KR101233156B1 - 세탁기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁기에 관한 것으로써, 더욱 상세하게는 로터리 놉(rotary knob)에 의해 세탁기의 작동 조건을 입력하여 표시부를 투과하는 램프의 불빛으로 현재의 작동 조건을 표시하는 세탁기에 있어서, 램프의 불빛이 간섭되는 것을 차단하여 보다 명확히 세탁기의 작동 조건을 표시하는 것이 가능한 세탁기에 관한 것이다.

이를 위해, 본 발명은 회전 방식에 의해 세탁기의 작동 조건을 입력하는 로터리 놉과, 상기 로터리 놉 둘레에 구비되어 상기 로터리 놉에 의하여 입력되는 세탁기의 작동 조건이 표시된 표시부와, 상기 로터리 놉이 장착되며, 상기 세탁기의 작동 조건을 입력하거나 상기 세탁기의 작동 상태를 표시하기 위한 컨트롤 패널과, 상기 컨트롤 패널 내측에 결합되어 상기 세탁기의 작동을 제어하고, 상기 로터리 놉의 입력에 따라 선택적으로 점등되는 복수개의 램프 및 상기 램프들을 구획하고 불빛이 새는 것을 방지하는 램프 서포터가 구비되는 컨트롤러, 그리고 상기 표시부와 상기 램프 서포터 사이에 구비되어 상기 램프의 불빛이 새지 않고 상기 표시부를 투과하도록 하는 데코를 포함하여 이루어지는 세탁기를 제공한다.

세탁기, 표시부, 데코, 로터리 놉, 램프 서포터

Description

세탁기{washing machine}

도 1은 종래 드럼 세탁기의 외관을 도시한 사시도

도 2는 종래 드럼 세탁기의 컨트롤 패널을 도시한 정면도

도 3은 종래 드럼 세탁기의 컨트롤 패널과 컨트롤러의 분리사시도

도 4는 종래 드럼 세탁기의 표시부 결합 구조를 도시한 단면도

도 5은 본 발명에 따른 세탁기의 표시부를 도시한 정면도

도 6은 본 발명에 따른 세탁기의 표시부와 데코의 분해사시도

도 7은 본 발명에 따른 세탁기의 표시부와 데코의 결합을 도시한 배면 사시도

도 8은 본 발명에 따른 세탁기의 표시부와 컨트롤 패널의 분해 사시도

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 *

3 : 컨트롤 패널 7 : 로터리 놉

10 : 컨트롤러 25 : 램프 서포터

130 : 표시부 133 : 후크

134 : 내측 표시부 135 : 외측 표시부

140 : 데코 141 : 홈

142 : 내측 데코 143 : 외측 데코

144 : 후크 145 : 수용부

146 : 홀 147 : 리브

148 : 단차부

본 발명은 세탁기에 관한 것으로써, 더욱 상세하게는 로터리 놉(rotaty konb)에 의해 세탁기의 작동 조건을 입력하여 표시부를 투과하는 램프의 불빛으로 현재의 작동 조건을 표시하는 세탁기에 있어서, 램프의 불빛이 간섭되는 것을 차단하여 보다 명확히 세탁기의 작동 조건을 표시하는 것이 가능한 세탁기에 관한 것이다.

일반적으로, 드럼 세탁 방식은 세제와 세탁수 및 세탁물이 드럼 내에 투입된 상태에서 모터의 구동력을 전달받아 드럼이 회전함에 따라 세탁물이 낙하하는 충격으로 인하여 세탁을 행하는 방식으로서 세탁물을 두드려 세탁하는 효과를 낼 수 있으며, 세탁물과 드럼 간에 마찰이 적어 세탁물의 손상이 거의 없고 세탁물이 서로 엉키지 않는 효과를 낼 수 있다.

또한, 이러한 드럼 세탁기는 일반적인 펄세이터 형식의 세탁기에 비하여 세탁수가 현저히 적게 소모되는 효과 등의 장점으로 인하여 최근 펄세이터 방식의 세탁기에 비하여 그 수요가 점차 증가하고 있다.

도 1은 일반적인 드럼 세탁기의 외관을 나타낸 사시도로서, 드럼 세탁기의 외관은 대략 직육면체를 형성하는 본체(1)로 이루어져 있으며, 상기 드럼 세탁기의 내부에는 세탁물이 담겨 세탁 등이 이루어지는 드럼(미도시)이 구비된다.

그리고, 상기 드럼 세탁기 본체(1)의 전면에는 세탁물을 드럼으로 투입하거나 드럼에서 본체(1) 외부로 꺼낼 수 있도록 세탁기 내부와 외부를 선택적으로 연통시키는 도어(2)가 구비되어 있다.

드럼 세탁기 본체(1)의 전면 상부측에는 사용자가 원하는 세탁 코스 내지 헹굼이나 탈수 등의 각종 작동 조건들을 입력할 수 있는 입력 버튼 및 남은 시간 등을 디스플레이부를 갖춘 컨트롤 패널(3)이 구비되어 있다.

그리고, 일반적으로 상기 컨트롤 패널의 일측에는 세제를 넣을 수 있는 세제 박스(4)가 구비되게 된다.

도 2는 일반적인 드럼 세탁기의 컨트롤 패널을 도시한 정면도이다. 도 2에 도시된 바와 같이, 상기 컨트롤 패널(3)에는 다수의 버튼(8)과 표시창(5), LED창(6) 및 로터리 놉(7)이 설치되어 있다. 여기서, 각 버튼(4)과 로터리 놉(7)은 세탁기를 작동시키기 위한 입력장치로써, 세탁 시간, 세탁 방법, 탈수 및 건조방식 등을 선택할 때 이를 조작하여 사용자가 원하는 세탁 코스 및 세탁 시간 등을 입력하게 된다.

