KR101573263B1

KR101573263B1 - 탐침 어셈블리, 탐침 어셈블리를 포함하는 카테데르 키트 및 어셈블리와 관련 방법

Info

Publication number: KR101573263B1
Application number: KR1020127005495A
Authority: KR
Inventors: 엔. 샌더 랙츠; 가버 제이. 랙츠
Original assignee: 커스텀 메디컬 애플리케이션즈, 아이엔씨.
Priority date: 2011-10-28
Filing date: 2011-10-28
Publication date: 2015-12-01
Also published as: WO2013062504A1; CA2853756C; CA2853756A1; KR20130086923A; EP2771057A4; US20140296828A1; EP2771057B1; JP5819537B2; ES2594872T3; EP2771057A1; US9333323B2; JP2014530742A

Abstract

기부에 고정된 탐침을 포함하는 탐침 어셈블리가 개시된다. 상기 탐침은 대응하는 카테데르 연결 허브와 연관된 카테데르 내부로 적어도 일부가 삽입되는 크기를 가지며 삽입되도록 적응된다. 상기 기부는 상기 기부로부터 연장되며 카테데르 연결 허브 일부에 착탈가능하게 부착되도록 (attach) 구성된 적어도 2개의 고정 부재를 포함한다

Description

탐침 어셈블리, 탐침 어셈블리를 포함하는 카테데르 키트 및 어셈블리와 관련 방법 {Stylet assemblies, catheter kits and assemblies including stylet assemlbies, and related methods}

본원의 실시예들은 일반적으로 탐침 어셈블리 및 카테데르 어셈블리와 함께 사용하기 위한 탐침에 관한 것이다. 보다 특별하게는, 본원의 실시예들은 탐침의말단 단부를 삽입, 배치 및 재 위치설정 (repositioning) 중에 지속적으로 카테데르의 말단 단부에 또는 근처에 위치시킬 수 있는 탐침 캡 (cap)을 포함하는 탐침 어셈블리에 관한 것이다.

종래의 카테데르의 삽입 및 배치 중에는 탐침은 보통 카테데르 내부에 위치하여 단단함 (stiffness)과 구조적 강도를 제공한다. 탐침은 카테데르의 삽입 및 배치 중에 유연한 (flexible) 카테데르가 보다 정치하게 제어 (예컨대, 조종 (steer))되도록 할 수 있다. 카테데르의 초기 배치 후에, 탐침이 빼내지고 유체가 카테데르로 도입되는 통로인 카테데르 연결기 허브 (connector hub)가 카테데르의 외측 단부에 부가될 수 있다. 카테데르 연결기 허브는 보통 예컨대 피하 주사기와 같은 유체 도입 장치와의 안정된 연결을 제공하기 위한 예컨대 루어 테이퍼 (Luer taper)와 같은 접속부를 포함한다. 카테데르 연결기 허브의 접속 후에, 탐침이 카테데르 연결기 허브의 접속부를 통해 카테데르로 재 삽입될 수 있다. 탐침은 카테데르의 임의의 재 위치설정 중에 단단함과 구조적 강도를 제공할 수 있다. 종래 기술에서는, 탐침의 외측 단부가 탐침 캡 (기술분야에서 탐침 허브 (hub)로도 알려진) 내부에 임베딩될 수 있는데, 이것은 카테데르 외부의 탐침의 외측 단부를 유지할 수 있다. 따라서, 상기 탐침 캡은 탐침이 카테데르를 보강하여, 탐침의 단부를 카테데르로 실수로 반대로 삽입할 위험 없이 카테데르로부터 쉽게 빠져나오고, 카테데르로 쉽게 삽입되게 한다. 하지만, 탐침 캡은 카테데르의 말단 단부를 유연하게, 만일 불가능하다면 조정하기에 힘들게 둔 채로, 탐침의 말단 단부가 카테데르의 말단 단부에 도달하는 것도 방지할 수 있다.

기부에 고정된 탐침을 포함하는 탐침 어셈블리가 설명된다. 상기 탐침은 대응하는 카테데르 연결 허브와 연관된 카테데르 내부로 적어도 일부가 삽입되는 크기를 가지며 삽입되도록 적응된다. 상기 기부는 상기 기부로부터 연장되며 카테데르 연결 허브 일부에 착탈가능하게 부착되도록 (attach) 구성된 적어도 2개의 고정 부재를 포함한다.

몇몇 실시예들에서, 본 발명은 기부 및 상기 기부로부터 연장되며 상기 기부에 고정된 탐침을 포함하는 탐침 어셈블리를 포함한다. 상기 탐침은 대응하는 카테데르 연결 허브와 연관된 카테데르 내부로 적어도 일부가 삽입되는 크기를 가지며 삽입되도록 적응된다. 상기 탐침 어셈블리는 상기 기부로부터 연장되며 카테데르 연결 허브 일부에 착탈가능하게 부착되도록 (attach) 구성된 적어도 2개의 고정 부재를 더 포함한다.

추가 실시예들에서, 본 발명은 근접 단부 및 말단 단부를 갖는 카테데르, 상기 카테데르의 근접 단부에 연결하기 위한 카테데르 허브, 및 상기 카테데르의 근접 단부에 인접한 카테데르 및 카테데르 허브 내로 적어도 일부가 삽입되기 위한 전술한 탐침 어셈블리를 포함하는, 카테데르 키트를 개시한다.

또 다른 추가 실시예들에서, 본 발명은 카테데르 어셈블리를 개시한다. 상기 카테데르 어셈블리는 근접 단부 및 말단 단부를 포함하는 카테데르, 카테데르의 근접 단부에 연결되는 카테데르 허브로서, 그 단부에 환형 연결부를 포함하며, 상기 카테데르 허브를 통해 상기 카테데르의 말단 단부에서 카테데르 내부로 삽입되도록 구성된 탐침; 및 탐침이 고정되는 탐침 캡을 포함하고 기부와 상기 기부로부터 연장되며 카테데르 연결 허브의 상기 환형 연결부의 일부에만 착탈 가능하게 부착되도록 구성되는 적어도 하나의 고정 부재를 포함하는, 탐침 어셈블리를 포함한다.

또 다른 추가 실시예들에서, 본 발명은 카테데르 어셈블리를 사용하는 방법을 개시한다. 상기 방법은 일 단부에 환형 연결부를 갖는 카테데르 연결 허브와 연관된 카테데르에 탐침 캡의 적어도 일부를 삽입하는 동작; 및 상기 카테데르 연결 허브에 상기 탐침 캡의 일부를 고정하는 동작을 포함하며, 상기 고정 단계는 상기 탐침 캡의 적어도 하나의 고정 부재를 상기 카테데르 연결 허브의 환형 연결부의 일부와만 체결하는 동작을 포함한다.

또 다른 추가 실시예들에서, 본 발명은 상응하는 카테데르 연결 허브와 연관된 카테데르와 사용하기 위한 크기를 가지며 사용하도록 적응되는 탐침; 및 폴리머로 형성된 통합 구조를 포함하며, 상기 통합 구조는 기부; 상기 기부로부터 연장되며 상기 기부에 고정되는 탐침을 갖는 길게 연장된 (elongate) 중앙 부재로서, 상응하는 카테데르 내부에 탐침을 포함시키는 방식으로 수용되도록 구성되는 상기 중앙 부재; 및 상기 기부로부터 상기 길게 연장된 중앙 부재로 대체로 평행한 방직으로 연장된느 적어도 2개의 별개의 고정 부재로서, 상기 상응하는 카테데르 연결 허브에 착탈가능하게 부착되도록 구성된 상기 고정 부재를 포함하는, 탐침 어셈블리를 개시한다.

