KR101106345B1 - 채팅과 전자 메일 사이에서 전환하기 위한 사용자 인터페이스 - Google Patents

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Abstract

채팅으로도 알려진, 인스턴스 메시징은 전자 메일(이메일)과 인스턴스 메시징 사이의 메시지들의 변환을 제공하는 사용자 인터페이스에서 전자 메일과 통합된다. 이메일 메시지를 작성하는 사용자가 그 메시지를 채팅 메시지로 변환할 수 있게 하는 사용자 인터페이스가 제공된다. 채팅 메시지는 전자 메일 메시지에서 제공된 임의의 콘텐트를 포함할 것이고, 사용자는 채팅 메시지를 계속해서 작성할 수 있고, 그 후 그것을 원래의 이메일 메시지의 이메일 주소로부터 자동으로 결정된 채팅 주소에 송신할 수 있다. 채팅 사용자들이 채팅 서비스에 로그온하였거나 채팅 서비스로부터 로그오프한 때를 나타내는 통지들이 제공된다. 이들 통지들은 메시지를 작성하는 사용자가 의도된 수신인의 현재 온라인 존재 여부에 기초하여 가장 적절한 통신 방법을 선택하는 데 도움을 준다. 반대 방향으로, 채팅으로부터 이메일로 메시지들을 변환하기 위한 사용자 인터페이스도 제공된다.
인스턴트 메시징, 채팅, 전자 메일, 변환, 사용자 인터페이스

Description

채팅과 전자 메일 사이에서 전환하기 위한 사용자 인터페이스{USER INTERFACE FOR TRANSITIONING BETWEEN CHAT AND EMAIL}
인스턴트 메시징으로도 알려진, 온라인 채팅은 사용자들 간에 채팅 메시지들의 송신을 제공한다. 각 채팅 메시지는 전형적으로 특정 수신인에 주소설정(address)되고 그것의 수신인에게 거의 실시간으로 전달된다. 채팅 사용자들은 전형적으로 채팅 서비스에 로그인하고, 그들이 서비스에 로그인되어 있는 동안은 채팅 메시지들에 응답하도록 이용 가능(available)하다. 어떤 채팅 사용자가 로그인되어 있는 동안에, 다른 채팅 사용자들은 최초 사용자가 가까운 미래에 채팅 메시지들을 읽을 것이라는 어느 정도의 확신을 가지고 최초 사용자에게 채팅 메시지들을 송신할 수 있다. 채팅 서비스는 어떤 사용자가 로그인되어 있는지 또는 다른 방법으로 채팅 메시지들에 응답하도록 이용 가능한지를 나타내는 온라인 프레즌스 정보(online presence information)를 제공할 수 있다. 채팅 서비스는 사용자의 로그인 상태에 기초하여 온라인 프레즌스 정보를 제공할 수 있다. 즉 온라인 채팅 서비스들은 사용자가 로그인하거나 다른 방법으로 채팅 서비스에 접속할 필요가 있기 때문에 프레즌스 표시자를 제공할 수 있다. 사용자가 로그아웃할 경우, 채팅 메시지들은 사용자와 통신하기에 덜 효과적인 것이 되는데, 그 이유는, 예를 들면, 사용자가 채팅 메시지를 즉시 읽을 수 없기 때문이다. 어떤 채팅 서비스들은 로그 인되어 있지 않은 사용자들에게 채팅 메시지들이 송신되는 것을 허용하지 않을 수 있다.
채팅은 채팅 서비스에 로그인되어 있는 수신인에게 메시지를 송신하기에는 특히 유용하지만, 수신인이 채팅 서비스에 로그인되어 있지 않은 경우에는 덜 유용하다. 채팅은 때때로 인스턴스 메시징이라고 불리는데, 그 이유는 채팅 대화의 거의 실시간 특징 때문이다. 채팅은 전형적으로 사용자들과 상호작용하는 클라이언트 프로그램을 수반한다. 클라이언트 프로그램은 다른 클라이언트 프로그램들과도 통신할 수 있는 채팅 서비스에 및 그 채팅 서비스로부터 컴퓨터 네트워크를 통하여 채팅 메시지들을 송신 및 수신한다. 채팅 서비스 및 클라이언트 컴퓨터들은 서로 다른 사용자들 사이에 거의 실시간으로 전달 채팅 메시지들을 제공한다. 클라이언트 프로그램은 전형적으로 다른 채팅 사용자들로부터 수신된 채팅 메시지들을 디스플레이하는 사용자 인터페이스를 갖는다. 예를 들면, Yahoo!® MessangerTM 채팅 서비스에서, 클라이언트 프로그램은 YMSG라 불리는 네트워크 프로토콜을 이용하여 그 채팅 서비스에 및 그 채팅 서비스로부터 채팅 메시지들을 송신하기 위해 사용자와 상호작용한다. 다른 채팅 제공자들은 Windows Live® Messanger 및 America Online의 AOL Instant Messanger®를 포함한다. 각 채팅 제공자는 전형적으로 그 자신의 프로토콜을 가지며 그 프로토콜을 통하여 채팅 메시지들을 송신하기 위한 전문화된 클라이언트 프로그램을 제공한다.
전자 메일도 거의 실시간 통신을 제공할 수 있지만, 많은 사용자들은 채팅을 사용하는 것을 선호하는데, 그 이유는, 예를 들면, 채팅은 사용자가 지금 이용 가능한지를 나타내는 온라인 프레즌스 정보를 제공하기 때문이고, 이용 가능한 채팅 사용자는 신속히 응답할 것 같기 때문이다. 그러나, 많은 사용자들은 채팅 서비스에 로킹(lock)되어 있지 않은 다른 사람들과 통신하기 위해 전자 메일을 이용하는 것을 선호한다. 많은 사용자들은 채팅이 이용 가능하지 않은 경우에 전자 메일을 이용하는 것을 선호하는데, 그 이유는 전자 메일은 전형적으로 메시지들을 전달하기 위한 보다 확실한 매체를 제공하기 때문이다. 만약 전자 메일 메시지가 로그인되어 있지 않은 수신인에게 송신된다면, 그 전자 메일 메시지는 사용자가 그 메시지를 검색할 때까지 전자 메일 서비스에 의해 계속 유지될 것이다. 전자 메일 및 채팅은 전형적으로 개별 사용자 인터페이스들을 갖는다. 만약 어떤 사용자가 다른 채팅 사용자에 대한 채팅 메시지를 작성하였지만 그 메시지가 송신되기 전에 다른 채팅 사용자가 로그아웃하면, 최초 사용자는 그 메시지가 읽힐 것을 보장하기 위해 전자 메일 사용자 인터페이스에서 그 메시지를 재작성해야 한다. 더욱이 최초 사용자는 두 번째 사용자가 로그아웃한 것을 알지 못하고 채팅 메시지를 계속 작성하여 그것을 송신할 수 있고, 그 시점에 최초 사용자는 메시지가 송신될 수 없다는 것을 알 것이다.
그러므로 이전에 작성된 채팅 메시지에 기초하여 전자 메일 메시지를 작성하는 데 수반되는 노력, 예를 들면, 사용자 인터페이스 액션들의 수를 최소화하고, 다른 채팅 사용자들이 이용 가능하지 않게 되거나 채팅 서비스에서 로그아웃할 때 사용자들에게 통지하는 것이 바람직할 것이다. 유사하게, 반대 방향으로는, 전자 메일 사용자들이 최소의 노력으로 이전에 작성된 전자 메일 메시지들에 기초하여 채팅 메시지들을 작성할 수 있게 하고 채팅 사용자들이 채팅 서비스에 로그인할 때 전자 메일 사용자들에게 통지하는 것이 바람직할 것이다.
[발명의 개요]
일반적으로, 제1 양태에서, 본 발명은 전자 메일로부터 채팅으로 초안 메시지를 변환하기 위한 메시지 작성 로직을 특징으로 한다. 상기 메시지 작성 로직은 사용자 커맨드에 응답하여 전자 메일 콘텐트를 갖는 초안 전자 메일 메시지를 채팅 콘텐트를 갖는 초안 채팅 메시지로 변환하기 위한 전자 메일 메시지 변환 로직 ― 상기 초안 전자 메일 메시지는 목적지 전자 메일 주소(destinination email address)를 포함함 ―, 상기 목적지 전자 메일 주소에 대응하는 채팅 통신인(chat correspondent)을 식별하기 위한 채팅 주소설정 로직, 및 상기 채팅 통신인에게 상기 채팅 콘텐트의 송신을 개시하기 위한 채팅 메시지 송신 로직을 포함한다.
