KR100841697B1 - 수신자들에 대한 일반 수신자 메시지들의 전달을 급송 및우선순위화하는 방법, 장치 및 컴퓨터 프로그램 생성물 - Google Patents

수신자들에 대한 일반 수신자 메시지들의 전달을 급송 및우선순위화하는 방법, 장치 및 컴퓨터 프로그램 생성물 Download PDF

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Abstract

본원에는 수신자들에게 메시지를 급송하며 일반 수신자 메시지들의 급송을 우선순위화하는 장치, 방법 및 컴퓨터 프로그램 생성물이 제공되어 있다. 상기 방법 및 장치는 대체로 자동적이기 때문에, 시스템 관리자에 의한 최소한의 수동 개입을 필요로 한다. 더욱이, 상기 장치 및 방법은 시스템을 최적화시키고 최저 비용 대안을 이루도록 구내 및 원격 메시지 급송 모두를 지원할 수 있다. 그 외에도, 본 발명의 장치 및 방법은 단거리 무선, 인터넷, 셀룰러 네트워크 등등과 같은 여러 통신 수단을 통해 상기 메시지들을 급송한다.

Description

수신자들에 대한 일반 수신자 메시지들의 전달을 급송 및 우선순위화하는 방법, 장치 및 컴퓨터 프로그램 생성물{Methods, apparatus and computer program products for dispatching and prioritizing communication of generic­recipient messages to recipients}
본 발명은 디지털 통신 네트워크에서의 메시징에 관한 것이며 더 구체적으로 기술하면 디지털 통신 네트워크에서 수신자들을 결정하고 일반 수신자 메시지들을 급송하는 것에 관한 것이다.
현재의 업무 환경에서 개인은 여러 통신 수단을 통해 여러 소스로부터 디지털 메시지들을 수신한다. 예를 들면, 개인은 동료로부터, 고객으로부터, 공급자로부터 또는 기타 관련 업무상의 접촉자로부터 메시지들을 수신할 수 있다. 메시지 전송자가 내부적으로는 전형적으로 동료의 경우와 마찬가지로 개인 수신과 같은 동일한 직장에 위치해 있을 수도 있고, 외부적으로는 고객들 또는 공급자들의 경우와 마찬가지로 직장 외부에 위치해 있을 수도 있다. 메시지 소스의 변경 외에도, 디지털 메시지들이 전자 메일, 음성 메일, 짧은 메시지 서비스(Short Message Service; SMS) 통신, 멀티미디어 메시지 서비스(Multimedia Message Servic; MMS) 통신 등등과 같은 여러 디지털 수단에 의해 개인들에게 전송된다. 더욱이, 이러한 메시지들 의 수신자는 상기 메시지들을 수신하는 여러 수단을 지닌다. 예를 들면, 전자 메일 계정들은 개인용 컴퓨터, 유선 또는 무선 랩톱 컴퓨터, 무선 개인 휴대 정보 단말기(Personal Digital Assistant; PDA), 무선 셀룰러 전화 또는 디지털 통신을 수행할 수 있는 기타 가능한 유선 또는 무선 장치로부터 액세스될 수 있다. 음성 메일이 일단 유선 또는 무선 전화를 통해 액세스하도록 한정된 경우라도, 현재 개인용 컴퓨터, 랩톱 컴퓨터, PDA 따위를 통해 액세스될 수 있다.
대다수의 디지털 메시징 통신은 사람 대 사람을 기반으로 하여 수행된다. 예를 들면, 한 개인이 다른 한 개인에게 전자 메일 또는 SMS 통신을 전송하거나 한 개인이 다른 한 개인에게 셀룰러 전화 통화를 개시한다. 사람 대 그룹, 개인-컴뮤니티, 사람 대 장소 또는 사람 대 애플리케이션 통신을 위한 통신 옵션들이 더 많이 한정될 수 있다. 이러한 유형의 통신은 또한 일반 수신자 메시지로서 본원 명세서에서 언급되는데, 이 경우에 사용자는 특정 개인에게 메시지를 보내지 않고 오히려 그룹, 컴뮤니티(community), 위치 또는 애플리케이션에 메시지를 전송한다.
전자 메일은 개인이 여러 수신자에게 그룹 전자 메일을 전송하는 것을 허용하지만, 이와 관련하여, 사용자는 공지된 개인 전자 메일 주소들의 집합으로부터 그룹 전자 메일 주소를 형성한다. 실제로, 상기 그룹 전자 메일은 사람 대 사람 통신을 여러 수신자에게 제공한다. 전송자가 한 그룹을 형성하는 개인들을 알지 못할 경우에, 상기 그룹 전자 메일 통신은 상기 전송자가 상기 그룹에 전자 메일 편지를 전송하는 것을 허용하지 않는다.
일반 수신자 메시징의 개념은 예들을 제공함으로써 가장 양호하게 설명될 수 있다.
개인은 X 회사에 연락하여 X 회사에 최근 주문한 특정 제품의 상태에 관해 문의하려고 한다. 상기 개인은 전자 메일을 통해 통신하려고 한다. 상기 개인이 이러한 주문을 처리하고 있는 X 회사 내의 특정 개인을 알고 있지 않다면, 전자 메일 통신은 다소 문제가 될 수 있다. 전형적으로는, 상기 개인의 유일한 전자 메일 옵션은 전자 메일 편지를 일반 X 회사 전자 메일 주소에 전송하여 시스템 관리자로 하여금 인식된 소기의 수신자에게 상기 전자 메일을 수동으로 급송하게 하는 것이다. 따라서, 상기 전자 메일의 전송자는 상기 전자 메일이 상기 주문을 처리하는 적합한 엔티티(entity)에게 급송되리라고 거의 보장받지 못한다. 이러한 경우들 대부분은, 개인의 전자 메일이 올바르지 않은 수신자에게 급송됨으로써, 상기 개인은 결코 적합한 회신을 받지 못한다.
이와 같은 딜레마(dilemma)는 개인이 중요한 주문의 상태에 관해 문의하도록 전화 통신을 통해 X 회사와 연락을 하려고 하는 예에서 그 자체를 보여준다. 상기 개인이 상기 계정을 처리하는 개인의 직통 전화번호를 알지 못함으로써, 상기 개인에게 제공되는 유일한 옵션은 X 회사의 대표 전화 교환원에 연락하여 특정 부서를 문의하거나 바로 그 질문을 대표 전화 교환원에게 설명하는 것이다. 너무나 많이 상기 대표 전화 교환원은 상기 통화를 올바르지 않은 수신자에게 급송함으로써 중요한 주문의 상태에 관해 문의하려고 하는 개인을 실망시킨다. 다른 예들에서, 상기 전화 교환원은 수신자가 전화 통화를 받도록 연결될 수 있을지 그리고 항상 개인 전화 통화자를 연결가능하지 않은 수신자의 음성 메일 시스템으로 안내할지를 알지 못한다. 동일한 관점에서, 전화 교환원에 대한 요구를 회피하는 자동화된 키-톤(key-tone) 또는 음성 커맨드 시스템들은 종종 성가시고 사용자에게 혼란을 주고 상기 통화를 올바르지 않은 수신자에게 급송할 기회를 더 많이 제공한다.
적합한 수신자들에게 이러한 일반 수신자 메시지들을 적합하게 급송하는 것 외에도, 우선순위 급송을 필요로 하는 일반 수신자 메시지들의 급송을 식별 및 우선순위화할 필요가 있다. 예를 들면, 전자 메일 시나리오에서, 상기 전자 메일의 전송자는 메시지를 플래그(flag)하거나 이와는 달리 주제 헤더 또는 콘텐츠 또는 상기 메시지를 눈에 띄게 함으로써 메시지의 중요성을 강조할 수 있다. 그러나, 상기 전자 메일의 전송자가 우선순위 메시지로서 상기 메시지를 지정하지 못한 경우, 상기 메시지를 급송하는 시스템 관리자가 상기 중요성을 인식하고 또한 주관적으로 필요한 더 높은 우선순위를 제공할 것 같지 않다. 그 외에도, 심지어는 상기 시스템 관리자가 우선순위를 필요로 하는 것처럼 상기 전송자에 의해 표시된 메시지를 수신하는 예에서도, 수동 급송은 상기 우선순위가 급송에 따라 결정된 수신자에게 전송되리라고 어떠한 보장도 하지 못한다.
그러므로, 적합한 수신자들에게 일반 수신자 메시지들을 급송하는 시스템 및 방법을 개발할 필요가 있다. 필요한 시스템은 짧은 착신 텍스트, 그래픽 또는 음성 통신을 위한 중앙 시스템 또는 값비싼 사설 전화 네트워크 없이 기능을 수행하여야 한다. 그 외에도, 필요한 급송 시스템은 대체로 자동적이기 때문에, 시스템 관리자들에 의한 최소한의 수동 개입을 필요로 하여야 한다. 필요한 시스템 및 방법은 최저 비용 대안을 이루도록 구내 및 원격 일반 수신자 메시지 급송을 지원할 수 있어 야 한다. 그 외에도, 필요한 시스템 및 방법은 단거리 무선, 인터넷, 셀룰러 네트워크 등등과 같은 여러 통신 수단을 통한 일반 수신자 메시지들의 급송을 지원하여야 한다. 또한 일반 수신자 메시지들에 대한 급송 우선순위를 제공하는 시스템 및 방법을 개발할 필요가 있다. 필요한 시스템은 우선순위가 메시지를 급송하는데 사용된 통신 네트워크에 의존하여 일반 수신자 메시지들에 제공될 수 있게끔 여러 우선순위 스킴들을 제공하여야 한다. 그 외에도, 상기 우선순위 시스템 및 방법은 시스템 관리자들에 의한 최소한의 수동 개입으로 메시지 우선순위가 결정되는 것을 허용하도록 자동화되어야 한다.
본 발명은 결정된 수신자들에 일반 수신자 메시지를 급송하고 일반 수신자 메시지들의 급송을 우선순위화하는 장치, 방법 및 컴퓨터 프로그램 생성물을 제공한다.
