KR101224394B1

KR101224394B1 - 세탁기

Info

Publication number: KR101224394B1
Application number: KR1020070052498A
Authority: KR
Inventors: 함정윤; 쿠르기 에듀어드; 정진하; 히데오 노지마
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2007-05-30
Filing date: 2007-05-30
Publication date: 2013-01-22
Also published as: KR20080105218A

Abstract

본 발명은 세제의 용해력을 향상시키는 동시에 연수화 성능을 향상시킬 수 있는 연수장치를 구비한 세탁기를 제공하는 데 그 목적이 있다.

이를 위해 본 발명은 수조와, 상기 수조에 물을 공급하기 위한 급수장치와, 상기 수조에 세제를 공급하기 위한 세제공급장치와, 물을 연수화시키기 위한 연수장치를 구비한 세탁기에 있어서, 상기 연수장치는 상기 세제공급장치로부터 공급되는 세제와 급수장치로부터 공급되는 물이 혼합된 상태로 상기 연수장치로 유입될 수 있도록 배치되어 이루어진다.

Description

세탁기{WASHING MACHINE}

도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기의 대략적인 구성을 나타낸 단면도이다.

도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기의 제어 블록도이다.

도 3은 본 발명의 세탁기에 포함되는 연수장치의 제1실시예를 나타내는 단면도이다.

도 4는 도3의 A-A'방향의 단면도이다.

도 5는 본 발명의 세탁기에 포함되는 연수장치의 제2실시예를 나타내는 단면도이다.

도 6은 본 발명의 세탁기에 포함되는 연수장치의 제3실시예를 나타내는 단면도이다.

도 7은 본 발명의 다른 실시예에 따른 세탁기의 대략적인 구성을 나타낸 단면도이다.

*도면의 주요부분에 대한 부호 설명*

10 : 본체 11 : 수조

12 : 회전드럼 20 : 급수장치

21 : 제1급수관 22 : 제2급수관

23 : 세제공급밸브 40 : 세제공급장치

50 : 연수장치 51 : 연수관

52 : 전자석 53 : 금속관

54 : 임펠러 55 : 연수배출구

56 : 경수배출구

본 발명은 세탁기에 관한 것으로, 특히 연수기를 구비한 세탁기에 관한 것이다.

물, 특히 지하수에는 다량의 칼슘, 마스네슘 등의 미네랄이 함유되어 있는데, 이와 같은 칼슘이나 마그네슘의 합계량을 수치화한 것을 경도라 하고, 그 수치가 높은 것을 경수, 상대적으로 수치가 낮은 것을 연수라 한다.

경수 즉, 경도가 높은 물을 이용하여 차를 끓이면 쓴맛이 나는 미각적 문제 가 있으며, 경수가 흐르는 파이프 내부면에는 스케일이 생성되어 열전달 성능 및 유체의 유동성능을 저하시키며, 주기적으로 스케일을 제거하지 아니하는 경우 파이프가 파손되는 문제점이 발생하기도 한다.

또한, 이와 같은 경수를 일예로 세탁기에 사용하는 경우 비누와 반응하여 세정력이 저하되는 문제점이 있으며, 세탁기내에 스팀발생 유닛 또는 히터에 경수를 사용하면 스케일이 발생하여 에너지 효율이 저하되며 노즐이 막히는 문제점이 있 다.

즉, 물을 이용하는 세탁기에 경수를 사용하게 되면 세탁력이 저하되고 물이 흐르는 유로상에 많은 양의 스케일이 축적되기 때문에 제품의 신뢰성을 저하시키게 된다.

이와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로 이온 교환 수지를 이용한 연수장치를 구비한 세탁기와 축전 탈이온화 방식의 연수장치를 구비한 세탁기가 제안되었다.

이온교환수지를 이용한 연수방식은 물에 포함된 경수성분인 Caㅂ+와 Mgㅂ+이온이 이온교환수지에 주입된 NaCl의 Na+과 교환되면서 물을 연수화시키는 것으로, 이와 같은 이온교환수지를 이용한 연수장치는 부피가 크기 때문에 컴팩트화된 세탁기에 내장하기 어려운 문제점이 있으며, 주기적으로 NaCl을 주입해야 하고, 물에 함유된 불순물로 인하여 이온 교환수지 자체를 교체해주어야 하는 불편함이 있으며 이에 따른 비용이 증가하는 문제점이 있다.

