KR101624583B1

KR101624583B1 - 소변 검사 방법 및 관련 장치

Info

Publication number: KR101624583B1
Application number: KR1020130049407A
Authority: KR
Inventors: 최광성; 김환홍; 손소라
Original assignee: 최광성; 김환홍; 손소라
Priority date: 2013-05-02
Filing date: 2013-05-02
Publication date: 2016-05-26
Also published as: KR20140130879A

Abstract

본 발명은 소변 검사 방법 및 관련 장치에 관한 것이다. 이 소변 검사 방법은, 소변에 접촉하였을 때 원래의 색상이 변할 수 있고 그 색상에 따라 다양한 검사 결과를 알 수 있도록 하는 적어도 하나의 검사영역(22~26; 32~36) 및 상기 검사영역의 색상값의 기준을 제공하기 위한 기준영역(27; 37)을 구비하는 소변 스트랩(20, 30)을 촬영하는 촬영단계(510)와; 촬영된 이미지로부터 상기 기준영역 및 상기 검사영역을 식별하는 식별단계(530)와; 상기 검사영역의 색상값을 상기 기준영역의 색상값을 이용하여 보정하는 보정단계(540)와; 상기 검사영역의 보정 색상값에 기초하여 소변 검사 결과를 산출하는 산출단계(550)를 포함하여 구성된다. 이에 따라 실내나 실외의 개방된 환경에서 소변 스트랩을 촬영하는 것만으로 자동으로 소변 검사가 가능하게 구성함으로써, 전문 지식이 없는 일반인이라 하더라도 신속 용이하고 정확하게 소변 검사 결과를 확인할 수 있도록 할 뿐만 아니라 저렴한 장치 구성이 가능하게 하는 등의 현저한 효과가 있다.

Description

소변 검사 방법 및 관련 장치{Urine Examination Method and Related Devices}

본 발명은 소변 검사 기술에 관한 것으로, 더 상세하게는 실내나 실외의 개방된 환경에서 소변 스트랩을 촬영하는 것만으로 자동으로 소변 검사가 가능하게 구성함으로써, 전문 지식이 없는 일반인이라 하더라도 신속 용이하고 정확하게 소변 검사 결과를 확인할 수 있도록 할 뿐만 아니라 저렴하게 구성가능하게 한 새로운 소변 검사 방법 및 관련 장치에 관한 것이다.

일반적으로 건강을 체크하기 위한 가장 널리 사용하는 방법은 혈액 검사 및 소변 검사기다. 종래의 소변 검사기는 종합 병원이나 중소병원에서 환자의 진료를 목적으로 하는 검사에 사용되는 용도로 제조되어 가격이 비쌀 뿐만 아니라, 의료기기라는 특수성 때문에 조작이 어려워서 일반인이 손쉽게 사용하지 못하는 문제가 있었다.

이러한 문제를 해결하고 일반인이 가정에서 손쉽게 이용할 수 있도록 하기 위하여 종래에 휴대용 또는 가정용 소변 검사 장치가 제안된 바 있다. 예를 들어 국내 특허 공개번호 10-2010-0136734 (2010.12.29. 공개) "휴대용 소변 검사기 및 이를 이용한 소변 검사 방법"의 공보에는 소변검사를 위한 시료스틱이 삽입되면 이를 스캐닝하는 시료스틱센서를 구비하는 시료검사장치, 이 시료검사장치에 연결되어 데이터를 저장하는 USB메모리, 및 소변분석프로그램이 설치된 퍼스널 컴퓨터(PC)를 포함하는 휴대용 소변 검사기와 관련 방법이 기재되어 있다. 일반인이 병원을 방문하지 않아도 PC와 시료검사장치 및 USB메모리를 이용하여 집에서 소변분석을 할 수 있다는 효과가 제공된다. 또 다른 예로서 국내 특허 등록번호 10-1140590 (2012.04.20 등록) "헬스케어용 스마트 자가진단 요화학 분석 의료기기"의 공보에는 소변검사지를 담은 검사캡슐을 투입하면 소변검사지를 측정하는 센싱부를 구비하는 소변분석장치를 기재하고 있다. 이에 따르면, 일반인이 병원에 가지 않고도 집에서 소변검사를 할 수 있다는 효과가 제공되었다.