본 발명은 일반 수신자 메시지들을 수신하고 하나 이상의 수신자를 결정하도록 급송 애플리케이션을 실행하는 네트워크 허브 장치를 채용한다. 시스템은 짧은 착신 텍스트 또는 음성 통신을 위한 중앙 시스템 또는 값비싼 사설 전화 네트워크 없이 기능을 수행한다. 상기 급송 애플리케이션의 일반 자동 특성은 시스템 관리자들에 의한 최소한의 수동 개입을 제공한다. 그 외에도, 상기 네트워크 허브는 전형적으로 구내 및 원격 메시지 급송을 지원할 수 있게끔 상기 네트워크 내에 위치해 있는 것이 전형적이다. 상기 네트워크 허브 장치 및 관련 방법은 단거리 무선, 인터넷, 셀룰러 네트워크 등등과 같은 여러 통신 수단을 통한 일반 수신자 메시지의 급송을 지원한다. 한 실시예에서, 상기 네트워크 허브는 수신된 일반 수신자 메시지들이 단거리 무선 통신을 통한 급송 이전에 잠재적인 수신자들에게 현저하게 표시될 수 있게끔 디스플레이 장치에 연결된다. 그 외에도, 상기 네트워크 허브 장치는 허브의 물리적인 이동성을 제공하도록 하는 무선 장치일 수 있다.
그 외에도, 상기 네트워크 허브 및 관련 방법은 소정의 우선순위 속성들을 기반으로 하여 메시지들에 급송 우선순위를 자동으로 부착하는 급송 우선순위 애플리케이션을 실행할 수 있다. 다수의 우선순위 스킴들이 메시지를 급송하는데 사용되는 통신 네트워크에 순응하도록 실행가능하다. 예를 들면, 급송 이전에 현저하게 표시되는 메시지는 표시 우선순위가 부여될 수도 있고 우선순위가 메시지를 급송하는데 사용된 통신 네트워크에 의해 정해질 수도 있다.
본 발명은 일반 수신자 메시지의 수신자를 결정하고 상기 결정된 수신자에 상기 메시지를 급송하는 방법으로 정의될 수 있다. 상기 방법은 네트워크 허브에서 메시지를 수신하는 단계, 상기 수신된 메시지의 소정의 속성들을 결정하는 단계, 상기 소정의 속성들을 기반으로 하여 상기 메시지에 대한 수신자를 결정하는 단계 및 상기 메시지를 상기 결정된 수신자에 급송하는 단계를 포함한다. 상기 메시지는 짧은 메시지 서비스(Short Message Service; SMS) 메시지, 멀티미디어 메시지 서비스(Multimedia Message Service; MMS) 메시지, 전자 메일(e-메일) 메시지, 음성 메시지 따위일 수 있다. 상기 네트워크 허브는 무선 네트워크 허브인 것이 전형적이지만, 유선 네트워크 허브가 또한 본 발명의 개념 내에 있다.
상기 메시지의 소정의 속성들은 메시지(SMS, MMS, 전자 메일, 음성 따위)의 유형, 상기 메시지의 전송자, 상기 메시지의 제목 및 상기 메시지의 콘텐츠를 포함할 수 있다. 상기 소정의 속성들을 기반으로 하여 상기 메시지에 대한 수신자를 결정하는 단계는 잠재적인 수신자들에 관련이 있는 저장된 정보와 상기 메시지의 소정의 속성들을 상관시키는 단계를 더 포함할 수 있다.
상기 결정된 수신자에게 상기 메시지를 급송하는 단계는 상기 메시지에 수신자 라디오 주파수(Radio Frequency; RF) 식별자들을 할당하는 단계를 더 포함할 수 있다. 이러한 관점에서, 메시지 수신자들은 RF 태그 및 대응하는 RF 판독기를 통해 상기 네트워크 허브와의 통신을 수행함으로써 상기 메시지를 수신할 수 있다. 그 외에도, 상기 메시지를 결정된 수신자에게 급송하는 단계는 상기 네트워크 허브와 연결된 디스플레이 상에 상기 메시지를 표시하는 단계를 더 포함할 수 있다. 디스플레이 상에 상기 메시지를 표시함으로써 잠재적인 수신자들은 주제 헤더와 같은 상기 메시지의 최소한 일부분을 뷰잉(viewing)하고 상기 잠재적인 수신자들이 상기 메시지의 결정된 수신자인지를 결정할 수 있다. 잠재적인 수신자가 의도된 수신자이라고 결정할 경우, 상기 잠재적인 수신자는 RFID 통신 따위와 같은 단거리 무선 통신 기법들을 통해 메시지를 수신할 수 있다. 상기 결정된 수신자에게의 상기 메시지의 급송 단계는 단거리 무선 통신, 인터넷 통신, SMS 통신, MMS 통신 따위와 같은 표준 통신 매체를통해 상기 메시지를 상기 결정된 수신자들에게 송신하는 단계를 포함할 수 있다.
본 발명의 부가적인 실시예에서는, 일반 수신자 메시지들의 수신자들을 결정하는 네트워크 허브 장치가 정의된다. 상기 네트워크 허브 장치는 처리 유닛 및 상기 처리 유닛과의 통신을 이루고 있는 메모리 유닛으로서, 잠재적인 수신자들에 관련이 있는 정보를 저장하는 메모리 유닛을 포함한다. 그 외에도, 상기 네트워크 허브는 상기 처리 유닛에 의해 실행되는 메시지 수신 애플리케이션으로서, 여러 통신 네트워크로부터 일반 수신자 메시지들을 수신하고 상기 수신된 메시지들의 소정의 속성들을 결정하는 메시지 수신 애플리케이션을 포함한다. 상기 네트워크 허브는 또한 상기 처리 유닛에 의해 실행되는 메시지 수신자 결정 및 급송 애플리케이션으로서, 상기 수신자들을 결정하도록 상기 소정의 속성들을 상기 잠재적인 수신자들에 관련이 있는 정보와 비교하는 메시지 수신자 결정 및 급송 애플리케이션을 포함한다.
상기 네트워크 허브는 저 전력 라디오 주파수 RF를 통해 할당된 메시지를 결정된 수신자들에게 급송하는 라디오 주파수(RF) 송수신기를 더 포함할 수 있다. 그 외에도, 상기 네트워크 허브는 디지털 셀룰러 네트워크를 통해 메시지들을 결정된 수신자들에게 급송하는 전세계 이동 통신 시스템(Global System for Mobile communication: GSM) 애플리케이션 또는 인터넷 애플리케이션과 같은 유사한 통신 네트워크 애플리케이션을 포함할 수 있다.
상기 네트워크 허브 장치는 또한 메시지의 적어도 일부분을 가시적으로 표시하는 관련 디스플레이를 포함할 수 있다. 디스플레이 상에 할당된 메시지들을 표시함으로써, 잠재적인 수신자들은 상기 메시지를 뷰잉하여 잠재적인 수신자들이 상기 메시지의 의도된 수신자들인지를 결정할 수 있다. 잠재적인 수신자가 의도된 수신자이라고 결정할 경우, 상기 잠재적인 수신자는 RFID 통신 따위와 같은 단거리 무선 통신 기법들에 따라 상기 메시지를 수신할 수 있다.
본 발명의 또 다른 실시예에서는, 일반 수신자 메시지의 수신자들을 자동으로 결정하는 컴퓨터 프로그램 생성물이 정의된다. 상기 컴퓨터 프로그램 생성물은 내부에 컴퓨터 판독가능 프로그램 명령어들이 포함되어 있는 컴퓨터 판독가능 저장 매체를 포함한다. 상기 컴퓨터 프로그램 명령어는 잠재적인 메시지 수신자들에 관련이 있는 정보를 저장하는 제1 명령어들 및 무선 네트워크 허브인 것이 전형적인 네트워크 허브에서 메시지를 수신하고 상기 메시지와 관련된 소정의 속성들을 결정하는 제2 명령어들을 포함한다. 상기 메시지는 짧은 메시지 서비스(Short Message Service; SMS) 메시지, 멀티미디어 메시지 서비스(Multimedia Message Service; MMS) 메시지, 전자 메일(e-메일) 메시지 및 음성 메시지와 같은 임의의 종래 디지털 메시지를 포함할 수 있다. 상기 메시지와 관련된 소정의 속성들은 메시지의 유형, 상기 메시지의 전송자, 상기 메시지의 주제 및 상기 메시지의 콘텐츠를 포함할 수 있다.
그 외에도, 상기 컴퓨터 판독가능 프로그램 명령어들은 잠재적인 메시지 수신자들에 관련이 있는 저장된 정보와 상기 메시지와 관련된 소정의 속성들을 비교함으로써 상기 메시지의 메시지 수신자들을 결정하는 제3 명령어들을 포함한다.
상기 컴퓨터 판독가능 프로그램 명령어들은 상기 결정된 메시지 수신자(들)에게 상기 메시지를 급송하는 제4 명령어들을 더 포함할 수 있다. 급송 단계는 단거리 무선 통신, 유선 또는 무선 인터넷 통신, SMS 통신, MMS 통신 따위를 통해 상기 메시지를 전송하는 단계를 포함할 수 있다. 급송 단계는 상기 메시지에 수신자 라디오 주파수(Radio Frequency; RF) 식별자들을 할당하는 단계를 포함할 수 있다. 이와 관련하여, 상기 네트워크 허브에 내재하는 트랜스폰터는 RF를 통해 상기 수신자들이 소유하고 있는 태그들과의 통신을 수행할 수 있다. 그 외에도, 급송 단계는 메시지들이 의도된 수신자들의 수신용으로 지정되는 것을 상기 의도된 수신자들이 시각적으로 인식하게끔 상기 네트워크 허브에 연결된 디스플레이 상에 상기 메시지 중 적어도 일부분을 표시하는 단계를 포함할 수 있다.
본 발명은 네트워크 허브에서 일반 수신자 메시지들을 우선순위화하는 방법에 의해 부가적으로 정의된다. 상기 방법은 네트워크 허브에서 메시지를 수신하는 단계, 상기 수신된 메시지의 소정의 속성들을 결정하는 단계, 상기 소정의 속성들을 기반으로 하여 상기 메시지가 우선순위를 지니는지를 결정하는 단계 및 상기 메시지가 우선순위를 지닌다는 결정이 내려질 경우 상기 메시지를 우선순위화하는 단계를 포함한다. 상기 일반 수신자 메시지들은 SMS, MMS, 전자 메일 및 음성 메시지를 포함하는 여러 메시지 포맷들을 포함하는 것이 전형적이다. 상기 네트워크 허브는 무선 네트워크 허브인 것이 전형적이지만, 유선 네트워크 허브가 또한 가능하다.