본 발명의 실시예들은 다음의 특징들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 상기 전자 메일 콘텐트는 상기 채팅 메시지와 함께 사용되는 채팅 콘텐트로서 액세스 가능할 수 있다. 상기 메시지 작성 로직은 상기 채팅 콘텐트에 대한 변경들을 수신하기 위한 채팅 메시지 편집 로직을 더 포함할 수 있다. 상기 사용자 커맨드는 상기 초안 전자 메일 메시지를 상기 초안 채팅 메시지로 변환하기 위한 사용자 인터페이스 버튼의 선택을 나타낼 수 있다. 상기 전자 메일 메시지 변환 로직은 상기 전자 메일 콘텐트를 상기 채팅 콘텐트에 복사하도록 동작 가능할 수 있다. 상기 채팅 콘텐트는 텍스트를 포함할 수 있다. 상기 채팅 메시지는 텍스트 메시지, 인 스턴트 메시지, 또는 그의 조합을 포함할 수 있다. 상기 메시지 작성 로직은 상기 채팅 사용자 식별자에 의해 식별된 사용자가 온라인으로 이용 가능하게 되는 것에 응답하여 통지를 디스플레이하기 위한 통지 로직을 더 포함할 수 있고, 상기 통지는 상기 사용자가 온라인에 있다는 것을 나타낸다.
일반적으로, 제2 양태에서, 본 발명은 채팅으로부터 전자 메일로 초안 메시지를 변환하기 위한 메시지 작성 로직을 특징으로 한다. 상기 메시지 작성 로직은 사용자 커맨드에 응답하여 채팅 콘텐트를 갖는 초안 채팅 메시지를 전자 메일 콘텐트를 갖는 초안 전자 메일 메시지로 변환하기 위한 채팅 메시지 변환 로직 ― 상기 초안 채팅 메시지는 채팅 통신인과 관련됨 ―, 상기 채팅 통신인에 대응하는 전자 메일 수신인(email addressee)을 식별하기 위한 전자 메일 주소설정 로직, 및 상기 전자 메일 수신인에게 상기 전자 메일 콘텐트의 송신을 개시하기 위한 전자 메일 메시지 송신 로직을 포함한다.
본 발명의 실시예들은 다음의 특징들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 상기 채팅 콘텐트는 상기 초안 전자 메일 메시지와 함께 사용되는 전자 메일 콘텐트로서 액세스 가능할 수 있다. 상기 메시지 작성 로직은 상기 전자 메일 콘텐트에 대한 변경들을 수신하기 위한 전자 메일 메시지 편집 로직을 더 포함할 수 있다. 상기 사용자 커맨드는 상기 초안 채팅 메시지를 상기 초안 전자 메일 메시지로 변환하기 위한 사용자 인터페이스 버튼의 선택을 나타낼 수 있다. 상기 채팅 메시지 변환 로직은 상기 채팅 콘텐트를 상기 전자 메일 콘텐트에 복사하도록 동작 가능할 수 있다. 상기 전자 메일 콘텐트는 텍스트, 그래픽, 적어도 하나의 첨부 문서, 또는 그의 조합을 포함할 수 있다. 상기 메시지 작성 로직은 상기 채팅 사용자 식별자에 의해 식별된 사용자가 온라인으로 이용 가능하게 되는 것에 응답하여 통지를 디스플레이하기 위한 통지 로직을 더 포함할 수 있고, 상기 통지는 상기 사용자가 온라인에 있다는 것을 나타낸다.
일반적으로, 제3 양태에서, 본 발명은 원격 당사자(remote party)와의 채팅 대화를 전자 메일로 전환(transitioning)하는 컴퓨터 인에이블된 방법(computer enabled method)을 특징으로 한다. 이 방법은 채팅 콘텐트를 전자 메일 메시지로 변환하기 위한 사용자 인터페이스 피쳐(feature)의 선택에 응답하여 채팅 콘텐트를 초안 전자 메일 콘텐트로 변환하는 단계, 상기 원격 당사자의 채팅 주소를 상기 원격 당사자의 전자 메일 주소로 변환하는 단계, 상기 초안 전자 메일 콘텐트를 디스플레이하는 단계 ― 상기 초안 전자 메일 콘텐트는 상기 전자 메일 주소에 주소설정됨 ―, 및 상기 전자 메일 주소에 상기 초안 전자 메일 콘텐트의 송신을 개시하기 위한 송신 피쳐를 제공하는 단계를 포함한다.
본 발명의 실시예들은 다음의 특징들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 채팅 콘텐트를 전자 메일 콘텐트로 변환하는 단계는 상기 채팅 콘텐트의 텍스트 표현을 상기 전자 메일 메시지에 추가하는 단계를 포함할 수 있다. 상기 채팅 콘텐트는 적어도 하나의 채팅 메시지를 포함할 수 있고, 상기 채팅 콘텐트를 상기 전자 메일 콘텐트로 변환하는 단계는 상기 적어도 하나의 채팅 메시지를 상기 전자 메일 콘텐트에 복사하는 단계를 포함할 수 있다. 상기 방법은 상기 원격 당사자가 상기 채팅 대화로부터 접속해제(disengage)되면 호출(invoke)될 수 있다. 초안 전자 메일 콘텐트를 디스플레이하는 단계는 전자 메일 작성 사용자 인터페이스에서 상기 초안 전자 메일 콘텐트를 디스플레이하는 단계를 포함할 수 있다.
일반적으로, 제4 양태에서, 본 발명은 초안 전자 메일 메시지를 원격 당사자와의 채팅 대화로 변환하는 컴퓨터 인에이블된 방법을 특징으로 한다. 이 방법은 전자 메일 메시지를 채팅 메시지로 변환하기 위한 사용자 인터페이스 피쳐의 선택에 응답하여 전자 메일 콘텐트를 초안 채팅 콘텐트로 변환하는 단계, 상기 원격 당사자의 전자 메일 주소를 상기 원격 당사자의 채팅 주소로 변환하는 단계, 상기 초안 채팅 콘텐트를 디스플레이하는 단계 ― 상기 초안 채팅 콘텐트는 상기 채팅 주소에 주소설정됨 ―, 및 상기 채팅 주소에 상기 초안 채팅 콘텐트의 송신을 개시하기 위한 송신 피쳐를 제공하는 단계를 포함한다.
일반적으로, 제5 양태에서, 본 발명은 채팅 통신으로부터 전자 메일 통신으로 변환하기 위한 사용자 인터페이스를 특징으로 한다. 이 사용자 인터페이스는 적어도 하나의 채팅 메시지를 디스플레이하기 위한 채팅 디스플레이 ― 상기 적어도 하나의 채팅 메시지는 채팅 콘텐트를 포함하고, 상기 적어도 하나의 채팅 메시지는 수신하는 채팅 사용자와 관련됨 ―, 채팅 콘텐트를 수신하기 위한 채팅 메시지 작성 사용자 인터페이스, 상기 채팅 콘텐트를 전자 메일 콘텐트로 변환하기 위한 전자 메일로의 변환 피쳐(convert to email feature) ― 상기 전자 메일로의 변환 피쳐는 상기 수신하는 채팅 사용자에 대응하는 전자 메일 주소를 생성하도록 동작 가능함 ―, 및 상기 전자 메일 콘텐트를 상기 전자 메일 주소에 송신하기 위한 송신 피쳐를 포함한다.
본 발명의 실시예들은 다음의 특징들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 상기 사용자 인터페이스는 사용자가 상기 전자 메일 콘텐트를 편집할 수 있게 하기 위한 전자 메일 작성 사용자 인터페이스를 포함할 수 있다.
일반적으로, 제5 양태에서, 본 발명은 전자 메일 통신으로부터 채팅 통신으로 변환하기 위한 사용자 인터페이스를 특징으로 한다. 상기 사용자 인터페이스는 사용자가 전자 메일 수신인에 주소설정된 전자 메일 콘텐트를 작성할 수 있게 하기 위한 전자 메일 작성 사용자 인터페이스, 상기 전자 메일 콘텐트를 채팅 콘텐트로 변환하기 위한 채팅으로의 변환 피쳐(convert to chat feature) ― 상기 채팅으로의 변환 피쳐는 상기 전자 메일 수신인에 대응하는 채팅 통신인을 식별하도록 동작 가능함 ―, 및 상기 채팅 통신인에 상기 채팅 콘텐트를 송신하기 위한 송신 피쳐를 포함한다.
일반적으로, 제5 양태에서, 본 발명은 메시지를 작성하기 위한 프로그램 코드를 포함하는 컴퓨터 프로그램 제품을 특징으로 한다. 이 컴퓨터 프로그램 제품은 사용자 커맨드에 응답하여 전자 메일 콘텐트를 갖는 초안 전자 메일 메시지를 채팅 콘텐트를 갖는 초안 채팅 메시지로 변환하도록 동작 가능한 프로그램 코드 ― 상기 초안 전자 메일 메시지는 목적지 전자 메일 주소를 포함함 ―, 상기 목적지 전자 메일 주소에 대응하는 채팅 통신인을 식별하도록 동작 가능한 프로그램 코드, 및 상기 채팅 통신인에게 상기 채팅 콘텐트의 송신을 개시하도록 동작 가능한 프로그램 코드를 포함한다.