축전 탈이온화 방식(Capacitive deionization; 이하 CDI라고 함)은 다공성전극에 적절한 전압을 인가하고 복수의 다공성전극사이로 이온들이 함유된 물을 흘려 주어 양이온은 음극에, 음이온은 양극에 흡착시켜 매질 속의 이온 성분을 제거하고, 양이온과 음이온으로 포화된 전극은 반대전압을 인가하거나 각 전극을 서로 연결(short circuit)시켜 흡착된 이온을 분리시켜 재생 동작을 수행하는 것으로, 이와 같은 CDI방식의 연수장치를 구비한 세탁기의 일례가 대한민국 공개특허공보 특2000-0060149호에 개시되어 있다.

이와 같은 CDI방식의 연수장치는 이온교환수지 방식에 비해 비용이 비싸며, 처리할 수 있는 유량이 상대적으로 적어 많은 양의 급수를 빠르게 하여야 하는 세탁기에는 효과적이지 아니하다는 문제점이 있다.

또한 상기 방식들의 연수장치를 구비한 세탁기는 급수원으로부터 공급되는 물을 연수하고 그 후 세제와 혼합하여 수조에 공급하기 때문에 연수성능이 저하되며, 급수시간이 세제공급시간에 비해 상대적으로 길고, 급수되는 물은 세제통을 거쳐 세제와 혼합된 후 적절한 용해작용이 없이 그대로 수조에 유입되기 때문에 세제의 용해성능이 저하되는 문제점이 있다.

따라서, 본 발명은 상기와 같은 종래의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 목적은 세제의 용해력을 향상시키는 동시에 연수화 성능을 향상시킬 수 있는 연수장치를 구비한 세탁기를 제공하는 것이다.

또한 본 발명의 다른 목적은 컴팩트한 크기를 가지는 연수장치를 구비한 세탁기를 제공하는 것이다.

또한, 본 발명의 또 다른 목적은 소금교환 또는 재생동작 등의 부차적인 행위를 배제할 수 있는 연수장치를 구비한 세탁기를 제공하는 것이다.

상기 목적을 달성하기 위하여 본 발명은 수조와, 상기 수조에 물을 공급하기 위한 급수장치와, 상기 수조에 세제를 공급하기 위한 세제공급장치와, 물을 연수화시키기 위한 연수장치를 구비한 세탁기에 있어서, 상기 연수장치는 상기 세제공급 장치로부터 공급되는 세제와 급수장치로부터 공급되는 물이 혼합된 상태로 상기 연수장치로 유입될 수 있도록 배치되는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 급수장치는 급수원과 상기 세제공급장치의 입구측을 연결하는 제1급수관과, 상기 세제공급장치와 상기 수조를 연결하는 제2급수관을 포함하고, 상기 연수장치는 상기 제2급수관의 중도에 마련된 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 급수장치는 상기 세제공급장치와 상기 수조를 연결하는 제1급수관과, 급수원과 상기 제1급수관의 중도를 연결하는 제2급수관을 포함하고, 상기 연수장치는 상기 제1,2급수관의 합류부의 하류측에 마련된 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 합류부의 상류측의 상기 제1급수관에는 상기 세제공급장치로부터 공급되는 세제의 양을 조절하기 위한 세제공급밸브를 구비하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 제2급수관으로부터 공급되는 물의 양에 따라 상기 세제공급밸브의 개도를 조절하기 위한 제어부를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 연수장치는 세제가 혼합된 물이 흐르는 연수관과, 상기 연수관내부를 유동하는 물을 연수시키기 위한 연수유닛을 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 연수유닛은 상기 연수관의 외면을 감싸며 유체에 자력과 열을 공급하기 위한 전자석과, 상기 연수관의 내부에 복수로 마련되어 상기 전자석과 상호 작용하여 물을 자화시키는 금속관을 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 연수유닛은 상기 연수관 내부에 마련되어 자외선 및/또는 적외선을 발생시키는 자외선/적외선 발생장치를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 연수유닛은 난류를 발생시키는 난류발생부와, 연수관내에 흐르는 물을 가열하기 위한 가열히터를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 연수장치는 상기 연수관 내부에 스케일이 흡착되는 것을 방지하기 위해 강제유동을 일으키는 임펠러를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 임펠러는 경수성분을 상기 연수관의 외주측으로 이동시키기 위해 나선형으로 진행하는 수류를 생성하는 축류팬인것을 특징으로 한다.

