KR100949052B1 - 제습 장치 - Google Patents

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풀 윌리암 로빈슨
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데이비드 베드포드
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레킷트 뱅키저 (유케이) 리미티드
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Abstract

주위 공기로부터 수증기를 흡수하기 위한 제습 장치로서, 수증기가 용기로 진입하는 것을 허용하기 위한 개구를 갖는 용기를 포함하고, 용기는 그 내부에 수증기를 흡수하기 위한 제1수분 흡수제 및 제2수분 흡수제를 포함하는 수분 흡수제를 구비하고, 제1수분 흡수제 및 제2수분 흡수제가 수증기에 노출된 후에 상기 제1수분 흡수제는 이와는 분리된 제2수분 흡수제보다 빨리 수분 흡수 여부를 나타냄으로써, 상기 제습장치가 수분 흡수 작동을 하고 있음을 조기에 알려주도록 구성되는 제습 장치가 제공된다.
수증기, 개구, 용기, 수분 흡수제, 용해제, 염화칼슘, 주위 공기, 제습 장치

Description

제습 장치{DEHUMIDIFYING DEVICE}
본 발명은 수증기를 흡수하기 위한 장치에 관한 것이다. 특히, 배타적이지는 않지만, 본 발명은 한정된 또는 제한된 공간 내의 공기를 제습하기 위한 장치 및 관련 방법에 관한 것이다.
공기 중의 습기 또는 수증기는 종종 식료품, 화장품, 의약품, 가정 용품 및 의류와 같은 습기 민감성 재료의 저장을 방해할 수 있거나 또는 습기 민감성 설비의 작동에 악영향을 미칠 수 있기 때문에 바람직하지 않다. 이런 문제는 특히 고온 습윤 기후를 갖는 국가들과 같이 습도가 특별히 높은 지역들에서 발생될 수 있다.
따라서, 공기를 제습하는 것이 종종 바람직하다. 공기를 제습하기 위한 통상적인 방법은 기계적 냉동 설비 및 실리카겔과 같은 수분 흡수 재료의 사용을 포함한다.
통상적으로, 냉동 설비를 이용하는 방법들은 공기를 이슬점 이하의 미리 결정된 온도로 냉각하는 것을 포함하므로, 공기로부터 물이 응축되고 그 물이 배수될 수 있다. 그 후, 공기는 미리 결정된 더 따뜻한 온도로 재가열될 수 있다. 흡수 재료를 포함하는 기술은, 물이 제1 사이클에서 흡수제에 의해 흡수되고 이어서 물이 제2 사이클에서 가열됨으로써 흡수제로부터 제거되도록 연속적인 작동 시스템들을 포함할 수도 있다.
당연히, 이들 기술은 통상적으로, 수증기가 공기로부터 연속적으로 흡수되도록 파이프들의 네트워크에 의해 상호 연결된, 압축기들, 팬들 및 히터들과 같은 거대하고 무거운 설비를 필요로 하기 때문에 다양한 단점을 갖는다. 통상적으로, 이러한 시스템들은 한정된 또는 제한된 공간에서의 작동에 적합하지 않다. 더욱이, 이러한 시스템들과 관련된 비용은 가정 환경에서의 이들의 사용을 불가능하게 할 수도 있다.
한정된 또는 제한된 공간에서의 상술한 시스템들의 사용과 관련된 단점을 극복하기 위한 시도로서, 공기를 흡수 재료에 노출시키는 것을 포함하는 대안적인 기술이 개발되었다. 특히, 흡수 재료를 수용하는 용기를 포함하는 소형의 휴대형 장치가 한정된 또는 제한된 공간, 특히 가정 환경에서 공기를 제습하기 위해 이용되어 왔다.
