하는, 접힌 흡수 용품.
10. 제1항에 있어서, 상기 접힌 흡수 용품의 길이방향으로 연장되는 중심선으로부터 상기 후크 체결 구성요소들의 각각의 최내부 길이방향 에지까지의 거리 대 상기 중심선으로부터 상기 가로방향 대향 측면들의 각각까지의 거리의 비는, 0.50 보다 크고 1.00 보다 작은, 접힌 흡수 용품.
11. 제10항에 있어서, 중심선으로부터 후크 체결 구성요소들의 각각의 최내부 길이방향 에지까지의 거리 대 중심선으로부터 가로방향 대향 측면들 각각까지의 거리의 비는, 0.65 미만인, 접힌 흡수 용품.
12. 제1항에 있어서, 상기 접힌 흡수 용품의 길이방향으로 연장되는 중심선으로부터 상기 후크 체결 구성요소들의 각각의 최내부 길이방향 에지까지의 거리 대 상기 중심선으로부터 상기 흡수 본체의 상기 길이방향으로 연장되는 측면들의 각각까지의 거리의 비는, 1.15 보다 크고 1.60 보다 작은, 접힌 흡수 용품.
13. 접힌 흡수 용품으로,
    길이방향 대향 말단들, 가로방향 대향 측면들, 착용자를 향하는 액체 투과성 내부층, 상기 착용자로부터 먼쪽을 향하는 외부층, 상기 내부층과 상기 외부층 사이에 배치된 흡수 본체, 전방 허리 영역, 후방 허리 영역, 및 상기 전방 허리 영역과 상기 후방 허리 영역 사이를 연결하면서 길이방향으로 연장되는 가랑이 영역, 후방 허리 에지, 전방 허리 에지를 포함하는 흡수 조립체로, 상기 흡수 본체는 한 쌍의 길이방향으로 연장되는 측면들과 한 쌍의 가로방향으로 연장되는 말단들을 가지는, 상기 흡수 조립체;
    상기 후방 허리 영역의 상기 흡수 조립체의 대향 측면들로부터 외측으로 가로방향으로 연장되는 한 쌍의 귀들;
    상기 전방 허리 영역에 배치된 한 쌍의 이격된 후크 체결기구들 및 한 쌍의 루프 체결기구들을 포함하는 체결 시스템으로, 상기 루프 체결기구들 중 하나는 상기 귀들 중 하나에 배치되고 다른 상기 루프 체결기구는 상기 대향하는 귀에 배치되는, 상기 체결 시스템; 및
    상기 후방 허리 에지를 상기 전방 허리 에지와 정렬하게 해서 상기 후크 체결기구들을 상기 접힌 흡수 용품 내부에 완전히 에워싸도록 위치한 측방향 접힘선을 포함하고,
    여기서 상기 후크 체결기구들의 각각의 최외부 길이방향 에지는 상기 가로방향 대향 측면들의 각각의 하나로부터 이격되고, 상기 후크 체결기구들의 각각의 최내부 길이방향 에지는 적어도 소정의 공정 범위만큼, 상기 전방 허리 영역에서 상기 흡수 본체의 각각의 길이방향으로 연장되는 측면으로부터 이격되어서 상기 후크 체결기구들의 각각이 상기 접힌 흡수 용품의 대응하는 길이방향으로 연장되는 측면 위로 접히고 그 안쪽에 배치되며,
    상기 전방 허리 영역의 제1 부분은 상기 전방 허리 영역의 제2 부분과 중첩해서 중첩 영역을 형성하고, 여기서 상기 중첩 영역은 상기 접힌 흡수 용품의 길이방향으로 연장되는 측면들의 안쪽에 있고, 그리고 상기 한 쌍의 후크 체결기구들 중 어느 것도 한 쌍의 후크 체결기구들을 통하여 지나가는 측방향 선을 따라 중첩 영역에 배치되지 않는, 접힌 흡수 용품.
14. 제13항에 있어서, 상기 소정의 공정 범위는 6mm인, 접힌 흡수 용품.
15. 제13항에 있어서, 한 쌍의 길이방향 접힘선들을 더 포함하되, 상기 길이방향 접힘선들의 각각은 상기 흡수 조립체의 상기 전방 허리 영역에 배치되고 상기 흡수 본체의 대응하는 길이방향 측면으로부터 적어도 6mm 이격되는, 접힌 흡수 용품.
16. 제13항에 있어서, 상기 한 쌍의 후크 체결기구들의 각각은 상기 외부층과 상기 한 쌍의 귀들의 하나의 귀 중 적어도 하나를 결합하는, 접힌 흡수 용품.