또 다른 추가 실시예들에서, 본 발명은 카테데르 내부에서 사용하기 위한 크기를 가지며 사용하도록 적응된 탐침; 및 폴리머로 만들어지며 상기 탐침에 부착되는 통합 구조를 포함하며, 상기 통합 구조는 기부와 적어도 2개의 별개의 고정 부재를 포함하는데, 상기 기부로부터 상기 탐침이 연장되며 상기 기부에 상기 탐침이 고정되고, 상기 고정 부재들은 상기 기부로부터 대체로 평행한 방식으로 연장되며, 각 개별 고정 부재는 그 말단 단부에 돌출부를 포함하고, 상기 개별 고정 부재의 상기 돌출부는 상기 개별 고정 부재로부터 상기 탐침을 향한 방향으로 연장되는, 탐침 어셈블리를 개시한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른, 탐침 및 상기 탐침의 일 단부에 연결된 탐침 캡을 포함하는 탐침 어셈블리의 사시도이다.
도 2는 도 1에 도시된 탐침 캡 및 탐침 (100) 의 일부의 평면도이다 .
도 3은 도 1에 도시된 탐침 캡 및 탐침 (100) 의 일부의 측면도이다.
도 4는 본 발명의 다른 실시예에 따른, 카테데르, (종래 기술의) 카테데르 연결 허브, 탐침, 및 탐침 캡을 포함하는 카테데르 키트의 사시도를 도시한다.
도 5는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른, 카테데르 내부의 탐침의 횡단면도이다.
도 6은 탐침이 제거되고 카테데르 연결 허브에 연결된 수의 도 5의 카테데르의 횡단면도를 도시한다.
도 7은 탐침이 카테데르 허브를 통해 카테데르 내부로 삽입되고 탐침 캡이 카테데르 허브에 착탈가능하게 연결된 후의, 도 6의 카테데르 및 카테데르 허브 어셈블리의 횡단면도 (도 6의 7 -7 선을 따라 취한 단면)이다.
도 8은 도 7과 유사한 카테데르 어셈블리에 전기적으로 접속된 리드 케이블 (lead cable)의 평면도이다.
도 9는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른, 탐침 어셈블리의 일부의 평면도이다.
도 10은 도 9의 탐침 어셈블리가 카테데르 허브를 통해 카테데르 내부로 삽입되고 탐침 캡이 카테데르 허브에 착탈가능하게 연결된 후의 카테데르 및 카테데르 허브 어셈블리의 부분 횡단면도를 도시한다.

도면들이 반드시 축척을 맞춘 것은 아니며, 상대적 크기는 명료함을 위해 과장되었을 수 있다. 나아가, 도면들에 공통되는 구성 요소들은 동일 내지 유사한 번호를 가질 수 있다.

본원은 일반적으로 카테데르 어셈블리, 탐침, 및 카테데르 어셈블리와 사용되는 탐침 어셈블리에 관한 것이다. 보다 특별하게는, 본원의 실시예들은 탐침의말단 단부를 삽입, 배치 및 재위치 중에 지속적으로 카테데르의 말단 단부에 또는 근처에 위치시킬 수 있는 탐침 캡 (cap)을 포함하는 탐침 어셈블리에 관한 것이다.

도 1을 참조하면, 탐침 (100) 및 탐침 (100)의 근접 단부 (104)와 연결된 탐침 캡 (102)을 포함하는 탐침의 사시도가 도시된다. 탐침들은 예컨대, 2005년 4월 28일 공개된 미국 특허 출원 공개 2005/0090801 A1에 기술된 것과 같은 것일 수 있다. 상기 탐침 (100)은 대응하는 카테데르 연결기 허브 (128) (도 4)과 사용하기 위한 크기를 가지며, 이것을 위해 사용하도록 적응된다. 탐침 (100)의 말단 단부 (104)는 점선으로 도시되는데, 왜냐하면 탐침의 말단 단부가 탐침 캡 (102) 내부에 고정되거나 아니면 고정적으로 연결되기 때문이다. 상기 탐침 (100)은 탐침 캡 (102)의 일부 (예컨대, 기부 (118))로부터 말단 단부 (106)로 연장되거나 , 상기 탐침 캡 (102)의 일부에 고정된다. 상기 탐침 (100)은 보통 예컨대 탐침 (100)이 삽입될 수 있는 카테데르 (예컨대 도 4의 카테데르　(126))와 같은 다른 구조 또는 장치의 견고성 (stiffness) 및/또는 구조의 길이를 강화하도록 구성된 길게 연장된 (elongated) 부재를 포함한다. 이와 같은 실시예에서, 상기 탐침 (100)은 와이어, 튜브, 복수의 서로 얽히거나 (intertwined) 서로 엮인 (interwoven) 복수의 와이어들 또는 서로 얽히거나 (intertwined) 서로 엮인 (interwoven) 복수의 튜브들 (예컨대, 2009년 7월 23일에 공개된 미국 특허 출원 공개 2009/0187140 A1 참조)를 포함한다. 몇몇 실시예들에서, 상기 탐침은 RF, 열 저항 강화를 위한 물질이나 수단, 열전쌍 (themocouple) 및 마이크로 웨이브 장치 (microwave apparatus) 중 적어도 하나를 포함할 수도 있다. 상기 탐침 (100)은 의료 분야의 사용에 적합한 재료, 예컨대 의료 등급 (medical grade)의 스테인레스 스틸 또는 의료 등급의 티타늄과 같은 재료를 포함할 수 있다.

도 2를 참조하면, 탐침 캡 (102) 및 도 1의 탐침 (100) 부분의 평면도가 도시된다. 탐침 캡 (102)의 기부 (118)는 기부 (118)로부터 연장된 중앙 부재 (108) (예컨대, 길게 연장된 부재) 및 카테데르 어셈블리의 다른 구조 (예컨대, 카테데르 허브 (128)의 일부 (도 4))와 체결하기 위한 (예컨대, 착탈가능하게 부착된), 중앙 부재 (108)와 연관되거나 (associated with) 또는 연결되고 중앙 부재 (108) 측면에 배치되는 (flanking) 하나 이상의 (몇몇 실시예들에서, 바람직하게는 적어도 2개의) 고정 부재 (110)를 포함할 수 있다. 도시된 탐침 (100)은 중앙 부재 (108)의 팁 (tip: 112)으로부터 연장되며 탐침 캡 (102) 의 일부 (예컨대, 기부 (118))에 고정된다. 이와 같은 실시예에서, 도시된 탐침 (100)은 탐침 캡 (102) 내부에 위치하는 근접 단부 (104)로부터 중앙 부재 (108)를 지나, 중앙 부재 (108)의 팁 (112)을 지나 말단 위치까지 연장된다. 몇몇 실시예들에서, 상기 중앙 부재 (108)는 도 4를 참조하여 이하에 도시 및 설명되는 카테데르 연결기 허브 (128)와 같은 카테데르 연결 허브의 일부 내부에 수용되도록 적응될 수 있다. 이와 같은 실시예들에서, 상기 중앙 부재 (108)는 수 테이퍼부 (male taper portion: 114) (예컨대, 수 루어 테이퍼부)를 포함할 수 있다. 상기 수 테이퍼부 (114)는 국제 표준 협회 (International Organization for Standardization (ISO)) 594 표준, 특히 ISO 표준 594-1:1986에 정의된 특징 및 사양에 맞추는 것이 바람직하다. 도시된 수 테이퍼부 (114)는 카테데르 허브 (128) (도 4)의 테이퍼부와 같은 다른 장치 또는 구조의 대응부분에 삽입되도록 구성된다. 도 9 및 10을 참조하여 하기에 설명된 다른 실시예들에서는, 상기 탐침 캡을 기부로부터 돌출되는 중앙 부재를 포함하지 않을 수 있다. 또 다른 실시예들에서, 상기 탐침 캡은 도 2에 도시된 중앙 부재와 비교하여 트런케이티드 중앙 부재를 포함할 수 있다.