상기 메시지가 상기 소정의 속성들을 기반으로 하여 표시 우선순위를 지니는 지를 결정하는 단계를 더 포함할 수 있다. 표시 우선순위는 상기 허브에 연결된 디스플레이 상에 현저한 위치에 우선순위화된 메시지를 표시하는 형태를 취할 수도 있고, 상기 우선순위화된 메시지의 표시를 위한 팝업 유형의 윈도우를 생성할 수도 있으며, 이와는 달리 상기 우선순위화된 메시지의 표시를 눈에 띄게 할 수도 있다.
그 외에도, 상기 메시지가 상기 소정의 속성들을 기반으로 하여 우선순위를 지니는지를 결정하는 단계는 상기 메시지가 소정의 속성들을 기반으로 하여 급송 우선순위를 지니는지를 결정하는 단계를 더 포함할 수 있다. 급송 우선순위는 상기 메시지를 급송하는데 사용된 통신 매체를 우선순위화하고, 상기 메시지가 급송될 수 있는 일련의 수신자를 우선순위화하며, 급송 시간을 우선순위화하는 등등의 형태를 취할 수 있다.
상기 그룹 주소 메시지의 소정의 속성들을 결정하는 단계는 메시지의 유형, 상기 메시지의 전송자, 상기 메시지의 주제, 상기 메시지의 콘텐츠 또는 기타 메시지 속성이 소정의 매개변수로서 포함될 수 있기 때문에 소정의 속성들을 정의할 수 있다.
본 발명은 또한 일반 수신자 메시지들을 우선순위화하기 위한 네트워크 허브 장치로 구체화된다. 상기 네트워크 허브 장치는 처리 유닛, 상기 처리 유닛과의 통신을 이루는 메모리 유닛으로서, 우선순위 정보를 저장하는 메모리 유닛, 및 상기 처리 유닛에 의해 실행되는 메모리 수신 애플리케이션으로서, 하나 이상의 통신 네트워크들로부터 일반 수신자 메시지들을 수신하고 수신된 일반 수신자 메시지들의 소정의 속성들을 결정하는 메시지 수신 애플리케이션을 포함한다. 상기 네트워크 허브는 또한 상기 처리 유닛에 의해 실행되는 메시지 우선순위 애플리케이션으로서, 상기 수신된 메시지가 우선순위화를 필요로 하는지를 결정하도록 상기 소정의 속성들을 우선순위 정보와 비교하는 메시지 우선순위 애플리케이션을 포함한다. 상기 소정의 속성들은 상기 메시지의 전송자, 상기 메시지의 유형, 상기 메시지의 주제, 상기 메시지의 콘텐츠 등등과 같은 메시지에 정의된 속성들을 포함하는 것이 전형적이다.
우선순위화는 표시 우선순위화 또는 급송 우선순위화로서 정의될 수 있다. 표시 우선순위에 관해 우선순위를 정하는 네트워크 허브들에 있어서, 상기 메모리 유닛은 표시 우선순위 정보를 저장하며 상기 메시지 우선순위 애플리케이션은 수신된 메시지가 표시 우선순위화를 필요로 하는지를 결정하도록 상기 디스플레이 우선순위 정보와 상기 소정의 속성들을 비교한다. 표시 우선순위를 구현하는 그러한 실시예에서, 상기 네트워크 허브는 상기 허브에 연결된 디스플레이로서 상기 메시지들을 표시하는 디스플레이를 포함할 수 있다. 표시 우선순위화는 먼저 우선순위화된 메시지들을 리스팅할 수도 있고, 팝업 유형의 윈도우에 우선순위화된 메시지들을 표시할 수도 있으며 이와는 달리 상기 우선순위화된 메시지의 표시를 눈에 띄게 할 수도 있는 형태를 취할 수 있다.
급송 우선순위에 관해 우선순위를 정의하는 네트워크 허브들에 있어서, 상기 메모리 유닛은 우선순위 정보를 저장하고 상기 메시지 우선순위 애플리케이션은 수신된 메시지가 급송 우선순위화를 필요로 할지를 결정하도록 상기 급송 우선순위 정보와 소정의 속성들을 비교한다. 급송 우선순위는 메시지들이 급송되는 시간을 우선순위화할 수도 있고, 상기 메시지를 급송하는데 사용된 통신 매체를 우선순위화할 수도 있으며 상기 메시지가 급송되는 우선순위 시퀀스를 우선순위화하는 형태를 취할 수 있다.
본 발명의 또 다른 실시예에서는, 네트워크 허브에서 일반 수신자 메시지들을 우선순위화하는 컴퓨터 프로그램 생성물이 언급된다. 상기 컴퓨터 프로그램 생성물은 내부에 컴퓨터 판독가능 프로그램 명령어들이 포함되어 있는 컴퓨터 판독가능 저장 매체를 포함한다. 상기 컴퓨터 판독가능 프로그램 명령어들은 메시지 우선순위에 관련이 있는 정보를 저장하는 제1 명령어들 및 네트워크 허브에서 메시지를 수신하고 상기 메시지와 관련된 소정의 속성들을 결정하는 제2 명령어들을 포함한다. 그룹 메시지 우선순위 정보는 표시 우선순위 정보일 수도 있고 급송 우선순위 정보일 수도 있다.
상기 메시지는 짧은 메시지 서비스(Short Message Service; SMS) 메시지, 멀티미디어 메시지 서비스(Multimedia Message Service; MMS) 메시지, 전자 메일(e-메일) 메시지 및 음성 메시지와 같은 임의의 종래 디지털 메시지를 포함할 수 있다. 상기 메시지와 관련된 소정의 속성들은 메시지의 유형, 상기 메시지의 전송자, 상기 메시지의 주제 및 상기 메시지의 콘텐츠를 포함할 수 있다.
그 외에도, 상기 컴퓨터 판독가능 프로그램 명령어들은 상기 메시지가 메시지 우선순위에 관련이 있는 저장된 정보와 상기 일반 수신자 메시지들과 관련된 소정의 속성들을 비교함으로써 우선순위를 지니는지를 결정하는 제3 명령어들을 포함한다.
그러므로, 본 발명은 일반 수신자 메시지에 대한 수신자를 결정하고, 상기 일반 수신자 메시지를 결정된 수신자들에게 급송하며 상기 일반 수신자 메시지의 급송을 우선순위화하는 장치, 방법 및 컴퓨터 프로그램 생성물을 제공한다. 상기 장치 및 방법은 짧은 착신 텍스트 또는 음성 통신을 위한 중앙 시스템 또는 값비싼 사설 전화 네트워크 없이 기능을 수행한다. 그 외에도, 상기 장치 및 방법들은 대체로 자동적이기 때문에, 시스템 관리자들에 의한 최소한의 수동 개입을 필요로 한다. 더욱이, 상기 장치 및 방법은 시스템을 최적화하고 최저 비용 대안을 이루도록 구내 및 원격 메시지 급송 기능을 지원할 수 있다. 그 외에도, 본 발명의 장치 및 방법은 단거리 무선, 인터넷, 셀룰러 네트워크 등등과 같은 여러 통신 수단을 통해 일반 수신자 메시지들을 급송한다. 상기 장치 및 방법은 또한 우선순위가 상기 메시지를 급송하는데 사용된 통신 네트워크에 의존하여 메시지들에 제공될 수 있게끔 여러 우선순위 스킴을 제공한다. 그 외에도, 우선순위 시스템 및 방법은 메시지 우선순위가 시스템 관리자에 의한 최소한의 수동 개입으로 결정되는 것을 허용하도록 자동화된다.
지금까지 개괄적으로 본 발명을 설명하였지만, 지금부터는 반드시 일정한 비율로 도시될 필요가 없는 첨부도면들을 참조하기로 한다.
도 1은 본 발명의 한 실시예에 따른 허브 네트워크 및 상기 허브에서 트래피킹(trafficking)되는 것이 전형적인 메시지들을 예시하는 블록 선도이다.
도 2는 본 발명의 한 실시예에 따른 일반 수신자 메시지들의 자동화된 수신자 결정, 메시지 급송 및/또는 메시지 우선순위화를 위한 네트워크 허브를 병합하는 시스템을 블록 선도로 보여주는 도면이다.
도 3은 본 발명의 한 실시예에 따른 일반 수신자 메시지들의 자동화된 수신자 결정, 메시지 급송 및/또는 메시지 우선순위화를 수행하는 네트워크 허브 장치 를 블록 선도로 보여주는 도면이다.
도 4는 본 발명의 한 실시예에 따른 디스플레이되는 수신자 결정된 메시지들로서 단거리 무선 급송을 대기하는 수신자 결정된 메시지들을 블록 선도로 보여주는 도면이다.
도 5a 및 도 5b는 본 발명의 한 실시예에 따른 저장된 메시지들 및 저장된 잠재적인 수신자들을 위한 정보 필드들의 예들을 블록 선도들로 보여주는 도면들이다.
도 6은 본 발명의 한 실시예에 따른 일반 수신자 메시지들의 자동화된 우선 순위 할당 및 급송을 위한 방법을 보여주는 흐름도이다.
도 7a 및 도 7b는 본 발명의 실시예들에 따른 단거리 무선 급송을 구현하는 메시지들의 급속을 위한 수동 및 자동 방법들을 보여주는 흐름도들이다.
도 8은 본 발명의 실시예들에 따른 단거리 무선 급송을 구현하는 메시지들의 자동화된 급송 방법을 보여주는 흐름도이다.
지금부터 본 발명의 바람직한 실시예들이 도시되어 있는 첨부도면들을 참조하여 본 발명이 이하 더 상세하게 설명될 것이다. 그러나, 본 발명은 다른 여러 형태로 구체화될 수 있으며 본원에 기재된 실시예들에 한정되는 것으로 해석되어선 안 되며, 오히려 이러한 실시예들은 본 개시 내용이 면밀하고 완전하여, 당업자에게 본 발명의 범위를 충분히 전달하게끔 제공된 것이다. 본원 명세서 전반에 걸쳐 동일한 번호들은 동일한 요소들을 지칭한다.
본 발명은 일반 수신자 메시지들의 수신자들을 결정하고, 상기 결정된 수신자들에게 상기 일반 수신자 메시지들을 급송하며 상기 일반 수신자 메시지들의 급송을 우선순위화하는 방법, 장치 및 컴퓨터 프로그램에 의해 정의된다.