일반적으로, 제6 양태에서, 본 발명은 메시지를 작성하기 위한 프로그램 코 드를 포함하는 컴퓨터 프로그램 제품을 특징으로 한다. 이 컴퓨터 프로그램 제품은 사용자 커맨드에 응답하여 채팅 콘텐트를 갖는 초안 채팅 메시지를 전자 메일 콘텐트를 갖는 초안 전자 메일 메시지로 변환하도록 동작 가능한 프로그램 코드 ― 상기 초안 채팅 메시지는 채팅 통신인과 관련됨 ―, 상기 채팅 통신인에 대응하는 전자 메일 수신인을 식별하도록 동작 가능한 프로그램 코드, 및 상기 전자 메일 수신인에게 상기 전자 메일 콘텐트의 송신을 개시하도록 동작 가능한 프로그램 코드를 포함한다.
도 1은 본 발명의 실시예들에 따른 전자 메일로의 변환 피쳐를 갖는 채팅 사용자 인터페이스의 예시 도면이다.
도 2는 본 발명의 실시예들에 따른 전자 메일 텍스트를 보여주는 전자 메일 작성 사용자 인터페이스의 예시 도면이다.
도 3은 본 발명의 실시예들에 따른 채팅으로의 변환 피쳐를 갖는 전자 메일 작성 사용자 인터페이스의 예시 도면이다.
도 4는 본 발명의 실시예들에 따른 채팅 텍스트를 갖는 채팅 사용자 인터페이스의 예시 도면이다.
도 5는 본 발명의 실시예들에 따른 채팅 사용자 인터페이스의 예시 도면이다.
도 6은 본 발명의 실시예들에 따른 전자 메일 작성 사용자 인터페이스의 예시 도면이다.
도 7은 본 발명의 실시예들에 따른 채팅 메시지를 전자 메일 메시지로 변환하기 위한 변환 프로세스의 예시 순서도이다.
도 8은 본 발명의 실시예들에 따른 전자 메일 메시지를 채팅 메시지로 변환하기 위한 변환 프로세스의 예시 순서도이다.
도 9는 본 발명의 실시예들에 따라 사용될 수 있는 예시적인 컴퓨터 시스템의 예시 도면이다.
다음의 설명은 이 기술 분야의 어떤 숙련자라도 본 발명을 만들고 사용할 수 있게 하기 위해 제공되고, 특정 응용들 및 그의 요구들의 상황에서 제공된다. 실시예들에 대한 다양한 변경들은 이 기술 분야의 숙련자들에게 명백할 것이고, 여기에 정의된 일반적인 원리들은 본 발명의 정신 및 범위에서 벗어나지 않고 다른 실시예들 및 응용들에 적용될 수 있다. 또한, 다음의 설명에서는, 설명을 위해 다수의 상세들이 제시된다. 그러나, 이 기술 분야의 통상의 지식을 가진 자는 본 발명이 이러한 특정 상세들을 이용하지 않고도 실시될 수 있다는 것을 이해할 것이다. 그 밖의 경우에, 불필요한 상세로 본 발명의 설명을 애매하게 하지 않기 위해 잘 알려진 구조들 및 장치들은 블록도로 도시된다. 따라서, 본 발명은 도시된 실시예들에 제한되는 것으로 의도되지 않고, 여기에 개시된 원리들 및 특징들과 일관된 가장 넓은 범위가 허용되어야 한다.
도 1은 본 발명의 실시예들에 따른 전자 메일로의 변환 피쳐를 갖는 채팅 사용자 인터페이스(102)의 예시 도면이다. 하나의 양태에서 채팅 사용자 인터페이스(102)는 컴퓨터 시스템 상에서 실행하는 컴퓨터 프로그램 코드에 의해 제공된다. 컴퓨터 프로그램 코드는, 예를 들면, JavaScriptTM 프로그래밍 언어로 또는 다른 프로그래밍 언어로 구현될 수 있다. 채팅 사용자 인터페이스(102)는 전형적으로 채팅 사용자의 컴퓨터 화면 상에, 예를 들면 웹 브라우저(도시되지 않음)에 나타난다. 채팅 사용자 인터페이스(102)는 사용자가 채팅 통신인과의 채팅 대화에 참여할 수 있게 한다. 이 예에서, 채팅 인터페이스(102)의 사용자는 John이라 명명되고, 채팅 통신인은 Joanie Jett라 명명된다. 채팅 사용자 인터페이스(102)는 채팅 통신인을 Joanie Jett로서 시각적으로 식별하는 통신인 ID(correspondent identity)(105)를 포함하는 채팅 탭(104)을 포함한다. 채팅 통신인은 전형적으로 채팅 사용자 인터페이스(102)의 사용자, 예를 들면, John과 채팅하고 있는 다른 사용자이다.
채팅 사용자 인터페이스(102)는 들어오는 채팅 메시지들(114) 및 송신 채팅 메시지들(112)을 디스플레이하고, 사용자가 초안 채팅 메시지를 타이핑할 수 있는 채팅 메시지 입력 영역(116)을 제공한다. 들어오는 채팅 메시지(114)는 라벨 Joanie(112)에 의해 나타내어진 바와 같이 사용자 Joanie Jett로부터 수신되었다. 채팅 대화는 전형적으로 채팅 인터페이스(102)의 사용자와 통신인 ID(105) 사이에, 예를 들면, 각각 John과 Joanie Jett 사이에 송신되는 하나 이상의 채팅 메시지들(112, 114)로 이루어진다. 채팅 메시지들(112, 114)은 전형적으로 Yahoo!® MessangerTM 프로토콜 YMSG와 같은 채팅 프로토콜(인스턴트 메시징 프로토콜로도 알려짐)을 이용하여 컴퓨터 네트워크(도시되지 않음)를 통하여 송신된다. 사용자는 초안 채팅 메시지(117)를 채팅 통신인(들)(104), 예를 들면, Joanie Jett에게 송신하기 위해 Send(송신) 버튼(118)을 클릭하거나 선택할 수 있다.
하나의 양태에서, 채팅 통신인이 채팅 서비스에 로그온하거나 채팅 서비스에서 로그오프할 때, 통지(120)가 나타난다. 통지(120)는 통신인의 이름, 통신인의 액션, 즉 로그온 또는 로그오프에 대한 기술, 및 사용자가 대응하는 액션을 수행하기 위해 그 위에서 클릭할 수 있는, 텍스트 "send an email"을 갖는 액션 링크를 디스플레이한다. 이 예에서, 통지(120)는 Joanie가 오프오프한 것을 나타낸다. 통지(120)는 또한 사용자(John)가 Joanie Jett에게 오프-라인 채팅 메시지들을 송신하거나 전자 메일을 송신할 수 있다는 것을 나타낸다. 통신인은 본질적으로 어느 때라도 채팅 서비스에서 로그아웃(또는 채팅 서비스에 로그온)할 수 있고, 이는 사용자(John)가 송신하기를 원하는 메시지의 유형에 영향을 줄 수 있다. 예를 들면 사용자가 초안 채팅 메시지(117)를 작성하고 있을 때, 및 채팅 메시지가 송신되기 전에, 그 메시지의 주소로 설정되는 통신인이 채팅 서비스에서 로그아웃할 수 있다. 그 경우 채팅 사용자 인터페이스(102)의 사용자, 예를 들면, John은 전자 메일과 같은 상이한 프로토콜을 이용하여 초안 채팅 메시지(117)를 송신하기를 원할 수 있다. 사용자는 또한 초안 채팅 메시지(117)를 전자 메일로서 송신하기 전에 그것을 계속 작성하기를 원할 수 있다.
하나의 양태에서, convert to email(전자 메일로의 변환) 버튼(108)은 이러한 요구를 처리한다. convert to email 버튼(108)은 채팅 사용자 인터페이스(102)를 도 2에 도시된 전자 메일 작성 사용자 인터페이스(130)로 변환하는 변환 프로세스의 실행을 일으킨다. 변환 프로세스의 일부로서, 초안 채팅 메시지(117), 채팅 대화에서의 이전의 채팅 메시지들(112, 114), 및 통신인 ID(105)는 전자 메일 메시지로서 송신하기에 적합한 포맷으로 전송(transfer), 복사, 또는 변환된다. 이 변환 프로세스는 사용자가 convert to email 버튼(108)을, 예를 들면, 마우스 포인터(110)에 의해 또는 바로 가기 키(shortcut key)를 누르는 것에 의해, 클릭하거나 선택할 때, 또는 사용자가 send an email(전자 메일 송신) 링크(122)를, 예를 들면, 마우스 포인터(110)에 의해 또는 바로 가기 키를 누르는 것에 의해 클릭하거나 선택할 때 실행된다. 비록 2개의 이전 메시지들(112, 114)이 도시되어 있지만, 임의의 수의 이전 채팅 메시지들이 전자 메일 작성 영역(144)에 전송될 수 있다. 전송 프로세스는 아래에서 더 상세히 설명된다.
하나의 양태에서, convert to email 버튼(108) 및 send an email 링크(122) 양쪽 모두는 동일한 액션을 수행한다. 이들 2개의 대안 사용자 인터페이스 피쳐들(108, 122)은 사용자 인터페이스를 사용하기 더 쉽게 하기 위해 제공된다. 통지(120)는 일반적으로 사용자가 사인 오프(sign off)한 후에 제한된 시간 동안만 디스플레이되지만, convert to email 버튼(108)은 채팅 사용자 인터페이스(102)가 닫힐 때까지 계속해서 디스플레이된다.
