KR100863623B1 - 전자 온도계 및 제거식 모듈 - Google Patents

Abstract

본 발명에 따른 직장, 구강 및 겨드랑이 온도 측정을 위한 개선된 전자 온도계는 온도 감지 프로브 및 격리 챔버를 내장한 제거식 모듈과, 단일 색상 코드화된 모듈 상에 오염되지 않은 깨끗한 일회용 프로브 덮개의 공급량을 포함한다. 각 제거식 모듈은 단일 온도 계산 유닛과 교체 가능하게 작동될 수 있다. 이런 온도계 설계는 하나의 전용 제거식 모듈 상에서 프로브, 격리 챔버 및 일회용 프로브 덮개의 공급량을 격리시킴으로써, 전자 온도계의 사용시 겪게 되는 통상적인 오염 원인 모두에 환자가 노출되는 위험을 감소시킨다.

전자 온도계, 격리 챔버, 프로브, 제거식 모듈, 프로브 덮개

Description

전자 온도계 및 제거식 모듈{ELECTRONIC THERMOMETER AND REMOVABLE MODULE}

관련 출원

본 출원은 2001년 5월 29일자로 출원되고 그 전체적인 내용이 본 명세서에 참조로써 결합된 미국 특허출원 제09/867,096호를 우선권 주장한다.

본 발명은 전자 온도계에 관한 것이며, 특히 온도 감지 프로브 및 프로브 덮개를 사용하는 전자 온도계에 관한 것이다.

전자 온도계는 신속 정확한 체온 측정용으로 널리 사용되고 있다. 온도 감지 프로브는 구강, 직장 또는 (팔 아래) 겨드랑이 위치에 삽입되어 환자의 온도를 측정한다. 온도 감지 프로브는 전기 케이블에 의해 온도 계산 유닛 내의 열 회로 소자에 연결된다. 온도 감지 프로브는 신호를 발생시킨다. 이 신호는 전기 케이블을 통하여 온도 계산 유닛을 지나고, 신호는 등가의 판독 온도로 변환된다. 온도 계산 유닛은 계산된 판독 온도를 표시하는 디지털 디스플레이를 갖는다.

각 측정 전에, 일회용 플라스틱 프로브 덮개가 프로브 상에 위치된다. 그런 다음, 프로브 덮개가 적절히 배치되고, 각각의 온도 판독 후에 매번 다음 측정을 위해 새로운 프로브 덮개가 사용된다. 사용하지 않을 때, 온도 감지 프로브는 프로브 손상 및 프로브 오염을 최소화시키도록 온도 계산 유닛과 결합된 리세스, 오목한 공간 또는 하우징 내에 보관된다.

종래의 전자 온도계는 전형적인 사용 시에 적어도 3가지 주 오염 원인에 의해 오염되기 쉬웠다. 첫째로, 이 온도계는 구강, 직장 및 겨드랑이 온도 측정을 위해 동일한 온도 감지 프로브를 사용한다. 매번 측정을 위해 일회용 플라스틱 프로브 덮개가 사용되더라도, 동일한 프로브를 사용함으로써 교차 오염(cross-contamination)이 야기될 수 있다. 따라서, 프로브 상에 직장 또는 겨드랑이 오염물이 동일 환자나 다른 환자의 구강을 거칠 수 있다.

두 번째 오염 원인은 프로브 보관 챔버와 연관된다. 프로브는 온도 계산 유닛에 연결된 단일 하우징 리세스 내에 보관된다. 다른 프로브가 동일한 리세스 내에 호환성 있게 보관될 수 있기 때문에, 오염시 이 리세스는 다른 프로브에 오염을 확산시킬 수 있다. 시간이 지날수록 보관 챔버에는 다수의 프로브를 보관함으로써 오염물이 모일 수 있다. 그래서 또한, 프로브 상에 직장 또는 겨드랑이로부터의 오염물이 동일 환자나 다른 환자의 구강을 거칠 수 있다.

세 번째 오염 원인은 일회용 프로브 덮개에 관한 것이다. 환자의 온도가 측정될 때마다 프로브는 사용하지 않은 일회용 프로브 덮개의 박스 내에 삽입된다. 종래의 프로브는 프로브 덮개의 공통 소스를 공유하여, 다른 프로브가 동일 상자(carton) 내에 반복적으로 삽입된다. 그리고, 오염시 프로브는 사용하지 않은 프로브 덮개에 오염을 확산시킬 수 있다. 사용하지 않은 프로브 덮개 상에 퇴적된 오염물은 동일 환자나 다른 환자를 거칠 수 있다.

전자 온도계는 구강, 직장 및 겨드랑이 온도 측정용으로 사용되기 때문에, 병원에서는 보편적인 색상 코드가 적용되어 직장 온도 측정용으로 적색 프로브가 사용되고 구강 및 겨드랑이 온도 측정용으로 청색 프로브가 사용된다. 이 색상 코드 시스템은 건강 관리업에 종사자들이 매번 온도 판독을 위한 적절한 프로브를 사용하는 것을 쉽게 만들면서 교차 오염 가능성을 감소시킨다.