실리카겔과 같은 흡수제(absorbent)들이 이들 장치에 이용될 수 있지만, 통상적으로 실리카겔은 그 중량의 30%까지만 물을 흡수하므로, 장치의 수명을 연장하고 효율을 향상시키기 위해 수분 흡수에 더 높은 용량을 갖는 흡수제를 이용할 필요가 있다. 적합하게는, 중량의 4 내지 5배로 물을 흡수할 수 있는 염화칼슘과 같은 흡습성 용해제가 이러한 장치에 이용되어 왔다. 통상적으로는 수일 정도로 수증기에 장기간 노출되면, 용해제의 포화도가 증가하고 용해제는 겔 상태의 액체를 형성하고, 액체가 이로부터 스며나오게 된다. 통상적으로, 용해제는 액체가 용기의 베이스의 구역 내로 적하하여 용기가 만족스럽게 기능하고 있는 것에 대한 지시를 제공하도록 용기내의 천공형 셸프(shelf) 상에 배치된다.
이들 장치는 한정된 공간, 특히 가정 환경에서 수분 흡수와 관련된 문제점들을 해결하는 소정의 방식을 제공하였지만, 이들 장치, 특히 용해제를 이용하는 장치와 관련된 주요 단점은, 이들이 장시간의 기간 동안 습한 환경에 배치된 후에 장치가 만족스럽게 기능하고 있다는 지시만을 사용자에게 제공할 뿐이라는 것이다. 통상적으로, 이들 장치는, 용해제가 포화 레벨에 도달하여 액체 또는 겔을 형성하기까지에는 일반적으로 여러 날이 걸리기 때문에, 습한 환경에 배치된 직후에 장치가 만족스럽게 기능하고 있는 것에 대한 조기의 지시(early indication)를 사용자에게 제공하지는 않는다.
본 발명은 수증기의 효율적인 흡수, 특히 가정 환경과 같은 한정된 공간에서 공기로부터의 수증기의 흡수와 관련된 상술한 문제점들을 해결하기 위한 것이다.
본 발명의 제1 양태에 따르면, 주위 공기로부터 수증기를 흡수하기 위한 제습 장치로서, 수증기가 용기로 진입하는 것을 허용하기 위한 개구를 갖는 상기 용기를 포함하고, 상기 용기는 그 내부에 수증기를 흡수하기 위한 제1수분 흡수제 및 제2수분 흡수제를 포함하는 수분 흡수제를 구비하고, 제1수분 흡수제 및 제2수분 흡수제가 수증기에 노출된 후에 상기 제1수분 흡수제는 이와는 분리된 제2수분 흡수제보다 빨리 수분 흡수 여부를 나타냄으로써, 상기 제습장치가 수분 흡수 작동을 하고 있음을 조기에 알려주도록 구성되는 제습 장치가 제공된다.
바람직하게는, 제습 장치는, 수증기에 노출될 때 상이한 속도로 수분 흡수의 지시를 제공하여 장치가 만족스럽게 기능하고 있고 허용 가능한 습도 레벨에 배치되어 있는 환경을 유지하고 있는 것에 대한 조기의 지시를 제공하는 제1 및 제2수분 흡수제를 포함한다.
바람직하게는, 제1수분 흡수제는, 양호하게 액체가 용해제로부터 스며나오게 함으로써 장치의 작동의 조기 지시를 제공하도록 수증기의 흡수시에 액체 또는 겔을 형성하는 용해제이다.
바람직하게는, 제2수분 흡수제는, 양호하게 액체가 용해제로부터 스며나오게 함으로써 장치의 작동의 후기 지시를 제공하도록 수증기의 흡수시에 액체 또는 겔을 형성하는 용해제이다.
가장 바람직하게는, 제1 및 제2수분 흡수제 모두는 용해제이다. 바람직하게는, 제1용해제는 장치의 작동의 조기 지시를 제공하고, 제2용해제는 장시간 동안 습한 환경에서 제습장치의 배치된 후에 장치의 부가의 작동의 후기 지시를 제공한다.
바람직한 용해제들은 염화칼슘 및 염화마그네슘을 포함하는데, 왜냐하면 이들이 허용 가능한 수분 흡수 용량을 나타낼 뿐만 아니라 가정 환경에 배치될 수 있는 장치에 사용하기에 적합하게 하는 비교적 내부식성이기 때문이다. 이는 예를 들면 산업 환경과 같은 다른 환경에서 사용할 계획을 가질 때 다른 용해염을 배제하는 것은 아니다.
