KR101144543B1 - 무선 통신 시스템에서 다수의 스테이션에 대한 전송 - Google Patents

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Abstract

단일 전송 기회 동안에 무선 통신 시스템의 다수의 스테이션들로의 전송을 조정하고 실행하는 것을 원활하게 하는 시스템들 및 방법들이 설명된다. 전송 기회의 홀더는 전송 기회를 구축(establish)하기 위해 하나 이상의 스테이션들로 송신 요청(request-to-send message) 또는 셀프 어드레스된(self-addressed) 송신 가능(clear-to-send) 메시지를 통신할 수 있다. 결과적으로, 각각의 스테이션들에 대한 데이터 전송은 각각의 스테이션들로 송신 요청 메시지를 전송하는 것에 의해 개시(initiate)될 수 있다. 각각의 수신 스테이션에서, 수신된 송신 요청 메시지의 소스 어드레스는 전송기회의 홀더 어드레스와 비교된다. 만약 어드레스들이 주어진 송신 요청 메시지에 대해 매칭되는 경우, 수신 스테이션들은 송신 가능 메시지를 상기 송신 요청 메시지에 응답하여 상기 전송기회의 홀더로 전송한다.

Description

무선 통신 시스템에서 다수의 스테이션에 대한 전송{TRANSMISSIONS TO MULTIPLE STATIONS IN WIRELESS COMMUNICATION SYSTEMS}
본 발명은 출원번호가 60/866,038이고, 2006년 11월 15일에 출원되었으며, 명칭이 "TRANSMISSIONS TO MULTIPLE STATIONS IN WIRELESS COMMUNICATION SYSTEMS" 인 미국 가출원의 우선권을 주장하며, 이는 여기에 참조된다.
본 발명은 일반적으로 무선 통신에 관련되고, 더 구체적으로, 무선 통신 시스템에서 다수의 장치에 대한 전송을 개시하고 실행하는 기술들에 관련된 것이다.
무선 로컬 영역 네트워크(WLAN) 시스템과 같은 무선 시스템은 다양한 통신 서비스들을 제공하기 위해서 널리 사용된다; 예를 들어, 이러한 무선 통신 시스템들을 통해 음성, 비디오, 패킷, 방송 및 메시징 서비스들이 제공될 수 있다. 이러한 시스템들은 가용 시스템 자원들을 공유함으로써 다수의 단말들과의 통신을 지원할 수 있는 다중 액세스 시스템들일 수 있다. 이러한 다중 접속 시스템들의 예는 코드 분할 다중 접속(CDMA) 시스템, 시분할 다중 접속(TDMA) 시스템, 주파수 분할 다중 접속 시스템(FDMA), 직교 주파수 분할 다중 접속(OFDMA) 시스템을 포함한다.
WLAN 시스템의 장치들은 다양한 채널 액세스 모드들을 사용하는 통신에 대한 채널들을 액세스할 수 있다. 이들은 HCF(Hybrid Coordination Function) Controlled Channel Access(HCCA)와 같은 제어된 채널 액세스 모드들, 및 Enhanced Distributed Channel Access(EDCA)와 같은 회선 쟁탈(contention)-기반 채널 액세스를 포함한다. 채널에 액세스함으로써, 장치는 채널을 이용하여 다른 장치와 통신하기 위해 TXOP(transmission opportunity)를 구축할 수 있다. 네트워크 효율성은 장치에 의해 구축되는 단일 TXOP에서 다수의 장치에 대한 전송을 허용함으로써 개선될 수 있다. 그러나, 단일 TXOP에서 다수의 장치에 대해 신뢰성 있는 전송을 하는 방법은 많은 무선 통신 시스템에서 제공되지 않는다. 따라서 무선 통신 시스템에서 다수의 장치에 대한 전송을 수행하는 효율적인 기술에 대한 요구가 존재한다.
하기 설명은 본 발명의 실시예에 대한 기본적인 이해를 제공하기 위해서 하나 이상의 실시예들의 간략화된 설명을 제공한다. 본 섹션은 모든 가능한 실시예들에 대한 포괄적인 개요는 아니며, 모든 엘리먼트들 중 핵심 엘리먼트를 식별하거나, 모든 실시예의 범위를 커버하고자 할 의도도 아니다. 그 유일한 목적은 후에 제시되는 상세한 설명에 대한 도입부로서 간략화된 형태로 하나 이상의 실시예들의 개념을 제공하기 위함이다.
일 실시예에 따르면, 전송 기회(transmission opportunity) 동안에 복수의 사용자들로의 전송을 조정하고 실행하는 방법이 여기에 설명된다. 방법은 송신 가능(clear-to-send; CTS) 프레임 및 송신 요청(request-to-send; RTS) 프레임으로 구성된 그룹으로부터 선택된 프레임 - 여기서, 상기 프레임은 전송 기회의 홀더(holder)로서 송신기를 설정(establish)하고, 상기 송신기의 어드레스 및 전송 인터벌을 포함함 - 을 하나 이상의 사용자들에게 전송하는 단계; 상기 전송 인터벌 동안 제 1 사용자에게 송신 요청 프레임 - 여기서, 상기 송신 요청 프레임은 상기 송신기의 어드레스 및 상기 제 1 사용자의 어드레스를 표시함 - 을 전송하는 단계; 상기 송신 요청 프레임에 응답하여 상기 제 1 사용자로부터 송신 가능 프레임을 수신하는 단계; 상기 제 1 사용자에게 데이터를 전송하는 단계; 상기 전송 인터벌 동안 제 2 사용자에게 송신 요청 프레임 - 여기서, 상기 송신 요청 프레임은 상기 송신기의 어드레스 및 상기 제 2 사용자의 어드레스를 표시함 - 을 전송하는 단계; 상기 전송 요청 프레임에 응답하여 상기 제 2 사용자로부터 송신 가능 프레임을 수신하는 단계; 및 상기 제 2 사용자에게 데이터를 전송하는 단계를 포함한다.
다른 실시예는 상기 무선 통신 장치의 어드레스 및 전송 기회(transmission opportunity; TXOP) 듀레이션(duration)과 관련된 데이터를 저장하는 메모리를 포함할 수 있는 무선 통신 장치와 관련된다. 무선 통신 장치는 하나 이상의 스테이션(station)들에 송신 가능 메시지 또는 송신 요청 메시지 중 적어도 하나 - 여기서, 상기 적어도 하나의 메시지는 상기 무선 통신 장치의 어드레스를 포함함 - 를 전송하고; 각각의 스테이션들로 상기 무선 통신 장치의 어드레스를 표시하는 각각의 송신 요청 메시지들을 전송하고; 상기 각각의 스테이션들로부터 각각의 송신 가능 메시지들을 수신하고; 그리고 상기 각각의 스테이션들로 데이터를 전송하도록 구성되는 프로세서를 포함한다.
다른 실시예는 전송 인터벌 동안 통신을 위해 복수의 사용자들을 할당하는 것을 원활하게 하는 장치와 관련된다. 장치는 송신기 어드레스, 수신기 어드레스 및 상기 전송 인터벌의 길이를 포함하는, 송신 요청 메시지 및 송신 가능 메시지 중 하나 이상을 하나 이상의 스테이션들로 전송하기 위한 수단; 데이터가 전송될 각각의 스테이션들로 송신 요청 메시지들을 전송하기 위한 수단; 및 상기 송신 요청 메시지들에 응답하여 상기 각각의 스테이션들로부터 송신 가능 메시지를 수신하기 위한 수단을 포함한다.
다른 실시예는 컴퓨터-판독가능한 매체와 관련되고, 이는 컴퓨터가 통신 인터벌을 식별하도록 하는 코드; 컴퓨터가 상기 통신 인터벌 동안 복수의 사용자들과 통신하기 위한 통신 기회를 구축(establish)하기 위해 상기 복수의 사용자들 중 하나 이상의 사용자들에게 메시지를 전송하도록 하는 코드; 컴퓨터가 상기 통신 인터벌 동안 상기 복수의 사용자들 중 제 1 사용자에게 요청 메시지를 통신하도록 하는 코드; 컴퓨터가 상기 제 1 사용자로부터 응답 메시지를 수신하도록 하는 코드; 컴퓨터가 상기 통신 인터벌 동안 상기 복수의 사용자들 중 제 2 사용자에게 요청 메시지를 통신하도록 하는 코드; 및 컴퓨터가 상기 제 2 사용자로부터 응답 메시지를 수신하도록 하는 코드를 포함한다.
다른 실시예에 따르면, 집적회로는 전송기간 동안 다수의 스테이션들(stations)에 전송하기 위한 컴퓨터-실행가능한 명령들을 실행하는 것으로 여기에 설명된다. 상기 명령들은, 적어도 부분적으로 송신기 어드레스 및 상기 전송 기간의 길이를 특정하는 메시지를, 상기 복수의 스테이션들 중 하나 이상의 스테이션들로 전송함으로써 전송 기회(transmission opportunity)를 설정하는 명령; 상기 복수의 스테이션들의 각각의 스테이션들에 송신 요청 메시지들을 전송하는 명령; 상기 송신 요청 메시지들에 응답하여 상기 각각의 스테이션들로부터 송신 가능 메시지를 수신하는 명령; 및 상기 각각의 스테이션들로 데이터를 통신하도록 하는 명령을 포함할 수 있다.
추가적인 실시예에 따르면, 무선 통신 시스템에서 통신을 개시하고 수행하는 방법이 여기에 설명된다. 방법은 하나 이상의 송신 가능 프레임들 또는 송신 요청 프레임들 - 여기서, 상기 하나 이상의 프레임들은 상기 전송 기회를 유지(hold)하는 엔티티의 어드레스 및 상기 전송 기회의 듀레이션을 표시함 - 을 검출하는 단계; 상기 전송 기회의 듀레이션에 기반하여 네트워크 할당 벡터(network allocation vector; NAV)를 설정하는 단계; 상기 송신 요청 프레임을 전송한 엔티티의 어드레스를 표시하는 송신 요청 프레임을 수신하는 단계; 상기 송신 요청 프레임을 전송한 엔티티의 어드레스가 상기 전송 기회를 유지하는 엔티티의 어드레스와 동일한지 여부를 결정하는 단계; 및 상기 어드레스들이 동일한 경우, 상기 송신 요청 프레임을 전송한 엔티티로 송신 가능 프레임을 전송하는 단계를 포함한다.
다른 실시예는 NAV 및 송신기의 어드레스와 관련된 데이터를 저장하는 메모리를 포함할 수 있는 무선 통신 장치와 관련된다. 무선 통신 장치는 상기 송신기의 어드레스, 상기 송신기에 의해 사용될 하나 이상의 전송 클래스들, 및 상기 전송 클래스들에 각각 상응하는 전송 인터벌들을 표시하는 하나 이상의 초기 메시지들을 검출하고; 상기 전송 인터벌들에 기반하여 상기 NAV를 설정하고; 뒤이은(subsequent) 송신 요청 메시지를 수신하고; 상기 뒤이은 송신 요청 메시지의 소스 어드레스를 상기 송신기의 어드레스와 비교하고; 그리고 상기 뒤이은 송신 요청 메시지의 상기 소스 어드레스가 상기 송신기의 어드레스와 동일하다고 결정되면 상기 송신기로 송신 가능 메시지를 전송하도록 구성되는 프로세서를 포함한다.
다른 실시예는 무선 통신 시스템에서 통신을 위해 인터벌들을 결정하는 것을 원활하게 하는 장치로와 관련된다. 장치는 하나 이상의 송신 가능 프레임 및 송신 요청 프레임 - 여기서, 상기 하나 이상의 프레임들은 송신기 어드레스 및 하나 이상의 전송 인터벌 듀레이션들을 표시함 - 중 하나 이상을 검출하기 위한 수단; 상기 송신 가능 프레임 및 송신 요청 프레임 중 하나 이상을 검출하는 동작에 이어서 송신 요청 프레임을 수신하기 위한 수단; 상기 송신 요청 프레임을 전송한 스테이션의 어드레스와 상기 송신기 어드레스를 비교하기 위한 수단; 및 상기 송신 요청 프레임을 전송한 스테이션의 어드레스와 상기 송신기 어드레스가 동일한 경우, 상기 송신 요청 프레임을 전송한 스테이션으로 상기 송신 가능 프레임을 전송하기 위한 수단을 포함한다.
또 다른 실시예는 컴퓨터-판독가능한 매체를 포함하고, 이는 컴퓨터가 전송 기회를 구축(establish)하는 메시지를 검출하도록 하는 코드; 컴퓨터가 상기 전송 기회가 구축되면 요청 메시지를 수신하도록 하는 코드; 컴퓨터가 상기 요청 메시지가 상기 전송 기회의 홀더(holder)에 의해 전송되었는지 여부를 판단하도록 하는 코드; 및 컴퓨터가 상기 요청 메시지가 상기 전송 기회의 홀더에 의해 전송되었으면, 응답 메시지를 전송하도록 하는 코드를 포함한다.
또 다른 양상들은 무선 통신 시스템에서 통신을 위한 컴퓨터-실행가능한 명령들을 실행하는 집적회로와 관련된다. 명령들은 송신기 어드레스 및 송신기간의 길이를 특정하는, 하나 이상의 스테이션들로 전송되는 메시지를 검출하는 명령; 상기 전송 기간 동안 송신 요청 메시지를 수신하는 명령; 상기 송신 요청 메시지를 전송한 스테이션의 어드레스가 상기 송신기 어드레스와 동일하면, 상기 송신 요청 메시지에 응답하여 송신 가능 메시지를 전송하는 명령; 및 상기 송신 가능 메시지를 전송시에, 상기 송신기로부터 데이터를 수신하도록 하는 명령을 포함한다.
상술한 목적 및 관련된 목적을 달성하기 위해서, 하나 이상의 실시예들이 아래에서 설명되고, 특히 청구항에서 특정되는 특징들을 포함한다. 하기 설명 및 관련 도면은 이러한 실시예들의 예시적인 양상들을 보다 상세히 설명한다. 이러한 양상들은 단지 일 예일 뿐이며, 다양한 변형이 가능함을 당업자는 잘 이해할 수 있을 것이다. 또한, 제시된 실시예들은 이러한 실시예들 및 이러한 실시예들의 균등물 모두를 포함하는 것으로 해석된다.
도 1 은 다양한 양상들에 따른 무선 통신 네트워크의 블록 다이어그램이다.
