JP4764898B2 - アクセス技術インジケータを使用してネットワークの選択を容易にする装置、および関連する方法 - Google Patents

Description

本発明は一般に、ネットワークエンティティ選択、例えばＰＬＭＮ（パブリックランドモバイルネットワーク）選択を実行する方法に関する。さらに詳細には、本発明は、中間のネットワークを介して通信すべきＰＬＭＮを選択する能力を有する無線デバイスを提供する装置、および関連する方法に関する。例えば、中間のネットワークは、Ｉ−ＷＬＡＮ（インターワーキング−無線ローカルエリアネットワーク）または他のネットワークエンティティ、例えばＷｉＭＡＸ、およびＬＴＥ、ＣＤＭＡ２０００、ＥＶＤＯ、その他のエンティティを形成する。

ＰＬＭＮリストまたはファイルは、無線デバイスにおいて維持される。無線デバイスが、ＰＬＭＮまたは他の選択手順にしたがって、検出し、次に選択するためにスキャニング動作を実行するとき、ＰＬＭＮリストがアクセスされる。利用可能なＰＬＭＮ、または他のエンティティが、中間のネットワークを介して利用可能であり、ＰＬＭＮリスト上でも利用可能であり、かつ適正なアクセス技術能力と関連付けられている場合、それらから選択がなされる。そして、複数のそのようなＰＬＭＮが利用可能である場合、優先順位スキームにしたがって、自動的にまたは手動で、それらの中からさらに選択がなされる。

通信技術における進歩が、多くの様々なタイプの通信システムの開発および配備を可能にした。複数ユーザ無線通信システムが、通信技術の進歩を利用して開発され、かつ配備された通信システムの中にある。セルラ通信システムが、無線通信システムの例示的なタイプであり、その使用は現代社会に広がっている。パブリックランドモバイルネットワーク（ＰＬＭＮ）として本明細書では称されるセルラ通信システムは、動作仕様書に述べられた動作パラメータにしたがって動作するように一般的に構成される。規制機関が、歴代の動作規格の世代を公布し、そのような動作規格にしたがって動作する、対応する歴代のセルラ通信システムが、配備されている。

ネットワークインフラストラクチャの複数の世代のセルラ通信システムが、共通の地理的エリアを含み、同時に動作可能であるように設置された。さらに、様々なネットワークオペレータによって動作される、ネットワークインフラストラクチャの同様なセルラ通信システムも、共通の地理的エリアにわたって設置された。そして、さらに、例えば様々なネットワークオペレータによって動作されるネットワークインフラストラクチャの同様なセルラ通信システムも、共通の地理的エリアにわたって設置された。

無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）も、無線通信システムの例示的なタイプである。ＷＬＡＮは、少なくとも様々な局面において、セルラ通信システムの動作と類似する態様で動作可能である。しかし、無線ローカルエリアネットワークは、狭いエリアシステムとして一般的に実装され、セルラ通信システムによって通常含まれるエリアよりも一般的に狭いエリアを含む。無線ローカルエリアネットワークは、少なくとも様々な追加的な局面において、従来のローカルエリアネットワークの技術的な延長である。従来のローカルエリアネットワークと無線ローカルエリアネットワークの両方は一般的に、データ集中のパケット通信サービスにしたがって、パケットフォーマットデータの通信を提供する。

本明細書ではモバイルステーションおよびユーザ機器（ＵＥ）と様々に称される無線デバイスはときどきには、無線ローカルエリアネットワークおよびＰＬＭＮのうちのどれと通信するべきかを選択することができる。さらに、無線ローカルエリアネットワークとセルラ通信システムのネットワークとの間のインターワーキングは、無線ローカルエリアネットワークを介して、無線デバイスがＰＬＭＮと通信することができるように提供される。例えば、既存のＩ−ＷＬＡＮ（インターワーキング−無線ローカルエリアネットワーク）仕様書において、ネットワーク選択手順が定義されている。手順は、無線デバイスが選択し、Ｉ−ＷＬＡＮを介して通信すべきパブリックランドモバイルネットワークの選択に従う。類似的な選択手順が、他の無線通信システム、例えば３ＧＰＰ（第３の世代パートナーシッププロジェクト）規格仕様書の公布に対して述べられた提案に定義されたシステムアーキテクチャエボリューション（ＳＡＥ）プロトコルに従うシステムにおいて使用される可能性がある。

好ましいＰＬＭＮリスト、例えばユーザ選択ＰＬＭＮリストまたはオペレータ選択ＰＬＭＮリストは、無線デバイスにおいて維持され、かつネットワーク選択手順にしたがって使用される。リストは、無線デバイスによる通信に対して選択されることが好ましいＰＬＭＮを特定する。

さらに、無線デバイスが、無線加入、関連するＨＰＬＭＮ（ホームＰＬＭＮ）、またはイクイバレントホームパブリックランドモバイルネットワーク（ＥＨＰＬＭＮ）と称されるＨＰＬＭＮに対する等価物と通信することが一般的に好まれる。しかし、様々なＷＬＡＮおよびＰＬＭＮのオペレータは、合意する、合意を解消する、エンティティを組み合わせるなどをする。したがって、ＥＨＰＬＭＮは、不変の静的な識別ではない。少なくとも１つのスキームにおいて、ＥＨＰＬＭＮリストは、無線デバイスに提供され、かつ維持される。しかし、ＥＨＰＬＭＮの概念、およびその使用は、Ｉ−ＷＬＡＮに延長されていない。

さらに、ＰＬＭＮのアクセス技術能力、およびＰＬＭＮとのアクセス技術能力も重要な選択基準である。しかし、既存のＰＬＭＮリストは一般的に、ＰＬＭＮの能力としてセルラアクセス技術だけを識別し、代替のアクセス技術、例えばＷＬＡＮも、他の非セルラ無線技術も考えず、Ｉ−ＷＬＡＮの特定の使用も考えない。

ＥＨＰＬＭＮ〜Ｉ−ＷＬＡＮの概念を延長する方法が提供される場合、改良された通信が可能となる。

同様に、無線デバイスにおいて、ＰＬＭＮと関連するアクセス技術能力をより良く識別する方法が提供され得た場合、改良された通信も可能となる。

本発明の有意な改良が進展したのは、Ｉ−ＷＬＡＮを利用する無線通信に関するこの背景情報に照らしてのことである。

したがって、本発明は有利にも、Ｉ−ＷＬＡＮ ＰＬＭＮの選択を実行する装置、および関連する方法を提供し、この装置および関連する方法においては、無線デバイスが、Ｉ−ＷＬＡＮを経由して通信するＰＬＭＮを選択する。より一般的には、本発明は、ジェネリック無線通信システムにおいて、ネットワークエンティティ／ＰＬＭＮの選択を実行する装置、および関連する方法を提供する。

本発明の一実施形態の動作を介して、Ｉ−ＷＬＡＮ ＰＬＭＮの選択を実行する方法が提供され、この方法においては、好ましいＰＬＭＮ（例えば、ＥＨＰＬＭＮ）が、選択プロセスにしたがって、選択および考慮される。

本発明の一局面にしたがうと、ＰＬＭＮリストまたはファイルが作成され、無線デバイスにおいて維持される。このリストは、ＰＬＭＮと共に、それらに関連付けられたアクセス技術能力を識別する。ＰＬＭＮの識別およびアクセス技術能力は、リストのフィールドを占める値によって定義される。