본 발명은 일반 수신자 메시지들을 수신하고 메시지 수신자 결정 및 급송 애플리케이션을 메시지에 대한 하나 이상의 수신자들을 결정하며 상기 수신자들에게 메시지를 급송하는 네트워크 허브 장치를 채용한다. 상기 시스템은 짧은 착신 텍스트 또는 음성 통신을 위한 값비싼 사설 전화 네트워크 또는 중앙 시스템 없이 기능을 수행한다. 급송 애플리케이션의 일반 자동 특성은 시스템 관리자들에 의한 최소의 수동 개입을 제공한다. 그 외에도, 상기 네트워크 허브 장치는 구내 및 원거리 메시지 급송을 지지할 수 있게끔 상기 네트워크 내에 위치해 있는 것이 전형적이다. 상기 네트워크 허브 장치 및 관련 방법들은 단거리 무선, 인터넷, 셀룰러 네트워크 등등과 같은 여러 통신 수단을 통해 메시지들의 급송을 지원한다. 한 실시예에 있어서, 상기 네트워크 허브 장치는 단거리 무선 통신을 통한 급송 이전에 결정된 수신자들에게 메시지들이 현저하게 표시될 수 있게끔 디스플레이 장치에 관련되어 있다. 그 외에도, 상기 네트워크 허브 장치는 상기 허브의 물리적인 이동성을 제공하도록 하는 무선 장치일 수 있다.
도 1은 네트워크 허브 장치(10) 및 상기 네트워크 허브가 채용되는 실시예들을 보여준다. 예를 들면, 상기 네트워크 허브는 개인이 지정된 패밀리, 워크그룹 따위에 메시지들을 전송하는 컴뮤니티 환경(12)에서 채용될 수 있다. 상기 컴뮤니티 메시지의 수신시, 상기 네트워크 허브는 상기 메시지가 어느 패밀리 또는 워크 그룹 멤버용으로 의도된 것인지 또는 어느 패밀리 또는 워크그룹이 메시지의 수신에 가장 적합한 지를 결정한다. 상기 컴뮤니티 환경에서, 상기 워크그룹은 다른 워크사이트들에 위치해 있을 수도 있고 상기 패밀리는 다른 소재지에 거주할 수도 있다. 상기 컴뮤니티 환경은 개인들이 사무소, 집, 학교 따위와 같은 특정 구내에 메시지들을 전송하는 위치 환경(14)과는 대조적이다. 상기 위치 메시지의 수신시, 상기 네트워크 허브는 메시지가 상기 위치에 내재하는 개인 또는 개인들용으로 의도된 것인지 또는 상기 위치에 내재하는 개인 또는 개인들이 메시지의 수신에 가장 적합한 지를 결정한다.
상기 컴뮤니티 환경(12)과 마찬가지로, 상기 네트워크 허브는 개인들이 특정 단체, 회사 또는 클럽에 메시지들을 전송하는 그룹 환경(16)에서 채용될 수 있다. 상기 그룹 메시지의 수신시, 상기 네트워크 허브는 메시지가 상기 그룹에 내재하는 개인 또는 개인들용으로 의도된 것인지 또는 상기 그룹에 내재하는 개인 또는 개인들이 상기 메시지의 수신에 적합한지를 결정한다. 상기 그룹 환경에서, 잠재적인 수신자들이 어느 장소라도 실제로 위치해 있을 수 있다. 다른 예는 짧은 메시지 채팅 또는 투표(vote) 또는 멀티미디어 메시지 서비스 보드들과 같은 특정 애플리케이션(18)에 관련한 네트워크 허브의 채용이다.
그 외에도, 상기 네트워크 허브 및 관련된 방법들은 사전에 정의된 우선순위 속성들을 기반으로 하여 일반 수신자 메시지들에 급송 우선순위를 자동으로 부착하는 급송 우선순위 애플리케이션을 실행할 수 있다. 다수의 우선순위 스킴은 메시지를 급송하는데 사용되는 통신 네트워크에 수용할 수 있다. 예를 들면, 급송하기 전 에 현저하게 디스플레이될 메시지에는 디스플레이 우선순위가 부여될 수도 있고 메시지를 급송하는데 사용되는 통신 네트워크에서 우선순위가 정해질 수도 있다.
도 2는 본 발명의 한 실시예에 따른 네트워크 허브 장치를 병합하는 통신 네트워크를 예시하는 블록 선도이다. 상기 통신 네트워크(10)는 일반 수신자 메시지들의 수신자들을 결정하고, 상기 결정된 수신자들에게 메시지들을 급송하며, 그리고/또는 일반 수신자 메시지들을 우선순위화하는데 도움을 주는 네트워크 허브 장치(20)를 포함한다. 예시된 실시예에 있어서, 상기 네트워크 허브는 무선 네트워크 허브이지만, 본 발명의 변형 실시예에 있어서는, 상기 네트워크 허브가 종래의 유선 네트워크 허브일 수 있다. 상기 네트워크 허브의 무선 실시예는 장치 이동성을 제공한다.
상기 네트워크 허브 장치(20)는 여러 통신 소스로부터 일반 수신자 메시지들을 수신, 급송 및/또는 우선순위화할 수 있다. 도 2의 실시예는 4개의 개별 통신 소스의 일례를 보여준다. 사용자에 의해 생성된 짧은 메시지 서비스(SMS) 또는 멀티미디어 메시지 서비스(MMS) 메시지들(30)은 전형적으로는 SMS 또는 MMS 센터(40) 또는 네트워크 메일 서버(50)와 같은 중간 네트워크 지점들을 통해 상기 네트워크 허브에 전달될 수 있다. 유사한 방식으로, 머신에 의해 생성된 SMS 또는 MMS 메시지(60)는 전형적으로는 SMS 또는 MMS 센터(40) 또는 네트워크 메일 서버(50)와 같은 중간 네트워크 지점들을 통해 상기 네트워크 허브에 전송될 수 있다. 상기 네트워크 허브는 또한 네트워크 메일 서버(50)를 통해 통신되는 사용자에 의해 생성된 전자 메일(70) 통신으로부터 메시지들을 수신할 수 있다. 그 외에도, 상기 네트워 크 허브는 표준 전화 통신 네트워크를 통해 무선 또는 유선으로 통신되는 음성 메시지들(80)을 수신할 수 있다.
도 2의 실시예에서, 상기 네트워크 허브(20)는 실제로 고용 장소에 위치해 있다. 그러나, 본 발명의 네트워크 허브는 본원 명세서에 개시된 본 발명의 개념으로부터 벗어나지 않고서도 실제로 통신 네트워크(10)에 내재하는 다른 유리한 위치들에 위치해 있을 수 있다. 고용 장소의 실제 위치는 저 전력 단거리 통신 능력들과 같은 본 발명의 여러 선택적인 유리한 특징들을 강조하기 위해 예시된 것이다. 이와 같은 관점에서, 상기 네트워크 허브는 전형적으로 메시지들을 수신하며 상기 메시지들의 급송을 필요로 하는 다른 구내들에 실제로 위치해 있을 수 있다.
상기 예시된 실시예에 있어서, 상기 네트워크 허브는 선택 디스플레이(100)와의 통신을 이룬다. 상기 선택 디스플레이는 조인트 메시지 보드로서의 역할을 하며, 이 때문에, 상기 디스플레이는 종래의 개인용 컴퓨터 디스플레이일 수도 있으며 상기 디스플레이는 뷰잉 영역(viewing area) 내에서 다수의 고용인에 의해 동시에 뷰잉될 수 있는 대형 게시판 디스플레이일 수도 있다. 상기 디스플레이는 메시지가 고용인들의 급송용으로 할당되었는지를 상기 디스플레이를 뷰잉하는 고용인들이 결정할 수 있게끔 전형적으로는 단축 리스트 유형의 포맷으로 디스플레이될 수신자들이 할당된 메시지들을 고려한다. 본 발명의 한 실시예에 있어서, 메시지들의 급송은 라디오 주파수 식별(Radio Freqency Identification; RFID), 블루투스® 또는 기타 적합한 형태의 단거리 통신과 같은 단거리 통신에 의해 달성될 수 있다. 상기 RFID 시나리오에 있어서, 상기 고용인은 RFID 태그(110)를 구비하고 있으며 상기 네트워크 허브는 (도 2에 도시되지 않은 ) 태그 판독기를 포함한다. 태그는 식별 카드, 키 포브(key fob) 또는 셀룰러폰, 개인 휴대 정보 단말기 따위와 같은 장치 내에 포함될 수 있다. 상기 고용인은 상기 고용인에게 할당된 메시지들을 수신할 목적으로 상기 태그를 "스와이핑(swiping)"하는 것으로 흔히 언급되는 대체로 태그 판독기의 부근에 태그를 정기적으로 끌어들인다. 변형적으로는, 셀룰러폰, PDA 따위와 같은 장치는 태그 판독기를 구비할 수 있으며 상기 태그는 상기 네트워크 허브에 포함될 수도 있고 상기 네트워크 허브에 관련된 장치에 포함될 수도 있다. 이러한 관점에서, 선택 디스플레이는 메시지가 고용인 자신의 수신자에게 급송되었다는 통지를 고용인에게 제공하는데 도움을 주며 상기 고용인이 메시지를 수신할 목적으로 태그 판독기 또는 태그(즉, 네트워크 허브)의 대체로 부근에 자신들의 태그 또는 판독기를 비-정기적으로 끌어들이는 것을 허용한다.
도 3은 본 발명의 한 실시예에 따른 네트워크 허브(400)를 블록 선도로 보여주는 도면이다. 이러한 본 발명의 실시예에 있어서는, 상기 네트워크 허브가 상기 디스플레이의 뷰잉가능한 영역(410) 내에서, 할당된 메시지(420)의 식별가능한 부분, 전형적으로는 제목 헤더(subject header), 전송자 및/또는 결정된 수신자를 리스팅하는 디스플레이와 통신을 이룬다. 상기 할당된 메시지들의 리스팅의 순서는 상기 네트워크 허브에서의 일시적인 수신 순서에 의해 결정될 수도 있고 상기 순서는 이하에서 상세하게 언급될 네트워크 허브에서 구현되는 우선순위 애플리케이션에 의해 결정될 수 있다. 본 발명의 한 실시예에 있어서, 각각의 메시지에는 네트워크 허브에서 LPRF 식별자(430)와 같은 단거리 무선 통신 식별자가 할당된다. 상 기 식별자는 하나 이상의 수신자, 또는 더 구체적으로 기술하면 수신자들과 관련된 태그를 수신하는 장치(즉, 셀룰러폰, PDA 따위)와 메시지를 연관시키는 것이 전형적이다. 이 때문에, 상기 네트워크 허브가 단거리 무선 통신 능력을 지니는 실시예에서, 상기 허브는 단거리 무선 통신을 제공하도록 적합한 송수신기, 프로세서/제어기, 안테나 및 시리얼 데이터 시스템을 구비하고 있다.
