KR101476185B1

KR101476185B1 - 의류처리장치의 제어방법

Info

Publication number: KR101476185B1
Application number: KR1020080026241A
Authority: KR
Inventors: 문정욱; 유승규; 이광희; 박혜용; 최창규
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2008-03-21
Filing date: 2008-03-21
Publication date: 2014-12-24
Also published as: KR20090100801A

Abstract

본 발명은 의류처리장치의 제어방법에 관한 것이다. 본 발명에 따른 제어방법은 의류를 수용하는 수용공간을 구비하며, 상기 수용공간으로 스팀을 분사하거나, 또는 증발기, 압축기, 응축기 및 팽창밸브를 구비하는 히트펌프를 구비하여 열풍을 공급하는 의류처리장치의 제어방법에 있어서, (a) 상기 수용공간으로 스팀을 분사하여 의류를 살균하는 단계; (b) 상기 히트펌프의 열풍공급을 위한 중간구동조건을 확인하는 단계; (c) 상기 히트펌프를 상기 중간구동조건에 따라 세팅하는 단계; 및 (d) 상기 히트펌프에 의해 상기 수용공간으로 열풍을 공급하여 의류를 건조시키는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 한다. 이러한 제어방법에 의하면, 의류처리장치의 구동 시에 과도한 부하가 걸리는 것을 방지하는 것이 가능해진다.

의류, 처리, 제어, 살균, 열풍

Description

의류처리장치의 제어방법 {Controlling method of Cloth treating apparatus}

본 발명은 의류처리장치의 제어방법에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 의류처리장치의 구동 시에 과도한 부하가 걸리는 것을 방지할 수 있는 제어방법에 관한 것이다.

최근에는 의류를 세탁하는 세탁기와 함께 다양한 종류의 의류처리장치가 사용되고 있다. 예를 들어, 세탁을 마친 의류를 건조시키는 드럼타입의 건조기, 의류를 걸어두고 건조시키는 캐비넷 타입의 건조기 및 의류에 열풍을 공급하여 의류를 리프레쉬하는 리프레셔 등이 개발되었다.

상기 의류처리장치 중에서 리프레셔, 또는 건조기 등은 주로 히터를 사용하여 공기를 가열하여 의류로 열풍을 공급하게 된다. 이러한 히터는 가스를 연소시켜 공기를 가열하는 가스식 히터와, 전기저항에 의해 공기를 가열하는 전기식 히터 등이 있으며, 최근에는 설치가 편리하고 구조가 간단한 전기식 히터가 많이 사용되는 추세이다.

그런데, 상기와 같은 전기식 히터에 의해 공기를 가열하게 되면, 히터의 고 온의 열이 직접 의류로 전달될 수 있어 의류가 손상되거나, 나아가 의류처리장치 내부에 화재가 발생할 수 있는 문제점이 있다.

또한, 전기식 히터는 전기를 이용하여 공기를 가열하게 되므로, 원하는 온도까지 공기를 가열하기 위해서는 전기 소모량이 많아져서 유지비가 많이 소요되는 문제점을 수반한다.

본 발명은 상기한 종래의 문제점을 해결하기 위해 창안된 것으로서, 구조가 간단하면서도 전기에너지 소모를 줄일 수 있는 의류처리장치를 제공하는데 목적이 있다.

본 발명의 다른 목적은 의류처리장치에 의해 의류를 살균 및 건조시키는 경우에 의류처리장치에 과도한 부하가 걸리는 것을 방지할 수 있는 의류처리장치 및 제어방법을 제공하는데 있다.

상기와 같은 본 발명의 목적은, 의류를 수용하는 수용공간을 구비하며, 상기 수용공간으로 스팀을 분사하거나, 또는 증발기, 압축기, 응축기 및 팽창밸브를 구비하는 히트펌프를 구비하여 열풍을 공급하는 의류처리장치의 제어방법에 있어서, (a) 상기 수용공간으로 스팀을 분사하여 의류를 살균하는 단계; (b) 상기 히트펌프의 열풍공급을 위한 중간구동조건을 확인하는 단계; (c) 상기 히트펌프를 상기 중간구동조건에 따라 세팅하는 단계; 및 (d) 상기 히트펌프에 의해 상기 수용공간으로 열풍을 공급하여 의류를 건조시키는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법에 의해 달성된다.

여기서, 상기 단계 (b)는 (b1) 상기 증발기 및 응축기의 압력을 동일하게 형성하는 단계; 및 (b2) 상기 압축기의 작동압력을 확인하는 단계;를 포함하게 되며, 상기 단계 (b1)은 상기 팽창밸브를 최대한 개방하는 단계를 더 포함하는 것이 바람 직하다.

한편, 본 실시예에 따른 제어방법에서 상기 히트펌프는 상기 수용공간으로 공기를 유동시키는 유동팬 및 상기 압축기를 냉각시키는 냉각팬을 더 구비하고, 상기 단계 (b1)은 상기 유동팬 및 냉각팬을 구동시키는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 단계 (b2)는 상기 증발기로 유입되는 공기의 온도를 측정하여 상기 압축기의 작동압력을 확인하는 것이 바람직하다.

한편, 상기 단계 (b2)는 상기 증발기로 유입되는 공기의 온도를 소정온도와 비교하여 상기 압축기의 작동압력을 확인하는 것이 바람직하다.

