KR100741796B1 - 키패드 어셈블리 및 이를 포함하는 이동통신 단말기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 키패드 어셈블리 및 이를 포함하는 이동통신 단말기에 관한 것으로, 외부로 노출되게 배치되는 복수의 키들과; 상기 키들의 배면에 배치되어, 상기 키들의 동작에 따라 인쇄회로기판의 스위치를 작동시키는 입력패드와; 상기 입력패드의 배면에 그루브 형태로 형성되어, 상기 복수의 키들 중 하나의 키를 누를 때 인접한 다른 키들이 연동하여 움직이는 것을 방지하는 연동방지부를 포함하여 구성됨으로써, 사용자가 키를 누름에 따라 발생하는 클릭감을 향상시킬 수 있게 한다.

Description

키패드 어셈블리 및 이를 포함하는 이동통신 단말기{KEYPAD ASSEMBLY AND MOBILE TERMINAL HAVING THE SAME}

도 1은 본 발명의 일 측면에 따른 키패드 어셈블리의 바람직한 일 실시예를 도시한 분해 사시도이고,

도 2는 도 1의 라인(Ⅱ-Ⅱ)를 따라서 취한 단면도이며,

도 3은 도 2에 키를 추가 도시한 단면도로서 키가 눌려지는 때를 설명하기 위한 단면도이고,

도 4는 본 발명의 다른 측면에 따른 키패드 어셈블리를 구비하는 이동통신 단말기의 일 실시예를 설명하기 위한 사시도이다.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

10: 플레이트 11: 키

13: 패턴홈 20: 입력패드

21: 제1 패드 21': 구획돌기

23: 제2 패드 23': 스위칭 돌기

30: 연동방지부 40: 제1 바디

50: 제2 바디

본 발명은 키패드 어셈블리 및 이를 포함하는 이동통신 단말기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 키를 누를 때 그 힘이 눌려지는 키에 대응하는 입력패드 부분 외의 부분까지 전파되지 않도록 하여 키를 누름에 따른 클릭감이 향상되도록 하는 키패드 어셈블리 및 이를 포함하는 이동통신 단말기에 관한 것이다.

키패드 어셈블리는 신호 발생을 위한 스위칭 장치로서, 예를 들어 이동통신 단말기, 리모콘, PDA, MP3와 같은 다양한 전자 기기에서 사용자가 원하는 동작을 실행하기 위한 신호를 해당 기기의 제어 유닛에 입력하기 위한 것이다. 이하, 본 명세서에서는 이러한 전자 기기 중에서 이동통신 단말기를 예로 들어 키패드 어셈블리에 대하여 설명하나, 본 발명이 그에 제한되는 것은 아니다.

통상적으로 이동통신 단말기의 본체 내부에는 이동통신 단말기의 각종 기능을 제어하기 위한 제어 유닛인 인쇄회로기판이 배치되고, 키패드 어셈블리는 사용자가 키를 누름으로써 이러한 인쇄회로기판에 설치된 스위치를 스위칭할 수 있도록 하며 사용자의 조작을 위하여 단말기 본체에 외부로 노출되게 결합 된다.

이러한 키패드 어셈블리는 사용자가 식별할 수 있는 숫자나 기호가 인쇄되어 구분되는 복수의 키들과, 상기 복수의 키들이 부착되는 하나의 패드로서 상기 키들을 누름에 따라 상기 인쇄회로기판의 스위치와 접촉하게 되는 입력패드로 구성된다.

위와 같은 키패드 어셈블리에 있어서, 사용자가 특정 신호를 인쇄회로기판에 입력하기 위하여 하나의 키를 누르게 되면 눌려지는 키에 해당하는 부분의 입력패드만이 아니라 입력패드 전체에 그 누름력이 전달된다.

이와 같이, 복수의 키에 대응하는 입력패드가 하나의 키를 누르는 힘에 대하여 일체로 반응함에 따라 개별 키에 누름에 따른 클릭감이 저하되기에 이에 대한 개선의 필요성이 제기되고 있다.