도 2에 도시된 것처럼 그리고 몇몇 실시예들에서, 상기 탐침 캡 (102)은 하나 이상의 고정 부재 (110)를 포함할 수 있다. 예컨대, 상기 탐침 캡 (102)은 2, 3, 4 또는 그 이상의 고정 부재 (110)를 포함할 수 있다. 다른 실시예들에서, 상기 탐침 캡 (102)은 오직 하나의 고정 부재 (110)만을 포함할 수 있다. 탐침 캡 (102)이 복수의 고정 부재 (110)를 포함하는 실시예들에서, 상기 고정 부재 (110)는 적어도 실질적으로 탐침 캡 (102)에 대해 상호 각 등거리 (angularly equidistant) 상에 위치할 수 있다. 예컨대, 고정 부재 (110)는 (예컨대, 상기 탐침 캡 (102)은 실질적으로 대칭일 수 있다)에 도시된 실시예에서처럼, 탐침 캡 (102)이 2개의 고정 부재를 포함할 때, 상기 고정 부재 (110)는 서로 180°일 수 있다. 다른 예로서, 탐침 캡 (102)이 3개의 고정 부재를 포함할 때, 상기 고정 부재 (110)는 서로 120°일 수 있다. 몇몇 실시예들에서, 상기 고정 부재 (110)는 서로 실질적으로 평행하게 연장될 수 있고 (몇몇 실시예들에서, 중앙 부재 (108)에 대해 실질적으로 평행) 중앙 부재 (108)로부터 오프셋 된다. 환언하면, 상기 고정 부재 (110)는 통상 중앙 부재 (108)의 측면에 배치할 것이다.

상기 고정 부재 (110)는 도 4에 도시된 카테데르 허브 (128)와 같은 다른 구조 또는 장치에 착탈가능하게 부착되도록 구성될 수 있다. 예컨대, 각 고정 부재 (110)는 고정 부재 (110)의 일부 (예컨대, 고정 부재 (110)의 말단 단부 근처)로부터 연장되는 돌출부 (116) (예컨대, 후크)를 포함할 수 있다. 상기 돌출부 (116)는 중앙 부재 (108)를 향한 방향으로 상기 고정 부재 (110)로부터 연장될 수 있다. 상기 돌출부 (116) 는 카테데르 허브 (128) (도 4)의 일부 (예컨대, 허브 내부에 형성되는 리세스 또는 다른 돌출부)와 상호 협력하여 (cooperatively) 체결될 수 있다. 몇몇 실시예들에서, 상기 고정 부재 (110)는 상기 고정 부재 (110)를 변형 (예컨대, 실질적으로 탄성 변형 (deformation))할 수 있도록 형성될 수 있다. 예컨대, 상기 고정 부재 (110)는 상기 고정 부재 (110)가 다른 구조 또는 장치 (예컨대, 도 4의 카테데르 허브 (128))와 체결되었을 때, 상기 고정 부재 (110)가 상기 중앙 부재 (108)로부터 바깥쪽으로 벤딩되는 충분한 유연성 (예컨대, 터프니스 (toughness))를 갖는 물질로 형성될 수 있고 상기 돌출부 (116)가 다른 구조 또는 장치에 형성된 리세스에 도달하면 실질적으로 상기 고정 부재 (110)의 초기 위치로 되돌아올 수 있다. 즉, 상기 고정 부재 (110)가 작은 량의 플라스틱 변형을 겪는 동안, 상기 고정 부재 (110)는 1회 이상의 부착 또는 제거 중 변형된 후에, 연관된 구조에 부착될 수 있는 위치로 되돌아갈 수 있게 하는 터프니스를 갖는다. 나아가, 상기 고정 부재 (110)는 돌출부 (116)가 사용자에 의해 인가되는 충분한 힘에 반응하여 다른 구조 또는 장치에 형성된 대응하는 리세스로부터 벗어날 수 있을 정도로 충분히 탄성이 있을 수 있다. 환언하면, 상기 고정 부재 (110)는 대응하는 구조 (카테데르 허브 (128)의 연결부 (138) (도 4))와 체결되도록 부분적으로 변형될 수 있는, 탐침 캡 (102)의 캔틸레버 (cantilever)부를 형성할 수 있다. 몇몇 실시예들에서, 상기 고정 부재 (110)는 고정 부재 (110)의 인접부분 (예컨대, 고정 부재 (110)의 말단 단부)의 인접부와 비교하여 상대적으로 더 작은 폭 또는 단면적을 갖는 부분을 포함할 수 있다. 상대적으로 더 작은 폭 또는 단면적을 갖는 고정 부재 (110)의 상기 부분은 고정 부재가 카테데르 허브 (128) (도 4)로의 부착 또는 이것으로부터의 제거중에 변형될 때, 굴곡 (flexure) 점을 포함할 수 있다. 몇몇 실시예들에서, 상기 고정 부재 (110)는 고정 부재 (110)의 돌출부 (116)가 적어도 일부는 다른 구조 (예컨대, 하기에 설명되는 것과 같은 나사부로 형성된, 카테데르 허브 (128) (도 4)의 연결부 (138))의 일부 상에 나사부이도록 형성될 수 있다. 몇몇 실시예들에서, 상기 고정 부재 (110)는 탐침 캡 (102)을 착탈가능하게 다른 구조 또는 장치 부착하기 위해, 고정 부재 (110)의 변형 및 스레딩 (threading) 양자를 가능하게 하도록 형성될 수 있다.

상기 중앙 부재 (108) 및 상기 고정 부재 (110)는 탐침 캡 (102) (도 2 및 3)의 기부 (118)로부터 연장될 수 있다. 상기 기부 (118)는 탐침 캡 (102) (도 3)의 최후미 면 (120)을 포함할 수 있다. 상기 중앙 부재 (108)는 고정 부재 (110)보다 탐침 캡 (102)의 최후미 면 (120)으로부터 더 연장될 수 있다. 상기 탐침 (100)의 말단 단부 (104) 탐침 캡 (102)의 기부 (118) 안에 고정될 수 있다. 몇몇 실시예들에서, 상기 중앙 부재 (108), 상기 고정 부재 (110), 및 상기 탐침 캡 (102)의 기부 (118)는 통합된 단일 구조를 포함할 수도 있다. 다른 실시예들에서, 중앙 부재, 고정 부재 및 기부들 중의 적어도 하나는 탐침 캡 (미도시)을 형성하기 위해 다른 것들과 연결된 개별 구조를 포함한다.

도 3을 참조하면, 도 1 및 2의 탐침 캡 (102)의 측면도가 도시된다. 탐침 캡 (102)의 기부 (118)는 그 내부에 형성된 그립 (grip) 부 (122)를 포함한다. 그립부 (122)는 사용자가 보다 쉽게 탐침 캡 (102)을 잡고 조작할 수 있도록, 예컨대, 삽입, 배치 및 재 위치설정 중에 다른 장치나 구조와의 연결 또는 다른 장치나 구조와의 분리를 쉽게 할 수 있도록 구성되는 것이 바람직하다. 상기 그립부 (122)는 보통 도 3에 도시된 것처럼 탐침 (100)이 연장하는 방향을 가로지르는 방향으로 상기 기부 (118) 연장된 돌출부들을 포함한다. 다른 실시예들에서, 상기 그립부들은 기부에 형성된 리세스를 포함할 수 있다 (미도시).