또한 상기 단계 (c)는 상기 증발기 유입 온도가 상기 소정온도 이상인 경우에는 상기 팽창밸브를 최대한 개방하고 상기 유동팬 및 냉각팬을 계속해서 구동시키며, 상기 증발기 유입 공기 온도가 상기 소정온도 이하인 경우에는 상기 측정된 온도에 따라 상기 팽창밸브의 개방도를 조절하는 단계;를 더 포함하는 것이 바람직하다. 여기서, 상기 소정온도는 41℃ 내지 45℃ 로 이루어질 수 있다.

한편, 상기 증발기 유입 공기의 온도가 상기 소정온도 이하인 경우에 상기 팽창밸브의 개방도를 조절하기 전에 상기 팽창밸브를 폐쇄하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다. 구체적으로, 상기 증발기 유입 공기 온도가 상기 소정온도 이하인 경우에 상기 응축기에서 액압축이 발생하지 않도록 상기 팽창밸브의 개방도를 조절하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 단계(d)는 상기 압축기를 구동시키는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다. 나아가, 상기 단계 (d)는 상기 히트펌프에서 응축된 응축수를 응축수보관부로 펌핑하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.

한편, 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 제어방법은 상기 단계 (a)에 앞서서 (A) 상기 수용공간을 가열하는 예열단계;를 더 포함할 수 있다.

여기서, 상기 단계 (A)는, (A1) 상기 히트펌프의 초기구동조건을 확인하는 단계; (A2) 상기 히트펌프를 상기 초기구동조건에 따라 세팅하는 단계; 및 (A3) 상기 히트펌프를 이용하여 상기 수용공간으로 열풍을 공급하는 단계;를 포함할 수 있다.

또한, 상기 단계 (A1)은 (A11) 상기 팽창밸브를 폐쇄하는 단계; 및 (A12) 상기 증발기로 유입되는 공기의 온도를 측정하여 소정온도와 비교하는 단계;를 포함할 수 있다.

여기서, 상기 단계 (A11)은 상기 수용공간으로 공기를 유동시키는 유동팬 및 상기 압축기를 냉각시키는 냉각팬을 구동시키는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.

한편, 상기 단계 (A2)는 상기 증발기 유입 공기 온도가 소정온도 이하인 경우에 상기 응축기에서 액압축이 발생하지 않도록 상기 팽창밸브의 개방도를 조절하고, 소정온도 이상인 경우에는 상기 압축기의 작동압력이 기 설정된 적정압력 이상으로 상승하지 않도록 조절하는 것이 바람직하다.

여기서, 상기 단계 (A3)는 상기 압축기를 구동시키는 단계를 더 포함할 수 있다. 또한, 상기 단계 (A3)는 상기 히트펌프에서 응축된 응축수를 응축수보관부 로 펌핑하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 제어방법은 의류처리장치에 의해 스팀을 분사하고 나서 열풍을 공급하는 경우에 히트펌프의 구동조건을 확인함으로써, 히트펌프에 과도한 부하가 걸리는 것을 방지할 수 있다.

또한, 본 발명에 의하면 의류처리장치에 과도한 부하가 걸리는 것을 방지함으로써 의류처리장치의 파손을 방지할 수 있다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 상세하게 설명한다. 먼저, 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 제어방법이 적용되는 의류처리장치의 구조에 대해서 살펴보고, 이어서, 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 제어방법을 살펴보기로 한다.

도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 제어방법이 적용되는 의류처리장치를 나타내는 정면도이다. 본 명세서에서는 의류처리장치로써 의류를 리프레쉬하며 열풍을 공급하는 리프레셔(refresher)에 대해서 설명하지만, 이에 한정되지는 않으며 후술하는 히트펌프를 구비할 수 있는 기타 의류처리장치에도 본 발명의 사상이 적용될 수 있다. 이하, 먼저 본 발명에 따른 의류처리장치의 구성에 대해서 살펴보고, 이어서 그 제어방법에 대해서 살펴보기로 한다.

도 1을 참조하면, 본 일 실시예에 따른 의류처리장치(100)는 내부에 의류(1)를 수용하는 수용공간(12)이 형성된 캐비넷(10), 수용공간(12)으로 열풍을 공급하 는 열풍공급장치(도 2 참조, 22)를 포함한다. 또한, 본 실시예에 따른 의류처리장치(100)는 수용공간(12)으로 선택적으로 스팀을 분사하는 스팀발생장치(도 2 참조, 30)를 더 포함할 수 있다.

여기서, 일 실시예에 따른 의류처리장치는 캐비넷(10) 내부의 온도를 감지하는 적어도 둘 이상의 감지센서(도 2 참조, 50, 52) 및 열풍공급장치(22), 스팀발생장치(30)의 구동을 제어하는 제어하는 제어부(미도시)를 더 포함할 수 있다.

캐비넷(10)에는 후술하는 각종 구성요소들이 구비되며, 내부에 의류가 수용되는 수용공간(12)이 형성된다. 이러한 수용공간(12)은 도어(14)에 의해 선택적으로 외부와 연통된다. 또한, 수용공간(12)에는 의류(1)를 걸어둘 수 있는 각종 지지대(16) 등이 구비되는데, 이러한 의류(1)를 지지하는 구성은 본 발명이 속하는 분야에서 널리 알려져 있으므로 구체적인 설명은 생략한다.

한편, 캐비넷(10)의 내부에는 수용공간(12)으로 열풍 및 스팀을 선택적으로 공급하는 열풍공급장치(22) 및 스팀발생장치(30)가 수용되는 기계실(20)이 형성된다. 기계실(20)은 바람직하게 수용공간(12)의 하부에 위치하며, 내부에 전술한 열풍공급장치(22) 및 스팀발생장치(30) 등이 위치하게 된다. 이와 같이, 기계실(20)이 하부에 위치하는 이유는 수용공간(12)으로 공급되는 열풍 및 스팀 등은 열에 의해 상승하려는 성질을 가지게 되므로, 기계실(20)이 하부에 위치하여 상부를 향하여 열풍 및 스팀을 공급하는 것이 바람직하기 때문이다.

