KR101611270B1 - 무게감지장치를 갖는 건조기 및 이를 이용한 건조기제어방법 - Google Patents

무게감지장치를 갖는 건조기 및 이를 이용한 건조기제어방법 Download PDF

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Abstract

본 발명은 건조기의 세탁물량을 감지하는 구조를 개시한다. 본 발명은 하우징;상기 하우징내에 회전가능하게 설치되며 건조될 세탁물을 수용하는 드럼; 상기 세탁물을 건조하기 위해 상기 드럼내에 뜨거운 공기를 공급하는 가열장치; 상기 드럼에 수용된 세탁물의 무게를 감지하며, 측정된 무게에 기초하여 건조시간을 예측하도록 구성되는 감지장치로 이루어지는 건조기를 제공한다.
세탁물, 무게

Description

무게감지장치를 갖는 건조기 및 이를 이용한 건조기제어방법{DRYER HAVING WEIGHT DETECTION DEVICE AND METHOD FOR CONTROLLING DRYER USING THE SAME}
본 발명은 건조기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 상기 건조기에 장착되는 세탁물의 무게 감지장치 및 이를 이용한 건조기 제어방법에 관한 것이다.
일반적으로 건조기는 이미 세탁된 세탁물을 뜨거운 공기와 드럼의 회전을 이용하여 건조하는 장치이다. 상기 건조기는 크게 배기식 건조기와 응축식 건조기로 구분될 수 있다. 배기식 건조기는 외부 공기를 가열하여 드럼 내로 공급하고, 드럼 내에서 건조 대상물을 건조시킨 습한 공기는 외부로 배출하도록 구성된 건조기를 의미한다. 또한, 응축식 건조기는 드럼 내에서 건조 대상물을 건조시킨 습한 공기를 응축기를 이용하여 습기를 제거한 후 가열하여 다시 드럼 내로 공급하도록 구성된 건조기를 의미한다.
이러한 건조기들은 사용자에게 건조예상시간을 표시하면서 건조를 진행하는 것이 일반적이다. 따라서, 사용자들은 표시된 예상시간에 기초하여 대략적으로 건조가 완료되는 시점을 예측한다. 그러나, 실제적으로 통상적인 건조기들은 세탁물량에 상관없이 대체적으로 일정한 건조예상시간을 사용자에게 제공한다. 예를 들 어, 세탁물의 량이 상대적으로 적은 경우, 건조가 건조예상시간 이전에 완료되며, 세탁물량이 상대적으로 많은 경우, 건조가 예상시간 이후에 완료되는 경우가 발생한다. 즉, 건조예상시간과 실제건조시간사이에 많은 차이가 발생된다. 이러한 이유로, 사용자들은 제공된 부정확한 건조예상시간으로 인해 오히려 건조기 사용에 있어서 불편함을 느끼게 되며, 건조기 자체에 대한 신뢰성도 저하된다.
본 발명은 상술된 문제점을 해결하기 위해 안출된 것으로, 본 발명의 목적은 편리하며, 높은 신뢰성을 갖는 세탁기를 제공하는 것이다.
상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 한 형태에 따르면, 본 발명은 하우징; 상기 하우징내에 회전가능하게 설치되며 건조될 세탁물을 수용하는 드럼; 상기 세탁물을 건조하기 위해 상기 드럼내에 뜨거운 공기를 공급하는 가열장치; 상기 드럼에 수용된 세탁물의 무게를 감지하며, 측정된 무게에 기초하여 건조시간을 예측하도록 구성되는 감지장치로 이루어지는 건조기를 제공한다.
상기 감지장치는 상기 세탁물의 무게를 측정하기 위해 상기 하우징내에 설치되며 상기 드럼을 회전가능하게 지지하는 롤러에 주어지는 무게를 측정하도록 구성될 수 있다. 상기 감지장치는 건조시간을 예측하기 위해 세탁물의 무게들에 대해 기 측정된 실제건조시간들을 포함하는 테이블과 상기 감지된 무게를 비교할 수 있다. 또한, 상기 감지장치는 건조기 외부에서 확인될 수 있도록 상기 감지된 무게 및/또는 예측된 건조시간을 표시하도록 구성되며, 상기 감지된 무게 및 예측된 시간은 건조가 시작되기 이전에 표시될 수 있다.
