KR100812694B1 - 무인 인쇄기의 과금방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 인쇄기를 통한 출력작업 시, 인쇄비용을 과금하는 과금방법에 관한 것으로, 인쇄기와, 카드리더기 및 스풀러와 이미지변환모듈과 이미지출력모듈과 과금정산모듈과 제어모듈을 포함하는 단말기로 이루어진 무인 인쇄기의 과금시스템에서, 어풀리케이션모듈을 통해 실행되는 출력대상파일이 상기 인쇄기로 인쇄되기 위해 스풀파일 형태로 상기 스풀러에 저장되는 단계; 상기 이미지변환모듈이 상기 스풀러에 저장된 스풀파일을 확인하여 이미지데이터로 변환하는 단계; 상기 이미지출력모듈이 상기 이미지데이터를 영상출력수단을 통해 이미지로 출력하는 단계; 인쇄될 이미지와 인쇄매수가 사용자의 선택에 따라 상기 제어모듈에 의해 정해지는 단계; 상기 과금정산모듈이 정해진 인쇄매수에 따라 인쇄비용을 정산하는 단계; 상기 제어모듈이 상기 카드리더기에 삽입된 과금용 카드를 읽어 잔액을 확인하고, 상기 과금정산모듈을 통해 정산된 인쇄비용과 상기 잔액을 비교하여 인쇄 가능여부를 확인하는 단계; 인쇄가능한 것으로 확인되면, 상기 제어모듈은 인쇄될 이미지데이터와 인쇄매수에 대한 정보를 상기 인쇄기로 전송하여 인쇄를 실행시키는 단계; 및 상기 제어모듈이 상기 과금용 카드를 정산된 인쇄비용에 따라 갱신하는 단계를 포함하는 것이다.

Description

무인 인쇄기의 과금방법{Accurate account method of an unmanned printer}

도 1은 본 발명에 따른 과금시스템의 모습을 도시한 구성도이고,

도 2는 도 1의 과금시스템을 상세 도시한 구성도이고,

도 3은 본 발명에 따른 상기 과금시스템을 통한 과금방법의 일실시예를 순차 도시한 플로우차트이고,

도 4는 본 발명에 따른 과금시스템의 작동 중 모니터를 통해 출력되는 화면의 모습을 도시한 도면이고,

도 5는 본 발명에 따른 과금방법의 다른 실시예를 순차 도시한 플로우차트이고,

도 6은 본 발명에 따른 과금시스템의 작동 중 모니터를 통해 출력되는 화면의 다른 모습을 도시한 도면이다.

본 발명은 인쇄기를 통한 출력작업 시, 인쇄비용을 과금하는 과금방법에 관한 것이다.

대학이나 관공서 등과 같이 다양한 문서를 취급하는 곳에서는 상기 문서들을 지면화할 수 있는 인쇄기가 비치된다.

일반적으로, 이러한 인쇄기는 공공장소에서 유료로 사용할 수 있도록 되고, 과금은 선불 또는 후불카드 등을 통해 무인 자동으로 이루어진다.

인쇄기의 종래 과금방식은 사용자가 출력대상파일을 단말기에서 인쇄기로 전송하면, 상기 인쇄기는 상기 출력대상파일을 읽어 이를 출력하고, 사용자가 인쇄비용을 지불하기 위해 카드리더기로 삽입한 선불 또는 후불카드는 출력되는 페이지 수에 상응하는 액이 차감 또는 가감되도록 하는 것이다. 그런데, 선불 또는 후불카드의 잔액이 출력대상파일 모두의 출력에 충분하지 않을 경우, 그 시점부터 인쇄기를 통한 출력이 정지된다. 따라서, 사용자가 출력하지 못한 남은 부분을 계속 출력하기 위해서는 선불 또는 후불카드를 교체한 후 단말기 단에서 인쇄작업을 반복해야 했다.