本発明の別の局面にしたがうと、ＰＬＭＮリストは、一旦作成されると維持される。無線デバイスが、Ｉ−ＷＬＡＮ ＰＬＭＮ選択手順にしたがって、スキャニング動作を実行し、検出および選択を行うとき、ＰＬＭＮリストがアクセスされる。利用可能なＩ−ＷＬＡＮ ＰＬＭＮが利用可能であり、ＰＬＭＮリスト上に存在し、適切なアクセス技術能力と関連付けられている場合、ターゲットのＰＬＭＮとして、このＰＬＭＮの選択がなされる。ＰＬＭＮリスト上に２つ以上の利用可能なＰＬＭＮが存在し、適切なアクセス技術能力と関連付けられている場合、優先順位および選好度スキームにしたがって、利用可能なＰＬＭＮの中から選択がなされる。

本発明の別の局面にしたがうと、ＰＬＭＮリスティングが作成され、無線デバイスにおいて維持される。このリスティングは、無線デバイスのメモリ要素において作成され、例えば、ＳＩＭ（加入者識別モジュール）、ＵＳＩＭまたはＲ−ＵＩＭにおいて、ＵＩＣＣ（ユニバーサル集積回路カード）において、またはその他のリムーバブル格納要素（例えば、コンパクトフラッシュ（登録商標）、ｍｉｃｒｏＳＤカード、メモリスティック）において、実体化される。このリスティングは、例えば、ユーザ制御のＰＬＭＮ選択リストまたはオペレータ制御のＰＬＭＮ選択リストを含んでいる。リスティング上のエントリは、例えば、オペレータ選択またはユーザ選択によって、更新可能または変更可能である。リスティング上へのＰＬＭＮおよび関連付けられたアクセス技術の包含は、動的なので、リスティング上のエントリの更新は、これに対応するように動的に変更され得る。あるいは、ＰＬＭＮリスティングにおけるエントリは、サービス加入の開始時に提供される。

本発明の別の局面にしたがうと、無線デバイスは、Ｉ−ＷＬＡＮ経由で利用可能なＰＬＭＮのリストを取得し、このリストを用いて、通信接続性が提供される。無線デバイスが２つ以上のＷＬＡＮのカバー範囲内に配置されるとき、各ＷＬＡＮ（それぞれＳＳＩＤ（サービスセット識別子）によって識別され、ユーザ機器はこれらのＷＬＡＮと通信することができる）は、そのＰＬＭＮリストについて問い合わせられる。

本発明の別の局面にしたがうと、無線デバイスは、代替ＮＡＩ（ネットワークアクセス識別子）の生成および送信を介して、Ｉ−ＷＬＡＮに問い合わせを行う。この代替ＮＡＩは、代替ＮＡＩを受信するＩ−ＷＬＡＮによるＰＬＭＮリストの送信を引き起こす値またはシンタックス（ｓｙｎｔａｘ）である。

本発明の別の局面において、無線デバイスはさらに、各Ｉ−ＷＬＡＮによって送信されたＰＬＭＮリストをバッファリングする。また、Ｉ−ＷＬＡＮ（そのＳＳＩＤによって識別されている）は、各リスト上のＰＬＭＮと共に、インデックス付けされ得る。

本発明の別の局面において、ＰＬＭＮリスティング上に含まれるエントリと、バッファリングされたＰＬＭＮとの間の比較がなされる。比較は、ＰＬＭＮを識別し、これが存在する場合、このＰＬＭＮは、ＰＬＭＮリストおよびバッファの両方に含まれ、このＰＬＭＮはさらに、所望のアクセス技術能力のものである。ＰＬＭＮがこのように識別されると、ＰＬＭＮはターゲットのＰＬＭＮになる。また、ユーザ機器は、Ｉ−ＷＬＡＮ（そのＳＳＩＤによって識別されている）との通信リンクを形成することを選択的に試み、これを介して、ターゲットのＰＬＭＮとの通信が可能になる。

本発明の別の局面にしたがうと、ＰＬＭＮリスティングはさらに、優先順位またはその他の選好度の指示（リスティングの各ＰＬＭＮに関連付けられている）を識別する。バッファリングされたＰＬＭＮ識別とＰＬＭＮリスティング上のエントリとの間の比較の結果、複数の共通であって所望のアクセス技術を有するＰＬＭＮが得られた場合、優先順位または選好度の順序が、どのＰＬＭＮがターゲットのＰＬＭＮを形成するかの決定的要因となる。

本発明の別の局面にしたがうと、ターゲットのＰＬＭＮが識別されるとき、このターゲットのＰＬＭＮ、およびそれに関連付けられたＩ−ＷＬＡＮが、自動的に選択される。あるいは、ユーザに対して比較の結果と共にターゲットのＰＬＭＮの選択を行う機会を提供することによって、手動の選択が実行される。ユーザインターフェース（例えば、ユーザディスプレイ上の画面）および入力アクチュエータ（入力作動キーボード上に提供される）が提供される。

このようにして、ユーザ機器は、ターゲットのＰＬＭＮのより優れた選択を行うことができる。通信の不全、好ましくないＰＬＭＮとの通信、または適切なアクセス技術を示さないＰＬＭＮとの通信はほとんどない。

したがって、これらの局面およびその他の局面において、無線デバイスにおけるネットワーク選択を容易にする装置および関連する方法が提供される。メモリデバイスは、パブリックランドモバイルネットワーク（ＰＬＭＮ）のリスティングのセットを格納するように構成される。このＰＬＭＮリスティングは、ＰＬＭＮ識別フィールドおよびアクセス技術フィールドを含む。検出器は、Ｉ−ＷＬＡＮ（インターワーキング無線ローカルエリアネットワーク）を検出するように構成され、関連するＰＬＭＮ識別が、無線デバイスに配信される。セレクタは、ＰＬＭＮリスティングの指示および検出器によってなされた検出の指示を受信するように適合される。セレクタは、これらの間でなされた比較に応じた選択を可能にするように構成される。

本発明は、さらに以下の手段を提供する。

（項目１）
インターワーキング−無線ローカルエリアネットワーク（Ｉ−ＷＬＡＮ）との互換性を有する無線デバイス（１２）のための、パブリックランドモバイルネットワーク（ＰＬＭＮ）（１６）の選択を容易にする装置（３４）であって、該装置（３４）は、
メモリデバイス（３８）であって、該無線デバイス（１２）の動作の間に該メモリデバイス（３８）への選択的なアクセスを許容するように構成され、該メモリデバイス（３８）は、該メモリデバイス（３８）に格納された少なくとも１つのＰＬＭＮリスティング（４２、４４、４６）を含んでおり、各ＰＬＭＮリスティング（４２、４４、４６）は、ＰＬＭＮ識別フィールド（５９）およびアクセス技術フィールド（６１）を含んでおり、各アクセス技術フィールド（６１）の内容は、該無線デバイス（１２）によって用いられる複数のアクセス技術能力のうちの特定のアクセス技術能力を識別する、メモリデバイス（３８）と、
コンパレータ−セレクタ（５８）であって、利用可能なＩ−ＷＬＡＮに関連付けられたＰＬＭＮの識別を検出するように構成された検出器（４８）から、検出されたネットワークのインディシアを受信し、該コンパレータ−セレクタ（５８）は、該ＰＬＭＮリスティング（４２、４４、４６）の第１のＰＬＭＮリスティング（４６）のアクセス技術フィールド（６１）におけるエントリを、検出されたネットワークの該インディシアと比較し、これによって、検出されたネットワークのインディシアが、該ＰＬＭＮリスティング（４２、４４、４６）の第１のＰＬＭＮリスティング（４６）の該アクセス技術フィールド（６１）における選択されたエントリとマッチするときに、該無線デバイス（１２）による自動的なＰＬＭＮの選択が行われる、コンパレータ−セレクタ（５８）と
を備えることを特徴とする、装置（３４）。

