KR101519691B1 - 양면 접착 테이프에 돌출 탭을 적용하기 위한 장치 및 사용 방법 - Google Patents

Abstract

본 명세서에서, 긴 길이의 양면 접착 테이프에 탭을 부착하기 위한 장치 및 방법이 개시되고, 탭은 긴 길이의 테이프의 말단 단부를 넘어 돌출하며 접착 테이프의 양 표면에 부착된다.

Description

양면 접착 테이프에 돌출 탭을 적용하기 위한 장치 및 사용 방법{DEVICE FOR APPLYING A PROTRUDING TAB TO DOUBLE-SIDED ADHESIVE TAPE, AND METHOD OF USING}

접착 테이프는 오랫동안 사용되어 왔다. 접착 테이프의 일부분이 비점착화되거나 달리 비접착성으로 되도록 할 수 있는 장치 및 방법이 공지되어 있다. 예를 들어, 라이더(Ryder) 및 라날레타(Ranalletta)의 미국 특허 제5,118,381호는, 격실을 포함하며 이 격실이 격실로부터 연속적으로 제거되고 접착 테이프 표면의 일부분에 적용되어 테이프의 다수의 덮인 접착 표면을 제공할 수 있는 복수의 개별 탭을 보유하는, 접착 표면을 갖는 테이프를 위한 테이프 분배기 장치를 개시한다. 국제 출원 공개 WO 98/06652호는 긴 길이의 종래의 단면 접착 테이프의 단부에 당김 탭 또는 "파지부(gripper)"를 형성하는 데 사용될 수 있는 길이 절단 고정구(fixture)를 개시한다. 또한, 길이 절단 고정구는 현재 파지부를 포함하고 있는 그러한 긴 길이의 테이프를 임의의 원하는 길이로 절단하는 역할을 한다. 파지부는 테이프의 단부를 테이프 자체 위에 다시 절첩함으로써 형성된다.

소위 양면 접착 테이프(즉, 양 주 대향 표면 상에 접착제를 보유하는 테이프)가 또한 널리 공지되어 있다. 예를 들어, 소위 신장 해제 접착 테이프가 매우 다양한 조립, 결합, 부착, 및 장착 응용에서 유용하다. 신장 해제 접착 테이프의 특정 부분의 접착 표면이 비접착성으로 될 수 있어서, 접착 테이프의 이러한 부분이 비접착성 당김 탭으로서 역할할 수 있도록 하는(그에 따라, 사용자는 테이프의 신장 해제 특성을 활성화하기 위해 탭을 파지하여 당길 수 있음) 장치 및 방법이 공지되어 있다. 예를 들어, 루만(Luhmann) 등의 미국 특허 제5,491,012호는 재-해제가능한 접착제 접합을 위한 접착 필름의 스트립을 개시하는데, 스트립의 일 단부에는 양 면 상에 당김용 탭으로서 동시에 역할하는 UV-불투명 커버링(covering)이 제공된다. 브리즈(Bries) 및 요한슨(Johansson)의 미국 특허 제6,641,910호는 손으로 잡을 수 있는 당김 탭을 형성하는 데 사용될 수 있는 세그먼트형 라이너(segmented liner)를 포함하는 신장 해제 테이프를 개시한다.

본 명세서에서, 긴 길이의 양면 접착 테이프로서, 그러한 길이의 테이프의 말단 단부에 돌출 탭을 구비한, 긴 길이의 양면 접착 테이프를 제공하기 위한 장치 및 방법이 개시된다. 특히, 본 명세서에서, 긴 길이의 신장 해제 접착 테이프로서, 그러한 길이의 테이프의 말단 단부에 돌출 탭을 구비한, 긴 길이의 신장 해제 접착 테이프를 제공하기 위한 장치 및 방법이 개시된다. 그러한 돌출 탭(흔히, 당김 탭으로 불림)은 테이프의 신장 해제 특성을 활성화하기 위해 사용자에 의해 파지되어 당겨질 수 있다.

본 출원인은 개별 탭 단편의 스택을 포함하는 장치를 개시하며, 상기 스택으로부터 개별 탭 단편이 제거되어 긴 길이의 양면 접착 테이프의 말단 단부에 부착될 수 있다. 탭은 탭 단편 저장 및 부착 유닛(tab piece storage and attachment unit) 내에 제공된다. 일 실시예에서, 탭 단편 저장 및 부착 유닛은 제1 및 제2 단부를 구비하여 길고, 적어도 제1 및 제2 주 벽을 포함한다. (탭은 본 명세서에서 이후에 상세하게 설명되는 바와 같이, 추가의 선택적인 측벽 및 단부 벽에 의해 유닛 내에서 유지될 수 있거나, 편향 요소에 의해 부여되는 압력에 의해 유지될 수 있다). 유닛의 제1 주 벽은 유닛의 제1 단부에 근접한 윈도우를 포함하며, 윈도우는 개별 탭 단편의 스택 내의 최상측 탭 단편의 하나의 주 표면의 일부분을 노출시키도록 역할하여, 양면 접착 테이프의 제1 주 접착 표면이 최상측 탭 단편의 노출된 주 표면과 접촉하여 탭 단편을 접착 표면에 접착시키도록 일정 길이의 양면 접착 테이프의 말단 단부가 윈도우와 중첩하는 관계로 위치되고 윈도우 내로 변형될 수 있도록 한다. 양면 접착 테이프는 그 후 윈도우의 근접부로부터 인출되어, 접착된 탭 단편을, 잔여 탭 단편을 탭 단편 저장 및 부착 유닛 내에 남겨 두면서, 탭 단편 스택으로부터 제거할 수 있다.

따라서, 이러한 장치 및 절차는 탭 단편이 말단 단부에 부착된, 일정 길이의 양면 접착 테이프를 제공한다. 일 실시예에서, 유닛의 제1 주 벽 내의 윈도우는 부착된 탭 단편의 원위 단부가 일정 길이의 접착 테이프의 말단 단부의 말단 에지를 지나 돌출하도록 크기설정되고 위치된다. 따라서, 탭 단편의 돌출 부분의 원위 단부는 그 후 말단 단부 위로 감싸져서, 접착 테이프의 제2 주 면에 접착될 수 있다(존재할 경우, 이형 라이너는 제거됨). 구체적으로, 탭 단편을 말단 단부 위로 감싸고 탭 단편의 원위 단부를 테이프의 제2 주 표면에 부착할 때, 이렇게 형성된 돌출 탭의 일부분이 사용자에 의해 쉽게 파지되기 위해 접착 테이프의 말단 단부의 말단 에지를 넘어 충분히 연장하도록, 부착된 탭 단편의 원위 단부가 테이프의 말단 단부의 말단 에지를 지나 충분히 돌출하도록, 탭 단편이 크기설정되고 윈도우가 크기설정되고 위치된다. 따라서, 당김 탭이 그의 말단 단부에 부착되어 말단 단부를 넘어 돌출하는, 긴 길이의 양면 접착 테이프가 제공된다.

탭 단편 저장 및 부착 유닛은 단독으로 제공될 수 있거나, 양면 접착 테이프를 분배하기 위한 분배기와 함께(예컨대, 분배기에 부착되어, 또는 분배기의 일체로 형성된 부분으로서) 제공될 수 있다. 테이프 분배기와 함께 제공될 때, 탭 단편 저장 및 부착 유닛과, 접착 테이프의 롤은 테이프의 말단 단부가 탭 단편 저장 및 부착 유닛의 제1 단부에 근접한 윈도우와 중첩하는 관계로 위치될 때, 테이프가 유닛의 제2 단부와 중첩하는 관계에 있지 않도록 배열된다. 즉, 긴 길이의 테이프는 윈도우로부터, 유닛의 제2 단부의 방향으로 연장하기 보다는(즉, 유닛의 비-윈도우 부분 위에서 연장하기 보다는) 유닛의 제2 단부로부터 멀어지는 방향으로 연장한다. 이러한 구성은 윈도우를 통해 노출되지 않은 최상측 탭의 부분이 양면 테이프의 말단 단부의 말단 에지를 넘어 돌출하는 것을 보장한다. 따라서, 탭이 일정 길이의 테이프에 부착되어 윈도우로부터 제거될 때, 탭의 일부분이 테이프의 말단 단부를 넘어 돌출한다.

따라서, 본 출원인은 일 태양에서, 프레임; 프레임 상에 위치되며, 말단 단부를 갖는 양면 접착 테이프의 롤; 프레임 상에 배열되며, 제1 및 제2 단부를 구비한 긴 형상을 갖고 제1 단부와 제2 단부 사이에서 적어도 부분적으로 연장하는 적어도 제1 및 제2 주 대향 벽을 포함하며, 제1 및 제2 대향 주 표면을 포함하는 스택 내의 복수의 개별 탭 단편 - 상기 탭 단편 스택은 제1 주 대향 벽과 제2 주 대향 벽 사이에 배열됨 - 을 추가로 포함하는, 탭 단편 저장 및 부착 유닛을 포함하며, 제1 주 대향 벽은, 탭 단편 저장 및 부착 유닛의 제1 단부에 근접하며 탭 단편 스택의 제1 주 표면의 적어도 일부분을 노출시키는 윈도우를 포함하고, 제1 주 대향 벽은 윈도우와 긴 탭 단편 저장 및 부착 유닛의 제2 단부 사이에 위치되는 비-윈도우 부분을 추가로 포함하며; 탭 단편 저장 및 부착 유닛과 테이프의 롤은 테이프의 말단 단부가 윈도우와 중첩하는 관계로 위치될 때, 테이프가 탭 단편 저장 및 부착 유닛의 제1 주 대향 벽의 비-윈도우 부분과 중첩하는 관계에 있지 않도록 배열되는 분배기를 개시한다.