도 2는 본 발명의 실시예들에 따른 전자 메일 텍스트를 보여주는 전자 메일 작성 사용자 인터페이스(130)의 예시 도면이다. 하나의 양태에서 전자 메일 작성 사용자 인터페이스(130)는 컴퓨터 시스템 상에서 실행하는 컴퓨터 프로그램 코드에 의해 제공된다. 컴퓨터 프로그램 코드는, 예를 들면, JavaScriptTM 프로그래밍 언어로 또는 다른 프로그래밍 언어들로 구현될 수 있다. 전자 메일 작성 사용자 인터페이스(130)는 전형적으로 채팅 사용자의 컴퓨터 화면 상에, 예를 들면 웹 브라우저(도시되지 않음)에 나타난다. 전자 메일 작성 사용자 인터페이스(130)는 사용자가 다른 사용자들에게 또는 다른 사용자들로부터 전자 메일을 송신 또는 수신할 수 있게 한다. 하나의 양태에서, 전자 메일 작성 사용자 인터페이스(130)는 도 1의 채팅 대화로부터 변환된 전자 메일 메시지의 요소들을 나타낸다. 하나의 양태에서, 전자 메일 작성 사용자 인터페이스(130)는 사용자가 convert to email 버튼(108)을 선택하는 것에 응답하여 나타난다. 전자 메일 작성 사용자 인터페이스(130)는 또한 사용자가 새로운 전자 메일 메시지를 작성하기 위한 커맨드를 선택하는 것에 응답하여 나타날 수 있다.
전자 메일 작성 사용자 인터페이스(130)는 전자 메일 작성 영역(144) 내의 콘텐트가 subject(주제)와 함께 To 필드(140)에 의해 지정된 사용자에게 전자 메일 메시지로서 송신되게 하기 위한 Send(송신) 버튼(134)을 포함한다. 변환 프로세스는 통신인 ID(105)를 통신인 ID(105)에 의해 식별된 사용자의 전자 메일 주소로 변환함으로써 To 필드(140)를 자동으로 채운다. 변환 프로세스는 "Our chat conversation from 1/24/07"과 같은 주제를 생성함으로써 subject 필드(142)를 채운다. 변환 프로세스는 "Our chat conversation on 1/24/07"과 같은 헤더 라인(148)과 그 뒤를 잇는 채팅 대화에서의 각 채팅 메시지(112, 114)의 텍스트로 전자 메일 작성 영역(144)을 채운다. 변환 프로세스는 채팅 대화로부터의 채팅 메시지들(112, 114) 중 일부 또는 전부를 전자 메일 작성 영역(144)에 복사한다. 전자 메일 작성 영역(144)에 포함되는 채팅 메시지들의 수를 제한하기 위해 임계값이 이용될 수 있다. 초안 채팅 메시지(117)도 전자 메일 작성 영역(144)에 복사된다. 하나의 양태에서는, 초안 채팅 메시지(117)의 전체 콘텐트가 전자 메일 작성 영역(144)에 복사되고, 다른 양태들에서는, 초안 채팅 메시지(117)의 일부가 복사된다. 복사된 채팅 메시지들은 전자 메일 작성 영역(144)에서 연대순으로 나타나고 하나의 양태에서는 채팅 대화의 레코드이다. 채팅 메시지들이 전자 메일 작성 영역(144)에 추가될 때 각 채팅 메시지에 사용자 ID가 미리 첨가(pre-pend)된다. 사용자가 채팅 대화의 레코드 위에 전자 메일 텍스트를 작성하기 시작할 수 있도록 전자 메일 작성 영역(144)의 상부에 커서(146)가 배치된다. 이 예에서는 John에 의해 송신된 채팅 메시지(112)가 전자 메일 작성 영역(144)에 복사되었고 거기에서 메시지(112)의 텍스트는 프리픽스(prefix) "me:"와 함께 라인(150)으로서 나타나고, 이것은 라인(150)에 의해 나타내어진 채팅 메시지를 사용자(John)가 송신하였다는 것을 나타낸다. 유사하게, Joanie에 의해 송신된 채팅 메시지(114)가 전자 메일 작성 영역(144)에 복사되었고 거기에서 메시지(114)의 텍스트는 프리픽스 "Joanie:"와 함께 라인(152)으로서 나타난다. 또한 초안 채팅 메시지(117)는 프리픽스 "me:"와 함께 라인(154)으로서 전자 메일 작성 영역(144)에 복사되었다. 전자 메일 작성 영역(144)에 나타나는 초안 전자 메일 메시지(145)는 라인들(148, 150, 152, 154)을 포함한다. 전자 메일 작성 영역(144)은 사용자가 초안 전자 메일 메시지(145)를 송신하기 전에 그것에 추가하거나 그것을 편집할 수 있게 한다. 사용자는 Send 버튼(134)을 선택, 예를 들면, 클릭하는 것에 의해 To: 필드(140)에서 지정된 전자 메일 수신인에게 초안 전자 메일 메시지(145)를 송신할 수 있다.
일 실시예에 따르면, 초안 채팅 메시지(117)는, 채팅 주소(105)를 목적지 전자 메일 주소(140)로 변환하는 단계, 전자 메일 메시지(145)에 대한 주제(142)를 생성하는 단계, 및 채팅 메시지들(112, 114) 및 초안 채팅 메시지(117)를 포함하는 채팅 히스토리를 초안 전자 메일 메시지(144)의 처음에 헤더(148)를 포함하는 초안 전자 메일 메시지(144)로 복사 또는 변환하는 단계를 포함하는 채팅-전자 메일 변환 프로세스에 의해 초안 전자 메일 메시지(145)로 변환된다. 이들 단계들 각각은 아래에서 더 상세히 설명된다. 하나의 양태에서, 초안 채팅 메시지(117)의 채팅 콘텐트는 초안 전자 메일 메시지(144)의 전자 메일 콘텐트로서 액세스 가능한데, 그 이유는 채팅 메시지들(112, 114) 및 초안 채팅 메시지(117)를 포함하는 채팅 히스토리를 복사 또는 변환하는 프로세스가 그 채팅 메시지들의 콘텐트들을 초안 전자 메일 메시지(144)로 복사 또는 변환하여, 그 채팅 메시지들의 콘텐트들이 초안 전자 메일 메시지(144)의 초기 콘텐트가 되기 때문이다. 일부 실시예들에서는 모든 채팅 메시지들의 콘텐트가 초안 전자 메일 메시지(144)에 복사되고; 다른 실시예들에서는, 채팅 메시지들 중 일부의 콘텐트가 초안 전자 메일 메시지(144)에 복사되거나 채팅 메시지들 중 아무것도 초안 전자 메일 메시지(144)에 복사되지 않는다.
하나의 양태에서, 채팅 주소(105)는 채팅 주소들을 전자 메일 주소들에 매핑하는 조회 테이블(lookup table)에 쿼리(query)하여, 그 조회 테이블로부터 주어진 채팅 주소에 대응하는 전자 메일 주소를 검색함으로써 목적지 전자 메일 주소(140)로 변환된다. 조회 테이블은, 예를 들면, 데이터베이스 테이블일 수 있다. 조회 테이블은 또한 디렉토리 서비스와 같은 온라인 서비스에 의해 제공될 수 있다. 예를 들면, 채팅 사용자의 채팅 주소는 "Joanie"일 수 있고 그 사용자의 전자 메일 주소는 "Joanie＠isp.com"일 수 있다. 데이터베이스 내의 한 항목은 채팅 주소 칼럼에는 Joanie를, 전자 메일 주소 칼럼에는 Joanie＠isp.com을 포함시킴으로써 Joanie의 채팅 주소를 그녀의 전자 메일 주소와 관련시킬 것이다. 이들 항목들은, 예를 들면, Joanie의 사용자 계정이 생성될 때 수립될 수 있고, 또는 관리자에 의해 설정될 수 있다. 채팅 주소로부터 전자 메일 주소로의 변환의 다른 양태들은 예를 들면 인터넷 도메인 이름이 채팅 서비스와 관련되도록 그 도메인 이름을 채팅 주소에 추가함으로써 매핑 함수에 따라 수행될 수 있다. 예를 들면, Joni의 채팅 이름이 Joanie이고, 그녀의 채팅 제공자가 ISP라는 이름의 회사라면, 그녀의 전자 메일 주소는 ISP의 도메인 이름인 isp.com을 그녀의 채팅 주소에 추가하여 Joanie＠isp.com을 생성함으로써 얻어질 것이다. 채팅 주소들을 전자 메일 주소들로 변환하는 다른 기법들이 가능하다. 여기 설명된 기법들은 예시를 위해 제공된다.