그리고, 상기 LED창(6)과 상기 표시창(5)은 세탁진행 상태 및 잔류시간등 각종 세탁 정보를 사용자에게 알려주는 기능을 수행한다. 여기서 상기 LED창(6)은 LED의 점멸을 통해 사용자에게 정보를 알려주며, 상기 표시창(5)은 문자나 기호를 통해 사용자에게 정보를 알려주게 된다.

여기서 상기 LED창을 통한 정보의 전달은 점등되는 LED와 대응되는 위치의 컨트롤 패널 전면에 문자 내지 기호가 인쇄된 것에 의해 이루어지게 된다.

한편, 상기 컨트롤 패널(3)의 내측에는 실질적 제어장치인 컨트롤러가 위치되며, 도 3에 상기 컨트롤 패널(3)과 컨트롤러(10)가 분리된 상태가 도시되어 있다.

도 3에 도시된 바와 같이, 컨트롤러(10)에는 다수개의 칩과 회로부품, 로터리 놉(7), 시간표시부 등이 장착되어 있으며, 상기 컨트롤러(10)가 컨트롤 패널(3)과 결합될 때, 상기 컨트롤 패널에 형성된 삽입공(9)을 통해 먼저 표시부(30)가 결합된 후 상기 표시부 내측으로 삽입된 상기 로터리 놉(7)이 컨트롤 패널(3) 전면에 구비되게 된다.

여기서, 로터리 놉(7)은 사용자가 가장 많이 사용하는 부분으로써, 세탁 코스 또는 세탁 시간의 설정 등에 사용되며, 상기 로터리 놉의 주위에는 사용자가 선택한 세탁 코스 또는 세탁 시간 등을 사용자에게 보다 확실하게 알려주기 위해서 LED와 같은 점등 장치가 구비되게 된다.

즉, 상기 표시부(30)에 대응되는 상기 컨트롤러(10)의 소정 위치에 상기 로터리 놉(7)의 입력에 따라 선택적으로 점등하는 복수개의 램프(27)(도 4 참조)와 상기 램프를 지지하는 램프 서포터(25)가 구비된다.

이러한 점등 장치를 통해 사용자는 주간뿐만 아니라 어두운 실내나 야간에서도 입력 상태를 보다 명확히 확인할 수 있게 된다.

도 4는 종래 드럼 세탁기의 표시부 구조를 도시한 단면도로서, 컨트롤러(10) 상에 엔코더(20)와 이에 연결된 엔코더축(21)으로 이루어진 로터리 스위치가 결합되고, 상기 로터리 스위치의 엔코더축(21)에는 사용자가 손으로 잡고 조작하게 되는 로터리 놉(7)이 결합된다. 즉, 사용자는 컨트롤 패널(3)에 구비된 로터리 놉(7)을 조작하여 상기 엔코더축(21)을 통하여 상기 컨트롤러(10)에 구비된 엔코더(20)를 통하여 작동 조건을 입력할 수 있는 것이다.

이 같은 로터리 스위치는 엔코더축(21)에 결합된 로터리 놉(7)의 좌, 우 회전량에 따라 펄스수를 변화시키며, 이러한 변화되는 펄스수가 컨트롤러(10)를 통해 마이콤(미도시)에 전달되어 이에 대응되는 작동 조건에 따라 세탁기가 작동되게 된다.

그리고, 상기 로터리 놉(7) 외측으로는 상기 로터리 놉(7)을 감싸도록 램프 서포터(25)가 컨트롤러에 구비된다.

이 때, 상기 램프 서포터(25)는 도 3과 도4에 도시된 바와 같이, 고리 모양으로서 원주방향을 따라 다수개의 램프 설치공(26)이 구획되어 있고, 상기 램프 설치공(26) 내부에는 램프(27)가 구비된다. 따라서, 상기 램프 설치공(26)은 이웃하는 램프에서 점등되는 불빛과 간섭되는 것을 차단하기 위한 칸막이 기능을 수행하게 된다.

도 3 내지 도 4에 도시된 바와 같이, 종래 드럼 세탁기의 표시부는 환형 형상으로 컨트롤 패널(3)과 로터리 놉(7) 사이에 구비되어 있으며, 상기 표시부(30)는 상기 컨트롤 패널(3)에 형성되어 로터리 놉이 삽입되도록 형성된 삽입공(9)의 내측에 결합되게 된다.

다시 말하면, 컨트롤 패널 내면에 형성된 후크(33)에 상기 표시부(30)의 테두리에 형성된 홈(32)이 삽입되어 결합되며, 컨트롤 패널(3)에 표시부(30)가 결합된 후 상기 컨트롤 패널(3)이 컨트롤러(10)와 결합되게 된다. 여기서, 상기 컨트롤 패널과 상기 표시부(30)의 결합은 상기 컨트롤 패널 내측에서 상기 표시부를 후크와 홈이 대응되도록 위치시킨 후 상기 표시부를 상기 컨트롤 패널 외측으로 미는 것에 의해 이루어지게 된다.

따라서, 상기 로터리 놉은 상기 표시부의 내측에 삽입되어 상기 컨트롤 패널의 전면에 구비되게 된다.

여기서, 상기 표시부와 상기 램프를 통하여 사용자에게 작동 정보를 알려주는 원리를 설명하면 다음과 같다.

