KR101447291B1 - 냉장고 도어 자동 개방 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고 도어 자동 개방 장치에 관한 것으로서, 냉장고의 본체 상단 내부에 설치되는 베이스 플레이트와; 상기 베이스 플레이트에 장착되는 구동모터와; 상기 구동모터로부터 회전력을 전달받아 이를 직선운동으로 변환하여 냉장고 도어를 1차적으로 개방시키는 제1개방수단과; 상기 제1개방수단으로부터 회전력을 전달받아 이를 직선운동으로 변환하여 냉장고 도어를 2차적으로 개방시키는 제2개방수단과; 상기 제1개방수단의 제1풀리와 상기 제2개방수단의 제2풀리를 연결하여 회전력을 전달하는 회전력 전달부재; 및 상기 구동모터의 구동을 제어하는 제어부를 포함하는 냉장고 도어 자동 개방 장치를 제공한다.

냉장고 도어, 개방, 모터, 캠, 풀리, 벨트

Description

냉장고 도어 자동 개방 장치{APPARATUS FOR AUTOMATICALLY OPENING DOOR OF REFRIGERATOR}

본 발명은 냉장고에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 냉장고의 도어 개방을 보다 용이하게 하도록 냉장고 도어의 개방구조를 개선한 냉장고 도어 자동 개방 장치에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 음식물을 장기간 신선하게 보관하기 위한 장치로서, 음식물이 저장되는 냉장실 및 냉동실로 이루어진저장실을 냉장 및 냉각시키기 위한 냉동사이클을 구비하고 있다. 최근에는 대형화, 고급화된 냉장고에 대한 수요가 증가함에 따라 이러한 수요에 부응하여 저장실 용량을 크게 하고, 내부 공간을 좌우로 구획한 양문형 냉장고에 대한 개발이 활발하다.

이러한 양문형 냉장고는 일반적으로 냉장고 본체의 내부 공간이 좌우로 구획되어, 좌측에는 냉동실이 형성되고, 우측에는 냉장실이 형성된다. 그리고 상기 냉동실 및 냉장실을 개폐하기 위한 도어 상에는 상기 도어를 열지 않고도 얼음이나 물을 외부에서 용이하게 인출할 수 있도록 만들어진 디스펜서가 구비된 홈바 등의 편의 장치가 부가되기도 한다.

일반적인 종래의 냉장고가 도 1에 도시되어 있다. 상기 종래의 냉장고는 도 1에 도시된 바와 같이, 본체(2)와; 상기 본체(2)의 전면에 회전가능하도록 설치되며, 일측에 손잡이부(3)가 형성되어 있는 도어(4)와; 상기 도어(4)의 내측 테두리부에 설치되어, 상기 본체(2) 및 도어(4) 사이를 팩킹(packing)하는 고무자석 등을 구비한 개스킷(6)을 포함하여 구성된다.

사용자는 상기 손잡이부(3)를 잡아당기거나 밀어 상기 도어(4)를 개폐함으로써 저장실에 보관된 음식물 등을 넣거나 빼게 된다. 음식물의 저장 중에 저장실 내의 냉기가 외부로 누설되거나 외기가 유입되지 않도록 하는 개스킷(6)은 상기 본체(2) 및 도어(4) 사이를 팩킹함으로써 저장실을 밀폐하고 있다. 따라서 일단 상기 도어(4)를 닫게 되면, 저장실 내외부 간의 공기 유출입은 차단된다.

한편, 일단 도어를 열었다 닫으면, 저장실 내에는 외기가 유입되는데, 유입된 외기는 시간이 지남에 따라 점차 냉각되어 비체적이 줄어들게 되고, 이로 인해 저장실 내부의 압력은 외부에 비하여 낮아지게 된다. 따라서 사용자가 다시 상기 도어(4)를 열고자 할 때에는 이러한 압력차를 극복할 수 있는 힘으로 상기 도어(4)를 열어야 하며, 때에 따라서는 상당히 큰 힘을 가해야만 도어(4)가 열리게 되는 문제점이 있다. 특히 상기 도어(4)의 외형적 크기와 무게가 증가된 대형 냉장고의 경우, 상대적으로 힘이 약한 노약자나 어린이, 여성 등에게는 이러한 문제가 더욱 심각하여 사용자가 불만을 갖게 되는 원인으로 작용할 수 있다.