상기 탐침 캡 (102)은 바람직하게 의료 어플리케이션에 사용되기에 적합한 물질로 형성되며 스냅 핏 (snap fit)을 사용해서 고정 부재 (110)의 연결 및 분리를 가능하게 하기에 충분한 신축성을 갖는다. 예컨대, 상기 탐침 캡 (102)은 예컨대 의료 등급의 스테인레스 스틸과 같은 금속, 또는 예컨대, 아크릴로니트릴 부타디엔 스티렌 중합체 (Acrylonitrile butadiene styrene (ABS))과 같은 폴리머를 포함한다. 상기 탐침 캡 (102)은 기술 분야 당업자에게 알려진 종래의 공정들을 사용하여 형성될 수 있다. 예컨대, 상기 탐침 캡 (102)은 사출 성형 공정에 의해 형성될 수 있다.

몇몇 실시예들에서, 상기 탐침 (100)은 탐침 캡 (102)의 형성 중에 탐침 캡 (102)에 고정될 수 있다. 예컨대, 상기 탐침 캡 (102)은 탐침 (100)의 근접 단부 (104) 주위에서 몰딩될 수 있다. 상기 탐침 (100)은 예컨대, 탐침 (100)의 말단 단부 (106)가 탐침 캡 (102)의 팁 (112)으로부터 일정 거리 연장되는 것을 가능하게 하도록 설정된 위치에서 몰드에 고정될 수 있다. 환언하면, 탐침 (100)의 근접 단부 (104)는 예컨대, 공지된 또는 설정된 위치에서 탐침 캡 (102) 안에 임베딩될 수 있다. 다른 실시예들에서, 상기 탐침 캡 (102)이 형성되고 상기 탐침 (100)이 이어서 탐침 캡 (102)에 고정된다. 예컨대, 상기 탐침 캡 (102)은 중앙 부재 (108)을 통과해서 기부 (118)로 이어지는 보어 (bore)가 형성될 수 있다. 상기 탐침 (100)은 상기 보어에 나사결합될 수 있다. 상기 탐침 (100)은 탐침 캡 (102)의 기부 (118) 안의 미리 정해진 위치에서 상기 탐침 (100)을 지지하도록 구성되는 벤드 또는 루프를 포함할 수 있다. 이와 같은 실시예에서, 탐침 (100)의 말단 단부 (106)는 바람직하게 탐침 캡 (102)의 팁 (112)으로부터 일정 거리 연장될 수 있다. 탐침 (100)의 근접 단부 (104) 가 그 후 탐침 캡 (102) 내부에, 예컨대, 접착제나 기계적 부착을 사용하여 고정된다. 특정한, 비제한적 예로서, 상기 탐침의 근접 단부 (104)는 에폭시를 사용하여 탐침 캡 (102) 내부에 고정될 수 있다.

도 4를 참조하면, 카테데르 키트 (124)의 사시도가 도시된다. 상기 카테데르 키트 (124)는 카테데르 (126), 카테데르 허브 (128) (예컨대, 2008년 7월 31일에 공개된 미국 특허 출원 공개 2008/0183154 A1 참조), 탐침 (100), 및 탐침 캡 (102)을 포함한다. 상기 탐침 (100) 및 탐침 캡 (102)은 적어도 실질적으로 전술한 것들과 유사할 수 있다. 상기 카테데르 (126)는 적어도 부분적으로 그 내부에 상기 탐침 (100)을 수용하도록 구성될 수 있다. 몇몇 실시예들에서, 상기 탐침 (100)는 카테데르 (126)내로 사전-삽입 (pre-insert)될 수 있다. 예컨대, 상기 탐침 (100)의 말단 단부 (106) (도 3)는 탐침 캡 (102)의 팁 (112)이 카테데르 (126)의 근접 단부 (132)에 인접한 곳에서 상기 카테데르 (126)의 말단 단부 (130)에 또는 이에 인접하에 위치할 수 있다. 다른 실시예들에서, 상기 탐침 (100)은 카테데르 키트 (124)에 제공되면, 카테데르 (126)에 사전-삽입되지 않을 수도 있다

도 4에 도시된 것 처럼, 카테데르 허브 (128)는 통상 예컨대, 유체 소스 (fluid source)와 같은 다른 요소에 결합하기 위해, 유체 결합 요소의 단부에 수용부 (137) 및 연결부 (138) (예컨대, 환형 수용부 및 연결부)를 갖는 유체 결합 요소 (135) 및 카테데르 수용부 (134)를 포함한다. 상기 카테데르 수용부 (134)는 카테데르 (126)의 근접 단부 (132)를 그 내부에 고정하도록 구성되도록 묘사된다. 따라서, 상기 카테데르 (126)의 근접 단부 (132)는 카테데르 허브 (134)의 카테데르 수용부 (134)로 삽입되도록 구성된다.

상기 카테데르 키트 (124)는 선택적으로 다수의 다른 구조 또는 장치를 포함할 수 있다. 예컨대, 상기 카테데르 키트 (124)는 선택적으로, 기술분야에서 "캐눌라 (cannula)"로 불리는 니들 (needle: 142)을 포함할 수 있다. 도시된 니들 (142)은 날카로운 팁 (144)을 사용하여 피부를 뚫도록 구성되며 카테데르 (126) 및 탐침 (100)이 이를 통해 연장될 수 있는 중공 부재 (hollow member)를 포함한다. 다른 예로서, 상기 카테데르 키트 (124) 선택적으로 리드 케이블 (lead cable: 146)을 포함할 수 있다. 상기 리드 케이블 (146)은 탐침 캡 (102)의 전기 접속부 (148)를 통해 탐침 (100)의 말단 단부 (104) (도 1 내지 3 참조)로 전기 접속되도록 구성될 수 있다. 리드 케이블 (146) 상의 커넥터 (150)는 전력, RF 신호, 센서 신호 및 마이크로 웨이브 신호 중 적어도 하나를 위한 탐침 (100)으로의 도관을 제공하도록 구성될 수 있다.

도 5를 참조하면, 카테데르 (126) 내부의 탐침 (100)의 단면도가 도시된다. 상기 카테데르 (126)는 환자에 삽입되어 이를 통해 다른 장치 또는 물질 (예컨대, 탐침, 프로브, 유체)가 운반될 수 있는 도관을 제공하기 위한 튜브 (152)를 포함한다. 코일 부재 (154)는 튜브 (152) 내에 배치되어 튜브 (152)의 킨킹 (kinking) 또는 콜랩싱 (collapsing)에 저항하여, 튜브 (152)가 개방 도관으로 동작하는 능력을 강화할 수 있다. 카테데르 (126)의 말단 단부에서, 상기 코일 부재 (154)는 튜브 (152)로부터 돌출될 수 있으며, 몇몇 실시예들에서, 상기 코일 부재 (154)는 덜 타이트한 코일부 (less-tightly coiled portion: 156)를 포함할 수 있다. 상기 덜 타이트한 코일부 (156)는 유체 (예컨대, 유체형 진통제)가 보다 쉽게 카테데르 (126) 출구로 흐르게 할 수 있다. 이와 같은 실시예에서, 상기 카테데르의 말단 단부 (130)는 말단 단부 (130)가 위치할 수 있는 원하는 위치로 제어되고 정치하게 물질을 운반할 수 있다. 상기 탐침 (100)탐침 캡 (102) 내부에 위치한 근접 단부 (104)로부터 탐침 캡 (102)의 중앙 부재 (108)을 통해 탐침 캡 (102)의 팁 (112)을 지나 카테데르 (126)의 루멘 (lumen)으로 연장될 수 있다. 몇몇 실시예들에서, 상기 탐침 (100)은 카테데르 (126)로 삽입되어 카테데르 (126)를 보강하고, 카테데르 (126)의 근접 단부 (132)는 탐침 캡 (102)의 팁 (112)에 인접할 수 있다. 상기 탐침 (100)은 카테데르 (126)를 통과하여 연장될 수 있으며, 탐침 (100)의 말단 단부 (106)는 실질적으로 카테데르 (126)의 말단 단부 (130)에 (예컨대, 카테데르 (126)의 말단 단부 (130)의 측면에 배치되거나이를 약간 지나서 돌출하여)에 위치할 수 있다. 이와 같은 실시예에서, 상기 탐침 (100)은 카테데르의 전 길이 또는 실질적으로 전 길이에 걸쳐 카테데르 (126)를 보강할 수 있다.