17. 제13항에 있어서, 상기 접힌 흡수 용품의 길이방향으로 연장되는 중심선으로부터 상기 후크 체결기구들의 각각의 최내부 길이방향 에지까지의 거리 대 상기 중심선으로부터 상기 가로방향 대향 측면들의 각각까지의 거리의 비는, 0.50 보다 크고 1.00 보다 작은, 접힌 흡수 용품.
18. 제17항에 있어서, 중심선으로부터 후크 체결기구들의 각각의 최내부 길이방향 에지까지의 거리 대 중심선으로부터 가로방향 대향 측면들 각각까지의 거리의 비는, 0.65 미만인, 접힌 흡수 용품.
19. 제13항에 있어서, 상기 접힌 흡수 용품의 길이방향으로 연장되는 중심선으로부터 상기 후크 체결기구들의 각각의 최내부 길이방향 에지까지의 거리 대 상기 중심선으로부터 상기 흡수 본체의 상기 길이방향 측면들의 각각까지의 거리의 비는, 1.15 보다 크고 1.60 보다 작은, 접힌 흡수 용품.
20. 복수의 접히고 적층된 흡수 용품으로, 상기 복수의 적층된 흡수 용품의 각 흡수 용품은,
    착용자를 향하는 액체 투과성 내부층, 상기 착용자로부터 먼쪽을 향하는 외부층, 상기 내부층과 외부층 사이에 배치된 흡수 본체, 전방 허리 영역, 후방 허리 영역, 및 상기 전방 허리 영역과 상기 후방 허리 영역 사이를 연결하면서 길이방향으로 연장되는 가랑이 영역을 포함하는 중앙 흡수 조립체로, 상기 내부층과 상기 외부층 중 적어도 하나는 상기 흡수 조립체의 길이방향 대향 말단들과 가로방향 대향 측면들을 형성하는, 상기 중앙 흡수 조립체;
    상기 흡수 조립체의 상기 전방 허리 영역에 배치된 한 쌍의 길이방향으로 연장되는 접힘선들; 및
    상기 후방 허리 영역을 상기 전방 허리 영역에 부착하여 상기 흡수 용품의 착용 구성을 형성하도록 구성되고 일차 체결 시스템과 상기 일차 체결 시스템으로부터 분리된 이차 체결 시스템을 포함하는 체결 시스템을 포함하고,
    여기서 상기 일차 체결 시스템은 복수의 일차 제1 체결 구성요소들과 적어도 하나의 일차 제2 체결 구성요소를 포함하되, 상기 일차 제1 체결 구성요소들의 각각은 상기 후방 허리 영역에 부착되고, 상기 흡수 용품이 착용 구성에 있을 때 상기 전방 허리 영역 상에 제공된 상기 적어도 하나의 일차 제2 체결 구성요소를 결합하도록 구성되고,
    여기서 상기 이차 체결 시스템은 복수의 이차 제1 체결 구성요소들과 복수의 이차 제2 체결 구성요소들을 포함하되, 상기 이차 제1 체결 구성요소들의 각각은 상기 전방 허리 영역 상에 배치되고, 상기 흡수 용품이 착용 구성에 있을 때 상기 후방 허리 영역 상에 배치된 상기 이차 제2 체결 구성요소들 중 하나를 결합하도록 구성되고, 그리고
    여기서 상기 이차 제1 체결 구성요소들의 각각의 최외부 길이방향 에지는 상기 가로방향 대향 측면들의 각각의 하나로부터 이격되고, 여기서 상기 이차 제1 체결 구성요소들의 각각의 최내부 길이방향 에지는 적어도 소정의 공정 범위만큼, 각각의 길이방향으로 연장되는 접힘선으로부터 이격되어서 상기 이차 제1 체결 구성요소들의 각각이 상기 접힌 흡수 용품의 대응하는 길이방향으로 연장되는 측면 위로 접히고 그 안쪽에 배치되며,
    상기 전방 허리 영역의 제1 부분은 상기 전방 허리 영역의 제2 부분과 중첩해서 중첩 영역을 형성하고, 상기 중첩 영역은 상기 접힌 흡수 용품의 길이방향으로 연장되는 측면들의 안쪽에 있고, 상기 복수의 이차 제1 체결 구성요소들 중 어느 것도 복수의 이차 제1 체결 구성요소들을 통하여 지나가는 측방향 선을 따라 중첩 영역에 배치되지 않는, 복수의 접히고 적층된 흡수 용품.
21. 제20항에 있어서, 상기 소정의 공정 범위는 6mm인, 복수의 접히고 적층된 흡수 용품.