바람직한 하나의 수분 흡수제는 염화칼슘이다. 다른 것은 염화마그네슘이다. 특히 바람직한 것은 염화칼슘이 총 함량의 20 중량 %까지 제공되고 나머지는 상이한 수분 흡수제, 바람직하게는 염화마그네슘을 포함하는 것이다.
적합하게는, 상술한 바와 같은 수분 흡수제는 예를 들면 녹말, 해충 제어제, 향료, 및 악취 흡수제(예를 들면 제오라이트), 항미생물제 및 이들의 조합물을 포함하는 바인더 또는 농축제로부터 선택된 다른 성분을 포함할 수도 있다. 바람직하게는, 수분 흡수제가 용해제를 포함하는 경우 항미생물제는 용해제의 용해에 의해 형성된 액체 내의 미생물 형성을 방지하도록 포함된다.
바람직하게는, 제1수분 흡수제는 수증기로의 노출 후에 12시간 이상, 더욱 바람직하게는 18시간 이상, 더욱 더 바람직하게는 24시간 이상, 더욱 더 바람직하게는 36시간 이상, 가장 바람직하게는 48시간 이상 동안 수분 흡수의 지시를 제공하도록 구성된다.
표현 "수분 흡수의 지시를 제공"은 수분 흡수제가 충분한 수증기를 흡수하여 제습장치의 작동의 지시를 제공할 때를 의미한다. 예를 들면, 제1수분 흡수제 및/또는 제2수분 흡수제가 용해제를 포함하는 경우, 용해제의 각각의 부분이 액체 또는 겔을 생성하기에 충분한 수증기를 흡수하여 액체가 그로부터 스며나와 제습장치의 작동의 지시를 제공하는 각각의 시간을 의미한다.
바람직하게는, 제2수분 흡수제는 수증기로의 노출 후에 2일 이상, 더욱 바람직하게는 3일 이상, 더욱 더 바람직하게는 5일 이상, 가장 바람직하게는 7일 이상 동안 포화에 도달하도록 구성된다.
제1 및 제2수분 흡수제가 본원에 정의된 바와 같이 "수분 흡수의 지시를 제공"할 때, 제1 및 제2수분 흡수제는 환경으로부터 수증기를 여전히 계속 흡수할 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다.
바람직하게는, 제1수분 흡수제는, 제1 및 제2수분 흡수제가 동일한 레벨로 수증기에 노출된 후에, 제2수분 흡수제가 수분 흡수의 지시를 제공하도록 구성된 속도보다 2배 이상, 더욱 바람직하게는 3배 이상, 가장 바람직하게는 5배 이상 빠른 속도로 수분 흡수의 지시를 제공하도록 구성된다.
바람직하게는, 제2수분 흡수제는 제1수분 흡수제가 고갈될 때와 실질적으로 동일한 시기에 수증기에 노출된 후에 수분 흡수의 지시를 제공하도록 구성된다. 예를 들면, 제1 및 제2수분 흡수제가 용해제를 포함할 때, 제2수분 흡수제가 충분한 수증기를 흡수하여 바람직하게는 액체가 그로부터 스며나오도록 액체 또는 겔을 생성하는 시기는, 제1수분 흡수제가 수증기의 최대 용량을 흡수할 때와 실질적으로 동일한 시기에 해당한다. 바람직하게는, 본 발명의 바람직한 실시예에서, 제1 및 제2수분 흡수제는 습한 환경에 배치될 때 장치의 작동의 조기 지시 및 연속적인 부가의 지시를 각각 제공한다.
바람직하게는, 제1수분 흡수제의 질량은 제2수분 흡수제의 질량보다 작다. 바람직하게는, 제1 및 제2 수분 흡수제의 조성은 실질적으로 동일할 수도 있다.
바람직하게는, 제1수분 흡수제는 수증기로의 노출 전에 부분적으로 또는 완전히 미리 포화된다.