그런데, 사용자는 자신이 소지한 선불 또는 후불카드의 잔액을 잘 알지 못하는 경우가 잦아 실제로는 출력한도 이상의 페이지 출력을 시도하는 경우가 빈번하였고, 결국 잔액 부족으로 인해 원하는 모든 출력대상파일을 출력하지 못하면 상술한 바와 같이 처음의 작업을 다시 반복해야 불편함을 피할 수 없었다.

또한, 사용자가 인쇄기를 통해 출력대상파일을 출력할 경우, 출력하고자 하는 페이지의 선택은 단말기 단에서 제한적으로 이루어지므로, 사용자가 단말기를 통해 출력대상파일의 출력을 선택한 이후엔 출력할 페이지의 선택이 불가능하게 되어, 사용자가 출력할 필요가 없는 페이지까지 일괄적으로 출력할 수 밖에 없는 비효율성을 낳았다. 물론, 이러한 비효율성은 불필요한 지출을 야기하는 문제가 되 었다.

이에 본 발명은 상기와 같은 문제를 해소하기 위해 안출된 것으로, 무인 인쇄기를 사용하는 사용자가 자신이 소지한 선불 또는 후불카드의 잔액을 알지 못하더라도 출력한도 이상의 페이지를 출력하지 않도록 유도하여, 출력하지 못한 부분에 대한 출력을 위해 해당 작업을 반복적으로 수행하게 되는 수고를 덜고, 사용자가 출력대상파일을 출력하기에 앞서 필요한 부분만을 선택할 수 있도록 하여 경제적인 무인 인쇄기의 활용을 유도할 수 있는 무인 인쇄기의 과금방법의 제공을 기술적 과제로 한다.

상기의 기술적 과제를 달성하기 위하여 본 발명은,

인쇄기와, 카드리더기 및 스풀러와 이미지변환모듈과 이미지출력모듈과 과금정산모듈과 제어모듈을 포함하는 단말기로 이루어진 무인 인쇄기의 과금시스템에서,

어풀리케이션모듈을 통해 실행되는 출력대상파일이 상기 인쇄기로 인쇄되기 위해 스풀파일 형태로 상기 스풀러에 저장되는 단계;

상기 이미지변환모듈이 상기 스풀러에 저장된 스풀파일을 확인하여 이미지데이터로 변환하는 단계;

상기 이미지출력모듈이 상기 이미지데이터를 영상출력수단을 통해 이미지로 출력하는 단계;

인쇄될 이미지와 인쇄매수가 사용자의 선택에 따라 상기 제어모듈에 의해 정해지는 단계;

상기 과금정산모듈이 정해진 인쇄매수에 따라 인쇄비용을 정산하는 단계;

상기 제어모듈이 상기 카드리더기에 삽입된 과금용 카드를 읽어 잔액을 확인하고, 상기 과금정산모듈을 통해 정산된 인쇄비용과 상기 잔액을 비교하여 인쇄 가능여부를 확인하는 단계;

인쇄가능한 것으로 확인되면, 상기 제어모듈은 인쇄될 이미지데이터와 인쇄매수에 대한 정보를 상기 인쇄기로 전송하여 인쇄를 실행시키는 단계; 및

상기 제어모듈이 상기 과금용 카드를 정산된 인쇄비용에 따라 갱신하는 단계;

를 포함하는 무인 인쇄의 과금방법이다.

상기의 기술적 과제를 달성하기 위하여 본 발명은, 상기 무인 인쇄의 과금방법에 있어서,

상기 과금정산모듈을 통해 정산된 인쇄비용과 상기 잔액을 비교하여 인쇄가 불가능한 것으로 확인되면, 상기 제어모듈이 사용자의 재선택에 따라 인쇄될 이미지와 인쇄매수를 정하는 단계를 더 포함하는 것이다.

