KR101051383B1 - 액세스 기술 표시기를 이용하여 네트워크의 선택을용이하게 하기 위한 장치 및 방법 - Google Patents

Abstract

I-WLAN PLMN의 선택을 용이하게 하기 위한 장치 및 관련 방법이 제공된다. 무선 장치에서 PLMN 목록이 작성되고 유지된다. 이 목록은 관련된 액세스 기술 표시기와 함께 PLMN을 식별하는 엔트리들을 포함한다. 무선 장치는 유용한 I-WLAN PLMN 목록을 작성한다. 그리고, 선택기 및 비교기는 유용한 I-WLAN PLMN 목록과 함께 PLMN 목록 상의 ID들을 비교한다. 선택은 PLMN 목록과 유용한 I-WLAN PLMN 목록 상의 PLMN에 대해 이루어지고, 또한 액세스 기술 표시에 의해 식별된 적합한 액세스 기술 능력을 나타낸다.

PLMN 목록, I-WLAN PLMN 목록, 무선 장치, 액세스 기술 능력

Description

액세스 기술 표시기를 이용하여 네트워크의 선택을 용이하게 하기 위한 장치 및 방법{APPARATUS, AND ASSOCIATED METHOD, FOR FACILITATING NETWORK SELECTION USING ACCESS TECHNOLOGY INDICATOR}

본 발명은 일반적으로 PLMN(Public Land Mobile Network) 선택 등과 같은, 네트워크-개체(entity) 선택을 수행하는 방법에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 중간 네트워크를 통해 통신할 대상인 PLMN을 선택하는 능력을 무선 장치에 제공하는 장치 및 관련 방법에 관한 것이다. 중간 네트워크는, 예를 들어, I-WLAN(Interworking Wireless Local Area Network) 또는 WiMAX 및 LTE, CDMA2000, EVDO 등등의 개체와 같은 다른 네트워크 개체를 형성한다.

PLMN 목록 또는 파일은 무선 장치에서 유지된다. 무선 장치가 PLMN 또는 다른 선택 프로시저에 따라 탐지를 행한 후, 선택을 행하는 스캐닝 동작의 수행시에, PLMN 목록이 액세스된다. 유용한 PLMN 또는 다른 개체가 중간 네트워크를 통해 이용가능하고, 또한 PLMN 목록 상에 있으며, 적절한 액세스 기술 능력에 관련될 경우, 그에 대한 선택이 이루어진다. 그리고, 복수의 이런 PLMN들이 이용가능할 경우에는, 우선순위화 방식(prioritization scheme)에 따라 자동으로 또는 수동으로 그들 중에서 또 다른 선택이 이루어진다.

통신 기술의 진보에 의해 다수의 각종 유형의 통신 시스템의 개발 및 배치(deployment)가 허용되었다. 통신 기술 진보를 이용하여 개발되고 배치된 통신 시스템들 중에 다수-사용자 무선 통신 시스템이 있다. 셀룰러 통신 시스템이 무선 통신 시스템의 전형적인 유형이며, 그 이용은 현재 사회에 널리 퍼져있다. 본원에서 PLMN이라 칭하는 셀룰러 통신 시스템은 일반적으로 운영 규격(operating specification)에서 설명된 동작 파라미터(operational parameters)에 따라 동작하도록 구성된다. 규제 단체(regulatory bodies)는 잇따라 생성된 운영 표준을 공표하였고 이런 운영 표준에 따라 동작하는 대응하는 잇따라 생성된 셀룰러 통신 시스템이 배치되었다.

셀룰러 통신 시스템의 다중 생성의 네트워크 기반구조는 일반 지역을 포함하도록 그리고 일반 지역 상에서 동시에 동작가능하도록 적합하게 설치될 수 있다. 또한, 예를 들어, 여러 네트워크 오퍼레이터에 의해 동작되는 유사한 셀룰러 통신 시스템의 네트워크 기반구조 또한 일반 지역 상에 설치될 수 있다.

WLAN은 또한 무선 통신 시스템의 예시적인 유형이다. WLAN은 적어도 여러 양상에서, 셀룰러 통신 시스템의 동작과 유사한 방식으로 동작할 수 있다. 그러나, 일반적으로 WLAN은 통상적으로 셀룰러 통신 시스템에 의해 포함되는 지역보다 일반적으로 작은 지역을 포함하는 소규모 지역 시스템으로서 구현된다. WLAN은 적어도 추가의 여러 양상에서, 통상의 LAN의 기술적 연장이다. 통상의 LAN 및 WLAN 모두 일반적으로 데이터-집중 패킷 통신 서비스에 따라 패킷-포맷된 데이터의 통신 을 제공한다.

본원에서 이동국 및 UE(User Equipment)로 다양하게 칭해지는 무선 장치들은 때때로 WLAN과 PLMN 중 어느 것과 통신을 행할지를 선택할 수 있다. 또한, 무선 장치가 WLAN을 통해 PLMN과 통신할 수 있도록 WLAN과 셀룰러 통신 시스템의 네트워크 간에 인터워킹(interworking)이 제공된다. 예를 들어, 기존 I-WLAN 규격에서는, 네트워크 선택 프로시저들이 정의되어 있다. PLMN의 선택에 따라 프로시저들이 이어진다. 무선 장치는 I-WLAN을 통해 통신을 하게 해주는 PLMN을 선택할 것이다. 아마도 유사한 선택 프로시저들이 다른 무선 통신 시스템에서, 예를 들어, 3GPP(Third Generation Partnership Project) 표준 규격의 공표에 설명된 제안서에서 정의되어 있는 SAE(Systems Architecture Evolution) 프로토콜에 따른 시스템에서 사용될 것이다.

사용자-선택된 PLMN 목록 또는 오퍼레이터-선택된 PLMN 목록 등의 바람직한 PLMN 목록이 때때로 무선 장치에서 유지되어 네트워크 선택 프로시저에 따라 사용된다. 이들 목록은 바람직하게는 무선 장치에 의해 통신하도록 선택되는 PLMN을 식별한다.