몇몇 실시예들에서, 상기 탐침 캡 (102)은 탐침 (100)의 말단 단부 (106)가 튜브 (152)이 종단 (terminal end)을 지나 연장하도록 상기 탐침을 위치시킬 수 있다. 예컨대, 상기 탐침 (100)의 말단 단부 (106)는 튜브 (152)로부터 돌출된 코일 부재 (154) 부분으로 연장될 수 있다. 몇몇 실시예들에서, 상기 탐침 캡 (102)은 튜브 (152)로부터 돌출한 코일 부재 (154) 종단 근처 (예컨대, 근처에 또는 접하여)에 탐침 (100)의 말단 단부 (106)를 위치시킬 수 있다.

사용시, 상기 카테데르 (126)와 탐침 (100)은 환자에게 삽입된다. 예컨대, 니들 (142) (도 4)이 환자의 피부를 뚫고 삽입 및 삽입 깊이를 위한 초기 방향을 제공한다. 카테데르 (126)와 탐침 (100)의 말단 단부들 (130, 106) 각각은 니들 (142) (도 4)을 통해 환자에게 삽입된다. 카테데르 (126)와 탐침 (100)의 말단 단부들 (130, 106)은 니들 (142)의 날카로운 팁 (144) (도 4)을 통해 원하는 배치 위치에 삽입될 수 있다. 예컨대, 카테데르 (126)와 탐침 (100)의 말단 단부들 (130, 106)은 환자의 척추 강내 (intrathecal) 공간으로 삽입되어 진통제를 투여한다. 몇몇 실시예들에서, 카테데르 (126)의 말단 단부 (130) 인접부분은 삽입 전에 구부러져서 의사나 다른 의료 전문 인력들이 카테데르 (126)가 진행하는 방향을 제어하거나 아니면 이 방향에 영향을 끼칠 수 있게 한다. 다른 실시예들에서, 상기 카테데르 (126)는 카테데르 (126)와 탐침 (100)이 니들 (142)을 통한 삽입 전에 플라스틱 변형을 겪는 방식으로 취급되지 않을 수 있다 (도 4). 특별한, 비제한적 예로서, 상기 카테데르 (126)와 탐침 (100)은 기술 분야에 "라쯔 메소드 (Racz Method)"로 알려진 기술인 흉부 또는 요추 과정을 위해 미골 꼬리뼈 (coccyx (꼬리뼈:tailbone))를 통해 환자의 경막외 마취제 (epidural) 공간으로 도입된다. 카테데르 (126)의 말단 단부 (130)가 자리를 잡으면, 상기 탐침 (100)이 카테데르 (126)로부터 철수되어 니들 (142)이 카테데르 (126)의 외측 부분에 걸쳐 환자로부터 제거될 것이다.

도 6을 참조하면, 탐침 (100) (도 5)이 제거된 후 도 5의 카테데르 (126) 및 연관된 카테데르 연결 허브 (128)로의 연결의 단면도가 도시된다. 탐침 (100) (도 5)이 제거되면, 상기 카테데르 (126)의 근접 단부 (132)가 보인다. 상기 카테데르 (126)는 그 내부의 카테데르 (126)의 근접 단부 (132)를 유지하도록 구성된 카테데르 허브 (128) 내로 삽입될 수 있다. 예시적 카테데르 (126)에 연결될 수 있는 카테데르 허브 (128)가 2008년 7월 31일 공개된 Racz등의 미국 특허 출원 공개 2008/0183154에 개시된다. 상기 카테데르 (126)의 근접 단부 (132)는 카테데르 허브 (132)의 카테데르 수용부 (134)로 삽입될 수 있다. 상기 카테데르 (126)의 근접 단부 (132)는 카테데르 유지부 (158)를 사용하여 카테데르 허브 (132)의 카테데르 수용부 (134)에 고정될 수 있다. 예컨대, 제 2 카테데르 허브 부재 (162)에 대한 제 1 카테데르 허브 부재 (160)의 회전은 변형가능한 부재 (deformable member: 164)가 선택적으로 압축 또는 팽창되게 한다. 이와 같은 변형가능한 부재 (164)의 선택적 압축 및 팽창은 카테데르 (126)의 근접 단부 (132)를 선택적으로 고정 또는 해제시킬 수 있다.

이제 도 6 및 7을 참조하면, 상기 도면들은 카테데르 (126) 및 연관된 카테데르 수용 허브 (128) 내부에 부분적으로 배치된 탐침 어셈블리 (101)를 도시하며, 카테데르 수용부 (134)의 카테데르 허브 (128)에 대향되는 유체 결합 요소 (135)가 탐침 어셈블리의 일부 (예컨대, 중앙 부재 (108)의 테이퍼 부 (114))를 수용하기 위한 개구 (136) (예컨대, 수용부 (137)에 의해 형성된)을 포함할 수 있다. 예컨대, 상기 개구 (136)는 탐침 캡 (102)의 수 테이퍼부 (114)를 적어도 일부 그 안에 수용하도록 구성된 카테데르 허브 (128)의 일부 (예컨대, 암 루어 테이퍼부 )에 의해 형성될 수 있다. 카테데르 수용부 (134)에 대향하는 카테데르 허브 (128) 단부에서, 상기 카테데르 허브 (128) 연결부 (138) (예컨대, 환형 연결부 (138))를 포함할 수 있다. 상기 연결부 (138) 개구 (136)에 인접한 카테데르 허브 (128)의 외측부 상에 돌출부 (예컨대, 환형 돌출부)를 포함할 수 있다. 예컨대, 상기 연결부 (138)는 카테데르 허브 캡 (140) (도 4)과의 나사 체결을 위한 나사산부 (예컨대, LUER-LOK ®나사산 조인트)을 포함할 수 있다. 몇몇 실시예들에서, 탐침 캡 (102)의 고정 부재 (110)는 나머지 부분이 노출된 동안에 오직 환형 연결부 (138)의 일부와만 체결될 수 있다. 예컨대, 상기 탐침 캡 (102)의 고정 부재 (110)는 환형 연결부 (138)의 일부와만 체결 (예컨대, 인접) 될 수 있다.