단거리 통신에 부가해서, 상기 네트워크 허브는 다른 종래의 통신 수단을 통해 메시지를 급송하도록 구성될 수 있다. 예를 들면, 상기 네트워크 허브는 전자 메일 통신, 짧은 메시지 서비스(SMS) 통신, 멀티미디어 메시지 서비스(MMS) 통신, 음성 통신, 페이징 통신 따위와 같은 통신 수단을 통해 주변에 있는 고용인들(120)에게 메시지들을 급송하도록 구성될 수 있다. 메시지들의 외부 통신은 무선 통신일 수도 있고 유선 통신일 수도 있다. 그 외에도, 상기 네트워크 허브는 전자 메일 통신, 짧은 메시지 서비스(SMS) 통신, 멀티미디어 메시지 서비스(MMS) 통신, 음성 통신, 페이징 통신 따위와 같은 통신을 통해 현장에 있는 고용인들(130)에 메시지들을 급송하도록 구성될 수 있다.
수신된 일반 수신자 메시지들을 급송하는 것 외에도, 상기 네트워크 허브는 전형적으로는 단거리 무선 통신을 통해 상기 허브의 실제 범위 내에서 내부적으로 또는 전형적으로는 SMS, MMS, 전자 메일 또는 음성 통신을 통해 메시지를 전송하도록 구성될 수 있다.
도 4는 본 발명의 한 실시예에 따른 네트워크 허브의 아키텍처를 예시하는 블록 선도이다. 상기 예시된 실시예에 있어서, 상기 네트워크 허브는 일반 수신자 메시지의 수신자를 자동으로 결정하며, 상기 결정된 수신자에게 상기 일반 수신자 메시지를 급송하고 그리고/또는 선택된 소정의 매개변수에 따라 상기 일반 수신자 메시지들을 우선순위화하도록 구성된다. 그러나, 본 발명의 변형 실시예에서, 상기 네트워크 허브는 일반 수신자 메시지의 수신자의 자동 결정 및 차후의 급송 또는 일반 수신자 메시지들의 우선순위화 중 어느 하나를 구현하지만, 일반 수신자 메시지의 수신자의 자동 결정 및 차후의 급송 및 일반 수신자 메시지들의 우선순위화 모두를 구현하지 않게끔 구성될 수 있다.
상기 네트워크 허브 장치(20)는 저장 유닛 또는 메모리 장치(210)와의 통신을 이루는 중앙 처리 유닛(CPU; 200)을 포함한다. 상기 메모리 장치는 일반 수신자 메시지들의 잠재적인 수신자들(다시 말하면, 고용인들 따위)에 관련된 정보, 우선순위 속성에 관련된 정보 따위를 저장할 수 있다. 상기 처리 유닛은 주변 장치들을 제어하여 애플리케이션 루틴들에 대한 소프트웨어 플랫폼을 제공하는 운영 시스템(220)을 실행한다. 상기 운영 시스템은 Linux 또는 기타 적합한 운영 시스템과 같은 Windows®(미국, 워싱턴, 레드몬드 소재의 Microsoft 사) 기반, OS/2(미국, 캘리포니아, 쿠페르티노 소재의 Apple 사) 기반, 오픈-소스 운영 시스템일 수 있다. 상기 네트워크 허브의 처리 유닛은 전형적으로는 분리되고 별개인 애플리케이션들 간의 연결성을 제공하는 미들웨어(230)를 추가로 실행한다. 이 경우에, 상기 미들웨어는 메시지 수신 논리(240), 메시지 수신자 결정 및 급송 논리(250) 및 메시지 우선순위 논리(260) 간의 링크를 제공한다.
또한 메시지 수신 애플리케이션으로도 언급되는 메시지 수신 논리(240)는 상 기 중앙 처리 유닛(200)에 의해 실행되며 SMS 네트워크, MMS 네트워크, 전자 메일 네트워크, 전화 통신 네트워크 따위와 같은 하나 이상의 통신 네트워크로부터 일반 수신자 메시지들을 수신할 능력이 있다. 상기 메시지 수신 논리는 수신된 메시지들에 관한 정보 및 메시지들의 저장 기능을 제공하는 메시지 저장 장치와의 통신을 이루는 것이 전형적이다.
또한 메시지 수신자 결정 및 급송 애플리케이션으로서 언급되는 메시지 수신자 결정 및 급송 논리(250)는 상기 중앙 처리 유닛(200)에 의해 실행되며 메시지들에 대하여 수신자들을 결정할 능력이 있다. 상기 메시지 수신자 결정 및 급송 논리는 메시지 전송자, 메시지 제목, 메시지 유형, 메시지 콘텐츠 등등과 같은 일반 수신자 메시지들에 관련된 관심 있는 소정의 속성들을 결정한다. 일단 관심 있는 소정의 속성들이 결정될 경우에 그들은 메모리 장치(210)에 저장된 수신자 정보에 비교된다. 비교 프로세스는 메시지에 대한 하나 이상의 수신자를 논리적으로 결정하게 된다.
상기 네트워크 허브는 또한 메시지 우선순위 애플리케이션으로서 언급되는 메시지 우선순위 논리(260)로서, 상기 중앙 처리 유닛(200)에 의해 실행되며 상기 네트워크 허브 장치에서 수신된 일반 수신자 메시지들에 대한 급송 우선순위를 결정할 능력이 있는 메시지 우선순위 논리(260)를 추가로 포함할 수 있다. 상기 메시지 우선순위 애플리케이션은 표시 우선순위, 수신자 급송 우선순위, 급송 모드 또는 메시지 또는 수신자에 의해 지정되는 기타의 우선순위에 대해 메시지들을 우선순위화할 수 있다. 상기 메시지 우선순위 애플리케이션은 메시지 장치(210)에 저장 된 수신 장치를 기반으로 하거나 전송자, 콘텐츠, 제목 등등과 같은 메시지에 관련된 소정의 속성들을 기반으로 하여 우선순위를 결정하게 된다.
본 발명의 한 실시예에 있어서, 상기 메시지 우선순위 애플리케이션은 표시 우선순위를 결정하게 된다. 표시 우선순위는 전형적으로는 우선순위화 방식으로 상기 네트워크 허브에 연결된 디스플레이 상에서 표시 우선순위가 디스플레이되게 하도록 결정되는 할당된 메시지들을 제공한다. 우선순위화된 방식은 먼저 우선순위 메시지들을 리스팅하는 단계, 우선순위 메시지에 대해 분리된 팝업(pop-up) 유형의 윈도우를 생성하는 단계, 상기 우선순위 메시지를 강조하는 단계 또는 이와는 달리 우선순위 메시지를 현저하게 특징화하는 단계를 포함할 수 있다.
변형 실시예에 있어서, 상기 메시지 우선순위 애플리케이션은 급송 수신자들을 우선순위화할 수 있다. 예를 들면, 전송자 "X"로부터 전송되기로 결정된 메시지는 먼저 고용인들 "A", "B" 및 "C"에 급송된다. 어떠한 수신 확인도 지정된 시간 주기 내에서 고용인들 "A", "B" 및 "C"로부터 상기 허브에 의해 수신되지 않을 경우에, 메시지는 고용인 "A", "B" 및 "C"의 관리자에게 급송된다. 어떠한 수신 확인도 지정된 시간 주기 내에서 상기 관리자로부터 상기 허브에 의해 수신되지 않을 경우에, 메시지는 사이트 관리자에게 급송된다. 더욱이, 상기 메시지 우선순위 애플리케이션은 급송 모드를 우선순위화할 수 있다. 예를 들면, 소정의 전송자로부터 전송된 메시지들 또는 음성 메일의 형태로 음성 통신과 같은 소정의 콘텐츠를 포함하는 메시지들은 전화통화 또는 음성 메일의 형태를 이룬다. 다른 실시예에 있어서, 상기 메시지 우선순위 애플리케이션은 상기 네트워크 허브의 사용자가 원하는 우선순위 및 상기 네트워크 허브의 애플리케이션에 의해 결정될 수 있다.
그 외에도, 상기 네트워크 허브(20)는 CPU(200)에 의해 실행되어 상기 네트워크 허브와 관련된 디스플레이(도 4에 도시되지 않음)를 통한 제어 기능을 제공한다. 관련된 디스플레이는 상기 네트워크 허브가 급송을 대기하고 있거나 급송된 메시지들을 디스플레이하는 기능을 제공한다. 상기 네트워크 허브는 상기 네트워크 허브가 저 전력 라디오 주파수(Low Power Radio Frequency; LPRF) 트랜스폰더(30) 및/또는 디지털 셀룰러 통신을 수신 및 송신하는 기능을 제공하는 전세계 이동 통신 시스템(Global System for Mobile communication: GSM) 엔진(290)을 추가로 포함할 수 있다. 상기 LPRF 트랜스폰더는 상기 네트워크 허브가 단거리 무선 통신을 통해 LPRF 태그들을 구비하는 장치들에 메시지들을 송신하는 기능을 제공한다.
도 5a 및 도 5b에는 본 발명의 한 실시예에 따른 네트워크 허브에 저장된 잠재적인 수신자 정보 및 메시지 정보의 예들이 제공되어 있다. 예를 들면, 도 5a에는 메시지 식별정보(ID)(500), 전송자(510), 유형(520), 제목(530) 및 콘텐츠(540)를 포함하는 수신된 메시지 정보 필드들을 제공한다. 상기 메시지 식별정보 필드는 메시지 식별 번호, 전자 메일 주소 또는 기타 형태의 메시지 식별정보를 포함할 수 있다. 상기 전송자 필드는 메시지를 보낸 개인의 이름을 식별하게 된다. 상기 유형 필드는 전자 메일 메시지, SMS 메시지, MMS 메시지, 음성 메시지 따위를 나타내게 된다. 상기 제목 필드는 예컨대 전자 메일 헤더 리스팅에서 발견되는 메시지의 제목을 식별하게 된다. 메시지의 콘텐츠는 메시지의 전체 콘텐츠를 포함할 수도 있고 메시지의 콘텐츠의 단축 형태를 포함할 수도 있다.