상기의 기술적 과제를 달성하기 위하여 본 발명은, 상기 무인 인쇄의 과금방법에 있어서,

상기 과금정산모듈을 통해 정산된 인쇄비용과 상기 잔액을 비교하여 인쇄가 불가능한 것으로 확인되면, 상기 제어모듈이 과금용 카드의 교체를 진행하는 단계; 및

상기 제어모듈이 교체된 과금용 카드의 잔액과 인쇄비용을 비교하여 인쇄 가능여부를 확인하는 단계;

를 더 포함하는 것이다.

상기의 기술적 과제를 달성하기 위하여 본 발명은, 상기 무인 인쇄의 과금방법에 있어서,

상기 인쇄기를 통해 상기 출력대상파일을 출력하거나 인쇄작업이 취소되면, 상기 출력대상파일의 이미지데이터 및 스풀파일을 삭제하는 단계를 더 포함하는 것이다.

이하 본 발명을 첨부된 도면에 의거하여 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명에 따른 과금시스템의 모습을 도시한 구성도이고, 도 2는 도 1의 과금시스템을 상세 도시한 구성도인 바, 이를 참조하여 설명한다.

본 발명에 따른 과금시스템(100)은 출력대상파일을 실행하는 단말기(110)와, 상기 단말기(110)와 통신하면서 출력대상파일을 지면으로 출력하는 인쇄기(120) 및 선불 또는 후불카드를 읽고 갱신하는 카드리더기(130)를 포함한다.

상기 단말기(110)는 모니터와 같은 영상출력수단(111)과, 입력을 위한 키보 드와 같은 입력수단과, 상기 입력수단을 통해 입력된 데이터를 처리하고 그 결과를 상기 영상출력수단(111)에 출력되도록 연산처리하는 본체 등을 포함하는 것으로, 일반적인 컴퓨터일 수 있다.

즉, 사용자가 인쇄기(120)와 통신하는 단말기(110)에서 출력대상파일을 실행시켜 인쇄할 페이지를 상기 영상출력수단(111)으로 출력하고, 인쇄를 위한 출력명령을 입력하여 상기 출력대상파일이 상기 인쇄기(120)로 전송ㆍ출력되도록 하는 것이다.

이때, 인쇄를 위한 과금은 선불 또는 후불카드를 통해 이루어지고, 상기 선불 또는 후불카드의 내용확인은 단말기(110)와 통신하는 카드리더기(130)에서 이루어진다.

한편, 상기 인쇄기(120)는 하나 이상의 네트워크 환경 하에서도 동작할 수 있으므로, 동일한 네트워크 내에 있는 다른 단말기(110')를 통해서 상술한 과정을 진행할 수 있다.

이상 설명한 바와 같이, 상기 단말기(110)는 일반적인 컴퓨터일 수 있으나, 이에 한정하는 것은 아니고 상기 영상출력수단(111), 입력수단 및 본체가 상기 인쇄기(120)와 일체로 되어서 다른 단말기(110')로부터 전송되어온 출력대상파일의 페이지 이미지를 영상출력수단(111)을 통해 출력한 후 사용자가 인쇄를 위한 하기와 같은 작업을 진행하도록 할 수도 있다.

상기 단말기(110)는 출력대상파일을 실행하는 어플리케이션모듈(112)을 설치하고, 출력 등을 위한 출력대상파일을 인쇄기(120)로 전송하기 전 임시로 저장하는 스풀러(113)와, 출력대상파일의 페이지를 이미지데이터로 변환하는 이미지변환모듈(114)과, 상기 이미지데이터를 영상출력수단(111)을 통해 출력하는 이미지출력모듈(115)과, 상기 카드리더기(130)와 연동하여 처리하는 과금정산모듈(116) 및 상기 이미지변환모듈(114), 이미지출력모듈(115) 및 과금정산모듈(116)을 제어하는 제어모듈(117)을 포함한다.