전자 메일로 변환되고 있는 기존의 채팅 대화에 관한 정보에 기초하여 전자 메일 메시지(145)에 대하여 전자 메일 메시지의 subject 필드(142)에 대한 주제가 생성된다. 하나의 양태에서 그 주제는 "Our chat conversation"과 같은, 서술적인 문자열에 채팅 대화의 날짜를 추가함으로써 생성된다. 이 기법을 이용하여 생성된 주제는 subject 필드(142)에서 나타내어진다.
초안 전자 메일 메시지(145)는 채팅 대화 내의 메시지들 중 일부 또는 전부를 조합하여 생성된다. 즉, 아마 전자 메일 메시지에 복사될 채팅 메시지들의 수에 대한 임계 한계를 조건으로 하여, 채팅 대화 내의 각 채팅 메시지가 전자 메일 메시지에 복사된다. 각 채팅 메시지를 송신한 통신인의 이름 또는 ID도 전자 메일 메시지에 복사되고 채팅 메시지 상에 프리픽스로서 나타난다. 예를 들면, Joanie에 의해 송신된 "cool, good to her"라는 채팅 메시지(114)의 경우, "joanie: cool, good to her"라는 텍스트가 전자 메일 메시지(145)에 나타날 것이다. 변환 프로세스에 따라 각 채팅 메시지(112, 114)는, 각각, 라인 폰들(line phones)(150, 152)을 형성하도록, 초안 전자 메일 메시지(144)에 복사될 것이다. 또한, 주제(142)와 유사한, 서술적인 텍스트의 헤더 라인(148)이 초안 전자 메일 메시지(145)에 복사되고 초안 전자 메일 메시지(145)에서 제1 라인으로서 나타난다. 초안 채팅 메시지(117)는, 존재한다면, 초안 전자 메일 메시지(144)의 마지막 라인에 복사된다. 예를 들면, "got to go, talk to you later"라는 초안 채팅 메시지(117)는 초안 전자 메일 메시지(144) 내의 라인(154)에 복사되고, 거기서 그것은 "me: got to go, talk to you later"로 된다.
전자 메일 작성 인터페이스(130)는 초안 전자 메일 메시지(145)를 초안 채팅 메시지(117)로 변환하기 위한 convert to chat(채팅으로의 변환) 버튼(136)을 포함한다. 즉, convert to chat 버튼(136)은 본질적으로 convert to email 버튼(108)의 반대 기능을 수행한다. 그러나, convert to chat 기능은 전형적으로, convert to email 기능과 약간 다르다. 하나의 양태에서, convert to chat 기능은 초안 전자 메일 메시지(145)를 채팅 사용자 인터페이스(102)에 나타나는 단일 초안 채팅 메시지(117)로 변환한다. 초안 전자 메일 메시지(145)의 콘텐트의 일부 또는 전부가 채팅 메시지 입력 영역(116)에 복사되어 초안 채팅 메시지(117)를 형성한다. 전자 메일 메시지의 채팅 메시지로의 변환에 대해서는 도 3 및 4에 관련하여 아래 설명된다.
도 3은 본 발명의 실시예들에 따른 채팅으로의 변환 피쳐를 갖는 전자 메일 작성 사용자 인터페이스(230)의 예시 도면이다. 전자 메일 작성 사용자 인터페이스(230)는 도 2의 전자 메일 작성 사용자 인터페이스(130)와 유사하지만, 예시를 위해 상이한 초안 전자 메일 메시지(250)와 함께 도시되어 있다. 초안 전자 메일 메시지(250)는 "how are you?"라는 텍스트를 포함하고, To 필드(240)에 의해 나타내어진 바와 같이, Joanie Jett에게 주소설정된다. 이 예에서, Joanie Jett는 최근에 채팅 서비스에 로그온하였고, 따라서 전자 메일 작성 사용자 인터페이스(230)는 Joanie Jett가 사인 온(sign on)한 것을 나타내는 통지(250)를 디스플레이하였다. 통지(252)는 "send chat messages"라는 텍스트를 갖는 액션 링크를 제공한다. 사용자는 그 액션 링크를 클릭 또는 선택하여 채팅 메시지들을 사용자 i(Joanie)에게 송신하는 것을 시작할 수 있다. 만약 사용자가 "send chat messages" 액션 링크를 클릭하면, 도 4에 도시된 것과 같은, 채팅 사용자 인터페이스(202)가 디스플레이될 것이다. "send chat messages" 액션 링크의 대안으로서, 사용자는 convert to chat 버튼(226)을 클릭할 수 있다. 마우스 포인터(237)는 사용자가 막 버튼(236)을 클릭하려고 하는 것을 나타내기 위해 convert to chat 버튼(236)을 가리키고 있는 것으로 도시되어 있다. Convert to Chat 버튼(236)을 클릭함으로써, 사용자는 그 버튼을 선택하고, 전자 메일 메시지(244)는 사용자가 채팅 작성 인터페이스(202)에서 편집 또는 송신할 수 있는 초안 채팅 메시지(216)로 변환될 것이다. 사용자는 "send chat messages" 링크(254)를 클릭하는 것에 의해 동일한 결과를 성취할 수 있다. 만약 사용자가 convert to email 버튼(236) 또는 "send chat messages" 링크를 클릭하면, 초안 전자 메일 메시지(217)에 복사된 초안 채팅 메시지(250), 및 전자 메일 작성 인터페이스의 To 주소(240)에 대응하는 채팅 주소로 설정된 채팅 통신인(205)을 갖는, 채팅 사용자 인터페이스(202)가 디스플레이될 것이다. 그러므로, 하나의 양태에서, 전자 메일 콘텐트(245)는 채팅 메시지(216)의 채팅 콘텐트(217)에 복사되었기 때문에, 전자 메일 콘텐트는 채팅 메시지와 함께 사용되는 채팅 콘텐트로서 액세스 가능하고, 사용자는 채팅 메시지(216)를 계속해서 편집하거나, Send 버튼(218)을 선택함으로써 그 채팅 메시지(216)를 송신할 수 있다.
도 4는 본 발명의 실시예들에 따른 채팅 텍스트를 갖는 채팅 사용자 인터페이스의 예시 도면이다. 사용자가 Send 버튼(218)을 누르면, 초안 채팅 메시지(217)는 채팅 통신인(204), 즉, Joanie Jett에게 송신될 것이다. 채팅 사용자 인터페이스(202)는 또한, 도 1 및 2에 관련하여 위에 설명한 바와 같이, 사용자가 전자 메일 작성 사용자 인터페이스(230)로 다시 전환하기 위해 선택할 수 있는 convert to email 버튼(208)을 포함한다.
채팅 사용자 인터페이스(202)는, To 주소에 기초하여 채팅 통신인(205)을 설정하고, 초안 채팅 메시지(217)를 형성하기 위해 초안 전자 메일 메시지(250)의 텍스트로 채팅 메시지 입력 영역(216)을 채우는 전자 메일-채팅 변환(email to chat conversion) 프로세스에 의해 디스플레이되고 구성된다. 하나의 양태에서, 채팅 통신인(205)은 전자 메일 주소들을 채팅 주소들에 매핑하는 조회 테이블에 쿼리하여 결정된다. 채팅 주소들을 전자 메일 주소들로 변환하기 위한 위에 설명된 조회 테이블은 주어진 전자 메일 주소에 대응하는 채팅 주소를 조회 테이블로부터 검색하는 것에 의해 이용될 수 있다. 웹 서비스, 또는 함수와 같은, 위에 설명된 다른 대안들도 이용될 수 있다. 함수는, 예를 들면, 전자 메일 및 채팅 주소들이 특정 사용자에 대하여 동일한 사용자 이름을 공유하도록 구성되어 있다면, 전자 메일 주소로부터 ＠ 부호 및 도메인 이름을 제거하는 것에 의해 전자 메일 주소들을 채팅 주소들로 변환할 수 있다.
도 5는 본 발명의 실시예들에 따른 채팅 사용자 인터페이스(500)의 예시 도면이다. 하나의 양태에서, 사용자 인터페이스(500)는, 채팅 대화의 채팅 메시지들(506 내지 516)을 디스플레이하는 사용자 인터페이스인, 채팅 작성 탭(chat composition tab)(502)을 포함한다. 채팅 작성 탭(502)은 또한 사용자로부터 채팅 메시지를 수신하기 위한 채팅 편집 특징(518), 및 채팅 작성 탭(502)의 상단에 식별된 채팅 통신인, 예를 들면, Kurt Hamiltion에게 채팅 메시지를 송신하기 위한 send 버튼(520)을 제공한다. 채팅 작성 탭(502)은 또한, 사용자가 채팅 메시지들(506 내지 516) 및 초안 채팅 메시지(518)를 Kurt Hamilton의 전자 메일 주소에 송신될 전자 메일 메시지로 변환하는 프로세스를 시작하기 위해, 예를 들면, 마우스 클릭에 의해, 선택할 수 있는, Convert to Email 버튼(504)을 제공한다. 하나의 양태에서, Convert to Email 버튼(504)은 결과의 전자 메일 메시지가 송신되게 하지 않는다. 대신에, 그 버튼(504)은 전자 메일 작성 사용자 인터페이스가 디스플레이되게 하여, 사용자가 전자 메일 메시지를 송신하기 전에 그것을 계속해서 편집할 수 있게 한다.