도 2는 기계실(20) 내부의 구성을 개략적으로 나타내는 사시도이다. 도 2에서는 설명의 편의를 위해 열풍공급장치를 이루는 히트펌프(22) 및 스팀발생장 치(30)의 구성요소만을 도시하였으며, 상기 구성요소들을 연결하는 배관라인에 대해서는 도시하지 않았음을 밝혀둔다.

도 2를 참조하면, 기계실(20)의 내부에는 수용공간(도 1 참조, 12)으로 열풍을 공급하는 열풍공급장치로써 히트펌프(22) 및 스팀을 공급하는 스팀발생장치(30)가 위치하게 된다.

본 발명의 열풍공급장치에 해당하는 히트펌프(22)는 공기조화장치 등에서 사용되는 히트펌프와 유사하다. 즉, 히트펌프(22)는 냉매가 순환하는 증발기(24), 압축기(26), 응축기(27) 및 팽창밸브(28)를 구비하게 되며, 이에 의해 공기를 제습하고 가열하게 된다. 즉, 증발기(24)에서 냉매가 증발하면서 주변 공기의 잠열을 흡수하게 되어, 공기를 냉각시켜 공기 중의 수분을 응축시켜 제거하게 된다. 또한, 압축기(26)를 거쳐 응축기(27)에서 냉매가 응축되는 경우에 주변 공기를 향해 잠열을 방출함으로써 주변 공기를 가열하게 된다. 따라서, 증발기(24)와 응축기(27)가 열교환기의 기능을 하게 되어, 기계실(20)로 유입된 공기는 증발기(24)와 응축기(27)를 거쳐 제습 및 가열되어 수용공간(12)으로 공급된다.

이와 같이 히트펌프(22)에 의해 가열된 공기는 종래의 히터를 사용하여 가열된 공기에 비하여 온도는 다소 낮을 수 있지만, 별도의 제습장치를 사용하지 않고 공기를 제습할 수 있게 된다. 따라서, 히트펌프(22)에 의해 수용공간(12)으로 다시 공급되는 공기는 상대적으로 '저온 건조공기'에 해당하게 된다(여기서, '저온'이란 절대적으로 온도가 낮은 것을 의미하는 것이 아니라, 가열된 공기에 해당하지만 종래의 가열 공기에 비하여 상대적으로 온도가 낮다는 의미로 사용된다). 따라 서, 본 발명의 히트펌프(22)에 의해 공급되는 공기는 종래의 의류처리장치의 열풍에 비하여 온도는 낮지만, 별도의 제습장치 없이 제습된 공기를 공급하게 되므로, 의류를 용이하게 건조시키며 리프레쉬하는 것이 가능해진다.

구체적으로, 기계실(20)의 전단 상부에는 수용공간(12)의 공기가 기계실(20)의 내부로 유입되는 공기유입구(21)가 형성되고, 공기유입구(21)와 증발기(24), 응축기(27) 및 유동팬(32)을 연결하는 덕트(29)에 의해서 공기가 유동하는 유로를 형성하는 것이 바람직하다. 상기 덕트(29)에 의해 공기유입구(21)를 통해 기계실(20)로 유입된 공기는 히트펌프(22)를 지나면서 제습 및 가열되어 유동팬(32)에 의해 다시 수용공간(12)으로 공급된다.

여기서, 비록 도면에는 도시되지 않았지만, 공기유입구(21)에는 바람직하게 필터가 구비될 수 있다. 공기유입구(21)에 필터를 구비함으로써, 수용공간(12)에서 기계실(20)로 유입되는 공기 중에 포함될 수 있는 각종 이물질 등을 여과하여 신선한 공기만을 수용공간(12)으로 공급하는 것이 가능해진다.

한편, 기계실(20)에는 수용공간(12)으로 스팀을 선택적으로 공급하는 스팀발생장치(30)를 구비하게 된다. 스팀발생장치(30)에 의해 수용공간(12)으로 스팀을 공급함에 따라 의류 등에 생길 수 있는 주름 등을 제거할 수 있으며, 나아가 고온의 스팀에 의해 살균의 효과와 함께 의류 옷감의 부풀림 등에 의한 리프레쉬 효과를 기대할 수 있다. 이와 같이, 스팀발생장치(30)에 의해 스팀을 분사하는 시기는 적절하게 변형이 가능한데, 바람직하게는 전술한 히트펌프(22)에 의해 열풍을 공급하기에 앞서서 스팀을 분사하는 것이 바람직하다. 이는 고온의 스팀을 분사하고 난 후, 열풍을 공급하여 의류를 건조시키는 것이 바람직하기 때문이다.

스팀발생장치(30)는 내부에 물을 가열하는 히터(미도시)를 구비하게 되어, 물을 가열하여 스팀을 생성하여 수용공간(12)으로 공급하게 된다. 스팀발생장치(30)로 물을 공급하는 물공급원으로는 외부의 수도꼭지 등이 사용되거나, 또는 기계실(20)의 일측에 제공되는 컨테이너(container) 타입의 물공급원이 사용될 수 있다. 이러한 컨테이너 타입의 물공급원은 바람직하게 착탈 가능하게 설치되어, 사용자가 물공급원을 기계실(20)에서 분리하여 물을 채우고 다시 설치하는 것이 가능해진다.