구강 및 겨드랑이 온도 측정용 청색 프로브 및 직장 온도 측정용 적색 프로브의 사용은 제1 오염 원인을 감소시킨다. 이런 식의 개별적인 프로브 사용은 또한 모든 형태의 온도 측정을 위해 동일한 프로브를 사용하는 건강 관리업 종사자에 비해 환자 인식 문제를 향상시킨다. 그러나, 이런 실시예는 프로브가 호환성이 없다면 각 위치에 사용 가능한 2개의 온도계 유닛을 필요로 한다. 각 위치에 2개의 유닛을 유지시키는 것은 비효율적인 고가의 측정일 것이다. 또한 이런 실시예는 의사가 가장 간편하지만 부적절한 유닛을 사용할 여지가 있게 만든다.

착탈식 프로브 유닛을 갖는 개선된 온도계가 있다. 뉴저지주 뉴 브런스위크 소재의 존슨 앤드 존슨(Johnson & Johnson)에 허여된 미국 특허 제4,008,614호는 구강용 격리 챔버에 영구적으로 부착된 구강용 온도 프로브를 사용할 수 있는 전자 온도계 유닛을 개시하고 있다. 유사하게, 직장용 격리 챔버에 영구적으로 부착된 직장용 프로브가 있다. 하나의 유닛으로서 프로브와 격리 챔버를 함께 연결하는 것은 잘못된 격리 챔버와 프로브의 부주의한 사용을 방지한다.

유사하게, 치즈브로우-퐁스 인크(Cheesebrough-Pond's, Inc.)에 허여된 미국 특허 제4,619,271호는 프로브 부재와 프로브 부재를 보유하기 위한 프로브 챔버를 포함하며, 유닛으로서 함께 쉽게 제거 및 교체될 수 있는 교체 가능한 개별 프로브 유닛을 개시하고 있다. 프로브, 케이블 및 격리 챔버는 모두 동일 색상이다. 영구적인 연결은 건강 관리업 종사자가 적절한 격리 챔버 내에 프로브를 보관하도록 보장하여, 감염을 유발하는 오염의 위험을 감소시킨다. 이들 접근법의 현저한 한계는, 프로브가 격리 챔버에 영구적으로 부착되더라도 구강 및 직장용 프로브 유닛 모두가 프로브 덮개의 동일 박스 또는 박스들 내에 반복적으로 교환 가능하게 삽입되므로 여전히 프로브가 오염 가능성에 노출된다는 것이다.

치즈브로우-퐁스 인크에 허여된 미국 특허 제4,572,365호는 프로브 덮개를 세척하기 위한 편의를 제공하는 것을 목적으로 하는 개선된 프로브 덮개 보유 및 분배 장치를 개시하고 있다. 전자 온도계 하우징은 프로브 덮개의 상자를 수용하는 챔버를 포함한다. 상자가 하우징 내에 삽입 고정되면, 활주식 덮개에 의해 정상적으로 폐쇄된 온도계 하우징 내에 구멍은 프로브 덮개의 삽입된 상자에 입구를 제공한다. 또, 이런 장치에서 프로브와 격리 유닛은 프로브 덮개의 카트리지를 바꾸지 않고 구강과 직장용 사이에서 교환될 수 있다. 구강과 직장용 프로브 유닛 모두는 프로브 덮개의 동일한 소스에 대한 입구를 공유하며, 이는 교차 오염 원인을 제공한다.

세이무어(Seymour) 등에게 허여된 미국 특허 제4,260,058호는 프로브 덮개의 카트리지를 수용하기 위해 온도계 장치의 상부 상에 홀더를 장착한 장치를 개시하고 있다. 그러나, 이런 접근법에서, 프로브 덮개는 여전히 온도 계산 유닛에 보관된다. 개시된 장치는 전용 프로브와 격리 챔버를 필요로 하지 않는다. 이는 다시 구강 및 직장용 프로브 모두가 오염 원인을 제공하는 프로브 덮개의 공유된 소스에 접근하는 것을 허용한다.

각각의 종래의 접근법들은 구강 또는 직장용 온도 감지 프로브 각각이 프로브 덮개의 동일 상자 또는 상자들 내에 반복적으로 삽입됨에 따라 오염에 노출되는 것을 처리하지 못한다. 각각의 접근법에서는, 덮개가 온도 계산 유닛과 관련하여 보관되든지 온도계로부터 분리되든지 전반적으로 프로브 덮개의 동일한 소스가 사용된다.

모든 교차 오염 원인에 환자가 노출되는 것을 저감시키고, 감염 억제를 돕고, 오염되지 않고 깨끗하며 쉽게 접근할 수 있는 프로브 덮개의 소스를 제공하는 전자 온도계가 요구되고 있다.

따라서, 본 발명의 목적은 구강, 겨드랑이 및 직장 온도 측정을 위한 동일 프로브 사용과, 각각의 프로브 형태에 대한 동일 보관 챔버의 사용과, 각각의 프로브 형태에 대한 프로브 덮개의 동일 공급량의 사용을 제거함으로써 교차 오염 및 오염의 3가지 주요 원인 모두를 감소시키는 온도계를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 온도 감지 프로브와 일회용 프로브 덮개의 깨끗하고 오염되지 않은 공급 모두를 수용하고 보관할 수 있는 제거식 모듈을 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 프로브 상에 프로브 덮개가 남아 있는 상태로 온도 감지 프로브가 보관되는 것을 방지하는 격리 챔버를 갖는 제거식 모듈을 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 의사가 제거식 모듈을 분리하거나 물리적으로 접촉시키지 않고 투명한 모듈 하우징을 통해 프로브 덮개의 공급량을 쉽게 관측할 수 있는 제거식 모듈을 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 쉽게 세척되거나 저가로 교체됨으로써 감염 억제를 돕는 모듈 하우징을 제공하는 것이다.