상기 로터리 놉(7) 둘레에 다수개의 램프(27)가 구비되는 데, 상기 로터리 놉(7)의 회전에 따라 이에 대응되는 램프가 점등이 된다. 상기 점등된 램프에서 발생되는 불빛은 램프 서포터(25)의 램프 설치공(26)을 통하여 산란되지 않고 모이게 된다. 여기서, 상기 각각의 램프 설치공(26)에 대응하여 상기 표시부에는 램프의 불빛이 모아져 방출되는 표시홀(31)이 형성되거나, 소정의 반투명 막이 형성되기도 한다.

즉, 반투명 막이 형성되는 경우에는 상기 반투명 막 위에 각각의 작동 조건이 표시되어 있어, 램프의 불빛이 방출됨으로 하여 현재 작동 조건을 명확히 표시할 수 있으며, 표시홀이 형성되는 경우에는 상기 램프의 불빛이 방출되는 표시홀과 대응되는 컨트롤 패널의 소정 부위에 작동 조건이 표시되어 현재 작동 조건을 명확 히 표시할 수 있다.

한편, 최근에는 보다 효과적인 세탁을 위하여 세탁수의 온도를 사용자가 설정한 온도에 따라 드럼 내부에 공급하여 세탁을 하는 드럼 세탁기가 제공되고 있으며, 이러한 드럼 세탁기는 예를 들어 세탁수의 온도를 거의 끓는 점에 가까이 가열하여 세탁을 하는 삶음 세탁 기능을 구비하고 있다.

따라서, 이러한 드럼 세탁기에서는 일반적으로 세탁 코스의 선택과 세탁수의 온도를 로터리 놉에 의해 입력을 하게 되며, 이러한 방식의 컨트롤 패널(3)은 도 2에 도시되었다.

여기서, 상기 로터리 놉(7)의 둘레에는 표시부(30)가 구비되며 상기 표시부(30)에는 원주 방향으로 복수개 분할되어 세탁수 온도가 각각 세탁수 온도 표시부(34)에 표시되며, 상기 표시부(30)를 둘러싸는 컨트롤 패널의 전면에는 세탁 코스가 각각 세탁 코스 표시부(35)에 각각 상기 분할된 세탁수 온도 표시부(34)에 대응되어 표시된다.

그리고, 도 2에서는 예를 들어 세탁 코스(35)가 7개로 구획되어 표시된 것이 도시되었으며, 각 세탁 코스에 따라 적어도 하나 이상의 세탁수 온도가 상기 표시부(30)에 표시되게 된다.

도 2에 도시된 바와 같이, 사용자는 로터리 놉의 회전에 따라 컨트롤 패널에 표시된 세탁 코스를 입력할 수 있게 된다. 그리고, 각각의 세탁 코스 내에서는 상기 로터리 놉의 회전 각도를 분할하여 각각의 회전 각도에 따라 표시부에 표시된 세탁수의 온도를 입력할 수 있게 된다.

즉, 하나의 로터리 놉으로 컨트롤 패널에 표시된 세탁 코스와 표시부에 표시된 세탁수의 온도라는 세탁기의 복합적인 작동 조건을 입력시킬 수 있다. 다시 말하면, 상기 로터리 놉을 특정 회전 상태로 위치시키면 이에 대응하여 세탁 코스 및 세탁수의 온도라는 복수의 조건, 즉 세탁기의 복합적인 작동 조건이 입력되게 된다.

한편, 이러한 세탁기의 복합적인 작동 조건은 전술한 예 이외에도 세탁수의 수위, 세탁 시간이나 탈수시 드럼의 RPM 등 일 수도 있다.

다시 말하면, 하나의 로터리 놉으로 세탁 코스, 세탁수의 온도, 탈수시 드럼의 RPM이라는 복합적인 작동 조건을 입력하는 것이 가능하다.

그러나, 도 1 내지 도 4에 도시된 바와 같이 종래의 드럼 세탁기에 있어서는 로터리 놉에 의해서 입력되는 세탁기의 작동 조건을 표시하는 표시부가 컨트롤 패널에 직접 결합되기 때문에, 상기 표시부와 상기 램프 서포터 사이의 간극(d)을 조정하기가 어려웠다.

즉, 도 4에 도시된 간극(d)이 발생되어 램프에서 점등된 불빛이 상기 간극을 통하여 새어 버림으로 하여, 불빛의 세기가 약해지거나 어떠한 상태를 표시하는지 불분명한 문제가 발생되었다.

또한, 이러한 문제는 상기 표시부의 반경이 커지는 경우에 원주 방향으로 불빛이 새어 나감과 동시에 반경 방향으로도 불빛이 새어 나갈 수 있으므로 이러한 문제점은 증가될 수 있을 것이다.

그리고, 상기 표시부에서 특정 부분에만 불빛이 투과되고 이러한 부분을 제 외하고 불빛이 완전히 투과되지 못하도록 하여 불빛 간섭을 차단하는 것은 상기 표시부의 제작에 많은 비용이 소요되는 문제점이 있었다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 상기 표시부와 상기 램프 서포터 사이에 데코레이션 패널(decoration panel)(이하 '데코'라 함)를 구비하여 불빛이 간섭되는 것을 차단하여 보다 명확히 세탁기의 작동 조건을 표시할 수 있는 세탁기를 제공하기 위한 것이다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여, 본 발명은 회전 방식에 의해 세탁기의 작동 조건을 입력하는 로터리 놉과, 상기 로터리 놉 둘레에 구비되어 상기 로터리 놉에 의하여 입력되는 세탁기의 작동 조건이 표시된 표시부와, 상기 로터리 놉이 장착되며, 상기 세탁기의 작동 조건을 입력하거나 상기 세탁기의 작동 상태를 표시하기 위한 컨트롤 패널과, 상기 컨트롤 패널 내측에 결합되어 상기 세탁기의 작동을 제어하고, 상기 로터리 놉의 입력에 따라 선택적으로 점등되는 복수개의 램프 및 상기 램프들을 구획하고 불빛이 새는 것을 방지하는 램프 서포터가 구비되는 컨트롤러, 그리고 상기 표시부와 상기 램프 서포터 사이에 구비되어 상기 램프의 불빛이 새지 않고 상기 표시부를 투과하도록 하는 데코를 포함하여 이루어지는 세탁기를 제공한다.

