KR101194139B1 - 가요성 멤브레인 치아 트레이를 사용한 시스템 및 그 방법 - Google Patents

가요성 멤브레인 치아 트레이를 사용한 시스템 및 그 방법 Download PDF

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Abstract

치아 처리 시스템(100)은 끈적끈적한 치아 처리용 합성물과 함께 사용되어 사람의 치아 형상에 자체적으로 순응하는 멤브레인 처리용 트레이(102)와 지지용 뼈대(104)를 포함한다. 상기 지지용 뼈대(104)는 가요성 멤브레인 트레이(102)가 사람의 치아 위로 위치되기 전에 트레이를 트레이의 형상으로 유지시킨다. 끈적끈적한 점착성 합성물이 멤브레인 트레이(102) 내에 제공되거나 멤브레인 트레이(102)에 적용되며, 그 후 사람의 상부 또는 하부 치아 위로 멤브레인 트레이가 위치하도록 처리 시스템이 위치된다. 상기 지지 뼈대(104)(내부 또는 외부 지지 뼈대)는 멤브레인 트레이(102)와 분리되어 멤브레인 트레이(102)만이 필요한 치아 처리 시간 동안 사람의 치아 위에 남는다. 끈적끈적한 점착성의 합성물은 멤브레인 트레이(102)를 치아에 대해 유지시키고 치아의 형태에 적어도 부분적으로 순응하도록 한다. 멤브레인 치아 트레이는 치아 표백 및 공지된 다른 치아용 처리의 사용시 유용하다.
치아 처리용 트레이, 멤브레인 트레이, 치아 처리 시스템, 지지용 뼈대, 치아 처리용 합성물

Description

가요성 멤브레인 치아 트레이를 사용한 시스템 및 그 방법 {SYSTEM AND METHOD FOR UTILIZING FLEXIBLE MEMBRANE DENTAL TRAYS}
본원 발명은 사람의 치아 및/또는 잇몸에 치아용 표백제, 플루오르화물, 감감제(desensitizing agent), 항균제, 항우식제, 또는 다른 치아용 작용제의 적용시 사용되는 트레이를 포함한 치아 처리 시스템의 기술 분야에 속한다. 보다 구체적으로, 본원 발명은 끈적끈적한 치아 처리용 합성물과 함께 사용되며 사람의 치아 형상에 순응하는 얇은 가요성 치아 트레이를 포함한 처리 시스템에 관한 것이다.
사실상 모든 사람들은 희거나 보다 흰 치아를 원한다. 이를 달성하기 위해 사람들은 치아 위에 베니어(veneer)를 대거나 치아를 화학적으로 표백한다. 과거의 치아 표백을 원하는 사람들은 종래의 실내에서 수행되는(in-office) 표백 기술을 감내하여야 했다. 상기 방법은 (1)환자 치아의 알지네이트 인상재(alginate impression)를 만들고; (2)상기 인상재의 석재 주물(stone cast) 또는 모델을 만들고, (3) 통상 얇은 에틸비닐 아세테이트(EVA)로 이루어지는 치아 트레이를 모델로부터 진공 형성하며, 트리밍을 통해 잇몸 덮개를 제거시키는 것을 포함한다. 상기 방법에 의해 부드럽고 가요성이며, 환자의 치아에 매우 정확하게 맞춤된 트레이를 얻을 수 있다. 그러나, 상기 방법은 시간이 많이 걸리고, 결과물인 트레이가 비교적 비싸다.
맞춤 치아 트레이는 생산 비용이 높았기 때문에, 이에 비해 덜 비싼 대용품들이 개발되어 왔다. 그러나 이들 대용품들은 완성된 맞춤 트레이에 비해 정확도, 효율 및 착용감(comfort)의 면에서 실질적으로 불리한 조건을 갖는다.
일 대용품은 이른바, "가열 후 무는(boil and bite)" 트레이이다. 비교적 두껍고 비맞춤식으로 예비 성형된 트레이(마우스 가드와 유사한)는 EVA 또는 폴리에틸렌 또는 기타 재료로 만들어지며, 끓는 물에 담가진다. 상기 예비 성형된 트레이는 비교적 두꺼워서(예컨대, > 2㎜) 스스로 접히거나 열 공정 동안 완전히 사용할 수 없게 되는 것이 방지된다. 상기 트레이는 가열된 물에서 꺼내져, 신속히 사용자의 구강 내에 배치된다. 사용자가 상기 트레이를 물고 접촉 압력을 가하여 사용자의 치아의 무는 표면의 인상재를 만든다. 상기 "가열 후 무는" 트레이의 하나의 문제점은 이것이 비교적 두껍고 부피가 커서 맞춤식 트레이에 비해 이질감이 있고(intrusive) 불편하다는 것이다. 크고 부피가 큰, 예비 성형된 트레이는 두께가 두꺼워서 사용자의 치아 및/또는 잇몸의 형상에 순응하여 만들어질 수 있는 정확도를 제한하고 트레이를 보다 견고하게 한다.
상기 가열 후 무는 트레이를 보다 얇은 벽으로 만들 경우, 극히 좁은 온도 및 가열 시간 창(window)을 벗어나면 쉽게 주름지거나 접히기 때문에 가공이 지극히 어렵다. 예컨대, 상기 트레이스가 뜨거운 물 용액기에 너무 오래 머무를 경우(예컨대, 수초 이상), 급속히 부드럽게 되어 예비 성형된 형상을 잃을 수 있으므로, 사용자의 치아 형상에 순응시키는 것이 매우 어려워지거나 불가능해진다.