이러한 문제점을 개선하기 위해 냉장고의 도어를 자동으로 개방시키기 위한 장치가 개발되고 있으며, 종래의 냉장고 도어 자동 개방 장치의 일 예가 도 2에 도시되어 있다.

도 2를 참조하면, 종래의 냉장고 도어 자동 개방 장치(30)는 크게 정역회전이 가능한 구동모터(31)와; 상기 구동모터(31)에 의해 회전하는 메인캠(32)과; 상기 메인캠(32)에 의해 동작되어 좌/우측 도어(10, 20)를 각각 개방하는 제1 및 제2서브캠(33, 34)과; 상기 구동모터(31)를 작동시키는 제어부(미도시)로 구성되어 냉장고 본체(40)의 상단 내부 공간에 수용된다. 미설명부호 33a 및 34a는 각각 상기 좌/우측 도어(10, 20)를 회전가능하게 지지하는 회전축을 나타내고, 35 및 36은 각각 상기 좌/우측 도어(10, 20)에 최초 위치로의 복원력을 제공하는 스프링을 나타내며, 33b 및 34b는 상기 각 스프링(35, 36)을 지지하는 돌기를 나타낸다.

상기 냉장고 도어 자동 개방 장치(30)의 작용에 대해 살펴보면, 좌측 도어(10)의 개방을 위한 신호가 입력되면, 제어부에서는 도 2에 도시된 바와 같이, 구동모터(31)를 동작시켜 메인캠(32)을 일정 각도만큼 시계방향으로 회전시키게 된다. 메인캠(32)의 선단부는 제1서브캠(33)과 미끄럼 접촉하면서 제1서브캠(33)이 반시계 방향으로 회전하도록 밀어주게 된다. 이때, 제1서브캠(33)은 그 회전축(33a)을 중심으로 회전하면서 일부가 냉장고 본체(40)의 바깥쪽으로 돌출되면서 좌측 도어(10)를 밀어주게 되고, 이에 따라 상기 좌측 도어(10)가 개방된다. 일단 좌측 도어(10)가 개방되면, 제어부는 구동모터(31)를 반대로 회전시켜 메인캠(32)을 중앙으로 복귀시킨다. 이에 따라 상기 제1서브캠(33)은 제1복원스프링(35)의 탄성력에 의해 복귀되고, 좌측 도어(10) 밖으로 돌출되었던 제1서브캠(33)의 일부분 도 다시 안쪽으로 들어오게 된다.

한편, 우측 도어(20)의 개방 동작은 전술한 좌측 도어(10)의 개방 동작과 동일하며, 다만 구동모터(31)의 회전방향이 반대인 점만 다르다.

그러나 전술한 종래 기술에 따른 냉장고 도어 자동 개방 장치(30)는 반응속도가 떨어질 뿐만 아니라, 도어를 개방시키기 위해 필요한 큰 작용력을 기대하기 어렵고, 따라서 사용자가 원하는 도어를 완전 개방시키는 것이 아니라 단순히 도어를 냉장고 본체로부터 떨어뜨려 줄 뿐이므로 사용자의 기대를 충족시키기에 불충분한 문제점이 있다.

본 발명은 상기와 같은 종래 기술의 단점을 극복하기 위해 안출된 것으로서, 사용자가 냉장고의 도어를 개방하고자 하는 경우, 이를 감지하여 신속하게 도어를 자동으로 순차적 및 단계적으로 완전개방시킴으로써 사용자의 편의성을 향상시키도록 한 냉장고 도어 자동 개방 장치의 제공을 기술적 과제로 삼고 있다.