이러한 종래의 소변 검사 장치에서는 일반적으로, 본 명세서에 첨부된 도 2에 예시된 바와 같은 소변 스트립(10)(위에 기재된 '시료스틱' 또는 '소변검사지'와 유사)을 사용한다. 소변 스트립(10)은 길고 좁은 폭을 가진 스트립으로서 손으로 잡을 수 있도록 되어 있는 손잡이부(11)가 일측에 있고, 다수의 검사용 화학물질이 코팅되어 있는 검사영역(12, 13, 14, 15, 16)이 구비된다. 검사영역(12 ~ 16) 각각에는 도 1에 열거되어 있는 다양한 항목(시험부문)을 검사하기 위한 화학물질이 코팅되어 있는데, 소변을 묻혔을 때 소변 내에 해당 항목의 물질이 정상치인지 여부에 따라 그 색상이 변하게 되는 성질을 가진다. 그러므로 훈련된 의사나 전문가는 눈으로 이러한 색상을 확인함으로써 소변 검사 결과를 알 수 있다. 일반인은 그러한 훈련이 되어 있지 않으므로, 검사 장비 내에 있는 센서 즉 색상을 검출하는 센서가 색상을 검출함으로써 소변 검사를 시행할 수 있게 된다.

그러므로 소변 스트랩(10) 상의 검사영역(12 ~ 16)의 색상을 정확하게 검출하는 것이 분석의 정확도에 있어 매우 중요한 문제이다. 종래의 소변 검사 장치를 이를 해결하기 위하여, 소변 스트립(10)이 폐쇄된 공간 내로 삽입되어 암흑인 환경으로 놓이게 하는 수단을 구비하고 있었다. 즉 외부의 빛이 간섭하지 않도록 한 암흑 상태에서 조절가능한 빛만을 사용하여 소변 스트립(10)의 검사영역(12 ~ 16)을 촬영함으로써, 촬영된 이미지로부터 검사영역의 색상의 정확한 값을 산출하는 구조를 가지고 있었다.

그런데, 이렇게 소변 스트립(10) 촬영을 위해 암흑 환경을 만들기 위해서는 소변 스트립(10)을 투입하는 좁은 투입구와 암흑 공간이 필요하며 이 공간내에 빛을 비추기 위한 조명장치도 필요하므로, 장치 구성의 비용이 비싸게 되어 일반인이 구입하기에는 부담스럽게 된다는 문제가 있었다. 더 나아가 완전히 밀폐된 공간이 아닌 경우에는 외부로부터의 빛이 스며들기 때문에 정확한 색상값을 산출하는 것이 어렵게 된다는 문제도 있었다.

따라서 전문적인 훈련을 받지 않은 일반인이 손쉽게 소변 검사를 할 수 있게 하는 장치나 방법에 있어서, 장치가 간단하고 비용이 저렴하게 구성될 수 있게 하면서도 정확한 분석 결과를 산출할 수 있도록 하는 새로운 소변 검사 기술에 대한 요구는 여전히 존재한다.

본 발명은 상술한 종래 기술의 문제점을 해결하고 여러 가지 다른 장점들을 추가하기 위하여 안출된 것으로서, 특히 실내나 실외의 개방된 환경에서 소변 스트랩을 촬영하는 것만으로 자동으로 소변 검사가 가능하게 구성함으로써, 전문 지식이 없는 일반인이라 하더라도 신속 용이하고 정확하게 소변 검사 결과를 확인할 수 있도록 할 뿐만 아니라 저렴한 장치 구성이 가능하게 한 새로운 소변 검사 방법 및 관련 장치를 제공하는 것을 그 목적으로 한다.

상기 목적은 본 발명에 따라 제공되는 소변 검사 방법 및 관련 장치에 의하여 달성된다.

본 발명의 일 양상에 따라 제공되는 소변 검사 방법은, 소변에 접촉하였을 때 원래의 색상이 변할 수 있고 그 색상에 따라 다양한 검사 결과를 알 수 있도록 하는 적어도 하나의 검사영역 및 상기 검사영역의 색상값의 기준을 제공하기 위한 기준영역을 구비하는 소변 스트랩을 촬영하는 촬영단계와; 촬영된 이미지로부터 상기 기준영역 및 상기 검사영역을 식별하는 식별단계와; 상기 검사영역의 색상값을 상기 기준영역의 색상값을 이용하여 보정하는 보정단계와; 상기 검사영역의 보정 색상값에 기초하여 소변 검사 결과를 산출하는 산출단계를 포함할 수 있다.