상기 감지장치는 세탁물의 무게를 측정하도록 상기 롤러에 설치되는 센서 어셈블리를 포함한다. 보다 상세하게는, 상기 센서 어셈블리는 롤러 축; 상기 롤러축에 회전가능하게 설치되며, 상기 드럼의 외주면을 회전가능하게 지지하는 롤러; 상 기 드럼을 통해 상기 롤러에 가해지는 세탁물의 무게를 측정하도록 구성되는 무게센서를 포함할 수 있다. 상기 무게센서는 상기 롤러축에 설치될 수 있다. 한편으로, 상기 센서 어셈블리는 상기 롤러의 회전과 간섭하지 않도록 상기 롤러축에 설치되는 마운트를 더 포함하며, 상기 무게센서는 상기 마운트에 설치될 수 있다.
상기 감지장치는 상기 감지된 세탁물의 무게에 따라 건조시간을 예측하는 제어기를 더 포함할 수 있다. 상기 제어기는 건조시간을 예측하기 위해 세탁물의 무게들에 대한 기 측정된 실제건조시간들을 포함하는 테이블과 상기 감지된 무게를 비교할 수 있다. 상기 제어기는 건조기 외부에서 확인될 수 있도록 상기 감지된 무게 및 예측된 건조시간을 표시할 수 있다. 또한, 상기 제어기는 상기 예측된 건조시간과는 상관없이 건조도를 측정하는 센서를 이용하여 소정의 건조도에 도달할 때까지 상기 세탁물을 건조시키도록 상기 건조기를 제어할 수 있으며, 다른 한편, 상기 제어기는 상기 예측된 건조시간동안만 세탁물을 건조하도록 건조기를 제어할 수 있다. 더 나아가, 상기 제어기는 상기 세탁물의 건조완료후, 상기 예측된 건조시간과 함께 실제 건조에 소요된 시간을 표시하도록 구성될 수 있다.
한편, 본 발명의 다른 형태에 따르면, 본 발명은 건조기의 드럼내에 건조될 소정량의 세탁물을 투입하는 단계; 상기 세탁물의 무게를 측정하는 단계; 상기 측정된 세탁물의 무게에 기초하여 건조시간을 예측하는 단계로 이루어지는 건조기의 제어방법을 제공한다.
상기 측정단계는 상기 드럼을 회전가능하게 지지하는 롤러에 제공된 센서 어셈블리를 이용하여 수행될 수 있다.
상기 예측단계는: 세탁물의 무게들에 대해 기 측정된 실제건조시간들을 포함하는 테이블과 상기 감지된 무게를 비교하는 단계; 및 상기 감지된 무게에 해당하는 상기 테이블의 실제건조시간을 예상건조시간으로서 설정하는 단계를 포함할 수 있다. 상기 예측단계는 건조기 외부에서 확인될 수 있도록 상기 감지된 무게 및 예측된 예상건조시간을 표시하는 단계를 포함할 수 있다.
상기 제어방법은 상기 예측단계이후에, 상기 예측된 건조시간과는 상관없이 건조도를 측정하는 센서를 이용하여 소정의 건조도에 도달할 때까지 상기 세탁물을 건조시키는 단계를 더 포함할 수 있다. 다른 한편, 상기 제어방법은 상기 예측단계이후에 상기 예측된 건조시간동안만 세탁물을 건조하는 단계를 더 포함할 수 있다. 더 나아가, 상기 제어방법은 상기 세탁물의 건조가 완료되면, 예측된 건조시간과 함께 실제 건조에 소요된 시간을 표시하는 단계를 더 포함할 수 있다.
본 발명에 의해, 건조가 수행될 때마다 실제적으로 건조될 세탁물에 대해 실질적으로 거의 정확한 예상건조시간이 사용자에게 제공될 수 있다. 따라서, 사용자는 이러한 예상건조시간을 통해 편리하게 건조기를 사용할 수 있으며, 더 나아가 건조기에 대한 전반적인 신뢰성도 높아진다.
이하 상기의 목적을 구체적으로 실현할 수 있는 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부한 도면을 참조하여 설명한다. 본 발명은 편의를 위해 첨부된 도면에 나타나는 바와 같이 배기식 건조기를 참조하여 설명되나, 실질적인 변형없이도 응축식 건조기에 적용될 수 있다.
도 1은 본 발명에 따른 건조기를 나타내는 단면도이며, 도 2는 도 1의 건조기의 롤러를 나타내는 부분 상세도이다.
도 1을 참조하면, 건조기의 하우징(10)은 이의 내부에 회전 가능하게 제공되는 드럼(20)을 기본적으로 포함한다. 또한, 상기 하우징(10)의 바닥부에는 상기 건조기를 실내바닥에 대해 지지하도록 레그들(11)이 제공된다. 상기 드럼(20)은 전방 및 후방 끝단이 개방된 실린더 형상을 가지며, 그 내면에는 다수의 리프터(25)가 돌출되게 설치된다. 상기 리프터(25)는 상기 드럼(20)과 별도로 제작되어 드럼(20) 내면에 부착되거나, 드럼(20)과 하나의 몸체로 이루어질 수 있다.