또한, 상기 연수관의 출구측 중심부에는 연수배출구가 마련되고, 상기 연수배출구의 반경방향 외측에는 경수배출구가 형성된 것을 특징으로 한다.

이하, 본 발명의 일실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

본 발명에 따른 세탁기는 도 1에 도시한 바와 같이, 외관을 형성하는 본체(10)와, 세탁수의 담수를 위해 본체(10) 내부에 설치되는 드럼형의 수조(11)와, 수조(11)의 내부에 회전 가능하게 설치되는 회전드럼(12)를 포함한다. 또한 본 발명에 따른 세탁기는 수조(11)내에 세탁수를 공급하기 위한 급수장치(20)와, 수조(11)내의 세탁수를 외부로 배출하기 위한 배수장치(30)와, 세제를 수조(11)내로 공급시키기 위한 세제공급장치(40)와, 수조(11)로 유입되는 세탁수를 연수화시키기 위한 연수장치(50)를 포함하여 이루어진다.

본체(10) 내부에 마련되는 수조(11)는 입구가 형성된 전면부(11a)가 후면부(11b)보다 높은 위치가 되도록 경사지게 설치되고, 수조(11)의 내부에 설치되는 회전드럼(12)은 수조(11)와 동일한 형태로 입구(12a)가 형성된 전면부(12b)가 그 후면부(12c)보다 높은 위치가 되도록 경사지게 설치된다.

이때 회전드럼(12)은 그 후면부(12c) 중심에 결합되는 회전축(13)이 수조(11)의 후면 중심부에 회전 가능하게 지지됨으로서 수조(11)의 내부에서 회전 가능한 상태가 된다.

또, 회전드럼(12)의 둘레에는 다수의 통공(12d)이 형성되며, 회전드럼(12)의 내면에는 회전드럼(12)이 회전할 때 세탁물의 상승 및 낙하가 이루어지도록 하는 복수의 리프터(12e)가 설치된다.

수조(11)의 후면부(11b) 외측에는 회전드럼(12)과 연결된 회전축(13)을 회전시키는 구동장치로 모터(14)가 설치된다.

또한, 본체(10) 전면부에는 회전드럼(12)의 내부로 세탁물을 넣거나 내부의 세탁물을 꺼낼 수 있도록 회전드럼(12)의 입구(12a) 및 수조(11)의 입구와 대응하는 위치에 개방된 개구부(15)가 형성되고, 개구부(15)에는 이를 개폐하는 도어(16)가 설치된다.

또한, 수조(11)의 상부에는 수조(11)의 내부로 세제를 공급하기 위한 세제공급장치(40)와, 수조(11)에 물을 공급하기 위한 급수장치(20) 및 수조(11)에 공급되는 물을 연수화시키기 위한 연수장치(50)가 설치되며, 수조(11)의 하부에는 수조(11) 내부의 물을 배수시키기 위한 배수장치(30)가 설치된다.

또한, 도면부호 17은 세탁수를 가열하기 위한 히터이고, 도면부호 18은 배수장치(30)로 세탁수를 배출하기 위한 배수구이다.

세제공급장치(40)는 내부에 세제를 수용하도록 수용공간이 구비되는데, 수용공간은 내부에 보관된 세제가 용이하게 배출될 수 있도록 경사지게 형성되고, 경사면의 하단측에 배출구(41)가 마련된다.

이와 같은 세제공급장치(40)는 사용자가 세제를 투입하기 용이하도록 본체(10)의 전면부 쪽에 설치되며, 세제공급장치(40)는 액체세제, 분말세제 등 다양한 세제의 사용이 가능하다.

급수장치(20)는 세제공급장치(40)의 세제를 수조(11)로 공급하기 위해 세제공급장치(40)와 수조(11)를 연결하는 제1급수관(21)과, 외부의 급수원에서 공급되는 물을 수조(11)로 공급하기 위한 제2급수관(22)을 포함한다.

제1급수관(21)은 그 중도에 세제공급장치(40)의 배출구(41)로부터 배출되는 세제의 양을 조절하기 위하여 개도 조절이 가능한 세제공급밸브(23)가 마련되고, 세제공급밸브(23)의 하부에는 제2급수관(22)으로부터 유입되는 물이 제1급수관(21)으로 합류할 수 있도록 제1,2급수관(21,22)이 연통하는 합류부(24)가 형성된다.