일 실시예에 있어서, 상기 촬영단계와 상기 식별단계 사이에 상기 촬영된 이미지로부터 상기 소변 스트립의 타입을 식별하는 단계를 더 포함할 수 있다.

다른 실시예에 있어서, 상기 산출단계 이후 상기 소변 검사 결과를 디스플레이 상에 시각적으로 보여지도록 출력하거나, 컴퓨터에 의해 판독가능한 데이터 파일로서 저장하기 위해 출력하거나, 또는 원격지로 전송하기 위하여 통신 신호로서 생성하여 출력하는 검사 결과 출력단계를 더 포함할 수 있다.

본 발명의 다른 양상에 따라 제공되는 소변 스트랩은, 소변에 접촉하였을 때 원래의 색상이 변할 수 있고 그 색상에 따라 다양한 검사 결과를 알 수 있도록 하는 적어도 하나의 검사영역 및 상기 검사영역의 색상값의 기준을 제공하기 위한 기준영역을 구비할 수 있다.

일 실시예에 있어서, 상기 소변 스트랩은 일정한 폭을 가진 가늘고 긴 스트랩의 형태로서 복수의 검사영역 및 하나의 기준영역이 일렬로 나열되어 형성될 수 있다.

다른 실시예에 있어서, 상기 소변 스트랩은 일정한 크기의 플레이트 상에 복수의 검사영역 및 하나의 기준영역이 원, 다각형, 또는 불규칙한 패턴으로 나열되어 형성될 수 있다.

그리고 본 발명의 또 다른 양상에 따라 제공되는 소변 검사 장치는, 소변에 접촉하였을 때 원래의 색상이 변할 수 있고 그 색상에 따라 다양한 검사 결과를 알 수 있도록 하는 적어도 하나의 검사영역 및 상기 검사영역의 색상값의 기준을 제공하기 위한 기준영역을 구비하는 소변 스트랩을 촬영하는 촬영 수단과; 촬영된 이미지로부터 상기 기준영역 및 상기 검사영역을 식별하고, 상기 검사영역의 색상값을 상기 기준영역의 색상값을 이용하여 보정하며, 상기 검사영역의 보정 색상값에 기초하여 소변 검사 결과를 산출하는 과정을 수행하도록 구성된 프로세서 수단을 포함할 수 있다.

일 실시예에 있어서, 상기 프로세서 수단은, 상기 촬영된 이미지로부터 상기 소변 스트립의 타입을 식별하도록 더 구성될 수 있다.

다른 실시예에 있어서, 상기 프로세서 수단은, 상기 소변 검사 결과를 디스플레이 상에 시각적으로 보여지도록 출력하거나, 컴퓨터에 의해 판독가능한 데이터 파일로서 저장하기 위해 출력하거나, 또는 원격지로 전송하기 위하여 통신 신호로서 생성하여 출력하도록 더 구성될 수 있다.

그리고 또 다른 실시예에 있어서, 상술한 소변 검사 장치는, 카메라 수단, 프로세서 수단, 디스플레이 수단, 메모리 수단, 및 통신 수단을 포함하여 구성된 개인 휴대용 단말이며, 상술한 소변 검사 방법을 수행하도록 구성된 소프트웨어를 설치하고 상기 프로세서 수단이 이 설치된 소프트웨어를 실행하도록 구성된 것일 수 있다.

상술한 구성을 가지는 본 발명에 따르면, 특히 실내나 실외의 개방된 환경에서 소변 스트랩을 촬영하는 것만으로 자동으로 소변 검사가 가능하게 구성함으로써, 전문 지식이 없는 일반인이라 하더라도 신속 용이하고 정확하게 소변 검사 결과를 확인할 수 있도록 할 뿐만 아니라, 소변 스트랩을 투입해야 하는 검사용 밀폐 공간이 필요 없어 저렴한 검사 장치 구성이 가능하고 실내나 실외에서 외부 조명상태에 관계없이 항상 소변 검사가 가능하게 하는 등의 현저한 효과가 있다.

도 1은 일반적인 소변 검사를 통해 알 수 있는 관련 질환을 열거하는 표.
도 2는 종래의 소변 검사를 위한 소변 스트립의 일예를 예시하는 개략도.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 소변 검사용 소변 스트립을 예시하는 개략도.
도 4는 본 발명의 다른 실시예에 따른 소변 검사용 소변 스트립을 예시하는 개략도.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 소변 검사 방법을 예시하는 개략적인 흐름도.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시 예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시 예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시 예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명의 청구범위에 의해 한정된다.