여기서, 상기 표시부는 상기 데코에 착탈 가능하게 결합됨이 바람직하며, 이러한 결합 방법은 상기 표시부가 상기 데코에 억지 끼움으로 결합되는 것이 가능하 며, 상기 표시부가 상기 표시부에 적어도 하나 구비되는 후크 또는 홈이 이들과 각각 대응되며 상기 데코에 적어도 하나 구비되는 홈 또는 후크에 삽입되어 상기 데코에 결합되는 것도 가능할 것이다.

그리고, 상기 데코는, 상기 로터리 놉의 둘레와 상기 표시부 사이에 구비되는 내측 데코와 상기 표시부와 상기 컨트롤 패널 사이에 구비되는 외측 데코를 포함하여 이루어지며, 상기 내측 데코와 상기 외측 데코는 상기 컨트롤 패널 전면에 노출되도록 상기 컨트롤 패널에 결합됨이 바람직하다. 즉, 상기 로터리 놉과 상기 표시부 사이의 간극과 상기 표시부와 상기 컨트롤 패널 사이의 간극에 각각 내측 데코와 외측 데코가 위치되어 간극의 폭을 줄이는 것이 바람직하며, 여기서 상기 내측 데코와 상기 외측 데코는 일체로 형성됨이 바람직하다.

또한, 상기 데코는 상기 컨트롤 패널에 착탈 가능하게 결합됨이 바람직하며, 이러한 결합 방법은 상기 컨트롤 패널에 구비된 적어도 하나의 후크가 상기 데코에 구비된 적어도 하나의 홈에 삽입되어 상기 데코가 상기 컨트롤 패널에 고정되게 결합되는 것이 가능할 것이며, 반대로 상기 데코에 구비된 적어도 하나의 후크가 상기 컨트롤 패널에 구비된 적어도 하나의 홈에 삽입되어 결합되는 것도 가능할 것이다. 여기서, 조립의 용이성 및 추후의 유지 보수를 용이하게 하기 위하여 상기 데코는 상기 컨트롤 패널의 전면을 통하여 착탈 가능하게 결합됨이 바람직하다.

한편, 상기 데코는 상기 로터리 놉의 둘레와 상기 표시부 사이에 구비되는 내측 데코, 상기 표시부와 상기 컨트롤 패널 사이에 구비되는 외측 데코, 그리고 상기 내측 데코와 상기 외측 데코 사이에 구비되어 상기 표시부를 수용하는 수용부 를 포함하여 이루어지며, 상기 내측 데코와 상기 외측 데코는 상기 컨트롤 패널 전면에 노출되도록 상기 컨트롤 패널에 결합됨이 바람직하다.

여기서, 상기 수용부의 내주연부에는 LED 불빛이 투과되도록 복수개의 홀이 형성됨이 바람직하고 상기 수용부 각각의 홀과 홀 사이에는 원주 방향으로 불빛이 간섭되는 것을 차단하기 위하여 반경 방향으로 리브(rib)가 각각 형성됨이 바람직하다. 그리고, 상기 표시부는 상기 리브에 밀착되도록 결합됨이 바람직하다.

또한, 상기 수용부의 내주연부와 상기 수용부의 외주연부는 반경 방향으로 불빛이 간섭되는 것을 차단하기 위하여 서로 단차지도록 형성됨이 바람직하다.

이하, 본 발명의 실시예를 첨부도면 도 5 및 도 8을 참조하여 상세히 설명하면 다음과 같다.

본 발명의 구성에 대해 설명하기에 앞서, 설명의 중복을 피하기 위하여 종래 기술과 일치하는 부분에 대해서는 동일 명칭 및 동일 부호를 사용함을 전제한다.

본 발명에 따른 세탁기는 로터리 놉, 표시부, 컨트롤 패널, 램프 및 램프 서포터를 구비한 컨트롤러, 그리고 데코를 포함하여 이루어진다. 여기서, 상기 로터리 놉, 컨트롤 패널 및 컨트롤러에 대한 상세한 설명은 생략한다.

먼저, 도 5를 참조하여 본 발명에 따른 세탁기의 표시부를 설명한다. 도 5는 본 발명에 따른 세탁기의 표시부를 도시한 정면도이다. 여기서는 로터리 놉에 의해서 입력되는 세탁기의 복합적인 작동 조건이 모두 표시된 표시부에 대하여 상세히 설명한다.

그러나, 후술하는 바와 같이 본 발명에 따른 데코 및 표시부와 컨트롤 패널 을 상기 데코를 매개로 하여 결합하는 특징은 일 형태의 세탁기 작동 조건만을 표시한 종래의 표시부에 있어서도 당연히 적용될 수 있을 것이다.

도 5에 도시된 바와 같이 본 발명에 따른 세탁기의 표시부는 환형 형상이 바람직하다. 물론, 이에 한정되지는 않으며 중심부에 로터리 놉이 삽입될 수 있도록 형성되기만 하면 된다.

이러한 표시부(130)는 종래의 표시부와는 달리 내주연부(134)와 외주연부(135)가 각각 구분되어 지며, 상기 내주연부에는 세탁수의 온도 조건이 표시되고 상기 외주연부에는 세탁 코스가 표시될 수 있다.