또한, 일반적으로는 무선 장치가 무선 가입에 관련된 HPLMN(Home PLMN), 또는 EHPLMN(Equivalent Home Public Land Mobile Network)으로 일컬어지는 HPLMN의 동등물과 통신하는 것이 바람직하다. 그러나, 여러 WLAN 및 PLMN의 오퍼레이터들은 협정(agreement)을 맺고, 협정에서 탈퇴하고, 개체들을 연합시킬 수 있다. 그러므로, EHPLMN은 변경되지 않는 고정적 식별자이다. 적어도 한 방식에서, EHPLMN 목록은 무선 장치에 제공되어 유지된다. 그러나, EHPLMN 개념 및 그 이용은 I-WLAN 동작으로까지 확장되지 않았다.

아울러, PLMN의 액세스 기술 능력 및 PLMN에 관련된 액세스 기술 능력 또한 중요한 선택 기준이다. 그러나, 기존의 PLMN 목록은 일반적으로 PLMN의 능력으로서 셀룰러 액세스 기술만을 식별하고, WLAN 등의 대체 액세스 기술 또는 다른 비-셀룰러 무선 기술, 및 I-WLAN의 특정적 이용은 고려하지 않는다.

EHPLMN의 개념을 I-WLAN으로 확장하는 방법을 제공할 수 있으면, 통신 개선이 가능할 수 있을 것이다.

마찬가지로, 무선 장치에서 PLMN에 관련된 액세스 기술 능력을 보다 잘 식별하는 방법을 제공할 수 있으면, 또한 통신 개선이 가능할 수 있을 것이다.

이러한 I-WLAN을 활용하는 무선 통신에 관한 배경지식을 토대로 본 발명은 상당한 개선을 도출시켰다.

따라서, 본 발명은 바람직하게도 무선 장치가 I-WLAN을 통해 통신할 대상인 PLMN을 선택하는 I-WLAN PLMN 선택을 수행하는 장치 및 관련 방법을 제공한다. 보다 일반적으로, 본 발명은 일반적 무선 시스템에서 네트워크-개체/PLMN 선택을 수행하는 장치 및 관련 방법을 제공한다.

본 발명의 일 실시예를 통해, 선택 프로세스에 따라 EHPLMN 등의 바람직한 PLMN이 식별되고 고려되는 I-WLAN PLMN 선택을 수행하는 방법이 제공된다.

본 발명의 일 양상에서는, 무선 장치에서 PLMN 목록 또는 파일이 작성되고 유지된다. 이 목록은 엔트리들(entries)로 형성되며, 이들 엔트리들 은 PLMN들과 그들의 관련 액세스 기술 능력을 함께 식별한다. PLMN ID(identity) 및 액세스 기술 능력(capability)은 목록의 필드에 채워진 값들에 의해 정의된다.

본 발명의 다른 양상에서는, 일단 작성된 PLMN 목록은 유지된다. 무선 장치가 I-WLAN PLMN 선택 프로시저에 따라 탐지를 행한 후 선택을 행하는 탐지(sacnning) 동작을 수행할 때, PLMN 목록이 액세스된다. 유용한 I-WLAN PLMN이 이용가능하고, 또한 PLMN 목록 상에 있고, 적합한 액세스 기술 능력에 관련될 경우, 대상 PLMN으로서 PLMN에 대한 선택이 이루어진다. 둘 이상의 유용한 PLMN이 PLMN 목록 상에 있고 적합한 액세스 기술 능력이 관련될 경우, 우선화 및 우선순위화 방식에 따라 유용한 PLMN 중에서 선택이 이루어진다.

본 발명의 또 다른 양상에서는, 무선 장치에서 PLMN 목록이 작성되고 유지된다. 이 목록은 구체화된 무선 장치의 메모리 소자에서, 예를 들어, SIM(Subscriber Identity Module), USIM 또는 R-UIM, 및 UICC(Universal Integrated Circuit Card)에서 작성되거나, 또는 콤팩트 플래시, MicroSD 카드, 메모리 스틱 등을 포함하지만 이에만 한정되는 것은 아닌 다른 분리식 저장 소자에서 작성된다. 이 목록은, 예를 들어, 사용자-제어된 PLMN 선택 목록 또는 오퍼레이터-제어된 PLMN 선택 목록을 포함한다. PLMN 목록 상의 엔트리들은, 예를 들어, 오퍼레이터 또는 사용자 선택에 의해 업데이트가능하거나 변경가능하다. PLMN 목록 상에 PLMN 및 관련된 액세스 기술을 포함시키는 것은 동적이므로, PLMN 목록 상의 엔트리들에 대한 업데이트도 이에 상응하게 동적으로 변경가능하다. 또는, PLMN 목록 내의 엔트리들은 서비스 가입의 개시 시에 제공된다.

본 발명의 또 다른 양상에서, 무선 장치는 I-WLAN을 통해 통신 접속성을 갖는 유용한 PLMN 목록을 획득한다. 무선 장치가 둘 이상의 WLAN의 유효 범위(coverage area) 내의 소정의 위치에 위치해 있으면, 각자의 SSID(Service Set Identifier)에 의해 식별되고 UE가 함께 통신할 수 있는 각각의 WLAN이 그 PLMN 목록에 대해 질의 받는다.

본 발명의 또 다른 양상에서, 무선 장치는 대체 NAI(Network Access Identifier)의 생성 및 전송을 통해 I-WLAN에게 질의하며, 이 대체 NAI는 대체 NAI를 수신하는 I-WLAN에 의해 PLMN 목록의 송신을 일으키는 값 또는 구문(syntax)으로 되어 있다.

본 발명의 또 다른 양상에서, 무선 장치는 또한 각각의 I-WLAN이 송신한 PLMN 목록을 버퍼링한다. 그리고, 자신의 SSID에 의해 식별된 I-WLAN은 각 목록 상의 PLMN과 함께 인덱싱된다.

본 발명의 또 다른 양상에서, PLMN 목록 상에 포함된 엔트리들과 버퍼링된 PLMN의 비교가 행해진다. 이 비교에 의해 PLMN 목록과 버퍼 모두에 포함되고 또한 원하는 액세스 기술로 되어 있는 PLMN이 있다면 이를 식별한다. PLMN이 이처럼 식별되면, 그 PLMN이 대상 PLMN이 된다. 그리고, UE는 자신의 SSID에 의해 식별되고 대상 PLMN과의 통신을 가능하게 해주는 관련된 I-WLAN과 통신 링크를 형성하려고 선택적으로 시도한다.