상기 하우징(10)의 전방부과 후방부에는 각각 상기 드럼(20)의 개방된 전방과후방끝단을 회전 가능하게 지지하는 프론트 패널(21)과 리어 패널(23)이 장착된다. 상기 프론트 패널(21) 및 리어패널(23)는 각각 이로부터 돌출되는 림(rim)을 가지며, 상기 드럼(20)의 전방 및 후방끝단들은 상기 림들상에 지지된다. 따라서, 상기 드럼(20)은 건조기의 작동 시 회전하나, 상기 프론트 패널(21)과 리어 패널(23)은 회전하지 않는다. 마찬가지로, 상기 하우징(10)내에는 상기 드럼(20)을 회전하게 지지하기 위해 롤러(90)가 제공된다. 보다 상세하게는, 상기 롤러(90)는 도시된 바와 같이, 프론트 및 리어 패널들(21,23)과 함께 상기 드럼(20)의 전방 및 후방 끝단을 지지할 수 있다. 더 나아가, 상기 프론트 및 리어 패널들(21,23)은 상기 드럼(20)의 전방 및 후방 끝단의 내주면을 지지하는 반면, 상기 롤러(90)는 상기 드럼(20)의 전방 및 후방 끝단의 외주면을 지지한다. 한편, 상기 롤러(90)는 상기 드 럼(20)의 전방 및 후방 끝단뿐만 아니라 드럼의 다른 부위에도 적용될 수 있다. 이러한 롤러(90) 및 프론트 및 리어 패널들(21,23)에 의해 상기 드럼(20)는 안정적으로 회전할 수 있다.
상기 프론트 패널(21)에는 개구부(21a)가 제공되며, 상기 캐비닛(10)의 전방에는 상기 개구부(21a)를 개폐하는 도어(15)가 장착된다. 상기 프론트 패널(21)에는 또한 배기 덕트(30)가 연결되는데, 상기 배기 덕트(30)는 도 1에 도시된 바와 같이 상기 드럼(20) 내부와 캐비닛(10) 외부를 연통시킨다.
상기 배기 덕트(30) 내부에는 상기 드럼(20) 내부의 공기를 외부로 송풍하는 팬(40)이 제공되고, 상기 팬(40)에 의해 외부로 배출되는 공기를 여과시키기 위한 필터(35)가 제공된다. 상기 팬(40)은 도 1에 도시된 바와 같이 캐비닛(10) 내에 제공된 모터(50)에 의해 회전한다.
한편, 상기 모터(50)는 상기 팬(40) 만을 회전시키도록 구성될 수도 있으나, 도 1에 도시된 바와 같이 상기 드럼(20)도 회전시킬 수 있도록 제공된다. 이를 위해, 상기 모터(50)는 두 개의 축을 가지는데, 이들 두 개의 축 중 하나의 축은 상기 팬(40)과 그리고 다른 하나의 축은 풀리(60)와 결합된다. 그리고, 상기 풀리(60)와 드럼(20)은 벨트(65)에 의해 연결된다.
상기 리어 패널(23)에는 급기 덕트(70)가 연결되는데, 상기 급기 덕트(70)는 도 1에 도시된 바와 같이 상기 드럼(20)의 내부와 외부를 연통시킨다. 따라서, 상기 팬(40)이 회전하여 상기 드럼(20) 내의 공기가 배기 덕트(30)를 통해 외부로 빠져 나가면, 상기 급기 덕트(70)를 통해 공기가 상기 드럼(20) 내로 공급된다. 한 편, 상기 급기 덕트(70)에는 도 1에 도시된 바와 같이 히터(80)가 장착되므로, 상기 드럼(20) 내에는 가열된 공기가 공급된다. 상기 히터(80)으로는 전기히터나 가스버너가 사용될 수 있다.
앞서 언급된 바와 같이, 세탁물의 건조동안 실제적으로 대체적으로 일정한 건조예상시간이 사용자에게 제공되나, 건조예상시간과 실제건조시간사이에 많은 차이가 발생된다. 이러한 차이는 다른 여러가지 이유중에서도 주로 실제적인 세탁물의 량을 고려하지 않아서 발생된다. 따라서, 어느정도 정확한 건조예상시간을 산출하기 위해서는 적어도 세탁물량을 먼저 측정하는 것이 요구된다. 한편, 상기 세탁물량은 대체적으로 세탁물의 무게와 비례하는 것이 일반적이다. 따라서, 상기 세탁물량을 측정을 위해 상기 건조기는 상기 세탁물의 무게를 측정하는 감지장치(100)를 가지며, 이러한 감지장치가 도 3에 도시된다.