즉, 특정한 세탁 코스를 선택하면 이에 따라 세탁수의 온도 조건을 개별적으로 선택할 수 있는 세탁기에 있어서, 하나의 표시부(130)를 통하여 현재의 세탁 코스 및 세탁수 온도 조건이 표시되는 것이 가능하다.

예를 들어, 도 5에 도시된 바와 같이, 표시부의 외주연부(135)에는 7가지의 세탁 코스가 구분되어 표시되 있으므로 사용자는 7가지의 세탁 코스를 선택할 수 있으며, Cotton(면) 세탁 코스를 사용자가 원하는 경우에는 표시부의 내주연부(134)에 표시된 세탁수의 온도를 30도, 40도, 60도 및 95도 중 어느 하나를 선택할 수 있다. 물론, 다른 세탁 코스를 선택하고자 하는 경우에도 이에 대응되는 세탁 온도를 선택할 수 있다.

도 5에서는 세탁 코스라는 일 형태의 작동 조건과 세탁수의 온도라는 다른 형태의 작동 조건 두 가지 형태의 조건, 즉 세탁기의 복합적인 작동 조건을 하나의 표시부에 표시하여 사용자가 로터리 놉의 회전에 의하여 상기 세탁기의 복합적인 작동 조건을 입력할 수 있는 것이 예시되었다.

그러나, 전술하였다시피 세탁기의 복합적인 작동 조건은 이에 한정되지는 않는다. 즉, 세탁 코스와 세탁수의 수위 조건이라는 두 가지의 복합적인 작동 조건일 수 있으며, 세탁 코스와 탈수시의 드럼 RPM(다시 말하면 탈수 세기)이라는 두 가지의 복합적인 작동 조건일 수도 있을 것이다.

또한, 이러한 복합적인 작동 조건은 세 가지 형태의 조건일 수도 있을 것이다. 즉, 세탁 코스와 세탁 코스 각각에 대응되는 세탁수의 온도를 선택하고, 이에 대응되는 세탁수의 수위 조건을 선택하는 것도 가능할 것이다.

전술한 바와 같이, 하나의 표시부(130)로 세탁기의 복합적인 작동 조건을 표시하는 것뿐만 아니고, 본 발명에 따른 세탁기의 표시부는 로터리 놉 테두리 둘레에 구비되어 세탁기의 일 형태의 작동 조건을 표시하는 내측 표시부와 상기 내측 표시부 둘레와 컨트롤 패널 사이에 구비되어 세탁기의 다른 형태의 작동 조건을 표시하는 외측 표시부를 포함하여 이루어질 수도 있다.

즉, 단일 표시부인 경우에 내주연부(134)에 해당하는 내측 표시부와 외주연부(135)에 해당하는 외주연부가 각각 별개로 형성될 수 있으며, 마찬가지로 내측 표시부는 세탁수의 온도를 표시하고 이와 별도로 외측 표시부는 세탁 코스를 표시할 수 있을 것이다.

이 경우에 있어서, 하나의 표시부가 아닌 복수개의 표시부로 구성하면 결합이 복잡할 우려가 있으나, 세탁기의 복합적인 작동 조건에 대한 경우의 수가 많은 경우에 내측 표시부와 외측 표시부를 별도로 제작하여 조합할 수 있는 효과를 기대 할 수 있어서, 전체의 표시부가 아닌 내측 또는 외측 표시부 어느 하나만을 바꾸는 것이 가능할 것이다.

이하에서는 본 발명에 따른 세탁기의 데코 및 상기 데코와 표시부와의 결합에 대하여 도 6 내지 도 8을 참조하여 설명한다.

도 6은 표시부와 데코의 분해 사시도이며, 도 7은 표시부와 데코의 결합을 도시한 배면 사시도이고, 도 8은 표시부, 데코 및 컨트롤 패널의 분해 사시도이다.

여기서, 표시부(130)는 데코(140)에 착탈 가능하게 결합됨이 바람직하다. 즉, 다양한 사양의 세탁기를 제조함에 있어서 전술한 바와 같이 컨트롤 패널을 별도로 제작하는 것보다 상기 표시부만을 달리 제작하는 것이 바람직하므로, 용이하게 상기 표시부를 교체할 수 있도록 하기 위함이다.

이러한 결합 방법은 상기 표시부의 바깥 지름 공차와 상기 표시부가 삽입되는 상기 데코의 안 지름 공차를 적절히 형성하여 양자가 억지 끼움으로 결합되도록 하는 방법이 가능할 것이다.

또한, 후크와 상기 후크가 삽입되는 홈을 통하여 결합을 이룰 수 있을 것이다. 즉, 상기 표시부(130)에 적어도 하나 구비되는 후크(133)와 이에 대응되어 상기 데코(140)에 적어도 하나 구비되는 홈(141)이 결합됨으로 하여 상기 표시부와 상기 데코가 착탈 가능하게 결합될 수 있다. 물론, 상기 표시부에 홈이 구비되고 상기 데코에 후크가 구비되는 것도 가능하다.

여기서, 상기 표시부(130), 상기 데코(140) 그리고 후술하는 램프 서포터(25)는 그 결합 위치가 일정하여야 한다. 왜냐하면, 현재의 작동 조건을 나타내도 록 점등된 램프와 이 램프에서 발생된 불빛이 투과되는 표시부의 소정 위치가 올바르게 대응되어야 하기 때문이다.