본 발명의 또 다른 양상에서, PLMN 목록은 또한 PLMN 목록의 각 PLMN에 관련된 우선사항 또는 우선순위 표시를 식별한다. 버퍼링된 PLMN ID와 PLMN 목록 상의 엔트리들을 비교하는 것에 의해 공통이며 원하는 액세스 기술에 관련된 PLMN이 복수 개이면, 우선화 또는 우선순위화는 PLMN들 중 어느 것이 대상 PLMN을 형성하는가를 결정짓는다.

본 발명의 또 다른 양상에서, 대상 PLMN이 식별되면, 대상 PLMN 및 그 관련된 I-WLAN이 자동으로 선택된다. 이와는 다르게, 대상 PLMN의 선택을 행할 기회와 함께 비교 결과를 사용자에게 제공함으로써 수동으로 선택이 행해진다. 사용자 디스플레이 상의 디스플레이 및 입력 작동 키보드 상에 제공된 입력 액추에이터 등의 사용자 인터페이스가 제공된다.

이와 같이 함으로써, UE는 대상 PLMN의 선택을 더 적합하게 행할 수 있다. 통신 실패, 바람직하지 않은 PLMN과의 통신 및 적합한 액세스 기술 능력을 나타내지 않는 PLMN과의 통신이 발생할 가능성이 적어진다.

그러므로, 상기 및 기타 양상들에서, 무선 장치에서 네트워크 선택을 용이하게 하기 위한 장치 및 관련 방법이 제공된다. 메모리 장치는 PLMN 목록 집합을 저장하도록 구성된다. PLMN 목록은 PLMN ID 필드 및 액세스 기술 필드를 포함한다. 탐지기는 I-WLAN 및 무선 장치로 전달되는 관련된 PLMN ID를 탐지하도록 구성된다. 선택기는 PLMN 목록 및 탐지기에 의해 행해진 탐지에 대한 표시(indication)를 수신하도록 구성된다. 선택기는 PLMN 목록과 탐지 간에 이루어진 비교에 응답하는 선택을 허용할 수 있도록 구성된다.

무선 시스템에서 네트워크-개체/PLMN 선택을 수행하는 장치 및 관련 방법이 제공된다. 그리고, 선택 프로세스에 따라 EHPLMN 등의 바람직한 PLMN이 식별되고 고려되는 I-WLAN PLMN 선택을 수행하는 방법이 제공된다.

우선, 도 1을 참조해보면, 전체적으로 참조부호(10)로 도시된 무선 통신 시스템은 무선 장치들과의 무선 통신을 제공하며, 여기서는 무선 장치들을 대표하여 UE(12)를 도시하였다. 본원에서는 참조부호(12)를 UE로 칭하기로 하지만, 무선 장치는 UTRAN, CDMA2000, EVDO, Wi-Max 시스템 등의 임의 원하는 시스템에서 동작을 허용하는 구성의 무선 송수신기를 포함한다. 그리고, 무선 장치가 여기서는 I-WLAN 장치로서의 구현에 대해 도시 및 기술하였지만, 보다 일반적으로 무선 장치는 Wi-Max, LTE, CDMA2000, IS-95, EVDO 등을 포함하지만 이것에만 한정되는 것은 아닌 도 1에 도시된 예시적인 구성 이외에, 기타 여러 무선 통신 시스템 중 임의 시스템의 네트워크 일부와 통신하도록 동작한다. 다시 말하자면, 이하의 설명에서는 I-WLAN을 포함하는 예시적인 무선 통신 시스템에 대해 기술한다. 본 발명의 일 실시예는 다른 유형의 통신 시스템에서도 유사하게 구현가능하다. 도면과 관련하여 도시되고 기술된 WLAN/I-WLAN은 보다 일반적으로 각종 네트워크 개체들 중 임의 개체를 나타낸다. UE(12)는 복수의 WLAN(14)의 유효 범위 내의 소정의 위치에 위치되는 것으로 도시된다. WLAN의 수는 단지 예시에 불과한 것이다. 실제 구현에서와, UE의 위치지정에 따라서, UE가 위치되는 유효 범위 내의 WLAN의 개수는 상이할 가능성이 있거나, 또는 UE의 위치지정에 따라 적어도 변경될 가능성이 있다. 여기서 UE는 WLAN1(14-1), WLAN2(14-2), WLAN3(14-3), 및 WLAN-N(14-N)의 유효 범위 내에 위치되는 것으로 도시된다.

WLAN은 PLMN(16)과의 통신 접속성을 제공하는 인터워킹 유닛 기능성(interworking unit functionality)을 갖는 I-WLAN을 형성한다. 또 다시, PLMN 의 개수 및 PLMN의 연결 구성은 단지 예시에 불과한 것이다. PLMN은 HPLMN, EHPLMN, 또는 VPLMN(Visited Public Land Mobile Network)인 것으로 다양하게 식별된다. UE(12)에 대한 지정(designation)에 의해 지정이 이루어진다. 다른 UE는 다양하게 정의된 서로 다른 PLMN을 갖는다. 서로 다른 PLMN(16)은 상이한 액세스 기술 능력을 나타낸다. 예를 들어, 여기서 PLMN은 GSM(단독), GSM/GPRS, GSM/GPRS/EDGE, IEEE 802.11, IEEE 802.16 등의 다양한 능력을 갖는다.

WLAN1(14-1)은 HPLMN(16-1), HPLMN1(16-2) 및 HPLMN2(16-3)에 연결되는 것으로 도시된다. WLAN2(14-2)는 HPLMN(16-1), EHPLMN1(16-2), EHPLMN2(16-3), 및 EHPLMN3(16-4)에 연결되는 것으로 도시된다. WLAN3(14-3)은 EHPLMN3(16-4), 및 EHPLMN4(16-6)에 연결되는 것으로 도시된다. 그리고, WLAN-N(14-N)은 EHPLMN4(16-6), VPLMN1(16-5), 및 VPLMN2(16-7)에 연결되는 것으로 도시된다.

WLAN(14)로의 적합한 연결을 통해, PLMN과의 통신이 수행된다. 서로 다른 WLAN들이 서로 다른 PLMN에 연결되므로, WLAN의 적합한 선택은 PLMN과의 통신 접속성을 결정짓는다. 전술한 바와 같이, 일반적으로 UE는 그 HPLMN 또는 동등한 HPLMN과 통신하는 것이 바람직하다. 또한, UE(12)의 능력에 따라 또는 수행될 통신 서비스에 따라, PLMN의 액세스 기술 능력은 적합한 선택을 결정짓는다.

