KR100769619B1 - 검침 정보를 바코드 이미지로 전송하는 자동 원격검침 방법및 시스템 - Google Patents

Abstract

본 발명은 자동 원격검침 시스템에 관한 것으로, 수용가에서 전력, 가스, 수도 등의 사용량을 검침하는 미터로부터 미터 ID, 검침값, 검침일시 등의 데이터를 바코드 이미지로 생성하고 이를 인터넷 또는 휴대폰을 이용하여 센터 관리자에게 전송하는 원격검침 방법 및 시스템에 관한 것이다.

이를 위해 본 발명은, 미터의 계량값을 검침하고, 상기 미터의 ID와 검침값 및 검침일시를 포함하는 바코드 이미지를 생성하여, PC로 전송하는 경우 센터의 홈페이지에 접속하여 상기 바코드 이미지를 등록하고, 휴대폰으로 전송하는 경우 미리 지정된 번호로 상기 바코드 이미지를 전송하는 것을 특징으로 한다. 또한, 센터 관리자는 PC로 전송된 경우 사용자 계정으로 e-mail을 발송하고, 휴대폰으로 전송된 경우 사용자 휴대폰으로 SMS를 발송한다.

상기와 같은 구성에 의해 본 발명에 따른 원격검침 시스템은, 미리 정해진 정보가 포함되는 바코드 이미지를 각 수용가에서 생성하고 이를 이미 구축된 인터넷망 또는 이동통신망을 이용하여 센터 관리자에게 전송함으로써, 원격지에서 각 미터들의 사용량을 검침할 수 있고, 기존의 인터넷망과 이통통신망을 선택적으로 활용할 수 있으며, 사용자 계정 또는 휴대폰을 통해 전송되므로 가입자 식별이 용이할 뿐만 아니라, 센터 관리자가 e-mail 또는 SMS로 가입자에게 그 결과를 통보하므로 검침의 신뢰성이 향상되는 효과가 있다.

원격검침, 미터, 바코드, 인터넷망, 이동통신망

Description

검침 정보를 바코드 이미지로 전송하는 자동 원격검침 방법 및 시스템{AMR Method and System Transmitting Metering Data as Bar-code Image}

도 1a는 종래 기술에 따른 원격검침 시스템의 일예를 나타내는 구성도.

도 1b는 미터 인터페이스 장치의 일예를 나타내는 구성도.

도 2는 본 발명에 따른 검침 정보를 바코드 이미지로 전송하는 자동 원격검침 방법을 나타내는 흐름도.

도 3은 본 발명에 따른 검침 정보를 바코드 이미지로 전송하는 자동 원격검침 시스템의 구성을 나타내는 블록도.

도 4는 본 발명에 따른 바코드 이미지의 일실시예를 나타내는 도면.

< 도면의 주요 부분에 대한 설명 >

201 : 휴대폰 202 : 기지국

203 : PC 204 : 인터넷망

205 : 센터 관리자 206, 206-1, 206-2 : 제 1 내지 제 3 DB

본 발명은 자동 원격검침 시스템에 관한 것으로, 수용가에서 전력, 가스, 수도 등의 사용량을 검침하는 미터로부터 미터 ID, 검침값, 검침일시 등의 데이터를 바코드 이미지로 생성하고 이를 인터넷 또는 휴대폰을 이용하여 센터 관리자에게 전송하는 원격검침 방법 및 시스템에 관한 것이다.

오늘날 전기, 가스, 수도 등은 생활에 필수적으로 요구되는 자원으로서, 과금을 위해 주기적으로 사용량을 정확하게 파악하는 검침 작업이 필요한 것이다. 종래의 전통적인 검침 방식은 검침원이 직접 수용가를 방문하여 계량기의 지침을 읽고 이를 기록한 후 전월 지침과의 차이를 환산하여 사용량을 계산하는 수동검침(MMR;Manual Meter Reading) 방식으로서, 이러한 수동검침 방식은 검침 인력의 인건비와 운영비 등이 막대하고, 검침에 상당한 시간이 소요될 뿐만 아니라 사용자가 부재중일 경우에는 검침의 누락이나 재방문 등의 불편함을 초래하는 단점이 있다.

이에 반하여, 계량기와 검침 장치 사이를 특정 통신매체를 통해 연결한 후 각 계량기의 지침과 상태 등을 자동으로 수집하는 원격검침(AMR; Automatic Meter Reading) 방식은, 최근 통신 기술의 발달에 따라 적은 비용으로도 신뢰성 있는 시스템을 구축할 수 있는 방식으로서 최근 이에 대한 관심과 수요가 높아지고, 이에 따라 전력사, 수도사업소, 가스업체 등을 중심으로 원격검침 기술과 그 시스템 규격에 대한 논의가 활발히 진행되고 있다.