따라서, 본 출원인은 다른 태양에서, 탭이 접착 테이프의 말단 단부에 부착된, 일정 길이의 양면 접착 테이프를 분배하는 방법으로서, 제1 및 제2 주 표면을 갖는 스택 내에 배열된 복수의 개별 탭 단편을 포함하며, 제1 및 제2 단부를 구비한 긴 형상을 갖고 제1 단부와 제2 단부 사이에서 적어도 부분적으로 연장하는 적어도 제1 및 제2 주 대향 벽을 포함하는 탭 단편 저장 및 부착 유닛 - 상기 제1 주 대향 벽은, 탭 단편 저장 및 부착 유닛의 제1 단부에 근접하며 탭 단편 스택의 제1 주 표면의 일부분을 노출시키는 윈도우를 포함함 - 을 제공하는 단계; 제1 및 제2 주 접착 표면을 포함하며, 말단 에지를 포함하는 말단 단부를 포함하는 일정 길이의 양면 접착 테이프를 제공하는 단계; 접착 테이프의 말단 단부의 제1 주 접착 표면을 윈도우와 중첩하는 관계로 위치시키는 단계; 윈도우와 중첩하는 관계에 있는 접착 테이프의 말단 단부의 제2 주 표면의 적어도 일부분을, 테이프의 제1 주 접착 표면이 탭 스택의 제1 주 표면과 접촉하도록 가압하여, 탭 단편 스택의 최상측 개별 탭 단편이 접착 테이프의 제1 주 접착 표면에 부착되게 하는 단계; 테이프의 말단 단부를 윈도우로부터 인출하여, 탭 단편 스택의 최상측 개별 탭 단편이 탭 단편 저장 및 부착 유닛으로부터 제거되게 하고, 그에 따라 탭이 테이프의 말단 단부의 제1 주 접착 표면에 부착되어 테이프의 말단 단부를 지나 돌출하는 일정 길이의 양면 접착 테이프를 제공하는 단계; 탭의 돌출 부분을 테이프의 말단 단부 위로 감싸고, 탭의 제1 주 표면을 접착 테이프의 제2 주 표면에 부착하여, 탭의 일부분이 테이프의 말단 단부를 지나 돌출하도록 하는 단계; 그에 따라, 탭이 접착 테이프의 양 주 표면에 부착되어 일정 길이의 접착 테이프의 말단 단부를 지나 돌출하는 일정 길이의 양면 접착 테이프를 제공하는 단계를 포함하는 방법을 개시한다.

따라서, 본 출원인은 또 다른 태양에서, 돌출 탭을 긴 길이의 양면 접착 테이프의 말단 단부에 부착하기 위한 장치로서, 제1 및 제2 주 표면을 갖는 스택 내에 배열된 복수의 개별 탭 단편을 포함하며 제1 및 제2 단부를 구비한 긴 형상을 갖고 제1 단부와 제2 단부 사이에서 적어도 부분적으로 연장하는 적어도 제1 및 제2 주 대향 벽을 포함하는 탭 단편 저장 및 부착 유닛을 포함하며, 제1 주 대향 벽은 탭 단편 스택의 제1 주 표면의 적어도 일부분을 노출시키는 윈도우를 포함하고, 윈도우는 모든 측면 상에서 에지에 의해 형성되며, 에지는 긴 유닛의 종축에 실질적으로 횡방향으로 배향된 선단 및 후단 에지와, 긴 유닛의 종축에 실질적으로 평행하게 배향된 제1 및 제2 측면 에지를 포함하고; 탭 단편 저장 및 부착 유닛은 윈도우의 선단 에지에 위치되는 플랜지를 포함하며, 플랜지는 탭 단편 스택의 제1 주 표면의 일부분과 중첩하는 관계에 있는 장치를 개시한다.

본 발명의 이러한 태양 및 다른 태양들은 하기의 상세한 설명으로부터 명백해질 것이다. 그러나, 어떠한 경우에도, 상기 개요는 출원 절차 중에 보정될 수 있는 바와 같은 첨부된 특허청구범위에 의해서만 한정되는 청구된 본 발명의 요지에 대한 제한으로서 해석되어서는 안 된다.

<도 1>
도 1은 예시적인 탭 단편 저장 및 부착 유닛의 사시도.
<도 1a>
도 1a는 도 1의 선 1a를 따라 취하고, 또한 일정 길이의 양면 접착 테이프를 단면으로 도시하는, 도 1의 탭 단편 저장 및 부착 유닛의 단면도.
<도 2>
도 2는 다른 예시적인 탭 단편 저장 및 부착 유닛의 사시도.
<도 3>
도 3은 예시적인 편향 요소를 포함하는 예시적인 탭 단편 저장 및 부착 유닛의 측면도.
<도 4>
도 4는 탭 단편이 말단 단부에 부착된 일정 길이의 양면 접착 테이프의 측면도.
<도 5>
도 5는 탭 단편 저장 및 부착 유닛을 포함하는 예시적인 테이프 분배기의 분해 사시도.
<도 6>
도 6은 탭 단편 저장 및 부착 유닛을 포함하고, 테이프의 롤 및 탭 단편 스택을 포함하는 예시적인 테이프 분배기의 평면도.
<도 7>
도 7은 탭 단편 저장 및 부착 유닛을 포함하고, 테이프의 롤 및 탭 단편 스택을 포함하는 예시적인 테이프 분배기의 평면도.
<도 8>
도 8은 탭 단편 저장 및 부착 유닛을 포함하고, 테이프의 롤 및 탭 단편 스택을 포함하는 예시적인 테이프 분배기의 평면도.
<도 9>
도 9는 탭 단편 저장 및 부착 유닛을 포함하고, 테이프의 롤 및 탭 단편 스택을 포함하는 예시적인 테이프 분배기의 평면도.
<도 10>
도 10은 탭 단편 저장 및 부착 유닛을 포함하는 예시적인 테이프 분배기의 분해 사시도.
다양한 도면들에서의 유사한 도면 부호는 유사한 요소를 나타낸다. 달리 지시되지 않는 한, 본 명세서 내의 모든 도면은 축척대로 도시된 것이 아니며 본 발명의 상이한 실시예들을 예시하는 목적을 위해 선택된다. 특히, 다양한 구성요소들의 치수는 단지 설명적인 관점에서 도시되며, 다양한 구성요소들의 치수들 사이의 관계가 도면으로부터 추론되어서는 안 된다.

"상단", "하단", "상부", "하부", "전방"과 "후방", 및 "제1"과 "제2"와 같은 용어들이 본 발명에 사용될 수 있지만, 이들 용어들은 그들의 상대적인 의미로만 사용됨을 이해하여야 한다.

본 명세서에서 스택(30) 내에 배열된 복수의 개별 탭 단편을 포함하는 장치가 개시되며, 이 스택으로부터 개별 탭 단편이 제거되어 긴 길이의 양면 접착 테이프(50)의 말단 단부(53)에 부착될 수 있다. 탭 스택(30)은 탭 단편 저장 및 부착 유닛(10) 내에 제공되고, 그의 예시적인 도시가 도 1 및 도 2에 도시되어 있다. 일 실시예에서, 탭 단편 저장 및 부착 유닛(10)은 길고, 종축(예컨대, 도 1에서 "x"로 표시된 축)과, 제1 단부(15) 및 제2 단부(16)를 포함한다. 일 실시예에서, 탭 단편 저장 및 부착 유닛(10)은 적어도 대면하는 제1 주 벽(11) 및 제2 주 벽(12)을 포함한다. 일 실시예에서, 제1 주 벽(11) 및 제2 주 벽(12)은 도 1및 도 1a에 도시된 바와 같이, 각각 실질적으로 편평하다. 다른 실시예에서, 제1 주 벽(11) 및 제2 주 벽(12)은 아치형이어서, 유닛은 도 2에 도시된 바와 같이 아치형 구성을 포함한다(명확함을 위해, 탭 스택(30)이 도 2에서 생략되어 있음). 제1 주 벽(11) 및 제2 주 벽(12)은 탭 저장 및 부착 유닛(10)의 제1 단부(15)로부터 제2 단부(16)까지 부분적으로 또는 완전하게 연장할 수 있다.

제1 주 벽(11)은 스택(30)의 제1 주 표면(31)(즉, 탭 단편 스택(30)의 최상측 탭 단편(33)의 제1 주 표면(31))의 일부분을 노출시키도록 역할하는 개방부(20)(이하에서, "윈도우"로 지칭됨)를 포함하여, 일정 길이의 양면 접착 테이프(50)의 말단 단부(53)가 (도 1a에 도시된 바와 같이) 윈도우(20)와 중첩하는 관계로 위치될 수 있다. 테이프(50)의 말단 단부(53)의 적어도 일부분은 접착 테이프(50)의 제1 주 접착 표면(51)이 최상측 탭 단편(33)의 제1 주 표면(31)의 노출된 부분의 적어도 일부와 접촉하여 탭 단편(33)을 접착 표면(51)에 접착시키도록 윈도우(20) 내로 변형될 수 있다. 양면 접착 테이프(50)는 그 후 윈도우(20)의 근접부로부터 인출되어, 접착된 탭 단편(33)을, 잔여 탭 단편을 탭 단편 저장 및 부착 유닛(10) 내에 남겨 두면서, 탭 단편 스택(30)으로부터 제거할 수 있다.