（項目２）
上記メモリデバイス（３８）は、上記無線デバイス（１２）に配置可能なリムーバブル格納カードを含む、項目１に記載の装置（３４）。

（項目３）
上記リムーバブル格納カードは、ユニバーサル加入者識別モジュール（ＵＳＩＭ）を含む上記メモリデバイス（３８）を含む、項目２に記載の装置（３４）。

（項目４）
上記リムーバブル格納カードは、Ｒ−ＵＩＭ、ＳＩＭ、コンパクトフラッシュ（登録商標）、ＭｉｃｒｏＳＤカード、メモリスティック、ＳＤカードのうちの少なくとも１つを含む上記メモリデバイス（３８）を含む、項目２に記載の装置（３４）。

（項目５）
上記ＰＬＭＮリスティング（４２、４４、４６）の上記第１のＰＬＭＮリスティング（４６）は、イクイバレントホームパブリックランドモバイルネットワーク（ＥＨＰＬＭＮ）リスティング（４６）を含む、項目１に記載の装置（３４）。

（項目６）
上記アクセス技術識別は、該アクセス技術識別を識別するための符号化された値を含む、項目１に記載の装置（３４）。

（項目７）
上記検出器（４８）は、上記ＰＬＭＮ識別のブロードキャストを検出するように構成されている、項目１に記載の装置（３４）。

（項目８）
上記ＰＬＭＮ識別の上記ブロードキャストは、上記無線デバイス（１２）によってなされる要求に応答してなされる、項目７に記載の装置（３４）。

（項目９）
メモリバッファ（５２）は、上記検出器（４８）によって検出されたＩ−ＷＬＡＮ ＰＬＭＮ識別をバッファリングするように構成されている、項目１に記載の装置（３４）。

（項目１０）
上記コンパレータ−セレクタ（５８）によってなされる比較は、上記バッファ（５２）にバッファリングされたエントリと、上記第１のＰＬＭＮリスティング（４２、４４、４６）の上記アクセス技術フィールド（６１）における選択された値のエントリとの間でなされる、項目９に記載の装置（３４）。

（項目１１）
上記アクセス技術フィールド（６１）の上記選択された値は、アクセス技術の指示の不存在を表現している、項目１０に記載の装置（３４）。

（項目１２）
上記アクセス技術フィールド（６１）の上記選択された値は、ＷｉＦｉ能力を表現している、項目１０に記載の装置（３４）。

（項目１３）
上記メモリデバイス（３８）の上記少なくとも１つのＰＬＭＮリスティング（４２、４４、４６）の上記第１のＰＬＭＮリスティングの上記アクセス技術フィールド（６１）は、複数のアクセス技術フィールドを含む、項目１に記載の装置（３４）。

（項目１４）
パブリックランドモバイルネットワーク（ＰＬＭＮ）の選択を容易にするための、インターワーキング−無線ローカルエリアネットワーク（Ｉ−ＷＬＡＮ）との互換性を有する無線デバイス（１２）における、パブリックランドモバイルネットワーク（ＰＬＭＮ）の選択を容易にする方法（８２）であって、該方法は、
該無線デバイス（１２）のメモリデバイス（３８）に、ＰＬＭＮ識別フィールド（５９）および関連付けられたアクセス技術フィールド（６１）を有する、少なくとも１つのパブリックランドモバイルネットワーク（ＰＬＭＮ）リスティング（４２、４４、４６）を格納する動作であって、該アクセス技術フィールド（６１）の内容は、該無線デバイスによって用いられるべき特定のアクセス技術を識別する、動作と、
該無線デバイス（１２）の検出器（４８）によって、Ｉ−ＷＬＡＮに関連付けられたＰＬＭＮの識別を検出する動作（８６）であって、該識別は、該無線デバイス（１２）に対して利用可能であり、アクセス技術識別子を含んでいる、動作と、
該少なくとも１つのＰＬＭＮリスティング（４２、４４、４６）の第１のＰＬＭＮリスティング（４６）の該アクセス技術フィールド（６１）におけるエントリが、検出されたＩ−ＷＬＡＮ ＰＬＭＮ識別のインディシアとマッチするかどうかを決定する動作と、
Ｉ−ＷＬＡＮ ＰＬＭＮ識別を自動的に選択する動作（１０６）であって、該Ｉ−ＷＬＡＮ ＰＬＭＮ識別は、該検出する動作（８６）の間に検出され、かつ該ＰＬＭＮリスティング（４２、４４、４６）の該第１のＰＬＭＮリスティング（４６）の該アクセス技術フィールド（６１）における選択されたエントリとマッチするインディシアを有している、動作と
を包含する、方法。

（項目１５）
上記アクセス技術フィールド（６１）における上記選択された識別のエントリの値は、アクセス技術の指示の不存在を表現している、項目１４に記載の方法。

（項目１６）
上記アクセス技術フィールド（６１）の上記選択された識別のエントリの値は、ＷｉＦｉ能力を表現している、項目１４に記載の方法。

（項目１７）
ＰＬＭＮ識別によって上記ＰＬＭＮ識別フィールド（５９）を占める動作をさらに含む、項目１４に記載の方法。

（項目１８）
アクセス技術識別によって上記アクセス技術フィールド（６１）を占める動作をさらに含む、項目１４に記載の方法。

（項目１９）
上記格納する動作の間に格納された上記少なくとも１つのＰＬＭＮリスティング（４２、４４、４６）は、イクイバレントホームパブリックランドモバイルネットワーク（ＥＨＰＬＭＮ）リスティングを含んでいる、項目１４に記載の方法。

（摘要）
Ｉ−ＷＬＡＮ ＰＬＭＮの選択を容易にする装置、および関連する方法。ＰＬＭＮリスティングは、無線デバイスにおいて作成され、かつ維持される。リスティングは、ＰＬＭＮならびにそれらと関連するアクセス技術インジケータを識別するエントリを含む。無線デバイスは、利用可能なＩ−ＷＬＡＮ ＰＬＭＮのリストを作成する。そしてセレクタおよびコンパレータは、リスティングならびに利用可能なＩ−ＷＬＡＮ ＰＬＭＮのリストの識別を比較する。選択が、リスティングおよびリストの両方のＰＬＭＮからなされ、アクセス技術インジケーションによって識別された適正なアクセス技術能力も示す。