도 3은 본 발명에 따른 상기 과금시스템을 통한 과금방법의 일실시예를 순차 도시한 플로우차트인 바, 이를 참조하여 본 발명에 따른 과금시스템은 물론 과금방법을 설명한다.

S10 ; 출력대상파일의 내용을 이미지데이터로 변환하는 단계

사용자가 상기 어플리케이션모듈(112)을 통해 인쇄할 출력대상파일을 실행시키고, 출력을 선택하면 상기 출력대상파일은 스풀파일로서 스풀러(113)에 저장된다.

여기서 상기 어플리케이션모듈(112)은 출력대상파일을 실행할 수 있는 프로그램으로, 예를 들면 워드프로그램 또는 이미지뷰어와 같은 응용프로그램일 수 있다. 따라서, 상기 출력대상파일은 워드파일 또는 그림파일이 될 것이다. 결국, 사용자가 단말기(110, 110')에서 상기 어플리케이션모듈(112)을 통해 상기 출력대상파일을 실행한 후 이를 출력하기 위해 출력명령을 입력하면, 상기 출력대상파일은 스풀파일로서 상기 스풀러(113)에 저장되고, 그 스풀파일은 순차적으로 인쇄기(120)에 전달되는 것이다.

여기서 스풀러(113)란, 작업할 내용을 큐에 넣고 한번에 하나씩 그 내용을 끄집어내는 등 스풀링을 관리하는 프로그램으로, 대부분의 운영체계에는 프린터 스풀러와 같은 하나 이상의 스풀러가 포함된다. 이러한 스풀러(113)는 널리 알려진 기술내용으로, 여기서는 더 이상의 설명을 생략한다.

상기 출력대상파일의 스풀파일이 스풀러(113)에 저장되면, 상기 이미지변환모듈(114)은 상기 스풀러(113)에서 해당 출력대상파일의 스풀파일을 확인하여 이미지데이터로 변환한다.

스풀파일은 출력대상파일의 인쇄를 위한 데이터들의 조합으로, 인쇄기(120)는 이러한 데이터를 분석하여 상기 영상출력수단(111)을 통해 출력되는 이미지를 지면에 인쇄할 수 있다. 이를 응용하여 상기 이미지변환모듈(114)은 출력대상파일을 잉크가 아닌 이미지로서 출력될 수 있도록 이미지데이터로 변환하고 이를 저장한다.

S12 ; 과금용 카드 읽기 단계

사용자는 출력대상파일을 출력하기 위해 비용을 지출해야 하며, 일반적으로 선불 또는 후불카드를 이용한다. 따라서, 본 발명에 따른 과금시스템(100)은 상기 과금용 카드를 읽고 갱신하기 위한 카드리더기(130)를 포함한다.

상기 카드리더기(130)는 선불카드의 경우, 과금용 카드에 기록된 액면가를 읽고 과금된 액만큼 차감하여 기록할 수 있는 읽기 및 쓰기의 기능을 가져야 하고, 후불카드의 경우에는 과금된 액만큼 가산하여 이를 후불카드 관리서버로 전송할 수 있는 통신기능을 가져야 한다.

하지만, 선불카드와 후불카드의 구분없이 상기 카드리더기(130)는 과금용 카드(선불카드 및 후불카드)가 인쇄비용으로 지출할 수 있는 가능액을 확인할 수 있어야 하고, 그 정보를 가지고 상기 단말기(110)의 제어모듈(117)과 통신할 수 있어야 한다. 이를 위해 본 발명에 따른 과금시스템은 카드리더기(130)와 통신하면서 상기 제어모듈(117)에 제어를 받는 과금정산모듈(116)을 포함한다.

상기 과금정산모듈(116)은 상술한 바와 같이 선ㆍ후불카드의 구분없이 과금용 카드가 현재 지출할 수 있는 가능액을 확인하여 제어모듈(117)로 전송하고, 선불카드의 경우엔 상기 제어모듈(117)의 명령으로 작동하여 상기 카드리더기(130)가 선불카드를 갱신하도록 한다.