(도 1 및 도 2에 도시된) 일 실시예에서, 윈도우(20)는 유닛(10)의 제1 단부(15)에 근접하여 위치된다. 다양한 실시예에서, 윈도우(20)는 선단 에지(21) 및 후단 에지(22)를 포함하고, 이들 각각은 긴 길이의 유닛에 대해 실질적으로 횡방향으로 배향된다(즉, 도 1을 참조하면, 실질적으로 유닛(10)의 "y" 축을 따라 배향됨). 선단 에지(21)는 본 명세서에서 윈도우(20)가 근접하여 위치되는 유닛(10)의 단부(15)에 가장 가까운 윈도우(20)의 에지로서 정의되고, 후단 에지(22)는 본 명세서에서 윈도우(20)가 가장 멀리 위치되는 유닛(10)의 단부(16)에 가장 가까운 윈도우(20)의 에지로서 정의된다. 따라서, 일 실시예에서, 제1 주 벽(11)은 적어도 윈도우(20)의 후단 에지(22)로부터 유닛(10)의 단부(16)로 연장한다.

윈도우(20)는 실질적으로 유닛(10)의 긴 길이("x" 축)와 정렬된, 제1 측면 에지(23) 및 제2 측면 에지(24)를 또한 가질 수 있다. 일 실시예에서, 선단 및 후단 에지와, 측면 에지는 유닛(10)의 제1 주 벽(11)의 부분들에 의해 형성된다. 추가의 실시예에서, 다양한 윈도우 에지는 다른 요소(예컨대, 본 명세서에서 이후에 상세하게 논의되는 바와 같이, 측벽, 플랜지, 정렬 레일, 및/또는 단부 정지부와 같은 선택적인 구성요소)에 의해 형성된다.

(도 1 및 도 2에 도시된) 일 실시예에서, 윈도우(20)는 유닛의 제1 주 벽(11)의 폭(즉, 유닛(10)의 "y" 축을 따름)의 대부분을 점유하도록 크기설정된다. 다양한 실시예에서, 윈도우(20)는 유닛(10)의 제1 주 벽(11)의 폭을 가로질러 적어도 약 60%, 80%, 또는 100%로 연장한다. (도 1 및 도 2에 도시된) 일 실시예에서, 윈도우(20)는 유닛의 제1 주 벽(11)의 길이(즉, 유닛(10)의 "x" 축을 따름)의 작은 부분을 포함하도록 크기설정된다. 다양한 실시예에서, 윈도우(20)는 유닛(10)의 제1 주 벽(11)의 길이를 따라 최대 약 40%, 30%, 또는 20%로 연장한다.

유닛(10)의 제1 단부(15)에 근접한 윈도우(20)의 위치 설정, 및 유닛(10)의 길이의 작은 부분을 포함하도록 하는 윈도우(20)의 크기설정은 본 명세서에서 이후에 상세하게 설명될 바와 같이, 유닛(10)이 일정 길이의 양면 접착 테이프에 탭을 부착하도록 사용될 때, 탭이 테이프의 말단 단부를 넘어 돌출하는 것을 제공한다.

다양한 추가의 선택적인 특징부가 장치 및 방법의 기능을 보조하도록 제공될 수 있다. (도 1 및 도 2에 도시된) 일 실시예에서, 유닛(10)은 윈도우(20)의 후단 에지(22)에 근접하여 위치된 단부 정지부(17)를 포함한다. 단부 정지부(17)는 사용자가 (예를 들어, 단부 정지부(17)의 주 표면(3)에 대해 일정 길이의 테이프(50)의 말단 에지(54)를 맞닿게 함으로써) 양면 테이프(50)의 말단 단부(53)를 윈도우(20)와 중첩하는 관계로 위치시키는 것을 보조할 수 있다. 일 실시예에서, 단부 정지부(17)는 윈도우(20)의 후단 에지(22)와 정렬된다. 추가의 실시예에서, 단부 정지부(17)는 윈도우(20)의 후단 에지(22)를 형성한다. 일 실시예에서, 단부 정지부(17)는 유닛(10)의 폭에 대해 실질적으로 평행하게(즉, 단축 "y"를 따라) 위치된다. 일 실시예에서, 단부 정지부(17)는 제1 주 벽(11) 위로(즉, 도 1의 "z" 방향으로) 돌출한다.

(도 1a에 도시된) 일 실시예에서, 단부 정지부(17)는, 유닛(10)의 "y" 축을 따라 대체로 편평하고 유닛의 제1 주 벽의 평면에 대해 실질적으로 수직으로 위치된 주 표면(3)을 포함한다. 대안적인 실시예에서, 단부 정지부(17)는 단부 정지부(17)의 원위 단부(4)가 단부 정지부(17)의 근위 단부(2)보다 윈도우의 선단 에지(21)에 더 가깝도록 위치된다. 그러한 경우에, 단부 정지부(17)의 표면(3)은 실질적으로 편평할 수 있고; 대안적으로, 단부 정지부(17)의 표면(3)의 아치형일 수 있다.

일 실시예에서, 유닛(10)은 윈도우(20)에 근접한 적어도 하나의 정렬 레일(18)을 포함한다. 그러한 정렬 레일(18)은 유닛(10)의 "y" 축에 대하여 일정 길이의 테이프(50)를 위치시키는 데 유용할 수 있다. 일 실시예에서, 정렬 레일(18)은 윈도우(20)의 제1 측면 에지(23)에 근접하여 위치되고, 측면 에지(23)와 실질적으로 정렬된다. 추가의 실시예에서, 정렬 레일(18)은 측면 에지(23)를 형성한다. 일 실시예에서, 정렬 레일(18)은 유닛(10)의 제1 주 벽(11)을 넘어 연장한다(예컨대, 그 위로 돌출함). 사용 시에, 일정 길이의 양면 테이프(50)의 측면 에지(55)가 "y" 방향으로, 윈도우(20)에 대한 테이프의 적절한 배치를 위해 레일(18)에 근접하여 위치될 수 있다(예컨대, 레일에 대해 맞닿을 수 있음).

(도 1 및 도 2에 도시된) 일 실시예에서, 윈도우의 제1 측면 에지(23)에 근접한 제1 레일(18) 및 윈도우의 제2 측면 에지(24)에 근접한 제2 레일(18)을 포함하는 2개의 정렬 레일(18)이 제공되어, 일정 길이의 양면 접착 테이프(50)가 이들 사이에서 안내될 수 있다. 일 실시예에서, 레일(18)은 유닛(10)의 제1 주 벽(11)을 넘어 연장한다(예컨대, 그 위로 돌출함). 일 실시예에서, 레일(18)들은 서로에 대해 평행하다. 다른 실시예에서, 레일(18)들은 서로에 대해 각도를 이루어 위치되고, 이때 레일(18)들은 윈도우(20)의 선단 에지(21)에 근접하여 더 멀리 이격되고, 레일(18)들은 윈도우(20)의 후단 에지(22)에 근접하여 서로 더 가까워서, 레일(18)들 사이에서 일정 길이의 테이프(50)를 안내하는 것을 보조한다.

(도 1 및 도 2에 도시된) 일 실시예에서, 유닛(10)은 윈도우(20)의 선단 에지(21)에 근접하여 위치된 플랜지(19)를 포함한다. 플랜지(19)는 탭 단편이 윈도우(20)로부터 우발적으로 떨어져 나오지 않도록, 유닛 내에서 탭 단편 스택(30)을 고정시키는 데 유용할 수 있다. 일 실시예에서, 플랜지(19)의 원위 단부(7)가 윈도우(20)의 선단 에지(21)를 형성한다. 다양한 실시예에서, 플랜지(19)는 유닛(10)의 주 벽(11) 및/또는 유닛(10)의 하나 이상의 측벽에 부착될 수 있다. 다양한 실시예에서, 플랜지(19)는 (도 1및 도 2에서와 같이) 유닛(10)의 제1 주 벽(11)의 평면과 실질적으로 정렬되어 위치될 수 있거나; 플랜지(19)는 플랜지(19)의 원위 단부(7)가 플랜지(19)의 근위 단부(6)보다 유닛(10)의 제2 주 표면(12)에 약간 더 가깝도록(즉, "z" 축을 따라) 각도를 이룰 수 있다.

플랜지(19)는 기계적으로 강하기에 충분하게 ("z" 축을 따라) 두꺼워야 하지만, 접착 테이프(50)를 최상측 탭 단편(33)의 제1 주 표면(31)과 접촉하도록 윈도우(20) 내로 충분히 멀리 변형시키는 것을 어렵게 할 만큼 두껍지 않아야 한다. 따라서, 다양한 실시예에서, 원위 단부(7)에서의 플랜지(19)의 두께는 약 최대 1 ㎜, 0.5 ㎜, 또는 0.2 ㎜이다. 일 실시예에서, 플랜지(19)는 원위 단부(7)에서의 그의 두께가 근위 단부(6)에서의 그의 두께보다 작도록 테이퍼진다.