본 발명은 전자 온도계의 사용시 일어나는 통상적인 모든 오염 원인에 환자가 노출될 위험을 감소시킨다. 위험의 최소화는 전용 유닛이나 모듈 내에 구강, 겨드랑이 및 직장 온도 측정을 위해 사용되는 일회용 프로브 덮개 및 온도 감지 프로브의 보관을 격리시킴으로써 달성된다.

본 발명은 하나의 온도 계산 유닛에 의해 호환성 있게 작동할 수 있는 적어도 2가지 형태의 제거식 모듈로 특징지어진다. 제거식 모듈은 프로브 조립체와 모듈 하우징으로 구성된다. 모듈 하우징은 2개의 챔버를 포함하는데, 하나는 프로브를 보관하기 위한 것이고 또 하나는 프로브 덮개의 새로운 공급량을 보관하기 위한 것이다. 모듈 하우징과 프로브 조립체 각각은 표준 규정에 따라 직장 측정용은 적색으로, 구강 및 겨드랑이 측정용은 청색으로 색상 코드화된다.

설명된 실시예에서, 적색 프로브 조립체는 적색 모듈 하우징에 부착되며, 하우징은 온도 감지 프로브를 보관하는 격리 챔버와 일회용 프로브 덮개의 공급량을 보관하는 보관 챔버를 포함한다. 유사하게, 청색 프로브 조립체는 청색 모듈 하우징에 부착되며, 하우징은 온도 감지 프로브를 보관하는 격리 챔버와 일회용 프로브 덮개의 공급량을 보관하는 보관 챔버를 포함한다. 프로브 덮개의 공급량을 갖는 제거식 모듈은 직장용 프로브가 직장용 프로브만으로 사용될 것을 요구한다. 이들 전용 모듈은 온도 측정 동안 프로브, 격리 챔버 및 프로브 덮개 공급량의 뒤섞임을 방지함으로써, 온도계 오염을 최소화한다.

본 발명의 다른 특징은 모듈 하우징이 반투명 또는 투명한 재료로 만들어진다는 것이다. 투명 또는 부분적으로 투명한 하우징은 건강 관리업 종사자가 언제든지 프로브 덮개의 남은 공급량을 편리하게 관측할 수 있도록 한다. 양호한 실시예에서 설명된 일회용 프로브 덮개의 상자는 상부 및/또는 측면 패널에서 이격되어 찢어진 틈을 갖는다. 이 상자들이 투명하거나 부분적으로 투명한 제거식 모듈과 함께 사용될 때, 건강 관리업 종사자는 모듈 하우징을 통해 남아 있는 프로브 덮개를 관측하고 계산할 수 있다. 이런 개선된 설계는 남아 있는 공급량을 확인하기 위해 프로브 덮개 또는 하우징과 물리적으로 접촉할 필요가 없도록 돕는 쉽게 관측할 수 있는 장치를 제공한다.

본 명세서에 개시된 본 발명의 이와 같은 그리고 추가적인 특징 및 이점은 양호한 실시예의 상세한 설명으로부터 더욱 잘 이해될 것이다.

도1은 본 발명에 따른 전자 온도계의 사시도이다.

도2는 제거식 모듈이 온도 계산 유닛에 고정되는 것을 도시한 전자 온도계의 사시도이다.

도3은 도1 및 도2의 제거식 모듈의 후방 사시도이다.

도4는 제거식 모듈에 고정하기 위한 연결 수단을 도시한 온도 계산 유닛의 후방 사시도이다.

도5는 온도 계산 유닛에 고정하기 위한 연결 수단을 도시한 제거식 모듈의 후방 사시도이다.

도6은 제거식 모듈의 다른 실시예의 후방 사시도이다.

도7은 일회용 프로브 덮개를 보유하기 위한 상자 설계의 사시도이다.

도1 및 도2는 본 발명에 따른 온도계(10)를 도시하고 있다. 온도계(10)는 제거식 모듈(100)이 고정된 온도 계산 유닛(200)을 포함한다. 제거식 모듈(100)이 온도 계산 유닛(200)에 고정될 때, 제1 커넥터 부품(120)과 제2 커넥터 부품(220)은 도4 및 도5에 도시된 바와 같이 적절하게 정렬되어 서로 연결된다. 이 연결은 프로브(161)에 의해 검지된 신호가 제거식 모듈(100)에서부터 온도 계산 유닛(200)까지 전송되도록 한다. 신호가 수신되면 온도 계산 유닛(200)은 신호를 판독 온도(280)로 변환시킨다. 판독 온도(280)는 디스플레이 창(282)을 통해 관측된다.

도3 및 도5를 참조하면, 제거식 모듈(100)은 온도 감지 프로브 조립체(160)와 모듈 하우징(180)을 포함한다. 프로브 조립체(160)는 프로브(161), 전기 케이블(162) 및 제1 커넥터 부품(120)을 더 포함한다. 온도 감지 프로브(161)는 전기 케이블(162)에 부착되고, 전기 케이블(162)은 대향 단부에서 제1 커넥터 부품(120)에 연결된다. 프로브 조립체(160)는 하우징 오리피스(122)에서 모듈 하우징(180) 내로 잠금 결합된다. 프로브 조립체(160)는 정상적인 작동 상태에서는 모듈 하우징(180)에 고정식으로 부착되어 있지만, 필요하다면 교체를 위해 모듈 하우징(180)으로부터 잠금 해제 및 분리될 수 있다.