도 3을 참조하면, 상기 감지장치(100)는 기본적으로 상기 드럼(20)내에 수용된 세탁물의 무게를 감지하는 센서(110)를 갖는다. 상기 무게를 감지하기 위해 상기 센서(110)는 무게센서로 이루어지며, 이러한 무게센서로서 로드셀(load cell)이 이용될 수 있다. 일반적으로 건조기에 추가되는 세탁물의 무게는 드럼(20), 특히 상기 드럼(20)의 외주부를 지지하는 롤러(90)에 직접적으로 가해지므로, 상기 센서(110)는 도 2에 도시된 바와 같이, 상기 롤러(90)에 설치될 수 있다.
보다 상세하게는, 드럼(20)내의 세탁물의 무게를 감지하기 위해, 상기 센서(110)는 상기 롤러(90)와 더불어 일종의 센서 어셈블리 형태로 상기 건조기에 제공된다. 도 2를 참조하면, 상기 센서 어셈블리는 기본적으로 롤러 축(91), 롤 러(92) 및 센서(110)를 포함한다. 상기 롤러 축(91)은 상기 롤러(92)를 지지하는 역할을 하며, 도 1에 도시된 바와 같이, 프론트 및 리어 패널(21,23)에 설치된다. 한편으로, 상기 롤러축(91)은 프론트 및 리어 패널(21,23)이 아닌 상기 하우징(10)에 직접 설치될 수도 있다. 상기 롤러(92)는 상기 롤러축(91)에 회전가능하게 설치된다. 또한, 상기 롤러(92)는 상기 드럼(20)의 외주면과 밀착되며, 상기 드럼(20)이 회전할 때, 상기 롤러축(91)을 중심으로 회전하면서 상기 드럼(20)의 외주면을 지지한다. 상기 센서(110)은 상기 롤러(90)의 소정부위에 제공될 수 있으며, 화살표로 표시된 바와 같이 상기 드럼(20)을 통해 롤러(90)에 가해지는 세탁물의 무게를 감지할 수 있다. 상기 세탁물의 무게는 먼저 드럼(20)을 통해 롤러(91)에 가해지며, 다시 롤러(92)를 통해 상기 롤러축(91)에 전달된다. 여기서, 상기 롤러(92)는 회전체이므로, 상기 롤러(92)에 센서(110)을 직접설치하는 것은 부정확한 무게측정을 가져올 수 있다. 또한, 롤러(92)에 부착된 센서(110)는 드럼(20) 및 롤러(92)사이에서 파손될 수도 있다. 따라서, 일차적으로 상기 센서(110)는 상기 롤러축(91)에 설치될 수 있다. 한편으로, 상기 센서(110)가 롤러축(91)에 설치되는 경우, 이러한 센서(110)는 롤러(92)의 회전을 방해할 수도 있다. 이러한 이유로, 도 2에 도시된 바와 같이, 상기 롤러(92)와 간섭되지 않는 별도의 마운트(93)가 상기 롤러축(91)상에 설치되며, 상기 센서(110)가 상기 마운트(93)상에 설치될 수 있다. 상기 마운트(93)은 앵글 형상을 갖도록 형성되며, 상기 롤러(92)와 소정간격으로 이격되면서 상기 롤러(92)를 둘러싼다. 이러한 구성으로 인해, 상기 마운트(93)는 상기 롤러(92)의 회전을 방해하지 않으며, 이에 따라 상기 마운트(93)상의 센 서(110)는 상기 롤러(92)의 작동에 어떠한 영향도 주지 않으면서 정확하게 세탁물의 무게를 측정할 수 있다.
또한, 상기 감지장치(100)은 센서(110)에서 측정된 데이터를 저장하는 메모리(120)를 가질 수있다. 상기 센서(110)에서 감지된 무게는 건조시간의 예측에 활용될 수 있도록 임시적으로 메모리(120)에 저장될 수 있다. 상기 메모리(120)는 EEPROM과 같은 비활성 메모리로 이루어질 수 있다.