상기와 같은 필요성을 감안하여 안출한 것으로서, 본 발명은 사용자가 키를 누름에 따라 발생하는 클릭감을 향상시킬 수 있는 키패드 어셈블리 및 이를 포함하는 이동통신 단말기를 제공하는 것을 그 목적으로 한다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 일 측면에 따른 키패드 어셈블리는 외부로 노출되게 배치되는 복수의 키들과; 상기 키들의 배면에 배치되어, 상기 키들의 동작에 따라 인쇄회로기판의 스위치를 작동시키는 입력패드와; 상기 입력패드의 배면에 그루브 형태로 형성되어, 상기 복수의 키들 중 하나의 키를 누를 때 인접한 다른 키들이 연동하여 움직이는 것을 방지하는 연동방지부를 포함한다.

본 발명의 다른 측면에 따른 이동통신 단말기는 단말기 본체와; 상기 단말기 본체에 결합되는 키패드 어셈블리로 구성되고, 상기 키패드 어셈블리는, 외부로 노출되게 배치되는 복수의 키들과; 상기 키들의 배면에 배치되어, 상기 키들의 동작에 따라 인쇄회로기판의 스위치를 작동시키는 입력패드와; 상기 입력패드의 배면에 그루브 형태로 형성되어, 상기 복수의 키들 중 하나의 키를 누를 때 인접한 다른 키들이 연동하여 움직이는 것을 방지하는 연동방지부를 포함한다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 키패드 어셈블리 및 이를 포함하는 이동통신 단말기에 대하여 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

먼저, 본 발명의 일 측면에 따른 키패드 어셈블리에 대하여 도 1 내지 도 3을 참조하여 설명한다.

도 1은 본 발명의 일 측면에 따른 키패드 어셈블리의 바람직한 일 실시예를 도시한 분해 사시도이다.

본 도면에 예시된 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 키패드 어셈블리는 복수의 키(11)들과, 이러한 키(11)들의 배면에 배치되는 입력패드(20)와, 입력패드(20)에 형성되어 키(11)가 눌려짐에 따라 입력패드(20)의 대응하는 부분만 눌려지게 하는 연동방지부(30, 도 2 등 참조)를 포함한다.

복수의 키(11)들은 하나의 플레이트(10) 상에 인쇄되는 형태를 가진다. 이들 키(11)들 사이에는 키(11)들을 구획하는 패턴홀(13)이 개구 된다. 또한, 플레이트(10)는 얇은, 예를 들어 1mm 이하인 메탈 소재로 형성된다. 그에 따라, 플레이트(10)로부터 메탈 고유의 광택을 느낄 수 있게 된다. 나아가, 복수의 키(11)들은 하나의 플레이트(10) 상에 인쇄되는 대신에 각기 독립적으로 형성되어 입력패드(20)에 부착되는 방식으로 형성될 수도 있다.

입력패드(20)는 복수의 키(11), 보다 구체적으로는 플레이트(10)의 배면에 부착되어 플레이트(10)를 지지한다. 입력패드(20)는 제1 패드(21)와 제2 패드(23) 의 결합체로서 형성된다.

제1 패드(21)에는 플레이트(10)의 패턴홀(13)로 돌출하여 복수의 키(11)들을 구획하는 구획돌기(21')가 돌출형성되고, 제1 패드(21)의 배면에 부착되는 제2 패드(23)에는 인쇄회로기판(47, 도 2 참조)의 스위치(47', 도 2 참조), 예를 들어 메탈돔과 접촉하여 메탈돔을 눌러주는 스위칭돌기(23', 도 2 참조)가 돌출하여 형성된다.