치아 트레이의 일 대용품은 사용자의 치아에 적용될 수 있는 표백제가 코팅 된 가요성 성형재의 스트립이다. 상기 스트립은 6개 앞니의 구순면(labial surface)을 덮고 뒤로 접혀서 설면(lingual surface)의 일부분을 덮도록 사용자가 치아에 대해 배치한다. 이러한 치아용 스트립은 정확히 배치하는 것이 불편하며 쉽게 분리되는 경향이 있다. 상기 스트립은 자주 교환 및 수리되어야 한다. 또한, 상기 스트립은 치아의 전면만을 주로 처리하며 치아의 설면에 대한 처리가 거의 이루어지지 않거나 이루어지지 않는다. 또한, 치아 사이의 가장자리에 대한 처리가 거의 이루어지지 않거나 이루어지지 않는다.
또다른 대용품은 제이콥스 등에게 허여된 미국 특허 제5,616,027호에 개시된 이중 트레이 조립체이다. 상기 이중 트레이 조립체는 EVA를 포함하는 열가소성 플라스틱재로 만들어진 내부 트레이를 지지하거나 운반하는 외부 트레이로 이루어진다. 사용시에는, 상기 트레이 조립체가 뜨거운 물에 담가지고 외부 트레이가 견고하게 유지되는 동안 내부 트레이가 유연하고 성형 가능하게 된다. 그 후 가열된 조립체는 환자의 구강 내에 배치되며 내부 트레이에 의해 환자 치아의 인상재가 취해진다. 상기 내부 트레이에 의해 완성된 트레이는, 두께가 충분히 두꺼워서 지지용 운반 트레이가 필요 없는 종래의 "가열 후 무는" 트레이에 비해 대체로 얇고 착용이 보다 쉽다. 그러나 여전히 트레이는 가열되어야 하며, 형성된 트레이는 완성된 트레이를 내기 위해 대체로 트리밍되어야만 한다.
상술한 점에 비추어 볼 때, 용이하게 사람의 치아에 배치될 수 있고 필요한 처리 시간 동안 제자리에 유지될 수 있는, 보다 편안한 피팅식 치아 트레이(fitting dental tray)를 개발할 계속적인 필요가 있다. 또한 치아 처리용 처방 (dental treatment regimes)에 따른 적합성을 증진시키기 위해 사용이 보다 간편하면서도 편안한 피팅식 트레이의 대용품을 개발할 필요가 있다.
본원 발명은 트레이에 위치되는 끈적끈적한 치아용 합성물의 접착 작용에 의해 사용자의 치아의 형태에 순응하는 얇은 가요성 멤브레인 치아 트레이에 관한 것이다. 상기 멤브레인 치아 트레이는 견고하고 그리고/또는 두꺼운 트레이에 비해 벽의 두께가 얇고 가벼우며 더욱 간편하다. 상기 멤브레인 트레이는 가정에서 사용하기에 적합하며, "가열 후 무는" 트레이 또는 사람 치아의 인상재로부터 얻어지는 석재 캐스트로 진공 형성되는 종래의 치아용 맞춤식 트레이에서 요구되는 맞춤 단계를 필요로 하지 않는다.
트레이의 제조 및 포장 동안, 멤브레인 트레이는 끈적끈적한 점착성 합성물(예컨대, 치아용 표백 합성물)로 선택적으로 채워질 수 있다. 상기 멤브레인 트레이는 멤브레인 트레이가 스스로 접히거나 부착되는 것을 방지하는 외부 또는 내부 뼈대(skeleton)와 함께 포장될 수 있으며, 그리고/또는 인접한 트레이와 함께 사전 포장될 수 있다.
일 실시예에서, 상기 멤브레인 트레이는 외부 뼈대와 함께 조립체 또는 처리 시스템으로 사전 포장된다. 사용시 상기 조립체는 사람의 치아 위에 위치되고 외부 뼈대는 분리된다. 트레이의 매우 얇은 두께와 끈적끈적한 점착성 합성물의 존재로 인해, 상기 트레이는 자체 접착적(self-adhesive)이며 자체 형상 순응적(self-conforming)이다.(즉, 치아에 달라붙고 접착되며 쉽게 치아의 형상에 순응한다.)
멤브레인 치아 트레이는 사람의 치아 및 구강의 크기에 대체로 맞는 사이즈를 선택할 수 있도록 선택적으로 복수의 사이즈를 가질 수 있다. 상기 멤브레인 트레이는 예컨대, 파라핀 왁스와; 예컨대, 에틸렌 비닐 아세테이트 공중합체("EVA"), ε-폴리카프로락톤("PCL"), 다른 종류의 폴리에틸렌("PE"), 폴리프로필렌("PP"), 또는 다른 성형재과 같은 추가적인 중합체의 하나 이상과 혼합되거나 혼합되지 않은 극저밀도 폴리에틸렌("ULDPE") 및/또는 저밀도 폴리에틸렌(LDPE)과; 폴리비닐 클로라이드 필름과 같은 모든 가요성 중합 물질을 포함하거나, 얇은 가요성 멤브레인 트레이의 제조에 사용하기에 적합한 다른 얇은 중합 물질을 포함할 수 있다. 멤브레인 치아 트레이의 형성에 사용되는 물질의 특성을 조절하기 위해, 공지된 가소제, 유동 첨가제(flow additive), 또는 충전재(filler)를 필요에 따라 사용할 수 있다.
멤브레인 치아 트레이의 외부 형상은 지지용 뼈대에 의해 지지된 상태에서 바람직하게는 단면이 개방된 U자 형태이며, 상부 치아 및/또는 하부 치아 위로 대체로 끼워질 수 있도록 구성된 전방 홈(anterior trough)을 구비하는 말발굽 형태이다. 멤브레인 트레이의 벽은 지지용 뼈대에 의해 트레이의 공간 내에 지지된다.