도 6은 본 발명의 실시예들에 따른 전자 메일 작성 사용자 인터페이스(600)의 예시 도면이다. 하나의 양태에서, 전자 메일 작성 사용자 인터페이스(600)는 작성하는 사용자가 전자 메일 메시지를 작성할 수 있게 하고, 전자 메일을 작성하는 사용자인, 발신인의 이름을 나타내는, From 주소(638), 및 전자 메일의 주소로 설정되는 사용자, 즉, 수신인(addressee)의 이름을 디스플레이하는, To 주소(640)를 디스플레이한다. 하나의 양태에서, To 주소(640)는 작성하는 사용자에 의해 선택된다. subject(642)는 작성되고 있는 전자 메일 메시지와 관련된다. 텍스트 에디터 패널(text editor panel)(644)은 작성하는 사용자가 전자 메일 메시지에 대한 콘텐트를 제공할 수 있게 한다. Send 버튼(635)은 텍스트 에디터 패널(644) 내의 콘텐트를 송신하기 위해 사용자에 의해 선택될 수 있다. Convert to Chat 버튼(636)은 그 콘텐트를 채팅을 통하여 To 주소(640)에 의해 식별된 사용자에게 송신될 채팅(즉, 인스턴트 메시징) 메시지로 변환하기 위해 사용자에 의해 선택될 수 있다. 채팅 주소는, 예를 들면, 작성하는 사용자와 관련된 주소록(address book) 또는 연락처 목록(contact list)을 이용하여 To 주소(640)에 의해 식별된 사용자에 대하여 자동으로 결정될 것이다.
도 7은 본 발명의 실시예들에 따른 채팅 메시지를 전자 메일 메시지로 변환하기 위한 변환 프로세스의 예시 순서도이다. 변환 프로세스는 블록 702에서 채팅 메시지를 생성하는 요청을 수신하는 것에 의해 시작된다. 블록 704는 수신인 이름을 수신하고, 블록 706은 수신인이 오프라인으로 되는(예를 들면, 채팅 서비스에서 사인 아웃(sign out)하거나, 다른 방법으로 채팅 서비스로부터 단절(disconnect)되는) 경우에 호출될 통지 콜백(notification callback)을 등록한다. 블록 708은 수신인에 대하여 채팅 주소가 알려져 있는지를 결정한다. 만약 그렇다면, 블록 710은 그 채팅 주소를 초안 채팅 메시지에 추가하고, 블록 710을 지나 실행이 계속된다. 만약 그렇지 않다면, 실행이 종료된다. 블록 712에서는, 작성하는 사용자로부터 채팅 콘텐트가 수신될 수 있다. 채팅 콘텐트는 비어 있을 수 있다. 즉, 채팅 콘텐트는 옵션이다. 블록 714는 사용자가 채팅 메시지를 송신하기 위해 Send 버튼을 눌렀는지를 결정한다. 만약 그렇다면, 블록 716은 채팅 프로토콜을 통하여 채팅 메시지를 송신하고 프로세스는 종료된다. 만약 그렇지 않다면, 블록 717은 사용자가 Convert to Email 버튼을 눌렀는지, 즉, 채팅 메시지가 전자 메일 메시지로 변환될 것을 요청하였는지를 결정한다. 만약 그렇지 않다면, 프로세스는 작성하는 사용자로부터의 입력을 계속해서 받아들인다. 만약 그렇다면, 블록 718은 채팅 콘텐트에 기초한 콘텐트를 갖는 초안 전자 메일 메시지를 생성한다. 예를 들면, 블록 718은 채팅 콘텐트를 전자 메일 메시지 콘텐트에 복사할 수 있다. 블록 720은 전자 메일 메시지의 주소를 블록 704에서 제공된 채팅 주소(즉, 수신인 이름)에 대응하는 전자 메일 주소로 설정한다. 블록 720은 작성하는 사용자와 관련된 주소록 또는 연락처 목록을 이용할 수 있고, 또는 디렉터리 서비스를 참고(consult)할 수 있다. 블록 722는, 예를 들면, SMTP와 같은 전자 메일 프로토콜을 이용하여, 전자 메일 메시지가 송신되게 하거나, 또는 다른 방법으로 전자 메일 메시지를 전자 메일 주소에 송신한다. 전자 메일 메시지가 송신되기 전에, 작성하는 사용자는 사용자 인터페이스 내의 전자 메일 텍스트 에디터 패널에서 전자 메일 메시지를 편집할 기회를 부여받을 수 있다. 또한, 사용자가 전자 메일 메시지를 다시 채팅 메시지로 변환할 수 있게 하기 위해 사용자 인터페이스에 Convert to Chat 버튼이 제공될 수 있다.
사용자가 이용 불가능하게 되는 것의 통지는 블록 750 및 752에 의해 제공된다. 하나의 양태에서, 블록 750은 블록 706에서 등록된 채팅 사용자 상태 통지 콜백이 호출(call)될 때 호출(invoke)된다. 그러한 통지 콜백은 이 기술 분야의 숙련자들에게 알려진 기법들을 이용하여 구현될 수 있다. 블록 752는 통지 메시지를, 예를 들면, 텍스트 창으로서 디스플레이한다. 통지 메시지는 채팅 사용자가 오프라인으로 된 것을 나타낸다.
도 8은 본 발명의 실시예들에 따른 전자 메일 메시지를 채팅 메시지로 변환하기 위한 변환 프로세스의 예시 순서도이다. 전자 메일-채팅 변환 프로세스는 블록 802에서 전자 메일 메시지를 생성하는 요청을 수신하는 것에 의해 시작된다. 블록 804는 전자 메일 주소 또는 전자 메일 주소와 관련된 주소록 이름일 수 있는 전자 메일 수신인의 이름을 수신한다. 블록 806은 전자 메일 수신인의 채팅 주소를 결정한다. 블록 808은 채팅 주소에 의해 식별된 채팅 수신인이 온라인으로 이용 가능하게 되는, 예를 들면, 채팅 서비스에 로그온하는 경우에 호출될 통지 콜백을 등록한다. 블록 810은 수신인에 대하여 전자 메일 주소가 알려져 있는지를 결정한다. 만약 유효하지 않은 이름이 제공되는 경우와 같이, 어떤 전자 메일 주소도 알려져 있지 않다면, 프로세스는 종료한다. 그렇지 않고, 전자 메일 주소가 알려져 있거나 유효하다면, 블록 812는 그 전자 메일 주소를 초안 전자 메일 메시지에 추가한다. 블록 814는 전자 메일 메시지를 작성하는 사용자로부터 전자 메일 콘텐트를 수신한다. 블록 816은 사용자가 전자 메일 메시지를 송신하기 위해 Send 버튼을 선택하였는지를 결정한다. 만약 그렇다면, 블록 818은 전자 메일 메시지를 송신하고 프로세스는 종료된다. 만약 그렇지 않다면, 블록 820은 사용자가 전자 메일 메시지가 채팅 메시지로 변환될 것을 요청하기 위해 Convert to Chat 버튼을 선택하였는지를 결정한다. 만약 그렇지 않다면, 사용자 인터페이스는 작성하는 사용자로부터의 입력을 계속해서 받아들인다. 만약 사용자가 Convert to Chat 버튼을 선택하였다면, 블록 822는 전자 메일 콘텐트에 기초한 초안 채팅 콘텐트를 갖는 초안 채팅 메시지를 생성한다. 초안 채팅 콘텐트는, 예를 들면, 전자 메일 콘텐트로부터 복사될 수 있다. 블록 824는 채팅 메시지의 목적지 주소를 블록 804에서 제공된 전자 메일 주소 또는 이름에 대응하는 채팅 주소로 설정한다. 블록 824는 작성하는 사용자와 관련된 연락처 목록 또는 주소록을 이용할 수 있고, 또는 온라인 디렉터리 서비스 또는 다른 서비스를 호출할 수 있고, 또는 채팅 통신인의 채팅 주소를 결정하기 위해 데이터베이스에 쿼리할 수 있다. 사용자는, 채팅 통신인에게 초안 채팅 콘텐트를 송신하기 전에, 그것을 편집할 기회를 부여받을 수 있다. 블록 826은 사용자가 채팅 메시지 작성 인터페이스에서 Send 버튼을 눌렀을 때 채팅 메시지를 송신한다.