또한, 상기 감지장치(100)는 제어기(130)을 가지며, 감지된 세탁물의 무게는 최종적으로 상기 감지장치(100)의 제어기(130)로 전달된다. 실제적으로 상기 제어기(130)는 상기 감지된 무게를 상기 센서(110)로부터 직접 전달받거나 상기 메모리(120)로부터 전달받는다. 상기 제어기(130)는 기본적으로 건조기의 모든 동작을 제어하도록 구성되며, 추가적으로 감지된 세탁물의 무게에 따라 건조시간을 예측한다. 보다 상세하게는, 상기 제어기(130)는 각각의 세탁물의 무게에 대한 실제건조시간들을 포함하는 테이블을 포함한다. 상기 실제건조시간들은 다양한 무게의 세탁물들을 실제적으로 건조했을때 걸린 시간들을 측정함으로써 얻어진다. 상기 제어기(130)는 상기 테이블과 감지된 무게를 비교하며 감지된 무게에 해당하는 기 측정된 실제건조시간을 찾아낸다. 이 후, 상기 제어기(130)는 상기 해당하는 실제건조시간을 예상건조시간으로서 설정한다. 이러한 예상건조시간은 상기 감지된 무게와 마찬가지로 상기 메모리(120)에 저장될 수 있다.
더 나아가, 상기 제어기(130)는 설정된 예상건조시간을 다시 건조기 외부에서 확인될 수 있도록 출력시킨다. 또한, 사용자에게 보다 충분한 정보를 제공하기 위하여 상기 예상건조시간과 함께 감지된 세탁물의 무게도 출력될 수 있다. 예를 들어, 상기 제어기(130)는 상기 예상건조시간 및 감지된 무게를 일종의 출력장치인 세탁기의 디스플레이(150)에 표시할 수 있다. 사용자는 실제적으로 건조될 세탁물이 건조기에 투입되고 컨트롤 패널을 이용하여 건조작동을 지시할 때까지만 건조기 앞에 머무는 것이 일반적이다. 따라서, 사용자가 설정된 예상건조시간을 확인하기 위해서는 이러한 출력은 적어도 건조과정이 시작되기 이전에 이루지는 것이 바람직하다. 또한, 상기 예상건조시간 및 감지된 무게는 사용자가 어느 때라도 확인할 수 있도록 상기 건조기가 작동되는 동안 계속적으로 출력될 수 있다. 앞서 설명된 바와 같이, 일정한 건조예상시간을 제공하는 것과는 달리, 상기 감지장치(100)는 감지된 세탁물의 무게, 즉 실제 세탁물의 무게에 기초하여 마찬가지로 실제적으로 기측정된 해당 건조시간을 예상건조시간으로써 사용자에게 제공한다. 즉, 상기 감지장치(100)는 건조가 수행될 때마다 실제적으로 건조될 세탁물에 대해 실질적으로 거의 정확한 예상건조시간을 사용자에게 제공할 수 있다. 따라서, 사용자는 이러한 예상건조시간을 통해 편리하게 건조기를 사용할 수 있으며, 더 나아가 건조기에 대한 전반적인 신뢰성도 높아진다.
또한, 상기 감지장치(100)의 제어기(130)는 건조가 완료되면, 상기 예상건조시간에 추가적으로 건조가 완료될 때가지 소요된 시간, 즉 실제건조시간을 출력장치인 디스플레이(150)를 통해 사용자에게 출력할 수 있다. 이와 같은 실제건조시간의 출력으로 인해 사용자는 건조기의 작동을 평가할 수 있는 보다 다양한 정보를 제공받게 되며, 이에 따라 건조기에 대한 편리함과 신뢰성이 보다 증대된다. 또한, 상기 실제건조시간은 감지된 무게를 저장하고 있는 상기 메모리(120)에 저장될 수 있다. 따라서, 상기 저장된 실제건조시간은 기 저장된 감지된 무게 및 예상건조시간 함께 추후 상기 제어기(130)내의 테이블을 업데이트하는데 사용될 수 있으므로, 예상건조시간에 대한 정확성 및 신뢰성이 계속적으로 강화될 수 있다.
한편, 비록 상기 예상건조시간이 어느정도 정확하기는 하나, 세탁물의 종류 뿐만 아니라 다른 여러가지 요인들에 의해 실제적으로 전체 세탁물이 완전하게 건조될 때까지 소요되는 실제시간은 상기 예상건조시간과 달라질 수 있다. 이러한 이유로, 상기 제어기(130)는 상기 예상건조시간과는 상관없이 소정의 건조도에 도달할 때까지 상기 세탁물을 건조시킬 수 있다. 이러한 경우, 상기 건조기는 건조도를 측정하는 별도의 센서를 가지며, 상기 제어기(130)는 상기 건조도 센서로부터 감지된 건조도를 전달받아 건조기의 작동을 제어한다. 이러한 건조제어에 의해 건조기는 보다 완전하고 정확하게 세탁물을 건조할 수 있으며 높은 신뢰성을 갖는다. 다른 한편, 상기 예상건조시간이 어느정도 정확하므로, 상기 제어기(130)는 상기 예상건조시간동안만 단순하게 세탁물을 건조하도록 건조기를 제어할 수 있다. 이러한 건조제어는 건조도 센서와 같은 추가적인 센서 및 부속장치들을 요구하지 않으므로, 적절한 건조기능을 제공하면서도 상기 건조기의 생산원가를 낮출수 있다.