도 2A-2C는 다양한 실시예에 따른 전송 기회 동안에 다수의 스테이션들과 통신하는 예시적인 시스템의 동작을 도시한 것이다.
도 3A-3C는 전송 기회 동안에 다수의 스테이션들과 통신하기 위한 선택적인 예시 시스템의 동작을 도시한 것이다.
도 4는 다양한 실시예에 따라 전송 기회 동안에 액세스 포인트 및 하나 이상의 스테이션들과 통신하는 시스템의 블록 다이어그램을 도시한 것이다.
도 5는 무선 통신 시스템에서 전송 기회 동안 액세스 포인트 및 다수의 스테이션들 사이에서의 통신을 도시하는 다이어그램이다.
도 6은 무선 통신 시스템에서 통신을 위해 다수의 사용자들을 할당하는 방법의 플로우 다이어그램이다.
도 7A-7B는 무선 통신 시스템에서 통신을 위해 전송 기회와 연관된 인터벌들을 결정하기 위한 방법의 플로우 다이어그램을 포함한다.
도 8은 여기에서 설명되는 다양한 실시예들이 기능할 수 있는 예시적인 무선 통신 시스템을 도시한 블록 다이어그램이다.
도 9는 다양한 실시예에 따라 전송 기회 동안에 다수의 단말들의 통신을 조정하는 시스템의 블록 다이어그램이다.
도 10은 다양한 실시예에 따라 전송 기회 동안에 하나 이상의 기지국들 및/또는 단말들과의 통신을 원활하게 하는 시스템의 블록 다이어그램이다.
도 11은 전송 기회 동안 다수의 장치들과의 통신 및 전송 기회의 개시를 원활하게 하는 장치의 블록 다이어그램이다.
도 12는 전송 기회의 홀더와 통신 및 전송 기회와 연관된 통신 인터벌들을 결정하는 것을 원활하게 하는 장치의 블록 다이어그램이다.
다양한 실시예들이 이제 도면을 참조하여 설명되며, 전체 도면에서 걸쳐 유사한 도면번호는 유사한 엘리먼트를 나타내기 위해서 사용된다. 설명을 위해 본 명세서에서, 다양한 설명들이 본 발명의 이해를 제공하기 위해서 제시된다. 그러 나 이러한 실시예들은 이러한 특정 설명 없이도 실행될 수 있음이 명백하다. 다른 예들에서, 공지된 구조 및 장치들은 실시예들의 설명을 용이하게 하기 위해서 블록 다이어그램 형태로 제시된다.
본 명세서에서 사용되는 용어 "컴포넌트", "모듈", "시스템" 등은 컴퓨터-관련 엔티티, 하드웨어, 펌웨어, 소프트웨어, 소프트웨어 및 하드웨어의 조합, 또는 소프트웨어의 실행을 지칭한다. 예를 들어, 컴포넌트는 프로세서상에서 실행되는 처리과정, 프로세서, 객체, 실행 스레드, 프로그램, 및/또는 컴퓨터일 수 있지만, 이들로 제한되는 것은 아니다. 예를 들어, 컴퓨팅 장치에서 실행되는 애플리케이션 및 컴퓨팅 장치 모두 컴포넌트일 수 있다. 하나 이상의 컴포넌트는 프로세서 및/또는 실행 스레드 내에 상주할 수 있고, 일 컴포넌트는 하나의 컴퓨터 내에 로컬화될 수 있고, 또는 2개 이상의 컴퓨터들 사이에 분배될 수 있다. 또한, 이러한 컴포넌트들은 그 내부에 저장된 다양한 데이터 구조들을 갖는 다양한 컴퓨터 판독가능한 매체로부터 실행할 수 있다. 컴포넌트들은 예를 들어 하나 이상의 데이터 패킷들을 갖는 신호(예를 들면, 로컬 시스템, 분산 시스템에서 다른 컴포넌트와 상호작용하는 하나의 컴포넌트로부터 데이터 및/또는 신호를 통해 다른 시스템과 인터넷과 같은 네트워크를 통한 데이터)에 따라 로컬 및/또는 원격 처리들을 통해 통신할 수 있다.
또한, 다양한 실시예들이 무선 단말과 관련하여 설명된다. 무선 단말은 사용자에게 음성 및/또는 데이터 연결을 제공하는 장치를 지칭한다. 무선 단말은 랩톱 컴퓨터 또는 데스크톱 컴퓨터와 같은 컴퓨팅 장치에 연결될 수 있으며, 또는 개 인 휴대 단말기(PDA)와 같은 자립형 장치일 수 있다. 무선 단말은 시스템, 가입자 유닛, 가입자국, 이동국, 이동, 원격국, 액세스 포인트, 원격 단말, 액세스 단말, 사용자 단말, 사용자 에이전트, 사용자 장치, 또는 사용자 장비로 지칭될 수 있다. 무선 단말은 가입자국, 무선 장치, 셀룰러 전화, PCS 전화, 코드리스 전화, 세션 개시 프로토콜(SIP) 전화, 무선 로컬 루프(WLL) 스테이션, 개인 휴대 단말기(PDA), 연결 능력을 구비한 휴대용 장치, 또는 무선 모뎀에 연결되는 다른 처리 장치일 수 있다. 기지국(예를 들면, 액세스 포인트)은 하나 이상의 섹터들을 통해 무선 인터페이스 상에서 무선 단말들과 통신하는 액세스 네트워크의 장치를 지칭한다. 기지국은 수신된 무선 인터페이스 프레임들을 IP 패킷으로 전환함으로써 무선 단말과 액세스 네트워크(IP 네트워크를 포함함)의 다른 단말들 사이에서 라우터로 동작할 수 있다. 기지국은 또한 무선 인터페이스에 대한 속성들에 대한 관리를 조정한다.
또한, 여기서 제시된 다양한 양상들 또는 특징들은 방법, 장치, 또는 표준 프로그래밍 및/또는 엔지니어링 기술을 사용한 제조 물품(article)으로 구현될 수 있다. 용어 "제조 물품"은 임의의 컴퓨터 판독가능한 장치로부터 액세스 가능한 컴퓨터 프로그램, 캐리어, 또는 매체(media)를 포함한다. 예를 들어, 컴퓨터 판독가능한 매체는 자기 저장 장치(예를 들면, 하드 디스크, 플로피 디스크, 자기 스트립, 등), 광학 디스크(예를 들면, CD, DVD, 등), 스마트 카드, 및 플래쉬 메모리 장치(예를 들면, EEPROM, 카드, 스틱, 키 드라이브, 등)를 포함하지만, 이들로 제한되는 것은 아니다.
다양한 양상들이 다수의 장치들, 컴포넌트들, 모듈들 등을 포함하는 시스템 의 관점에서 표현된다. 다양한 시스템들이 추가적인 장치들, 컴포넌트들, 모듈들 등을 포함할 수 있으며, 및/또는 도면과 관련하여 설명된 모든 장치들, 컴포넌트들, 모듈들을 포함하는 것은 아님이 이해되어야 한다. 이러한 방법들의 조합 또한 사용될 수 있다.
도면을 참조하면, 도 1 은 여기에 설명된 다양한 양상들에 따른 무선 통신 네트워크(100)의 블록 다이어그램이다. 일 예에서, 무선 네트워크(100)는 액세스 포인트(AP; 100) 및 다수의 스테이션들(STAs; 112-116)을 포함한다. 단 하나의 액세스 포인트(110) 및 세 개의 스테이션들(112, 114, 및 116)이 네트워크(100)에 도시되었으나, 무선 네트워크(100)가 임의의 수의 액세스 포인트 및 임의의 수의 스테이션들을 포함할 수 있다는 것을 알 수 있다. 또한, 액세스 포인트(110) 및 스테이션들(112-116)이 네트워크(100)에서 통신을 위해 임의의 수의 안테나들을 포함할 수 있다는 것을 알 수 있다.
하나의 실시예에 따르면, 스테이션(112-116)은 무선 매체를 통해 하나 이상의 다른 스테이션들(112-116) 및/또는 액세스 포인트들(110)과 통신할 수 있는 장치이다. 스테이션들(112-116)은 네트워크(100)에 배치될 수 있으며, 고정식 또는 이동식일 수 있다. 비-제한적인 예에서, 스테이션은, 단말, 액세스 단말, 사용자 단말, 이동국, 이동, 원격국, 사용자 장비(UE), 사용자 장치, 사용자 에이전트, 가입자국, 가입자 유닛 등으로 불리거나 이들의 기능 전부 또는 일부를 포함할 수 있다. 또한 스테이션은 셀룰러 폰, 코드리스 폰, 세션 개시 프로토콜(SIP) 폰, 무선 로컬 루프(WLL) 국, 핸드헬드 장치, 무선 장치, 개인 휴대 단말기(PDA), 랩탑 컴퓨터, 컴퓨팅 장치, 무선 모뎀 카드, 미디어 장치(예를 들어, HDTV, DVD 플레이어, 무선 스피커, 카메라, 캠코더, 웹캠 등) 및/또는 다른 적합한 장치일 수 있다.
다른 실시예에 따르면, 액세스 포인트(110)는 액세스 포인트(110)와 연관된 스테이션들(112-116)에 대해 무선 매체를 통해 분산 서비스들로의 액세스를 제공하는 스테이션일 수 있다. 특정한 실시예에서, 액세스 포인트는 또한, 기지국, 기지국 송수신기 서브시스템(BTS), 노드 B(Node B) 등으로 불리거나, 이들의 기능 전부 또는 일부를 포함할 수 있다. 액세스 포인트(110)는 또한 데이터 네트워크(130)에 연결되고 데이터 네트워크(130)를 통해 다른 장치들과 통신할 수 있다.
하나의 실시예에서 시스템(100)은 반송파 감지 다중 접속(Carrier Sense Mulitple Access; CSMA), CDMA, TDMA, FDMA, OFDMA, 단일-반송파 FDMA(SC-FDMA)와 같은 하나 이상의 다중-액세스 방식들 및/또는 다른 적합한 다중-액세스 방식들을 이용할 수 있다. TDMA는 시분할 멀티플렉싱(TDM)을 사용하며, 여기서 상이한 단말들(120)에 대한 전송은 상이한 시간 인터벌에서 전송하는 것에 의하여 직교화된다. FDMA는 주파수 분할 멀티플렉싱(FDM)을 사용하며, 상이한 단말들(120)에 대한 전송은 상이한 주파수 반송파로 전송하는 것으로 인해 직교화된다. 일 실시예에서, TDMA 및 FDMA 시스템은 또한 코드 분할 멀티플렉싱(CDM)을 사용할 수 있으며, 다수의 단말에 대한 전송은 그들이 동일한 시간 인터벌 또는 주파수 부-반송파에서 전송된다고 하더라도 상이한 직교 코드들(예를 들어, 월쉬(Walsh) 코드들)을 사용함으로써 직교화될 수 있다. OFDMA는 직교 주파수 분할 멀티플렉싱(OFDM)을 사용하고, SC-FDMA는 단일-반송파 주파수 분할 멀티플렉싱(SC-FDM)을 사용한다. OFDM 및 SC-FDM은 각각 데이터와 함께 변조된 다수의 직교 부반송파들(예를 들어, 톤들, 빈들, ...)로 시스템 대역폭을 파티션할 수 있다. 일반적으로, 변조 심벌들은 OFDM을 이용하여 주파수 도메인에서 그리고 SC-FDM을 이용하여 시간 도메인에서 전송된다. 추가적으로 및/또는 선택적으로, 시스템 대역폭은 각각이 하나 이상의 부반송파를 포함하는 하나 이상의 주파수 반송파들로 분할될 수 있다. 시스템(100)은 또한 OFDMA 및 CDMA와 같은 다중-액세스 방식의 조합을 사용할 수 있다.
하나의 실시예에서, 액세스 포인트(110)는 주기적으로 프리엠블, 액세스 포인트 식별자(AP ID) 및 그 액세스 포인트에 의해 형성되는 네트워크에서 동작하는 파라메터들의 목록을 포함하는 비콘을 전송한다. 도 1 에 도시된 바와 같이, 스테이션들(112, 114 및 116)은 액세스 포인트(110)의 커버리지 내에 존재하며, 그 비콘을 검출할 수 있다. 결과로서, 스테이션들(112, 114 및 116)은 동기화를 수행할 수 있으며, 액세스 포인트(110)와 연관될 수 있다. 이에 따라, 스테이션들(112, 114 및 116)은 액세스 포인트(110)와 통신할 수 있다.
일 실시예에 따라, 액세스 포인트(110) 및/또는 스테이션(112, 114 및/또는 116)은 네트워크(100)에 의해 사용되는 채널 액세스 모드에 기반하여 네트워크(100) 내에서 통신하기 위한 자원들을 획득할 수 있다. 채널 액세스 모드는, 예를 들어, 제어되거나, 쟁탈-기반(contention-based)일 수 있다. 구체적으로, 비-제한적인 실시예에서, IEEE 802.11 통신 표준은 채널 액세스의 두 가지 모드를 정의한다. 첫 번째 정의된 채널 액세스 모드는 EDCA(Enhanced Distributed Channel Access)이고, 이는 제어된 채널 액세스 모드이다. EDCA는 기존의 분산 조정 함 수(Distributed Coordination Function; DCF)의 확장이며, 이는 CSMA 원칙에 기반하여 작동한다. 두 번째 정의된 채널 액세스 모드는 HCF(Hybrid Coordination Function) Controlled Channel Access(HCCA)이며, 이는 쟁탈-기반 채널 액세스 모드이다. EDCA는 액세스 포인트(110) 및 스테이션들(112-116) 둘 다에 의해 사용될 수 있으나, 반면에 HCCA는 일반적으로 액세스 포인트(110)(HCCA에서는 하이브리드 코디네이터로 지칭된다)에 의해 독점적으로 사용된다.