상기와 같은 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명에 따른 냉장고 도어 자동 개방 장치는 냉장고의 본체 상단 내부에 설치되는 베이스 플레이트와; 상기 베이스 플레이트에 장착되는 구동모터와; 상기 구동모터의 회전력을 전달하는 구동기어와; 상기 구동기어와 치합하여 회전력을 전달받는 종동기어와, 상기 종동기어의 상단에 구비되어 상기 종동기어와 일체로 회전하는 제1풀리와, 상기 제1풀리의 상단에 구비되어 상기 제1풀리와 일체로 회전하는 제1캠과, 상기 제1캠의 회전운동을 직선운동으로 변환하여 상기 냉장고의 도어에 작용하는 제1푸시부재와, 상기 제1푸시부재를 최초 위치로 복원시키는 스프링을 포함하는 제1개방수단과; 상기 베이스 플레이트에 회전가능하게 설치되는 제2풀리와, 상기 제2풀리의 상단에 구비되어 상기 제2풀리와 일체로 회전하는 제2캠과, 상기 제2캠의 회전운동을 직선운동으로 변환하여 상기 냉장고의 도어에 작용하는 제2푸시부재와, 상기 제2푸시부재를 최초 위치로 복원시키는 스프링을 포함하는 제2개방수단과; 상기 제1풀리의 회전력을 상기 제2 풀리로 전달하는 회전력 전달부재; 및 상기 구동모터의 구동을 제어하는 제어부를 포함한다.

본 발명의 일 실시예에서 상기 냉장고의 도어가 양문형인 경우, 각 도어를 개방하기 위해 상기 제1개방수단 및 제2개방수단은 상기 구동기어를 중심으로 대칭되도록 한 쌍이 구비된다.

본 발명의 일 실시예에서 각각 중공을 구비하고, 상기 제1푸시부재 및 제2푸시부재 각각의 직선운동을 안내하는 LM가이드를 구비하여 복수개의 지지대에 의해 상기 베이스 플레이트에 설치되는 제1플레이트 및 제2플레이트 각각에 상기 제1푸시부재 및 제2푸시부재가 각각 장착된다.

본 발명의 일 실시예에서 상기 회전력 전달부재는 상기 제1풀리와 제2풀리를 연결하는 벨트 또는 체인으로 구성된다.

본 발명의 일 실시예에서 상기 회전력 전달부재의 장력을 조절하는 텐션 풀리가 상기 베이스 플레이트에 더 구비된다.

본 발명의 일 실시예에서 상기 제1개방수단은 상기 도어의 힌지축으로부터 가장 먼 상기 도어의 에지부와 인접한 위치에 배치되고, 상기 제2개방수단은 상기 도어의 힌지축과 인접한 위치에 배치된다.

본 발명의 일 실시예에서 상기 제1개방수단 및 제2개방수단은 상기 제1개방수단이 먼저 작용하고, 그 이후 상기 제2개방수단이 순차로 작용하도록 구성된다.

본 발명의 일 실시예에서 상기 도어의 손잡이에는 사용자의 손잡이 접촉여부를 감지하여 이를 제어부에 전달하는 접촉감지부가 더 구비되고, 상기 접촉감지부 는 근접센서 또는 진동센서로 구성될 수 있다.

전술한 바와 같은 구성을 갖는 본 발명에 따른 냉장고 도어 자동 개방 장치에 의하면, 냉장고의 도어 개방을 보다 용이하게 하도록 냉장고 도어의 개방구조를 개선함으로써 사용자가 냉장고의 도어를 개방하고자 하는 경우, 이를 감지하여 신속하게 도어를 자동으로 순차적 및 단계적으로 완전개방시킴으로써 사용자의 편의성을 향상시킬 수 있는 이점이 있다.

구체적으로는 냉장고의 도어를 1차적으로 개방시키는 제1개방수단을 상기 도어의 힌지축으로부터 가장 먼 도어의 에지부와 인접한 위치에 배치하고, 벨트나 체인을 통해 상기 제1개방수단으로부터 구동력을 전달받도록 구성되어 상기 도어를 2차적으로 개방시키는 제2개방수단을 상기 도어의 힌지축과 인접한 위치에 배치하여 상기 제1 및 제2개방수단을 순차적 및 단계적으로 작동시킴으로써 적은 힘으로도 효율적으로 도어를 완전개방시킬 수 있고, 특히 상기 도어를 완전개방시키기 위한 제2개방수단의 배치 위치를 적절히 조정함으로써 작은 변위로도 상기 도어의 개방각을 크게 할 수 있으며, 상기 제1 및 제2개방수단의 각 캠 및 푸시부재가 각각에 구비된 이빨에 물리면서 상호작용하도록 구성하여 미끄러짐없이 회전운동을 직선운동으로 변환하여 상기 도어를 개방하기 위한 힘을 효율적으로 전달할 수 있는 이점이 있다.