또한, 스팀발생장치(30)에서 생성된 스팀은 스팀호스(36) 및 스팀노즐(40)을 통해 수용공간(12)으로 공급된다. 이 경우, 스팀호스(36)를 따라 스팀이 이동하는 중에 스팀의 온도가 내려가거나, 또는 스팀이 응축하는 것을 방지하기 위하여 스팀호스(36)의 길이는 짧을수록 바람직하다. 따라서, 기계실(20)이 수용공간(12)의 하부에 위치하는 경우에, 스팀노즐(40)은 기계실(20)의 상부, 즉 수용공간(12)의 하부를 통해 스팀을 공급하는 것이 바람직하다.

또한, 기계실(20)의 배면부에는 냉각팬(34)을 구비할 수 있다. 냉각팬(34)은 기계실(20) 외부의 공기를 기계실(20) 내부로 공급함으로써, 전술한 히트펌프(22), 특히 압축기를 냉각시키거나 스팀발생장치(30)를 냉각시켜, 기계실(20) 내부의 온도가 지나치게 상승하는 것을 방지하게 된다. 한편, 도 2에서 설명되지 않은 도면부호 52 및 50은 덕트(29) 및 수용공간(12)으로 가열공기가 배출되는 배출구(33)에 인접하여 위치하여 유동하는 공기의 온도를 감지하는 감지센서를 도시한 다.

이하에서는 상기와 같은 구성을 가지는 의류처리장치에 적용되는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 제어방법에 대해서 살펴보도록 한다.

도 3은 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 의류처리장치의 제어방법을 나타내는 흐름도이며, 도 4는 전술한 의류처리장치에서 히트펌프(22)의 개략적인 구성을 나타내는 개략도이다.

도 3을 참조하면, 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 의류처리장치의 제어방법은 크게 수용공간(12)으로 열풍을 공급하여 예열하는 예열단계(S310), 수용공간(12)으로 스팀을 공급하여 의류를 살균하는 살균단계(S330) 및 수용공간(12)으로 다시 열풍을 공급하여 의류를 건조시키는 건조단계(S350)를 포함한다.

본 실시예에 따른 제어방법은 먼저 수용공간(12)으로 열풍을 공급하여 수용공간(12)을 예열하게 된다.

본 실시예에서는 수용공간(12)으로 스팀을 분사하여 의류를 살균하게 되는데, 상기 살균 과정 전에 수용공간(12)을 적절한 온도로 예열함으로써 후술하는 살균단계에서 스팀을 보다 효과적으로 분사할 수 있도록 한다. 즉, 스팀을 분사하여 의류를 살균하는 경우에 의류가 수용되는 수용공간(12)의 온도가 너무 낮으면 살균효과가 떨어지게 된다. 따라서, 예열단계에서는 수용공간(12)의 온도를 대략 30 내지 50 ℃ 이상으로 예열함으로써 스팀을 분사하는 경우에 살균효과를 높이게 된다.

구체적으로 예열단계(S310)는 히트펌프(22)의 초기구동조건을 확인하는 단 계(S311), 히트펌프(22)를 초기구동조건에 따라 세팅하는 단계(S313) 및 히트펌프(22)를 이용하여 수용공간(12)으로 열풍을 공급하여 예열하는 단계(S315)들을 포함한다.

전술한 바와 같이, 본 실시예에 따른 의류처리장치는 열풍을 공급하는 장치로서 증발기(24), 압축기(26), 응축기(27) 및 팽창밸브(28)를 포함하는 히트펌프(22)를 구비하게 된다. 히트펌프(22)는 앞서 밝힌 바와 같이 유동하는 공기를 가열함과 동시에 별도의 장치 없이도 공기 중의 수분을 제거할 수 있게 된다.

그런데, 이러한 히트펌프(22)는 증발기(24), 압축기(26), 응축기(27) 및 팽창밸브(28)를 포함하게 되며, 상기 구성요소 중에서 특히 압축기(26)의 작동압력이 히트펌프(22)의 구동 시에 중요한 작동조건으로 작용하게 된다. 즉, 압축기(26)의 작동압력이 적정압력에 비하여 너무 높게 되면, 압축기(26)에 과도한 부하가 걸리게 되며, 이에 따라 압축기(26)의 고장 또는 나아가 파손 등이 발생할 수 있다.

따라서, 본 실시예에 따른 제어방법은 히트펌프(22)에 의해 열풍을 공급하기 전에 히트펌프(22)의 초기구동조건, 특히 압축기(26)의 작동압력을 확인하여 적정압력 이상에서 작동하는 것을 방지하게 된다. 한편, 압축기(26)의 '적정압력'은 압축기에 무리가 가지 않는 범위에서 압축기가 정상적으로 작동할 수 있는 압력으로써, 압축기의 용량 등에 따라 변화하는 것으로서 특별한 수치로 한정하기가 곤란하지만, 본 실시예에서는 상기 적정압력을 후술하는 증발기 유입 공기온도로써 안정하게 된다.

한편, 본 실시예에서 히트펌프(22)의 초기구동조건을 확인하는 단계(S311)는 히트펌프(22)의 팽창밸브(28)를 폐쇄하는 단계 및 증발기(24)로 유입되는 공기의 온도를 측정하여 소정온도와 비교하는 단계를 포함하게 된다.