UE는 본원에서 본 발명의 일 실시예의 송신부(28) 및 수신부(32) 및 장치(34)로 도시된 송수신기 회로를 포함한다. 본 발명의 장치는 UE가 PLMN, 예를 들어, 원하는 액세스 기술 능력을 나타내는 EHPLMN 또는 HPLMN에 연결되는 WLAN과의 통신을 시도하도록 선택할 수 있도록 네트워크 선택을 용이하게 해준다. 본 발 명의 장치는 처리 회로 또는 그 하드웨어 등가물에 의해 실행가능한 알고리즘을 포함한, 임의 원하는 방식으로 구현가능한 기능 소자들로 형성되는 것으로 도시된다. 그리고, 비록 도 1에서는 분리하여 도시하였지만, 소자들, 또는 그 부분들은 UE의 송신부 및 수신부의 부분으로서 구현가능하다.

본 발명의 장치는 예시적인 구현에서 SIM 카드, USIM, R-UIM, 콤팩트 플래시, MicroSD 카드, 메모리 스틱 또는 UICC 등을 포함하지만 이것에만 한정되는 것은 아닌 저장 카드를 형성하는 메모리 장치(38)를 포함한다. 다른 구현에서, 메모리 장치는 비-분리식 메모리 소자를 포함한다. 또 다른 구현에서, 비-분리식 메모리 및 분리식 메모리 모두 존재하며, 분리식 메모리의 내용은 비-분리식 메모리에 이미징(image)되고, 저장된다. 이것은 UE가 분리식 메모리 내의 EHPLMN 목록의 메모리 위치에 대해 읽고 쓰기를 행할 수 있기를 요구한다. 메모리 소자는 오퍼레이터-작성된 PLMN 목록(42), 사용자-작성된 목록(44), 및 EHPLMN 목록(46) 등의 목록 집합을 유지한다. 오퍼레이터-작성된 PLMN 목록(42)은 오퍼레이터 선택의 PLMN 엔트리들을 포함한다. 그리고, 사용자-작성된 목록(44)은 사용자 선택의 PLMN 엔트리들을 포함한다. EHPLMN 목록(46)은 EHPLMN을 식별하는 엔트리들을 포함한다. 예시적인 구현에서, 엔트리들은 무선(over-the-air) 업데이트 프로시저, 로컬 엔트리(local entry)을 통해서 또는 다른 업데이팅 메커니즘을 통해 동적으로 업데이트가능하여 목록들은 최신 엔트리의 목록을 포함한다. 네트워크 엔트리들은 필요에 따라 네트워크가 개별적으로 동작할 수 있도록 하게 하는 특정 프로토콜에 따라 식별된다. 식별자는, 예를 들어, 3GPP 표준에 따라 정의된 MCC/MNC(Mobile Country Code/Mobile Network Code), IEEE 802.11 표준에 따라 정의된 SSID(Service Set Identifier), 도메인 이름 부분이 이용가능할 때의 NAI(Network Access Identifier), 또는 임의 다른 적합한 식별자를 포함한다.

본 발명의 장치는 또한 탐지기(48)를 포함한다. 탐지기는 각각의 WLAN 및 PLMN 목록에 의해 브로드캐스트(broadcast)되는 신호들을 탐지하며, 이들 목록은 이런 신호들의 일부를 형성한다. PLMN 목록이 탐지될 때, 이것은 버퍼(52)에서 버퍼링된다.

예시적인 구현에서, 본 발명의 장치는 또한 대체 NAI를 생성하는 ANAI(Alternate Network Access Identifier) 생성기(54)를 포함한다. 대체 NAI가 송신기에 의해 연속하는 WLAN(14)에 송신되면, 이 대체 NAI는 각각의 WLAN의 PLMN 목록의 반환(return)을 재촉한다. PLMN 목록 각각은 각각의 I-WLAN에 직접 연결된 PLMN을 식별한다.

본 발명의 장치는 또한 비교기 및 선택기(58)를 포함한다. 비교기 및 선택기는 메모리 장치(38)에 저장된 ID와 버퍼(52)에서 버퍼링된 ID를 비교하고, 이런 비교에 응답하여 통신할 대상인 PLMN 및 관련된 I-WLAN을 선택한다. 그리고, 이런 선택에 응답하여, UE의 송신부 및 수신부는 비교기 및 선택기에 의해 행해진 선택에 따른 방식으로 동작하게 된다.

예시적인 구현은 EHPLMN 목록(46)으로부터 PLMN을 선택하는 것에 대해 기술하였다. 목록(42 및 44)으로부터의 선택에 관한 동작은 유사하다. 예시적인 구현에서, 함수(58)는 먼저 메모리 장치(38)가 EHPLMN 목록(46)을 포함하는가를 판정하고, 그렇다면 그 목록이 엔트리를 포함하는가를 판정한다. 메모리 장치(38)가 목록(46)을 포함하지 않거나 목록이 엔트리들을 포함하지 않으면, 목록(42 또는 44)은 WLAN 및 PLMN 선택에 따라 액세스되고 활용된다. 즉, EHPLMN 목록이 존재하면, EHPLMN 목록이 사용되고, EHPLMN 목록이 존재하지 않거나 존재하더라도 어떤 엔트리도 포함하고 있지 않으면, HPLMN 목록이 사용된다.

EHPLMN 목록이 메모리 장치에서 유지되고 그 목록이 엔트리들을 포함하는 경우, 이런 엔트리들의 ID는 버퍼(52)에서 버퍼링된 ID와 비교된다. 비교 결과는 비교된 ID들 중 임의의 것이 일치하는가를 나타낸다. 대응하는 ID가 존재하면, 즉 버퍼(52)에서 버퍼링되고 목록(46)에서 엔트리를 형성하는 ID가 존재하면, PLMN이 원하거나 필요한 기능에 대응하는 액세스 기술 능력으로 되어 있는가에 대한 또 다른 판정이 이루어진다. 만약 그렇다면, PLMN 및 그 SSID에 의해 식별된 관련된 WLAN에 대한 선택이 이루어진다. 비교가 둘 이상의 ID를 공통으로 나타내고 원하는 액세스 기술 능력을 나타내면, 우선순위화 방식에 따라 대응하는 ID들 중에서 선택이 이루어진다. 예시적인 구현에서, EHPLMN 목록의 엔트리들은 또한 번호가 매겨진 순서와 같은 우선순위를 식별하여, 엔트리들 각각에 관련된 우선순위도를 나타낸다. 비교가 또한 EHPLMN인 원하는 액세스 기술 능력을 나타내는 복수의 PLMN의 가용성을 나타내면, 우선순위도에 따라 선택이 이루어진다. 또한, 통신 연결이 제1 선택으로 완료될 수 없는 경우에는, 이용가능하다면 제2의 바람직한 선택이 이루어진다. 이런 구현에 따르면, 목록(42, 44 및 46) 상의 각각의 PLMN 엔트리는 SSID(59), 우선순위도(Pref)(60), 및 액세스 기술 표시기(Access Technology Indicator:ATI)(61)에 관련된다.

