KR101285381B1 - 세탁장치의 컨트롤 패널 어셈블리 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁 장치에 관한 것으로써, 로터리 놉이 구비되는 컨트롤 패널 구조를 개선한 세탁 장치의 컨트롤 패널 어셈블리에 관한 것이다.

본 발명에 따르면, 세탁 장치의 작동 조건을 입력하거나 상기 세탁 장치의 작동 상태를 표시하기 위한 컨트롤 패널; 상기 컨트롤 패널 후방에 결합되어 세탁 장치의 작동을 제어하는 컨트롤러; 엔코더, 상기 엔코더에서 연장되어 형성되는 엔코더 축, 그리고 상기 엔코더 축과 결합되어 상기 컨트롤 패널의 전면에 구비되며 회전에 의해서 상기 세탁 장치의 작동 조건을 입력하는 로터리 놉을 포함하는 로터리 놉 어셈블리; 및 상기 엔코더와 결합됨과 동시에 상기 컨트롤러에 장착되어 상기 컨트롤러와 상기 엔코더 축이 이루는 각도를 조절하는 각도 조절 부재를 포함하여 이루어지는 세탁 장치의 컨트롤 패널 어셈블리가 제공된다.

세탁장치, 컨트롤패널, 컨트롤패널어셈블리, 컨트롤러, 엔코더, 로터리 놉, 각도조절부재.

Description

세탁장치의 컨트롤 패널 어셈블리{Control panel assembly for laundry device}

도 1은 종래 드럼 세탁기의 외관을 도시한 사시도

도 2는 종래 드럼 세탁기의 컨트롤 패널을 도시한 정면도

도 3은 종래 드럼 세탁기의 컨트롤 패널 어셈블리의 분리사시도

도 4는 종래 드럼 세탁기의 컨트롤 패널 어셈블리를 도시한 단면도

도 5은 종래 드럼 세탁기의 곡면 타입 컨트롤 패널 어셈블리를 도시한 단면도

도 6은 본 발명에 따른 컨트롤 패널 어셈블리의 요부를 도시한 사시도

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 *

3 : 컨트롤 패널 7 : 로터리 놉

20 : 엔코더 110 : 컨트롤러

121 : 엔코더 축 130 : 각도 조절 부재

131 : 관통부 133 : 장착부

134 : 지지 리브 136 : 창

137 : 개방부

본 발명은 세탁 장치에 관한 것으로써, 더욱 상세하게는 로터리 놉(rotary knob)에 의해 세탁 장치의 작동 조건을 입력할 수 있는 세탁 장치에 있어서, 컨트롤 패널에 상기 로터리 놉이 고정되는 구조를 개선하여 사용 및 제조가 용이한 세탁 장치의 컨트롤 패널 어셈블리에 관한 것이다.

여기서, 세탁 장치라 함은 일반적인 수직축 세탁기와 드럼 세탁기(수평축 세탁기)를 포함하고, 건조기 등도 아울러 포함한다. 그러나, 이하에서는 편의상 드럼 세탁기를 예를 들어 설명한다.

도 1은 일반적인 드럼 세탁기의 외관을 나타낸 사시도로서, 드럼 세탁기의 외관은 대략 직육면체를 형성하는 본체(1)로 이루어져 있으며, 상기 드럼 세탁기의 내부에는 세탁물이 담겨 세탁 등이 이루어지는 드럼(미도시)이 구비된다.

그리고, 상기 드럼 세탁기 본체(1)의 전면에는 세탁물을 드럼으로 투입하거나 드럼에서 본체(1) 외부로 꺼낼 수 있도록 세탁기 내부와 외부를 선택적으로 연통시키는 도어(2)가 구비되어 있다.

드럼 세탁기 본체(1)의 전면 상부측에는 사용자가 원하는 세탁 코스 내지 헹굼이나 탈수 등의 각종 작동 조건들을 입력할 수 있는 입력 버튼 및 남은 시간 등을 디스플레이부를 갖춘 컨트롤 패널(3)이 구비되어 있다.

그리고, 일반적으로 상기 컨트롤 패널의 일측에는 세제를 넣을 수 있는 세제 박스(4)가 구비되게 된다.