따라서, 상기 표시부, 데코 및 램프 서포터를 정위치로 결합시키기 위해서는 먼저 상기 표시부가 상기 데코에 대하여 특정 회전 각도에서만 결합되도록 후크 또는 홈을 형성하는 것이 바람직하며, 마찬가지로 상기 데코가 상기 램프 서포터에 대하여 특정 회전 각도에서만 결합되도록 후크 또는 홈을 형성하는 것이 바람직하다.

예를 들어, 상기 표시부에 3개의 후크를 상기 각각의 후크 사이의 각도를 150도, 150도 및 60도가 되게 형성하고, 이에 대응되게 상기 데코에 홈을 형성한다면 상기 표시부와 상기 데코는 정확한 회전 위치에서만 결합이 가능하게 될 것이다.

한편, 상기 데코는 상기 로터리 놉(7)의 둘레와 상기 표시부(130) 사이에 구비되는 내측 데코(142)와 상기 표시부(130)와 상기 컨트롤 패널(3) 사이에 구비되는 외측 데코(143)를 포함하여 이루어지며, 상기 내측 데코와 상기 외측 데코는 상기 컨트롤 패널(3) 전면에 노출되도록 상기 컨트롤 패널에 결함됨이 바람직하다.

즉, 도 6 내지 도 8에 도시된 바와 같이, 상기 데코(140)는 상기 표시부와 상기 데코가 결합되면 내측의 원형 띠 형상을 형성하는 내측 데코(142)와 외측의 원형 띠 형상을 형성하는 외측 데코(143)를 포함하여 이루어짐이 바람직하다.

실제로 로터리 놉(7)은 상기 내측 데코의 안쪽으로 삽입되어 상기 로터리 놉과 상기 표시부(130) 사이에 내측 데코가 구비되게 되며, 상기 표시부와 상기 컨트 롤 패널 사이에는 외측 데코가 구비되도록 할 수 있다.

따라서, 상기 로터리 놉(7)과 상기 표시부(130) 사이 그리고 상기 표시부(130)와 상기 컨트롤 패널(3) 사이의 간극을 상기 내측 데코와 외측 데코를 통하여 일정하게 할 수 있으며, 또한 이러한 간극을 띠 형상으로 메우기 때문에 미려한 외관을 형성할 수 있게 된다.

여기서, 상기 컨트롤 패널 전면에 노출되는 내측 데코(142)와 외측 데코(143)는 상기 표시부 및 상기 컨트롤 패널 등과 광택을 달리하여 더욱 미려한 외관을 형성하게 할 수도 있을 것이다.

물론, 상기 내측 데코와 외측 데코가 도 6에 도시된 바와 같이 일체로 형성되어 제조 및 조립이 용이하도록 함이 바람직할 수 있으나, 상기 내측 데코와 상기 외측 데코가 별도로 구비되어 상기 표시부와 결합되는 것도 가능할 것이다.

이 경우에는 상기 표시부의 내측과 외측에 각각 결합되는 데코가 상기 표시부(130)를 매개로 하여 서로 결합되게 될 것이다.

이렇게 상기 표시부를 상기 데코를 매개로 하여 컨트롤 패널에 결합시키면 종래 표시부와 컨트롤 패널 결합 부분의 강도에 비하여 상기 데코를 통하여 보다 용이하게 결합 강도를 키우는 것이 가능하다.

왜냐하면, 컨트롤 패널의 강도를 크게 하거나, 컨트롤 패널의 특정 부분의 강도만을 크게 하는 것 보다는 데코의 강도를 크게 하는 것이 상대적으로 용이할 것이며, 도 6 내지 도 7에 도시된 바와 같이 상기 표시부(130)는 상기 데코(140)의 수용부(145)에 수용되어 내측 데코(142) 및 외측 데코(143)가 동시에 결합 강도를 보강하는 역할을 수행할 수 있기 때문이다.

또한, 전술한 바와 같이 상기 표시부를 내측 표시부와 외측 표시부로 각각 구성하는 경우에는 상기 내측 표시부와 상기 내측 테코가 결합하고, 상기 외측 표시부와 상기 외측 데코가 결합하는 것도 가능할 것이다.

한편, 상기 데코(140)는 상기 컨트롤 패널(3)에 착탈 가능하게 결합됨이 바람직하다. 즉, 용이하게 상기 데코(140) 또는 상기 표시부(130)를 컨트롤 패널로부터 교체할 수 있도록 하기 위함이다.

이러한 결합 방법은 후크와 상기 후크가 삽입되는 홈을 통하여 결합을 이룰 수 있을 것이다. 즉, 상기 데코(140)에 적어도 하나 구비되는 후크(144)와 이에 대응되어 상기 컨트롤 패널에 적어도 하나 구비되는 홈(미도시)이 결합됨으로 하여 상기 데코(140)와 상기 컨트롤 패널(3)이 착탈 가능하게 결합될 수 있다. 물론, 상기 데코에 홈이 구비되고 상기 컨트롤 패널에 후크가 구비되는 것도 가능하다.

이러한 구성을 통하면, 표시부는 직접 컨트롤 패널에 결합되지 않고 데코를 매개로 하여 컨트롤 패널에 결합되게 된다.

전술한 바와 같이 본 발명에 따른 세탁기에 있어서, 로터리 놉에 의해서 입력되는 세탁기의 작동 조건을 표시하는 표시부와 램프 서포터 사이에 데코를 구비하여 상기 표시부와 상기 램프 서포터 사이의 간극을 줄일 수 있다.