본 발명의 장치는 또한 디스플레이 장치(64) 및 사용자 입력 액추에이터(66)를 포함하는 사용자 인터페이스(62)를 포함한다. 예시적인 일 구현에서, 비교기 및 선택기(58)에 의해 자동으로 선택이 이루어진다. 즉, 엔트리를 갖는 EHPLMN 목록의 존재에 대한 판정이 이루어진다. 만약 그렇다면, 엔트리가 최고의 우선순위를 가지며 원하는 액세스 기술을 나타내거나, 또는 액세스 기술 표시가 없는 EHPLMN이 선택된다. 다른 구현에서는, 수동으로, 즉 UE의 사용자에 의해 선택이 이루어진다. 소자(58)에 의해 행해진 비교의 결과가 적합한 ATI를 나타내는 유용한 I-WLAN PLMN을 식별하면, PLMN의 ID는 디스플레이 장치 상에 디스플레이되게 된다. 그리고, 사용자 액추에이터(66)의 사용자 조작은 선택에 대한 사용자의 단언을 나타낸다. 적합한 ATI를 갖는 둘 이상의 PLMN이 이용가능할 경우, PLMN이 디스플레이 장치(64) 상에 함께 또는 순차로 디스플레이된다. ID들이 함께 디스플레이될 경우, 사용자는 디스플레이된 ID들 중에서 선택을 행한다. 또는, ID들이 순차로 디스플레이될 경우, 사용자는 디스플레이된 ID들을 연속적으로 디스플레이시키거나 또는 디스플레이된 ID들을 선택하거나 선택하지 않도록 사용자 액추에이터를 조작시킨다.

도 2는 본 발명의 일 실시예의 동작 프로세스를 나타내는, 전체적으로 참조부호(82)로 도시된 프로세스 다이어그램을 도시한다. 이 프로세스는 UE가 통신 연결을 형성하기위하여 통신시도 대상인 네트워크(14), 및 이것에 직접 연결된 PLMN(16)에 대한 선택을 제공한다. 또 다시, 예시적인 구현은 유사하게 기술된 EHPLMN 목록의 액세스에 관한 것이다.

시작 블록(84)으로 도시된 개시 후에, UE는 블록(85)으로 도시된 바와 같이, ANAI를 송신함에 의해 목록에 대해 제1 SSID(I-WLAN)에게 질의한다. 판정 블록(86)에서 ANAI에 응답하여 반환된 목록에 최고(우선순위) EHPLMN 표시가 포함되어 있는가에 대한 판정이 이루어진다. 그렇지 않은 경우에는, "아니오(N)" 분기를 택해 판정 블록(87)으로 진행하여, 질의 받을 추가의 SSID가 이용가능한지에 대한 판정이 이루어진다. 만약 그렇다면, "예(Y)" 분기를 택해 블록(85)으로 복귀한다.

판정 블록(86)의 "예" 분기 및 판정 블록(87)의 "아니오' 분기는 판정 블록(88)으로 진행한다. 반환된 표시에 관련된 ATI가 필요한 액세스 기술 능력에 대응하는가에 대한 판정이 이루어진다. 만약 아닌 경우에는, "아니오" 분기를 택해 판정 블록(90)으로 진행하여, 더 많은 SSID가 질의하기에 이용가능한지에 대한 판정이 이루어진다. 만약 그렇다면, "예" 분기를 택해 블록(85)으로 복귀한다. 그렇지 않은 경우에는, "아니오" 분기를 택해 블록(92)으로 진행하여 가능할 경우 상이한 PLMN 목록을 이용한 선택이 이루어진다.

판정 블록(88)에서 ATI가 필요한 능력에 대응하는 것으로 판정되면, "예" 분기를 택해 블록(94)으로 진행한다. 블록(94)에서, EHPLMN 목록에 포함된 엔트리들과 블록(86)에서 버퍼된 PLMN ID의 비교가 행해진다. 블록(96)에서, 비교에 의해 임의 PLMN ID들이 EHPLMN 목록에 버퍼되고 포함되는지를 나타내는가에 대한 판정이 이루어진다. 만약 그렇지 않을 경우에는, "아니오" 분기를 택해 블록(92)으로 진행한다. 그리고, 사용자-선택된 목록 또는 오퍼레이터-선택된 목록 등의 또 다른 목록을 이용한 선택이 이루어진다. 유사한 프로시저가 실행되어 원하는 ATI를 나타내는 네트워크에 대한 선택을 시도한다. 반대로, 비교가 성공적인 경우이면, "예" 분기를 택해 판정 블록(98)으로 진행한다. 판정 블록(98)에서, 비교 동안 복수의 PLMN을 식별했는가에 대한 판정이 이루어진다. 만약 그렇지 않다면, "아니오" 분기를 택해 블록(102)으로 진행하여, PLMN이 관련된 WLAN과의 통신 연결을 형성하길 시도하는 선택이 이루어진다. 반대로, 비교의 결과로서 둘 이상의 ID를 획득한 경우에는, "예" 분기를 택해 블록(104)으로 진행하여, 식별된 PLMN의 우선순위화가 이루어진다. 그리고, 블록(106)에서 최고의 우선순위, 즉 가장 바람직한 PLMN 및 관련된 WLAN에 대한 선택이 이루어진다.

통신 연결이 성공적이 아닌 경우에는, 또 다른 PLMN 및 관련된 WLAN이 선택된다.