したがって、まず図１を参照すると、無線通信システム（一般に１０で示されている）は、無線デバイス（ユーザ機器１２がそれを表現している）との無線通信を提供する。要素１２は、本明細書においてはユーザ機器（ＵＥ）と称されるが、無線デバイスは、任意の所望のシステム（例えば、ＵＴＲＡＮ、ＣＤＭＡ２０００、ＥＶＤＯ、Ｗｉ−ｍａｘシステム、等）における動作を可能にする構成の無線送受信器を含んでいる。また、ここでは、無線デバイスは、Ｉ−ＷＬＡＮデバイスとしての無線デバイスの実装に関連して示され、記載されているが、無線デバイスはより一般的に、図１に示されている例示的な配置に加え、任意の様々な無線通信システム（非限定的な例としては、Ｗｉ−Ｍａｘ、ＬＴＥ、ＣＤＭＡ２０００、ＩＳ−９５、ＥＶＤＯ、等）のネットワーク部分と通信するように動作する。すなわち、以下の記載は、Ｉ−ＷＬＡＮを含む例示的な無線通信システムを記載している。本発明の実施形態は、その他のタイプの無線通信システムにおいても、同様に実装可能である。図面に関連して示され、記載されているＷＬＡＮ／Ｉ−ＷＬＡＮは、任意の様々なネットワークエンティティをより一般的に表現している。ユーザ機器１２は、複数の無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）１４のカバー範囲内の位置に配置されたものとして示されている。ＷＬＡＮの個数は、単なる例示である。実際の実装において、ＷＬＡＮ（そのカバー範囲内には、ユーザ機器が配置される）の個数は、ユーザ機器の配置に依存して、異なる個数である可能性があり、または少なくとも、ユーザ機器の配置に依存して、変更可能であり得る。ここでは、ユーザ機器は、ＷＬＡＮ１ １４−１、ＷＬＡＮ２ １４−２、ＷＬＡＮ３ １４−３、およびＷＬＡＮ−Ｎ １４−Ｎのカバー範囲内に配置されたものとして示されている。

ＷＬＡＮは、インターワーキングユニット機能を有するインターワーキングＷＬＡＮ（Ｉ−ＷＬＡＮ）を形成し、この機能は、パブリックランドモバイルネットワーク１６との通信接続性を提供する。ここでもまた、パブリックランドモバイルネットワークの個数および接続構成は、単なる例示である。パブリックランドモバイルネットワークは、ホームパブリックランドモバイルネットワーク（ＨＰＬＭＮ）、イクイバレントホームパブリックランドモバイルネットワーク（ＥＨＰＬＭＮ）、または訪問先パブリックランドモバイルネットワーク（ＶＰＬＭＮ）として、様々に識別される。その指定は、ユーザ機器１２に関連してなされる。その他のユーザ機器は、様々に定義されたＰＬＭＮのうちの異なるものを有する。ＰＬＭＮ１６のうちの異なるものは、異なるアクセス技術能力を示す。例えば、ここでのＰＬＭＮは、様々に、ＧＳＭ（単独）、ＧＳＭ／ＧＰＲＳ、ＧＳＭ／ＧＰＲＳ／ＥＤＧＥ、ＩＥＥＥ ８０２．１１、ＩＥＥＥ ８０２．１６等の能力を有する。

ＷＬＡＮ １４−１は、ＨＰＬＭＮ １６−１、ＥＨＰＬＭＮ１ １６−２、およびＥＨＰＬＭＮ２ １６−３に接続されたものとして示されている。ＷＬＡＮ２ １４−２は、ＥＨＰＬＭＮ１ １６−２、ＥＨＰＬＭＮ２ １６−３、およびＥＨＰＬＭＮ３ １６−４に接続されたものとして示されている。ＷＬＡＮ３ １４−３は、ＥＨＰＬＭＮ３ １６−４、およびＥＨＰＬＭＮ４ １６−６に接続されたものとして示されている。また、ＷＬＡＮ−Ｎ １４−Ｎは、ＥＨＰＬＭＮ４ １６−６、ＶＰＬＭＮ１ １６−５、およびＶＰＬＭＮ２ １６−７に接続されたものとして示されている。

ＷＬＡＮ１４への適切な接続を介して、ＰＬＭＮとの通信が実行される。ＷＬＡＮのうちの異なるものは、異なるＰＬＭＮに接続されるので、ＷＬＡＮの適切な選択は、ＰＬＭＮとの通信接続性の決定的要因となる。上述のように、一般的に、ユーザ機器が、そのＨＰＬＭＮまたはイクイバレントＨＰＬＭＮと通信することが望ましい。加えて、ＵＥ１２の能力または実行されるべき通信サービスに依存して、ＰＬＭＮのアクセス技術能力は、適切な選択の決定的要因となる。

ユーザ機器は、送受信器回路（ここでは送信部２８、受信部３２によって表現されている）、および本発明の実施形態の装置３４を含んでいる。この装置は、ネットワークの選択を容易にする。その結果、ユーザ機器は、ＰＬＭＮ（例えば、所望のアクセス技術能力を示すＥＨＰＬＭＮまたはＨＰＬＭＮ）に接続されているＷＬＡＮとの通信の試みを選択することが可能になる。装置は、任意の所望の方法で実装可能な機能的要素（処理回路またはそのハードウェア等価物によって実行可能なアルゴリズムを含む）から形成されたものとして示されている。また、図１においては別個のものとして示されているが、要素またはその一部分は、ユーザ機器の送信部および受信部の一部分として実装可能である。

装置はメモリデバイス３８を含み、このメモリデバイスは、例示的な実装においては、格納カード、例えば、ＳＩＭカード、ＵＳＩＭ、Ｒ−ＵＩＭ、コンパクトフラッシュ（登録商標）、ＭｉｃｒｏＳＤカード、メモリスティック、またはＵＩＣＣ等（これらには限定されない）を形成する。別の実装においては、メモリデバイスは、ノンリムーバブルメモリ要素を含む。別の実装においては、不揮発性メモリおよび揮発性メモリの両方が存在し、リムーバブルメモリの内容は、画像化され、ノンリムーバブルメモリに格納される。このことは、ＵＥが、リムーバブルメモリにおけるＥＨＰＬＭＮリスティングのメモリ位置を、読み書き可能であることを要求する。メモリ要素は、一連のリスティング、例えば、オペレータが作成したＰＬＭＮリスティング４２、ユーザが作成したリスティング４４、およびＥＨＰＬＭＮリスティング４６を維持する。オペレータが作成したリスティング４２は、オペレータ選択のＰＬＭＮエントリを含む。また、ユーザが作成したリスティング４４は、ユーザ選択のＰＬＭＮエントリを含む。ＥＨＰＬＭＮリスティング４６は、ＥＨＰＬＭＮを識別するエントリを含む。例示的な実装において、エントリは、無線経由の更新手順、ローカルエントリ、またはその他の更新機構のうちのいずれかによって、リスティングが最新のエントリのリスティングを含むように、動的に更新可能である。ネットワークエントリは、ここのネットワークが動作可能な特定のプロトコルにしたがって、適切に識別される。識別子は、例えば、３ＧＰＰ規格にしたがって定義されるＭＣＣ／ＭＮＣ（モバイルカントリーコード／モバイルネットワークコード）、ＩＥＥＥ ８０２．１１規格にしたがって定義されるＳＳＩＤ（サービスセット識別子）、ドメインネーム部分が利用可能である場合にはＮＡＩ（ネットワークアクセス識別子）、またはその他任意の適切な識別子を含む。

装置は、検出器４８をさらに含んでいる。検出器は、それぞれのＷＬＡＮによってブロードキャストされた信号およびＰＬＭＮリストを検出する。ＰＬＭＮリストは、そのような信号の一部分を形成する。検出されたとき、ＰＬＭＮリストは、バッファ５２においてバッファリングされる。