이때, 제1 패드(21)는 필름, 예를 들어 폴리우레탄이나 폴리카보네이트 재질로 형성되고, 제2 패드(23)는 고무 재질로 형성된다. 제1 패드(21)의 필름은 다양한 색상을 가질 수 있어서 구획돌기(21')에 시각적인 미감을 부여할 수 있으며 구획돌기(21')를 견고하게 형성할 수 있는 이점이 있다. 또한 제2 패드(23)는 탄성을 가지면서도 부드러워서 스위칭돌기(23')가 인쇄회로기판의 스위치를 손상시키지 않으면서 접촉할 수 있게 한다.

그러나, 입력패드(20)는 반드시 제1 패드(21)와 제2 패드(23)의 결합체로 형성되어야 하는 것은 아니다. 다시 말해서, 입력패드(20) 전체를 하나의 재질, 예를 들어 고무 재질로 형성되게 하는 것도 가능하다.

연동방지부(30)는 키(11)를 눌러서 입력패드(20)의 스위칭돌기(23')가 인쇄회로기판의 스위치와 접촉하게 할 때에 입력패드(20) 전체가 그 힘을 받아서 인쇄회로기판 측으로 이동하는 것을 방지한다.

이러한 연동방지부(30)에 대해서는 도 2를 참조하여 설명한다.

도 2는 도 1의 라인(Ⅱ-Ⅱ)를 따라서 취한 단면도이다.

본 도면에 예시된 바와 같이, 입력패드(20)는 인쇄회로기판(47)의 스위치(47')와 스위칭 돌기(23')가 만날 수 있도록 정렬되며, 연동방지부(30)는 입력패드(20)의 구획돌기(21')의 돌출한 부분의 배면에 형성되는 그루브이다.

그루브는 입력패드(20)의 구획돌기(21')가 연장하는 방향, 즉 플레이트(10)의 패턴홀(13)이 연장하는 방향을 따라서 연장한다. 그에 따라, 입력패드(20)는 플레이트(10)의 배면에 부착된 하나의 플레이트의 형태를 가지면서도 중간 중간에 형성된 연동방지부(30), 즉 그루브에 의해 독립적으로 동작하게 된다.

이러한 입력패드(20)의 독립적인 작동 방식에 대해서는 도 3을 참조하여 설명한다.

도 3은 도 2에 키를 추가 도시한 단면도로서 키가 눌려지는 때를 설명하기 위한 단면도이다.

본 도면에 도시된 바와 같이, 플레이트(10)에 인쇄된 키(11)가 눌려지면 그 힘(F)에 의하여 입력패드(20)의 눌려지는 키(11)와 접촉하는 부분이 다른 부분 보다 밑으로 처지게 된다.

이러한 입력패드(20)의 움직임에 따라 입력패드(20)에 형성된 스위칭돌기(23')는 인쇄회로기판(47)의 스위치(47')를 눌러주게 되어 인쇄회로기판(47)은 특정 신호를 입력받게 된다.

이렇게 입력패드(20)의 눌려진 부분이 변형되는 과정에서, 구획돌기(21')를 형성하는 입력패드(20) 측은 탄성적으로 변형하게 된다. 이때, 연동방지부(30)가 형성되어 있음으로 인하여 입력패드(20)의 구획돌기(21')를 형성하는 부분은 탄성 적으로 변형될 수 있게 된다.

이러한 변형에 의하여, 힘(F)이 가해진 키(11)와 접하는 입력패드(20) 부분만이 변형되는 방향(D)으로 움직이게 되고 그와 인접한 입력패드(20)의 부분들은 그 힘(F)에 의한 영향을 받지 않게 된다.

그 결과로, 힘(F)에 의해 눌려지는 키(11)와 접하는 입력패드(20) 만이 전체 입력패드(20)와 독립적으로 움직이게 되어서, 키(11)를 누를 때의 클릭감이 향상되게 되는 것이다.

이제, 본 발명의 다른 측면에 따른 키패드 어셈블리를 구비하는 이동통신 단말기에 대하여 도 4{및 도 1 내지 도 3}를 참조하여 설명한다.