용어 "미리 포화된"은 제1수분 흡수제가, 미리 포화된 수분 흡수제 및 무수성(anhydrous) 수분 흡수제 모두가 동일한 레벨의 수증기에 노출될 때 동일한 무수성 수분 흡수제의 동일 질량보다 빨리 포화에 도달하도록 수분을 포함한다는 것을 의미한다. 바람직하게는, 제1수분 흡수제가 수증기로의 노출 전에 부분적으로 또는 완전히 미리 포화되면, 본 발명의 용기의 제1 및 제2 수분 흡수제들의 조성(composition)은 실질적으로 동일할 수도 있다.
바람직하게는, 제1수분 흡수제는, 미리 포화된 수분 흡수제 및 무수성 수분 흡수제 모두가 동일 레벨의 수증기에 노출된 후에 동일한 무수성 수분 흡수제의 동일한 질량이 포화에 도달하는 속도보다 2배 이상, 더욱 바람직하게는 3배 이상, 가장 바람직하게는 5배 이상 빠른 속도로 포화에 도달하도록, 수증기에 노출되기 전에 부분적으로 또는 완전히 미리 포화된다.
상술한 바와 같이, 제1 및 제2수증기 흡수제의 조성은 실질적으로 동일할 수도 있다. 적합하게는, 수분 흡수제가 본원에 규정된 바와 같은 용해제를 포함할 때, 제1 및 제2수분 흡수제는 예를 들면 염화칼슘 및 염화마그네슘과 같은 동일한 용해제를 포함할 수도 있다.
대안적으로, 제1 및 제2수분 흡수제의 조성은 다를 수 있다. 바람직하게는, 제1 및 제2수분 흡수제의 조성은, 제1수분 흡수제가 제2수분 흡수제보다 빨리 수분 흡수의 지시를 제공하도록 선택될 수도 있다. 적합하게는, 수분 흡수제가 본원에 규정된 바와 같은 용해제를 포함할 때, 제1수분 흡수제는 염화마그네슘을 포함할 수 있고, 제2수분 흡수제는 염화칼슘을 포함할 수 있다.
바람직하게는, 제1수분 흡수제는 용기의 베이스의 상부에 위치된 셸프 상에 배치된다. 바람직하게는, 제2수분 흡수제는 용기의 베이스 상부에 위치된 셸프 상에 배치된다. 더욱 바람직하게는, 제1 및 제2수분 흡수제 모두는 용기의 베이스의 상부에 위치된 셸프 상에 배치된다. 가장 바람직하게는, 셸프는 천공형(perforate) 셸프를 포함한다. 바람직하게는, 천공형 셸프의 사용은 액체가 제1 및/또는 제2수분 흡수제(예를 들면, 용해제)로부터 용기의 베이스의 구역 내로 스며나오는 것을 허용한다.
상술한 바와 같이, 제1수분 흡수제는 제2수분 흡수제로부터 분리된다. 용어 "분리"는 제1수분 흡수제가 제2수분 흡수제와 물리적으로 접촉하지 않는다는 것을 의미한다. 달리 말하면, 제2수분 흡수제는 예를 들면 제1수분 흡수제와 접촉하지 않고, 제2수분 흡수제는 제1수분 흡수제와 접촉하지 않는다.
적합하게는, 제1 및 제2수분 흡수제는 용기 내의 상이한 위치에 위치된다. 바람직하게는, 제1 및 제2수분 흡수제는 본원에 규정된 바와 같이 셸프 상의 상이한 위치에 위치된다.
바람직하게는, 셸프는 상부에 배치된 제1수분 흡수제를 갖는 제1 셸프부 및 상부에 배치된 제2수분 흡수제를 갖는 제2 개별 셸프부를 형성한다. 바람직하게는, 제습 장치는 제1 및 제2 개별 셸프부를 형성하는 단일 셸프를 포함할 수도 있다. 대안적으로, 제습 장치는 2개의 개별 셸프를 구비할 수도 있다.