S14 ; 내용별 이미지데이터 영상출력 단계

이미지출력모듈(115)은 상기 이미지변환모듈(114)을 통해 출력대상파일의 스풀파일로부터 변환된 이미지데이터를 영상출력수단(111)에 출력시킨다.

도 4는 본 발명에 따른 과금시스템의 작동 중 모니터를 통해 출력되는 화면의 모습을 도시한 도면인 바, 이를 참조하여 설명한다.

상기 이미지출력모듈(115)에 의한 이미지데이터의 출력은 다양한 형태로 영상출력수단(111)을 통해 출력될 수 있으나, 본 발명에 따른 일실시예는 도 4에 도시한 바와 같이 출력되도록 하였다.

사용자가 단말기(110, 110')의 어플리케이션모듈(112)을 매개로 출력대상파 일에 대한 인쇄명령을 내리면, 해당 출력대상파일은 스풀러(113)를 통해 상기 이미지변환모듈(114)로 전송되어 이미지데이터로 변환되고, 도시한 바와 같이 출력대상파일의 모든 페이지가 한 화면으로 동시에 출력된다.

본 실시예에서는 출력수단(111)의 제1선택창(10)에 모두 3개의 출력대상파일에 대한 페이지별 이미지를 보이고 있고, 그 이상의 출력대상파일을 보여줄 수도 있다. 만일 한 화면에 모든 출력대상파일의 페이지별 이미지를 출력할 수 없다면 스크롤바아(11)를 생성시켜 사용자가 인쇄 대기중인 모든 출력대상파일의 이미지를 확인할 수 있도록 한다.

도 4에서 보이는 출력대상파일들의 페이지별 이미지는 제1,2,3출력내용(20, 20', 20")으로 구분가능하게 배치되는데, 첫번째 출력대상파일은 5페이지로 되고, 두번째 출력대상파일은 7페이지이며, 세번째 출력대상파일은 10페이지로 구성된다.

한편, 출력대상파일을 이루는 각 페이지는 하나의 이미지창(22)을 통해 독립적으로 출력되며, 상기 이미지창(22)에는 이미지(22c)가 첨부된다. 본 발명에 따른 실시예에서는 상기 이미지창(22)에 페이지의 이미지(22c) 외에도 해당 페이지의 인쇄횟수를 조절할 수 있는 출력페이지수 조절버튼(22b)과 해당 페이지의 인쇄될 횟수가 표기되는 출력페이지수(22a) 부분이 더 포함될 수 있다.

S16 ; 출력대상선택단계

사용자는 영상출력수단(111)의 제1선택창(10)을 통해 출력되고 있는 페이지의 이미지를 보면서 출력대상파일 내에서도 출력할 페이지를 이미지를 보며 확인할 수 있고, 이를 선택할 수도 있다.

본 발명에 따른 실시예에서의 선택방법은 다음과 같다.

본 실시예에서는 상기 이미지창(22) 이외에 제1,2,3출력내용(20, 20', 20") 별로 총괄창(21)를 구비한다. 상기 총괄창(21)은 상기 이미지창(22)과 유사한 형태이지만, 선택란(21)을 갖추고 출력페이지수 조절버튼(21b) 및 출력페이지수(22c) 부분을 포함할 수 있다.

따라서, 사용자는 총괄창(21)의 선택란(21a)을 마우스 등으로 클릭하여, 단말기(110, 110')에서 최종적으로 인쇄를 선택한 출력대상파일의 인쇄여부를 다시한번 결정할 수 있다. 한편, 총괄창(21) 내의 출력페이지수 조절버튼(21b)은 해당 출력대상파일의 모든 페이지에 대한 인쇄수를 조정할 수 있는 것이고, 이미지창(22)의 출력페이지수 조절버튼(22b)은 해당 페이지에 대한 인쇄수를 조정할 수 있는 것이다. 물론, 사용자가 상기 출력페이지수 조절버튼(21b, 22b)을 조정하면 그에 해당하는 인쇄할 페이지수가 출력페이지수(21c, 22a) 부분에 출력된다.