즉, 압축기(26)의 작동압력을 확인하기에 앞서서, 본 실시예에서는 팽창밸브(28)를 먼저 폐쇄하게 된다. 이는 히트펌프(22)가 구동하기에 앞서서 냉매의 흐름을 차단한 상태에서 압축기의 작동압력을 확인하고, 나아가 후술하는 바와 같이 압축기(26)의 작동압력을 조절하기 위하여 팽창밸브(28)의 개방도를 조절하는 경우에 팽창밸브(28)의 개방도를 초기화하기 위함이다.

이어서, 증발기(24)로 유입되는 공기의 온도를 소정온도와 비교하여 압축기(26)의 작동압력을 확인하게 된다. 본 실시예에서는 압축기(26)의 작동압력이 적정압력에 비하여 낮은지 직접 확인하기보다는 증발기(24)로 유입되는 공기의 온도를 측정하여 압축기(26)의 작동압력을 간접적으로 확인하게 된다. 이는 압축기(26)의 작동압력을 직접 확인하는 것이 곤란하기 때문이다.

즉, 증발기(24)와 압축기(26)는 냉매라인(미도시)에 의해 연결되어 있으므로, 증발기(24)로 유입되는 공기의 온도를 측정하게 되면, 압축기(26)의 작동압력을 확인하는 것이 가능해진다. 예를 들어, 수용공간(12)의 공기온도가 상승하여 증발기(24)로 유입되는 공기의 온도가 상승하는 경우, 냉매의 온도도 상승하게 되며 이에 따라 압축기(26)의 작동압력이 상승하게 된다. 따라서, 본 실시예에서는 증발기(24)로 유입되는 공기의 온도를 측정하여 소정온도, 예를 들어 41 내지 45℃와 비교하여 압축기(26)의 작동압력을 확인하게 된다. 즉, 증발기(24)로 유입되는 공기의 온도가 41 내지 45℃보다 낮은 경우에는 압축기(26)의 작동압력이 적정압력 보다 낮다고 판단하게 된다.

한편, 이와 같이 증발기(24)로 유입되는 공기의 온도를 측정하는 경우, 수용공간(12)의 공기를 보다 원활하게 증발기(24)로 공급하기 위하여 공기를 유동시키는 유동팬(도 2 참조, 32)을 구동시키는 것이 바람직하다. 또한, 압축기(26)는 적정압력에 비하여 낮은 압력에서 구동을 하는 것이 바람직하므로, 기계실, 특히 압축기(26)를 냉각시키기 위한 냉각팬(34)도 함께 구동시키는 것이 바람직하다.

상기와 같이 증발기(24)로 유입되는 공기의 온도를 측정하여 소정온도와 비교한 다음, 히트펌프(22)를 초기구동조건에 따라 세팅하게 된다(S313).

이 경우, 측정된 증발기 유입 공기 온도가 상기 소정온도 이하인 경우에는 응축기(27)에서 액압축이 발생하지 않도록 팽창밸브(28)의 개방도를 조절하고, 상기 소정온도 이상인 경우에는 압축기(26)의 작동압력이 기 설정된 적정압력 이상으로 상승하지 않도록 조절하게 된다.

증발기(24)로 유입되는 공기의 온도가 상기 소정온도 이상인 경우에는 압축기(26)의 작동압력이 적정압력보다 높은 경우이므로, 압축기(26)의 작동압력을 낮출 필요가 있다. 이 경우에는 팽창밸브(28)의 개방도를 최대한 개방한 상태보다 작게 하여 증발기의 압력을 낮게 하여 압축기(26)의 작동압력을 낮추게 된다.

또한, 증발기(24)로 유입되는 공기의 온도가 상기 소정온도 이하인 경우에는 압축기(26)의 작동압력이 적정압력보다 낮게 되어 바람직하지만, 이 경우 측정온도가 너무 낮게 되면 팽창밸브(28)를 너무 과도하게 개방하는 경우에 압축기(26)에서 냉매의 액압축이 발생하여 압축기(26)가 고장 또는 파손될 가능성이 있다. 따라 서, 증발기(24) 유입 측정온도가 상기 소정온도보다 낮은 경우에는 팽창밸브(28)를 개방하는 경우에 압축기(26)에서 액압축이 발생하지 않도록 한다.

즉. 팽창밸브(26)의 개방도를 최대한 개방한 상태보다 작게 하여 압축기(26)를 구동하는 경우에 액압축이 발생하지 않도록 한다.

전술한 바와 같이, 히트펌프(22)의 압축기(26)의 작동압력을 적정압력보다 낮게 하고, 액압축이 발생하지 않도록 팽창밸브(28)가 조절되면, 히트펌프(22)에 의해 열풍을 공급하게 된다(S315).

구체적으로, 압축기(26)를 구동시켜 냉매가 유동하도록 하여, 증발기(24)에서 냉매가 증발하면서 주변 공기의 잠열을 흡수하게 되어, 공기를 냉각시켜 공기 중의 수분을 응축시켜 제거하게 된다. 또한, 압축기(26)를 거쳐 응축기(27)에서 냉매가 응축되는 경우에 주변 공기를 향해 잠열을 방출함으로써 주변 공기를 가열하게 된다. 따라서, 기계실(20)로 유입된 공기는 증발기(24)와 응축기(27)를 거쳐 제습 및 가열되어 수용공간(12)으로 공급되며, 이에 의해 수용공간(12)을 예열시키게 된다.

한편, 도면에는 도시되지 않았지만, 본 실시예에 따른 히트펌프(22)는 증발기(24)에서 응축된 응축수를 보관하는 응축수보관부(미도시)를 구비하며, 히트펌프(22)에서 응축된 응축수는 펌프(미도시)의 펌핑작용에 의해 응축수보관부로 이송된다. 따라서, 히트펌프(22)에 의해 열풍을 공급하는 경우에 상기 펌프를 구동시켜 응축수를 응축수보관부로 펌핑하는 것이 바람직하다.