적합하게는, 셸프는 제1 및 제2 셸프부를 형성하고, 제1 셸프부는 천공형이다. 적합하게는, 셸프가 제1 및 제2 셸프부를 규정할 때, 제2 셸프부는 천공형이다. 바람직하게는, 제1 및 제2 셸프부는 천공형이다.
바람직하게는, 제습 장치가 2개의 개별 셸프부를 포함할 때, 용기는 2개의 개별 저장조, 즉 제1 셸프부를 수용하기 위한 제1 저장조 및 제2 셸프부를 수용하기 위한 제2 저장조를 포함한다. 바람직하게는, 이러한 구성은 장치의 작동의 조기 지시를 사용자에게 더욱 가시화하도록 용기의 치수를 설정할 수 있게 한다. 더욱이, 이러한 구성은 수증기의 흡수시에 제1 및 제2수분 흡수제로부터 형성된 액체들의 혼합을 방지할 수도 있다. 이는 특히 제1 및 제2수분 흡수제의 조성이 상이할 때 각각의 수분 흡수제로부터 형성된 액체들 사이의 반작용(adverse reactions)을 방지하도록 요구될 수도 있다.
바람직하게는, 제습 장치가 2개의 개별 천공형 셸프부, 제1 천공형 셸프부를 수용하기 위한 제1 저장조 및 제2 천공형 셸프부를 수용하기 위한 개별 제2 저장조를 포함할 때, 이러한 구성은 제1 및 제2수분 흡수제로부터 용기의 베이스의 개별 구역 내로 액체가 스며나오는 것을 허용할 수도 있다.
바람직하게는, 셸프는 용기의 측벽(들) 사이로 연장된다. 바람직하게는, 셸프가 제1 및 제2 셸프부를 포함할 때, 제1 셸프부는 제1 저장조의 측벽(들) 사이로 연장하고 제2 셸프부는 제2 저장조의 측벽(들) 사이로 연장한다.
본 발명의 특히 바람직한 실시예에서, 용기는 상기 규정된 바와 같은 2개의 개별 저장조를 포함하고, 제1 셸프부를 수용하기 위한 제1 저장조는 제2 셸프부를 수용하기 위한 제2 저장조와는 유체가 서로 흐르지 않는다. 바람직하게는, 이러한 구성은 수증기의 흡수시에 제1 및 제2수분 흡수제로부터 형성된 액체들의 혼합을 방지할 뿐만 아니라 제1수분 흡수제로부터 제2수분 흡수제로, 및 제2수분 흡수제로부터 제1수분 흡수제로의 수증기의 전달을 방지하여, 제1 및 제2수분 흡수제들 사이의 포화도의 평형을 제한, 바람직하게는 방지할 수도 있다. 따라서, 이 구성은 제1수분 흡수제가 제2수분 흡수제보다 먼저 수분 흡수의 지시를 제공하는 것을 더 확실히 보장한다.
바람직하게는, 셸프가 천공형 셸프를 포함할 때, 천공 셸프내의 개구들, 및 존재하는 경우 제1 및 제2 셸프부들은 제1 및 제2수분 흡수제로부터 액체가 적하하는 것을 허용하는 치수로 설정된다.
개구들은 액체의 양호한 통과 및 셸프 상의 수분 흡수재의 보유를 허용하는 임의의 형상 및 임의의 크기일 수도 있다. 적합한 형상들은 원형, 정사각형 및 슬릿을 포함한다.
통상적으로, 상기 규정된 바와 같은 개구들은 0.1mm 내지 2mm의 최소폭을 갖는다.