이하에서는 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 냉장고 도어 자동 개방 장치의 바람직한 실시예에 대해 상세히 설명한다. 도 3은 본 발명에 따른 냉장고 도어 자동 개방 장치의 구성을 나타낸 평면도이고, 도 4는 도 3의 일부 확대 사시도이며, 도 5a 내지 도 5g는 본 발명에 따른 냉장고 도어 자동 개방 장치의 작동상태도이다.

도 3 및 도 4에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 냉장고 도어 자동 개방 장치(100)는 크게 베이스 플레이트(110), 구동모터(120), 구동기어(140), 제1 및 제2개방수단(200, 300), 회전력 전달부재(410), 제어부(미도시)로 구성된다.

상기 베이스 플레이트(110)는 이하에서 설명할 본 발명에 따른 냉장고 도어 자동 개방 장치(100)의 각종 부품들이 실장되어 냉장고의 본체 상단 내부에 설치된다.

상기 구동모터(120)는 상기 베이스 플레이트(110)에 장착되어 냉장고의 도어(70)를 개방하기 위한 구동력을 제공하기 위한 것으로서, 정회전 및 역회전이 가능하며, 후술할 접촉감지부(미도시)의 신호를 기초로 제어부의 제어를 통해 구동된다.

상기 구동모터(120)의 회전력은 구동모터(120)의 회전축(122)과 치합된 감속기어(130)를 통해 적절히 감속된 후, 상기 감속기어(130)와 치합된 구동기어(140)를 통해 후술할 제1개방수단(200)의 종동기어(210)에 전달된다.

상기 제1개방수단(200)은 냉장고 도어(70)의 힌지축(60)으로부터 가장 먼 상기 도어(70)의 에지부와 인접한 위치에 배치되어, 상기 도어(70)를 개방하고자 하는 경우, 상기 도어(70)를 냉장고 본체로부터 떨어뜨리는 한편, 소정 각도로 회전시키는 역할을 수행한다.

상기 제1개방수단(200)은 상기 구동기어(140)와 치합하여 회전력을 전달받는 종동기어(210)와, 상기 종동기어(210)의 상단에 구비되어 상기 종동기어(210)와 일체로 회전하는 제1풀리(220)와, 상기 제1풀리(220)의 상단에 구비되어 상기 제1풀리(220)와 일체로 회전하는 제1캠(230)과, 상기 제1캠(230)의 회전운동을 직선운동으로 변환하여 상기 냉장고의 도어(70)에 작용하는 제1푸시부재(250)와, 상기 제1푸시부재(250)를 최초 위치로 복원시키는 스프링(260)을 포함한다.

상기 제1푸시부재(250)는 상기 제1푸시부재(250)의 직선운동을 안내하는 LM가이드(242)를 구비하여 복수개의 지지대(244)에 의해 상기 베이스 플레이트(110)에 설치되는 제1플레이트(240)에 장착된다. 상기 제1플레이트(240)에는 상기 제1캠(230)을 상부로 노출시키도록 형성된 중공(241)이 마련되어 있다.

상기 제1캠(230)은 복수개의 이빨(231, 232, 233, 234)을 구비하며, 그 각각은 작동돌기(231a, 232a, 233a, 234a)를 구비한다. 상기 복수개의 이빨(231, 232, 233, 234) 중, 양 가장자리에 배치되는 이빨(231, 234)에 구비된 작동돌기(231a, 234a)는 다른 작동돌기(232a, 233a)보다 좀 더 큰 두께를 갖는다.