도 2는 일반적인 드럼 세탁기의 컨트롤 패널을 도시한 정면도이다. 도 2에 도시된 바와 같이, 상기 컨트롤 패널(3)에는 다수의 버튼(8)과 표시창(5), LED창(6) 및 로터리 놉(7)이 설치되어 있다. 여기서, 각 버튼(4)과 로터리 놉(7)은 세탁기를 작동시키기 위한 입력장치로써, 세탁 시간, 세탁 방법, 탈수 및 건조방식 등을 선택할 때 이를 조작하여 사용자가 원하는 세탁 코스 및 세탁 시간 등을 입력하게 된다.

그리고, 상기 LED창(6)과 상기 표시창(5)은 세탁진행 상태 및 잔류시간등 각종 세탁 정보를 사용자에게 알려주는 기능을 수행한다. 여기서 상기 LED창(6)은 LED의 점멸을 통해 사용자에게 정보를 알려주며, 상기 표시창(5)은 문자나 기호를 통해 사용자에게 정보를 알려주게 된다.

여기서 상기 LED창을 통한 정보의 전달은 점등되는 LED와 대응되는 위치의 컨트롤 패널 전면에 문자 내지 기호가 인쇄된 것에 의해 이루어지게 된다.

한편, 상기 컨트롤 패널(3)의 내측에는 실질적 제어장치인 컨트롤러가 위치되며, 도 3에 상기 컨트롤 패널(3)과 컨트롤러(10)가 분리된 상태가 도시되어 있다.

도 3에 도시된 바와 같이, 컨트롤러(10)에는 다수개의 칩과 회로부품, 로터리 놉(7), 시간표시부 등이 장착되어 있으며, 상기 컨트롤러(10)가 컨트롤 패널(3)과 결합될 때, 상기 컨트롤 패널에 형성된 삽입공(9)을 통해 먼저 표시부(30)가 결합된 후 상기 표시부 내측으로 삽입된 상기 로터리 놉(7)이 컨트롤 패널(3) 전면에 구비되게 된다.

여기서, 로터리 놉(7)은 사용자가 가장 많이 사용하는 부분으로써, 세탁 코 스 또는 세탁 시간의 설정 등에 사용되며, 상기 로터리 놉의 주위에는 사용자가 선택한 세탁 코스 또는 세탁 시간 등을 사용자에게 보다 확실하게 알려주기 위해서 LED와 같은 점등 장치가 구비되게 된다.

이러한 점등 장치를 통해 사용자는 주간뿐만 아니라 어두운 실내나 야간에서도 입력 상태를 보다 명확히 확인할 수 있게 된다.

도 4는 종래 드럼 세탁기의 컨트롤 패널 어셈블리를 도시한 단면도로서, 컨트롤러(10) 상에 엔코더(20)와 이에 연결된 엔코더 축(21)으로 이루어진 로터리 스위치가 결합되고, 상기 로터리 스위치의 엔코더 축(21)에는 사용자가 손으로 잡고 조작하게 되는 로터리 놉(7)이 결합된다.

여기서, 상기 엔코더, 엔코더 축 및 로터리 놉을 포함하여 로터리 놉 어셈블리라고 할 수 있다. 그리고 컨트롤 패널, 컨트롤러 및 로터리 놉 어셈블리를 포함하여 컨트롤 패널 어셈블리라고 할 수 있다.

이 같은 로터리 스위치는 엔코더 축(21)에 결합된 로터리 놉(7)의 좌, 우 회전량에 따라 펄스수를 변화시키며, 이러한 변화되는 펄스수가 컨트롤러(10)를 통해 마이콤(미도시)에 전달되어 이에 대응되는 작동 조건에 따라 세탁기가 작동되게 된다.

그리고, 상기 로터리 놉(7) 외측에는 상기 로터리 놉(7)을 감싸는 램프 서포터(20)가 설치된다.

이 때, 상기 램프 서포터(25)는 도 3과 도4에 도시된 바와 같이, 고리 모양으로서 원주방향을 따라 다수개의 램프 설치공(26)이 구획되어 있고, 상기 램프 설 치공(26) 내부에는 램프(27)가 구비된다.