상술된 감지장치(100)를 이용한 건조기의 제어방법이 다음에서 보다 상세하게 설명된다. 도 4는 본 발명에 따른 건조제어방법을 나타내는 순서도이다.
도 4를 참조하면, 먼저, 사용자는 세탁물을 상기 건조기내에 투입한다(S10). 상기 투입단계(S10)에서, 사용자는 먼저 도어(15)를 개방하고 개구부(21a)를 통해 드럼(20)내부로 세탁물을 넣는다. 상기 투입된 세탁물들은 젖은 상태이며, 이에 따라 이들의 무게는 마른상태의 세탁물의 무게와 이러한 세탁물에 흡수된 수분의 무게의 총합으로 결정된다.
상기 투입단계(S10)후, 상기 감지장치(100)은 투입된 세탁물의 무게를 감지한다(S20). 이러한 감지단계(S20)는 앞서 설명된 바와 같이, 건조기의 레그(11)에 설치된 무게센서(110)에 의해 수행된다. 상기 감지단계(S20)에서, 감지된 세탁물의 무게는 최종적으로 상기 감지장치(100)의 제어기(130)로 전달된다. 상기 제어기(130)는 상기 감지된 무게를 상기 센서(110)로부터 직접 전달받거나 상기 메모리(120)로부터 전달받을 수 있다. 상기 메모리(120)에 저장된 무게는 앞서 설명된 바와 같이, 나중에 실제건조시간과 함께 보다 정확한 예상건조시간을 산출하는데 참조될 수 있다.
상기 감지단계(S20)의 완료후, 투입된 세탁물량에 따른 건조시간이 예측된다(S30). 상기 예측단계(S30)에서, 실제적으로 상기 감지장치의 제어기(130)가 감지된 세탁물의 량, 즉 세탁물의 무게에 기초하여 건조시간을 예측한다.
보다 상세하게는, 상기 예측단계(S30)에서, 먼저 상기 제어기(130)은 감지된 무게를 이의 내부에 포함된 테이블과 비교한다(S31). 상기 제어기(130)는 각각의 세탁물의 무게에 대한 실제건조시간들을 포함하는 테이블을 포함한다. 상기 실제건조시간들은 다양한 무게의 세탁물들을 실제적으로 건조했을때 걸린 시간들을 측정함으로써 얻어진다. 따라서, 상기 제어기(130)는 상기 테이블과 감지된 무게를 비교하며 감지된 무게에 해당하는 기 측정된 실제건조시간을 찾아낸다.
상기 비교단계(S31)후, 상기 제어기(130)는 상기 해당하는 실제건조시간을 예상건조시간으로서 설정한다(S32). 상기 예상건조시간도 상기 감지된 무게와 마찬가지로 상기 메모리(120)에 저장될 수 있으며, 추후 실제건조시간과 함께 보다 정확한 예상건조시간을 산출하는데 이용될 수 있다.
또한, 상기 설정단계(S32)후, 상기 제어기(130)는 설정된 예상건조시간을 다시 세탁기 외부에서 확인될 수 있도록 표시할 수 있다(S33). 상기 표시단계(S33)에서 사용자에 보다 충분한 정보를 제공하기 위하여 상기 예상건조시간과 함께 감지된 세탁물의 무게도 함께 출력될 수 있다. 상기 제어기(130)는 상기 예상건조시간 및 감지된 무게를 세탁기의 디스플레이(150)에 표시할 수 있다. 사용자는 건조될 세탁물이 건조기에 투입되고 컨트롤 패널을 이용하여 건조작동을 지시한 이후에는 건조기를 떠나므로, 설정된 예상건조시간이 사용자에 의해 확인되기 위해서는 이러한 출력은 적어도 건조과정이 시작되기 이전에 이루지는 것이 바람직하다. 또한, 상기 예상건조시간 및 감지된 무게는 상기 건조기가 작동되는 동안 계속적으로 출력될 수 있다.