22. 제20항에 있어서, 상기 복수의 흡수 용품의 각각의 이차 제1 체결 구성요소들의 각각은 대응하는 상기 접힌 흡수 용품의 상기 외부층과 상기 한 쌍의 귀들의 하나의 귀 중 적어도 하나를 결합하는, 복수의 접히고 적층된 흡수 용품.
23. 제20항에 있어서, 상기 복수의 흡수 용품의 각각의 이차 제1 체결 구성요소들의 각각은 대응하는 상기 접힌 흡수 용품의 대응하는 길이방향 접힘선으로부터 내측으로 적어도 6mm 이격되는, 복수의 접히고 적층된 흡수 용품.
24. 접힌 흡수 용품으로,
    길이방향 대향 말단들, 가로방향 대향 측면들, 전방 허리 영역, 후방 허리 영역, 및 상기 전방 허리 영역과 상기 후방 허리 영역 사이를 연결하면서 길이방향으로 연장되는 가랑이 영역, 착용자를 향하는 액체 투과성 내부층, 상기 착용자로부터 먼쪽을 향하는 외부층, 상기 내부층과 외부층 사이에 배치된 흡수 본체를 포함하는 흡수 조립체로, 상기 내부층과 외부층 중 적어도 하나는 상기 흡수 조립체의 길이방향 대향 말단들과 가로방향 대향 측면들을 형성하고, 상기 흡수 본체는 한 쌍의 길이방향으로 연장되는 측면들과 한 쌍의 가로방향으로 연장되는 말단들을 가지고, 상기 흡수 본체의 길이방향으로 연장되는 측면들의 각각은 상기 흡수 조립체의 가로방향 대향 측면들의 각각의 하나로부터 내측으로 이격되어 있는, 상기 흡수 조립체;
    상기 후방 허리 영역의 상기 흡수 조립체의 대향 측면들로부터 외측으로 가로방향으로 연장되는 한 쌍의 귀들로, 상기 귀들의 각각은 루프 체결 구성요소를 포함하는, 상기 한 쌍의 귀들;
    상기 흡수 조립체의 상기 전방 허리 영역의 상기 외부층 상에 배치된 한 쌍의 이격된 후크 체결 구성요소들로, 상기 후크 체결 구성요소들의 각각은 상기 용품의 착용 구성에서 상기 루프 체결 구성요소들의 각각의 하나와 선택적으로 결합가능한, 상기 후크 체결 구성요소들; 및
    상기 흡수 조립체의 상기 전방 허리 영역에 배치된 한 쌍의 길이방향으로 연장되는 접힘선들을 포함하고,
    여기서 상기 흡수 조립체의 상기 가로방향 대향 측면들의 각각은 상기 흡수 조립체의 길이방향으로 연장되는 중심선으로부터 상기 전방 허리 영역에 있는 대향 측면 거리("A")에 배치되고,
    여기서 상기 길이방향으로 연장되는 접힘선들의 각각은 상기 흡수 조립체의 길이방향으로 연장되는 중심선으로부터 접힘선 거리("C")에 배치되고,
    여기서 상기 흡수 본체는 상기 길이방향과 가로방향 모두에 수직인 방향으로 두께("t")를 가지고,
    여기서 상기 흡수 용품은 소정의 공정 범위("PR")로 구축되고, 그리고
    여기서 상기 한 쌍의 후크 체결 구성요소들의 각각의 최내부 길이방향 에지는 중심선으로부터 제1 거리("H")와 제2 거리("J") 사이로 이격되고, 여기서 H는 적어도 C+PR와 동일하고, J<A이어서, 상기 후크 체결 구성요소들의 각각은 상기 접힌 흡수 용품의 대응하는 길이방향으로 연장되는 측면 위로 접히고 그 안쪽에 배치되며,
    상기 전방 허리 영역의 제1 부분은 상기 전방 허리 영역의 제2 부분과 중첩해서 중첩 영역을 형성하고, 상기 중첩 영역은 상기 접힌 흡수 용품의 길이방향으로 연장되는 측면들의 안쪽에 있고, 상기 한 쌍의 후크 체결 구성요소들 중 어느 것도 한 쌍의 후크 체결 구성요소들을 통하여 지나가는 측방향 선을 따라 중첩 영역에 배치되지 않는
    접힌 흡수 용품.
25. 제24항에 있어서, H=C+t+PR인, 접힌 흡수 용품.
26. 제24항에 있어서, H=C+2t+PR인, 접힌 흡수 용품.
27. 제24항에 있어서, 공정 범위("PR")는 6mm인, 접힌 흡수 용품.
28. 제27항에 있어서, J=A-6mm인, 접힌 흡수 용품.
29. 제27항에 있어서, J=A-10mm인, 접힌 흡수 용품.
30. 제27항에 있어서, J=A-15mm인, 접힌 흡수 용품.

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