도 3 내지 도 4에 도시된 바와 같이, 종래 드럼 세탁기의 표시부는 환형 형상으로 컨트롤 패널(3)과 로터리 놉(7) 사이에 구비되어 있으며, 상기 표시부(30)는 상기 컨트롤 패널(3)에 형성되어 로터리 놉이 삽입되도록 형성된 삽입공(9)의 내측에 결합되게 된다.

다시 말하면, 컨트롤 패널 내면에 형성된 후크(33)에 상기 표시부(30)의 테두리에 형성된 홈(32)이 삽입되어 결합되며, 컨트롤 패널(3)에 표시부(30)가 결합된 후 상기 컨트롤 패널(3)이 컨트롤러(10)와 결합되게 된다. 여기서, 상기 컨트롤 패널과 상기 표시부(30)의 결합은 상기 컨트롤 패널 내측에서 상기 표시부를 후크와 홈이 대응되도록 위치시킨 후 상기 표시부를 상기 컨트롤 패널 외측으로 미는 것에 의해 이루어지게 된다.

따라서, 상기 로터리 놉은 상기 표시부의 내측에 삽입되어 상기 컨트롤 패널의 전면에 구비되게 된다.

한편, 도 4에는 컨트롤러와 컨트롤 패널이 평행하게 결합된 구조가 도시되었으나, 최근에는 세탁기의 외관을 미려하게 하기 위하여 굴곡면을 갖는 형태로 컨트롤 패널이 많이 사용되고 있다.

도 5는 이러한 굴곡면을 갖는 형태의 컨트롤 패널 어셈블리의 구조를 간략하게 도시한 것이다.

도 5에 도시된 바와 같이, 컨트롤 패널의 전면이 굴곡면을 갖게 되어 컨트롤러와 평행하게 결합되지 않은 경우에는 엔코더 축이 상기 컨트롤 패널의 전면과 수 직을 이루지 않게 된다. 따라서 컨트롤 패널 전면과 로터리 놉 사이의 간격이 로터리 놉 원주 방향을 따라서 일정하지 않게 되는 문제가 발생되었다.

따라서, 이러한 문제로 인하여 사용자가 로터리 놉을 조작하는 데 불편함을 느끼게 되고, 상기 로터리 놉이 견고하게 고정되지 못하게 되는 이차적인 문제점이 도출되게 되었다.

물론, 이러한 것은 세탁기의 외관에 대한 미감을 저하시키는 원인이 되기도 하였다.

또한, 로터리 놉을 통하여 상기 엔코더 축과 엔코더에 충격이 가해져 로터리 놉 어셈블리 전체의 강도가 약해지거나, 상기 엔코더 리드와 상기 기판 사이의 전기적 연결의 신뢰성이 저하될 수 있는 여지가 발생되었다.

이러한 문제를 해결하기 위하여 상기 컨트롤 패널과 결합되는 컨트롤러의 각도를 조절하는 것은 컨트롤 패널 구조의 전체적인 수정이 뒤따르므로 비용 및 시간이 낭비될 여지가 있다. 물론, 이러한 방안은 다양한 제품군에 일괄적으로 적용하기 힘든 문제점도 내포하고 있다.

그러므로, 로터리 놉이 컨트롤 패널 전면에 보다 견고하고 균형이 있게 결합시킬 수 있는 보다 용이하고 경제성이 있는 방안이 요청되게 되었다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 로터리 놉(rotary knob)에 의해 세탁기의 작동 조건을 입력할 수 있는 세탁 장치에 있어서, 컨트롤 패널에 상기 로터리 놉이 고정되는 구조를 개선하여 보다 견고하고 사 용 및 제조가 용이한 세탁 장치의 컨트롤 패널 어셈블리를 제공하고자 하는 것이다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여, 본 발명은 상기 컨트롤 패널 후방에 결합되어 세탁 장치의 작동을 제어하는 컨트롤러; 엔코더, 상기 엔코더에서 연장되어 형성되는 엔코더 축, 그리고 상기 엔코더 축과 결합되어 상기 컨트롤 패널의 전면에 구비되며 회전에 의해서 상기 세탁 장치의 작동 조건을 입력하는 로터리 놉을 포함하는 로터리 놉 어셈블리; 및 상기 엔코더와 결합됨과 동시에 상기 컨트롤러에 장착되어 상기 컨트롤러와 상기 엔코더 축이 이루는 각도를 조절하는 각도 조절 부재를 포함하여 이루어지는 세탁 장치의 컨트롤 패널 어셈블리를 제공한다.