도 4는 본 발명의 다른 측면에 따른 키패드 어셈블리를 구비하는 이동통신 단말기의 일 실시예를 설명하기 위한 사시도이다. 본 도면에서는 폴더형 이동통신 단말기를 예로 들어 설명하나, 본 발명에 따른 이동통신 단말기는 이에 제한되는 것은 아니며 바형, 플립형, 슬라이드형 등 어떠한 형태의 이동통신 단말기에도 적용이 가능함은 아래의 설명으로부터 당업자라면 용이하게 추론할 수 있을 것이다.

본 도면에 예시된 바와 같이, 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 이동통신 단말기는 단말기 본체(40 및 50)와, 단말기 본체(40 및 50)에 결합 되는 키패드 어셈블리를 포함한다.

단말기 본체(40 및 50)는 서로에 대하여 회전 가능하게 결합되는 제1 바디(40)와 제2 바디(50)로 이루어진다.

제1 바디(40)는 이동통신 단말기의 각 기능을 제어하는 인쇄회로기판(47, 도 2 참조)이 내장되어 있으며, 앞서 설명한 바와 같은 본 발명에 따른 키패드 어셈블리를 구비한다. 이러한 키패드 어셈블리의 플레이트(10) 및 그에 인쇄되는 키(11)는 제1 바디(40)의 외부로 노출되도록 결합되어 제1 바디(40)의 표면을 이룬다.

나아가, 제1 바디(40)의 배면에는 인쇄회로기판(47)에 전원을 공급하기 위한 배터리(41)가 착탈 가능하게 결합되고, 전면에는 소리의 입력을 위한 마이크(43)가 구비된다. 또한, 힌지(45)는 제1 바디(40)의 일단에 설치되어 제2 바디(50)의 일단과 결합된다.

제2 바디(50)는 힌지(45)에 의해 제1 바디(40)에 대하여 회전 가능하게 결합된다. 제2 바디(50)의 전면에는 시각 정보를 출력하는 디스플레이(51), 예를 들어 LCD(Liquid Crystal Display)가 장착되고, 전면 일측에는 소리를 출력하기 위한 스피커(53)가 장착된다.

이러한 이동통신 단말기에 의하면, 사용자가 제1 바디(40)의 전면에 장착된 키(11) 중 어느 하나를 누르게 되면, 키패드 어셈블리의 입력패드(20)에서는 눌려지는 키(11)에 대응하는 부분에 그 힘이 전달되어 그 부분에 형성된 스위칭돌기(23')가 인쇄회로기판(47)의 스위치(47', 도 2 참조)를 눌러서 해당 키(11)가 의도하는 인쇄회로기판(47)에 대한 소정의 입력이 이루어진다.

이때, 입력패드(20)에는 연동방지부(30)인 그루브가 형성되어 있기에, 하나의 키(11)를 누르는 힘은 입력패드(20)의 눌려진 키(11)와 접촉하는 부분에만 미치게 되고 입력패드(20) 전체로 전파되지 않게 된다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 키패드 어셈블리 및 이를 구비하는 이동통신 단말기는 특정 키가 눌리게 되면 그 키와 접하는 입력패드 부분에만 그 누름력이 전달되게 하는 연동방지부를 입력패드에 구비함으로 인하여, 특정키를 누를 때 전체 입력패드가 연동하여 움직이는 것을 방지할 수 있다.

그 결과로, 하나의 키를 누르는데 입력패드 전체가 연동되어 저항력을 발생시키지 않기에 키를 누르는 힘이 적게 들며, 키를 누를 때 발생하는 클릭감이 개선된다.

또한, 입력패드 전체가 각 키를 누를 때마다 연동되어 움직이지 않고 각 키에 대응하는 부분만이 독립적으로 움직이기에 키를 누름에 따른 입력패드의 작동 횟수가 줄어들게 되므로 입력패드의 수명이 길어지게 된다.