채널 액세스 기술을 사용하는 통신 채널에 대한 액세스를 획득함으로 인하여, 네트워크(100)의 장치는 네트워크(100)의 하나 이상의 장치들과 통신하기 위한 전송 기회(TXOP)를 구축할 수 있다. 일반적으로 네트워크는, 장치가 단일 TXOP에서 다수의 전송을 실행하도록 허용되는 경우에, 쟁탈-기반 및 제어 채널 액세스 모드들 둘 다에서 크게 개선될 수 있다. 그러나, 이들을 성취하는 방법들은 제어 채널 액세스 모드들에 대해 존재하며, 쟁탈-기반 채널 액세스에 대해서는 효율적인 방법들이 존재하지 않는다. 또한, EDCA와 같이 쟁탈-기반 채널 액세스 모드를 사용하는 네트워크에서, 하나의 TXOP에서 다수의 스테이션과 함께 실행되는 송신 요청/송신 가능(Request to Send/Clear to Send; RTS/CTS) 교환들에 의한 메커니즘이 존재하지 않았다. 따라서, 이러한 결점들을 극복하기 위해, 액세스 포인트(110) 및/또는 스테이션들(112-116)은 쟁탈-기반 채널 액세스 모드를 사용하여 구축된 단일 TXOP에서 다수의 통신을 허용하기 위한 다양한 실시예들에 따라 설명된 하나 이상의 기술들을 사용할 수 있다.
일반적으로, HCCA 동작을 사용하는 네트워크에서, 액세스 포인트는 액세스 포인트의 어드레스와 매치되도록 설정된 자신의 수신자 어드레스(Recipient Address; RA) 필드를 가지는 CF-폴(Contention Free poll)을 (예를 들어, "CF-poll to self") 사용하는 통신 자원들을 예약(reserve)하도록 허용된다. 액세스 포인트가 CF-폴을 전송하면, 그 CF-폴을 검출한 스테이션들은 그리고나서 그들의 각각의 네트워크 할당 벡터(NAV)들을 그 CF-폴에 표시된 듀레이션으로 업데이트 할 수 있다. 액세스 포인트는 그리고 나서 그 스테이션을 폴링(poll)하고 폴(poll)된 TXOP들을 발급(issue)할 수 있다. 일반적으로, 주어진 스테이션의 NAV가 액세스 포인트에 의해 발급된 CF-폴에 의해 설정된다고 하더라도, 스테이션들은 그들에게 전송되는 추가적인 RTS/CTS 프레임들 또는 CF-폴들에 응답하도록 허용된다. 이러한 메커니즘은 액세스 포인트가 데이터가 전송될 모든 스테이션들을 서비스하고 개별 스테이션들로의 전송을 위한 예약된 TXOP를 사용하는데 충분히 큰 TXOP를 예약하도록 한다.
유사하게, EDCA 동작을 사용한 네트워크는 프레임 교환 시퀀스에서 첫 번째 프레임으로서 CTS-to-self 또는 RTS/CTS 프레임을 통해 TXOP의 구축을 허용한다. 그러나 이런 네트워크에서, 다수의 스테이션에 대해 사용될 수 있는 일반적인 RTS/CTS 프레임 교환 메커니즘이 존재하지 않는다. 따라서, 일 실시예에 따라, 네트워크(100)는 RTS 및 CTS 프레임들이 단일 EDCA TXOP에서 다수의 스테이션과 함께 사용될 수 있는 메커니즘을 사용한다. 다수의 스테이션과 RTS/CTS를 사용함으로써, 네트워크(100)의 장치들은 스테이션의 존재를 체크할 수 있으며, 스테이션 사이의 통신에 대한 보호를 사용할 수 있으며, 사운딩(sounding) 및/또는 레이트 피 드백을 요청 및 교환할 수 있으며, 그리고/또는 다른 유사하고 적절한 동작들을 수행할 수 있다.
추가적인 실시예에서, 초기 RTS 및/또는 CTS 프레임은 DSSS/CCK(Direct-Sequence Spread Spectrum/Complimentary Code Keying) 파형(waveform)을 사용하는 2.4 GHz ISM(Industrial, Scientific, and Medical) 대역을 통해 액세스 포인트(110)로부터 전송될 수 있다. 초기 RTS 및/또는 CTS 프레임을 전송한 결과로, 액세스 포인트(110)에 의해 서빙되는 모든 스테이션들의 NAV가 설정될 수 있다. 다음의 RTS/CTS 프레임들은 그리고나서, 사운딩 및/또는 레이트 정보를 교환하기 위해, 의도된 수신자의 존재를 체크하기 위해, 그리고/또는 다른 적합한 용도를 위해 HT 파형을 사용하여 전송될 수 있다. 이런 전송 방식은 전력 세이브의 경우들에 유용하며, RTS 및/또는 CTS 프레임은 특정된 스테이션의 현재 전력 세이브 상태의 빠른 체크를 제공한다.
도 2A-2C는 여기에 설명된 다양한 실시예에 따른 전송 기회 동안에 다수의 스테이션들(220)과 통신하는 예시적인 시스템(200)의 동작을 도시한 것이다. 도2A-2B에 도시된 바와 같이, 시스템(200)은 액세스 포인트(210) 및 다수의 스테이션들(220)을 포함할 수 있다. 하나의 액세스 포인트(210) 및 두 개의 스테이션들(220)이 시스템(200)에 도시되었으나, 시스템(200)은 임의의 수의 액세스 포인트들(210) 및/또는 스테이션들(220)을 포함할 수 있다. 또한 액세스 포인트들(210) 및/또는 스테이션들(220)은 임의의 수의 안테나들을 이용하여 시스템(200)내에서 통신할 수 있다.
일 실시예에 따라, 시스템(200)은 EDCA와 같은 쟁탈-기반 채널 액세스 모드를 사용하여 동작할 수 있으며, 시스템(200)의 액세스 포인트(210) 및/또는 다른 장치는 CSMA 원칙에 기반한 통신 자원들을 획득한다. 이러한 목적을 위해, 비-제한적인 실시예에서, 메커니즘은 도 2A-2B에 도시되고, 이에 의해 액세스 포인트(210)가 다수의 스테이션들(220)에 대한 하나의 TXOP를 구축할 수 있고, 그 TXOP 동안 스테이션들의 각각과 통신하기 위해 액세스 포인트(210)에 의해 서빙되는 다수의 스테이션들(22)과 RTS/CTS 프레임 교환을 이용할 수 있다. 여기에 설명되고, 일반적으로 공지된 바와 같이, 액세스 포인트(210)에 의해 서빙되는 기지국들(220)의 세트는 액세스 포인트(210)의 기지국 서비스 세트(BSS)로 지칭된다.
일 실시예에서, 액세스 포인트(210)는 도 2A 에 도시된 바와 같이 그 TXOP의 초기 프레임으로서 CTS-to-self 프레임(230)을 통신함으로써 TXOP를 구축할 수 있다. CTS-to-self 프레임(230)은, 예를 들어, 프레임의 송신기 어드레스(TA) 및 수신기 어드레스(RA) 필드들 둘 다에서 액세스 포인트(210)의 매체 액세스 제어(MAC) 어드레스를 특정하는 CTS 프레임을 전송함으로써 통신될 수 있다. 추가적으로, 액세스 포인트(210)는 바람직한(desired) TXOP 듀레이션(duration)(212)을 결정하고, 이 정보를 CTS-to-self 프레임(230)의 듀레이션 필드에서 통신할 수 있다. 일 실시예에서, 액세스 포인트(210)는 스테이션들(220)로부터의 각각의 응답들 및 시스템(200)의 스테이션들(220)에 대해 펜딩되는(pend) 임의의 데이터 프레임들을 전송하는데 요구되는 시간을 커버하기에 충분한 듀레이션을 결정함으로써 TXOP 듀레이션(212)을 결정할 수 있다. 선택적으로, 액세스 포인트(210)는 어떠한 통신이 수 행될 지에 기반하여 주어진 액세스 클래스를 위한 TXOP에 대해 허용된 최대 듀레이션으로 TXOP 듀레이션(212)을 설정할 수 있다. 또한, 액세스 포인트(210)는 각각 CTS-to-self 프레임(230)에서 식별될 수 있는 각각의 전송 클래스들에 대응하는 다수의 TXOP 듀레이션들(212)을 결정할 수 있다.
다른 실시예에서, 액세스 포인트(210)의 BSS의 각각의 스테이션(220)은, 액세스 포인트(210)로부터 CTS-to-self 프레임(230)을 수신하면, 액세스 포인트(210)에 의해 결정되고 CTS-to-self 프레임(230)에 포함된 TXOP 듀레이션(212)에 기반하여 자신의 NAV(222)를 설정할 수 있다. 또한, 각각의 스테이션(220)은 또한 CTS-to-self 프레임(230)의 RA 및/또는 TA 필드들로부터 액세스 포인트(210)의 MAC 어드레스를 획득하고, 이 어드레스를 현재 TXOP 홀더(holder) 어드레스(224)로서 저장할 수 있다.
도 2A 에 의해 설명된 초기 통신 이후에, 액세스 포인트(210)는 도 2B에 도시된 바와 같이 개별적인 스테이션들(220)에 RTS 프레임들(240)을 전송할 수 있다. 일반적으로, TXOP 동안 액세스 포인트와 통신하는 스테이션들은 CTS 프레임들을 이용하여 TXOP 동안 전송된 RTS 프레임들에 대해 응답하지 않도록 구성되는데, 왜냐하면 CTS 프레임들이 TXOP동안 실행되고 있는 진행중인 전송(들)을 간섭할 수 있기 때문이다. 그러나, 액세스 포인트가 스테이션들로의 전송들을 위한 빔형성(beamforming)을 사용하도록 구성되는 경우, 액세스 포인트는 스테이션들에 대한 전송들을 효율적으로 건설(construct)하기 위해 레이트 피드백 및 사운딩과 같은, 스테이션들로부터의 채널 정보 피드백을 요구할 수 있다. 스테이션들이 TXOP 동안 RTS 프레임들에 대해 결코 응답하지 않도록 구성된 경우, 액세스 포인트는 RTS 프레임에서 피드백에 대한 요청들을 전송할 수 없으며, 따라서 액세스 포인트는 피드백이 획득될 수 있는 메커니즘을 가지지 않는다. 일반적인 네트워크 동작의 이러한 결점을 극복하기 위하여, 스테이션(220)은 TXOP의 홀더에 의해 전송되는 RTS 프레임(240)에 대해 다음과 같이 응답할 수 있다. 일 실시예에서, RTS 프레임(240)이 TXOP동안 스테이션(220)에 의해 수신되는 경우, 스테이션(220)은 RTS 프레임(240)을 전송한 장치의 어드레스를 결정하기 위하여 RTS 프레임(240)의 TA 필드를 체크할 수 있다. 스테이션(220)은 그리고나서, 스테이션(220)에 의해 저장된 TXOP 홀더 어드레스(224)에 대해 RTS 프레임(240)을 전송한 장치의 어드레스를 체크할 수 있다. 어드레스들이 매치되지 않는 경우, 스테이션은 RTS 프레임(240)을 버릴(discard) 수 있다. 선택적으로, 어드레스들이 매치되는 경우, 스테이션은 짧은 프레임간 스페이싱(Short Interframe Spacing; SIFS) 기간 이후에 CTS 프레임(250)을 이용하여 RTS 프레임(240)에 응답할 수 있다. 일 실시예에서, CTS 프레임(250)은 자신의 NAV(222)를 재설정하거나 자신의 NAV(222)에 관계없이 스테이션(220)에 의해 전송될 수 있다.
일 실시예에서, 액세스 포인트(210)에 의해 전송된 RTS 프레임(240)은 RTS 프레임(240)의 타깃 스테이션(220)으로부터 피드백에 대한 요청을 포함할 수 있다. 응답하여, 타깃 스테이션(220)에 의해 전송되는 CTS 프레임(250)은 바람직한(desired) 피드백을 포함할 수 있다. 그 후에, 액세스 포인트(210)는 도 2B에 도시된 RTS/CTS 교환 이후에 타깃 스테이션(220)에 대한 데이터 프레임들을 전송할 수 있다. 사운딩 및 레이트 피드백과 같은, 임의의 피드백 및/또는 RTS/CTS 교환으로부터 획득되는 다른 정보는, 이 전송을 위해 액세스 포인트(210)에 의해 사용될 수 있다. 일 실시예에 따르면, 도 2B에 도시된 RTS/CTS 교환 및 데이터 전송들은 액세스 포인트(210)에 의해 구축된 TXOP가 재설정되거나 만료될 때까지 지속할 수 있다. 일 실시예에서, 스테이션들(220)은 그들 각각의 NAV(222)들을 체크함으로써 TXOP가 재설정되거나 만료되는 때를 결정할 수 있다. 예를 들어, 스테이션(220)에서의 NAV(222)가 재설정되거나 0으로 카운트 다운되는 경우, 스테이션(220)은 현재 TXOP 가 더 이상 활성화되지 않았다고 결정할 수 있으며, 따라서 자신의 TXOP 홀더 어드레스(224)를 그에 따라 재설정할 수 있다. TXOP가 만료된 후에, 스테이션들(220)은 TXOP를 유지했던 액세스 포인트(210)에 의해 전송된 RTS에 응답하지 않을 것임을 이해하여야 한다., 왜냐하면 스테이션들(220)에서 각각의 TXOP 홀더 어드레스들(224) TXOP이 재설정되었기 때문이다.
도 2C는 도 2A-2B에 의해 도시된 TXOP 동안에 액세스 포인트에 의해 전송되고 수신되는 전송들의 예시적인 타임라인(202)을 도시한 것이다. 타임라인(202)에 도시된 바와 같이, TXOP는 액세스 포인트의 BBS내의 스테이션들로 전송되는 CTS-to-self 프레임(230)으로 시작될 수 있다. 다음으로, 액세스 포인트는 어떠한 데이터 전송이 스테이션들과 수행될 지에 기반하여 다양한 스테이션들과 RTS 프레임들(240) 및 CTS 프레임들(250)을 교환할 수 있다.
도 3A-3C는 전송 기회 동안에 다수의 스테이션들(320)과 통신하기 위한 선택적인 예시 시스템(300)의 동작을 도시한 것이다. 도3A-3B에 도시된 바와 같이, 시 스템(300)은 시스템(200)과 유사한 방법으로 액세스 포인트(310) 및 다수의 스테이션들(320)을 포함할 수 있다. 하나의 액세스 포인트(310) 및 두 개의 스테이션들(320)이 시스템(300)에 도시되었으나, 시스템(300)은 임의의 수의 액세스 포인트들(310) 및/또는 스테이션들(320)을 포함할 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 또한, 액세스 포인트들(310) 및/또는 스테이션들(320)은 임의의 수의 안테나들을 사용하여 시스템(300)내에서 통신할 수 있다. 시스템(300)은 또한 시스템(200)과 유사한 방법으로 EDCA와 같은 쟁탈-기반 채널 액세스 모드를 사용하여 동작할 수 있다.