상기 지지용 뼈대는 반강성, 강성 또는 가요성일 수 있다. 상기 지지용 뼈대의 제조에 적합한 재료로 예컨대, 폴리우레탄, 엘라스토머, 성형/열형성된 플라스틱, 폐쇄 또는 개방 셀 중합체 폼, 금속(예컨대, 스탬핑 가공되거나 성형된 금속), 와이어, 카드 보드, 불용성 재료(예컨대, 사탕 또는 설탕) 또는 다른 적합한 재료를 포함한다. 상기 지지용 뼈대는 멤브레인 트레이가 사용자의 치아 위로 용이하게 위치될 수 있는 형상으로 유지될 수 있도록 어떠한 원하는 방법으로 형상화될 수 있다. 뼈대가 멤브레인 트레이를 지지하고 형태를 부여할 수 있기 때문에, 트레이 자체가 지극히 얇아질 수 있으며 뼈대 없이는 접힐 수 있을 지점까지도 어느 현존하는 트레이보다 현저하게 얇아질 수 있다.
지지용 뼈대에 둘러싸여 끈적끈적한 점착성 합성물로 채워지는 멤브레인 트레이는 벗겨질 수 있는 커버로, 예컨대, 포일 파우치 내에, 또는 합성물이 완전히 건조되거나 흐르는 것을 방지할 수 있는 다른 포장에 의해 키트(kit)로 포장될 수 있다.
사전 포장된 트레이를 사용하기 위해 사용자는 트레이와 지지용 뼈대 조립체를 포장지로부터 분리하고 멤브레인 트레이를 사용자의 상부 또는 하부 치아의 적어도 일부분을 덮을 수 있도록 위치시킨다. 지지용 뼈대는 멤브레인 트레이로부터 분리된다. 상기 트레이는 끈적끈적한 합성물로 채워지기 때문에, 트레이가 일단 치아 위로 위치되면 뼈대 없이도 끈적끈적한 합성물에 의해 치아에 대해 유지된다. 외부 지지용 뼈대는 처리될 치아 위로 한 차례 위치된 멤브레인 트레이로부터 용이하게 분리될 수 있으며 이러한 이유에서 바람직하다. 내부 지지용 뼈대는 치아 위로 멤브레인 트레이를 위치시키기 전 또는 위치시키는 동안 분리되거나 위치된 이후에 분해 또는 해체될 수 있다.
두께가 매우 얇은 트레이는 기존의 트레이들에 비해 현저한 이점을 제공한다. 기존의 트레이는 두껍고, 착용시 착용자 또는 관찰자에게 더 인식되지 쉽다. 대체로 이들은 사람 치아의 아크 형태에 순응하기 위해 충분히 가요성을 갖도록 반드시 가열되어야 한다. 또한, 얇은 멤브레인 트레이는 지지용 뼈대와 결합하기 때문에, 초기 형태를 갖지 않는 얇은 치아 처리용 스트립에 비해 트레이를 사람의 치아 위로 보다 용이하게 위치시킬 수 있게 한다.
본원 발명의 상술한 이점 및 특징, 그리고 다른 이점 및 특징들이 하기의 상세한 설명 및 청구범위를 통해 더욱 명백해지며, 또는 이하에서 설명하는 대로 본원 발명을 실시함으로써 이해될 수 있다.
이하에서는 본원 발명의 상술한 이점 및 특징, 그리고 다른 이점 및 기술적 특징들이 더욱 명료해지도록 첨부된 도면에 도시된 구체적인 실시예를 참조하여 본원 발명을 기술한다. 이들 도면은 본원 발명의 전형적인 실시예를 도시할 뿐이며, 본원 발명의 범주를 제한하는 것으로 해석되어서는 안 된다. 본원 발명은 첨부된 도면을 사용하여 보다 구체적으로 자세하게 기술 및 설명될 것이다.
도1a는 멤브레인 치아 트레이 및 외부 지지용 뼈대를 포함하는 본원 발명에 따른 치아 처리 시스템의 실시예를 도시하는 사시도이다.
도1b는 멤브레인 치아 트레이 및 내부 지지용 뼈대를 포함하는 치아 처리 시스템의 실시예를 도시하는 사시도이다.
도2는 치아 처리용 합성물을 저장하는 멤브레인 치아 트레이와 평평한 시트 내에 형성된 외부 지지용 뼈대를 포함하는 치아 처리 시스템의 실시예를 도시하는 사시도이다.
도3은 치아 처리용 합성물을 저장하는 멤브레인 치아 트레이 및 손잡이를 구비한 외부 지지용 뼈대를 포함하는 본원 발명에 따른 치아 처리 시스템의 실시예의 사시도이다.
도4는 복수개의 사전 포장된 본원 발명에 따른 치아 처리 시스템이 롤로써 상호 연결된 것을 도시하는 사시도이다.
도5는 외부 지지용 뼈대가 부착되어 있는 멤브레인 치아 트레이가 사람의 치아 위로 위치된 것을 도시한다.
도6은 사람의 치아 위로 위치되고 상기 트레이 내의 끈적끈적한 치아 처리용 합성물의 접착 작용의 결과로 사람의 치아의 형태에 순응하도록 된 후의 멤브레인 치아 트레이를 도시한다.