참고로, 제1선택항(10)에서 보이고 있는 출력대상파일 중 제2출력내용(20')의 출력대상파일은 사용자가 인쇄작업을 취소한 것으로, 선택란이 표시되지 않은 것으로 이를 확인할 수 있다.

한편, 제1안내창(12)은 사용자가 인쇄를 위해 선택한 페이지수를 표시하며, 본 실시예에서는 모두 35페이지가 선택되었다.

S18 ; 출력량에 따른 비용정산 단계

상기 과금정산모듈(116)은 카드리더기(130)로 삽입된 과금용 카드를 읽어 잔액을 확인한 후 이를 제어모듈(117)로 전송하고, 상기 제어모듈(117)은 그 잔액을 제3안내창(14)에 출력한다.

한편, 상기 제어모듈(117)은 과금정산모듈(116)이 상기 출력대상선택단계(S16)를 통해 선택된 페이지수에 따른 비용을 정산하도록 제어하고, 정산결과를 과금정산모듈(116)로부터 받아 상기 제2안내창(13)에 출력한다.

앞서 설명한 바와 같이, 사용자는 모든 출력대상파일 중 35페이지만을 출력하는 것으로 결정하였고, 이에 따라 상기 제2안내창(13)에는 인쇄 건당 100원의 비용으로 하여 총 3500원을 표기하였다.

S20 ; 과금액 대비 잔액존재 확인단계

과금용 카드의 잔액과 과금액을 비교하여 과금용 카드의 잔액이 더 많으면 인쇄작업을 지속할 수 있고, 과금액이 더 많으면 사용자가 인쇄를 위해 더 이상의 선택을 할 수 없도록 하거나, 도 6과 같은 제2선택창(30 ; 도 6 참조)을 영상출력수단(111)에 출력할 수 있다. 이후, 사용자는 제1선택창(10)의 내용을 조정하여 출력대상을 다시 선택하게 될 것이다.

본 발명에 따른 실시예에서는 제3안내창(14)에 표기된 과금용 카드의 잔액 10000원과, 제2안내창(13)에 표기된 과금액 3500원을 비교한 결과, 과금용 카드의 잔액이 더 많으므로 인쇄과정을 지속할 수 있다.

여기서 인쇄과정의 지속이란, 상기 출력페이지수 조절버튼(21b, 22b) 또는 선택란(21a)의 조작으로 출력대상을 추가 또는 제외하거나, 선택된 페이지의 출력을 진행하는 것이다.

S22 ; 과금용 카드 갱신단계

사용자가 인쇄를 선택한 페이지에 따른 과금이 정산되고, 사용자의 수용으로 인쇄작업이 시작되면, 상기 카드리더기(130)에 삽입된 과금용 카드는 카드리더기(130)에 의해 갱신된다.

즉, 상기 제어모듈(117)은 과금정산모듈(116)을 통해 카드리더기(130)를 제어하면서, 선불카드의 경우엔 이전 잔액 중 인쇄를 통해 과금된 비용을 차감한 남은 액으로 갱신하고, 후불카드의 경우엔 인쇄를 통해 과금된 비용에 대한 액을 추가하여 해당 후불카드의 관리서버로 그 정보를 전송한다.

이러한 카드 갱신은 일시불 또는 페이지별 지불로 이루어질 수 있다. 여기서 일시불은 상기 출력대상선택단계(S16)에서 이루어진 사용자의 인쇄 페이지 선택 시 정산된 총액을 과금용 카드에 일시적으로 처리하는 것이고, 페이지별 지불은 인쇄기(120)를 통해 한 페이지씩 출력될 때마다 그 액이 차감(선불카드) 또는 가감(후불카드)되도록 하는 것이다. 물론, 외부에서 볼 때 페이지별 지불의 모습이라도 사용자에게 표시하는 방식만 페이지별로 그 액이 차감 또는 가감되도록 하고, 실제 과금용 카드 갱신은 일시불과 같이 한번에 이루어지게끔 할 수도 있을 것이다.