한편, 본 발명에 따른 세탁기에 있어서, 상기 데코의 수용부(145)의 내주연부에는 LED 불빛이 투과되도록 복수개의 홀(146)이 형성됨이 바람직하다. 즉, 상기 데코(140)는 투명 재질로 형성될 수 있으나 바람직하게는 불빛을 차단할 수 있 는 불투명 재질로 형성됨이 바람직하기 때문이다. 여기서, 상기 홀(146) 각각은 도 5에 도시된 세탁수 온도가 표시된 부분 각각과 대응되게 될 것이다.

그리고, 상기 홀(146) 이외의 수용부(145) 부분은 불투명 하기 때문에, 상기 데코와 상기 램프 서포터 사이에 일정 간극이 형성되어 불빛이 새더라도 상기 표시부에 대한 불빛 간섭을 최소화할 수 있게 된다.

한편, 상기 표시부와 상기 데코 간의 결합 부분의 간극으로 인해 불빛이 새어나가는 것이 가능할 것이다. 따라서, 이를 최소화 하기 위하여 상기 표시부와 상기 데코는 밀착되게 결합되는 것이 바람직하다.

그러나, 두 개의 평면을 간극 없이 밀착시키는 것이 어렵기 때문에 상기 수용부 각각의 홀과 홀 사이에는 반경 방향으로 리브가 각각 형성됨이 바람직하다. 즉, 상기 표시부(130)는 상기 데코(140)의 복수개의 리브(147)에 밀착되도록 결합되는 것이 바람직할 것이다.

여기서, 상기 리브들은 원주 방향으로 불빛이 간섭되는 것을 차단하는 기능을 아울러 수행하게 된다. 즉, 전술한 램프 서포터에서의 램프 설치공과 동일한 원리이다.

그리고, 상기 데코 수용부(145)의 내주연부와 외주연부 사이에는 서로 단차지게 단차부(148)가 형성되는 것이 바람직하다. 물론, 상기 데코가 별도로 내측 데코 및 외측 데코로 이루어지는 경우에도 마찬가지이다.

도 5에 도시된 표시부를 도 6에 도시된 데코와 결합하는 경우에는 불빛이 원주 방향으로 새어나가는 것뿐만 아니고 반경 방향으로 새어나가는 경우가 발생할 것이다.

따라서, 도 7에 도시된 단차부(148) 내부로 램프 서포터(26)(도 8 참조)가 삽입되어 위치되면 상기 데코의 내주연부와 상기 램프 서포터 사이에 간극이 있다고 하더라도 상기 단차부(148)로 인하여 불빛이 반경 방향으로 새어나감으로 인한 불빛의 간섭을 최소화하는 것이 가능할 것이다.

이하에서는 도 5 및 도 8을 참조하여 본 발명에 따른 세탁기의 작동 조건의 입력 및 표시에 대하여 상세히 설명한다.

도 5에 표시된 세탁수의 온도 각각은 도 6에 도시된 홀(146) 및 도 8에 도시된 램프 서포터(25)의 각각의 램프 설치공(26)에 대응되게 된다. 즉, 사용자가 로터리 놉(7)을 회전시켜 특정 위치로 고정시키면 이에 대응되는 램프가 발광하고, 발광하는 빛은 램프 설치공(26)을 통해 모아져 상기 데코의 홀(146)을 통하여 상기 특정 위치에 표시된 세탁수의 온도를 통과하게 된다.

따라서, 사용자는 현재 표시부의 발광 부위에 표시된 세탁수의 온도 및 세탁 조건을 읽음으로 하여 현재의 세탁기의 복합적인 작동 조건을 파악할 수 있게 된다.

예를 들어, 사용자가 Cotton(면) 세탁 코스 및 세탁수의 온도를 60도로 설정하는 경우에는 상기 로터리 놉을 이에 대응되는 위치로 고정시키면, 상기 60도로 표시된 표시부 부분만을 램프 빛이 투과되게 된다.

여기서, 상기 데코는 상기 표시부와 상기 램프 서포터 사이의 간극을 줄여 불빛이 새는 것을 방지하게 된다. 특히, 상기 데코에 형성된 리브는 램프 서포터 의 램프 설치공과 동일한 원리로 불빛이 새는 것을 차단하며, 상기 데코는 단차부를 통하여 반경 방향으로 불빛이 새는 것을 또한 차단하게 된다.

그리고, 상기 표시부의 내측 및 외측에는 데코가 위치되어 컨트롤 패널 전면에서의 미관을 좋게 하고, 상기 표시부를 상기 컨트롤 패널에 견고하게 결합시킴과 동시에 착탈이 용이하도록 한다.

한편, 상기에서 본 발명은 드럼세탁기를 예로 들어 설명하였으나, 일반 펄세이터 방식의 세탁기나 건조기 혹은 기타 가전제품에도 적용될 수 있음은 물론이다.

상술한 바와 같이, 본 발명에 따른 세탁기에 의하면,

첫째, 램프 불빛이 새지 않고 직접 표시부로 투과하도록 하여 보다 명확하게 세탁기의 작동 상태를 확인할 수 있는 효과를 제공할 수 있다.

둘째, 로터리 놉에 의해 입력되는 세탁기의 작동 조건이 표시되는 표시부를 더욱 견고히 컨트롤 패널에 결합시키는 것이 가능한 효과를 제공할 수 있다.

셋째, 표시부를 용이하게 컨트롤 패널에 결합시키는 것이 가능하고, 유지 보수를 위하여 표시부를 착탈 시키는 것이 용이하기 때문에 제조 비용 및 유지 보수 비용을 줄일 수 있는 효과를 제공할 수 있다.

넷째, 표시부와 컨트롤 패널 사이에 내측 데코와 외측 데코를 구비하여 미려한 외간을 형성할 수 있는 효과 및 컨트롤 패널과 표시부 사이의 간극을 줄여 이러한 간극으로 인해 발생될 수 있는 문제점을 해소할 수 있는 효과를 제공할 수 있다.