또한 제1급수관(21)의 합류부(24)의 후측에는 물과 세제가 혼합된 세탁수를 연수화시키기 위한 연수장치(50)가 마련된다.

제2급수관(22)은 외부의 급수원에서 수조(11)로 물을 공급하기 위한 것으로, 중도에는 제2급수관(22)을 통한 급수를 제어하는 급수밸브(25)가 마련된다.

따라서, 제2급수관(22)을 통해 유입되는 물은 세제공급장치(40)의 배출구(41)로부터 제1급수관(21)으로 유출되는 세제와 혼합되어 연수장치(50)를 통과하여 연수가 된 상태로 수조(11)에 공급된다.

이때 세제공급밸브(23)의 개도조절을 통해 급수밸브(25)의 개방시간과 세제공급밸브(23)의 개방시간을 동일 또는 비슷하게 하여 종래기술에 비해 급수되는 단위 물량에 혼합되는 세제의 양을 적게 함으로써 세제의 용해력을 향상시킬 수 있다.

도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기의 제어 블록도로서, 본 발명은 입력부(61), 센서부(62), 제어부(63) 및 구동부(64)를 더 포함하여 이루어진다.

입력부(61)는 사용자가 선택하는 세탁코스와 세탁수위, 탈수rpm 헹굼 추가 등의 운전정보를 제어부(63)에 입력하고, 센서부(62)는 회전드럼(12)에 투입된 세탁물의 포량을 감지하며, 수조(11)에 급수되는 세탁수의 수위와 바람직하게는 세제공급장치(40)에 저장된 세제의 양을 감지하기 위한 센서 등으로 구성된다.

제어부(63)는 입력부(61)로부터 입력된 운전정보에 따라 세탁기를 제어하는 마이컴으로서, 사용자에 의해 설정된 세탁수위 또는 센서부(62)에 의해 감지된 포량에 따라 공급될 물의 양을 결정하여 급수밸브(25)의 개방시간을 설정하고, 급수밸브(25)의 개방시간 즉, 급수시간과 동일 또는 비슷한 시간동안 세제공급장치(40)내에 수용된 세제를 수조(11)로 배출하기 위해 세제공급밸브(23)의 개도를 제어한다.

즉, 세제공급장치(40)내에 저장된 세제의 양이 일정하다고 가정하면 공급되는 물의 양이 많으면 세제공급밸브(23)의 개도를 크게 하고, 공급되는 물의 양이 적으면 세제공급밸브(23)의 개도를 작게 하여 급수시간과 세제공급시간을 동일하거나 유사한 정도로 유지할 수 있다.

급수시간에 상응하는 세제공급밸브(23)의 개도에 대한 실험치를 테이블화하여 제어부에 저장할 수 있다.

또한 세제공급장치(40)내에 저장된 세제의 양이 일정하지 아니하면, 즉 공급되는 물의 양에 비례하여 사용자가 세제공급장치(40)내에 세제의 양을 증감시키는 경우 실험을 통하여 정량화된 데이터를 산출하여 일정한 세제공급밸브(23)의 개도를 설정할 수 있다.

또한, 제어부(63)는 세제공급장치(40)내의 센서부(62)로부터 감지된 세제량을 입력받아서, 설정된 급수시간을 기초로 세제공급밸브(23)의 개도를 제어하여 급수시간과 세제공급시간을 동일하게 할 수도 있다.

이와 같이 급수시간과 세제공급시간을 동일하게 하여 급수시 지속적으로 세제가 유입되어 혼합됨으로써 급수초기에 세제가 혼합되어 수조에 공급된 후 물만 수조로 급수되는 경우에 비해 세제의 용해력을 증가시켜 세탁력을 향상시킬 수 있으며 세탁시간을 단축할 수 있다.

구동부(64)는 제어부(63)의 구동제어신호에 따라 급수밸브(25)와 세제공급밸브(23) 등을 구동시킨다.

다음은 본 발명에 포함되는 연수장치에 대해 설명토록 한다.

연수장치는 다양한 변형예가 있을 수 있으며, 먼저 본 발명의 세탁기에 포함되는 연수장치의 제1실시예에 대해 설명토록 한다.