그 외에도, 상기 메시지 정보 필드들은 메시지 우선순위(550), 전송 시간(560), 수신 시간(570), 급송 상태(580), 급송된 수신자(590) 및 수신 확인 상태(600)를 포함할 수도 있다. 상기 메시지 우선순위 필드는 본 발명의 실시예들에서 메시지 우선순위를 구현하는 기능이 제공되고 메시지가 우선순위 메시지가 되도록 결정되었는지를 나타내게 된다. 전송 시간 및 수신 시간 필드들은 메시지 전송자가 메시지를 전송한 시간과 상기 네트워크 허브가 메시지를 수신한 시간을 나타내게 된다. 급송 상태는 메시지가 급송되었는지를 나타내게 된다. 예를 들면, 단거리 통신에서 태그(즉, 수신자 장치)가 상기 허브에 의해 판독되게끔 상기 태그가 상기 허브와 근접하게 될 때 급송이 생기게 된다. 다른 시나리오들에서는, 메시지가 전자 메일, SMS 또는 기타 형태의 네트워크 통신을 통해 송신될 경우에 급송이 생기게 된다. 급송된 수신자 필드는 메시지 수신자 결정 및 급송 애플리케이션에 의해 결정된 바와 같이 하나 이상의 메시지 수신자를 식별해낸다. 상기 수신 확인 필드는 메시지가 급송되어 상기 결정된 수신자들에 의해 수신되었는지를 나타내게 된다.
도 5b에는 본 발명의 한 실시예에 따른 일반 수신자 메시지들의 잠재적인 수신자들에 관련이 있는 네트워크 허브에 저장된 정보의 일례가 제공되어 있다. 상기 네트워크 허브는 메시지가 누구에게 급송되는지를 결정하고 어떻게 메시지가 급송되는지를 결정하도록 잠재적인 수신자들에 관련이 있는 저장된 정보를 사용한다. 상기 잠재적인 수신자 정보 필드들은 잠재적인 수신자 ID(610), 이동국 국제 ISDN 번호(Mobile Station International ISDN Number; MSISDN; 620), 블루투스 MAC 주 소(630), WLAN MAC 주소(640), 인스턴트 메시지 주소(650) 및 전자 메일 주소(660)를 포함할 수 있다. 상기 잠재적인 수신자 ID는 상기 잠재적인 수신자들이 고용인들이거나 기타 수신자 그룹일 경우에 사용되는 것이 전형적이다. 블루투스 MAC 주소 및 WLAN MAC 주소는 잠재적인 수신자와 관련되며 블루투스 또는 WLAN 단거리 무선 통신에서 통신을 수행할 수 있는 장치들을 식별한다. 인스턴트 메시지 주소 및 전자 메일 주소는 그들의 인스턴트 메시지 또는 전자 메일 주소에 따라 잠재적인 수신자들을 식별한다. 그 외에도, 다른 잠재적인 수신자 속성들은 상기 애플리케이션에 의해 지시되는 바와 같이 상기 네트워크 허브에 저장될 수 있다.
도 6에는 본 발명의 한 실시예에 따른 메시지 수신, 일반 수신자 메시지들 의 우선순위화 및 메시지 급송에 대한 전반적인 네트워크 허브 프로세스의 흐름도가 예시되어 있다. 단계(700)에서는, 상기 네트워크 허브가 통신 네트워크로부터 메시지를 수신한다. 상기 통신 네트워크는 셀룰러 전화 네트워크, SMS 네트워크, MMS 네트워크, 전자 메일 네트워크 따위를 포함할 수 있다. 단계(710)에서는, 상기 메시지 우선순위 애플리케이션이 메시지가 우선순위를 필요로 하는지를 결정하도록 실행된다. 메시지 우선순위의 결정은 우선순위를 필요로 하는 속성 리스팅에 메시지의 속성들을 비교하는 단계를 수반하게 된다. 예를 들면, 상기 네트워크 허브는 특정한 콘텐츠를 지니는 메시지들 또는 특정한 전송자로부터 전송된 일반 수신자 메시지들에 우선순위를 제공하도록 구성될 수 있다. 그 외에도, 메시지가 우선순위화를 필요로 하는지를 결정하기 위해, 상기 애플리케이션은 필요한 우선순위화의 유형을 결정하게 된다. 예를 들면, 특정한 전송자로부터의 메시지는 표시 우선순위 화를 필요로 할 수도 있고 특정한 콘텐츠를 지니는 메시지들이 급송 우선순위화를 필요로 할 수도 있다.
도 6의 흐름도에 의해 제공된 예에서, 결정된 우선순위는 표시 우선순위이다. 이 때문에, 메시지 우선순위 애플리케이션은 메시지가 표시 우선순위를 필요로 한다고 결정할 경우에, 단계(720)에서는 메시지가 표시 우선순위로 제공되며, 이러한 예에서는 표시 우선순위가 메시지 리스팅 중에서 먼저 할당된 메시지를 표시함으로써 정해진다. 전형적으로는, 얼마나 많은 차후의 메시지들이 또한 우선순위화된 메시지들인지에 의존하여 차후의 메시지들이 상기 리스팅에 수신 및 추가됨에 따라 우선순위 메시지가 첫번째 위치에나 첫번째 위치 부근에 남게 된다. 상기 메시지 우선순위 애플리케이션은 메시지가 표시 우선순위를 필요로 하지 않는다고 결정할 경우에, 단계(30)에서는, 메시지가 표시 리스트의 관련 위치에서 표시된다. 상기 관련 위치는 어떠한 우선순위 메시지들도 현재 상기 리스팅에 존재하지 않을 경우에 상기 리스팅에서 첫번째 위치일 수도 있거나 상기 관련 위치는 모든 우선순위 메시지들의 리스팅 이후에 상기 리스팅에서 첫번째 위치일 수도 있다.
변형적으로는, 우선순위가 네트워크 허브 관리자에 의해 수동으로 결정될 수 있다. 그러한 경우에, 상기 네트워크 허브 관리자는 메시지 우선순위를 결정하기 위해 애플리케이션 정보, 메시지 정보, 잠재적인 수신자 정보 및 다른 관련 정보를 사용한다.
단계(740)에서는, 상기 메시지 수신자 결정 및 급송 애플리케이션이 메시지의 수신자들을 결정하고 상기 결정된 수신자들에게 상기 메시지를 급송하도록 실행 된다. 상기 메시지 수신자 결정 및 급송 애플리케이션은 일반 수신자 메시지들에 대한 하나 이상의 수신자를 결정하도록 잠재적인 수신자들에 관련이 있는 저장된 정보와 소정의 일반 수신자 메시지 속성들을 비교한다. 할당된 메시지의 급송은 여러 메시지 급송 수단에 의해 달성될 수 있다. 예를 들면, 급송은 단거리 무선 통신에 의해 달성될 수 있음으로써, 수신자 RFID 태그가 네트워크 허브에 인접하게 배치될 때 상기 메시지 및 메시지들과 관련된 수신자 RFID 식별자들이 급송된다. 다른 예들에서는, 메시지의 급송이 전자 메일, 음성 메일, SMS, MMS 또는 기타 유형의 네트워크 통신을 송신함으로써 달성될 수 있다.
변형적으로는, 수신자 결정이 네트워크 허브 관리자에 의해 내려질 수 있다. 그러한 예에서, 상기 네트워크 허브 관리자는 메시지의 수신자(들)를 결정하도록 메시지 정보, 잠재적인 수신자 정보 및 기타 정보를 사용한다.
일단 상기 수신자의 결정이 내려지면, 상기 허브가 메시지 급송에 대한 관련된 디스플레이를 채용할 경우에 상기 수신자는 관련된 디스플레이 상에서 식별되는 것이 전형적이다. 변형적으로는, 상기 방법은 수신자의 결정이 이루어질 경우에, 메시지 또는 메시지 식별자가 상기 결정된 수신자들과 함께 표시되게끔 메시지의 표시 이전에 상기 수신자를 결정할 수 있다.
단계(750)에서의 프로세스는, 급송된 메시지가 하나 이상의 수신자에 의해 수신 확인되었는지를 결정한다. 수신자에 의한 수신 확인은 상기 결정된 수신자가 메시지를 수신하고 이를 수신확인했다는 것(즉, 상기 결정된 수신자가 메시지를 읽었거나 상기 메시지에 필요한 태스크를 수행했다는 것을 보장한다. 어떠한 수신 확 인도 수신되지 않은 경우에 상기 네트워크 허브는 계속 수신확인을 대기하거나 메시지 수신자 결정 및 급송 애플리케이션 단계(740)로 복귀한다. 본 발명의 몇몇 실시예에서는, 상기 네트워크 허브가 소정의 시간 주기 내에 수신 확인을 수신하지 않을 경우에, 상기 네트워크 허브는 다음 수신자에게 메시지를 급송하게 되거나 다음 수신자를 결정하도록 메시지 수신자 결정 및 급송 애플리케이션을 재실행하게 된다. 상기 네트워크 허브가 수신 확인을 수신할 경우에 단계(760)에서는 주소가 적용가능한 삭제 논리에 따라 상기 네트워크 허브로부터 삭제된다. 변형적으로는, 상기 급송 및 수신 확인된 메시지는 소정의 시간 주기 동안 상기 네트워크 허브에 저장될 수 있다.
도 5a 및 도 5b에는 본 발명의 실시예들에 따른 일반 수신자 메시지들을 급송하는 변형 방법들에 대한 흐름도들이 도시되어 있다. 상기 방법들은 일반 수신자 메시지들의 수신자들이 결정되는 수단에 따라 다르다. 도 7a 실시예에서는, 수신자(들)의 결정이 단계(800)에서 전형적으로는 하나 이상의 수신자를 결정하기 위해 일반 수신자 메시지들의 정보, 잠재적인 수신자들의 유효성 및 잠재적인 수신자들에 관련이 있는 정보에 의존하는 네트워크 허브 관리자에 의해 수동으로 수행된다. 도 7b 실시예에서는 단계(810)에서 수신자(들)의 결정이 네트워크 허브에서 메시지 수신자 결정 및 급송 애플리케이션을 실행함으로써 내려진다. 메시지 수신자 결정 및 급송 애플리케이션은 하나 이상의 메시지 수신자들을 결정하도록 소정의 잠재적인 수신자들의 속성들과 소정의 메시지의 속성들을 비교하게 된다.