例示的な実装において、装置はまた、代替ネットワークアクセス識別子（ＡＮＡＩ）生成器５４をも含み、この代替ネットワークアクセス識別子は、代替ＮＡＩを生成する。代替ＮＡＩは、送信器によって一連のＷＬＡＮ１４へと送信されると、それぞれのＷＬＡＮのＰＬＭＮリストを直ちに返信するように促す。ＰＬＭＮリストの各々は、それぞれのＩ−ＷＬＡＮに直接的に接続されたＰＬＭＮを識別する。ＰＬＭＮリストの各々は、それぞれのＩ−ＷＬＡＮに直接的に接続されたＰＬＭＮを識別する。

装置は、コンパレータおよびセレクタ５８をさらに含んでいる。コンパレータおよびセレクタは、メモリデバイス３８に格納された識別と、バッファ５２にバッファリングされた識別とを比較し、そのような比較に応答して、通信するＰＬＭＮおよび関連付けられたＩ−ＷＬＡＮを選択するように動作する。また、そのような選択に応答して、ユーザ機器の送信部および受信部は、コンパレータおよびセレクタによってなされた選択に適合するように、動作される。

例示的な実装が、ＥＨＰＬＭＮリスティング４６からのＰＬＭＮの選択に関連して記載される。リスティング４２および４４からの選択に関連する動作は、類似している。例示的な実装において、機能５８はまず、メモリデバイス３８がＥＰＨＭＬＮリスティング４６を含んでいるかどうかを決定し、そして含んでいる場合にはさらに、リスティングがエントリを含んでいるかどうかを決定する。メモリデバイスがリスティング４６を含まない場合、またはリスティングがエントリを含まない場合には、ＷＬＡＮおよびＰＬＭＮ選択にしたがって、リスティング４２または４４がアクセスされ、利用される。すなわち、ＥＨＰＬＭＮリスティングが存在する場合には、ＥＨＰＬＭＮリスティングが用いられ、このリスティングが存在しないか、またはエントリを一切含まない場合には、ＨＰＬＭＮリスティングが用いられる。

ＥＨＰＬＭＮリスティングがメモリデバイスに維持され、このリスティングがエントリを含んでいる場合、そのようなエントリの識別は、バッファ５２においてバッファリングされたバッファ識別と比較され得る。比較の結果は、比較された任意の識別の対応が存在するかどうかを示す。対応する識別が存在する場合、すなわち、バッファ５２においてバッファリングされた識別が、リスティング４６内のエントリを形成する場合にはさらに、ＰＬＭＮが所望または必要な能力と対応するアクセス技術能力のものであるかに関する決定がなされる。もしそうである場合、ＰＬＭＮ、およびそれに関連付けられたＷＬＡＮ（ＳＳＩＤによって識別される）の選択がなされる。比較が１つ以上の識別が共通しており、それが所望のアクセス技術能力を示すことを表す場合、優先順位スキームにしたがって、対応する識別の中から選択がなされる。例示的な実装において、ＥＨＰＬＭＮリスティングのエントリはさらに、例えば番号付けられた順序のような選好度（ｐｒｅｆｅｒｅｎｃｅ）を識別し、各エントリに関連付けられた選好度を示す。比較が、複数のＰＬＭＮ（これらは、所望のアクセス技術能力を示し、ＥＨＰＬＭＮでもある）の能力を示す場合、順序付けられた選好度にしたがって、選択がなされる。加えて、第１の選択で通信接続を完了することができなかった場合、利用可能な場合には、第２の好ましい選択がなされる。この実装にしたがうと、リスト４２、４４、および４６上の各ＰＬＭＮエントリには、ＳＳＩＤ５９、選好度（Ｐｒｅｆ）６０、およびアクセス技術識別（ＡＴＩ）６１が関連付けられている。

装置はさらに、ユーザインターフェース６２（ディスプレイデバイス６４およびユーザ入力アクチュエータ６６を含む）を含んでいる。１つの例示的な実装において、選択は、コンパレータおよびセレクタ５８によって、自動的になされる。すなわち、決定は、エントリを有するＥＨＰＬＭリスティングの存在によってなされる。エントリを有するＥＨＰＬＭリスティングが存在する場合、エントリが最高位の優先順位を有し、所望のアクセス技術を示しているＥＨＰＬＭＮ、またはアクセス技術指示がないＥＨＰＬＭＮが、選択される。別の実装において、選択は手動で、すなわち、ユーザ機器のユーザによってなされる。要素５８によってなされた比較の結果が、適切なＡＴＩを示す利用可能なＩ−ＷＬＡＮ ＰＬＭＮを識別する場合、ＰＬＭＮの識別は、ディスプレイデバイス上に表示させられる。また、ユーザアクチュエータ６６のユーザによる作動は、選択に関するユーザによる確認を示す。適切なＡＴＩを有する１つ以上のＰＬＭＮが利用可能な場合、一緒にまたは連続的に、ＰＬＭＮがディスプレイデバイス６４上に表示される。一緒に表示される場合、ユーザは、表示された識別の中から選択を行う。あるいは、識別が連続的に表示される場合、ユーザは、ユーザアクチュエータを作動させ、連続的な表示を引き起こしたり、表示された識別の選択を行ったり、または非選択を行ったりし得る。

図２は、プロセス図（一般に８２で示されている）を示しており、このプロセス図は、本発明の実施形態の動作のプロセスを表現している。このプロセスは、ネットワーク１４、およびネットワーク１４に直接的に接続されるＰＬＭＮ１６の選択を提供し、ユーザ機器は、通信接続を形成することを試みる。ここでもまた、例示的な実装は、ＥＨＰＬＭＮリストのアクセスに関係し、同様に記載される。

ブロック８４によって示されているエントリの後、ユーザ機器は、ブロック８５によって示されているように、代替ネットワーク識別子（ＡＮＡＩ）を送信することによって、第１のＳＳＩＤ（Ｉ−ＷＬＡＮ）に、そのリストについて問い合わせる。ブロック８６によって示されているように、最高位の（選好度の）ＥＨＰＬＭＮの指示が、ＡＮＡＩに応答して返信されたリストに含まれているかどうかに関して、決定がなされる。含まれていない場合、いいえの枝が決定ブロック８７へと取られ、問い合わせのために追加的なＳＳＩＤが利用可能であるかどうかに関する決定がなされる。利用可能である場合、はいの枝が取られブロック８５に戻る。

決定ブロック８６から取られたはいの枝、および決定ブロック８７から取られたいいえの枝は、決定ブロック８８へと続く。返信された指示に関連付けられたＡＴＩが、必要なアクセス技術能力に対応しているかどうかに関して、決定がなされる。対応していない場合、いいえの枝が決定ブロック９０へと取られ、問い合わせのためにより多くのＳＳＩＤが利用可能であるかどうかに関する決定がなされる。利用可能な場合、はいの枝が取られブロック８５に戻る。利用可能ではない場合、いいえの枝がブロック９２へと取られ、利用可能な場合には、異なるＰＬＭＮリストを用いることによって、選択がなされる。