본 발명의 실시 예를 설명함에 있어 이미 공지되어 있는 기능이나 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명을 생략할 것이다. 그리고 후술되는 용어들은 본 발명의 실시예에서의 기능을 고려하여 정의된 용어들로서 이는 사용자, 운용자의 의도 또는 관례 등에 따라 달라질 수 있다. 그러므로 그 정의는 본 명세서 전반에 걸친 내용을 토대로 내려져야 할 것이다.

이하 본 발명의 구체적인 실시예에 따른 소변 검사 방법 및 관련 장치를 설명한다.

최근 스마트폰, 웹패드, 타블렛 PC 등과 같이 3G, LTE, Wi-Fi와 같은 음성 및/또는 데이터 통신망에 연결될 수 있는 개인용 휴대 단말이 널리 발전하고 있다. 이들 개인용 휴대 단말은 기본적으로 높은 화소의 카메라가 장착되어 있을 뿐만 아니라, 종래의 노트북이나 데스크탑 PC에 버금가는 높은 연산 능력을 갖춘 프로세서를 탑재하고 있으며, HD급 화질의 영상을 표출할 수 있는 디스플레이를 구비하고 있다. 본 발명의 발명자들은. 이러한 개인용 휴대 단말을 이용하는 경우, 소변 검사용 리트머스 테스트 용지 즉 소변 스트립 상에 구비되어 있는 검사영역들의 색상 변화를 스캔할 수 있는 소변 검사용 스캐너의 기능을 충분히 구현할 수 있을 것이라는 것에 착안하였다.

그러나 이러한 개인용 휴대 단말을 그대로 소변 스트립의 스캐너 장비로 사용하기에는 여러 가지 어려움이 있었는데, 첫째 개인용 휴대 단말에는 소변 스트립을 투입하여 밀폐시킨 후 암흑 공간을 제공할 수 없다는 점, 둘째 따라서 실내나 실외에서 노출된 상태로 스캔해야 한다는 점, 셋째 그러므로 실내의 조명 상태나 실외의 태양이나 구름 상태에 따라 서로 다른 다양한 외부 밝기를 고려하여 정확한 색상 판단을 할 수 있는 기준점을 제공해야만 한다는 점, 그리고 넷째 더 나아가 개인용 휴대 단말에 내장되어 있는 카메라가 인지하는 절대 색상값(화이트 밸런스)은 장비 제조업체에서 미리 지정되어 나오기 때문에 이를 그대로 기준점으로 사용할 수 없다는 점 등의 여러 문제점들이 있었다.

이러한 문제점을 해결하기 위해 본 발명자들은 새로운 소변 검사 용지를 창안하였는데, 이 새로운 소변 검사 용지(이하 '소변 스트립'이라 한다)는 정확한 색상값을 얻기 위한 기준영역을 가진다는 특징이 있다.

도 3 및 도 4에는 본 발명에 따라 제공될 수 있는 소변 스트립(20, 30)의 예가 개략적으로 도시되어 있다.

본 발명에 따른 소변 스트립(20, 30)은 적어도 하나의 검사영역(22~26; 32~36) 및 기준영역(27; 37)을 구비한다.

검사영역(22~26; 32~36) 각각에는, 예를 들어 도 1에 예시된 바와 같은 유로빌리노겐, 포도당, 빌리루빈, 케톤체, PH(산도), 단백질, 아질산염, 백혈구 등을 검출하기 위하여 적절하게 선택된 화학물질이 코팅되어 있어 각각 독특한 색상을 가진다. 이 검사영역은, 소변에 접촉하였을 때 원래의 색상이 변할 수 있고 그 변환된 색상에 따라 다양한 검사 결과를 알 수 있게 하며, 이는 해당 기술분야에서 널리 알려져 있는 것이다. 도 3 및 도 4에 도시된 예에서 검사영역은 각각 5개의 서로 다른 색상으로 표시되어 있으나, 이는 단지 예시에 불과한 것이며, 검사영역의 수와 색상의 종류는 소변 스트립의 타입에 따라 다양하게 구성될 수 있다는 것은 자명하다.