S24 ; 선택된 출력대상파일 인쇄단계

사용자가 제1선택창(10) 내에 마련된 제1제어창(15)을 선택하여 인쇄를 결정하면, 상기 스풀러(113)에 저장된 해당 출력대상파일의 스풀파일이 상기 제어모듈(117)의 제어로 인쇄기(120)에 전송되고, 상기 인쇄기(120)는 일반적인 출력작업을 수행한다. 이때, 상기 출력대상선택단계(S16)에서 사용자가 인쇄할 페이지를 별도로 지정하였다면, 스풀파일 중 해당 정보만이 인쇄기(120)로 전송되어 해당 페이지만이 출력되도록 한다.

제2제어창(16)은 인쇄를 취소할 때 선택하는 버튼으로, 사용자가 이를 선택하면 해당하는 출럭대상파일의 인쇄작업이 모두 정지된다.

S26 ; 이미지데이터 삭제단계

인쇄작업이 마무리되면 스풀러(113)에 저장된 해당 출력대상파일의 스풀파일과, 상기 이미지변환모듈(114)에 의해 변환된 이미지데이터를 각각 삭제한다.

물론, 사용자가 상기 제2제어창(16)을 선택함으로서 인쇄작업이 정상적으로 이루어지지 못해도 상기 스풀러(113)에 저장된 해당 출력대상파일의 스풀파일과, 상기 이미지변환모듈(114)에 의해 변환된 이미지데이터는 각각 삭제된다.

도 5는 본 발명에 따른 과금방법의 다른 실시예를 순차 도시한 플로우차트이고, 도 6은 본 발명에 따른 과금시스템의 작동 중 모니터를 통해 출력되는 화면의 다른 모습을 도시한 도면인 바, 이를 참조하여 설명한다.

본 발명에 따른 과금방법의 다른 실시예는 과금액 대비 과금용 카드의 잔액이 충분하지 못할 경우 다른 과금용 카드를 교체할 수 있는 과정을 더 포함한 것으로 다음과 같다.

S28 ; 카드교체 선택단계

상기 과금액 대비 잔액존재 확인단계(S20)를 통해 과금용 카드의 잔액이 과금액보다 적을 경우, 상기 카드리더기(130)에서 기존 과금용 카드를 다른 과금용 카드로 교체할 수 있다.

도 6은 과금액 대비 잔액존재 확인단계(S20)를 통해 과금액이 과금액 카드의 잔액보다 많은 것으로 확인될 경우 영상출력수단(111)을 통해 출력되는 제2선택창(30)의 모습을 도시한 것으로, 안내문(31)을 출력하여 사용자에게 현재의 상태를 안내하고, 제4안내창(32) 및 제5안내창(33)으로 인쇄할 페이지수와 그에 따른 과금액을 각각 출력한다.

또한, 상기 제2선택창(30)을 통해 카드교체를 위한 사용자의 입력수단인 제3제어창(34)을 출력하고, 카드교체없이 인쇄작업을 취소하기 위한 사용자의 입력수단인 제4제어창(35)도 출력한다.

따라서, 사용자는 제3제어창(34)으로 카드교체를 선택하면 다음 단계를 진행하고, 제4제어창(35)으로 카드교체가 아닌 작업취소를 선택하면 인쇄작업 전체가 취소되거나 도 5에 도시한 바와 같이 제1선택창(10)으로 돌아가 인쇄할 페이지를 조정할 수 있도록 한다.