상기 수용부 (137)는 탐침 캡 (102)의 중앙 부재 (108)를 적어도 일부 그 내부에 수용하도록 구성될 수 있으며, 상기 탐침 (100)은 카테데르 (126) 내부에 포함될 수 있다. 도시된 카테데르 허브 (128)는 수용부 (137)에 의해 형성된 카테데르 수용부 (134)에 대향하는 카테데르 허브 (128) 단부에 개구 (136)를 포함한다. 상기 개구 (136)는 카테데르 허브 (128)내부에서 외측면으로부터 카테데르 수용부 (134)의 종단에 또는 그 근처의 위치까지 연장된다. 예컨대, 상기 개구 (136)는 카테데르 허브 (128) 내부에서 카테데르 수용부 (134)로부터 최대 (at most) 약0.025 인치 (0.635 mm)의 위치까지 연장될 수 있다. 다른 실시예로서, 상기 개구 (136)는 개구 (136)와 카테데르 수용부 (134) 사이에 인식할 수 있을 정도의 (discernable) 거리가 없도록 카테데르 수용부 (134)까지 연장될 수 있다. 특별한, 비제한적 예로서, 상기 개구 (136) 카테데르 수용부 (134)로부터 약 0.020　인치 (0.508　mm)의 위치까지 연장될 수 있다. 이와 같은 실시예에서, 상기 카테데르 (126)의 근접 단부 (132)는 개구 (136)의 단부로부터 최대 약 0.025　인치 (0.635　mm)에 위치할 수 있다. 개구 (136)가 카테데르 수용부 (134)에 인접한 위치까지 연장되는 실시예들에서, 채널 (166)이 개구 (136)를 카테데르 수용부 (134)에 연결시킨다. 이와 같은 실시예에서, 상기 채널 (166)은 개구 (136)와 카테데르 수용부 (134) 사이에 약 0.025　인치 또는 그 미만 (<　0.635　mm)으로 연장될 수 있다.

사용시, 상기 카테데르 연결기 허브 (128)는 카테데르 (126)의 말단 단부 (130)가 의사 또는 의료 전문 인력이 환자 내부의 적절하다고 생각하는 곳에 위치한 후, 카테데르 (126)의 근접 단부 (132)에 연결된다. 상기 카테데르 허브 (128)가 카테데르 (126)의 근접 단부 (132)에 연결되면, 다른 장치나 물질 (예컨대, RF 프로브 또는 유체형 진통제)이 카테데르를 통해 환자에게 도입될 수 있다. 예컨대, 유체 진통제를 포함하는 피하 주사기 바늘이 카테데르 허브 (128)의 개구 (136)를 통해 카테데르 내부로 삽입될 수 있고, 유체형 진통제는 카테데르 (126)를 통해 환자에게 도입될 수 있다. 그 후, 상기 카테데르 허브 (128)는 카테데르 (126)의 말단 단부 (130)의 재 위치설정 동안에 다른 장치 또는 물질의 추가 투입을 위해 카테데르 (126)에 연결된 채로 있을 수 있다. 예컨대, 상기 카테데르 허브 (128)는 전술한 유체형 진통제의 추가 투여를 위해 카테데르 (126)의 근접 단부 (132)에 고정된 채로 있을 수 있으며, 환자의 피부에 부착된 채로 있을 수 있다. 이미 빼낸 상기 탐침 (100) 또는 다른 탐침 (100)이 카테데르 허브 (128)를 통해 카테데르 (126)로 삽입되어 카테데르 (126)에 견고성과 단단함을 제공하고 카테데르 허브 (128)의 개구 (136)로의 접근을 방해한다. 다른 예로서, 이미 빼낸 상기 탐침 (100) 또는 다른 탐침 (100)이 카테데르 허브 (128)를 통해 카테데르 (126)로 삽입되고 상기 카테데르 (126)의 말단 단부 (130)가 환자 내부에 재 위치할 수 있다. 이와 같은 재 위치설정 (repositioning)은 예컨대, 유체형 진통제가 의도한 효과를 갖지 않거나 카테데르 (126)의 말단 단부 (130)가 영상 또는 모니터링 기술을 사용하여 원하지 않는 장치에 있다는 것이 발견되었을 때 바람직할 수 있다.

도 7을 참조하면, 탐침 (100)은 카테데르 허브 (128)를 통해 카테데르 (126) 내부에 삽입되었고, 탐침 캡 (102)은 착탈가능하게 카테데르 허브 (128)에 연결되어 있다. 카테데르 (126) 내부로 삽입된 탐침 (100)은 카테데르 (126)의 삽입 및 초기 배치에 사용된 탐침 (100)과 동일한 것일 수 있거나, 또는 다른 탐침 (100)일 수 있다. 상기 탐침 (100)의 말단 단부 (106)는 카테데르 허브 (128)의 개구 (136) 내로 삽입될 수 있으며, 개구 (136)를 카테데르 허브 (128)의 카테데르 수용부 (134)와 연결시킬 수 있는 채널 (166)을 통해, 카테데르 (126)의 말단 단부 (130)를 향해 연장되는 카테데르 (126) 내부로 삽입될 수 있다. 탐침 (100)의 말단 단부 (106) 카테데르 (126)의 말단 단부 (130)로 접근하면, 탐침 캡 (102)의 수 테이퍼부 (114)가 카테데르 허브 (128)의 개구 (136) 내부로 삽입될 수 있다.

상기 고정 부재 (110)는 전술한 바와 같이, 개구 (136)에 인접한 카테데르 허브 (128)의 연결부 (138) 에 착탈가능하게 부착될 수 있다. 예컨대, 상기 고정 부재 (110)은 카테데르 허브 (128)의 일부 (예컨대, LUER-LOCK® 나사산 조인트 연결부)와 착탈가능하게 체결되는 돌출부 (116)를 포함할 수 있다. 이와 같은 실시예에서, 상기 고정 부재 (110)는 전술한 바와 같이, 카테데르 허브 (128)의 연결부 (138)에 착탈가능하게 부착되도록 구성된 캔틸레버 연결 부재를 포함할 수 있다. 탐침 캡 (102)의 고정 부재 (110)가 실질적으로 탄성 변형이 가능한 곳에서는 (예컨대, 스냅 핏), 탐침 캡 (102) 의 카테데르 허브 (128)로의 연결은 탐침 캡 (102)를 비틀거나 또는 기타 탐침 (100), 카테데르 허브 (128), 또는 카테데르 (126)의 과도한 조작 없이, 사용자가 탐침 캡 (102)을 카테데르 허브 (128)에 고정하게 할 수 있는데, 이것은 카테데르 (126)의 말단 단부 (130)의 의도하지 않은 이동 및 카테데르가 통과하여 연장되는 티슈의 자극을 감소시킬 수 있다. 나아가, 탐침 캡 (102)을 카테데르 허브 (128)에 착탈가능하게 부착하는 것은 탐침 (100)이 원치 않는 이동 (예컨대, 탐침의 의도하지 않는 제거 또는 부분적 제거)에 저항할 수 있는 능력을 강화하면서 탐침 캡 (102)이 카테데르 허브 (128)에 신속하고 쉽게 연결되게 할 수 있다.

탐침 캡 (102)이 카테데르 허브 (128)의 연결부 (138)에 부착되면, 상기 탐침 (100)의 말단 단부 (106)는 카테데르 (126)의 말단 단부 (130)에 또는 이에 인접하여 위치할 수 있다. 예컨대, 상기 탐침 (100)의 말단 단부 (106)는 몇몇 실시예들에서 카테데르 (126)의 말단 단부 (130) 인접 (abut)할 수 있다. 다른 실시예들에서, 상기 탐침 (100)의 말단 단부 (106)는 카테데르 (126)의 말단 단부 (130)으로부터 0.050 인치 (1.27 mm), 0.025 인치 (0.635 mm), 0.020 인치 (0.508　mm) 또는 그 미만에 위치할 수 있다.