이와 같은 원격검침 시스템 분야에 있어서 종래 기술에 따른 시스템의 일예로서는 도 1a에 나타낸 것과 같은 한국특허 제 10-0358885호가 있다. 상기 종래의 기술은 상수도 계량기의 옥외검침 자동 기록장치에 관한 것으로, 검침원이 자동검 침 기록장치(100)를 휴대하고 수용가를 방문하여 수용가 번호 바코드를 스캐너(170)를 통해 읽어들이며, 연결구(70)에 콘넥터(101)를 연결하여 CCD 카메라(30)에 전원을 인가하고, CCD 카메라(30)에서 화상을 촬영하여 보내도록 한 것이다.

그러나, 상기와 같은 종래 기술은 미리 수용가의 번호 바코드를 부착하고 검침원이 수용가를 방문하여 단지 수용가 번호만을 스캐닝한 후 사용량을 촬영하여 전송하는 방식이므로 실제로는 수동 검침에 가까운 검침방식이다. 특히, 상기 종래 기술은 검침원이 일일이 수용가를 방문하게 되어 검침 비용이 고가라는 단점이 있으며, 사용량을 전송하는데 있어서도 다른 시스템과의 공용이나 연동이 불가능한 것이다.

이와 같이 본 발명에 따른 자동 원격검침 시스템은, 수용가에서 전력, 가스, 수도 등의 사용량을 검침하는 미터로부터 미터 ID, 검침값, 검침일시 등의 데이터를 바코드 이미지로 생성하고 이를 인터넷 또는 휴대폰을 이용하여 센터 관리자에게 전송하는 원격검침 방법 및 시스템을 제공하는 것을 기술적 과제로 한다.

상기 과제를 달성하기 위해 본 발명에 따른 원격검침 방법은, 미터의 계량값을 검침(S210)하고, 상기 미터의 ID와 검침값 및 검침일시를 포함하는 바코드 이미지를 생성(S220)하여, 전송 방식을 선택(S230)하되, PC로 전송하는 경우 센터의 홈페이지에 접속(S241)하여 상기 바코드 이미지를 등록(S242)하고, 휴대폰으로 전송하는 경우 미리 지정된 번호로 상기 바코드 이미지를 전송(S251)하는 것을 특징 으로 한다. 또한, 센터 관리자는 PC로 전송된 경우 사용자 계정으로 e-mail을 발송(S243)하고, 휴대폰으로 전송된 경우 사용자 휴대폰으로 SMS를 발송(S252)하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명에 따른 원격검침 시스템은, 수용가 댁내의 소정 위치에 부착되어 미리 그 종류가 지정된 검침 데이터들을 바코드 이미지로 변환하는 인터페이스 장치를 구비한 미터;와 상기 미터와 유선 혹은 무선 접속에 의해 상기 바코드 이미지를 저장하는 휴대폰(201) 또는 PC(203);와 상기 휴대폰에 의해 바코드 이미지가 이동통신 기지국(202)으로 전송되는 이동통신망;과 상기 PC에 의해 바코드 이미지가 전송되는 인터넷망(204);과 상기 이동통신망 및 인터넷망에 접속되고 수용가 관리를 위한 제 1 데이터베이스(206), 바코드 이미지 관리를 위한 제 2 데이터베이스(206-1), 과금 관리를 위한 제 3 데이터베이스(206-2)를 필수적으로 포함하며 전체 기능을 총괄하는 센터 관리자(205);를 포함하여 구성된다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 검침 정보를 바코드 이미지로 전송하는 자동 원격검침 방법 및 시스템의 바람직한 실시예를 상세히 설명한다. 이하의 설명에서 동일한 부재에는 동일한 참조번호를 부여하고 그 상세한 설명의 중복은 생략한다.

도 2는 본 발명에 따른 검침 정보를 바코드 이미지로 전송하는 자동 원격검침 방법을 나타내는 흐름도이다. 도시된 바와 같이 본 발명에 따른 원격검침 방법은, 정해진 일시에 미터의 계량값을 검침하는 단계(S210)와, 상기 미터에 구비된 인터페이스 장치가 미터의 ID와 검침값 및 검침일시를 필수적으로 포함하는 바코드 이미지를 생성하는 단계(S220)와, 상기 바코드 이미지를 전송할 방식을 선택하는 단계(S230)와, 상기 바코드 이미지를 PC로 전송할 경우 센터의 홈페이지에 접속하는 단계(S241)와, 상기 바코드 이미지를 센터 관리자에게 등록하는 단계(S242)와, 센터 관리자가 사용자 계정으로 확인 e-mail을 발송하는 단계(S243)와, 상기 바코드 이미지를 휴대폰으로 전송하는 경우 미리 지정된 번호로 상기 바코드 이미지를 전송하는 단계(S251)와, 센터 관리자가 사용자 휴대폰으로 확인 SMS를 발송하는 단계(S252)로 구성된다.