상기 언급한 바와 같이, 플랜지(19)는 탭 단편이 윈도우(20)에서 떨어져 나오는 것을 방지하기에 충분할 정도로 탭 단편 스택(30)과 중첩하는 관계가 되도록 크기설정되고 위치되어야 한다. 따라서, 다양한 실시예에서, 플랜지 근위 단부(6)로부터 플랜지 원위 단부(7)까지의 거리는 적어도 약 0.5, 1.0, 또는 1.5 ㎜이다. 그러나, 플랜지(19)는 테이프 접착 표면(51)이 장치의 사용 시에 플랜지 표면(5)과 접촉하는 경우에 접착 테이프(50)가 플랜지(19)에 부착될 가능성을 부적절하게 증가시키는 큰 면적을 포함하지는 않아야 한다. 따라서, 다양한 실시예에서, 플랜지 근위 단부(6)로부터 플랜지 원위 단부(7)까지의 거리는 최대 약 5, 4, 또는 3 ㎜이다.

플랜지(19)는 ("y" 방향으로) 윈도우(20)의 폭의 전체에 걸쳐 연장할 수 있거나, 윈도우(20)의 폭의 일부분에 걸쳐서만 연장할 수 있다. 일 실시예에서, 다수의 작은 플랜지가 (예컨대, 빗 모양의 구성을 포함하도록) 사용될 수 있다. 일 실시예에서, 플랜지 주 표면(5)은 테이프(50)의 제1 주 접착 표면(51)이 표면(5)에 접착되는 능력을 최소화하도록 제공되거나 처리될 수 있다. 예를 들어, 플랜지(19)는 낮은 표면 에너지 재료(예컨대, 플루오로중합체)를 포함할 수 있거나, 표면 에너지 저하 처리제로 코팅, 처리 등이 될 수 있다.

탭 단편 저장 및 부착 유닛(10)은 개별 탭 단편의 스택(30)을 수용하여 저장하고, 일정 길이의 양면 테이프(50)에 대한 개별 단편의 부착을 용이하게 하도록 구성된다. 따라서, 유닛(10)은 상기 상세하게 논의된 윈도우(20) 부분을 제외하고, 탭 스택을 부분적으로 또는 실질적으로 에워싸는 격실을 형성할 수 있다. 이와 같이, 제1 주 벽(11) 및 제2 주 벽(12)에 추가하여, 유닛(10)은 (도 1, 도 1a, 및 도 2의 예시적인 도면에 도시된 바와 같이) 하나 이상의 측벽(13, 14) 및/또는 하나 이상의 단부 벽(115, 116)을 포함할 수 있다.

측벽 및/또는 단부 벽은 존재할 경우, 주 벽(11, 12)의 평면에 대해 실질적으로 수직으로 배향될 수 있다(그러한 구성은 도 1 및 도 2의 예시적인 도면에 도시되어 있음). 일부 실시예에서, 측벽 또는 측벽들 및/또는 단부 벽 또는 단부 벽들은 존재하지 않을 수 있다. 예를 들어, 제1 및 제2 주 벽(11, 12)은 제1 및 제2 주 벽의 다양한 에지들이 (예컨대, 열 밀봉, 초음파 접합 등에 의해) 함께 접합된 상태로, 탭 스택의 하나 또는 양 측면 에지 및/또는 단부 에지를 넘어 연장하도록 설계될 수 있다. 이러한 경우에, 유닛(10)의 주연부의 일부 또는 전부가 실제 측벽이 존재하지 않을 수 있더라도, 탭 스택을 더 확실히 수용하도록 에워싸일 수 있다.

일 실시예에서, 탭 스택(30)은 하기에서 설명되는 바와 같이 주로 편향 요소(9)에 의해 가해지는 압력에 의해 유닛(10) 내에 유지된다. 그러한 경우에, 측벽, 단부 벽 등을 제공할 필요가 없을 수 있지만, 그러한 요소들은 필요할 경우 여전히 포함될 수 있다.

일 실시예에서, 탭 단편 스택(30)은 탭 스택의 제1 주 표면(31)(즉, 탭 스택 내의 최상측 탭 단편(33)의 제1 주 표면(31))이 제1 주 벽(11)에 근접하고, 탭 스택의 제2 주 표면(32)이 제2 주 벽(12)에 근접하도록, 유닛(10)의 제1 주 벽(11)과 제2 주 벽(12) 사이에 위치된다. (도 1a에 도시된) 일 실시예에서, 유닛(10)의 제2 주 벽(12)은 (탭 스택(30)의 제1 주 표면(31)이 제1 주 벽(11) 내의 윈도우(20)에 근접하도록 탭 스택(30)을 위치시키기 위해) 유닛(10)의 제1 주 벽(11)의 방향으로 탭 스택을 압박하고 유지하도록 탭 스택(30)의 제2 주 표면(32)에 대해 가압하도록 배열된 편향 요소(9)를 포함한다. 다양한 실시예에서, 편향 요소(9)는 제2 주 벽(12)의 일부로서 제공될 수 있고, 주 벽(12)의 일부를 대체할 수 있고, 주 벽(12)에 부착될 수 있고, 주 벽(12) 위에 (즉, "z" 축을 따라 상방에) 존재할 수 있는 등이다.

일 실시예에서, 편향 요소(9)는 압축가능한 발포체(예컨대, 발포 고무)와 같은 탄성 재료의 단편, 본질적으로 탄성인 고체 재료(예컨대, 고무, 실리콘 등)의 단편 등을 포함한다. 탄성 재료는 필요할 경우 고체 재료에 의해 지지될 수 있다. 대안적인 실시예에서, 편향 요소(9)는 스프링에 의해 지지되는 플래튼(예컨대, 고체 재료의 단편)을 포함한다. (도 3에 도시된) 또 다른 대안적인 실시예에서, 편향 요소(9)는 판 스프링(81)을 포함한다. 판 스프링(81)은 근위 단부(82)에서 고정되고(예컨대, 유닛(10)의 주 벽(12)의 일부분에 부착됨) 원위 단부(83)에서 자유로운 강성의 탄성적으로 가요성인 재료로 제조된 부재(84)를 포함할 수 있으며, 이때 원위 단부(83)가 근위 단부(82)보다 제1 주 벽(11)에 더 가깝게 위치된다. 탭 스택(30)은 판 스프링(81)의 원위 단부(83)를 제2 주 벽(12)의 평면을 향해 압박하는 변형력의 일시적인 인가 중에 유닛(10) 내로 적재될 수 있다. 탭 스택(30)의 유닛(10) 내로의 적재 및 변형력의 제거 후에, 판 스프링(81)의 원위 단부(83)는 이어서 그의 원래의 위치로 복귀하려고 할 것이고, 따라서 탭 스택(30)을 유닛(10)의 제1 주 표면(11)의 방향으로 압박하고 유지할 것이다. 특정 실시예에서, 판 스프링(81)은 유닛(10)의 제2 주 벽(12)과 일체로 형성된 성형 플라스틱 부재(84), 및/또는 벽과 함께 성형된, 유닛(10)의 측벽 또는 단부 벽을 포함한다.

편향 요소(9)는 유닛(10)의 제2 주 벽(12)의 일부분 또는 전체를 포함할 수 있다. 특정 실시예에서, 편향 요소(9)는 탭 스택의 전체보다는 윈도우(20)에 근접한 탭 스택(30)의 부분에 우선적으로 압력을 가하도록 역할한다. 편향 요소(9)는 최상측 탭 단편(33)을 부착을 위해 위치시키도록 탭 스택(30)에 적절한 힘을 인가하도록 구성되어야 하지만, 유닛(10)으로부터 탭 단편(33)을 제거하기 어려울 정도로 힘을 가하지 않아야 한다. 일 실시예에서, 편향 요소(9)는 탭 스택(30)으로부터 최상측 탭 단편(33)을 제거하는 것이 필요할 때 힘이 저하 또는 해제될 수 있도록 최종 사용자에 의해 수동으로 작동가능하거나 조정가능하다.

탭 단편 저장 및 부착 유닛(10)은 임의의 적합한 방식으로 제조될 수 있다. 예를 들어, 유닛은 스냅 끼움, 클램핑 등과 같은 기계적 수단에 의해, 또는 용매 접합, 접착제 접합 등과 같은 방법에 의해, 함께 끼워져서 부착된 2개의 정합 부품을 포함할 수 있다. 또는, 유닛(10)은 단일 부품으로서 제조(예컨대, 성형)될 수 있다. 다양한 부품(측벽, 단부 벽, 단부 정지부, 플랜지, 정렬 레일 등)이 별개로 제조되어 유닛(10)에 부착될 수 있거나, 유닛과 일체일 수 있다(예컨대, 유닛과 함께 성형됨). 유닛(10)은 분리되도록 설계될 수 있고(예컨대, 제1 주 벽(11)과 제2 주 벽(12)이 서로로부터 분리될 수 있음); 또는 소정의 부품(예컨대, 측벽)이 새로운 탭 단편 스택(30)의 재충전을 허용하도록 제거가능할 수 있다. (특히, 플랜지 주 표면(5)을 포함한) 테이프의 접착 표면과 접촉할 수 있는 다양한 구성요소 및 요소의 표면들 중 임의의 표면 또는 모든 표면이 테이프의 접착 표면이 그러한 표면에 고착될 가능성을 최소화하기 위해 저 에너지 처리제로 처리될 수 있다.