한편, 기준영역(27; 37)은, 본 발명에 따라 신규하게 추가된 것으로서, 검사영역의 색상값을 판단하는 기준을 제공하기 위한 것으로서 제공된다. 기준영역(27; 37)의 색상은, 도 3 및 도 4에 도시된 예에서는 흰색(또는 소변 스트립의 기재 자체의 색)으로서 도시되어 있으나, 이는 단지 예시에 불과하며, 기준이 되는 것이라면 어떠한 색상이라도 가능하다. 예를 들어, 기준영역의 색상은 백색, 흑색 또는 기타 중간의 다른 색도 가능하다. 이 기준영역(27; 37)의 위치 및 크기도 도시된 예에 의한 것만이 아니라 도시된 것과는 다른 임의의 위치 및 임의의 크기로 배치될 수 있다는 점도 자명하다.

도 3에 예시된 실시예에서, 소변 스트랩(20)은 일정한 폭을 가진 가늘고 긴 스트랩의 형태를 가진다. 이는 손으로 잡을 수 있는 손잡이부(21)가 일측에 형성되고 이에 연달아서 복수의 검사영역(22~26)이 나열되고 복수의 검사영역 중간에 하나의 기준영역(27)이 배치되어 있다. 이 실시예에 의한 소변 스트랩(20)은 종래의 스틱/스트랩 형태의 소변 스트랩(10)(도 2 참조)을 약간 변형한 것이다.

더 바람직한 실시예에 따르면, 스마트폰에 내장된 카메라 또는 스캐너 장비의 카메라를 이용하여 촬영하기 편하도록 원형 또는 사각형이나 삼각형 등의 다른 형태의 소변 스트랩이 가능하며, 그 일예가 도 4에 예시되어 있다.

도 4에 도시된 실시예에서, 소변 스트랩(30)은 일정한 크기의 원형 플레이트 상에 복수의 검사영역(32~36) 및 하나의 기준영역(37)이 옹기종기 모여있는 형태이다. 원형 플레이트 형태 이외에도 삼각형이나 사각형 또는 오각형과 같은 다각형, 또는 하트모양이나 기타 불규칙한 패턴으로 나열되어 형성된 것일 수도 있다.

본 발명에 따른 소변 검사 방법은, 상술한 형태의 소변스트랩(20, 30)을 사용하여 수행되는데, 특히 소변 스트랩을 암흑 공간 내에 투입하지 않고 주위 환경에 노출된 상태에서 촬영하며, 이때 소변 스트랩 상에 구비된 검사영역 뿐만 아니라 기준영역의 색상도 같이 식별함으로써, 검사영역의 색상값을 기준영역의 색상값으로 보정한다는 특징을 가진다.

본 발명에 따른 소변 검사 방법의 일 예가 예시되어 있는 도 5를 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 소변 검사 방법은, 촬영단계(510), 식별단계(520, 530), 보정단계(540), 산출단계(550), 및 출력단계(560)를 포함할 수 있다.

촬영단계(510)는, 사용자가, 도 3 및 도 4에 예시된 바와 같은 소변 스트립(20, 30)을 예를 들어 스마트폰과 같은 카메라 기능을 내장하고 있는 개인용 휴대 단말을 사용하여 촬영하는 단계이다. 소변 스트립(20, 30)에는, 소변에 접촉하였을 때 원래의 색상이 변할 수 있고 그 색상에 따라 다양한 검사 결과를 알 수 있도록 하는 적어도 하나의 검사영역(22~26; 32~36) 및 이들 검사영역의 색상값의 기준을 제공하기 위한 기준영역(27; 37)을 구비한다. 사용자는 촬영 전에 소변 스트랩(20, 30)을 검사하고자 하는 소변에 접촉시켜야 함은 물론이다.

식별단계(520, 530)에는 촬영된 이미지로부터 선택적으로 소변 스트랩(20, 30)의 타입을 식별하는 단계(520)가 포함될 수 있다.

검사를 위해 촬영되는 소변 스트랩의 타입은 한가지로서 미리 정해질 수 있는데, 이 경우에는 소변 스트랩의 타입을 식별하는 단계(520)는 불필요하다. 이 경우에는 디폴트 정보로서 소변 스트랩의 타입이 미리 결정되어 있을 수 있다. 다른 방식으로 사용자가 미리 소변 스트랩의 타입을 결정할 수 있다. 반면에, 복수의 소변 스트랩 타입을 촬영할 수 있는 실시예의 경우도 가능하며, 예를 들어 도 3에 예시된 길고 가는 스틱 형태의 소변 스트랩 타입과 도 4에 예시된 플레이트 형태의 소변 스트랩 타입 중에서 촬영된 소변 스트랩이 어떤 타입인지를 촬영된 이미지로부터 식별할 수 있다(520).