도 3은 본 발명의 세탁기에 포함되는 연수장치의 제1실시예를 나타내는 단면도이며, 도 4는 도3의 A-A'방향의 단면도이다.

제1실시예에 따른 연수장치(50)는 도3,4에 도시된 바와 같이, 세제와 혼합된 물이 흐를 수 있도록 유동공간을 형성하는 연수관(51)과, 연수관(51)의 외면을 감싸며 유체에 자기력과 열을 공급하기 위한 전자석(52)과, 연수관(51)의 내부에 마련되어 전자석(52)과 상호 작용하여 물을 자화시키며 발열하는 금속관(53)을 포함한다.

전자석(52)은 바람직하게는 솔레노이드를 이용하여 연수관(51)의 일구간의 외면을 감싸도록 한다. 이와 같은 전자석(52)의 자기장은 물을 자화시키고, 전자석(52)의 열은 금속관(53) 및 물을 가열하여 연수효과를 향상시킬 수 있다.

금속관(53)은 전자석(52)의 대응부위의 연수관(51)의 내부에 복수개로 마련되어, 전자석(52)과 상호 작용하여 자기력 및 히팅력을 발생시켜 물을 자화시킴과 동시에 가열하여 물속의 경수성분을 염으로 변화시켜 연수효과를 상승시킨다.

또한, 본 발명은 세제와 혼합된 물을 가열하기 때문에 세제와 혼합되지 아니한 물을 가열하는 것에 비해 연수효과를 상승시킬 수 있다. 즉, 세제와 혼합되지 아니한 물을 소정온도로 가열하는 경우 일시적 경수성분의 70%정도의 제거가 가능하나, 세제와 혼합된 물을 소정온도로 가열하는 경우 일시적 경수성분의 90%정도까지 제거가 가능하다.

또한, 금속관(53)의 출구측에는 가열에 의해 생성된 염이 연수관(51)내부에 흡착되는 것을 방지하기 위해 수류를 강화하기 위하여 임펠러(54)가 마련된다. 이와 같은 임펠러(54)은 축류팬으로 마련되어 나선형을 형성하면서 전진하는 수류를 형성시킨다.

또한 연수관(51)의 출구측 중심부에는 연수배출구(55)가 형성되고, 연수배출구(55)의 반경방향 외측으로는 경수배출구(56)가 형성된다.

전자석(52)과 금속관(53)의 상호작용에 의해 가열된 물속에 형성된 염은 물분자에 비해 무겁기 때문에 나선형의 수류에 의한 원심력에 의해 반경방향 즉 연수관(51)의 내면에 가까운 위치에 집중된다. 따라서 연수관(51)의 중심축부근에는 염이 제거된 연수가 남게 되어 연수배출구(55)를 통해 연수는 수조(11)로 공급되고, 염이 집중된 연수관(51) 내주면 근방의 물은 경수배출구(56)를 통해 외부로 배출된다.

또한, 물속에 혼합된 세제는 연수관(51)을 통과하면서 발생하는 불규칙한 수류에 의해 용해성능이 향상된다.

결국 수조(11)내로 공급되는 물은 종래에 비해 세제의 용해도가 상승되고, 연수화되어 세탁력을 향상시킬 수 있으며, 내부의 히터(17)에 스케일이 발생하는 것을 방지할 수 있다.

다음은 본 발명의 세탁기에 포함되는 연수장치의 제2실시예에 대해 설명토록 한다.

본 발명의 세탁기에 포함되는 연수장치의 제1실시예와 동일한 구성은 동일한 도면부호를 부여하고 그 설명을 생략토록 한다.

도 5은 본 발명의 세탁기에 포함되는 연수장치의 제2실시예를 나타내는 단면도이다.

제2실시예에 따른 연수장치(50')는 도 5에 도시된 바와 같이, 세제와 혼합된 물이 흐를 수 있도록 유동공간을 형성하는 연수관(51')과, 연수관(51')의 내부에 마련되어 자외선 및/또는 적외선을 방출하는 자외선/적외선 발생장치(52')를 포함한다.

자외선은 영구적 경수성분을 제거하는 것으로 알려져 있으며, 적외선은 일시적 경수성분을 제거하는 것으로 알려져 있으므로 자외선 또는 적외선 발생장치를 구비하거나 자외선 및 적외선을 동시에 방출하는 장치를 구비하여 연수장치를 구성할 수 있다. 이때 자외선 발생장치를 구비하면 물 속의 박테리아 등의 세균을 살균할 수 있는 부수적 효과를 거둘 수 있다.