도 9는 본 발명의 실시예들에 따라 사용될 수 있는 예시적인 컴퓨터 시스템의 예시 도면이다. 도 9는 본 발명의 실시예들에서의 처리 기능을 구현하기 위해 채용될 수 있는 전형적인 컴퓨팅 시스템(900)을 도시한다. 이러한 유형의 컴퓨팅 시스템들은, 예를 들면, 클라이언트들 및 서버들에서 사용될 수 있다. 관련 기술 분야의 숙련자들은 또한 다른 컴퓨터 시스템들 또는 아키텍처들을 이용하여 본 발명을 구현하는 방법을 인지할 것이다. 컴퓨팅 시스템(900)은, 예를 들면, 데스크톱, 랩톱, 또는 노트북 컴퓨터, 핸드헬드 컴퓨팅 장치(PDA, 휴대폰, 팜탑(palmtop) 등), 메인프레임, 서버, 클라이언트, 또는 주어진 응용 또는 환경에 대하여 바람직하거나 적절할 수 있는 임의의 다른 유형의 특수 목적 또는 범용 컴퓨팅 장치를 대표할 수 있다. 컴퓨팅 시스템(900)은 프로세서(904)와 같은 하나 이상의 프로세서를 포함할 수 있다. 프로세서(904)는, 예를 들면, 마이크로프로세서, 마이크로컨트롤러 또는 다른 제어 로직과 같은, 범용 또는 특수 목적 처리 엔진을 이용하여 구현될 수 있다. 이 예에서, 프로세서(904)는 버스(902) 또는 다른 통신 매체에 연결된다.
컴퓨팅 시스템(900)은 또한, 프로세서(904)에 의해 실행될 정보 및 명령들을 저장하기 위해, 랜덤 액세스 메모리(RAM) 또는 다른 다이내믹 메모리와 같은, 메인 메모리(908)를 포함할 수 있다. 메인 메모리(908)는 또한 프로세서(904)에 실행될 명령들의 실행중에 임시 변수들 또는 다른 중간 정보를 저장하기 위해 이용될 수도 있다. 컴퓨팅 시스템(900)은 마찬가지로 프로세스(904)에 대한 정적인 정보 및 명령들을 저장하기 위해 버스(902)에 연결된 판독 전용 메모리("ROM") 또는 다른 스태틱 저장 장치를 포함할 수 있다.
컴퓨팅 시스템(900)은 또한, 예를 들면, 매체 드라이브(912) 및 이동식(removable) 저장 인터페이스(920)를 포함할 수 있는, 정보 저장 시스템(910)을 포함할 수 있다. 매체 드라이브(912)는, 하드 디스크 드라이브, 플로피 디스크 드라이브, 자기 테이프 드라이브, 광 디스크 드라이브, CD 또는 DVD 드라이브(R 또는 RW), 또는 다른 이동식 또는 고정식 매체 드라이브와 같은, 고정식 또는 이동식 저장 매체를 지원하는 드라이브 또는 다른 메커니즘을 포함할 수 있다. 저장 매체(918)는, 예를 들면, 하드 디스크, 플로피 디스크, 자기 테이프, 광 디스크, CD 또는 DVD, 또는 매체 드라이브(914)에 의해 판독 및 기입되는 다른 고정식 또는 이동식 매체를 포함할 수 있다. 이들 예들이 예시하는 바와 같이, 저장 매체(918)는 특정한 컴퓨터 소프트웨어 또는 데이터가 저장되어 있는 컴퓨터 판독가능한 저장 매체를 포함할 수 있다.
대안 실시예들에서, 정보 저장 시스템(910)은 컴퓨터 프로그램들 또는 다른 명령들 또는 데이터가 컴퓨팅 시스템(900)에 로딩될 수 있게 하는 다른 유사 컴포넌트들을 포함할 수 있다. 그러한 컴포넌트들은, 예를 들면, 프로그램 카트리지 및 카트리지 인터페이스와 같은, 이동식 저장 유닛(922) 및 인터페이스(920), 이동식 메모리(예를 들면, 플래시 메모리 또는 다른 이동식 메모리 모듈) 및 메모리 슬롯, 및 소프트웨어 및 데이터가 이동식 저장 유닛(918)으로부터 컴퓨팅 장치(900)로 전송될 수 있게 하는 다른 이동식 저장 유닛들(922) 및 인터페이스들(920)을 포함할 수 있다.
컴퓨팅 시스템(900)은 또한 통신 인터페이스(924)를 포함할 수 있다. 통신 인터페이스(924)는 소프트웨어 및 데이터가 컴퓨팅 시스템(900)과 외부 장치들 사이에 전송될 수 있게 하는 데에 이용될 수 있다. 통신 인터페이스(924)의 예들은 모뎀, 네트워크 인터페이스(이더넷 또는 다른 NIC 카드 등), 통신 포트(예를 들면, USB 포트 등), PCMCIA 슬롯 및 카드 등을 포함할 수 있다. 통신 인터페이스(924)를 통하여 전송되는 소프트웨어 및 데이터는 통신 인터페이스(924)에 의해 수신이 가능한 전자, 전자기, 광학 또는 다른 신호들일 수 있는 신호들의 형태로 되어 있다. 이들 신호들은 채널(928)을 통하여 통신 인터페이스(924)에 제공된다. 이 채널(928)은 신호들을 운반할 수 있고 무선 매체, 와이어 또는 케이블, 광섬유, 또는 다른 통신 매체를 이용하여 구현될 수 있다. 채널의 몇몇 예들은, 전화선, 휴대폰 링크, RF 링크, 네트워크 인터페이스, LAN 또는 WAN, 및 다른 통신 채널들을 포함한다.
본 명세서에서, "컴퓨터 프로그램 제품", "컴퓨터 판독가능한 매체" 등의 용어들은 일반적으로, 예를 들면, 메모리(908), 저장 장치(908), 또는 저장 유닛(922)과 같은, 매체를 지칭하기 위해 사용될 수 있다. 이들 및 다른 형태의 컴퓨터 판독가능한 매체는 프로세서로 하여금 지정된 동작들을 수행하게 하기 위해 프로세서(904)에 의해 사용되는 하나 이상의 명령들을 저장하는 데 관련될 수 있다. 일반적으로 "컴퓨터 프로그램 코드"(컴퓨터 프로그램들 또는 다른 그룹핑들의 형태로 그룹핑될 수 있음)라고 지칭되는, 그러한 명령들은, 실행될 때, 컴퓨터 시스템(900)이 본 발명의 특징들 또는 기능들을 수행할 수 있게 한다. 그 코드는 직접 프로세서로 하여금 지정된 동작들을 수행하게 하거나, 그렇게 하기 위해 컴파일되거나, 및/또는 그렇게 하기 위해 다른 소프트웨어, 하드웨어, 및/또는 펌웨어 엘리먼트들(예를 들면, 표준 기능들을 수행하기 위한 라이브러리들)과 조합될 수 있다는 것에 유의한다.
엘리먼트들의 소프트웨어를 이용하여 구현되는 실시예에서, 소프트웨어는 컴퓨터 판독가능한 매체에 저장되어, 예를 들면, 이동식 저장 드라이브(914), 드라이브(912), 또는 통신 인터페이스(924)를 이용하여 컴퓨팅 시스템(900)에 로딩될 수 있다. 제어 로직(이 예에서는, 소프트웨어 명령들 또는 컴퓨터 프로그램 코드)은, 프로세서(904)에 의해 실행될 때, 프로세서(904)로 하여금 여기 설명된 본 발명의 기능들을 수행하게 한다.
명료함을 위해, 상기 설명은 상이한 기능 유닛들 및 프로세서들에 관련하여 본 발명의 실시예들을 설명하였다는 것이 이해될 것이다. 그러나, 본 발명에서 벗어나지 않고 상이한 기능 유닛들, 프로세서들 또는 도메인들 사이에 기능의 임의의 적합한 분포가 이용될 수 있다는 것은 명백할 것이다. 예를 들면, 개별 프로세서들 또는 컨트롤러들에 의해 수행되는 것으로 설명된 기능은 동일한 프로세서 또는 컨트롤러에 의해 수행될 수도 있다. 그러므로, 특정 기능 유닛들에 대한 언급은 엄격한 논리적 또는 물리적 구조 또는 조직을 나타낸다기보다는, 설명된 기능을 제공하기 위한 적합한 수단에 대한 언급으로서 간주되어야만 한다.
비록 실시예들에 관련하여 본 발명이 설명되었지만, 여기 설명된 특정 형태로 제한되는 것을 의도하지는 않는다. 오히려, 본 발명의 범위는 청구항들에 의해서만 제한된다. 또한, 비록 특정 실시예들과 관련하여 하나의 특징이 설명되는 것으로 보일 수 있지만, 이 기술 분야의 숙련자라면 설명된 실시예들의 다양한 특징들이 본 발명에 따라서 조합될 수도 있다는 것을 인지할 것이다.
또한, 비록 개별적으로 기재되어 있다 할지라도, 복수의 수단들, 엘리먼트들 또는 방법 단계들은, 예를 들면, 단일 유닛 또는 프로세서에 의해 구현될 수도 있다. 또한, 비록 상이한 청구항들에는 개별 특징들이 포함될 수 있지만, 이들은 어쩌면 유리하게 조합될 수 있고, 상이한 청구항들에 포함된 것이 특징들의 조합이 실행가능하지 않고 및/또는 유리하지 않다는 것을 의미하지는 않는다. 또한, 어떤 특징이 하나의 카테고리의 청구항들에 포함된 것이 이 카테고리에의 제한을 의미하지는 않고, 오히려 그 특징은, 적절한 다른 청구항 카테고리들에 동등하게 적용 가능할 수 있다.