본원 발명은 얇은 가요성 멤브레인 치아 트레이 및 지지용 뼈대를 포함하는 치아 처리 시스템에 관한 것이다. 상기 멤브레인 치아 트레이는 끈적끈적한 치아 처리용 합성물과 함께 사용될 경우 등에 있어서 사람의 상부 또는 하부 치아의 적어도 일부분의 형상을 용이하게 따른다. 상기 멤브레인 치아 트레이는 강성이고 그리고/또는 두꺼운 공지된 기술의 치아 트레이보다 벽의 두께가 얇으며, 가요성을 갖고, 편안하다. 상기 멤브레인 트레이는 가요성을 갖기 때문에 멤브레인 처리용 트레이에 인접하여 배치된 지지용 뼈대에 의해 지지되고 사람의 치아 위로 치아 트레이가 위치되기 전 트레이를 트레이 형상으로 유지시킨다. 상기 지지용 뼈대는 내부용이거나 외부용일 수 있으며 대체로 제거 가능하다. 본원 발명의 멤브레인 트레이는 예컨대, 치아 표백, 감감화(desensitizing), 플루오르화물 처리, 항균 처리, 및 항우식 처리 등과 같은 모든 필요한 치아용 처리를 위해 사용될 수 있다. 이하에서는 도면을 참조하여 설명한다.
도1a는 사람의 치아에 처리용 합성물을 적용할 경우 사용될 수 있는 치아 처리 시스템(100)을 도시한다. 상기 치아 시스템(100)은 멤브레인 치아 처리용 트레이(102)와, 외부 지지용 뼈대(104)를 포함한다. 상기 멤브레인 트레이(102)는 사람의 상부 또는 하부의 치아 아치의 적어도 일부분에 끼워지도록 구성된다.
상기 멤브레인 트레이(102)는 대체로 말발굽 형태로 구성되며 대체로 사람의 치아 아치의 크기 및 형태에 따르는 하부벽(106)을 포함한다. 상기 하부벽(106)은 평평하거나 만곡될 수 있다. 상기 멤브레인 트레이(102)는 전방 측벽(108) 및 후방 측벽(110)을 더 포함하여 하부벽(106)과 함께 처리용 합성물 및 사람의 치아가 삽입되는 외부 개구를 구비하는 내부 홈을 한정한다. 전방 측벽(108)은 하부벽(102)의 외단부로부터 종방향으로 뻗고, 후방 측벽(110)은 하부벽(102)의 내단부로부터 종방향으로 뻗는다. 트레이(102)의 후방 측벽(110)은 트레이의 중앙 만곡부(112) 근처에서 경사각을 형성하도록 단계적으로 개방되어 트레이(102)의 만곡된 중앙부(112) 근처에서 입 천장에 보다 잘 수용할 수 있도록 한다. 또한, 하부벽(106)의 만곡된 중앙부(112) 근처에서의 두께는, 바람직하게는, 트레이의 중앙부(112)에서 트레이(102)의 단부에 걸친 하부벽(106)의 폭보다 작은 폭을 가질 수 있다. 이를 통해 사람의 작은 어금니 및 어금니에 대한 앞니 및 송곳니의 반경 폭 차이를 수용한다.
지지용 뼈대(104)는 멤브레인 처리용 트레이(102)의 외부벽에 인접하여 위치 결정되므로 상기 막 처리용 트레이(102)가 사람의 치아 위로 위치되기 전 트레이가 형상을 유지하도록 한다. 또한, 상기 지지용 뼈대(104)는 이와 같은 복수의 시스템들이 함께 사전 포장되는 경우 막 처리용 트레이(02)가 인접한 트레이 및/또는 시스템과 접착되는 것을 방지해 준다.
외부 지지용 뼈대를 사용하는 것이 바람직하나, 내부 자지용 뼈대도 대안적으로 사용될 수 있다. 도1b는 멤브레인 처리용 트레이(122) 및 내부 지지용 뼈대(124)를 포함하는 대안적인 치아 처리 시스템(120)을 도시한다. 상기 치아 처리 시스템(120)은 지지용 뼈대(124)가 내부에 있고, 사람의 치아 위로 멤브레인 처리용 트레이를 위치시키기 전에 트레이(122)가 트레이 형상으로 유지되도록 상기 막 처리용 트레이(122)의 내부 홈 내에 적어도 부분적으로 위치 결정되는 점을 제외하고 도1a에 도시된 시스템(100)과 유사하다.
내부 또는 외부의 지지용 뼈대는 폴리우레탄, 엘라스토머, 성형된 플라스틱, 폐쇄 또는 개방 셀 중합체 폼, 금속, 와이어, 카드 보드, 설탕 및 기타 불용성 물질, 또는 모든 적합한 물질로 형성될 수 있다. 일 특정 실시예에서, 내부 뼈대는 치아 처리용 합성물로 형성된 매트릭스를 포함할 수 있다. 상기 실시예에서, 매트릭스는 뼈대의 기능을 수행할 수 있을 정도로 충분히 견고하나, 물 또는 기타 용액(예컨대, 타액) 내에서는 끈적끈적해져 멤브레인 트레이가 치아 및/또는 잇몸에 대하여 유지될 수 있다. 상기 매트릭스는 고형, 반고형, 또는 단단하거나 건조한 젤일 수 있다.
치아 처리용 합성물(232)은 필요한 처리 시간 동안 사람의 치아 위로 멤브레인 처리용 트레이(212)를 접착시키고 유지시키기 위해, 그리고 상기 트레이(212)가 적어도 부분적으로 사람 치아의 형상에 순응하도록 하기 위해 바람직하게는 끈적끈적하다. 이처럼, 치아 처리용 합성물(232)은, 바람직하게는, 처리용 합성물이 끈적끈적하고 접착력 있도록 하는 적어도 하나의 강점착제(tackifying agent)를 포함할 수 있다. 상기 강점착제는 카르보폴, 셀룰로오스 에테르, 프로틴, 폴리아크릴산 중합체, 폴리아크릴산 공중합체, 페뮬렌, 폴리비닐 피롤리돈 등을 하나 이상 포함할 수 있다.