모듈 하우징(180)은 격리 챔버(140) 및 보관 챔버(182)를 포함한다. 도5에 가장 잘 도시된 바와 같이, 격리 챔버(140)는 모듈 하우징(180)의 후방 측벽의 중심에 위치된다. 사용하지 않을 때, 프로브(161)는 격리 챔버(140) 내로 삽입된다. 제거식 모듈(100)이 온도 계산 유닛(200)에 대해 고정된 위치에 있을 때, 프로브(161)는 온도 계산 유닛(200)과 보관 챔버(182) 사이에 안착되면서 프로브(161)에 추가적인 물리적 보호를 제공한다. 이것이 양호한 위치이지만, 격리 챔버(140)는 본 발명의 목적을 위해 모듈 하우징(180) 내에 어디에든 위치할 수 있다. 격리 챔버(140)의 내경은 프로브 덮개(184)가 프로브(161)에 부착된 채로 프로브(161)가 격리 챔버(140) 내로 삽입될 수 없도록 프로브(161)의 외경에 대응한다.

프로브(161)와 격리 챔버(140)는 동일한 제거식 모듈(100)의 양 성분이기 때문에, 프로브(161)는 단 하나의 격리 챔버(140) 내에만 보관될 수 있어서 교차 오염 및 감염 확산 가능성을 감소시킨다. 격리 챔버(140)가 어떤 식으로든 오염되었다면, 전체 제거식 모듈(100)은 침수 세척을 위해 분리된다. 다르게는, 모듈 하우징(180)은 저가로 교체될 수 있다.

자동 온/오프 기구를 작동시키는, 도5에 도시된 패들 지시기(145)와 같은 스위치 작동 장치가 격리 챔버(140)의 바닥에 있다. 프로브(161)가 사용하지 않는 동안 격리 챔버(140) 내로 삽입되면, 프로브(161)는 패들 지시기(145)를 밀어서 절곡시켜 온도 계산 유닛(200) 상에 버튼(245)과 접촉시킨다(도4 참조). 버튼(245) 은 온도 계산 유닛(200)의 전자부에 연결된다. 버튼(245)이 눌려지면, 온도 계산 유닛(200)이 오프된다. 격리 챔버(140)로부터 프로브(161)를 회수할 때, 패들 지시기(145)는 해제된다. 이는 온도 계산 유닛(200)이 온되어 온도 측정을 위한 준비를 하도록 한다. 이 자동 온/오프 기구는 온도 계산 유닛(200)의 전지 수명을 보존한다.

패들 지시기(145)는 새로운 온도 판독이 수행될 때를 지시하며 리셋 버튼으로서 사용될 수도 있다. 온도 계산 유닛(200)이 시한 차단 기구를 갖는다면, 패들 지시기(145)는 온도 계산 유닛(200)을 재작동시키는데 사용될 수 있다. 이는 격리 챔버(140)에 프로브(161)를 삽입 및 분리시켜서 패들 지시기(145)를 작동시키고 온도 계산 유닛(200)을 온시킴으로써 달성된다. 패들 지시기(145)는 격리 챔버(140) 내에 프로브(161)의 존재와 부재를 분별할 수 있는 기계적, 전기적, 자기적 또는 광학적 스위치 중 임의의 유형일 수 있다.

도3을 참조하면, 모듈 하우징(180)은 또한 보관 챔버(182)를 포함한다. 일회용 프로브 덮개(184)를 보관하는 일회용 프로브 덮개의 상자(186)는 보관 챔버(182) 내로 적절하게 끼워맞춤된다. 상자(186)는 탭으로 절취되어 있어서, 의사는 탭에서 이격되어 절취된 찢김 부분을 당겨서 다수의 프로브 덮개(184)를 노출시킬 수 있다. 예컨대, 도7은 현재의 실시예에 사용되는 상자(186)를 도시하고 있다. 절취된 상부 탭(187)은 당겨지면 상자(186)의 상부 일부가 찢어져서 일회용 프로브 덮개(184)에 삽입하기 위한 프로브(161)용 개구가 제공된다. 유사하게, 측면 패널 절취선(188)은 상부에서 시작되어 측면 패널을 제거할 수 있다. 상자(186)는 절취된 상부 탭(187)과 측면 패널 절취선(188) 중 하나 또는 모두를 갖도록 설계될 수 있다. 이하에서 더욱 자세히 설명되는 바와 같이, 이런 설계는 의사가 보관 챔버(182) 내에 보관된 프로브 덮개(184)의 공급량을 조사하는 편리한 수단을 제공한다.

다른 실시예에서, 보관 챔버(182)는 일회용 덮개의 박스가 다른 제거식 모듈(100)과 교체식으로 제거 및 사용되는 것을 방지하는 수단을 포함할 수 있다. 예컨대, 도3에 도시된 바와 같이, 보관 챔버(182)는 작은 돌출부(189)를 포함하여 프로브 덮개(186)의 상자의 측면을 찔러서, 상자를 제거하려고 할 때 상자가 찢어질 수 있다. 다른 실시예에서, 상자(186)는 찢어지는 절취 바닥을 가질 수 있다. 따라서, 상자가 제거되면 바닥은 찢어진다. 그리고 의사는 프로브 덮개(184)의 새로운 상자(186)를 보관 챔버(182)에 삽입해야 한다. 이는 교차 오염 가능성을 증가시키는, 하나의 제거식 모듈에서 다른 제거식 모듈로 프로브 덮개를 이동시키는 것을 막는다.