이러한 예열단계는 후술하는 살균단계에서 스팀을 분사하는 경우에 살균효과 를 극대화할 수 있도록 수용공간(12)의 내부를 대략 30 내지 50 ℃로 가열하게 된다.

예열단계(S315)에 의해 수용공간을 예열하게 되면, 압축기(26), 유동팬(32) 및 냉각팬(34)의 구동을 멈추고, 상기 펌프(미도시)는 히트펌프(22)에서 응축된 응축수를 펌핑하기 위하여 압축기(26)가 멈춘 후에도 소정시간, 예를 들어 대략 20초 정도 더 구동을 하는 것이 바람직하다.

이어서, 예열단계를 거쳐 스팀을 분사하여 의류를 살균하게 된다(S330). 스팀을 분사하는 경우에는 스팀이 의류에 골고루 분사되도록 하부에서 분사하는 것이 바람직하다.

한편, 본 실시예에 따른 스팀발생장치(30)의 구조에 대해서는 전술한 바와 같으므로, 반복적인 설명은 생략한다. 살균단계(S330)에서 스팀을 분사하는 경우에 스팀의 온도 및 스팀 분사 시간은 수용공간(12)에 수용되는 의류의 종류 및 양에 따라 적절하게 제어부에서 결정하게 된다. 이러한 경우 의류의 종류 및 보관되는 의류의 양과 같은 의류정보는 사용자에 의해 수동적으로 입력되거나 또는 의류보관장치에 별도의 센서를 구비하여 의류정보를 자동으로 입력할 수도 있을 것이다. 또한, 제어부에는 의류의 종류에 따른 적정 스팀 온도 및 의류의 양에 따른 스팀분사시간 등이 미리 입력되어, 수동 또는 자동으로 입력되는 의류정보에 따라 제어부에서 스팀발생장치(30)를 제어하게 된다.

살균단계를 마친 다음 의류를 건조시키게 된다(S350). 의류를 건조시키기 위하여 본 실시예에서는 히트펌프(22)에 의해 열풍을 공급하여 의류를 건조시키게 된다.

구체적으로 의류건조단계(S350)는 히트펌프의 중간구동조건을 확인하는 단계(S351), 히트펌프(22)를 중간구동조건에 따라 세팅하는 단계(S353) 및 히트펌프(22)에 의해 열풍을 공급하여 건조하는 단계(S355)들을 포함한다.

이러한 의류건조단계(S350)는 전술한 예열단계(S310)와 유사한 단계들을 구비하는 바, 차이점을 중심으로 설명한다.

스팀을 분사하고 난 후에 히트펌프(22)를 구동시키는 경우에는 중간구동조건, 즉, 압축기(26)의 작동압력을 다시 확인하는 것이 필요하다(S351). 왜냐하면, 스팀을 분사하여 살균을 하는 경우에 고온의 스팀에 의해 수용공간(12) 내부의 공기 온도가 상승하기 때문이다. 따라서, 살균단계에 이어서 바로 히트펌프(22)를 구동시키게 되면, 증발기(24)로 유입되는 고온의 공기에 의해 압축기(26)의 작동압력이 적정압력 이상으로 높아지게 되어, 압축기(26)에 과도한 부하가 걸리게 된다.

구체적으로 중간구동조건을 확인하는 단계(S351)는 증발기(24) 및 응축기(27)의 압력을 대략 동일하게 형성하는 단계 및 압축기(26)의 작동압력을 확인하는 단계를 포함한다.

일반적으로 히트펌프(22)가 구동을 멈춘 경우에는 증발기(24)와 응축기(27)가 대략적으로 동일한 압력을 형성하게 되며, 이 경우에 압축기(26)가 무리없이 작동을 하는 것이 가능해진다.

그런데, 본 실시예와 같이 살균단계를 거치게 되면, 증발기(24)로 유입되는 고온의 공기에 의해 증발기(24)와 응축기(27)의 압력 간에 불균형이 발생할 수 있 으며, 특히, 팽창밸브(28)를 소량 개방하는 경우에는 증발기(24)와 응축기(27)의 압력 간에 불균형이 심하게 발생하게 된다. 이와 같이, 증발기(24)와 응축기(27)의 압력 간에 심한 불균형이 발생하게 되면 압축기(26)의 구동에 심한 무리가 작용하게 되므로 본 실시예에서는 먼저 증발기(24)와 응축기(27)의 압력을 동일하게 형성하게 되며, 구체적으로 팽창밸브(28)를 최대한 개방하여 압력을 대략 동일하게 형성하게 된다. 이와 같이 팽창밸브(28)를 최대한 개방하게 되면, 증발기(24)와 응축기(27) 사이의 팽창밸브(28)를 통하여 냉매의 이동이 자유롭게 되어, 증발기(24)와 응축기(27)의 압력을 대략 동일하게 형성하는 것이 가능해진다.

이와 같이 증발기(24)와 응축기(27)의 압력을 동일하게 형성한 다음, 압축기(26)의 작동압력을 확인하게 된다.

압축기(26)의 작동압력을 확인하는 경우에는 팽창밸브(28)를 최대한 개방하는 것을 제외하고는 전술한 예열단계에서의 압축기의 작동압력을 확인하는 방법과 유사하다. 즉, 이 경우에는 팽창밸브(28)를 최대한 개방하고, 증발기(24)로 유입되는 공기의 온도를 소정온도와 비교하여 압축기의 작동압력을 확인하게 되며, 나아가 유동팬(32) 및 냉각팬(34)을 구동시키게 된다.