이와 같이 함으로써, EHPLMN의 개념은 I-WLAN PLMN 선택이 된다. EHPLMN 필드가 존재하고 비어 있지 않은가에 대한 판정이 행해진다. EHPLMN 필드가 존재하지 않거나, 또는 존재하지만 비어 있으면, 표준 선택 프로시저가 이어진다. EHPLMN 필드가 존재하고 엔트리들을 포함하면, EHPLMN 필드에 기록된 I-WLAN PLMN에 대한 선택이 우선 시도된다.

일 구현에서, GERAN/UTRAN(Generic Radio Access Network/Universal Terrestrial Radio Access Network) 이외의 네트워크에 대해 무선 장치가 네트워크 선택을 행하고자 하고, EHPLMN 목록이 존재하지만 비어 있는 경우에는, HPLMN으로서 IMSI(International Mobile Subscription Identity)가 사용된다. EHPLMN 목록이 존재하고, 식별하는 값으로 채워지지 않거나 제2 네트워크 유형으로 되어 있지 않은 액세스 기술 표시들을 가진 어떤 엔트리(즉, 0개)도 갖지 않는 경우에는, 자동 선택이 행해질 때 HPLMN으로서 IMSI가 사용된다.

또한 이런 구현에서, EHPLMN 목록이 존재하고 관련된 액세스 기술 표시 필드가 비어 있거나 제2 네트워크 유형으로 되어 있는 1의 엔트리를 가지면, 자동 모드로 동작할 때의 엔트리가 선택된다.

그리고, EHPLMN 목록이 존재하고, 둘 이상의 엔트리가 비어 있거나 제2 네트워크 유형으로 되어 있는 관련된 액세스 기술 표시 필드를 가지면, 동작은 자동 모드일 때 다음의 선택 프로세스에 따른다. 모든 네트워크 ID들에 관련되고 모든 PLMN ID들을 수신할 경우, PLMN ID들은 HPLMN 목록 엔트리 및 그들의 ATI와 비교된다. ATI 필드 엔트리를 갖지 않는 엔트리들과 또한 방금 탐지된 기술에 관련된 엔트리들이 선택된다. 이들로부터, 최고 우선순위 EHPLMN이 선택된다. 수동 모드로 동작할 때는, 엔트리들이 디스플레이되어, 수동 선택에 유용하다.

도 3을 참조해 보면, 예시적인 EHPLMN 목록(46)의 형식이 도시된다. 목록(42 및 44)은 유사하다. UE에서의 목록들 중에 EHPLMN 목록이 포함되어 있으면, 서비스 n(43)에서의 유용한 표시와 같은, 그 존재에 대한 표시가 제공된다.

이 목록은 식별자 필드(112), 구조 필드(114), 옵션 필드(116), SFI 필드(118), 파일 크기 필드(122), 업데이트 활성도 필드(124), 및 액세스 상태 필드(126)를 포함한다.

이어서, PLMN 식별자 및 ATI 식별자가 연속하는 바이트-그룹에서 엔트리으로서 목록화된다. PLMN의 다수의 엔트리 및 액세스 기술 식별자가 존재하면, 그 목록에는 다수의 엔트리들이 포함된다. 예시적인 구현에서, PLMN은 MCC(Mobile Country Code)와 이것에 후속하는 MNC(Mobile Network Code) 지정에 의해 식별되고, 이들 MCC 및 MNC 지정은 함께 최대 길이 3 바이트로 이루어진다. 그리고, ATI는 최대 길이 2 바이트로 이루어진다. 예를 들어, 문서 TS 24.008 [47]에 따라 코딩이 제공된다. 그리고, 액세스 기술 표시기의 컨텐츠는, UE가 우선순위로 HPLMN을 탐색할 때 가정하는 ATI를 식별한다. 이 구현에서, 목록 내의 PLMN/ATI의 위치에 의해 상대적 우선순위가 결정된다. 최초로 입력된 결합(combination)은 최고의 우선순위를 갖는다.

코딩의 경우, 2 바이트를 사용하여 1의 비트 값은 액세스 기술이 선택된 것을 나타내는 한편, 0의 비트 값은 액세스 기술이 선택되지 않음을 나타내는 액세스 기술을 선택한다.

도 4는 각각의 비트 b1 내지 b8이 비트 값을 갖는 예시적인 바이트인 바이트 5n-1를 도시한다. 여기서, 비트 b8은 UTRAN 능력을 식별한다.

도 5는 예시적인 바이트, 여기서는 바이트 5n의 표현을 도시한다. 여기서, 비트 b7은 GSM 협정(compact)을 나타내고, 비트 b8은 GSM 능력을 나타낸다.

도 6은 또 다른 예시적인 바이트인 바이트 5n-2를 도시한다. 여기서, 비트 b8은 802.11b 능력을 식별한다. 다른 구현에서는, 다른 능력이 정의되고, 예를 들어, 802.11b 대신에 IEEE, I-WLAN, 802.11g, 802.11a, 802.11n 등이 사용된다. 802.11g가 그 능력을 정의하면, 이 능력은 802.11b 능력을 포함한다.

도 7은 또 다른 예시적인 바이트, 또 다시 바이트 5n-2를 도시한다. 여기 서, 비트 b7 및 비트 b8은 802.11.a 및 802.11b 능력을 정의한다. 이런 위치을 채우는 비트들의 값은 식별된 액세스 기술 능력을 결정짓고 PLMN에 관련된 ATI를 형성한다.

도 8은 본 발명의 일 실시예의 동작을 나타내는, 전체적으로 참조부호(166)로 도시된 또 다른 프로세스 다이어그램을 도시한다. 이 다이어그램에서 기술된 프로세스는 UE 또는 다른 무선 장치에 의한 네트워크의 선택을 제공한다.

시작 블록(168)에서 나타난 개시에 이어서, 블록(172)에서 네트워크 액세스 식별자(NAI)가 다음 SSID(Service Set Identifier)에 송신된다. 이어서, 블록(174)에서 NAI에 응답하여 반환된 EHPLMN 목록 상의 엔트리으로서 PLMN이 포함되어 있는가를 판정한다. 그렇지 않을 경우에는, "아니오" 분기를 택해 판정 블록(178)으로 진행한다.

판정 블록(178)에서, 추가의 SSID가 남아 있는가에 대한 판정이 이루어진다. 그렇다면, 블록(172)으로 진행하는 경로를 택해 NAI를 또 다른 SSID에 송신한다.