프로브(161), 전기 케이블(162), 제1 커넥터 부품(120) 및 모듈 하우징(180)을 포함한 제거식 모듈(100) 전체는 구강 및 겨드랑이 측정용은 청색이고, 직장 측정용은 적색이라는 표준 규정에 따라 색상 코드화된다. 색상 코드화에 추가로, 본 실시예의 모듈 하우징(180)은 투명 또는 반투명이다. 이런 투명 하우징은 의사가 언제든지 상자(186) 내에 남아 있는 프로브 덮개(184)의 수를 편리하게 관측하고 계산할 수 있게 한다. 모듈 하우징(180)의 투명은 또한 의사가 사용, 경고 및 재주문 정보를 위한 지시 사항을 포함한 상자(186) 상에 정보를 판독할 수 있도록 한다. 완전히 투명한 모듈 하우징(180)은 본 발명의 일 예이며 본 발명에서 제한되지는 않는다.

모듈 하우징(180)은, 예컨대 임의의 일측, 상부, 전방 또는 후방 패널 등과 같이 단 하나의 투명부만을 가질 수 있다. 도7에 도시된 바와 같이 상자(186)가 상부 절취 탭(187)을 포함할 때, 내용물은 투명 상부를 통해 관측될 수 있다. 유사하게, 상자(186)가 측면 패널 절취선을 포함할 때, 내용물은 모듈 하우징(180) 상에 투명 후방 패널을 통해 관측될 수 있다. 이런 상황에서는 관측 및 계산을 위해 모듈 하우징(180)에 단지 하나의 투명 또는 반투명 상부나 측면 패널을 갖는 것이 요구된다.

도6에 도시된 다른 실시예에서, 보관 챔버(182)는 모듈 하우징(180) 상에 개구를 선회하는 투명 덮개(165)에 의해 둘러싸인다. 사용하지 않을 때 보관 챔버(182)는 폐쇄된 채 유지된다. 프로브 덮개(184)에 접근하기 위해서는, 덮개(165)는 부싱(164) 둘레로 개구를 선회한다. 다시, 덮개(184)의 공급량은 덮개(165)를 통해 관측될 수 있다.

모듈 하우징(180)은 제거식 모듈(100)을 온도 계산 유닛(200)의 후방 측에 장착하는 것을 보조하기 위한 체결 수단을 가진다. 도4 및 도5에 가장 잘 도시된 바와 같이, 본 실시예에서 사용된 체결 수단은 모듈 하우징(180) 내의 주형된 리세스인 트랙(170 및 172)이다. 상기 트랙(170 및 172)은 온도 계산 유닛(200) 상의 레일(270 및 272)을 수용한다. 또한, 모듈 하우징(180)은 고정 수단(142 및 144)을 내장하는데, 이들 역시 모듈 하우징(180) 내의 주형된 리세스이다. 리세스(142 및 144)는 온도 계산 유닛(200)의 장착면(240) 상에 위치된 고정 수단(242 및 244)을 수용한다. 제거식 모듈(100)은 먼저 레일(270 및 272)을 트랙(170 및 172)에 정렬하고, 고정 수단(142 및 144)을 고정 수단(242 및 272)에 정렬한 후, 잠금 탭(166)이 온도 계산 유닛(200)의 상단 에지 상의 위치로 스냅 결합될 때까지 제거식 모듈을 장착면(24) 상에서 하방으로 활주시킴으로써 온도 계산 유닛(200)에 부착된다. 본 발명에서 한정된 체결 수단, 고정 수단 및 잠금 탭은 제거식 모듈(100)을 온도 계산 유닛(200) 상의 적소에 견고하게 고정하도록 기능하는 어떤 연결 장치 또는 연결 장치의 구성도 될 수 있다는 것이 이해되야 한다.

온도 계산 유닛(200)은 제거식 모듈(100)이 장착되는 측 상에 위치된 제2 커넥터 부품(220)을 가진다. 제2 커넥터 부품(220)은 온도 계산 유닛(200) 내부에 온도계 회로에 권취된다. 제거식 모듈(100)이 온도 계산 유닛(200)에 고정될 때, 제1 커넥터 부품(120) 및 제2 커넥터 부품(220)은 정합되어 전기적 연결을 형성한다. 온도 계산 유닛(200)은 프로브(161)에 의해 검출되고 제1 및 제2 커넥터 부품(120 및 220)을 통해 전송된 신호를 수신하고, 상기 신호를 판독 온도(280)로 변환한다. 최종 판독 온도(280)는 디스플레이 창(182)을 통해 관측된다.

온도 계산 유닛(200)의 회로는 전지(400)에 의해 전원 공급된다. 전지(400)는 장착면(240) 내부의 오리피스(247) 내로 끼워지는 덮개(246)를 통해 접속된다. 도4에 도시된 양호한 실시예에서, 덮개(246)는 세척을 위해 전체 온도 계산 유닛(200)을 침수되게 할 수 있는 방수 밀봉을 생성하기 위해 고무로 만들어진다. 본 양호한 실시예에서의 덮개(246)는 고정 수단(242 및 244)을 더 포함한다. 전지(400)를 교체하기 위해, 덮개(246)는 장착면(240)으로부터 벗겨져서 전지(400)를 노출시킨다.