전술한 바와 같이, 히트펌프(22)의 중간구동조건, 즉 압축기(26)의 작동압력을 소정온도와 비교하여 확인한 다음, 히트펌프(22)를 중간구동조건에 따라 세팅하게 된다(S353).

구체적으로, 증발기(24)로 유입되는 공기 온도가 소정온도 이상인 경우에는 팽창밸브(28)를 최대한 개방하고 유동팬(32) 및 냉각팬(34)을 계속해서 구동시키 며, 증발기(24)로 유입되는 공기 온도가 소정온도 이하인 경우에는 측정된 온도에 따라 팽창밸브(28)의 개방도를 조절하게 된다.

즉, 증발기(24)로 유입되는 공기의 온도가 소정온도, 예를 들어 41 내지 45℃ 이상인 경우에는 압축기(26)의 작동온도가 적정압력보다 높게 되므로, 팽창밸브(28)를 최대한 개방한 상태를 유지하고 유동팬(32) 및 냉각팬(34)을 계속해서 구동시켜서 증발기(24)로 유입되는 공기의 온도를 낮추게 된다.

이에 의해, 증발기(24)로 유입되는 공기의 온도가 상기 소정온도 이하로 내려가게 되면, 압축기(26)의 작동압력이 적정압력보다 낮게 되므로 압축기(26)를 구동시킬 수 있게 된다. 그런데, 증발기(24)로 유입되는 공기의 온도가 너무 낮게 되면 전술한 바와 같이 압축기(26)에서 냉매의 액압축이 발생할 수 있게 된다. 따라서, 증발기(24)로 유입되는 공기의 온도가 상기 소정온도 이하로 내려가는 경우에는 압축기(26)에서 액압축이 발생하지 않도록 팽창밸브(28)의 개방도를 조절하게 된다.

또한, 팽창밸브(28)의 개방도를 조절하는 경우에는 먼저 팽창밸브(28)를 완전히 폐쇄한 다음 개방도를 조절하는 것이 바람직하다. 팽창밸브(28)가 완전히 개방된 상태에서 조절하기 보다는 먼저 팽창밸브(28)를 완전히 폐쇄하여 팽창밸브(28)의 개방도를 초기화한 다음, 액압축이 발생하지 않도록 개방도를 조절하게 된다.

이 경우. 즉. 팽창밸브(26)의 개방도를 최대한 개방한 상태보다 작게 하여 압축기(26)를 구동하는 경우에 액압축이 발생하지 않도록 한다.

전술한 바와 같이 히트펌프(22)를 중간구동조건에 따라 세팅한 다음 히트펌프(22)에 의해 열풍을 공급하여 의류를 건조시키게 된다(S355).

이 경우, 압축기(26)를 구동에 의해 히트펌프(22)를 동작시켜 열풍을 공급하게 되며, 히트펌프(22)에서 응축된 응축수를 펌프에 의해 응축수보관부(미도시)로 펌핑하게는 것이 바람직하다.

건조단계(S350)에서 의류를 건조시키게 되면, 압축기(26), 유동팬(32) 및 냉각팬(34)의 구동을 멈추고, 상기 펌프(미도시)는 히트펌프(22)에서 응축된 응축수를 펌핑하기 위하여 압축기(26)가 멈춘 후에도 소정시간, 예를 들어 대략 20초 정도 더 구동을 하는 것이 바람직하다.

도 5는 본 발명의 바람직한 다른 실시예에 따른 제어방법을 나타내는 흐름도이다.

도 5를 참조하면, 본 실시예에 따른 제어방법은 전술한 예열단계와 비교하여 열풍공급단계에서 수용공간을 예열하는 것이 아니라 의류를 건조시킨다는 점에서 차이가 있다.

즉, 본 실시예에 따른 제어방법은 히트펌프의 초기 구동조건을 확인하는 단계(S510), 히트펌프(22)를 초기구동조건에 따라 세팅하는 단계(S530) 및 히트펌프(22)에 의해 열풍을 공급하는 단계(S550)들을 포함한다.

여기서, 히트펌프의 초기 구동조건을 확인하는 단계(S510), 히트펌프(22)를 초기구동조건에 따라 세팅하는 단계(S530)는 전술한 예열단계와 유사하므로 반복적 인 설명은 생략한다.

한편, 히트펌프(22)에 의해 열풍을 공급하는 경우에 본 실시예에서는 수용공간(12)을 예열하는 것이 아니라 의류를 건조시키기 위함이므로, 예열단계에서의 열풍공급에 비해서는 수용공간(12) 내부의 온도를 더 높게 형성하게 된다. 즉, 예를 들어 본 실시예에서 열풍을 공급하는 경우에는 수용공간(12) 내부온도를 대략 40 내지 60 ℃ 이상으로 가열하게 된다.