도2는 평평한 시트(230) 내에 형성된 외부 지지용 뼈대(214)의 홈 내에 위치 결정된 멤브레인 처리용 트레이(212)를 포함하는, 본원 발명에 따른 대안적인 멤브레인 처리용 트레이(212)를 도시한다. 상기 치아 처리 시스템(210)의 시트(230)는 치아 처리 시스템(210)의 파지를 용이하게 하여 치과 종사자가 지지용 뼈대(214) 및/또는 막 처리용 트레이(212)를 환자(예컨대, 어린 아이나 병약자)의 목구멍 내에 부주의하게 놓는 것을 방지한다. 치아 처리 시스템(210)은 멤브레인 처리용 트레이(212)의 내부 홈 내에 위치되는 치아 처리용 합성물(232)을 포함하도록 도시된다. 지지용 뼈대(214)와, 치아 처리용 합성물(232)을 저장하는 멤브레인 처리용 트레이(212)를 포함하는 상기 치아 처리 시스템(210)은 시일된 패키지(도시 않음) 내에 제공될 수 있다. 예컨대, 플라스틱 또는 호일 파우치와 같은 시일된 패키지(도시 않음) 또는 벗겨질 수 있는 커버 내에 제공될 수 있다. 이와 달리, 치아 처리용 합성물(232)은 사용 바로 전에 멤브레인 처리용 트레이(212)의 내부 홈 내에 위치될 수 있다.
치아 처리용 합성물은 치아용 표백제, 항우식제, 항균제, 재광화(remineralizing)제, 감감제, 플루오르화 함유 화합물 등과 함께 사용되거나, 이들의 하나 이상을 부분적으로 포함할 수 있다.
사용시에 치아 처리용 합성물(232)은 처리 동안의 멤브레인 처리용 트레이(212)를 사람의 치아에 대해 유지시킨다. 상기 합성물(232)이 트레이(212)를 치아에 대해 유지할 동안 상기 트레이(212)는 합성물(232)을 희석시키거나 처리될 치아 및/또는 잇몸 표면으로부터 합성물(232)을 벗겨낼 수 있는 타액으로부터 합성물(232)을 보호하는 차단부를 제공하는 것과 같이 상기 처리용 트레이(212) 및 치아 처리용 합성물(232)은 함께 작용한다.
도3은 치아 처리용 합성물(332)로 충진된 멤브레인 처리용 트레이(312) 및 손잡이(334)를 포함하는 외부 지지용 뼈대(314)를 포함하는 또다른 대안적인 치아 처리 시스템(310)을 도시한다. 상기 손잡이(334)는 보다 용이하게 파지될 수 있는 구조를 제공하므로 멤브레인 처리용 트레이(312)가 사람의 치아 위로 위치되는 것을 용이하게 해준다. 또한, 멤브레인 처리용 트레이(312)가 사람의 치아에 한 차례 접착된 후 지지용 뼈대(314)가 용이하게 제거되도록 돕는다.
본 발명에 따른 치아 처리 시스템은 복수의 멤브레인 처리용 트레이와 지지용 뼈대를 포함하는 키트로써 제공될 수 있다. 가요성 재료로 만들어질 경우, 상기 치아 처리 시스템 키트는 롤 내에 패키지될 수 있다. 도4를 참조하면, 연속적인 시트를 제공하고 시트로부터 탈착 가능한 개별 지지용 뼈대(414)를 필요에 따라 상기 시트로 형성함으로써 치아 처리 시스템(410)의 부착물의 롤(430)을 제공할 수 있다. 손잡이(도3에 도시된 것과 유사한 것)를 포함하는 지지용 뼈대의 경우, 첫번째 지지용 뼈대(414)에 부착된 손잡이(434)가 인접한 처리 시스템(410)의 말발굽 형상의 지지용 뼈대(414)에 의하여 한정된 공간 내에 배치될 수 있다. 롤로 포장된 치아 처리 시스템에서 하나의 치아 처리 시스템을 롤로부터 탈착하여 사용할 수 있다. 개별 처리 시스템(410) 사이의 경계부는 하나의 시스템이 롤로부터 용이하게 분리될 수 있도록 천공(436)을 포함할 수 있다. 또한, 각 개별 시스템은 선택적으로 끈적끈적한 점착성의 합성물이 완전히 건조되는 것을 방지하기 위하여 벗김 가능한 커버(438)로 포장될 수 있다.
멤브레인 처리용 트레이는 대기 온도에서 사람의 치아 형상에 적어도 부분적으로 순응하도록 충분히 가요성이 있는 모든 적합한 재료로 만들어질 수 있다. 양호한 재료는 극저밀도 폴리에틸렌(ULDPE), 저밀도 폴리에틸렌, 파라핀 왁스, 에틸렌-비닐 아세테이트(EVA) 공중합체, 폴리카프로락톤(PCL), 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 또는 폴리비닐 클로라이드(PVC) 중 적어도 하나를 포함한다. 필요에 따라 유동 첨가제, 가소재, 및 충진재가 부가될 수 있다.