앞서 설명된 예측단계들(S31-S33)에 의해, 상기 감지장치(100)는 실제 세탁물의 량에 상당하는 세탁물의 무게에 기초하여 기측정된 해당 건조시간을 예상건조시간으로써 표시한다. 따라서, 본 발명의 제어방법에 의해 실질적으로 거의 정확한 예상건조시간이 사용자에게 제공될 수 있으며, 건조기 사용에 대한 편리함과 건조기의 신뢰성이 크게 증가된다.
상기 예측단계(S30)이후, 상기 세탁물은 소정의 건조과정에 따라 건조된 다(S40). 상기 건조단계(S40)에서, 드럼(20)은 소정속도로 회전되며, 이러한 회전되는 드럼(20)내에 세탁물의 건조를 위해 뜨겁고 건조한 공기가 공급된다. 보다 상세하게는, 상기 건조단계(S40)에서, 상기 제어기(130)는 상기 예상건조시간과는 상관없이 소정의 건조도에 도달할 때까지 상기 세탁물을 건조시킬 수 있다. 이는 여러가지 요인들에 의해 예상건조시간의 대체적인 정확성에도 불구하고 실제적으로 전체 세탁물이 건조될 때까지의 시간은 상기 예상건조시간과 달라질 수 있기 때문이다. 이러한 경우, 상기 건조기는 건조도를 측정하는 별도의 센서를 가지며, 상기 제어기(130)는 상기 건조도 센서로부터 감지된 건조도를 전달받아 건조기의 작동을 제어한다. 따라서, 건조기는 보다 완전하고 정확하게 세탁물을 건조할 수 있으며, 이는 기 제공된 어느정도 정확한 예상건조시간과 더불어 높은 신뢰성을 건조기에 부여한다. 다른 한편, 상기 건조단계(S40)에서 상기 예상건조시간이 어느정도 정확하므로, 상기 제어기(130)는 상기 예상건조시간동안만 단순하게 세탁물을 건조할 수 있다. 이러한 건조단계는 건조도 센서와 같은 추가적인 센서 및 부속장치없이도 수행가능하며, 이에 따라 상기 건조기가 적절할 건조기능 뿐만 아니라 낮은 생산단가를 갖게 할 수 있다.
더 나아가, 건조단계(S40)이 완료되면, 상기 감지장치(100)의 제어기(130)는 상기 예상건조시간과 더불어 건조가 완료될 때가지 소요된 시간, 즉 실제건조시간을 디스플레이(150)를 통해 사용자에게 표시할 수 있다. 이와 같은 실제건조시간의 출력으로 인해 사용자는 건조기의 작동을 평가할 수 있는 보다 다양한 정보를 제공받게 되며, 이에 따라 건조기에 대한 편리함과 신뢰성이 보다 증대된다. 또한, 상 기 실제건조시간은 앞서 감지된 무게 및 예상건조시간을 저장하고 있는 상기 메모리(120)에 저장될 수 있다. 저장된 무게와 관련하여 저장된 예상건조시간 및 실제 건조시간은 서로 비교될 수 있다. 만일 예상 및 실제 건조시간들 사이에 편차가 존재하는 경우, 편차가 발생한 원인이 분석되고 분석결과에 따라 상기 테이블이 업데이트될 수 있다. 따라서, 이러한 일련의 과정을 통해 상기 예상건조시간은 보다 정확하게 신뢰가능하게 된다.
도 1은 본 발명에 따른 건조기를 나타내는 단면도;
도 2는 도 1의 건조기의 롤러를 나타내는 부분단면도;
도 3은 본 발명에 따른 세탁물 무게 감지장치를 나타내는 블록도; 및
도 4는 본 발명에 따른 건조기를 제어하는 방법을 나타내는 순서도이다.

Claims (22)

  1. 하우징;
    상기 하우징내에 회전가능하게 설치되며 건조될 세탁물을 수용하는 드럼;
    상기 세탁물을 건조하기 위해 상기 드럼내에 뜨거운 공기를 공급하는 가열장치;
    상기 드럼에 수용된 세탁물의 무게를 감지하며, 측정된 무게에 기초하여 건조시간을 예측하도록 구성되는 감지장치로 이루어지며,
    상기 감지장치는,
    상기 세탁물의 무게를 측정하기 위해 상기 하우징 내에 설치되며, 상기 드럼을 회전가능하게 지지함과 동시에 드럼 하부에 설치된 롤러에 주어지는 무게를 측정하도록 구성되고,
    상기 롤러는 세탁물의 무게를 측정할 수 있는 센서 어셈블리를 포함하는 것을 특징으로 하는 건조기.