단계들(820-850)은 현저한 메시지 급송 수단으로서 단거리 무선 통신을 구현 하는 네트워크 허브의 특징이다. 상기 네트워크 허브의 변형 실시예에 있어서, 전자 메일, SMS, 음성 메일 따위와 같은 다른 급송 수단은 탁월한 메시지 급송 선택 수단일 수 있다. 단계(820)에서는, 수신자의 단거리 무선 태그가 단거리 무선 통신을 수신할 범위 내에 있는지에 대한 결정을 상기 네트워크 허브가 내린다. 상기 태그가 범위 내에 있는 경우에, 단계(830)에서는, 네트워크 허브가 결정된 수신자(들)에 메시지를 급송하도록 블루투스, WLAN 또는 기타 형태의 단거리 무선 통신을 구현하게 된다. 상기 태그가 범위 내에 있지 않을 경우에, 단계(840)에서는, 상기 네트워크 허브가 결정된 수신자(들)에 메시지를 급송하도록 전자 메일, 음성 메일, SMS, MMS 또는 기타 형태의 메시징을 구현하게 된다. 단계(850)에서는, 일단 메시지가 급송되었을 경우에, 상기 네트워크 허브가 급송된 것처럼 메시지를 표시하게 된다.
도 8에는 본 발명의 한 실시예에 따른 메시지 급송 방법에 대한 흐름도가 예시되어 있다. 도 8의 방법은 메시지를 급송하도록 저 전력 단거리 무선 통신을 구현한다. 위의 상세한 설명에서 언급된 바와 같이, 본 발명은 또한 본원 명세서에 개시된 본 발명의 개념으로부터 벗어나지 않고서도 전자 메일, 음성 메일, SMS 따위와 같은 다른 급송 방법들을 채용할 수 있다. 단계(900)에서는, 잠재적인 메시지 수신자가 상기 네트워크 허브에서 또는 관련된 네트워크 허브 장치의 디스플레이에서 RFID 태그를 스와이핑한다. 상기 네트워크 허브가 관련된 디스플레이를 지니는 예에서, 잠재적인 수신자는 메시지가 디스플레이를 통한 시각적 표현에 의한 메시지 급송용으로 의도된 것임을 알 수 있다. 단계(910)에서는, 스와이핑된 태그가 새 로운 태그인지를 상기 네트워크 허브가 결정하고, 상기 스와이핑된 태그가 새로운 태그인 경우에 상기 네트워크 허브가 잠재적인 수신자들의 데이터베이스에 잠재적인 수신자 및 관련 태그를 추가한다.
단계(920)에서는, 상기 수신자의 단거리 무선 태그가 단거리 무선 통신을 수신할 범위 내에 있는지에 관한 결정을 상기 네트워크 허브가 내린다. 상기 태그가 범위 내에 있는 경우에, 단계(930)에서는, 상기 네트워크 허브가 결정된 수신자(들)에 메시지를 급송하도록 블루투스, WLAN 또는 기타 형태의 단거리 무선 통신을 구현하게 된다. 상기 태그가 범위 내에 있지 않을 경우에, 단계(940)에서는 상기 네트워크 허브가 결정된 수신자(들)에 메시지를 급송하도록 전자 메일, 음성 메일, SMS, MMS 또는 기타 형태의 메시징을 구현하게 된다. 단계(950)에서는, 일단 메시지가 급송된 경우에, 상기 네트워크 허브는 급송된 것처럼 메시지를 표시하게 된다.
이러한 관점에서, 도 6 - 도 8은 본 발명에 따른 방법, 시스템 및 프로그램 생성물을 제공한다. 여기서 이해할 점은 흐름도들의 각각의 블록 또는 단계, 및 흐름도의 블록 조합들이 컴퓨터 프로그램 명령어들에 의해 구현될 수 있다는 것이다. 이러한 컴퓨터 프로그램 명령어들은 컴퓨터 또는 다른 프로그램가능한 장치를 통해 실행하는 명령어들이 흐름도 블록(들) 또는 단계(들)에서 지정된 기능들을 구현하기 위한 수단을 생성하게끔 머신을 생성하도록 상기 컴퓨터 또는 다른 프로그램가능한 장치상에 로드될 수 있다. 이러한 컴퓨터 프로그램 명령어들은 또한 컴퓨터 판독가능 메모리에 저장될 수 있으며 상기 컴퓨터 판독가능 메모리에 저장된 명령 어들이 흐름도 블록(들) 또는 단계(들)에 지정된 기능을 구현하는 명령어 수단을 포함하는 제조 물품을 생성하게끔 특정 방법으로 컴퓨터 또는 다른 프로그램가능한 장치가 기능을 수행할 수 있게 한다. 상기 컴퓨터 프로그램 명령어들은 또한 컴퓨터 또는 다른 프로그램가능한 장치를 통해 실행하는 명령어들이 흐름도 블록(들) 또는 단계(들)에서 지정된 기능들을 구현하는 단계들을 제공하게끔 컴퓨터 또는 다른 프로그램가능한 장치를 통해 실행될 일련의 동작 단계가 컴퓨터 구현 프로세스를 생성하게 하도록 컴퓨터 또는 다른 프로그램가능한 장치상에 로드될 수 있다.
따라서, 상기 흐름도들의 블록들 또는 단계들은 지정된 기능들을 수행하는 수단의 조합들, 지정된 기능들을 수행하는 프로그램 명령어 수단 및 지정된 기능을 수행하는 단계들의 조합들을 지원한다. 또한, 여기서 이해할 점은 흐름도의 각각의 블록 또는 단계, 및 흐름도의 블록들 또는 단계들의 조합들이 특정 목적 하드웨어 및 컴퓨터 명령어들의 조합 또는 지정된 기능들 또는 단계들을 수행하는 특정 목적 하드웨어-기반 컴퓨터 시스템들에 의해 구현될 수 있다는 것이다.
그러므로, 본 발명은 일반 수신자 메시지들의 수신자들을 자동 결정하며 적합한 수신자들에 일반 수신자 메시지들을 급송하고 일반 수신자 메시지의 급송을 우선순위화하는 장치, 방법 및 컴퓨터 프로그램 생성물을 제공한다. 상기 장치 및 방법은 짧은 착신 텍스트 또는 음성 통신을 위한 중앙 시스템 또는 값비싼 사설 전화 네트워크 없이 기능을 수행한다. 그 외에도, 상기 장치 및 방법은 대체로 자동적이기 때문에, 시스템 관리자들에 의한 최소한의 수동 개입을 필요로 한다. 더욱이, 상기 장치 및 방법은 시스템을 최적화하고 최저 비용 대안을 이루도록 구내 또 는 원격 메시지 급송을 지원할 수 있다. 그 외에도, 본 발명의 장치 및 방법은 단거리 무선, 인터넷, 셀룰러 네트워크 등등과 같은 여러 통신 수단을 통해 메시지들을 급송한다. 또한, 상기 장치 및 방법은 상기 메시지를 급송하는데 사용되는 통신 네트워크에 의존하여 일반 수신자 메시지들에 대하여 우선순위가 제공될 수 있게끔 다수의 우선 순위 스킴을 제공한다. 그 외에도, 상기 우선순위 시스템 및 방법은 시스템 관리자들에 의한 최소의 수동 개입을 통해 메시지 우선순위가 결정되는 것을 허용하도록 자동화된다.
본 발명의 여러 변형예 및 다른 실시예가 위에 언급된 설명들 및 관련된 도면들에서 제공된 교시들의 이점들을 지니는 것으로 당업자라면 염두에 두게 된다. 그러므로, 여기서 이해할 점은 본 발명이 본원에 개시된 특정 실시예에 한정되지 않으며 수정예들 및 다른 실시예들이 첨부된 청구항들의 범위 내에 포함되도록 의도된 것이라는 점이다. 비록 특정 용어들이 본원에 채용되어 있지만, 상기 특정 용어들은 일반적이고 설명적인 의미로만 사용된 것뿐이고 한정을 위한 것은 아니다.

Claims (38)

  1. 일반 수신자 메시지의 하나 이상의 수신자를 결정하고 디지털 통신 네트워크 내에 상기 메시지를 급송하는 방법에 있어서,
    상기 방법은,
    네트워크 허브에서 일반 수신자 메시지를 수신하고;
    상기 메시지의 소정의 속성들을 결정하며;
    상기 소정의 속성들을 기반으로 하여 상기 메시지에 대한 하나 이상의 수신자를 결정하고;
    상기 메시지의 소정의 속성들 및 상기 메시지의 포맷 중 적어도 하나를 기반으로 하여 상기 메시지가 우선순위를 필요로 하는지를 결정하며; 그리고
    상기 결정된 우선순위를 기반으로 하여 상기 메시지를 하나 이상의 수신자에게 급송하는 것을 포함함을 특징으로 하는 방법.
  2. 제1항에 있어서, 상기 네트워크 허브에서 일반 수신자 메시지를 수신하는 것은 짧은 메시지 서비스(Short Message Service; SMS) 메시지, 멀티미디어 메시지 서비스(Multimedia Message Service; MMS) 메시지, 전자 메일(e-메일) 메시지 및 음성 메시지로 이루어진 메시지 그룹으로부터 선택된 일반 수신자 메시지를 수신하는 것을 더 포함함을 특징으로 하는 방법.
  3. 제1항에 있어서, 상기 네트워크 허브에서 일반 수신자 메시지를 수신하는 것은 무선 네트워크 허브에서 메시지를 수신하는 것을 더 포함함을 특징으로 하는 방법.
  4. 제1항에 있어서, 상기 메시지의 소정의 속성들을 결정하는 것은 메시지의 유형, 상기 메시지의 전송자, 상기 메시지의 제목 및 상기 메시지의 콘텐츠로 이루어진 속성 그룹으로부터 선택된 소정의 속성들을 결정하는 것을 더 포함함을 특징으로 하는 방법.
  5. 제1항에 있어서, 상기 소정의 속성들을 기반으로 하여 상기 메시지에 대한 하나 이상의 수신자를 결정하는 것은 잠재적인 수신자들에 관련이 있는 저장된 정보와 상기 메시지의 소정의 속성들을 상관시키는 것을 더 포함함을 특징으로 하는 방법.
  6. 제1항에 있어서, 상기 하나 이상의 수신자에게 상기 메시지를 급송하는 것은 상기 메시지에 수신자 라디오 주파수(Radio Frequency; RF) 식별자들을 할당하는 것을 더 포함함을 특징으로 하는 방법.
  7. 제1항에 있어서, 상기 메시지를 하나 이상의 수신자에게 급송하는 것은 디스플레이 상에 상기 메시지를 표시하는 것을 더 포함함을 특징으로 하는 방법.