탭 단편 저장 및 부착 유닛(10)은 신장 해제 접착 테이프에 대해 유용한 당김 탭을 제공하기에 적절한 길이인 탭을 수용하고 분배하도록 크기설정된다. 즉, 형성된 탭은 탭이 테이프(50)로부터 분리되지 않기에 충분한 테이프(50)의 제1 주 표면(51) 및 제2 주 표면(52)에 대한 접합 영역을 가져야 한다. 또한, 형성된 탭은 사용자에 의해 쉽게 파지가능하도록 테이프의 말단 에지(54)를 넘어 충분히 멀리 돌출해야 한다. 다양한 실시예에서, 테이프(50)의 각각의 주 표면 상의 탭/테이프 접합 영역은 테이프(50)의 긴 길이를 따라 테이프(50)의 말단 에지(54)로부터 적어도 약 4 ㎜, 8 ㎜, 또는 12 ㎜로 연장해야 한다. 다양한 실시예에서, 형성된 탭은 테이프(50)의 말단 에지(54)를 넘어 적어도 약 5, 10, 또는 약 15 ㎜로 돌출해야 한다. 따라서, 다양한 실시예에서, 유닛(10)은 길이가 적어도 약 13, 26, 또는 39 ㎜인 탭을 수용할 수 있도록 크기설정되어야 한다.

유닛(10)은 적절한 폭의 탭 단편을 수용하고 분배하도록 크기설정된다. 대부분의 경우에, 탭의 폭은 탭이 함께 사용되는 양면 접착 테이프의 폭과 대체로 동일하도록 선택되어야 한다. 따라서, 다양한 실시예에서, 탭 저장 유닛은 폭이 약 1.3 ㎝ (½ 인치), 약 1.9 ㎝ (¾ 인치), 또는 약 2.5 ㎝ (1 인치)인 탭을 수용하도록 크기설정된다.

탭 단편 저장 및 부착 유닛(10)은 개별 탭 단편의 스택(30)을 수용하도록 역할한다. 일 실시예에서, 스택(30)은 유닛의 사용자에게로의 전달 이전에, 공장에서 유닛(10) 내로 적재된다. 추가의 실시예에서, 탭 리필이 최종 사용자가 유닛 내에 추가의 탭 단편을 적층시킬 수 있도록 제공될 수 있다. 이러한 경우에, 유닛(10)은, 예를 들어 추가의 탭 단편에 의한 유닛(10)의 용이한 재충전을 허용하도록, 적어도 하나의 개방된 또는 개방가능한 측벽을 가질 수 있다.

탭 저장 및 부착 유닛(10)은 돌출 탭을 일정 길이의 양면 접착 테이프(50), 예컨대 일정 길이의 신장 해제 접착 테이프에 부착하기 위해 사용될 수 있다. 일정 길이의 양면 접착 테이프(50)는 접합 작업이 수행되기에 적합한 길이를 포함할 수 있고; 대안적으로, 테이프(50)는 접합 작업이 수행되기에 적합한 더 짧은 길이의 테이프가 돌출 탭의 부착 후에 (예컨대, 이후에 상세하게 설명되는 절단 공정에 의해) 분리되는 더 긴 길이(예컨대, 롤)를 포함할 수 있다. 일정 길이의 테이프(50)는 말단 에지(54)를 포함하는 말단 단부(53)와, 제1 주 접착 표면(51) 및 제2 주 접착 표면(52)을 포함한다. 이형 라이너는 제1 주 표면(51) 상에 존재할 경우, 제거되어 적어도 말단 단부(53)에서 제1 주 접착 표면(51)을 노출시킨다. 일정 길이의 테이프(50)는 테이프(50)의 말단 단부(53)가 (도 1a에 도시된 바와 같이) 윈도우(20)와 중첩하는 관계에 있도록 위치된다. 일 실시예에서, 이는 테이프(50)의 말단 에지(54)가 윈도우(20)의 후단 에지(22)와 정렬된 상태로 수행된다. 특정 실시예에서, 테이프(50)의 말단 에지(54)는 이러한 작업을 수행할 때 단부 정지부(17)의 표면(3)에 대해 맞닿는다. 다른 실시예에서, 일정 길이의 테이프(50)의 하나의 측면 에지(55)가 이러한 작업을 수행할 때 윈도우(20)의 측면 에지에 근접하여 위치되는 정렬 레일(18)과 정렬된다. 구체적인 실시예에서, 일정 길이의 테이프(50)의 측면 에지는 윈도우(20)의 측면 에지(23/24)에 근접하여 위치된 정렬 레일(18)에 대해 위치된다.

테이프(50)가 적절하게 위치되면, 윈도우(20)와 중첩하는 관계에 있는 테이프(50)의 말단 단부(53)에서의 제2 주 표면(52)의 영역의 적어도 일부분이, 테이프(50)의 제1 주 접착 표면(51)이 탭 스택(30)의 최상측 탭 단편(33)의 제1 주 표면(31)과 접촉하도록, 테이프(50)의 적어도 그러한 부분을 윈도우(30) 내로 변형시키도록 눌린다. 그러한 절차는, 예컨대 사용자의 손가락의 사용에 의해 수동으로 수행될 수 있고; 대안적으로, 고정구 또는 다른 적합한 장치가 유닛(10)과 관련하여 제공될 수 있고, 이에 의해 사용자는 이러한 작업을 수행할 수 있다. 절차는 제2 주 표면(52)에 직접 압력을 가함으로써, 또는 주 표면(52) 위에 위치된 이형 라이너(또는 다른 층)에 압력을 가함으로써 수행될 수 있다. 어떻게 수행되든 지에 관계 없이, 이러한 절차는 테이프 접착 표면(51)에 탭 단편(33)을 부착하기에 충분할 정도로, 테이프(50)의 제1 주 접착 표면(51)의 영역이 탭 스택(30)의 최상측 탭 단편(33)의 제1 주 표면(31)과 접촉하게 한다. 그 후, 테이프(50)는 (예컨대, 윈도우(20)의 평면에 대해 수직인 축 "z"를 따라 상향으로 테이프를 이동시킴으로써) 윈도우(20)에 대한 근접부로부터 제거되고, 이 결과 부착된 탭 단편(33)은 윈도우(20)를 통과하여 유닛(10)으로부터 제거된다.

이러한 작업의 결과는 (도 4에 도시된 바와 같이) 탭 단편(33)의 원위 단부(34)가 테이프의 말단 단부(53)의 말단 에지(54)를 넘어 돌출한 상태로, 일정 길이의 양면 접착 테이프(50)의 말단 단부(53)의 제1 주 표면(51)에 대한 탭 단편(33)의 부착이다. 이형 라이너가 테이프(50)의 제2 주 접착 표면(52) 상에 존재할 경우, 이때 이형 라이너는 적어도 말단 단부(53)에서 표면(52)으로부터 제거된다. 그 후, 탭 단편(33)의 돌출 부분의 원위 단부(34)가 (예컨대, 도 4에 도시된 바와 같이 테이프(50)의 말단 단부(53)의 말단 에지(54) 둘레에 그를 감쌈으로써) 테이프의 말단 단부(53) 둘레에 감싸진다. 그 후, 탭 단편(33)의 원위 단부(34)의 주 표면(31)의 영역은 접착 테이프(50)의 말단 단부(53)의 제2 주 접착 표면(52)과 접촉하여 그에 접합된다. 이러한 절차를 수행할 때, 탭 단편(33)의 원위 단부(34)가 충분한 접합 영역을 제공하도록 (예컨대, 테이프(50)의 제2 주 접착 표면(52) 상의 탭/테이프 접합 영역이 테이프(50)의 제1 주 접착 표면(51) 상의 탭/테이프 접합 영역과 유사한 크기가 되도록) 제2 주 접착 표면(52) 상에 위치된다. 테이프(50)의 제2 주 접착 표면(52) 상에서의 탭 단편(33) 원위 단부(34)의 적절한 배치는 사용자에 의해 시각적으로 평가될 수 있고; 대안적으로, 일정 길이의 테이프(50)는 정확한 배치를 보조하기 위해 (제2 주 표면(52)이 이제 사용자를 향한 상태로) 윈도우(20)에 대해 중첩하는 관계로 위치될 수 있다.

사용자가 탭 단편을 감싸고 위치시키는 것을 보조하기 위해, 탭 단편에는, 탭 단편의 종축을 따라 대략 중간에 위치되고 탭 단편의 종축에 대해 횡방향으로 배향된 주름(37)이 제공될 수 있다. 주름(37)의 존재는 탭 단편(33)의 원위 단부(34)의 적절한 크기의 영역이 접합을 위해 테이프(50)의 접착 표면(52)과 중첩하는 관계로 위치되도록 사용자가 탭 단편(33)을 감싸는 것을 더 쉽게 한다. 그러한 주름은 선형 구역을 포함할 수 있고, 선형 구역 내에서 탭 필름 재료는 선형 구역을 따라 우선적으로 절첩되는 경향을 갖는 탭 필름을 제공하도록 처리(예컨대, 약화, 천공, 제거 등)된다. 또는, 그러한 주름은 선형 구역을 포함할 수 있고, 선형 구역 내에서 필름 재료는 선형 구역을 따라 특정 방향으로 우선적으로 절첩되는 경향을 갖는 탭 필름을 제공하도록 편향(절첩, 크림핑 등)된다.