決定ブロック８８において、ＡＴＩが必要な能力に対応することが決定された場合、はいの枝がブロック９４へと取られる。ブロック９４において、ＥＨＰＬＭＮに格納されたエントリと、ステップ８６においてバッファリングされた識別との間の比較がなされる。ブロック９６によって示されているように、この比較が、なんらかのＰＬＭＮ識別がバッファリングされていることと、ＥＨＰＬＭＮリスト内に含まれていることとの両方を示しているかどうかに関して、決定がなされる。示していない場合、いいえの枝がブロック９２へと取られる。また、別のリスティング（例えば、ユーザ選択リスティングまたはオペレータ選択リスティング）を用いることによって、選択がなされる。所望のＡＴＩを示すネットワークの選択を試みるために、同様の手順が実行される。逆に、比較が成功であった場合、はいの枝がブロック９８へと取られる。ブロック９８において、複数のＰＬＭＮが、比較の間に識別されたかどうかに関する決定がなされる。識別されなかった場合、いいえの枝がブロック１０２へと取られ、選択がなされ、ＰＬＭＮと関連付けられたＷＬＡＮとの通信接続の形成が試みられる。逆に、２つ以上の識別が比較の結果として得られた場合、はいの枝がブロック１０４へと取られ、識別されたＰＬＭＮの優先順位付けがなされる。そして、ブロック１０６において、最高位（すなわち、最も好ましい）のＰＬＭＮおよびそれに関連付けられたＷＬＡＮの選択がなされる。

通信接続が不成功であった場合、別のＰＬＭＮおよび関連付けられたＷＬＡＮが選択される。

このようにして、ＥＰＬＭＮの概念は、Ｉ−ＷＬＡＮ ＰＬＭＮ選択に持ち込まれる。動作は、ＥＰＬＭＮフィールドが存在するかどうか、および空ではないかどうかを決定する。存在しない場合、または存在するが空である場合、標準的な選択手順が続く。フィールドが存在し、かつエントリを含む場合、ＥＰＨＬＭＮフィールドに示されたＩ−ＷＬＡＮ ＰＬＭＮの選択を行うことがまず試みられる。

１つの実装において、ＧＥＲＡＮ／ＵＴＲＡＮ（ジェネリック無線アクセスネットワーク／ユニバーサル地上アクセスネットワーク）とは別のネットワーク上の無線デバイスによって、ネットワーク選択がなされるとき、ＥＨＰＬＭリスティングが存在するものの空である場合には、ＩＭＳＩ（国際モバイル加入者識別）が、ＨＰＬＭＮとして用いられる。ＥＨＰＬＭＮリスティングが存在し、かつ識別値によって占められているアクセス技術識別を有するエントリがないか、または第２のネットワークタイプのエントリを有さない（ゼロ個有する）場合、自動的な選択がなされるとき、ＨＰＬＭＮとしてＩＭＳＩが用いられる。

さらに、この実装において、ＥＨＰＬＭリスティングが存在し、かつ１つのエントリ（このエントリにおいては、関連付けられたアクセス技術識別フィールドが空であるか、または第２のネットワークタイプである）を有する場合、自動モードにおいて動作されるときに、このエントリが選択される。

また、ＥＨＰＬＭＮリスティングが存在し、かつ２つ以上のエントリが、空である関連付けられたアクセス技術識別フィールドを有しているか、または第２のネットワークタイプである場合、自動モードのときに、動作は以下の選択プロセスにしたがう。全てのネットワーク識別子と関連付けし、全てのＰＬＭＮ識別を受信した場合、このＰＬＭＮ識別は、ＨＰＬＭＮリストのエントリおよびそれらのＡＴＩと比較される。ＡＴＩフィールドエントリを有さないエントリ、および単純スキャン技術（ｊｕｓｔ−ｓｃａｎｎｅｄ ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ）を有するエントリもまた、選択される。これらから、最高位の優先順位のＥＨＰＬＭＮが選択される。手動モードで動作されるとき、これらのエントリは表示されるので、手動選択のために利用可能である。

次に図３に移ると、例示的なＥＨＰＬＭＮリスティング４６のフォーマットが示されている。リスティング４２および４４は類似している。ＥＨＰＬＭＮリスティングが、ユーザ機器におけるリスティングの中に含まれているとき、その存在の指示（例えば、サービスｎ４３における利用可能指示）が提供される。

リスティングは、識別子フィールド１１２、構造フィールド１１４、オプションフィールド１１６、ＳＦＩフィールド１１８、ファイルサイズフィールド１２２、更新アクティビティフィールド１２４、およびアクセス状態フィールド１２６を含んでいる。

したがって、ＰＬＭＮ識別子およびＡＴＩ識別子は、一連のバイトグループにおけるエントリとして掲載される。ＰＬＭＮおよびアクセス技術識別子の複数のエントリが存在する場合、この複数のエントリが、リスティングに含まれる。例示的な実装において、ＰＬＭＮは、モバイルカントリーコード（ＭＣＣ）と、それに続いくモバイルネットワークコード（ＭＮＣ）の指定によって識別され、これらのＭＣＣおよびＭＮＣは共に、高々３バイトの長さである。また、ＡＴＩは高々２バイトの長さである。符号化が、例えばドキュメントＴＳ ２４．００８［４７］にしたがって提供される。また、アクセス技術識別子の内容は、優先順位にしたがってＨＰＬＭＮを検索するときに、ユーザ機器が想定するＡＴＩを識別する。この実装において、相対的な優先順位が、リスティングにおけるＰＬＭＮ／ＡＴＩの位置によって、決定される。第１に入力される組み合わせが、最高位の優先順位である。

符号化のために、２バイトがアクセス技術の選択に用いられる。２バイトのうち、ビット値１は、アクセス技術が選択されたことを示すが、ビット値０は、アクセス技術が選択されていないことを示す。

図４は、例示的なバイト（バイト５ｎ−１）を示しており、所定のビット値の各ビットｂ１〜ｂ８を有する。ここでは、ビットｂ８は、ＵＴＲＡＮ能力を示している。

図５は、例示的なバイト（ここでは、バイト５ｎ）の表現を示している。ここでは、ビットｂ７はＧＳＭコンパクト（ｃｏｍｐａｃｔ）を示しており、ビットｂ８はＧＳＭ能力を示している。

図６は、別の例示的なバイト（ここでは、バイト５ｎ−２）を示している。ここでは、ビットｂ８は、８０２．１１ｂ能力を識別している。その他の実装においては、その他の能力、例えば、８０２．１１ｂの代わりに、ＩＥＥＥ、Ｉ−ＷＬＡＮ、８０２．１１ｇ、８０２．１１ａ、８０２．１１ｎ等が、定義および使用される。８０２．１１ｇが能力を定義する場合、この能力は、８０２．１１ｂ能力を組み込む。

図７は、別の例示的なバイト（ここでもまた、バイト５ｎ−２）を示している。ここでは、ビットｂ７およびｂ８は、８０２．１１ａ能力および８０２．１１ｂ能力を定義している。そのような位置を占めるビットの値は、識別されたアクセス技術能力の決定的要素であり、ＰＬＭＮに関連付けられたＡＴＩを形成する。

図８は、別のプロセス図（一般に１６６で示されている）を示しており、このプロセス図は、本発明の実施形態の動作を表現している。図中に示されているプロセスは、ユーザ機器またはその他の無線デバイスによるネットワークの選択を提供している。

ブロック１６８によって示されている開始後、ブロック１７２に示されているように、ネットワークアクセス識別子（ＮＡＩ）が、次のＳＳＩＤ（サービスセット識別子）に送信される。その後、ブロック１７４によって示されているように、ＮＡＩに応答して返信されたＥＨＰＬＭＮリスト上のエントリとして、ＰＬＭＮが含まれているかどうかに関する決定がなされる。含まれていない場合、いいえの枝が決定ブロック１７８へと取られる。

決定ブロック１７８において、追加的なＳＳＩＤが残っているかどうかに関する決定がなされる。残っている場合、ブロック１７２に戻るパスが取られ、ＮＡＩが別のＳＳＩＤに送信される。