소변 스트랩의 타입이 미리 결정된 이후, 또는 촬영된 이미지로부터 식별된 이후에는, 촬영된 이미지로부터 기준영역 및 검사영역을 식별하는 식별단계(530)가 진행될 수 있다. 이 단계에서는 식별된 기준영역과 검사영역의 색상값이 판독될 수 있다.

그런데, 이 단계에서 판독된 색상값은 촬영환경에 따라 서로 다른 색상값을 가질 수 있다. 예를 들어, 실내에서 촬영된 경우에는 기준영역과 검사영역들은 전체적으로 검게 촬영되는 경향이 있다. 태양광 하에서 촬영된 경우에는 전체적으로 노랗게 촬영되는 경향이 있다. 구름낀 실외에서 촬영되는 경우에는 전체적으로 파랗게 촬영될 수 있다. 한편 여러 가지 조명이 혼합되어 있는 잡광환경에서 촬영된 경우에는 미리 예견할 수 없는 색으로 편향되어 촬영될 것이다.

그러므로, 이러한 여러가지 촬영환경에도 불구하고 소변 검사를 위해 정확한 색상값을 구하기 위해서 본 발명에 따라 기준영역의 색상값을 이용하여 검사영역들의 색상값을 보정한다.

즉, 보정단계(540)에서 검사영역의 색상값을 기준영역의 색상값을 이용하여 보정한다. 예를 들어, 소변 스트랩(30)에 대해서 그 기준영역(37)의 색상이 순수한 백색으로서, 적색값 0, 녹색값 0, 청색값 0로서 제작되었다고 하자. 각각의 검사영역(32~36)은 0 ~ 100 사이의 적색, 청색, 녹색의 값을 가지며, 모두 100×100×100 개의 색상값 중 어느 하나를 가질 수 있다. 이 예에서, 식별단계(530)에서 식별된 기준영역(31)의 색상값이 적색값 10, 녹색값 20, 청색값 30 이었다고 하고, 검사영역(32)의 색상값이 적색값 55, 녹색값 67, 청색값 36이었다고 하자. 그러면, 이 보정단계(540)에서 검사영역(32)의 색상값은 기준영역(31)의 색상값을 뺀 보정 색상값 즉 적색값 55-10=45, 녹색값 67-20=47, 청색값 36-30=6으로 정정될 수 있다. 이렇게 정정된 검사영역의 보정 색상값은 촬영환경에 의한 변수를 제거한 정확한 색상값으로 간주할 수 있다.

이후 산출단계(550)에서는 보정단계(540)에서 구해진 검사영역의 보정 색상값에 기초하여 소변 검사 결과를 산출한다.

그리고 출력단계(560)에서는 소변 검사 결과가 예를 들어 기존의 소변 검사 결과 보고서와 같은 형태로서, 사용자가 시각적으로 확인할 수 있도록 디스플레이 상에 표출될 수 있다. 다른 방식으로는, 예를 들어 스마트폰의 메모리 카드에 저장하는 경우와 같이, 컴퓨터에 의해 판독가능한 데이터 파일로서 저장하기 위해 출력할 수 있다. 또는 예를 들어 사용자가 미리 계약하여 소변 검사 데이터를 전송해주기로 약속한 병원의 서버와 같은 원격지로 전송하기 위하여 통신 신호로서 생성하여 출력할 수도 있다.

본 발명에 따라 상술한 바와 같은 구성의 소변 검사 방법은 예를 들어 스마트폰과 같은 개인용 휴대 단말을 이용하여 구성될 수 있는 소변 검사 장치를 사용하여 실행될 수 있다.

이 소변 검사 장치는, 촬영 수단과 프로세서 수단을 포함할 수 있으며, 사용자가 조작할 수 있는 키보드와 같은 입력 수단, 시각적으로 정보를 표출하는 디스플레이 수단, 그리고 프로세서 수단이 실행할 소프트웨어를 설치하고 실행할 메모리 수단과 원격지와의 통신을 위한 통신 수단 등을 포함할 수 있다.