또한, 본 발명의 정신 및 범위에서 벗어나지 않고 이 기술 분야의 숙련자들에 의해 다양한 수정들 및 변경들이 만들어질 수 있다는 것이 이해될 것이다. 본 발명은 전술한 예시 상세들에 의해 제한되는 것이 아니라, 청구항들에 따라 정의되어야 한다.

Claims (22)

  1. 컴퓨터 판독가능한 명령어들에 의해 유형적으로 인코딩된 컴퓨터 판독가능한 저장 매체로서,
    상기 명령어들은, 컴퓨팅 장치에 의해 실행될 때,
    사용자 커맨드에 응답하여, 전자 메일 콘텐츠(email content)를 갖는 초안 발신 전자 메일 메시지(draft outgoing email message)를, 상기 전자 메일 콘텐츠에 대응하는 채팅 콘텐츠(chat content)를 갖는 초안 발신 채팅 메시지로 변환하는 단계 - 상기 전자 메일 콘텐츠는 전자 메일 포맷으로 포맷팅되고, 상기 채팅 콘텐츠는 채팅 포맷으로 포맷팅되고, 상기 초안 발신 전자 메일 메시지는 목적지 전자 메일 주소(destination email address)를 포함하고, 상기 채팅 콘텐츠는 상기 초안 발신 채팅 메시지를 작성하기 위해 사용자에 의해 액세스 가능함 -;
    상기 목적지 전자 메일 주소에 대응하는 채팅 통신인(chat correspondent)을 식별하는 단계; 및
    상기 채팅 통신인으로의 상기 채팅 메시지의 전송을 개시하는 단계를 포함하는 방법을 수행하는
    컴퓨터 판독가능한 저장 매체.
  2. 삭제
  3. 제1항에 있어서,
    상기 채팅 콘텐츠에 대한 사용자 지정(specified) 변경들을 수신하는 단계를 더 포함하는 컴퓨터 판독가능한 저장 매체.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 사용자 커맨드는 상기 초안 발신 전자 메일 메시지를 상기 초안 발신 채팅 메시지로 변환하기 위한 사용자 인터페이스 버튼의 선택을 나타내는 컴퓨터 판독가능한 저장 매체.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 전자 메일 콘텐츠는 상기 채팅 콘텐츠에 복사되는 컴퓨터 판독가능한 저장 매체.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 채팅 콘텐츠는 텍스트를 포함하는 컴퓨터 판독가능한 저장 매체.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 채팅 메시지는 텍스트 메시지, 인스턴트 메시지 또는 이들의 조합을 포함하는 컴퓨터 판독가능한 저장 매체.
  8. 제1항에 있어서,
    채팅 사용자 식별자에 의해 식별된 사용자가 온라인으로 이용 가능하게(available online) 되는 것에 응답하여 통지(notification)를 디스플레이하는 단계 - 상기 통지는 상기 사용자가 온라인에 있다는 것을 나타냄 - 를 더 포함하는 컴퓨터 판독가능한 저장 매체.
  9. 컴퓨터 판독가능한 명령어들을 유형적으로 저장하는 컴퓨터 판독가능한 저장 매체로서,
    상기 명령어들은, 컴퓨팅 장치에 의해 실행될 때,
    사용자 커맨드에 응답하여, 채팅 콘텐츠를 갖는 초안 발신 채팅 메시지를, 상기 채팅 콘텐츠에 대응하는 전자 메일 콘텐츠를 갖는 초안 발신 전자 메일 메시지로 변환하는 단계 - 상기 채팅 콘텐츠는 채팅 포맷으로 포맷팅되고, 상기 전자 메일 콘텐츠는 전자 메일 포맷으로 포맷팅되고, 상기 초안 발신 채팅 메시지는 채팅 통신인과 연관되고, 상기 전자 메일 콘텐츠는 상기 초안 발신 전자 메일 메시지를 작성하기 위해 사용자에 의해 액세스 가능함 -;
    상기 채팅 통신인에 대응하는 전자 메일 수신인을 식별하는 단계; 및
    상기 전자 메일 수신인으로의 상기 전자 메일 메시지의 전송을 개시하는 단계를 포함하는 방법을 수행하는
    컴퓨터 판독가능한 저장 매체.
  10. 삭제
  11. 제9항에 있어서,
    상기 전자 메일 콘텐츠에 대한 사용자 지정 변경들을 수신하는 단계를 더 포함하는 컴퓨터 판독가능한 저장 매체.
  12. 제9항에 있어서,
    상기 사용자 커맨드는 상기 초안 발신 채팅 메시지를 상기 초안 발신 전자 메일 메시지로 변환하기 위한 사용자 인터페이스 버튼의 선택을 나타내는 컴퓨터 판독가능한 저장 매체.
  13. 제9항에 있어서,
    상기 전자 메일 콘텐츠는 상기 채팅 콘텐츠에 복사되는 컴퓨터 판독가능한 저장 매체.
  14. 제9항에 있어서,
    상기 전자 메일 콘텐츠는 텍스트, 그래픽들, 적어도 하나의 첨부 문서 또는 이들의 조합을 포함하는 컴퓨터 판독가능한 저장 매체.
  15. 제9항에 있어서,
    채팅 사용자 식별자에 의해 식별된 사용자가 온라인으로 이용 가능하게 되는 것에 응답하여 통지를 디스플레이하는 단계 - 상기 통지는 상기 사용자가 온라인에 있다는 것을 나타냄 - 를 더 포함하는 컴퓨터 판독가능한 저장 매체.
  16. 원격 당사자(remote party)와의 채팅 대화를 전자 메일로 전환(transitioning)하는 컴퓨터 인에이블된 방법(computer enabled method)으로서,
    상기 채팅 대화를 발신 전자 메일 메시지로 변환하기 위한 사용자 인터페이스 피쳐(feature)의 선택에 응답하여 채팅 콘텐츠를 초안 발신 전자 메일 콘텐츠로 변환하는 단계;
    상기 원격 당사자의 채팅 주소를 상기 원격 당사자의 전자 메일 주소로 변환하는 단계;
    상기 초안 발신 전자 메일 콘텐츠를 디스플레이하는 단계 ― 상기 초안 발신 전자 메일 콘텐츠는 상기 전자 메일 주소로 주소설정됨 ―; 및
    상기 전자 메일 주소로의 상기 초안 발신 전자 메일 메시지의 전송을 개시하기 위한 송신 피쳐를 제공하는 단계
    를 포함하는 컴퓨터 인에이블된 방법.
  17. 제16항에 있어서,
    상기 채팅 콘텐츠를 전자 메일 콘텐츠로 변환하는 단계는 상기 채팅 콘텐츠의 텍스트 표현을 상기 전자 메일 메시지에 추가하는 단계를 포함하는 컴퓨터 인에이블된 방법.
  18. 제16항에 있어서,
    상기 채팅 콘텐츠를 전자 메일 콘텐츠로 변환하는 단계는 상기 채팅 콘텐츠를 상기 전자 메일 콘텐츠에 복사하는 단계를 포함하는 컴퓨터 인에이블된 방법.
  19. 제16항에 있어서,
    상기 방법은 상기 원격 당사자가 상기 채팅 대화로부터 접속해제(disengage)되면 호출(invoke)되는 컴퓨터 인에이블된 방법.
  20. 제16항에 있어서,
    초안 전자 메일 콘텐츠를 디스플레이하는 단계는 전자 메일 작성 사용자 인터페이스에서 상기 초안 발신 전자 메일 콘텐츠를 디스플레이하는 단계를 포함하는 컴퓨터 인에이블된 방법.
  21. 전자 메일 통신으로부터 채팅 통신으로 전환하기 위한 사용자 인터페이스를 제공하기 위한 컴퓨터 시스템으로서,
    사용자가 전자 메일 수신인에 주소설정된 발신 전자 메일 콘텐츠를 작성하도록 허용하는 전자 메일 작성 사용자 인터페이스를 디스플레이하고,
    상기 발신 전자 메일 콘텐츠를 채팅 콘텐츠로 변환하기 위한 채팅으로의 변환 피쳐(convert to chat feature)를 제공하고 ― 상기 전자 메일 콘텐츠는 전자 메일 포맷으로 포맷팅되고, 상기 채팅 콘텐츠는 채팅 포맷으로 포맷팅되고, 상기 채팅으로의 변환 피쳐는 상기 전자 메일 수신인에 대응하는 채팅 통신인을 식별하도록 동작 가능하고, 상기 채팅 콘텐츠는 발신 채팅 메시지를 작성하기 위해 사용자에 의해 액세스 가능함 -,
    상기 채팅 통신인에게 상기 채팅 메시지를 보내기 위한 송신 피쳐를 제공하기 위한 컴퓨터 판독가능한 명령어들을 저장하는 메모리; 및
    상기 컴퓨터 판독가능한 명령어들을 실행하기 위한 프로세서
    를 포함하는 컴퓨터 시스템.
  22. 삭제
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