ブロック１７４において、肯定的な決定がなされた場合、はいの枝がブロック１８２へと取られる。決定ブロック１８２において、識別されたエントリに関連付けられたＡＴＩが許容可能であるかどうかに関する決定がなされる。許容可能ではない場合、ブロック１７８に戻るいいえの枝が取られる。逆に、ブロック１８２において、肯定的な決定がなされた場合、はいの枝がブロック１８４へと取られる。決定ブロック１８４において、識別されたエントリが最高位の優先順位のＥＨＰＬＭＮであるかどうかに関する決定がなされる。最高位の優先順位のＥＨＰＬＭＮではない場合、ここでもまた、ブロック１７８に戻るいいえの枝が取られる。

逆に、ブロック１８４において、肯定的な決定がなされた場合、はいの枝がブロック１８８へと取られる。決定ブロック１７８からのいいえの枝もまた、ブロック１８８に続いている。決定ブロック１８８において、ＥＨＰＬＭＮエントリが存在し、かつＡＴＩが許容可能であるかどうかに関する決定がなされる。許容可能である場合、はいの枝がブロック１９２へと取られ、最高位の選好度のＥＨＰＬＭＮが、検出され利用可能なエントリの中から選択される。逆に、決定ブロック１８８において、否定的な決定がなされた場合、いいえの枝がブロック１９４へと取られる。また、ブロック１９４において、ＰＬＭＮは別のリストから選択される。また、パスは、ブロック１９２および１９４から、終了ブロック１９６へと続く。

本発明のさらなる実施形態において、ＰＬＭＮエントリに関連付けられた、その他のアクセス技術識別子、またはその他の情報が、さらに提供される。ＡＴＩの追加的な情報は、ＳＳＩＤまたは関連付けられたＰＬＭＮの選択にしたがって、さらに利用される。１つの実装において、例えば、この情報は、個々のＳＳＩＤによって利用可能なＥＨＰＬＭＮの間での解決を行う（すなわち、個々のＳＳＩＤによって利用可能なＥＨＰＬＭＮの間での選択を行う）ために、利用可能である。これらの実装、追加的な情報は、その他の目的（例えば、追加的な選択−解決、基準インディシア（ｃｒｉｔｅｒｉａ ｉｎｄｉｃｉａ））を提供するために、用いられる。類似の実装において、追加的な情報は、無線デバイスと関連付けられたホームネットワークオペレータが最も有益な商業的関係を有する、Ｉ−ＷＬＡＮの直接的な選択のために用いられる。

図９は、本発明のさらなる実施形態の一般的なファイル構造２０２を示している。ここでは、ファイルは、第１のフィールド２０４（ネットワークタイプを識別する）、第２のフィールド２０６（フィールド２０４において識別されたネットワークタイプのアクセス技術識別子を識別する）を含んでいる。そして、ファイルはまた、少なくとも１つの追加的なフィールド２０８を含んでおり、この追加的なフィールドは、少なくとも、フィールド２０４において識別されたネットワークと関連付けられた第２の識別子を提供する。フィールド２０８に類似した追加的なフィールドが、必要に応じて、追加的にフォーマット可能である。

図１０は、図３に関連して示され記載されたリスティングに類似している、リスティング４６を示している。ここでもまた、このリスティングは、フィールド１１２〜１２６を含んでいる。ここでは、このリスティングは、フィールド２０４、２０６、および２０８を含んでおり、これらは、図９に示されている例示的なファイル２０２の一部分を形成している。追加的なフィールド２０８は、ＳＳＩＤ／ＰＬＭＮ選択を容易にするためのさらなるインディシア（例えば、上述の選択解決（ｓｅｌｅｃｔｉｏｎ ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ））を提供する。

図１１は、例示的なバイト（ここでは、バイト５ｎ−１）を示しており、これは、ＡＴＩセッティングを識別している。各ビットｂ１〜ｂ８は、所定のビット値である。ここでは、ビットｂ８はＵＴＲＡＮ能力を識別しており、ビットｂ１は第２の技術タイプＩＤが含まれていることを識別している。

図１２は、別の例示的なバイト（ここでは、バイト５ｎ）を示している。ここでは、ビットｂ７はＧＳＭコンパクトを示しており、ビットｂ８はＧＳＭ能力を示している。

リスティングは、関連付けられたネットワークのアクセス技術能力のさらなる指示を含んでいるので、Ｉ−ＷＬＡＮ ＰＬＭＮがターゲットのＰＬＭＮとして選択され得るかどうかに関する決定が、迅速に行われ得る。利用可能なＰＬＭＮのリストがバッファリングされ、ＰＬＭＮのリスティング（例えば、ＥＨＰＬＭＮリスティング）と比較される。このリスティングは、関連付けられたＰＬＭＮのアクセス技術能力を示すフィールドを含んでいる。どのＰＬＭＮがターゲットのＰＬＭＮを形成するかの決定は、ＰＬＭＮのアクセス技術能力を考慮に入れる。

図１は、本発明の実施形態が動作可能である無線通信システムの機能的構成図を例示する。 図２は、本発明の実施形態の動作のプロセスを表すプロセス図を例示する。 図３は、本発明の実施形態の動作にしたがって形成された例示的なＰＬＭＮリストを例示する。 図４、図５、図６および図７は、識別子の例示的なバイトフォーマットを例示する。 図４、図５、図６および図７は、識別子の例示的なバイトフォーマットを例示する。 図４、図５、図６および図７は、識別子の例示的なバイトフォーマットを例示する。 図４、図５、図６および図７は、識別子の例示的なバイトフォーマットを例示する。 図８は、本発明の実施形態の動作のプロセスを表す別のプロセス図を例示する。 図９は、本発明のさらなる実施形態にしたがって形成されたファイルの例示的なファイル構造の表現を例示する。 図１０は、図３に示されたものと類似しているが、図９に示されたファイル構造をここでは含んでいる例示的なＰＬＭＮリストを例示する。 図１１および図１２は、本発明のさらなる実施形態にしたがって使用される例示的なバイト構造を例示する。 図１１および図１２は、本発明のさらなる実施形態にしたがって使用される例示的なバイト構造を例示する。

符号の説明

１０ 無線通信システム
１２ ユーザ機器
１４−１、１４−２、１４−３、１４−Ｎ ＷＬＡＮ
１６−１ ＨＰＬＭＮ
１６−２、１６−３、１６−４、１６−６ ＥＨＰＬＭＮ
１６−５、１６−７ ＶＰＬＭＮ
２８ 送信部
３２ 受信部
３４ 装置
３８ メモリデバイス
４２ オペレータが作成したＰＬＭＮリスティング
４４ ユーザが作成したリスティング
４６ ＥＨＰＬＭＮリスティング
４８ 検出器
５２ バッファ
５４ ＮＡＩ生成器
５８ コンパレータ／セレクタ
５９ ＳＳＩＤ
６０ 選好度（Ｐｒｅｆ）
６１ アクセス技術識別（ＡＴＩ）
６２ ユーザインターフェース
６４ ディスプレイデバイス
６６ ユーザ入力アクチュエータ

Claims (17)