테이프(50)의 제2 주 접착 표면(52)에 대한 탭 단편(33)의 원위 단부(34)의 접합에 의해, 탭이 접착 테이프의 말단 단부의 양 주 표면에 부착되어 테이프의 말단 단부의 말단 에지를 지나 돌출하는 일정 길이의 양면 접착 테이프가 제공된다. 일 실시예에서, 탭 단편(33)의 동일한 주 표면(31)이 양면 접착 테이프(50)의 양 주 접착 표면(51, 52)에 부착된다.

일 실시예에서, 일정 길이의 테이프(50)는 전술한 탭 부착 절차가 수행될 때, 접합 작업이 수행되기에 적합한 개별 길이를 포함한다. 대안적인 실시예에서, 전술한 절차는 더 긴 길이로 (예컨대, 롤로서) 존재하는 양면 접착 테이프(50)에서 수행된다. 이러한 실시예에서, 접합 작업이 수행되기에 적합한 (설명된 바와 같이 돌출 탭이 부착된) 원하는 길이의 테이프(50)가 그 후 더 긴 길이의 테이프로부터 분리된다. 그러한 분리 공정은 절단 장치(예컨대, 가위, 칼, 블레이드, 길로틴(guillotine) 등)의 사용에 의해 수행될 수 있다. 일 실시예에서, 절단 장치(27)(예컨대, 가위, 칼, 블레이드, 길로틴 등)는 탭 저장 및 부착 유닛(10)의 일부로서 또는 그에 부착되어 제공된다. 절단 장치(27)는 탭 저장 및 부착 유닛(10) 상의 임의의 편리한 위치에 제공될 수 있다. 필요할 경우, 절단 장치는 사용하지 않을 때 블레이드를 차폐할 수 있는 후퇴가능한 또는 제거가능한 커버를 포함할 수 있다.

본 명세서에 개시되는 바와 같은 탭 단편은 전형적으로 종축 및 단축을 포함하고, 적어도 하나의 접착가능한 표면을 구비하고 사용가능한 탭을 형성하기에 충분히 강한 임의의 필름 재료로 구성될 수 있다. 일 실시예에서, 다수의 탭 단편은 각각의 탭 단편의 접착가능한 표면이 유닛(10) 내의 윈도우(20)를 향해 배향된 상태로, 탭 단편 저장 및 부착 유닛(10) 내에 위치되는 스택(30)을 형성하도록 조합된다. 따라서, (양면 테이프(50)의 제1 및 제2 주 접착 표면(51, 52)에 접합되는 표면인) 각각의 탭 단편의 제1 주 표면(31)이 접착가능한 표면이다. 접착가능한 표면은 일반적으로, 탭이 감압 접착제로부터 제거가능하지 않거나 탭 필름의 접착가능한 표면, 탭 필름 재료, 신장 해제 테이프의 감압 접착제, 또는 (존재할 경우) 신장 해제 테이프의 탄성 배킹을 손상시키지 않고서는 제거가능하지 않도록, (양면 접착 테이프, 특히 신장 해제 접착 테이프 내에서 전형적으로 사용되며, 예컨대 크레켈(Kreckel) 등의 미국 특허 제5,516,581호에 더 상세하게 설명되어 있는 것과 같은) 감압 접착제에 접합될 수 있는 표면을 말한다 이와 같이, 접착가능한 표면은 전술한 바와 같은 이형 라이너를 포함하지 않는 임의의 표면을 포함할 수 있다. 즉, 접착가능한 표면은 이형 코팅, 저 접착력 백사이즈(backsize), 처리제 또는 성분, 예컨대 실리콘 또는 실리콘 함유 재료, 플루오르화 또는 불소-함유 재료, 플루오로실리콘 재료 등을 포함하지 않는 표면을 말한다. 탭 필름에 대해 적합한 재료의 대표적인 예는 폴리올레핀, 예컨대 고밀도 폴리에틸렌, 저밀도 폴리에틸렌, 선형 저밀도 폴리에틸렌, 및 선형 초저밀도 폴리에틸렌을 포함한 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 및 폴리부틸렌; 비닐 공중합체, 예컨대 가소화된 및 비가소화된 폴리비닐 클로라이드, 및 폴리비닐 아세테이트; 올레핀 공중합체, 예컨대 에틸렌/메타크릴레이트 공중합체, 에틸렌/비닐 아세테이트 공중합체, 아크릴로니트릴-부타디엔-스티렌 공중합체, 및 에틸렌/프로필렌 공중합체; 아크릴 중합체 및 공중합체; 및 전술한 것들의 조합을 포함한다. 폴리에스테르계 재료(예컨대, 폴리(에틸렌 테레프탈레이트), 폴리(부틸렌 테레프탈레이트) 등)가 또한 사용될 수 있다. 폴리프로필렌/폴리에틸렌, 폴리우레탄/폴리올레핀, 폴리우레탄/폴리카르보네이트, 폴리우레탄/폴리에스테르와 같은 임의의 플라스틱 또는 플라스틱 및 탄성중합체 재료의 혼합물 또는 블렌드가 또한 사용될 수 있다. 셀룰로오스 필름(예컨대, 종이, 셀로판 등)이 또한 사용될 수 있다. 탭 필름은 또한, 예를 들어 충전된 필름, 예컨대 탄산칼슘 충전된 폴리올레핀과 같은 충전된 재료로부터 제조될 수 있다. 탭 필름은, 예를 들어 압출, 공압출, 용매 캐스팅(solvent casting) 등과 같은 임의의 공지된 필름 형성 방법에 의해 제조될 수 있다. 투명한 필름이 많은 응용에 대해 바람직할 수 있다.

탭 필름 재료는 그로부터 형성된 탭이 파지되어 당겨질 때 파단되거나 인열되지 않기에 충분한 두께와 강도를 가져야 한다. 즉, 탭 필름 재료는 신장 해제 접착 테이프의 신장 해제 특성을 활성화하는 데 사용되는 힘을 견뎌야 한다. 다양한 실시예들에서, 탭 필름은 두께가 적어도 약 12 마이크로미터일 수 있다. 그러나, 탭 필름은 취급하기 어려울 정도로 두껍지는 않아야 한다. 다양한 실시예들에서, 탭 필름은 두께가 최대 약 75 마이크로미터 또는 150 마이크로미터이다.

탭 필름 재료의 접착가능한 표면은 신장 해제 접착 테이프의 접착 표면에 접착되는 그의 능력을 개선하도록 처리될 수 있다. 예를 들어, 코로나 방전, 플라즈마 방전, 화염 처리, 전자 빔 조사, 자외선 방사, 화학 증착, 산 에칭 또는 화학적 프라이밍(chemical priming)이 사용될 수 있다. 일 실시예에서, 감압 접착제가 탭 필름의 접착가능한 표면 상에 배치되어 접착력을 개선시킨다.

탭 필름의 다른 표면은 본 명세서에 정의된 바와 같이 접착가능할 것이 필요하지 않을 수도 있다. 그러나, 이러한 다른 표면은 사용자에 의해 쉽게 파지가능하여야 하고, 향상된 파지성을 제공하기 위한 처리(거친 표면 등)를 포함할 수 있다. 본 명세서에서 이후에 상세히 논의되는 바와 같이, 필요한 대로 다른 처리가 사용될 수 있다.

다양한 실시예들에서, 접착가능한 표면과 파지가능한 표면 중 어느 하나 또는 둘 모두는, 예를 들어 스트라이프(stripe) 코팅, 패턴 코팅 등에 의해 상기 표면의 상이한 영역들에서 상이한 특성을 제공하도록 특정 영역에서 처리될 수 있다. 예를 들어, (프라이밍 또는 접착제의 코팅 등에 의해 달성되는) 더 높은 접착력 특성의 영역이 제공될 수 있다. 이 대신에 또는 이에 추가하여, (이형제의 코팅 등에 의해 달성되는) 더 낮은 접착력 특성의 영역이 제공될 수 있다.

다양한 실시예에서, 탭 필름 단편에는 상기 상세하게 설명된 바와 같이, 주름이 제공될 수 있다.

양면 접착 테이프(50)는 제1 주 표면(51) 및 제2 주 표면(52) 상에 접착제를 포함하는 임의의 적합한 테이프일 수 있다. 일 실시예에서, 양면 접착 테이프(50)는 신장 해제 접착 테이프를 포함한다. 적합한 신장 해제 접착 테이프는 감압 접착제가 그 상에 배치된(예컨대, 코팅된) 탄성 배킹, 또는 고도로 신장성이며 실질적으로 비탄성인 배킹을 포함할 수 있다. 또는 테이프는 고체 상태의 탄성 감압 접착제로 형성될 수 있다. 따라서, 이와 관련해서, "테이프"라는 용어는 (개별 접착제 층들이 그 상에 놓인 배킹을 포함하는 제품 외에도) 단일의, 일체의 또는 순수한 접착제 구성을 포함하는 제품을 포괄한다. 적합한 신장 해제 테이프가 코프만(Korpman)의 미국 특허 제4,024,312호; 독일 특허 제33 31 016호; 크레켈 등의 미국 특허 제5,516,581호; 및 브리즈 등의 국제 출원 공개 WO 95/06691호에 기술되어 있다.