판정 블록(174)에서 긍정 판정이 이루어지면, "예 분기를 택해 판정 블록(182)으로 진행한다. 판정 블록(182)에서, 식별된 엔트리에 관련된 ATI가 수용가능한지에 대한 또 다른 판정이 이루어진다. 아닌 경우, "아니오" 분기를 택해 판정 블록(178)으로 진행한다. 반대로, 판정 블록(182)에서 긍정 판정이 이루어지면, "예" 분기를 택해 판정 블록(184)으로 진행한다. 판정 블록(184)에서는, 식별된 엔트리가 최고 선호도의 EHPLMN인지에 대한 또 다른 판정이 이루어진다. 아닌 경우, "아니오" 분기를 택해 판정 블록(178)으로 진행한다.

반대로, 판정 블록(184)에서 긍정 판정이 이루어지면, "예" 분기를 택해 판정 블록(188)으로 진행한다. 판정 블록(178)의 "아니오" 분기 또한 판정 블록(188)으로 진행한다. 판정 블록(184)에서는, EHPLMN 엔트리가 존재하고 ATI가 수용가능한가에 대한 판정이 이루어진다. 그렇다면, "예" 분기를 택해 블록(192)으로 진행하여, 탐지되고 유용한 엔트리들 중에서 최고-우선순위 EHPLMN을 선택한다. 반대로, 판정 블록(188)에서 부정 판정이 이루어지면, "아니오" 분기를 택해 블록(194)으로 진행한다. 그리고, 블록(194)에서, 또 다른 목록으로부터 PLMN을 선택한다. 그리고, 경로를 블록(192 및 194)으로부터 중지 블록(196)으로 진행시킨다.

본 발명의 또 다른 실시예에서는, 추가의 액세스 기술 식별자, 또는 PLMN 엔트리에 관련된 다른 정보가 또한 제공된다. ATI의 추가 정보는 또한 SSID 또는 관련된 PLMN 선택에 따라 활용된다. 일 구현에서, 예를 들어, 정보는 별도의 SSID를 통해 유용한 EHPLMN들을 구별할 수 있는데, 즉 유용한 EHPLMN들 중에서 선택을 행할 수 있다. 그들의 구현 및 추가의 정보는, 예를 들어, 추가의 선택-결단(selection-resolution) 기준 표시(indicia)를 제공하는 것과 같은, 다른 목적에 이용된다. 추가의 정보는 유사한 구현에서 무선 장치에 관련된 홈 네트워크 오퍼레이터가 가장 이롭고 상업적인 관계를 갖는 I-WLAN을 직접 선택하는데 사용된다.

도 9는 본 발명의 또 다른 실시예의 일반적인 파일 구조(202)를 도시한다. 여기서, 파일은 네트워크 유형을 식별하는 제1 필드(204), 및 필드(204)에서 식별된 네트워크 유형의 액세스 기술 식별자를 식별하는 제2 필드(206)를 포함한다. 그리고, 파일은 또한 필드(204)에서 식별된 네트워크에 관련된 적어도 제2 식별자를 제공하는 적어도 하나의 추가 필드(208)를 포함한다. 원할 경우에는 필드(208)와 유사한 추가 필드들이 부가로 형성될 수 있다.

도 10은 도 3에 관련하여 도시되고 기술된 목록과 유사한 목록(46)을 도시한다. 또 다시, 목록은 필드(112 내지 126)를 포함한다. 여기서, 목록은 도 9에 도시된 예시적인 파일(202)의 부분들을 형성하는 필드(204, 206 및 208)를 포함한다. 추가 필드(208)는 상기 선택-결단 등과 같은, SSID/PLMN 선택을 용이하게 하는 또 다른 표시를 제공한다.

도 11은 ATI 설정(setting)을 식별하는 예시적인 바이트, 여기서는 바이트 5n-1을 도시한다. 각 비트 b1 내지 b8은 비트값을 갖는다. 여기서, 비트 b8은 UTRAN 능력을 식별하고, 비트 b1은 제2 기술 유형 ID가 포함된 것을 식별한다.

도 12는 또 다른 예시적인 바이트, 여기서는 바이트 5n을 도시한다. 여기서, 비트 b7은 GSM 협정을 나타내고 비트 b8은 GSM 능력을 나타낸다.

목록이 관련된 네트워크의 액세스 기술 능력에 대한 또 다른 표시를 포함하므로, I-WLAN PLMN이 대상 PLMN으롯 선택되어야 하는가에 대한 판정을 신속하게 행할 수 있다. 유용한 PLMN의 목록은 버퍼링되고 EHPLMN 목록과 같은 PLMN 목록과 비교된다. PLMN 목록은 관련된 PLMN의 액세스 기술 능력을 나타내는 필드를 포함한다. 어느 PLMN이 대상 PLMN을 형성하는가에 대한 판정은 PLMN의 액세스 기술 능력을 고려한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예가 동작가능한 무선 통신 시스템의 기능 블록 다이어그램을 도시한 도면.

도 2는 본 발명의 일 실시예의 동작 프로세스를 나타내는 프로세스 다이어그램을 도시한 도면.

도 3은 본 발명의 일 실시예의 동작에 따라 형성된 예시적인 PLMN 목록을 예시한 도면.

도 4, 도 5, 도 6, 및 도 7은 식별자(identifier)의 예시적인 바이트 포맷을 도시한 도면.

도 8은 본 발명의 일 실시예의 동작 프로세스를 나타내는 다른 프로세스 다이어그램을 도시한 도면.

도 9는 본 발명의 다른 실시예에 따라 형성된 파일의 예시적인 파일 구조를 나타내는 도면.

도 10은 도 3에 도시된 것과 유사하지만, 도 9에 도시된 파일 구조를 포함한 예시적인 PLMN 목록을 도시한 도면.