다시 도4 및 도5를 참조하면, 대체예에서 제거식 모듈(100) 및 온도 계산 유닛(200)은 온도 계산 유닛(200)에 고정된 제거식 모듈(100)의 유형을 검출하는 수단을 더 포함한다. 그러한 수단은 온도 계산 유닛(200)이 장착면(240)에 연결된 물체의 존재를 감지할 수 있게 하는 2개 부분으로 된 스위치를 포함할 수 있다. 온도 계산 유닛(200)은 각각의 리세스(320)가 트리거 장치(322)를 내장한 복수개의 리세스(320)를 장착면(240) 상에 가질 수 있다. 제거식 모듈(100) 상에는 포스트(310) 등의 복수개의 대응 돌출부가 있을 수 있다. 제거식 모듈(100)이 온도 계산 유닛(200)에 연결될 때, 포스트(310)는 리세스(320) 내로 끼워지고, 스위치(322)를 작동시킨다. 그 후 스위치(322)는 온도 계산 유닛(200)에 의해 감지된다. 제거식 모듈(100)의 각 유형은 상이한 수 또는 위치의 포스트(310)를 가질 수 있다. 예컨대, 직장용 모듈이 스위치(322)를 작동시키기 위한 포스트(310)를 가지지 않을 수 있는 반면에, 구강용 모듈(100)은 리세스(320) 내부의 스위치(322)에 대응하는 하나의 포스트(310)를 가질 수 있다. 2개의 대체 신호가 초래된다. 이러한 2개 부분으로 된 스위치는 그 후 온도 계산 유닛(200)으로 하여금 부착된 제거식 모듈의 유형을 검출할 수 있게 한다. 일단 모듈 유형이 검출되면 온도 계산 유닛(200)은 적절한 온도 측정을 이루기 위해 보정한다. 또한, 장착면(240) 상에 2개의 리세스를 포함하는 것은 온도 계산 유닛(200)에게 4개의 상이한 유형의 모듈을 분별하고 이에 따라서 조작할 수 있게 한다. 그렇지만, 설명된 2개 부분으로 된 스위치는 공지된 전기적, 기계적, 자기적 또는 광학적 스위치 중 임의의 것으로 구성될 수도 있다는 것이 이해되어야 한다.

또 다른 대체 실시예에서 제1 및 제2 커넥터 부품(120 및 220)은 프로브 식별과 관련되고 보정 파라메타와 연관된 코드화된 정보를 전달할 수 있다. 상기 코드화된 정보는 온도 계산 유닛(200)으로 하여금 부착된 제거식 모듈(100)의 유형을 검출할 수 있게 한다. 도4 및 도5에 도시된 바와 같이, 제1 커넥터 부품(120) 상의 스프링 장착 포스트(121) 및 포고(pogo) 핀(12)은 제2 커넥터 부품(220) 상의 접촉 패드(221)와 결합하는데 사용될 수 있다. 다시, 본 발명의 목적을 위하여, 2개의 연결 성분이 근접해 있을 때, 신호가 제거식 모듈(100)로부터 온도 계산 유닛(200)으로 지나갈 수 있도록, 제1 및 제2 커넥터 부품(120, 220)은 기계적, 전기적, 자기적 또는 광학적 접촉부 중 임의의 것이 될 수 있다. 따라서, 제거식 모듈(100)이 온도 계산 유닛(200)에 연결될 때, 온도 계산 유닛(200)은 부착된 제거식 모듈(100)에 의해 전달된 코드화된 정보를 판독하여 자동적으로 대응하는 작동 조건을 설정한다.

양 대체예에서, 구강/직장용 모듈(100)이 온도 계산 유닛(200)에 연결될 때, 온도 계산 유닛(200)은 구강/직장용 프로브(161)의 식별을 판독한다. 도1에 도시된 바와 같이, 온도 계산 유닛(200)의 전자 회로에 연결된 제2 커넥터 부품(220)은 차례로 창(282) 내부에 위치된 구강/직장용 아이콘(283)의 표시를 야기한다. 이는 온도계(10)가 구강/직장 모드에서 작동할 준비가 되어 있다는 것을 의사에게 지시한다. 유사하게, 직장용 모듈(100)이 온도 계산 유닛(200)에 연결될 때, 온도 계산 유닛(200)은 직장용 모듈(100)의 식별을 판독하고, 온도계(10)가 직장 모드에서 작동할 준비가 되었다는 것을 지시하는 대응하는 아이콘(283)을 창(282) 내부에 표시한다.

온도 측정이 취해져야 할 때 의사는 적절한 모듈을 선택하고 제거식 모듈(100)을 온도 계산 유닛(200) 상에 장착한다. 예로써, 만일 구강 온도 측정이 필요하다면, 온도 계산 유닛(200)의 레일(270 및 272)과 제거식 모듈(100)의 트랙(170 및 172)을 정렬함으로써 청색 제거식 모듈(100)이 온도 계산 유닛(200)에 고정된다. 일단 정렬되면 의사는 모듈(100)의 바닥부가 장착면(240) 상에 놓이고 고정 수단(242 및 244)이 리세스(142 및 144)와 정합하도록, 잠금 탭(166)이 적소에 스냅결합될 때까지 제거식 모듈(100)을 하방으로 활주시킨다. 이러한 부착 프로세스는 도2에 가장 잘 도시된다. 이러한 방식으로 고정될 때, 제1 커넥터 부품(120) 및 제2 커넥터 부품(220)은 온도계(10)를 활성화시키기 위해 연결을 형성한다.