상기 단계 S210은, 정해진 일시에 미터의 계량값을 검침하는 단계로서, 통상 수용가 댁내의 소정 위치에 부착된 미터의 수치 또는 눈금을 판독하는 단계이다. 이어 단계 S220에서 상기 미터에 구비된 인터페이스 장치가 미리 그 종류가 지정된 검침 데이터들을 바코드 이미지로 변환하는데, 상기 바코드 이미지에는 미터의 ID와 검침값 및 검침일시가 필수적으로 포함되도록 한다.

상기 바코드 이미지는, 센터 관리자가 국제 표준에 따른 바코드 형식을 이용하되 각 자리수마다 소정의 정보를 포함하도록 생성시킬 수 있다. 즉, 수용가 관리를 위한 사용자의 회원정보나 미터의 ID, 일정 기간의 사용량을 나타내는 검침값, 그리고 검침 일시 등의 필수적인 정보들을 포함하도록 하며 이들 정보는 각각 후술하는 제 1 내지 제 3의 해당 데이터베이스에 저장된다.

상기 단계 S230은, 사용자가 센터 관리자에게 바코드 이미지를 전송할 방식을 선택하는 단계로서, 본 발명에서는 휴대폰에 의해 이동통신망을 이용하여 전송하거나 PC에 의해 인터넷망을 이용하여 전송한다. 이와 같은 단계 S230은 휴대폰 또는 PC 가운데 어느 하나를 선택하는 것이므로 순차적인 것이 아님에 유의하여야 한다.

먼저, 상기 바코드 이미지를 PC로 전송하고자 하는 경우에는, 사용자가 PC를 이용하여 센터의 홈페이지에 접속하는 단계 S241과 사용자가 자신의 PC에 저장된 상기 바코드 이미지를 센터 관리자에게 등록, 즉 인터넷망을 통해 이미지 파일을 전송하는 단계 S242에 의해 이루어지고, 단계 S243에서 센터 관리자는 사용자의 계정으로 확인 e-mail을 발송함으로써 완료된다. 따라서, 사용자는 센터의 홈페이지에 회원 가입을 하여 e-mail 계정을 갖고 있거나 센터 관리자가 지정하는 별도의 사용자 인증수단을 이용하여 센터 홈페이지에 접속할 수 있어야 한다.

이와는 달리, 상기 바코드 이미지를 휴대폰으로 전송하고자 하는 경우는, 사용자가 자신의 휴대폰에 저장된 상기 바코드 이미지를 미리 지정된 센터 관리자의 전화번호로 전송하는 단계 S251과, 센터 관리자가 사용자의 휴대폰으로 확인 SMS를 발송하는 단계 S252로 이루어진다. 따라서, 이 경우에도 사용자는 자신의 휴대폰 번호를 센터 관리자에게 미리 등록하여야 한다.

도 3은 본 발명에 따른 검침 정보를 바코드 이미지로 전송하는 자동 원격검침 시스템의 구성을 나타내는 블록도이다. 본 발명에 있어서 미터는, 수용가에 기 설치된 전력, 가스, 수도 등의 자원들의 사용량에 비례하여 그 지침을 표시하는 검침수단으로서, 인터페이스 장치가 구비되어 미리 그 종류가 지정된 데이터들, 예로써 미터 자신의 ID, 검침값, 검침일시 등을 미리 지정된 자리수를 갖는 바코드 이미지로 변환한다. 이와 같은 미터의 인터페이스 장치는, 예를 들면 도 1b와 같이 한국등록특허 제 10-306217호에 개시된 것과 같은 부가장치를 이용할 수 있다.

상기 도 1b는 전력 적산기의 원격 자동계측 시스템에 관한 것으로, 기존의 기계식 전력 적산기를 교체하지 않고 부가장치를 부착함으로써 계측 전력량을 디지털 데이터로 변환할 수 있는 기술을 개시하고 있다. 도시된 것처럼, 기계식 전력 적산기의 회전원판(102)에 구멍(103)을 뚫고 회전원판(102)이 회전할 때마다 IR 송신부(104)에서 발진하는 IR 신호가 구멍(103)을 통과하여 IR 수신부(105)에 수신되면 이를 카운트 수단(106)에서 카운트하여 디지털 데이터로 변환한다.

상기 도 3에 도시된 것과 같이 본 발명은, 각 가입자의 휴대폰(201)들과, 이들이 무선으로 접속되는 기지국(202)과, 상기 기지국과 유선으로 접속되는 센터 관리자(205)와, 상기 센터 관리자가 인터넷망(204)에 연결되고, 상기 인터넷망을 통해 센터 관리자와 접속되는 각 가입자의 PC(203)들로 구성되며, 상기 센터 관리자는 수용가 관리를 위한 제 1 데이터베이스(206)와 바코드 이미지 관리를 위한 제 2 데이터베이스(206-1) 및 과금 관리를 위한 제 3 데이터베이스(206-2)를 필수적으로 포함하며 전체 기능을 총괄하는 기능을 한다.