도 11 및 도 12는 본 발명의 또 다른 실시예에 따라 이용되는 예시적인 바이트 구조를 도시한 도면.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

10: 무선 통신 시스템

12: 무선 장치

14: WLAN(Wireless Local Area Network)

16: PLMN(Public Land Mobile Network)

38: 메모리 장치

42, 44, 46: PLMN 목록

48: 탐지기

52: 버퍼

58: 비교기 및 선택기

59: PLMN ID 필드

61: 액세스 기술 필드

Claims (19)

1. PLMN(Public Land Mobile Network)(16) 선택을 용이하게 하기 위한 I-WLAN(Interworking-Wireless Local Area Network) 호환 무선 장치(12)용 장치(34)로서, 상기 장치(34)는,

   상기 무선 장치(12)의 동작 중에 선택적 액세스를 허용하도록 구성된 메모리 장치(38) - 상기 메모리 장치(38)에는 적어도 EHPLMN(Equivalent Home Public Land Mobile Network) 목록(46)이 저장되어 있고, 상기 목록은 EHPLMN들을 식별하는 저장된 ID(identity)들을 포함하고, 상기 EHPLMN 목록(46)은 PLMN ID 필드(PLMN identity field)(59) 및 액세스 기술 필드(61)를 가지며, 각각의 액세스 기술 필드(61)의 컨텐츠는 상기 무선 장치(12)에 의해 사용되는 복수의 액세스 기술들 중 특정의 액세스 기술을 식별함 -;

   이용가능한 PLMN 목록들을 포함하는 I-WLAN들에 의해 방송된 신호를 검출하도록 구성된 탐지기(48)와, I-WLAN ID들이 상기 PLMN 목록들로 인덱싱되는 버퍼(52); 및

   상기 탐지기(48)로부터 버퍼링된 ID들(52)을 수신하고, 상기 탐지기로부터의 버퍼링된 ID들(52)과 상기 메모리 장치에 저장된 EHPLMN ID들(46)을 비교하기 위한 비교기 및 선택기(comparator-and-selector)(58) - 상기 비교된 ID들 중에서 서로 대응하는 것이 있는 PLMN의 무선 장치(12)에 의해 자동 PLMN 선택이 이루어지고, 상기 PLMN은, 상기 PLMN에게 요구되는 능력(capablity)을 포함하는 액세스 기술 표시기(indicator)(61)를 가짐 - 를 포함하는, I-WLAN 호환 무선 장치용 장치(34).
2. 제1항에 있어서,

   상기 메모리 장치(38)는 상기 무선 장치(12)에 위치될 수 있는 분리식 저장 카드를 포함하는 것인, I-WLAN 호환 무선 장치용 장치(34).
3. 제2항에 있어서,

   상기 메모리 장치(38)를 포함하는 상기 분리식 저장 카드는 USIM(Universal Subscriber Identity Module)을 포함하는 것인, I-WLAN 호환 무선 장치용 장치(34).
4. 제2항에 있어서,

   상기 메모리 장치(38)를 포함하는 상기 분리식 저장 카드는 R-UIM, SIM, 컴팩트 플래시, MicroSD 카드, 메모리 스틱, SD 카드 중 적어도 하나를 포함하는 것인, I-WLAN 호환 무선 장치용 장치(34).
5. 삭제
6. 제1항에 있어서,

   상기 액세스 기술 ID는 상기 액세스 기술 ID를 식별하기 위한 코딩된 값을 포함하는 것인, I-WLAN 호환 무선 장치용 장치(34).
7. 제1항에 있어서,

   상기 탐지기(48)는 상기 PLMN 목록들의 브로드캐스트(broadcast)를 탐지하도록 구성되는 것인, I-WLAN 호환 무선 장치용 장치(34).
8. 제7항에 있어서,

   상기 PLMN 목록들의 브로드캐스트는 상기 무선 장치(12)에 의해 행해진 요청에 응답하여 행해지는 것인, I-WLAN 호환 무선 장치용 장치(34).
9. 제1항에 있어서,

   메모리 버퍼(52)가 상기 탐지기(48)에 의해 탐지된 I-WLAN PLMN ID들을 버퍼링하도록 구성되는 것인, I-WLAN 호환 무선 장치용 장치(34).
10. 제9항에 있어서,

    상기 비교기 및 선택기(58)에 의해 행해지는 비교는 상기 버퍼(52)에서 버퍼된 엔트리들과 상기 EHPLMN 목록(46)의 액세스 기술 필드(61) 내에서 선택되는 엔트리 사이에 행해지는 것인, I-WLAN 호환 무선 장치용 장치(34).
11. 삭제
12. 삭제
13. 제6항에 있어서,

    상기 메모리 장치(38)의 상기 EHPLMN 목록(46)의 액세스 기술 필드(61)는 복수의 액세스 기술 필드들을 포함하는 것인, I-WLAN 호환 무선 장치용 장치(34).
14. I-WLAN(Interworking-Wireless Local Area Network) 호환 무선 장치(12)에서 PLMN(Public Land Mobile Network) 선택을 용이하게 하기 위한 방법(82)으로서, 상기 방법은,

    상기 무선 장치(12)의 메모리 장치(38)에 적어도 EHPLMN(Equivalent Home Public land Mobile Network) 목록(46) - 상기 EHPLMN 목록은 EHPLMN들을 식별하는 저장된 ID들을 포함하고, PLMN ID 필드(59)와 그와 관련된 액세스 기술 필드(61)를 가지며, 상기 액세스 기술 필드(61)의 컨텐츠는 상기 무선 장치에 의해 사용되는 복수의 액세스 기술들 중 특정 액세스 기술을 식별하는 것임 - 을 저장하는 동작,

    상기 무선 장치의 탐지기에 의해, 이용가능한 PLMN 목록들을 포함하는 I-WLAN에 의해 방송된 신호들을 탐지하는 동작,

    상기 EHPLMN 목록(46)의 액세스 기술 필드(61) 내의 엔트리가 탐지된 I-WLAN의 PLMN ID의 표지(indicia)와 일치하는가를 판정하고, 상기 PLMN 목록들로 인덱싱된 I-WLAN ID들을 버퍼링하는 동작, 및

    비교된 ID들에서의 대응에 의해 결정된 PLMN을 자동으로 선택하는 동작 - 상기 PLMN은, 상기 PLMN에게 요구되는 능력을 포함하는 액세스 기술 표시기(61)를 가짐 -

    을 포함하는, I-WLAN 호환 무선 장치에서 PLMN 선택을 용이하게 하기 위한 방법.
15. 삭제
16. 삭제
17. 제14항에 있어서,

    상기 PLMN ID 필드(59)를 PLMN ID로 채우는(populating) 동작을 더 포함하는, I-WLAN 호환 무선 장치에서 PLMN 선택을 용이하게 하기 위한 방법.
18. 제14항에 있어서,

    상기 액세스 기술 필드(61)를 액세스 기술 ID로 채우는(populating) 동작을 더 포함하는, I-WLAN 호환 무선 장치에서 PLMN 선택을 용이하게 하기 위한 방법.
19. 삭제

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