  8. 제7항에 있어서, 상기 디스플레이 상에 상기 메시지를 표시하는 것은 디스플레이 상에 라디오 주파수(RF) 식별자와 관련된 메시지를 표시하는 것을 더 포함함을 특징으로 하는 방법.
  9. 제1항에 있어서, 상기 하나 이상의 수신자에게 상기 메시지를 급송하는 것은 단거리 무선 통신, 인터넷 통신, SMS 통신, 및 MMS 통신으로 이루어진 통신 매체 그룹으로부터 선택된 통신 매체를 통해 하나 이상의 수신자에게 상기 메시지를 송신하는 것을 더 포함함을 특징으로 하는 방법.
  10. 처리 유닛을 지니는 장치에 있어서,
    상기 처리 유닛은,
    하나 이상의 통신 네트워크로부터 일반 수신자 메시지를 수신하도록 구성되고;
    상기 일반 수신자 메시지의 소정의 속성들을 결정하고 하나 이상의 수신자를 결정하도록 상기 소정의 속성들을 하나 이상의 잠재적인 수신자에 관련이 있는 사전에 저장된 정보와 비교하도록 구성되며; 그리고
    상기 일반 수신자 메시지의 소정의 속성들 및 상기 일반 수신자 메시지의 포맷 중 적어도 하나를 기반으로 하여 상기 일반 수신자 메시지가 우선순위를 필요로 하는지를 결정하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 장치.
  11. 제10항에 있어서,
    상기 처리 유닛은,
    저 전력 라디오 주파수(Radio Frequency; RF)를 통해 상기 메시지를 하나 이상의 결정된 수신자에게 급송하도록 추가로 구성되는 것을 특징으로 하는 장치.
  12. 제10항에 있어서,
    상기 처리 유닛은,
    디지털 셀룰러 네트워크를 통해 상기 메시지를 하나 이상의 결정된 수신자에게 급송하도록 추가로 구성되는 것을 특징으로 하는 장치.
  13. 제10항에 있어서,
    상기 처리 유닛은,
    통신 네트워크를 통해 상기 메시지를 하나 이상의 결정된 수신자에게 급송하도록 추가로 구성되는 것을 특징으로 하는 장치.
  14. 제13항에 있어서, 상기 통신 네트워크는 인터넷, 짧은 메시지 서비스(Short Message Service; SMS) 네트워크, 멀티미디어 메시지 서비스(Multimedia Message Service; MMS) 네트워크 및 전화 통신 네트워크로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 것을 특징으로 하는 장치.
  15. 제10항에 있어서,
    상기 장치는,
    상기 장치에 연결된 디스플레이로서, 메시지 식별자와 관련된 메시지를 표시하는 디스플레이를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
  16. 제15항에 있어서, 상기 메시지 식별자는 라디오 주파수(Radio Frequency; RF) 식별자로서 또한 정의되는 것을 특징으로 하는 장치.
  17. 일반 수신자 메시지의 하나 이상의 수신자를 자동으로 결정하며 디지털 통신 네트워크 내에 하나 이상의 수신자에게 상기 메시지를 급송하는 컴퓨터 프로그램 생성물로서, 내부에 컴퓨터 판독가능 프로그램 명령어들이 포함되어 있는 컴퓨터 판독가능 저장 매체를 포함하는 컴퓨터 프로그램 생성물에 있어서,
    상기 컴퓨터 판독가능 프로그램 명령어들은,
    잠재적인 메시지 수신자들에 관련이 있는 정보를 저장하는 제1 명령어들;
    네트워크 허브에서 일반 수신자 메시지를 수신하고 상기 일반 수신자 메시지와 관련된 소정의 속성들을 결정하는 제2 명령어들;
    잠재적인 메시지 수신자들에 관련이 있는 저장된 정보와 상기 일반 수신자 메시지와 관련된 소정의 속성들을 비교함으로써 상기 일반 수신자 메시지의 하나 이상의 수신자들을 결정하는 제3 명령어들; 및
    상기 일반 수신자 메시지와 관련된 소정의 속성들 및 상기 일반 수신자 메시지의 포맷 중 적어도 하나를 기반으로 하여 상기 일반 수신자 메시지가 우선순위를 필요로 하는지를 결정하는 제4 명령어들을 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 생성물.
  18. 제17항에 있어서, 상기 컴퓨터 판독가능 프로그램 명령어들은 상기 하나 이상의 결정된 수신자에게 상기 메시지를 급송하는 제5 명령어들을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 생성물.
  19. 제17항에 있어서, 상기 네트워크 허브에서 일반 수신자 메시지를 수신하고 상기 일반 수신자 메시지와 관련된 소정의 속성들을 결정하는 제2 명령어들은 짧은 메시지 서비스(Short Message Service; SMS) 메시지, 멀티미디어 메시지 서비스(Multimedia Message Service; MMS) 메시지, 전자 메일(e-메일) 메시지 및 음성 메시지로 이루어진 메시지 그룹으로부터 선택된 일반 수신자 메시지를 수신하는 제2 명령어들을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 생성물.
  20. 제17항에 있어서, 상기 네트워크 허브에서 일반 수신자 메시지를 수신하고 상기 일반 수신자 메시지와 관련된 소정의 속성들을 결정하는 제2 명령어들은 무선 네트워크 허브에서 일반 수신자 메시지를 수신하는 제2 명령어들을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 생성물.
  21. 제17항에 있어서, 상기 네트워크 허브에서 일반 수신자 메시지를 수신하고 상기 일반 수신자 메시지와 관련된 소정의 속성들을 결정하는 제2 명령어들은 메시지의 유형, 상기 메시지의 전송자, 상기 메시지의 제목 및 상기 메시지의 콘텐츠로 이루어진 속성 그룹으로부터 선택된 일반 수신자 메시지와 관련된 소정의 속성들을 결정하는 제2 명령어들을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 생성물.
  22. 제18항에 있어서, 상기 하나 이상의 수신자에게 상기 메시지를 급송하는 제5 명령어들은 상기 메시지에 수신자 라디오 주파수(Radio Frequency; RF) 식별자들을 할당하는 것을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 생성물.
  23. 제18항에 있어서, 상기 하나 이상의 수신자에게 상기 메시지를 급송하는 제5 명령어들은 상기 네트워크 허브에 연결된 디스플레이 상에 상기 메시지를 표시하는 것을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 생성물.
  24. 제23항에 있어서, 상기 네트워크 허브에 연결된 디스플레이 상에 상기 메시지를 표시하는 제5 명령어들은 상기 네트워크 허브에 연결된 디스플레이 상에 라디오 주파수(Radio Frequency; RF) 식별자와 관련된 메시지를 표시하는 제5 명령어들을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 생성물.
  25. 제18항에 있어서, 상기 하나 이상의 수신자에게 상기 메시지를 급송하는 것은 단거리 무선 통신, 인터넷 통신, SMS 통신, 및 MMS 통신으로 이루어진 통신 매체 그룹으로부터 선택된 통신 매체를 통해 하나 이상의 수신자에게 상기 메시지를 송신하는 것을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 생성물.
  26. 제1항에 있어서, 상기 메시지의 포맷은 음성 통신 또는 텍스트 통신을 포함함을 특징으로 하는 방법.
  27. 제1항에 있어서,
    상기 방법은,
    상기 메시지가 우선순위를 필요로 하는 것으로 결정이 내려질 경우에 필요한 우선순위화의 유형을 결정하는 것을 더 포함하며, 상기 필요한 우선순위화의 유형은 표시 우선순위화 또는 급송 우선순위화를 포함함을 특징으로 하는 방법.
  28. 제27항에 있어서, 상기 메시지가 표시 우선순위화를 필요로 하는 것으로 결정이 내려질 경우에, 상기 메시지는 상기 결정된 우선순위화를 기반으로 하여 디스플레이 상에 표시됨을 특징으로 하는 방법.
  29. 제6항에 있어서, 상기 할당된 라디오 주파수 식별자는 단지 의도된 장치들만이 상기 메시지를 수신하게끔 하나 이상의 의도된 수신자와 관련되어 있음을 특징으로 하는 방법.
  30. 제10항에 있어서, 상기 일반 수신자 메시지의 포맷은 음성 통신 또는 텍스트 통신을 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
  31. 제10항에 있어서, 상기 처리 유닛은 상기 일반 수신자 메시지가 우선순위를 필요로 하는 것으로 결정될 경우에 필요한 우선순위화의 유형을 결정하도록 추가로 구성되며, 상기 필요한 우선순위화의 유형은 표시 우선순위화 또는 급송 우선순위화를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
  32. 제31항에 있어서, 상기 처리 유닛은 상기 일반 수신자 메시지가 표시 우선순위를 필요로 하는 것으로 결정될 경우에 상기 결정된 우선순위화를 기반으로 하여 상기 장치에 연결된 디스플레이 상에 상기 일반 수신자 메시지를 표시하도록 추가로 구성되는 것을 특징으로 하는 장치.
  33. 제16항에 있어서, 상기 라디오 주파수 식별자는 단지 의도된 장치들만이 상기 메시지를 수신하게끔 하나 이상의 의도된 수신자와 관련되어 있는 것을 특징으로 하는 장치.
  34. 제17항에 있어서, 상기 메시지의 포맷은 음성 통신 또는 텍스트 통신을 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 생성물.
  35. 제17항에 있어서, 상기 일반 수신자 메시지가 우선순위를 필요로 하는지를 결정하는 제4 명령어들은 상기 메시지가 우선순위를 필요로 하는 것으로 결정이 내려질 경우에 필요한 우선순위화의 유형을 결정하는 명령어들을 더 포함하며, 상기 필요한 우선순위화의 유형은 표시 우선순위화 또는 급송 우선순위화를 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 생성물.
  36. 제35항에 있어서,
    상기 컴퓨터 판독가능 프로그램 명령어들은,
    상기 메시지가 표시 우선순위화를 필요로 하는 것으로 결정이 내려질 경우에 상기 결정된 우선순위화를 기반으로 하여 상기 네트워크 허브에 연결된 디스플레이 상에 상기 메시지를 표시하는 제5 명령어들을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 생성물.
  37. 제22항에 있어서, 상기 할당된 라디오 주파수 식별자는 단지 의도된 장치들만이 상기 메시지를 수신하게끔 하나 이상의 의도된 수신자와 관련되어 있는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 생성물.
  38. 제24항에 있어서, 상기 관련된 라디오 주파수 식별자는 단지 의도된 장치들만이 상기 메시지를 수신하게끔 하나 이상의 의도된 수신자와도 관련되어 있는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 생성물.
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