바람직하게는, 용기 개구는 수증기가 용기로 진입하는 것을 허용하고 액체가 용기로부터 방출되는 것을 방지하도록 증기 투과성 액체 불투과성 멤브레인으로 덮여진다. 적합하게는, 용기가 본원에 규정된 바와 같은 제1 및 제2 저장조를 구비할 때, 제1 저장조의 개구는 제1 증기 투과성 액체 불투과성 멤브레인으로 덮여질 수 있고 제2 저장조의 개구는 제2 개별 증기 투과성 액체 불투과성 멤브레인으로 덮여질 수도 있다. 대안적으로, 제1 및 제2 저장조들의 개구들은 단일의 증기 투과성 액체 불투과성 멤브레인으로 덮여질 수도 있다. 더블유 엘 고어 앤드 어소시에이츠 인크.(W L Gore and Associates Inc.)로부터 이용 가능한 폴리테트라플루오로에틸렌(PTFE) 멤브레인 또는 상표명 TYVEK 하에 이용 가능한 폴리올레핀 필름, 또는 폴리우레탄 필름과 같은 적합한 멤브레인이 당 기술 분야의 숙련자들에게 공지되어 있다. 증기 투과성 액체 불투과성 멤브레인은 본 발명의 용기가 만족스럽게 기능하는 것을 허용할 뿐만 아니라 용해제가 사용될 때 수분 흡수제의 용해에 의해 형성된 용기로부터의 액체의 유출을 방지한다.
예기치 않게, 본 발명자들은 수분 흡수제가 증기 투과성 액체 불투과성 멤브레인과 접촉할 때 수분 흡수제에 의한 수증기의 흡수율이 증가된다는 것을 발견하였다. 따라서, 본 발명의 바람직한 실시예에 따르면, 제1수분 흡수제 및/또는 제2수분 흡수제는 증기 투과성 액체 불투과성 멤브레인과 접촉한다. 더욱 바람직하게는, 제1 및 제2수분 흡수제 모두는 증기 투과성 액체 불투과성 멤브레인과 접촉한다.
바람직하게는, 멤브레인은 용기의 내부로의 사용자 접근 및 수분 흡수제와의 접촉을 방지함으로써 용기의 안전 등급을 향상시키도록 용기의 개구를 가로질러 이동 불가능하게 고정된다.
바람직하게는, 본 발명에 사용되는 멤브레인은 멤브레인/일(membrane/day)을 통해 적어도 1000g물/m2, 바람직하게는 적어도 5000g물/m2, 가장 바람직하게는 적어도 10000g 물/m2 의 수분 전달을 제공하는 형태이다.
적합하게는, 용기의 입구는 수분 흡수제의 열화 없이 저장될 수 있도록 제거 가능한 방수 밀봉부를 포함한다. 적합하게는, 방수 밀봉부는 반투과성 멤브레인을 가로질러 연장된다.
바람직하게는, 용기는, 이 용기로부터의 액체의 배수를 허용하고 및/또는 수분 흡수제가 용기에 첨가되는 것을 허용하도록 재밀봉 가능한 방수 밀봉부를 갖는 출구를 추가로 포함한다. 바람직하게는, 이는 본 발명의 용기를 재사용 가능하게 함으로써, 소모된 장치를 새로운 장치로 교체할 필요가 있을 때 요구되는 비용의 양을 감소시킨다.
적합하게는, 본 발명의 제습 장치는, 서랍, 상자, 옷장, 찬장, 포장 케이스, 냉장고, 냉동고, 냉장 박스, 이동 주택, 차량, 차량 트렁크 또는 보트(boat)와 같은 한정된 공간, 특히 가정 환경에서의 한정된 공간에서 사용될 수 있는 치수로 설정된다. 적합하게는, 본 발명의 용기는 5 내지 30cm 높이, 10 내지 50cm 길이, 및 5 내지 30cm 폭이다. 통상적으로, 장치는 50 내지 1000g, 바람직하게는 100 내지 500g의 수분 흡수제를 포함한다.
적합하게는, 용기는 강성(rigid) 또는 가요성이다. 가장 바람직하게는, 용기는 강성이다.
바람직하게는, 용기 및 셸프는 예를 들면 사출 성형, 블로우 성형 및 진공 성형과 같은 당 기술 분야의 숙련자들에게 공지된 기술에 의해 폴리올레핀과 같은 플라스틱 재료로 형성된다.
다른 양태에 따르면, 본 발명은 장소, 바람직하게는 포위된 장소로부터 수증기를 제거하는 방법으로서, 장소에 본원에 설명된 바와 같은 제습 장치를 위치시키 는 것을 포함하는 방법을 제공한다.