한편, 상기 제1캠(230)의 회전작용에 의해 상기 제1플레이트(240)의 LM가이드(242)를 따라 직선운동하게 되는 제1푸시부재(250)는 상기 제1캠(230)의 회전시, 상기 제1캠(230)의 이빨(231)에 형성된 작동돌기(231a)가 걸리도록 마련된 이빨(251a)이 형성된 플레이트(251)와, 상기 제1캠(230)의 이빨(232, 233)에 형성된 작동돌기(232a, 233a) 각각이 걸리도록 마련된 이빨(253a, 253b)을 구비하여 상기 플레이트(251)의 하단에 결합하는 보조 플레이트(253)로 구성된다. 전술한 제1캠(230)의 이빨(232, 233)에 형성된 작동돌기(232a, 233a)가 다른 작동돌기(231a, 234a)보다 작은 두께를 갖는 이유가 여기서 설명된다. 즉 상기 작동돌기(232a, 233a)는 상기 제1캠(230)의 회전시, 상기 제1푸시부재(250)의 플레이트(251) 하부로 들어갈 수 있도록 그 높이가 상기 플레이트(251)의 하면보다 낮아야 하며, 그 와 동시에 상기 플레이트(251)의 이빨(253a, 253b)에 걸릴 수 있도록 형성된다.

상기 제1푸시부재(250)를 최초 위치로 복원시키는 스프링(260)은 그 일단이 상기 제1푸시부재(250)의 플레이트(251)에 지지고정되고, 타단은 상기 제1플레이트(240)에 지지고정된다.

한편, 상기 제2개방수단(300)은 냉장고 도어(70)의 힌지축(60)과 인접한 위치에 배치되어 상기 제1개방수단(200)이 작동한 후, 소정 시간차를 가지고 순차로 작동하여 상기 제1개방수단(200)에 의해 냉장고 본체로부터 떨어져 소정 각도로 회전하는 상기 냉장고 도어(70)를 더 회전시킴으로써 완전개방시키는 작용을 수행한다.

상기 제2개방수단(300)은 상기 베이스 플레이트(110)에 회전가능하게 설치되는 제2풀리(320)와, 상기 제2풀리(320)의 상단에 구비되어 상기 제2풀리(320)와 일체로 회전하는 제2캠(330)과, 상기 제2캠(330)의 회전운동을 직선운동으로 변환하 여 상기 냉장고의 도어(70)에 작용하는 제2푸시부재(350)와, 상기 제2푸시부재(350)를 최초 위치로 복원시키는 스프링(360)을 포함한다.

상기 제2푸시부재(350)는 상기 제2푸시부재(350)의 직선운동을 안내하는 LM가이드(342)를 구비하여 복수개의 지지대(344)에 의해 상기 베이스 플레이트(110)에 설치되는 제2플레이트(340)에 장착된다. 상기 제2플레이트(340)에는 상기 제2캠(330)을 상부로 노출시키도록 형성된 중공(341)이 마련되어 있다.

상기 제2캠(330) 및 제2푸시부재(350) 각각은 전술한 제1캠(130) 및 제1푸시부재(250)와 동일하므로 각각에 대한 구체적 설명은 생략한다. 상기 제2푸시부재(350)를 최초 위치로 복원시키는 스프링(360)은 그 일단이 상기 제2푸시부재(350)에 지지고정되고, 타단은 상기 제2플레이트(340)에 지지고정된다.

상기 제2개방수단(300)의 구동력은 상기 제1개방수단(200)에 제공되는 상기 제1풀리(220)의 회전력을 상기 제2풀리(320)로 전달하는 회전력 전달부재(410)에 의해 제공된다. 상기 회전력 전달부재(410)로는 상기 제1풀리(220)와 제2풀리(320)를 연결하는 벨트 또는 체인이 사용될 수 있다. 이 경우, 상기 회전력 전달부재(410)의 장력을 조절하는 텐션 풀리(420)가 상기 베이스 플레이트(110)에 더 구비됨으로써 상기 회전력 전달부재(410)의 효율성을 향상시킬 수 있다.