적합한 ULDPE 재료의 예는 다우 케미컬(Dow Chemical)에 의해 제조되고 대체로 아테인(Attane)
Figure 112005067007188-pct00001
의 상표 명으로 거래되는 여러 중합체를 포함한다. 다른 적합한 ULDPE 재료는 엑손-모빌 케미컬(Exxon-Mobil Chemical)에 의해 제조되는 이그젝트(Exact)
Figure 112005067007188-pct00002
4041이다. 적합한 EVA 재료의 예는 듀폰(Dupont)사의 엘백스
Figure 112005067007188-pct00003
(Elvax) 250이다. 적합한 PCL 재료의 예는 솔보이-인터록스(Folvoy-Interox)사의 카프라 (Capra)
Figure 112005067007188-pct00004
650이다. 치아 트레이를 만드는데 사용되는 기타 재료 및 혼합물은 자콥스(Jacobs) 등에게 허여된 미국특허 제5,769,633호, 우지(Uji) 등에게 허여된 미국 특허 제5,051,476호 및 슈왈츠(Schwartz) 등에게 허여된 미국 특허 제6,089,869호에 개시되어 있다. 멤브레인 처리용 트레이로 만들어질 수 있는 재료에 관한 상기 특허들의 개시 내용을 본 명세서에서 참조한다.
편안함을 최대화하고 사용시 사람의 치아 형상에 용이하게 순응하는 멤브레인 트레이를 얻기 위한 멤브레인 처리용 트레이의 벽 두께의 범위는, 바람직하게는 약 0.000254㎝(0.0001 in) 내지 약 0.0254㎝(0.01 in), 보다 바람직하게는 약 0.00127㎝(0.0005 in) 내지 약 0.0127㎝(0.005 in), 가장 바람직하게는 약 0.000254㎝(0.0001 in) 내지 약 0.00762㎝(0.003 in)이다.
멤브레인 처리용 트레이는 치과 종사자 등이 치아 처리용 합성물의 수준 및 위치를 용이하게 볼 수 있도록 투명하게 되거나, 다르게는, 처리용 트레이는 사용시 용이하고 빠르게 인식될 수 있도록 밝은 색채일 수 있다. 이들의 예는 예시적인 것이며 여러 색 및 형상이 본원 발명의 범주에 포함된다.
본원 발명의 처리용 트레이는 한 번의 사용 후에 폐기되도록 설계된다. 상기 트레이는 종래의 맞춤형 치아 트레이에 비해 훨씬 값싸기 때문에 멤브레인 처리용 트레이는 폐기될 수 있다. 재사용을 위해 트레이가 세척될 수 있으나, 바람직하게는, 매 처리마다 새 처리용 트레이가 사용된다.
처리용 트레이는 가정용으로 적합하며, "가열 후 무는" 트레이 또는 치과용 맞춤식 트레이에서 요구되는 맞춤 단계를 요하지 않는다. 멤브레인 처리용 트레이 사용의 다른 이점으로 처리용 트레이가 기존의 트레이에 비해 두께가 현저히 얇아 편안함이 증가한다는 것이 포함되며, 상기 트레이는 또한 치아의 형상에 순응하는 뛰어난 능력을 제공하여, 예컨대, 비맞춤식 표백 스트립에 비해 좋은 처리 결과를 제공한다.
끈적끈적하고 점착성 있는 치아 처리용 합성물의 예는 피셔(Fischer)에게 허여된 미국 특허 제5,376,006호, 피셔 등에게 허여된 미국 특허 제5,851,512호, 피셔에게 허여된 미국 특허 제5,985,249호, 젠슨(Jensen) 등에게 허여된 미국 특허 제6,309,625호, 및 젠슨 등에게 허여된 미국 특허 제6,312,671호에 개시된다. 본 발명에 따른 멤브레인 처리용 트레이가 사람의 치아 위로 유지되고 접착하여 사람의 치아 형상에 적어도 부분적으로 순응하는 충분히 끈적끈적한 치아 처리용 합성물에 관해 상기 특허들의 개시 내용을 본원 명세서에서 참조한다.
도5는 치아 처리용 합성물을 저장하는 멤브레인 처리용 트레이와 지지용 뼈대를 포함하는 치아 처리 시스템(510)을 사람의 치아 위로 위치시키는 사람을 도시한다. 상기 지지용 뼈대(예컨대, 외부 지지용 뼈대)는 부드러운 처리용 트레이를 필요한 형상으로 유지하여 사람의 치아 위로 트레이를 용이하게 위치시키도록 한다. 상기 지지용 뼈대는 지지용 뼈대의 도움 없이 사람 치아의 교합 가장자리 둘레 위에 배치되어 이를 둘러싸야만 하는 가요성 치아 처리용 스트립에 비해 이점을 제공한다. 상기 가요성 멤브레인 처리용 트레이가 한 차례 사람의 치아 위로 배치되면, 외부 지지용 뼈대가 분리되고 처리용 합성물을 저장하는 멤브레인 처리용 트레이만이 사람의 치아 위에 남는다.
도6은 본 발명에 따른 멤브레인 처리용 트레이가 어떻게 끈적끈적한 치아 처리용 합성물의 접착 작용에 의해 사람 치아의 형상에 적어도 부분적으로 순응하는지를 도시한다. 덜 끈적끈적한(또는 끈적끈적하지 않은) 치아 처리용 합성물의 사용이 본원 발명의 범주 내에 포함되지만, 바람직하게는, 상기 처리용 합성물은 멤브레인 처리용 트레이가 필요한 치아 처리 동안 사람의 치아 위로 멤브레인 처리용 트레이를 접착시키고 유지하도록 끈적끈적하다.
본원 발명은 본원 발명의 기술 사상 또는 본질적 특징과 분리되지 않고 다른 구체적인 형태로 실시될 수 있다. 기술된 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 제한적인 것으로 해석되어서는 안 된다. 따라서 본원 발명의 범주는 상기 설명보다 하기의 청구항들에 의해 결정된다. 청구항의 의미 및 균등 범위에 포함되는 발명에 대한 모든 변형이 본원 발명의 범주에 포함된다.