  2. 삭제
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 감지장치는 건조시간을 예측하기 위해 세탁물의 무게들에 대해 기 측정된 실제건조시간들을 포함하는 테이블과 상기 감지된 무게를 비교하는 것을 특징으로 하는 건조기.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 감지장치는 건조기 외부에서 확인될 수 있도록 상기 감지된 무게 및 예측된 건조시간을 표시하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 건조기.
  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 감지된 무게 및 예측된 시간은 건조가 시작되기 이전에 표시되는 것을 특징으로 하는 건조기.
  6. 삭제
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 센서 어셈블리는
    롤러 축;
    상기 롤러축에 회전가능하게 설치되며, 상기 드럼의 외주면을 회전가능하게 지지하는 롤러;
    상기 드럼을 통해 상기 롤러에 가해지는 세탁물의 무게를 측정하도록 구성되는 무게센서를 포함하는 것을 특징으로 하는 건조기.
  8. 제 7 항에 있어서,
    상기 무게센서는 상기 롤러축에 설치되는 것을 특징으로 하는 건조기.
  9. 제 7 항에 있어서,
    상기 센서 어셈블리는 상기 롤러의 회전과 간섭하지 않도록 상기 롤러축에 설치되는 마운트를 더 포함하며, 상기 무게센서는 상기 마운트에 설치되는 것을 특징으로 하는 건조기.
  10. 제 1 항에 있어서,
    상기 감지장치는 상기 감지된 세탁물의 무게에 따라 건조시간을 예측하는 제어기를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 건조기.
  11. 제 10 항에 있어서,
    상기 제어기는 건조시간을 예측하기 위해 세탁물의 무게들에 대한 기 측정된 실제건조시간들을 포함하는 테이블과 상기 감지된 무게를 비교하는 것을 특징으로 하는 건조기.
  12. 제 10 항에 있어서,
    상기 제어기는 건조기 외부에서 확인될 수 있도록 상기 감지된 무게 및 예측된 건조시간을 표시하는 것을 특징으로 하는 건조기.
  13. 제 10 항에 있어서,
    상기 제어기는 상기 예측된 건조시간과는 상관없이 건조도를 측정하는 센서를 이용하여 소정의 건조도에 도달할 때까지 상기 세탁물을 건조시키도록 상기 건조기를 제어하는 것을 특징으로 하는 건조기.
  14. 제 10 항에 있어서,
    상기 제어기는 상기 예측된 건조시간동안만 세탁물을 건조하도록 건조기를제어하는 것을 특징으로 하는 건조기.
  15. 제 10 항에 있어서,
    상기 제어기는 상기 세탁물의 건조완료후, 상기 예측된 건조시간과 함께 실제 건조에 소요된 시간을 표시하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 건조기.
  16. 건조기의 드럼내에 건조될 소정량의 세탁물을 투입하는 단계;
    상기 세탁물의 무게를 측정하는 단계;
    상기 측정된 세탁물의 무게에 기초하여 건조시간을 예측하는 단계로 이루어지며,
    상기 측정단계는 상기 드럼을 회전가능하게 지지함과 동시에 드럼 하부에 설치된 롤러에 제공된 센서 어셈블리를 이용하여 수행되고,
    상기 예측단계는 건조기 외부에서 확인될 수 있도록 상기 감지된 무게 및 예측된 예상건조시간을 표시하는 단계를 포함하고,
    예상건조시간이 표시되고 난 후, 세탁물의 건조 단계가 수행되는 것을 특징으로 하는 건조기의 제어방법.
  17. 삭제
  18. 제 16 항에 있어서,
    상기 예측단계는:
    세탁물의 무게들에 대해 기 측정된 실제건조시간들을 포함하는 테이블과 상기 감지된 무게를 비교하는 단계; 및
    상기 감지된 무게에 해당하는 상기 테이블의 실제건조시간을 예상건조시간으로서 설정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 건조기의 제어방법.
  19. 삭제
  20. 제 16 항에 있어서,
    상기 예측단계이후에, 상기 예측된 건조시간과는 상관없이 건조도를 측정하는 센서를 이용하여 소정의 건조도에 도달할 때까지 상기 세탁물을 건조시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 건조기의 제어방법.
  21. 제 16 항에 있어서,
    상기 예측단계이후에 상기 예측된 건조시간동안만 세탁물을 건조하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 건조기의 제어방법.
  22. 제 16 항에 있어서,
    상기 세탁물의 건조가 완료되면, 예측된 건조시간과 함께 실제 건조에 소요된 시간을 표시하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 건조기의 제어방법.
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