일 실시예에 따르면, 액세스 포인트(310)는 도 3A에 도시된 바와 같이 하나 이상의 스테이션들(320)과 RTS/CTS 교환을 수행함으로써 TXOP를 구축할 수 있다. 더 구체적으로, 액세스 포인트(310)는 하나 이상의 스테이션들(320)로 RTS 프레임(330)을 전송할 수 있으며, 이에 응답하여, 스테이션(들)(320)은 CTS 프레임(들)(335)로 응답할 수 있다. 액세스 포인트(310)가 초기 RTS 프레임(330)을 전송할 스테이션들(320)의 숫자 및/또는 신원(identity)은 임의의 충분한 방법을 통해 액세스 포인트(310)에 의해 결정될 수 있다. 하나의 실시예에서, 액세스 포인트(310)에 의해 전송되는 RTS 프레임(330) 및/또는 RTS 프레임(330)에 응답하여 스테이션(320)에 의해 전송되는 CTS 프레임은 액세스 포인트(310)에 의해 결정된 현재 TXOP에 대한 TXOP 듀레이션(312)과 관련된 정보를 전달할 수 있다. 액세스 포인트(310)는 예를 들어, 액세스 포인트(210)와 유사한 방법으로 TXOP 듀레이션을 결정할 수 있다. 추가적으로 및/또는 선택적으로, RTS 프레임(330) 및/또는 CTS 프레임(335)은 특정된 TXOP 듀레이션(312)을 가질 수 있는 TXOP 동안 사용될 다수의 전송 클래스들을 특정할 수 있다.
하나의 실시예에서, 초기 RTS 프레임(330)이 통신 되지 않는 액세스 포인트(310)의 BBS에서의 각각의 스테이션(320)은 액세스 포인트(310)의 BBS의 다른 스테이션들(320)을 포함하는 초기 RTS/CTS 교환들을 검출하도록 구성될 수 있다. 이러한 교환을 검출하면, 스테이션(320)은 검출된 RTS 프레임(330) 및/또는 CTS 프레임(335)에 포함된 TXOP 듀레이션(312)에 기반하여 자신의 NAV(322)를설정할 수 있다. 또한, 각각의 스테이션(320)은 액세스 포인트(310)에 의해 전송된 RTS 프레임(330)의 TA 필드 및/또는 RTS 프레임(330)에 응답하여 RTS 프레임(330)이 지시하는 스테이션(320)에 의해 전송되는 CTS 프레임(335)의 RA 필드로부터 액세스 포인트(310)의 MAC 어드레스를 획득할 수 있다. 액세스 포인트(310)의 MAC 어드레스는 스테이션(320)에 의해 현재 TXOP 홀더 어드레스(324)로서 저장될 수 있다.
일 실시예에 따르면, 도 3A에 도시된 바와 같이 하나 이상의 스테이션들(320)과의 RTS/CTS 교환을 사용하는 TXOP의 초기화 이후에, 액세스 포인트(310)는 도 3B에 도시된 바와 같이, 자신의 BSS의 다양한 스테이션들(320)로의 전송을 조정하고 실행할 수 있다. 구체적인 실시예에서, 액세스 포인트(310)가 TXOP 동안 스테이션들(320)로의 전송을 조정하고 실행하는 과정은 도 2B와 관련하여 설명된 시스템(200)에서 사용된 과정과 유사할 수 있다. 예를 들어, 액세스 포인트(310)는 데이터가 전송될 스테이션(320)에 대해 RTS 프레임(340)을 통신할 수 있다. RTS 프레임(340)을 수신하면, 타깃 스테이션(320)은 RTS 프레임(340)을 전송한 장 치의 어드레스를 결정하기 위해 RTS 프레임(340)의 TA 필드를 체크할 수 있다. 이 어드레스가 스테이션(320)에 의해 저장된 TXOP 홀더 어드레스(324)와 매치되지 않는 경우, 스테이션(320)은 RTS 프레임(340)에 응답하지 않도록 선택할 수 있다. 반대로, 어드레스가 매치되는 것으로 결정된 경우, 스테이션(320)은 SIFS 시간 간격 이후에 CTS 프레임(350)으로 RTS 프레임(340)에 응답할 수 있다. CTS 프레임(350)은, 예를 들어, 자신의 저장된 NAV(322)를 재설정하지 않거나 자신의 저장된 NAV(322)에 관계없이 스테이션(320)에 의해 전송될 수 있다. RTS 프레임들(340)은 추가적으로 사운딩, 레이트 피드백 및/또는 다른 피드백 또는 그들 각각의 타깃 스테이션들(320)로부터의 정보를 포함할 수 있다. 따라서, 각각의 RTS 프레임들(340)에 응답하여 통신 되는 CTS 프레임들(350)은 임의의 요청된 피드백 및/또는 정보를 포함할 수 있다. 스테이션(320)으로부터의 CTS 프레임(350)으로부터 수신된 피드백 및/또는 정보는 그리고 나서 스테이션(320)으로의 다음의 데이터 전송들 동안 액세스 포인트(310)에 의해 사용될 수 있다.
따라서, 시스템(200)에 유사한 방법으로, 시스템(300)의 RTS/CTS 교환들 및 데이터 전송들은 액세스 포인트(310)에 의해 유지되는 TXOP가 재설정되거나 만료될 때까지, 도 3B에 도시된 바와 같이 계속될 수 있다. 스테이션(320)이 현재 TXOP가 재설정되거나 만료되었다는 것을 결정하면, 스테이션(320)은 자신의 저장된 TXOP 홀더 어드레스(324)를 재설정할 수 있다. 이후에, 스테이션(320)은 액세스 포인트(310)에 의해 스테이션(320)으로 전송되는 임의의 RTS 프레임들에 응답하지 않을 것이다.
도 3C는 도 3A-3B에 도시된 TXOP 듀레이션 동안의 액세스 포인트에 의해 전송되고 수신되는 전송들의 예시적인 타임라인(302)을 도시한 것이다. 타임라인(302)으로부터 관찰될 수 있는 바와 같이, TXOP 는 액세스 포인트의 BSS 내의 하나 이상의 스테이션들로의 RTS 프레임(330) 및 CTS 프레임(335)의 초기 교환을 통해 구축될 수 있다. TXOP가 구축되면, 액세스 포인트는 구축된 TXOP 동안 이러한 스테이션들과의 데이터 통신을 수행하기 위해 액세스 포인트의 BSS의 다양한 단말들과 RTS 프레임들(340) 및 CTS 프레임들(350)을 교환할 수 있다.
도 4는 다양한 실시예에 따라 전송 기회 동안에 액세스 포인트(420) 및 하나 이상의 스테이션들(430)과 통신하는 시스템(400)의 블록 다이어그램을 도시한 것이다. 시스템(400)은 예를 들어, 전송 스테이션(410), 하나 이상의 액세스 포인트들(420), 및 하나 이상의 직접 링크 셋업(Direct Link Setup; DLS) 스테이션들(430)을 포함할 수 있다. 단 하나의 액세스 포인트(420) 및 하나의 DLS 스테이션(430)이 도 4에 도시되었으나, 시스템(400)은 임의의 수의 액세스 포인트들(420) 및/또는 DLS 스테이션들(430)을 포함할 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다.
일 실시예에 따르면, 스테이션(410)은 시스템들(200 및 300)에 의해 설명된 유사한 기술을 사용하여, 하나 이상의 액세스 포인트들(420) 및/또는 DLS 스테이션들(430)과 통신하기 위해 TXOP를 구축할 수 있다. 하나의 실시예에서, 시스템(400)은 EDCA와 같은 쟁탈-기반 채널 액세스 모드를 사용하여 동작할 수 있다. 이러한 시스템에서, 스테이션(410)은 단일 TXOP 동안 다수의 스테이션과 데이터를 통신하고자 할 수 있다. 예를 들어, 시스템(400)에 도시된 바와 같이, 전송 스테 이션(410)은 액세스 포인트(420)로의 전송을 위한 데이터 및 DLS 및/또는 다른 적합한 피어-투-피어 전송 기술을 통해 다른 스테이션(430)으로 직접 전송을 하기 위한 데이터를 모두 포함할 수 있다. 또한, 전송 스테이션(410)은 단일 TXOP에서 두 장치들 모두로 전송하고자 할 수 있다. 이러한 목적을 달성하기 위하여, 전송 스테이션(410)은 효율적으로 다수의 스테이션에 전송하는, 시스템들(200 및 300)에서 설명된 유사한 메커니즘들을 사용할 수 있다.
도 4에 도시된 바와 같이, 전송 스테이션(410)은 액세스 포인트(420)와 RTS/CTS 교환을 수행함으로써 TXOP를 구축한다. 선택적으로, 전송 스테이션(410)이 초기 RTS/CTS 교환을 DLS 스테이션(430) 및/또는 액세스 포인트(420)를 대체하거나 액세스 포인트(420)에 추가된 시스템(400)의 다른 적합한 장치와 수행할 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 시스템(400)에 도시된 초기 RTS/CTS 교환을 수행하기 위하여, 전송 스테이션(410)은 초기 RTS 프레임(440)을 액세스 포인트(420) 및/또는 하나 이상의 다른 스테이션들로 전송할 수 있다. 이에 응답하여, 액세스 포인트(420) 및/또는 다른 스테이션들은 CTS 프레임(445)으로 응답할 수 있다.
하나의 실시예에서, 전송 스테이션(410)에 의해 전송된 RTS 프레임(440) 및/또는 RTS 프레임(440)에 응답하여 액세스 포인트(420)에 의해 전송되는 CTS 프레임(445)은 TXOP 듀레이션(412)과 관련된 정보를 전달할 수 있다. TXOP 듀레이션(412)은 전송 스테이션(410)에 의해 구성되거나 선택적으로 TXOP 듀레이션(412)은 액세스 포인트(420)에 의해 구성될 수 있다. 예를 들어, 전송 스테이션(410)에 의해 전송되는 초기 RTS 프레임(40)은 TXOP 요청을 표시하고, 액세스 포인트(420)는 TXOP 듀레이션(412)을 포함하는 CTS 프레임(445)으로 요청에 응답할 수 있다.
초기 RTS/CTS 교환 이후에, 액세스 포인트(420)는 TXOP 듀레이션(412)에 기반하여 자신의 NAV(422)를 설정할 수 있다. 액세스 포인트(420)는 전송 스테이션(410)의 MAC 어드레스에 기반하여 자신의 TXOP 홀더 어드레스(424)를 설정할 수 있다. 또한, 전송 스테이션(410)이 아닌 액세스 포인트(420)의 BSS의 각각의 스테이션(430)은 액세스 포인트(420)와 관련된 초기 RTS/CTS 교환들을 검출하도록 구성된다. 이러한 교환을 검출하면, 스테이션(430)은 또한 액세스 포인트(420)와 유사한 방법으로 자신의 NAV(423) 및 TXOP 홀더 어드레스(434)를 또한 설정한다. 스테이션들(430)이 액세스 포인트(420)에 의해 통신되는 CTS 프레임들을 검출하도록 구성함으로써, 액세스 포인트(420)의 BSS 내의 일부 스테이션들(430)이 전송 스테이션(410)이 공통 커버리지 영역 내에 위치함에도 불구하고 전송 스테이션(410)으로부터 전송들을 검출할 수 없음으로 인한, 임의의 잠재적인 숨겨진 문제들이 제거될 수 있음을 이해하여야 한다.
도 4에 도시된 바와 같이 전송 스테이션(410)에 의한 성공적인 TXOP 초기화 후에, 전송 스테이션(410)은 그리고나서 시스템(200 및 300)에 관련하여 전술한 것과 유사한 방법으로 시스템(400)에서 개별적인 장치들과 RTS/CTS 교환 및 데이터 전송들을 수행한다. 또한, 도 4에 도시되지 않았으나, 전송 스테이션(410)이 선택적으로 CTS-to-self 프레임을 액세스 포인트(420) 및/또는 DLS 스테이션(들)(430)로 전송함으로써 TXOP를 설정할 수 있음을 이해하여야한다. 전송 스테이션(410)이 TXOP의 초기화를 위해 CTS-to-self 프레임을 사용하는 기술들은 도 2A-2C와 관련하여 전술한 것과 유사하다.
도 5는 무선 통신 시스템에서 전송 기회 동안 액세스 포인트 및 다수의 스테이션 사이에서의 통신을 도시하는 다이어그램(500)이다. 더 구체적으로, 다이어그램(500)은 CTS-to-self 메시지가 쟁탈-기반 채널 액세스를 사용하는 시스템에서 하나의 TXOP 동안에 (다이어그램(500)에서 STA-A 및 STA-B로 표시된) 두 개의 단말들과 통신하기 위해 액세스 포인트(AP)에 의해 사용되는 예시적인 사용 시나리오를 도시한 것이다. 시간(502)에서, AP는 채널 액세스에 대한 쟁탈에서 승리하고, CTS-to-self 메시지를 STA-A 및 STA-B로 전송함으로써 TXOP를 구축한다. 시간(504)에서, STA-A 및 STA-B 는 시간(502)에서 전송된 CTS-to-self 메시지에 기반하여 그들 각각의 NAV들을 업데이트하고, AP의 MAC 어드레스를 TXOP 홀더 어드레스로서 저장한다.
시간(506)에서, AP는 그리고나서 사운딩 및 레이트 피드백 요청과 함께 STA-A로 RTS 메시지를 전송한다. STA-A는 그리고나서 시간(506)에서 전송된 RTS 메시지의 TA 어드레스 및 자신의 저장된 TXOP 홀더 어드레스 사이의 어드레스 매칭을 수행할 수 있다. 어드레스들이 매치되는 경우, STA-A는 SIFS 시간 이후에 시간(508)에서 CTS 메시지를 AP로 다시 전송한다. CTS 메시지는 RTS 메시지에 요청된 사운딩 및 레이트 피드백을 포함할 수 있다. 시간(506-508)에서의 RTS/CTS 교환들에 기반하여, AP 및 STA-A는 시간(510)에서 데이터를 교환할 수 있다. 시간(506-508)에서 RTS/CTS 교환으로부터 도출된 레이트 정보 및/또는 스티어 링(steering) 벡터들은 데이터 통신에서 사용될 수 있다.