상기 탐침 캡 (120)은 탐침 (100)이 삽입 및 최초 배치 (도 5) 중에 그리고 이에 이어지는 임의의 재배치 또는 기타 동작 중에, 카테데르 (126) 전체 또는 실질적으로 전체를 보강하는 것을 가능하게 한다. 상기 중앙 부재 (108) 및 상기 고정 부재 (110)는 카테데르의 말단 단부 (132)가 카테데르 허브 (128) 내부에 고정되어 있는지와 무관하게, 탐침 (100)의 말단 단부 (106)가 카테데르 (126)의 말단 단부 (130)에 또는 이에 인접하게 지속적이고 고정적으로 위치하게 할 수 있다. 다른 방법으로, 탐침 캡 (102)이 연결부 (138)에 부착되면, 상기 탐침 캡 (102)은 탐침 (100)의 말단 단부 (106)를 탐침 (100)이 카테데르 허브 (128)의 사용 없이 (예컨대, 도 5에 도시된 것처럼) 카테데르 (126)에 삽입되는 것과 실질적으로 유사한 위치 (예컨대, 동일한 위치 또는 이에 인접한 위치에)에 위치시킬 수 있다. 예컨대, 상기 탐침 캡 (102)의 중앙 부재 (108)는 탐침이 카테데르 허브 (128)를 사용하거나 사용하지 않고 카테데르 (126) 내부로 삽입되면, 카테데르 (126)의 근접 단부 근처에 (예컨대, 인접하게 (abutting)) 위치할 수 있다. 이와 같은 실시예는 탐침 (100)의 말단 단부 (106)가 카테데르 허브 (128)를 사용하거나 사용하지 않고 거의 동일한 위치에 위치하게 할 수 있다.

도 8을 참조하면, 도 7과 유사하게 카테데르 어셈블리에 전기적으로 접속된 리드 케이블 (146)의 평면도가 도시된다. 상기 카테데르 어셈블리는 카테데르 허브 (128) 내부에 근접 단부 (132)가 고정된 카테데르 (126)를 포함한다. 탐침 (100)은 카테데르 허브 (128)을 통해 카테데르 (126)의 말단 단부 (130)을 향해 삽입된다. 탐침 캡 (102)은 복수의 커넥터 (150)를 포함하는 리드 케이 블 (146)에 전기적, 기계적으로 연결된다. 상기 리드 케이블 (146)은 탐침 캡 (102)에 착탈가능하게 또는 항구적으로 부착될 수 있다.

도 9는 전술한 탐침 어셈블리 (101) 유사한 탐침 어셈블리의 평면도를 도시한다. 도 9에 도시된 것처럼, 탐침 어셈블리 (201)는 중앙 부재 또는 트런케이티드 중앙 부재를 포함하지 않을 수 있다. 예컨대, 탐침 어셈블리 (201)는 탐침 (100) 및 탐침 캡 (202)을 포함할 수 있으며, 상기 탐침 (100)은 탐침 캡 (202)의 기부 (218) (예컨대,기부 (218)의 표면 (208))으로부터 연장될 수 있지만, 위에서와 같이 중앙 부재를 통해서는 아니다. 몇몇 실시예들에서, 탐침 (100)에 인접한 상기 기부 (218)의 표면 (208)은 상기 기부 (218)의 인접 표면으로부터 돌출되거나, 측면에 배치되거나 (be flush with), 그 안에 함몰되거나 (be recessed in) 또는 이와 같은 것들의 결합일 수 있다. 상기 기부 (218)의 표면 (208)은 탐침이 연관된 구조 안에 수용되면, 상기 연관 구조 (예컨대, 도 10에 도시된 것과 같이, 카테데르 (126)의 근접 단부 (132) 또는 카테데르 허브 (128)의 일부)에 가깝게 (예컨대, 인접하게 (abutting with)) 위치할 수 있다. 몇몇 실시예들에서, 기부 (218)의 표면 (208)은 하나 이상의 탐침 캡 (202)의 고정 부재 (210)와 비교해서 탐침 (100)의 말단 단부 (106)와 더 멀리 위치할 수 있다. 예컨대, 기부 (218)의 표면 (208)은 하나 이상의 고정 부재 (210)들 사이의 리세스로 형성될 수 있다.

도 10은 어셈블리 탐침 어셈블리 (201)가 카테데르 허브 (128)를 통해 카테데르 (126) 안으로 삽입되고 탐침 캡 (202)이 카테데르 허브 (128)에 착탈가능하게 연결된 이후의 카테데르 (126) 의 부분 단면도를 도시한다. 도 10에 도시된 것처럼, 탐침 어셈블리 (201)는 카테데르 (126) 내로 삽입되고 도 7과 관련하여 전술한 것과 실질적으로 유사한 방식으로 카테데르 허브 (128)에 착탈가능하게 고정될 수 있다. 도 10에 도시된 것처럼, 탐침 캡 (202)의 일부는 카테데르 (126)의 근접 단부 (132)에 인접하게 연장되지 않을 수 있다. 예컨대, 탐침 캡 (202)의 일부는 카테데르 허브 (128) 내부로 일부만 연장될 수 있으며, 또는 도 10에 도시된 것처럼, 탐침 캡 (202)이 카테데르 허브 (128) 내부로 연장되지 않고 탐침 캡 (202)의 기부 (218) (예컨대, 표면 (208))이 카테데르 허브 (128)의 외측면과 인접할 수 있다. 탐침 캡 (202)의 크기를 줄임으로써, 탐침 (100)은 카테데르 허브 (128)가 사용되는지 아닌지에 따라 카테데르 (126)에서 상이한 위치에 위치할 수 있다. 예컨대, 탐침 어셈블리(201)가 카테데르 (126)에 직접 삽입되면 (예컨대, 도 5에 도시된 것과 유사하게, 예컨대, 탐침 캡 (202)의 기부 (218) 가 카테데르 (126)의 근접 단부 (132)에 인접하면), 탐침 캡 (202)의 기부 (218)는 탐침 (100)의 말단 단부 (106)가 제 1 위치 (예컨대, 카테데르 (126)의 말단 단부 (130)에 또는 이에 인접하게)에 위치하는 것을 가능하게 할 수 있다. 하지만, 도 10에 도시된 것처럼, 만일 탐침 어셈블리 (201)가 카테데르 (126) 및 카테데르 허브 (124)로 삽입되면 (예컨대, 캡 (202)의 기부 (218) (예컨대, 표면 (208))이 카테데르 허브 (128)의 외측면과 인접하면), 상기 탐침 캡 (202)은 탐침 (100)의 말단 단부 (106)가 제 2의 상이한 위치 (예컨대, 카테데르 (126)의 말단 단부 (130)로부터 선택된 거리에)에 위치하게 할 수 있다. 환언하면, 탐침 캡 (202)은 탐침 (100)의 말단 단부 (106)가 카테데르 (126)에 직접 삽입되면 카테데르 (126)의 말단 단부 (130)에 또는 그 근처에 위치하도록 하고, 카테데르 허브 (124)를 통해 카테데르 (126)로 삽입되면 카테데르 (126)의 말단 단부 (130)에 또는 그 근처에 위치하지 않도록 할 수 있다. 이와 같은 실시예에서, 탐침 (100)이 카테데르 허브 (124)를 통해 카테데르 (126) 내부까지 연장되는, 도 7과 비교했을 때 비교적 줄어든 길이로 인해 카테데르 (126)의 말단 단부 (130)가 도 10에 도시된 것처럼 접히는 것이 가능해진다 (예컨대, 카테데르 (126)의 비교적 긴 뭉툭한 (blunt) 단부를 형성)