온도 감지 프로브(161)는 격리 챔버(140)로부터 분리되고, 온도계를 준비 모드로 활성화시킨다. 그 후 프로브(161)는 보관 챔버(182) 내부의 프로브 덮개(184) 내로 삽입된다. 프로브 덮개(184) 내로의 프로브(161)의 삽입은 프로브(161)와 프로브 덮개(184) 사이의 스냅 끼움을 생성한다. 프로브(161)는 부착된 덮개(184)에 의해 상자(186)로부터 후퇴된다. 의사는 구강 또는 직장 모드를 선택하기 위해 도1에 도시된 버튼(284)을 누른다. 짧은 발신음이 온도계(10)가 측정할 준비가 되어 있다는 것을 지시한다. 프로브(161)는 환자의 입으로 삽입된다. 측정이 완료되면, 긴 발신음이 발신되고 최종 판독 온도(280)가 표시된다. 판독 온도(280)는 디스플레이 창(282)을 통해서 관측된다. 프로브(161)는 환자의 입으로부터 회수된다. 그 후, 프로브 덮개(184)를 생체 폐기 용기 내로 방출하기 위해 버튼(168)이 가압되고, 그 후 전염성 생체 폐기물의 폐기에 관한 현행 의학 실정 또는 지역 규정에 따라서 폐기된다. 그 후, 프로브(161)는 만일 다른 판독이 필요하다면 다시 상자(186) 내의 다른 프로브 덮개(184) 내로 삽입될 수 있다. 선택적으로, 프로브(161)는 보관을 위해 격리 챔버(140) 내로 다시 삽입된다. 격리 챔버(140) 내로 프로브(161)의 삽입은 온도계(10)를 대기 모드로 절환한다.

만일 다음에 직장 온도 측정이 요구된다면, 제거식 모듈(100)을 교환하기만 하면 된다. 구강용 모듈(100)을 제거하기 위해, 의사는 먼저 잠금 탭(166)을 뒤로 당긴다. 일단 탭(166)이 해제되면, 의사는 온도 계산 유닛(200)으로부터 모듈을 결합해제하기 위해 모듈(100)을 레일(270 및 272)에서 이격되게 활주시킨다. 그 후, 직장용 모듈(100)이 전술된 방식으로 온도 계산 유닛(200)에 고정된다.

설명된 실시예에서, 프로브, 격리 챔버 및 프로브 덮개는 단 하나의 유닛인 제거식 모듈 내에 수납된다. 제거식 모듈은 프로브, 보관용 격리 챔버 및 프로브 덮개의 교환 가능한 사용을 방지한다. 따라서, 본 발명의 제거식 모듈은 프로브, 격리 챔버 및 일회용 프로브 덮개의 혼합을 방지함으로써, 오염의 모든 주요 근원을 감소시킨다. 동시에 본 발명의 온도계 유닛은 모든 유형의 프로브와 함께 사용하기 위해서 단 하나의 온도 계산 유닛만을 필요로 하기 때문에 여전히 가격면에서 효율적이다.

본 발명의 전술된 실시예는 단지 설명을 위한 것이며 당 기술분야의 숙련자들에 의해 변경이 있을 수 있다는 것이 이해되어야 한다. 따라서, 본 발명은 전술된 실시예로 한정되는 것으로 간주되는 것이 아니라 첨부된 청구범위에 의해 한정되는 것으로만 제한되어야 할 것이다.

Claims (42)

1. 온도를 감지하고 감지된 온도를 나타내는 전자 신호를 생성하기 위한 프로브와,

   상기 프로브를 수용하고 보관하기 위한 격리 챔버, 프로브 덮개의 상자를 보관하기 위한 보관 챔버, 및 상기 신호를 전기적으로 통신하는 제1 커넥터 부품을 가지는 모듈 하우징과,

   상기 프로브로부터 상기 모듈 하우징으로 전기 신호를 전달하기 위해 프로브를 상기 모듈 하우징으로 연결하는 케이블과,

   판독 온도를 나타내는 상기 신호를 수신하고 상기 신호를 상기 판독 온도로 변환하고 상기 판독 온도를 가시적인 디스플레이 상에 표시할 수 있는 내부 전자 회로를 갖는 온도 계산 유닛으로서, 상기 온도 계산 유닛과 전기적으로 연결하기 위한 제2 커넥터 부품을 갖는 온도 계산 유닛을 포함하고,