하나 또는 두 접착 표면(51, 52)은 현존하는 라이너, 즉 이형 라이너로 덮여서 공급될 수 있다. 라이너 또는 라이너들은 임의의 종래의 쉽게 제거가능한 라이너일 수 있다. 전형적인 라이너는, 예를 들어 실리콘, 불소화합물 또는 표면이 실질적으로 비접착성이 되도록 하는 임의의 다른 종래의 공지된 코팅(예를 들어, 저 접착력 백사이즈로서 당업계에 알려진 그러한 코팅)과 같은 이형제로 코팅된 종이, 또는 중합체 필름, 예컨대 폴리에틸렌, 폴리프로필렌 또는 폴리에스테르로 형성된 배킹을 포함한다. 흔히 바람직한 라이너는 실리콘 코팅된 종이이다. 흔히, 두 주 표면 상에 이형제가 존재하는 라이너가 신장 해제 접착 테이프에 사용되어, 일정 길이의 신장 해제 접착 테이프가 롤(roll)을 포함하는 경우, 라이너의 일 표면이 접착 표면(51)과 접촉하게 되고, 라이너의 다른 표면이 접착 표면(52)과 접촉하게 된다. 그러한 경우에, 단지 하나의 그러한 이형 라이너만이 사용되면 된다. 상기 논의된 바와 같이, 그러한 라이너 또는 라이너들은 전형적으로 신장 해제 접착 테이프를 물체 또는 물체들에 접합시키는 것이 필요할 때 제거된다.

일 실시예에서, 탭 단편 저장 및 부착 유닛(10)은 양면 접착 테이프와 연결되지 않은 유닛으로서 제공된다. 대안적인 실시예에서, 유닛(10)은 양면 접착 테이프와 조합되어 제공된다. 특정 실시예에서, (개별 길이들의 집합체로서의 롤 형태인) 양면 접착 테이프(50) 및 탭 단편 저장 및 부착 유닛(10)은 (예를 들어, 함께 포장된) 키트로서 함께 제공된다. 추가의 실시예에서, 탭 단편 저장 및 부착 유닛(10)은 적합한 양면 접착 테이프 분배기(40)의 프레임(41)에 부착된다.

도 5의 예시적인 실시예를 참조하면, 본 명세서에서 프레임(41)을 포함하는 분배기(40)가 개시된다. (도 5에서 명확함을 위해 생략된) 양면 접착 테이프(50)의 롤이 프레임(41) 상에 위치될 수 있다. 도 5의 예시적인 실시예에서, 선택적인 허브(42)가 테이프(50)의 롤을 수용하도록 제공된다. 그러한 구성에서, 테이프(50)의 롤은 허브(42) 상에 직접 감길 수 있거나, 롤(50)은 자체가 허브(42) 상으로 활주식으로 장착가능한 코어 상에 감길 수 있다. 존재할 경우, 허브(42)는 (도 5 및 도 10의 예시적인 도면에서와 같이) 그 상에 장착되는 테이프의 롤의 폭과 유사한 축방향 치수를 포함할 수 있다. 또는, 허브(42)의 축방향 치수는 훨씬 더 작을 수 있다(예컨대, 허브(42)는 스터브(stub) 또는 플랜지일 수 있음). 대안적인 실시예에서, 허브는 존재하지 않을 수 있다. 그러한 경우에, 롤(50)은 몇몇 다른 방식으로 원하는 위치로 유지될 수 있다. 예를 들어, 프레임(41)이 테이프(50)의 롤을 부분적으로, 실질적으로, 또는 완전히 에워싸는 (도 10의 예시적인 실시예에서 도시되고 본 명세서에서 이후에 논의되는 바와 같은) 하우징을 포함하는 경우, 테이프(50)의 롤은 허브를 사용하지 않고서 하우징 내에서 정위치로 유지될 수 있다.

분배기(40)는 프레임(41)에 부착된 탭 단편 저장 및 부착 유닛(10)을 추가로 포함하고, 유닛(10)은, 제1 주 표면(31) 및 제2 주 표면(32)을 포함하며 상기에서 상세하게 설명된 (도 5에서 명확함을 위해 생략된) 스택(30) 내에 배열된 개별 탭 단편을 포함한다. 탭 단편 저장 및 부착 유닛(10)은, 제1 단부(15) 및 제2 단부(16)를 구비하고 적어도 제1 및 제2 주 대향 벽(11, 12)을 포함하는 긴 형상을 포함하고, 제1 주 벽(11)은, 긴 저장 및 부착 유닛(10)의 제1 단부(15)에 근접하며 탭 단편 스택(30)의 제1 주 표면(31)의 적어도 일부분을 노출시키는 윈도우(20)를 포함한다.

분배기(40)의 일 실시예에서, 프레임(41)은 탭 단편 저장 및 부착 유닛(10)에 연결된 부재 또는 부재들을 포함한다. 프레임(41)은 (선택적인) 허브(42)를 (허브(42)의 하나 또는 양 축방향 단부로부터) 탭 단편 저장 및 부착 유닛(10)에 연결할 수 있다. 그러한 실시예에서, 테이프(50)의 롤은 실질적으로 노출될 수 있다. (도 5에 도시된) 다른 실시예에서, 프레임(41)은 선택적인 허브(42) 및 유닛(10)이 부착되는 적어도 하나의 측벽(43)을 포함한다. 이러한 경우에, 측벽(43)은 롤(50)의 적어도 하나의 축방향 표면을 부분적으로, 실질적으로, 또는 완전히 덮을 수 있다. 이하에서 상세하게 논의되는 다른 실시예에서, 프레임(41)은, 적어도 제1 및 제2 측벽을 포함하며 테이프(50)의 롤을 부분적으로, 실질적으로, 또는 완전히 에워싸는 하우징을 포함한다.

분배기(40)의 사용 시에, (도 5에 도시되지 않은) 테이프(50)의 말단 단부(53)는 상기 상세하게 설명된 절차에 따라, 탭 단편 저장 및 부착 유닛(10)의 윈도우(20), 및 테이프(50)의 말단 단부(53)에 부착된 탭 단편(33)과 중첩하는 관계로 위치될 수 있다.

분배기(40)의 일 실시예에서, 탭 단편 저장 및 부착 유닛(10), 및 테이프(50)의 롤은 테이프(50)의 말단 단부(53)가 윈도우(20)와 중첩하는 관계로 위치될 때, 테이프(50)의 어떠한 부분도 저장 및 부착 유닛의 주 표면(11)의 비-윈도우 부분(66) (즉, 유닛(10)의 단부(16)와 윈도우(20)의 후단 에지(22) 사이에 있는 주 표면(11)의 부분(66))과 중첩하는 관계에 있지 않도록 배열된다. 그러한 배열은 도 6 및 도 8에 도시되어 있다. (이와 관련하여, 벽의 표면에 대한 물품과 관련된 "중첩하는 관계"라는 용어는 물품이 벽의 본체의 어떠한 부분도 물품과 표면 사이에 있지 않으면서 벽 표면에 인접하는 것을 의미한다). 그러한 구성은 테이프(50)의 말단 단부(53)가 윈도우(20)와 중첩하는 관계로 위치될 때, 테이프(50)의 적어도 일부분이 저장 및 부착 유닛(10)의 주 표면(11)의 비-윈도우 부분(66)과 중첩하는 관계에 있는 배열과 대조적이다(그러한 대조적인 배열은 도 7 및 도 9에 도시되어 있음).

도 6 및 도 8에 도시된 실시예에서, 테이프(50)의 어떠한 부분도 윈도우(20)(및 존재할 경우, 플랜지(19))와 중첩하는 관계에 있는 테이프(50)의 부분 이외에는 탭 스택(30)의 임의의 부분과 중첩하는 관계에 있지 않다. 따라서, 최상측 탭 단편(33)의 단부(34)는 일정 길이의 양면 접착 테이프(50)의 말단 에지(54)를 넘어 돌출한다. 따라서, 일정 길이의 테이프(50)의 말단 단부(53)에 대한 최상측 탭 단편(33)의 부착 시에, 새롭게 부착된 탭 단편(33)의 원위 단부(34)는 일정 길이의 테이프(50)의 말단 에지(54)를 넘어 돌출할 것이다(즉, 도 4에 도시된 것과 유사한 구성을 형성할 것임). 그러한 상태는 탭 단편의 원위 단부(34)가 테이프(50)의 말단 단부(53) 둘레에 감싸져서 테이프(50)의 양 주 표면(11, 12)에 부착되고 테이프(50)의 말단 에지(54)를 넘어 돌출하는 탭을 보유하는 일정 길이의 양면 접착 테이프(50)를 형성하도록 한다. 그러한 상태는 도 7 및 도 9에 도시된 구성에서는 존재하지 않고, 따라서 이러한 구성은 접착 테이프의 양 표면에 부착되고 사용가능한 돌출 당김 탭으로서 역할하도록 테이프의 말단 에지를 지나 충분히 멀리 돌출하는 탭의 형성을 허용하지 않는다.