다음으로, 시간(512)에서, AP 사운딩 및 레이트 피드백 요청과 함께 RTS 메시지를 STA-B로 전송한다. STA-B는 그리고 나서 RTS 메시지의 TA 어드레스와 자신의 저장된 TXOP 홀더 어드레스를 비교할 수 있다. 이러한 어드레스들이 매치되면, STA-B는 SIFS 시간 이후에 시간(514)에서 CTS 메시지를 AP로 다시 전송한다. CTS 메시지는 RTS 메시지에 요청된 사운딩 및 레이트 피드백을 포함할 수 있다. 시간(512-514)에서의 RTS/CTS 교환에 기반하여, AP 및 STA-A는 시간(516)에서 데이터를 교환할 수 있다. 시간(512-514)에서 RTS/CTS 교환으로부터 도출된 레이트 정보 및/또는 스티어링(steering) 벡터들은 데이터 통신에서 사용될 수 있다.
도 6-7을 참조하면, 전송 기회 동안에 다수의 스테이션들로의 전송들을 수행하는 방법들이 도시된다. 설명을 단순화하기 위하여, 방법들은 일련의 동작들로 설명되고 도시되었으며, 방법들은 동작들의 순서에 의해 한정되지 않으며, 하나 이상의 실시예에 따르면, 발생하거나 여기에 설명되고 도시된 동작들과 상이한 순서 및/또는 동시에 실행될 수 있음을 이해하여야한다. 예를 들어, 당업자는 방법이 선택적으로 상태 다이어그램과 같은 일련의 상호관련된 상태들 또는 이벤트들로서 표시될 수 있음을 이해할 수 있을 것이다. 또한, 하나 이상의 실시예에 따라 동작을 구현하기 위하여 도시되지 않은 동작들이 요구될 수 있다.
도 6을 참조하면, 무선 통신 시스템(예를 들어, 시스템(100))에서 통신을 위해 다수의 사용자들(예를 들어, 스테이션들(112-116))을 할당하는 방법을 도시한 것이다. 방법(100)이, 예를 들어, 액세스 포인트(예를 들어, 액세스 포인 트(110)), 스테이션(예를 들어, 스테이션(112, 114 및/또는 116)), 및/또는 다른 적합한 네트워크 엔티티에 의해 수행될 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.
하나의 실시예에 따르면, 방법(600)은 무선 통신 시스템에서 다수의 사용자와 통신하기 위해 TXOP를 구축함으로써 시작한다. 도 6에서 도시된 바와 같이, TXOP는 블록(602)에서 설명된 바대로 또는 블록들(604-606)에서 설명된 바대로 구축될 수 있다. 따라서, 하나의 예시적인 방법(600)은 블록(602)에서 시작하고, 바람직한 전송 인터벌(예를 들어, TXOP 듀레이션(212))을 특정하는 CTS-to-self 프레임(예를 들어, CTS-to-self 프레임(230))이다. 하나의 실시예에서, CTS-to-self 프레임은 CTS 프레임의 송신기 어드레스(TA) 및 수신기 어드레스(RA) 필드들 모두에서 방법(600)을 수행하는 엔티티의 MAC 어드레스를 특정하는 CTS 프레임을 전송함으로써 블록(602)에서 통신될 수 있다. 이러한 방법으로 CTS-to-self 프레임을 전송함으로써, 방법(600)을 수행하는 엔티티는 엔티티가 동작하는 시스템 내에서 TXOP를 일방향적으로(unilaterally) 구축할 수 있다. 다른 실시예에서, 바람직한 전송 인터벌은 시스템(200, 300)과 관련하여 전술한 방법과 유사한 방법으로 CTS-to-self 프레임 내에 결정되고 포함될 수 있다. 추가적으로 및/또는 선택적으로, CTS-to-self 프레임은 다수의 전송 클래스들을 특정할 수 있으며, 이들 각각은 자신의 고유 전송 인터벌들을 가질 수 있다. 특정된 인터벌(들) 및/또는 블록(602)에서 전송된 CTS-to-self 프레임에 포함된 다른 정보에 기반하여, 방법(600)이 수행되는 시스템 내의 다른 엔티티들이 그들 각각의 NAV들(예를 들어, NAV들(222)), TXOP 홀더 어드레스들(예를 들어, TXOP 홀더 어드레스들(224)), 및/또는 TXOP를 사 용하는 시스템에의 통신을 원활하게 하는 다른 적합한 특성들을 구성할 수 있다.
선택적으로, 방법(600)은 블록(604)에 도시된 바와 같이, TXOP를 구축함으로써 시작하며, 여기서, 바람직한 전송 인터벌을 특정하는 RTS프레임(예를 들어, RTS 프레임(330))은 제 1 네트워크 장치로 전송되며, 블록(606)에서 CTS 프레임은 제 1 네트워크 장치로부터 이에 응답하여 수신된다. 일 실시예에 따르면, 제 1 네트워크 장치는 블록들(604-606)에서 수행되는 RTS/CTS 교환에 직접적으로 기반하여 TXOP를 사용하여 통신하도록 구성될 수 있다. 또한, 시스템의 다른 장치들은 블록(604)에서 통신되는 RTS 프레임들 및/또는 블록(606)에서 통신되는 CTS 프레임들을 검출하고, TXOP 동안의 통신을 위해 검출된 프레임(들)에서의 정보를 사용할 수 있다. 일 실시예에서, 바람직한 전송 인터벌은 블록(602)의 CTS-to-self 프레임에 대해 설명된 것과 유사한 방법으로 블록(604)에서 전송되는 RTS 프레임 내에서 결정되고 포함될 수 있다. 선택적으로, 블록(604)에서 전송되는 RTS프레임은 전송 인터벌 없이 TXOP 초기화를 위한 요청을 포함할 수 있으며, 전송 인터벌은 제 1 네트워크 장치에 의해 결정되고 블록(604)의 CTS프레임에서 방법(600)을 수행하는 엔티티로 역으로 통신될 수 있다. 다른 대안으로서, 다수의 전송 인터벌들은 각각의 전송 클래스들에 대해 블록들(602-604)에서 특정될 수 있다.
블록(602) 및/또는 블록들(604-606)에서 도시된 바와 같은 TXOP 초기화 이후에, 방법(600)을 수행하는 장치는 그리고나서, 하나 이상의 장치들과 통신하기 위해 새롭게 구축된 TXOP를 사용할 수 있다. 따라서, 블록(602) 및/또는 블록들(604-606)에 설명된 동작들을 완료하면, 방법(600)은 블록(608)으로 진행하며, RTS 프레임(예를 들어, RTS 프레임(240 또는 340))은 제 2 네트워크 장치로 전송된다. 블록들(604-606)이 "제 1 네트워크 장치"를 참조하고, 블록(608)이 "제 2 네트워크 장치)를 참조하고 있으나, 별개의 네트워크 장치들이 요구되는 것이 아니며, 블록들(604-606) 및 블록(608)이 동일한 네트워크 장치를 사용하여 수행될 수 있다. 하나의 실시예에서, 블록(608)에서 전송되는 RTS 프레임은 제 2 네트워크로의 다음의 데이터 통신을 초기화하는데 사용될 수 있다. 예를 들어, RTS 프레임은 사운딩, 레이트 피드백 및/또는 방법(600)을 수행하는 장치가 제 2 장치로의 전송들의 품질을 개선하도록 하기 위한 다른 피드백 또는 정보에 대한 요청을 포함할 수 있다. 예시로서, RTS 프레임에 포함된 요청에 응답하여 제 2 네트워크 장치로부터 수신되는 정보는 방법(600)을 수행하는 장치가 데이터를 제 2 네트워크 장치로 전송하는 빔형성(beamforming)을 사용할 수 있도록 할 수 있다.
블록(608)에 도시된 바와 같이, RTS 프레임을 제 2 네트워크 장치로 전송한 후에, 응답하는 CTS 프레임은 블록(610)에서 제 2 네트워크 장치로부터 수신될 수 있다. 블록(608)에서 전송되는 RTS 프레임이 정보에 대한 요청을 포함하는 경우에, 블록(610)에서 수신되는 CTS 프레임은 요청된 정보를 포함할 수 있다. 블록들(608-610)에서 설명된 RTS/CTS 교환이 성공적으로 수행되면, 방법(600)을 수행하는 장치는 그리고나서, 선택적으로(optionally) 블록(612)에서 제 2 네트워크 장치로 데이터를 전송할 수 있다. 일 실시예에서, 블록(610)에서 수신된 CTS 프레임으로부터 제 2 네트워크 장치에서 획득된 임의의 피드백 또는 다른 정보 및/또는 다른 적합한 시간은 블록(612)에서 데이터 전송을 수행하는데 사용될 수 있다.
일 실시예에 따르면, 방법(600)이 단일 TXOP를 사용하여 복수의 네트워크 장치들로 전송을 조장하고 수행하는데 사용될 수 있음을 이해하여야한다. 따라서, TXOP가 블록 및/또는 블록들(604-606)에서 도시된 바와 같이 구축되면, 블록들(608-612)에서 설명된 동작들은 TXOP가 재설정되거나 만료될 때까지 TXOP 동안 다수의 네트워크 장치들에 대해 반복될 수 있다.
도 7A-7B는 무선 통신 시스템에서 통신을 위한 전송 기회와 연관된 인터벌을 결정하는 방법(700)을 도시한 것이다. 방법(700)이 예를 들어, 액세스 포인트, 스테이션 및/또는 무선 통신 시스템의 임의의 다른 적절한 엔티티에 의해 수행될 수 있음을 이해하여야 한다. 일 실시예에 따르면, 방법(700)은 TXOP가 구축되었음을 검출하고 TXOP와 연관된 듀레이션 및 TXOP 홀더 어드레스를 결정하는 것에 의해 시작될 수 있다. 이러한 목적들을 성취하기 위해, 방법(700)은 다양한 방법들로 시작될 수 있다. 따라서, 방법(700)을 시작하기 위해 사용될 수 있는 비-제한적인 예시적인 실시예들이 도7A에 도시되었다.
먼저, 방법(700)은 블록(710)에 도시된 바와 같이 시작하며, CTS-to-self 프레임은 방법(700)을 수행하는 엔티티가 동작하는 네트워크에서 장치로부터 수신된다. 이러한 CTS-to-self 프레임으로부터, 방법(700)을 수행하는 엔티티는 TXOP가 구축되었다고 추리할 수 있다. 또한, 블록(710)에서 수신된 CTS-to-self 프레임은 하나 이상의 전송 클래스들에 대한 TXOP 듀레이션을 특정하는 TXOP 인터벌 및/또는 자신의 홀더의 어드레스와 같은, TXOP와 관련된 정보를 포함할 수 있다. 다음으로, 블록(712)에서, 방법(700)을 수행하는 엔티티는 CTS-to-self 프레임에서 특정 된 TXOP 인터벌에 기반하여 자신의 NAV를 업데이트할 수 있다. 블록(714)에서, 방법(700)을 수행하는 엔티티는 그리고나서 블록(710)에서 수신되는 CTS-to-self 프레임에 기반하여 TXOP 홀더 어드레스를 설정할 수 있다. 하나의 실시예에서. CTS-to-self 프레임은 TXOP 홀더에 의해 전송될 수 있으며, 프레임의 RA 및 TA 필드 둘 다에서 TXOP 홀더의 MAC 어드레스를 식별할 수 있다. 그 결과로, TXOP 홀더 어드레스는 블록(714)에서 CTS-to-self 프레임의 RA 및/또는 TA 필드에서 제공되는 MAC 어드레스로서 설정될 수 있다. 블록(714)에서 설명된 동작이 완료되면, 방법(700)은 그리고나서, 도 7B에 도시된 바와 같이 블록(740)으로 진행한다.
다른 예로서, 방법(700)은 블록(720)에 도시된 바와 같이 시작할 수 있으며, RTS 프레임은 네트워크 장치로부터 수신된다. 하나의 실시예에서, RTS 프레임은 방법(700)을 수행하는 엔티티로 보내지고, 그 결과로 방법(700)을 수행하는 엔티티는 블록(722)에서 응답하는 CTS 프레임을 블록(720)에서 RTS 프레임을 전송한 장치로 전송할 수 있다. 하나의 실시예에서, 방법(700)을 수행하는 엔티티는 블록(720)에서 수신된 RTS 프레임으로부터 TXOP가 구축되었음을 추론할 수 있다. 그 결과로, 엔티티의 NAV는 특정된 TXOP 인터벌에 기반하여 블록(724)에서 설정될 수 있다. 하나의 실시예에서, TXOP 인터벌은 TXOP 홀더에 의해 결정되고 블록(720)에서 수신된 RTS 프레임에서 특정될 수 있다. 선택적으로, TXOP 인터벌은 방법(700)을 수행하는 엔티티에 의해 결정되고, 블록(722)에서 전송되는 CTS 프레임의 TXOP 홀더로 제공될 수 있다. 다음으로, 블록(726)에서, TXOP 홀더 어드레스는 예를 들어, RTS 프레임의 TA 필드에서 제공되는 MAC 어드레스를 식별함으로써 블록(720)에 서 RTS 프레임을 전송한 장치의 MAC 어드레스로서 설정될 수 있다. 블록(726)에서 설명된 동작을 완료하면, 방법(700)을 수행하는 엔티티는 TXOP를 사용하는 통신을 위해 성공적으로 구성된다. 따라서, 방법(700)은 도 7B에 도시된 블록(740)으로 진행할 수 있다.
도 7A에서 추가적으로 도시된 바와 같이, 방법(700)은 선택적으로 블록(730)에서 시작할 수 있으며, 여기서 네트워크 장치들 사이의 RTS/CTS 프레임 교환이 검출된다. 하나의 실시예에 따르면, 프레임 교환은 RTS 프레임에 응답하여 전송되는 RTS 프레임 또는 CTS 프레임을 검출함으로써 블록(730)에서 검출될 수 있다. 블록(730)에 설명된 바와 같이 RTS/CTS 프레임 교환을 검출함으로써, 방법(700)을 수행하는 엔티티는 교환이 RTS 프레임 또는 CTS 프레임이 그 엔티티로 보내지지 않는 경우에도 이러한 교환이 방법(700)을 수행하는 엔티티가 동작하는 시스템 내에서 TXOP를 구축하는데 사용되었음을 결정할 수 있다. RTS/CTS 프레임 교환이 블록(730)에서 검출되면, 방법(700)은 블록(732)으로 계속하고, 방법(700)을 수행하는 엔티티의 NAV는 블록(730)에서 RTS/CTS 프레임 교환이 검출되는 특정된 TXOP 인터벌에 기반하여 설정될 수 있다. 다음으로, 블록(734)에서, TXOP 홀더 어드레스는 블록(730)에서 검출된 RTS/CTS 프레임 교환에 기반하여 설정된다. 블록들(720-726)과 관련하여 설명된 바와 같이, TXOP는 TXOP 홀더가 RTS 프레임을 전송하고 네트워크 엔티티로부터 그 응답으로 CTS 프레임을 수신하는 경우에 구축될 수 있다. 따라서, TXOP 홀더 어드레스는 블록(730)에서 검출된 CTS 프레임의 RA 필드 또는 RTS 프레임의 TA 필드를 사용하여 블록(734)에서 설정될 수 있다. 방법(700)은 도 7B에 도시된 바와 같이 블록(740)으로 진행할 수 있다.