S30 ; 교체된 과금용 카드 읽기단계

상기 카드리더기(130)로 삽입된 새로운 과금용 카드를 읽고 그 잔액을 확인한다.

잔액확인 후 과금액 대비 잔액존재 확인단계(S20)를 반복하여 교체된 과금용 카드의 유용성 여부를 확인한다.

이상에서 설명한 본 발명의 바람직한 실시예들은 예시의 목적을 위해 개시된 것이며, 당업자라면 본 발명의 사상과 범위 안에서 다양한 수정, 변경, 부가 등이 가능할 것이나, 이러한 수정 및 변경 등은 이하의 특허청구범위에 속하는 것으로 보아야 할 것이다.

이상 상기와 같은 본 발명에 따르면, 출력대상파일의 인쇄 전에 영상출력수단으로 페이지별 이미지를 출력하여 사용자가 인쇄할 대상을 다시 한번 확인 및 재선택할 수 있고, 정확한 과금을 통해 불필요한 지출을 막을 수 있으며, 카드교체과정을 추가됨으로서 잔액부족에 의한 출력시도를 반복할 필요가 없으므로, 보다 효과적이고 편리한 인쇄작업을 수행할 수 있는 효과가 있다.

Claims (4)

1. 인쇄기와, 카드리더기 및 스풀러와 이미지변환모듈과 이미지출력모듈과 과금정산모듈과 제어모듈을 포함하는 단말기로 이루어진 무인 인쇄기의 과금시스템에서, 어풀리케이션모듈을 통해 실행되는 출력대상파일이 상기 인쇄기로 인쇄되기 위해 스풀파일 형태로 상기 스풀러에 저장되는 단계;

   상기 이미지변환모듈이 상기 스풀러에 저장된 스풀파일을 확인하여 이미지데이터로 변환하는 단계;

   상기 이미지출력모듈이 상기 이미지데이터를 영상출력수단을 통해 이미지로 출력하는 단계;

   인쇄될 이미지와 인쇄매수가 사용자의 선택에 따라 상기 제어모듈에 의해 정해지는 단계;

   상기 과금정산모듈이 정해진 인쇄매수에 따라 인쇄비용을 정산하는 단계;

   상기 제어모듈이 상기 카드리더기에 삽입된 과금용 카드를 읽어 잔액을 확인하고, 상기 과금정산모듈을 통해 정산된 인쇄비용과 상기 잔액을 비교하여 인쇄 가능여부를 확인하는 단계;

   상기 과금정산모듈을 통해 정산된 인쇄비용과 상기 잔액을 비교하여 인쇄가 불가능한 것으로 확인되면, 상기 제어모듈이 사용자의 재선택에 따라 인쇄될 이미지와 인쇄매수를 정하는 단계;

   인쇄가능한 것으로 확인되면, 상기 제어모듈은 인쇄될 이미지데이터와 인쇄매수에 대한 정보를 상기 인쇄기로 전송하여 인쇄를 실행시키는 단계; 및

   상기 제어모듈이 상기 과금용 카드를 정산된 인쇄비용에 따라 갱신하는 단계;

   를 포함하는 것을 특징으로 하는 무인 인쇄기의 과금방법.
2. 삭제
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 과금정산모듈을 통해 정산된 인쇄비용과 상기 잔액을 비교하여 인쇄가 불가능한 것으로 확인되면, 상기 제어모듈이 과금용 카드의 교체를 진행하는 단계; 및

   상기 제어모듈이 교체된 과금용 카드의 잔액과 인쇄비용을 비교하여 인쇄 가능여부를 확인하는 단계;

   를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 무인 인쇄기의 과금방법.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 인쇄기를 통해 상기 출력대상파일을 출력하거나 인쇄작업이 취소되면, 상기 출력대상파일의 이미지데이터 및 스풀파일을 삭제하는 단계를 더 포함하는 것 을 특징으로 하는 무인 인쇄기의 과금방법.

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