본 발명에 따른 냉장고 도어 자동 개방 장치(100)가 적용되는 냉장고가 양문형 냉장고인 경우, 각 도어(70, 80)를 개방하기 위해 상기 제1개방수단(200) 및 제2개방수단(300)은 도 3에 도시된 바와 같이, 구동기어(140)를 중심으로 대칭되도록 한 쌍이 구비될 수 있고, 상기 구동기어(140)는 냉장고 본체의 상단 내부의 중앙부 에 배치된다. 이때, 상기 구동기어(140)와 치합된 종동기어(210)는 일정방향으로만 회전하게끔 하는 원웨이 베어링(미도시)을 구비한다. 즉, 도 3을 기준으로 상기 구동기어(140)와 치합된 종동기어(210) 중 좌측의 것은 반시계방향의 회전은 허용하되, 시계방향의 회전은 허용하지 않도록 하는 원웨이 베어링을 구비한다. 반대로 상기 구동기어(140)와 치합된 종동기어(210) 중 우측의 것은 시계방향의 회전은 허용하되, 반시계방향의 회전은 허용하지 않도록 하는 원웨이 베어링을 구비한다. 따라서 전술한 구성을 갖는 본 발명에 의하면, 하나의 구동모터(120)만으로 양문형 냉장고의 각 도어(70, 80)를 개방하기 위해 필요한 구동력을 제공할 수 있다.

한편, 상기 냉장고 도어(70, 80)의 손잡이(71, 81)에는 사용자의 손잡이(71, 81) 접촉여부를 감지하여 이를 제어부에 전달하는 접촉감지부(미도시)가 더 구비된다. 상기 접촉감지부는 냉장고의 외관을 고려하여 외부로 노출되지 않게 함과 아울러 어린이들에 의해 오작동되지 않도록 냉장고 도어(70, 80)의 손잡이(71, 81) 내측에 설치되는 것이 바람직하며, 사용자의 접촉을 감지할 수 있는 공지된 다양한 종류의 것을 선택적으로 적용할 수 있다. 예를 들어, 상기 접촉감지부는 근접센서 또는 진동센서로 구성될 수 있다.

이하에서는 도 5a 내지 도 5g를 참조하여 본 발명에 따른 냉장고 도어 자동 개방 장치(100)의 작용에 대해 상세히 설명한다.

먼저, 사용자가 냉장고를 열기 위해 좌측 도어(70)의 손잡이(71)가 사용자에 의해 접촉되면, 이를 접촉감지부가 감지하여 제어부로 신호를 전달하고, 상기 제어 부는 구동모터(120)를 구동시켜 감속기어(130)를 통해 적절히 감속된 상태로 구동기어(140)를 시계방향으로 회전시킨다. 이와 연동하여 제1개방수단(200)의 종동기어(210)가 반시계방향으로 회전하면서 제1풀리(220) 및 제1캠(230)을 일체로 회전시킨다. 이때, 풀리 등과 같은 회전력 전달부재(410)에 의해 상기 제1풀리(220)와 연결된 제2풀리(320) 역시 반시계방향으로 회전한다. 한편, 도 3을 기준으로 상기 구동기어(140)와 치합된 우측의 종동기어(번호 미부여)는 시계방향의 회전은 허용하되, 반시계방향의 회전은 허용하지 않도록 하는 원웨이 베어링(미도시)의 작용에 의해 회전되지 않도록 구성된다.

전술한 시점의 배치관계가 도 5a에 도시되어 있다. 이때, 상기 제1개방수단(200)의 제1푸시부재(250) 및 제2개방수단(300)의 제2푸시부재(350)는 각각 스프링(260, 360)에 의해 최저점 위치에 있고, 제1캠(230)의 이빨(231)에 마련된 작동돌기(231a)만이 제1푸시부재(250)의 플레이트(251)에 형성된 이빨(251a)에 작용하기 시작하는 상태이다.

이후, 구동기어(140)의 회전에 따라 종동기어(210)가 회전하면서 제1캠(230)이 반시계방향으로 더 회전하게 되면, 도 5b에 도시된 바와 같이, 상기 제1캠(230)의 작동돌기(231a)가 제1푸시부재(250)의 이빨(251a)을 밀어올려 상기 제1푸시부재(250)가 LM가이드(242)를 따라 위쪽으로 직선운동하게 한다.