즉, 센터 관리자는 상술한 바와 같이 각 가입자의 휴대폰 또는 PC에 의해 전송된 바코드 이미지들을 받아 상기 바코드에 포함된 데이터들을 데이터베이스화하여 제 1 내지 제 3 데이터베이스에 각각 저장하고 관리하는 기능과, 상기 각 가입자의 해당되는 전송수단(휴대폰 또는 PC)에 확인 SMS나 e-mail을 발송하는 기능과, 본 발명의 내용에 포함되지는 않았으나 별도의 과금 수단에 의해 과금 및 징수하는 기능을 한다.

도 4는 본 발명에 따른 바코드 이미지의 일실시예를 나타내는 도면이다. 일반적으로 바코드는 인쇄된 문자나 숫자 등의 데이터를 판독하는 방법의 하나로 고안된 것으로서, 각종 데이터를 로직 처리하기 용이한 2진 코드로 부호화하여 막대 모양의 검은색 바(Bar)와 흰색의 여백에 의한 명암의 차이와 바의 굵기 등에 의해 신호의 조합으로 표현된다. 즉 바와 여백의 반사율의 차이를 감지하여 부호화된 정보를 판독할 수 있게 된다.

상기 도 4에 도시된 바코드의 형태는 본 발명을 구성하는 하나의 실시예로서, 그 좌측 상단에 수용가의 ID가 인쇄되고 우측 상단에는 검침 일시가 인쇄되며, 그 하단에는 계량값이 인쇄되고 중앙에는 상기 데이터들을 포함하는 바코드가 인쇄된다. 또한, 상기 바코드의 하단에는 계량값 대신 바코드를 표현하는 숫자 또는 문자가 인쇄될 수도 있다.

한편, 본 발명에 따른 검침 정보를 바코드 이미지로 전송하는 자동 원격검침 시스템은 본 실시예에 한정되지 않으며, 본 발명의 기술적 사상 내에서 당 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의하여 많은 변형이 가능하다.

상기와 같은 구성에 의해 본 발명에 따른 원격검침 시스템은, 미리 정해진 정보가 포함되는 바코드 이미지를 각 수용가에서 생성하고 이를 이미 구축된 인터넷망 또는 이동통신망을 이용하여 센터 관리자에게 전송함으로써, 원격지에서 각 미터들의 사용량을 검침할 수 있고, 기존의 인터넷망과 이통통신망을 선택적으로 활용할 수 있으며, 사용자 계정 또는 휴대폰을 통해 전송되므로 가입자 식별이 용 이할 뿐만 아니라, 센터 관리자가 e-mail 또는 SMS로 가입자에게 그 결과를 통보하므로 검침의 신뢰성이 향상되는 효과가 있다.

Claims (7)

1. 삭제
2. 수용가 댁내에 설치되되 전력, 가스, 수도 등의 사용량을 검침하는 미터와, 상기 미터에 접속되어 미리 그 종류가 지정된 검침 데이터들을 바코드 이미지로 변환하는 인터페이스 장치를 포함하는 원격검침 시스템에 있어서,

   상기 미터의 계량값을 검침하는 단계(S210);와

   상기 미터에 접속된 인터페이스 장치에 의해 미리 그 종류가 지정된 검침 데이터들을 바코드 이미지로 생성하는 단계(S220);와

   PC를 통해 센터 관리자의 홈페이지에 접속하는 단계(S241);와

   상기 바코드 이미지를 센터 관리자의 홈페이지에 등록하는 단계(S242);와

   상기 센터 관리자가 사용자의 계정으로 확인 e-mail을 발송하는 단계(S243);를 포함하는 것을 특징으로 하는 원격검침 방법.
3. 수용가 댁내에 설치되되 전력, 가스, 수도 등의 사용량을 검침하는 미터와, 상기 미터에 접속되어 미리 그 종류가 지정된 검침 데이터들을 바코드 이미지로 변환하는 인터페이스 장치를 포함하는 원격검침 시스템에 있어서,

   상기 미터의 계량값을 검침하는 단계(S210);와

   상기 미터에 접속된 인터페이스 장치에 의해 미리 그 종류가 지정된 검침 데이터들을 바코드 이미지로 생성하는 단계(S220);와

   휴대폰을 통해 미리 지정된 센터 관리자의 전화번호로 상기 바코드 이미지를 전송하는 단계(S251);와

   센터 관리자가 사용자의 휴대폰으로 확인 SMS를 발송하는 단계(S252);를 포함하는 것을 특징으로 하는 원격검침 방법.
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