여기서, 상기 각도 조절 부재는 상기 엔코더가 수용되는 수용부와 상기 엔코더 축이 관통되는 관통부를 포함하여 이루어짐이 바람직하며, 상기 수용부는 상기 엔코더의 상측 부분 또는 전체를 수용할 수 있다.

또한, 상기 각도 조절 부재는 먼저 상기 엔코더와 결합된 후 상기 컨트롤러에 장착됨이 바람직하다. 그리고 상기 각도 조절 부재는 상기 수용부에서 연장되어 형성되는 상기 컨트롤러에 장착되는 장착부를 포함하여 이루어짐이 바람직하다.

한편, 상기 장착부는 복수 개 형성될 수 있으며, 이 경우에 상기 복수 개의 장착부는 상부 장착부와 하부 장착부로 이루어지고, 상기 상부 장착부와 하부 장착부의 길이는 상이하게 형성됨이 바람직하다.

그리고, 상기 장착부는 다양한 형태로 이루질 수 있으나 후크에 의해 상기 컨트롤러에 고정되는 것도 가능하다.

이하, 본 발명의 일실시예를 첨부도면 도 6을 참조하여 상세히 설명하면 다음과 같다.

본 발명의 구성에 대해 설명하기에 앞서, 설명의 중복을 피하기 위하여 종래 기술과 일치하는 부분에 대해서는 상세한 설명을 생략한다.

도 6는 본 발명에 따른 세탁 장치의 컨트롤 패널 어셈블리의 요부를 개략적으로 도시한 것이다.

도 5를 참조하고 도 6에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 컨트롤 패널 어셈블리는 컨트롤 패널(도 5 참조)(3), 컨트롤러, 로터리 놉 어셈블리 및 각도 조절 부재(130)를 포함하여 이루어진다.

여기서, 상기 로터리 놉 어셈블리는 엔코더(도 5 참조)(20), 상기 엔코더에서 연장되어 형성되는 엔코더 축(121), 그리고 상기 엔코더 축과 결합되어 상기 컨트롤 패널의 전면에 구비되며 회전에 의해서 상기 세탁 장치의 작동 조건을 입력하는 로터리 놉(도 5 참조)(7)을 포함하여 이루어진다.

한편, 도 6에 도시된 바와 같이 엔코더 축(121)은 수평선에 대해서 각도 D 만큼 기울어져 있다. 즉, 이는 상기 엔코더 축과 결합되는 로터리 놉의 하부면이 이루는 각도가 수직면을 이루지 않고 수직선에 대해서 각도 D 만큼 기울어짐을 의미한다.

여기서, 상기 각도 D를 발생시키는 것은 각도 조절 부재(130)이며, 상기 각도 조절 부재가 컨트롤러(110)에 어떻게 결합되느냐에 따라 상기 각도 D가 어느 일 측으로 발생되느냐 또는 상하 어느 쪽으로 발생되느냐가 결정될 수 있다.

이러한 다양성을 위해서 상기 각도 조절 부재와 상기 컨트롤러가 결합되는 부분은 상하 좌우 대칭임이 바람직하다.

즉, 로터리 놉이 구비되는 컨트롤 패널 전면의 곡면 형상이 달라짐에 따라 탄력적으로 대응할 수 있도록 하기 위함이다.

도 6을 참조하여 본 발명에 따른 컨트롤 패널 어셈블리의 각도 조절 부재(130)을 보다 상세히 설명한다.

도 6에 도시된 바와 같이 각도 조절 부재는 엔코더 축(121)과 수직한 종단면이 사각형일 수 있다. 그러나 반드시 이에 한정되지 않고 상기 각도 조절 부재 내에 수용되는 엔코더의 형상에 따라 원형 단면을 갖는 것도 가능하다.