이후, 상기 제1캠(230)이 계속 회전하여, 도 5c에 도시된 바와 같이, 상기 제1캠(230)의 작동돌기(232a)가 제1푸시부재(250)의 플레이트(251) 하부로 들어가 보조 플레이트(253)의 이빨(253a)을 밀어올린다. 이때, 제2개방수단(300)의 제2 캠(330)은 제2푸시부재(350)에 작용하기 시작한다.

이후, 상기 제1캠(230)이 계속 회전하여, 도 5d에 도시된 바와 같이, 상기 제1캠(230)의 작동돌기(233a)가 제1푸시부재(250)의 보조 플레이트(253)에 형성된 이빨(253b)을 밀어올린다. 한편, 상기 제2개방수단(300)의 제2캠(330)은 제2푸시부재(350)를 조금 더 밀어올린다.

이후, 상기 제1캠(230)이 계속 회전하여, 도 5e 및 도 5f에 순차로 도시된 바와 같이, 상기 제1캠(230)의 작동돌기(234a)가 제1푸시부재(250)의 플레이트(251) 하단을 밀어올려 좌측 도어(70)의 에지부에 푸시작용을 수행함으로써 상기 좌측 도어(70)를 냉장고 본체로부터 떨어뜨리는 한편, 소정 각도로 회전시킨다.

이후, 상기 제1캠(230)이 계속 회전하면, 도 5g에 도시된 바와 같이, 상기 제1푸시부재(250)에 대한 제1캠(230)의 작용이 해제되면서 스프링(260)의 복원력에 의해 상기 제1푸시부재(250)는 도 5a에 도시된 최초 위치로 복귀하게 된다. 이때, 상기 제1푸시부재(250)는 상기 제1캠(230) 보다 높은 위치에 배치되기 때문에 상기 제1캠(230)에 의한 간섭없이 스프링(260)에 의해 최초 위치로 복귀하게 되는 것이다. 한편, 상기 제2개방수단(300)의 제2캠(330)은 제2푸시부재(350)를 최고점으로 밀어올려 좌측 도어(70)의 힌지축(60)과 인접한 부위에 푸시작용을 수행함으로써 상기 제1개방수단(200)의 제1푸시부재(250)에 의해 냉장고 본체로부터 떨어져 소정 각도로 회전하는 상기 좌측 도어(70)를 더 회전시키고, 그 결과 상기 좌측 도어(70)를 완전개방시킨다.

반대로 사용자가 냉장고를 열기 위해 우측 도어(80)의 손잡이(81)가 사용자 에 의해 접촉되는 경우, 전술한 과정에 상응하는 과정이 진행된다. 이때, 상기 구동모터(120)는 상기 구동기어(140)를 반시계방향으로 회전시키고, 이와 연결된 종동기어 중 좌측의 종동기어(210)는 반시계방향의 회전은 허용하되, 시계방향의 회전은 허용하지 않도록 하는 원웨이 베어링(미도시)의 작용에 의해 회전되지 않는 반면, 우측의 종동기어(번호 미부여)만이 회전하는 차이가 있다. 그 이외의 작용은 전술한 설명과 동일하므로 그에 대한 상세한 설명은 생략한다.

이상 설명한 바와 같이 본 발명의 상세한 설명에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 관하여 설명하였으나, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 범주에서 벗어나지 않는 한도 내에서 여러 가지 변형이 가능함은 물론이다. 따라서 본 발명의 권리 범위는 설명된 실시예에 국한되어 정해져서는 안되며, 후술하는 특허청구범위 뿐만 아니라, 이 특허청구범위와 균등한 것들에 의해 정해져야 한다.

도 1은 종래 냉장고의 도어 개방구조를 나타낸 평면도,

도 2는 종래 양문형 냉장고의 도어 자동 개방 장치의 구성을 나타낸 평면도,

도 3은 본 발명에 따른 냉장고 도어 자동 개방 장치의 구성을 나타낸 평면도,

도 4는 도 3의 일부 확대 사시도,

도 5a 내지 도 5g는 본 발명에 따른 냉장고 도어 자동 개방 장치의 작동상태도이다.