도 1은 본 발명의 제어방법이 적용되는 의류처리장치의 정면도,

도 2는 도 1의 기계실의 내부를 나타내는 개략도,

도 3은 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 제어방법을 나타내는 흐름도,

도 4는 본 발명의 제어방법이 적용되는 의류처리장치에서 히트펌프의 구성을 나타내는 개략도, 및

Claims

의류를 수용하는 수용공간을 구비하며, 상기 수용공간으로 스팀을 분사하거나, 또는 증발기, 압축기, 응축기 및 팽창밸브를 구비하는 히트펌프를 구비하여 열풍을 공급하는 의류처리장치의 제어방법에 있어서,

(a) 상기 수용공간으로 스팀을 분사하여 의류를 살균하는 단계;

(b) 상기 히트펌프의 열풍공급을 위한 중간구동조건을 확인하는 단계;

(c) 상기 히트펌프를 상기 중간구동조건에 따라 세팅하는 단계; 및

(d) 상기 히트펌프에 의해 상기 수용공간으로 열풍을 공급하여 의류를 건조시키는 단계;를 포함하며,

상기 단계 (b)는,

(b1) 상기 증발기 및 응축기의 압력을 동일하게 형성하기 위해 상기 팽창밸브를 최대한 개방하는 단계; 및

(b2) 상기 압축기의 작동압력을 확인하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로

하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
삭제
삭제
제1항에 있어서,

상기 히트펌프는 상기 수용공간으로 공기를 유동시키는 유동팬 및 상기 압축기를 냉각시키는 냉각팬을 더 구비하고,

상기 단계 (b1)은 상기 유동팬 및 냉각팬을 구동시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제4항에 있어서,

상기 단계 (b2)는 상기 증발기로 유입되는 공기의 온도를 측정하여 상기 압축기의 작동압력을 확인하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제5항에 있어서,

상기 단계 (b2)는,

상기 증발기로 유입되는 공기의 온도를 소정온도와 비교하여 상기 압축기의 작동압력을 확인하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제6항에 있어서,

상기 단계 (c)는,

상기 증발기 유입 온도가 상기 소정온도 이상인 경우에는 상기 팽창밸브를 최대한 개방하고 상기 유동팬 및 냉각팬을 계속해서 구동시키며,

상기 증발기 유입 공기 온도가 상기 소정온도 이하인 경우에는 상기 측정된 온도에 따라 상기 팽창밸브의 개방도를 조절하는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제7항에 있어서,

상기 소정온도는 41℃ 내지 45℃ 인 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제7항에 있어서,

상기 증발기 유입 공기의 온도가 상기 소정온도 이하인 경우에 상기 팽창밸브의 개방도를 조절하기 전에 상기 팽창밸브를 폐쇄하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제9항에 있어서,

상기 증발기 유입 공기 온도가 상기 소정온도 이하인 경우에 상기 응축기에서 액압축이 발생하지 않도록 상기 팽창밸브의 개방도를 조절하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제1항에 있어서,

상기 단계(d)는

상기 압축기를 구동시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제11항에 있어서,

상기 단계 (d)는 상기 히트펌프에서 응축된 응축수를 응축수보관부로 펌핑하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제1항에 있어서,

상기 단계 (a)에 앞서서

(A) 상기 수용공간을 가열하는 예열단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제13항에 있어서,

상기 단계 (A)는

(A1) 상기 히트펌프의 초기구동조건을 확인하는 단계;

(A2) 상기 히트펌프를 상기 초기구동조건에 따라 세팅하는 단계; 및

(A3) 상기 히트펌프를 이용하여 상기 수용공간으로 열풍을 공급하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제14항에 있어서,

상기 단계 (A1)은

(A11) 상기 팽창밸브를 폐쇄하는 단계; 및

(A12) 상기 증발기로 유입되는 공기의 온도를 측정하여 소정온도와 비교하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제15항에 있어서,

상기 단계 (A11)은

상기 수용공간으로 공기를 유동시키는 유동팬 및 상기 압축기를 냉각시키는 냉각팬을 구동시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제15항에 있어서,

상기 단계 (A2)는

상기 증발기 유입 공기 온도가 소정온도 이하인 경우에 상기 응축기에서 액압축이 발생하지 않도록 상기 팽창밸브의 개방도를 조절하고,

소정온도 이상인 경우에는 상기 압축기의 작동압력이 기 설정된 적정압력 이상으로 상승하지 않도록 조절하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제14항에 있어서,

상기 단계 (A3)는

상기 압축기를 구동시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제18항에 있어서,

상기 단계 (A3)는

상기 히트펌프에서 응축된 응축수를 응축수보관부로 펌핑하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
의류를 수용하는 수용공간을 구비하며, 상기 수용공간으로 스팀을 분사하거나, 또는 증발기, 압축기, 응축기 및 팽창밸브를 구비하는 히트펌프를 구비하여 열풍을 공급하는 의류처리장치의 제어방법에 있어서,

(A1) 상기 히트펌프의 초기구동조건을 확인하는 단계;

(A2) 상기 히트펌프를 상기 초기구동조건에 따라 세팅하는 단계; 및

(A3) 상기 히트펌프를 이용하여 상기 수용공간으로 열풍을 공급하여 의류를 건조시키는 단계;를 포함하며,

상기 단계 (A1)은

(A11) 상기 팽창밸브를 폐쇄하는 단계; 및

(A12) 상기 증발기로 유입되는 공기의 온도를 측정하여 소정온도와 비교하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
삭제
제20항에 있어서,

상기 단계 (A11)은

상기 수용공간으로 공기를 유동시키는 유동팬 및 상기 압축기를 냉각시키는 냉각팬을 구동시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제20항에 있어서,

상기 단계 (A2)는

상기 증발기 유입 공기 온도가 소정온도 이하인 경우에 상기 응축기에서 액압축이 발생하지 않도록 상기 팽창밸브의 개방도를 조절하고,

소정온도 이상인 경우에는 상기 압축기의 작동압력이 기 설정된 적정압력 이상으로 상승하지 않도록 조절하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제20항에 있어서,

상기 단계 (A3)는

상기 압축기를 구동시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제24항에 있어서,

상기 단계 (A3)는

상기 히트펌프에서 응축된 응축수를 응축수보관부로 펌핑하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.