1. インターワーキング−無線ローカルエリアネットワーク（Ｉ−ＷＬＡＮ）との互換性を有する無線デバイスにおけるパブリックランドモバイルネットワーク（ＰＬＭＮ）の選択を容易にする装置であって、該装置は、
   メモリデバイスであって、該メモリデバイスは、通信を提供することが可能なホームネットワークエンティティのイクイバレントホームパブリックランドモバイルネットワーク（ＥＨＰＬＭＮ）リスティングおよびＰＬＭＮリスティングを少なくとも格納し、該無線デバイス（１２）の動作の間に該メモリデバイスへの選択的なアクセスを許容するように構成され、該メモリデバイス（３８）は、該メモリデバイス（３８）に格納された少なくとも１つのＰＬＭＮリスティング（４２、４４、４６）を含んでおり、各ＰＬＭＮリスティングは、ＰＬＭＮ識別フィールドを含んでおり、該ＥＨＰＬＭＮリスティングは、Ｉ−ＷＬＡＮ識別フィールドおよび関連アクセス技術インジケータ（ＡＴＩ）フィールドを含んでおり、該関連ＡＴＩフィールドの内容は、それぞれの格納されたＩ−ＷＬＡＮ識別に対して該無線デバイスによって用いられる複数のアクセス技術のうちの特定のアクセス技術を識別する、メモリデバイスと、
   Ｉ−ＷＬＡＮに接続されたＰＬＭＮ識別を識別するＩ−ＷＬＡＮによりブロードキャストされたリストを検出するように構成された検出器と、
   コンパレータ−セレクタであって、該コンパレータ−セレクタは、検出されたネットワークのインディシアを受信し、該ＥＨＰＬＭＮリスティングがエントリを含んでいるかどうかを決定し、エントリが見つかった場合にまず該ＥＨＰＬＭＮリスティングに問い合わせし、エントリが見つからなかった場合に該ＰＬＭＮリスティングに問い合わせ、該コンパレータ−セレクタは、該検出器からの検出されたＰＬＭＮ識別を受信し、該ＥＨＰＬＭＮリスティングの該格納されたＡＴＩの内容を所望のＡＴＩと比較し、該検出されたＰＬＭＮ識別を該ＥＨＰＬＭＮリスティングの格納されたＩ−ＷＬＡＮ識別と比較し、該検出器により検出されてかつ該所望のＡＴＩを有すると決定されたＩ−ＷＬＡＮ関連ＰＬＭＮ識別を通信のために自動的に選択するように構成されている、コンパレータ−セレクタと
   を備える、装置。
2. 前記検出器は、前記ＰＬＭＮ識別のブロードキャストを検出するように構成されている、請求項１に記載の装置。
3. 前記ＰＬＭＮ識別を識別するＩ−ＷＬＡＮのブロードキャストは、前記無線デバイスによってなされる要求に応答してなされる、請求項２に記載の装置。
4. 前記検出器によって検出されたＩ−ＷＬＡＮ ＰＬＭＮ識別をバッファリングするように構成されている検出器バッファをさらに備える、請求項３に記載の装置。
5. 前記コンパレータ−セレクタによってなされる比較は、前記検出器バッファにバッファリングされたエントリと、第１のＥＨＰＬＭＮリスティングのエントリとの間でなされる、請求項４に記載の装置。
6. 所望のアクセス技術識別子は、ＷｉＦｉ能力を表現している、請求項５に記載の装置。
7. 前記メモリデバイスの前記少なくとも１つのＰＬＭＮリスティングの前記アクセス技術フィールドは、複数のアクセス技術フィールドを含む、請求項１に記載の装置。
8. 代替ネットワークアクセス（ＡＮＡＩ）生成器であって、前記Ｉ−ＷＬＡＮに接続されたＰＬＭＮを識別するリストのＩ−ＷＬＡＮからの返信を促すＡＮＡＩ信号を生成するＡＮＡＩ生成器をさらに備える、請求項３に記載の装置。
9. 前記ＥＨＰＬＭＮリスティングは、前記Ｉ−ＷＬＡＮ識別フィールドに関連する選好度フィールドをさらに含む、請求項１に記載の装置。
10. 前記コンパレータ−セレクタは、検出されてかつ前記所望のＡＴＩを有するＰＬＭＮの選好度フィールド内の最高の選好度のインディシアを有するＩ−ＷＬＡＮ関連ＰＬＭＮ識別を選択するようにさらに構成されている、請求項９に記載の装置。
11. パブリックランドモバイルネットワーク（ＰＬＭＮ）の選択を容易にするための、インターワーキング−無線ローカルエリアネットワーク（Ｉ−ＷＬＡＮ）との互換性を有する無線デバイスにおける、ＰＬＭＮの選択を容易にする方法であって、該方法は、
    該無線デバイスのメモリデバイスに、通信を提供することが可能なホームネットワークエンティティのイクイバレントホームパブリックランドモバイルネットワーク（ＥＨＰＬＭＮ）リスティングおよびＰＬＭＮリスティングを少なくとも格納する動作であって、該ＰＬＭＮリスティングは、ＰＬＭＮ識別フィールドを含んでおり、該ＥＨＰＬＭＮリスティングは、Ｉ−ＷＬＡＮ識別フィールドおよび関連アクセス技術インジケータ（ＡＴＩ）フィールドを含んでおり、該関連ＡＴＩフィールドの内容は、それぞれの格納されたＩ−ＷＬＡＮエンティティに対して該無線デバイスによって用いられる複数のアクセス技術のうちの特定のアクセス技術を識別する、動作と、
    該無線デバイスの検出器によって、Ｉ−ＷＬＡＮに接続されたＰＬＭＮ識別を識別するＩ−ＷＬＡＮによりブロードキャストされたリストを検出する動作と、
    該ＥＨＰＬＭＮリスティングがエントリを含んでいるかどうかを決定し、エントリが見つかった場合にまず該ＥＨＰＬＭＮリスティングに問い合わせし、エントリが見つからなかった場合に該ＰＬＭＮリスティングに問い合わせる動作と、
    該ＥＨＰＬＭＮリスティングの該格納されたＡＴＩを所望のＡＴＩと比較する動作と、
    該検出されたＰＬＭＮ識別を該ＥＨＰＬＭＮリスティングの格納されたＩ−ＷＬＡＮ識別と比較する動作と、
    該ＥＨＰＬＭＮリスティング識別にマッチしかつ該所望のＡＴＩを有すると決定された検出されたＩ−ＷＬＡＮ関連ＰＬＭＮ識別を選択する動作と
    を包含する、方法。
12. 前記アクセス技術フィールドの所望のアクセス技術識別子は、ＷｉＦｉ能力を表現している、請求項１１に記載の方法。
13. ＰＬＭＮ識別によって前記ＰＬＭＮ識別フィールドを占める動作をさらに含む、請求項１１に記載の方法。
14. アクセス技術識別によって前記アクセス技術フィールドを占める動作をさらに含む、請求項１１に記載の方法。
15. 前記ＥＨＰＬＭＮリスティングは、前記Ｉ−ＷＬＡＮ識別フィールドに関連する選好度フィールドをさらに含み、検出されてかつ前記所望のＡＴＩを有するＰＬＭＮの選好度フィールド内の最高の選好度のインディシアを有するＩ−ＷＬＡＮ関連ＰＬＭＮ識別を選択する動作をさらに包含する、請求項１１に記載の方法。
16. 前記検出されたリストをバッファリングする動作をさらに包含する、請求項１１に記載の方法。
17. 前記Ｉ−ＷＬＡＮに接続されたＰＬＭＮを識別するリストのＩ−ＷＬＡＮからの返信を促す代替ネットワークアクセス（ＡＮＡＩ）信号を生成する動作をさらに包含する、請求項１１に記載の方法。

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