Claims (17)

1. 회전 방식에 의해 세탁기의 작동 조건을 입력하는 로터리 놉;

   상기 로터리 놉 둘레에 구비되어 상기 로터리 놉에 의하여 입력되는 세탁기의 작동 조건이 표시된 표시부;

   상기 로터리 놉과 상기 표시부가 내측에 위치하는 삽입구가 형성되며, 상기 세탁기의 작동 조건을 입력하거나 상기 세탁기의 작동 상태를 표시하기 위한 컨트롤 패널;

   상기 컨트롤 패널 내측에 결합되어 상기 세탁기의 작동을 제어하고, 상기 로터리 놉의 입력에 따라 선택적으로 점등되는 복수개의 램프 및 상기 램프들을 구획하고 불빛이 새는 것을 방지하는 램프 서포터가 구비되는 컨트롤러; 그리고

   상기 표시부와 상기 램프 서포터 사이에 구비되어, 상기 삽입구를 통해 일부가 상기 컨트롤 패널의 전면에 노출되는 데코를 포함하며,

   상기 데코는 상기 복수개의 램프 불빛이 투과되는 복수개의 홀과, 상기 복수개의 홀 사이에 원주 방향으로 불빛이 간섭되는 것을 차단하는 반경 방향으로 구비된 리브와, 반경 방향으로 불빛이 간섭되는 것을 차단하기 위하여 원주방향으로 형성된 단차부를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 표시부는 상기 데코에 착탈 가능하게 결합됨을 특징으로 하는 세탁기.
3. 제 2항에 있어서,

   상기 표시부는 상기 데코에 억지 끼움으로 결합됨을 특징으로 하는 세탁기.
4. 제 2항에 있어서,

   상기 표시부에는 적어도 하나 이상의 후크 또는 홈이 구비되며,

   상기 표시부는 상기 후크 또는 상기 홈이 상기 데코에 적어도 하나 구비되는 홈 또는 후크에 삽입되어 결합됨을 특징으로 하는 세탁기.
5. 제 1항 내지 제 4항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 데코는,

   상기 로터리 놉의 둘레와 상기 표시부 사이에 구비되는 내측 데코;

   상기 표시부와 상기 컨트롤 패널 사이에 구비되는 외측 데코를 포함하여 이루어지며,

   상기 내측 데코와 상기 외측 데코는 상기 컨트롤 패널 전면에 노출되도록 상기 컨트롤 패널에 결합됨을 특징으로 하는 세탁기.
6. 제 5항에 있어서,

   상기 내측 데코와 상기 외측 데코는 일체로 형성됨을 특징으로 하는 세탁기.
7. 제 6항에 있어서,

   상기 데코는,

   상기 내측 데코와 상기 외측 데코 사이에 구비되어 상기 표시부가 수용되는 수용부를 포함하여 이루어지며, 상기 수용부에는 상기 램프 불빛이 투과되도록 복수개의 홀이 형성됨을 특징으로 하는 세탁기.
8. 제 6항에 있어서,

   상기 데코는 상기 컨트롤 패널에 착탈 가능하게 결합됨을 특징으로 하는 세탁기.
9. 제 8항에 있어서,

   상기 데코는, 상기 컨트롤 패널에 구비된 적어도 하나의 후크가 상기 데코에 구비된 적어도 하나의 홈에 삽입되어 상기 컨트롤 패널에 고정됨을 특징으로 하는 세탁기.
10. 제 8항에 있어서,

    상기 데코는, 상기 데코에 구비된 적어도 하나의 후크가 상기 컨트롤 패널에 구비된 적어도 하나의 홈에 삽입되어 고정됨을 특징으로 하는 세탁기.
11. 제 10항에 있어서,

    상기 데코는 상기 컨트롤 패널의 전면을 통하여 착탈 가능하게 결합됨을 특징으로 하는 세탁기.
12. 제 1항 내지 제 4항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 데코는 상기 컨트롤 패널의 전면을 통하여 착탈 가능하게 결합됨을 특 징으로 하는 세탁기.
13. 제 12항에 있어서,

    상기 데코는,

    상기 로터리 놉의 둘레와 상기 표시부 사이에 구비되는 내측 데코;

    상기 표시부와 상기 컨트롤 패널 사이에 구비되는 외측 데코; 그리고

    상기 내측 데코와 상기 외측 데코 사이에 구비되어 상기 표시부를 수용하는 수용부를 포함하여 이루어지며,

    상기 내측 데코와 상기 외측 데코는 상기 컨트롤 패널 전면에 노출되도록 상기 컨트롤 패널에 결합됨을 특징으로 하는 세탁기.
14. 제 13항에 있어서,

    상기 수용부의 내주연부에는 상기 램프 불빛이 투과되도록 복수개의 홀이 형성됨을 특징으로 하는 세탁기.
15. 제 14항에 있어서,

    상기 수용부 각각의 홀과 홀 사이에는 원주 방향으로 불빛이 간섭되는 것을 차단하기 위하여 반경 방향으로 리브가 각각 형성됨을 특징으로 하는 세탁기.
16. 제 15항에 있어서,

    상기 표시부는 상기 리브에 밀착되도록 결합됨을 특징으로 하는 세탁기.
17. 제 14항에 있어서,

    상기 수용부의 내주연부와 상기 수용부의 외주연부는 반경 방향으로 불빛이 간섭되는 것을 차단하기 위하여 서로 단차지도록 형성됨을 특징으로 하는 세탁기.

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