도 7B에 도시된 바와 같이, 블록들(714, 726 또는 734)에서 설명된 동작들을 완료하면, 방법(700)은 RTS 프레임을 검출하는 것을 시도하기 위해 블록(740)으로 진행한다. 블록(742)에서, RTS 프레임이 수신되었는지 여부가 결정될 수 있다. RTS 프레임이 수신되지 않은 것으로 결정된 경우, 방법(700)은 다음에 자세히 설명될 바와 같이 블록(750)으로 진행할 수 있다. 반대로, RTS 프레임이 수신되지 않은 것으로 결정되는 경우, 방법(700)은 블록(744)으로 진행할 수 있으며, RTS를 전송한 엔티티의 어드레스는, RTS 프레임의 TA 필드로서 주어진 바와 같이, 블록(714, 726, 또는 734)에서 설정된 TXOP 홀더 어드레스와 비교된다. RTS 프레임의 TA 필드가 TXOP 홀더 어드레스와 매칭되는 것으로 결정되는 경우, 방법(700)을 수행하는 엔티티는 TXOP 홀더가 RTS 프레임을 전송한 것으로 추론할 수 있다. 따라서, 방법(700)은 블록(746)으로 진행할 수 있으며, 방법(700)을 수행하는 엔티티의 NAV를 재설정하지 않고 RTS 프레임을 전송한 장치(예를 들어, TXOP 홀더)로 CTS 프레임이 전송될 수 있다. 하나의 실시예에서, 블록들(742-744)에서 검출된 RTS 프레임은 방법(700)을 수행하는 엔티티로부터의 피드백에 대한 요청을 포함할 수 있다. 따라서, RTS 프레임에 응답하여 블록(746)에서 전송되는 CTS 프레임은 RTS 프레임에서 요청되는 피드백 및/또는 다른 적합한 피드백을 포함할 수 있다. 방법(700)은 그리고나서 블록(748)으로 진행하고, 데이터 프레임들은 RTS 프레임을 전송한 장치들로부터 수신된다. 블록(748)에서 임의의 수의 데이터 프레임들이 수신되거나, 또는 아무런 데이터 프레임도 수신되지 않을 수 있음을 이해해야한다. 또한, 피드백이 블록(746)에서 전송되는 CTS 프레임에서 제공되는 경우, 이 피드백은 블록(748)에서 수신되는 데이터 프레임들의 전송을 위해 사용될 수 있다.
블록(748)에서 설명된 동작을 완료하면, 방법(700)은 블록(750)으로 진행한다. 또한, 블록(744)에서 수신된 RTS 프레임이 TXOP 홀더에 의해 전송되지 않은 것으로 결정된 경우, RTS 프레임은 버려지고(discard) 방법(700)은 블록(744)으로부터 블록(750)으로 진행할 수 있다. 방법(700)은 또한 RTS 프레임이 수신되지 않은 것으로 결정되면 블록(742)으로부터 블록(750)으로 진행할 수 있다. 블록(750)에서, 방법(700)을 수행하는 엔티티의 NAV가 리셋 되었거나 0과 같은지 여부를 결정할 수 있다. 하나의 실시예에 따라, NAV는 방법(700)을 수행하는 엔티티에 의해 구축되는 TXOP의 듀레이션을 나타낸다; 따라서, NAV가 리셋되었거나 0과 같은지 여부를 결정함으로써, 방법(700)을 수행하는 엔티티는 현재 TXOP가 리셋 되거나 만료되었는지 여부를 효율적으로 결정할 수 있다. 블록(750)에서 긍정적인 결정이 내려지는 경우, 방법(700)은 블록(752)에서 종결되고, 방법(700)을 수행하는 엔티티는 자신의 저장된 TXOP 어드레스를 클리어한다. 그렇지 않으면, 방법(700)은 RTS 프레임을 검출하는 것을 시도하기 위해 블록(740)으로 되돌아갈 수 있다.
도 8을 참조하면, 여기에 설명된 하나 이상의 실시예들이 기능 하는 예시적인 무선 통신 시스템(800)을 도시한 블록 다이어그램이 제공된다. 하나의 실시예에서, 시스템(800)은 스테이션들(120 및 122)을 포함하는 다중-입력 다중-출력(MIMO) 시스템일 수 있으며, 스테이션(120)은 다수의 (T 개) 안테나들이 장착되고, 스테이션(122)은 다수의 (R 개) 안테나들이 장착된다. 그러나 스테이션(120 및/또는 122)는, 예를 들어, 다수의 전송 안테나들이 단일 안테나 장치로 하나 이상의 심벌 스트림들을 전송할 수 있는 다중-입력 단일-출력 시스템에도 적용될 수 있음을 이해하여야한다. 또한, 여기에 설명된 스테이션들(120 및/또는 122)의 양상들이 단일-출력과 연관되어 단일 입력 안테나 시스템에 사용될 수 있음을 이해하여야한다. 또한, 시스템(800)에 도시된 각각의 안테나들은 물리적 안테나 또는 안테나 어레이일 수 있음을 이해하여야한다.
하나의 실시예에서, 스테이션(120)에서 전송(TX) 데이터 프로세서(814)는 데이터 소스(12)로부터 트래픽 데이터 및/또는 컨트롤러/프로세서(830)로부터 다른 데이터를 수신할 수 있다. 하나의 실시예에서, TX 데이터 프로세서(814)는 데이터를 처리(예를 들어, 포맷, 인코딩, 인터리빙 및 심벌 매핑)하고, 데이터 심벌들을 생성한다. TX 공간(spatial) 프로세서(816)는 파일럿 심벌들을 데이터 심벌들과 멀티플렉싱하고, 멀티플렉싱된 데이터 심벌들 및 파일럿 심벌들에 송신기 공간 프로세싱을 수행하고 최대 T 개의 출력 심벌 스트림들을 최대 T 개의 송수신기들(TMTR; 818a 내지 818t)로 제공한다. 각각의 송수신기(818)는 출력 심벌 스트림을 처리(변조, 아날로그로 컨버팅, 필터링, 증폭 및 업컨버팅)하고 변조된 신호를 생성할 수 있다. 송수신기들(818a 내지 818t)로부터의 최대 T 개의 변조된 신호들은 그리고나서 각각 안테나들(120a 내지 120t)로부터 전송될 수 있다.
하나의 실시예에 따르면, 스테이션(122)의 R 개의 안테나들(852a 내지 852r)은 스테이션(120)으로부터 변조된 신호들을 수신할 수 있다. 각각의 안테나(852)는 그리고나서, 수신된 신호를 각각의 송수신기(RCVR; 854)로 제공할 수 있다. 각 각의 송수신기(854)는 수신된 신호를 처리(예를 들어, 필터링, 증폭, 다운컨버팅, 디지털화 및 복조)하고, 수신된 심벌들을 제공한다. 수신(RX) 공간 프로세서(856)는 그리고나서 수신된 심벌들의 검출을 수행하고 데이터 심벌 추정(estimate)들을 제공한다. RX 데이터 프로세서(858)는 데이터 심벌 추정들을 더 처리(예를 들어, 디인터리빙 및 디코딩)하고, 디코딩된 데이터를 데이터 싱크(860)로 제공할 수 있다.
다른 실시예에 따르면, 스테이션(122)으로부터 스테이션(120)으로의 전송은 또한 TX 데이터 프로세서(864)에서 데이터 소스(862)로부터의 트래픽 데이터 및 컨트롤러(870)로부터의 다른 데이터를 먼저 처리함으로써 수행될 수 있다. 처리된 데이터는 TX 공간 프로세서(866)에 의해 공간적으로 처리된 파일럿 심벌들과 멀티플렉싱 될 수 있으며, 안테나들(852a 내지 852r)을 통해 전송될 수 있는 최대 R 개의 변조된 신호들을 생성하기 위해 최대 R 개의 송수신기들(854a 내지 854r)에 의해 더 처리될 수 있다. 스테이션(120)에서, 스테이션(122)으로부터의 변조된 신호들은 안테나들(120a 내지 120t)에 의해 수신되고, 최대 T 개의 송수신기들(818a 내지 818t)에 의해 처리되고, RX 공간 프로세서(822)에 의해 공간적으로 처리되고, 스테이션(122)에 의해 전송된 데이터를 복원하기 위해 RX 데이터 프로세서(824)에 의해 더 처리될 수 있다. 복원된 데이터는 그리고나서 데이터 싱크(826)로 제공될 수 있다.
하나의 실시예에서, 스테이션(120)의 컨트롤러/프로세서(830) 및 스테이션(122)의 컨트롤러/프로세서(870)는 그들 각각의 시스템에서 동작을 조정한다. 추가적으로, 스테이션(122)의 메모리(832) 및 스테이션(122)의 메모리(872)는 컨트롤러/프로세서들(830 및 870) 각각에 의해 사용되는 데이터 및 프로그램 코드들에 대한 저장공간을 제공할 수 있다.
도 9는 여기에 설명된 다양한 양상들에 따라 전송 기회 동안에 다수의 단말들(904)과의 통신을 조정하는 시스템(900)의 블록 다이어그램이다. 하나의 실시예에서, 시스템(900)은 기지국 또는 액세스 포인트(902)를 포함한다. 도시된 바와 같이, 액세스 포인트(902)는 하나 이상의 수신(Rx) 안테나들(906)을 통해 하나 이상의 액세스 단말들(904)로부터 신호(들)을 수신하고 하나 이상의 전송(Tx) 안테나들(908)을 통해 하나 이상의 액세스 단말들로(904) 전송할 수 있다. 또한, 액세스 포인트(902)는 수신 안테나(들)(906)로부터 정보를 수신하는 수신기(910)를 포함할 수 있다. 하나의 실시예에서, 수신기(910)는 수신된 정보를 복조하는 복조기(Demod; 912)와 동작가능하게 연관될 수 있다. 복조된 심벌들은 그리고나서 프로세서(914)에 의해 분석될 수 있다. 프로세서(914)는 메모리(916)에 연결될 수 있으며, 메모리(916)는 코드 클러스터들, 액세스 단말 할당들, 이들과 관련된 룩업(lookup) 테이블들, 고유 스크램블링 시퀀스들 및/또는 다른 적합한 타임의 정보들과 관련된 정보를 저장할 수 있다. 하나의 실시예에서, 액세스 포인트(902)는 방법들(600, 700) 및/또는 다른 적절한 방법들을 수행하기 위해 프로세서(914)를 사용할 수 있다. 액세스 포인트(902)는 또한 전송 안테나(들)(908)을 통한 하나 이상의 액세스 단말들(904)로의 송신기(920)에 의한 전송을 위해 신호를 멀티플렉싱하는 변조기(918)를 포함할 수 있다.
도 10은 다양한 실시예에 따라 전송 기회 동안에 하나 이상의 기지국들(1008) 및/또는 단말들(1006)과의 통신을 원활하게 하는 시스템(1000)의 블록 다이어그램이다. 하나의 실시예에서, 시스템(1000)은 단말 또는 스테이션(1002)을 포함한다. 도시된 바와 같이, 단말(1002)은 하나 이상의 액세스 포인트들(1004) 및/또는 단말들(1006)로부터 신호(들)을 수신하고, 하나 이상의 액세스 포인트들(1004) 및/또는 단말들(1006)로 안테나(들)(1008)을 통해 전송할 수 있다. 또한, 단말(1002)은 안테나(들)(1008)로부터 정보를 수신하는 수신기(1010)를 포함할 수 있다. 하나의 실시예에서, 수신기(1010)는 수신된 정보를 복조하는 복저기(Demod; 1012)와 동작가능하게 연결될 수 있다. 복조된 심벌들은 그리고나서 프로세서(1014)에 의해 분석될 수 있다. 프로세서(1014)는 메모리(1016)와 연결될 수 있으며, 이는 단말(1002)과 관련된 프로그램 코드들 및/또는 데이터를 저장할 수 있다. 하나의 실시예에서, 액세스 포인트(1002)는 방법들(600, 700) 및/또는 다른 적절한 방법들을 수행하기 위해 프로세서(1014)를 사용할 수 있다. 단말(1002)은 또한 전송 안테나(들)(1008)을 통한 하나 이상의 액세스 포인트들(1004) 및/또는 단말들(1006)로의 송신기(1020)에 의한 전송을 위해 신호를 멀티플렉싱하는 변조기(1018)를 포함할 수 있다.
도 11은 전송 기회 동안 다수의 장치들(예를 들어, 네트워크(100)의 액세스 포인트(110) 및/또는 스테이션들(112-116))과의 통신 및 전송 기회의 초기화를 원활하게 하는 장치(1100)를 도시한 것이다. 장치(1100)는 기능적 블록들을 포함하는 것으로 표시되었으며, 이는 프로세서, 소프트웨어 또는 이들의 조합(예를 들어, 펌웨어)에 의해 구현되는 기능들을 표시하는 기능 블록들일 수 있음을 이해하여야한다. 장치(1100)는 액세스 포인트(예를 들어, 액세스 포인트(110)), 사용자 스테이션(예를 들어, 스테이션들(112-116), 및/또는 다른 적합한 네트워크 엔티티에서 구현될 수 있으며, CTS-to-self 프레임 또는 RTS/CTS 교환을 이용하여 전송 기회를 구축하고 바람직한 듀레이션을 특정하기 위한 모듈(1102), 피드백에 대한 요청을 이용하여 장치로 RTS 프레임을 통신하기 위한 모듈(1104), 요청된 피드백을 포함하는 장치로부터 CTS 프레임을 수신하기 위한 모듈(1106), 및 CTS 프레임에서 수신된 피드백에 기반하여 장치로 데이터를 통신하기 위한 모듈(1108)을 포함할 수 있다.