상기 각도 조절 부재는 내부에 엔코더가 수용되어 결합되는데, 이러한 결합은 억지 끼움이나 후크 등에 의해 이루어질 수 있다. 이후 상기 각도 조절 부재가 컨트롤러에 결합됨에 의해 상기 엔코더가 컨트롤러에 장착됨이 바람직하다. 물론, 상기 엔코더의 리드가 컨트롤러와 전기적으로 연결되어야 하며 이러한 연결은 도시되지 않았으나 당업자에게 충분히 예상 가능할 것이다.

한편, 도 6에 도시된 바와 같이 컨트롤러의 전면과 각도 조절 부재의 전면이 평행하지 않음을 알 수 있다. 즉, 상기 컨트롤러의 전면과 각도 조절 부재의 전면이 이루는 각도가 결국 D가 되는데, 이는 상기 각도 조절 부재 전면의 상부와 상기 컨트롤러의 전면과의 거리와 상기 각도 조절 부재 전면의 하부와 상기 컨트롤러의 전면과의 거리가 서로 다름에 의해 발생된다.

즉, 일례로 상기 각도 조절 부재의 수용부의 모서리 부분에서 연장되어 상기 컨트롤러에 장착되는 장착부의 길이를 달리함으로써 이러한 각도 D가 형성될 수 있다.

도 6에는 장착부(133)이 4개인 것이 도시되어 있으며(1개는 보이지 않음) 상부 장착부 2개와 하부 장착부 2개의 길이가 다른 것이 도시되어 있다. 그리고, 상기 상부 장착부의 길이가 더 길기 때문에 상기 각도 조절 부재의 전면이 전방으로 각도 D 만큼 기울어진 것이 도시되어 있다.

물론, 도 5를 참조하면 도 5에서는 상기 각도 D가 후방으로 기울어짐이 바람직할 것이다. 이는 도 6에 도시된 각도 조절 부재를 180도 회전하여 하부 장착부가 상부 장착부 위치가 되도록 한 후 컨트롤러에 결합함으로써 쉽게 변경이 가능할 것이다.

한편, 상기 각도 조절 부재는 내부의 수용부에 수용되는 엔코더에서 발생되는 열을 발산시키기 위하여 공기와 접할 수 있는 창이 형성됨이 바람직하다. 이러한 창의 일례로서 상기 각도 조절 부재의 전면에 창(136)이 형성될 수 있다.

또한, 도 6에 도시된 바와 같이 장착부(133)와 장착부(133) 사이에 개방부(137)가 형성되어 내부에 수용되는 엔코더가 외부 공기와 접할 수 있도록 할 수도 있다.

그리고, 상기 각도 조절 부재는 상기 장착부에 의해서 컨트롤러(110)과 결합되며, 이러한 결합은 후크 방식에 의해 이루어짐이 바람직하다. 또한, 상기 장착부(133) 사이의 개방부(137)에는 상기 각도 조절 부재와 상기 컨트롤러 사이를 지지 하여, 상기 각도 조절 부재가 보다 견고히 상기 컨트롤러에 결합될 수 있도록 하는 지지 리브(134)가 형성됨이 바람직하다.

한편, 상기 각도 조절 부재의 전면 중앙부에는 상기 엔코더에서 연장되어 형성되는 엔코더 축(121)이 관통되는 관통부(131)이 형성됨이 바람직하다. 그리고 이러한 관통부는 상부 방향으로 리브가 형성되어 상기 엔코더 축이 상기 각도 조절 부재에 의해서 지지될 수 있도록 함이 바람직하다.

즉, 상기 관통부에 형성된 리브는 사용자가 상하 좌우 방향으로 로터리 놉에 힘을 가하더라도 견고히 이러한 힘을 지탱할 수 있도록 한다.

한편, 도 4와 도 5를 참조하면 엔코더(20)와 컨트롤 패널(3) 후면 사이에는 일정한 공간이 발생되어 엔코더가 컨트롤러에 견고히 고정되는 것이 어려웠고, 상대적으로 엔코더 축(21)이 지지되는 부위가 적어짐에 따라 로터리 놉 어셈블리의 고정이 취약하고 강도가 약해지는 문제점이 있었다.