촬영 수단은, 소변에 접촉하였을 때 원래의 색상이 변할 수 있고 그 색상에 따라 다양한 검사 결과를 알 수 있도록 하는 적어도 하나의 검사영역(22~26; 32~36) 및 이들 검사영역의 색상값의 기준을 제공하기 위한 기준영역(27; 37)을 구비하는 소변 스트랩(20, 30)을 촬영하는 수단이다. 이는 예를 들어 스마트폰에 내장된 카메라일 수 있다.

프로세서 수단은, 촬영된 이미지로부터 소변 스트랩의 타입을 식별할 수 있고 또한 기준영역 및 검사영역을 식별하며, 그리고 검사영역의 색상값을 기준영역의 색상값을 이용하여 보정하고, 검사영역의 보정 색상값에 기초하여 소변 검사 결과를 산출하는 과정을 수행하도록 구성된 소프트웨어를 실행하는 수단이다. 이는 예를 들어 스마트폰에 내장된 CPU일 수 있다.

또한 이 프로세서 수단은, 소변 검사 결과를 디스플레이 상에 시각적으로 보여지도록 출력하거나, 컴퓨터에 의해 판독가능한 데이터 파일로서 저장하기 위해 출력하거나, 또는 원격지로 전송하기 위하여 통신 신호로서 생성하여 출력하도록 더 구성될 수 있다.

상술한 바와 같이, 본 발명에 따른 소변 검사 장치는 카메라 수단, 프로세서 수단, 디스플레이 수단, 메모리 수단, 및 통신 수단을 포함하여 구성된 개인 휴대용 단말, 예를 들어 스마트폰, 웹패드, 또는 타블렛PC와 같은 장치로서 구성가능한데, 이들 장치 내에는 상술한 바와 같은 소변 검사 방법을 수행하도록 구성된 소프트웨어를 설치하고 프로세서 수단이 이 설치된 소프트웨어를 실행하도록 구성됨으로써 구현될 수 있다.

이와 같은 본 발명에 따르면, 전문적인 훈련을 받지 아니한 일반인들이, 본 소변 검사 방법을 실행할 수 있도록 구성된 어플리케이션을 온라인을 통해 자신의 스마트폰에 다운로드받아 설치한 후, 별도로 판매되는 소변 스트랩(20, 30)을 구입하고, 소변 스트랩에 검사가 필요한 소변을 접촉시킨 후, 설치한 어플리케이션을 구동하여 이 소변 스트랩을 촬영하는 것만으로 정확한 소변 검사가 가능하다는 장점이 제공된다. 이와 같이 본 발명에 따르면, 소변 스트랩을 구입하는 비용 이외에 소변 스트랩을 스캐닝하기 위한 별도의 장비가 필요없어 비용이 절감된다. 뿐만 아니라 실내나 실외의 노출된 환경에서 그대로 촬영하면 충분하므로 일반인이 사용하기 용이하다는 장점을 제공한다.

20, 30 : 소변 스트랩
21, 31 : 손잡이부
22, 23, 24, 25, 26; 32, 33, 34, 35, 36 : 검사영역
27, 37 : 기준영역