도 12는 전송 기회의 홀더의 통신 및 전송 기회와 연관된 통신 인터벌을 결정하는 것을 원활하게 하는 장치(1200)를 도시한 것이다. 장치(1200)는 기능적 블록들을 포함하는 것으로 표시되었으며, 이는 프로세서, 소프트웨어 또는 이들의 조합(예를 들어, 펌웨어)에 의해 구현되는 기능들을 표시하는 기능 블록들일 수 있음을 이해하여야한다. 장치(1200)는 액세스 포인트, 사용자 스테이션, 및/또는 다른 적합한 네트워크 엔티티에서 구현될 수 있으며, CTS-to-self 프레임 또는 RTS/CTS 프레임 교환으로부터 전송 기회 듀레이션을 획득하기 위한 모듈(1202), 획득된 전송 기회 듀레이션에 기반하여 네트워크 할당 벡터를 설정하기 위한 모듈(1204), CTS-to-self 프레임을 전송하거나 RTS/CTS 프레임 교환을 개시하는 장치의 어드레스로 전송 기회 홀더 어드레스를 설정하기 위한 모듈(1206), 장치로부터 RTS 프레임을 수신하기 위한 모듈(1208) 장치의 어드레스가 전송 기회 홀더 어드레스와 매칭된다고 결정되면 CTS 프레임을 전송하고 장치로부터 데이터를 수신하기 위한 모 듈(1210), 네트워크 할당 벡터가 만료되거나 재설정되는 경우 전송 기회 홀더 어드레스를 클리어하기 위한 모듈(1212)을 포함할 수 있다.
여기 제시된 양상들은 하드웨어, 소프트웨어, 펌웨어, 미들웨어, 마이크로코드, 또는 이들의 조합에 의해 구현될 수 있음을 이해하여야 한다. 본 시스템들 및/또는 방법들이 소프트웨어, 펌웨어, 미들웨어 또는 마이크로코드, 프로그램 코드 또는 코드 세그먼트들로 구현되는 경우, 이들은 저장 컴포넌트와 같은 기계 판독가능한 매체에 저장될 수 있다. 코드 세그먼트는 프로시져, 함수, 서브프로그램, 프로그램, 루틴, 서브루틴, 모듈, 소프트웨어 패키지, 클래스, 또는 명령들, 데이터 구조들, 또는 프로그램 스테이트먼트의 임의의 조합을 나타낼 수 있다. 코드 세그먼트는 정보, 데이터, 인수, 파라미터, 또는 메모리 컨텐츠들을 전달 및/또는 수신함으로써 다른 코드 세그먼트 또는 하드웨어 회로에 연결될 수 있다. 정보, 인수, 파라미터, 데이터 등은 메모리 공유, 메시지 전달, 토큰 전달, 네트워크 전송 등을 포함하는 임의의 적절한 수단을 사용하여 전달, 포워딩, 또는 전송될 수 있다.
소프트웨어 구현의 경우, 여기 제시된 기술들은 여기 제시된 기능들을 수행하는 모듈들(예를 들어, 프로시져, 함수, 등)을 통해 구현될 수 있다. 소프트웨어 코드들은 메모리 유닛들에 저장되어 프로세서들에 의해 실행될 수 있다. 메모리 유닛은 프로세서 내부에 또는 프로세서 외부에서 구현될 수 있으며, 외부에 구현되는 경우 메모리는 공지된 다양한 수단을 통해 프로세서에 통신적으로 연결될 수 있다.
제시된 실시예들에 대한 설명은 임의의 본 발명의 기술 분야에서 통상의 지 식을 가진 자가 본 발명을 이용하거나 또는 실시할 수 있도록 제공된다. 이러한 실시예들에 대한 다양한 변형들은 본 발명의 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명백할 것이며, 여기에 정의된 일반적인 원리들은 본 발명의 범위를 벗어남이 없이 다른 실시예들에 적용될 수 있다. 그리하여, 본 발명은 여기에 제시된 실시예들로 한정되는 것이 아니라, 여기에 제시된 원리들 및 신규한 특징들과 일관되는 최광의의 범위에서 해석되어야 할 것이다. 또한, 본 명세서에서 사용되는 "포함하는"이라는 용어는 "구성되는" 및 "구비하는"을 포함하는 의미로 해석된다. 또한, 용어 "또는"은 "다른 구성을 배제하지 않는 또는(non-exclusive or)"의 의미로 해석되어야 한다.

Claims (50)

  1. 전송 기회(transmission opportunity) 동안에 복수의 사용자들로의 전송들을 조정하고 실행하는 방법으로서,
    송신 가능(clear-to-send; CTS) 프레임 및 송신 요청(request-to-send; RTS) 프레임으로 구성된 그룹으로부터 선택된 프레임을 하나 이상의 사용자들로 전송하는 단계 － 상기 선택된 프레임은 전송 기회의 홀더(holder)로서 송신기를 설정(establish)하고, 상기 송신기의 어드레스 및 전송 인터벌을 포함함 －;
    상기 전송 인터벌 동안 제 1 사용자에게 송신 요청 프레임을 전송하는 단계 － 상기 제 1 사용자로 전송된 상기 송신 요청 프레임은 상기 송신기의 어드레스 및 상기 제 1 사용자의 어드레스를 표시함 －;
    상기 제 1 사용자로 전송된 상기 송신 요청 프레임에 응답하여 상기 제 1 사용자로부터 송신 가능 프레임을 수신하는 단계;
    상기 제 1 사용자에게 데이터를 전송하는 단계;
    상기 전송 인터벌 동안 제 2 사용자에게 송신 요청 프레임을 전송하는 단계 － 상기 제 2 사용자로 전송된 상기 송신 요청 프레임은 상기 송신기의 어드레스 및 상기 제 2 사용자의 어드레스를 표시함 －;
    상기 제 2 사용자로 전송된 상기 송신 요청 프레임에 응답하여 상기 제 2 사용자로부터 송신 가능 프레임을 수신하는 단계; 및
    상기 제 2 사용자에게 데이터를 전송하는 단계를 포함하며,
    상기 방법은 상기 제 1 사용자 및 상기 제 2 사용자에 대한 데이터 전송에 요구되는 시간의 길이를 결정함으로써 상기 전송 인터벌을 결정하는 단계를 더 포함하는, 전송들을 조정하고 실행하는 방법.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 선택된 프레임을 상기 하나 이상의 사용자들로 전송하는 단계는,
    소스로서의 송신기의 어드레스 및 목적지로서의 수신기의 어드레스를 포함하는 송신 가능 프레임을 상기 하나 이상의 사용자들로 전송하는 단계를 포함하는, 전송들을 조정하고 실행하는 방법.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 선택된 프레임을 상기 하나 이상의 사용자들로 전송하는 단계는,
    송신 요청 프레임을 상기 하나 이상의 사용자들 중 하나의 사용자로 전송하는 단계 － 상기 하나의 사용자로 전송된 상기 송신 요청 프레임은 상기 하나의 사용자로 전송된 상기 송신 요청 프레임의 소스로서의 상기 송신기의 어드레스 및 상기 하나의 사용자로 전송된 상기 송신 요청 프레임의 수신기로서의 상기 하나의 사용자의 어드레스를 포함함 －; 및
    상기 하나의 사용자로 전송된 상기 송신 요청 프레임에 응답하여 상기 하나의 사용자로부터 송신 가능 프레임을 수신하는 단계를 포함하는, 전송들을 조정하고 실행하는 방법.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 하나의 사용자로 전송된 상기 송신 요청 프레임은 전송 인터벌에 대한 요청을 포함하며, 상기 하나의 사용자로 전송된 상기 송신 요청 프레임에 응답하여 상기 하나의 사용자로부터 수신된 상기 송신 가능 프레임은 전송 인터벌을 표시하는, 전송들을 조정하고 실행하는 방법.
  5. 삭제
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 제 1 사용자 및 상기 제 2 사용자에게 상기 데이터를 전송하는데 사용될 하나 이상의 전송 클래스들에 대한 허용가능한(allowable) 전송 인터벌 길이를 결정함으로써 상기 전송 인터벌을 결정하는 단계를 더 포함하는, 전송들을 조정하고 실행하는 방법.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 제 1 사용자로 전송된 상기 송신 요청 프레임 및 상기 제 2 사용자로 전송된 상기 송신 요청 프레임은 상기 제 1 사용자 및 상기 제 2 사용자로부터의 피드백을 위한 각각의 요청들을 포함하는, 전송들을 조정하고 실행하는 방법.
  8. 제 7 항에 있어서,
    각각의 송신 요청 프레임들에 응답하여 상기 제 1 사용자 및 상기 제 2 사용자로부터 수신된 각각의 송신 가능 프레임들은 상기 피드백을 위한 각각의 요청들에 의해 표시되는 피드백을 포함하는, 전송들을 조정하고 실행하는 방법.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 제 1 사용자 및 상기 제 2 사용자로부터 수신된 각각의 송신 가능 프레임들에 포함된 상기 피드백을 이용하여 데이터가 상기 제 1 사용자 및 상기 제 2 사용자로 각각 전송되는, 전송들을 조정하고 실행하는 방법.
  10. 제 8 항에 있어서,
    상기 제 1 사용자로부터 수신되는 상기 송신 가능 프레임에 포함된 피드백에 적어도 부분적으로 기반하여 상기 제 1 사용자에게 전송될 데이터로 빔형성(beamforming)을 적용하는 단계; 및
    상기 제 2 사용자로부터 수신되는 상기 송신 가능 프레임에 포함된 피드백에 적어도 부분적으로 기반하여 상기 제 2 사용자에게 전송될 데이터에 대한 빔형성을 적용하는 단계를 더 포함하는, 전송들을 조정하고 실행하는 방법.
  11. 무선 통신 장치로서,
    상기 무선 통신 장치의 어드레스 및 전송 기회(transmission opportunity; TXOP) 듀레이션(duration)과 관련된 데이터를 저장하는 메모리; 및
    하나 이상의 스테이션(station)들에 송신 가능 메시지 또는 송신 요청 메시지 중 적어도 하나의 메시지 － 여기서, 상기 적어도 하나의 메시지는 상기 무선 통신 장치의 어드레스를 포함함 － 를 전송하고; 각각의 스테이션들로 상기 무선 통신 장치의 어드레스를 표시하는 각각의 송신 요청 메시지들을 전송하고; 상기 각각의 스테이션들로부터 각각의 송신 가능 메시지들을 수신하고; 그리고 상기 각각의 스테이션들로 데이터를 전송하도록 구성되는 프로세서를 포함하며,
    상기 프로세서는 상기 각각의 스테이션들로의 데이터 전송을 위해 요구되는 시간의 길이로서 상기 TXOP 듀레이션을 결정하도록 추가적으로 구성되는, 무선 통신 장치.
  12. 제 11 항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    상기 무선 통신 장치의 어드레스 및 상기 TXOP 듀레이션을 포함하는 셀프-송신-가능(clear-to-send-to-self; CTS-to-self) 메시지를 전송하도록 구성되는, 무선 통신 장치.
  13. 제 11 항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    상기 무선 통신 장치의 어드레스 및 상기 TXOP 듀레이션을 포함하는 송신 요청 메시지를 제 1 스테이션으로 전송하고, 상기 송신 요청 메시지에 응답하여 상기 제 1 스테이션으로부터 송신 가능 메시지를 수신하도록 구성되는, 무선 통신 장치.
  14. 제 11 항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    상기 무선 통신 장치의 어드레스를 포함하는 송신 요청 메시지를 제 1 스테이션으로 전송하고, 상기 송신 요청 메시지에 응답하여 상기 제 1 스테이션으로부터 상기 TXOP 듀레이션을 포함하는 송신 가능 메시지를 수신하도록 구성되는, 무선 통신 장치.
  15. 삭제
  16. 제 11 항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    상기 각각의 스테이션들에 데이터를 전송하기 위해 사용될 하나 이상의 전송 클래스들에 대한 허용가능한 전송 인터벌 길이로서 상기 TXOP 듀레이션을 결정하도록 추가적으로 구성되는, 무선 통신 장치.
  17. 제 11 항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    데이터가 전송될 상기 각각의 스테이션들로 전송될 상기 송신 요청 메시지들 내에 각각의 피드백 요청들을 포함시키도록(embed) 추가적으로 구성되는, 무선 통신 장치.
  18. 제 17 항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    상기 각각의 송신 요청 메시지들에 포함된 피드백 요청들에 응답하여 상기 각각의 스테이션들로부터 수신되는 각각의 수신된 송신 가능 메시지들에 있는 피드백을 식별하도록 추가적으로 구성되는, 무선 통신 장치.
  19. 제 18 항에 있어서,
    상기 프로세서는 상기 각각의 송신 가능 메시지들에서 식별된 상기 피드백을 사용하여 상기 각각의 스테이션들에 데이터를 전송하도록 추가적으로 구성되는, 무선 통신 장치.
  20. 제 18 항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    상기 각각의 송신 가능 메시지들에 포함된 상기 피드백에 적어도 부분적으로 기반하여 상기 각각의 스테이션들로 전송되는 데이터를 포함하는 신호들을 빔형성 함으로써 상기 각각의 스테이션들로 데이터를 전송하도록 추가적으로 구성되는, 무선 통신 장치.
  21. 제 11 항에 있어서,
    데이터가 전송될 각각의 스테이션들은 무선 액세스 포인트를 포함하는, 무선 통신 장치.
  22. 제 11 항에 있어서,
    데이터가 전송될 각각의 스테이션들은 적어도 하나의 무선 단말을 포함하고, 상기 프로세서는 DLS(direct link setup)를 이용하여 상기 단말로 데이터를 전송하도록 구성되는, 무선 통신 장치.
  23. 전송 인터벌 동안 통신을 위해 복수의 사용자들을 할당하는 것을 원활하게 하는 장치로서,
    송신기 어드레스, 수신기 어드레스 및 상기 전송 인터벌의 길이를 포함하는, 송신 요청 메시지 및 송신 가능 메시지 중 하나 이상의 메시지를 하나 이상의 스테이션들로 전송하기 위한 수단;
    데이터가 전송될 각각의 스테이션들로 송신 요청 메시지들을 전송하기 위한 수단; 및
    상기 송신 요청 메시지들에 응답하여 상기 각각의 스테이션들로부터 송신 가능 메시지들을 수신하기 위한 수단을 포함하며,
    상기 전송 인터벌은 상기 각각의 스테이션들로의 데이터 전송을 위해 요구되는 시간의 길이를 결정함으로써 결정되는, 사용자 할당 장치.