이제, 본 발명을 이하의 비한정적인 예에 의해 설명한다.
도 1은 본 발명의 제습 장치의 사시도.
도 2는 도 1의 제습 장치의 측면도.
도 3은 도 1의 제습 장치의 구성 부분의 사시도.
도 4는 라인 A-A'를 따라 취한 도 1의 제습 장치의 단면도.
도 1 내지 도 4의 제습 장치(1)는 일체형 제1 및 제2 개별 저장조(4, 6)를 갖는 사출 성형에 의해 형성된 용기(2)를 포함한다. 제1 및 제2 저장조(4, 6)는 아치형 베이스(8, 10) 및 각각 제1 및 제2 저장조의 상단부에 개별 개구(16, 17)를 형성하도록 각각의 베이스(8, 10)로부터 상향으로 연장하는 개별 측벽(12, 14)을 갖는다. 측벽(12, 14)의 상단부는 개구(16, 17) 둘레로 연장하는 환형 림(18)에서 종결된다. 용기(2)의 소형의 제1 저장조(4)는 용기(2)를 가로질러 연장하는 내부 분할벽(20)에 의해 대형의 제2 저장조(6)로부터 분리된다. TYVEK 재료(상표명; 듀퐁사로부터 제조된 HDPE 재료)로 구성된 제1 증기 투과성 액체 불투과성 멤브레인(19)이 개구(16)를 가로질러 연장하여 이를 덮도록 림(18)에 가열 밀봉된다. TYVEK 재료로 구성된 제2 증기 투과성 액체 불투과성 멤브레인(21)이 개구(17)를 가로질러 연장하여 이를 덮도록 림(18) 및 분할벽(20)에 가열 밀봉된다. 바람직하게는, 제1 및 제2 저장조(4, 6)는 서로 유체가 흐르지 않는다.
용기(2)의 제1 및 제2 저장조(4, 6)의 내부는 각각 투명 HDPE로 형성된 제1 및 제2 천공형(perforate) 셸프(22, 24)를 포함한다. 제1 셸프는 림(18) 및 분할벽(20) 상에 안착하는 립(26)을 갖는 천공형 용기(23)를 포함한다. 제2 셸프는 림(18) 및 분할벽(20) 상에 안착하는 립(28)을 갖는 천공형 용기(25)를 구비한다. 직경 1mm의 복수의 원형 구멍(도시 생략)이 각각의 셸프(22, 24)를 통과한다. 소형의 제1 셸프는 미리 포화된 염화마그네슘 수분 흡수제(29)를 지지한다. 대형의 제2 셸프는 무수성(anhydrous) 염화칼슘 수분 흡수제(30)를 지지한다.
제1 및 제2 증기 투과성 액체 불투과성 멤브레인(19, 21)은 천공형 액체 투과성 플라스틱 네트(32)에 의해 덮여진다. 플라스틱 네트(32)는 용기(2)의 림(18)의 상부에 스냅 고정되는 천공형 리드(34)에 의해 덮여진다.
도 1 내지 도 4에 도시된 용기의 작동은 간단하다. 구매 후에 사용자는 불투과성 플라스틱 커버(도시 생략)를 제거한다. 이 커버는 사용 개시 전에 실질적으로 건조 상태로 수분 흡수제를 유지하기 위해 제조 중에 제공된다. 사용자는 수분 감소가 요구되는 대기 공간의 수평면에 용기를 배치한다.
수증기는 염화마그네슘 및 염화칼슘 수분 흡수제 모두에 의해 흡수된다. 염화마그네슘 수분 흡수제는 대략 24시간 후에 충분한 수증기를 흡수하고 겔을 형성하여 액체가 염화마그네슘 수분 흡수제로부터 셸프(22)를 통해 저장조(4) 내로 스며나오도록 함으로써 장치(1)가 만족스럽게 기능하고 있고 허용 가능한 수분 레벨로 환경을 유지하고 있다는 것에 대한 조기 지시(indication)를 제공한다. 대략 2일 후에, 염화마그네슘 수분 흡수제는 고갈되고 실질적으로 동시에 염화칼슘 수분 흡수제가 충분한 수증기를 흡수하여 겔 및 액체가 염화칼슘 수분 흡수제로부터 셸프(24)를 통해 저장조(6) 내로 스며나오게 함으로써, 용기가 여전히 만족스럽게 작동하고 있다는 것에 대한 부가의 지시를 제공한다. 염화칼슘 수분 흡수제가 고갈되면, 셸프(24)를 통한 액체 적하가 중단되고, 이에 의해 장치가 교체될 필요가 있다는 것에 대한 지시를 제공한다.