일 실시예에서, 탭 단편 저장 및 부착 유닛(10)은 도 6에 도시된 바와 같이, 유닛의 종축이 허브(42)의 가장 가까운 표면에 대해 실질적으로 평행하도록 위치될 수 있다(허브가 존재하지 않는 경우, 탭 단편 저장 및 부착 유닛(10)은 유닛의 종축이 테이프(50)의 롤의 가장 가까운 내측 표면(59)에 대해 실질적으로 평행하도록 위치될 수 있음). 대안적인 실시예에서, 유닛(10)은 (도 8에서와 같이) 유닛의 종축이 테이프 허브의 가장 가까운 표면 및/또는 테이프(50)의 롤의 가장 가까운 내측 표면에 대해 실질적으로 수직하도록 위치될 수 있다. 다양한 실시예에서, 유닛(10)은 실질적으로 평행한 상태와 실질적으로 수직인 상태 사이에 위치될 수 있다.

일 실시예에서 (유닛(10)이 분배기(40)에 부착되는 지와 관계 없이), 유닛(10)은 도 1, 도 1a, 도 3, 및 도 8의 예시적인 실시예에 도시된 바와 같이 실질적으로 편평하다. 대안적인 실시예에서 (역시, 유닛(10)이 분배기(40)에 부착되는 지와 관계 없이), 유닛(10)은 도 2, 도 5, 도 6, 및 도 10의 예시적인 실시예에 도시된 바와 같이 만곡된다(즉, 제1 및 제2 주 벽(11, 12)은 형상이 아치형이다). 다양한 실시예에서 (또한 역시, 유닛(10)이 분배기(40)에 부착되는 지와 관계 없이), 제1 및 제2 주 벽(11, 12)은 (표면들이 비교적 편평하든지 또는 표면들이 아치형 형상을 포함하든지 간에) 서로에 대해 실질적으로 평행할 수 있거나 상대적으로 비평행할 수 있다.

조합된 테이프 분배기 및 탭 단편 저장 및 부착 유닛을 제공할 때, 많은 구성이 가능하다. 예를 들어, (도 10의 예시적인 실시예에 도시된 바와 같이), 분배기 프레임(41)은 함께 하우징을 형성하는 제1 측벽(43) 및 제2 측벽(48)을 포함할 수 있다. 그러한 분배기는 (예컨대, 도 10의 분해도에 도시된 바와 같이) 함께 끼워지는 둘 이상의 정합 부품으로 제조될 수 있다. 그러한 경우에, 탭 단편 저장 및 부착 유닛(10)의 다양한 구성요소가 2개의 정합 부품에 의해 공급될 수 있다. 예를 들어, 도 10의 실시예에서, 탭 단편 저장 및 부착 유닛(10)의 제1 및 제2 주 벽(11, 12)은 분배기 프레임 측벽(43)의 일부로서 제공되고, 유닛(10)의 측벽은 분배기 프레임 측벽(48)의 영역(47)에 의해 제공된다.

측벽(43, 48)에 추가하여, 분배기 프레임(41)은 (도 10에서 명확함을 위해 생략된) 테이프(50)의 롤이 하우징에 의해 부분적으로, 실질적으로, 또는 완전히 에워싸이도록 하우징을 형성하기 위해 측벽(43) 및/또는 측벽(48)과 조합되는 (도 10의 예시적인 실시예에 도시된) 외벽(49)을 또한 포함할 수 있다. 그러한 경우에, 벽(49)은 슬롯(44)을 포함할 수 있고, 이를 통해 테이프(50)의 말단 단부(53)가 탭의 부착을 위해 유닛(10)으로 전달될 수 있다. 벽(49)은 탭 단편 저장 및 부착 유닛(10)의 윈도우(20)를 제공하기 위해 제1 주 벽(11) 내의 개방부(71)와 협력하여 작용하는 (도 10에 도시된 바와 같은) 개방부(46)를 또한 포함할 수 있다.

다양한 실시예에서, 분배기 프레임(41)은 측벽(43), 측벽(48), 및/또는 벽(49) 중 임의의 하나 또는 이들로부터 선택된 임의의 조합과 조합되어 탭 단편 저장 및 부착 유닛(10)을 포함하는 단일 일체형 부품으로 제조된다. 특정 실시예에서, 이러한 구성요소는 유닛으로서 성형됨으로써 제조된다.

필요할 경우, 분배기는 롤로부터 일정 길이의 테이프를 분리하기 위한 (본 명세서의 다른 부분에서 상세하게 설명된 바와 같은) 절단 장치(27)를 포함할 수 있다. (역시 앞서 설명된 바와 같이, 그러한 분리 공정은 돌출 탭의 부착 이전 또는 이후에 수행될 수 있다). 절단 장치(27)는 이전에 설명된 바와 같이 탭 저장 및 부착 유닛(10)의 일부로서 또는 그에 부착되어 제공될 수 있다. 대안적으로, 절단 장치(27)는 분배기 프레임(41) 상의 임의의 편리한 위치에서 분배기 프레임(41)의 일부로서 또는 그에 부착되어 제공될 수 있다. 필요할 경우, 절단 장치(27)는 사용하지 않을 때 블레이드를 차폐할 수 있는 후퇴가능한 또는 제거가능한 커버를 포함할 수 있다.

사용 간에, 롤(50)의 자유 (말단) 단부(53)는 롤(50)의 아래에 놓인 층의 노출 표면에 점착될 수 있다. 또는, 테이프 롤(50)의 말단 단부(53)가 분배기가 다시 사용될 때까지 일시적으로 접착될 수 있는 표면을 포함하는 유지 표면이 분배기 프레임(41) 상의 임의의 편리한 위치에 제공될 수 있다. 그러한 유지 표면은 테이프가 유지 표면으로부터 쉽게 제거될 수 있도록 저 에너지 표면을 포함할 수 있다. 다른 실시예에서, 테이프(50)의 말단 단부(53)는 본 명세서에서 앞서 상세하게 설명된 절차에 따라, 윈도우(20)와 중첩하는 관계로 위치되어, 탭 스택(30)의 최상측 탭 단편(33)의 제1 주 표면(31)에 테이프(50)의 제1 주 접착 표면(51)을 접합시키도록 휘어질 수 있다. 분배기(40)는 그 후 이러한 상태로 보관될 수 있다. 탭이 부착된 일정 길이의 테이프(50)를 분배하는 것이 필요할 때, 사용자는 테이프(50)를 원하는 길이로 절단하고, 테이프(50)를 윈도우(20)로부터 인출하여, 유닛(10)으로부터 최상측 탭(33)을 제거한다(다시 이러한 작업은 각 순서로 수행될 수 있음에 유의한다). (새롭게 형성된) 테이프(50)의 말단 단부(53)는 그 후 윈도우(20)와 중첩하는 관계로 위치되고, 탭 스택(30)의 (새롭게 노출된) 제1 주 표면(31)에 접합되고, 분배기(40)는 다시 이러한 상태로 보관된다.

본 발명의 다수의 실시예가 설명되었다. 그럼에도 불구하고, 본 발명으로부터 벗어남이 없이 다양한 변형이 이루어질 수 있다는 것을 이해할 것이다. 따라서, 다른 실시예가 이어지는 특허청구범위의 범주 내에 있다.

Claims (20)

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2. 탭이 접착 테이프의 말단 단부에 부착된, 일정 길이의 양면 접착 테이프를 분배하는 방법으로서,
   제1 및 제2 주 표면을 갖는 스택 내에 배열된 복수의 개별 탭 단편을 포함하며, 제1 및 제2 단부를 구비한 긴 형상을 갖고 제1 단부와 제2 단부 사이에서 적어도 부분적으로 연장하는 적어도 제1 및 제2 주 대향 벽을 포함하는 탭 단편 저장 및 부착 유닛 - 상기 제1 주 대향 벽은, 탭 단편 저장 및 부착 유닛의 제1 단부에 근접하며 탭 단편 스택의 제1 주 표면의 일부분을 노출시키는 윈도우를 포함함 - 을 제공하는 단계;
   제1 및 제2 주 접착 표면을 포함하며, 말단 에지를 포함하는 말단 단부를 포함하는 일정 길이의 양면 접착 테이프를 제공하는 단계;
   접착 테이프의 말단 단부의 제1 주 접착 표면을 윈도우와 중첩하는 관계로 위치시키는 단계;
   윈도우와 중첩하는 관계에 있는 접착 테이프의 말단 단부의 제2 주 표면의 적어도 일부분을, 테이프의 제1 주 접착 표면이 탭 스택의 제1 주 표면과 접촉하도록 가압하여, 탭 단편 스택의 최상측 개별 탭 단편이 접착 테이프의 제1 주 접착 표면에 부착되게 하는 단계;
   테이프의 말단 단부를 윈도우로부터 인출하여, 탭 단편 스택의 최상측 개별 탭 단편이 탭 단편 저장 및 부착 유닛으로부터 제거되게 하고, 그에 따라 탭이 테이프의 말단 단부의 제1 주 접착 표면에 부착되어 테이프의 말단 단부를 지나 돌출하는 일정 길이의 양면 접착 테이프를 제공하는 단계;
   탭의 돌출 부분을 테이프의 말단 단부 위로 감싸고, 탭의 제1 주 표면을 접착 테이프의 제2 주 표면에 부착하여, 탭의 일부분이 테이프의 말단 단부를 지나 돌출하도록 하는 단계;
   그에 따라, 탭이 접착 테이프의 양 주 표면에 부착되어 일정 길이의 접착 테이프의 말단 단부를 지나 돌출하는 일정 길이의 양면 접착 테이프를 제공하는 단계
   를 포함하는 방법.
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