또한 자외선/적외선 발생장치(52')의 입구측에는 임펠러(54)를 마련하는데, 임펠러(54)는 나선형을 형성하면서 전진하는 수류를 형성한다.

또한 연수관(51')의 출구측 중심부에는 연수배출구(55)가 형성되고, 연수배출구(55)의 반경방향 외측으로는 경수배출구(56)가 형성된다.

따라서 임펠러(54)의 구동에 의해 나선형을 형성하며 전진하는 수류는 연수관(51')의 중앙에 배치된 자외선 및/또는 적외선 발생장치(52')를 따라 회전하면서 불규칙한 수류에 의해 세제의 용해성능이 향상되며 원심력에 의해 비교적 무거운 경수성분은 경수배출구(56)로 배출되고 연수는 연수배출구(55)를 통해 수조(11)에 공급된다.

다음은 본 발명의 세탁기에 포함되는 연수장치의 제3실시예에 대해 설명토록 한다.

제3실시예에 따른 연수장치(50'')는 도6에 도시된 바와 같이, 세제와 혼합된 물이 흐를 수 있도록 유동공간을 형성하는 연수관(51'')과, 연수관(51'')의 내부에 마련되어 연수관(51'')을 통해 유동하는 물에 불규칙한 난류를 발생시키는 난류발생부(52'')와, 난류발생부(52'')의 외주에 형성된 가열히터(53'')를 포함하여 이루어진다.

가열히터(53'')는 유동하는 물을 가열하기 위한 것으로 가열함으로써 전술한 바와 같이 연수효과를 거둘 수 있다.

또한 난류발생부는 외주면에 나선형으로 감긴 가열히터와 작용하여 세제가 혼합된 물의 흐름에 난류를 발생시켜 세제의 용해력을 상승시킬 수 있다.

또한 연수관(51'')의 출구측 중심부에는 연수배출구(55)가 형성되고, 연수배출구(55)의 반경방향 외측으로는 경수배출구(56)가 형성된다.

따라서 세제가 혼합된 물은 연수관으로 유입되어 나선형의 가열히터에 의해 가이드되어 나선형으로 전진하는 수류가 생성된다. 따라서 이러한 불규칙한 수류에 의해 세제의 용해성능이 향상되며 나선형 수류에 의한 원심력에 의해 비교적 무거운 경수성분은 경수배출구(56)로 배출되고 연수는 연수배출구(55)를 통해 수조(11)에 공급된다.

이와 같이 마련된 본 발명에 따른 세탁기는 급수시간에 상응하도록 세제공급 시간을 조절할 수 있어 단위 급수당 혼합되는 세제량을 줄어 용해성능을 향상시킬 수 있다.

또한, 세제가 혼합된 물이 유입될 수 있는 위치에 연수장치를 마련하고, 연수장치는 나선형 수류를 형성할 수 있도록 하여 연수효과를 향상시키며, 세제의 용해도를 향상시켜 세탁시간을 줄일 수 있으며 세탁력을 증대시킬 수 있다.

또한, 본 발명에 포함되는 다양한 실시예의 연수장치는 종래의 이온교환수지에서와 같은 주기적 소금의 투입이 필요하지 아니하며, CDI방식에서와 같은 재생동작이 필요하지 않게 되어 소비자의 편의성을 향상시킬 수 있다.

다음은 본 발명의 다른 실시예에 따른 세탁기에 대해 설명토록 한다.

본 발명의 일실시예와 동일한 구성은 동일한 도면부호를 부여하고 그 설명을 생략토록 한다.

본 발명의 다른 실시예에 따른 세탁기는 도 7에 도시된 바와 같이, 급수장치와 세제공급장치의 구성을 제외하고 본 발명의 일실시예의 구성과 동일하다.

급수장치(20')는 일단이 급수원과 연결되고 타단이 세제공급장치(40')와 연결되는 제1급수관(21')과, 제1급수관(21')의 중도에 마련되어 제1급수관(21')을 통한 급수를 제어하는 급수밸브(22')와, 세제공급장치(40')와 수조(11)사이에 마련되어 세제공급장치(40')를 거친 물이 수조(11)로 공급될 수 있도록 하는 제2급수관(23')을 포함하여 이루어진다.