Claims

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소변 검사 방법으로서,
소변에 접촉하였을 때 원래의 색상이 변할 수 있고 그 색상에 따라 다양한 검사 결과를 알 수 있도록 하는 적어도 하나의 검사영역(22~26; 32~36) 및 상기 검사영역의 색상값의 기준을 제공하기 위한 기준영역(27; 37)을 구비하는 소변 스트랩(20, 30)을 촬영하는 촬영단계(510)와;
상기 촬영된 이미지로부터 상기 소변 스트립(20, 30)의 타입이, 상기 복수의 검사영역 및 상기 기준영역이 배치되어 있는 패턴에 따라 일렬로 나열되어 있는 일정한 폭의 스트랩 타입 또는 원, 다각형 또는 그 외 다른 불규칙한 패턴으로 나열되어 있는 일정한 크기의 플레이트 타입들을 포함하는 미리 결정되어 있는 소변 스트랩 타입들 중에서, 어느 하나의 타입인지를 식별하는 단계(520)와;
상기 소변 스트랩 타입이 식별된 촬영된 이미지로부터 상기 기준영역 및 상기 검사영역을 식별하는 식별단계(530)와;
상기 검사영역의 색상값을 상기 기준영역의 색상값을 이용하여 보정하는 보정단계(540)와;
상기 검사영역의 보정 색상값에 기초하여 소변 검사 결과를 산출하는 산출단계(550)를
포함하는 것을 특징으로 하는 소변 검사 방법.
청구항 2에 있어서, 상기 산출단계(550)이후 상기 소변 검사 결과를 디스플레이 상에 시각적으로 보여지도록 출력하거나, 컴퓨터에 의해 판독가능한 데이터 파일로서 저장하기 위해 출력하거나, 또는 원격지로 전송하기 위하여 통신 신호로서 생성하여 출력하는 검사 결과 출력단계(560)를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 소변 검사 방법.
청구항 2 내지 청구항 3 중 어느 한 항에 기재된 소변 검사 방법을 수행하기 위한 소변 스트랩(20, 30)으로서, 소변에 접촉하였을 때 원래의 색상이 변할 수 있고 그 색상에 따라 다양한 검사 결과를 알 수 있도록 하는 적어도 하나의 검사영역(22~26; 32~36) 및 상기 검사영역의 색상값의 기준을 제공하기 위한 기준영역(27; 37)을 구비하는 것을 특징으로 하는 소변 스트랩.
청구항 4에 있어서, 상기 소변 스트랩(20)은 일정한 폭을 가진 가늘고 긴 스트랩의 형태로서 복수의 검사영역(22~26) 및 하나의 기준영역(27)이 일렬로 나열되어 형성된 것을 특징으로 하는 소변 스트랩.
청구항 4에 있어서, 상기 소변 스트랩(30)은 일정한 크기의 플레이트 상에 복수의 검사영역(32~36) 및 하나의 기준영역(37)이 원, 다각형, 또는 불규칙한 패턴으로 나열되어 형성된 것을 특징으로 하는 소변 스트랩.
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소변 검사 장치로서,
소변에 접촉하였을 때 원래의 색상이 변할 수 있고 그 색상에 따라 다양한 검사 결과를 알 수 있도록 하는 적어도 하나의 검사영역(22~26; 32~36) 및 상기 검사영역의 색상값의 기준을 제공하기 위한 기준영역(27; 37)을 구비하는 소변 스트랩(20, 30)을 촬영하는 촬영 수단과;
촬영된 이미지로부터 상기 기준영역 및 상기 검사영역을 식별하고, 상기 검사영역의 색상값을 상기 기준영역의 색상값을 이용하여 보정하며, 상기 검사영역의 보정 색상값에 기초하여 소변 검사 결과를 산출하는 과정을 수행하도록 구성된 프로세서 수단을
포함하고,
상기 프로세서 수단은, 상기 촬영된 이미지로부터 상기 소변 스트립(20, 30)의 타입이, 상기 복수의 검사영역 및 상기 기준영역이 배치되어 있는 패턴에 따라 일렬로 나열되어 있는 일정한 폭의 스트랩 타입 또는 원, 다각형 또는 그 외 다른 불규칙한 패턴으로 나열되어 있는 일정한 크기의 플레이트 타입들을 포함하는 미리 결정되어 있는 소변 스트랩 타입들 중에서, 어느 하나의 타입인지를 식별하고, 상기 소변 스트랩 타입이 식별된 촬영된 이미지로부터 상기 기준영역 및 상기 검사영역을 식별하도록 구성된
것을 특징으로 하는 소변 검사 장치.
청구항 8에 있어서, 상기 프로세서 수단은, 상기 소변 검사 결과를 디스플레이 상에 시각적으로 보여지도록 출력하거나, 컴퓨터에 의해 판독가능한 데이터 파일로서 저장하기 위해 출력하거나, 또는 원격지로 전송하기 위하여 통신 신호로서 생성하여 출력하도록 더 구성된 것을 특징으로 하는 소변 검사 장치.
청구항 8 내지 청구항 9 중 어느 한 항에 기재된 소변 검사 장치는, 카메라 수단, 프로세서 수단, 디스플레이 수단, 메모리 수단, 및 통신 수단을 포함하여 구성된 개인 휴대용 단말이며, 청구항 2에 기재된 소변 검사 방법을 수행하도록 구성된 소프트웨어를 설치하고 상기 프로세서 수단이 이 소프트웨어를 실행하도록 구성된 것을 특징으로 하는 소변 검사 장치.