이러한 문제점을 해소하기 위해, 상기 각도 조절 부재의 전면의 형상이 상기 컨트롤 패널 후면과 동일한 곡률을 갖도록 형성되어 상기 공간을 메워 보다 견고히 로터리 놉 어셈블리를 고정하는 것이 가능할 것이다.

그리고, 반드시 동일한 곡률이 아니더라도 상기 각도 조절 부재 전면의 일부가 상기 컨트롤 패널 후면과 접하게 형성됨을 통해서도 이러한 목적도 달성하는 것이 가능할 것이다.

즉, 상기 각도 조절 부재의 일측은 상기 컨트롤러에 접하고, 타측은 상기 컨트롤 패널 후면과 접함을 통하여 상기 로터리 놉의 결합 강도를 보다 향상시키는 것이 가능할 것이다.

본 발명은 상술한 실시예에 한정되지 않고, 본 발명이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 정신을 벗어나지 않고 변형이 가능하고 이러한 변형은 본 발명의 범위에 속한다.

상술한 바와 같이, 본 발명에 따른 세탁 장치에 의하면,

첫째, 컨트롤 패널의 단면 형태가 다양한 형태로 변경되는 경우에도 용이하게 상기 컨트롤 패널과 로터리 놉 사이의 간격을 최소로 줄일 수 있는 효과가 있다.

둘째, 컨트롤 패널 전면의 외관을 미려하게 할 수 있는 효과가 있다.

셋째, 로터리 놉 어셈블리가 보다 견고히 컨트롤러에 결합될 수 있는 효과가 있다.

넷째, 로터리 놉 어셈블리의 강도를 보강할 수 있는 효과가 있다.

Claims (8)

1. 세탁 장치의 작동 조건을 입력하거나 상기 세탁 장치의 작동 상태를 표시하기 위한 컨트롤 패널;

   상기 컨트롤 패널 후방에 결합되어 세탁 장치의 작동을 제어하는 컨트롤러;

   엔코더, 상기 엔코더에서 연장되어 형성되는 엔코더 축, 그리고 상기 엔코더 축과 결합되어 상기 컨트롤 패널의 전면에 구비되며 회전에 의해서 상기 세탁 장치의 작동 조건을 입력하는 로터리 놉을 포함하는 로터리 놉 어셈블리; 및

   상기 엔코더와 결합됨과 동시에 상기 컨트롤러에 장착되어 상기 컨트롤러와 상기 엔코더 축이 이루는 각도를 조절하는 각도 조절 부재를 포함하여 이루어지는 세탁 장치의 컨트롤 패널 어셈블리.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 각도 조절 부재는,

   상기 엔코더가 수용되는 수용부와 상기 엔코더 축이 관통되는 관통부를 포함하여 이루어짐을 특징으로 하는 세탁 장치의 컨트롤 패널 어셈블리.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 각도 조절 부재는 먼저 상기 엔코더와 결합된 후 상기 컨트롤러에 장착됨을 특징으로 하는 세탁 장치의 컨트롤 패널 어셈블리.
4. 제 2 항에 있어서,

   상기 각도 조절 부재는 상기 수용부에서 연장되어 형성되는 상기 컨트롤러에 장착되는 장착부를 포함하여 이루어짐을 특징으로 하는 세탁 장치의 컨트롤 패널 어셈블리.
5. 제 4 항에 있어서,

   상기 장착부는 복수 개 형성됨을 특징으로 하는 세탁 장치의 컨트롤 패널 어셈블리.
6. 제 5 항에 있어서,

   상기 복수 개의 장착부는 상부 장착부와 하부 장착부로 이루어지고, 상기 상부 장착부와 하부 장착부의 길이는 상이하게 형성됨을 특징으로 하는 세탁 장치의 컨트롤 패널 어셈블리.
7. 제 4 항에 있어서,

   상기 장착부는 후크에 의해 상기 컨트롤러에 고정됨을 특징으로 하는 세탁 장치의 컨트롤 패널 어셈블리.
8. 제 1 항에 있어서,

   상기 각도 조절 부재는 일측이 상기 컨트롤러와 접하고 타측이 상기 컨트롤 패널의 후면과 접하도록 형성됨을 특징으로 하는 세탁 장치의 컨트롤 패널 어셈블리.

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