Claims (12)

1. 외부로 노출되게 배치되는 복수의 키들과;

   상기 키들의 배면에 배치되어, 상기 키들의 동작에 따라 인쇄회로기판의 스위치를 작동시키는 입력패드와;

   상기 입력패드의 배면에 그루브 형태로 형성되어, 상기 복수의 키들 중 하나의 키를 누를 때 인접한 다른 키들이 연동하여 움직이는 것을 방지하는 연동방지부를 포함하는 키패드 어셈블리.
2. 제1항에 있어서,

   상기 입력패드는 플레이트 형태로서,

   일 면에 상기 키들 사이를 구획하도록 상기 키들 사이로 돌출하여 형성되는 구획돌기와,

   타 면에 상기 인쇄회로기판의 스위치와 접촉하도록 돌출하는 스위칭 돌기를 구비하여 형성되는 것을 특징으로 하는 키패드 어셈블리.
3. 제2항에 있어서,

   상기 입력패드는, 고무로 형성되거나,

   상기 키들의 배면에 차례로 적층되며 상기 구획돌기를 가지는 필름과 상기 스위칭 돌기를 가지는 고무의 결합체로 형성되는 것을 특징으로 하는 키패드 어셈 블리.
4. 제2항에 있어서,

   상기 연동방지부는 상기 구획돌기의 배면에 형성된 것을 것을 특징으로 하는 키패드 어셈블리.
5. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 키패드 어셈블리는 배면에는 상기 입력패드가 부착되며 전면에는 상기 복수의 키들이 인쇄되는 하나의 플레이트를 더 포함하고,

   상기 플레이트에는 상기 입력패드가 상기 키들을 구획하기 위하여 돌출하도록 하는 패턴홀이 형성된 것을 특징으로 하는 키패드 어셈블리.
6. 제5항에 있어서,

   상기 플레이트는 메탈 소재로 형성되는 것을 특징으로 하는 키패드 어셈블리.
7. 단말기 본체와; 상기 단말기 본체에 결합되는 키패드 어셈블리로 구성되고,

   상기 키패드 어셈블리는,

   외부로 노출되게 배치되는 복수의 키들과;

   상기 키들의 배면에 배치되어, 상기 키들의 동작에 따라 인쇄회로기판의 스위치를 작동시키는 입력패드와;

   상기 입력패드의 배면에 그루브 형태로 형성되어, 상기 복수의 키들 중 하나의 키를 누를 때 인접한 다른 키들이 연동하여 움직이는 것을 방지하는 연동방지부를 포함하는 이동통신 단말기.
8. 제7항에 있어서,

   상기 입력패드는 플레이트 형태로서,

   일 면에 상기 키들 사이를 구획하도록 상기 키들 사이로 돌출하여 형성되는 구획돌기와,

   타 면에 상기 인쇄회로기판의 스위치와 접촉하도록 돌출하는 스위칭 돌기를 구비하여 형성되는 것을 특징으로 하는 이동통신 단말기.
9. 제8항에 있어서,

   상기 입력패드는, 고무로 형성되거나,

   상기 구획돌기가 형성되는 필름과 상기 스위칭 돌기가 형성되는 고무가 상기 키들의 배면에 차례로 적층되어 형성되는 것을 특징으로 하는 이동통신 단말기.
10. 제8항에 있어서,

    상기 연동방지부는 상기 구획돌기의 배면에 형성된 것을 특징으로 하는 이동통신 단말기.
11. 제7항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 키패드 어셈블리는 배면에는 상기 입력패드가 부착되며 전면에는 상기 복수의 키들이 인쇄되는 하나의 플레이트를 더 포함하고,

    상기 플레이트에는 상기 입력패드가 상기 키들을 구획하기 위하여 돌출하도록 하는 패턴홀이 형성된 것을 특징으로 하는 이동통신 단말기.
12. 제11항에 있어서,

    상기 플레이트는 메탈 소재로 형성되는 것을 특징으로 하는 이동통신 단말기.

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