Claims (27)

  1. 사람의 치아에 처리용 합성물 적용시 사용되는 치아 처리 시스템이며,
    맞춤이 필요없이 착용되도록 구성되는 치아 처리용 트레이로서, 치아 처리용 트레이가 처리용 합성물을 적용하도록 사용될 때 사람의 상부 또는 하부 치아 아치의 적어도 일부분 위로 치아 처리용 트레이가 끼워지고 착용되도록 구성되는 트레이 형상을 갖고, 치아 처리용 합성물을 적용하도록 사용되기 위해서 사람에 의해 착용될 때 사람의 치아에 적어도 부분적으로 순응하도록 구성되는 벽이 얇은 가요성 멤브레인 재료를 포함하는, 치아 처리용 트레이와,
    치아 처리용 트레이가 사람의 치아 위로 위치되기 전에 벽이 얇은 가요성 멤브레인 재료를 트레이의 형상으로 유지하도록 치아 처리용 트레이에 인접하여 위치 결정되는 지지용 뼈대로서, 지지용 뼈대에 의해 트레이의 형상으로 유지될 때, 벽이 얇은 가요성 멤브레인 재료는 치아 처리용 합성물을 유지하고 사람의 치아가 삽입될 수 있는 외부 개구를 구비하기 위해 내부 홈을 형성하는, 지지용 뼈대를 포함하는 치아 처리 시스템.
  2. 제1항에 있어서, 상기 내부 홈은 그 내부에 저장되는 치아 처리용 합성물을 더 포함하는 치아 처리 시스템.
  3. 제2항에 있어서, 상기 치아 처리용 합성물은 치아 처리용 트레이가 사람의 치아 위로 필요한 처리 시간 동안 접착 및 유지되고, 상기 트레이가 사람의 치아 형상에 적어도 부분적으로 순응하도록 끈적끈적한 치아 처리 시스템.
  4. 제2항에 있어서, 상기 치아 처리용 합성물은 적어도 하나의 강점착제 (tackifying agent)를 포함하는 치아 처리 시스템.
  5. 제4항에 있어서, 상기 강점착제는 카르보폴, 셀룰로오스 에테르, 프로틴, 폴리아크릴산 중합체, 폴리아크릴산 공중합체, 페뮬렌, 또는 폴리비닐 피롤리돈 중 적어도 하나를 포함하는 치아 처리 시스템.
  6. 제2항에 있어서, 상기 치아 처리용 합성물은 치아 표백제, 항우식제, 항균제, 재광화제, 감감제, 또는 플루오르화물 중 적어도 하나를 포함하는 치아 처리 시스템.
  7. 제2항에 있어서, 상기 지지용 뼈대 및 치아 처리용 합성물을 저장하는 치아 처리용 트레이는 시일된 포장지 내에 저장되는 치아 처리 시스템.
  8. 제7항에 있어서, 상기 시일된 포장지는 플라스틱, 호일 파우치 중 적어도 하나를 포함하는 치아 처리 시스템.
  9. 제7항에 있어서, 상기 시일된 포장지는 벗김 가능한 커버를 포함하는 치아 처리 시스템.
  10. 제1항에 있어서, 상기 치아 처리용 트레이는 극저밀도 폴리에틸렌, 저밀도 폴리에틸렌, 파라핀 왁스, 에틸렌-비닐 아세테이트 공중합체, 폴리카프로락톤, 폴리에틸렌, 또는 폴리프로필렌 중 적어도 하나를 포함하는 치아 처리 시스템.
  11. 제1항에 있어서, 상기 치아 처리용 트레이는 0.000254㎝(0.0001 in) 내지 0.0254㎝(0.01 in)의 범위의 벽 두께를 갖는 치아 처리 시스템.
  12. 제1항에 있어서, 상기 치아 처리용 트레이는 0.00254㎝(0.001 in) 내지 0.0127㎝(0.005 in)의 범위의 벽 두께를 갖는 치아 처리 시스템.
  13. 제1항에 있어서, 상기 치아 처리용 트레이는 0.00635㎝(0.0025 in) 내지 0.00762㎝(0.003 in)의 범위의 벽 두께를 갖는 치아 처리 시스템.
  14. 제1항에 있어서, 상기 치아 처리용 트레이는 외부 지지 없이 지지용 뼈대로부터 분리되면 트레이로서의 물리적 원상태를 유지하지 못할 만큼 충분히 얇고 가요성을 갖는 치아 처리 시스템.
  15. 제1항에 있어서, 상기 치아 처리용 트레이는 외부 지지 없이 사람의 치아로부터 분리되면 트레이로서의 물리적 원상태를 유지하지 못할 만큼 충분히 얇고 가요성을 갖는 치아 처리 시스템.
  16. 제1항에 있어서, 상기 지지용 뼈대는 적어도 부분적으로 상기 치아 처리용 트레이의 외벽에 인접하도록 위치하는 외부 뼈대인 치아 처리 시스템.
  17. 제1항에 있어서, 상기 지지용 뼈대는 적어도 부분적으로 상기 치아 처리용 트레이의 내부 홈 내에 위치하는 내부 뼈대인 치아 처리 시스템.
  18. 제1항에 있어서, 상기 지지용 뼈대는 상기 치아 처리용 트레이를 사람의 치아 위로 용이하게 위치시키기 위한 손잡이를 포함하는 치아 처리 시스템.
  19. 제1항에 있어서, 상기 지지용 뼈대는 폴리우레탄, 엘라스토머, 성형된 플라스틱, 폐쇄 또는 개방 셀 중합체 폼, 금속, 와이어, 카드 보드, 설탕 중 적어도 하나를 포함하는 치아 처리 시스템.