Claims (20)

  1. 가정 환경의 제한된 공간에서 주위 공기로부터 수증기를 흡수하기 위한 제습 장치로서,
    수증기가 용기내로 진입하는 것을 허용하기 위한 개구를 갖는 상기 용기를 포함하고, 상기 용기는 그 내부에 수증기를 흡수하기 위한 제1수분 흡수제 및 제2수분 흡수제를 포함하는 수분 흡수제를 구비하고, 상기 제1수분 흡수제 및 제2수분 흡수제가 수증기에 노출된 후에 상기 제1수분 흡수제는 이와는 분리된 제2수분 흡수제보다 빨리 수분 흡수 여부를 나타냄으로써, 상기 제습장치가 수분 흡수 작동을 하고 있음을 조기에 알려주도록 구성되는 제습 장치.
  2. 제1 항에 있어서, 상기 제1수분 흡수제는 용해제인 제습 장치.
  3. 제 2 항에 있어서, 상기 제2수분 흡수제는 용해제인 제습 장치.
  4. 제 2 항 또는 제3항에 있어서, 상기 용해제 또는 각각의 용해제는 수증기를 흡수하여 액체 또는 겔을 형성하여서, 수증기의 흡수 후에는 액체가 상기 용해제로부터 스며나오도록 함으로써 상기 제습 장치가 작동하고 있음을 나타내는 제습 장치.
  5. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 제1수분 흡수제는 수증기에 노출된 후에 12시간 후에 또는 그보다 많은 시간 후에 액체를 형성하기에 충분한 수증기를 흡수함으로써 제습 장치가 작동하고 있음을 나타내는 제습 장치.
  6. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 제1수분 흡수제의 질량은 상기 제2수분 흡수제의 질량보다 작은 제습 장치.
  7. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 제1수분 흡수제는 부분적으로 미리 포화되는 제습 장치.
  8. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 제1 및 제2수분 흡수제는 염화칼슘을 함유하는 제습 장치.
  9. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 제1수분 흡수제는 상기 제2수분 흡수제와 조성이 다른 제습 장치.
  10. 제9 항에 있어서, 상기 제1수분 흡수제는 염화마그네슘을 포함하는 제습 장치.
  11. 제 9 항에 있어서, 상기 제2수분 흡수제는 염화칼슘을 포함하는 제습 장치.
  12. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 제1 및 제2수분 흡수제는 상기 용기의 베이스의 상부에 위치된 셸프(shelf) 상에 배치되는 제습 장치.
  13. 제12 항에 있어서, 상기 셸프에는 구멍이 뚫어져 있는 제습 장치.
  14. 제 12 항에 있어서, 상기 셸프는 2개의 개별 셸프부를 형성하며, 제1셸프부는 상부에 배치된 제1수분 흡수제를 갖고, 제2셸프부는 상부에 배치된 제2수분 흡수제를 갖는 제습 장치.
  15. 제14 항에 있어서, 상기 용기는, 상기 제1 셸프부를 수용하기 위한 제1 저장조 및 상기 제2 셸프부를 수용하기 위한 제2 개별 저장조로 구성되는 두개의 개별 저장조를 포함하는 제습 장치.
  16. 제15 항에 있어서, 상기 제1 저장조는 상기 제2 저장조와는 유체가 서로 흐르지 않도록 구성된 제습 장치.
  17. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서, 상기 용기의 개구는 반투과성 멤브레인으로 덮여지는 제습 장치.
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