세제공급장치(40')는 내부에 세제를 수용하는 대략 직사각형 형상의 수용공간을 구비한다.

이때, 연수장치(50)는 제2급수관(23')의 중도에 마련되는데, 연수장치는 본 발명의 일실시예에 포함되는 다양한 종류의 연수장치를 구비할 수 있음은 물론이다.

제1급수관(21')을 통해 유입되는 물은 세제공급장치(40')를 경유하여 세제와 혼합된 후 제2급수관(23')을 통해 유동하게 된다.

이와 같이 제2급수관(23')을 통해 유동하는 세제와 혼합된 물은 연수장치(50)를 거치면서 세제의 용해도가 증가되고 물이 연수화된 후 수조(11)로 공급된다.

따라서 일실시예에 비해 비교적 간단한 구성으로 경수의 연수화와 더불어 세제의 용해도를 증가시킬 수 있는 효과가 있다.

상기의 설명에서와 같이, 본 발명에 따른 세탁기는 급수시간에 상응하도록 세제공급시간을 조절할 수 있어 단위 급수당 혼합되는 세제량을 줄어 용해성능을 향상시킬 수 있는 효과가 있다.

또한 연수장치는 관형으로 형성된 연수관을 통과하면서 연수가 가능하도록 하여 연수장치를 컴팩트한 크기로 구현할 수 있는 효과가 있다.

또한, 종래의 이온교환수지에서와 같은 주기적 소금의 투입이 필요하지 아니하며, CDI방식에서와 같은 재생동작이 필요하지 않게 되어 소비자의 편의성을 향상시킬 수 있다.

Claims

수조와, 상기 수조에 물을 공급하기 위한 급수장치와, 상기 수조에 세제를 공급하기 위한 세제공급장치와, 물을 연수화시키기 위한 연수장치를 구비한 세탁기에 있어서,

상기 급수장치는 급수원과 상기 세제공급장치의 입구측을 연결하는 제2급수관과,

상기 세제공급장치와 상기 수조를 연결하는 제1급수관을 포함하고,

상기 연수장치는 상기 세제공급장치로부터 공급되는 세제와 급수장치로부터 공급되는 물이 혼합된 상태로 상기 연수장치로 공급되어, 오로지 상기 연수장치를 거쳐야만 상기 수조로 공급 될 수 있도록 하여 스케일이 축적되는 것을 방지하도록, 제2급수관의 중도에 마련되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
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제 1항에 있어서, 상기 제1,2급수관의 합류부의 상류측의 상기 제1급수관에는 상기 세제공급장치로부터 공급되는 세제의 양을 조절하기 위한 세제공급밸브를 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
제 4항에 있어서, 상기 제2급수관으로부터 공급되는 물의 양에 따라 상기 세제공급밸브의 개도를 조절하기 위한 제어부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
제 1항에 있어서, 상기 연수장치는 세제가 혼합된 물이 흐르는 연수관과, 상기 연수관내부를 유동하는 물을 연수시키기 위한 연수유닛을 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
제 6항에 있어서, 상기 연수유닛은 상기 연수관의 외면을 감싸며 유체에 자력과 열을 공급하기 위한 전자석과, 상기 연수관의 내부에 복수로 마련되어 상기 전자석과 상호 작용하여 물을 자화시키는 금속관을 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
제 6항에 있어서, 상기 연수유닛은 상기 연수관 내부에 마련되어 자외선과 적외선 중 적어도 어느하나를 발생시키는 광발생장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
제 6항에 있어서, 상기 연수유닛은 난류를 발생시키는 난류발생부와, 연수관내에 흐르는 물을 가열하기 위한 가열히터를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
제 7 또는 8항에 있어서, 상기 연수장치는 상기 연수관 내부에 스케일이 흡착되는 것을 방지하기 위해 강제유동을 일으키는 임펠러를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
제 10항에 있어서, 상기 임펠러는 경수성분을 상기 연수관의 외주측으로 이동시키기 위해 나선형으로 진행하는 수류를 생성하는 축류팬인것을 특징으로 하는 세탁기.
제 7항 내지 제9항 중 어느 하나의 항에 있어서, 상기 연수관의 출구측 중부에는 연수배출구가 마련되고, 상기 연수배출구의 반경방향 외측에는 경수배출구가 형성된 것을 특징으로 하는 세탁기.