  20. 제17항에 있어서, 상기 내부 뼈대는 충분히 견고한 처리용 매트릭스를 포함하며, 상기 처리용 매트릭스는 습윤시 상기 치아 처리용 트레이가 치아, 잇몸, 또는 치아 및 잇몸 모두에 대해 고정되도록 충분히 끈적끈적해지는 치아 처리 시스템.
  21. 제1항에 있어서, 복수개의 치아 처리용 트레이 및 지지용 뼈대를 키트 내에 포함하는 치아 처리 시스템.
  22. 제21항에 있어서, 상기 복수의 치아 처리용 트레이 및 지지용 뼈대는 롤로써 함께 포장되는 치아 처리 시스템.
  23. 사람의 치아에 처리용 합성물을 적용하는데 사용되는 치아 처리용 키트이며,
    맞춤이 필요없이 착용되도록 구성되는 치아 처리용 트레이로서, 치아 처리용 트레이가 처리용 합성물을 적용하도록 사용될 때 사람의 상부 또는 하부 치아 아치의 적어도 일부분 위로 치아 처리용 트레이가 끼워지고 착용되도록 구성되는 트레이 형상을 갖고, 치아 처리용 합성물을 적용하도록 사용되기 위해서 사람에 의해 착용될 때 사람의 치아에 적어도 부분적으로 순응하도록 구성되는 벽이 얇은 가요성 멤브레인 재료를 포함하고, 치아 처리용 합성물을 유지하고 사람의 치아가 삽입될 수 있는 외부 개구를 구비하기 위해 내부 홈을 형성하는, 치아 처리용 트레이와,
    치아 처리용 트레이가 사람의 치아 위로 위치되기 전에 벽이 얇은 가요성 멤브레인 재료를 트레이의 형상으로 유지하도록 치아 처리용 트레이에 인접하여 위치 결정되는 지지용 뼈대와,
    환자에 의해 착용되는 치아 처리용 트레이 내에 위치될 때 환자의 치아를 처리하기 위한 치아 처리용 합성물을 포함하는 치아 처리용 키트.
  24. 사람 이외의 동물의 치아에 처리용 합성물을 적용하기 위한 방법이며,
    (가) 맞춤이 필요없이 착용되도록 구성되는 치아 처리용 트레이로서, 치아 처리용 트레이가 처리용 합성물을 적용하도록 사용될 때 사람 이외의 동물의 상부 또는 하부 치아 아치의 적어도 일부분 위로 치아 처리용 트레이가 끼워지고 착용되도록 구성되는 트레이 형상을 갖고, 치아 처리용 합성물을 적용하도록 사용되기 위해서 사람에 의해 착용될 때 사람 이외의 동물의 치아에 적어도 부분적으로 순응하도록 구성되는 벽이 얇은 가요성 멤브레인 재료를 포함하고, 치아 처리용 합성물을 유지하고 사람 이외의 동물의 치아가 삽입될 수 있는 외부 개구를 구비하기 위해 내부 홈을 형성하는, 치아 처리용 트레이와,
    치아 처리용 트레이가 사람 이외의 동물의 치아 위로 위치되기 전에 벽이 얇은 가요성 멤브레인 재료를 트레이의 형상으로 유지하도록 치아 처리용 트레이에 인접하여 위치 결정되는 지지용 뼈대로서, 지지용 뼈대에 의해 트레이의 형상으로 유지될 때, 벽이 얇은 가요성 멤브레인 재료는 치아 처리용 합성물을 유지하고 사람 이외의 동물의 치아가 삽입될 수 있는 외부 개구를 구비하기 위해 내부 홈을 형성하는, 지지용 뼈대를 포함하는 치아 처리용 시스템을 제공하는 단계와,
    (나) 상기 치아 처리용 트레이의 상기 내부 홈 내로 소정량의 치아 처리용 합성물을 주입하는 단계와,
    (다) 상기 치아 처리용 트레이를 사람 이외의 동물의 치아의 적어도 일부분 위로 위치시키는 단계와,
    (라) 상기 치아 처리용 트레이로부터 지지용 뼈대를 분리하는 단계와,
    (마) 벽이 얇은 가요성 멤브레인 재료와 내부에 포함된 치아 처리용 합성물을 사람 이외의 동물의 치아 위로 적어도 부분적으로 순응시키고, 이어서 치아 처리용 합성물에 의한 치아의 처리를 허용하도록 소정 기간 동안 치아 처리용 트레이를 착용하는 단계를 포함하는, 사람 이외의 동물의 치아에 처리용 합성물을 적용하기 위한 방법.
  25. 제24항에 있어서, 상기 지지용 뼈대는 적어도 부분적으로 상기 치아 처리용 트레이의 외벽에 인접하여 위치하는 외부 뼈대이어서 상기 (라)단계가 (다)단계에 이어 수행되는, 사람 이외의 동물의 치아에 처리용 합성물을 적용하기 위한 방법.
  26. 제24항에 있어서, 상기 지지용 뼈대는 적어도 부분적으로 상기 치아 처리용 트레이의 내부 홈 내에 위치하는 내부 뼈대이어서 상기 (라)단계가 상기 (다)단계에 선행되거나 상기 (다)단계와 실질적으로 동시에 수행되는, 사람 이외의 동물의 치아에 처리용 합성물을 적용하기 위한 방법.
  27. 제24항에 있어서, 상기 치아 처리용 합성물은 사람 이외의 동물의 치아에 치아 처리용 트레이가 부분적으로 순응하도록 돕고 필요한 처리 시간 동안 사람 이외의 동물의 치아 위로 치아 처리용 트레이를 접착 및 유지시키도록 끈적끈적한, 사람 이외의 동물의 치아에 처리용 합성물을 적용하기 위한 방법.
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