   상기 제1 커넥터 부품과 제2 커넥터 부품은 서로 연결되고, 상기 신호를 등가 판독 온도로 변환하기 위해서 상기 모듈 하우징으로부터 내부 전기 회로로 상기 신호를 보내기 위해, 상기 제1 커넥터 부품은 케이블과 전기적으로 연결되고, 상기 제2 커넥터 부품은 상기 온도 계산 유닛의 내부 전자 회로와 전기적으로 연결되는 전자 온도계.
2. 제1항에 있어서, 상기 온도 계산 유닛은 고정 수단을 위에 가지는 장착면을 더 포함하는 전자 온도계.
3. 제1항에 있어서, 상기 온도 계산 유닛은 상기 모듈 하우징을 상기 온도 계산 유닛에 고정하기 위한 체결 수단을 더 포함하는 하는 전자 온도계.
4. 제3항에 있어서, 상기 체결 수단은 제거식 모듈 상의 체결 수단과 결합하는 레일인 전자 온도계.
5. 제1항에 있어서, 상기 모듈 하우징은 상기 온도 계산 유닛 상의 체결 수단과 결합하기 위한 체결 수단을 더 포함하는 전자 온도계.
6. 제5항에 있어서, 상기 체결 수단은 트랙인 전자 온도계.
7. 제1항에 있어서, 상기 모듈 하우징은 상기 온도 계산 유닛 상의 고정 수단과 결합하기 위한 고정 수단을 더 포함하는 전자 온도계.
8. 제1항에 있어서, 상기 모듈 하우징은 상기 모듈 하우징을 상기 온도 계산 유닛에 고정하기 위한 잠금 탭을 더 포함하는 전자 온도계.
9. 제1항에 있어서, 상기 프로브, 상기 케이블 및 상기 모듈 하우징은 병원에 의해 채택된 표준 색상에 따라 색상 코드화된 전자 온도계.
10. 제1항에 있어서, 상기 모듈 하우징은 반투명 또는 투명 재료로 구성된 전자 온도계.
11. 제1항에 있어서, 상기 모듈 하우징의 적어도 일부분은 반투명 또는 투명 재료로 구성된 전자 온도계.
12. 제1항에 있어서, 상기 모듈 하우징은 반투명 또는 투명 재료로 구성된 덮개를 더 포함하는 전자 온도계.
13. 제1항에 있어서, 보관 챔버는 프로브 덮개의 상자가 보관 챔버로부터 제거될 때 이를 손상시키기 위한 적어도 하나의 돌출부를 그 내부면 상에 더 포함하는 전자 온도계.
14. 제1항에 있어서, 격리 챔버는 상기 모듈 하우징과 상기 온도 계산 유닛 사이의 자동 온/오프 기구를 작동시키는 스위치 작동 장치를 더 포함하는 전자 온도계.
15. 제1항에 있어서, 온도 계산 유닛은 스위치 작동 장치에 온/오프 응답을 야기시키기 위해 상기 온도 계산 유닛의 회로에 연결된 버튼을 더 포함하는 전자 온도계.
16. 온도를 감지하고 상기 감지된 온도를 나타내는 신호를 생성하기 위한 프로브와, 프로브에 의해 검출된 신호를 온도 계산 유닛으로 전송하기 위해 제2 커넥터 부품과 전기적으로 연결되고 정합되는 제1 커넥터 부품과, 상기 프로브를 상기 제1 커넥터 부품에 연결하는 케이블을 포함하는 프로브 조립체와,

    상기 프로브를 수용하고 보관하기 위한 격리 챔버와, 공급된 프로브 덮개를 보관하기 위한 보관 챔버를 갖는 모듈 하우징을 포함하는 제거식 모듈이며,

    상기 모듈 하우징은 상기 제거식 모듈을 상기 온도 계산 유닛에 제거 가능하게 고정하기 위한 체결 수단을 더 포함하는 제거식 모듈.
17. 삭제
18. 제16항에 있어서, 상기 체결 수단은 트랙인 제거식 모듈.
19. 제16항에 있어서, 상기 모듈 하우징은 상기 온도 계산 유닛 상의 고정 수단과 결합하기 위한 고정 수단을 더 포함하는 제거식 모듈.
20. 제16항에 있어서, 상기 모듈 하우징은 상기 모듈 하우징을 상기 온도 계산 유닛에 고정하기 위한 잠금 탭을 더 포함하는 제거식 모듈.
21. 제16항에 있어서, 상기 프로브 조립체 및 상기 모듈 하우징은 병원에 의해 채택된 표준 색상에 따라 색상 코드화된 제거식 모듈.
22. 제16항에 있어서, 상기 모듈 하우징은 반투명 또는 투명 재료로 구성된 제거식 모듈.
23. 제16항에 있어서, 상기 모듈 하우징의 적어도 일부분은 반투명 또는 투명 재료로 구성된 제거식 모듈.
24. 제16항에 있어서, 상기 모듈 하우징은 반투명 또는 투명 재료로 구성된 덮개를 더 포함하는 제거식 모듈.
25. 제16항에 있어서, 보관 챔버는 프로브 덮개의 상자가 보관 챔버로부터 제거될 때 이를 손상시키기 위한 적어도 하나의 돌출부를 그 내부면 상에 더 포함하는 제거식 모듈.
26. 제16항에 있어서, 격리 챔버는 상기 모듈 하우징과 상기 온도 계산 유닛 사이의 자동 온/오프 기구를 작동시키는 스위치 작동 장치를 더 포함하는 제거식 모듈.
27. 제16항에 있어서, 온도 계산 유닛은 스위치 작동 장치에 온/오프 응답을 야기시키기 위해 상기 온도 계산 유닛의 회로에 연결된 버튼을 더 포함하는 제거식 모듈.
28. 삭제
29. 삭제
30. 삭제
31. 삭제
32. 삭제
33. 삭제
34. 삭제
35. 삭제
36. 삭제
37. 삭제
38. 삭제
39. 삭제
40. 삭제
41. 삭제
42. 삭제

Images