Claims

탐침 어셈블리로서,
기부 (base portion);
상기 기부로부터 연장하며 상기 기부에 고정되는 적어도 하나의 와이어를 포함하는 탐침으로서, 대응하는 카테데르 연결 허브 (connection hub)와 연관된 (associated) 카테데르 내부로 적어도 부분적으로 삽입되는 크기를 가지며 삽입되도록 적응된 (adapted) 상기 탐침; 및
상기 기부로부터 연장되며 상기 카테데르 연결 허브의 외측 유체 연결부에 착탈가능하게 부착되도록 구성된 적어도 2개의 고정 부재를 포함하고,
상기 탐침 어셈블리는, 제1 위치에서 상기 카테데르와 인접하도록 구성되고, 상기 제1 위치와 다른 제2 위치에서 상기 카테데르가 내부에 수용되는 상기 카테데르 연결 허브와 체결되도록 구성되며, 상기 탐침이 상기 카테데르 내로만 수용되는 경우와 상기 탐침이 상기 카테데르 및 상기 카테데르 연결 허브 모두 내로 수용되는 경우에 상기 탐침의 말단 단부가 상기 카테데르 내 유사한 위치로 위치되는, 탐침 어셈블리.
제 1항에 있어서, 상기 기부 및 상기 적어도 2개의 고정 부재들은 일체형 구조 (integral structure)로 형성되는, 탐침 어셈블리.
제 1항에 있어서, 상기 적어도 2개의 고정 부재는 상기 기부의 대향 부분들에 형성되며 상기 기부로부터 평행한 방식으로 연장되는, 탐침 어셈블리.
제 1항에 있어서, 상기 탐침과 전기적으로 접속되는 리드 케이블 (lead cable)을 더 포함하는, 탐침 어셈블리.
제 1항에 있어서, 각 개별 고정 부재가 상기 개별 부재의 방사상으로 내측으로 연장되고 카테데르 연결 허브의 대응 부분에 체결되도록 구성된 돌출부를 고정 부재의 말단 단부에 포함하는, 탐침 어셈블리.
제 1항 내지 제 5항 중의 어느 한 항에 있어서, 상기 기부는 상기 기부로부터 연장되는 중앙 부재를 더 포함하며, 상기 중앙 부재는 상기 탐침을 상기 카테데르 내에 포함하는 방식으로, 대응하는 카테데르 연결 허브의 수용부에 의해 수용되도록 구성되는, 탐침 어셈블리.
제 6항에 있어서, 상기 적어도 2개의 고정 부재가 상기 탐침을 따른 방향으로 상기 기부로부터 연장되는 거리보다 더 길게, 상기 중앙 부재가 상기 기부로부터 상기 탐침을 따른 방향으로 연장되는, 탐침 어셈블리.
제 1항 내지 제 5항 중의 어느 한 항에 있어서, 상기 탐침은 상기 기부 내부에 고정되며 상기 적어도 2개의 고정 부재 사이의 우묵하게 들어간 (recessed) 위치에서 나오는 (exit), 탐침 어셈블리.
카테데르 키트 (kit)로서:
근접 단부 및 말단 단부를 갖는 카테데르 ;
상기 카테데르의 근접 단부에 연결하기 위한 카테데르 허브; 및
상기 카테데르의 근접 단부에 인접한 카테데르 및 카테데르 허브 내로 적어도 부분적으로 삽입되기 위한 제 1항 내지 제5항 중의 어느 한 항의 탐침 어셈블리를 포함하는, 카테데르 키트.
제 9항에 있어서, 상기 탐침 어셈블리는 카테데르의 일부와 상기 카테데르 내부의 탐침의 일부 양자가 적어도 부분적으로 카테데르 허브에 의해 고정되도록 상기 카테데르에 상기 탐침을 위치시키도록 구성되는, 카테데르 키트.
카테데르 어셈블리로서,
근접 단부 및 말단 단부를 포함하는 카테데르;
카테데르의 근접 단부에 연결되며, 그 단부에 환형 유체 연결부를 포함하는 카테데르 허브; 및
탐침 어셈블리를 포함하고,
상기 탐침 어셈블리는
상기 카테데르 허브를 통해 상기 카테데르의 말단 단부에서 카테데르 내부로 삽입되도록 구성된 탐침; 및
탐침이 고정되는 탐침 캡을 포함하고
상기 탐침 캡은
기부와
상기 기부로부터 연장되며 카테데르 연결 허브의 상기 환형 유체 연결부의 외주에만 착탈 가능하게 부착되도록 구성되는 적어도 하나의 고정 부재를 포함하며,
상기 탐침 캡은, 상기 탐침 어셈블리의 상기 탐침이 상기 카테데르 및 상기 카테데르 허브에 수용된 경우, 상기 탐침의 말단 단부가 상기 카테데르 내 제1 위치에 놓이도록 구성되고 크기가 만들어지며,
상기 탐침 캡은, 상기 탐침 어셈블리의 상기 탐침이 상기 카테데르에만 수용된 경우, 상기 탐침의 상기 말단 단부가 상기 제1 위치에 놓이도록 구성되고 크기가 만들어지는, 카테데르 어셈블리.
제 11항에 있어서, 상기 적어도 하나의 고정 부재들은 복수의 고정 부재를 포함하는, 카테데르 어셈블리.
제 12항에 있어서, 상기 카테데르 연결 허브의 상기 연결부는 나사산부를 포함하며 복수의 고정 부재 각각의 말단 단부는 상기 나사산부와 체결되도록 구성되는, 카테데르 어셈블리.
제 11항 내지 제 13항 중의 어느 한 항에 있어서, 상기 탐침 캡은 카테데르 허브의 수용부에 수용되도록 구성된 중앙 부재를 더 포함하는 카테데르 어셈블리.
제 14항에 있어서, 탐침 어셈블리가 부분적으로 상기 카테데르 허브 내부에 수용되면, 상기 탐침 캡은 중앙 부재의 말단 단부를 카테데르의 근접 단부로부터 0.020 인치 (0.508 mm)와 0.025 인치 (0.635 mm) 사이의 거리에 위치시키는 크기를 가지며 위치시키도록 구성되는, 카테데르 어셈블리.
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제 11항에 있어서, 상기 카테데르의 제 1 위치는 카테데르의 말단 단부에 또는 말단 단부 근처인, 카테데르 어셈블리.
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탐침 어셈블리로서,
상응하는 카테데르 연결 허브와 연관된 카테데르와 함께 사용하기 위한 크기를 가지며 사용하도록 적응되는 탐침; 및
폴리머로 형성된 통합 구조를 포함하며,
상기 통합 구조는
상기 상응하는 카테데르 연결 허브의 수용부와 접하는 표면을 포함하는 기부;
상기 기부로부터 연장되며 상기 기부에 고정되는 탐침을 갖는 길게 연장된 (elongate) 중앙 부재로서, 카테데르 내부에 탐침을 포함시키는 방식으로 상응하는 카테데르 연결 허브의 일부에 의해 수용되도록 구성되는 상기 중앙 부재; 및
상기 기부로부터 상기 길게 연장된 중앙 부재에 대하여 평행한 방식으로 연장되는 적어도 2개의 별개의 고정 부재로서, 상기 상응하는 카테데르 연결 허브의 유체 접속부의 외주에 착탈 가능하게 부착되도록 구성된 상기 고정 부재를 포함하고,
상기 탐침 어셈블리는, 상기 통합 구조의 상기 중앙 부재에서 상기 카테데르와 인접하도록 구성되고, 상기 카테데르 연결 허브와 체결되도록 구성되며, 상기 탐침이 상기 카테데르 내로만 수용되는 경우와 상기 탐침이 상기 카테데르 및 상기 카테데르 연결 허브 모두 내로 수용되는 경우에 상기 탐침의 말단 단부가 상기 카테데르 내 유사한 위치로 위치되는, 탐침 어셈블리.
제 26항에 있어서, 상기 기부는 적어도 하나의 어플리케이션을 위해 사용자의 손가락을 수용하며 상기 탐침 캡을 상응하는 카테데르 연결 허브로부터 제거하도록 구성되는, 탐침 어셈블리.
제 26항 또는 제 27항에 있어서, 각 개별 고정 부재는 그 말단 단부에 방사상으로 내측으로 연장되고 상기 개별 고정 부재의 상기 카테데르 연결 허브의 상응하는 부분과 체결되도록 구성된 돌출부를 포함하는, 탐침 어셈블리.
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