  24. 컴퓨터-판독가능 매체로서,
    컴퓨터로 하여금 통신 인터벌을 식별하도록 하기 위한 코드;
    컴퓨터로 하여금 상기 통신 인터벌 동안 복수의 사용자들과 통신하기 위한 통신 기회를 구축(establish)하기 위해 상기 복수의 사용자들 중 하나 이상의 사용자들에게 메시지를 전송하도록 하기 위한 코드;
    컴퓨터로 하여금 상기 통신 인터벌 동안 상기 복수의 사용자들 중 제 1 사용자에게 요청 메시지를 전달하도록 하기 위한 코드;
    컴퓨터로 하여금 상기 제 1 사용자로부터 응답 메시지를 수신하도록 하기 위한 코드;
    컴퓨터로 하여금 상기 통신 인터벌 동안 상기 복수의 사용자들 중 제 2 사용자에게 요청 메시지를 전달하도록 하기 위한 코드; 및
    컴퓨터로 하여금 상기 제 2 사용자로부터 응답 메시지를 수신하도록 하기 위한 코드를 포함하며,
    상기 통신 인터벌은 각각의 사용자들로의 데이터 전송을 위해 요구되는 시간의 길이를 결정함으로써 결정되는, 컴퓨터-판독가능한 매체.
  25. 전송 기간 동안 복수의 스테이션들로 전송하기 위한 컴퓨터-실행가능한 명령들을 실행하는 집적 회로로서, 상기 명령들은,
    적어도 부분적으로 송신기 어드레스 및 상기 전송 기간의 길이를 특정하는 메시지를 상기 복수의 스테이션들 중 하나 이상의 스테이션들로 전송함으로써 전송 기회(transmission opportunity)를 설정하는 명령;
    상기 복수의 스테이션들의 각각의 스테이션들에 송신 요청 메시지들을 전송하는 명령;
    상기 송신 요청 메시지들에 응답하여 상기 각각의 스테이션들로부터 송신 가능 메시지들을 수신하는 명령; 및
    상기 각각의 스테이션들로 데이터를 전달하는 하는 명령을 포함하며,
    상기 전송 기간은 각각의 스테이션들로의 데이터 전송을 위해 요구되는 시간의 길이를 결정함으로써 결정되는, 집적 회로.
  26. 무선 통신 시스템에서 통신을 개시하고 수행하기 위한 방법으로서,
    하나 이상의 송신 가능 프레임들 또는 송신 요청 프레임들을 검출하는 단계 － 여기서, 상기 하나 이상의 송신 가능 프레임들 또는 송신 요청 프레임들은 전송 기회를 유지(hold)하는 엔티티의 어드레스 및 상기 전송 기회의 듀레이션을 표시함 －;
    상기 전송 기회의 듀레이션에 기반하여 네트워크 할당 벡터(network allocation vector; NAV)를 설정하는 단계;
    송신 요청 프레임을 전송한 엔티티의 어드레스를 표시하는 상기 송신 요청 프레임을 수신하는 단계;
    상기 송신 요청 프레임을 전송한 엔티티의 어드레스가 상기 전송 기회를 유지하는 엔티티의 어드레스와 동일한지 여부를 결정하는 단계; 및
    상기 어드레스들이 동일한 경우, 상기 송신 요청 프레임을 전송한 엔티티로 송신 가능 프레임을 전송하는 단계를 포함하며,
    상기 전송 기회의 듀레이션은 각각의 수신기들로의 데이터 전송을 위해 요구되는 시간의 길이를 결정함으로써 결정되는, 통신을 개시하고 수행하기 위한 방법.
  27. 제 26 항에 있어서,
    상기 하나 이상의 송신 가능 프레임들 또는 송신 요청 프레임들을 검출하는 단계는,
    송신 가능 프레임의 수신인(addressee)으로서 상기 전송 기회를 유지하는 상기 엔티티의 어드레스를 표시하는 송신 가능 프레임을 검출하는 단계를 포함하는, 통신을 개시하고 수행하기 위한 방법.
  28. 제 26 항에 있어서,
    상기 하나 이상의 송신 가능 프레임들 또는 송신 요청 프레임들을 검출하는 단계는,
    송신 요청 프레임의 송신기로서 상기 전송 기회를 유지하는 상기 엔티티의 어드레스를 표시하는 송신 요청 프레임을 검출하는 단계; 및
    상기 송신 요청 프레임에 응답하여 상기 전송 기회를 유지하는 상기 엔티티에 송신 가능 프레임을 전송하는 단계를 포함하는, 통신을 개시하고 수행하기 위한 방법.
  29. 제 26 항에 있어서,
    상기 하나 이상의 송신 가능 프레임들 또는 송신 요청 프레임들을 검출하는 단계는,
    상기 전송 기회를 유지하는 상기 엔티티로부터 타깃 스테이션으로 전송되는 송신 요청 프레임 및 상기 타깃 스테이션으로부터 상기 전송 기회를 유지하는 상기 엔티티로 전송되는 송신 가능 프레임 중 하나 이상을 검출하는 단계를 포함하는, 통신을 개시하고 수행하기 위한 방법.
  30. 제 26 항에 있어서,
    상기 송신 요청 프레임을 전송한 상기 엔티티의 어드레스가 상기 전송 기회를 유지하는 상기 엔티티의 어드레스와 동일한 경우, 상기 NAV의 업데이트를 방지하는 단계를 더 포함하는, 통신을 개시하고 수행하기 위한 방법.
  31. 제 26 항에 있어서,
    상기 송신 가능 프레임을 전송하는 단계는,
    짧은 프레임간 스페이싱(short interframe spacing; SIFS) 기간 이후에 상기 송신 가능 프레임을 전송하는 단계를 포함하는, 통신을 개시하고 수행하기 위한 방법.
  32. 제 26 항에 있어서,
    상기 송신 요청 프레임을 수신하는 단계는,
    상기 수신된 송신 요청 프레임에 포함된(embed) 피드백 요청을 수신하는 단계를 포함하는, 통신을 개시하고 수행하기 위한 방법.
  33. 제 32 항에 있어서,
    상기 송신 가능 프레임을 전송하는 단계는,
    송신 가능 프레임 내에 상기 송신 요청 프레임에서 요청된 피드백을 포함시키는(embed) 단계; 및
    상기 송신 요청 프레임을 전송한 상기 엔티티의 어드레스가 상기 전송 기회를 유지하는 상기 엔티티의 어드레스와 동일한 경우, 상기 송신 가능 프레임을 전송하는 단계를 포함하는, 통신을 개시하고 수행하기 위한 방법.
  34. 제 26 항에 있어서,
    상기 전송 기회를 유지하는 엔티티로부터 데이터를 수신하는 단계를 더 포함하는, 통신을 개시하고 수행하기 위한 방법.
  35. 제 26 항에 있어서,
    상기 송신 요청 프레임을 수신하는 단계는,
    상기 네트워크 할당 벡터(NAV)가 재설정되었거나 또는 만료되었는지 여부를 결정하는 단계; 및
    상기 NAV가 재설정되었거나 또는 만료된 경우, 상기 송신 요청 프레임을 버리는(discard) 단계를 포함하는, 통신을 개시하고 수행하기 위한 방법.
  36. 무선 통신 장치로서,
    네트워크 할당 벡터(network allocation vector; NAV) 및 송신기의 어드레스와 관련된 데이터를 저장하는 메모리; 및
    상기 송신기의 어드레스, 상기 송신기에 의해 사용될 하나 이상의 전송 클래스들, 및 상기 전송 클래스들에 각각 대응하는 전송 인터벌들을 표시하는 하나 이상의 초기 메시지들을 검출하고; 상기 전송 인터벌들에 기반하여 상기 NAV를 설정하고; 뒤이은(subsequent) 송신 요청 메시지를 수신하고; 상기 뒤이은 송신 요청 메시지의 소스 어드레스를 상기 송신기의 어드레스와 비교하고; 그리고 상기 뒤이은 송신 요청 메시지의 상기 소스 어드레스가 상기 송신기의 어드레스와 동일하다고 결정되면 상기 송신기로 송신 가능 메시지를 전송하도록 구성되는 프로세서를 포함하며,
    상기 전송 인터벌은 각각의 수신기들로의 데이터 전송을 위해 요구되는 시간의 길이를 결정함으로써 결정되는, 무선 통신 장치.
  37. 제 36 항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    송신 가능 메시지의 수신인으로서 상기 송신기의 어드레스를 표시하는 송신 가능 메시지를 포함하는 하나 이상의 초기 메시지들을 검출하도록 추가적으로 구성되는, 무선 통신 장치.
  38. 제 36 항에 있어서,
    상기 메모리는 상기 무선 통신 장치의 어드레스와 관련된 데이터를 더 저장하고,
    상기 프로세서는 상기 송신 요청 메시지의 소스로서 상기 송신기의 어드레스 및 상기 송신 요청 메시지의 수신인으로서 상기 무선 통신 장치의 어드레스를 포함하는 하나 이상의 초기 메시지들을 검출하도록 추가적으로 구성되는, 무선 통신 장치.
  39. 제 38 항에 있어서,
    상기 프로세서는 상기 송신 요청 메시지에 응답하여 상기 송신기로 송신 가능 메시지를 전송하도록 추가적으로 구성되는, 무선 통신 장치.
  40. 제 39 항에 있어서,
    상기 메모리는 하나 이상의 전송 인터벌들과 관련된 데이터를 더 저장하고,
    상기 프로세서는 상기 송신 가능 메시지에서 상기 송신기로 상기 전송 인터벌들을 전달하도록 추가적으로 구성되는, 무선 통신 장치.
  41. 제 36 항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    상기 송신기로부터 상기 무선 통신 장치가 아닌 다른 엔티티로 전송되는 송신 요청 메시지 또는 상기 무선 통신 장치가 아닌 다른 상기 엔티티로부터 상기 송신기로 전송되는 송신 가능 메시지 중 적어도 하나를 포함하는 하나 이상의 초기 메시지들을 검출하도록 추가적으로 구성되는, 무선 통신 장치.
  42. 제 36 항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    상기 송신기로부터 뒤이은 송신 요청 메시지를 수신하면 상기 NAV의 업데이트를 중단하도록(abstain) 추가적으로 구성되는, 무선 통신 장치.
  43. 제 36 항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    뒤이은 송신 요청 메시지를 수신하면 짧은 프레임간 스페이싱(short interframe spacing; SIFS) 기간 이후에 상기 송신 가능 프레임을 전송하도록 추가적으로 구성되는, 무선 통신 장치.
  44. 제 36 항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    뒤이은 송신 요청 메시지에 포함된 피드백 요청을 수신하도록 추가적으로 구성되는, 무선 통신 장치.
  45. 제 44 항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    뒤이은 송신 요청 메시지에 응답하여 전송된 송신 가능 메시지에서 요청된 피드백을 제공하도록 추가적으로 구성되는, 무선 통신 장치.
  46. 제 36 항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    상기 송신기로 상기 송신 가능 메시지를 전송하면, 상기 송신기로부터 데이터를 수신하도록 추가적으로 구성되는, 무선 통신 장치.
  47. 제 36 항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    상기 NAV가 재설정되었거나 또는 만료되었는지 여부를 결정하고, 재설정되었거나 또는 만료된 경우, 뒤이은 송신 요청 메시지를 버리도록(discard) 추가적으로 구성되는, 무선 통신 장치.
  48. 무선 통신 시스템에서 통신을 위한 인터벌들을 결정하는 것을 원활하게 하는 장치로서,
    송신 가능 프레임 및 송신 요청 프레임 중 하나 이상의 프레임들을 검출하기 위한 수단 － 상기 하나 이상의 프레임들은 송신기 어드레스 및 하나 이상의 전송 인터벌 듀레이션들을 표시함 －;
    상기 송신 가능 프레임 및 송신 요청 프레임 중 하나 이상의 프레임들을 검출하는 동작에 이어서 송신 요청 프레임을 수신하기 위한 수단;
    상기 송신 요청 프레임을 전송한 스테이션의 어드레스와 상기 송신기 어드레스를 비교하기 위한 수단; 및
    상기 송신 요청 프레임을 전송한 상기 스테이션의 어드레스와 상기 송신기 어드레스가 동일한 경우, 상기 송신 요청 프레임을 전송한 상기 스테이션으로 송신 가능 프레임을 전송하기 위한 수단을 포함하며,
    상기 전송 인터벌 듀레이션은 각각의 수신기들로의 데이터 전송을 위해 요구되는 시간의 길이를 결정함으로써 결정되는, 인터벌 결정 장치.
  49. 컴퓨터-판독가능 매체로서,
    컴퓨터로 하여금 전송 기회를 구축(establish)하는 메시지를 검출하도록 하기 위한 코드;
    컴퓨터로 하여금 상기 전송 기회가 구축되면 요청 메시지를 수신하도록 하기 위한 코드;
    컴퓨터로 하여금 상기 요청 메시지가 상기 전송 기회의 홀더(holder)에 의해 전송되었는지 여부를 결정하도록 하기 위한 코드; 및
    컴퓨터로 하여금 상기 요청 메시지가 상기 전송 기회의 홀더에 의해 전송되었다면, 응답 메시지를 전송하도록 하기 위한 코드를 포함하며,
    상기 전송 기회의 듀레이션은 각각의 수신기들로의 데이터 전송을 위해 요구되는 시간의 길이를 결정함으로써 결정되는, 컴퓨터-판독가능한 매체.
  50. 전송 기회 동안에 무선 통신 시스템에서 통신하기 위한 컴퓨터-실행가능한 명령들을 실행하는 집적 회로로서, 상기 명령들은
    송신기 어드레스 및 전송 기간의 길이를 특정하는, 하나 이상의 스테이션들로 전송되는 메시지를 검출하는 명령;
    상기 전송 기간 동안 송신 요청 메시지를 수신하는 명령;
    상기 송신 요청 메시지를 전송한 스테이션의 어드레스가 상기 송신기 어드레스와 동일하면, 상기 송신 요청 메시지에 응답하여 송신 가능 메시지를 전송하는 명령; 및
    상기 송신 가능 메시지를 전송하면, 송신기로부터 데이터를 수신하는 명령을 포함하며,
    상기 전송 기간의 길이는 각각의 수신기들로의 데이터 전송을 위해 요구되는 시간의 길이를 결정함으로써 결정되는, 집적 회로.
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