**도면 중 주요 부분에 대한 부호의 설명**

110 : 베이스 플레이트 120 : 구동모터

130 : 감속기어 140 : 구동기어

200 : 제1개방수단 210 : 종동기어

220 : 제1풀리 230 : 제1캠

231 : 이빨 231a : 작동돌기

240 : 제1플레이트 241 : 중공

242 : LM가이드 250 : 제1푸시부재

251 : 플레이트 251a : 이빨

253 : 보조 플레이트 253a, 253b : 이빨

260 : 스프링 300 : 제1개방수단

410 : 회전력 전달부재 420 : 텐션 풀리

Claims (10)

1. 냉장고의 본체 상단 내부에 설치되는 베이스 플레이트;

   상기 베이스 플레이트에 장착되는 구동모터;

   상기 구동모터의 회전력을 전달하는 구동기어;

   상기 구동기어와 치합하여 회전력을 전달받는 종동기어와, 상기 종동기어의 상단에 구비되어 상기 종동기어와 일체로 회전하는 제1풀리와, 상기 제1풀리의 상단에 구비되어 상기 제1풀리와 일체로 회전하는 제1캠과, 상기 제1캠의 회전운동을 직선운동으로 변환하여 상기 냉장고의 도어에 작용하는 제1푸시부재와, 상기 제1푸시부재를 최초 위치로 복원시키는 스프링을 포함하는 제1개방수단;

   상기 베이스 플레이트에 회전가능하게 설치되는 제2풀리와, 상기 제2풀리의 상단에 구비되어 상기 제2풀리와 일체로 회전하는 제2캠과, 상기 제2캠의 회전운동을 직선운동으로 변환하여 상기 냉장고의 도어에 작용하는 제2푸시부재와, 상기 제2푸시부재를 최초 위치로 복원시키는 스프링을 포함하는 제2개방수단;

   상기 제1풀리의 회전력을 상기 제2풀리로 전달하는 회전력 전달부재; 및

   상기 구동모터의 구동을 제어하는 제어부를 포함하며,

   상기 냉장고의 도어가 양문형인 경우, 각 도어를 개방하기 위해 상기 제1개방수단 및 제2개방수단이 상기 구동기어를 중심으로 대칭배치되도록 한 쌍이 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고 도어 자동 개방 장치.
2. 삭제
3. 제 1 항에 있어서,

   각각 중공을 구비하고, 상기 제1푸시부재 및 제2푸시부재 각각의 직선운동을 안내하는 LM가이드를 구비하여 복수개의 지지대에 의해 상기 베이스 플레이트에 설치되는 제1플레이트 및 제2플레이트 각각에 상기 제1푸시부재 및 제2푸시부재가 각각 장착되는 것을 특징으로 하는 냉장고 도어 자동 개방 장치.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 회전력 전달부재는 상기 제1풀리와 제2풀리를 연결하는 벨트 또는 체인인 것을 특징으로 하는 냉장고 도어 자동 개방 장치.
5. 제 4 항에 있어서,

   상기 회전력 전달부재의 장력을 조절하는 텐션 풀리가 상기 베이스 플레이트에 더 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고 도어 자동 개방 장치.
6. 제 1 항에 있어서,

   상기 제1개방수단은 상기 도어의 힌지축으로부터 가장 먼 상기 도어의 에지부와 인접한 위치에 배치되고, 상기 제2개방수단은 상기 도어의 힌지축과 인접한 위치에 배치되는 것을 특징으로 하는 냉장고 도어 자동 개방 장치.
7. 제 6 항에 있어서,

   상기 제1개방수단이 먼저 작용하고, 그 이후 상기 제2개방수단이 순차로 작용하는 것을 특징으로 하는 냉장고 도어 자동 개방 장치.
8. 제 1 항에 있어서,

   상기 종동기어는 일정방향으로만 회전하게끔 하는 원웨이 베어링을 구비하는 것을 특징으로 하는 냉장고 도어 자동 개방 장치.
9. 제 1 항에 있어서,

   상기 도어의 손잡이에는 사용자의 손잡이 접촉여부를 감지하여 이를 제어부에 전달하는 접촉감지부가 더 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고 도어 자동 개방 장치.
10. 제 9 항에 있어서,

    상기 접촉감지부는 근접센서 또는 진동센서인 것을 특징으로 하는 냉장고 도어 자동 개방 장치.

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